Ide por Todo Mundo: Preparando a Igreja para Levar o Amor de Cristo ao Mundo

At 11.19-30

Temos visto Deus agir de uma forma muito especial no sentido de despertar o seu povo no Brasil para a obra missionária em suas mais diversas dimensões. Temos visto, igualmente, um crescente número de igrejas e de irmãos agindo e falando sobre missões, bem como têm sido realizados encontros e congressos que se tornam cada vez mais frequentes em diversas regiões do país. Também constatamos que vários conselhos missionários estão sendo organizados e que outros estão em plena atividade em suas igrejas locais.

Observando esse abençoado quadro podemos concluir que vivemos num momento em que Deus tem concedido graciosamente a visão e a vocação missionárias ao nosso povo. É um momento novo, precioso e muito importante para todos em nossa vivência como igreja.

É um momento em que cada igreja local, bem como a igreja a nível nacional, podem ampliar e solidificar os conceitos bíblicos sobre a missão que Deus está realizando neste mundo e pensar acerca de si mesmas, de sua natureza e razão de ser à luz do Deus que age redentora e missionariamente.

Estamos, de fato, diante de uma significativa oportunidade de reflexão séria, de solidificação e de crescimento genuinamente missionários. Trata-se de um processo de crescimento em nossa consciência e caminhada missionárias que nos tem levado a passar de uma etapa inicial de romantismo para uma realização cada vez mais consciente e fundamentada do trabalho missionário.

Esse romantismo inicial que procuramos superar tem sido caracterizado, ao longo dos primeiros anos de nossa atual experiência missionária, tanto pelo despreparo com o qual grande parte dos missionários brasileiros têm sido enviados a seus campos de trabalho, pelo pouco envolvimento ou por um envolvimento pouco compromissado por parte das igrejas que ficam, quanto pela ausência de um conteúdo bíblico e teológico sólidos que aprofundem o conceito de missão na vida e na experiência de nossos irmãos e igrejas locais.

Por outro lado, procuramos caminhar em direção à realização consistente da obra missionária que Deus tem dado ao seu povo no Brasil. Neste processo de realização procuramos resgatar, entre vários outros aspectos, a compreensão e a participação em profundidade da igreja local e nacional na missão de Deus (Missio Dei). Como um elemento de auxílio nesta busca devemos entender o processo de crescimento missiológico pelo qual passou a igreja em Antioquia da Síria, uma vez que de sua experiência podemos aprender a dar os passos necessários em nossa própria caminhada de fé e de missão hoje. Para tanto, desejo compartilhar algumas ideias básicas derivadas de At 11.19-30.

1. A história daquela igreja começou com o martírio de Estevão, passou por todo um processo de dispersão geográfica até que os discípulos de Cristo chegaram à Fenícia, Chipre e Antioquia. Foram igrejas geradas entre muitas dores, em perseguição e dispersão. A semente plantada com o martírio de Estevão frutificou pela ação graciosa do Espírito Santo. Deus utilizou-se da dor e da perseguição para desestabilizar o conceito etnocêntrico judaico da igreja nascente e levar o seu povo a compreender a extensão de sua missão neste mundo e seus propósitos redentores. Fica claro, inicialmente, que uma das formas de Deus agir é através da perseguição e da dispersão para nos levar à sua missão (v.19).

2. Por crermos no sacerdócio universal de todos os crentes (1 Tm 2.5) e, consequentemente, no fato de Deus repartir dons ministeriais a cada um dos seus discípulos (Rm 12. 4-8; 1Co 12.11: 1Pe 4. 10), observamos que o exercício da missão de Deus neste mundo é uma tarefa para a qual ele nos responsabilizou a todos como igreja. O trabalho missionário descrito nos vv. 19-20 foi realizado por pessoas que chegaram a Antioquia por uma questão básica de sobrevivência, não se trata de irmãos que foram enviados especificamente com finalidades missionárias. Eram irmãos convictos de que deveriam anunciar o evangelho pelo simples fato de terem sido alcançados pela graça redentora de Jesus Cristo.

3. Começaram pregando somente a judeus (v.19) por serem eles mesmos de origem judaica e, posteriormente, passaram a pregar também aos gentios (v.20). Conseguiram, como vemos, resistir e superar a tentação da velha e arraigada mentalidade de gueto e, por maior que fossem as pressões dos condicionamentos culturais, teológicos e eclesiásticos, não criaram em Antioquia uma igreja que fosse fotocópia da igreja-mãe de Jerusalém. Por ser de caráter universal, que vai além dos nossos limites estabelecidos, é a missão redentora de Deus tal como revelada na Bíblia que deve determinar e delimitar a nossa tarefa missionária.

4. Ao buscar a missão de Deus, a igreja em Antioquia pôde vivenciar de forma muito especial a bênção do Altíssimo. O texto deixa claro que essa bênção abundante e essa graça evidente são o resultado direto de uma missão universal que a igreja passou a realizar. A extensão mais visível e inicial, porém não única, dessa bênção de Deus sobre a igreja em Antioquia, foram as inúmeras conversões ocorridas ali (vv. 21, 23). Não restam dúvidas de que as conversões genuínas de homens e mulheres são sinais claros da ação redentora e graciosa do Espírito Santo na vida das pessoas e a igreja, evidentemente, deve esperar e viver intensamente essa bênção de Deus.

5. Por sua vez, o homem enviado a Antioquia pela igreja-mãe de Jerusalém, Barnabé, demonstrou claramente ser um líder sensível e que busca a missão de Deus. Independentemente de quais tenham sido as razões da escolha de Barnabé para aquela tarefa (seja simplesmente a notícia da conversão dos gentios ou o fato dele ser natural de Chipre como outros em Antioquia – v. 22; 4.36), ele não chegou ali como o representante da igreja-mãe, nem como o primeiro da igreja a centralizar toda a programação e ditar a agenda. Ele se via, na verdade, como mais um discípulo a serviço do Deus missionário participando e contribuindo com aquela força-tarefa missionária.

6. O ministério básico de Barnabé e Paulo (vv. 25-26) foi a formação e a solidificação do caráter cristão na vida de cada membro da igreja tendo em vista a missão de Deus a partir daquela cidade. Podemos chamar isso de discipulado! Um dos resultados imediatos desse discipulado foi o fato dos irmãos serem chamados, pela primeira vez na história, de cristãos naquele contexto missiológico, pois faziam jus ao nome de Cristo em seu dia a dia. De forma muito clara, isto aponta para o significativo lugar do discipulado no ministério da Igreja em Missão (Mt 28.18-20).

7. Na experiência da igreja em Antioquia vemos o Espírito Santo agindo desde o nível pessoal de exercício da fé (vv. 24, 28) até o nível eclesial de ouvir-se a sua voz e ver-se o seu agir em conformidade com essa voz (13. 2, 4). Sem o Espírito agindo em nós, a ação missionária torna-se um mero reflexo de nós mesmos, de nossos interesses e prioridades pessoais, além de tornar-se gradativamente determinada pelos nossos próprios condicionamentos. No agir do Espírito encontramos o direcionamento correto e constante para a Igreja em Missão.

8. Ainda observamos como que, na experiência missionária da igreja em Antioquia, eles aprenderam a refletir acerca de sua própria tarefa missionária, ampliando-a de forma a assumir agora um caráter diaconal em relação às necessidades da igreja na Judéia (v.29). Esse fato descreve a amplitude e a forma dinâmica de como Deus age missionariamente através de sua igreja ao longo da História. Uma das implicações desse processo é estarmos atentos às novas fronteiras de trabalho que Deus nos propõe e aos novos rumos que, pelo seu dinamismo e criatividade, ele imprime em sua missão neste mundo.

9. A vivência missionária da igreja em Antioquia não parou neste ponto. Continuando a leitura de Atos vemos que esse despertamento missionário inicial os levou a enviar os seus próprios missionários ao mundo (14.26-28; 18.22) e a ajudá-los na administração dos problemas surgidos (15.36-41). Não viveram simplesmente um momento missionário, mas investiram a si próprios e todos os seus recursos na missão de Deus neste mundo.

Finalizando, desejo ressaltar a importância da nossa própria caminhada como povo de Deus no Brasil. Precisamos aprender a não ter pressa, a não pensar que basta um congresso missionário para que nos tornemos uma Igreja missionária. Precisamos aprender a investir tempo, recursos, reflexão, formação e pessoas certas nessa caminhada. Precisamos aprender a esperar pela ação e pelas oportunidades concretas de Deus e a ouvir a voz do Espírito Santo para agirmos com segurança e na direção correta. Precisamos aprender a ler a nossa própria história e avaliar os nossos passos até aqui para compreendermos o que Deus já tem feito em nosso meio. Precisamos continuar aprendendo, passo a passo, a ser uma Igreja em Missão!

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QUE É MISSÃO?

Pode parecer estranho, mas é de fato, uma boa pergunta! Fala-se muito acerca da urgência da tarefa missionária de forma quase exclusivamente associada ao envio de missionários a outros povos e culturas dentro e fora do Brasil. Sabemos que, se continuarmos reduzindo nosso conceito missionário a uma atividade exclusivamente transcultural, inevitavelmente teremos um conceito parcial de missão.

Muitos têm procurado definir o que vem a ser a missão. Alguns de forma bem restrita como na definição mencionada acima, afirmando que a missão se resume apenas no trabalho de envio de missionários transculturais. Outros a definem de maneira muito ampla, como se missão fosse todo e qualquer serviço que a igreja realiza no mundo.

É muito interessante a forma como René Padilla aborda a questão. Pressupondo que o cristianismo tornou-se um movimento mundial devido a sua intensa expansão e crescimento nas últimas décadas, ele afirma:

Se é verdade que, como expressou Emil Brunner, a igreja existe para a missão como o fogo existe para queimar, segue-se que já não cabe a tradicional distinção entre igrejas que enviam e igrejas que recebem. Nas palavras de Stephen Neill, a era das missões chegou ao fim, começou a era da missão."(1)

Mas a pergunta persiste: o que é missão? Não podemos supor que estas breves definições sejam suficientes para uma resposta ampla e satisfatória a esta pergunta. O que pretendemos é fornecer, ao menos, quatro características fundamentais que compõem o perfil básico da missão.

1. A Missio Dei

Literalmente essa expressão significa a missão de Deus e se refere à total extensão e implicações da atuação redentora de Deus neste mundo (sua missão) como base determinante e derivação final para a atuação (missão) da igreja no mundo.

É importante observar que a missão de Deus neste mundo tem alguns eventos principais que são destacados nas Escrituras como eixos em sua redenção. Entre eles podemos mencionar o ato de Deus criar todas as coisas (Gen