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Eine Sammlung sinnreicher okkulter Geschichten: Band II
Eine Sammlung sinnreicher okkulter Geschichten: Band II
Eine Sammlung sinnreicher okkulter Geschichten: Band II
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Eine Sammlung sinnreicher okkulter Geschichten: Band II

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About this ebook

Dieses mehrbändige Werk ist eine Sammlung der besten okkulten Kurzgeschichten, Romane, Aufsätze, Berichte und Erlebnisse, wie sie die hermetische Literatur uns bieten kann. Diese Geschichten sind heutzutage nicht auffindbar. Es ist uns eine Freude, diese Perlen der okkulten Literatur der Öffentlichkeit vorzustellen. Für jeden ist etwas dabei, was ihn in großes Erstaunen versetzen, ihn unterhalten und sein Wissen bereichern wird.
LanguageDeutsch
Release dateNov 4, 2014
ISBN9783738682427
Eine Sammlung sinnreicher okkulter Geschichten: Band II
Author

Johannes H. von Hohenstätten

Der Autor war Schüler und Freund von Anion und Ariane, welche ihn beide auf dem "Weg zum wahren Adepten" von Franz Bardon meisterlich weiterhalfen. Die beiden Meister gaben ihm den Auftrag, sein Wissen und seine Erfahrungen niederzuschreiben um sie so der Öffentlichkeit preiszugeben.

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    Eine Sammlung sinnreicher okkulter Geschichten - Johannes H. von Hohenstätten

    zufrieden.

    1. Ein Traum

    A. von Ulrich

    Es ist die Geschichte eines verfehlten Lebens, die ich erzählen will, und eines Traumes, der mich warnte, nicht zum zweiten Male auf Erden denselben Irrtum zu begehen, und wie ich diese Warnung zur Zeit nicht verstand.

    Wir saßen im traulichen, matt erleuchteten Zimmer beisammen auf dem türkischen Sofa; rings umher standen großblättrige Pflanzen, die unseren Augen die Tischlampe verdeckten und ihrem Lichte einen grünlichen Schimmer verliehen, schwere Vorhänge verdeckten die Fenster und eine wohltuende Wärme durchzog den Raum. Man hätte glauben können, es sei Frühling oder Sommer, wenn nicht das Klingen der Schlittenglocken, die draußen fortwährend vorbeieilten, die Illusion zerstört hätten. Doch wir beide, mein Vetter Arsenief und ich, achteten nicht auf das Geräusch der Straße, wir waren zu sehr mit dem beschäftigt, was wir uns sagten.

    „Du weißt, Vera, begann mein Vetter, „wie sehr ich Dir zugetan bin und wie sehr ich Dein Glück wünsche (vielleicht mehr als mein eigenes), setzte er leise hinzu, wie zu sich selbst redend. „Heute morgen sprach Ivan Pawlowitsch mit Deinem Vater, ihre Unterredung dauerte lange und es ist leicht zu erraten, was sie verhandelten. Aber Du bist doch die letzte Instanz bei dieser Sache und ich beschwöre Dich, nimm diesen Menschen nicht zum Manne".

    „Wie kannst Du ihn mit „diesen Menschen bezeichnen, fuhr ich empört auf, „ihn, der in den höchsten Kreisen verkehrt, der Liebling der Gesellschaft, um dessen Huldigungen mich alle Mädchen beneiden? O Arsenief, aus Dir spricht der Neid, wenn nicht noch Schlimmeres."

    „Höre mich ruhig an, Vera, und vergiss einen Ausdruck, der mir entschlüpfte, weil ich Dein Wohl will und Iwan Pawlowitsch mir nie sympathisch war. Ich ahne, dass es Dein Unglück wäre, den Mann mit den grauen Augen, die scharf wie Dolche blicken können, zu ehelichen."

    „Was hast Du gegen ihn vorzubringen?"

    „Wenig oder nichts, es ist vielmehr ein Ahnen, eine Intuition, die mich heißt, Dich vor ihm zu warnen. Er ist schön mit seiner hohen Stirn und seinem marmorbleichen Antlitz, aber seine Schönheit ist kalt und stößt mehr ab als dass sie anzieht."

    „Das finde ich nun gar nicht, für mich ist er einfach schön und dazu ritterlich, von feinen Manieren und von hochgeschultem Geiste. Was könnte ich mehr verlangen!"

    „O Vera, Du vergisst das Herz und Du hast Recht, es nicht zu erwähnen, denn so wie ich denke, hat er kein Herz."

    „Das sind leere Beschuldigungen. Hast Du nichts besseres vorzubringen, so sind Deine Warnungen leere Worte."

    „Du zwingst mich zu sagen, was ich verschweigen wollte, weil es sich nur auf Gerüchte gründet. Man sagt, Iwan Pawlowisch sei ein unverbesserlicher Spieler und dem Ruine nahe und suche deshalb eine reiche Partie, um seinen Finanzen aufzuhelfen."

    „Und wenn dem so wäre? Was weiter? Er liebt mich, ich ihn, er braucht Geld, ich habe es und teile mit ihm."

    Mit diesen Worten erhob ich mich und ging auf mein Zimmer, denn das Gespräch hatte mich verstimmt und ich wollte mich sammeln, um am Abend unseres Empfangstages nicht mürrisch zu erscheinen. Es gelang mir, die Wolken, die aufsteigen wollten, zu verscheuchen und den Gästen ein freundliches Gesicht zu zeigen, obgleich die Person, die ich zu sehen erwartete, erst spät am Abend erschien, wo ich eben den Tee einschenkte. Als ich ihm seine Tasse reichte, hielt er meine Hand fest und flüsterte: „Fräulein Vera, ich muss mit Ihnen reden, vergönnen Sie mir einen Augenblick."

    „Nicht hier und nicht heute, ich darf meine Pflicht als Hausfrau nicht verletzen. Kommen Sie morgen Nachmittag, dann können wir ungestört reden."

    Er verbeugte sich tief als Antwort und setzte sich neben einen ergrauten Diplomaten, von dem er Protektion erwartete. Dort verblieb er den ganzen Abend eifrig redend. Das verstimmte mich. War er der Antwort, die ich geben würde, so sicher, dass sie ihn weiter nicht bekümmerte, oder war ihm diese Lebensfrage Nebensache? Wie durfte er so leicht darüber hinweggehen?

    Endlich verließen uns die Gäste und ich blieb mit meinem Ärger allein, den ich mit zu Bette nahm. Nach tiefem, traumlosem Schlafe erwachte ich. Es war heller Morgen und die Sonne sandte ihre goldenen Strahlen auf mein Antlitz, um mich zu wecken. Das erstaunte mich. Die Sonne an einem Wintermorgen in Petersburg ist etwas Unerhörtes, sie geht daselbst um 10 Uhr auf und verschwindet um 2 Uhr. Sollte es schon so spät sein? Ich rieb mir die Augen und öffnete sie; doch wo war mein weiches Federbett im traulichen Zimmer, in dem ich entschlummert war? Ich lag auf einem Ziegenfelle in einem Karren ohne Federn, der von zwei weißen Ochsen langsam auf der staubigen Straße fortgezogen wurde; ich war in einen weiten Purpurmantel gehüllt und ein leichter Schleier bedeckte mein Haupt. Zu beiden Seiten der Zugochsen ritten Männer in braunen Mänteln mit breitrandigen Strohhüten auf den Köpfen, die Sonne erhob sich feurig am Horizonte und sandte ihre Strahlen weit auf die grüne Ebene hin. In der Ferne blinkte und glitzerte das Meer unter deren Strahlen. Ich rieb wieder meine Augen und dachte ich sähe nicht recht, da wandte sich der eine der Männer zu mir und sprach: „Bist Du erwacht, Domina? Siehe, es war gut, dass Du einen Teil des langweiligen Weges geschlafen hast; jetzt nähern wir uns dem Ziele, dort vor uns blinken die Kuppeln Romas."

    Ich schaute hin und es war, als würde ein Schleier vor meinem Denken fortgezogen. Ja, ja, ich weiß es ja, der Schlaf hatte mich nur so verwirrt, ich war auf dem Wege zum Herrn meines Schicksals, zu meinem Mann, dem Gebieter meines Herzens. Ach wie nun dieses Herz frohlockte. Ihn wieder sehen, welche Seligkeit! Doch die Ochsen gingen so langsamen Schrittes, ich konnte es gar nicht ertragen, so langsam vorwärts zu gelangen. Um nichts zu sehen, verhüllte ich mein Antlitz mit dem Mantel und lebte ganz der Erinnerung. Ich sah in Gedanken meine Heimat an der ligurischen Küste wieder, sah, wie ich mich mit meiner Schwester im Garten tummelte, wo unsere Sklaven das Feld bebauten, sah das Boot mit den Purpursegeln wieder, das uns aufs Meer hinaus trug. Die Mutter war jung gestorben und der Vater hatte seine ganze Liebe uns zugewendet, obgleich er tief bedauerte, keinen Sohn zu haben. Er unterrichtete uns in all dem, was er seinem Sohne gelehrt hätte, und eine griechische Sklavin zeigte uns die Kunst der Stickerei. Heiter und in inniger Liebe vereint wuchsen wir auf bis zu dem ewig denkwürdigen Tage, an dem die Truppen des Caesar vor unserer Villa vorüber nach Gallien zogen. Wir beide sahen hinab auf die Legionäre mit ihren schimmernden Waffen und ihren bärtigen Gesichtern. Die römischen Adler blinkten, die Waffen klirrten zum Takte des martialischen Trittes. Wir waren ganz Auge und Freude. Da plötzlich fühlte ich etwas wie einen Stich im Herzen, Gott Mars selbst schien vor mir zu erscheinen. Auf braunem Rosse, das ungeduldig unter ihm tänzelte, ritt ein junger Tribun. Nie hatte ich einen schöneren Mann erblickt, der Seewind spielte in seinen dunklen Locken, die unter dem goldschimmernden Helme herabfielen auf den goldschimmernden Panzer. Als er bei uns vorbeiritt, grüßte er nach oben mit seinem Schwerte. Ich fühlte mich wie verzaubert. Doch wie wuchs mein Erstaunen, als später am Abend der junge Held zu uns in den Garten trat. Er hatte seine Legionäre zum Nachtlager geführt und bat um ein solches für sich in unserem Hause; ein Brief seines Vaters an den meinigen sollte ihm die Türen öffnen. Als mein Vater den Brief gelesen, umarmte er den Gast als Sohn eines römischen Freundes. So kam es, dass Falvio Maximianus unser Haus betrat und den Frieden meiner Seele zerstörte.

    Drei Tage blieb er als Gast und sie vergingen wie ein Traum. Wir drei, das heißt Maximianus, Schwester Julia und ich, waren vom Morgen bis Abend zusammen, wir streiften durch den Garten, pfückten Blumen, wanden Kränze, die wir uns gegenseitig schenkten, segelten aufs blaue Meer hinaus und horchten der weichen Stimme des Kriegers, der von fernen Landen erzählte, von Rom, vom Hofe des Cäsar, vom unwirtlichen Gallien, von Krieg und Strapazen. Drei Tage, waren es nicht drei Ewigkeiten? Darauf ritt er fort, um seine Legion einzuholen. Mein Vater begleitete ihn eine Strecke Weges mit einigen Sklaven, da die Wege unsicher waren und er des Gastes länger genießen wollte.

    Als er nach einigen Tagen heimkehrte, strahlte sein Antlitz. „Endlich ist es mir vergönnt, einen Sohn zu haben, und welchen Sohn. Mädchen, freut Euch mit mir! Maximian freiet die Julia, bald kommt er, um sie als Gattin abzuholen.

    „Julia!, rief ich und war einer Ohnmacht nahe. Doch beherrschte ich mich und erklärte meinen Schmerz durch die Aussicht der Trennung von meiner Schwester. Man glaubte mir! O welche schrecklichen Tage kamen nun für mich. Ich schlich gesenkten Hauptes umher, fluchte dem Schicksale, den Göttern, meiner Schwester, allen. Die Liebe für Julia wandte sich in Hass, stundenlang lag ich im Tempel der Venus vor dem Altare und flehte: „Göttin, die Du Liebe sendest, Mutter des Eros, warum nahmst Du mir das Einzige, nach dem ich verlange? Gib mir den, der meine Liebe entzündet, ich muss sein Weib werden. Hörst Du, o Göttin. Ich muss!

    Solche und ähnliche Gebete stieß ich hervor, vor dem Kommen Maximians, und schlimmere, nachdem er erschienen war und die Mägde ihn mit Fackeln ins Brautgemach geführt hatten. Sie reisten ab, die Glücklichen, nach Gallien zum Standort der Legion und ich hörte lange nichts mehr von ihnen, aber mein Hass und meine Liebe ließen nicht nach, mich zu quälen. Ach nur zu bald kam die Strafe für meine bösen Wünsche. Es kam ein Bote, ein Krieger, der heimkehrte, und er brachte ein Schreiben.

    Julia war im Wochenbette gestorben, und auch das Söhnchen, das sie geboren, hatte die Mutter nicht überlebt. Was ich da fühlte, kann ich nicht beschreiben. Ich wusste, ich war ihre Mörderin. Meine Wünsche, mein Neid ihres Glückes hatten sie getötet. Doch diese Reue dauerte nur einen Augenblick, es war zwar ein Augenblick der hellsten Verzweiflung, die aber zerrann bei dem Gedanken: Er ist nun frei, er kann dir gehören!

    Ich gab dem Boten meine goldenen Armringe, um ihn zu bewegen, nach Gallien zurückzukehren und meinen Brief an Maximian zu überbringen. Er versprach es, durch die reiche Gabe bestochen, und ich schrieb: „An Fulvio Maximianus, Tribun der IX. Legion, sendet Clelia Gruß. Im Garten meines Vaters blühten zwei frische Rosen; Du pflücktest die eine und sie welkte in Deiner Hand. Die andere erblasst am heimischen Stamme, denn sie sehnt sich, von Dir gepflückt zu werden. Soll sie entblättert zur Erde fallen oder wird Dein Kommen sie noch blühend finden?"

    Lange wartete ich auf Antwort. Ach wie unendlich lange! Doch hielt mich die Hoffnung aufrecht. Meine Liebe war ja so groß, dass sie nicht ungehört bleiben konnte. Endlich erhörte die Cyprische Göttin meine Wünsche. Maximian kehrte nach Rom zurück, besuchte uns wieder wie auf der Hinreise, doch nicht wie damals auf kurze Zeit. Er blieb an meiner Seite zwei herrliche Monde hindurch. Der Garten erblühte in neuer Pracht, als wäre ein Gott erschienen, das Meer erschien in leuchtenderer Bläue, die Vögel sangen Hymnen zu seinem Preise.

    Er pries sich glücklich und von den Göttern begünstigt, meine Liebe erlangt zu haben. Ohne lange zu warten, sang man auch uns beiden die Hymenäen, wir wurden Mann und Weib. Er war mein! Die Seligkeit löschte alle Qualen der Eifersucht, der Verzweiflung und der Reue aus.

    Doch leider, leider musste er nach Rom zu Hofe des Cäsars zurückkehren. Er versprach mich bald in die Wunderstadt zu führen, mich bald abzuholen, doch konnte ich ihn nicht sofort begleiten, denn mein Vater war leidend und brauchte meine Pflege. So reiste er ab und ich blieb zurück. Die Krankheit meines Vaters zog sich in die Länge, ich konnte ihn nicht verlassen; ein Jahr, ein unendlich langes Jahr dauerte unsere Trennung. Mein Vater starb, doch konnte ich noch nicht das Haus verlassen; es musste alles geordnet und gerichtet werden, damit kein Verlust durch die Abwesenheit der Herrin entstehe. Endlich war ich frei, und ohne den Vergötterten zu benachrichtigen, zog ich zu ihm, ich wollte ihn überraschen. Doch wie schrecklich langsam schritten die Zugochsen, es schien mir, wir kämen nicht von der Stelle, immer die weitgedehnte Campania und in der Ferne die glänzenden Kuppeln der ersehnten Stadt.

    Endlich, endlich ein niedriger Torweg, eine steinerne Brücke. Ich schaute mit Andacht zum ersten Male auf die Wasser des heiligen Tibers, gelb und trübe rollten sie zum Meere, um sich dem blauen zu vermählen. Ein Bild meiner trüben, langwierigen Reise zu ihm, zu ihm, zu dem Ozean meiner Liebe. Der Karren fuhr nun durch enge Straßen, viele Leute kamen und gingen trotz der noch frühen Stunde, auch Karren fuhren hin und her mit Früchten und Produkten beladen. Meine Diener befragten einen Landmann nach der Wohnung meines Gemahls: „Nur immer gerade aus bis zum Tempel der Vesta, dann sieht man schon das Capitol; hinter demselben biegen Sie rechts ab und die nächste Straße bringt Sie vor die Türe des edlen Tribuns Fulvio Maximianus."

    Sein Name, aus fremdem Munde gehört, erschien mir so köstlich, dass ich freundlich dem Manne zuwinkte und er rief mir lachend zu: „Möge die Cyperische Göttin Dich immer so schön erhalten, o Domina."

    Wir folgten der Weisung des Mannes, ich sah und hörte nichts, nichts, weder Tempel noch Paläste, die Erwartung erfüllte mich ganz. Der Karren hält. Der Türsteher öffnet auf unseren Ruf. Ich steige vom Wagen und im Atrium erscheint er, mein Apollo, mein Angebeteter. Ich sinke in seine Arme und verliere die Besinnung. Als ich erwachte, lag ich auf einem Ruhebette, auf einem weichen Tigerfelle, köstliche syrische Vorhänge dämpften das hereinfallende Licht und neben mir, o Freude, saß mein Gemahl und schaute mich forschend an.

    „Geliebte, gut, dass Du erwachst, ich wartete ängstlich darauf, denn ich muss fort und wollte Dich nicht in diesem Zustande verlassen. Der göttliche Augustus erwartet mich auf dem Palatin. Ich weiß nicht, welchen Auftrag er mir erteilen wird, es kann sein, dass ich erst zum abendlichen Festmahle heimkehre. Schmücke Dich und zeige meinen Gästen, welch ein herrliches Weib ich mein nenne."

    „Gäste gleich am ersten Tage des Wiedersehens. Wäre es nicht möglich allein mit Dir zu bleiben?"

    „Liebe Clelia, der Tribun Maximian gehört sich nicht selber. Ich kann oft nicht tun, was ich gerade möchte. Des Cäsars Launen muss ich beachten und mich ihnen unterwerfen, die Gesellschaft hat Anrecht an mich; ich muss bewirten, wenn ich allein sein möchte, und fortgehen, wenn ich zu bleiben wünsche. Ja, Dein Gemahl gehört sich nicht selber, sein Herz aber gehört Dir, Geliebte."

    Bei diesen Worten strahlte mein Antlitz und ich legte meine Stirn an seine Brust, doch schob er sanft meinen Kopf zurück.

    „So leid es mir tut, ich muss nun fort, den Cäsar darf ich nicht warten lassen."

    Einen Augenblick schwieg er und ich sah ihn forschend an. Eine tiefe Falte lag zwischen den Brauen und die dunklen Augen sahen nicht auf mich, sondern waren ernst, fast böse.

    „Was hast Du, mein Fulvio? Was bedrückt Dich."

    „O Clelia, ein schwerer Gedanke, schwer auszusprechen, schwer zu denken. Liebst Du mich wirklich so sehr, dass ich ein großes Opfer von Dir fordern darf?"

    „Wie kannst Du fragen? Gebiete, und ich gehorche, bist Du nicht mein Gott, mein Alles?"

    „So höre! Ich habe nicht gewagt, dem göttlichen Cäsar meine Ehe mitzuteilen, weil er anderes mit mir im Sinne hatte. Erfährt er nun, dass ich ihm die Sache verheimlicht habe, so kann es mir mein Leben kosten. Du kannst mich retten, wenn Du Dich entschließest zu verschweigen, dass Du mein ehelich Gemahl bist. Hast Du die Kraft dazu, vor anderen nur als meine Geliebte zu gelten?"

    „Wenn es sein muss, wenn Du es wünschest, will ich nichts anderes als deine Magd sein."

    Ich sagte es, doch heiße Tränen liefen über meine Wangen.

    „Siehst Du, Geliebte, Du bist vielleicht etwas zu früh hergekommen; ich hatte nicht Zeit, die Sache gehörig vorzubereiten."

    „Zu früh!, schrie ich auf, „ein Jahr sind wir getrennt, mehr als ein Jahr und Du nennst das zu früh?

    „Verstehe mich recht, nicht zu früh für mich, der ich Dich Nächte lang ersehnte, der ich nach deinen Küssen schmachtete, doch zu früh für die leidigen Verhältnisse, deren Herr ich noch nicht bin. Ich muss aufsteigen, zu den höchsten Ehren gelangen und deshalb darf der Gebieter Roms und der Welt nichts von meiner Ehe wissen."

    „Ja Du, mein Angebeteter, sollst alles erlangen, was Da wünschest! Sei es, wie Du es verlangst!"

    Er schloss mich in seine Arme, dankte mir leidenschaftlich, bedeckte mein Haupt meine Haare, meine Augen mit seinen Küssen, dann riss er sich wie unwillig los und mit tausend Liebesversicherungen verschwand er im Atrium.

    Ich blieb wie leblos liegen. Kaum wiedergesehen und schon wieder getrennt. Die Sonne hatte für mich ihren Glanz verloren. Doch zuletzt raffte ich mich auf, denn zwei Negerinnen kamen, um mich zum Bade zu führen. Vom Staube des Wegs gereinigt, gesalbt und mit reichen Kleidern versehen, verließ ich das Badezimmer. Ein goldener Reif hielt mein langes blondes Haar über der Stirne zusammen und ließ es lang über den Rücken hinabwallen, denn so liebte es mein Fulvio. Schneeweiße Gewänder aus feinen alexandrinischen Stoffen umhüllten meine schlanke Gestalt, schwere Goldreife umgaben die Arme und ein goldener mit Steinen verzierter Gürtel hielt das Gewand unter der Brust zusammen. So geschmückt saß ich nun da, allein in dem weiten Hause. Ich wollte meine zukünftige Wohnung in Augenschein nehmen und ging aus dem Schlafgemach zum Atrium, in dem der Springbrunnen plätscherte, von breitblättrigen Bananen umgeben. Ich besah das Triclinium, den Altar der Laren, die anderen Gemächer. Überall Reichtum und herrliches Geräte. Goldgestickte Vorhänge schlossen die Gemächer ab. Malereien schmückten die Wände, wie es schien von Meisterhand hervorgezaubert. Da, im Triclinium, war die Geschichte von Theseus und Ariadne dargestellt. Zum Bilde des Theseus hatte offenbar mein Abgott das Vorbild abgegeben. Warum gerade zum Theseus? Wer war Ariadne? Es war so traurig, das alles allein zu beschauen. Ich flüchtete mich in das hintere Gärtchen, dort arbeiteten zwei Gärtner und blinzelten lächelnd zu mir hinüber und flüsterten zusammen. Ich erhaschte nur das eine Wort: „Wieder eine Neue."

    Ich begriff, wofür sie mich hielten und flüchtete wieder ins Schlafgemach. Ein schöner silberner Handspiegel zeigte mir mein Antlitz und ich hatte Freude daran; ja ich war schön und konnte selbst einen verwöhnten Mann wie Fulvio fesseln.

    Endlich kam der Abend heran und mit ihm mein Gemahl in Begleitung von 6 anderen Männern. Keiner von ihnen gefiel mir; sie sahen mich alle mit neugierigen Blicken an, schätzten mich so zu sagen ab. Nur einer, ein Jüngling von kaum 20 Jahren, sprach höflich und ehrerbietig mit mir und ich fühlte sofort Zuneigung für ihn. Man ging zum Abendmahle, die Gäste lagerten sich auf den Ruhebänken; doch ich, meiner Stellung als Hetäre gemäß und nicht als Hausfrau, setzte mich zu Füßen des Ruhebettes meines Gemahls. Mein Stolz empörte sich dagegen, doch ich hatte es ihm ja versprochen, meine Rechte an ihn geheim zu halten.

    Das Festmahl begann, Speisen wurden aufgetragen, die ich nie gesehen, nie gekocht hatte; der Wein wurde fortwährend von neuem eingeschenkt und welch ein Wein, feurig und süß. Doch trank ich nur wenig, obgleich mein Gemahl mich zum Trinken nötigte. Als die Gäste immer heiterer wurden, traten griechische Sklavinnen ein, hochgeschürzt mit entblößten Armen. Einige hatten Zymbeln und Flöten in den Händen, die anderen stellten sich paarweise auf und begannen einen Tanz, während die ersteren dazu aufspielten. Nie hatte ich solchem Schauspiele beigewohnt, rhythmisch schön waren die Bewegungen und die Musik klang gedämpft und lieblich. Als der Tanz beendet, setzten sich die Tänzerinnen auf die Ruhebänke, eine jede zu Füßen eines Gastes, der sie herbeiwinkte. Die eine näherte sich dem oben erwähnten Jünglinge, der mir zur Rechten ruhte, doch er winkte unwillig ab. Da wandte sich mein Gemahl zu mir: „Clelia, sage doch dem Freunde, dass er schlecht tue, die Schönheit des Weibes zu verachten. Die Freuden der Tafel sind grob und materiell, doch die Freuden, die Eros austeilt, sind das Beste, was die Erde bietet! Nicht so, Clelia?"

    Auf seinen Wunsch hin wandte ich mich zu meinem Nachbar:

    „Wie kommt es, Arsenief?"

    „Ich heiße Clodio", unterbrach mich der Jüngling.

    „Wie sonderbar, woher nahm ich nur diesen barbarischen Namen, wie kam mir solches in den Sinn? Wie sagte ich denn gleich? Ja wie kommt es, Clodio, dass Du Weiberschönheit verachtest?"

    „Ich verachte nichts, was schön ist, aber ich will Geist mit Schönheit verbunden sehen; diese Mägde mit den biegsamen Körpern sagen mir nichts. Ein Weib, das mich verstände, mit dem ich über das reden könnte, was mich erfüllt, wäre mir die liebste Gesellschaft."

    „Ja, da spricht wieder der Poet aus Dir, Du Liebling der Musen," rief ein anderer der Gäste.

    „Du bist Poet, Clodio?, rief ich erfreut, „ich habe immer gewünscht, einen wahren Poeten kennen zu lernen.

    Bald waren wir beide in ein eifriges Gespräch verwickelt, doch Fulvio schien das nicht genehm; er klatschte in die Hände und ein junger Grieche erschien, die Leier in dem Arme.

    „Poesie für den Poeten, der die Tänzerinnen verschmäht," rief mein Gemahl und der Grieche deklamierte. Etwas, was wohl sehr schön sein mochte, aber ich war des Griechischen nicht sehr mächtig und die Melope, halb gesungen und halb gesprochen, wirkte einschläfernd auf mich. Ich kämpfte mit dem Schlafe, doch zuletzt schlossen sich meine Lider und mein Haupt sank auf die Knie Maximians nieder. Ich weiß nicht, wie lange ich schlief, doch muss es eine ziemliche Zeit gedauert haben, denn als ich erwachte, waren die Gäste schon fort; ich lag auf dem Ruhebette im Schlafgemache und der Mond allein erhellte ein wenig das Gemach. Ich wollte mich erheben, doch eine sonderbare Macht hielt mich gefesselt. Kein Glied konnte ich rühren, die Zunge war wie von Holz, ich wollte rufen, doch die Lippen blieben geschlossen, ich lag da, aller meiner Sinne mächtig und doch unfähig, dem Körper zu gebieten. Dabei schien mein Gehör ungemein geschärft, denn ich hörte im Nebengemach flüstern und jedes Wort klang hell und deutlich in mein Ohr. Es wahr mein Gemahl, der sprach:

    „Der Trank, den ich ihr in den Wein geschüttet, wird noch einige Zeit wirken, eile Dich deshalb, ein Vehikel herbei zu schaffen und meine Befehle auszuführen. Wenn sie erwacht, muss sie schon Rom weit hinter sich haben. Am besten wäre es, sie erwachte erst auf meiner Besitzung in den Abruzzen. Die Rauheit der Wege würden die Rückkehr erschweren und Du bleibst ihr zur Seite als Wächter."

    „Und wenn sie erwacht, was soll ich dann tun?, fragte eine rauhe Stimme. „Du sollst ihr sagen, es sei mein Wunsch und ich bäte sie inständig, sich nicht zu widersetzen und mich ruhig daselbst zu erwarten.

    „Und wenn sie sich widersetzt, soll ich sie dann zur Ruhe bringen?"

    Diese Worte wurden wohl durch eine entsprechende Bewegung begleitet, die mehr als die Worte sagte.

    „Bewahre, fuhr Maximian auf. „Es wäre unnütz und dumm gehandelt, ihr Leben ist mir notwendig. Sie ist mein rechtmäßiges Weib und wenn sie ohne Kinder stirbt, gehe ich des ganzen Vermögens verlustig, das sie mir zugebracht hat. Du stehst mir für ihr Leben ein. Übrigens komme ich bald selbst in die Besitzung, dann bist Du von Deinem Aufseheramte befreit.

    „Wohl, doch verstehe ich nicht recht, warum Du, Herr, alles das anordnest. „Du sollst nur gehorchen, zu verstehen brauchst Du nicht, sagte er hochmütig, und ich hörte Schritte, die sich entfernten. Eine wahnsinnige Furcht befiel mich. Was hatte man mit mir vor? Ich wollte fliehen, strengte meine ganze Willenskraft an, um die Lethargie, die mich fesselte, abzustreifen und es gelang mir. Ich erwachte…

    Tiefes Dunkel umgab mich und im Nebenzimmer schlug eine Uhr 8 mal. Im ersten Augenblicke waren meine Gedanken so verwirrt, dass ich mich nicht besinnen konnte, dass es Winter sei und ich in Petersburg erwacht war. Der Traum hatte mir einen tiefen Eindruck hinterlassen, doch hielt ich ihn damals nur für ein sonderbares Spiel meiner Phantasie; ich wusste nicht, dass es ein Aufrollen der Erinnerung eines vorhergehenden Lebens war, eine ernste Warnung, nicht wie damals blind zu lieben, wo Liebe vergeudet war. Sehr ernst gestimmt empfing ich Iwan und seine Bitte, sein Weib zu werden. Doch fiel es mir nicht ein „Nein" zu sagen. Wir waren verlobt. O die glückliche Zeit! Ich empfand nur Freude, Heiterkeit und selige Hoffnung. Die Hochzeit erfolgte bald. Arsenief war einer meiner Brautführer und hielt die Krone über meinem Haupte nach dem Brauche des russischen Ehezeremonials, doch seine Hand zitterte und er musste die schwere Krone auf mein Haupt stützen. War es ein Zeichen, dass mich die Ehe niederdrücken würde? Nach der Hochzeit begaben wir uns auf einige Monate nach einer Besitzung Iwans im Gouvernement Ufa. Es war ein einsamer Ort; das Herrenhaus lag inmitten eines großen Tannenwaldes, der es von dem Dorfe schied und teilweise als Park hergerichtet war. Dieses Lesnoi, wie das Gut hieß, war in seiner Abgeschiedenheit wie gemacht für ein Liebespaar, das nur sich allein leben wollte, keine Nachbarn, vollständige Einsamkeit und dazu das Erwachen des Frühlings in Wald und Flur. Ja ich habe einige Monate volles ungeteiltes Glück genossen, und so sehr ich später dieses Lesnoi hasste, so schön erschien es mir damals. Leider erhielt mein Gemahl schon nach einigen Monaten die Berufung als Gesandtschaftssekretär nach Rom. Ich hätte ihn gern sofort begleitet, aber er beredete mich, ruhig in Lesnoi zu bleiben, bis er mir ein Heim in Rom hergerichtet hätte, um mir die Strapazen des Hotellebens, Wohnungssuchens und Einrichten derselben zu ersparen. Kaum in Rom eingerichtet, wollte er mich sofort abholen. Lieber wäre ich gleich mit ihm gereist, doch da er es wünschte, blieb ich und gab ihm einen Brief an meinen Vater, der ihn bevollmächtigte, einen Teil meiner Mitgift zum Zwecke der neuen Einrichtung zu erheben. Ich blieb allein und lebte nur in Erwartung der Briefe Iwans. Die Post ging sehr unregelmäßig in diesem verlorenen Erdenwinkel. Oft erhielt ich zwei, drei Briefe zusammen und dann vergingen Tage, ja ganze Wochen ohne Nachricht. Endlich ein kurzer Zettel, der meldete, er habe Urlaub erhalten, mich abzuholen und begebe sich sofort auf die Reise. Nun kamen die Tage der angstvollen Erwartung, jedes Geräusch von Fuhrwerken rief mich vor die Türe und immer vergeblich. Er kam nicht und die Post brachte keine Briefe mehr. Endlich, beim Beginn des Herbstes, erschien der Postbote. Iwan war gar nicht abgereist, denn bald nach Absenden der letzten Nachricht war er erkrankt und jetzt, wo er hätte reisen können, war der Urlaub abgelaufen; ich sollte mich gedulden, bis er wieder das Recht habe, einen neuen Urlaub zu verlangen.

    Ich mich gedulden? Wenn er vielleicht noch schwach und krank war und es mir verheimlichen wollte, o nein, ich musste zu ihm. Der Entschluss stand fest, doch die Ausführung war nicht so leicht, wie ich es gewünscht hätte. Es war Geld nötig zur unendlich langen Reise und ich hatte keines. Ich wandte mich an unseren Verwalter um Vorschuss und erhielt zur Antwort, dass Geld nie vorhanden sei. Lesnoi gebe zwar reichlich alles, was Küche und Keller bedürften, doch sei es zu abgelegen, um Produkte zu verwerten. Ich schrieb also an meinen Vater und bat um den Rest meiner Mitgift, doch erhielt ich zur Antwort, auf meinen Brief hin habe mein Gatte alles bis auf den letzten Heller erhoben.

    Die lange Spannung der Erwartung und diese letzte Nachricht hatten meinen Organismus so angegriffen, dass ich ernstlich erkrankte. Kaum genesen, bat ich meinen Vater um eine Anleihe oder ein Geldgeschenk zur Reise. Zwar erhielt ich sofort das Gewünschte, aber mittlerweile ging der Winter zu Ende und das Tauwetter machte alle ohnehin schlechten Wege, die nach Lesnoi führten, unfahrbar. Ich war gefangen, Lesnoi war von der übrigen Welt geschieden. O das ewige Warten! Endlich konnte ich reisen, nachdem nun ein volles Jahr der Trennung meine Nerven aufs höchste angespannt hatte.

    Ohne Aufenthalt ging es fort, bis ich Rom erreichte, doch dort war ich so abgespannt und ermüdet, dass ich in ein Hotel ging, um mich einigermaßen zu erholen, um nicht, wie im Traume, beim Wiedersehen in Ohnmacht zu fallen. Doch konnte ich keine Ruhe finden. Ihm so nahe zu sein und ihn nicht zu sehen, war unmöglich. Ich brachte also mein Äußeres etwas in Ordnung und fuhr zu der Wohnung, die ich aus der Adresse der Briefe kannte. Der Portier aber antwortete auf meine Frage: „Der Herr ist seit der Heirat in eine andere Wohnung gezogen."

    Ich ließ mir die neue Adresse geben, ohne auf die sonderbare Form der Antwort viel zu achten. Es schien mir, Iwan habe für mich eine bessere Wohnung gesucht. Doch öffnete sich mir ein Abgrund, als ich in der neuen Wohnung den Bescheid erhielt: „Der Herr ist mit seiner Signora zum Forum gefahren, um die neuen Ausgrabungen in Augenschein zu nehmen. Dem Lohnkutscher gab ich die Weisung, mich nach dem Forum zu fahren, aber in meinem Gehirn wirbelte und drehte sich alles. „Mit seiner Signora, wiederholte ich immer fort, aber dachte mir nichts Klares dabei. So gelangte ich bis zur Treppe, die zum Forum herabführt. Dort mit einem Male war es, als erwachte ich aus meiner Letargie. Ich stieg beinahe fröhlich die Stufen hinab, ich sollte ihn ja dort treffen. Und welch buntes Gewimmel auf der breiten Via Sacra, die Leute strömten durch den Triumphbogen an dem Tempel des Neptun vorbei zu dem großen Tempel, der sich zu meiner Rechten erhob und zu dem einige Stufen weißen Marmors hinaufführten. Hoch erhoben sich die Marmorsäulen und trugen auf ihren korintischen Kapitälen das mächtige Dach. Vor dem Tempel stand ein Rauchaltar, auf dem Weihrauch brannte, und Priester in langen weißen Gewändern umschritten langsam den Altar wie bei einer Weihehandlung. Landleute in kurzen Tuniken und edle Römer in ihre Togas gehüllt, standen umher. Doch wo war mein Fulvio, ich sollte ihn ja doch hier treffen? Da endlich erscheint eine Letiga von vier kräftigen Negersklaven getragen. Sie setzen dieselbe vor den Tempelstufen nieder und mein Maximian entsteigt derselben, doch er ist nicht allein, ein schönes Weib entsteigt derselben Letiga. O Schrecken, es ist Julia, die Totgeglaubte. Julia, die mein Hass getötet hatte, deren Mörderin ich zu sein glaubte.

    In heller Verzweiflung warf ich mich ihr zu Füßen, umfasste ihre Kniee und flehte „O Julia! Gib mir meinen Gatten wieder, Du hast ihn nie geliebt, wie ich. Gib mir ihn wieder, er ist mein. Siehe, ich habe Dich gehasst, ich habe Deinen Tod gewünscht, doch gab es eine Zeit, wo wir uns innig liebten, um unserer Kindheit willen, nimm mir nicht meinen Abgott, meinen Maximian!"

    Julia hatte sich bei meinem unerwarteten Kniefall heftig zurückgezogen, doch fasste sie sich bald und sprach, sich zum versteinert

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