O Alukam

O Alukam

De

Jacob Thomson

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"O alukam tem duas filhas que dizem: Traga! Traga!"(Prov. 30:15)

A familiar tradução de King James da Bíblia traduz a palavra hebraica alukam como sanguessuga, um tipo de parasita aquático que se atribui ao focinho de um cavalo quando se bebe de um córrego ou lagoa. Mas os comentários místicos sugerem que a palavra realmente se refere a um tipo de demônio que suga sangue. Ou seja, para um vampiro.

Prólogo

Domingo, 2 de abril de 1684

Kapelskof, Polônia

De pé ao lado da sepultura de seu filho, Nosson Sh'muel ben Reb Pinchas Chayim não tinha certeza de que ele deve estar se sentindo. Grief, obviamente. Seu filho mais velho estava morto a 24. No entanto, havia a tradição de considerar, e a tradição diz que ele não deveria lamentar a morte de Itzak.

Mesmo em circunstâncias mais normais, ele não teria começado luto oficial por mais alguns dias, pois este foi o segundo dia de Chol Ha'Moed Pesach. Os enterros foram permitidos nos dias intermediários dos festivais, mas um não começou a lutar formalmente o falecido até o fim do festival.

Neste caso, nunca haverá luto. Para Itzak ben Reb Nosson Sh'muel havia se matado naquela manhã saltando do telhado da sinagoga para a rua. Um suicídio. E a lei era que não deveria haver um luto por um suicídio. Você simplesmente o enterrou e continuou como se nada tivesse acontecido.

Claro, nunca foi tão simples quanto isso. Como você não pode lamentar um filho morto? A lei dizia que, por um suicídio, não podia observar as práticas normais de luto. Mas a lei não poderia obrigar um pai a simplesmente esquecer que seu filho já existia. Não podia impedir que ele estivesse com ele.

Não houve um precedente real a seguir nesse caso. Os marcadores nos outros dois túmulos nesta pequena seção do cemitério dataram do século anterior. Se esses dois deixassem pais - ou mesmo filhos - eles já estariam muito mortos até agora. Então, quem você poderia falar para orientação nesse caso. O rabino?

O rabino decidiu que era um suicídio, que foi realmente muito incomum. A lei judaica era bastante específica sobre o que era o suicídio, e o que era apenas uma morte infeliz. Se alguém não conseguia controlar suas próprias ações, se ele não pudesse reconhecer que o que ele estava fazendo ia matá-lo, que era errado, então era óbvio que ele não era responsável pelo resultado. Uma pessoa tinha que saber que o que estava fazendo era errado para que fosse considerado um pecado. Para que se chame de suicídio.

Assim, uma pessoa insana não podia cometer um ato que seria considerado suicídio sob a lei judaica. E, em uma linda peça de lógica circular derivada pelos Sábios muitos séculos antes, porque o suicídio era um ato inerentemente irracional, alguém que cometeu suicídio era obviamente insano.

Isso deixou uma grande lacuna na lei, e os rabinos geralmente tentaram aproveitar isso. Autodestruição normalmente realizado um terrível estigma, para o suicídio intencional implicou um desafio a Deus, que dera cada pessoa sua vida, e que, por si só, poderia adequadamente decidir quando que a vida era para ser tirado. Em geral, o suicídio era considerado admissível apenas quando a alternativa era aceitar o batismo e, portanto, ser forçado a um ato perfeitamente adequado para um gentio, mas sim idólatras para um judeu.

O Talmud definido um suicídio como alguém que declarou, na frente de testemunhas, que ele ia se matar em desafio à lei de Deus, e então passou a fazer exatamente isso. E Itzak invadiu o Shul durante as orações da manhã, maldizendo a Deus e invocando o Nome Divino, e declarou que ele iria se matar.

Então, antes de alguém se ter recuperado suficientemente do choque de sua blasfêmia para fazer algo sobre isso, Itzak subiu ao telhado da sinagoga e mergulhou, caindo de cabeça os 50 pés para o pavimento.

Então, agora eles estavam de pé aqui, ao lado de um túmulo apressadamente cavadas no canto de trás do cemitério, onde, apesar do habitual congestionamento que veio de ter que multidão de mil anos de enterros em um lote de meio acre, havia apenas dois outros túmulos no pequena seção, que foi cuidadosamente separada atrás de uma parede de pedra baixa.

No resto do cemitério, os marcadores estavam densamente empacotados. Sabendo que os governantes gentios da cidade nunca permitiriam que o cemitério judeu fosse expandido - assim como eles nunca permitiriam que o próprio gueto se expandisse além de seus muros - os primeiros moradores do gueto de Kapelskof haviam cavado os primeiros túmulos tão profundamente quanto possível. A maioria agora continha pelo menos quatro corpos, enterrados um em cima do outro. Com cuidado, e assegurando que cada enterro indivíduo foi separado do abaixo dela por um mínimo de três tefachim de terra, isso era permitido se não houvesse alternativa.

Conforme exigido pela lei judaica, a seção onde os suicídios foram enterrados foi separada dos túmulos regulares. Os verdadeiros suicídios desafiaram publicamente Deus, e a lei enfatizou seu status de pária, recusando-lhes o enterro entre homens e mulheres decentes. Até agora, a seção de suicídio estava realmente afundada atrás de sua parede, pois a parte principal do cemitério havia sido construída com a Terra para permitir outra camada de enterros.               Em uma curiosa ironia, apenas os verdadeiros marginalizados da comunidade receberam a dignidade de uma sepultura particular.

Não houve cerimônia. A prática normal foi primeiro lavar o corpo, em um antigo ritual de purificação, e então vestir o falecido com lâminas de linho branco. Mas Itzak naturalmente sangrou quando ele bateu no pavimento, e o sangue mergulhou em suas roupas. Em tais casos, não houve lavagem, e não foram utilizados lenços. Em vez disso, o corpo completamente vestidofoi embrulhado numa folha, colocado no seu caixão-que, como todos os caixões judeus foi feita de placas lisas, planas, realizada em conjunto com cavilhas de madeira e simplesmente-enterrado.

Reb Nosson Sh'muel colocar uma pá de terra na sepultura, usando a parte de trás da pá, como a tradição decretou, então se afastou enquanto os coveiros completaram. Neste ponto, tinha este tinha sido um enterro normal, o Rabi teria lido as passagens tradicionais sobre o túmulo. Se não fosse no meio de um festival, o Cantor também teria participado cantando o ElMoleh Rachamim oração, que pediu a Deus para tirar a alma do falecido sob as asas de sua presença. E alguém pode ter dito algumas palavras sobre o falecido. (Eulogies não são entregues, nem é El Moleh disse, em festivais.) Então Reb Nosson, como o pai do falecido, juntamente com todos os seus parentes imediatos, teria ido de volta para sua casa e lá permaneceu, de luto formal, por uma semana.

Mas, como Itzak se matara, assim que terminaram, Reb Nosson retornaria à sua vida normal, abrindo sua pequena alfaiada como se nada acontecesse. Seria difícil, mas isso era o que a sua fé ditava, e ele não desafiaria a Deus, como seu filho estava disposto a fazer.

Como ele poderia ter feito isso? Reb Nosson se perguntou. Para jogar fora sua vida, e para amaldiçoar Deus ao mesmo tempo! Concedido, a vida no gueto Kapelskof foi difícil, mas a sagrada Torá ensinou que o exílio dos judeus no meio da goyim -o gentios-era um castigo por sua falta de fé, e por seus pecados. Por sua tendência de vagar após deuses estranhos.

Reb Nosson também reconheceu que qualquer exílio deve finalmente terminar. Os profetas não tinham prometido que Deus, no momento apropriado, enviaria Seu Messias para redimir o Seu povo, restaurar a vida aos mortos e levá-los de volta à terra de Israel?

É uma pena, Reb Nosson, disse Reb Mendel, o escavador da cabeça, enquanto se afastavam pelo cemitério. Como Reb Nosson, que era seu amigo, Reb Mendel não conseguia entender por que alguém se mataria de forma tão blasfema. Era verdade que Itzak estava ficando louco por aquela garota. Mas certamente isso não foi suficiente para que ele se matasse? Ele era jovem, e teria superado ela e achou outra garota - uma menina mais apropriada - antes disso.

O rabino fez sua decisão, disse Reb Nosson. É por isso que ele é o rabino, porque ele sabe sobre essas coisas.

É verdade.

Então, vou aceitar a decisão, e continuarei com a minha vida, certo?

O que mais alguém pode fazer?

O que mais de fato?

* * *

Rabbi Shimon ben Rabi Velvel estava preocupado. Ele tomou a decisão certa quando declarou suicídio ao jovem Itzak? É verdade que ele tinha cabido absolutamente e totalmente a descrição legal de tal morte. Mas tinha havido sua estranha obsessão, que provocara sua blasfêmia, e sem dúvida acendeu a fúria que o fazia maldizer a Deus e se matar. Se ele não tivesse ajustado tão precisamente a definição talmúdica de um suicídio, o rabino poderia ter declarado o Itzak insano, e assim permitiu um enterro normal. E também havia a questão dos seus cabelos vermelhos. Havia histórias sobre essas pessoas.

Ele decidiu que ele teria que analisá-lo mais de perto. Se ele pensasse que havia algum perigo, então ele iria silenciosamente para o cemitério e dizia as próprias orações. Apenas como precaução.

Não haveria nada sobre este assunto no Talmud. Nem os Códigos o abordariam, pois estava além do ken da vida e da morte normais. O Talmud e códigos abordou a questão de como conduzir um funeral, como lavar um corpo, e mesmo quando a morte foi realmente um suicídio, ou quando ele era apenas um ato insano cometido por uma pessoa irracional.

Mas não a questão da cor do cabelo de um homem, nem das coisas que ele havia dito antes de se matar. Ele vagamente lembrou uma referência a tal situação na Kabala. Apenas uma menção de passagem, em um texto raro e obscuro. Com um suspiro, ele tirou o grande volume do manuscrito e começou a ler.

* * *

Príncipe Yusef Kapelski assisti-los desde a torre de seu palácio. Você podia ver a parede do gueto de lá, e era um bom lugar para assistir. Foi tudo culpa do Pai Istvan, é claro. Todas as Páscoa foi a mesma coisa. Os camponeses tropearam na igreja, como fizeram todos os outros domingos, para adorar à maneira de seus antepassados, como fizeram durante todos os séculos da Polônia católica romana.

E ali eles ouviriam a maravilhosa história do Ressuscitado de Deus e da maravilhosa coisa que ele havia feito levando os pecados do mundo inteiro sobre seus ombros. Mas o condenado sacerdote sempre insistiu não só em repetir a história da Paixão, como a Igreja exigiu neste dia, mas em adicionar seus próprios enfeites lúcidos, e sempre colocando sua maior ênfase nas passagens que condenaram os judeus por deicídio.

Kapelski considerava-se um governante esclarecido. Como tal, ele suspeitava que provavelmente era errado matar as pessoas hoje pelos crimes de seus ancestrais distantes. O principe não gostava particularmente de judeus - ele era um pólo típico a esse respeito -, mas ele também não gostou da idéia de matar pessoas que eram úteis para sua cidade, e esses malditos motins de Páscoa sempre pareciam matar alguns dos úteis.

Não seria tão ruim, pensou ele, se eles apenas matassem os velhos. Eles não tinham valor real para ele, já que eles não produziam nada e consumiam tanta comida quanto os mais jovens, mais valiosos, residentes de guetos. Mas os velhos geralmente estavam em suas casas, e seus camponeses pareciam não ter a ambição de derrubar as portas e arrastá-las. Em vez disso, eles foram atrás dos lojistas. Eles eram mais fáceis de chegar, pois o próprio fato de estarem no mercado significava que suas portas eram geralmente abertas. Os judeus mais útil em todo o gueto, pensou Kapelski.

No ano passado, eles tinham matado o único homem na Kapelskof, judeu ou cristão, que era capaz de fazer um confortável par de botas!

* * *

O rabino Shimon finalmente localizou a passagem que ele estava procurando. O texto era obscuro, raramente encontrado pelo próprio estudante mais ardente de Kabala. E a passagem estava realmente em um comentário sobre esse texto, escrito em minúsculo na margem direita da página. Um texto manuscrito naquele, dos quais menos de cem cópias já existiram.

E confirmou seus medos. Houve um terrível perigo quando um homem matou-se sob essas circunstâncias particulares. E o perigo foi aumentado se ele também tivesse cabelo vermelho. Este perigo só poderia ser evitado se as orações especiais fossem lidas sobre o túmulo. Não as orações funerárias usuais, mas fórmulas kabalísticas especiais, que se encontravam em outro texto obscuro. O Rabino nem tinha certeza de que ele possuía uma cópia. Ele pode ter que escrever para um colega em Cracóvia, e espero que a resposta tenha chegado a tempo.

Ainda assim, pelo menos ele sabia que podia fazer alguma coisa. E havia um amuleto especial que proporcionaria proteção no ínterim, até que o perigo pudesse ser evitado permanentemente. Ele poderia escrever em apenas alguns minutos, selá-lo em um tubo e colocá-lo na terra recém-tornada da sepultura.

O rabino olhou por cima de seus estudos na súbito barulho na rua, percebendo com horror que a excitação que se seguiu a partir espetacular morte todos de Itzak tinha esquecido completamente que dia estava no goyishe calendário.

Era o dia sagrado da Páscoa; o dia em que o goyim pregou o amor, e, em seguida, expressa seu amor por matar judeus. Era um dia em que todos os judeus sensíveis deveriam ser atormentados com tantas portas quanto possível.

Em algumas cidades, mesmo as portas grossas e os parafusos robustos não ajudaram. Ali, os rebeldes piedosos simplesmente tinham queimado as casas com seus donos presos dentro. Mas em Kapelskof havia muito perigo de acontecer. As casas dos gentios foram apertadas contra a parede do gueto, de modo que arder o gueto quase certamente resultaria em queimar o resto da cidade também.

E, talvez mais ao ponto, o palácio do Príncipe também compartilhou uma parede com o gueto. Seu governante benevolente poderia tolerar alguns judeus mortos a cada ano, mas não era susceptível de permitir que seus sujeitos queimassem sua própria casa no processo.

Então, os manifestantes sempre se contentaram em agarrar alguém que fosse tolo o suficiente para se deixar ver. Ou correu para lojas abertas, antes que os proprietários pudessem perceber o que estava acontecendo e fechar suas portas.

Mas ele havia esquecido. O suicídio de Itzak o tinha chocado tão completamente que tudo tinha deslizado sua mente.

O suicídio e cabelo ruivo de Itzak. Havia um perigo horrível para a comunidade. Pior, ainda, que os goyim que agora estavam derramando pelas ruas do gueto.

Mas Rabi Shimon não teve mais tempo para se preocupar com os cabelos do morto, ou escrevendo para seu amigo as orações especiais, ou mesmo para escrever o amuleto que daria proteção provisória, pois naquele momento cinco homens irromperam no quarto e começou a vencê-lo com clubes pesados.

* * *

Reb Mendel, o escavador, estava exausto. Na sequência do tumulto, oito pessoas foram mortas, e todos eles necessitaram de enterrar o mais rápido possível.

Pior ainda, um deles tinha sido o seu amado Rabino, que tinha sido morto em sua própria sala de estudo. Reb Nosson, o alfaiate, já escreveu para um primo em Varsóvia, onde havia muitos rabinos. Mas exigiria tempo, e provavelmente uma certa suposição, para atrair outro para preencher a postagem de um homem assassinado, por isso, a comunidade estava sem um líder.

Também exigiria a obtenção de permissão especial do príncipe, que tinha a última palavra sobre o assentamento de qualquer intruso em seu gueto. Percepção especial que provavelmente implicaria um grande pagamento pelo consentimento do príncipe.

* * *

Duas semanas após o tumulto da Páscoa, as estranhas mortes começaram. O primeiro foi um açougueiro de porco, encontrado pendurado em um gancho de carne na parte de trás de sua própria loja. Sua garganta havia sido cortada, mas não havia sangue no chão debaixo dele, nem em qualquer lugar em sua loja.

Capítulo um

Quinta-feira, 8 de julho de 1993

Escritório do examinador médico de Benjamin County, Port Morrow, Flórida

O detetive Sergeant David Schneider sentou-se silenciosamente no corredor de azulejos fora da sala de autópsia. Havia janelas nas portas, e ele poderia ter observado o que estava acontecendo.Muitos detetives o fariam. Mas ele nunca se importou em observar esse procedimento particular. Hereditariedade e educação, pensou. Schneider foi um judeu ortodoxo, e a lei judaica autópsiasrealmente proibido, a não ser realizando um pode ajudar a salvar a vida de alguém que estava morrendo da mesma coisa. Algo, ele sabia perfeitamente bem, não era o caso aqui.

Mas Schneider também era um policial, e ele tinha que equilibrar as restrições de sua fé com os requisitos da lei da Flórida. Essa lei exigiu uma autópsia em todos os casos em que o falecido não estava sob cuidados médicos, ou quando havia circunstâncias suspeitas em torno da morte. O Estado tinha interesse em prevenir o assassinato quando podia, e puni-lo quando não podia.

Schneider estava curioso sobre esse caso em particular, pelo que esperava em um corredor no consultório médico e não em casa na cama às 2:00 da manhã na manhã de quinta-feira.

A menina na mesa havia sido encontrada na praia antes do anoitecer. Essa seção particular da praia não estava normalmente muito lotada, e ninguém que lá havia se lembrado de vê-la viva. Ninguém, pelo menos, que eles tinham conseguido encontrar até este ponto.

Por outro lado, ninguém realmente se lembrou de vê-la morta também. Uma das realidades da vida na Flórida foi que a maioria das pessoas que via uma jovem esticada em uma toalha na praia simplesmente presumia que ela estava dormindo, ou tomando sol. Não havia nada sobre sua aparência para sugerir o contrário. A única razão pela qual ela já havia notado era que um garoto de dez anos de idade que jogava Frisbee achou estranho que ela não acordasse e começasse a gritar com ele quando ele tropeçou sobre ela para fazer uma pegada.

O pai do menino então se aproximou dela e percebeu que ela estava morta. Ele ficou, mandando o menino de volta para o hotel para chamar o departamento do xerife. (Port Morrow Beach era uma seção não incorporada do condado de Benjamin, apenas cidades e cidades incorporadas possuíam departamentos de polícia. O xerife forneceu todos os serviços de aplicação da lei para o resto do município)

A menina estava vestida com um pequeno biquíni preto e, mesmo na morte, havia uma aura bastante rígida de física extrema sobre ela. Parecia alguém que trabalhava todos os dias.Uma morena absolutamente lindo, com um bom bronzeado, embora agora muito pálido na morte.

E foi o que fora tão estranho. Embora muitas pessoas - particularmente os assassinos - desconheçam o fato, quase sempre é possível dizer se um corpo foi movido após a morte.Quando o corpo está nu, ou, como neste caso, quase assim, as indicações são ainda mais óbvias. Essas indicações se desenvolvem a partir de processos físicos inteiramente normais.

Enquanto uma pessoa permanecer viva, e seu coração continua a bater, não importa quão fraco, o sangue circula pelo corpo. É por isso que os caucasianos tendem a ficar um pouco acinzentados, a pele esparsamente pigmentada absorvendo parte da cor do sangue que circula por baixo dele. É também por isso que o líquido de embalsamamento é uma cor rosa brilhante.

Mas no momento da morte, o coração para e um conjunto diferente de forças naturais assumem o controle. A gravidade rapidamente exerce sua influência, e o sangue líquido ainda não é movido à força ao redor do corpo, age como qualquer outro líquido e começa a se coletar nas partes mais baixas do corpo. O termo técnico é a lividez post mortem. As partes do corpo onde o sangue se acumula tornam uma cor roxa avermelhada de sua sobrecarga de sangue. Após um tempo relativamente curto, o sangue coletado escapa dos capilares e permeia a carne e, após algumas horas, a descoloração se torna permanente.

Quando ela foi descoberta, o corpo da menina, que tinha sido sombreado por um enorme carvalho vivo, era legal. O Examinador Médico Adjunto que fez o exame inicial no local tirou o pedaço de pano que compunha o fundo do biquíni e empurrou um termômetro para trás.

A fé de Schneider ensinava que os mortos sempre deveriam ser tratados com o maior respeito, e a ação do médico sempre o atingia como particularmente indigno. Mas ele também sabia que havia uma boa razão para isso. Os corpos mortos esfriaram a uma taxa bastante regular, e a temperatura foi usada para estimar o tempo da morte.

O médico removeu o termômetro após alguns minutos e comparou a leitura com um gráfico em seu caderno. Ela morreu cerca de cinco horas, ele havia anunciado. Poderia ser mais longo, porém - esse lugar estava no sol durante algum tempo e isso pode ter retardado o processo de resfriamento. Ele não precisava dizer que o aquecimento solar extra poderia ter descartado a leitura da temperatura interna da menina morta por vários graus, o que, por sua vez, eliminaria o cálculo do tempo da morte.

Sempre que alguém morreu por cinco horas ou mais, a lividez geralmente começa a tornar-se óbvia. Exceto que, neste caso, parecia não haver nenhum. Eles a entregaram no processo de examinar a cena e não conseguiram encontrar marcas em seu corpo.

* * *

O Dr. Robert Edgars, o Chefe de Exame Médico do Condado de Benjamin, saiu da sala de autópsia. Caso estranho, disse ele.

Como você explica a falta de lividez?, Perguntou Schneider.

Sem sangue, Dave. Encontramos talvez 100 mililitros em seu corpo. E isso estava no coração. Isso é tudo. Ainda não posso explicar isso, mas eu certamente vou tentar descobrir.

O detetive sacudiu a cabeça. "Eu posso entender como alguém sem sangue neles