Kennedy Desperta: Boston, uma fantasia urbana, #1

Capítulo 1:

Kennedy agachou-se atrás da fachada do edifício gótico abandonado. Abaixo, as ruas estavam cheias de foliões celebrando o Dia de St. Patrick. Até os residentes da seção italiana de Boston, o histórico North End, tornavam-se irlandeses um dia por ano. Qualquer desculpa para festejar era o suficiente. Não que eles precisassem de um motivo para comemorar e festejar, a maioria dos pubs ficavam ocupados em qualquer dia da semana. 

À noite de março, a geada ainda pairava no ar. Muitos dos foliões tiraram suas camadas externas, tendo bebido álcool o suficiente para compensar a temperatura congelante. O vento fez com que as bochechas ficassem rosadas, enquanto o líquido fez o mesmo com a maioria dos narizes. 

A brisa gelada despenteava a franja curta de Kennedy que aparecia sob seu capuz preto. Mesmo que o capuz preto gritasse clichê emo, a roupa cumpriu sua tarefa pretendida. A cor ajudou a dispersar uma silhueta contra o céu noturno, tornando difícil localizar um corpo do chão. Os Norms não precisavam saber sobre crianças mágicas correndo nos telhados da cidade. Eles tinham problemas o suficiente mantendo o controle de suas vidas diárias sem desperdiçar preocupação com os poucos esquecidos que fizeram dos lugares escuros sua casa. Esses resquícios de eras há muito idas.

Kennedy saiu esta noite por conta de um rumor. A rua falava de uma criatura determinada a causar alguma travessura sob o manto da escuridão. Não era tarefa do Coven monitorar a magia e as criaturas, mas era melhor saber quem causou problemas antes da Autoridade vir procurar por respostas.

Havia uma trégua incômoda entre os Fae, as bruxas de Massachusetts, e os Norms. Kennedy soube de uma conspiração para criar um ataque com bandeira falsa do North End para aumentar a guerra entre dois grupos concorrentes de Fae. Se a Autoridade descobrir sobre a guerra que se formava, as ramificações seriam ruins para todos os seres mágicos.

No grande esquema das coisas, havia pouco que uma única bruxa poderia realizar se o ódio fervilhante ficasse mais quente, mas o Coven fez um juramento de impedir que os Norms descobrissem a magia. Simplesmente havia coisas demais que os mortais não precisavam saber para viverem seus dias trabalhando, pagando impostos e mantendo o mundo girando de maneira aleatória. Os Norms tinham a Autoridade para manter o controle do mundo mágico. As bruxas do mundo podiam ter um pequeno lugar seguro na sociedade se continuassem a obedecer. 

Os poucos humanos Norms que sabiam sobre o mundo mágico temiam, talvez até detestassem, aqueles que tinham o dom, ou maldição, da magia. As ruas ainda sussurravam sobre operações secretas administradas pelo governo, onde Fae bruxas eram mantidas e experimentadas. Como a maioria da natureza, os Norms queriam a capacidade de controlar aqueles que usavam poderes mágicos sobre eles. Aquele que não podia ser controlado tornava-se um estorvo.

Uma maldição de séculos deixou a alma de uma velha presa no corpo de uma criança. Kennedy foi o último nascido humano com poderes mágicos. Não fosse pela vida longa das bruxas, a magia humana teria desaparecido do mundo. Ao longo dos anos, Kennedy testemunhara o pior da espécie humana e Fae. O tempo a ensinou a desconfiar de todos. 

O rastro de uma fragrância chamou a atenção de Kennedy. Aquele sopro de magia, que muitos Fae faziam pouco para esconder, flutuou sobre o vento da noite. O problema era que não vinha das ruas abaixo, mas dos cabos brancos iluminados da ponte Zakim. Cheirava a cedro recém cortado, um cheiro que ela ainda não encontrara.

Na torre próxima a North End, uma única figura escalou o primeiro cabo esticado. Os motoristas abaixo nunca notariam a criatura solitária enquanto ela avançava até o topo. A aura da magia escondia a maioria dos Fae da observação dos Norms. Kennedy nunca teria visto a coisa se ela tivesse tentado esconder o cheiro de magia sobre ela. A esta distância não havia como saber qual tipo de Fae vagava entre os Norms. Era uma aposta certa que a criatura estava tramando alguma travessura ou outra. Uma coisa que todos os Fae tinham em comum era causar problemas aos Norms. 

Dois bêbados começaram a discutir na rua abaixo. Por um momento, a atenção de Kennedy retornou à rua onde o ataque deveria acontecer. Onde os Norms se reuniram, andando de um bar a outro, tornou-se um alvo tentador. 

Abaixo, havia outro sopro de magia. O cheiro deste é diferente também. Era uma bruxa não pertencente a um Coven local, disso Kennedy tinha certeza. O cheiro de magia era selvagem, picante, destreinado, diferente de tudo experenciado pela bruxa em todas as suas décadas de viagens pela cidade pequena. Algo estava acontecendo embaixo e na ponte, mas uma decisão deveria ser tomada imediatamente. Sem nenhuma indicação de qual era o ataque pretendido, Kennedy achou melhor observar por mais tempo antes de dar um salto de fé. 

Os dois bêbados prenderam um garoto asiático entre eles. Mesmo à distância, era evidente que os homens se ofenderam com um homem de ascendência asiática andando sozinho pelas ruas italianas de North End no dia de St. Patrick. A dupla deve ter sido prejudicada pela ironia, pois a ideia era demais para superar na terra dos imigrantes. Há muito tempo, Kennedy concluiu que muitos Norms não prestavam e pouco fariam para evoluir dos ancestrais Neandertais de onde vieram. 

Kennedy se levantou, pronta para entrar em ação, pronta para ajudar outro bruxo a escapar das garras de Norms de sobrancelhas pesadas, quando várias coisas aconteceram, impedindo-a. 

Debaixo, um lampejo de luz explodiu entre os homens que circundaram o asiático. A força do ataque separou seus corpos com força suficiente para que o mais próximo da rua voasse pelo para-brisa de um táxi amarelo que passava. O outro ricocheteou na parede de tijolo vermelho da taverna mais próxima na rua. As poucas pessoas que ficaram provocando os valentões foram recompensadas sendo lançadas na calçada gelada como gravetos atirados ao chão. O homem abaixo tinha algum poder, mas não muito senso, para lançar magia assim. Muitas testemunhas poderiam apontá-lo para a Autoridade. 

Na ponte, uma série de explosões ocorreu ao longo do vão. Mais alta e mais brilhante do que fogos de artifício. Kennedy esperava que os Norms pensassem que as explosões fossem foguetes ilegais, mas ela sabia melhor. O Fae que escalou a ponte ficou no topo dela, lançando poderosa magia no ar. Em suas mãos, ele segurava o que parecia ser um cajado, ou talvez uma varinha que parecia grande perto do homenzinho, fazia pouca diferença. O significado ou propósito de uma exibição tão óbvia estava além da razão aparente. Criaturas estranhas escondiam motivações ainda mais estranhas. 

Nos dois casos, as pessoas quebraram o código de magia que mantinha o mundo seguro e havia pouco que Kennedy pudesse fazer para impedi-lo. Cabeças rolariam após essa exibição mágica noturna. Um praguejar sob sua respiração e um aceno de cabeça foram a resposta de Kennedy. Alguém precisaria ser responsabilizado por essa violação da paz. Agora era a hora de garantir que não foram as bruxas locais que levaram a culpa. Melhor encontrar o responsável do que se tornar um bode expiatório. 

A história está repleta com exemplos de bruxas culpadas pelas ações de outrem. Era muito mais fácil culpar os suspeitos de sempre do que fazer um real trabalho de detetive para descobrir quem causava os problemas. Neandertais... Kennedy murmurou baixinho. 

O mais rápido possível, sua mão direita puxou um pedaço de barbante de um bolso escondido. Procure, ela sussurrou na pequena bola de barbante. Num pensamento, o jovem homem abaixo foi o alvo de um feitiço de seguir. O barbante se desenrolou na forma de um morcego. Com determinação, voou na direção em que o jovem fugiu do local do confronto. Se o barbante não fosse dissipado, ele encontraria Kennedy e relataria todas as suas observações. Se o homem fosse esperto, ele fugiria da área, talvez até mesmo da cidade, e iria para algum lugar seguro, até a busca por ele terminar.

Seria impossível para o homem escapar se ele ficasse na cidade propriamente dita. Uma combinação de câmeras instaladas, filmagens de smartphones e testemunhas oculares tornaria mais fácil seguir seus movimentos. A Autoridade o pegaria logo se ele não fosse inteligente ou sortudo. 

Se o homem fosse abençoado, ele permaneceria livre por tempo suficiente para Kennedy encontrá-lo antes da Autoridade. Seria pior para o homem se os melhores de Boston o pegassem na rua primeiro... Agora não era a hora para se preocupar com essas coisas. Havia um Fae para identificar. 

Na direção oposta, havia um Fae desonesto fora de controle escapando da cena de uma exibição muito aberta de magia. Se a criatura tivesse vontade para isso, ele poderia ter derrubado a ponte e criado um pesadelo para todos os membros da cidade que usam magia. A Autoridade não é gentil com exposições ostensivas de magia e não aceita nada que altere o status quo. Qualquer coisa que pudesse ameaçar seu poder ou trazer magia e sua relação com o mundo para a luz do dia, era estritamente proibido. Uma pessoa seria rotulada de terrorista e enviada a um buraco negro se fosse suspeita de trazer medo à população. 

Para que houvesse alguma semelhança com a paz, Kennedy precisava identificar o Fae e levar o assunto ao líder familiar apropriado. Se isso não funcionasse, a informação poderia se revelar uma moeda de troca inestimável na próxima vez que o Coven se deparasse com um mal-entendido com a Autoridade. Tão certo quanto o sol nasceria amanhã, o Coven receberia a visita de alguém questionando o uso da magia esta noite. É melhor ter outra pessoa a quem mudar o foco. 

A primeira lealdade de uma bruxa estava com os irmãos e irmãs do Coven. Kennedy pertencia a um ramo do mais antigo Coven das Américas. Todos os descendentes diretos das primeiras bruxas de Salem, aqueles no Coven eram considerados mais próximos do que família. Eles tinham que ser. Dada a longa vida que a maioria das bruxas desfrutava, elas ficariam juntas por muitas décadas, até mesmo séculos. Envelhecendo mais lentamente que os Norms ao seu redor, eles precisavam se isolar ou seriam descobertos devido suas idades. Os únicos indivíduos com quem Kennedy podia contar eram os membros de seu Coven e aqueles criaturas sem idade, os Fae. Embora houvesse pouco amor ou confiança com os Fae. 

Com um salto, a bruxa pulou da proteção segura da fachada para o próximo prédio, dois andares mais baixo. Os indivíduos não eram as únicas coisas que possuíam habilidades mágicas na Boston de Kennedy. Os sapatos que cobriam os pés de uma bruxa, se fossem suficientemente poderosos, poderiam ser imbuídos com uma série de habilidades poderosas. Os canos altos deram a Kennedy os pés e a graça de um felino. Os telhados dos edifícios locais transformaram-se em uma estrada para os devidamente equipados. Era como as crianças da noite se moviam pela cidade sem serem vistas.

Esta noite, a proeza adicional de um gato foi necessária. A criatura no topo da torre usou um cabo como escorregador para fugir da cena. Se tornou claro que a coisa ainda não avistara Kennedy. O caminho do escorregador o aproximou de North End e da linha de telhados que Kennedy cruzou. Pelo ângulo, eles se encontrariam sobre a Praça Haymarket.

O homenzinho saltou de um carro para outro, indiferente a quem descobriu sua fuga. Os Norms podem não ser capazes de vê-lo especificamente, mas o peso de seu corpo deixaria marcas no teto de cada carro em que ele pousasse com um baque. Uma trilha de pegadas diminutas seria abandonada enquanto a criatura fugia do local. 

Assim que Kennedy se aproximasse o suficiente, uma identificação positiva seria sua primeira prioridade. Não deveria haver necessidade de confrontar o vândalo, seria melhor deixar essa tarefa para o patrono da família da criatura. A última coisa que as bruxas de Massachusetts precisavam era um confronto com um ou mais sindicatos Fae. 

Eles eram notoriamente mais perigosos que as famílias de crime organizado dos Norms das últimas décadas ou das atuais gangues de bairros codificadas por cores que vagavam pelas ruas. Cada grupo defendia seu território com ferocidade e aqueles que se provassem um perigo para a família, ou para a liderança, encontrariam uma morte rápida no fundo do rio Charles ou do porto de Boston. 

Kennedy desceu ao nível da rua quando chegou ao Greenway, a fronteira não oficial do North End. Normalmente, o capuz e jeans se misturavam na escuridão da cidade, mas esta noite, eles se destacaram contra o pano de fundo de bêbados vestindo todos os tipos de verde. O feriado era uma praga sobre os Norms, com o objetivo de vender o máximo possível de cerveja verde e carne enlatada com repolho para a população desavisada. 

O alvo apareceu à vista. Baixo e vestindo um casaco carmesim, a criatura se destacou contra o mar de verde, quase tão mal quanto Kennedy fez com o capuz preto, jeans e cano alto. Ela corria com o cajado de madeira preta pendurado nas costas. Por mais de um século, não havia cajados ou varinhas mágicas na área de Boston. As pessoas gostariam de saber sobre o que testemunharam esta noite.

Os Norms não deram importância, alheias ao drama que se desenrolava bem debaixo de seus narizes. Kennedy perseguiu a criatura. Simplesmente porque ela usava o casaco colorido dos Duendes Vermelhos irlandeses, não significava que essa era a afiliação da criatura. O cheiro de magia da coisa fora dominado pelo cheiro dos Norms no caminho de Kennedy. Não que eles cheirassem mal, muitos deles cheiravam a sua última refeição misturada com uma boa porção de álcool. Para Kennedy, os Norms pareciam suar álcool. 

O rumor do ataque de bandeira falsa rastejou na mente de Kennedy. Que melhor maneira de começar uma guerra com os irlandeses do que ter uma criatura disfarçada como um Fae irlandês lançando um pouco de magia adjacente à parte italiana da cidade? Às vezes, os Fae eram tão nacionalistas quanto os Norms, talvez até mais racistas que humanos. Em muitos aspectos, Fae e Norms eram mais parecidos do que diferentes, dado o uso de magia como a maior exceção. Todos queriam proteger sua estrutura de poder, não havia soluções vantajosas para ambas as partes. Kennedy vivia num mundo neutro, com indivíduos julgados como ganhadores ou perdedores no final do dia. 

O homenzinho de casaco vermelho deslizou entre um círculo de festeiros passando uma garrafa e cachimbo. A liberação das leis de drogas do estado tornou o trabalho de uma bruxa ainda mais fácil, agora, se a magia surgisse