Los pecados de un padre: Una fantasía épica de Lilliehaven, #3

El pecado de un padre

El tercer libro de Morgan's Tale

Una fantasía épica de Lilliehaven

Por Greg Alldredge

Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, negocios, lugares, eventos e incidentes son producto de la imaginación del autor o se utilizan de manera ficticia. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia.

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Todos los derechos reservados. Este libro o cualquier parte del mismo no puede ser reproducido o utilizado de ninguna manera sin el permiso expreso por escrito del editor, excepto para el uso de breves citas en una reseña del libro.

Los pecados de un padre

Escrito por Greg Alldredge

Copyright © 2021 Greg Alldredge

Todos los derechos reservados

Distribuido por Babelcube, Inc.

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Traducido por A&M Ailyn Sangronis

Editado por Jesus Ocando

Diseño de portada © 2021 Ryn Katryn Digital Art

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Para los amantes de la fantasía.

Nota: Para la lengua élfica, utilizo el Alfabeto Fonético Internacional. Se puede encontrar un ejemplo de traductor:

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Capítulo 1:

El viaje a través de las arenas movedizas fue todo menos una marcha. Cada paso era una lucha. Morgan necesitó su bastón para asegurarse de que se mantenía en pie. A cada paso que daba, la arena se tragaba sus pies, amenazando con hacerla tropezar. Caminar por la arena era peor que luchar con el agua hasta las rodillas. Una fina arenilla cubría su cuerpo, llenando cada pliegue de la piel y frotando su carne en carne viva en las articulaciones.

El desierto se resistirá a vuestros viajes, les advirtió Dorfeus antes de que se pusieran en marcha.

No es una broma, pensó Morgan.

Los recuerdos se convirtieron en su lugar feliz, un lugar en el que podía olvidarse de los dolores y las molestias del infranqueable sendero.

En ese momento, la advertencia significó poco para Morgan. Después de escapar del Laberinto e ignorante de las pruebas que le esperaban, esperaba con ansia el sol interminable, el calor y los espacios abiertos. La ingenuidad y la ignorancia volvieron a perseguirla.

Al igual que los subterráneos, no tenía forma de medir el tiempo. Peor aún, su compañía estaba rota.

Avanzaron con dificultad hasta que no pudieron avanzar más, y luego se tomaron un descanso. No había forma de escapar del calor ni de la luz brillante que los golpeaba.

Cada uno llevaba ahora un caftán de color canela, proporcionado por Dorfeus. Cubiertos de pies a cabeza contra el implacable sol, a un extraño le resultaría difícil distinguir a uno de otro. Sin las coberturas, Morgan supuso que no habrían llegado tan lejos.

Tuck debía de ser miserable. Nacida bajo la tierra y cubierta con pesadas placas de concha, la hembra debía estar muriéndose de calor. Era una cabeza más alta que todos los demás. Sus enormes hombros amenazaban con desprenderse de la túnica. Ella y el extraño pájaro de carga La'nora marchaban por el páramo, decididamente fuera de lugar, pero sin ninguna queja. Nadie se quejaba. Morgan dudaba de que tuvieran fuerzas.

Frases de una sola palabra: en eso se convirtió el grupo una vez que abandonaron la seguridad de la casa de Dorfeus. Gia había dejado los incesantes ataques verbales contra Kai. Morgan esperaba que durara, pero lo dudaba.

Morgan echaba de menos a Dorfeus y su extraño hogar en las profundidades de la cueva. El interior era fresco y ofrecía cierta protección contra el sol.

Después de que Kai recuperara la conciencia, Tsu cedió y probó algunos de los refrescos mágicos. Morgan estaba seguro de que no se había convencido de las intenciones del extraño mago, pero el hambre y la sed finalmente pudieron con él.

Una vez que pasó una buena cantidad de tiempo sin efectos adversos, Tsu sugirió que el anfitrión era lo suficientemente confiable como para que Morgan bajara un poco la guardia. Morgan se zambulló en los refrescos de una manera muy poco femenina. Consumió lo suficiente como para que Tuck pudiera correr por su enorme cuerpo en forma de erizo.

El viaje a través del Laberinto fue arduo. Tras varios días de recuperación, se sintió casi humana de nuevo. El resto de su compañía también estaba bien descansada. Incluso Gia estaba menos malhumorada y agitada.

Por desgracia, el buen humor no duró mucho.

Donde el aire húmedo de las cuevas empapaba a Morgan de desesperación, los vientos cambiantes del desierto alejaban toda la felicidad de esta mágica búsqueda. Ella quería estar emocionada, feliz, cualquier emoción que no fuera triste. La alegría no parecía ser su suerte en la vida.

Tenía la clara sensación de que unos ojos invisibles los observaban mientras se adentraban en lo desconocido. No hacía falta una imaginación hiperactiva para escuchar extraños sonidos transportados por el viento, como voces fuera del alcance del oído. Susurros, conspiradores que urden tramas contra ellos. Eso y el interminable sol hacían casi imposible el sueño.

La despiadada luz del día los cocinaba. Echaba de menos la oscuridad antes de perder de vista la cueva de Dorfeus. Ahora todo lo que les rodeaba era la bruma resplandeciente y la arena que soplaba. La visibilidad era escasa: el sol inmóvil era su única guía. Las sombras se hacían más cortas con cada legua que pasaba. Pronto no tendrían sombras que los guiaran. Con suerte, para entonces, podrían ver la torre del mago. Era lo suficientemente alta como para que Morgan esperara verla desde muchas leguas de distancia.

Por suerte, el extraño mago Dorfeus había reabastecido sus provisiones, llegando a proporcionar a cada uno un par de las peculiares gafas de color rosa oscuro que llevaba Tuck. Sin las lentes oscuras, Morgan estaba segura de que habría perdido la cabeza en el brillante desierto hacía tiempo.

Las últimas palabras de Dorfeus la perseguían. Recuerda, sé fiel a ti misma. ¿Qué diablos significaba eso? ¿Todos los que conozco tienen que dar consejos crípticos que no se pueden seguir?

Como Tuck estaba fuera de sus cuevas, Tsu tomó la delantera. A Morgan le sorprendió que la enorme criatura se quedara con ellos.

Antes de que se fueran, Morgan preguntó: Me alegro de que viajes con nosotros, pero ¿puedo preguntar por qué?.

La pequeña boca sonrió. Sólo piensa. Seré el primero de mi especie en cruzar el desierto y regresar con historias de la torre del mago. Seré famoso.

Morgan sólo sonrió y asintió. Cada uno tenía sus propios motivos para este peligroso viaje. Supuso que la aventura era tan válida como cualquier otra. Sin embargo, Morgan no estaba segura. Si no fuera por la guía de su padre muerto, ¿estaría tan dispuesta a arriesgar su cuello por un premio desconocido? Quería comprender, pero se resignaba a no saberlo todo. Soy ignorante de muchas cosas. Cada día me esfuerzo por ser menos.

Siguiendo a Tsu, buscó en el cielo alguna señal de nubes y no encontró ninguna. Incluso con las gafas mágicas que le proporcionó Dorfeus, sólo pudo mirar brevemente el sol inmóvil antes de que se le aguaran los ojos y la obligara a apartar la vista.

Las islas flotantes gemelas no cubrían esta parte de la tierra. Mucho antes de perder de vista la enorme masa de tierra en la bruma, eran el único indicio de que el tiempo pasaba en esta extraña tierra de luz solar perpetua.

No muy lejos de la cueva, Morgan arriesgó la vista y se quitó brevemente las gafas. El entorno le causó una gran inquietud. Las sombras se retorcían en la arena que soplaba. Las formas se formaron brevemente, pero volvieron a desaparecer. Susurró: Los monstruos nos rodean.

Tsu estaba allí mismo y volvió a deslizar las lentes de color rosa sobre sus ojos. En un instante, los monstruos desaparecieron.

Eso planteó una pregunta que Morgan temía reflexionar durante mucho tiempo. ¿Los monstruos estaban allí y las gafas los protegían, o eran ilusiones y las gafas los ocultaban? Mientras no atacaran, supuso que no importaba. ¿Qué es más real, el terror de la mente o el terror de la carne?

Imagino que si nuestras mentes creen que algo es real, pueden dañarnos igual que la realidad. Kai murmuró para sí mismo.

¿Acaba de responder a mi pregunta? pensó Morgan-. Imposible.

Morgan sintió su aprensión y su dolor. Ahora no era el momento de sacar a relucir su sacrificio para salvarla. Ni siquiera estaba segura de si lo que había hecho era noble o no. Todo había sucedido tan rápido.

Desde que el espejo se había roto en su cara, él se había retraído. Cada vez que Morgan lo miraba, parecía estar en otro mundo, su mente divagaba en algún misterio sin resolver. Sus labios se movían a menudo, pero no salía ningún sonido.

No habían hablado en profundidad desde que la marca del dragón se reveló y él despertó de la explosión.

Ahora, no estaba segura de si volverían a encontrar el tiempo o la energía necesarios. Su hogar de Lilliehaven había resultado ser más complejo de lo que jamás imaginó. La oscuridad perpetua del Laberinto competía con la luz diurna constante del desierto central. Sólo podía adivinar qué otras sorpresas la esperaban en esta tierra mágica.

Volver a Haven y limitar su exploración le parecía un desperdicio. Después de todo, al menos según su conocimiento, las islas flotantes nunca habían sido exploradas. Tarde o temprano, un humano tendría que aventurarse a descubrir cómo vivían los Deva y los djinn en un entorno mágico tan extraño.

Tsu se detuvo. Se quedó con la cabeza ladeada, como un perro que oyera un sonido extraño. No dio la mano levantada, en señal de alto. En lugar de detenerse, Morgan se puso a su lado.

Haboob. El nombre que Morgan conocía pero que nunca había visto se deslizó de su boca.

Señaló el muro de arena que se acercaba. ¿Ves eso?, preguntó, con el extraño sonido de la preocupación deslizándose en su voz. Ella nunca lo había visto asustado. Este no era el lugar para que el hombre perdiera su columna vertebral.

Morgan entrecerró los ojos, buscando algo más allá de la siempre cegadora arena blanca. Allí delante, vio una especie de sombra. Veo algo, pero no estoy seguro de qué.

Para entonces, Kai se unió a ellos. Se situó ligeramente detrás de ellos sin hacer ninguna pregunta.

Tuck permaneció a una distancia segura detrás. Gia y el pájaro de carga La'nora le hacían compañía.

Una sombra salió de la bruma. La forma negra desafió a los vientos y formó una persona. El viento estiró los zarcillos de la sombra hasta convertirlos en serpentinas de negrura.

Tsu tenía su maza en la mano, listo para aplastar cualquier peligro.

Morgan siguió su ejemplo y se preparó para atacar a la menor provocación.

La forma se transformó en la de una mujer. Sin más color que el gris, la sombra dejó caer su capucha, revelando un rostro formado por tonos oscuros y claros. Tenía las manos vacías con las palmas hacia arriba. La boca se movía, pero no salía ningún sonido. Por lo que Morgan pudo ver, la visión pronunciaba la misma palabra una y otra vez.

Peligro, susurró Tsu.

De la forma femenina, surgieron un par de extremidades de dura envoltura. Las garras extendidas se dirigieron hacia Tsu.

Morgan utilizó su bastón para proteger la izquierda de Tsu. Su ataque rebotó en la armadura con forma de concha.

El guardia apartó el largo brazo con garras hacia la derecha.

Desde atrás, Gia gritó: ¡Cangrejos de arena!.

Kai se interpuso entre ellos y, con los dedos abiertos, lanzó una ráfaga de colores del arco iris en la brumosa oscuridad. Ineficaz, su ataque se refractó en el muro de arena, dispersándose inofensivamente en la pared de la tormenta.

Un chillido agudo surgió del suelo. Una ráfaga de arena bañó a Morgan mientras la criatura gritona retrocedía.

El graznido de dolor de La'nora captó la atención de Morgan. Un par de garras se habían agarrado al ave de carga. Con su enorme pico, La'nora luchó por mantenerse en pie mientras los brazos la arrastraban hacia la arena. La sangre manaba del caparazón agrietado del atacante.

Tuck y Gia tenían las manos ocupadas luchando contra las garras acorazadas.

Morgan no tuvo tiempo de ayudar a sus amigos, ya que estaba rodeada de criaturas que cazaban desde la niebla arremolinada. En cualquier momento, un brazo podría alcanzarla y atacarla.

Tsu lanzó un grito que helaba la sangre. Morgan se volvió para ver unas pinzas alargadas que luchaban por arrancar la maza de Tsu de su agarre.

Antes de que Morgan pudiera atacar, otro par de garras le agarraron la túnica por detrás. La sacaron de sus pies y la acercaron a la pared de arena.

Un par de garras surgieron del suelo del desierto y se aferraron a la pierna de Tsu.

Gia llegó por detrás y hundió su daga de metal celeste en el brazo que sostenía a Morgan. La criatura gritó, y ambas garras se soltaron del agarre.

Se puso en pie con dificultad. Luchar desde el suelo era imposible en esta arena.

Kai dirigió sus manos hacia los brazos que atacaban a Tsu. Sin previo aviso, el fuego saltó de las puntas de sus dedos. La arena que volaba ante él se convirtió en gotas de cristal que caían al suelo del desierto. Los brazos atacantes se llenaron de ampollas y estallaron, cocinándose ante sus ojos.

Gia había corrido de vuelta para ayudar a Tuck a combatir a las criaturas que luchaban por La'nora.

En lo alto, una sombra tapaba el sol.

Con los brazos libres, Tsu empujó a Morgan hacia un lugar seguro.

Sus pies se enredaron en la arena profunda y en sus largas túnicas. Se dejó caer al suelo.

La sombra que descendía no atacó a su guardaespaldas. Más bien, aterrizó fuera de la vista en la arena que soplaba.

Kai se agachó y ayudó a Morgan a ponerse en pie. Sus manos aún irradiaban el calor de la muerte que acababa de desatar. Si el mago lograba controlar esa poderosa fuerza, se volvería imparable.

Tsu se situó ante ellos, con sus anchos hombros como un arma de escudo preparada. El esperado ataque nunca llegó.

Kai entonó un cántico entre dientes, cuyas palabras se perdieron en el aullido del viento. Morgan notó que un brillo de energía irradiaba de su cuerpo.

Más allá de su vista, formas negras de combate destellaban en la arena que soplaba. Antes de que Morgan y los demás se reincorporaran a la lucha, los gritos de muerte se silenciaron.

Una fuerza de energía brotó de Kai. La onda expansiva rebotó en la arena, dejando ondas que marcaban la arena. Todo irradió lejos de sus pies.

El viento se apagó. La arena volvió al desierto. A un tiro de piedra, Morgan vio una criatura de pie con alas negras, protegiéndose de la arena que soplaba. Su corazón se aceleró al verlo.

El viento bajó a la normalidad.

Las alas se retiraron detrás de la espalda de la gran criatura voladora para revelar al Deva Damien de pie ante ellos. Vestida con túnicas blancas, la criatura tenía un aspecto divino. En su mano derecha, sostenía una espada que centelleaba bajo la brillante luz del sol. Un movimiento de su muñeca derecha y el arma que llevaba cayó ante sus pies. Un regalo.

Morgan lo supo al instante. Era la espada de metal celeste más preciada del padre de Maa, el general Ed'Io-Genke, general de las fuerzas del imperio.

Susurró: ¿Está muerto?

¿Muerto? Sí, dijo la Deva con naturalidad.

¿Y tú? preguntó Tus.

Damien negó con la cabeza. No... Ya te he dicho que no tomo partido. Parece que un par de Dregs le hicieron una visita. ¿Los contrató usted?.

Tsu lanzó una mirada de reojo en dirección a Morgan antes de responder: No.

Alguien lo quería muerto.

Disculpe... ¿quién o qué es un Dreg? preguntó Kai.

Gia se acercó, con La'nora a cuestas. Sólo los asesinos más temidos de Lilliehaven. ¿Por qué nos has ayudado? Pensé que no te habías involucrado. Sus palabras le parecieron a Morgan groseras e inapropiadas.

Damien les dio la espalda. Normalmente no... Se agachó y sacó de la arena el brazo cortado de un cangrejo. Estoy hambriento, y parecía que tenías mucho que comer. No creí que te importara que pasara a comer algo.

Morgan dio un paso adelante, recogiendo la espada de la arena. Ya te he dicho que eres bienvenido en cualquier momento. Pero... ¿estás seguro de que Ed está muerto? Sacó el arma de la vaina. Era tal y como la recordaba.

Vi desde lo alto cómo se llevaban su cabeza cortada. Dudo que haya sobrevivido.

Puedes quedarte con esto si quieres... Le ofreció la valiosa espada al Deva.

Damien negó con la cabeza. No, gracias. Me las arreglo lo suficiente sin un arma. ¿Quieres un poco de cangrejo? Está riquísimo.

El Deva destapó el extremo del brazo y tiró con un gran tirón. Los músculos de sus piernas se abultaron, arrastrando el enorme cangrejo de debajo de la arena.

¿Esto significa que te unes a nosotros? preguntó Tsu.

El arma se deslizó en su sitio y se la colgó del hombro.

Me temo que no. Ya te dije que no me involucro con los sujetos de mi estudio.

Morgan observó cómo Damien arrancaba otro trozo de brazo del monstruo cangrejo. ¿Pero nos has salvado del ataque?

Siento discrepar. Yo quería comida. No se puede evitar que seas el foco del ataque de mi comida... ¿Tienes combustible para el fuego?

Tuck y Gia se adelantaron con La'nora. La pareja comenzó a desempacar el equipo para descansar.

Deberías guardar algo de la carne del cangrejo. Mantendrá a raya a los otros durante algún tiempo. Damien lanzó el muñón hacia Tsu.

Con un vigor no visto en muchos días, Kai preguntó: ¿Alguna novedad?

Damien detuvo el desmembramiento. Casi me olvido del mago... Tu amigo Pet'Ra se recupera con los elfos de la montaña.

¿Se recupera de qué?

Ella tenía información que Ed quería.

¿Qué podría saber ella? La tensión era evidente en la voz de Kai.

Mi ubicación, soltó Morgan.

Tsu preguntó rápidamente: ¿Alguna otra noticia?

Haven, los humanos han abandonado, y Maa ha desaparecido.

Estas eran mejores noticias de las que Morgan esperaba. Deberíamos volver ahora, y reclamar el trono.

Eso sería imprudente. Damien negó con la cabeza.

Tsu recogió el brazo del cangrejo. Si no hay tropas, sería fácil retomar el trono.

Los muertos reclaman ahora su ciudad. Damien ni siquiera miró hacia ellos.

¿Los muertos? Kai preguntó.

Sí, parece que un ejército de ellos. Ganando fuerza por mi estimación. Cuando se mueven, hay poco que los vivos pueden hacer para detenerlos. Esto debería ser un desarrollo interesante y mortal.

La noticia dejó a Morgan sin palabras. Los demás se quedaron igualmente callados. La idea de que los muertos se alzaran para atacar a los vivos envió ondas de miedo a su corazón.

Damien siguió hablando como si sus noticias fueran una discusión sobre el tiempo. Mago... deberías tener cuidado. La magia corre salvaje aquí, usa el hechizo equivocado sin entrenamiento...

Gia intervino. Sí, ya estuvo a punto de matarse una vez.

Dije que lo sentía... sólo intentaba ayudar. Kai se quedó con los brazos cruzados, aferrado a sí mismo.

El cazador de dragones no aflojó. El espejo estaba roto. Incluso un simplón sabría que es mejor no usar una herramienta rota.

¿Así que ahora eres un experto en magia? replicó Kai.

Morgan no sabía si Kai tenía familia en los alrededores de Ra y Haven, pero ella sí. Innumerables primos podrían estar atrapados por el avance de un ejército de no muertos. Dale un respiro, Gia. ¿No tienes compasión?

Gia se retiró a La'nora. Nunca me acuses de captar sentimientos.

Damien observó a la pareja con una ceja alzada. Este conflicto es nuevo... ¿Lleva mucho tiempo?

Tsu asintió. Se ha ido gestando.

Kai miró a Gia con desprecio. "Todo se debe a que es un imbécil.

Gia escupió en la dirección general de Kai. Y tú eres un idiota.

Damien se acercó, usando la pata de cangrejo como puntero. Lleva la marca del dragón. Es un cazador de dragones. ¿Va a ser eso un problema?

Gia se mordió la lengua, con la mano flexionando la empuñadura de su daga.

Morgan preguntó: ¿Puedes ver su marca?.

Damien negó con la cabeza. No hace falta. Puedo olerla en él. Estoy seguro de que otros... más inclinados a la magia también pueden.

"Bueno,