Arsene Lupin gegen Herlock Sholmes: N/A

Maurice

Leblanc

Arsène Lupin

gegen

Herlock

Sholmes

Erste Episode

DIE BLONDE DAME  

Kapitel 1

Nummer 514 - Serie 23 

Am 8. Dezember letzten Jahres hat M. Gerbois, Professor für Mathematik im Lycée de Versailles, ausgegraben, im Durcheinander eines Trödelhändlers, ein kleiner Mahagoni-Sekretär, der ihm durch die Vielfalt seiner Schubladen gefiel.

„Das brauche ich zu Suzannes Geburtstag", dachte er.

Und wie es ihm im Rahmen seiner bescheidenen Mittel gelang, bitte seine Tochter, er debattierte über den Preis und zahlte die Summe von fünfundsechzig frank.

Als er seine Adresse angab, war ein junger Mann an der Reihe elegant, und der schon von rechts nach links wühlte, sah den Schrank und fragte:

•  Wieviel?

•  Es ist schon verkauft, antwortete der Kaufmann.

•  Ah!... Vielleicht zu Monsieur?

M. Gerbois grüßte und freute sich umso mehr dieses Möbelstück zu haben als eines davon seine Mitmenschen begehrten ihn. Er zog sich zurück, aber er war noch keine zehn Schritte auf der Straße gegangen, als sich der junge Mann zu ihm gesellte Mann, der mit dem Hut in der Hand und in einem Ton vollkommener Höflichkeit zu ihm sagte:

•  Ich bitte unendlich um Verzeihung, Sir... Ich werde Ihnen eine indiskrete Frage stellen... Haben Sie vor allem nach diesem Sekretär gesucht?

•  Nein. Ich war auf der Suche nach einer gebrauchten Waage für einige physikalische Experimente.

•  Also ist Ihnen das egal?

•  Ich will es, das ist alles.

•  Vielleicht weil er alt ist?

•  Weil es bequem ist.

•  In diesem Fall würden Sie es gerne gegen einen ebenso bequemen Sekretär einzutauschen, aber in besserem Zustand?

•  Dieser ist in einem guten Zustand und der Austausch erscheint mir sinnlos.

•  Jedoch...

M. Gerbois ist ein leicht reizbarer Mann mit schreckhaftem Charakter. Er antwortete knapp:

•  Bitte, Monsieur, bestehen Sie nicht darauf.

Der Fremde stand vor ihm.

•  Ich kenne den Preis nicht, den Sie dafür bezahlt haben, Sir... Ich biete Ihnen das Doppelte.

•  Nein.

•  Das Dreifache?

•  Ach lasst uns damit aufhören, rief der Professor ungeduldig, was mir gehört, ist unverkäuflich.

Der junge Mann starrte ihn mit einer Miene an, die M. Gerbois nicht vergessen durfte, und dann drehte er sich wortlos um und lief weg.

Eine Stunde später wurde das Möbelstück in das Häuschen gebracht, das der Professor an der Straße nach Viroflay bewohnte. Er rief seine Tochter an.

•  Hier ist für dich, Suzanne, wenn es dir passt.

Suzanne war eine schöne, expansive und glückliche Kreatur. Sie warf sich ihrem Vater um den Hals und küsste ihn mit so viel Freude, als hätte er ihr ein königliches Geschenk gemacht.

Am selben Abend, nachdem sie es mit Hilfe von Hortense, dem Dienstmädchen, in ihr Zimmer gestellt hatte, säuberte sie die Schubladen und räumte sorgfältig ihre Papiere, ihre Briefkästen, ihre Korrespondenz, ihre Postkartensammlungen und einige heimliche Souvenirs ein, die sie aufbewahrte zu Ehren ihres Cousins ​​Philippe.

Am nächsten Tag ging M. Gerbois um halb sieben ins Lycee. Um zehn Uhr wartete Suzanne, einer täglichen Gewohnheit folgend, am Ausgang auf ihn, und es war ihm eine große Freude, auf dem Gehsteig gegenüber dem Tor ihre anmutige Gestalt und ihr kindliches Lächeln zu bemerken.

Sie kamen wieder zusammen.

•  Was ist mit deinem Sekretär?

•  Ein reines Wunder! Hortense und ich haben das Messing gemacht. Sieht aus wie Gold.

•  Bist du also glücklich?

•  Ja, ich bin glücklich! Ich weiß nicht, wie ich sie bisher entbehren konnte.

Sie durchquerten den Garten vor dem Haus. M. Gerbois schlug vor:

•  Können wir sie vor dem Mittagessen besuchen?

•  Oh! Ja, das ist eine gute Idee.

Sie ging zuerst die Treppe hinauf, doch als sie die Schwelle ihres Zimmers erreichte, stieß sie einen Schreckensschrei aus.

•  Was ist los? stammelte M. Gerbois.

Er betrat seinerseits den Raum. Der Sekretär war nicht mehr da.

Was den Untersuchungsrichter erstaunte, war die bewundernswerte Einfachheit der eingesetzten Mittel. In Suzannes Abwesenheit und während das Hausmädchen ihre Einkäufe erledigte, hatte ein Kommissar mit seinem Ausweis - die Nachbarn hatten ihn gesehen - seinen Wagen vor dem Garten angehalten und zweimal geklingelt. Die Nachbarn, die nichts von der Anwesenheit des Dienstmädchens wussten, schöpften keinen Verdacht, so dass die Person in aller Ruhe ihrer Arbeit nachgehen konnte.

Beachten Sie, dass kein Schrank aufgebrochen und keine Uhr umgestoßen wurde. Außerdem wurde Suzannes Geldbörse, die sie auf der Marmorplatte des Sekretärs liegen gelassen hatte, mit den darin enthaltenen Goldmünzen auf dem Nachbartisch gefunden. Das Motiv für den Raub war also eindeutig bestimmt, was den Diebstahl umso unerklärlicher machte, denn warum sollte man für eine so geringe Beute so viele Risiken eingehen?

Der einzige Hinweis, den der Lehrer geben konnte, war der Vorfall vom Vortag.

- Der junge Mann war sofort sehr verärgert über meine Weigerung, und ich hatte den Eindruck, dass er mich mit einer Drohung verlassen wollte.

Es war sehr vage. Der Händler wurde befragt. Er kannte keinen dieser beiden Herren. Was den Gegenstand anbelangt, so hatte er ihn für vierzig Francs in Chevreuse gekauft, bei einem Verkauf nach dem Tod, und er glaubte, dass er ihn zu seinem angemessenen Wert verkauft hatte. Die Untersuchung hat keine weiteren Erkenntnisse gebracht.

Aber M. Gerbois blieb überzeugt, dass er einen enormen Schaden erlitten hatte. Im doppelten Boden einer Schublade musste ein Vermögen versteckt sein, und das war der Grund, warum der junge Mann, der das Versteck kannte, so entschlossen gehandelt hatte.

- Mein armer Vater, was hätten wir mit diesem Vermögen gemacht? wiederholte Suzanne.

- Wie könnten wir das? Aber mit einer solchen Mitgift hätten Sie die höchsten Parteien beanspruchen können.

Suzanne, die ihre Ansprüche auf ihren Cousin Philippe beschränkte, der eine bedauernswerte Partei war, seufzte bitterlich. Und in dem kleinen Haus in Versailles ging das Leben weiter, weniger fröhlich, weniger sorglos, überschattet von Bedauern und Enttäuschungen.

Zwei Monate sind vergangen. Und plötzlich, eines nach dem anderen, die schwerwiegendsten Ereignisse, eine unvorhergesehene Abfolge von glücklichen Zufällen und Katastrophen! ...

Am 1. Februar, um halb sechs, setzte sich Herr Gerbois, der gerade mit einer Abendzeitung in der Hand nach Hause gekommen war, hin, setzte seine Brille auf und begann zu lesen. Politik interessierte ihn nicht, also blätterte er um. Sofort fiel ihm ein Artikel ins Auge, der den Titel trug:

Dritte Ziehung der Lotterie der Associations de la Presse.

Nummer 514 - Serie 23, gewinnt eine Million...

Das Papier glitt ihm aus den Fingern. Die Wände flackerten vor seinen Augen, und sein Herz hörte auf zu schlagen. Nummer 514 - Serie 23, das war seine Nummer!

Er hatte es zufällig gekauft, als Gefallen für einen seiner Freunde, weil er nicht an die Gunst des Schicksals glaubte, und nun hatte er gewonnen!

Schnell holte er sein Notizbuch hervor. Die Nummer 514 - Serie 23 war gut geschrieben, für das Protokoll, auf der Titelseite. Aber der Zettel?

Er sprang in sein Arbeitszimmer, um nach der Schachtel mit den Umschlägen zu suchen, in die er den wertvollen Zettel gesteckt hatte, und kaum hatte er sie betreten, blieb er stehen, taumelte erneut und sein Herz zog sich zusammen, die Schachtel mit den Umschlägen war nicht mehr da, und erschreckenderweise wurde ihm plötzlich klar, dass sie schon seit Wochen nicht mehr da gewesen war! Seit Wochen hatte er es nicht mehr vor sich gesehen, als er die Hausaufgaben seiner Schüler korrigierte!

Ein Geräusch von Schritten auf dem Kies des Gartens... Er rief:

- Suzanne! Suzanne!

Sie rannte nach oben. Sie ging eilig die Treppe hinauf. Er stammelte er mit erstickter Stimme:

- Suzanne... die Schachtel... die Schachtel mit den Umschlägen... welche?

- Die aus dem Louvre... die ich eines Donnerstags mitbrachte... und die am Ende dieses Tisches lag, aber vergiss nicht, Vater, wir haben es gemeinsam weggelegt... - Wann?

- Am Abend... du weißt schon... am Tag davor... - Aber wo?... antworte... du bringst mich um... - Wo?... im Schreibtisch.

- In dem Sekretär, der gestohlen wurde?

- Ja.

- In dem Sekretär, der gestohlen wurde!

Er wiederholte diese Worte leise und mit einer Art von Angst. Dann nahm er ihre Hand, und in einem noch leiseren Tonfall:

- Es war eine Million drin, meine Tochter...

- Eine Million, sagte er, das war die Gewinnzahl der Presse-Coupons.

Die Ungeheuerlichkeit der Katastrophe überwältigte sie, und lange Zeit hielten sie ein Schweigen, das sie nicht zu brechen wagten.

Schließlich sagte Suzanne:

- Aber, Vater, wir werden dich trotzdem bezahlen.

- Warum? Welche Beweise liegen vor? Aufgrund welcher Beweise?

- Du brauchst also einen Beweis?

- Natürlich!

- Und du hast keine?

- Ja, ich habe eine.

- Dann?

- Sie war in der Schachtel.

- In der Schachtel, die verschwunden ist?

- Ja, und es ist der andere, der sie berühren wird.

- Aber das wäre ja schrecklich! Komm schon, Vater, wirst du es aufhalten können?

- Kennen wir! Kennen wir! Dieser Mann muss so stark sein! Erinnern Sie sich an den Fall dieses Möbelstücks...

Mit einem Energieschub erhob er sich und stampfte mit dem Fuß auf:

- Nun, nein, nein, er wird sie nicht bekommen, diese Million, er wird sie nicht bekommen! Warum sollte er sie haben? Schließlich kann er, egal wie klug er ist, auch nichts tun. Wenn er auftaucht, um sie anzufassen, wird er verhaftet! Das werden wir sehen, mein Lieber!

- Du hast also eine Idee, Vater?

- Dass wir unsere Rechte bis zum Ende verteidigen, egal was passiert! Und wir werden Erfolg haben!... Die Million gehört mir und ich werde sie bekommen!

Einige Minuten später schickte er diese Nachricht:

Gouverneur Crédit Foncier, rue Capucines, Paris

Ich bin der Eigentümer der Nummer 514 - Serie 23, und ich werde mich mit allen rechtlichen Mitteln gegen jede ausländische Forderung wehren.

Gerbois.

Fast zur gleichen Zeit traf ein weiteres Telegramm bei Crédit Foncier ein:

Nummer 514 - Serie 23 ist in meinem Besitz.

Arsène Lupin.

Jedes Mal, wenn ich mir vornehme, eines der zahllosen Abenteuer zu erzählen, aus denen sich das Leben von Arsène Lupin zusammensetzt, fühle ich mich so verwirrt, dass es mir scheint, als sei das banalste dieser Abenteuer all denen bekannt, die mich lesen werden. In der Tat gibt es keine Geste unseres Nationaldiebs, wie er so schön genannt wurde, über die nicht mit großem Echo berichtet worden wäre, keine Leistung, die nicht aus allen Blickwinkeln untersucht worden wäre, keine Tat, die nicht mit der Fülle an Details kommentiert worden wäre, die normalerweise für den Bericht über Heldentaten reserviert ist.

Wer kennt zum Beispiel nicht die merkwürdige Geschichte der blonden Dame, mit jenen kuriosen Episoden, die die Reporter in großen Lettern betitelten: Nummer 514 - Serie 23... Das Verbrechen in der Avenue Henri-Martin!... Der blaue Diamant!... Welch ein Wirbel um das Eingreifen des berühmten englischen Detektivs Herlock Sholmes! Welch ein Überschwang nach jedem der Ereignisse, die den Kampf dieser beiden großen Künstler kennzeichneten! Und was für ein Lärm auf den Boulevards an dem Tag, an dem die Hausierer Die Verhaftung von Arsène Lupin riefen!

Meine Ausrede ist, dass ich etwas Neues bringe: Ich bringe das Wort des Rätsels. Es gibt immer einen Schatten auf diesen Abenteuern: Ich vertreibe ihn. Ich reproduziere Artikel, die ich gelesen und wieder gelesen habe, ich kopiere alte Interviews: aber all das koordiniere ich, ordne ich ein und unterwerfe es der genauen Wahrheit. Mein Mitarbeiter ist Arsène Lupin, dessen Selbstgefälligkeit mir gegenüber unerschöpflich ist. Und in diesem Fall ist es auch der unaussprechliche Wilson, der Freund und Vertraute von Sholmes.

Man erinnere sich an den gewaltigen Lachanfall, der die Veröffentlichung der Doppelmeldung begrüßte. Allein der Name Arsène Lupin war eine Garantie für das Unerwartete, ein Versprechen auf Unterhaltung für die Galerie. Und die Galerie war die ganze Welt.

Die vom Crédit Foncier sofort durchgeführten Nachforschungen ergaben, dass die Nummer 514 - Serie 23 über den Crédit Lyonnais, Zweigstelle Versailles, an den Artilleriekommandeur Bessy ausgegeben worden war. Der Kommandant war jedoch bei einem Sturz vom Pferd ums Leben gekommen. Von Kameraden, denen er sich anvertraut hatte, war bekannt, dass er einige Zeit vor seinem Tod seine Fahrkarte an einen Freund hatte abgeben müssen. 

•  Dieser Freund bin ich, sagte Herr Gerbois.

•  Beweisen Sie es, wandte der Gouverneur von Crédit Foncier ein.

•  Dass ich es beweise? Ganz einfach. Zwanzig Leute werden Ihnen erzählen, dass ich regelmäßig mit dem Kommandanten zu tun hatte und dass wir uns im Café an der Place d'Armes trafen. Dort nahm ich eines Tages, um ihm in einer peinlichen Situation zu helfen, sein Ticket für zwanzig Franken zurück.

•  Haben Sie irgendwelche Zeugen für diesen Austausch?

•  Nein.

•  Worauf stützen Sie dann Ihre Behauptung?

•  In dem Brief, den er mir geschrieben hat, steht es.

•  Welcher Brief?

•  Ein Brief, der an den Zettel geheftet war.

•  Zeigen Sie es mir.

•  Aber es war in dem gestohlenen Sekretär!

•  Finden Sie es.

Arsène Lupin hat es mitgeteilt. In einer Notiz des Écho de France - das die Ehre hat, sein offizielles Organ zu sein, und an dem er offenbar einer der Hauptaktionäre ist - wird angekündigt, dass er Maître Detinan, seinem Rechtsberater, den Brief übergibt, den Kommandant Bessy ihm persönlich geschrieben hat.

Es war eine Explosion der Freude: Arsène Lupin bekam einen Anwalt! Arsène Lupin, der die geltenden Regeln respektiert, hat ein Mitglied der Anwaltskammer mit seiner Vertretung beauftragt!

Die gesamte Presse eilte zu Maître Detinan, einem einflussreichen radikalen Abgeordneten, einem Mann von hoher Redlichkeit und feinem Verstand, ein wenig skeptisch, gerne paradox.

Maître Detinan hatte nie das Vergnügen gehabt, Arsène Lupin kennenzulernen - und er bedauerte dies zutiefst -, aber er hatte soeben seine Anweisungen erhalten, und, sehr gerührt von einer Wahl, die ihm zur Ehre gereichte, hatte er die Absicht, das Recht seines Klienten mit Nachdruck zu verteidigen. Er öffnete also die neu zusammengestellte Akte und zeigte ohne Umschweife das Schreiben des Kommandanten. Sie beweist die Übertragung des Schuldscheins, nennt aber nicht den Namen des Erwerbers. Mein lieber Freund..., hieß es schlicht.

Mein lieber Freund bin ich, fügte Arsène Lupin in einer dem Brief des Kommandanten beigefügten Notiz hinzu. Und der beste Beweis ist, dass ich den Brief habe.

Die Wolke von Reportern stürzte sich sofort auf M. Gerbois, der nur wiederholen konnte:

•  Mein lieber Freund bin ich selbst. Arsène Lupin hat den Brief des Kommandanten mit dem Lotterielos gestohlen.

•  Er soll es beweisen", antwortete Lupin den Journalisten.

•  Aber da er derjenige ist, der den Sekretär gestohlen hat! rief M. Gerbois vor denselben Journalisten aus.

Und Lupin erwiderte:

- Lass ihn es beweisen!

Und es war ein Spektakel von bezaubernder Fantasie, dieses öffentliche Duell zwischen den beiden Besitzern der Nummer 514 - Serie 23, dieses Kommen und Gehen der Reporter, die Gelassenheit von Arsène Lupin angesichts der Panik des armen M. Gerbois.

Der unglückliche Mann, die Presse war voll von seinen Klagen! Mit rührendem Einfallsreichtum vertraute er sein Unglück an.

•  Verstehen Sie, meine Herren, es ist die Mitgift von Suzanne, die dieser Schurke raubt! Für mich persönlich ist es egal, aber für Suzanne! Stellen Sie sich vor: eine Million! Zehnmal hunderttausend Franken! Ah, ich wusste, dass der Sekretär einen Schatz enthält!

Egal wie oft man ihm vorhielt, dass sein Gegner beim Wegtragen des Möbelstücks nicht wusste, dass es sich um einen Lottoschein handelte, und dass ohnehin niemand vorhersehen konnte, dass dieser Schein den Jackpot gewinnen würde, stöhnte er:

- Komm schon, er wusste es! ... Warum hätte er sich sonst die Mühe gemacht, dieses erbärmliche Möbelstück mitzunehmen?

- Aus unbekannten Gründen, aber sicher nicht, um einen Fetzen Papier zu ergattern, der damals die bescheidene Summe von zwanzig Franken wert war.

- Die Summe von einer Million! Er wusste es ... Er weiß alles! ... Ah! ihr kennet ihn nicht, den Banditen! ... Er hat euch nicht um eine Million betrogen!

Der Dialog hätte noch lange dauern können. Doch am zwölften Tag erhielt Herr Gerbois von Arsène Lupin einen Brief mit dem Vermerk vertraulich. Er las mit wachsender Sorge:

Monsieur, die Galerie amüsiert sich auf unsere Kosten. Meinen Sie nicht, dass es an der Zeit ist, ernst zu machen? Ich für meinen Teil bin fest entschlossen, dies zu tun.

Die Situation ist klar: Ich habe einen Fahrschein, den ich nicht anfassen darf, und Sie haben das Recht, einen Fahrschein anzufassen, den Sie nicht haben. Wir können also nichts ohne einander tun.

Aber weder Sie würden auf IHR Recht verzichten, noch ich auf MEIN Ticket.

" Was sollen wir tun?

Mir fällt nur eine Möglichkeit ein, wir sollten es aufteilen. Eine halbe Million für Sie, eine halbe Million für mich. Ist das nicht fair? Und befriedigt dieses Urteil Salomos nicht das Bedürfnis nach Gerechtigkeit, das in jedem von uns steckt?

"Faire Lösung, aber sofortige Lösung. Es handelt sich nicht um ein Angebot, über das Sie diskutieren können, sondern um eine Notwendigkeit, der Sie sich unterwerfen müssen. Ich gebe Ihnen drei Tage Zeit, darüber nachzudenken. Ich denke, dass ich am Freitagmorgen in den Kleinanzeigen des Écho de France eine diskrete Notiz an M. Ars. Lup. lesen werde. Lup. und enthält in verschleierten Worten Ihren reinen und einfachen Beitritt zu dem von mir vorgeschlagenen Pakt. Im Gegenzug werden Sie sofort in den Besitz des Scheins kommen und die Million erhalten - auch wenn das bedeutet, dass Sie mir fünfhunderttausend Franken auf die Art und Weise übergeben müssen, die ich Ihnen später nennen werde."

Für den Fall einer Ablehnung habe ich Vorkehrungen für dasselbe Ergebnis getroffen, aber abgesehen von den sehr ernsten Schwierigkeiten, die Ihnen eine solche Hartnäckigkeit bereiten würde, müssten Sie einen Abzug von fünfundzwanzigtausend Franken für zusätzliche Kosten hinnehmen.

Bitte nehmen Sie den Ausdruck meiner hochachtungsvollen Gefühle an, Monsieur.

Arsène Lupin.

In seiner Verzweiflung beging M. Gerbois den großen Fehler, diesen Brief zu zeigen und sich eine Kopie machen zu lassen. Seine Empörung trieb ihn zu allen möglichen Dummheiten.

•  Er wird nichts bekommen rief er den versammelten Reportern zu. Teilen, was mir gehört? Niemals. Soll er