Zehn gute Jahre Teil 5: Afrika

Kap. 29 Tripolis

Afrika. Jetzt würden sie wirklich in Afrika sein. Und Kurt endlich auch. Kurt. Wie hatte der sich doch darauf gefreut. Ich verspreche hiermit hoch und heilig, dass ich ihm Afrika zeigen werde. Ich werde ihn mit dem Auto herumfahren und wo es nicht anders geht, in seinem Rollstuhl schieben. Das ist das Mindeste, was ich ihm schulde.

„Staffel, in Reihe antreten, schrie Elmann, drehte sich zu Jung, salutierte und sagte. „Eins eff 121 vollzählig angetreten.

„Danke Stabsfeldwebel. Wo ist Brauner?"

„Der kann doch nicht..."

„Was? Was kann der nicht? Holt ihn sofort hierher."

Rudi spurtete los und kam wenig später, den Rollstuhl schiebend, wieder zurück. Er ordnete Kurt am Ende der Reihe ein. Fritz konnte seinen Gesichtsausdruck nicht sehen. Er trat möglichst unauffällig nach hinten und schlich sich ans Ende.

„Hallo, Kurt. Schön, dass du da bist, flüsterte er. „In Afrika. Ich verspreche dir...

„Ist schon gut, Herr Fähnrich, sagte Kurt ebenso leise und ohne den Blick von Jung abzuwenden. „Keine Sorge. Mir geht es gut. Manchmal tut der Unterschenkel weh. Jetzt drehte er den Kopf zu Fritz. „Der, der gar nicht mehr da ist. Komisch, oder? Macht wohl das Gehirn. Sie könnten das bestimmt erklären. Aber ich habe ja gute Tabletten. Mit denen ist alles nicht so schwer."

„Kurt. Es tut mir so leid..."

„Es ist Krieg. Da passiert so etwas schon einmal. Sie können nichts dafür. Sehen wir es einmal so: Ich hätte ja am Kopf verwundet sein können oder gleich tot. Was ist schon ein blöder Unterschenkel? Unwichtig."

„Wieso bist du nicht sauer auf mich?"-

„Weil sie zufällig mein Pilot waren? Das ist Blödsinn. Gehen sie lieber wieder in die Reihe. Da kommt jemand."

Fritz schlich zurück und fühlte sich extrem unwohl. So souverän konnte man nicht sein. Nach so einem Vorfall.

„Sind sie wieder zurückgekehrt in den Kreis der Kameraden, Klein? Das ist sehr zuvorkommend von ihnen und trifft sich gut, sagte Jung. „Elmann, lassen sie stillstehen. Da kommt der graue Major. Mein temporärer Vorgesetzter sozusagen.

Major Hübner hatte einen Sklaven, nein, Adjutanten dabei.

„Hier neben mir ist Unteroffizier König." Hübner deutete mit dem durchgestreckten Zeigefinger auf ihn. „Für sie ist er ein König. Was der zu ihnen sagt, kommt von mir. Verstanden?" Er machte eine Pause, verschränkte die Hände auf dem Rücken und wippte auf den blanken Stiefeln, so dass das Ritterkreuz um seinen Hals ins Wackeln geriet.

„Ich habe den Feldmarschall gebeten, sie hierher zu bekommen. Nicht, weil ihr so eine Elitetruppe seid, ihr seid alles andere als das, sondern weil wir zu wenig wissen, was der Feind in der großen Wüste so treibt. Wir wissen nicht einmal, ob er uns hier schon umzingelt hat. Glaube ich zwar nicht, so wie der bei El Agheila stehen geblieben ist. Luft ausgegangen, nehme ich an. Aber Glauben heißt Nichtwissen. Und das ist tödlich. Aber davon habt ihr keine Ahnung." Er machte eine Pause und verzog sein Gesicht zu größtmöglichem Ekel.

„Ihr braucht auch nicht ins Zelt zu unseren Leuten. Die würdet ihr nur verderben. Für so tolle Gäste, wie ihr es seid, haben wir ein Luxushotel ausgesucht mit allem Komfort. Damit ihr nicht sagen könnt, das Heer wäre nicht gastfreundlich. Ich wollte das nicht, solltet ihr wissen, aber höherenorts... egal." Eine halbe Sekunde lang verzog sich sein Gesicht zu etwas, was man eventuell lachen nennen könnte.

„Was? Sie denken, ich habe keinen Humor und bin kein guter Mensch? Sie werden es noch herausfinden. Alles zu seiner Zeit. Aber meinen Wahlspruch sollten sie jetzt schon kennen: 'Arbeit dehnt sich in genau dem Maße aus, wie Zeit für ihre Erledigung zur Verfügung steht.' Ist nicht von mir. Aber gleichwohl richtig. Was das für sie bedeutet, werden sie merken. König wird ihnen die Details geben. Zurück zum Wesentlichen. Ihr arbeitet für uns. Und mit uns meine ich die richtigen Soldaten. Und bei mir benehmt ihr euch auch wie richtige Soldaten. Ihr klärt so lange und so oft auf, bis ihr ins Gras beißt, der Sprit ausgeht oder eure komischen Mühlen vom Himmel fallen. Eher hört ihr nicht auf. Weiber und Alkohol schlagt ihr euch lieber aus dem Kopf. Dafür ist keine Zeit. Wenn wir gewonnen haben, könnt ihr mal einen trinken und eure Schwänze versorgen. Bis dahin werden sie nur zum Wasserlassen herausgeholt. Was bedauerlicherweise die Arbeit unterbricht. Aber die Natur hat noch immer keine perfekten Menschen hervorgebracht. Meine Meinung. Euer Hauptmann hier, hat sich bereit erklärt, auch zu fliegen. Wir haben nicht genug von euch. Das rechne ich ihm hoch an. Noch etwas: Es wird in den nächsten Wochen nicht nett für unsere Leute. Ich will niemals hören, dass sich einer von uns über euch beschwert, weil ihr zu arrogant, zu faul oder zu feige seid. Denn genau dafür halten die euch, arrogant, faul und feige. Überzeugt sie schnellstens vom Gegenteil, dann werden wir gut miteinander auskommen. Lagesprechung und Befehlsausgabe sind jeden Morgen sechs Uhr. Da steht ihr da wie aus dem Ei gepellt und voll ausgeschlafen, verstanden? Jetzt könnt ihr ins Hotel. Lassen sie wegtreten. Hauptmann Jung und sorgen sie bitte dafür, dass ihre Kisten klar sind. Wir haben wenig Zeit."

Jung quittierte mit einem zackigen Stiefelzusammenklappen und einem vorbildlichen Gruß. Auch er hatte einmal Formalausbildung gehabt.

Rudi kam heran und sagte, dass drei Autos bereitstünden, sie ins Hotel zu bringen. Ihr Gepäck wäre schon unterwegs. Abendessen gäbe es im Hotel um 19 Uhr.

Es war ein monumentaler Bau, die Albergo Uaddam. Die verschachtelten Quader erinnerten Fritz an den mittlerweile im Reich unerwünschten Bauhausstil. Ein viereckiger Turm überragte das elegante Ensemble. Wenn es eine Moschee gewesen wäre, hätte der Muezzin auf der Balustrade ganz oben zum Gebet rufen können. Nun ja, es hieß Albergo, aber vielleicht waren es erst die Italiener, die ein Hotel aus der Kirche gemacht hatten.

Innen war es kühl, der Rezeptionstresen stand an der Wand in einem großen Raum mit Sesseln und Tischen, heute würde man das Lobby nennen. Aber auch damals nutzte man diese Räumlichkeit schon für konspirative Gespräche. Ihre Zimmer waren in einer der kubischen Schachteln und hatten ein Fenster auf einen Innenhof, der nicht weiter gestaltet war. Das vergebliche Anpflanzen von Grün hatte man sich geschenkt. Ein leise plätschernder Brunnen wäre für den Orient angemessen gewesen, dachte Fritz. Die Einrichtung war europäisch, ein einfaches Stahlrohrbett, ein kleiner Tisch mit einem Holzstuhl und ja, einem Spind, offensichtlich aus alten Militärbeständen. Wenigstens kein Bild irgendeines aktuellen Führers an der kalkweißen Wand. Und es war angenehm kühl im Raum.

Der Speiseraum befand sich in einer anderen Schachtel. Beim Essen wurde Fritz auch nicht in die Geheimnisse Arabiens eingeweiht. Spaghetti Bolognese mit genügend geriebenem Parmesan und Radicchiosalat zusammen mit einem recht ordentlichen Rotwein sorgten für eine heimelige Stimmung, die sie angesichts des vielen Neuen nicht unangenehm empfanden.

Werner saß in der Lobby bei einem Bier, als Albi und Fritz dazu kamen.

„Wir gehen ein bisschen die Stadt anschauen, bevor es ganz dunkel wird. Kommste mit, Wernerchen", sagte Fritz.

„Nö."

„Gut. Ich hol' mal Kurt."

Kurt saß in seinem Rollstuhl vor dem gleichen Tisch wie der in Fritz' Zimmer und brütete über einer Zeitung. „Hallo, Kurt. Kommst du mit? Spazierengehen?"

Kurt drehte den Kopf, etwas verwirrt, zu Fritz. Dann lachte er. „Scherzbold."

„Nein. Ich meine das ernst. Ich schiebe dich herum. Kein Problem."

„Und macht ihnen das nichts aus?"

„Du spinnst wohl. Jetzt komm schon. He, da sind ja auch Krücken. Kannst du das schon?"

„So ein bisschen. Ich hab mir als Kind mal das Bein gebrochen. Da habe ich es schon geübt. War aber das andere. Also, das, das immer noch da ist."

„Weißt du was? Die Dinger nehmen wir mit. Wenn wir sie nicht brauchen, auch in Ordnung."

Sie gingen die erstbeste Straße entlang. Das Schieben war leicht, weil hier in Tripolis alles sehr flach und die Wege ganz ordentlich gepflastert waren. Barrierefrei sozusagen.

Die Häuser waren weiß, manchmal auch ein bisschen lehmfarben. Auffallend war, dass sie keinerlei Fenster hatten und flache Dächer. Die einzigen Öffnungen waren kleine Türen, unterschiedlich kunstvoll gearbeitet. Nach hundert Metern öffnete sich ein Platz und mittendrin stand ein römischer Triumphbogen.

„Ihr werdet lachen, sagte Kurt. „Ich habe noch nie einen in echt gesehen.

„Ich auch nicht", sagte Fritz. „Doch, vielleicht in Taormina. Da war einer. Hab' ich aber nicht beachtet.

„Der Marc Aurelius Bogen", sagte Albi.

„Gut, dass wir dich dabei haben, sagte Fritz. „Dafür darfst du jetzt den Kurt schieben.

Sie wählten die nächste Abbiegung und kamen in ein Viertel mit mehr Menschen. Fremdartigen Menschen. Viele mit einem weiten, weißen Mantel und einem Tuch um den Kopf, das mit einem Strick festgebunden war. Alle hatten Bärte.

„Frauen sind da nicht", bemerkte Kurt.

„Tatsächlich. Haben die keine hier?"

„Ihr seid echte Banausen." Albi schüttelte den Kopf vor so viel Unwissen.

„Ah, die kochen gerade. Wie in Schwäbisch - Gmünd."

„Das ist es nicht."

„Ach so. Mohammedaner. Verstehe. Schau mal, ist das ein Café?"

„Sieht fast so aus. Wollen wir?"

„Ein Bierchen wäre nicht übel."

„Schon wieder Banause."

„Ach so. Mohammedaner. Wohl keine Italiener hier."

Kurt stemmte sich mit den Krücken hoch und humpelte zu einem kleinen Tisch, um den einige Polster gruppiert waren.

„Warte, ich helf dir. Die Sitze sind hier ein wenig niedrig."

„Scheiße, sagte Kurt. „Ja, besser du hilfst. Sonst falle ich um wie ein Käfer. Das wird schon, wenn ich mein neues Bein habe.

„Klar, Kurt. Die anderen werden nichts mehr merken, wenn du dein neues Bein hast", sagte Fritz.

„Wird schon, Kamerad", sagte Albi.

Ein Mann kam näher mit einem preisverdächtigen schwarzen Vollbart. „Tarhib. Ma akhbarakh. Sajjid. Suffi qawha?"

„Das ist nicht norwegisch, oder?", sagte Fritz.

„Aber sizilianisch auch nicht", meinte Albi.

Kurt sagte zu dem Herren: „Kaffee?"

„Na cam" oder so etwas Ähnliches, sagte der Herr und ging.

„Jetzt bin ich gespannt", sagte Albi.

Der Herr kam mit drei Tassen und drei metallenen Kännchen wieder. Zucker war in einer Schale auf dem Tablett.

„Sisa?", sagte der Herr.

„Nehmen wir", sagte Albi und nickte. Der Herr ging wieder.

„Was? Was hast du da bestellt?"

„Keine Ahnung."

„Na hoffentlich ist es nicht teuer. Ich habe nicht mehr viel Geld", sagte Kurt.

„Du bist doch eingeladen. Au weia. Fritz stöhnte. „Ich habe nur italienisches Geld bei mir.

„Das geht schon", meinte Albi.

Der Wirt kam mit drei Wasserpfeifen wieder. Schöne Geräte mit viel Silber und Mundstücken aus Horn. Gut, dass der Wirt sie ihnen anzündete. Sie hätten nur die schönen Formen bewundern können.

„Shokran sahhib", sagte Kurt. Der Wirt nickte freundlich und lächelte überlegen.

„Was hast du dem gesagt?", fragte Albi.

„Danke."

„Ah. Das ist gut. Ein wichtiges Wort. Woher weißt du?"

„Gefragt."

Ihre Laune war prächtig, als sie sich wieder zum Hotel aufmachten. Das Zahlen war problemlos gegangen. Fritz hatte dem Wirt sein ganzes Geld gereicht. Der hatte etwas behalten und ihm den Rest zurückgegeben. Es schien ganz angemessen zu sein. Und er hatte noch etwas wie 'maca salama' gesagt. Es klang recht zufrieden.

„Der Kaffe war köstlich", sagte Fritz.

„Haben die Türken mitgebracht", sagte Albi.

„Ach ja. Die Türken."

„Ich möchte wissen, was in dem Tabak noch war. War irgendwie süßlich, findet ihr nicht?", sagte Kurt.

„Ja, stimmt. Die werden schon wissen, was sie reintun. Albi schien richtig vergnügt zu sein. „Da gehen wir wieder hin, Leute, oder?

„Aber sicher", sagte Fritz.

Sie hatten sich wecken lassen. Um 5 Uhr. Ein Frühstück hatte es tatsächlich auch schon gegeben. War gar nicht so schlecht gewesen. Allerdings mehr so italienisch knapp. Um halb sechs kam Rudi wohlgelaunt in den Speisesaal. „Ihre Kutschen stehen bereit, meine Herren."

Der Versammlungsraum war wie in Catania. Nur die Karte an der Wand war anders. Sie reichte von Tripolis über die Cyrenaika bis Kairo. Ihr neuer Spielplatz eben. Rauchen durfte man auch. Was richtig gut gewesen wäre, wenn die Uhrzeit gestimmt hätte. Schon stand Major Hübner da.

„Guten Morgen, Kameraden." Fritz schaute sich um. Jede Menge Portepee – Unteroffiziere und Offiziere in grauen Klamotten saßen hier versammelt. Passt zu uns, fand er, wir sind ja auch Portepee – Unteroffiziere.

„Guten Morgen, Herr Major", tönte es im Gleichklang.

„Wir werden uns noch ein paar Tage hier einrichten, bis wir vollzählig sind. Kammler, wie ist die Wasserversorgung?"

„Heute Vormittag sind zwei Tankwagen zugesagt. Bisher waren sie immer zuverlässig."

„Gibt es eine Möglichkeit, die Zuverlässigkeit auf Dauer sicherzustellen?"

„Wir haben vorgeschlagen, dass zwei Gefreite die Araber auf Schritt und Tritt begleiten. Aber die wollen das nicht. So habe ich darauf verzichtet. Wenn sie nicht gutwillig sind, könnten sie uns empfindlich stören."

„Das ist mir zu unsicher. Stellen sie einen Trupp zusammen, der die Wasserstellen beobachtet. Aber vorerst bleiben die unsichtbar für die Araber."

„Jawoll, Herr Major."

„Wie steht es mit den Latrinen? Werden genügend gebaut? Wir werden bald tausend Kameraden hier haben."

„Wird rechtzeitig fertig, Herr Major", sagte ein Stabsfeldwebel.

„Und sie wissen, was rechtzeitig ist?"

„Jawoll, Herr Major."

„Und denken sie daran, dass immer genug Zeitungen da sind. Zerreißen können die Kameraden sie selber. Hygiene ist das Wichtigste im Krieg. Für das Fressen ist gesorgt, Hauptfeldwebel Häring?"

„Die Lieferanten aus Tripolis sind die, die die Italiener auch haben. Das klappt gut."

„Und wir verlassen uns auf die Spaghettis?"

„Im Moment schon."

„Die könnten spielend dafür sorgen, dass wir den Krieg schon verloren haben, bevor wir ihn beginnen. Das gefällt mir nicht. Bis übermorgen will ich Alternativen hören."

„Jawoll, Herr Major."

„Ist die Anforderung für den Sprit nach Cagliari raus, Leutnant Mahrzahn? Da die Tommies mit ihren Nadelstichjägern mehr als die Hälfte unserer Vorräte abgefackelt haben, wird’s eng. Wie eng, Leutnant?"

„Wir haben noch für vierzehn Tage, so lange wir hier nur rumsitzen."

„Vierzehn Tage. Hmm. Die sollen sich in Cagliari mal lieber beeilen."

„Jawoll, Herr Hauptmann."

„Was ist mit dem Funk?"

„Funkstationen in Betrieb. Funktionieren reibungslos. Genügend Enigma auch da."

„Macht ja keinen Scheiß mit Klartext, Kameraden. Feldlazarett. Meldung bitte?"

Ein Stabsarzt stand auf. „Feldlazerett komplett eingerichtet. Kontakt zum Krankenhaus in Tripolis hergestellt. Dort ist italienisches Personal."

„Danke, Stabsarzt. Leutnant Möller. Gestern hatten sie mir berichtet, dass es an Werkzeug und Ersatzteilen für die Panzer III fehlt. Karren die uns Eimer her ohne Werkzeug. Ist das erledigt?"

„Nein, noch nicht, Herr Major. Wir haben bei den Panzerleuten in Rom schon die vollständige Ausrüstung nachgefordert. Noch keine Antwort von denen."

„Machen sie denen Feuer unterm Arsch. Wenn sie sich bis morgen nicht positiv gemeldet haben, gehe ich zum Feldmarschall. Mache ich nicht gerne. Aber der will schließlich eine Schlacht gewinnen. Sind die Stellungen fertig? Meldung bitte."

„Die Stellungen schon, Herr Major, meldete sich ein Oberleutnant. „Aber die FLA ist nach wie vor unzureichend.

„Ja, ist mir bewusst. Da kommen 20er und 37er mit der Norderney. Sollen morgen da sein. Fahren lieber nachts, die blauen Jungs."

„Keine Achtacht, Herr Major?"

„Doch, aber nicht für die FLA. Aber das wissen sie ja."

„Mist."

„Ruhe, Oberleutnant. Das ist höhere Strategie. So, Kameraden. Wir verzichten bis auf weiteres auf Schießübungen. Munition sparen. Deswegen fügen wir mehr Sport in den Dienstplan. Oberfeld Mogrich, planen sie für die nächsten Tage, bis ich anderen Befehl gebe, einen Waldlauf ein. Na ja, sollte wohl mehr Felsen – und Sandlauf heißen. Strecke fünf Kilometer. Können wir neben den Startbahnen aufbauen. Und nur morgens oder abends. Die Temperatur. Wollen unsere Muttersöhnchen doch nicht unnötig strapazieren."

„Wird gemacht, Herr Major." Mogrich grinste teuflisch, was beim Major ein nettes Lächeln hervorrief.

Fritz staunte, um was es bei den Grauen alles ging. Aber sie hatten schon recht damit. Ohne das würde nichts funktionieren. Sie hatten sich darüber nie Gedanken gemacht. Es hatte einfach funktioniert. Interessant.

„So, jetzt zu den Aufgaben unserer speziellen Freunde von der Luftwaffe. Hier sind wir. Er zeigte auf den Flughafen. „Und hier ist El Agheila und hier, weiter oben, Agedabia. Das ist kurz vor Bengasi. Bengasi wird bald wichtig werden. Sie klären, wo sich die Engländer mit was versteckt haben und wie sie sich bewegen. Hauptmann Jung, bitte teilen sie ihre Leute ein und geben mir morgen Abend ein Bild der Landschaft und ihrer temporären Bewohner von Agedabia bis hier. Morgen machen wir das noch einmal. Und dann wieder. Ich muss genau wissen, was die Tommies vorhaben.

„Jawoll, Herr Major." Mehr sagte Jung nicht.

„Und Jung. Ihre Leute sind herzlich eingeladen, am täglichen Waldlauf teilzunehmen. Kann ihnen nicht schaden. Während die laufen, würde ich mich gerne mit ihnen gesondert besprechen."

„Jawoll, Herr Major."

Ach du Scheiße, dachte Fritz. Das war keine Einladung im herkömmlichen Sinne. Es holt einen immer wieder ein.

Er beschloss, den Waldlauf nicht zu gewinnen. Er würde es so machen, dass er nicht Letzter würde. Letzter würde unangenehm auffallen. Aber Vorletzter oder Vorvorletzter wäre schon akzeptabel.

„Guten Morgen, meine Herren Kameraden. Gestern haben wir wertvolle Informationen bekommen, über das, was unsere Feinde so alles treiben. Dank Hauptmann Jung wissen wir jetzt schon wesentlich mehr, als wir vorher wussten. Hübner nickte Jung zu, der still neben ihm stand. „Die sechs Aufklärerflugzeuge der Staffel 1 eff 121 haben sternförmig das befohlene Gebiet abgeflogen und dabei gute Aufnahmen geschossen. Ich fasse zusammen: Die Engländer haben sich in kleinen Gruppen an verschiedenen Stellen eingeigelt. Ich habe das auf der Karte hier eingekreist. Auffallend ist die Verstreutheit und die geringe Menge an Soldaten und Gerät, die wir hier vorfinden. Der Grund ist wohl darin zu suchen, dass sie viele ihrer Leute abgezogen haben nach Griechenland, um lieber dort von uns einen auf die Mütze zu kriegen. Jeder, wie er will, sage ich immer. Jedenfalls sind sie im Moment nicht in der Lage, über uns herzufallen. Unsere Bereitstellungsräume sind also recht sicher. Im Augenblick. Sie wissen aber bestimmt, was wir machen, da gebe ich mich keiner Illusion hin. Aber es nützt ihnen nichts. Sie sind zu schwach, etwas Vernünftiges dagegen zu tun. So, wie sie da liegen, haben sie auch keine große Angst vor uns. Ihre Aufklärung ist nämlich gut. Ultra heißen die. Und sie können unsere Enigma hie und da entschlüsseln. Das waren übrigens ein paar Polen, die das konnten. Erstaunlich. Aber sie brauchen noch immer mehrere Tage und schaffen höchstens 30 Prozent. Woher ich das weiß? Ja, das möchten sie gerne wissen. Hübner lachte richtig schelmisch. In diesem kurzen Augenblick fand ihn Fritz recht sympathisch. Das sollte sich jedoch gleich ändern

„Dann noch eine Kleinigkeit. Wissen sie, was ein Befehl ist, Feldwebel Klein?"

„Jawoll, Herr Major." Fritz war automatisch aufgesprungen und knallte die Hacken zusammen.

„Und? Würden sie es mir auch sagen?"

„Ein Befehl ist eine Anweisung eines Vorgesetzten, der ohne Verzug zu folgen ist."

„Gut formuliert, Feldwebel Klein." Ich bin Fähnrich und keiner deiner Subalternen, dachte Fritz. „Was fällt ihnen noch zu einem Befehl ein?" Fritz sah, wie Jung zu Boden blickte und bemerkte, dass Albi, Ulrich, Manz, Bertram und Werner ihn besorgt ansahen. Er hatte keine Ahnung, worauf das hinauslief.

„Ich helfe ihnen. Darf man einen Befehl interpretieren oder ausweiten, wenn man meint, das wäre im Sinne des Befehls?"

„Das kommt darauf an, Herr Major."

„Blödsinn. Sie haben wunderschöne Bilder von Bengasi gemacht. Habe ich Recht?"

„Ja. Wir haben da den Flugplatz erwischt und einige Stellungen."

„Hatten sie dazu den Befehl?"

„Nein, Herr Major. Ich habe gedacht, wenn wir schon da sind, kann das nichts schaden. Sprit hatten wir auch noch genug. Und Film auch."

„Aber ich habe das nicht befohlen."

„Nein, nicht explizit, Herr Major."

„Das ist dummes Gerede, Fähnrich. Merken sie sich eines: Wenn ich einen Befehl erteile, gilt das, was ich nicht sage als etwas, was man in keinem Falle machen darf. Merken sie sich das in Zukunft, wenn sie keine Schwierigkeiten mit mir haben wollen."

„Jawoll, Herr Major. Darf ich eine Frage stellen?"

„Ich bin heute gut gelaunt und habe noch ein paar Minuten. Also, nur zu."

„Was ist denn daran falsch, mehr fotografiert zu haben?"

Der Gesichtsausdruck Hübners wurde ausgesprochen finster. „Ich erkläre das nur einmal und nur heute. Und ich lege Wert darauf, dass ich das nie mehr machen muss. Wenn sie in großer Höhe über die Stellungen fliegen, bemerken es die Tommies wahrscheinlich gar nicht. Und wenn doch, sind da mehr oder weniger kleine Leute, die nicht viel verstehen. Ganz anders in Bengasi. Da sind die hellwach. Die haben euch gesehen und werden gleich die anderen fragen. Und zumindest einige werden berichten, dass da schon etwas hoch über sie geflogen ist. Also reimen die sich ganz schnell zusammen, dass wir mit einer Aufklärungsarmada losgezogen sind. Und was werden die dann denken? Mist, werden die denken. Die haben etwas vor, die Krauts. Da müssen wir doch etwas dagegen tun. Meinen sie nicht, dass das so sein könnte, Feldwebel Klein?"

Fritz wurde sehr kleinlaut. „Möglicherweise schon."

„Dann hoffen wir mal, dass es nicht so ist. Wegtreten zum Sport. Das ist doch die nächste Aufgabe, oder Mogrich?"

„Jawoll, Herr Major." Mogrich fand die Besprechung viel lustiger als Fritz.

Fünf Kilometer, das waren knapp drei Runden auf dem von Mogrich abgesteckten Kurs. Werner, der Schweinehund, war suspendiert worden, weil er behauptet hatte, er müsse Kurt bei einem Arztbesuch betreuen. Damit war er Fritz zuvorgekommen. Fritz hatte noch einen müden Versuch unternommen, indem er Jung fragte, ob das mit dem Waldlauf denn wirklich ein Befehl sei und nicht nur eine Anregung. Jung hatte ihn angeblafft, er habe schon genug Unheil angerichtet.

Die erste Runde ging erstaunlich gut, ja er fühlte sich sogar am Ende ganz euphorisch. Es tat einfach gut, sich einmal ordentlich zu bewegen. Einige waren schon weit voraus, aber er hielt sich in der Gruppe, in der die meisten liefen ganz komfortabel. Nach der Hälfte der zweiten Runde musste er feststellen, dass er das Rennen viel zu schnell angegangen war. Die linke Wade verkrampfte sich. Das war nicht gut. Und das Seitenstechen auch nicht. Er reihte sich am Ende der Gruppe ein. Zusammen mit drei Kameraden der grauen Zunft ließen sie aus taktischen Gründen etwas abreißen. Die ersten waren schon kurz vor dem Ziel als die letzten vier, darunter Fritz, die Schlussrunde einläuten konnten. Offensichtlich setzten diese gewieften Männer zu einem langen Schlussspurt an, was dazu führte, dass sie Fritz entschwanden. Nun war er alleine. Die Einsamkeit des Langstreckenläufers ergriff ihn. Er würde das Ziel erreichen, obwohl es jetzt schon verdammt heiß war. Der Tropenhelm wäre ganz hilfreich. Aber Laufen mit dem Tropenhelm? Wäre komisch. Die letzten zweihundert Meter standen vor ihm. Er würde nicht aufgeben, niemals. Was würde Mandi jetzt sagen? Gut, dass er mich nicht sehen kann.

Wasser ist das Beste, was einem Menschen begegnen kann. Fritz fühlte sich erfrischt und schüttete es über und in sich. Er war sehr stolz, als er dasaß und in die heiße Sonne blinzelte. Mogrich kam zu ihm. „Na, Fähnrich? Alles in Ordnung? War keine Glanzleistung. Ist ihnen schlecht? Nein. Prima. Sie sind ja auch kerngesund. Habe ihre Akte gesehen. Sonst hätte ich sie gar nicht laufen lassen. Morgen wird das schon besser. Der Faulvirus ist schnell besiegt bei uns."

Morgen wird es besser. So ein Quatsch, dachte Fritz. Ich bin stolz auf meine Leistung und ich habe sie alleine vollbracht. Das muss man nicht immer wieder machen.

Musste man doch. Die Lagebesprechung ergab nichts Neues. Sie mussten nicht einmal fliegen an diesem Tag. Aber laufen. Missmutig zog er seine Sporthose an und schlenderte zum Start. „Na, Fritzi? Albi grinste ihn an. „Ist doch schön, oder? Eine herrliche Abwechslung.

„Herrlich. Wirklich herrlich. Idiot."

„Lauf mit mir. Das wird lustig."

„Einen Teufel werd' ich tun."

Die ersten dreihundert Meter fielen ihm schwerer als am Vortag. Aber dann ging es plötzlich ganz gut. Wie schnell sich doch der Körper auf solche Herausforderungen einstellt. Rätselhaft und unerklärlich, ging ihm durch den Kopf, als ihn ein schriller Pfiff aus den Gedanken und dem Rhythmus riss. Was bedeutete denn das? Gleich darauf begann unheilvoll eine Sirene zu heulen.

„Alarm, Alarm, Alarm, tönte es von allen Seiten. „Flieger. Alle Mann in Deckung.

Im Nu stoben alle auseinander und