Die Legende vom Hermunduren: Schatten des Hunno

Was die Historie über den Stamm der Hermunduren berichten kann …

Der Roman zeichnet das Leben einer Stammesabspaltung der Hermunduren, beginnend um 64 n. Chr. im Territorium am Main, nach.

Die Hermunduren erschlossen sich den neuen Lebensraum auf Wunsch Roms. Zunächst, so ist es überliefert, prägte Freundschaft die Beziehungen.

Doch zu keiner Zeit der Existenz des Römischen Imperiums blieben Beziehungen zu den Nachbarn friedlicher Natur.

Zwischen der römischen Eroberungspolitik und dem Freiheits- und Unabhängigkeitsdrang der Bevölkerung im Barbaricum existierten ein großer Zusammenhang mit Wechselbeziehungen unterschiedlichster Art und ein fundamentaler Widerspruch mit Hass und Feindschaft, der im Kontext zur historischen Zeit und dem Territorium stand.

Die Römer, unbestritten zur Weltmacht gelangt, und die Barbaren, mit ihren zahlreichen Stämmen und Sippen, trafen am Rhein aufeinander. Weder Rom noch die Barbaren des freien Germaniens erkannten diese natürliche Grenze als von den Göttern gegeben an.

Die segensreiche Botschaft der Zivilisation in die Wälder des Nordens getragen zu haben, wird zumeist den Römern zugeordnet.

Für den Barbar dagegen fällt die Rolle des beutegierigen, mordenden und plündernden Kriegers ab.

Doch stimmt diese Pauschalisierung?

Besaßen die germanischen Stämme nicht auch Lebensbedürfnisse? Bildete der Schutz des Lebens eigener Kinder und Familien gegen jeden Feind, ob Mensch oder Natur, nicht doch den Kernpunkt jeder kriegerischen Handlung germanischer Sippen.

Selbst dann, wenn die Germanen auszogen, neuen Lebensraum zu erringen …

Karte Germanien um 60 n. Chr.

Grundlage von Cristiano64 - Eigenes Werk, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2749288 Modifiziert durch Autor

1. Ein Treffen im Verborgenen

65 nach Christus - Frühjahr (7. Maius)

Barbaricum - Im Land der Hermunduren zwischen dem Fluss Moenus und dem Herzynischen Wald

Gaidemar , der Hunno der Gefolgschaft , änderte seinen ursprünglichen Plan, Richwin mit der neuen Mission zu beauftragen. Sich daraus ergebende Nachteile für eine Auseinandersetzung mit der starken Sippe des Eldermann Hubert befürchtend, verzichtete Gaidemar auf dessen Mitwirken. Richwin von seiner Funktion als Anführer eines Kriegertrupps abzuziehen und ins Dorf der Schweinefurt zu senden, bedeutete auch, auf eine Kampfbereitschaft der Schar von dessen Jungkriegern zu verzichten. Auch Hagen , der Fischer und Freund , kannte die Sippe an der Schweinefurt und den Mann, der ihnen bei ihrem neuen Vorhaben behilflich sein könnte. Für den Hunno der Gefolgschaft bestand somit keine Notwendigkeit, Richwin abzuziehen.

Hauptsächlich deshalb nahm Gaidemar das Angebot Hagens zur Begleitung Gerwins an. Er bestimmte Thilo als weiteren Begleiter und Boten. Noch früh am Morgen machten sich die beiden ausgewählten Männer und der Knabe zu Pferde auf den Weg.

Der Hunno beabsichtigte, am Mittag mit der Gefolgschaft und den übrigen Kriegern der Sippenaufgebote, nachzufolgen. Nicht alle Jungmänner der neuen Kriegerschar waren beritten. Auch weil die Gefangenen, in einem von zwei Ochsen gezogenen Wagen befördert wurden, war vorauszusehen, dass der Marsch dieser Kolonne einen Tag länger dauert. Diese Zeit sollten Hagen und Gerwin nutzen, um mit dem Fischer Ernst in Kontakt zu treten und die Lage im Dorf an der Furt zu ergründen.

Abgesehen vom misslichen Wetter, mit Regen und starkem Wind, gab es auf dem Weg zur Sippe an der Schweinefurt kein Ereignis, das ein schnelles Vorwärtskommen verhinderte. Der Reitertrupp um den Knaben traf im Verlauf des späten Tages in der Nähe des Dorfes der Ebersippe ein.

Die Fischerhütten am Flussufer befanden sich, vom Dorf aus, in Richtung der Abendsonne. Dem Waldrand vor den Fischerhütten folgend, stieß der Knabe auf einen kleinen See. Unmittelbar an dessen Ufer konnten sie lagern und vermochten, gedeckt vom Wald, über einen talwärts verlaufenden Bach hinweg, die Siedlung der Ebersippe zu beobachten. Der Lagerplatz am kleinen See erschien dem ortskundigen Knaben als günstig. Diesmal beabsichtigte Gerwin keinen erneuten Leichtsinn zu begehen und sein Pferd in die Koppel des Sippenältesten zu treiben.

Gaidemars Streitmacht würde, am Fluss entlang, aus der Richtung der Abendsonne eintreffen. An diesem Ort verblieb Thilo mit den Pferden, während sich Hagen und Gerwin zur Anlegestelle am Fluss begaben. Aus Vorsicht blieb Hagen am Waldrand zurück und Gerwin schlenderte allein auf die Fischerhütten am Ufer zu.

Das stürmische Wetter verhinderte das Fischen auf dem Fluss und Gerwin sah einige Fischer bei Ausbesserungsarbeiten an Netzen und Booten. Unter den Männern erkannte er Ernst und trat von hinten an ihn heran.

„Onkel, fischt ihr heute nicht?" fragte der Knabe in Erinnerung ihres letzten Kontaktes und der Rolle, in die beide dabei geschlüpft waren.

„Bei dem Wetter! Was willst du schon wieder?" knurrte Ernst missmutig.

„Vater lässt dich grüßen. Ich sollte mir wieder Fisch verdienen…" wagte Gerwin vorsichtig vorzuschlagen.

„Dafür kommst du ohnehin zu spät. Aber ich habe noch einige Fische vom gestrigen Fang. Komm mit zur Hütte!" Ernst legte sein Werkzeug zur Seite und führte den Knaben zur Hütte. Er lies Gerwin voran gehen. Als der Knabe in der Hütte stand, die Tür hinter ihm zugezogen war, ergriff der Fischer Gerwin im Nacken.

„Bist du wahnsinnig! Du wirst überall im Dorf gesucht. Der Älteste ist verschwunden, auch der Pferdeknecht und einige Schergen … Die Familie des Ältesten beobachtet das Dorf. Es hat sich herum gesprochen, dass immer wenn ein bestimmter Bursche hier sein Unwesen trieb, Unheil über die Sippe herein brach. Bei mir waren sie auch schon!" brüllte Ernst den Knaben mit verhaltener Wut an.

„Lass mich los!" fauchte Gerwin, entwand sich dem Griff und drehte sich zum Fischer um. In seiner Hand sah Ernst ein Messer.

„Tu das nie wieder!" Gerwin sah den Fischer mit einem verärgerten und entschlossenen Blick ins Gesicht. Erstaunt betrachtete der Fischer die Waffe in der Hand des Knaben.

Im selben Moment betrat noch jemand die Hütte. Die Frau des Fischers, bisher mit Hantierungen an der Feuerstelle beschäftigt, erstarrte. Daraufhin drehte sich Ernst zum eingetretenen Fremden um und sah sich Hagen gegenüber.

„Was willst du hier?" fragte er überrascht.

„Mit dir reden! war Hagens gleichmütige Antwort. „Und lass den Knaben in Ruhe! forderte der Fischer aus der Ottersippe.

„Hagen, ich schaffe das ohne deine Hilfe!" Gerwin steckte seinen Dolch zurück und trat verärgert zum Feuer. Die Wärme tat ihm gut. Er verfluchte Hagens Schutzabsicht. Offenbarte der Ältere doch damit, dass Gerwin nicht so ganz allein erschien. Die Situation zwang keinesfalls zur Verfolgung ins Haus.

„Ernst, begrüßt du deine Gäste innerhalb der Hütte immer in dieser Art? fügte der Knabe, an den Fischer, gewandt hinzu. „Ich kann mich an einen freundlicheren Umgang zwischen uns erinnern?

„Was seid ihr schon für Gäste? Gefahr bringt ihr mit … Alte, geh raus und achte darauf, dass keiner sich der Hütte nähert, so lange wir sprechen!" Die Frau schlüpfte hinaus.

„Was wollt ihr?" fragte Ernst.

„Zuerst solltest du etwas freundlicher werden. Unter Fischern ist dein Verhalten kränkend." reagierte nun Hagen ärgerlich.

„Also, was wollt ihr?" knurrte der Fischer etwas freundlicher. Deutlich war die Verärgerung im Mienenspiel des Gastgebers zu erkennen. Gemahnt zur Freundlichkeit, zwang sich Ernst zur Milderung seines Ärgers. Die ihn beherrschende Angst jedoch konnte er nicht verschleiern.

„Was ist außer dem Verschwinden des Ältesten noch geschehen?" fragte Gerwin mit unbeteiligter Miene.

„Es geht um die römische Stute, die du gestohlen hast!"

Gerwin lächelte nur. Er verspürte keine Lust, über den Besitz der Stute zu streiten.

„Der Älteste folgte dir mit Kriegern, seither ist er nicht zurück gekommen. Was weißt du?" begehrte Ernst zu wissen.

„Die Familie des Ältesten…"

„…beobachtet alle, misstraut jedem und sucht den Ältesten!" vollendete Ernst den von Gerwin begonnenen Satz.

„Und ihr lasst euch alles gefallen?" kam des Knaben Gegenfrage.

„Was sollen wir tun?" knurrte Ernst zurück.

„Seid ihr Männer oder Weiber? Die Gelegenheit nutzen! Verdammt, der Älteste ist weg. Entmachtet ihn und seine Familie, wenn sie euch so im Nacken sitzen … Wenn stimmt, was du mir bei meinem letzten Aufenthalt geschildert hattest, könntet ihr die Gelegenheit doch nutzen ... Oder seid ihr alle nur Feiglinge?" trumpfte der Knabe auf und blitzte den Fischer zornig an.

„Wir sind Fischer und keine Krieger!" suchte Ernst nach einer Ausrede.

„Besteht eure Sippe nur aus Fischern?" hakte Gerwin sofort nach und so schnell die Auseinandersetzung ablief, hatte Hagen keine Gelegenheit in den Streit einzugreifen.

Der Knabe führte das Wort und vertrat seine Sache. Hagen erkannte, dass der Hunno mit dem Knaben nicht ein hilfloses Kind, sondern einen klugen und schnell handelnden Boten erwählt hatte, der seine Möglichkeiten kalt abschätzte und seine Ziele unerbittlich verfolgte.

„Nein, aber…" begann Ernst eine Erklärung von sich zu geben, die der Knabe sofort unterband und seinerseits den begonnenen Satz des Fischers beendete.

„…die Anderen sind auch alle zu feige?" vollendete Gerwin den von Ernst begonnenen Widerspruch.

„Nein, aber…" versuchte es Ernst von Neuem und wurde wieder vom Knaben unterbrochen:

„Dann hole mir die Mutigeren hierher oder besser im Wald an der Quelle zusammen. Ich muss mit diesen Männern sprechen!"

Der Ton, in dem Gerwin diese Forderung aussprach konnte kränken. Der Befehl des Knaben an den Fischer wirkte unangebracht und irritierte Ernst so sehr, dass er überrascht nur noch eine Frage vorbrachte: „Ich soll die Männer zu einem Knaben bringen?"

„Störe dich lieber nicht daran, den Knaben anzuerkennen. Er könnte es dir übel nehmen ... Das war Hagens Gelegenheit zum Eingreifen. Sein Einwurf trug höhnische Züge. „Ich habe schon gesehen, wie er mit erfahrenen Kriegern fertig wurde ... Außerdem bin ich auch noch da. Doch besser, du erwähnst mich noch nicht. bemerkte Hagen versöhnlich.

„Deshalb höre zu!" forderte der Knabe.

„Bei unserem letzten Treffen versichertest du mir, dass es genug Unzufriedene gäbe ... Du hast mir damals sehr geholfen. Deshalb bin ich wieder bei dir!" Gerwin schwieg kurz und setzte fort, bevor Ernst Worte fand.

„Jetzt aber geht es um eure Sippe. Entweder ihr seid im Bündnis mit uns oder … Gerwin legte eine Pause in seine Worte, um deren Bedeutung zu unterstreichen. „… ihr zählt zu unseren Feinden ... Hubert ist unser Feind! schloss er ab und sein Blick bannte das Erschrecken des Fischers.

Ernst wich einen Schritt zurück. Mit solcher Wendung hatte er nicht gerechnet und schon gar nicht mit so einer Forderung. Der Knabe ließ sich nicht beirren. Kein Wort und auch kein Blick waren geeignet, seinen aufwallenden Zorn zu besänftigen. Ernst spürte die Wut des Knaben, kannte aber deren Herkunft nicht. Bevor er nur ein Wort der Erwiderung fand, schlugen des Knaben Forderungen erneut zu.

„Mit Hubert gibt es kein Bündnis! Ein Freund der Römer, ein Sklavenhändler und nicht zuletzt ein wortbrüchiger Mann, der nur auf seinen Vorteil und seine Macht bedacht ist, kann nicht als Bündnispartner für uns in Frage kommen. Wir suchen einen geeigneten Mann, der die Macht in der Sippe übernimmt. Dabei kannst du uns helfen?" Gerwin wartete auf eine Reaktion des Fischers.

Doch Ernst war vom Knaben so beeindruckt, dass er gar nicht zur Besinnung kam. Deshalb setzte der Knabe umgehend fort.

„Wir erwarten heute, nach Einbruch der Dunkelheit, die Männer denen du vertraust und die an einer Entmachtung der Familie des Eldermanns interessiert sind. Wir erwarten euch an der Quelle, am kleinen See, auf der anderen Seite der Siedlung. Solltest du uns verraten, werden unsere Freunde das Dorf zerstören. Gnadenlos, verstehst du, vollkommen auslöschen! Das Erschrecken des Fischers war noch nicht beendet. „Wir bringen sehr viele Krieger mit. Verrat an uns bedeutet Tod der Sippe! ergänzte der Knabe.

„Ihr kommt alle Einzeln zur Quelle. Sollte Einer auf unsere Krieger stoßen, soll er den Namen des Knaben nennen. Kommen Andere, kennen wir kein Erbarmen! fügte Hagen hinzu. In dem er auf den Knaben zeigte, sagte er ergänzend: „Das ist Gerwin!

Im sich ausbreitenden Schweigen überdachte Ernst seine Möglichkeiten. Seine Überlegungen wurden vom Knaben noch einmal unterbrochen: „Falls du mich noch Mal des Pferdediebstahls bezichtigst, schwöre ich dir, lernst du die Spitze meines Dolches kennen!" Der Knabe blitzte den ausgewachsenen Mann an.

„Du solltest zumindest so viel Verstand besitzen, selbst zu erkennen, dass uns nach der Verweigerung deiner Hilfe zur Befreiung unserer Gefährten nicht viele Möglichkeiten blieben. Nur dank der Pferde gelangen Befreiung und Flucht! Merke dir das, falls dir weiterhin an meiner Freundschaft liegt …" Gerwins Wut erreichte den Höhepunkt. Sich dessen bewusst werdend, verrauchte sein Zorn.

„Das alles habe ich dir nur gesagt, damit du erkennst, zu was wir in der Lage sind. Schweige darüber und bringe uns mutige Männer! Und noch etwas. Wir wollen das Dorf nicht vernichten. Unser Ziel ist das Brechen der Macht des Eldermanns! Du hast die Sklaven gesehen, die an Bord der römischen Schiffe gingen?" bemerkte der Knabe lakonisch.

Er vernahm die letzten Worte des Bedauerns des Fischers zur Lage der Gefangenen.

„… die armen Schweine …"

„…sind alle frei! Gut, einige auch tot … gab der Knabe unumwunden zu. „Nur von den Römern hat keiner überlebt! knurrte Gerwin und blickte den Älteren herausfordernd an. „Keiner von unseren Brüdern befindet sich noch in den Klauen der Schergen! Ich kam damals nicht ohne Grund und warum ich jetzt hier bin, weißt du bereits!"

Ernst erstarrte erneut zur Salzsäule und brachte kein weiteres Wort hervor. Mit einem Mal begriff der Fischer die Gefahr für seine Sippe. Der Knabe vertrat einen mächtigen Gegner, der, wenn nicht alles nach seinen Wünschen geregelt würde, leicht die ganze Sippe vernichten könnte. Genau den Eindruck einer mächtigen Gefahr vermittelte der so unscheinbare Knabe, der sich bisher so bescheiden und unterwürfig gezeigt hatte.

Ernst schlotterten die Knie und er brauchte einige Zeit um die entstandene Situation zu verarbeiten. Hagen und Gerwin verließen die Hütte und kurz darauf trat die Alte ein.

„Sie sind weg. Was wollte Hagen?"

Ernst fasste sich und auch wenn er Angst vor der Familie des Hubert empfand, hatte er soeben eine weitaus größere Gefahr überstanden. Was war schon die Bedrohung durch Huberts Schergen gegenüber einer Macht, die die gesamte Sippe vernichten könnte? Ernst begriff und entschloss sich zum Handeln. Konnte er doch unmittelbar dazu beitragen, Huberts Sippenmacht zu erschüttern.

„Halt den Mund und kümmere dich um deine Arbeit. Schwatze nicht über den Besuch! Es könnte uns sonst den Kopf kosten … Ich muss noch mal weg!" Damit verließ der Fischer die Hütte.

Am Lagerplatz trafen die Gefährten wieder zusammen. Für das Treffen mit den Männern des Dorfes musste der Standort ihres Lagers gewechselt und ein möglichst sicherer, aber auch naher Platz für die Pferde, gefunden werden. Im Falle von Verrat zur schnellen Flucht gezwungen, durften nur wenige Schritte bis zu den Tieren verbleiben.

An der Quelle am See angekommen, sammelten die Männer trockenes Holz und mit Einbruch der Dunkelheit entfachten sie ein Feuer.

Nur Gerwin blieb sichtbar am Feuer sitzen. Hagen und Thilo verbargen sich, getrennt voneinander, im Gebüsch. Nahe dem Pfad vom Dorf zur Quelle versteckt, mussten alle Männer an ihnen vorbei und so bestand die Möglichkeit, ungebetene Gäste auszumachen.

Als die Dunkelheit vollkommen ihren Mantel über die Landschaft ausbreitete, erschien Ernst als erster Gast. Vorsichtig, nach allen Richtungen Ausschau haltend, folgte der Fischer dem Bachverlauf. An den versteckten Gefährten vorbei, trat er wenig später in den Lichtkreis des Feuers. Er setzte sich, sichtbar für Neuankömmlinge, neben den Knaben.

„Wie viele werden kommen?" war Gerwins Frage an den Gast.

„Mit acht Männern habe ich gesprochen. Es könnten aber auch mehr werden. Wie viele seid ihr?" fragte Ernst seinerseits neugierig.

„Das wirst du sehen, wenn es an der Zeit ist!" lautete die kurze Antwort.

Ein weiterer Mann erschien, nickte dem Knaben zu und nannte dessen Namen. Dann setzte er sich und schwieg.

„Ernst, die Männer, die du nicht angesprochen hast, zeige mir!" Ein Dritter erschien und so ging es immer weiter.

Gerwin merkte sich die Männer, die ihm Ernst zeigte. Es waren Drei. Irgendwann erschien Hagen und setzte sich zu dem Knaben. „Elf habe ich gezählt und Elf Männer sitzen am Feuer. Es kommt keiner mehr!"

Davon ausgehend, dass sich die Gäste am Feuer kannten, von den Interessen untereinander wussten und jeden aus des Huberts Familie anzeigen würden, wenn sich einer von denen einzuschleichen versuchte, begann der Knabe die Zusammenkunft.

„Ich bin Gerwin. Ich danke euch für euer Kommen. Sind alle Männer hier, die von euch benachrichtigt wurden? Die Männer sahen sich an, Einige nickten und Andere bestätigten mit einem „Ja!

„Ernst hat acht von euch selbst angesprochen, elf Männer sind hier! Wer hat euch drei Bescheid gegeben?" Gerwin zeigte auf die Angesprochenen.

„Das war ich!" meldete sich ein großer, bärtiger Krieger.

„Fehlt jemand, den ihr benachrichtigt habt?" forderte der Knabe die anwesenden Männer auf.

Ernst und der Bartmann schüttelten mit dem Kopf. Der Knabe erhob sich.

„Folgt mir! Hagen, lösche das Feuer!" Gerwin führte die Männer tiefer in den Wald und stoppte erst auf einer kleinen Lichtung, in einer sich dort ausbreitenden Bodensenke. Er entzündete das dort ebenfalls vorbereitete Holz.