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DEMONSTRATIONS
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YANGLIQUES
TERTULLIEN ORIGNE EDSBE S. AUGUSTIN MONTAIGNE BACON, GROTIUS, DESCARTES, RICHELIEU, ARNAUD, DE CHOISEUL-DU-PLESSIS-PRASL1N, PASCAL, PLISSON, NICOLE, BOYLE, BOSSUET, BOURDALOUE, LOCKE, LAMI, BURNET, MALEBRANCHE, LESLEY, LEIBNITZ, LA BRUYRE, FENELON, HUET, CLRKE,
,
DUGUET, STANHOPE, BAYLE, LECLERC, DU-PIN, JACQUELOT, TILLOTSON, DE HALLER, SHERLOCK, LE MOINE, POPE, LELAND, RACINE, MASSIL-
L0N,D1TT0N,DERHAM,D'AGUESSEAU, DE P0LIGNAC,SAUR1N, BUFFIBR, WABBURTON, TOURNEMINE, BENTLEY, LITTLETON, FABRICIUS, ADDISON, DE BERNIS, JEAN-JACQUES ROUSSEAU PARA DU PHANJ AS, STANISLAS I", TURGOT, STATLER, WEST, BEAUZE, BEBGIER, GERDIL, THOMAS, BONNET, DE CRILLON EULER, DELAMARE,
,
,
CARACCIOLI, JENNINGS, DUHAMEL, LIGUORI, BUTLER, BULLET, VAUVENARGUES, GUNARD, BLAIR, DE POMPIGNAN,
DELUC, PORTEUS, GRARD, DIESSBACH, JACQUES, LAMOURETTE, LAHARPE, LE COZ, DUVOISIN, DE LA LUZERNE, SCHMITT, PO YNTER,MOORE^SILVIO PELLICO,
LINGARD, BRUNATI, MANZONI, PALEY, PERRONE, DORLANS CAMPIEN PRENNS, WISEMAN
, ,
BUCKLAND
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MARCEL- DE- SERRES, KEITH,
S. S.
CHALMERS,DUPINAIN,
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GREGOIRE XVI.
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R E PRODUITE S
INTEGR ALEMENT, NON PAR EXTRAITS
M. L. MIGNE,
ANNOTEES ET PUBLIEES PAR
EDITEUR DES COURS COMPLETS SUR CHAQUE BRANCHE
:
DE LA SCIENCE ECCLESIASTIQUE.
i6 vol. prix
96 fr.
OUVRAGE GALEMENT NCESSAIRE A CEUX QUI NE CROIENT PAS, A CEUX QUI DOUTENT ET A CEUX QUI CROIENT.
TOME TREIZIEME,
CONTENANT LES DEMONSTRATIONS DE DIESSBACH, JACQUES, LAMOURETTE, LAHARPE, LE COZ, DUVOISIN, DE LA LUZERNE, SCHMITT, POINTER.
PETIT-MONTROUGE,
BEZ L'DITEUR,
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DAiimne d'enfer jgK faims.
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1843.
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INDEX
DES AUTEURS ET DES OUVRAGES CONTENUS DANS CE VOLUME
os
DIESSBACH.
Le chrtien catholique inviolablement attach
^
sa religion par la considration de
col.
quelques-unes des preuves qui en tablissent la certitude
JACQUES.
Preuves convaincantes de la vrit de
la religion chrtienne
195
LAMOURETTE.
Penses sur l'esprit
et le dessein des
Penses sur
la ,philosophie de la foi,
les
analogie avec
philosophes irrligieux du dix-huitime sicle. 233 ou le systme du christianisme entrevu dans son ides naturelles de l'entendement humain 329
LAHARPE.
Fragments de l'Apologie de
la religion
477
LE COZ.
Dfense de
tre
la
Rvlation chrtienne
l'Isle
et
preuves de
la divinit de Jsus-Christ,
;
ou Let-
M. de
de Sales, sur son Mmoire en faveur de Dieu
rfutation des princi-
pales erreurs de ce
mmoire contre
la saine philosophie, l'histoire, la morale, la re-
ligion et spcialement contre la divinit de Jsus-Christ
653
DUVOISIN.
Dmonstration vanglique
763
DE LA LUZERNE.
L'excellence
de la religion.
895
SCHMITT.
La rdemption du genre humain annonce par
de Saint-Ptersbourg
les traditions et les
croyances religieuses,
1081
figure par les sacrifices de tous les peuples, ouvrage qui sert d'appendice a.ux Soires
POINTER.
Le christianisme, ou Preuves
et caractres
de
la religion chrtienne.
(.
1209
^X
VIE DE DIESSBACH.
DIESSBACH (Jean), jsuite allemand, n .Prague en 1729, professa la phlosophie 01mutz Brunn, Prague, Vienne; el en,
ritione,
seigna les mathmatiques l'archiduc Franois, depuis empereur. On a de lui plusieurs ouvrages d'enseignement, dont les plus remarqutes sont: Inslilutiones philosoplric de corporum atlribulis, Prague, 1761, in-8";
Exegesis entomologicade Ephcmerarum appaPrague, 1765, in-8"; Tabularium boetnogenealogicum, Bohuslai Balbini, 1770, in4' Bohuslai Balbini syntagma Icolowratiacum, Prague, 1767, in-i. Le chrtien catholique ; c'est cet ouvrage que 'nous donnons ici. Diessbach mourut le 2 dcembre 1792.
;
LE CHRETIEN CATHOLIQUE
INVIOLABLEMENT ATTACHE A SA RELIGION,
PAR LA CONSIDRATION DE QUELQUES-UNES DES PREUVES QUI EN TABLISSENT
LA CERTITUDE.
3prifatt.
Je suis chrtien et catholique. J'ai vcu, Je veux crire pour avoir la satisfaction de me dvelopper moi-mme et aux autres hommes, les traces des sentiments, qui ns de l'usage de la vie, de la lecture cl de la rflexion, ont contribu me rendre chrtien et catholique. In Catholica Ecclesia... multa sunt... qu in ejus gremio, me julissime teneant. Tenet
j'ai lu, j'ai rflchi.
consensio populorum atque gentium : tenet auctorilas, miraculis inchoata, spe nutrila, curitate aucla, vetustate firmata: tenet ab ipsa Sede Ptri Aposloli, cui pascendas oves suas , post resurrectionem Dominus
commendavit, usque ad prsentem Episcosuccessio Sacerdolum. August. Cont. Epist. Manichi, quana vocant Fundamenti, Cap. IV.
patum
CHAPITRE PREMIER.
Le dsir inn du bonheur
suivi et approfondi, conduit l'homme la recherche de la vritable religion.
,
rien souhaiter, ni rien craindre. Mais o, quand, et comment puis-jc parvenir cet tat de flicit et cette douce paix ? Ici l'clat de la lumire baisse, la voix de la
et
Tous les hommes dsirent ardemment d'tre heureux ce dsir donne l'me leurs
;
actions. 11 ses conqute'!, el l'habitant sauvage des contres incultes d" l'Amrique en est anim lorsqu'il erre dans ses vastes forts. Depuis le scep-
[)>(
es
et
dirige
toutes
leurs
anime Alexandre au milieu de
houlette depuis le grand gnie jusqu' l'Hollentot le plus abruti tout soupire aprs le bonheur. Je suis homme ainsi que mes semblables je sens cette soif dvorante du bonheur, qui nous accompagne tous depuis le berceau jusqu'au cercueil. Mais qu'est-ce que ce bonheur, objet de tant de vux, et de tant de recherches ? J'interroge mon cur, et il me rpond sans hsiter: Le bonheur, auquel j'aspire, est un contentement pur, sans aucun mlange de peine un contentement parfait et inaltrable, qui remplisse toute l'tendue de mes dsirs et qui ne me laisse
tre jusqu' la
,
, ,
nature qui m'invite si vivement au bonheur me reprsente, ds que je l'interroge sur le dtail des moyens qui y conduisent, et sur l'objet qui le forme, une foule confuse de sensations et d'affections diffrentes, qu'il est ncessaire de dmler, d'claircir et d'examiner par le raisonnement; pour ne pas m'garer, en suivant des guides infidles dans une entreprise, o il s'agit de tout pour moi. Consultons les hommes, el sans nous arrter ce peuple innombrable qui limit dans ses ides, aux principes qu'il a reus d'aulrui, et continuellement occup
se fournir le ncessaire ou l'agrable, donne sans rflexion le nom de bonheur ou de malheur aux diffrentes situations dans lesquelles les vicissitudes insparables de la vie humaine, naturelle cl civile, le placent
successivement; coulons ces hommes spculatifs qui ont tent de sonder la nature
et
la sagesse, d'en dvoiler les ressorts et de former des systmes. Ils se divisent entre
Dkmovst. vano. XIII.
[Une.)
Il
DEMONSTRATION RVANGELIQUE. DIESSBACH.
qui ont t moins clbres, n nous offre gure que des modifications, et des combinaisons diffrentes des systmes que nous venons d'indiquer. Ceux d'entre les philosophes modernes qui B'carlent des principes de la religion chrtienne marchent sur les traces des anciens. Prenez la plupart dis ouvrages philosophiques modernes qui parlent du souverain bien de l'homme, dpouillez-les du coloris dont ils sont fardes leur tissu et leurs maximes ne prsenteront aux yeux d'un lecteur attentif, que le squelette des opinions de quelque vieille secte. Philosophes borns ou ce qui vous dalle vous sduit, ou vos spculations rous induisent en erreur; certainement vous prenez le change rien de tout ce que vous me proposez ne me satisfait pleinement. Le cri de la nature et de l'humanit s'lve contre le fantme de bonheur du sto
eux. L'antiquit philosophe se spare en plusieurs sectes qui se contredisent mutuellement lorsqu'il s'agit d'assigner l'objet qui forme le souverain bien de l'homme. Marc-Varron a compt prs de trois cents opinions qui ont rapport celte matire non existantes la vrit, mais qui pouvaient aisment driver les diffrents principes reus par les philosophes ancien-. Remontons la source; examinons les Remues qui produisent celle multiplicit tonnante de branches. L'austre Zenon se prsente d'abord la les Galon, les Sntle de ses stociens que, les Marc-Aurie, les Epictle sont sa suite. Il m'assure gravement que le bonhi ur consiste dans la seule vertu: que la justice,
, ;
prudence la force cl la temprance avec les autres vertus manes de ces quala
,
tre vertus principales, constituent seules le
souverain bien que le sage se suffit a luimme; qu'au milieu des opprobres de la pauvret et des tourments, il jouit d'un jionheur constant; qu'il n'y a d'autre mal que la vie et la mort, la sant nue le vice el la maladie, le plaisir et la douleur, la gloire et le mpris ne sont que des accidents, gaux entre eux, et indiffrents. Le sensuel Aristippe, avec ses cyrnaques, rclame hautement contre la doctrine svre de la secte du Portique et n'admet d'autre vrai bonheur que les dlices du corps et les volupts des sens. C'est cet objet vertu, richesses honqu'il rapporte tout neurs, rien n'est estimable pour lui qu'autant que cela conduit au plaisir des sensa;
,
cien. Je sens et je vois que la vrit est aimable et belle, tout l'univers en convient;
mais ds qu'on veut l'riger en divinit on en fait une chimre;. Parlons sans allgorie. Pour ne pas estimer la vertu, il faut tre un monstre, ou de mchancet ou de stupidit; mais il faut aussi avoir renonc au sens commun pour s'imaginer que la vertu se suffise tellement elle-mme, qu'indpendamment de toute rcompense et indpendamment de toute relation avec un Etre suprme infiniment parfait, elle rende l'homme vertueux souverainement heureux,
,
tions agrables.
Epicure semble parler
et
le
mme
langage;
quelle que soil la vraie intelligence de sa doctrine, il ne me dit presque rien de nouveau ; car si la volupt, dont il forme le souverain bien, esl sensuelle et matrielle el si sous le nom il s'accorde avec Aristippe de volupt il entend les charmes et la douceur d'une conscience pure, qui jouit de la satisfaction cl de la tranquillit que cause la pratique de la vertu, il ne diffre des stociens que parce qu'il s'attache l'effet, au lieu que Zenon n'en envisageait que la cause. Hrilius a cru que la science seule suffi,
mme qu'il souffre les plus cruelles tortures et les douleurs les plusraigus. L'assertion du stocien est ridicule, parce qu'elle est outre et fausse; elle est outre el iansM parce qu'elle s'oppose aux notions claires et intimes par lesquelles la nature la raison et l'exprience persuadent sans rplique tous les hommes, que souvent l'exercice de la vertu est accompagn de quelque peine, que la douleur est un vrai mal physique, qui par consquent affecle nceslors
,
sairement physique,
peine,
et
el
l'homme, qui a une existence que tout objet qui esl ml de
pas
tout
qui n'exclut
mal
de
pour rendre l'homme parfaitement heureux. Panlius plaait le souverain bien dans une vie qui ft conforme la nature et qui embrassai toutes les satisfactions raisonnables de l'me et du corps. Platon a une doctrine qui lui est particulire et dont nous parlerons dans la
sait
, , ,
l'homme, ne saurait le rendre souverainement heureux. C'est donc une erreur peu pardonnable la subtilit dont l'cole du Portique se piquait, d'avoir confondu l'ide de la rcompense, qui, dans L'esprit de tous
suite (1).
La troupe des autres philosophes anciens
j'attribue
Je no crois point me tromper dans les opinions que aux anciens puilosopb.es. J'ai suivi ce que M. de Sainl-Aubin en dit dans le frott de l'Opinion, et j'ai consult si:r quelques articles, saint Augustin, Platon, Stanlei et Gassendi. Malgr cela je me tromperai peut-tre, parce lue, s'agissanl d'un simple fait, qui n'intresse eu rien mon raisonnement, je s us pie je n'ai point pris pour la vrifn r, des soins qui puissent m'assurer Je m' tre nus l'abri de
(I)
i
ii
toute erreur.
hommes esl insparable de l'ide de la vertu, avec la vertu mme. C'est ce taux pas qui a entran les stociens dans toutes ces absurdits que leurs adversaires leur objectaient sans cesse. Le saije est seul riche, lui seul est roi lui seul est heureux : quoiqu'il vire et qu'il meure dans le sein de la misa de l'abjection et de l'adversit, etc. Aristippe esl encore moins solide. Il est vident pour moi que son systme a mrite la fltrissure ignominieuse, que le suffrage runi de tous les amis de la vertu el des philosophes les plus recomraandabies par leur probit el par leurs lumires, lui a fait subir d'g en ge. .lsais la vrit que ce systme a eu des sectateurs, mme dans notre sicle; mais s'il a ete protg, embelli el tal au
les
,
<
13
LE CIlb&ilLN catholique.
public, ce n'est que par ce peuple d'crivains licencieux, qui forme la lie de la philosophie moderne. Je sais qua ces auteurs-l, trop glorieux d'tre censs philosophes et de se tirer, l'abri d'un systme, de l'opprobre, au quel ils sentaient qu'en bonne justice leurs murs les condamnaient, ont fait tous leurs efforts pour tayer au mieux cet heureux sys-
tme; ils ont prodigu de l'esprit pour chercher se rendre semblables aux brutes, mais leur cause est essentiellement mauvaise. Je ne vois gure dans leurs ouvrages, que la rptition des sophismesqui ont t condamns dans les crits de leurs prdcesseurs, et des obscnits que l'ancienne Grce mme rougissait jadis d'entendre. Je sais qu'une foule de jeunes libertins a applaudi au cyrnasme renaissant; mais si ce systme frivole et criminel a fait quelques progrs ce n'est videmment que sur les dbris de la raison. L'Auteur de la nature a, par un effet de sa sagesse et de sa bont, li le plaisir aux actions ncessaires pour la conservation et la subsistance de l'individu de l'homme, et pour la propagation de son espce; mais il est vident qu'il a voulu que, dans un tre dou de raison, le dsir de jouir de ce plaisir ft subordonn la raison et de certaines lois qui servissentdcfrein l'imptuosit des passions, et conservassent cet ordre et cette harmonie de l'univers dont nous avons tous une ide plus ou moins distincte, et que la loi de la nature mme exige. C'est donc en vain que le philosophe matrialiste appelle son secours la voix de la nature et l'instinct qui invile touttreanim lavolupt et aux plaisirs des sens il ne s'agit pas de prouver l'existence de ce penchant, ni sa force ni ses attraits, personne ne rvoque cela en doute ; il s'agit de savoir si l'assouvissement de ces dsirs
, : ,
qui jouissent de la sant la plus robuste, et qui cherchent avidement les plaisirs des sens, qui ne parviennent jamais goter les dlices et les volupts, aprs lesquelles ils soupirent? soit pareeque l'indigence qui les opprime les asservit des besoins plus pressants; soit pareeque mille accidents qui traversent leurs desseins 1, s empchent d'arriver au but qu'ils se proposent, et de jouir des plaisirs qui les affectent le plus cl qu'ils dsirent uniquement par prfrence tous les autres. Or il rpugne la raison que le
mmes
final, et principal, pour lequel l'homme sort du nant, pense et vit sur la terre ou si ses dsirs sont subordonns un
est l'objet
autre but principal, et des lois qui les brident et qui en dirigent l'usage. Or dans l'examen de celte question les premiers pas suffisent pour pouvoir dcider contre ce philosophe. Si le plaisir des sens est le souverain bien de l'homme la condition de l'homme est pire que celle de la brle, parce que la brute jouit ainsi que l'homme des plaisirs des sens et qu'elle est exempte d'un grand nombre de peines, d'inconvnients et de chagrins auxquels L'homme et surtout l'homme
, ,
voluptueux est sujet. Or il rpugne la raison que la condition de l'homme soit par sa constitution pire que celle de la brute. Si les plaisirs des sens sont le souverain bien de l'homme, l'admirable sagesse qui clate dans tout le reste de l'univers B'esl dmentie et a failli dans le principal de ses ouvrages parcequ'elle a form l'homme pour
,
une
laquelle trs-souvent il ne; peut pas parvenir, quoiqu'il le soahaile ardemment car sans parler des maladies, de la douleur et des autres souffrances qui font gmir dans
fin
;
l'affliction
un grand nombre d'hommes penmeilleure partie de combien n'y en a-t-il pas. de ceux
la
dant
la
plus grande et
;
leur vie
souverain bien de l'homme soit tel qu'une grande partie des hommes ne puisse pas y atleindre, et que par consquent l'admirable sagesse qui reluit dans tout le reste de l'univers se soit dmentie dans le principal de ses ouvrages. Si leplaisir des sens estle souverain bien de l'homme, il s'ensuit que l'homme jouit souvent de son souverain bien sans tre cependant parfaitement heureux et content. C'est l une absurdit manifeste, parce que le souverain bien n'est pas tel s'il ne satisfait pas c'est une pleinement celui qui le possde absurdit invitable, parce que effectivement un trs-grand nombre d'hommes qui ont le plus joui des plaisirs des sens n'ont t ni parfaitement heureux ni contents. 11 suffit pour s'en couvaincre de jeter un coup d'il sur la vie de ces voluptueux qui se sont rei> dus clbres dans l'histoire par la fureur avec laquelle ils se sont plongs dans les dlices, et par les raffinements de volupt l'invention desquels ils ont consacr leurs trsors, leur gnie et leur sant. Ni ces troupeaux de concubines choisies dans tout l'univers, ni ces repas exquis et dlicieux pour lesquels on dpeuplait les mers et les forts ni ce luxe immense et cet attirail prodigieux de sensualits qui entouraient ces fameux dbauchs monts autrefois sur le trne des Csars pour sacrifier la meilleure partie du monde connu leurs plaisirs, ne purent les rendre heureux ni garantir un Tibre des terreurs qui l'agitaient dans son infme Capre, ni un Nron des frayeurs dont il tait saisi, ou un Hliogabale de ses noirs accs de mlancolie, ni cent autres voluptueux passionns et noys dans les dlices, de ce vide affreux et de ces inquitudes dvorantes, qui cent fois leur ont fait verser des larmes dans l'amertume de leur cur. C'estdonc une imbcillit et une frnsie, de vouloir placer le souverain bien de l'homme dans un objet, qui dprime la condition de l'homme au dessous de celledes brutes, duquel unegrande partie des hommes ne peut point jouir, et qui ne rend pas heureux ni parfaitement contents ceux mmes qui l'obtiennent. Je ne dis rien de toutes les horreurs de l'athisme, que re systme trahie ncessairement sa suite, et dont il est ordinairement la cause elle principe. Si la doctrine des philosophes matrialistes est reue, la verlu prit l'univers devient un coupe-gorge; l'ordre civil et moral esi renvers pareeque tout sera sacrifi la volupt. Le systme de ces prtendus philosophes, ne mrite donc que l'c\e< -ration du
:
r>
DEMONSTRATION gVANGELIQUE. DIESBACH
15
genre humain. Ni la seule vertu, ni la volui l seule, ne forment donc point lesouverain bien de l'homme. La seule science ne le forme point non plus. L'homme n'est pas fait seulement pour connatre, et d'ailleurs les connaissances qu'il peut acqurir par l'tude mme la plus opinitre, sont trop Limites, trop incertaines et trop remplies d'obscurit, pour pouvoir parfaitement le satisfaire. C'est une imagination frappe, qui trace ordinairement sur cette matire les systmes particuliers et resserrs, qui par l mme sont dfectueux. Il faut l'homme un bien qui satisfasse tout l'homme cela est vident pour moi. C'est donc l ce qu'il faut chercher. Rassemblons tout pour le trouver, et ralisons pour un moment les souhaits de ces philosophes, qui ont donn plus d'essor leurs dsirs. Formons un fantme en qui tout se runisse qu'il soit roi, aimable, heau, robuste, savant, philosophe, doux, juste, intrpide; que la fortune, la victoire et l'amour, la splendeur, les dlices et la gloire soient constamment son partage que les passions les plus tendres et les plus vives, le got le plus juste et le plus dlicat, l'hrosme le plus soutenu elle plus magnanime, rendent son sort intressant et digne d'envie tous les mortels; sera-t-il souve; : :
donc abandonner le projet insoutenable de trouver un bonheur parlait dans des objets essentiellement imparfaits il faul donc aller
:
plus loin. Platon s'offre de m'y conduire. Ce grand homme, grand gnie, et surtout grand mtaphysicien, a senti le faible de lous les biens finis el prissables il les abandonne, il s'lve
;
au-dessus de la terre etdu temps il m'ouvre une nouvelle carrire et me prsente une autre vie, une ternit, un souverain Lire infiniment parfait, principe de mon existence et mon souverain bien, auquel je dois tre uni pour toujours. Il me promet beaucoup, mais il me parat qu'il ne me promet pas trop, ni en tmraire il me parat qu'il approfondit et qu'il dveloppe ces ides les plus ju-l s et ces sentiments les plus intimes, qni naissent du fond de l'me et que les antres lnlosophes n'ont fait que confondre et effleurer. Ce n'est pas en vain, me dit-il, que l'Auteurde la nature vous a donn, en vous donnant
; ;
;
rainement heureux? Non parce que le bonheur dont il jouit finira, parce qu'il sait que ce bonheur finira, parce que plus il y sera attach, plus la crainte et la douleur de le
:
perdre rempliront ses plaisirs et ses jours et parce que l'image funeste de la mort, laquelle il est rserv, et qui doit fixer un terme sa prosprit, est trop affreuse pour ne pas troubler son cur car enfin l'homme a beau se dissimuler soimme l'immensit do ses dsirs afin de pouvoir goter plus librement un plaisir passager il ne peut arracher de son cur ce sentiment intime de l'me, qui lui dit qu'il n'y a qu'une flicit illimite dans sa dure et dans son tendue, qui puisse le satisfaire pleinement. Or si un tre imaginaire, un homme qui n'exista jamais et que nous avons dou des prrogatives les plus rares, et plac au centre du bonheur temporel, ne serait point
d'amertumes
un cur qui dsire ardemment de parvenir un bonheur parfait; vous y parviendrez, si vous suivez la vertu suivezla pendant le court espace qui prcde la vie immortelle, pour laquelle vous les form; et ce guide fidle, quoiqu'auslre, que la souveraine Sagesse vous donne, vous conduira au terme de vos dsirs. Ce systme est beau, je sens qu'il a du vrai, mais enfin c'est un systme, il faul l'examiner. Que je sois l'ouvrage d'un Lire infiniment sage et bon, que cet Etre suprme exige de moi que je sois vertueux, et qu' ce prix il
l'existence,
:
me
promette
le
tel
un bonheur
mires de
bonheur auquel j'aspire et que mon cur le demande,
je n'ai nulle peine
souverainement heureux comment pouvonsnous esprer de l'tre par la possession de ces biens, nous autres hommes, qui existons rellement dans un ordre fort infrieur celui du fantme que nous avons trac? Si tout l'assemblage de celle flicit ne suffit pas pour la rendre complte, la petite portion qui nous en est chue, ou laquelle nous pouvons aspirer, y suffira beaucoup moins Nous \ oulons cependant, el nous voulons tous tre parfaitement heureux. Le systme qui assigne pour objet du souverain bien, les biens temporels est donc faux, on l'Auteur de la nature nous a tromps en nous inspirant tous
;
le persuader, les luraison semblent me le dire, et mes dsirs m'inv itenl le croire. A la vue d'un bonheur sans fin el sans bornes, que l'Auteur de la nature m'offre lui-mme. une douce esprance vient rassurer mon me inquite sur son sort, "t effraye de se voir comme abandonne dans un labyrinthe d'erreurs, de doutes et de misres; une dme lueur brille mes yeux, et commence me entrevoir quelques traits dvelopfaire ps du mystre de mon existence, de mes dsirs et de ma fin dernire. Je ne m'tonne plus de nie voir d'un ct confondu avec les brutes par l'uniformit des sensations, des apptits et de la mort, et de me sentir en mme temps, par le libre arbitre et par la raison, si lev au-dessus de ces lres incapables de se dilater au del de la sphre troite de leurs sensations; de me sentir capable de connatre et d'aimer des objets plus sublimes et plus parfaits que lous ceux que
me
la droite
la terre
m'offre. Si
mon me
est
immortelle
les dsirs les
plus
vifs, les
plus pressants et
les plus uniformes, d'un bonheur qu'il nous c?t impossible d'obtenir. Je serais un ingrat et un insens, si je pouvais me dfier de l'infinie sagesse et de la bont infinie qui m'a
form,
et
qui brille dans tout l'univers
il
faut
etdesline aimer pendant une ternit, une beaut et une bont infinie, si la main mme qui m'a tir du nant et qui m'a donn la facult de connatre, de dsirer cl d'aimer s'engage me rendre souverainement lieureux aprs une courte preuve l'assemblage frappant de nant et de grandeur que je dcouvre dans l'homme, cesse d'tre incomprhensible pour moi. et n'excite plus daus
:
17
LE CUUETlEiN CATHOLIQUE.
13
mon cur que des sentiments d'admiralion et de reconnaissance, envers l'infinie bont et la sagesse infinie qui veut me conduire par des voies si dignes d'elle un bien que je souliailais, sans oser l'esprer. Rien assurment n'est plus consolant que ce systme, rien n'est plus digne de l'homme. Mais d'o vient que ce grand .systme si intressant, si essentiel pour moi, s'il est vrai, n'a pour garants que sa beaut, sa convenance, le raisonnement de Platon et des philosophes, qui s'accordent avec lui sur ce point? D'o vient que ces mmes philosophes ne s'accordent point entre eux, lorsqu'il s'agit de dfinir tous les devoirs et toutes les vertus que l' Auteur de la nature prescrit l'homme, pour qu'il parvienne au souverain bien. La reconnaissance envers l'Auleur de
tre et l'hommage d ses perfections et sa grandeur, sont sans doute et nces-
CHAPITRE
II.
Eclaircissements et suppositions prliminaires cette recherche.
Trois sentiments diffrents divisent le genre humain sur ce qui regarde la Divin'admettent nit. Il y a des hommes qui point de Divinit ; il en a qui admettent un seul Dieu il y en a qui admettent plu,
sieurs divinits. Parmi ces trois diffrentes classes d'hommes, qui suivent des sentiments opposs, il y en a deux, la premire et celle des celle des athes et la dernire polythistes, avec lesquelles je n'ai rien faire parce qu'il est vident pour moi que leurs opinions ne mritent aucune considra, ,
:
tion.
mon
sairement du nombre des vertus qu'il exige que je pratique c'est lui sans doute, et non aux opinions arbitraires des hommes qu'il
:
L'athisme me rvolte parce qu'il est vident pour moi, qu'il y a une premire cause, en vertu de laquelle toutes les autres existent que celte premire cause existe par elle-mme, et qu'elle a donn l'tre qu'une matout ce qui existe hors d'elle
; ;
appartient de fixer et de dterminer le culte qui doit rsulter de l'exercice de ces vertus il me faut donc quelque chose de plus que des raisonnements purement philosophiques, pour avoir sur mon sort et sur mes devoirs la certitude qu'il m'importe d'avoir. J'adhre donc avec joie aux notions claires, que la lumire de la raison, et la philosophie s'accordent me dicter; mais parce que la lumire de la raison, et la philosophie mme la plus sage, ne sont point exemples d'erreur et de faiblesse, ds qu'elles s'cartent d'un petit nombre de principes gnraux et vidents j'ai lied de douter, si c'est ces seuls guides, que l'Auteur de la nature m'a abandonn; ou si outre celle premire voie dont il se sert pour faire connatre ses volonts l'homme, il en a tabli quelqu'aulre, qui assure et perfectionne les connaissances, dont la raison et la philosophie, bauchent les premiers traits. Or. ds que je puis, et dois douter d'un point de cette importance, je serais coupable et insens, si je ngligeais de m'instruire. Je n'ignore point qu'il y a des philosophes anciens et modernes qui croient pouvoir calmer de semblables doutes, et qui prtendent que la voix de la raison et de la philosophie est la seule dont l'Auteur de la nature se sert pour nous parler; mais je sais aussi que la plus grande partie du genre humain prtend que ces philosophes se trompent, et soutient que l'Auteur de la nature, non content d'avoir mis dans le cur de chaque homme le germe des premires vrits, el des premiersdevoirs, a promulgu outre cela des lois et rvl des vrits que la lumire de la raison seule et la philosophie n'enseignent point. Il s'agit donc d'i laircir celle question mon bonheur en dpend, et ce que je dois l'Auteur de
:
indtermine, le hasard, une succession infinie d'tres dpendants les uns des autres sans commencement et sans fin, un concours fortuit d'atomes, ou d'autres expressions semblables, ne sont que des mots et des chimres inconcevables. que puisque dans Il est vident pour moi toutes les choses qui existent, et dont nous avons quelque connaissance, depuis les on voit rplantes jusqu'au vermisseau gner un ordre, et un arrangement admirable; puisque tous les corps anims et vgtables s'accroissent cl s'entretiennent se forment par des voies fixes dtermines et puisque toute la nature est manifestement sujette des lois stables et immuables, par lesquelles chaque tre est produit, conduit et puiset dirig la fin qui lui est propre qu'enfin chaque individu de ce grand tout dont je suis moi-mme une partie, renferme dans son sein des merveilles sans nombre (lue la philosophie est contrainte d'admirer, sans pouvoir les comprendre il est, dis-je,
tire ternelle
et
, ,
vident pour moi qu'il y a une intelligence infiniment suprieure la porte de notre esprit, qui a form cet ouvrage tonnant, celte harmonie, et cet ordre, et qui le maintient et le
Il
gouverne.
,
que
et est vident pour moi que je pense je suis libre de vouloir, ou de ne pas
vouloir, dans mille occasions diffrentes; celle vidence nat et rsulte d'un des sentiments les plus intimes dont je sois capable: or il rpugne videmment ma raison
l'intelligence et le libre arbitre que je ne suis pas donns moi-mme, aient t produits par une cause dpourvue d'intelligence et de libert ; il est donc vident pour moi qu'il existe un tre intelligent et libre, qui a pu former d'autres lres intelligents et li-
que
me
mon
tre m'y oblige. vous qui m'avez form, Etre infiniment Bage et bon, n'abandonnez pas l'ouvrage de vos mains. Je cherche la vrit, je cherche le bonheur, je vous cherche, 6 mon souverain bien, clairez-moi conduisez-moi au ne pour lequel vous m'avez form.
bres.
Il
les
est vident pour moi que les terreurs et remords qui ont de tout temps et en
tout
pays agit, aprs certains excs
les sclrats
les effets
monstrueux,
ne sont pas
plus qui lesont commis, d'un simple prjug
19
DEMONSTRATION EVANCEMQI
;
E.
DIESSBACH.
,
mais la suite ncesfaiblesse d'me saire de la connaissance qu'ont tous les hommes d'une loi universelle qui prescrit la ilroilure, la justice!, et qu'on sent ne pouvoir
enfreindre sans ce rendre coupable
;
une
el
loi
qui
suppose un lgislateur; remords et terreurs qui supposent un vengeur de la loi viole. Il est vident pour moi que puisqu'il se trouve des sclrats endurcis au crime, qui ont touff ou presqu'entirement amorti tous les remords de la conscience qui aprs
,
avoir viol jusqu'au dernier soupir les lois de l'quit de la nature et de l'humanit, finissent enfin tranquillement leurs jours dans l'obstination ils subiront aprs cette vie les supplices qu'ils ont mrits ici sans dont les avoir soufferts: et qu'un monstre la cruaut aura fait expirer dans les tourments mille innocents et qui meurt ensuite tranquille dans son lit, et obstin dans le crime, ne restera pas impuni. La cons, , ,
tels, en dpit du non sens des cratures imparfaites et \ ii i. Qgeg, (|uc de croire qu'il n'y et point de Dieu, lin autre objection qu'on nous fait ordinairement, est tire de ['alhYsme de quelque*, philosophes et de celui de quelques peuples rcemment dcouverts ; mais elle n'a pas parce qu'en plus de force que la premire qui premier lieu, plusieurs des relations attestent les nouvelles dcou rertes qu'on nous oppose, sont assez suspectes pour laisser des doutes sur le fait.
admettre pour
si
Parcequ'en second lieu il est trs-incertain, ceux qui ont interroge les peuples dont il est question, l'ont fait avec assez d'exactitude et de diligence pour avoir pu juger avec
quence
est claire
,
et
semblable
je puis la
par un raisonnement , dduire en envisageant
l'homme vertueux, mpris souvent et mconnu, outrag et perscut pour la justice, opprim par la calomnie et mourant dans
l'ignominie et dans les douleurs. Toutes les mauvaises subtilits et tous les sophismes de l'univers ne sauraient me faire douter un instant qu'il n'y ait une rcompense pour lui dans une autre vie et par consquent, un rmunrateur de la vertu. Il est enfin vident pour moi, que lors que tout le genre humain s'accorde tablir et reconnatre unanimement, constamment et dans tous les sicles une mme vrit subjective, de faon que le Grec et le Birbarc, le Tartare et le ngre, les peuples les plus savants et polis et les nations les plus agrestes et les plus froces, les sicles les plus ne parlent clairs et ceux des tnbres qu'un mme langage sur ce point l'ide de cette vrit n'est point arbitraire, mais naturelle l'homme (1), et ne sauraittre souponne d'erreur par un homme raisonnable. r est-il que l'ide de l'existence de la Divinit a ce caractre d'universalit, soit par rapport son tendue, qui embrasse toutes les diffrentes espces d'hommes, soit par rapport sa dure qui embrasse tous les temps qui nous sont connus l'existence de la Divinit ne saurait donc tre rvoque en doute par un homme raisonnable. Je sais qu'on prtend affaiblir cette preuve, en remarquant que l'ide que la plus grande par lie des hommes s'est forme de la Divinit a cl bizarre et altre; mais il ne s'agit point ici d'examiner les opinions des hommes sur les attributs de la Divinit: il s'agit de l'ide de son existence, et toutes les absurdits
, ,
fondement qu'ils n'avaient aucune ide quelconque de la Divinit. Plusieurs raisons persuadent que trs-souvent ils ne l'ont point fait. Quelques-unes des relations qu'on cite disent seulement d'une faon superficielle, que les peuples qu'on avait vus, semblaient n'avoir aucune religion. La diversit du langage et des murs a rendu ncessaire-
ment
difficile, et
par
mme
suspect l'exa-
grossiret des pauvres sauvages qu'on accuse d'athisme et leur stupidit doit souvent les avoir empchs de dvelopper leurs ides, cl sur tout une ide comme celle de la Divinit, qui peut tre conue sous plusieurs points de vue, par rapport aux relations innombrables que l'homme a avec Dieu. En troisime lieu, l'objection n'a point de force parce que plusieurs auteurs estimables par leurs lumires, et trs-instruits, ont justifi la plus grande partie des petites nations de prtendus athes qu'on nous objecte et ont prouv directement, et par des preuves que ces nations avaient une positives, connaissance de la Divinit et une religion (1).
men qu'on
leur a
fait
subir.
La
En quatrime lieu supposez qu'il y ait rellement dans quelque coin de l'univers quelque peuple barbare, qui ?ive dans une ignorance entire sur tout ce qui regarde la Divinit, cela ne prouve qu'un excs d'abrucomme tissement dans ces malheureux l'impit des philosophes athes ne prouve qu'un excs criminel et libre d'aveuglement et de folie de leur part. Or cela ne dtruit point l'universalit morale de l'ide de la Divinit, qui est plus que suffisante dans le cas prsent. La nature de l'homme sera touet jours d'tre intelligent el raisonnable
:
que l'esprit humain a mles avec celte ide, bien loin d'en diminuer la certitude, la confirment, puisqu'elles nous la font voir si profondment grave dans le cur des hommes qu'ils ont mieux aim multiplier les dieux
,
d'avoir une tte et deux bras, quoiqu'il y ait des enfants et des insenss dans lesquels li raison n'est point forme, ou obscurcie cl qu'il naisse des monstres, qui ne tirent point consquence. La comparaison est fort usite cl assez juste pour faire sentir le faible
.
il me ne cherche oint s'il v a des ides ou non ) Suffi! qu'il y ail une cause quelle qu'elle SOit, qui excite i:ilaillililement dans l'homme l'ide de la divinit. Oinnes duce nalura eo vehiinui', ut Dcos esse dicamus. Cic
(I
Je.
(l)Voyes sur toute ceUe matire : Saint Aabin, trait surloppinion, lib. in*;Buffier, Frit. ReHq. ; Fabricius Albert., de ve il. Relig. Chrisl., on, s; Wulfius. ;i tort. de thetsmo film suspecte; Fabrilius Ludovic, Aitobgia gner islwrwmiadveTSttsnct us lionem Alheismi; Klolohen., s lira: uiig des Foi glm-da der g ied Hoffii ; La
/>'
.
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d'hssLti
fondamenli detlaiReligioM, lusieursdes auteurs que je viens de nommer.
l
c d'fonli dell
/: Vls K,li empiei. H cita
81
LE CIIITIEN CATUOLIQIK.
Il
2-2
Je l'objection.
faudrait bien autre chose
que quelque Thodore et quelque Spinosa, ou un petit nombre d'insulaires hbts, et quelques habitants des terres polaires, pour infirmer le tmoignage clatant que rendent
l'existence de la Divinit tous les monuments de l'esprit humain, et des actions des hommes, qui subsistent aujourd'hui, ou dont il nous est parvenu quelque connaissance. Qu'on jette un coup d'il sur ce tas immense de volumes, que tant de sicles avaientdj enfants, depuis les temps d'Hsiode et d'Homre, jusqu' la dilatation du christianisme:potes, historiens, philosophes, orateurs, tout nous prsente quelque connaissance, et quelque ide, ou de dieux ou de temples, de prtres, de sacrifices de victimes, de serments o l'on prenait les dieux, tmoins, ou de crimes vengs, ou de vertus recompenses par le ciel, de premire cause, d'intelligence qui gouverne la nature, ou de quelque autre attribut, ou effet qui exprime ou suppose l'ide de la Divinit. Qu'on unisse cette persuasion, celle que les Juifs disperss le christianisme et le mahomtisme ont rpandue par toute la terre, et celle que le paganisme de nos jours conserve encore dans l'Asie, dans l'Afrique et dans l'Amrique et il sera ais de juger de la situation laquelle l'athe se trouve rduit, non-seulement lorsqu'on apprcie la valeur intrinsque de son systme par le raisonnement mais aussi lorsqu'on envisage l'opinion et la persuasion commune du genre humain, qui exclut ce systme contaminent et universellement, et le renverse par l mme, puisque l'ide d'une vrit subjective, reue et adopte dans tous les temps, et par tous les hommes,, ne saurait tre arbitraire ni suspecte d'erreur. L'athe ne m'arrtera donc point et ne sera jamais
,
,
le moteis, Moloch, Vnus, par les flammes, des hommes leurs frres, souvent des troupes innocentes d'enfants choisis, le plus beau sang de la patrie, et tantt par la proslilution la plus infme la pudeur, l'honntet, la retenue, toujours la raison et la conscience; je ne conois que de l'horreur et du mpris pour une opinion, qui non-seulement est sans fondement, mais qui, outre cela, rpugne la raison et engendre des maux innombrables dont elle est ncessairement la source, parce que, n'ayant rien de certain ni de fixe elle abandonne aux caprices, la bizarrerie et aux passions des
etc., tantt
par
fer et
la religion, c'est--dire ce qu'il doit y avoir de plus sacr pour l'homme et de plus indpendant des caprices, des passions et des bizarreries de l'homme. La monstruosit
hommes
du polythisme est si vidente que les philosophes les plus sages de l'antiquit ont rejet les fables dont le peuple tait imbu, el se sont levs la connaissance d'un seul Ltre suprme, dont ils nous tracent l'ide sublime dans plusieurs de leurs ouvrages. Il serait superflu d'accumuler d'autres preuves pour se dterminer a rejeter une opinion qui, tant accompagne d'inconvnients et d'absurdits innombrables, et destitue de tout fondement solide, ne peut, ds qu'elle est connue, arrter un seul instant
cette Divinit n'est qu'un seul Dieu, auteur de mon tre et de tout ce qui existe, qui entretient et gouverne l'univers par sa sagesse, et dont la bont et la justice prparent des rcom:
un homme raisonnable. Il existe donc une Divinit
penses
C'est l
la
verlu et des punitions au crime.
pour moi qu'un malheureux rfractaire aux
lois les
plus respectables de la nature et de
la raison.
Le polythiste ne mrite gure plus de considration; car, sans dvelopper ici la raison mtaphysique qui, en prouvant qu'il
une premire cause par laquelle toutes autres existent, prouve en mme temps que celte premire cause existe essentielley a
les
ment et par elle-mme, et qu'elle est, par consquent, trs-parfaite et unique, par consquent le polythiste ne mrite point d'tre coul, parce qu'il ne prouve rien de tout ce qu'il avance, et que le polythisme
,
;
videmment dfigur el perverti l'ide primitive et naturelle de la Divinit et du culte qui lui est d, par ce fatras d'extravagances impies que le paganisme des anciens, et celui qui subsiste de nos jours, ont inventes cl intruses dans la religion. Quand je vois le sage Egyptien, Athnes, Lacdmone et toute la Grce, Home et Carthage, le Gaulois, h- Persan, l'Indien, le Chinois cl l'Amricain se forper des divinits ou abominables ou
a
Absurdes adorer le soleil ou quelque sclou l'lphant, ou le (bat, ou quelque serpent, ou quelque autre dieu de cette espce, et sacrifiera leurs Saturne, Mars, Zu,
rat,
vrit laquelle mon esprit acquiesce parfaitement et sans hsiter; mais la connaissance de cette vrit suffit-elle toute seule pour inc diriger dans la pratique de tous les devoirs que Dieu m'impose, et pour me conduire au bonheur que je cherche ? C'est ce qui me reste examiner. Deux sentiments contradictoires divisent les esprits de ceux qui s'accordent reconnatre l'existence de Dieu. Les chrtiens, les Juifs et les mahomtans reconnaissent, outre la loi naturelle el les vrits que la seule raison enseigne, d'autres vrits et d'autres lois rvles el tablies par Dieu. Les distes, c'est--dire un certain nombre de philosophes rpandus en diffrents pays el multiplis en Europe, surtout dans ces derniers sicles, n'admettent que les lois de la nature et les vrits que la raison seule enjoigne. Ils disent que Dieu n'a point rvl d'autres vrits ni tabli d'autres lois. La question se rduit donc l'existence d'un fait, que les uns affirment, et que les autres nient. Dieu a-t-il parl, oui ou non? Ce partisan de la rvlation assure qu'il a parl. Le diste dit qu'il n'a pas parl. Cela suppos, commenons tablir trois principes qui sont Irespropres claircir la matire et dont on no peut raisonnablement disconvenir. Ce premier est qu'il n'est point indigne de Dieu, ni impossible, qu'il ait parl l'homme Il esl Mai qu'il; a une distance, infinie entro
une
DEMONSTRATION EYANGELIO.UE MKSSUACII.
i,
Dieu cl l'homme; mais il n'est pasmoins vrai que Dieu aj ant dos proprits par lesquelles il peut tre connu cl aim, et que l'homme ayant la facult de connatre et d'aimer, il y a une espce de proportion qui suffi! pour tablir cette nouvelle relation entre Dieu et l'homme, comme elle a suffi pour tablir telle qui rsulte de la loi naturelle et del raison. El est vrai que l'ide que les hommes se forment ordinairement de la grandeur et de la majest renferme en soi l'ide d'un caractre soutenu et rserv qu'un monarque, par exemple, conserve envers ceux qui lui sont fort infrieurs, et qui l'empche d'entrer dans le dtail de leurs intrts. Mai-,, outre que celte ide n'est point entirement jusle,
quand
mes,
elle lserait lorsqu'il s'agit
des
hom-
point prouver suffisamment ce qu'ils avancent et traitent nanmoins le deisie de libertin et d'impie parce qu il ne veut pas les croire sur leur parole, ils seront censs des fanatiques. .Mais s'il an\e (pie le diste, press par des raisons fortes et solides, tire d'affaire qu'eu plaisantant sur la religion rvle, et en appelant ses adversaires des fanatiques et des superstitieux, il non-seulement cens un tmraire et un obstin qui, pour dfendre une mauvaise cau^c, a recours aux injures, mais il convaincu et atteint d'impit et de blasphme, parce qu'il rsiste Dieu mme. Celle rflexion ne sera pas inutile dans notre sicle pour savoir apprcier selon leur valeur certaines clameurs trop frquentes et impor:
certainement dfectueuse lorsqu'il s'agitde Dieu. Car, puisque c'est un fait que Dieu a form l'homme puisque la grandeur et la majest de Dieu ne sont point
elle serait
,
tunes.
CHAPITRE
III.
prcaires, comme celles des seul acte de la volont de Dieu suffit pour qu'il puisse s'intresser au bonheur de l'homme et se communiquer lui aussi particulirement que les partisans de la rvlation affirment qu'il l'a fait il n'y a rien de plus raisonnable que d'avouer qu'il a pu le faire sans que sa grandeur et sa majest en fussent blesses il n'y a donc point d'impossibilit morale. Il est encore plus vident qu'il n'y a pointd'imposrelatives
et
La religion chrtienne est la vritable religion. Choix et division des preuves que
Vauteur
se
hommes, puisqu'un
propose de dvelopper.
Il est temps de passer l'examen des preuves que les partisans de la rvlation allguent, pour en tablir l'existence, et afin de ne rien confondre, discernons d'abord les sentiments diffrents que suivent ceux qui soutiennent la rvlation. Trois sentiments diffrents partagent ceux
physique; celui qui a form l'homme, qui l'a rendu capable de communiquer ses penses d'autres hommes, et qui lui parle par la loi naturelle et par les principes vidents la raison, est matre de choisir entre mille moyens qu'il a de se faire entendre de lui d'une faon plus particulire s'il le veut. Second principe. Si Dieu a parl, tout ce qu'il a dit est ncessairement vrai s'il a tabli des lois, elles sont ncessairement
sibilit
:
trs-justes et trs-sages le bon sens mme dicte ce principe; le partisan de la rvlation l'admet sans hsiter ; le diste ne peut le
;
rvoquer en doute sans renverser
l'ide
que
la raison lui donne de Dieu, et sans renverser le principe qui l'engage se soumettre la loi naturelle, et admettre pour vrai tout
ce que la raison enseigne clairement, sans tomber, en un mot, dans un scepticisme total. Si on peut donc prouver que Dieu ait effectivement parl, il rsultera de ce fait une Obligation pour l'homme de croire fermement et entirement tout ce qu'il saura que Dieu a rvl, et d'observer fidlement et entirement toutes les lois qu'il saura avoir t tablies par Dieu. Troisime principe. Puisqu'il s'agit ici d'un fait, le partisan de la rvlation, qui en affirme l'existence, est oblig de la prouver par des preuves positives, et le diste est en droit de se tenir sur la ngative et de rejeter toutes les assertions qui ne seront pas appuyes sur de bonnes preuves, solides et capables de persuader un esprit sage et impartial; il est oblig de ne point rejeter celles qui auront ce caractre. S'il arrive donc que les partisans de la rvlation ne puissent
qui affirment l'existence de la rvlation. Les Juifs ,. peuple certainement trs-ancien jadis florissant et matre de la Palestine , aujourd'hui dispers dans le monde, affirment que Dieu a parl autrefois leurs anctres, et leur a donn, par le ministre de Mose, un de leurs chefs, une religion et un culte qui n'a jamais t aboli, et qui conserve par consquent encore loute son autorit et sa vigueur. Les chrtiens, socit forme plusieurs sicles aprs l'tablissement de la religion des Juifs, et compose de plusieurs nations diffrentes rpandues par toute la terre, s'accordent reconnatre avec les Juifs que Dieu a parl Mose et qu'il est l'auteur de la religion qu'il a enseigne; mais il affirment en mme temps que Jsus-Christ, qu'ils reconnaissent pour Fils de Dieu et pour leur chef, n et mort en Palestine sou< les rgnes d'Auguste et de Tibre, a aboli l'ancien culte des Juifs, et a fond une nouvelle religion qui perfectionne et dveloppe ce que Dieu avait promis ou indiqu dans la religion tablie par Mose. Les mahomtans, secte ne en Arabie environ six cents ans aprs Jsus-Christ, et dominante dans une petite partie de l'Europe et dans plusieurs grandes contres de l'Asie et de l'Afrique, s'accordent reconnatre avec les Juifs cl avec les chrtiens que Dieu a parl aux hommes par le ministre de Mose et de Jsus-Christ qu'ils vnrent comme des prophtes envoys de Dieu; mais ils affirment que Mahomet, auteur de leur religion, n la Mecque sois l'empire de Justin-le-Jenne, et mort Mdine sous l'empire d'Hraclius, a t un troisime prophte
,
53
LL CHRETIEN CATHOLIQUE.
26
que Dieu a envoy pour instituer un nouveau culte et pour enseigner aux hommes
sa volont et ses lois.
Voil donc
le juif, le
ch relien et le
maho-
mtan
quoique diviss entre eux sur des
points essentiels, runis et d'accord soutenir la rvlalion contre le diste. Mais prouvent-ils l'existence de cette rvlalion? Et qui d'entre eux la prouve? Je dis qu'ils la prouvent, que c'est le chrtien qui la prouve
;
puisque le diste peut et doit se tenir purement sur la dfensive jusqu' ce qu'il ait entendu et pes les prWcs qu'on lui propose, je veux qu'il use de son droit, et je vais devenir son adversaire pour tablir des vrits dont je suis convaincu, par les preuves qui me convainquent moi-mme. Je le ferai avec toute la sincrit et la bonne foi que l'amour de la seule vrit inspire. Que le diste soit sincre son tour, qu'il soit quitable et impartial , et il discernera aisment dans les motifs qui persuadent le christianisme, la voix et la main qui parle trs-sensiblement l'homme qui veut instruire l'homme et le conduire au bonheur, mais qui, libre en mme temps et indpendant dans le choix des moyens qu'il veut employer pour cela exige de l'homme la docilit et la soumission que l'homme doit essentiellement l'Etre suprme ds qu'il a entendu sa voix
et
, ,
pui qu'elle donne au vice et la sensualit, annonce enfin par un homme qui s'est dit prophte sans jamais rien produire, je ne dis mais de sens pour autoriser pas de divin sa mission, et dont la fourberie, la frocit, l'ambition el l'incontinence, jointes un gnie enthousiaste, hardi et guerrier, forment tout le caractre. 11 est juste que le chrtien parle ; la puret et le consentement unanime de sa morale d'une foule de grands hommes sages et savants, qui aprs l'examen le plus attentif, ont affirm sans hsiter que la religion chrtienne avait Dieu mme pour auteur, forment du premier abord un prjug bien avantageux en sa faveur. Ses preuves ne le dmentiront point; les voici, ou du moins voici celles auxquelles je m'attache. La religion chrtienne s'est tablie par des miracles qui prouvent qu'elle a Dieu pour son auteur. Cette preuve sera divise en
, ,
,
deux
parties.
Aprs l'tablissement de la religion chrtienne, Dieu a opr en sa faveur plusieurs
miracles qui confirment qu'il en est l'auteur. La saintet de la religion chrtienne prouve que cette religion a Dieu pour son auteur. Sous le nom de miracles j'entends des vnements physiques que les causes physiques et naturelles n'auraient point pu produire dans les circonstances et de la manire dont ils ont t produits. Je sais qu'on divise ordinairement d'une faon plus dtaille que celle que je viens de me proposer, les preuves de la religion qui forment ce total que le chrtien appelle les motifs de crdibilit; mais j'ai voulu suivre l'ide la plus simple telle qu'elle s'est prsente naturellement mes rflexions. Kilo embrasse les points principaux que j'ai intention de dvelopper, sans embrasser ni exclure plusieurs autres preuves trs-efficaces , sur lesquelles mon plan ne m'engage point insister, quoique je les touche par occasion. Il est indubitable que je ne dirai rien de nouveau. Je sais mme, et je reconnais bien sincrement que ce que je dirai a t beaucoup mieux dit par d'autres; mais cela ne me fait point de peine , parce que mes prtentions sont trs-bornes. Je suis chrtien je veux avoir la satisfaction d'exprimer ma manire des vrits dont je suis louch et dont je sens la force elles sont trs-Utiles el importantes en elles-mmes. S'il arrive que par mon moyen elles deviennent utiles un seul de mes frres, un seul homme, je m'estimerai assez heureux, si cela mme n'arrive pas, il me restera du moins la consolation d'avoir fait le peu que je pouvais pour contribuer la gloire de mon Dieu et au bonheur de mes frres. Venons au fail.
,
ses volonts. y a donc une rvlalion, et le chrtien prouve l'existence de cette rvlation. Je ne m'attache point examiner les preuves que le juif et le ma home tan allguent Premirement, parce que les preuves que le chrtien produit pour tablir la vrit de la rvlation sont videntes et prouvent nonseulement en gnral l'existence d'une rvlation mais en particulier celle de la rvlation chrtienne; et que, par consquent, puisque la religion chrtienne vient de Dieu nulle autre religion qui lui soit oppose n peut venir de Dieu, parce que Dieu ne peut pas se contredire. En second lieu, parce que presque tous les articles de la doctrine du juif et du mahomtan qui s'opposent la religion chrtienne, sont remplis d'absurdits et videmment destitus de preuves solides. En troisime lieu parce que le chrtien prouve beaucoup plus efficacement que le juif et le mahomtan les points de la religion dans lesquels ils s'accordent avec lui. Tout
et
Il
: , , ,
connu
cela se dveloppera dans la suite. Pour le prsent condamnons sans regret au silence
un peuple
livr
par
la
Providence depuis
prs de dix-sept cents ans la merci de tous les autres peuples; parlo;i' tranger et partout m[>rN, rprouv et condamn parles Ecritures qu'il reconnat lui-mme pour divines, et abandonn la conduite de quelques rabbins dont les folles imaginations l'ont houle l'humanit. Condamnons au silence le maborotan ignorant qui suit en iveugle une loi fonde sur de pitoyables rveries, accrdite par de grossires impostures, in[ruse dans le monde et dilate par la violence et la sduction par le fer et par l'ap,
CHAPITRE
IV.
JXU-Christ a opr des miracles. Ces miracles sont dment iilhtlts par (les tmoins qu'on ne peut souponner ni d'illusion fit rf'l'mposlurc. Ces miracles tablissent la vent de la religion chrtienne. Sous l'empire d'Auguste et sous celui da
,
r?
DEMONSTRATION
il
I.
VANGEMQI
t..
DIESSBACII
les
en Palestine un homme nomm Jsus-Ghrisl qui a enseign une nouvelle religion et qui a eu des disciples. Il a t mis mort par les ordres de Ponce Pilate, gouverneur romain de la Jude. Le nombre de ceux qui ont suivi sa doctrine s est considrablement augment sous les rgnes immdiats de Tibre, et a enfin form une socit Irs-nombreuse de gens qu'on a appels chrtiens. Tous ces rails sonl d'une notorit si publique et si incontestable, que la certitude historique ne peut pas arriver a un plus liant degr, et qu'on ne peut par consquent les rvoquer en doute sans joindre un excs de ridicule la plus crasse ignorance. Avant les rgnes de Tibre et d Auguste, personne n'a jamais nomm Jsus-Christ ni les chrtiens il n'y a nul moa exist
;
ribre,
vie, l'innocence de se. enseignements sages et sublimes qu'il a donnes ont souvent arrach des louanges mme a ses ennemi-. En second lieu, les prophties contenue* dans les livres sainls des Juifs, se sont rrilies en personne de JsUS-Christ, avec une justesse et une prcision admirabl frappante. L'n livre extrmement ancien
sa doctrine et de sa
murs h
plus respectable qui existe, crit comme une nation entire ennemie du christianisme l'atteste), plusieurs sicles avant la naissance de Jsus-Christ, contient le dtail de s,-, N ,,. ,.|
le
desa mort: Jacob, David,
.Mose.
|. ,,,..
\\
,p,_
trace de leur existence. Depuis ce temps-l, il y a des monuments innombrables qui en font foi, et qui s'accordent
nument, nulle
tous reconnatre unanimement, comme une chose indubitable que Jsus-Christ a
,
exist, qu'il a enseign une nouvelle religion, qu il a t mis mort, que le nombre de ses disciples s'est multipli et a form la socit
<hi(\Agge, etc., en dsignant les marques qui devaient caractriser un envoy de Dieu qui avait l promis au genre humain, ont trac les principaux traits de l'histoire du fils de Marie. 11 n'est point au pouvoir d'un imposteur ou d'un^enthousiaste , de s'approprier avec cette vidence un caractre unique, dont l'image forme successivement durant une longue suited' sicles par plusieurs mains diffrentes, est expose aux
yeux de l'univers
i).
En troisime
lieu, la
une chose indubitable. Les auteurs paens en fournissent eux-mmes plusieurs preuves irrfragables. Pendant plus de quaet Juifs
chrtienne. Les historiens sacrs des chrtiens attestent ces faits; tout ce qu'il y d'anciens auteurs chrtiens, les Ignace, les Clment, les Justin, les Tertullien les Cyprien, les Origne, etc., les supposent constamment comme
,
quelle les disciples adhr aprs sa mort la religion qu'il avait enseigne, est un argument invincible qui ne permet pas mme de souponner qu'il ait l un enthousiaste ou un imposteur: parce quesa religion tait appuye sur des faits qui n'taient susceptibles ni de fourberie
ni
persvrance avec lade Jsus -Christ ont
d'illusion, et
que
la
persvrance avec
ans les chrtiens ont disput avec paens sur la vrit de la religion chrtienne ils disputent depuis prs de dix-huit sicles contre tous les autres adversaires qui ont exist et qui existent, et on a toujours suppos de part et d'autre la certitude de ces faits, sans que jamais il y ait eu personne qui les ait rvoqus en doute. Nul Juif, nul incrdule n'a jamais os se dcrier au point de former un doute aussi insens. S'il es* donc vident qu'il y ait des faits de l'existence desquels les hommes sont assurs et qu'ils savent tre vrais , quoiqu'ils ne les aient point vus de leurs propres yeux, il est vident que nous avons une certitude absolue et entire qu'il a exist en Palestine, sous les rgnes d'Auguste et de Tibre un homme nomm Jsus-Christ, qui a enseign une nouvelle religion, qui a t mis mort, et dont les disciples ont form la socit chrtienne. Si cela est Jsus-Christ a t ncessairement ou un enthousiaste qui avait l'imagination frappe, ou un imposteur, ou un homme envoy et autoris par Dieu mme. Il " y a point l de milieu on ne peut concevoir autre chose. Jsus-Christ n'a l ni enthousiaste ni imposteur, il a donc t envoy et autoris par Dieu mme. La consquence est claire. Voyons si les principes dont elle drive sont certains.
les
;
tre cents
laquelle ses disciples ont adhr (elle religion aprs la mort de leur Matre, naissait en eux de la certitude de ces faits, dont ils avaient l tmoins. C'est ici que je m'arrte. La force de celte preuve est telle qu'elle
n'admet aucune rplique, et j'avoue sincrement que je ne crois pas qu'un homme sens puisse l'examiner avec attention sans en tre convaincu.
extraordinaire de voir des cerveau troubl se forue des imaginations avec tant d'nergie, que l'enthousiaste mme qui les produit, se persuade trs-vivement que ses rveries sont des vrits et qu'il parvient quelquefois le persuader d'autres. L'histoire nous en fournit plusieurs exemples; et les Bon les Morin, les Boehm, et cent visionnaires, feux mystiques et fanatiques de cette espce ont fai\ voir jusqu' quel point l'esprit de l'homme peut s'garer. Il n'est point extraordinaire de voir des hommes fourbes et ambitieux, qui se sentant dous d'un gnie fcond en ressources, et entreprenant, le fassent servir leurs passions, pour s'accrditer en dbitant!, s rvlations, des entretiens avec la Divinit, des ordi du Ciel, dont ils sont les dpositaires, cl d'autres fables de celte espce: Nuin i. unUs, Barcochebas, Mahomet et plusieurs autres
Il
n'est
pas
,
hommes dont
le
a point de fondement pour juger que Jsus-Christ ail l un enthousiaste ou un imposteur, il n'y en a aucune preuve. Tout ce que nciiS sonsde
En premier lieu il n'y
(IJ Le plan de cet ouvrage n'est point de donner la preuve clalaule que te christianisme lire 'les prophties sa force et rou tendue. Il me suilii que de l'aveu les accr lits narrai les docteurs juifs, 1rs ropuUea 1rs plus illustres, qui se sont le pins visiblement accomplies en Jsus-CurisI annoncent Messie. Yoyei Uuet, i'cmoi.,
|
20
LE CHRETIEN CAT1JOLIOUE.
ont eu recours ces ruses, pour sduire et asservir leur autorit des peuples assez simples et assez grossiers, pour tre la dupe de leur charlatanerie, ou de leurs contes. L'enthousiaste peut se tromper, et tromper les autres parce qu'il conoit et raconte des choses qu'on ne peut vrifier, qui se passent au dedans de Iui-ume, et dont son imagination seule est la source. L'imposteur peut sduire, ou parce qu'il ne raconte que des choses, dont il se dit seul tmoin, ou parce que les tours d'adresse qu'il fait en prsence des autres, n'excdent que les connaissances d'un peuple stupide, sans excder les forces de la nature. Mais il est inou, incroyable impossible qu'un enthousiaste ou un et imposteur ait jamais fait croire des hommes senss et de sing-froid, qu'ils aient souvent vu, de leurs propres yeux, des vnements miraculeux, sur lesquels il est impossible de prendre le change, parce que d'un ct ils sont sensibles et palpables, et de l'autre videmment suprieurs toutes les forces de la nature. C'est l ce qu'a fait Jsus-Christ; il n'a donc t ni enthousiaste, suppos qu'on ni imposteur. Y a-t-il l prouve les faits, quelque chose qui soit douteux ou incertain? je ne le vois pas. Il ne nous reste donc qu' nous attacher examiner la certitude de ces faits or les faits sont si certains, que les ennemis du christianisme
,
:
Qu'on remonte de sicle en sicle, elle n'a qu'une voix l-dessus la croyance de ces
:
elle est le cette socit, qui ncessairement doit avoir une origine, et qui doit ncessairement avoir quelque ide et
faits
:
est lie
avec son existence
foi.
fondement de sa
Or
quelque connaissance de son origine, n'en a jamais connu ni souponn d'autre, que la
diats de Jsus-Christ,
prdication par laquelle les disciples immonlannonc l'univers les miracles et la rsurrection de leur matre. La socit entire des chrtiens a toujours reconnu d'un consentement unanime que les livres des quatre Evangiles de saint Matthieu, de saint Luc, de saint Marc et de saint Jean, qui contiennent les miracles et la rsurrection de Jsus-Chrisl, avaient t crits et publis ds les commencements de son origine. Deux de ces livres, le premier et le dernier, ont incontestablement pour auteurs deux aptres de Jsus-Christ, saint Matthieu et saint Jean, et les deux autres ont t crits par des auteurs contemporains des premiers disciples de Jsus-Christ, et disciples
eux-mmes
et
compagnons
fidles, l'un
de saint Pierre, et l'autre de saint Paul. Ces livres des Evangiles sont cits par les crivains chrtiens de l'antiquit la plus recule,
ne peuvent entreprendre de les rvoquer en
doute, sans recourir des absurdits. La suite fera voir qu'il n'y a rien d'outr dans ce que j'avance. Il y a eu des disciples de Jsus-Christ qui l'ont connu, qui ont vcu et convers avec lui, et qui ont t les tmoins de ses actions. Ces disciples de Jsus-Christ, immdiatement aprs la mort de leur matre, ont enseign sa doctrine Jrusalem o il tait mort, dans la Palestine et en plusieurs pays diffrents; et en enseignant celte doctrine ils ont affirm que Jsus-Christ leur matre, avait opr en leur prsence pusieurs miracles qu'il avait rendu la vie plusieurs morts, qu'il avait guri un grand nombre de personnes de diffrentes infirmits par la seule vertu de sa parole qu'il tait ressuscit le troisime jour aprs sa mort, qu'ils l'avaient vu plusieurs fois depuis sa rsurrection, qu'ils avaient parl et convers familirement avec lui et qu'ils avaient t tmoins de son ascension dans le ciel. C'est l un fait qui n'est pas susceptible de controverse pour quiconque a la moindre teinture de l'histoire du chrislianisme.il faudrait pour former des doutes cet gard douter si les premiers chrtiens ont l ail ire-, la religion chrtienne et inslruits par les disciples immdiats c Jsus-Christ, ou s'ils ont reu d'eux les livres des Evangiles, ou si ces faits sont et ont toujours l contenus dans l'Evangile. Or je dGe nos adversaires de p avoir autoriser ces doutes par quelque raison solide. La socit entire des chrtiens a toujours
,
:
,
par saint Clment, pape, saint Polvcarpc , sajnt Ignace, saint Justin, saint Irne , marlyr, par Clment d'Alexandrie, Tertullien, Origne, et successivement par tous les Pres de l'Eglise des sicles suivants. Qui-
conque d'entre
les
chrtiens a os rejeter
l'autorit d'un seul mme de ces livres, a t rejet et retranch du corps de l'Eglise. Ni les Juifs, ni les paens, c'est l'assertion
d'un des plus savants (1) littrateurs du dix-septime sicle, n'ont jamais os rvoquer l'authenticit de ces livres en doute. Les ennemis mmes les plus furieux de notre religion nous l'accordent. Cclsc la suppose clairement, et souvent; et Julien l'Apostat l'avoue expressment (2). Ce n'est donc point l un article qu'on puisse mettre en question toute la question se rduit donc savoir si les premiers disciples de JsusChrist, en se donnant tout l'univers pour tmoins des miracles de leur matre, et de sa rsurrection, ont parl sincrement ou non et suppos qu'ils aient parl sincrement, si les miracles de Jsus-Christ sont ou ne sont
;
:
(!) Cui accedilquod Terlullianus aliquot librorum ipsa arebetypa suo adbuc lemporeail extitisse, quodque omnes Ecclesis illoB libros lanquam taies, aniequam couventus niii communes babiti essent, receperunt; neque aul Psgani aulJudxi unquam controversiam moverunl,qiut8inon connu essent opra quorum dicebanlur. Juliauus ver en. ii,: aperte Calelur Ptri, Pauli, Matthsei, Marci, Lucre rssc ea qusc chrisliani legunl lisdem nominibui inscripla.
(////</.
Grot., di' Verii. retig. christ., lib. III, v"(l-
''-.
<'<"
il
l'uih. Cramoisi.]
(i) Ce que les Juifs et les paens n'ont jamais fait quelqnes incrdules modernes '>"i entrepris de le faire. Mais comme ils ne combattent l'autorit et l'authenticit des Evangiles, |ue par des assertions hasardes, par des arguments ngalifc ci par des conjectures, j'ai cm qu'il suffisait
.
(ru, en '--ut temps et constamment, les miracles de Jsus-Christ et sa rsurrection
d'Indlqui r nos preuves positives, qui sont dcisives et conire lesquelles on n'allgue .-111111111' exception lgitime. On trouvera cette matire traite de main de matre d*ns l'excellent ouvrage dt la Certitude des meuves </ imiu tianisme, par u. Bcrgicr, cliap 1 ri -2
SI
DEMONSTRATION IV ANGELIQUE. DIESSBACU.
faits
pas des
:
sur lesquels ils puissent avoir pris le change, et s'tre imagin (le les avoir vus en un mot s'ils ont t tromps, ou s'ils ont voulu tromper eux-mmes. Ils n'ont point t tromps, et ils n'ont mme pu l'tre. La nature des faits dont ils se sont dits les lmoins, en exclut mme le soupon. On ne peut pas concevoir qu'il soit possible que dix ou douze hommes (pour ne parler ici que de ceux qui sont plus connus) se soient imagins avoir vu des milliers d'hommes rassasis dans un lieu dsert par cinq pains et deux poissons, en sorte que des restes de leur repas, on ail rempli plusieurs corbeilles; qu'ils aient cru avoir vu plusieurs morts ressusciter, avoir vu un cadavre, qui tait depuis quatre jours dans le tombeau, ranim dans un instant et plein de vie (1); qu'ils aient cru avoir vu des sourds,
(1) Je ne rapporterai point tous [es textes de l'Evangile qui contiennent le rcildes miracles le Jsus-Clinsi, il nie parait cependant propos d'eu rapporter quelqu'un, et je
le rcit do la rsurrection de Lazare (saint Jean, chapitre lt). En ce temps-la il y avait un homme malade appel Lazare, qui tait de Bthanie, le Bourg de Marie et de Marthe sa sur. Marie est cel.e qui rpandit sur le Seigneur une liqueur odorifrante et qui lui essuya les pieds avec ses cheveux et c'est Lazare son frre qui et ait malade. Ses surs envoyrent donc dire a Jsus Voil celui que vous aimez qui est malade. Jsus entendant cela leur rpondit Cette maladie n'est pas pour qu'il meure, mais pour la gloire de Dieu afin que le Fils de Dipu en soit glorifi. Or Marthe et sa sur Marie et Lazare taient aims de Jsus. Ayant donc su que Lazare tait malade, il demeura encore deux jours au mme lieu; et aprs il dit a ses disciples Retournons en Jude. Ses disciples lui dirent Matre, il y a si peu que les Juils voulaient vous lapider, el vous retournez-la? Jsus leur rpondit Le jour u'a-t-il pas douze heures? si quelqu'un marche le jour, il ne bronche point, parce qu'il voit la lumire de ce monde. Mais si quelqu'un marche la nuit, il bronche parce que la lumire lui manque. Il parla ainsi, et puis il leur dit Notre ami Lazare dort, mais je vais pour l'veiller. Sur quoi ses disciples dirent ; S'il dort, il en rchappera. Mais c'est de la mort de Lazare que Jsus avait parl; et ils crurent que c'tait d'un simple sommeil qu'il parlait. Alors Jsus leur dit ouvertement Lazare est mort; et afin que vous croyiez, je suis bien aise pour l'amour de vous de n'avoir point t l. Mais allons lui. Sur cela, Thomas ( ce qui signifie Didyme ) dit aux aulresdisciples Allons-y aussi, nous, afin de mourir avec lui. Jsus arriva donc, et trouva qu'il y avait dj quatre jours que Lazare tait enterr. Or Bthanie tait environ quinze stades de Jrusalem, et plusieurs des Juils taient venus voir Marthe et Marie pour les consoler au sujet de leur frre. Cependant Marthe avant su que Jsus venait, alla au devant de lui, et Marie se tint au logis. Seigneur, dit Marthe a Jsus, si vous eussiez t ici, mon frre ne serait pas mort mais je sais que, mme prsent, tout ce que vous demanderez Dieu, il vous l'accordera. Votre f re ressuscitera, lui dit Jsus. Marthe lui rpondit. Je sais qu'il ressuscitera au dernier jour, dans le temps de la rsurrection. Jsus lui dit Je suis la rsurrection el la vie. Celui qui croit en moi, vivra quand mme il serait mort et quiconque vit et croit en moi, ne mourra point pour toujours. Croyez-vous cela ? Oui, Seigneur, lui dit-elle, je l'ai cru, que vous tes le Christ, Fs du Dieu vivant, qui tes venu en ce monde. Ce qu'avant dit, elle s'en alla, appela tout lias sa sur Marie Voila le matre, dit-elle, et il vous demande. A celle parole, Marie se lve aussitt et va le trouver. Car Jsus n'tait pas encore arriv au bourg , mais il tait encore dans le lieu o Marthe lail venue au-devanl de lui. I.esJuifs qui taient au logis avec Marie, el qui la consolai ni, ayant piis garde qu'elle s'tait leve
choisis celui qui contient
des paralytiques, des muets, des lpreux, des aveugles L'unis souvent par le seul son de la parole d'un homme; de l'avoir vu, cet homme, apaiser par une parole les reots et calmer les temptes; et enfin de l'avoir vu ressuscit loi-mme aprs avoir expir sur la croix, el aprs que la capitale de la Palestine et un peuple immense avaient t tmoins de son supplice; de lui avoir parl aprs sa rsurrection, de s'lre eut retenus plusieurs l'ois avec lui, de l'avoir vu manger, d'avoir touch son corps et ses plaies, et de l'avoir vu enfin s levi r de terre , et monter dans le ciel. Il e^t impossible, disje, de concevoir que dix ou douze hommes aient cru voir ces faits, et en tre tmoins, que tout cela el qu'ils se soient tromps n'ait l que des prestiges et de l'illusion. Or ce sont l les fails desquels les premiers donns disciples de Jsus-Christ se sont pour tmoins. Ils n'ont donc point l tromps; ils n'ont mme pu l'tre, moins qu'on ne veuille les supposer non-seulement des imbciles, mais des frntiques dont la vie tait un dlire perptuel. Or de quel droit peut-on le faire? Des hommes, qui quoique ns dans une condition obscure quoique dpourvus de savoir, et des connaissances qu'on acquiert par l'lude, montrent dans tous leurs crits cl dans leurs actions, un sens juste, une sagesse simple la \ril el loigne de la politique, mais claire en mme temps el soutenue des pcheurs et des publicains de la Palestine, qui ont parl de la Divinit, de la pit, de la justice, de la vertu el de tous les devoirs de l'homme envers Dieu, envers ses semblables, et envers soi-mme de faon faire rougir les Platon et les Socrate, et qui non-seulement ont produit un systme de thologie, (el que la philosophie et ia mtaphysique de tous les sicles n'ont rien invent qui en approche mais qui l'ont fait recevoir, et considrer comme divin, et rduire en pratique par des hommes sans nombre, de tous pays et de toute condition de tels hommes pcuvenl-ils
; ,
:
tre
souponns d'imbcillit, ou de frnsie ? L'unique soupon qu'on puisse donc former pour douter de la validit de leur tmoignage est celui qui a pour objet leur sincrit. N'onl-ils point voulu en imposer
et voyez. Alors Jsus rpandit des larmes. Sur quoi les Juifs dirent Voil quel point il l'aimait. Mais quelques-uns d'enire-eux dirent Lui quia ouvert les yeux d'un homme n aveugle, ne pouvait-il pas empcher celui-ci de mourir* Jsus donc frmissant eu lui-mme lotit de nouveau, alla au lien de la spulture! C'tait un endroit creus dans le roc, el on avait mis une pierre par-dessus. Otez la pierre, dii Jsus; Seigneur, lui dit Marthe, la sur du mort, il commence sentir mauvais car il y a quatre jours qu'il Ne \ons ai je as dit qu est enterr. Jsus lui rpartit
:
:
si
vile, et qq'elle tait sortie la suivirent, disant Elle va au lieu de la spulture pour y pleurer. Mais Marie tant arrive au lieu oii tait Jsus, ds qu'elle le vil. elle se Seigneur, si vous eussiez t jeta a ses pieds, et lui dit ici mon frre ne serait pas mort, J-ms la voyant pleurer, (lie, et les Juils qui taient venus avec elle, il eut un frmissement intrieur, et s'mut lui-mme, puis il di< : O l'avez vous mis? Seigneur, rpondirent- ils, venez
,
:
vous croyez, vous verrez Dieu glorifi? Us lreiit donc Mon re. je roua la pierre, et Jsus levant les yeux dit remis grces de m'avoir exauc. Pour moi, je Savais bien que vous m'excaucez toujours ; mais ce que j'ai dit, c'e cause du monde qui est prsent, fin qu'ils croient que c'est vous qui m'avez envoy. Aprs ces paroles, il dit d'un (onde voi\ fut haut : Lazare, venez dehors. Le mort sortit aussitt, avec les bandes qui lui liaient les pieds et les mains, el avec les linges qui lui couvraient le visage. Dliez-le, leur dit Jsus, el laissez-le aller. L dessus grand nombre des .'uifs qui taient venus voir Varie el Marthe, et qui avaient vu ce que lsni avait fait, crurent en lui.
si
:
\
35
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
qu'ils ont attirs la religion de Jsus-
54
ceux
Christ ? Etaient- ils rellement persuads d'avoir vu les faits dont ils se disaient les tmoins? Non, ils n'ont point voulu en imposer ils ont t trs-rellement persuads d'avoir vu les faits, dont ils se sont dits
;
avait opr pendantles trois dernires annes de sa vie des miracles clatants dont ils se disaient eux-mmes les tmoins, et dont ils prenaient tmoins et Capharnam, et Bthanie, et la Galile, et Jrusalem et toute la Palestine. C'est cependant ce qu'il faut ad-
les
s'agit ici de pntrer dans d'examiner les dispositions les plus secrtes de l'me. L'homme ne peut entreprendre cet examen que par la voie du raisonnement, en jugeant de la cause par les effets, et en supposant dans tous les tmoins. curs et
Il
certaines affections et qu'il sent que la nature a gravs dans son me, et qu'il a retrouvs dans Tme de tous les autres hommes desles autres
hommes
certains sentiments
eu quelque connaissance. C'est ainsi que nous jugeons, avec une certitude morale qui produit une vidence laquelle personne ne se refuse, que tout homme qui de propos dlibr se donne la mort, est ou un homme que quelque affection violente agite, ou un homme qui a le cerveau et l'usage de la raison altrs par quelque indisposition physique, parce que les sentiments que nous prouvons dans nous-mmes et ceux que nous avons reconnus dans tous les autres hommes nous persuadent que personne n'est suicide de gaiet de cur quand il est dans son bon sens. Or si nous adoptons cette mthode et si nous suivons ce seul guide que la nature nous a donn pour sonder et intrieures de connatre les dispositions l'me, j'ose avancer que les preuves que nous avons de la sincrit des premiers disciples de Jsus-Christ, tmoins de ses miracles et de sa rsurrection, vont jusqu' la dmonstration dont ce genre de preuves est suscepquels
il
tible.
En premier lieu, il est injuste de souponner les premiers disciples de Jsus-Christ d'imposture la vertu brille dans tous leurs
:
mettre pour souponner les premiers disciples de Jsus-Christ d'imposture. 11 est incroyable, en troisime lieu, que les premiers disciples de Jsus-Christ aient voulu en imposer ceux qu'ils ont attirs la religion chrtienne, parce que les dogmes et la morale de cette religion attaquent ouvertement tout ce qu'il y a de vicieux dans l'homme, et qu'ils ont annonc celle religion d'une manire qui rendait humainement parlant, le succs de leur entreprise impossible. Des sclrats qui veulent faire adorer un sducteur comme un Dieu, ne sauraient, sans tre atteints de la plus insigne folie, choisir et prcher une religion s\re aux passions de l'homme et terrible au vice. Des imposteurs, qui veulent sduire, cherchent daller et plaire ils n'entreprennent point de heurter de front et de combattre sans cesse et sans relche, toutes les affections criminelles de l'homme, mme celles qui lui sont le plus chres et dont les sens et le cur lonl leurs dlices. C'est cependant ce que les premiers disciples de Jsus-Christ ont entrepris, et s'ils ont t des imposteurs, ils ont cru pouvoir tromper l'univers en allant annoncer au Juif sensuel et grossier une nouvelle loi spirituelle et un Messie crucifi l'Asiatique effmin et au Grec dlicat, sophiste et superstitieux, au Romain plong dans le luxe immense du sicle d'Auguste toutes les nations de la terre, esclaves de leurs idoles et de leurs vices, un ordre de Dieu, qui proscrit l'idoltrie et l'incontinence, l'avarice et l'orgueil qui prescrit l'homme
,
la
pnitence, la mortification
des sens, la
crits, elle seule
leurs actions.
parat avoir Ce n'est point
;
anim toutes ici que je nie
il
propose de dvelopper cet argument,
rserv ailleurs
est
mais, en attendant, qu'on jette un coup d'il sur les Epllres d'un saint Pierre, d'un saint Paul, d'un saint Jean, sur l'histoire et sur les livres du Nouveau Testament, l'horreur du vice, l'amour le plus ardent envers Dieu et envers les hommes, la candeur, le zle, la droiture s'y manifestent partout. Tout l'clat de la vertu y est dpeint avec les couleurs les plus vives et les plus soutenues. L'hypocrisie et L'imposture ne savent point se masquer au point d'affecter constamment un tel langage. En second lieu, il est inconcevable que dix ou douze pauvres Juifs pcheurs, ou gens de celte espce, aprs avoir vu le matre, duquel ils s'taient rendus les disciples, expirer dans les supplices, aient pu immdiatement aprs sa mort concevoir le dessein de persuader par des impostures, non-seulement la Grce ou l'Italie, ou d'autres pays loimais aux habitants gns de leur patrie mme de Jrusalem, ceux qui avaient vu Jsus. Chris! sur la croix, que cet homme mort dans l'ignominie tait le Eils de Dieu, et
,
douceur et l'humilit; en annonant un jugement de Dieu, svre et invitable, une ternit de tourments pour quiconque meurt coupable d'un seul crime. Us ont os annoncer tout cela au nom d'un homme puni du
dernier supplice, sans dissimuler la bassesse de leur extraction, leur ignorance, leurs frayeurs, leurs faiblesses et leurs fautes. Il est inou et incroyable que des imposteurs aient pris un parti de cette nature. Quatrime preuve de la sincrit des premiers disciples de Jsus-Christ ils ont t dsintresss et constants dans le tmoignage qu'ils ont rendu leur Matre. Qu'ontils cherch, ces disciples de Jsus de Nazareth, quand ils allaient prcher aux Juifs et aux paens la divinit d'un homme crucifi? des honneurs ou des richesses? Quand ils auraient t assez stupides pour s'imaginer de pouvoir tirer parti d'une imposture qui aurait t aussi grossire que la leur, aussi mal conue, si propre les couvrir d'ignominie et les faire gmir toute leur vie dans la misre comment l'exprience ne les aurait-elle pas dtromps? Toute la tradition, toutes les histoires et les monuments de l'antiquit, qui l'ont mention d'eux et de leur conduite, at: ,
DEMONSTRATION EVANGELIQUE. D1ESSBAI
testent leur pauvret, leur humilit et leurs souffrances. Ils ne viraient, ils ne respiraient pour ainsi dire que pour prcher inressamniciit Jsus (Mu ist et L'Evangile, sans en recevoir aucune rcompense de la pari des hommes. Has , perscuts souvent par les gentils, toujours par les Juifs [envenims de rage contre le nom de Jsus-Christ ils ont t cits devant les tribunaux:, battus de verges, exils et rduits fuir de province en province; plusieurs d'entre eux ont enfin vers leur sang et scell par le sacrifice de leur vie les vrits qu'ils avaient annonces aux hommes ds le commencement de leur prdication ils ne se sont point dmentis ils ne se sont point ils n'ont point chancel rtracts. Ces prtendus imposteurs, aprs avoir form le complot le plus incomprhensible, le plus insens et le plus criminel, aprs avoir prouv les horreurs des cachots et des supplices, persvrent jusqu'au dernier soupir reconnatre Jsus de Nazareth pour Fils de Dieu, sa religion pour divine, et les miracles qu'ils lui ont attribus pour certains et incontestables. Que peut-on prtendre de plus de l'homme pour que le tmoignage qu'il rend soit reu comme valide et
, ; ;
II.
et de$ prodiges, pour exciter l'admiration des peuples, et pour s'attirer leur estime et voyons si de tels hommes auraient pu soutenir une entreprise uussi hardie. Le crime, dit-on ordinairement, point ami du crime, n ,1 ne t'est point de la vertu. D'o vient donc que tant fhommt sont unis pour devenir des sclrats? i> vient qu'ils s'accordent tous pour rendre des mmes faits un tmoignage si unanii h vient qu'ils persvrent jusqu' la mort d tenir ce qu'ils ont unanimement atteste.'... N'avaient-ils donc point t spectateurs de ta fin funeste de leur Matre et de son supplie f Pourquoi donc, aprs l'avoir vu expirer dans les tourments d'un supplie douloureux <t infme, annoncent-ils en son nom, avec n inconstance invincible, une nouvelle religion, sans que rien les effraie, sans que rien les arrte? Que cherchaient-ils donc par l ? une mort violente semblable celle de Jsus ? mais, qui est-ce qui a jamais t assez insens pour chercher les supplices et la mort sans avoir aucun espoir de rcompense ? Accordons
,
bu des miracles
l'incrdulit que Jsus ait
ciples, qu'il
ait
pu tromper
;
ses dis-
pu
les
sduire
d'o vient
sincrc?Ecoulons pendant quelques moments Eusbe, voque de Csare qui, dans les commencements du quatrime sicle de l'Eglise, pressait vivement les paens par cet ar,
qu'aprs sa mort leur amour et leur admiration pour lui se sont augments? Xous savons que dans le temps de sa passion, ils l'ont
gument
(1).
y a la moindre vraisempremiers disciples de JsusChrist aient. voulu, en imposer dans le tmoignage qu'ils ont rendu leur Matre Jamais on ne pourra allguer aucune raison pour se dispenser d'ajouter foi celte multitude d'hommes qui ont embrass un genre de vie austre et religieux, qui ont mpris les biens de celte vie et ont abandonn les personnes qui leur taient les plus chres, en se condamnant toutes les incommodits d'une pauvret volontaire, pour annoncer unanimement l'univers les miracles de la Rsurrection de Jsus leur matre. Que ce soit donc l notre premier et principal argument. Exposons-le en examinant les consquences qu'il faudrait admettre, si nous supposons vraie l'assertion qui s'oppose la ntre. El, en premier lieu, commenons tablir un principe duquel nos adversaires conviennent avec nous, c'est--dire, que Jsus a t le matre de ceux qui, aprs sa mort, ont annonc sa religion et ses miracles, qu'ils ont t ses disciples. Supposons ensuite que Jsus, au lieu d'avoir enseign une morale sainte et pure, ait, sous un masque hypocrite de pit, form ses disciples au crime, et que les disciples, plus coupables encore que leur Matre, lui aient attriVoyons, blance que
dit-il, s'il
ou abandonn ou reni, mais ds qu'il a cess de vivre parmi les hommes, ils ont t anim*; d'un nouveau courage, ils ont ?nieux aim mourir que de se dsister du tmoignaqe qu'ils
lui ont rendu. Si ces premiers disciples de Jsus ont reconnu leur Matre pour un imposteur... d'o vient qu'ils souffraient si volontiers la mort, pourvu qu'ils eussent la satisfaction de prcher en son nom une religion svre et de publier ses miracles, tandis que chacun d'eux pouvait vivre chez soi tranquille et paisible? Comment des imposteurs
les
souhaitaient-ils
de mourir pour un homme connaissaient mieux que personne la fourberie et l'imposture?... Je sais que l'homme sage et vertueux peut se rsoudre quelquefois subir par amour pour la vertu une mort glorieuse... tuais le mchant l'esclave de la volupt, qui se livre sans rserve ses passions et qui ne chrit que cette vie passagre et ses faux plaisirs, ne sacrifie point sa vie mme aux personnes qui lui sont les plus chres, bien moins encore un imposteur et un sclrut... Si Jsus a donc t un sducteur, un faiseur de prestiges si ses disciples
dont
ils
l'on
reconnu pour tel et s'ils taient euxmmes dvoues au crime, d'o vient que pour l'amour de lui, ils se sont exposs volontiers
la haine et la fureur de leurs concitoyens, et qu'ils ont affront tous les supplices.'
(I) Je n'allgue point ici ooolre l'incrdule l'autorit d'Lusbe, niais ses raisons qui sont trs-bonnes. Ce sera dans le mme sens que je citerai ailleurs quelques autres passages semblables des Pres. Cette rflexion servira d'apologie, aux dbuts d'exactitude s'il v en a quelqu'un dans ces traductions. Lorsque je citerai l'autorit des aniens sur quelque article qui puisse eue litigieux daus la controverse prsente, les versions uonl je me servirai seront toujours soignes, amant que i, sujet l'exigera.
i
ne s'accorde point arec le caractre des mchants... Si les premiers disciples de .1 ont reconnu leur Matre pour un imposteur, et s'ils ont t tmoins de son supplice comment ont-ils pu s'accorder intenter une imposture aussi soutenue aussi lie que la leur? Car en/in ils ont tous attest unanimement, que Jsus avait guri des lpreux, qu'a avait dlivr des hommes possds par le dmon,
,
qu'il avait
ressuscit des
morts
qu'il
avait
37
LE CHUTIEN CATHOLIQUE.
38
rendu la vue plusieurs aveugles, qu'il avait guri des malades sans nombre et qu'enfin aprs son supplice et aprs sa mort, il leur tait apparu eux-mmes ressuscit et plein de vie. Si tous ces faits taient invents ; si rien de tout cela ne s'tait pass de leur temps
sous leurs yeux, si imaginaire, comment affirmer ces faits et sceller de leur sang?
et
tout cela tait inou et ont-ils pu unanimement s'en dire tmoins et les se sont-ils donc assem-
que ses anctres ont adores, nous pntrerons dans la Grce et nous y enseignerons publiquement une doctrine contraire celle que les sages de ce pays si fcond en grands hommes ont suivie. L'Egypte ne sera point l'abri de nos attentats :nous attaquerons le culte des divinits qui y rgnent et ce ne sera point en rappelant ce peuple les anciens prodiges oprs par Mose ; mais en lui prsentant
comme un
commencement pour tramer cette conspiration, pour forger et accorder leurs mensonges? et comment pouvuient-ils s'y prendre pour former cette alliance de tnbls ds le
mort de notre Matre;
objet de terreur le supplice et la ce ne sera point par
bres ? quels devaient tre leurs discours? (c'est ainsi sans doute qu'ils s'animaient mutuellement au crime), amis, nous avons tous connu l'imposteur, qui, aprs avoir sduit les peuples, vient d'expier sous nos yeux ses forfaits par le dernier supplice ; nous l'avons
Amis
connu parfaitement
nous avons
et
mieux que personne,
des raisonnements subtils, que nons anantirons les prjugs des faux dieux adopts par tant de nations, mais par la vertu de cet homme crucifi que nous annonons. Les contres les plus barbares ne nous rebuteront point, elles nous ouvriront une nouvelle carrire... Que jamais notre ardeur ne se ralentisse, les rcompenses auxquelles nous aspirons sont bien dignes de tous nos efforts. Les peines tes plus svres que les lois de toutes les
t ses disciples et les dpositaires
de ses secrets, et nous savons que malgr la vnration elle respect, dont une foule d'admirateurs l'ont cru digne, il n'a rien eu d'extraordinaire qu'une ambition dmesure,
ses artifices et ses ruses...
Unissons-nous donc
tous en sa faveur, lions-nous tous par un engagement solennel tromper l'univers par une fourberie concerte et rflchie. Disons tous que nous l'avons vu de nos propres yeux rendre la vue des aveugles quoique jamais nous n'ayons rien vu de semblable. Bisons que nous l'avons vu rendre l'oue aux sourds quoique jamais nous n'ayons entendu parler de ce prodige : disons que nous l'avons vu gurir des lpreux et rappeler des morts la vie ; soutenons en un mot pour vrais la face de l'univers, des faits qui n'ont jamais exist ; et parce que la mort ignominieuse de notre Matre a t trop clbre et trop publique pour qu'on puisse en aucune manire la cacher ou la dissimuler, remdions cet in-
nations aient dcernes contre les rfract.aires et contre les sditieux seront le prix rserv notre audace ; les chanes, les tourments et les prisons, le fer, le feu, les croix, les btes froces nous attendent ; l'exemple de notre Matre nous invite aux supplices, affrontonsles hardiment avec un cur gnreux et intrpide. Que peut-on concevoir de plus noble que de se rendre de gaiet de cur ennemis des dieux et des hommes, de s'interdire tous les plaisirs et toute esprance de bonheur d'errer en vagabonds dans la misre, uniquement pour sduire? que ce soit lnotre but... annonons notre Matre crucifi nos yeux pour Dieu et pour Fils de Dieu... rendons son nom illustre et glorieux... souffrons tous les
,
et la mort pour une fable, pour un mensonge... tout cela te parait-il croyable (Eusb. Csar. Dmonst. evang. lib. III, cap. 7) ? Revenons nous. Je crois volon-
tourments
convnient par unnouvel effort d'impudence, attestons hardiment que nous l'avons vu ressuscit, qu'il a mang, qu'il a convers avec nous. Que cette impudence, que ce dlire, que cette frnsie nous accompagne tous sans jamais se dmentir jusqu' la mort, jusqu' rendre s'il le faut nos derniers soupirs sur une croix ! Quelle absurdit y a-t-il donc mourir pour rien? ou quel mal faisons-nous en nous exposant sans aucun motif aux tourments, aux opprobres, aux prisons et aux chanes'! il est vrai qu'en profrant cette fable nous n'avons point d' esprance d en retirer aucun avantage ; il est vrai que cela ne sera d'aucune utilit ceux que nous sduirons, ni mme celui que nous cherchons exalter par nos mensonges et dont nous prtendons faire nu Dieu; mais n'importe : il faut mentir unanimement et constamment, il faut aprs avoir tromp nos concitoyens et nos frres. rpandre parmi toutes les nations de la terre l'erreur et nos impostures. Nous imposerons (li nouvelles lois tous les peuples de, l'univers, nous ili trairons lis opinions qu'ils sull'iit depuis tant le sicles; uou< dfendrons uu Homain de rendre hommage aux divinits,
et
tmoins qui se laissent gorger; je ne puis mme sans folie et sans me rendre coupable d'une aveugle tmrit refuser de les croire. L'quit et l'humanit ont leurs droits, et je sens que je ne puis sans les enfreindre, souponner des hommes conlre lesquels je n'ai aucune preuve, d'un excs de fureur, qui aille au point d'immoler leur repos et leur vie la manie de tromper le genre humain sans en attendre aucune rcompense, ni des hommes, ni de Dieu. Car enfin s'il est vident par l'histoire et par le consentement de l'antiquit, que les premiers disciples de Jsus ont souffert des perscutions et des maux sans nombre de la part des hommes, il n'est pas moins vident la raison, que des Juifs, levs dans les principes de la religion enseigne par Mose,
tiers des
tr-loigns de s'imaginer qu'ils pussent faire une chose, qui lut agrable au Dieu d'Isral, en s'efforait t d'attribuer la
taient
certes si nous nous y verrons l'horreur pour le mensonge et pour la sduction en matire de religion, exprime avec des traits si forts, que L'ombre mm du soupon sera dissipe sans retour. Si cela
divinit
et
un imposteur;
leurs
considrons
crits,
PSI,
de quel droit, de quel Iront, l'incrdule
5!)
DaiONSTR
la religion
\TI().\
EVANGELIQUE. DIESSBACII.
40
adversaire de
chrtienne rcuse-
ra t il leur tmoignage? tmoignage rendu constamment jusqu' la mort par des hom mes non suspects, sur des lails sur lesquels le prendre le change <>u il est impossible s'il admet la validit de ce tmoignage,
;
uns des plut anciens et des plus clbres de nos adversaires. Conclusion et consquences de tout ci- qui rient d'tre dit sur 1rs miracles de Jsus-Christ. Rponse une objection tire de ('Emile de M. Rousseau.
\ ilera-t il les consquences qui en drivent ncessairement? Si les premiers disciples de Jsus n'ont t ni tromps par les prestiges d'un imposteur, ni des imposteurs eux-mmes, Jsus-Christ a donc opr des miracles clatants et incontestables ; si cela el, il est le Fils de Dieu et la religion qu'il a enseigne, a Dieu mme pour auteur, parce qu'il a opr ces prodiges pour prouver aux hommes qu'il tait Fils de Dieu et que sa religion tait divine, et parce qu'videmment la saintet de Dieu et sa Providence ne lui permettent pas d'induire les hommes en erreur et d'autoriser l'impit.
comment
Celse, philosophe picurien (1), vcut sous l'empire d'Adrien et de ses successeurs, et
crivit par consquent dans le second sicle du christianisme. Son ouvrage contre le chri-
faut ou nier les quelle que puisse tre son rudition et la finesse de son discernement, d'allguer une seule bonne raison, qui selon les rgles les plus austres d'une saine critique, rende douteux un seul des faits essentiels, qui forment la base du christianisme ou il faut qu'on donne quelque rponse satisfaisante aux arguments invitables qui rsultent de la certitude de ces faits, et c'est ce qu'on n'a jamais fait. Nous sommes donc en droit de conclure contre l'incrdulit, et nous le ferons nous produirons ensuite de nouvelles preuves, et nous ferons voir que non-seulement la sincrit des premiers disciples de Jsus-Christ et la nature des faits qu'ils ont attests rend leur tmoignage digne de foi mais qu'outre cela Dieu a autoris leur tmoignage et leur prdication de la manire la plus authentique et la plus irrfragable.
parti
:
Qu'on prenne un
il
laits, cl je dfie l'incrdule,
stianisme est rempli de Bel et d'aigreur; il dchire, il insulte partout a\cc un acharnement qui trahit sans cesse l'air d'impartialit, de ddain et de fiert philosophique dont il se pare. Il avait lu les livres des chrtiens, et il se vantait de connatre parfaitement la religion qu'il entreprenait de combattre (Voyez Oriq.,cont. Cels., lib. I, n. 12). Il tombe cependant souvent dans des erreurs peu pardonnables un philosophe et un savant qui se pique d'tre instruit mais il supple au dfaut de ses preuws par les calomnies les plus videntes, et par les railleries les plus amres et les plus sanglantes contre ce que le christianisme a de plus saint et de plus sacr. Son livre intitul Discours vritable, ou Histoire, ou Doctrine vritable, fut rfut par Orignc vers la moiti du troi:
sime sicle. Origne un des plus zls dfenseurs que la religion chrtienne ait jamais eus, le prodige de son sicle, admir par les gentils mmes (Voyez Eusbe, Jlist. eccle's., lib. VI, c. 13) pour la beaut de son gnie et son
,
rudition immense, copia mot a mot les objections de son adversaire, et en rfuta pour ainsi dire chaque ligne, dans les huit li\rcs
qu'il crivit contre lui, et qui ont conserv jusqu' nous l'ouvrage de Celse. C'est de l que nous allons extraire quelques passages de ce philosophe sur les miracles de JsusChrist. Je conois bien que si l'incrdule de nos jours se sentira press par les aveux forcs de son ami, il rclamera peut-tre contre l'authenticit de nos citations et accusera Origne ou les anciens chrtiens d'a\oir falsifi le texte de Celse; mais certainement celte dfaite le tirera mal d'affaire, car en
,
Arrtons-nous seulement un peu auparavant, examiner comment l'incrdule s'y prend, pour se dbarrasser de ces premires attaques, et pour ne point avoir faire a quelque libelle anonyme ou quelque copiste moderne des anciens impies, coutons les eux-mmes, les anciens chefs de la philosophieanli-chrtienne, et choisissons ceux dont les crits ont t plus clbres, Celse et Julien l'Apostat. Ils ont eu l'un et l'autre de l'esprit, de l'rudition et une haine implacable contre la religion chrtienne. Ils ont vcu dans les premiers sicles du christianisme et ils ont t par consquent porte de s'claircir de la vrit des faits sur lesquels la religion chrtienne se fonde; il est donc juste de leur donner le pas sur les incrdules de nos jours. Nous ajouterons ensuite aux sentiments de ces deux paens, ceux de Mahomet et des auteurs Juifs sur le mme sujet, puisque dans la controverse dont il s'agit maintenant, ils font du moins en partie cause commune avec nos adversaires.
premier
difficult
lieu
nous l'invitons rpondre
la
n'a fait Celse, cela jus liliera sa conjecture, etj'ose l'assurer, En second lieu, qu'accuser Origne qui, de l'aveu de tous ies critiques, les livres con-
mieux que
appartiennent, d'avoir corrompu passages de son adversaire, c'est montrer ou qu'on n'a jamais lu cet ouvrage ou qu'on est aveugle par la passion; car sans parler de la tmrit qu'il y a d'accuser Origne d'une falsification que personne ne lui a jamais reproche, et dont il ne pouvait sans folie se rendre coupable dans un temps o le paganisme lait dominant et le christianisme opprim, et o les livres de Celse taient entre
tre Celse
les les
mains du gentil
et
du chrtien
ce
que
CHAPITRE
Confirmation de
la
V.
certitude des miracles de Jsus-Christ tirer des aveux de quelques-
(I) Origne remarque souvent que Celse son adversaire, quoiqu'il lui picurien affectait le ialonisme, ou admettait d'autres dogmes contraires a sa s<>< te, quand il croyait que cela lait ncessaire pour attaquer avec plus d'avantage les chrtiens. [Voyez Oiigrn conl rets., lie 1, n. 8.)
|
41
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
nous citerons n'est pas seulement quelque morceau dtach o l'on ait pu altrer quelques paroles, ce sont des traits qui ont une liaison parfaite et ncessaire avec une grande partie du livre de Celse, et il faudrait, pour pouvoir soutenir l'hypothse de la falsifica. .
s'imaginer qu'Origne et invent et forg lui-mme en grande partie l'ouvrage impie qu'il rfute ; ouvrage qui tait si connu du temps d'Origne, que ce fut la prire d'un z4 chrtien, son ami, qu'Origne en entreprit la rfutation. Laissons considrer celte absurdit l'incrdule du dix-huitime sicle, et voyons ce que celui du deuxime sicle nous dit sur les miracles de JsusChrist. Celse, en premier lieu, reconnat que Jsus-Christ a opr des miracles. En second lieu, il attribue ses miracles la magie. Jsus, selon Celse, qui ne prouve jamais aucun des faits qu'il avance, Jsus avait introduit peu de temps auparavant sa doctrine dans le monde, et ses sectateurs avaient cru qu'il tait Fils de Dieu. 11 avait t en Egypte o, press par la pauvret, il cherchait par son travail gagner sa vie; il y apprit la magie et des secrets que les Egyptiens possdaient. Avec celte acquisition, il retourna dans sa patrie o il se fit valoir par des prestiges au point doser se dire un Dieu (ApudOrigenem cont. Cels.J.l, num. 28, 38, G; et lib. II, num. 9, 14. Edit. P. La Rue); et comme il prvoyait que d'autres qui auraient appris les mmes secrets, pourraient faire ce qu'il faisait, il interdit celte espcede gens l'accs sa religion (Apud Orig. cont.Cels., lib.l.n. 6). 11 s'associa onze ou douze malheureux publicains ou mariniers qui devinrent ses disciples. Celse insultequelquefois leur simplicit, comme si leur matre les avait tromps, et d'autres fois il les accuse d'avoir voulu induire les hommes en erreur et d'avoir forg des mensonges pour faire croire que Jsus tait prophte. Il affirme hardiment ailleurs derechef,que Jsus pendant toute sa vie n'a pu persuader personne, pas mme ses disciples (Lib. I, n. 62; Ub. II, n. 1, 13, 15, 26). Les chrtiens, dit-il dans un des passages les plus importants, croient Jsus Fils de Dieu, parce qu'il a guri des aveugles et des boiteux, et que selon eux, ajoule-t-il, il a ressuscit des morts. Mais ce sont l de faibles preuves, reprend notre philosophe, puisque Jsus lui-mme a enseign qu'il y aurait des hommes mchants et imposteurs qui opreraient des prodiges; il s'est donc condamn lui-mme, et ses prestiges ne concluent rien en sa faveur (Apud Orig. cont. Cals., lib. 11, n. 48, 49). En un endroit, notre critique picurien ne sait presque que penser du tmoignage des disciples de JsusChrist sur la rsurrection de leur matre. Il
tiou,
passant (Lib. II, n. 55, et lib. VII, avait dj cherch auparavant de prvenir les difficults qui rsultaient de cet aveu et de dissoudre le nud qui l'embarrassent il avait cit pour cela ce que Pindare et Hrodote racontent d'Arisle de Proconnse, qui tant disparu s'tait fait revoir plusieurs sicles aprs, sans que cependant personne en ait fait un Dieu.Neraconte-t-on pas, dit-il, que l'me d'Hermotime de Clazomne a souvent abandonn son corps et a
35)
;
comme en
mais
il
parcouru
les
hommes
diffrents endroits, et malgr cela n'ont point cru qu'il ft du nom-
bre des dieux. Il finit en rapportant quelques autres histoires, aussi frivoles et aussi mal attestes que les prcdentes (Apud Orig. cont. Cels., lib. III, n. 26 et seq.), pour infrer que les chrtiens ont donc eu tort de conclure que les miracles et la rsurrection de Jsus prouvassent sa divinit. Nous n'avons point besoin de tes raisonnements ni de tes conjectures, philosophe, pour discerner entre la vrit et des contes, ni pour connatre les consquences justes et naturelles qui rsultent des miracles de Jsus, une fois prouvs et admis ; tes aveux, ton embarras et les ingnieuses dfaites nous suffisent pour le prsent. Celse n'ose point nier que Jsus ait opr des prodiges, il t-
extnuer, de les luder de son la torture son gnie pour les interprter, mais enfin il n'a pas l'audace de s'inscrire en faux, et ce fameux impie, qui insulte par blasphmes la passion de Jsus-Christ, ses tourments et sa mort, et qui manifeste dans presque tout son ouvrage sa rage contre le christianisme so,n
les
che de
mieux;
il
donne
impudence
et sa
mauvaise
de rpondre
aux
lorsqu'il s'agit faits les plus essentiels, est
foi
oblig d'avoir recours des explications que l'incrdule du dix-huitime sicle rougirait d'adopter, quoiqu'il n'ait rien de mieux produire lorsqu'on le presse sur ce point. Nous insisterons bientt davantage, et nous presserons nosadversaires, quels qu'ils soient, parce que nous sommes en droit de ne point nous payer de mauvaises raisons; mais con-
tinuons et achevons auparavant de les entendre. Julien tient peu prs le mme langage que Celse. Jetons un coup d'oeil sur son caractre et sur sa vie pour mieux sentir l'ptlenlion que son tmoignage mrite. Ce mai, heureux prince , trop connu par son apostasie, abusa de son gnie vif, hardi et cultiv par l'tude. Son caractre lger (1) vain et
,
(I) Voici le porlrait
qu'en a laiss saint Grgoire de
le temps qu'ils tudiaient l'un cl l'autre Allines: L'inconstance qu'il tmoignait clans ses murs, et dans son geste, Bt l'inquitude prol'a
Nazianze qui
connu dans
mme
penche supposer que c'est une femme fanatique et quelque autre disciple de Jsus adonn la magie qui ont rv une apparition, quoique cependant il se dtermine plutt a croire que ce n'a l qu'une invention qui tendait exciter l'admiration. Dans la suite il semble se rtracter et accorder que Jsus s'est fait voir au moins une fois et
digieuse de son esprit nie rendirent alors prophte . .... Il me paraissait qu'on ne pouvait rien s'en promettre de lion; sa tte se remuait sans cesse il levait, et agitait les paules ; il avait le regard incertain et farouche la dmarche ingale et mal assure: sonner et les traits de son visage lui donnaient un air railleur et insultant il se livrait sans retenue a des clats do rire insolents cl mprisant) Ses discours taient entre-coupes; il taisait des demandes ridicules et prcipites, 'ses rponses taient sur le mme ton Mais pourquoi in'arrlcrais-je d'avantage eu
.
;
Dmosst Evang.
XIII
(Deux.)
ta
DEMONSTRATION VANGELIQUE. DIESSBACII.
mcnlsetdcslarmes.La Providence
et
les
44
tmraire ne put s'accommoder do la sage soumission de l'esprit que le christianisme exige; il se rvolla conlrc ses dogmes et t'attacha en l'ail de religion un systme puril compos d'un mlange monstrueux de philosophie et de superstition, il s'entta des folles erreurs du paganisme au point d'entreprendre de rtablir le eulle des faux dieux, qui, branl par les progrs du hristianisme, menaait ruine depuis les rgnes de Constantin le Grand et de Constance. L'Apostat, hypocrite dans les commencements, n'osa la vrit, du vivant de l'empereur Constance, son oncle se dclarer ouvertement, et quoiqu'il adresst dj en secret ses prires Mercure, si nous en croyons Ainmien Marcelin) auteur paen, il feignait cependant encore d'tre chrtien mais peine fut-il dlivr de ses craintes par la mort de son oncle et par son avnement au trne, qu'il leva le masque et tomba dans des excs de superstition qui le rendirent ridicule aux paens eux-mmes (1). 11 vexa les chrtiens par des artifices inconnus aux tyrans, ses prdcesseurs, et crivit contre eux trois livres (2), dignes fruits de son esprit vain et railleur, et de son animosit contre le chribtianisme. Cette animosit l'engagea tenter par toutes sortes de voies de pervertir les fidles et de saper les principes de la foi. En haine des chrtiens, il favorisa les Juifs; il les exhorta rebtir le temple de Jrusalem, et leur fournil cet effet tous les secours possibles avec une somptuosit qui allait jusqu'au luxe le plus outr. On entreprit l'ouvrage, mais la main de Dieu s'y opposa; la terre, trembla et des tourbillons de feu consumrent les ouvriers diffrentes reprises, de faon qu'on fut enfin oblig de se dsister du travail. Cet vnement ne changea point le cur de l'Apostat obstin, et on assure qu'il avait intention d'exterminer, son retour de la guerre contre les Perses, la religion de Jsus-Christ de tout l'Empire, d'en abolir mme le nom, de piacer l'idole de V<
exaua
renversa les desseins de noire tyran. Il dmentit, dans sa dernire expdition, la rputation de bon gnral qu'il avait acquise auparavant et aprs avoir engag imprudemment la grande anne qu'il conduisait dans un poste o ellclail livre la imni de l'ennemi il prit dans celle misrable situation d'une blessure mortelle reue d'une
,
,
main inconnue. Les
crits
trois
livres
qu'il
avait
contre la religion chrtienne furent rfuts, vers la fin du cinquime sicle, par Cyrille, archevque d'Alexandrie qui dclare dans sa prface qu'il entreprend celle rfutation pour obvier au scandale que plusieurs chrtiens faibles et lgers recevaient de l'ouvrage de Julien, et parce que les paens de son temps se vantaient souvent qu il n'y avait eu personne entre les chrtiens qui et pu y rpondre. 11 proteste ensuite, que quoiqu il ne veuille pas copier tous les blasphmes de Julien, il copiera cependant mol mot ses paroles dans les objections qu'il prend combattre (1) ; cela nous suffira avec ce qui a t dj dit l'occasion de Celse, et qui peut en grande partie avoir lieu ici pour prvenir et exclure tout soupon de falsification. Cela suppos, coulons Julien l'Apostat C'est tort, selon lui, que depuis trois cents ans environ (c'est--dire, depuis la naissance du christianisme) Jsus est si fort estim et exalt il n'a rien fait qui en soit digne, moins qu'on ne veuille compter pour une grande chose, de gurir des boiteux et des aveugles, et de conjurer des hommes possds
,
:
pnr
le
dmon, dans
devrait-il
les villages
de Bethsade,
et
de Bthanie.
Que
rille,
pour
mme
tir
donc faire, lui rpond Cyfaire connatre qu'il tait Dieu en temps, et homme? Devait-il faire sor-
nus dans les Eglises, et d'lever un amphithtre Jrusalem pour y exposer aux btes les vques, les moines et d'autres fidles. Les chrtiens destitus de tout secours humain , imploraient sans cesse celui de Dieu, et, prosterns en sa prsence, ils l'invoquaient partout avec bien des gmissedescription ? je l'ai connu alors tel qu'il s'csl manifest dans la suite par ses actions. S'il y avaii prsent ici quelqu'un de ceux qui se trouvrent alors prsents, ils confirmeraient par leur tmoignage mes paroles; je leur dis que l'Empire romain nourrissait un monstre dans son sein, quoique je dclarasse en mme temps, que je souhaitais O'tire f.uix prophte, car il aurait t, etc. [Grf.iire la
gor. NazitAtz., Oral, i.)
(1)
Ammien
Marcellin
lil).
25. Voici ce
que ce paen
dit
11 fut plutt superstitieux que vrai observateur des rites religieux; il gorgeai! sans aucune modration des victimes innombrables, au point qu'on croyait, que s'il tait revenu de son expdition, les bufs auraient manqu ; ressemblant en ce point l'empereur Marc Aurle au quel on adressa autrefois cette raillerie Les taureaux blancs, l'empereur Marc: Si tu es vainqueur,
de Julien:
une nouvelle terre du sein des ondes, ou oprer des prodiges dans le firmament ? Ce n'tait pas-l le but qu'il s'tait propos, en se revtant de notre humanit. Il a eu piti de l'homme, il a voulu le dlivrer de ses erreurs et de ses vices, et l'attirer la connaissance de la vrit; c'est pour cela qu'il a opr les miracles dont tu parles, Julien, et qu'il a ressuscit des morts, et opr d'autres prodiges semblables, propres l'exculion de ses desseins (S. Ctjrill. adrer. Jul. Itb. G, pag. 191). Mais il n'est pas temps de nous arrter ici la controverse la vrit en son lieu se fera entendre d'elle-mme. Jsus, nous dit l'Apostat, en un autre endroit, Jsus est n sujet de. Csar-Auguste. De quelle utilit at il t ses concitoyens! Ils ne voulaient pas, dit-on, lui obir. Ehl comment ce peuple endurci a-t-il donc obi
:
Mose? Jsus, qui commandait aux esprits, qui marchait sur les eaux, qui chassait les dmons, et qui, comme vous prtendez, a fait le ciel et la terre (car personne de ses disciples n'a os dire cela de lui, except
0)
S. C.vril
nous prissons. (2) Saint Cyrille, qui a rfut Julien, dit qu il a crit trois livres contre la religion chrtienne, saint Jrme dit qu'il
Baronius croit aue le mme ouvrage peut avoir t divis diffremment diffrents temps.
Alevand.
in Pr;efalione, pag.
lib. II,
5 et
t,
ed*-
en a
crit sept.
Ynl
ns, quae
et
Spauheiuaii, et
pag. 58 ejusdein ditio-
deinceps citabitur.
45
,
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
le
4g
bonheur de ses Jean, etc.), n'a pu pour amis et de ses proches, changer les curs (S. Cyrill. advers. Jul., lib. 6, page 213). Les
prophties de l'Ancien Testament, selon notre adversaire, n'ont point eu pour objet le Fils de Marie, ou quand on accorderait cela de quelqu'une, elles n'ont point promis la venue 'un Dieu, et cependant vous appelez sans esse, dit-il, Marie mre de Dieu {Lib. VIII, ,)age 253, et page 262). Il y a lieu de croire dit-il ailleurs, que vos aptres, aprs la mort de leur Matre, ont eu recours des enchantements; et auparavant il avait dj appel l'aptre saint Paul, un homme qui avait surpass tous les enchanteurs et imposteurs qui eussent jamais exist (5. Cyrill. advers. Jul., lib. X, page 340, et lib. 111, page 100). Voil le fond de la rponse de notre philosophe polythiste. Il se sert de tous les arguments qu'il peut trouver pour attaquer la religion de Jsus-Christ il emploie ceux que le paganisme, le judasme et l'arianisme lui fournissent; il fait l'loge de ses divinits, et se vante d'avoir t guri plusieurs fois par Esculape, qui lui avait indiqu les remdes, il propose et il en prend Jupiter tmoin il ddes diflicults contre nos mystres clame, il raille, il tale de 1 rudition et de l'impit; mais jamais il n'ose franchir le pas et nier que Jsus ait opr des prodiges ce qui cependant tait le parti le plus naturel, s'il avait cru de pouvoir le prendre, ou de pouvoir le colorer d'une ombre de vraisemblance. Il fait plus encore, car il avoue les faits, quoiqu'il accompagne cet aveu d'un air .de mpris qui fait sentir que ce n'est que l'vidence qui le lui arrache. C'est cela que se rduisent tous les efforts de Julien l'Ai
faon, qui est sans exemple dans l'histoire; tous les malheurs enfin qui les ont opprims, n'ont pu mettre un frein leur rage, et ils
blasphment encore aujourd'hui, celui que anctres ont crucifi. Malgr cette haine cependant, et malgr cette fureur obstine noircir le nom de Jsus-Christ, par les plus atroces calomnies, ils ne peuvent rvoquer en doute que Jsus-Christ ait opr des miracles, sans s'opposer au tmoignage de plusieurs de leurs docteurs qui avouent ces miracles, et qui les attribuent un secret qu'ils prtendent que Jsus avait, de prononcer d'une faon particulire le nom de Dieu. C'est ce secret du Semham mephoras ou du nom de Dieu expos qui a fait des choses si tonnantes. Rponse admirable, digne de la superstition judaque Abandonnons-la au jugement du lecteur, et contentons-nous de remarquer en passant que quand elle ne serait pas aussi ridicule qu'elle l'est, elle ne rsoudrait pas encore la difficult. Concluons de tout ceci, et resserrons
leurs
, 1 ,
nos preuves.
Il
est
videmment
certain et indubitable,
y a eu plusieurs disciples de JsusChrist, qui, aprs l'avoir connu et aprs avoir convers avec lui, ont affirm aprs sa mort, qu'ils avaient t tmoins de plusieurs miracles oprs par leur Matre, et de sa rsurrection. Les auteurs chrtiens de tous les sicles
qu'il
postat.
Mahomet confesse la vrit encore plus clairement, et se montre en quelque manire plus consquent que Julien. Il.enseignc ouvertement dans son Alcoran que Jsus a lait des miracles. Il le reconnat pour le Messie promis par les prophtes; il l'appelle le Verbe de Dieu il dit qu'il a t transport au ciel (Vide alcoranum Azoara, 11, 13, 29, 31 sic cilatur a Grotio);v\ il ne se justifie d'avoir introduit une religion diffrente de celle que Jsus-Christ a tablie, qu'en prtendant qu'il a t envoy de Dieu pour cet effet, qu'il est son prophte, et que sa venue a t prdite par Jsus-Christ dans l'Evangile. J'avoue sincrement que l'attestation de cet imposteur grossier et ignorant, n'est d'aucune autorit en fait de critique mais elle sert faire connatre, qu'il sentait quel point la persuasion des miracles oprs par JsusChrist tait tablie et universelle, puisqu'il n'a pas mme os entreprendre de l'attaquer. Le tmoignage des Juifs a plus de poids en cette matire. La haine envenime, qu'ils ont toujours conserve, et qu'ils conservent encore aprs dix-sept sicles , contre le nom de Jsus de Nazareth, est connue de tout l'univers. Les calamits presque incroyables, qui ont cras coups redoubls leur lat, depuis la propagation de l'Evangile, leur temple dtruit, leur nation disperse d'une
;
,
,
unanimement ce fait; il forme la base et la source du christianisme, qui ne connat point d'autre origine que la prdication des miracles et de la rsurrection de Jsus-Christ, faite par ses premiers disciples. Les ennemis mmes du christianisme ne lui en assignent point d'autre et ne pourraient le faire quand ils le voudraient. Cela donne ce fait fondamental, un caractre particulier de certitude suprieure celle des faits
attestent
simplement historiques. Non-seulement les premiers disciples de Jsus-Christ ont rendu tmoignagne des mirat les
et
de la rsurrection de leur Matre
mais
l'ont fait d'une manire qui ne laisse point lieu de douter, que leur tmoignage no soit vrai
ils
:
Parce que
les faits
dont
moins taient sensibles
demment suprieurs
ils se sont dits tet palpables, et viff toutes les forces de la
nature; Parce qu'ils ont montr dans leur conduite, et dans leurs actions un caractre soutenu de candeur et de vertu. Parce qu'il est incroyable que de* pauvres pcheurs aient conu l'ide d'une imposture, qui les engageait annoncer les miracles et la rsurrection d'un homme mort en croix, aux Juifs, qui le dtestaient, et qui pouvaient les dmentir, et aux paens, qui le
mprisaient.
Parce
qu'il est
incroyable que des impos-
teurs aient entrepris, dans les circonstances, et de la faon dont les premiers disciples de Jsus-Christ l'ont entrepris, d'tablir une religion qui condamne tous les vices, et oui esl svre aux passions de l'homme l'imposture ne se cre point elle-mme des ob,
47
DEMONSTRATION EVANGELIQUE. DIE5SBACH.
,
48
stades vidents qui lui seraient insurmontables;
Parce qu'enfin les premiers disciples de Jsus-Christ non-seulement n'avaient nul intrt d'attribuer de faux miracles leur Matre; mais que l'intrt de leur repos, de leur sret et de leur vie les obligeait ne point le faire; et que malgr cela ils ont
constamment
et
unanimement
attest
les
sans que la pauvret o ils ont vcu, les perscutions qu'ils ont souffertes,
mmes
faits,
les prisons, les supplices, et la
les aient
mort mme engags jamais se rtracter, ou se dmentir: ils ont port les preuves de leur sincrit, au plus haut point d'vidence qu'on puisse exiger. Nul homme sens ne peut donc rcuser leur tmoignage. Si leur tmoignage est vridique, Jsus-Christ n'a t ni un imposteur ni un enthousiaste; il a donc t envoy et autoris par Dieu mme. Que les distes nos adversaires, auxquels nous adressons ici la parole, nous rpondent; mais de bonne foi, sans aigreur, sans dtour. Les faits sur lesquels nous nous fondons sont-ils prouvs? sont-ils certains, ou non ? qu'on produise, si on le peut, quelque raison solide pour les rvoquer en doute je n'en ai jamais aperu aucune dans les ouvrages des incrdules que j'ai lus et l'extrme faiblesse deleurs rponses, prouve videmment qu'ils n'en ont aucune, et qu'il
:
de l'Etre suprme et sa providence ne peuvent point permettre, qu'il induise les hommes en erreur, et qu'il les engage dans l'impit; ce qu'il aurait cependant lait videmment, s'il avait donn Jsus un pouvoir suprieur toutes les forces de la nalure, pour autoriser l'imposture et pour faire, adorer un sclrat comme un Dieu. C'est l le raisonnement du chrtien raisonnement que le diste, avec lequel nous avons ici faire, ne peut infirmer sans dtruire ses propres principes, et sans se prcipiter dans toutes les horreurs d'un pyrrhonisme universel. Si l'Etre suprme n'est point un Etre indolent, ou slupide ou mchant; s'il est provident, s'il est la saintet et la sagesse mme; s'il n'a point cr l'homme au hasard,
: ,
pour le confondre avec les brutes, mais pour le conduire par l'exercice de la vertu au bonheur qui lui est propre s'il est Dieu enfin, et s'il veille sur l'homme comment a-l-il
ni
;
pu
leur est totalement impossible d'en trouver. Si les faits sont certains, qu'on nous dise, s'il est possible un cur droit d'en tirer une consquence plus naturelle et plus juste, que celle que le chrtien en tire? Que quiconque aimesincrement la vrit soit notrejuge. J'en appelle son tribunal, ce sentiment d'quit et de justice, qui se fait sentir l'me, lorsqu'elle n'est point prvenue et entrane par la passion. Jsus a rendu la vie des personnes mortes. 11 a guri un grand nombre de malades, souvent par une seule parole. Il a nourri un peuple entier, avec des aliments peine suffisants pour un petit nombre de personnes. Les lments, et les dmons mmes, ont obi sa voix. Aprs tre mort dans les supplices la vue de toute une nation, et aprs avoir eu le sein perc d'un
coup de lance,
il
est ressuscit. Il s'est
fait
voir souvent ses disciples, ils ont louch son corps et ses plaies, il les a instruits, il a opr de nouveaux prodiges en leur prsence; ils l'ont vu aprs avoir entendu ses exhortations, s'lever sensiblement de terre, et monter au ciel. Ce sont des faits que ces mmes disciples, les tmoins les plus irrprochables, les plus dsintresss, ont attests
unanimement, constamment, pour lesquels ils ont vers leur sang; que l'incrdulit mme ne peut avec fondement rvoquer en doule. Jsus a donc t envoy et autoris par Dieu; car il s'est dclar hautement, qu'il oprait ces prodiges, comme une preuve 3u'il tait autoris et envoy par Dieu, Fils e Dieu, et Dieu lui-mme (1); et la saintet
Joan., X, ~<i'>, ~>7: Vos dicilis, quia blaspuemas, quia dixi, Filius Dei suro, si non facio opra Pairis mei,nolite
(I)
i
bras et sa puissance uu homme qu'il dsavouait, et qui se servait de celte puissance, pour prouver aux hommes qu'il tait envoy de Dieu, et Dieu lui-mme? Si Jsus a sduit les hommes, c'est Dieu luimme qui est le principal auteur de celte sduction; c'est Dieu lui-mme qui a plong les hommes les plus judicieux, les plus sages, et lis plus pieux dans les tnbres de l'erreur, et dans l'idoltrie blasphmes affreux qu'un cur droit ne peut envisager ni entendre sans frmir, qui s'opposent aux principes du diste, et qui rsultent cependant ncessairement des miracles de Jsus, ds qu'on refuse d'en tirer les consquences que le chrlien en tire. Car enfin accorder avec Julien l'Apostat quelques faits, dissimuler les autres, quoique galement certains et incontestables et puis dire Est-ce l une grande affaire? c'est au lieu d'une rponse substituer un trait d'impudence. Il n'est pas fort tonnant que Julien, qui dcle partout un esprit gt par les plus fausses ides, en fait de religion, qui, dans l'ouvrage cit, demande d'un air insultant, s'il y avait jamais eu parmi les hros du peuple d'Isral un conqurant comparable Csar ou Alexandre, comme si cela intressait beaucoup la religion et qui a recours d'autres purilits de celte espce ; il n'est pas fort tonnant, dis-je, qu'il se soit dbarrass d'une faon aussi cavalire, d'une objection qui arrtait le cours de ses sophismes et de ses invectives; mais cela ne satisfait point la difficult. Nous dirons Julien, ou quelque philosophe controversiste, sectateur de Julien, s'il en existe Vous profre/ une absurdit, et si votre esprit n'a pas donne dans les travers les plus dplorables, \<uis profrez celle absurdit, parce que ne sachant que rpondre, vous prenez le parti de vous mettre en colre. Le bon sens et l'exprience nous font assez connatre quelle impression les prodiges de Jsus doivent naturellement
:
prter
son
credere mihi; si auteni facio, et mihi non fullts credere, operibus crdite ut cognoscatis ci credatis quia Pater in
me
est et
ego
in Ptre, s Vid. Joan.,
et
X>
49
LE CIUiLTILN CATHOLIQUE.
80
produire et produisent effectivement sur les curs des hommes, lorsqu'on en reconnat la certitude avre.
Serelrancher avecCelse
:
et ses
semblables
ou avec les rabbins, et recourir, pour expliquer les miracles de Jsus la magie, aux prestiges, une invocation mystrieuse du nom de Jovah, c'est tomber d'une manire un peu plus artificieuse dans le mme inconvnient, de ne point toucher la difficult principale c'est tcher d'luder nos arguments, sans en sentir ou sans vouloir en sen, ;
tir la force. Passons sous silence le ridicule de celte rponse; le dcri o la cabale se trouve rduite, l'insuffisance de la magie produire des effets tels que l'ont t les miracles de Jsus, la tmrit de ceux qui ont employ celte calomnie sans pouvoir l'appuyer de la moindre preuve, l'vidente foiic qu'il v a d'attribuer des enchantements et des prestiges Jsus, qui non-seulement par la puret irrprochable de ses murs et par sa morale divine a t l'admiration de tous les sicles, mais qui oulre cela est fondateur d'une religion qui a dtruit le rgne de l'idoltrie, qui a dilat presque l'infini le culte du vrai Dieu qui ne respire que la saintet et qui proscrit toutes les superstitions passons tout cela sous silence, et arrlons-nous un seul point principal. Jsus n'a pas seulement opr des miracles; mais il s'est dclar qu'il les oprait pour prouver qu'il tait envoy de Dieu, qu'il enseignait sa nouvelle religion au nom et de la part de Dieu, qu'il tait enfin Dieu lui-mme et c'est l ce que nous disons que la saintet et la providence de Dieu ne pouvaient jamais permettre, si Jsus n'avait agi en vertu d'un pouvoir divin, parce que c'tait expressment autoriser l'impit, de faon ne laisser aux hommes les plus senss et qui souhaitaient le plus ardemment de plaire Dieu, aucune voie d'viter l'erreur et l'idoltrie et c'est cela cependant qu'on ne rpond point, pas mme en inventant des calomnies, de la magie et des prestiges. Nonseulement il est vident que Dieu ne peut pas faire lui-mme des prodiges directement pour induire l'homme en erreur; mais il rpugne galement la saine raison que ce Dieu infiniment saint et provident, sans la permission duquel aucune crature ne peut altrer l'ordre physique tabli et les lois de la nature, puisse permettre l'imposture de prendre son nom, pour tablir par des miracles du premier ordre clatants et dcisifs, comme ceux de Jsus-Christ l'ont t, un culte impie. II ne reste donc notre adversaire que deux partis prendre ou d'admettre que Jsus ait t envoy de Dieu et autoris par lui, et par consquent la vrit de sa religion et de sa divinit ou de reconnatre le Dieu qu'il adore pour un dieu qui manque de sagesse, ou qui est indolent ou sducteur. Qu'il choisisse: s'il peut se rsoudre se Former l'ide d'une Divinit monstrueuse, je n'ai plus rien lui dire, et ses dlires relgus parmi ceux des picuriens et du manichisme ne senuil pour moi qu'un objet de mpris et de piti. Si l'horreur d'un systme si injurieux lLlrc
,
:
qu'branl par la force de la vrit, sa raison n'hsite plus se soumettre, que parce que, tonne des mystres que la religion chrtienne propose, elle craint de s'engager trop tt et souhaite de nouvelles preuves qui l'assurent que c'est sous le poids de l'autorit divine qu'elle flchit, j'ose lui promettre qu'il les trouvera, s'il les cherche avec un cur sincre. D verra les miracles de Jsus-Christ, suffisants dj par eux-mmes dterminer un. homme sage et impartial, suivis et soutenus de tant de preuves si clairement marques du sceau de Dieu, qu'il ne pourra mconnatre la voix de l'Etre suprme. Mais qu'il sache en mme temps que ce sera l le terme fix ses recherches, au del duquel elles ne serviront qu' le rendre coupable et le confondre que puisque la nature mme et l'homme et son me et son existence ont des mystres impntrables tous les efforts et toute la sagacit de la philosophie; il y a de la tmrit et de l'injustice prtendre que des vrits qui ont pour objet l'Etre essentielle rvolte, et
:
suprme
lement infini, et ses attributs, et ses uvres d'un ordre surnaturel, soient comprhensibles un tre born et fini. Qu'il sache que la religion chrtienne propose les mystres qui forment l'objet de la foi des fidles, comme des mystres qu'on doit croire fermement sur la parole de Dieu qui les a rvls mais qui surpassent infiniment les lumires de notre raison. Que non-seulement ces mystres ont assez d'obscurit, pour que ceux qui veulent y rpugner puissent s'garer et s'y perdre mais que celte obscurit est essentielle la foi que par consquent Dieu, en exigeant de l'homme la foi, exige de lui un
, ; ,
sacrifice et un hommage; que ce sacrifice et cet hommage est raisonnable, libre et doit tre volontaire, mais qu'il est en mme temps d l'infinie vrit et l'infinie sagesse qui parle. Qu'il sache, en un mot, que Dieu, ayant attest de la manire la plus authentique qu'il est l'auteur de la religion chrtienne, il veut que l'homme soumette sa raison la foi , qu'il croie sans hsiter ce qu'il
entreprendrait en vain de comprendre, et avec respect de la main de son matre le bandeau sacr qui arrte ces regards tmraires par lesquels la prsomption humaine s'aveugle souvent en tentant de percer le voile impntrable dont la Divinit a voulu envelopper son essence et ses mystres. Un temps viendra o le bandeau tombera de nos yeux, o le voile sera lev, o nous verrons Dieu tel qu'il est, et la sagesse de ses voies, et l'harmonie et la beaut de cet ordre de providence, duquel nous ne dcouvrons maintenant que quelques rapports imparfaits, et pars en attendant ce moment o l'ternit s'ouvrira devant nous, nous devons adorer en silence les dcrets de l'Etre suprme; et contents de la certitude que nous
qu'il reoive
:
certitude aussi infaillible que la foi parole de Dieu mme est infaillible, nous devons mriter par notre respect et par notre soumission ses lois, que la lumire qui dissipera jamais toutes les tnbres, brillo
,
donne
la
Si
DEMONSTRATION EYANCELIQl
Verbe
il
D1ESSB4CB.
qui
fait
est.
52
pour nous et nous claire. Ce sont l les principes du christianisme, avous par la raison mme. Ds qu'il est prouv que Dieu a parl dans l'Evangile e( que ce livre est divin, il est trop juste que l'homme cde: tout
doute volontaire sur ce qu'il contient, devient
criminel. En vain
,
dit-il, celui
s'est
Le Verbe
tait
U mou sang
fait
chair. Ceci est </ui sera vers
les
Dieu. Le mon corps
pour
un auteur clbre de nos jours ose entreprendre de rpandre, par des sophismes captieux des ombres sur cette maxime fondamentale de la religion la saine raison et la conscience rclameront toujours contre ses malheureux paradoxes. Il attaque , cet homme tmraire, nos mystres, et il avoue en mme temps que la majest des Ecritures I'ctonne, que la saintet de l'Evangile parle son cur, qu'il est vivement touch de la morale divine de Jsus et de l'clat de ses vertus que les faits qui le concernent ont des caractres de vrit qui ne laissent point lieu de souponner qu'ils soient une invention des hommes. M. Jean-Jacques Rousseau, en un mot, que tout le monde reconnat ces traits, se dit chrtien, et sincrement chrtien et malgr cela, son hros hsite
:
plus forfei el les plus touchantes que c'est lui qui parle; et il dclare en mme temps qu'il veut tre cru sur sa parole, que c'est au prix de cette soumission qu'il conduira l'me docile sa voix, aux rcompenses ternelles que sans la foi il est impossible de lui plaire; que tout incrdule obstin prira. One puis-je concevoir qui soit plus digne de la grandeur de l'Etre suprme? s'il veut se manifester selon l'ordre de ses dcrets, et non des ntres des atomes dous de raison qu'il a tirs du nant s'il veut exiger d'eux un sacrifice d ses perfections infinies, l'aveu de sa grandeur, celui de leur faiblesse, de quel droit contesterons nous avec lui ? S'il est convenable et juste qu'une crature raisonnable
; ,
sentir par les preuves
entre l'incrdulit et la foi l'gard de plusieurs points contenus dans l'Evangile; il reste, dit-il, dans un scepticisme involontaire. C'est l le dernier retranchement que l'orgueil de l'homme lve l'incrdulit obstine contre les preuves victorieuses du christianisme; c'est l'unique *syle que le fameux citoyen de Genve ait trouv pour se soustraire leur force. Sainte religion, dont la grandeur et la divinit oppriment et confondent l'arrogance de ces hommes superbes qui osent citer leur tribunal les dogmes sacrs que tu proposes notre loi, que tu es respectable mes yeux! que tu es chre mon cur la profondeur et la sublimit de tes mystres, bien loin de in'loigner de ton sein, me tranquillisent et me rassurent, parce que j'y reconnais videmment les traits de la main d'un Dieu. Cet Etre essentiellement inflni et incomprhensible dont la main toute-puissante et fconde en prodiges, a rempli l'ordre physique de l'univers de merveilles sans nombre, admires et etamines par des milliers d'hommes depuis tdnt de sicles, sans tre parfaitement connues de personne; ce Dieu qui dans les plus petits de ses ouvrages, se montre si lev au-dessus de toutes nos ides, que le plus grand gnie interrog sur l'essence de la force qui vivitie une fourmi ne peut rpondre que par des conjectures devra-t-il donc, s'il veut parler de soi, et agir dans un ordre suprieur celui de la nature, tre astreint se conformer dans ses uvres et dans la faon dont il les manifeste, aux. dcisions arbitraires de chaque philosophe, qui taxera son gr d'absUrde et de rvoltant, tout ce qui surpasse ses lumires ? Non le Dieu que j'adore est libre dans ses volonts, et dans ses voies; il ne reoit point de lois de la tmrit de l'homme; il parl et il agit en Dieu. C'est l'Ide que ma raison m'en trace, et c'est l le Dieu que le christianisme me fait connatre. 11 propose sans dtour ses mystres. Je suis,
! ,
, :
et libre, pour parvenir au comble du bonheur, mrite par une soumission volontaire les bienfaits de son crateur ; si celle soumission pour tre parfaite doit humilier tout l'homme, son esprit et son cur devant la Majest Divine de quel droit l'homme voudra-t-il prescrire son matre les rgles qu'il doit suivre ? De quel droit reusera-l-il tout ce qui lui sera prsent, marqu du sceau de Dieu ? De quel droit, de quel front le philosophe genevois, qui a assez de sincrit pour ne pas rejeter plusieurs des preuves de la rvlation, vient-il douter la face de tout l'univers, et exhaler dans ses fires dclamations, un poison, qui porte la mort dans le sein d'une multitude faible et chancelante, incapable de se dbarrasser des sophismes et des piges d'un homme qu'elle n'ose qu'admirer? Nos mystres (1) sont, dit-il, inconcevables incroyables et qu'entend par l M. Rousseau? S'il prtend dire qu'il y a de la contradiction entre les lumires de la droite raison, et les mystres de la foi, et que ces mystres rpugnent aux premiers principes de vrit et d'vidence que Dieu a gravs dans nos mes tout le christianisme rclame contre lui et le dment. Cent fois on a suivi nos adversaires dans les dtours les plus tortueux d'une dialectique captieuse on a dvoil les vices de leurs arguments
;
, : :
on a dtruit
la
calomnie;
et
quiconque
est
chrtien reconnat que le Dieu de la raison est le mme Dieu que celui de l'Evangile, el qu'il ne se contredit point. M. Rousseau et quelques sociniens et prtendus philosophes ont-ils donc seuls exclusivement la raison en
Chrysostome, les Cyrille, les Augustin, les Thomas d'Aquin premier ordre et tant d'autres gnies du n'ont-ils donc remport pour fruit de leurs immenses recherches sur la religion et du dsir ardent avec lequel ils ont cherche la vrit, quedes erreurs grossires et palpables
partage Jrme,
? et les
les
(t) Je suppose que c'est Snos mystres que se rap| orient nui -.. el si ces paroles le l'milfl (loin. ". p scandaleuses : Avec loin cela ce infime Evangile esl plein de choses incroyables, oie. Celle supposition me parai' bien fonde, et naturelle, e c'est dans celte supposition
que je
parle.
83
le
LE CHRTIEN CATHOLIQUE.
bon sens
?
54
qui choquent ouvertement assertion de cette nature aurait besoin d'tre soutenue par les plus fortes preuves, et elle n'est soutenue par aucune preuve qui ait le moindre poids. Voyons s'il y a un autre sens, dans le quel les objections de M. Rousseau soient moins rvoltantes. Nos mystres, quoi-
Une
Evangile dont la saintet parle son cur, que ce Jsus qu'il ne peut se rsoudre croire un simple homme, annoncent ouvertement de la part de Dieu, l'orgueil pertinace, qui le rend rfractaire leur voix. Et qu'il ne nous vante point comme une excuse lgitime pour rester dans son
cet
que
ne contiennent aucune rpugnance avecla raison, sont cependant obscurs, nous l'avouons nous mme ils sont incomprhensibles et suprieurs la raison; ils sontdoncincroyables. Mauvaise consquence d'un principe qui est trs-vrai. La raison ne nous enseigne point les mystres de la religion elle ne peut mme nous les enseigner mais ds que la rvlation ni y atteindre vient dissiper ses tnbres ds qu'elle ne peut plus sans imprudence douter de la certitude de l'existence de cette rvlation rien n'est plus videmment croyable que ces mystres, quoique obscurs en eux-mmes parce qu'il est vident que Dieu est inGniment sage, et ne peut point se tromper qu'il est infiniment vridique, et ne peut point nous tromper parce qu'il est vident que les dcrets de Dieu sont infiniment saints etadorables, quoique incomprhensibles notre raison que son essence et ses conseils et ses
qu'ils
relle
indcision une certaine candeur d'me et une franchise qui aprs l'avoir engag donner des louanges au christianisme
, ,
en
venger d'une troupe d'aggresseurs subalternes ne lui permet point de se soumettre un joug auquel sa raison rsiste. Ce prtexte sera certainement insuffisant au tribunal de la conscience si le vice ne l'a point corrompue et infailliblement au tribunal de Dieu. Je ne conteste point M. Roussau une sincrit peu commune parmi les ennemis de nos
et le
, ,
faire profession
dogmes
les
il a fait des aveux que les autres craignent de faire, parce qu'ils en redoutent
:
consquences ; mais ce n'est l qu'une partie de ce que Dieu exige de lui. Le respect d l'Etre suprme demande que l'orgueil de ce philosophe flchisse sans murmure la voix de son Matre, ds qu'elle se fait entendre lui par la voie qu'il a choisie
pour
se
communiquer aux hommes,
:
et le
uvres sont tels que lui-mme les manifeste, et non tels que le caprice de l'homme se les l'orge; pareequ'il est vident enfin que l'homme ne peut, sans tre furieux ou sclrat, entreprendre de lutter contre l'autorit divine. Or si Jsus-Christ et ses vertus et sa morale et son Evangile, ont comme M. Rousseau l'avoue, eteommenous le prouverions quand il ne l'avouerait pas, des caractres frappants de divinit; si les faits qui le concernent sont, comme M. Rousseau l'avoue encore, cl comme nous l'avons dj prouv, attests de faon ne pouvoir sans folie tre rvoqus "en doute ; si ces faits sont pour la plus grande partie des miracles oprs , pour prouver que Dieu est l'auteur de la religion que Jsus-Christ a enseigne aux hommes religion a elle seule si outre cela cette comme nous le verrons dans la suite, form dans ses aptres, dans ses martyrs, dans ses dfenseurs el ses saints, des hommes aussi vertueux et parfaits que l'homme peut l'tre en cette vie si aprs avoir t fonde par les miracles de Jsus-Christ, d'autres prodiges en trs-grand nombre, authentiques et incontestables, l'ont dilate, cimente, et rendue respectable l'univers entier, que faut-il de plus pour conclure que rsister un seul
; ,
;
contenu dans l'Evangile, c'est rsister mme? consquence invitable et terrible pour le sceplicien (1) car enfin il doute, et ds qu'il doute en cette matire, malgr la
article
Dieu
scurit qu'il affecte
s'il
il craint ncessairement, pense; il craint, non de se tromper dans un systme arbitraire et indiffrent de philosophie; mais d'encourir comme un rebelle les justes chtiments, que ces saintes Ecritures, dont la majest l'tonnc,
est
homme,
s'il
philosophe dit Pourquoi faut-il des intermdiaires entre Dieu et moi? Le respect d l'Etre suprme et l'quit naturelle exigent de ce philosophe, qu'aprs avoir reconnu dans Jsus-Christ et dans les codes sacrs de sa religion les traits marqus de divinit qu'il leur accorde, il s'abstienne de toute invective contre toute doctrine exprime ou manifestement autorise par l'Evangile, et qu'il cherche obtenir par la prire et une recherche convenable et exacte la connaissance de la vrit et dissiper ses doutes mais la fougue de son gnie ne plie point sous ces lois, il attaque sans crainte nos plus augustes mystres, et le mme bras qui a combattu l'athisme ose, le fer et la flamme la main porter des coups impies contre les dogmes de Jsus-Christ. Il noircit, il dchire ceux qui en sont les plus zls dfenseurs (1). H ne craint point de troubler la bonne foi de ceux de ses lecteurs qui se trouvent trop faibles pour n'tre pas branls par des sophismes; il ne craint point de multiplier le nombre des malheureux en faisant de mauvais chrtiens et par consquent des coupables pourvu qu'il dogmatise el qu'il produise au public ses ides, il est content, rien ne l'arrte. Est-ce-l, Rousseau, une droiture de curqui vous justifiera devant votre Dieu? Il vous jugera un jour, vous le savez, et vous l'avouez, puisque vous reconnaissez qu'il y aura des punitions et des rcompenses aprs cette vie porterezvous alors au pied de son trne votre fiert et vos plaintes amres sur l'obscurit des dogmes de la foi? Homme audacieux, des nations entires deviendraient vo9 accusateurs parce que sur la parole de Dieu elles
;
(l)
Ce terme
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ce
ipii
t dll
ci-(l' S siis,
n'est pas absolu ici, roi. 51.
il
n'est
que
relatif a
manque
(1)11 n'attaque pas les particuliers la vrit, mais ce qu'A flofl 30 Corps en gnral.
: '
il
DEMONSTKATION VANGLIQUE. DIESSBAGH.
mystres que vous avez outraillustres de tous les sicles s'lveraient contre vous parce qu'ils ont captiv leur raison pour rendre hommage Dieu et que vous avez rsist la mme voix laquelle ils ont t dociles. Les Justin, les Irne, les Cyprien, les Grgoire de Nazianze, les Chrysostome, les Ambroise, les Jrme, les Augustin, les Cyrille, les Bocc les Bernard, les Anselme, les Thomas, etc., cl tout ce que prs de dix-huit sicles ont produit de plus grands hommes, de plus sages et de plus savants, ont cru sans hsiter les mystres que vous refusez de croire. Ils taient aussi intresss que vous ne point se tromaussi perspicaces que vous pourdiscerner fer, a vrit de l'erreur; mais ils avaient un dsir ardent et sincre de ne plaire qu' leur Dieu, et vous, vous cherchez (puiss-je me tromper dans ma conjecture, ce n'est point un cur malin et ulcr qui me la dicte c'est le zle et la douleur de vous voir au nombre de nos adversaires), vous cherchez plaire, sinon aux. hommes, vous-mme et votre orgueil. Que rpondrez-vous leur tmoignage et la majest redoutable de ce Dieu infiniment saint qui dteste un cur altier et enivr de sa propre gloire? C'en est assez, je n'cris point ici une rfutation formelle de M. Rousseau, il y en a dj de trs-bonnes (1) il me suffit d'avoir indiqu quelques traits qui caractrisent la valeur des objections que j'ai rencontres sur mon passage. Si ce philosophe fameux par ses grands talents et par le grand abus qu'il en a fait, voulait rflchir srieusement sur la grivet des fautes dont il s'est rendu coupable devant Dieu par sa tmrit, et couter les remords que je ne doute point que sa conscience n'prouve souvent, je suis persuad qu'il trouverait dans cette mditation les motifs les plus pressants de rparer ses scandales (2); mais si son cur s'obstine et s'eudurcit, il continuera faire bien du mal une jeunesse inconsidre et idoltre de ses ouvrages, de sa licence et de ses bizarreries ; qu'il ne s'applaudisse cependant point de ce vain triomphe. Le Dieu infiniment puissant et fidle qui a promis son Eglise de l'assister jusqu' la fin des sicles et qui l'a soutenue contre les fureurs des Nron et des Diocltien et contre les Celse, les Hirocls, les Porphyre , les Julien et les Arius saura quand il en sera temps rprimer le torrent de l'impit qui se dborde de nos jours et la licence d'opiner qu'on s'arroge; sa main brisera les efforts des impies et des faux docteurs, et quoique tous ceux qui se perdent par leur incrdulit prissent par leur faute parce qu'ils veules
;
onl cru gs des
hommes
prdication de l'Evangile par des mira^ des. Ces miracles sont dment attests par le livre des Actes des aptres , soutenu par la tradition. On examine la validit du tmoignage des chrtiens des premiers sicles qui forme la ba>e de cette tradition.
'
Non-seulement les premiers disciples de Jsus ont rendu aux miracles et la rsurrection de leur Matre un tmoignage irrfragable et authentique; mais ils ont euxmmes confirm par des prodiges clatants, la religion qu'ils annonaient. Leur sincrit, leur dsintressement, leur constance
invincible, la divinit du
tet
dogme
et la sain-
de la morale qu'ils ont prches leur ardent dsir de voir l'Etre suprme connu, respect, ador, de voir le vice extirp et l'homme vicieux converti et heureux; les lumires en un mot les plus pures et les vertus les plus hroques qui caractrisent leurs crits et leurs actions ont t accompagnes du don des miracles. C'est une nouvelle preuve que cette religion a Dieu pour son auteur. Dvelopponsen la force; elle dpend de la certitude des
faits, elles
failssontcertains et incontestables.
Les chrtiens ont publi, ds le commencement de leur origine, que les premiers disciples de Jsus avaient opr des miracles. Outre ce que nous en lisons dans les Evangiles, le livrequi contient les Actesdes aptres, livre reu constamment et unanimement comme authentique par l'Eglise de JsusChrist ds les premiers sicles et transmis comme tel d'ge en ge la postrit, les atteste et en dtaille les circonstances. Crinthus, qui vcut dans le sicle des aptres, et hrles svriens, sectateurs de Severus siarque qui vcut sous Marc-Aurle. le rejetrent autrefois mais ils taient eux-mmes rejets et dmentis par la socit en,
,
tire des chrtiens. Celte socit, si attentive
lent bien se laisser sduire il redemandera leur sang de la main de leurs sducteurs. Poursuivons notre route.
,
CHAPITRE
Voyez
:
VI.
la
Les aptres de Jsas-Christ ont autoris
(t)
le
Disme refut par
lui
mme, ouvrage de
n'est point rparer
M. Bergiur et le P. Gerdil. (2) Garder simplement le silence, ce
les caudales.
expulser les ouvrages apocryphes que l'imposture et l'hrsie avaient fabriqus et voulaient faire passer pour saints, a toujours conserv comme un dpt sacr et inaltrable les Actes des aptres. Nul Juif,.nul paen n'a jamais accus les chrtiens du premier ou du second sicle, d'avoir suppos cet ouvrage personne ne rclame ce livre a donc toutes les marques d'authenticit. Nous les mettrons bientt dans un nouveau jouraprs que nous en aurons rapport les traits principaux, pour faire sentir le poids des arguments que nous en tirons. La Divinit, selon le tmoignage de l'auteur de cet ouvrage, auteur contemporain des vnements qu'il rapporte la Divinit se communiqua sensiblement aux premiers disciples de Jsus aprs son ascension. Tandis qu'ils attendaient en prires, dans la retraite, les effets des promesses de leur Matre, l'EsprhSaintleurfit sentir sa prsence, et les revtit, par un symbolevisible.de ses dons et de sa force. Ces hommes simples et ignorants parlrent des langues qu'ils n'avaient point apprises ; les p.rophties furent dvoiles leurs yeux ; toutes leurs anciennes fraveurs et leurs
:
57
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
dissiprent; leurs curs embra-
53
craintes se ss d'un feu cleste et d'un amour ardent envers leur Dieu, se sentirent anims dans un instant du zle le plus gnreux et le plus intrpide. Les Juifs venus Jrusalem pour la Pentecte, rassembls de plusieurs contres diffrentes et loignes , le Parlhe et le Mde , l'Elamite et l'habitant de la Msopotamie, et celui de la Jude, elceluide.Ia Cap-
padoce, et du Pont, et de l'Asie, de la Phrygie, de la Pamphilie, et de l'Kgypte, et de la Libye, et de la Crte, et le Romain, et l'Arabe, sont tonns d'entendre chacun leur propre langage, dans la bouche de ces Galilens ignorants. Pierre, un pcheurdeBethsade, n et lev sur les bords du lac de Gnsarelh, qui ne connaissait que sa barque et ses lets, qui avait trembl la voix d'une servante et reni son Matre, ose adresser la parole un peuple nombreux, attroup au bruit de ces merveilles. 11 explique cette multitude de
Juifs leurs livres sacrs, et leur
montre dans
ces merveilles l'accomplissement des prdictions faites leurs pres. 11 sait qu'il parle aux meurtriers de Jsus, et il ne craint pas de le leur annoncer comme le Messie. Isralites, c'est ainsi qu'il continue leur parler, Jsus de Nazareth a t un homme que Dieu a rendu clbre parmi vous, par les merveilles, les prodiges et les miracles qu'il a faits par lui au milieu de vous, comme vous le savez vous-
mmes
; vous Vavez crucifi, et vous l'avez fait mourir par les mains des mchants, vous ayant t livr par un ordre exprs de la volont de Dieu, et par un dcret de sa prescience ; mais Dieu l'a ressuscit. et nous sommes tous tmoins de sa rsurrection. Il a t lev par la puissance de Dieu, et
ayant reu l'accomplissement de la promesse que son Pre avait faite d'envoyer le SaintEsprit, il a rpandu cet EspritSaint que vous voyez, et que vous entendez maintenant... que toute la maison d'Isral sache donc certainement que Dieu a tabli Seigneur et reconnupour son Christ ce Jsus que vous avez crucifi (Act.
Apost., cap. II). La componction se saisit du cur des auditeurs de Pierre, et de nombreuses conversions forment l'Eglise naissante de Jsus-Christ. De nouveaux miracles confirmrent bientt ceux qui avaient prcd. Pierre et Jean (aptres de Jsus-Christ) montaient au temple pour tre la Prire de la neuvime heure ; et il y avait un homme boiteux ds le ventre de sa mre, que l'on portait et que l'on mettait tous les jours la porte du temple, qu'on appelle la belle porte, afin qu'il demandt aum6ne\ ceux qui y entraient. Cet homme voyant Pierre et Jean, qui allaient entrer dans le temple, les priait de lui donner ?uelijue aumne ; et Pierre, arrtant avec Jean a vue sur ce pauvre, lui dit : Regardez-nous ; il les regardait donc attentivement, esprant u'il allait recevoir quelque chose d'eux. Alors 'ierre lui dit : Je n'ai ni or ni argent, mais ce
en louant Dieu. Tout le peuple le vit, comme il marchait et qu'il louait Dieu ; et reconnaissant que c'tait celui-l mme qui avait accoutum d'tre assis la belle porte du temple, pour demander l'aumne, ils furent remplis d'admiration et d'tonnement de ce qui lui tait arriv; et comme le boiteux qui avait t guri tenait Pierre et Jean par la main, tout le peuple tonn de celte merveille courut eux la gterie qu'on nomme de Salomon ; ce Israque Pierre voyant, il dit au peuple : lites, pourquoi nous regardez-vous, comme si c'tait par notre puissance ou par notre vertu que nous eussions fait marcher ce boiteux ? le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, le Dieu de nos pres a glorifi son Fils Jsus, que vous avez livr et renonc devant Pilt e.... Vous avez fait mourir l'auteur de la vie, mais Dieu l'a ressuscit d'entre les morts, et nous sommes tmoins de sa rsurrection. C'est sa puissance, qui, par la foi qui vient de lui, a fait devant tous le miracle d'une si parfaite gurison (Act. Apost., cap, III). De nouvelles conversions furent les fruits de ce nouveau miracle. Saint Pierre et saint Jean sont conduits devant les chefs de la synagogue, les prtres et les magistrats du temple. Ils se prsentent avec fermet et avec confiance leurs juges. Saint Pierre atteste de nouveau que c'est au nom de Jsus de Nazareth, crucifi et ressuscit des morts, que le miracle s'est opr, et il ne craint point de dire hardiment qu'il n'est point sous le ciel d'autre nom que celui de Jsus, en vertu duquel les hommes puissent tre sauvs. Les prtres, qui craignaient le peuple dj mu, et qui connaissaient les deux pcheurs pour des hommes idiots, sans lettres et disciples de Jsus, admirent la vrit leur constance ils n'osent rvoquer en doute le prodige dont tout Jrusalem tait
:
vous le donne : levez-vous, au nom de Jsus de Nazareth, et marchez ; et l'ayant pris par la main droite, il le souleva, et aussitt les plantes et les os de ses pieds s'affermirent ; il se leva l'heure mme en sautant et
qw j'ai, je
tmoin mais ils les renvoient cependant, avec dfense de parler dornavant au peuple au nom de Jsus, ou d'enseigner ses dogmes ils les menacent, mais les aptres ne sont point branls. Jugez vous-mmes, rpondent-ils, s'il est juste devant Dieu, que nous obissions plutt vous qu' Dieu nous ne pouvons point observer le silence que vous nous imposez sur les faits dont nous sommes tmoins. Ils rejoignent leurs frres, et l'Eglise de Jsus-Christ runie rend ses actions de grces solennelles Dieu. L'amour mutuel le plus sincre, et toutes les vertus rgnent parmi les premiers fidles. Ils n'ont qu'un seul cur et une seule me. Dieu leur inspire mme par des prodiges l'horreur du pch, qui, la voix de saint Pierre, est puni, dans Ananie et Saphire, par une mort subite. Les aptres oprent plusieurs miracles, et gurissent un grand nombre de malades. L'Eglise s'augmente; et le nom de saint Pierre devient clbre Jrusalem. Les chefs des prtres emprisonnent derechef, diffrentes reprises, les aptres de Jsus m lis c'est en vain qu'ils prtendent intimider leur
;
zle; Pierre et ses frres sont inbranlables. Il faut obir plutt Dieu qu'aux hommes: c'est ainsi qu'ils rpondent; le Dieu de nos
18
DEMONSTRATION EV ANGLIQUE. UlESSBACH.
devant le peuple, opr sa conversion.
et
les
60
pres a ressuscit ce Jsus que vous avez fait mourir sur la croix... nous en sommes tmoins..! Ils sont battus Me verges, et en mmo temps, ils sont remplis de joie (lavoir t jugs dignes de souffrir des opprobres pour le nom de Jsus. Saint Etienne et son zle vif et intrpide, et ses miracles, son martyre, et les prires qu'en mourant il adresse Dieu pour ses meurtriers, offrent bientt aprs, la capitale de la Jude, un nouveau spectacle encoce plus admirable et plus touchant. L'Eglise de Jrusalem est perscute et disperse. Les disciples de Jsus-Christ fugitifs, annoncent sa religion dans les provinces de la Palestine. Sa marie se convertit, la vue des miracles et la prdication de Philippe. Les nouveaux miracles de saint Pierre augmentent le nombre des fidles et leur foi, et les remplissent de consolation. Saint Jacques souffre le martyre. Dieu dlivre par le ministre d'un ange, saint Pierre de ses liens, il lui rvle que le temps est arriv o les gentils se convertiraient lui. Ils se convertissent effectivement en grand nombre la religion de Jsus-Christ. Saint Pierre et les aptres assembls tablissent les lois, et prescrivent les rgles que les nophytes doivent suivre pour satisfaire aux. devoirs du christianisme. La ferveur, la pil, et les prodiges des disciples de Jsus rendent son nom illustre en tous les lieux o l'Evangile est reu. Retournons sur nos pas. La conversion de saint Paul et son apostolat mritent notre attention. Saul de Tarse, pharisien de secte, et ardent dfenseur des traditions judaques, dsole l'Eglise dj afflige. Arm de l'autorit de la synagogue, il poursuit les fidles, mme hors de la capitale, il va les chercher jusqu' Damas pour les traner prisonniers Jrusalem. Dieu l'arrte pendant ce voyage, une lumire plus resplendissante que celle du soleil l'entoure, il tombe renvers lerre, ses yeux sont frapps d'aveuglement, il entend la voix de Jsus qui lui parle, il cde, il s'humilie, il est converti Dieu lui rend la vue par un prodige, il s'unit saint Pierre et aux aptres, et devient lui-mme l'aptre des nations. La synagogue tonne a peine ajouter foi un changement si inattendu. N'est-ce pas l. disaient les Juifs de Damas, cet homme qui, Jrusalem, poursuivait tous ceux qui invoquent le nom de Jsus? L'vidence du fait convertit leur tonnement en fureur. Saul est perscut son tour. On le traite d'impie et de sditieux, on conspire contre lui, et on attente sa vie avec une rage etune obstination proportionnes la f,
prodiges qui ont Il soutient souvent luimme sa prdication par des prodiges; P.iphofl et Listres, et Philippe, et Troades, et Malte les voient avec surprise et avec admiration. Les gentils le prennent pour un Dieu il dchire ses vtements pour exprimer l'horreur qu'il ressent de ce blasphme. Depuis Jrusalem jusqu' l'HIvrie il annonce le nom de Jsus-Christ crucifie la Jude, l'Asie Mineu:e, la Grce, la Macdoine et Rome mme entendent de sa bouche les vrits du salut. Des conversions innombrables sont le fruit de son zle ardent et infatigable. Il fonde des Eglises, et au milieu de ses souffrances et des perscutions qu'il prouve il ne les abandonne point, il les dirige, il les forme la vertu; absent, il les exhorte par ses lettres; tous les dsordres qui troublent ses chers fidles lui dchirent le cur. Il leur crit avec les expressions les plus vives et les plus touchantes; il leur rappelle les misricordes de Dieu envers eux. et la saintet de leur religion, et les devoirs qu'elle impose, et les miracles par lesquels il l'a tablie et autorise; souvent il leur parle il les en prend tmoin du don des miracles, qui subsiste actuellement parmi eux; il les instruit, il les reprend en pre qui ne craint point d'affliger ses enfants pourvu qu'il les corrige; il les exhorte aspirer la plus haute perfection, et se fait tout tous pour les gagner tous Jsus-Christ. C'en est assez, arrtons-nous ici: i! est temps d'attaquer l'incrdulit. Nous avons produit les autorits sur lesquelles nous fondons notre assertion il faut voir s'il en rsulte une preuve convaincante, ou si on peut l'affaiblir ou en contester la force. L'historien des Actes des Aptres, dont la candeur et la probit se font sentir chaque page, rapporte des miracles clatants, en grand nombre publics et notoires oprs, parmi plusieurs nations diffrentes, par les disciples de Jsus pour autoriser la religion qu'ils ont annonce, et le tmoignage qu'ils ont rendu aux miracles et la rsurrection de leur Matre. Tout le christianisme, c'est-dire les Eglises mmes que saint Pierre et saint Paul et les autres aptres ont fondes les enfants de ces Juifs, de ces paens qu'ils ont convertis parleurs miracles, reconnaissent ds les premiers sicles la vrit de ces ils reconnaissent le livre qui les prodiges contient pour sacr, et son auteur pour
:
contemporain des
faits qu'il
narre.
Juifs, ni les paens, qui ont
combattu
le
Ni les chri-
rocit et la superstition juives. Il est saisi, battu <ic verges) lapid, li de chanes, accus
oUrain devant les tribunaux; les tourments et la mort se prsentent partout ses yeux; mais rien ne l'etonne son cur enflamm WB l'amour de Jsus-Christ est inaccessible la crainte. 11 annonce partout les vrits de l'fevangile;il atteste constamment, en prsence de srs accusateurs et de ses juges, devant le gouverneur romain et devant le roi Agrippa,
:
stianisme ds son origine, n'ont jamais pu produire une seule preuve qui infirme l'authenticit de ces fiils: ils sont donc certains et incontestables. S'ils n'taient point tels, auteur qui les a si s'ils taient invents; crits, si les chrtiens qui les ont transmis leur postrit, a\ aient t assez insenss pour forger et entreprendre d'accrditer des mensonges aussi palpables, nos ennemis auraient d ncessairement dvoiler une imposture si grossire; ils devaient faire voir par de bonnes preuves que ni Jrusalem, ni
I
Samarie,
ni
Saronne, ni
Listres, ni Troade,
61
LE CHRTIEN
Paphos, ni Malte,
etc.
CATllOi.lOUl.
62
ni Philippes, ni
n'a-
prodiges Qu'on disait s'y tre faits, et dont on prenait des milliers d'hommes et des peuples entiers tmoins; que le don des langues, que les gurisons opres et les morts rendus la vie n'taient que des fables que cette multitude de chrtiens qui, de l'aveu de Julien l'Apostat, existaient dj du vivant de saint Jean l'vangliste dans plusieurs villes et provinces de l'empire, n'avait point t convertie par les miracles des aptres, comme les chrvaient
aucune connaissance des
avec sa naissance et sa propagation, forme un caractre d'aulhenticit qui est unique et particulier ces faits. C'est ici le temps
socit,
et le lieu d'en faire sentir la force. L'incrdule tmraire et superficiel
tiens l'affirmaient; que saint Paul n'avait point t un des perscuteurs les plus anims du christianisme, ou qu'il n'en tait pas
devenu un des plus zls dfenseurs, et que les prodiges auxquels il attribue lui-mme sa conversion, et ceux dont il prend Corinlhe et Ephse tmoins, n'avaient jamais exist. Rien n'aurait t plus ais et plus convaincant. Or qui d'entre nos ennemis a jamais fait celle dmonstration si naturelle, si dcisive? personne elle n'existe nulle pari. Vous la chercheriez en vain dans les auteurs dogmatiques de l'incrdulit. Depuis Celse jusqu' l'auteur des Lettres juives, personne ne l'a jamais produite. Nous pourrions mme si nous le voulions prendre des armes chez l'incrdule, les tourner contre lui et ajouter un nouveau poids l'argument du chrtien. Nous pourrions citer des ennemis passionns de notre religion qui, en accusant de magie et d'enchantements les aptres de Jsus-Christ, confirment par leurs calomnies la vrit des
;
ose souvent objecter notre religion la crdulit et la simplicit de ses sectateurs. H y a des libelles dont les sarcasmes contre la prtendue imbcillit du chrtien forment, aprs les obscnits et les blasphmes, le tissu et le principal mrite. On n'y voit ordinairement la religion rvle dsigne que sous les noms les plus odieux de superstition et de fanatisme. Les auteurs de ces ouvrages ne mritent point d'tre rfuts, mais d'tre punis, selon la rigueur des lois, comme des impies et des pestes publiques. II y a d'autres ouvrages que le disme enfante quelquefois, moins impudents dans l'loculion, plus raisonnes et plus savants. Leurs auteurs ne disent pas ouvertement des injures grossires au chrtien, mais cependant ils font tous leurs efforts pour le dprimer et pour l'humilier; et parce que la pieuse crdulit, les prjugs, l'amour du merveilleuxetla partialit rendent, cequ'ilsdisent, son tmoignage suspect sur les faits qui intressent sa religion, ils n'omettent rien pour exciter des doutes et de la dfiance sur les miracles les plus authentiques et les plus
avrs. La dfaite est ingnieuse, elle semble loigner au premier coup d'il ce poids immense d'une tradition que les incrdules ne peuvent nier, et qui les presse par le consentement unanime de tant de sicles et de nations qui dposent contre eux. Elle est attrayante, parce que d'un seul trait de plume on se dlivre du soin d'approfondir et de discuter une multitude de faits odieux l'incrdule, qui troublent sa scurit et qui remplissent souvent son cur d'inquitude et de crainte; elle ouvre une vaste carrire l'ironie, l'rudition suHes faux miracles et sur les prjugs du peuple, et elle mrite enfin d'tre examine, parce qu'on s'en sert pour touffer les remords d'une jeunesse flottante entre le parti du libertinage et de la religion et parce qu'tant rellement encore plus fausse qu'elle ne parat d'abord brillante, cet examen servira mettre dans tout leur jour plusieurs preuves que j'ai resserres en peu de mots, et qui tirent leur principale force du tmoignage de l'Eglise de Jsus-Christ. Nous sommes crdules selon nos adversaires les premiers chrtiens l'ont t ils taient prvenus ou intresss croire et soutenir les miracles sur lesquels notre religion se fonde leur tmoignage doit don tre rejet comme partial; c'est en imbciles et en imprudents que nous imitons leur foi, et que nous respectons leur autorit. Rassurons-nous , chrtiens tout ceci ne sont que de vaines dclamations par lesmille fois confondue, quelles l'incrdulit cherche nous en imposer. La certitude de nos miracles lui porta les coups assurs et mortels, elle les redoute, elle prtend les arrter ou s'y soustraire, mai> c'est en vain
; ; ; ;
1
faits qu'ils
n'osent nier et qu'ils s'efforcent
en vain d'obscurcir. Mais nous n'avons point besoin de cet avantage, nous le ngligerons comme superflu, et nous nous arrtons la seule force intrinsque de nos preuves. Le consentement unanime du christianisme sur les miracles des premiers disciples de Jsus, l'autorit du livre qui en contient le rcit, livre que tout le christianisme a rvr ds les premiers sicles comme vridique, authentique et sacr la notorit de ces miracles, leur liaison intime avec l'existence du christianisme, qui les reconnat et les a toujours reconnus pour une des principales causes de son origine et de sa propagation l'absurdit vidente qu'il y a nier des faits publis du vivant de plusieurs milliers d'hommes de diffrentes nations et de toutes 1rs conditions, qu'on en prend tmoin et dont aucun ne s'inscrit en faux l'impossibilit o le diste se trouve rduit de prouver la fausset d'un seul de ces faits cela nous suffit.
; ; ;
:
Ou
toutes les histoires qui existent sont incertaines, et nous sommes condamns une ignorance invincible et un scepticisme perptuel sur tout ce qui s'est pass sur la terre
pendant les sicles qui ont prcd le ntre ou trs-certainement les disciples de Jsus ont opr un grand nombre de miracles l lalants, parce qu'il n'y a aucune histoire aussi solidement tablie que la leur. Il y a plus encore la connexion intime qu'il y a entre les miracle-, que la socit des
,
:
rltrlieni atteste, sur la foi de ses livres saints et de sa tradition avec l'existence de celle
(.3
DEMONSTRATION
est-ce
l.V
Wi.U.lol
point
F..
DIESSBACH.
il
Quand
que l'inerdole a jamais acquit d'affirmer ou de supposer que les premiers chrtiens fussent prvenus OU intresss croire cl soutenir les miracles sur lesquels notre religion se fonde? Quand l'a-t-il prouv? Je ne trouve dans ses crits que des conjectures faihles et des assertions vagues sont-ce l des titres qui l'autorisent insulter la pit? Qui taient les premiers chrtiens? c'taient des Juifs levs
le droit
:
de Mose qui abandonnaient la synagogue pour suivre l'Evangile des paens levs dans les superstitions de l'idoltrie, qui abandonnaient le culte de leurs dieux pour adorer Jsus-Christ et professer sa religion c'est--dire que c'taient des hommes qui taient obligs, pour se faire chrtiens de combattre et de dtruire les prjugs les plus enracins, d'abjurer des principes qu'ils avaient sucs avec le lait, d'adopter de nouvelles maximes des dogmes incomprhensibles, une morale svre aux inclinations dpraves de la nature. Il fallait que l'Hbreu, l'Asiatique, le Grec, le Romain et le Rarbare, renonassent toutes les ides de religion desquelles ils avaient t imbus depuis l'enfance, et qu'abandonnant les rites et les opinions de leurs anctres et de leur nation ils devinssent comme trangers dans leur propre patrie. Le respect du Juif pour sa loi pour ses prtres, pour ses crmonies et son temple, la superstition du gentil, et sa licence, et son attachement ses sacriGces et ses divinits impures amies et protectrices de l'impudicit et du crime, toutes les passions en un mot, les plus vives et les prventions les plus fortes, devaient tre immoles la nouvelle religion. Il fallait soumettre sa raison et dompter ses inclinations, croire et se vaincre soi-mme. Ce n'est pas le tout il fallait faire ces efforts la persuasion de quelques pauvres pcheurs galilens , has, perscuts parleurs concitoyens, fugitifs, disciples d'un homme crucifi il fallait se rsoudre encourir la haine de la synagogue irrite du paganisme arm la dfense de ses idoles de la politique attentive supprimer une nouvelle socit inconnue ; il fallait risquer ses biens, sa tranquillit et sa vie, et souvent les sacrifier l'Evangile. Je ne demande point
la loi
,
; : ,
dans
l'incrdule s'il admet tout cela pour vrai je ne crois pas que jamais il y ait eu, ou que jamais il puisse y avoir de question l-dessus; j'en appelle l'vidence , l'histoire, au tmoignage de toute l'antiquit, de nos ennemis mmes. Bien loin donc que les dispositions dans lesquelles tous les premiers chrtiens se trouvaient ncessairement avant leur conversion fussent favorables au christianisme elles lui taient manifestement et di; ,
avec quelques incrdules passionns allguer que les premiers chrtiens taient tous des gens de liasse extraction et d'une condition obscure pour supposer ensuite qu'il soit permis de nous les reprsenter comme une troupe de visionnaires insenss et entts de leurs imaginations ces airs affects de ddain ne conviennent point ici. Quand l'assertion de nos adversaires ne quand serait pas aussi fausse qu'elle l'est ils auraient prouvce qu'ils n'affirment qu'au hasard et contre la foi de l'histoire; cl quand tous ces milliers d'hommes qui ont l convertis par les premiers disciples de Jsus . n'auraient l que du peuple des gens sans nom de quel droil prtendent-ils en faire des imbciles, des idiots? De quel droil prennent-ils la libert de supposer que l'idiotisme et l'imbcillit de cette multitude de Juifs, de Romains et de de Grecs d'Asiatiques Barbares arrivt jusqu' la dmence, jusqu' s'imaginer d'avoir vu des morts ressusdes macites, deshoileux, des paralytiques lades de toutes les sortes guris dans un instant d'avoir entendu des hommes qui avaient pass presque toute leur vie pcher dans leurs barques, sur les lacs de Tibriade et de Gnsareth, parler tout d'un coup les langages de plusieurs nations diffrentes et loignes de possder eux-mmes des dons miraculeux ? Si l'on prtend en imposer aux simples par ces fausses suppositions il y a de la mauvaise foi si l'on s'imagine que ces suppositions, examines, puissent tre admises les lumires et le discernement manquent nos censeurs. Ne nous y trompons point lorsqu'il s'agit de juger de l'existence des faits sensibles et palpables , de ce que l'on a vu et entendu le peuple est aussi bon juge que le savant et le bel esprit: Or les faits dont il s'agit ici sont v idemment tels que le peuple qui en tait tmoin ne pouvait point s'y mprendre. Si les premiers ces chrtiens les ont donc crus et attests la chose faits ont trs-rellement exist parle d'elle-mme et il serait superflu d'insister la prouver. Je ne prtends point m'arrtera combattre pied pied toutes les mauvaises chicanes de l'incrdule, ni le poursuivre dans le labyrinthe o il est contraint de se jeter pour viter les consquences videntes que tout homme impartial d,
nous
duit naturellement du tmoignage authentique que nous produisons. Qu'il exerce son gr son gnie inventer des raisons pour s'imaginer qu'un fanatisme puriles universel s'est empar , sous le rgne de Tibre , de plusieurs milliers d'habitants de
,
rectement contraires et opposes. S'ils reconnaissent donc que ceux qui leur ont enseign l'Evangile ont opr des miracles, si sur la foi de ces miracles ils ont cru l'Evangile, s'ils en ont attest et transmis la certitude leurs enfants leur tmoignage est non-seulement trs-digne de foi mais il est dcisif et irrfragable. Et qu'on ne vienne
,
,
plusieurs pays diffrents nous continuerons sans attaquer le fond de son objection nous amuser dtruire en dlai! '.otites les absurdits et les faussets subalternes auxquelles il est oblig d'avoir recours.
; ,
CHAPITRE
.
Vil.
Le tmoignage des chrtiens des premiers sicles trs-valide en lui-mme, est confirme' par des preuves rflexes- tires de l'Histoire
de l'tablissement du christianisme.
Dtail
65
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
de ces preuves. Dtail ultrieur
66
Argument qui en
et
rsulte.
cet
confirmation de
ar,
gument. Maigre les plus violentes perscutions malgr des prventions et des difficults presque insurmontables qui loignaient les
Christ
Juifs et les paens de la religion de Jsuscelle religion s'est tablie et dila, te avec une rapidit si tonnante , que cet tablissement et celte dilatation formeraient seuls le plus clatant et le plus incomprhensible de tous les miracles , s'ils s'taient
faits
dj avant que saint Jean et crit son Evan, il y avait un grand nombre de chrtiens dans la plus grande partie des villes grecques et italiques (Julian. apudCyrill., lib. X, p. 327, edilionis benedict.). Saint Jean a crit son Evangile vers l'an 96 de Jsus-Christ, selon l'opinion la plus reue. Sous Trajan Pline le jeune, dans sa fagile
,
sans miracles.
L'vnement confirme
donc le tmoignage des premiers chrtiens et dment les soupons que le diste prtend ingrer pour infirmer ce tmoignage. L'arest de saint Augustin et de plusieurs Pres, et nous les entendrons bientt euxmmes mais auparavant il faut reprendre et baucher du les choses de plus haut moins quelques-uns des principaux traits de l'histoire du christianisme naissant. Le christianisme s'est dilat avec une rapidit tonnante. Avant le rgne de Tibre tous les hommes taient ou paens, ou sectateurs de la loi de Mose. Sous le rgne de Tibre l'Evangile de Jsus-Christ fut annonc pour la premire fois. Environ l'an 48 aprs la naissance de Jsus-Christ, c'est--dire environ onze ans aprs la mort de Tibre, sous l'empereur
l'empereur, n'atteste pas moins le grand nombre des chrtiens que leur pil et leurs vertus. Non-seulement les villes mais les campagnes mmes et les villages de la Rylhinie en taient remplis. On ne trouvait presque plus personne qui voulettre
,
meuse
lt acheter des victimes
les sacrifices taient
gument
omis et les temples des faux dieux presque abandonns lorsque ce mme Pline gouverneur de la province, eut recours aux supplices pour soutenir l'idoltrie chancelante (Plin. n Epist. 97, in lib. X). La lettre
,
de Pline a t crite vers l'an 104 de JsusChrist. Saint Justin , philosophe, qui souffrit le martyre vers l'an 167 de Jsus-Christ , ne craint point de dire , en disputant contre les
Juifs
:
Il n'y a
point de peuple
ni Grec, ni Bar,
onde quel nom que vous l'appeliez ni les Hamaxobes qui font leur demeure sur des charriais ni les Nomades qui n'ont point de
bare,
,
maisons
,
ni les Scnites qui paissent les trou-
Claude, saint Pierre crivit sa premire EpIre, qui commence par ces mots Pierre
:
aptre de Jsus-Christ, aux lus trangers et disperss dans le Pont, dans la Galatie, en Cppadoce en Asie et dans la Bythinie. Vers l'an 57 ou 58 de Jsus-Christ , saint Paul crivit aux Romains J'ai sujet de me glorifier en Jsus-Christ du succs de l'uvre de Dieu , car je n'ose parler que de ce que Jsus-Christ a fait par moi pour soumettre les Gentils V Evangile, par la parole et par les uvres par la vertu des miracles et des prodiges et par la puissance du Saint-Esprit ; de sorte que j'ai port de tout ct l'Evangile depuis Jrusalem jusqu'en de Jsus-Christ Jllyrie (Epist. ad Rom., cap. XV, v. 17, 18 19). El vers l'an 62, il crivit aux Colossicns: La parole de vrit, qui est l'Evangile, qui est parvenue vous , est rpandue dans tout le
,
:
peaux et habitent sous les lentes ; il n'y a, disje aucun de ces peuples chez lequel on n'offre des prires et des actions de grces au Pre et
au Crateur de toutes choses
crucifi (S. Justin, n. 117).
,
Dialog.
au nom de Jsus cum Triphone
,
monde o elle crot et fructifie, comme elle a
parmi vous depuis
le
fait
jour que vous l'avez entendue, et que vous avez connu la grce de Dieu selon la vrit (Epist. ad Coloss., cap. I et VI). Les auteurs paens et chrtiens des sicles suivants s'accordent nous tracer l'ide des progrs infiniment rapides du christianisme. Je ne citerai que des ouvrages connus cl avous par tous les critiques. Sutone indique assez clairement que, sous l'empereur Claude, il y avait un bon nombre (b> chrtiens Rome (Suclon. in Claudio).
Saint Irne qui fleurit vers l'an 180 de Jsus-Christ, et souffrit le martyre l'an 202: Quelles que soient les langues des diffrents peuples il n'y a qu'une seule tradition uniforme partout et les Eglises qui sont en Germanie ne croient et n'enseignent point autrement que celles qui sont chez les Ibres chez les Celtes, en Orient, en Egypte, en Libye, ou celles qui sont places au milieu du monde ; mais comme il n'y a qu'un seul et mme soleil dans tout le monde, de mme la lumire de la prdication de la vrit reluit partout, et claire tous les hommes qui veulent parvenir la connaissance de la vrit (Jrenus, lib. 1, cap. III, sic citatur a Grotio). Terlullien qui fleurit vers l'an 200 de Jsus-Christ, attaque les Juifs en leur opposant le tmoignage d'ur grand nombre de peuples qui reconnaissaient Jsus pour le Messie C'est en lui qu'ont cru les Parlhes et les Mdes et les Elamites et ceux qui habitent la Msopotamie et l'Armnie, la Phrygie et la
,
-,
Cppadoce,
le Pont, l'Asie, la Pamphylic l'h'ggptr. la partie de l'Afrique qui est audel de Cyrne les Rotnains et d'autres peuples, 1rs Glules et les
,
Tacite dit clairement que sous Nron successeur de Claude il y avait beaucoup de chrtiens Rome, et il rapporte les sup, ,
lices
que Nron leur
fit
souffrir (Tarit.,
S ist.
lit). XV, cap. kk). Julien l'Apostat affirme expressment que,
l'Espagne rt 1rs diffrentes nations des Gaules, rt 1rs Bretons dont le pays rst inaccessible aux Romains mais soumis JsusChrist rt 1rs Sarmates , et les Dans, rt les Germains et les Scythes, cl les habitants <h plusieurs provinces et de plusieurs iles qui
, ,
Maures
67
,
DEMONSTRATION EYANGLIQUE. DIESSBACfl.
car
C8
et dont nous ne pounous sont inconnues vons faire l'numration. En tous ers rgne le nom du Christ gui est dj venu. Quelques lignes plus bas il montre que le royaume de Jesus-Christ tait plus tendu que celui de Nabuchodonosor, de Darius d'Alexandre et des Romains l'et jamais t. Le nom et le royaum>' de Jsus-Christ s'tend partout partout on croit en lui; il est > par tous les peuples dont j'ai fait rnumra,
est-ce que la Iiretaqne s'est ? avant la venue de Jsus-Christ reconnatre
quand
li
'
Quand
esl-fit
eji
>
l'ont fait ? Quand est-ce, la terre a embrass celte
au les Maures un mot, que tonte rit (Origenet |io
.
mil. in Ezechielem 4-, citt, a GroU serait superflu de multiplier l< ^ jt$11 tions. Clment d'Alexandrie Arnobe saint Alhanase saint Jean Cbi ysostome, Thodoret sainl Jrme, etc., attestent tous una, ,
,
ador. il est Dieu et Seigneur de tous (Tertull., libro advers, Judos, cap. VII). Dans son apologie des chrtiens o il dploie toute la l'ore de son gnie et sa vaste rudition en faveur du christianisme opprim o il en venge la saintet et confond
tion; partout
.
,...,...
,
il
rgne
partout
il
est
nimement
la
mme
vrit
je
ne crois donc
point qu'on puisse la mettre en question (1). Si cela est, si la religion de Jsus-Christ a fait avec une rapidit presque inconcevable des progrs immenses on ne peut sans lmrit refuser d'ajouter foi au tmoignage des premiers chrtiens, sur les miracles qui
,
l'idoltrie
il
reproche aux paens
la
avec laquelle ils traitaient les et il ne craint point de dire aux chefs de la religion de l'empire romain , auxquels il adresse celte apologie Une seule nuit et quelques flambeaux suffiraient pour nous venger, s'il nous tait permis de rendre etc. le mal pour le mal ; mais non Si nous voulions vous attaquer, non par une vengeance secrte, mais force ouverte, les . troupes nous manqueraient-elles? ,
rie
barbachr-
tiens
Nous sommes
trangers (Sic Pamelius : externi sumus; alii legunt : lies terni sumus, nous sommes ns hier), et nous avons dj rempli tout ce qui vous appartient. Vos villes vos les vos villages vos assembles vos arm f s vos bourgades mmes, les tribus, les d curies le palais, le snat et le barreau; nous ne vous avons laiss que vos temples. Quelle guerre ne serions-nous pas capables de soutenir, mme forces ingales, nous qui nous laissons gorger si volontiers? Nous aurions pu mme sans armes et sans rvolte seulement en nous sparant de vous vous com,
baltre:\siun si grandnombre d'hommes s'taient dteichs de vous pour se retirer dans quelque coin de la terre loign de vous , la perte de tant de citoyens, quels qu'ils puissent tre aurait affaibli votre empire, et elle l'aurait
,
puni. Vous auriez certainement t pouvants en voyant la solitude laquelle vous auriez t rduits. Le silence et l'tonnemcnt qui auraient rgn dans votre ville presque abandonne vous auraient obligs chercher d s sujets dans l'enceinte mme de vos murs ; vous auriez eu plus d'ennemis qu'il ne vous serait rest de citoyens, parce que presque tous vos citoyens sont chrtiens ; mais vous avez mieux aim nous appder les ennemis du genre humain que les ennemis des erreurs du genre humain ( Tertull. Apologet. adversus Gent.,
,
,
cap.
XXXV11).
,
:
Orignc avant la moiti du troisime sicle. 11 explique le prophte Ezchiel Les malheureux Juifs avouent que cette prophtie
prdit le Messie, mais ils mconnaissent en insenss sa personne , tandis qu'ils voient cfipendant que ce qui a t prdit est accompli
;
parmi eux. point tonnant que la secte de Mahomet ait infect en peu de temps une grande partie des peuples voluptueux de l'Orient. Tout le monde sait que l'imposteur enseignait lui-mme que c'tait les armes la main qu'il fallait multiplier le nombre des vrais croyants, et qu'il fallait exterminer quiconque rsisterait l'Alcoran. Tout le monde sait que ses dogmes insenss ne tendent qu' fomenter la plus crasse ignorance et les passions les plus sensuelles de l'homme. Avec de tels appuis il n'est pas difficile d'branler et de sduire. La terreur, la stupidit, la mollesse et les penchants corrompus de la nature supplent au dfaut des miracles et des preuve-; mais il serait surprenant et incroyable qu'une religion qui n'enseigne que la vertu l'humilit la chastet la douceur, la justice; qui proscrit tous les vices , qui est annonce par de pauvres pcheurs dsarms doux eux-mmes humbles de cur, dtachs de tous les biens et de tous les plaisirs de celle vie, et t sans miracles, reue et suivie en trs-peu de temps par tant de peuples, malgr les plus violentes perscutions que la jalousie des princes, l'orgueil des philosophes, la superstition des paens et le faux zle des Juifs aier.t t capables de susciter. Or c'est ainsi que le christianisme s'est tabli et dilat la consquence est manifeste. Considrons la chose de plus prs sans cependant rpter ce qui a t indiqu ailleurs, et prouvons nos assertions. La fureur avec laquelle les Juifs tentrent, immdiatement aprs la premire promulgation de l'Evangile, d'touffer dans son berceau l'Eglise naissante de Jesus-Christ ne lui qu'un prlude de ces longues fureurs qui armeront pendant plus de trois sicles le paganisme sa destruction. Nron fut le premier des princes paens qui svit contre les chrtiens , il le fit avec une cruaut digne de lui. Corneille Tacite , clbre historien paen ,
se sont oprs
11
n'est
(1) Voyez sur celle matire le savant ouvrage intitul*. Multiltido niaxiaia eorum qui prioribus curislanam religiaueni pnolessi sunt. Auctore Casio luft* lusaldi Oui. Praxlic. H. Tauriuensis Atiieu* auia feisore. a
LE CHRTIEN CATHOLIQUE.
de cet vnement je ne le suivrai pas mot mot, mais voici exactement le fond de son rcit. Nron, pour louffer le bruit qui lui attribuait la cause de l'incendie de Rome , fit retomber ce crime sur ceux que, vulgairement, on appelait chrtiens (ils tiraient ce nom de Christ que
70
,
nous a conserv
le dtail
l'utilit
publique
(1).
mais
la
seul
homme
passion d'uu
le
gouverneur Ponce Pilate avait
fit
fait
mourir
le rgne de Tibre), et il subir les plus horribles tourments. On punit d'abord ceux qui avouaient qu'ils et ensuite par ce moyen taient chrtiens
en Palestine sous
leur
on enveloppa dans
cette cause une grande multitude d'hommes (1) qui n'taient point convaincus d'tre coupables de l'incendie , mais qui taient chargs de la haine publique. On se fit un jeu de ceux qui taient livrs la mort on les revtait de peaux de btes, pour qu'ils fussent mis en pices par des chiens on en crucifiait d'autres ou bien on les brillait et consums par les flammes ils servaient de flambeaux pour clairer pendant la nuit; d'o il arriva qu'ils devinrent pour les paens mmes un objet de
; ; , ,
,
plus grande partie des empereurs successeurs de Nron perscuta les chrtiens ou permit qu'ils fussent perscuts. Sous les rgnes deDomitien, deTrajan, deJVlarc-Aurle, de Svre, de Maximin, de Dce, de Vairien, d'Aurlien et de Diocllien, et mme de quelques autres plus modrs envers les chrtiens, l'Europe, l'Asie et l'Afrique furent, teintes du sang des martyrs. On voyait tour tour Rome et les proviuces de son vaste empire conjures contre des citoyens fidles et innocents et les faire prir dans les plus cruels supplices. C'tait souvent la fausse politique, ou l'avarice, ou la haine des princes paens, des magistrats ou mme des particuliers, qui excitaient ces horribles temptes mais plus souvent encore c'tait la superstition qui animait des idoltres fanati;
La
compassion,
comme
tant immols,
non
(l)Nous entrons dans une matire qui m'engagera parler plusieurs fois du grand nombre des martyrs. Il sera a propos de prvenir une objection , qu'on pourrait faire, contre tes faits. En 1684 il parut en Angleterre une dissertation de Henri Dodwel, protestant anglais, dans laquelle il prtendait prouver, qu'il y a eu beaucoup moins de martyrs qu'on en reconuatt communment. Les catholiques et ls protestants se sont soulevs contre un ouvrage dans lequel la passion de l'auteur pour sou opinion lui l'ait faire des faux pas sans nombre. On ne voit point en lui un crirjugs, et qui fait la tique impartial, qui dtruit des guerre aux monuments apocryphes; c'est un lu mine qui abuse de la critique pour soutenir une assertion fausse et hasarde, et qui s'engagea combattre une tradition constante et universelle, sans avoir d'autres armes, que des conjectures, un petit nombre de passages d'un sens quivoque, de quelques-uns des Pres, et d'autres preuves de cette nature. L'ouvrage de Dodwel a t attaqu, parmi les catholiques, particulirement par lesPP. Antoine Pagi, Mabillun. Ansaldi, el Peverelli, et il a t rfut avec beaucoup de solidit et d'rudition par D. Thierri Kumart. C'est dans la prface de ce dernier, aux Actes sincres des martyrs, qiie je ne crains point d'affirmer que tout homme impartial peut se convaincre du malheureux succs de la
|
ques exterminer les ennemis de leurs Dieux. Tandis que le paganisme voyait en paix les sectes el les divinits les plus abominables se multiplier presqu' l'infini, il tmoigna toujours une haine implacable contre la religion de Jsus-Christ. En vain les chrtiens opprims en appelaient aux lois les plus sacres de la nature et de l'humanit, leurs cris n'taient point couls. En vain les Aristide, les Quadratus, les Justin, les Apollinaire, les Alhnagore, les Miiliade, Mliton, Tertuilien (2) vengrent, la face
(1) Corncl. Tacit. lin. XV, vers, mdium, vel cap. 44. Circa liane pcrseculionem vide etiam auclorem libri de'
Mortibus persecutorum, cap. . Hieron. advers. Jovin. et in cap. OMatlhaei. Vide apud D. ltuinart Acta Sancii iynatii martvris, etEpistolam sancti Cleiuentis pap ad Coriuth
uuin. C, p. 12. (2) Aristide fut athnien, philosophe et chrtien il prsenta en faveur du christianisme une Apologie a Adrien vers l'an 123 de Jsus-Christ. Quadratus fut disciple des aptres el voque d'Athnes.
;
prsenta une Apologie Adrien en faveur des chrtiens vers l'an 130 de Jsus-Christ. Ni l'Apologie d'Aristide ni celle de Quadratus, ne sont point parvenues jusqu' nous. "
11
tmrit de Dodwel cl je suis persuad (pie quiconque la lira avec attention, ^era trs-dispos se rendre la conjecture du savant bndictin, qui aprs avoir allgu ses preuves contre l'auteur anglais, conclut par ces mots la troisime partit' de sa prface gnrale: Rien n'a doue pu. engager Dodwell, homme trs-savant d'ailleurs, et trsversedans l'antiquit, inventer celle nouveaut, (pie la dmangeaison commune aux protestants d'crire contre l'Eglise romaine; c'esl-lce qui l'a entran porter un jugement prcipit, pour ne rien dire de plus. L'auteur du Supplment de Moreri remarque que Dodwell n'a jamais rpondu cette prface de D. Ruinart, qui si trs-eslime. Du reste selon rmunration de Dodwell mme, le nombre total des martyrs est, absolument parlant, trs-grand el irs considrable ; et comme cetauieur, quoiqu'il cherche luder la tradition, reconnat cependant, el admet l'autorit d'Eusbe de Lsare, et des autres anciens crivains ecclsiastiques, qui ont parl treslairement son opinion . quand mme elle ne serait pas xuKbi insoutenable qu'elle l'est, ne peut en aucune manire soustraire l'incrdule i la force de l'argument que ;rs martyrs fournissent au christianisme. Je ne in'a| puiefai d'ailleurs dans ci t ouvrage que sur des faits connus et n de ions, ci je ne citerai que des crits reconnus pour nulhcnii pus par les critiques du premier ordre, Ceux qui souhaitent de s'instruire sur celle matire dans les sourlumes de la tradition, les trouveront indiques dans la prface et dans le corps de l'ouvrage de Dont Ruinart, et aprs lui j'en indiquerai plusieurs , en citant les anciens qu'on peut consulter avec le plus d'utilit, sur l'histoire et sur la cause des martyrs.
;
i
L'ouvrage d'Aristide subsistait du temps de saint Jrme qui eu tait de grands loges Voyez saint Jrme Catioq. Script, Lccles.). Il y a mme appan ne qu'il subsista jusqu'au neuvime sicle (Vouez Peverelli Stor. dlie perse.). Saint Jrme ne parle pas, moins avantageusement de l'ouvrage de Quadratus. Quadratus aposiolonun diseipulus, Publio Alhenarum episcopo, ob Chrisli hdeni martyri coronato in lbcum ejus subslituitur, el Ecclesiani
(
,
grandi terrore dispersant tide et industra sua congre^at Cumquc Hadrianus Athenis cxe-isset hyemem iinisxms Eleusiuam, et omnibus pne Gracia: sacns iniliatus, dedisset occasioncin iis qui christianos oderant absque prseceptq imperatoris vexare credeiiles, pbrrexit ei librum pro reiigione nostra composition valde utilem, plennmque ralionis et (idei etapostolica doctriua dignum; in qno et antiquitatem su;e aetatis ostendens, ait plurimos a se visos qui sub Domino, variis in Judiea oppressi calamitalibus, sanaii luerant, et qui a mortuis resurrexeranl. Micron
,
Calai,
de Script. Eccles. Vide et
eumdem de
bac
re
epist. 83, ad Magn. Oral, et Eusebium Cxsar., llist eccles., lib. IV, cap. , et lib. m, cap. 37, et lib. V, cap. 17.
Justin, de philosophe platonicien, devint chrtien el martyr.
Il
crivit
deux Apologies en faveur des chrtiens, qui
furent adresses aux empereurs Antonio et M. Aurle et au snat. Il vint lui-mme les prsenter li> me. Ses ou-
vragessonl pleins de force el d'un zle clair pide; son raisonnement est juste et pressant;
et
il
intra
montre
iu-
acoup d'rudition, et une candeur d'me
el
une
r/isitqui jntressenl en sa laveur. Il fleurit vers l'an SOda Jsus-Christ Nous avons ses Apologies ainsi que celles d' Alhnagore el de i'erluJIieu elles sont toutes authentiques de 1 aveu unanime des meilleurs critiques, et nwij allons bientt en ciler les traits principaux.
:
71
DEMONSTRATION K\ ANGELIQUE. DILSSBACII
ardeur
et
74
de l'univers, la saintet d'une religion qu'on prtendait en mme temps noircir par la calomnie et extirper par le glaive des Csars. Leurs clbres apologies suspendirent et arrtrent quelquefois les coups redoubls dont on frappait l'Eglise, mais ils ne dsarmrent jamais entirement le bras des perscuteurs. Des milliers de chrtiens de tout ge, de tout sexe, de toutes les conditions et de toutes les diffrentes .nations de l'empire furent misa mort pour la cause de Jsus-Christ. Outre le grand nombre de ceux qui taient condamns avoir la tte tranche, on en faisait prir beaucoup d'autres par diffrentes sortes de supplices. Souvent on les exposait aux
btes froces, d'autres fois on les livrait
une animosil passagre qui, pour soutenir un parti embrass aveuglment ,
prcipite quelquefois des esprits factieux et chauffs dans des rsolutions dsespres: c'tait une fermet rflchie qui drivait des principes les plus purs, essentiels au christianisme. Elle animait galement le Romain et le Gaulois, le Grec et l'Asiatique et l'Africain les chrtiens du sicle de Nron cl ceux du sicle de Diocltien, et de Julien l'Apostat les vques et les philosophes les prtres et le peuple les Ignace, les Polycarpc les Justin, lesCyprien, les Lucien, les Denis,
; ; ; ;
.
les Sixte, les
lalie, les
Laurent
et les Julitte et les
les
Eu-
aux
flammes, on leur dchirait le corps avec des instruments faits en forme de crochets ou de peignes de fer, on leur brlait les flancs avec des torches enflammes, on les meurtrissait de coups et on les faisait expirer dans les tourments les plus affreux. Des vieillards vnrables par leur ge et par la saintet de leur vie furent trans avec violence devant les tribunaux, insults par une populace furieuse et immols sa rage. Des vierges modestes et timides, arraches leurs retraites et livres la cruaul des bourreaux, furent traites avec une barbarie inhumaine. Des femmes distingues par leur rang et parleur vertu, des hommes respectables par leurs emplois et par leur droiture, un peuple paisible d'artisans ou de laboureurs, qui vivaient tranquilles dans le sein de leurs familles :
toutes enfin les diffrentes classes d'hommes qui professaient la foi de Jsus-Christ, prouvrent en diffrents temps les effets d'une haine puissante, aveugle et obstine. Ils mouraient, ces chrtiens gnreux, et ils ai-
Blandine. Dans tous les temps et parmi toutes les nations cl parmi tous les diffrents ordres de personnes, nous trouvons un mme esprit et un mme courage. Partout les chrtiens invoquent le nom de Jsus, dtestent l'idoltrie et se prsentent d'un Iront serein une mort douloureuse et cruelle. Contents du tmoignage de leur conscience, ils se laissent gorger comme des agneaux sans dfense; intrpides et assurs de leur innocence et de la vrit de leurs dogmes, ils parlent aux tyrans avec une confiance et ayee une gnrosit qui n'est propre qu' la vertu opprime. Entendons quelques-uns de leurs dfenseurs et rapportons quelques traits de leur histoire.
Symphorose
CHAPITRE
VIII.
Extraits des apologies de saint Justin, d'Athnagore et de ttrtullien.
Saint Justin, martyr (1) Moi Justin, fils de Prisais, petit- fils de Baccliius, citoyens de Naplouse, ville de la province de Saniarie en Palestine, j'adresse l'empereur Tile Anlonir.,
:
maient mieux souffrir toutes les tortures que d'offrir de l'encens une idole ou de tmoigner par une parole ou mme par un geste qu'ils renonaient Jsus-Christ. Leur constance invincible tait traite d'opinitret et de folie. Celsc en faisait la matire de ses railleries et de ses sarcasmes. Pline le jeune, dans sa fameuse lettre Trajan, dans laquelle illustre tmoignage l'innocence il rend un des chrtiens, atteste qu'il les envoie au supplice pour punir leur obstination inflexible. Mais les martyrs mprisaient galement les injures et les tourments; leur intime persuasion de la divinit de cette religion, laquelle ils sacrifiaient leur vie, les rendait inbranlables. Leur courage n'tait point une
en Phrygie Claude Apollinaire l'ut vquo d'Hiraple donna une Apologie pour les chrtiens vers l'an 170 de
,
;
le
de
et
Pieux, Auguste Csar et au snat Rome et tout le peuple romain ce discourj celle requte en faveur de ceux gui, ayant
t appels
parmi toutes
et
les
justement has
perscuts,
et
nations, sont indu nombre des-
quels je suis moi-mme. La raison exige que ceux qui sont vrita-
blement pieux
et
philosophes, n'aiment
,
et
ne
respectent uniquement que la vrit et qu'ils rejettent les opinions de leurs anctres, si elles sont fausses et mauvaises. La raison demande, outre cela, que celui qui aime la vrit ne se contente pas seulement de ne rien faire qui blesse la justice mais qu'au pril mme de sa vie, il fasse ce que la justice et l'quit exigent de lui. Si vous tes donc tels qu'on le dit. phi*
,
losoplies et pieux, dfenseurs de Injustice
SI
VOUS
le
ferez connatre
Jsus-Christ.
n'est point
par les pour chercher nous
effets
; car ce attirer votre
Saint Mlitou tut vuuc de Sardes, et donna une A| ologie presque dans le mme temps qu'Appollinaire. [Voyia sur ce qui les regarde, ainsi que Hilliaue, Eusb. Csar., Hist. eccls., liv. IV, cliap. 2(5, et le liv. V, ch. 17.
Tertullien tait africain; il fleurit it la lin du second sicle au commencement du troisime son style est dur et obscur, mais la beaut les penses at l.i iurcu du raisouDeineut, une profonde rudition et une loquence nergique qui lui est propre, donnent un grand prix son Apologie, die tut crite sous le rgne de l'empereur Svre.
et
:
Athuagore lut athnien vcut dans le second sicle
et belle.
,
:
philosophe et chrtien il sou Apologie est loquente
:
protection par des flatteries et par des adulalions que 7ious vous prsentons cet ouvrage; c'est pour vous demander que vous ne nous jugiez pas par prvention et par passion mais aprs avoir examin attentivement notre cause sans cela vou> prononcerez la sentence contre vous-mmes. Pour nous nous sommes persuads que l'unique vrai mal que nous ayons craindre, c'est de nous rendre coupa*
, :
,
(l) Saint Justin, A|>olo
*.
10.
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
bls de quelque crime. Vous pouvez donc nous faire mourir, mais vous ne pouvez point nous rendre malheureux C'est pour votre utilit que nous vous parlons
Il
74
ainsi, et
il
vous
est ais
de vous en convaincre,
en
rflchissant qu'il ne dpendrait que de nous de nier d'tre chrtiens , lorsqu'on nous
interroge, Mais nous prfrons la mort une vie rachete par un mensonge , et par un dsir ardent et continuel d'une autre vie plus pure et ternelle, nous nous htons de confesser notre religion.
Quel homme senspeul nous appeler des athes des impies, nous quireconnaissons pour Dieu vritable, le Dieu ternel, auteur de toutes choses et son Fils Jsus-Christ, qui a t cruciPonce-Pilate, gouverneur de la Jude, fi sous du temps de Tibre-Csar, et V Esprit-Saint qui a parl par les prophtes. C'est tort qu'on nous fait un crime d'adorer un homme crucidepuis que nous avons cru au Verbe, fi : Fils de Dieu nous sommes entirement changs. Autrefois nous prenions plaisir nous abandonner d'infmes dbauches; mais prsent nous n'aimons que la puret. Au lieu de l'indigne commerce avec les dmons, que nous affections par l'usage des sortilges et de la magie, nous nous livrons uniquement au culte d'un Dieulernel. Nous ne cherchions ci-devant qu' nous enrichir, maintenant nous mettons nos biens en commun (i);ousi nous les retenons, ce n'estquepour en faire part ceux qui sont dans l'indigence. L'esprit de vengeance qui rgnait en nous s'est chang enun esprit d'amour pour nos ennemis mmes, nous prions pour eux et nous tendons envers tout le monde le droit d'hospitalit que nous restreignions autrefois nos parents ou tout au plus nos compatriotes. Il rapporte ensuite quelques prceptes de la morale de Jsus-Christ, et les vertus insignes que les chrtiens de son temps pratiquaient. Il parle de leur obissance envers leurs princes ; Jsus-Christ nous a dit : Rendez Csar ce qui appartient Csar et Dieu ce qui appartient Dieu. Nous n'adorons donc que Dieu; mais nous sommes disposs vous obir avec joie dans tout le Si vous n'avez aucun gard nos res le et nous prires, nous n'y perdrons rien; sommes persuads que ceux qui se rendent coupables, sou /friront dans un feu ternel la peine due leurs crimes et que Dieu leur demandera un compte proportionn la puissance qu'il leur aura donne, selon la parole de Jsus-Christ: On redemandera davantage celui auquel Dieu aura plus donn (Luc , 12 , k8 ). Considrez quelle a t la fin de tous les empereurs vos prdcesseurs ; la mort commune
et
,
,
fait voir que les paens eux-mmes, leurs philosophes et leurs potes, ont reconnu que les mes survivent leurs corps; qu'il y a des peines rserves aux mchants et des rcompenses rserves la vertu que Dieu a cr le monde , et que ce monde doit finir par le feu, qu' ces vrits, que le chrtien seul dmontre et prouve par l'autorit divine, il faut ajouter celle de la rsurrection des corps. De la conformil des sentiments des paens avec les ntres il prend occasion de leur reprocher l'injustice avec laquelle ils perscutaient et gorgeaient les chrtiens ; tandis qu'ils permettaient qu'on rendt les honneurs divins toutes sortes de cratures. 11 reproche au paganisme les impurets et les crimes infmes qu'on y commettait publiquement. Il dtruit les folles calomnies qu'on rpandait contre les chrtiens. Il prouve la vrit de leur religion et pour qu'on ne lui objecte point que JsusChrist a opr ses miracles par l'art de la magie, il fait voir que les prophtes ont prdit, des milliers d'annes avant sa venue, son incarnation, sa naissance d'une Vierge , ses illustres miracles, ses souffrances et sa mort, sa rsurrection et son ascension au ciel et leur prdication la mission de ses aptres et la conversion des gentils. Il leur dclare qui sont les prophtes et ces livres divins auxquels il en appelle ; il les leur montre entre les mains des Juifs nos ennemis. Eu passant il remarque l'excs de fureur dont ce peuple tait anim contre les chrtiens (1). il prend tmoin des Il presse les paens miracles de Jsus-Christ, les actes qui en furent dresss par Pilate il prouve sa divinit. 11 parle de la saintet du culte que les chrtiens rendent Dieu, de leurs assembles, du baptme , de l'Eucharistie qu'il assure , en termes exprs, tre le corps et le sang de Jsus-Christ ; et il finit en adressant ces paroles aux empereurs... Nous ne craignons point de vous annoncer que si vous vous obstinez dans votre injustice, vous n'viterez pas le jugement de Dieu. Pour nous , ayant rempli en ceci noire devoir, nous continuerons de crier sans cesse Dieu que son bon plaisir s'accomplisse et que sa sainte volont
; , ; , , , ; ;
: ,
soit faite en toutes choses. Dans la seconde Apologie
saint Justin
rapporte le martyre de trois chrtiens qui venaient de mourir Rome pour Jsus-Christ. Il dclare qu'il s'attend subir dans peu le mme sort. 11 suffisait que les chrtiens confessassent Jsus-Christ lorsqu'on les interrogeait pour lre conduits au supplice. Il
, ,
tous les hommes lsa tous enlevs. Si cette mort transportait les hommes dans un tat o
un avantage mchants mais puisque mme aprs la mort, nous serons tous susceptibles de sentiment cl qu'il y a des supplices ternels prenez gnrde de ne pas vous tromper, et ne ngligez pas ces vrits.
ils
fussent insensibles, ce serait
les
;
pour tous
remarquer aux gentils la diffrence qu'il y avait entre leurs sectes de philosophie et le christianisme. Personne n'a ajout assez de foi aux enseignements de Socrale pour vouloir plutt mourir que de s'en dpartir chez les chrtiens, non-seulement les philosophes et les
fait
:
(n Saim Juslin
cond
Biui
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su'
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crivait, comme nous l'avons dit, au secinquante ou soixante. ans seulement aprs la s.i'Mi J> ;m i'K\anglislc
le,
(1) Dans la guerre des Juifs qui vient de finir (contre les Romains, sous Adrien), Bkrchochlvas, lechelde la rvolie, faisail souffrir au* seuls cbrlii us d'affreux suppli* lu i>i et de inoces, quand ils refusaient l'.e renier Jsus noncer des blasphin/tt tontre lui. s.iiui Justin, Apo-
(
lug.
1, n.
31.
DMORST. yNU. XIII.
(Trois.)
75
titrants
,
DEMONSTRATION EVANGELIOl'E. DIESSBACH.
mais
le
II
il
76
la tel
r
i
peuple
mme
sacrifie sa vie
qu'on emploie contre nous
rite des lois,
Jsus-Christ, avec laquelle
lyrs h;
(1rs
-
atteste avait vu
ver
la
mort
que la constance lui-mme ls maravait t autrefois un
des preuves h: la vrit de votre foi? TrtuUicn. On nous hait et on u p
motifs de si conversion A la religion chrli une (1). Il l'ait voir coin M en cet I" sainte v igibn est su pri urc la philosophie le Plalon m .('. Tout ce que les philosophes oui le- beau dans leurs crits eVsl celle petite go ri on de vrit laquelle ils ont atteint par la lu ire de la raison et dans laquelle
,
,
conviennent aveo noUSi 11 atteste qu' Romj o il lait lors, et dans tout le monde, les chrtiens dlivraienl par l'iHvOCation du
ils
i
de Jsus les malheureux qui taient possds par le dmon et qui n'avaient pu tre gltris por aucun remde 11 demande enfin que cet ouvrage soit enregistr dans les
,
nom
registres publics.
Aliinagoras. Les propince)) (/ni vous sont soumises, empereurs (Marc-AttrTe et Com-
mode), oui che
et
lois ei des
murs
ti
di(f;
rentes
r les on ne contraint personne 6l usages de, ses pres, quelque VidltUls et draisonnables qu'ils soient; c Troij:n appelle son Hector un Dieu; le Luvdmoiliefl.... J.'n un mot tous les peuples cl toute* les nations suivent librement lareligion qu'elles veulent. ,i Pourquoi donc notre nom (de chrtiens) est-il ha et dtest? Le nom seul ne peut point
Ce sont les crimes qui mritent les punitions et les supplices. Nous admirons la bont et ta douceur de votre gouvernement qui fait jouir vos sujets d'une paix profonde mais puisque vous ne prenez aucun soin de nous nulles, qui nous appelons chrtiens, et qu'au contraire vous permettez que nous soyons perscuts, quoique nous ne fassions aucun mal cl que nous ayons envers Dieu et votre emjiirc (es senti-' menls que nous devons avoir; nous osons dfendre nous-mmes, notre cause devant vous et nous vous conjurons de daigner penser nous, afin qu'on cesse une fois de nous mertre
un
objet lgitime de haine.
cuir, tans vouloir nous connatre. I. chants cherchent se cacher ils fuient la lumire, ils nient leurs crimes; et peint les lurtnres leur en arrachent l'aveu. Que la conduite du chrtien est diffrente! Personne d'entis nous ne rougit d'tre chrtien ; personne ne s'enrepenl ; nous ne non epentons que d'une seule chose, qui est de n'avoir pas toujoui chrtiens. Lorsque un chrtien est reconnu pour tel il s'en fait gloire, lorsqu'on l'en accu ne s'en dfend point ; quand il I g, il Confesse librement et avec joie sa reli quand on le condamne, il reoit une des actions de grces la sentence prononce On ne condamne aucun criminel sans l'entendre, on lui permet de se dfendre tl de se justifier, s'il le peut; ce n'est qu'au chrtien seul qu'il n'est pus permit de dire un mot pour la dfense de la vrit : on n'attend de lui que ce qui est ncessaire pour satisfaire la haine publique, l'aveu de son nom, el N l'examen de son crime. Pline consulta autrefois Trajan. Il ne nous accusa que d'tre obstins ne point vouloir sacrifier aux dieux du reste il attesta notie innocence. Trajan rpontlit qu'il ne fallait point rechercher les chrtiens, mais qu'il tait et propos de les punir, lorsqu'ils seraient ice [i),
,
i
<
t't
jugement
,
envelopp dans une confusion
ncessaire I En dfendant de faire des r, ches il nous traite comme des innocent ordonnant qu'on nous punisse, il nous traite en coupables ; il nous pargne, cl il svit contre nous ; il dissimule, et il punit.... Si
ger ; car ce n'est pas seulement nos biens et notre fortune.... qu'on attaque ; mais c'est la vie mme qu'on prtend nous arracher (2).... Si l'on peut nous convaincre de quelque crime, nous ne refusons point de subir les peines les plus svres, et les plus affreux chtiments : si nous sommes coupables, punissez-;., m Joule rigueur, ne nous pargnez jioinl, exterminez-nous tous, avec nos femmes et nos en~ fants ; mais si ce qu'on nous reproche sont des calomnies sans fondement c'est vous d'cit\miner nos murs et notre doctrine, cl notre affection votre service, pour nous rendre la \mme justice que vous rendriez nos adversaires.... Pourquoi donc laisse-t-on aux au,
tres
qu'ils
la libert de dire et d'crire ce veulent, touchant la Divinit, quoiqu'ils ne soient guids dans leurs recherches, que far les faibles lumires de la raison tandis
,
hommes
nous condamnez, pourquoi ne faites -vous point de recherches? Si vous ne nous recherchez pas, pourquoi ne nous absolvez-vous pas ? 11 continue ensuite faire voir l'injustice du procd des paens cl de leur haine, u repousse leurs calomnies, et confond l'imposture il parle des sacrifices i. gentils et de leurs crimes. Nous n'odoi dites-vous, point vos dieux de les adorer, depuis que nous avons connu qu'ils n'existaient point.... Nous en appelons qu'elle voire conscience, qu'elle nous juge condamne, si elle peut nier, qu dieux aient t des hommes. Les monuments ils vous convainquent font voir oit ces dieux sont ns, oit ils ont vcu, o ils ont t ensevelis. Vous point le rvoquer en doute; el je sais que vous commencez et dire qu'ils sont devenus tics dieux aprs leur mort : mais comment ont-iti pu s'arroger la divinit ? S'ils avaient pu le faire, ils n'auraient point commenc par cire des hommes. Il faut donc que vous r< courriez un Dieu suprieur, qui ail fait </< dieux de
;
.
(1) Il rapporte les autres motifs de sa conversion et la 'manire dont, elles'esi opre, au commencement de BOB
.
ssaut. dialogue avec Triphoii :1e rcit en esi tr< asaage une fait le (2) On petit, voir l'occasion de ce dlDodwell, rvle dans une nute pat VU tonsidiable Je leur bedictiu , des ouvrages d'Alhuagoras.
i ,
hommes. .Unis pourquoi t'aurait-il fuit? ne pouvait point avoir besoin d'eux ; c'esl donc cause de leurs mrites? car sans doute
ces
Il
jn lent voir la lettre de Pline et celle uc irajaa ^ parmi les ouvrages de Pline le jeune.
i j
77
LL CHRTIEN CATHOLIQUE.
or quels sont
,
7>;
vous reconnaissez que ce Dieu suprme doit
lrc juste
;
les
mrites de vos
incestes, des adultres, des homides injustices; sont-ce cides , des fourberies l des litres qui mritent la divinit? Ne mritent-ils pas plutt les supplices de l'enfer? Il rapporte ensuite les absurdits et les im-
dieux? Des
ou des Romains : ceux mmes qui sont les derniers entre les prophtes , ne sont pas moins anciens que vos premiers historiens et vos pre
miers lgislateurs. Une autre raison qui rend ces livres extrmement respectables, c'est l'accomplissement des prophties qu'ils contiennent. Ce 'qui se passe maintenant a dj t annonc, ce que nous voyons a t prdit, et par celte raison nous croyons avec la mme certitude les prophties dont nous attendons encore le succs, parce qu'elles nous viennent de la mme source que celles dont nous voyons tous les jours l'accomplissement... Mais puisque nous nous sommes servis en faveur de notre religion de ces saintes Ecritures qui ont t donnes aux Juifs, il faut que nous fassions voir que nous ne nous en servons point comme d'un voile, pour couvrir la nouveaut de notre religion. Dieu a combl les Juifs de grces, cuuse de la justice et de la foi de leurs pres, jusqu' ce qu'enfls du mrite de ces mmes ancsont carts de ses lois, et sont tomcrime et dans l'impit; alors il les a abandonns. Quand ils ne l'avoueraient pas eux-mmes, l'vnement le prouve, et l'tat malheureux o ils sont rduits. Disperss, vagabonds, bannis de leur patrie, errants dans tout le monde, sans avoir ni homme ni Dieu pour roi, ils n'osent pas mme en qualit d'trangers, mettre le pied dans leur pays. L'Ecriture sainte qui leur avait prdit ces malheurs, leur marquait en mme temps que vers la fin des sicles, Dieu choisirait parmi toutes les nations et dans tous les lieux des adorateurs plus fidles, sur lesquels il rpandrait
tres, ils se
pits de ia mythologie paenne, et il fait un prcis de la religion chrtienne. Nous n'adorons qu'un seul Dieu, qui a form par la vertu de sa parole, le monde, les lments, les corps, et les esprits. Il leur a donn l'ordre et l'arrangement, par sa sagesse ; il a tout tir du pour faire clater sa grandeur et sa nant
,
incomprhensible et est invisible immense. Nous le connaissons cependant en quelque manire; mais parce qu'il est infini, sul se connatre parfaitement soiil peut mme. Sa grandeur fait que, quoiqu'il soit inconnu l'homme, il lui est cependant prsent ; et c'est l ce qui fait le crime de ceux qui ne veulent point chercher connatre un Dieu qu'ils ne peuvent ignorer. Voulez -vous que nous vous prouvions l'existence de ce Dieu par le tmoignage de votre me mme? Celte me, quoiqu elle soit emprisonne dans le corps, entoure par las prjugs d'une ducation perverse, enivre par la volupt, et esclave des faux dieux, nomme Dieu, lorsqu'elle revient elle-mme, comme d'un profond sommeil, parce qu'il n'y a proprement que lui qui soit Dieu, bon et grand. On entend dire tous, Dieu le voit; Je le recomtmoimande Dieu; Dieu me le rendra. gnage d'une dme naturellement chrtienne! quand on se sert de ces expressions, ce n'est pas le Capitale qu'on regarde c'est le ciel. Dim pour se manifester plus parfaitement aux hommes et pour nous faire connatre ses volonts, nous a donn le secours des saintes Ecritures, afin que nous puissions le chercher, si nous voulons, et le trouver, croire en lai et le servir. Ds les premiers temps, il a envoy au monde des hommes, dignes par leur inn.cence et par leur saintet, de le connatre, et de le [aire connatre aux autres. Il les a envoys, ces hommes remplis d'un esprit divin, annoncer au monde qu'il n'y avait qu'un seul Dieu... qui an jour rappellera la vie tous ceux qui sont morts depuis le commencement du monde et qui aprs avoir jug un chacun selon ses uvres, recompensera ses adorateurs par une vie ternelle, et punira les infidles par un feu ternel. Il fut un temps o nous avons ri nous-mmes eu entendant ces vrits; nous avons t autrefois ce que vous tes maintenant, nous devenons ch'tiens, nous ne naissons pas tels. Ces hommes inspirs dont je vous parle, que Di u a envoys pour prcher la vrit, se
majest. Il
,
bs dans
le
une grande abondance de grces, proportionne au mrite de celui qui devrait tre leur chef
et leur matre, c'est--dire de Jsus-Christ, Fils de Dieu, ce Messie si longtemps dsir par les Juifs, que leur aveuglement leur a fait mconnatre , et dont ils attendent encore la venue. 11 explique ensuite la nature du Verbe] il dit qu'il est le Fils <!c Dieu et Di u luimme, par l'unit de substance avec le Pre, esprit d'un mme esprit, Dieu de Dieu il le compare au rayon du soleil, qui est de la mme substance avec, le soleil et qui n'en est point spar... Ce Verbe divin s'est fait homme dans le sein d'une vierge .. Il a opr des miracles ; U a dlivr ceux gui taient possdes par les dmons il a rendu la tue des aveugles, il a guri des lpreux et des parai y ligues ; il a ressuscit des morts; les dments ont obi sa voix, etc. La multitude de ceux qui le suivaient, et la saintet de sa doctrine, ont excit contre lui la hume et la jalousie des chefs du peuple hbreu, qui par leurs cabales ont obtenu de Ponce-Pilate, votre gouverneur de la Syrie, que Jsus-Chris ft Crucifi, ("es! ainsi gue JeSUS l'avait p; ,1 lui-mme. Que dis -je'/ L es anciens prophtes l'avaient prdit avant lui. Sa mort a cl accompagne de plus urs prodiges, qui ont paru si remarquables aux paens mmes, qu'on en a insr lu relation dans ras arc'm .. ./ u< est ressuscit le troisime jour; il a coin use avec ses disciples pendant quarante jours; il leur
:
et leurs livres ont t traduits de l'hbreu en grec par les soins du plut savant des Plol nies, surnomm Phila-
nomment prophtes,
phe.
On
les
trouve encore aujourd'hui dans
la bibliothque de ce priuee, et les Juifs les li-
sent publiquement duus leur synagogue, L'untiquit dt cet livres rend leur autorit respectable. Mose, qui
en est le premier (tuteur, a vcu longtemps avant qu'il existt des Grecs
7S
MONSTRATION EYANGLtQUE. DIESSBACH.
d'pouvante
;
a ordonn d'aller annoncer l'Evangile toute la terre... Il est mont au ciel. Pilale, convaincu lui-mme, a fait la relation de ces faits
Tibre... Le disciples de Jsus, fidles aux onlns de leur Maine, se sont rpandus en diffrentes par tirs du monde... Ils ont souffert une joie les perscutions qu'ils ont prouves
de la part des Juifs, pour l'amour de la vLa cruaut de Nron a enfin vers Rome le sang des chrtiens... Je viens de vous exposer ce qui concerne notre religion. Aprs cela que personne ne nous calomnie. Ne croyez point que les choses soient diffrentes de ce que je viens de vous dire; car il n'est point permis de mentir lorsqu'on rend compte de sa reliqion... Nous le disons, et nous le disons publiquement, et tandis mme que vous nous tourmentez, tout dchirs et couverts de notre sang, nous crions haute voix : Nous adorons Dieu par Jsus-Christ. Croyez, si vous voulez, qu'il n'est qu'un homme; c'est en lui et par lui que Dieu veut tre ador... Cherchez donc et informez-vous si cette divinit de Jsus-Christ est vritable; s'il est vrai
rit.
que tous les hommes, except les seuls chrtiens, fondront en larmes, et qu'il viendra sur lu terre plein de majitt, comme la vertu de Dieu, l'esprit de Dieu, le Verbe et la sagesse, et le Fils de Dieu? Or c'est JsusChrist qui nous donne celte puissance sur vos dieux. Comme ils le craignent, ils sont soumis aux ordres de ses serviteurs, de sorte que, par le simple attouchement de nos mains, par le ces dmons, souffle seul de notre bouche, saisis d'pouvante, sont contraints de nous obir, de sortir en se plaignant et malgr eux, des corps qu'ils possdent, et de souffrir cette ignominie en votre prsence. Aprs avoir justifi les chrtiens du crime de lse-majest divine, Tertullicn les justifie du crime de lse-majest envers l'empereur: crime dont on les accusait parce qu'ils n'offraient point les sacrifices qu'on avait coutume d'offrir pour le salut des Csars. Il dtruit cette objection, aussi frivole qu'odieuse en faisant voir que les sacrifices offerts de fausses divinits taient inutiles; que les chrtiens avaient beaucoup de respect
, ,
qu'elle
change
les
murs
et
rende vertueux
ceux qui la connaissent: il s'en suivra qu'il faudra renoncer aux fausses religions, etc. Il passe ensuite examiner l'origine des
fausses religions;
et
il
pour les empereurs; qu'ils leur taient trssoumis et qu'ils offraient des prires pour eux et pour l'empire. Il parle de la patience invincible avec laquelle les chrtiens endu,
dcrit la
nature,
les oprations et les prestiges des dmons, et les artifices par lesquels ils ont accrdit l'idoltrie, et se sont l'ait adorer comme des dieux. Il propose aux paens de se convaincre de la vrit par l'exprience. Que l'on amne ici devant vos tribunaux quelqu'un qui soit reconnu pour tre possd par quelque esprit;
que
le
premier venu d'entre
les
chrtiens
com-
mande
s'est dit
cet esprit de parler; il avouera aussi vritablement qu'il est un dmon, comme il
faussement ailleurs un Dieu.
Que
l'on
amne encore quelqu'un de ceux qu'on croit tre agit par quelque Dieu... cette vierge mme cleste qui vous promet la pluie ; cet Esculape qui vous enseigne les remdes... si ceux qui les agitent ne confessent point qu'ils sont des dmons (n'osant pas mentir un chrtien), rpandez sur-le-champ le sang de ce chrtien tmraire. Que pouvez-vous demander de plus vident? ou quelle preuve pouvez-vous demander qui soit plus convaincante...? Ne croyez pointa nos paroles si l'vidence des faits ne vous oblige d'y ajouter sont des dieux, foi... Si ceux que vous adorez
pourquoi mentent-ils en avouant qu'ils sont des dmons? Est-ce pour nous obir? Vos divinits sont donc soumises aux chrtiens, et ce ne sont par consquent pas des divinits... Si ceux que vous adorez sont des dmons, pourquoi se disent-ils des dieux... Quand nous conjurons vos dieux au nom de JsusChrist, demandent-ils qui est ce Jsus-Christ; appellent-ils l'histoire de sa vie une fable? Disent-ils qu'il est homme comme les autres? 1 qu'il tait magicien ? qu'aprs sa mort ses diont enlev son corps du tombeau, et sciples qu'il est maintenant dans les enfers? Ne disent-ils pas, tout au contraire, qu'il est dans les deux; qu'il en doit descendre un jour; qu'alors tout l'univers sera saisi d'effroi et
raient les injustes perscutions qu'on leur faisait souffrir; de l'ordre de la saintet et de la sagesse qui rgnait dans leurs assembles et de l'amour et de la charit mutuelle, qui rgnait entre eux. A leur douceur et leur conduite sage et modeste, il oppose ensuite les fureurs de ces mmes gentils qui calomniaient les assembles des chrtiens, et qui cependant mritaient bien plus qu'eux le nom de factieux puisque sous le vain prtexte des malheurs publics, ils conjuraient tous les jours contre la vie des chrtiens. Si le Tibre, dit-il, inonde, si le Nil n'inonde pas vos campagnes , si (a pluie manque , s'il arrive un tremblement de terre, une famine, une peste, aussitt on crie :Les chrtiens aux lions, comme si avant eux il n'tait pas arriv des dsastres semblables et de plus grands encore. L'innocence des murs dont les chrtiens font profession a diminu les iniquits des hommes et ils ont commenc flchir par leurs prires la juste vengeance de Dieu. Dans les ncessits publiques, tandis que vous invoquez inutilement l'assistance de vos dieux sans rien retrancher de vos plaisirs ni de vos dbauches , les chrtiens se mortifient par les jenes et par la pnitence, dans le sac et dans la cendre; et en cet tat, ils frappent le ciel de leurs cris et aprs qu'ils ont comme forc la misricorde de Dieu d'exaucer leurs prires, vous rendez grces votre Jupiter... N'est-ce point le mpris que vous tmoignez pour le vrai Dieu qui est la cause de vos calamits? Si cela n'est point, vos dieux sont injustes, puisqu'ils vous punissent cause des chrtiens. Vous me direz : Voire Diru l'est donc aussi, car vous vous ressentez comm nous des maux publics; mais je vous rponds: Vous ignorez que Dieu a rserv la fin du monde la sparation des bons d'avec les mchants : sur cette terre il les traite galement avec cette diffe*
, ; ,
, ,
*{
,
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
,
82
rence cependant que les malheurs de cette vie sont des chtiments pour vous au lieu que pour nous ce sont des preuves. L'Apologiste rfute ensuite une dernire et il leur reproche accusation des paens
,
l'injustice
,
commettaient envers la patrie en condamnant la mort tant de chrtiens dont ils connaissaient l'innocence par les procs mmes qu'on avait dresss
qu'ils
leur occasion. II fait voir que l'innocence des murs et la probit des chrtiens naissaient de la saintet de leurs principes et de leurs lois. Il se plaint de ce que les paens, qui refusaient de reconnatre ces lois pour divines et qui les confondaient avec les enseignements des philosophes n'accordaient cependant pas aux. chrtiens la mme libert qu'ils accordaient aux philosophes. Il prouve l'excellence du christianisme et sa supriorit sur toutes les sectes des philosophes. Les philosophes, dit-il, affectent en comdiens la vrit; et en l'affectant par ostentation, ils Valtrent et la corrompent parce qu'ils ne cherchent qu' s'attirer des louanges ; les chrtiens au contraire. cherchent ncessairement la vrit et la suivent parfaitement, parce qu'ils cherchent leur salut : tant il est vrai que nous ne nous ressemblons point, ni en ce qui regarde la conscience, ni dans les lois que nous suivons. Votre philosophe Thaes, si vant, aprs tous les dlais qu'il a demands, qu'a-t-il rpondu de certain Crsus, lorsque ce prince le pria de l'instruire sur la Divinit? Chez les chrtiens chaque artisan connat Dieu, et peut le faire connatre aux autres autant qu'il est ncessaire aux hommes de le connatre. 11 continue ensuite citer plusieurs exemples qui montrent en mme temps la faiblesse et les erreurs des sectes philosophiques les dfauts et les vices des philosophes et l'excellence du christianisme; et il achve le parallle par ces mots Il est vrai qu'il se trouve aussi parmi nous des hommes qui s'cartent de nos rgles ; mais ds l mme, nous cessons de les tenir pour chrtiens ; au lieu que chez vous 1rs philosophes conservent le nom de sages, et sont honors comme tels, au milieu mme de leurs drglements. Quelle comparaison peut-on donc faire entre un chrtien et un philosophe entre un disciple de (a Grce et un disciple du ciel entre un ami et un ennemi de l'erreur ?.. Tertnllien approche du terme de sa carrire. Aprs avoir reproch aux philosophes et aux crivains payens d'avoir dfigure, par leur tmrit et par leurs fables, les dogmes qu'ils avaient puiss dans les saintes Ecritures; aprs avoir combattu la mtempsycose de PyInagore, et tabli la rsurrection gnrale des corps, il parle encore en faveur des chrtiens perscuts et immols par le fer et par le feu, mis en croix et livrs aux hles froces, etc. Mais de <pioi acez-vous lieu de vous plaindre, dis<iiait 1rs paens, si vous ne souffrez que pare.-', que vous le, voulez bien? Il est vrai, rpand tertullien et H est certain que nous voulons souffrir mais nous le routons de la mme faon que Ui soldats veulent combattre ; personne ne souffre volontiers, parce qu'il
,
, , , ,
faut s'exposer bien des dangers ; on combat cependant de toutes ses forces, quand on se trouve dans la bataille, et on combat mme avec joie lorsqu'on se voit sur le point de remporter la victoire. Nous sommes appels au combat, lorsqu'on nous cite devant vos tribunaux pour y combattre en faveur de la vrit, aurisque de notre vie La gloire que nous acqurons par la victoire, consiste plaire Dieu, et le prix de cette victoire est une vie
ternelle
Nous sommes donc vainqueurs
lorsqu'on nous gorge... quoique vous nous insultiez par des noms injurieux, drivs des pieux auxquels on nous lie, lorsqu'on nous livre aux flammes : c'est l un ornement de notre victoire ; c'est notre robe de vainqueur brode de palmes ; c'est le char de notre triomphe. Vous nous traitez de dsesprs, parce que nous mprisons la mort, et c'est cependant le mpris de la mort qui a couvert de gloire Scvola Regidus, Empdoclc, Anaxarque et tant d'autres qui se sont exposs la mort
,
par amour pour
l'amiti...
la patrie,
pour
l'empire,
pour
Ce n'est que quand on meurt pour Dieu qu'il vous parat qu'il g a de la folie. Continuez, c'est ainsi qu'il finit en s'adressant tous ceux qui avaient de l'autorit dans l'empire, continuez, magistrats... tourmentez, dchirez-nous, condamnez-nous, craseznous ; votre injustice est la preuve de notre innocence. Dernirement, en condamnant une chrtienne un lieu infme, plutt qu'aux lions,^ vous avez reconnu qu'il n'y a pas de peine ni de genre de mort qu'un chrtien ne prfre votre chastet. Toutefois, la perte de sa cruaut la plus raffine ne gagne rien. Nous nous multiplions mesure que vous nous moissonnez : le sang des chrtiens est une semence fconde en nouveaux chrtiens. Plusieurs de vos philosophes ont crit des exhortations souffrir les tourments et la mort SeCicron l'a fait dans ses Tusculanes nque... Diogne, Pyrrhon, Callinicus; mais les actions des chrtiens font plus d'effet que les discours des philosophes. Cette obstination mme que vous nous reprochez est une instruction; en la voyant on est branl, on veut en pntrer la cause, on s'approche, on dsire de souffrir pour se rconcilier avec Dieu et pour acheter par son sang le pardon de ses pches. De l vient que nous vous remercions des jugements que vous rendez contre nous ; car lorsque vous nous condamnez, Dieu nous absout, tant ses jugements sont, diffrents de ceux des
: ,
hommes.
C'est ainsi que parlaient les chrtiens perscuts des premiers sicles. Poursuivons; et leurs Apologies ajoutons quelques traits de leur histoire.
CHAPITRE
IX.
,
Quelques traits de l'histoire des martyrs tirs' de l'Histoire Ecclsiastique d'usbe de Csare. Arguments et consquences qui rsultent des faits que nous venons d'tablir.
le
Eushe, vque de Csare, a dcrit, dans huitime livre de l'Histoire Ecclsiastique,
83
la
DEMONSTRATION EVANtELIQUE. DlfcSSBACB
84
perscution que Dfocllien, Hcrculius et Galre Grent souffrir aux chrtiens vers l'an 303 de Jsus-Christ, c'est--dire du vivant de l'historien, qui atteste d'avoir t lui-mme tmoin oculaire de plusieurs des faits qu'il rapporta les autres venaient de se passer sous les yen* de tout l'empire. Nous choisirons quelques endroits dans cet ouvrage. Aussitt que l'dit contre les chrtiens eut t expos publiquement Nicomtlie, un des plus considrables de la ville, transport par l'ardeur de sa foi, l'arracha et le dchira devant tout le monde comme vn dil injuste et impie; quoiqu'il y et dans la ville deux des
;
rent trangls avec plusieurs autres officiers de Vempei
Antnime
vique de cette ville, eut
la
tte
empereurs dont l'un tenait le premier rang et l'autre le quatrime (1). S'tant signal par
une action aussi hardie, il souffrit sur-lechamp les plus cruels supplices, au milieu desquels
il fit
une joie
rable
(2j|.
et
paratre, jusqu'au dernier soupir, une tranquillit d'esprit admi-
tranche. Le feu ayant pris dans le n temps au palais de l empereur, par je ne sais quel accident, il un faux bruit s'tant rpandu que les chrtiens taient les auteurs de Vincendie on fit prir / or le feu et h s flammes tous 1rs chrtiens qui se trouvaient l aire leurs familles. Il y eut aussi une multitude presque innombrable de chrtiens qui fan ni lies dans des barques et jets au fond de la mer Ces choses arrivrent Nicomdie dis le commencement de la perscution Lu autre dit ayant t publi, par lequel il tait ordonn que l'on mit en libert ceux qui voudraient sacrifier, et que Von tourmentai par toutes sortes de supplices ceux qui refuseraient de le qui souffrirent le faire; la multitude de ceu
,
martyre dans
en mme temps des martyrs illustres qui donnrent des preuves d'un courage suprieur tout ce que les Grecs cl les Barbares avaient admir de plus gnreux dans leurs Hros. Je parle de Dorothe et des autres jeunes gens qui serraient la chambre des empereurs. Quoiqu'ils eussent t lrvs par ces princes aux premiers honneurs et qu'ils en fussent aussi tendrement chris que s'ils avaient t leurs propres enfants, ils prfrrent l'ignominie et les tourments les plus afvit
On
les provinces fat presque innombrable, principalement en Afrique, en Mat ritanie, en Egypte et dans la Thbaie. Plusieurs Egyptiens qui avaient abandonn hur
freux, soufferts
et
pour
la religion,
aux
plaisirs
patrie se rendirent illustres dans d'autres provinces dans lesquelles ils reurent la couronne du martyre. Nous savons que quelques uns d'entre eux se rendirent illustres en Palestine, et d'autres souffrirent glorieusement Tyr d* Phnicie (1). On ne pouvait, sans tre f invind'admiration, envisager la constant cible avec laquelle ces gnreux athltes de la religion chrtienne souffrirent des coup-
de cette vie. Je ne rapporterai ici que la fin d'un d'entre eux afinque le lecteur puisse juger par cet exemple de celle des au,
aux honneurs
nombre, et la rage des btes froces accoutumes se nourrir du sang humain, l'imptuosit des lopards, des ours, des sangliers et des
(Nicomdie) il fut conduit devant les empereurs dont j'ai parl (Diocttien et Galerius), qui lui commandrent de sacrifier aux dieux sur le refus au' il en
tres.
Dans
cette
mme
ville
fut ordonn qu'il serait dpouill, et que, suspendu en l'air, il serait dchir de coups , jusqu' ce qu'il se dtermint obir. Comme il demeurait ferme dans sa rsolution au milieu des supplices, et qu'il tait tell -ment dchir qu'on voyait ses os dcouvert, on versa dans ses plaies du sel et du vinaigre. Sa constance n'tant point encore branle par la violence de la douleur, on apporta un gril et du feu pour le consumer lentement cl peu peu, de crainte qu'une mort trop prompte ne le drobt aux tourments. Les bourreaux avaient ordre de ne point cesser de le tourmenter jusqu' ce qu'il et obi ; mais il triompha de leur fureur, car inbranlable dans la foi, il expira dans les supplices. Tel fut le martyre d'un des es gens de la chambre de l'empereur nomm Pierre, qui se intra bien digne de ce nom. Quoique les martyres des autres ne soient pas moins glorieux que celui-ci je les omets cependant pour n'tre pas trop long ; je dirai seulement que Dorothe et Gorgone, aprs avoir souffert de longs toit: ni nts fufit,
il
,
,
,
taureaux, que les paens irritaient contre eux avec des fers butants. J'ai t prsent lorsque cela s'est pass, et j'ai vu la puissance divine de Jsus-Christ notre Sauveur, auquel ils rendaient tmoignage par leur sang, et qui soutenait visiblement leur faiblesse. Les btes froces auxquelles on les exposa, quoique cruelles et furent longtemps accoutumes au carnage sans oser s'approcher des saints martyrs quoiqu'elles se jetassent sur ceux-l mmes qui les excitaient contre eux; tllcs ne touchaient point ces sacrs athltes, quoiqu'ils
,
fussent tout nus
par
provoqua ssent de leurs bourreaux ; et si elles se jetaient quelquefois sur eux, r. 'me, sans les blesser, reliraient l'heure comme si elles eussent t retenues par la puissance de Dieu. On en lchai: quelquefois deux
et
qu'ils les
le
commandement
?,
ou trois de suite sur le mme martyr, et on s'tonnait qu'elles l'pargnassent toutes. On ne pouvait assez admirer la gnrosit intrpide cl la fermet inbranlable qu'ils faisaient paratre dans des corps tendres et un jeune homme qui dlicats. On voyait
pas encore atteint l'ge de vingt it ans, qui se tenait debout sans tre li, qui aval! les mains tendues en forme de croix et n toujours Dieu en la mme place, t pend rat que tics ours et des lopards, qui ne respiraient que le sang cl le carnage, s 'utaient
(1)
(!)
Diocletien et Galre Maximien, qui n'tait pas
'
A.IHJU
ouv des actions violentes ot Itnprud |ui sont iujui ieus s aux Bouvei aiiis ainsi locas prsent n avoir lieu, ce n'est point l'action* mais le zle e' l'intention
:
qu'on 'lot envisager
ici
H parle des premiers dans le livre des Martyrs Palestine. Ici il parle des seconds
85
et
LE CHRETfEN CATHOLIQUE.
se retiraient
sur lui pour le mordre, V heure mme sans lui faire aucun mal. Les autres ( car ils taient au nombre de cinq en tout) taient exposs un taureau furieux, qui jetait en l'air les infidles et les dchirait de faon qu'on les emportait demi-morts et qui n'osait pas seulement approcher des martyrs. Quand il tait incit avec la pointe d'un fer bridant, il frappait la (erre du pied, plein de fureur, il battait l'air avec ses cornes et se retirait, arrt par une force invincible. Ce taureau, n'ayant donc fait aucun mal aux martyrs on lcha sur eux d'autres btes et enfin on les pera coups d'pe et on jeta leurs corps dans la mer : tel fut le combat que ces illustres gyptiens soutinrent Tyr pour la dfense de la foi. Les gyptiens qui souffrirent le martyre dans leur propre pays, ne mritrent pas moins d'tre admirs que ceux dont je viens de parler. Une multitude presque innombrable d'hommes de femmes et d'enfants mprisrent cette vie temporelle pour la dfense de la doctrine du Sauveur. Les uns furent brls vifs, et les autres jets dans la mer, aprs avoir t dchirs avec des ongles de fer et aprs avoir souffert toutes sortes d'autres supplices; d'autres prsentrent avec joie la tte aux bourreaux pour tre dcapits. Quelques-uns moururent au milieu des tourments, d'autres furent consums par la faim ; il y en eut qui furent mis en croix, ou dans la situation dans laquelle on y attache ordinairement les criminels, ou la tte en bas et percs de doux : ils y demeurrent jusqu' ce qu'ils moururent de faim. Les paroles nous manquent pour exprimer la violence des douleurs et la cruaut des supplices que les martyrs souffrirent dans la Tttb .de : quelques-uns d'entre eux furent dchirs avec des tests aigus de pots casss, au lieu d'ongles de fer; des femmes furent attaches par un pied et leves en l'air avec des machines, ayant la tte baisse vers la terre, avec autant d'inhumanit que d'infamie. Il y eut des hommes qui furent attachs par les jambes des branches d'arbres que l'on avait courbes avec des machines, et ils taient cartels, lorsqu e ces branches reprenaient leur situation naturelle. Ces violences furent exerces non pendant quelques jours ou durant un court espace de temps; mais pendant plusieurs annes, durant lesquelles on faisait mourir chaque jour par divers supplices, tantt dix personnes tant hommes que femmes et
,
joie, et en remerciaient Dieu,
saient hautement
les
le
nom
et
dont ils profesdont ils chantaient
louanges jusque au dernier moment de leur Quoiqu'ils mritassent tous d'tre admirs, il n'y en avait cependant point qui le mritassent autant que ceux qui tant considrables dans le monde par la noblesse de leur famille, par leurs richesses et par la rputation que l'loquence et la philosophie leur avait acquise, prfrrent la vritable pit et la foi en notre Seigneur Jsus-Christ tous ces avantages du sicle. Philorome fut de ce nombre; il possdait une charge illustre tant intendant des finances Alexandrie et y rendant tous les jours la justice, environn d'une troupe de soldats. Philas vque de Thmute en fut aussi. C'tait un homme qui avait pass par toutes les dignits qui s'tait acquitt avec rpula" lion de plusieurs emplois considrables dans sa patrie, et qui tait clbre par les connaissances qu'il avait acquises dans l'tude de la
vie.
, ,
,
enfants, tantt vingt, tantt trente, tantt soixante et quelquefois mente jusqu' Cent. Me trouvant sur les lieux o cela se passait j'en ai vu dans un mme jour excuter mort un
,
trs-grand nombre, dont les uns avaient la tte tranche et les autres taient brls vifs. La pointe des pes tait mousse force de tuer, et les bourreaux lasssse relevaient tour tour. J'ai t tmoin de la gnreuse ardeur et de la noble, impatience de ces fidles peine l'arrt tait-il prononc contre quel d'entre eux, que d'autres venaient en fiole se prsenter au tribunal et confesser qu'Us taient chr:
prisaient tous
les
ils se
moquaient des tourments, ils recevaient leur condamnation avec les plus vives marques de
philosophie. Quoique ces deux grands hommes fussent conjurs par leurs amis et par leurs proches, par ceux qui possdaient les dignits, par ceux qui les avaient possdes et par leur propre juge d'avoir piti d'eux-mmes, et de ne pas abandonner leurs femmes et leurs enfants, ils ne se laissrent point flchir, et le dsir de conserver leur vie ne fut point capable de les faire manquer l'obligation de confesser le nom de Jsus-Christ. Etant donc demeurs fermes avec une constance de philosophes ou plutt avec une pit de chrtiens et ayant mpris gnreusement toutes les menaces et toutes les violences des juges ils eurent la tte tranche. Eusbe rapporte ici la lettre que ce Philas, duquel il vient de parler, crivit aux habitants de Thmute, c'est--dire aux fidles de son Eglise pour les instruire de la gnrosit des martyrs d'Alexandrie. Voici une partie de celle lettre : Ces bienheureux martyrs dsirant les plus excellents dons, ont souffert et quelfjues-uns mme plusieurs fois, tous les tourments qu'on a pu inventer; et quoique les bourreaux s efforassent de leur imprimer de la terreur, nonseulement par la violence de leurs menaces mais encore par la cruaut de leurs supplices, ils n'ont point perdu courage pour cela, parce que leur parfaite charit chassait la crainte de leurs curs. On ne saurait exprimer la gnrosit et la constance qu'ils ont fitit paratre au milieu des supplices. Comme il tait permis tout le monde de les maltraiter les uns les frappaient avec des btons d'autres avec des baguettes, d'autres avec des fouets d'autres avec des lanires de cuir et d'autres avec des cordes On en attacha quelques-uns des colonnes, les mains lies derrire le dos et on leur tendit ensuite tous les membres du corps avec des machines; aprs quoi on leur dchira avec des ongles de fer non-seulement les flancs comme on a coutume de le faire ceux qui ont commis quelque homicide mais aussi le ventre, les cuisses cl le visage. On en suspendait quelques-uns par la main au haut d'une galerie, de sorte que la violence avec laquelle leurs nerfs taient tendu:- leur tait plus srnsilde qu'aucun autre supplice n'aurait pu
, ,
,
87
l'tre.
DMONSTRATION EVANGELIQUE. blF.SSIUCH.
88
attachait quelquefois des colonnes les ans vis--vis des autres sans que leurs pieds touchassent ferre de manire que la pesanteur de leur* corps serrait extrmement les liens par lesquels Us taient attachs. Jls taient dans cette situation non seulement pendant que le juge leur parlait ou les interrogeait mais pendant presque tout le jour; car lorsque le juge en quittait un pour en interroger un autre, il laissait auprs de celui qu'il avait quitt des officiers pour l'observer, et pour prendre garde si l'excs de la douleur n'branlerait point sa constance. Il commandait que Von serrt leurs liens sans aucune compassion, et que lorsqu'ils expireraient on les jett et on les trant par (erre : cl pour
les
, . ,
On
excuser un procd si inhumain, il disait que nous ne mritions pas que l'on prt aucun soin de nous ; et qu'un chacun devait nous regarder it traiter comme si nous n'tions plus des hommes. Ce fut l le second genre de supplice
faisaient profession de la religion chrtienne et tfusaient absolutru nt d'obir, lorsqu'on leur commandait de sacrifier aux idoles. Ils furent tous brls vifs, les hommes, les femmes et les et ils moururent en invoquant au enfants milieu des flammes le nom de Jsus-Christ Dieu de tous fi). Adauctus, italien de nation, illustre par l'clat de sa naissance et par celui de sa diqnit (car il avait pass par toutes les charges de la cour et avait exerc avec toute /intgrit possible celle d'intendant des finances) mais plus illustre encore par l'ardeur de sa pit, quiV avait engag confesser plusieurs fois le nom de Jsus-Christ remporta la couronne du martyre. L'historien parle ensuite de diffrents genres de supplices qu'on faisait souffrir aux chrtiens en diverses villes ou provinces de l'Asie
i ;
que nos ennemis inventrent aprs celui de la flagellation. Quelques-uns des martyrs aprs avoir endur tous ces tourments, demeurrent encore dans les ceps ayant les pieds carts jusqu'au quatrime trou ; de faon qu'il taient obligs de rester couchs la renverse, ne pouvant se tenir debout cause
,
,
des cicatrices toutes fraches, des blessures dont tout leur corps tait couvert : d'autres demeuraient tendus par terre , tout briss de coups et tout couverts de plaies ; et dans cet tat ils offraient ceux qui les regardaient un spectacle encore plus terrible, que celui de leurs supplices mmes ne l'avait t. Les uns mourraient dans les tourments, et confondaient par leur patience la rage de leurs ennemis; les autres ayant t reports demi-morts dans la prison y expiraient quelque temps aprs : quelques-uns ayant t soulags par les remdes en devinrent plus fermes avec le temps par l'habitude (ju'ils avaient faite de souffrir, de sorte que quand on leur donna le choix ou de se dlivrer de lu perscution, en se souillant par d'abominables sacrifices ou de mourir, ils allrent tous sans diffrer arec joie la mort. Ils savaient ce qui nous est command dans les saintes Ecritures, et qu'il y est dit, que ceux qui sacrifieront aux dieux trangers seront extermins ; et en un autre endroit : Vous n'aurez point de dieux trangers ni d'autres dieux que moi. Voil, reprend Eusbe ce que ce vritable philosophe et ce saint martyr qui brlait du feu sacr de la charit crivit dans sa prison, peu de temps avant que d'tre condamn; tant pour informer les fidles de son Eglise de l'tat de la perscution que pour les exhorter demeurer fermes dans la pit aprs sa mort qui tait fort proche. Mais qu'est- il ncessaire d'employer tant de paroles pour dcrire les combats que les martyrs qui se succdaient continuellement les tins aux autres, soutinrent dans toute l'tendue de la terre, puisqu'ils furent mme attaques main arme comme des ennemis dclars? Une ville del Phryqie fut assiqe et rduite en cendres en, haine de ce que les habitants, grands et petits les magistrats et le peuple,
, , , , , ,
de l'Afrique. En Arabie, on svissait contre les martyrs par le fer. En Cappadoce on leur brisait les cuisses. Dans la Msopotamie on les suspendait par les pieds, et on les touffait par la fume d'un feu lent, qu'on allumait sous eux. A Alexandrie, on leur coupait le nez les oreilles et les mains, et on les mutilait en d'autres manires. A Antioche on les mettait sur des grils , et on les brlait petit feu, etc. etc. A Antioche , deux jeunes vierges surs, que la foi et la vertu liaient encore plus troitement entre elles que le sang, considrables par la noblesse de leur famille, par leur beaut, par leurs grandes richesses, mais plus considrables encore par la puret de leurs murs et par l'ardeur de leur pit, furent jetes dans la mer, par ordre semblait que la terre n'tait il des idoltres Ce qui se passa pas digne de les porter au Pont, ne peut tre rapport, sans qu'on en fTmisse d'horreur. Il y en eut parmi les martyrs, qui eurent les doigts percs avec des roseaux pointus; d'autres eurent les cuisses et du les autres parties du corps brles avec plomb fondu ; d'autres furent tourments par
et
, ,
de nouveaux supplices. C'en est assez, arrtons-nous qu'on ajoute ces rcits, la lettre de l'Eglise de Smyrne , avec les actes du clbre martyre de saint Polycarpe;la lettre des Eglises de Vienne huitime, livre de et de Lyon; le reste du et pluEcclsiastique d'Easbe
;
l'Histoire
histoire; sieurs autres parties de cette mme la son livre des Martyrs de la Palestine; Trajan ; les ados lettre de Pline le jeune il Andu martyre de saint Ignace evque
tioche, et martyr sous Trajan, Entre aux- Romains; les actes proconsula lettre de laires des martyrs Scillitains; a Fabius, sain' Denys, vqne d'Alexandrie, d'Aniiocbe, qui contient une rela-
avec son
vqne
drie
tion de la perscution
que
l'Eglise d
Alexan-
venait l'prouver sous Dce, et de mort de plusieurs illustres martyrs ; les letla exhorte tres dans lesquelles saint Cyprien de saint la Vie (idoles au martyre
j
Cvprien avec la relation de son martyre de crite par Ponce, son diacre; la lettre Cappadoce l'Eglise de Gothie celle de
;
cs
(1) lu
versione latina
Christum
omnium Deum.1
89
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
;
00
l'ouvrage de Lucus-CcMfius ou de Lactance, sur la mort des perscuteurs (1) tout ce que les saints Asterius (2) Grgoire de Nysse (3), Bazile (k) Grgoire de Naziance (5), Chrysoslome (6), Oplat de Millve (7) Ambroise (8) et Augustin (9), etc. nous ont conserv de l'histoire des martyrs dans diiTrcntes parties de leurs ouvrages ce que Ruffin, T hodoret, Socrate , Sozomne Orose et Sulpice Svre en ont repport dans leurs Histoires Ecclsiastiques les monuments de l'antiquit, qui contiennent les actes sincres d'un grand nombre de martyrs de diffrents sicles, dont Baronius, Mabillon, Ruinart, les Bollandistes Coltelier , Combefis , Usseriuset tant d'autres clbres critiques catholiques et protestants. ont ou publi, ou recueilli ou examin et vrifi les pices authentiques. Qu'on ajoute aux dix perscutions plus fameuses, celles que le christianisme a souffertes dans l'empire sous Julien l'Apostat, et dans la Perse sous Sapor, et chez les Goths sous Athanaric. Qu'on parcoure en un mot les premiers sicles du christianisme; et on verra cette religion natre, crotre, se fortifier et se dilater avec une rapidit prodigieuse au milieu des plus furieuses et des plus sanglantes perscutions. H est donc incroyable (pour revenir sur nos pas) qu'elle se soit tablie sans des miracles clatants, et manifestes. L'vnement confirme donc le tmoignage des premiers chrtiens et dment les soupons de l'incrdule. Ce serait ici, si la suite de nos preuves ne nous appelait ailleurs, ce serait ici le temps et le lieu de faire rougir nos adversaires, en comparant le caractre dfectueux et le petit nombre de quelques pseudomartyrs de l'erreur qu'on ose nous opposer, au courage et la constance inbranlable des martyrs de l'Evangile, leur candeur, leur sincrit, leur pit envers Dieu, leur fardent dsir de lui plaire, l'innocence de leurs murs, leur grand nombre l'unit de leur croyance, la mme parmi cent peuples diffrents, et en diffrents climats, et en diffrents sicles; la vive foi la ferme esprance, la charit divine qui les animait leur caractre en,
, :
fin de saintet et de magnanimit frappant, surnaturel et sans exemple dans l'histoire du genre humain. Nous pourrions demander au philosophe diste, qui nous vante sans cesse
son amour pour
y a de l'quit,
la vrit et sa droiture, s'il
y a de la bonne foi tenter d'infirmer le tmoignage de nos martyrs par l'exemple de ces femmes de l'Hindoustan, qui se brlent avec les cadavres de leurs maris, ou par l'exemple de quelques Japonais idoltres, qui anims d'une superstition froce se dvouent la mort; ou par le suicide de quelques anciens prtendus philosophes de la Grce? Et nous pourrions lui dire que quand mme chaque individu du petit nombre qu'on peut citer de ces victimes infortunes de l'erreur, se serait immol aux erreurs des fausses religions, et non, comme l'histoire l'atteste de plusieurs, aux erreurs ou des passions des prjugs nationaux particulires indpendantes de l'ide du culte divin il y aurait cependant encore une disproportion normeentre une poigne de fanatiques, pars dsunis deseeleet decroyance, plongs dans des erreurs que la religion naturelle rprouve souvent esclaves du vice ou dequelquc loibizarreetinsense, ou avilis par la plus crasse ignorance, et entre des milliers de martyrs tels que le christianisme nous les prsente; et nous pourrions de l conclure ajuste titre que nous ne pouvons
s'il
comme on
l'a
fait,
donc admettre aucune comparaison en cette matire. Mais malgr notre supriorit vidente je ne m'arrterai pas l'taler avec pompe ni en exiger d'autre avantage sur l'incrdule, qu'une confession tacite de son injustice confession que la force de la vrit arrachera son cur, s'il voudra rflchir un moment sur ce que nous venons d'indiquer en passant ce qui nous intresse pour le prsent et nous conduit notre but, c'est le tmoignage que le sang de nos martyrs rend haute voix, pour confirmer les miracles rap, , :
(I) lin des crivains les plus modernes, qui ail parl de la controverse qu'il y a sur l'auteur de cet ouvrage, est le P. Peverelli, jsuite, qui l'attribue Lucius Cceilius. Tous conviennent cependant que l'auteur vcu vers le commencement du quatrime sicle. (i) Samt. AsieriusAmasesepiscopus.Vide Aclaseptimae synodi generalis, quibus opusculutn sancli Asterii, de martyrio sancls Kupbemis iusertum est. Vide saneti Asterii Encomium in sanclnm marlyrem Phocam, loin. I.Aucluarii biblioili. Graecorum PP., apud Coiubefisium. (3) SanelusGregorius Nyssenus, Oral, de magno martyre Theodoro. (i) Sanct. Basil., lom. I, Homil. 18, agit de sancto P>arlaamo martyre, Homil. 19 de sancto Gordio Oral, > de Jullitta. Homil. 20 de s.inciis quadraginla martyr. (')j Sanct. Gregorius Nazianz., Oral, lerliaquae est prima
1
Jiili.iu.
f8) Sam lus Chrysost., lom. I, Homil. 40, agit de sancta Magia; Homil. 46, de saucioLuciano; Homil 47, de sanclo
fulianoj lom.
V Homil.
71, de sancta Droside.
,
17) Sanclus Oplat lllev., lib. ad Formai. (h) Smirt. Ambrosius lib. dcexherl. vira
i.
cap.
et 2.
August., Serm. lot;, Edit. Benedict., ubi de Natal, tigmli Martyr, et serm. 282 et serm. 500. Vide eiiam r, am, lib. IV, coidra Hers. S. Ii ; Tertul., ad Scapul.; et S. Cyprianum. lib. de morlul.
1
ports dans nos livres saints et attests par premiers sicles. Ce tmoignage, par un accord admirable, forme d'un ct le dernier trait, et le trait principal qui distingue les martyrs de l'Evangile, de tous les autres hommes qui sont morts pour. cause de religion , cl il rend en mme temps sensible et incontestable la vrit des miracles par lesquels le christianisme s'est tabli et dilat. Quand je lis dans les crits de saint Paul et de saint Luc, dans ces crits si rvrs de tout le christianisme, les prodiges oprs lors de sa naissance la face de toute la terre, et que je vois ensuite des troupes gnreuses de chrtiens voler au martyre j'infre sans crainte de me tromper que le fanatisme n'a donc point de part leur sacrifice, parce que ce n'est point par un enttement capricieux pour une opinion abstraite et spculative qu'ils meurent, mais pour une religion fonde sur des faits vidents, sensibles et dcisifs. Quand je vois les vastes provinces de l'empire romain arroses pendant plus de trois sicles et toutes teintes et fumantes du sang des chrtiens , et que je sais que ces chrtiens ne sont gorgs que parce qu'ils
les chrtiens des
;
91
DEMONSTRATION EVANGELIQ1
W
i
refusent d'abanoonner une religion fon ce qu'ils disant, sur les laits rcents leur mmoire ; je conclus juste titre qu'il fool donc qu" ces faits soient bien authentiques ci bien constats puisqu'ils ont opr une p rsuaaion assea forla pour engager tant de mi! iers d'hommes subir la mort et af nier les supplices. Les miracles en un li mol justifient la constance des martyrs, el la constance des martyrs atte-te les miracles. Considrons sons nn mme coup d'il ce qui a t expos en dtail, et il ne sera pas difficile de faire sentir la justesse de celle dernire consquence, qui est la principale que
,
contraire i! ! il de a dernire importance pour eux de ne point se tromper, et qu'ils n'auraient pas relire le moindre avantage de
tromper
I
.es autres, e,n ail
l'imposture.
la v oix des martyrs. milliers de victimes innocentes, de condilioi meurent tout ^e et de avec joie d il- les supplices, et s'immolent a leur allai bernent pour la religion de JstisChrist. Ces martyrs sont les Juifs et des
Ecoutons
I)
'
paens con vert
e t-A-dire
sentants
phy*
nous nous sommes propos d'tablir ici < nous n'allguons pas simplement pour preuve les martyrs mais leur tmoignage pris dans les circonstances dans lesquelles ils l'ont
,
que ce sont des hommes qui tuveaux, sacrifient leur vie A des do annoncs depuispeu par de pauvres pcheurs inconnus, des dogmes contraires aux anciennes
L es de leur patrie, leurs passions, au culte et la religion de leurs anctres. Ils nous disent donc en mourant, el leur sang crie haute voix, qu'ils miracles sonl h auxquels l'Eglise chrtienne attribue principalement son tablissement q<sc si ces miracles que le christianisme rante si fort, el de
In
propre:-;
rendu. Envisageons donc rtablissement du christianisme (car les principes que nous avons poss embrassent lout cela). Nous voyons une religion nouvelle, austre, annonce par de pan vies pcheurs, s'tablir avec une rapidit tonnante sur les dbris del synagogue et de l'idoltrie, triompher des vices, des passions et des prjugs des hommes, former une socit unie par une mme croyance, anime par un mme esprit, dirige par les mmes maximes, toute consacre au culte de l'Etre suprme, qui dsire ardemment de lui plaire et qui fait briller aux yeux de l'univers corrompu le modle des plus excellentes vertus religieuses morales et socia'es. Envisageons la manire dont le christia-
taient mme d. fables, o n'avaient point une certitude absolue, ils ne sera eut point assez insenss pour se livrer en aveula verii
desquels
ils
claircir n'taient
que des
et aux supplices, puisprouvent ainsi que nous la violente rpugnance la douleur et la mort, que la nature a imprime dans le coeur de tous les hommes, el qu'ils ne mourraient point pour
gles,
aux tourments
qu'ils
une
religion de laquelle
ils
seraient obligs
de se dfier.
nisme s'est tabli. Le sacerdoce et l'empire,
le libertinage
la superstition et
Eboulons enfin la voix de la raison. Niez avec l'incrdule les miracles dont nous
parlons rejetez les histoires qui en contiennent le rcit, rcusez le tmoignage de tous non-seuleles chrtiens qui les attestent
, :
attaquent tour tour, el souvent avec loutcs leurs forces runies l'Eglise de Jsus-Christ peine existante bien loin cependant de succomber sous leurs coups, elle acquiert de jour en jour de nouvelles forces; le sang des Gdles enflamme le flambeau de la foi bien loin de l'teindre, il cimente l'Eglise au lieu de l'branler, les peuples se soumettent elle, au prix mme de leur vie; elle triomphe enfin de tous ses ennemis ; ses perscuteurs deviennent ses en; ,
ment toolc certitude historique est dtruite, mais l'tablissement du christianisme et sa propagation et ses martyrs deviennent ou un mystre inconcevable, ou le plus grand des miracles. Ou Dieu a opr immdiatement ce grand vnement par sa puissance, et le diste n'a plus de rplique, ou il s'ensuivra que des hommes sans nom, sans autorite, sans
armes, sans argent, sans crdit, ni lude, ni science, ont chang en trs-peu de temps la
face de la terre, le cur des peuples, leurs murs leurs lois , leur religion ; qu'ils leur ont persuad des mystres incomprhensibles ; qu'ils les ont soumis une morale pure et svre; qu'ils leur ont inspir le mpris des biens sensibles de celte vie, un amour ardent pour les biens spirituels et ternels, et un attachement invincible celle nouvelle
,
fants.
Ecoutons la voix du christianisme. Les auteurs de ses livres saints, sa tradition ses fidles d'Age en ge les savants et les ignorants, les vques et le peuple, les Europens, les Asiatiques et les Africains,
, ,
les chrtiens
de tous les lieux
sicles,
et
de tous les
,
temps des premiers
en tablissant ou
en admettant l'autorit des livres saints affirment constamment et unanimement, que la prdication de l'Evangile a t accompagne de miracles, oprs par ceux qui l'ont annonc que c'est ces miracles que l'univers doit en grande partie sa conversion que c'esl la vue de ces miracles que le juif cl le gentil ont pli sous le joug de Jsus-Cbrist que c'esl par eux qu'ils sont chrtiens qu'ils ont vu eux-mmes ces miracles, ou que leurs pres et leur nation en ont t les tmoins; qu'on ne peut sans injustice rcuser leur tmoignage qu'ils n'ont point t intresss se
;
; ;
;
religion; .-ans employer cependant, ni sans
avoir mme en main aucun moyen capable de toucher, tic convaincre, de persuader. 11 s'ensuivra que ni l'autorit des princes ni celle vies minisires de la rel'gioo, ni celle des s ivants cl (les philosophes, n'a pu malgr des efforts redoubls pendant l'espace de progrs d'une s. arrter les trois cents secte dsarme, livre leurs coups, destitue d'appui de la part de Dieu et de la part des hommes et destitue de tout ce qui pouvait
,
i
93
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
,
9*
Il
la rendre respectable aux yeux des peuples et ses dogmes mystrieux, dignes de foi.
Il
l'impartialit possible.
est,
en un mot,
s'ensuivra que les premiers chrtiens, sans avoir jamais vu de miracles, et sans qu'ils s'en soit jamais opr parmi eux, se sont persuads cependant d'avoir t convertis la foi pour avoir vu des miracles clatants, ou pour en avoir reu le tmoignage unanime de leur nation et de leurs concitoyens qui les avaient vus. Il s'ensuivra que des milliers de chrtiens, sans repous c er, comme ils l'auraient pu, la force par la force, sans se soulever contre leurs tyrans, ni arrter le bras de leurs perscuteurs, auxquels ils taient suprieurs en nombre et en courage, ont vers leur sang de gat de cur pour un homme crucifi et ont souffert une mort cruelle pour la dfense del religion qu'il a institue, quoiqu'ils n'eussent aucun motif qui ft suffisant pour les convaincre de la divinit de cette religion, et de la certitude des rcompenses qu'elle promettait leur fidlit; quoiqu'ils eus ent mme des motifs pour douter de l'une et de l'autre, et qu'ils eussent des moyens faciles de se convainvre, qu'ils taient sduits par une imposture grossire, et par une crdulit excessive.
II
le christianisme par ses martyrs, qui lui donnent un dernier degr de force et de certilude qui lui est propre et particulier, et auquel on ne peut rsister, sans se rendre coupable de folie et d'obstination. La religion chrtienne a donc Dieu mme pour son auteur, puisque lui seul peut oprer de semblables miracles. Les dogmes de cette religion sont donc vrais el divins puisqu'il rpugne l'immuable vrit, la saintet et la providence de l'Etre souverainement parfait, qu'il induise les hommes en erreur et qu'il les engage dans l'impit. Je ne m'arrte point prouver ces dernires consquences outre qu'elles sont sensibles par
confirm par
la
manire dont
s'est tabli et dilat, et
elles-mmes un cur droit et sincre, nous en avons parl l'occasion des miracles de Jsus-Christ et ce qui a t dit alors con;
serve
ici
toute sa force.
s'ensuivra enfin que
a
la
providence de
l'article le
Dieu
manqu aux hommes dans
plus essentiel, qui est celui de la religion; puisqu'elle a permis qu'un esp-il funeste de vertige et un aveuglement universel se soient
Achevons cette matire en rapportant quelques textes des anciens dfenseurs de notre religion qui, dansleurs ouvrages contre les paens, ont dvelopp les diffrents arguments que nous venons de loucher. Cela servira faire remarquer l'incrdule qu'il y a dj trs-longtemps que ies soupons qu'il allgue pour ne pas croire aux miracles dont il esl ici question ont t prvenus, et qu'on en a dmontr l'injustice et l'absurdit par les preuves que nous venons de lui opposer.
1
rpandus sur tant de nations diffrentes, qui ont embrass l'Evangile dans un temps o elles ne cherchaient que la vrit, et les sentiers de la vertu; et dans un temps o des mil'iers d'hommes sages et pieux qu'elles renfermai ni dans leur sein, et qui brlaient du dsir de glorifier l'Etre suprme, d'obir ses lois et d'entendre sa voix, lui sacrifiaient par une vie innocente et pure, les passions les plus vives de la nature, et leur vie par le martyre. Telles sont les consquences qui drivent de la supposition de nos adversaires. Ces consquences rpugnent videmment la raison; le principe dont elles rsultent est donc faux. Concilions la conduite de l'incresl donc insense car de ce qui a t dit, il s'ensuit que sans avoir aucune preuve, ni mme aucune conjecture soiide en sa Pair, tandis que les plus forles preuves ut contre lui il ose s'opposer, arm d sa seule tmrit, au tmoignage le plus authentique que les hommes aient jamais rendu depu ne le monde existe, la certitude des faits qu'ils ont voulu transmettre a li postrit. Le tmoignage des premiers chrtiens sur les miracles oprs parmi eux est donc non-seuleni'iit trs-digne de foi,
: ,
I
CHAPITRE X.
Raisonnements polmiques d'Eusbe de Csare, de saint Jean Chrysostome et de saint Augustin.
Eusbe de Csare. Jsus a dit Il faut que Evangile soit prch dans tout le monde... Ces paroles ayant t dilcs dans un coin del terre, comment aurait-il t possible que ceux
:
cet
les entendirent y cassent ajout foi s'il s n'avaient pas dj reconnu, par des miracles an-
qui
combien celui qui les prononait tait Or, qu'ils aient cru si snaroles, cela n'est pas douteux; tous obirent sa ils voix Ils abandonnrent leur patrie partirent pour aller annoncer '.Evangile
trieurs,
vridique
toutes les nations, et ils virent bientt l'effet des promesses de leur Matre. Cet Evangile fut prch en trs-peu de temps dans tout le
monde
et les
Grecs
et
les
Barbares reu-
leur propre rent, de vive roi.v et par crit, langue, lu relation des faits rapports dans
De quels discours se serraientVEvangile Ht donc (les disciples de Jsus) pour persuader
leurs auditeurs?
laient
car, puisqu'ils
n> dissimu-
que lui donne l'autorit iutrinde leurs livres saints et de leur Iraditi n unanime; mais outre cela, les circonent.la nature des fuis sur lesquels il a et le caractre el des tmoins qui l'ont rendu,
ie p;>i.U
'
I
point la mort ignominieuse i'e leur Matre, leur entreprise tait certainement trsdifficile. S'ils avaient dissimule ses souffrances et ses opprobres; qu'ils n'eussent parle gue de ses miracles, de ses prodiges et le sa morale. il n'aurait i la vrit pas t ais que des qui parlaient une langue trangre
fussent
r
laise
ni qu'il a t
pleine connaissance le
mute,
et
rendu avec avec toute
par des hommes qui n'w lient rien qui rendit hur prdication authentique et (iijncde foi Cependant, s'ils avai "t prie
95
,
DEMONSTRATION EVANGkLIQl
E.
DIESSBACH.
9G
ce parti ils parat que leurs discours auraient t moins incroyables. Mais puisqu'ils n'ont point craint de dire que celui qu'ils anavait souffert des nonaient comme Dieu injures, des opprobres et un supplice souverainement ignominieux ; le supplice de la croix, rserv ordinairement aux plus grands sclrats ; qui est-ce qui ne se serait point moqu d'eux? Qui est-ce qui aurait t assez imbcile pour croire aisment sur leur parole qu'ils avaient vu Jsus ressuscit aprs sa mort, tandis qu'il n'avait pas pu se dfendre contre ses ennemis pendant sa vie? Qui est-ce qui aurait jamais obi ces hommes grossiers
pit ? Il a dit :Sur cette pierre je btirai mon Eglise, et les portes de l'enfer ne prvaudront
point contre elle. Examinez votre gr ces paroles, vous les trouverez videmment vrifies ; car non-seulement il est tonnant qu'il
ait form cette Eglise dans toutes les diffrentes parties du monde, mais qu'il l'ait rendue invincible malgr toutes les guerres qui '< lvent contre elle... Que la brivet de ces mots. Je btirai mon Eglise, ne diminue point votre attention; rflchissez-y au contraire attenti-
vement, et considrez ce que c'est que de fonder en si peu de temps des Eglises dans toutes les contres que le soleil claire; de convertir tant
ignorants lorsqu'ils ordonnaient aux gende mpriser les dieux de leur patrie, de rejeter les folies de tous ceux qui avaient exist depuis les commencements du genre humain, de n'obir qu' eux et ceux qui avaient reu leur autorit de cet homme crucifi, parce que lui seul tait le Fils unique et bien aim de l'Etre suprme? Certes, lorsque, par amour pour la vrit, j'examine en moi-mme les causes de cet vnement, je ne trouve rien... la puiset lorsque derechef je considre sance du Verbe ; comment il a persuad la vrit de sa religion un trs-grand nombre d'hommes, et comment il a form des Eglises trs-nombreuses par ses disciples, en apparence vils et abjects, non-seulement dans quelques rgions inconnues et obscures, mais dans les villes les plus illustres Home, qui est la matresse de toutes les autres, Antioche, Alexandrie, dans toute l'Egypte, dans la Libye, en Europe, en Asie, en tant de diffrentes provinces, parmi toute sorte de diffrentes nations, je me vois forc de retourner et d'avouer qu'une entreprise sur mes pas aussi hardie n'a pu tre excute... que par une puissance plus qu'humaine et divine, et par le secours et par la vertu de celui qui avait dit ses disciples : Enseignez en mon nom l'Evangile toutes les nations et qui a ajout : Je serai toujours avec vous jusqu' Recevez le Saint-Esprit, la fin des sicles gurissez les malades et les lpreux C'est l ce que le livre qui contient les Actes des Aptres confirme. Ce n'est point en persuadant par des paroles, mais par des faits, que les disciples de Jsus disposaient les esprits de leurs auditeurs recevoir sa doctrine. C'est cause de cela que nous lisons qu'on a voulu quelquefois leur offrir des victimes et des sacrifices, comme des dieux, et qu'on les a pris pour Jupiter et pour Mercure. A tel point l'vidence des miracles avait frapp les gentils, qui sentaient que c'tait ajuste titre que leurs nouveaux matres demandaient qu'ils ajoutaset
tils
dnotions la foi, de les engager abroger les lois de leurs pres, extirper des coutumes et
des habitudes invtres, secouer le joug inla volupt et du vice, dtruire leurs autels, leurs temples et leurs statues ; abolir leurs ftes profanes, et rejeter avec horreur les parfums qu'ils offraient ci-devant des divinits fausses et impures; dresser partout des autels au vrai Dieu, dans l'empire romain et chez les Perses, et chez les Scythes, et chez les Maures, et dans l'Inde, et au del de notre continent ; car les les mme de la Bretagne, qui sont situes dans l'Ocan, ont senti la force de sa parole; on y a fond des Eglises, on y a rig des autels... Presque toute la terre, qui ne produisait ci-devant que des chardons et des pines, est devenue un champ fcond qui
fme de
a reu les semences de la pit. Quand mme personne ne se serait oppos cette entreprise, quand mme elle se serait excute dans un temps de paix et sans rsistance, quand mme un grand nombre d'hommes auraient runi pour cela leurs efforts, le prompt changement qui s'est opr dans tous les endroits de la terre, par l'extirpation des habitudes vicieuses, aurait toujours t un grand ouvrage et la marque d'une puissance divine. Mais ce que Jsus-Christ a fait est encore plus grand car non-seulement il a engag les hommes abandonner leur ancienne religion et leurs anciennes murs, mais les abandonner pour suivre une religion qui exige des tnurs beaucoup plus pures et plus svres. Il a surmont. en mme temps deux puissants obstacles, l'habi;
tude
et
l'inclination
aux
plaisirs des sens.
On
annonait ceux qui voulaient recevoir l'Evangile, qu'il fallait qu'ils rejetassent la doctrine qui leur avait t transmise par leurs pres et par leurs anctres, et qui avait t enseigne par leurs philosophes, ce qui leur
tait
certainement
trs-difficile.
Mais
il
leur
tait encore plus difficile d'embrasser en mme temps une religion nouvelle et austre, qui
sent foi leurs paroles... C'est dune l prci-
sment ce que nous cherchions ; c'est l l'unique cause qui a rendu les disciples de JsusChrist victorieux, et qui a converti les Grecs et les Barbares, et fond dans tous les pays ces Eglises nombreuses qui n'adorent qu'un seul Dieu, etc. (Euscb. Demonst. Evangel.
JJb. III, cap. IX). Saint Jean ChrysostQmc Qu'art-il donc dit (Jsus-Christ), qu'a-t-il prdit, dqps un temps o presque tout l'univers tait livr l'im:
leur faisait prfrer le jene, l'amour del pauvret, la temprance, la douceur et la bont de coeur la sensualit, l'amour des richesses, au luxe,... et qui leur faisait abandonner un chemin large et ais auquel ils taient accoutums pour les faire entrer dans une voie troite et difficile. Car enfin Jsus-Christ n'a point choisi pour former son Eglise des hommes qui fussent spars des usages et du commerce du moiule, mais il a ordonn ces
mmes hommes, qw&avaient
ris
t levs et
nour-
dans
les vices,
d'entrer dans lavoie troite
97
et difficile, et
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
98
il les a cependant persuads, il a engags le faire, et combien d'hommes n'a-t-il pas persuads? Combien n'en a-t-il pas engags celai non-seulement deux, ou vingt, ou cent ; mais presque ious ceux qui habitent sur la terre et par quel moyen les a-t-il persuads ? par le ministre d'onze de ses disciples, hommes sans tude, sans loquence, obscurs, pauvres, destitus par consquent des secours que donnent une pairie et une naissance illustre, les richesses, les avantages du corps, les honneurs, l'art de bien parler : par des pcheurs, en un mot par des artisans, par des barbares, car puisqu'ils parlaient hbreu ils n'avaient pas mme le mme langage que ceux auxquels ils prchaient l'Evangile. Par de tels hommes Jsus-Christ a fond son Eglise, cette Eglise qui s'tend d'une extrmit de l'univers l'autre, mais ce n'est pas encore l le tout. Non-seulement la conversion de l'univers opr e par un petit nombre d'hommes pauvres, obscurs, abjects et mprisables en apparence... nous prsente un objet digne d'admiration, mais ce qui doit encore plus nous frapper d'tonnement c'est qu'ils aient entrepris et achev ce grand ouvrage, malgr un nombre presqu'infini de contradictions et de combats qu'ils eurent soutenir de toutes parts. Parmi toutes les nations et dans chaque ville, que dis-je? parmi les nations et dans les villes, dans chaque famille particulire il s'leva des guerres intestines. Ds que la doctrine de Jsus-Christ commena s'tablir et tre reue, elle divisa souvent les enfants de leurs parents... les frres de leurs frres, les esclaves de leurs matres, les sujets de leurs princes, les maris de leurs femmes... parce que tous ne se soumirent pas en mme temps la foi. De l naquirent la haine et la dissension; on mit les chrtiens mort. et la plus grande partie du genre humain se souleva contre les aptres, comme contre des ennemis du bien public. Les rois et les princes, et les par-
les
suys, sa spulture, taient des choses publiques et manifestes, mais il n'en tait pas de mme de sa rsurrection, car il n'tait apparu qu' ses disciples; et malgr tout cela, les aptres en enseignant une telle religion, ont persuad les hommes et ont form ainsi l'Eglise de Jsus-Christ. Comment y ont-ils donc russi et par quels moyens ? Par la vertu de celui qui les avait chargs d'excuter ses ordres. C'est lui qui applanissait les difficults et qui rendait ais ce qui en soi-mme tait trs-difficile et mme impossible, car sans le secours d'une vertu divine, cette entreprise n'aurait pas mme pu tre commence... Celui qui a ordonn au ciel et la terre d'exister et qui par la vertu de cette parole a form le ciel et la terre et le soleil, a form de mme son Eglise. C'est la parole de Dieu qui a produit un vnement si admirable et si inattendu. De mme qu'il a ordonn autrefois la terre de germer et d'tre fconde, et que la terre obissante sa voix a produit l'herbe et a revtu sa surface de prairies et d'un nombre infini de plantes, de mme il a dit maintenant :Je btirai mon Eglise, et cela s'est excut avec une rapidit tonnante, malgr les efforts contraires des tyrans arms, et la rsistance de leurs troupes, malgr la rsistance des peuples soulevs, et la difficult qu'il y avait draciner des coutumes reues, malgr les oppositions des savants et des orateurs et des hommes les plus puissants et des princes la parole de Dieu , ainsi qu'une flamme dvorante, a consum 1rs pines et purg le champ, et elle y a rpandu la semence du salut. Les premiers fidles taient condamns ta prison, relgus en exil, mpriss, dpouills de leurs biens, mais c'tait en vain qu'on sevissait contre eux, en vain on les faisait prir
:
dans
les supplices,
on
les
livrait
aux flam-
ticuliers, les
hommes
libres et les esclaves, les
peuples et les villes les chassrent de chez eux, et ce qui est encore plus fort, les nophytes qui venaient peine de recevoir la foi, subirent le mme sort. Les matres et les disciples taient frapps des mmes coups parce qu'on envisageait la religion qu'ils avaient annonce ou embrasse, comme contraire aux
dits des princes,
aux coutumes
et
aux murs
de la patrie, puisqu'elle obligeait ses sectateurs renoncer au culte des idoles et leurs autels rigs et rvrs par leurs anctres, abandonner leurs dogmes profanes, mpriser leurs ftes et leurs sacrifices : ce qui paraissait si terrible et si affreux aux gentils, qu'ils auraient mieux aimer sacrifier leur vie, que d'embrasser la doctrine qu'on leur prchait, et de croire au fils de Marie qui avait t crucifi, tran devant les juges, insult... en celui qui avait souffert un genre de mort souverainement ignominieux, qui avait t enseveli et qu'on leur diiait tre ressuscit. Ajoutez cela que la passion de Jsus-Christ tait un fait su et connu de tout le monde; ta flagellation, les opprobres qu'il avait soufferts, sa croix, les outrages qu'il avait es-
mes, on les submergeait dans les flots, en vain on leur faisait subir les tourments lis plus cruels, en vain on les couvrait d'ignominie et on les perscutait comme des ennemis publics : leur nombre au lieu de diminuer s'augmentait sans cesse. Non-seulement les maux qu'on les voyait souffrir n'abattaient point le courage de ceux qui embrassaient l'Evangile, mais ils les rendaient au contraire plus anims et plus ardents... et quoi qu'ils vissent couler des torrents de sang chrtien, ils n'en devenaient que plus fermes et plus attachs la foi. Les matres ainsi que les disciples taient chargs de chanes, accabls de coups, exils et maltraits en mille manires diffrentes, et malgr cela ses disciples se multipliaient de plus en plus et n'en devenaient que plus affectionns leur matre et plus soumis. C'est pour cela que saint Paul s'crie : Plusieurs de nos frres se confiant dans le Seigneur et encourags par mes liens, ont os annoncer avec plus de libert et sans crainte la parole de Dieu {Epist.
ad Philip., cap. I, 14-) et ailleurs : Vous tes devenus imitateurs des Eglises qui sont dans la Jude, parce que vous avez souffert les
;
mmes
nuiu.r de la part de vos Concitoyens qu'Ut ont soufferts de la pari de Juifs...
(Thess., Il, ik); et ailleurs de rechef:
vous de ces premiers jours
Souvenezdans lesqueli
1)9
DIMO.NSTIUTION EVANCELIOJT:. DIMSSBAC1L
tiens et des dfenseurs
100
ayant t clairs, vous avez soutenu de grands combats et endur de grandes soufassist ceux a n frances... car vous avez taient dans les liens et vous avez souffert avec joie qu'on vous enlevt vos biens, sachant que vous aviez des biens plus prcieux et permanents dans le ciel (Hebr., X, 32 et seq.). Considrez ici la puissance de celui qui a opr de si grandes choses. Non-seul les premiers chrtiens enduraient tant de maux sans se plaindre et sans perdre courage, mais ils les enduraient volontiers et avec joie. C'est ainsi que les disciples des aptres renonaient avec plaisir leurs biens temporels, et que les aptres, comme suint Luc l'atteste dans le livre des Actes, sortirent de l'assemble des Juifs, remplis de joie d'avoir cl jugs dignes de souffrir des opprobres pour le nom de Jsus. C'est, ainsi que suint Paul atteste de soimme qu'il est rempli de joie dans ses afflictions [Coloss.,
1,2V)...
gnreux qui non-seulement ha ont t trs-utiles pendant leu mais qui aprs leur mort nous sont d'une trs-grande utilit. I donc par Vvnemi nt la force de celle prdiction Les portes de l'enfer ne prvaudront
:
contre
elle, et
de de ce qui
s'est
nons juger de l'avenir et croyons qu r en ne pourra abattre l'Eglise de Jsus < [Chrys. I. quod Chris tu$ si t Deua cont.G Rappelons ce raisonnement noire but. Quelles taient, inl Je in Ch les armes que Jsus-Christ avail nes ses aptres pour lui so l'uni,
mais pourquoi nous
tonnerions-nous de le voir souffrir avec joie, si lors mme qu'il approchait de l'heure de sa mort, non-seulement il s'en rjouissait, tnais il invitait ses disciples prendre part son contentement, ce qui est certainement la marque d'une joie bien vive. Je vous flicite et je me rjouis avec vous, leur dit-il, faites-en de mme et rjouissez-voasavec moi, et pourquoi? Quelle en est (a cause ? Parce que je vais tre immol, dit-il, et que le temps de ma mort approche. Voil comment les aptres ont form l'Eglise de Jsus-Christ... Ils ont pu faire tout cela, ces hommes demi-nus et dchausss, revtus d'une simple tunique, qui parcouraient toute la terre, ils l'ont pu parce qu'ils taient assists par la vertu de celui qui avait dit: Sur cette pierre je btirai mon Eglise, et les portes de l'enfer ne prvaudront point contre elle, et parce que celte vertu invincible combattait avec eux. Comptez combien de tyrans depuis ce tempsl ont combattu l'Eglise main arme et par combien de perscutions violentes ils l'ont attaque dans ces premiers sicles, o la foi encore nouvelle tait peine plante dans les curs des nophytes. C'taient des paens qui occupaient alors le trne. Tels taient l'ibre, Caius, Nron, Vespasien, Titus et tous leurs successeurs jusqu'au bienheureux Constantin. Or tous ces princes ont combattu l'Eglise; les uns plus vivement, les autres avec moins de fureur, tous cependant l'ont combattue. Car quoique quelques-uns d'entre eux aient fait paratre un caractre de douceur et de modration, la profession cependant qu'ils faisaient ouvertement du paganisme, suffisait pour fournir nos ennemis des motifs et des prtextes pour continuer du moins en partie la guerre qu'on avait dclare l'Eglise... Or tous ces efforts ont t surmonts avec plus de facilit qu'on ne dchire une toile d'araigne. Les armes dont on s'est sein'pour nous
attaquer, ont t brises
et
el qu. Is taient les moyens qu'il li:ur avait fournis pour inspirer*. chrtiens cette persuasion qui a fond l'Eglise et qui l'a cimente par le sang des tyrs? Il l'a dit peu de temps auparavant dam le ruenie ouvrage. Les ;, seul ses paroles), ne se sont point servis le la voie des armes, ni de Forgent, ni de soldats arm d'aucun autre moyen de cette nature; mais de la simple parole remplie de force et de vertu, et des miracles. C'est enprchant un Dieu crucifi et en oprant des prodiges, qu'ils ont conquis Jsus-Christ toute la terre ; et c'est cause de cela que le Prophte, en prdisant leurs miracles, a dit que le Seigneur il nnerait une grande force leurs paroles [Psal., LWII, 12).., car certainement on ne peut la mconnatre, lorsqu'on voit un pcheur, un publicain, un artisan pur sa seule parole rendre la vie aux morts, chasser les dmons, rduire au silence les philosophes et les orateurs, soumettre l'Evangile les rois et les princes, et donner des lois aux Grecs et aux Barbares, et un grand nombre de nations diffrentes. Ils ont fait tout cela par leurs paroles, par la force et par la vertu dont elles tait nt animes ; ils ont ressuscit les morts, ils ont converti les pcheurs, ils ont rendu la vue aux aveugles, ils ont enfin guri les maux de l'me et du corps.
dtruites
comme
la
poussire qu'on disperse et connue la fume que le veni dissipe, et nos ennemis n'ont fait autre chose, que nous donner un grand nombre de Martyrs et enrichir par l V Eglise d'un trsor prcieux en lui procurant des sou-
le livre qu'il a crit contre les Gen l'occasion de saint Babylas martyr, il revient encore celte preuve ; et, aprs avoir parl do la promesse que Jsus-Cliri^l a faite ses aptres, que ceux qui croiraient en lui opreraient les miracles qu'il a oprs, et de plus grands encore il continue ainsi son discours : Si quelqu'un nous demande quand et comment celte prdiction de Jsus-Christ a t accomplie, qu'il prenne en main le livre qui a pour titre, les Actes des Aptres, [il ne contient cependant pas toutes leurs actions, ni celles de tous, 7nais seulement quelques actions de quelques-uns d'entre eux), et il y verra que des malades ont t guris subitement dans leurs lits par l'ombre seule du corps de ces b nheureux aptres, et que des hommes fur ux et tourments par le dmon ont en un instant de leurs maux par le simple attouchement des habits de saint Paul. C'est en vain qu'on entreprendrait de nous rpondre que ces faits ne sont que des inventions dictes par la vanit, des prestiges, des choses incroyables l'vnement, et ce que nous voyons de nos yeux suait plus que su/tils
,
,
Dans
10)
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
102
taient basses et communes Qu'est-ce donc, jisant pour rprimer de semblables blasphmes, pour confondre nos adversaires et pour mettre je le repte, qui a pu les enhardir feindre des choses si extraordinaires? quelles taient leurs un frein a la licence effrne de leur langue. esprances ? quels secours pouvaient- ils se proCar enfin, il n'y a point de contre de noire mettre? Comptaient-Us sur les instruments de hmisphre point de nation, point de ville o leur profession, sur les outils de leur mtier ? ces miracles insignes ne soient reus et publis. Mais laissons tout cela pour un Or si c'taient des inventions et des fables, insenss! moment. Nous vous accordons de pouvoir supelle* n'auraient certainement pas acr/uis ce poser qu'une chose aussi incroyable ait pu arcrdit, ni excit celte admiration universelle arriver, et qu'un homme tout rcemment sorti dans l'esprit des hommes et, sans aller cherde ses tangs et de ses marais ait dit ces mots : che) plus loin des arguments qui dmontrent L'ombre de mon corps a ressuscit des morts ; celle vrit, vous-mmes, quites nos ennemis, qu'un autre, sorti depuis peu d'une boutique vous nous en fournissez une preuve vidente. de corrogeur se soit vant que ses habits D'o vient qu'il y a actuellement si peu de avaient opr les mmes prodiges qui est-ce, gens qui connaissent mme le nom de votre Zodites-moi, qui aurait t assez insens pour roaslre et de votre Zamolxis ? N'est-ce pas croire sur leur simple parole des faits si surparce que ce qu'on rapparie d'eux ne sont que prenants? D'o vient que depuis ce temps-l des impostures et des contes? Et ici, aprs nul autre artisan n'a jamais imit leur imposavoir continu rfuter l'objection des ture Quand mme cependant il y en aurait paens, il tout lie derechef l'argument tir de eu quelqu'un qui l'et fait, son entreprise aul'tablissement du christianisme, victorieux rait t moins difficile ; il aurait eu l'exemple malgr tant d'obstacles, tant de perscutions et puis il revient du succs des premiers qui pouvait l'animer... et tant de sang rpandu Il n'en tait pas de mme Mais quoi! ne aux miracles de saint Pierre et de saint Paul. parait-U pas ce jugement que tous les liomL'un de ceux qui ont opr les miracles dont mes ont perdu l'esprit et le discernement, qu'ils j'ai dj parl tait un artisan, l'autre tait un pcheur. Jamais des hommes d'une condi- soient devenus stupides, et qu'ils dlirent de tion si obscure n'auraient os penser tramer faon qu'il soit permis chaque imposteur de feindre ce qu'il lui plaira, et de le persuader une telle imposture : cela est incroyable, aux autres? Vaines chimres, que tout ceci'; moins que vous ne vouliez vous imaginer qu'ils ce ne sont que des rveries et de pures paroles aient dlir en frntiques ; mais leurs mitons de la folie paenne. Un homme qui, arm de clatantes de vertu et l'autorit qu'ils ont acson arc et de ses flches entreprendrait de perquise dment ce soupon: ils n'auraient donc cer le ciel de ses traits, ou qui tenterait d'jamais eu l'audace de feindre ces faux prodiges, puiser avec le creux de sa main le vaste sein de et de s'en vanter follement. Car enfin, comme l'ocan, ne s'attirerait par l que la. rise des nous l'avons dj remarqu ailleurs, ceux qui uns, cl des larmes de compassion de la part de cherchent en imposer cl qui forgent des menceux qui auraient un cur plus tendre et un songes ne mentent point d'une faon qui naturel plus srieux. C'est ainsi prcisment rende leur mensonge vident aux yeux de tous; que nous eu agirons avec les paens; lorsqu'ils et puisque nous voyons qu'aujourd'hui mme voudront disputer contre nous : nous nous aprs l'vnement, aprs que ces faits ont t moquerons de leurs efforts frivoles, cl nous attests et confirms par un si grand nombre des hommes dplorerons leur garement, qui les engagea il y a cependant de tmoins une entreprise beauco p pins difficile et pi s qui, malgr tant de preuves, malgr le tmoiimpraticable que ne le serait celle de cet ingnage, pour m' exprimer ainsi, de tout l'unisens. Car aussi longtemps que la lumire ixivers, refusent d'y ajouter fui [pour ne rien dire slera, jamais h s tnbres ne seront la lumire, du grand nombre de ceux qui virent dans l'inni jamais la vrit de nos dogmes ne scia dolence, sans vouloir s'informer si ces choses branle: ils sont vrais, et il n'y a rien de plus sont vraies, sans vouloir examiner ni appropuissant que la vrit. fondir) qui est -ce. je vous le demande, qui au commencement du christianisme, aurait voulu Saint Augustin, dans les livres de la Cit se soumettre Jsus-Christ sans avoir vu par de Dieu, crits pour la dfense de la religion lui-mme ces miracles, ou sans en avoir t contre les paens liv. XXII, chap. 5. il assur par des tmoins dignes de foi? Qu'est-ce prouve la rsurrection des corps Mais je donc qui pouvait inspirer ces deux hommes veux que cela ait t autrefois incroyable. l'audace de feindre de semblables miracles? Ce Voil le monde qui croit maintenant que le n'tait pas la confiance qu'ils pouvaient avoir corps de Jsus-( hrisl, tout terrestre qu'il est, en la force de leur loquence : nous savons a t emport au ciel. Voil les savants ci les que l'un d'eux tait entirement sans ludes ; ignorants qui croient la rsurrection de ta ru en leurs richesses : nous savons qu'ils vichair et qu'elle montera au ciel et il y en a vaient du travail de leurs mains ; ce n'taient Ir.-peu qui demeurent incrdules. S'ils croient ]ias les prrogatives d'une naissance illustre une chose croyable, que ceux qui ne la croient qui pouvaient les enhardir : le pre de l'un pas considrent combien ils sont stupides ; et <iait un homme si obscur, que son nom mme s'ils croient une chose incroyable, il n'est pas nous est inconnu ; et le pre de saint Pierre, moins incroyable qu'on se soit port croire pour tre connu, n'en est pas pour cela plus une chose de cette nature. Le mme Dieu a illustre L'un tait originaire de la Cilicic, donc prdit ces deux choses incroyables : que l'autre de lietlisanle, village ou bourg de lu les corps ressusciteraient et que le monde le Galile les professions qu'ils ont exerces croirait, et il les a prdites toutes deux bcau^
,
n3
DEMONSTRATION VANGLLIQl'E. DIESSBACU.
104
coup de temps avant qu'aucune des deux arrivt. De ces deux choses incroyables nous en vmions dj une d'arrive qui est nue le minute croirait une chose incroyable pourquoi
,
(loue dsesprons-nous de voir l'autre, puisque
qui croire?
celle
est
arrive n'est pas moins difficile
si
a cru, elle paratra encore plus incroyable. Jsus-Christ a envoy un petit
dont
le
Que monde
nous considrons
la
manire
qui et ignorants n'avaient aucune teinture des belles lettres, point de grammaire, point de dialectique, point de rhtorique, en un mot, de pauvres pcheurs dis-je la mer de ce sicle il les a envoys avec les seuls filets de la foi, et ils ont pris une infinit de poissons de toutes les sortes, et entre autres, des philosophes mmes quoique plus malaiss prendre. A ces deux choses s'il vous plat, incroyables, ajoutons donc cette troisime qui ne l'est pas moins. Voil donc trois choses incroyables qui nanmoins sont arrives. Il est incroyable que JsusChrist soit ressuscit en sa chair et qu'avec celte mme chair il soit mont au ciel. Il est incroyable que le monde ail cru une chose si incroyable. Il est incroyable qu'un petit nombre d'hommes vils, inconnus, ignorants, aient pu persuader une chose si incroyable au monde et aux savants du monde. De ces trois choses incroyables nos adversaires ne veulent pas croire la premire ils sont contraints de voir la seconde, et ils ne la sauraient comprendre moins de croire la troisime. Pour la rsurrection de Jsus-Christ et son ascension au ciel en la chair o il est ressuscit elle est dj prch e et crue dans tout l'univers. Si elle n'est pas croyable, d'o vient qu'on la croit par toute la terre? Si plusieurs personnes illustres et savantes ont dit qu'ils l'ont vue et ont eu soin de publier trange que le il n'est pas cette merveille monde l'ait crue; et il faut tre bien opinitre
,
; , ,
nombre d'hommes grossiers
bien des choses incroyables que nous ajoutons aux trois premires ; et il faut q,< t bien opinitres pour ne pas croire une chose incroyable telle qu'est la rsurrection de JsusChrist et son ascension au <iel puisque nous la confirmons par tant d'autres choses qui ne sont pas moins incroyables et qui pourtant sont arrives, Que si au contraire ils ne croient pas i/ue les aptres aient fait ces miracles pour tablir la croyance de la rsurrection et de l'ascension de Jsus-Christ ce seul miracle nous suffit , que toute la terre ait cru sans miracles.
,
CHAPITRE
XI.
Depuis l'tablissement de la religion chrtienne, Dieu a opr plusieurs miracles,
pour confirmer
tire.
qu'il
en tait l'auteur. Prclaircir la
liminaires qui tendent
ma-
Je vais continuer et achever d'tablir les preuves que je tire des miracles. Non-seule-
ment
l'tablissement de la religion chrtienne
prouve que cette religion a Diou pour auteur; mais aprs l'tablissement de celle religion, Dieu a opr en sa faveur plusieurs miracles certains et avrs, qui prouvent qu'il en est l'auteur. C'est ma seconde preuve
Jsus-Christ a enseign aux
hommes
;
des
dogmes, et il leur a prescrit des lois il a tabli un culte et des rgles de morale. Ces dogmes et ces lois ce culte et celle morale, forment l'essence de la religion chrtienne. Or Dieu a opr plusieurs miracles certains et avrs pour autoriser ces dogmes, ces lois, ce culte et celle morale; il a donc confirm
,
qu'il tait l'auteur de la religion chrtienne. force de cet argument dpend derechef de la certitude des faits je dois l'tablir, et je vais le faire; tout le reste en rsultera par
La
pas croire. Mais si comme il est vrai le monde a cru sur le tmoignage d'un petit nombre d'hommes inconnus et ignorants, sur ce qu'ils en ont rapport ; pourquoi une poigne d'opinitres et d'entts ne croirontils pas ce que tout le monde croit. Le monde a cru ces sortes de tmoins mprisables, parce que la majest de Dieu a paru en eux avec bien plus d'clat. Car l'loquence dont ils se sojit servis pour persuader le monde, n'a pas t des paroles, mais des miracles de sorte que ceux qui n'avaient pas vu Jsus-Christ ressusciter et monter au ciel avec son corps, n'ont pas eu de peine le croire, lorsque ceux qui leur disaient l'avoir vu confirmaient leur tmoignage par une infinit de prodiges. Hn effet, ils voyaient des hommes qui ne pouvaient savoir au plus que deux langues parler tout d'un coup toutes les langues du monde; un boiteux
pour ne
,
la
des consquences ncessaires et videntes. Qu'il me soit permis auparavant, de prvenir par quelques mots mon adversaire. Si pour prouver l'existence des miracles, je produis comme des autorits dcisives, des auleurs fabuleux, des ouvrages supposs aux auteurs que je cite, et rejels par la critique; des tmoins qu'on puisse justement rcuser, comme tant ou mal instruits ou de mauvaise foi, des contes forgs par l'imposture|, ou par une simplicit superstitieuse; des assertions, en un mot, destitues de fonde,
ments solides et insuffisantes dterminer le jugement d'un homme prudent et claire je me soumets toules les censures du desle, et je consens d'tre rang par ses dcrets au nombre des fanatiques el de* imbciles. Mais je lui demande en mme temps qu'il soit sin;
ds le ventre de sa mre, marcher droit leurs paroles et au nom de Jsus-Christ, aprs quarante ans d'infirmit ; les linges qu'ils avaient touches, gurir les malades; leur ombre faire
cre et impartial, et qu'il ne combatte point contre sa conscience, ni contre la vrit, si leur voix se l'ait entendre, el si les autorits que je cite sont telles qu'on ne puisse les rejeter sans tmrit et sans imprudence. Ve-
une infinit d'autres merveilles, sans parler des morts qu'ils ressuscitaient. Que si nos adversaires tombent d'accord (jue tout cela est arriv, comme nous le lisons, voil
te et
mme effet,
Christ
miracles incontestables de Jsusde ses premiers disciples, le christianisme nous en prsente d'aulres qu'on a dit, qu'on a crit cl qu'on a cru tre arrives en
les
et
nons au Outre
fait.
405
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
et cle, Tertullien tient le
106
en difdiffrents temps, en diffrents pays frentes occasions. Divisons -les en trois
clSSSGS
mme langage, comme
n'ont jamais exist y a des miracles qui l'imagination de ceux qui les ont que dans invents, et de ceux qui les ont crus. Ce sont
Il
des miracles souvent supposs par l'imposture, et plus souvent encore par l'ignorance; accrdits par des auteurs .pieux, mais sans discernement, et adopts par des hommes crdules et simples. Ils sont ordinairement rapports par des historiens qui ont vcu
nous l'avons vu dans son Apologie. Dans sa requte adresse en faveur des chrtiens Scapula, qui commandait en Afrique, il affirme que le pouvoir des chrtiens sur les dmons tait une chose connue, et il en cite des exemples. Vers la moiti du troisime sicle, saint Cyprien parle en ces termes un de ses amis qui tait paen Ah! si tu voulais les entendre
:
longtemps aprs le temps auquel ils attribuent l'vnement qu'ils narrent; leur rcit est toujours destitu de preuves solides le faux merveilleux, les anachronismes, ou d'autres circonstances qui les accompagnent, rclament contre leur existence. Ces faux
;
dmons) et les voir, quand nous les conjurons, quand ils sont tourments par la force invisible de nos paroles, et chasss
(les
eux-mmes
miracles fournissent l'incrdule la matire de ses triomphes; ils sont dsavous d'un commun accord par les critiques mme les plus modrs et les plus religieux nul chrtien sens et instruit n'en fait cas ; leur supposition est un outrage fait la souveraine vrit de Dieu, parce qu'elle tend fonder la
:
des corps qu'ils possdent, et que frapps de ces coups qui partent de la puissance divine, ils confessent, en hurlant et en gmissant, qu'il y a un jugement venir! viens et reconnais par toi-mme que les choses que nous te disons sont vraies (Saint Cypr., in Epist. ad
Demetrian.). Plusieurs autres
tmoignage
religion sur le
mensonge;
la simplicit seule
de quelques-uns de ceux qui les ont invents, peut en quelque sorte les excuser. Nous ne nous arrterons point en parler davantage.
exisy a des miracles qui ont rellement de l'existence desquels on peut avoir une certitude historique ; mais qui exigent sur plusieurs points, ou un examen raisonn, ou des discussions de critique, pour qu'on puisse s'en servir avantageusement en faveur de la religion. La nature de ce petit ouvrage ne me permet point d'embrasser ce genre de preuves, parce qu'il est trop tendu, quoique solide. Je vais m'expliquer plus clairement, et il ne sera pas hors de propos de le faire en
Il
t,
et
Pres rendent le mme Mais ce que nous avons dit suffit sur cette matire. Poursuivons. C'est un fait attest et reu par les anciens auteurs paens et chrtiens, que dans la guerre que Marc-Aurle fit aux Quades et auxMarcomans, peuples de la Germanie, son arme prte prir de soif et entoure par les ennemis, fut dsaltre par une pluie subite et abondante, et que la grle et les foudres qui tombrent sur les barbares et qui ne frapprent uniquement que les barbares, rendirent les Romains victorieux dans le combat qui se livra pendant l'orage. Les hiont dclar ouvertement storiens paens qu'ils reconnaissent ce fait pour prodigieux.
(1),
C'est ainsi qu'en parlent Jules Capilolin (In Marco), Dion {In Marc. Aurel), Lampride (In Heliog. citt, ab Iloulleville), Claudien le pote (Claudian. in Sext. Honor. Cons.
citt, a Baronio). Les uns attrimiracle un Arnulphis, magicien gyptien, les autres un magicien appel Julien les autres des enchanteurs chaldens, d'autres enfin aux prires et aux mrites de Marc-Aurle. Les chrtiens s'accordent avec les paens au sujet du prodige, mais appuys sur le tmoignage de Marc-Aurle mme, dans la lettre qu'il crivit au snat cette occasion, ils affirment (2), que c'est aux prires d'un grand nombre de chrtiens qui taient dans les troupes romaines, que l'arme fut redevable de ce secours du ciel. Tertullien, environ trente ans aprs l'vnement, la face
lib. 1
:
sic
citant des exemples. C'est un fait constant
buent
,
le
selon les anciens Pres de l'Eglise, que les paens taient souvent tourments et possds par les dmons, et qu'ils en taient dlivrs par l'invocation du nom de Jsus-Christ. Vous pouvez leur dit saint Justin vers la moiti du deuxime sicle, vous pouvez connatre la vrit de ce que nous vous disons, par les choses qui se passent sous vos yeux; car un grand nombre de ceux qui ont t possds par les dmons, ici, dans votre capitale (Rome), et partout ailleurs, qui n'avaient jamais pu tre dlivrs et guris par vos enchanteurs et par vos exorcistes.. ... ont t guris et dlivrs, et le sont encore tous les jours par plusieurs de nos chrtiens, par Vinvocation du nom de Jsus-Christ, crucifi sous Ponce Pilate (Saint Justin. Apolog.). Et dans le dialogue avec Tryphon, il rple plusieurs
,
fois la
mme assertion. Saint lrne, vers la fin du deuxime sicle D'autres chrtiens chassent trs rellement les dmons, de faon que fort souvent ceux qui ont t dlivrs de ces malins esprits, embrassent la foi et entrent dans le sein de l'Eglise (Saint Jrn. t Civ II, c/i. 32, dit. Bndict.). Vers le commencement du troisime si:
(I) Voyez saint Hilaire de Poitiers clans le. livre conlre l'empereur Constance, n 8 de redit. Bndict. saint Jrme dans le livre contre Vigilance, cl dans l'Epltre 21, ad Kusiochium. Sulpice Svre dans le 3' dialogue. Saint Paulin dans le 7 e pome pour la fle de sainl Flix de Noie. Vous y trouverez attests des effets rodigieux, que les dmons produisaient dans le corps dont ils s'taient empars, lorsqu ils sentaient la puissauce de Dieu, qui oprait, par le moyen de ses saints ou de leurs reliques.
{->) Que M. Avirle ail cril au Snat l'occasion de l'vnement dont nous parlons, Dion, auteur paen l'affir
;
nuis
l'an
ne rapporte point les paroles de la lettre. BaroniuS 176 de Jsus-Christ, donne une lauche qui reprsente la pluie miraculeuse, et la dtaite des Barbares, telle qu'elle est exprime sur la colonne d'Antoniu
il
|
D&MONST. vANli. Xlll.
(Quatre.)
107
DMONSTRATION LVANGUQL'E. DIESSBACH,
cette lettre
408
de tout l'empire, en appelle dans son Apologie et dans le livrejqu'il adressa Bcaputa, proconsul de l'A ffique. Dans un temps o les paens anims contre les chrtiens qu'ils perscutaient, auraient pu, s'il en avait impos, le dmentir en produisant des tmoins oculaires de l'vnement et la lettre mme de l'empereur, il ne craint point de citer les paroles dont ce prince s'tait servi, cl de dire qu'il avait menac de punir svrement ceux qui accuseraient dornavant les chrtiens. Eusbe ( Eusbe, ajoute au tmoignage fiist. lib. V, cap. 5) d'Apollinaire. Saint celui de Terlullien Grgoire de Nyssc, Orose, Xiphilin cl les autres auteurs chrtiens viennent ensuite. C'est un fait attest trs-souvent par les anciens auteurs chrtiens, que Dieu a opr frquemment des prodiges en faveur des martyrs. Les actes du martyre de saint Po'\ carpe, ceux des martyrs de Lyon, ceux des saints Tarache et Probus, Tertullicn, saint Cyprien, Lucius-Cccilius (1), Laclance, etc. nous en prsentent souvent des exemples fonds sur le tmoignage de ceux qui avaient assist aux supplices des martyrs, sjur l'histoire de leur temps, sur les plus fortes preuves. Une voix cleste s'est fait entendre. Les martyrs ont t soulags dans leurs tourments. Us ont t rendus presque insensibles la douleur. Aprs avoir t dchirs de la faon la plus atroce et la plus inhumaine, leurs plaies se sont trouves guries sans aucun secours humain. Les htes les plus froces et les plus affames ont oubli la vue des martyrs leur fureur et l'instinct de la nature. A la vue des supplices de nos martyrs, les ennemis du christianisme ont embrass la foi. Les chrtiens lches et timides que la crainte avait fait renoncer JsusChrist, ont t punis de leur apostasie par des coups marqus du ciel. La vengeance du ciel a clat d'une manire frappante et redoutable sur les perscuteurs les plus anims de l'Eglise, etc. C'est un fait clbre dans l'histoire ecclsiastique et attest par un grand nombre d'auteurs, que Constantin le Grand a t dtermin par un prodige recourir au Dieu des chrtiens et favoriser le christianisme L'histoire atteste qu'un signe lumineux de la croix, avec ces paroles: Vainquez par ce signe, s'est montr en plein jour dans le ciel ce prince lorsqu'il marchait la tte de son arme contre l'usurpateur Maxcnce que Jsus-Christ lui apparut la nuit suivante avec ce mme signe, en lui ordonnant de s'en servir et lui promettant qu'il triompherait de ses ennemis. Eusbe de Csare assure que l'empereur Constantin lui-mme lui a attest avec serment que cela tait vrai. Dans un temps o il pouvait y avoir des milliers de tmoins de l'vnement, Eu:
sbe
le
rapporte
dtaille les avait parle,
indubitable, et il en particularits. L. Cecilius en
comme
du moins en partie, avant lui. Socrate, Pbilostorge, Sozomne le racontent ensuite. La conversion de Constantin au christianisme, le respect religieux dont il a honor le signe de la croix de Jsus-Chrisl, ses armes cl qu'il a fait porter qu'il a plac l'entre de son palais sur la tte de son image, le monument authetttkpM
1
qu'Eusbe cile dans un temps o il ne pouvait avancer une fausset, sans que Rome cl tout l'empire le dmentit; de (rs-fortes preuves en un mot, et des autorits trs-rccevablcs (1), persuadent la vrit de ce prodige; pas une seule preuve positive ne le combat. C'en est assez pour parvenir notre bul, n'allons pas plus loin. Les faits que je viens d'indiquer et plusieurs autres du mme caractre que je pourrais produire, favoris^ nt ouvertement la religion chrtienne et sont tablis sur des fondements solides. Mais comme pour leur donner toute leur force, il faut prouver en dtail que quelques-uns de ces vnements, qui absolument parlant auraient pu avoir des causes purement naturelles ayant t prodigieux, vu les circonstances qui les ont accompagns
;
comme
il
faut entrer dans des dissertations sur le pouvoir que les dmons ont de nuire l'homme, et sur quelques points de littrature qui concernent les lettres de Marc-Aurle et le tmoignage de L. Cecilius au sujet de Constantin, etc. ; et que tout cela n'entre point dans le dessein que je me suis propos, je ne me servirai point de ces armes contre l'incrdule. Il sera cependant propos que ce que nous venons de dire serve a lui faire faire une rflexion.
RFLEXION.
L'incrdulit n'est fonde que sur des arguments ngatifs el sur des conjectures. D'o il rsulte que chaque argument posilif qui l'attaque, quand il ne serait que probable et non dcisif, l'branl, la fait hsiter et la rend chancelante; qu'un seul miracle qui soit vrai l'accable. Quand mme les preuves que nous lirons des miracles, n'auraient
certitute absolue et dmonqui est cependant faux) il serait toujours de la dernire imprudene e de lutter contre elles, pour suivre le parti de l'incrdulit, parce qu'il serait toujours aussi cer-
donc point une
tre (ce
tainement vrai que ce parti est mauvais, qu'il est certain que ce qui est probable peut tre vrai. Venons notre terme.
(1) Vid. Euseb. in vita Conslantini lib. I a cap. 20 usque ad 40 : et lib. II, cap. 6 et seq. et lib. 111. L. ("oeil, d nmrlib. persec. cap. 4t. Baronium ad amium fhrisii 312 Lenglet, trait des appaiit. iuitio toui. I, et dissertai, ad caletui ojusd. lom. I. Le monument cit par Eusbe est une statue rigea dans une place de Rome. Elle reprsentt Constantin le Grand, qui tenait la main le si^nede la croix, aveccelifc
(1) Voyez surcot matire, outre plusieurs Actes des martyrs, Tertul. ad Scap. St. Cyprieu L de lapais. L. Cecil, de mortlb. persecut. Lactance lib. V, institut, eap. 35, St. Augtist. serai, l in Psalm. 118, mus cii&s par D. Rftinart, prface gn. n" 68. Ou peut y ajouter Eusbe et pluSieurs autres.
1res Hoc salulari szbo, vero lurtitudinis iudlcio, Civitatem restram tyrauni H. in libertaieiu vindiean dis jugo lilur.ni ; et Sv P. (,>. Drisiina amplitudini et splendori restitoi rta ap Baron. toco citato.
inscription laie.
409
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
,
HO
Le christianisme nous prsente une troifaits sime sorte de miracles. Ce sont des impartial certains qu'aucun homme sage et ne peut, s'il les examine, rvoquer en doute. prCe sont des faits, qui du premier aspect
commun sentent la droite raison et au sens un caractre miraculeux, qui opre la conjugement naturel de viction lorsque le point altr par les sophismes l'homme, n'est
et
subtilits que la pasprjugs inventent. Ce sont des sion et les simple rcit su Hit faits dont par l mme le ordinairement pour rendre croyable ce qu ils et autorisent. Ces faits tendent ouvertement directement autoriser les dogmes que Jelois sus-Christ a enseigns aux hommes, les rgles qu'il leur a prescrites, le culte et les ici que de morale qu'il a tablis. C'est donc par des faits de ce caractre je m'arrte, c'est
par
les
mauvaises
ceur, ses vertus, la pntration de son glui ont nie et la solidit de ses crits mrit les plus justes loges de l'antiquit chrtienne. Voici ses paroles liv. II, chap. 31. Aprs avoir parl des prestiges et des illusions des hrtiques Ils ne peuvent point rendre la vue aux aveugles, ni l'oue aux sourds, ni chasser les dmons, hormis des corps dam lesquels ils les auraient fait entrer ; si cependant il est vrai qu'ils puissent mme fuir* cela... Ils sont si loigns de pouvoir ressus:
vais prouver mon assertion; et comme tmoignages la liaison des matires et des
que je
que
plusieurs vnements qui ne remplissent point exactement toutes les condes ditions auxquelles je me lie ; je dclare que je ne prtends point m'en ser prsent quivir, et je laisserai dcider au lecteur preuves table si indpendamment de ces videntes, j'aurai satisfait mon en-
je rapporterai
m'engagera insrer a
morts [comme Notre-Scigneur l'a Aptres par leurs prires, et comme que il est arriv trs-souvent dans l'Eglise l'assemble des Fidles ayant fait en quelques des jenes et des occasions particulires prires cet effet. Dieu a accord aux prires de ses Saints, ceux qui taient dj morts, et leur a rendu la vie), qu'ils ne croient pas mme que cela puisse rellement arriver, faisant consister la rsurrection des morts, dans la conciter des
fait, et ses
,
mes preuves
moins gagement.
Qu'il est doux et consolant, pour tien qui aime sa sainte religion,
un chrd'entrer
vaste champ que prs de dix-sept ces sicles lui prsentent, pour y recueillir toutetraits prcieux par lesquels la main puissante de Dieu a rendu souvent sensiet ble aux nations la vrit de l'Evangile,
dans
le
provipar lesquels sa douce et son aimable dence a excit et anim, en diffrents temps, confiance en la foi de ceux qui ont mis leur les curs lui taient soumis et lui et dont
fidles.
est trs tendue, je n en embrasserai qu'une petite partie, sans le m'attacher suivre de sicle en sicle,
La matire
mme
cours du temps que
l'histoire
de
Eglise
occupe
et remplit.
CHAPITRE
Premier
et
XII.
naissance de ce qu'il appellent la vrit (1) A la page suivante.il compare les hrtiques Simon le Magicien, dont ils imitaient les prestiges, pour en imposer aux simples. Ils font venir, dit-il, djeunes enfants, et fascinant les yeux des assistants, ils les font paratre comme de grands fantmes, qui s'vanouissent aussitt, et durent peine un instant. Mais de quelle utilit peut tre ce prtendu prodige ? si ce n'est qu'il sert prouver qu'ils ressemblent Simon le Magicien, et non pas Jsus-Christ. En effet, poursuit-il,Jsus-Christ est ressuscit le troisime jour (c'est une chose certaine), il s'est montr ses disciples aprs sa rsurrection, tous. et il est mont au ciel en prsence d'eux Qu'est-ce que les hrtiques ont fait de semblable, pour prtendre que leur me est semblable la sienne? s'ils disent que notre Seigneur a opr ces miracles par des presti*ges, nous les convaincrons , par le tmoignage des Prophtes en leur dmontrant que tous aupaces prodiges ont t prdits longtemps ravant, et ont t oprs trs-rellement et De l vient qu'il est le Fils unique de Dieu. que ceux qui sont ses vritables disciples, reoivent de lui le pouvoir de faire des miracles
,
second tmoins des miracles. Saint Jrene et suint Grgoire de Nazianze. Premier tmoin des miracles .-saint Irenc. de l'empire d AIl est u au commencement Des drien, vers l'an 120 de Jsus-Christ (1). premire jeunesse, il fut instruit dans la sa martyr religion chrtienne par le clbre qui saint Polycarpe, vque de Smyrne, immdiat des aplres. Il avait t disciple
irrava
profondment dans son cur
les le-
illustre ons et les paroles de ce saint et Eglise vieillard. Il fut ordonn prtre de 1 de Lyon par saint Pothin qui en tait le premier vque, et aprs sa mort il lui succe<i i. couronne du martyre vers Il recul la 202 'de Jsus-Christ, dans la perscul'an tion Uc Svre. Son zle pour la foi, sa douenviron vingt (\) Quelques auteurs placent sa naissance tas ]>I9 Urd. J'ai suivi 1). Rmi Cciiinr, cl illeiuoul.
en son nom, pour le bien des hommes, chacun Les selon le don qui lui a t communiqu. les dmons ; mais si rellement, uns chassent de que trs-souvent ceux qui ont t dlivrs entrent esprits malins, embrassent la foi, et ces prdidans l'Eglise. Les autres connaissent et les malades sent l'avenir. D'autres gurissent morts mme en leur imposant les mains ; des l'avons dj ont t ressuscites {comme nous nous pendant pludit) et ont ensuite vcu avec annes. Mais pourquoi m arrter dasieurs
niivantage ? Il n'est pas possible de faire l les autres miracles que l Emration de tous la terre opre chaque alise rpandue par toute des gentils au nom de Jsusjour, en faveur sans sduire Christ crucifi sous Poncc-Pilatc, personne. ni tirer de l'argent de personne,
qui suivent et auelquea Mitres endroits valcuuuicus cl des niarcusien. portent aux erreurs des
(WCcct
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in
lille
DEMONSTRATION EVANGELIQL'E. DIESSEACII.
donne gratuitement
ce qu'elle a
U2
,
reu gra-
tuitement de Dieu.
Second tmoin des miracles saint Grfoire de Nazian/e, voque deConstanlinople. naquit en Cappadocc, vers l'an .'52'.). Au
:
sortir de l'enfance, il s'appliqua aux tudes, et il les cultiva d'abord dans sa patrie, et ensuite dans la Palestine, et Alexandrie. Le
baptme, et ensuite il se donna entirement a Dieu il lui consacra ses biens travaux, sa gloire, et sa sant. Il embrassa un genre de vie trs-austre. Ses jenes furent presque continuels, son habit tait rude et grossier; il dormait plate terre la lecture des livres saints, le travail des mains
le
;
la
mditation et
Il
la
prire, partagrent tout
dsir d'acqurir de nouvelles connaissances l'engagea enfin se rendre a Athnes. Ce fut dans ce voyage qu'un vaisseau d'Egincs sur lequel il s'tait embarqu, fut battu d'une si furieuse tempte, que saint Grgoire , qui alors (comme il le rapporte lui-mme) n'tait encore que cathcumne, craignit d'tre
priv pour toujours de la grce du sacrement de baptme. 11 passa les journes en et promit prires prostern sur le lillac Dieu de se consacrer entirement lui s'il le dlivrait de ce danger. Le vent et la mer se calmrent; le vaisseau aborda heureusement Rhodes, et ensuite Egincs; et comme ceux qui s'y trouvaient crurent devoir leur vie aux prires de saint Grgoire ils embrassreut tous la foi de Jsus-Christ (1). Arriv Athnes, il y poursuivit ses tudes, et il y lia avec le grand Basile cette amiti qui les unit ds-lors si troitement, et qui dura autant que leur vie. 11 y connut Julien l'Apostat; et quoique dans ce temps-l ce prince ft encore jeune, et qu'il professt du moins en apparence le Christianisme, saint Grgoire discerna en lui le germe de ce caractre de folie et d'impit qui se dveloppa dans la suite, qui fit gmir l'Eglise, et le conduisit lui-mme sa perte. Aprs avoir achev le cours de ses tudes profanes, saint Grgoire retourna dans sa patrie et y reut
, ,
, :
charg successivement du soin de trois diffrentes Eglises, de celle de Sasime, de celle de Naziance, et enfin de celle de Constanlinople, dans laquelle il fit refleurir la religion catholique opprime par l'arianisme. Malgr la rputation clatante dont il jouit, et les applaudissements ritrs que les peuples donnaient son mrite et la force de son loquence, la solitude fut
fat
son temps.
toujours l'objet principal de ses dsirs; elle faisait ses plus chres dlices il y passa une partie de sa vie, et il y finit enfin ses jours vers l'an 389. Sa saintet, son savoir, son zle ardent pour la foi orthodoxe, les nombreuses conversions qu'il a opres, et la beaut de
;
La
ses ouvrages l'ont rendu illustre et clbre. prcision et l'exactitude avec laquelle il s'est expliqu sur les mystres les plus relevs, lui ont fait donner le nom de Thologien. Saint Jrme se faisait gloire d'avoir t son disciple. Venons au tmoignage qu'il
rend des miracles. Dans le premier de ses discours contre Julien l'Apostat^ saint Grgoire atteste en gnral que Dieu oprait des miracles par l'intercession des martyrs, et par le moyen de leurs reliques (1). Aprs avoir parl du couJe n'cris point ici contre les protestants ; mais comj'aurai souvent occasion de parler des miracles que a oprs l'invocation de ses saints et par leurs reliques, et que les protestants ont rpandu ce sujet des
(1)
me
Dieu
dans
(1) Saint Grgoire raconte lui-mme ce fait. Nous avons l'Histoire ecclsiastique plusieurs exemples de ces
conversions subites des paens, qui embrassaient la loi de Jsus-Christ , dtermins par des vnements inaltendus, et par des inspirations secrtes et puissantes de la grce , qui en un moment changeait leuis curs. Le dtail de ces vnements prsente un argument qui pourrait tre trait avec beaucoup d'utilit pour les fidles, par quelque auteur clair et pieux. Il offre un grand nombre de faits et de circonstances qui ont un je ne sais quoi de touchant et d'intressant. On 1. 1 mu et attendri quand ou voit des mes errantes ci-devant dans les tnbres do l'erreur, et livres la tyrannie du vice, ouvrir les yeux il la vrit et connatre, et aimer ardemment , et servir ce Dieu de saintet et de bont, que les lumires de la foi leur manifestent. Leur empressement chercher plaire a ce souverain bien, et les retours de ce Dieu de misricorde envers elles, forment un des spectacles les plus consolants 7>our un cur sensible et fidle. Je me contenterai de rapporter un passage d'Origne a ce sujet. Je ne doute pas que Celse ne se moque de moi, mais cela ne m'empchera pas de dire qne beaucoup de personnes ont
,
prjugs qui fournissent des armes l'incrdule, et qui en imposent aux personnes peu instruites dans la religion, je crois devoir exposer brivement les principes de la foi
catholique. L'Eglise catholique croit et enseigne, en premier lieu, qu'on ne doit rendre qu' Dieu seul l'hommage et l'adoration, qu'elle appelle, aprs les saintes Ecritures et les Pres, culte de latrie. Cet hommage et cette adoration consistent a reconnatre la souveraine perfection de l'Etre infiniment et essentiellement parfait, premier principe de toutes choses et notre fin dernire ; a humilier et a absjsfl r profondment notre volont, avec une soumission entire et absolue devant cette perfection infinie; h nous attacher Dieu avec toutes les puissances de notre me, par la foi, l'esprance et la charit; exprimer celte soumission envers l'Etre suprme et cet attachement, par des actes intrieurs et extrieurs; a lui offrir des sacrifices et lui adresser des prires, comme la source et l'Auteur de tous les biens. Tout cela n'est d qu' Dieu seul, et ce serait une impit de rendre un tel culte quelle crature que ce soit. L'Eglise catholique croit et enseigne, en second lieu, que Jsus-Christ seul est le Sauveur et le Rdempteur des hommes, et que lui seul, dans le sens propre et absolu, est
embrass
le christianisme,
comme malgr
elles, leur
cur
ayant tellement chang par quelqu'espril qui leur apparaissait tantt durant le jour, et tantt de mut, qu'au lieu de l'aversion qu'ils avaient pour notre doctrine, ils l'ont
Mdiateur entre Dieu et l'homme.
sus-Christ Offrent Dieu
aime jusqu' mourir pour elle. Nous savons beaucoup de ces sortes de changements dont nous sommes tmoins, et que nous avons vus nous-mmes. Il serait inutile de les rapporter en particulier, puisque nous ne ferions qu'exciter les railleries des infidles, qui voudraient les faire passer pour des fables et des inventions de notre esprit. Mais je prends Dieu tmoin de la vrit de ce que je dis; et il sait que je ne veux pas rendre recommandble la doctrine toute divine de Jsus-Christ, par des narrations fabuleuses , mais seulement par l'vidence et la vrit de plusieurs raisons incontestables. Orig. cont Celsum, 1. 1,
p. 33.
troisime lieu, que les saints qui rgnent avec Jleurs prires pour les homme- : qu'il est bon et utile de les invoquer d'une manire suppliante et de recourir a leur secours pour obtenir de Dieu ses bienfaits, par son Fils unique Jsus-Christ, qui seul est notre Sauveur et Rdempteur. En quatrime lieu, que les fidles doivent xnrer et honorer les reliques des martyrs et des saints, dont les corps ont t des victimes immoles Dieu par le martyre et par la pnitence, des membres vivants de JsusChrist, et qu'il ressuscitera un jour une vie glorieuse et
.
En
immortelle
Telle est
lo
doctrine de l'Eglise catholique
la
combattre
113
LE CHRTIEN CATHOLIQUE.
114
,
rage des martyrs, de saint Jean, de saint Pierre de saint Paul de saint Jacques de saint Etienne, de saint Luc, de saint Andr, de sainte Thcle et de tant d'autres, qui pour la dfensa de la vrit se sont exposs avec joie au fer et aux flammes, aux bles froces, aux tyrans et aux perscutions, uniquement pour ne pas trahir la foi, il parle des honneurs qu'on leur rendait, et des ftes qu'on avait consacres leur mmoire ; et il afrme qu'ils chassaient les dmons; qu'ils gurissaient les malades; qu'ils apparaissaient aux hommes qu'ils leur annonaient les choses venir, que leurs corps avaient autant de pouvoir que leurs saintes mes, soit qu'on les toucht, ou qu'on les honort ; que les moindres gouttes de leur sang, les moindres marques de leurs souffrances avaient autant de pouvoir que leurs corps, et opraient des miracles. Au commencement du second discours contre Julien l'Apostat, il rapporte au long un vnement que nous avons indique ailleurs. L'an 363, les Juifs anims et soutenus par Julien, qui voulait rtablir les anciens
, , , ;
tait charg de l'inspection sur l'ouvrage et dj on y avait mis la main , lorsque Dieu
l'arrta et le renversa par un prodige marqu et frappant. La terre trembla ; des tourbillons et des globes de feu qui sortirent avec des lancements ritrs , consumrent' les ouvriers : l'on vit dans le ciel une croix res-
plendissante environne d'un cercle semblable; et mme sur les habits tant des chrtiens, que des paens et des Juifs, on vit des croix imprimes d'une manire si clatante, que la broderie la plus lgante ne les aurait point gales, et que les plus habiles peintres n'auraient pu les tracer avec des couleurs plus vives. On ne pouvait mme les ef-
sacrifices de la loi mosaque , et dmentir les prophties de Daniel et de Jsus-Christ entreprirent de rebtir le temple de Jrusalem, et de renouveler leur ancienne discipline et leurs crmonies. Ils iaient accourus pour cela de toutes parts, et ils insultaient dj aux chrtiens avec la dernire insolence on avait fait venir les plus excellents ouvriers Ali pius,un des meilleurs amis de l'empereur,
,
: :
quelque moyen qu'on employt pour Outre saint Grgoire, Ruffin d'Aquile, auteur contemporain du fait, et qui a demeur trs-longtemps Jrusalem atteste cette dernire circonstance. Saint Grgoire cito pour preuve de ce miracle, les habits mmes qui avaient t marqus, et en prend tmoin ceux qui en avaient t les speclaleurs, dont le nombre tait trs-grand, puisqu'il composa cet ouvrage pendant l'anne mme dans laquelle l'vnement venait de se pasfacer,
cela.
,
en lui attribuant d'autres sentiments, aprs les dclarations formelles qu'elle a laites a ce sujet, c'est vouloir combattre un fantme forg par l'ignorance et parla calomnie. Attaquer la doctrine qu'elle professe, c'est entreprendre une chose qu'on ne peut excuter avec succs car outre l'argument gnral, qui prouve et soutient l'infaillibilit de toutes les dcisions dogmatiques de l'Eglise, il est vident que Dieu peut faire connatre ses saints les prires par lesquelles on demande leur intercession. Nous sommes fonds croire que Dieu le veut, et qu'il veut glorifier parce moyen ceux qui l'ont servi fidlement pendant leur vie mortelle, parce que les saintes Ecritures, qui attestent 3ue Dieu a ressuscit un mort par l'attouchement des os u prophte Elise que l'ombre de saint Pierre, que les linges et les ceinluresqui avaient servi saint Paul avaient opr des prodiges; que saint Paul a demand ses frres encore \iv;uils le secours de leurs prires, etc., autorisent celte croyance, et parce que cette croyance est soutenue par la tradition la plus respectable. Les passages de i'Ejtttre de l'Eglise de Smyrne, d'Eusbe de Csare, de saint Grgoire de Nysse, de saint Basile. [de saint Grgoire de Nazian/.e, de saint Jean Chrysosloine, de saint Cyrille de Jrusalem, de saint Paulin, de saint Ambroise,de saint Jrme, de saint Augustin, de saint (.vrille d'Alexandrie, de saint Victor d'L'liquo, de saint Lon, de saint Grgoire le Grand, eic, etc., sont si clairs et si vidents, que les plus savants des protestants sont contraints de nous cder sans contester l'autorit de la plus grande partie des Pres de l'Eglise. Il y a quelques-uns des Pres qui n'ont jamais crit sur cette matire ; il y en a qui ont parl d'une faon inous expresse II n'y en a aucun qui ait enseign le contraire de ce que l'Eglise catholique enseigne. L'ouvrage, seul de saint lrme contre Vigilance, sera jamais un monument clatant des sentiments el de la pratique des 'le rouent es et de l'Occident sur eei article, dans " n" les plus lumineux de. l'Eglise el le plus fu grands nommes. Finissons cette longue note. Qu'un homme qnl ait lu ce que les protestants ont crit de |in-, passionn contre l'Invocation des saints et contre le culte des reliques, lise avec nn esprit d'imiartialn le premier ,.| | e second livre de la quatrime controverse de Bellarmin, dans le Becond tome de s .souS je ne crains point d'allirmer qu'il sera dtrompe et Ululait.
:
ou immdiatement aprs et il ajoute que ce prodige frappa tellement ceux qui le virent, que presque tous invoqurent unanimement Jsus-Christ, en cherchant de se le rendre propice par leurs prires et qu'un grand nombre d'entre eux recoururent sans dlai aux prtres des chrtiens, et leur demandrent et en obtinrent le baptme. Plusieurs auteurs ou contemporains des faits dont nous venons de parler, ou qui ont crit lorsque la mmoire en tait encore rser,
: ;
cente, ont confirm les diffrentes parties
du
tmoignage de saint Grgoire de Naziance II y en a qui ont rapport des circonstances que d'autres ont omises, sans cependant les contredire nos ennemis mmes n'ont jamais, que je sache, entrepris de dmentir un tmoignage si valide et si authentique. On trouvera dans les Mmoires de Tillcmont la citation des passages de saint Jean Chrysostome, de saint Ambroisc, de Ruffin, de Theo:
dorct, de Socrate, de Sozomne el de Philostorge. Raronius rapporte les textes de la plupart d'entre eux. Voici celui d'Ammicn Marcellin, historien paen, contemporain de l'-
ii
admirateur de Julien et ennemi des chrtiens. Pendant qu'Alipius pressait vivement r ouvrage, et que le gouverneur de la Province le secondait, des globes terribles de feu, qui saillirent avec imptuosit, plusieurs reprises, proche des fondements, rendirent le lieu inaccessible, ayant brl diffrentes fois les ouvriers : et ce fut ainsi que, vu la r~ sistanec obstine du feu, on abandonna Ventreprise (1). Saint Grgoire de Nazianzc raconte en plusieurs autres endroits de ses ouvrages (2), des faits arrivs dans son sicle, qui
vnement
(1) ('.uni idem fortiter inslaret Alipius, Juvarelipie provinci.e rector, metuendl globl Bammftrnra prope l'unda-
menla crebrls assultibus erumpentes, fecere locum, einshs aliquolies operanlibus tnaccessum. Hocque modo, elemenlo deslinalius reuellAUie "essavit inceplum. Am,
inian.,
(2)
lit).
X'Xlli.
il
Voyez l'Uraison XIX o
parle du
Baptme de son
m
;
,
DEMONSTRATION VANGEtIQUE. DIF.SSRACH.
t/ii'il
116
paraissent surnaturels et il cite les personnes qui y ont eu part. Je ne m'en sers pas pour mes preuves parce que pour tre autoris le faire, il faudrait avoir un dtail de plusieurs circonstances que nous n'avons pas. Je me servirai cependant de la libert que je me suis rserve et que je me rserve, et je m'arrterai un peu la gurison de sainte Gorgonie, sur de saint Grgoire. Le fait m'a paru digne d'attention. Aprs avoir fait l'loge le plus accompli des vertus chrtiennes de Gorgonie qui l'avaient rendue chre et respectable toutes le les personnes qui la connaissaient (1) saint rapporte les effets d'une maladie violente, dont elle fut attaque, et puis il poursuit son discours. Ni l'art de plusieurs mdecins appels la cure, ni les frquentes consultes qu'ils tinrent ce sujet, ni les larmes que ses parents rpandirentdevant Dieu pour obtenir sa gurison, ni les prires publiques que tout le peuple faisait pour elle, comme pour une personne dont la vie intressait tous les citoyens rien n'avait procur du soulagement la malade, lorsque cette grande ame prit un parti digne d'elle (2) Voyant
,
pre
l'Oraison XX o il parle de quelques gurisons qui paraissent devoir tre attribues saint Basile; l'Oraison XI, la page qui prcde l'endroit que je vais rappor;
ter, etc. elle inspira la pit a (1) Sainte Gorgonie fut marie son mari et ses entants. Elle l'ut extrmement librale envers les pauvres. Sa maison tait toujours ouverte aux passants et a tous ceux qui avaient besoin de son assistance. Elle traitait son corps avec beaucoup de svrit. La connaissance profonde qu'elle avait des mystres de la foi, ses jenes, ses veilles, ses ardentes prires, son respect pour tout ce qui avait rapport il Dieu et la religion, sa charit, sa prudence, les vertus, en un mol, les plus solides et les plus propres de son tat, lui acquirent une estime universelle et lui gagnrent les coeurs de ses concitoyens remplis de vnration pour elle. Dieu lui fit conelle la souhaitait ardemment natre le jour de sa mort four s'unir a Jsus-Christ, et l'vque qui l'assista sa mort entendit prononcer en expirant ces paroles du quatrime Psaume: Je dormirai en paix, et je me reposerai. Vovez saint Grgoire dans le discours II, qui est l'oraison funbre de sa sur. (2) Le texte de saint Grgoire a quelques endroits un peu obscurs au premier coup d'oll mais cette obscurit ne tombe point sur l'essentiel du l'ail, et elle peut, a ce qu'il nie parat, tre aisment dissipe. Il compare sa sur premirement a cette femme de l'Evangile qui, en touchant le bord de la robe de Jsus-Christ, tait gurie; d'un flux de sang qui la consumait depuis douze ans. l'exemple de celle femme, Gorgonie, pleine de continue et d'une sainte hardiesse* s'approche de Jsus-Christ, prsent dans la sainte Eucharistie qui tait sur l'autel, devant lequel
: :
tait inutile d'esprer du secours de la part des hommes, elle s'adresse avec confiance celui qui est le vritable mdecin de tous les hommes ; et une nuit ayant pris un temjis, o son mal lui donnait quelque relche, elle se prosterne devant Vautel, et invoque gt cris celui qu'on y honore ; et en l appelant jmr tous ses noms, elle raconte tous let prodiges qu'il a oprs autrefois, comme si elle voulait lui en rappeler le toux nir; car elle savait les histoires anciennes et les nouvelles. Elle s'anime enfin d'une hardiesse suinte et gnreuse; et elle imite cette malade de l'vangilt, qui arrta le flux de son sang en touchant le bord de la robe de Jsus-Christ : voici ce quelle fit. Elle approcha sa tte de l'autel, en continuant ses prires et en versant un torrent de larmes, l'exemple de celte femme qui arrosa des siennes les pieds de Jsus-Christ ; et elle protesta qu'elle ne partirait point de l'autel, qu'elle n'et obtenu la sant. Apre avoir arros tout le corps de ce parfum, et avoir tremp de ses larmes, tout ce que sa main avuit pu rserver des antitype du prcieux corps, ou du sang incontinent [ vnement digne d'admiration) elle se sentit gurie, et se retira dlivre de la maladie du corps et libre dans l'esprit et dans l'me; remportant pour prix de son esprance la sant qu'elle avait espre, et recevant les forces du corps par la force de l'me. Cest l certainement un grand vnement ; mais je n'ai rien avanc qui ne soit vrai, Le silence et je prie tous d'y ajouter foi mme que nous avons gard, et le soin que nous avons eu de ne point permettre que ce prodige se divulgut, aussi longtemps que ma sur a vcu, peut servir d'une preuve manifeste, que ce n'est point la vanit qui m'engage le publier. Je n'en aurais pas mme parl prsent, si je n'avais senti dans l'me une espce de crainte de me rendre coupable, si j'avais cach plus longtemps aux fidles et aux
<
elle se prosterna. Illa
compare ensuite
ii
celte autre
femme
de l'Evangile qui rpandit un vase de parfum prcieux sur Ks pieds du Sauveur, et qui les arrosa de ses larmes ( Saint Luc, au chapitre VII, rapporte le fail plus au long que les autres vauglisti s). Aprs avoir fut celle seconde comparaison, saint Grgoire ajoute que Gorgonie prolesta qu'elle ne partirait point de l'autel sans avoir obtenu sa gurison, et immdiatement aprs il revient la mme comparaison et il l'explique. En voici le sens tel, selon ,es ardentes prires moi, qu'il se prsente natun lh menl que Gorgonie adi essa a lsus Chrisl lurent comme un parfum prcieux qu'elle rpandit sur le corps du Sauveur, prseul Sous les es; ces sensibles de la sainte Eucharistie, et en cela elle imita l'exemple de la pcheresse convertie qui versa le partum sur les ieds du Sauveur. Gorgonie arrosa de ses larmes la suinte Eucharistie cl en Cela elle imita l'exeniele de celle mme femme de l'I. vanille, qui non conteiile d'avoir vers des parfums sur les pieds du Sauveur, les arrosa de t< S larmes. J'ai conserv dans la traduction leterrae grec d'Antitypes du prcieux coi'i s, etc., pour ne peint mnlt plier ici sans not*.l les controverses. Par la mme raison je m'abs: i ,
|
que ce soit ce sujet. Je me contente de supposer, ce qui est inngabie, que la si^nilicalion de ce terme admet le sens catholique dans lequel je peut voir sur celte matire les Commenle prends. On Billius sur taires d'Elie de Crte, et les sa^e de saint Grgoire ; dom Hemi Ceillier, lome VII de l'Hist. des Aul. Ecclsiast., pag. 51, -'M. 233; la l'en et. dil. del Foi df, deuxime partie, pag. iliictsuiv de Paris, 1669 Bellarmin, Controv., fit. Il de Eueharist., SUp)>OM cap. 18 et aill. La narration do sainl et prouve sans rplique l'usage ccclsiastiqu aprs la communion. temps, de conserver l'Eucharistie Cet usage est li avec le dogme et soutenu par la tradition ( Vovez Tertull., liv. Il ad uxor. Cyprian. sera de laps, r.hrvsost. Epist. I ad Innocent. Ambres. Oral, in obit.
tiendrai d'ajouter quoi
,
;
I
Salir.).
iTotft Lorsque saint Grgoire dit en parlant d< ce que sa main avait pu rserver des Antitypes du pr-
i corps, etc., d indique la condescendance par laquelle l'Eglise a ermis autrefois aux laques de garder l'eucharistie dans leurs maisons, et de prendre de leurs
i
la fermains la communion. Les |iers vente ii des fidles donnrent lieu h celle otmdi scendiminution de la dance: la cessation des ersculions el la ni dedisciplinearbitrafre a l'Efor\ eurent Fauchai ;
I
glise.
.
On
a vu, selon quelque
saint l'ie Quint, * dis;
la Bndu Seizime chef en laveur de
Marie Smart, reine d'Ecosse, qui, - Ion tes mmes rivains, porta la sainte Eucharistie sur elle, et prit elleini.e la communion le jour o celle qui devait la protger, ou du moins la r s. celer, lui li t'mir sur un eeliafaud la longue et dure captivit dans laquelle elle l'avait
1
retenue.
11?
infidles,
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
ceux qui existent maintenant
et
na
aussi insigne. CHAPITRE XIII. Troisime et quatrime tmoins des miracles : saint Ambroise et Sulpice-Svre. Troisime tmoin des miracles , saint Amla postrit,
un miracle
broise archevque de Milan. Il naquit vers l'an 340 de Jsus-Christ environ. Son pre issu d'une famille illustre fut prfet des Gaules ; ce qui tait alors une des charges les plus considrables de l'empire. Saint Ambroise fut lev dans la pit chrtienne, et il culliva les sciences avec beaucoup de succs. En 374 il fut fait consulaire ou gouverneur de la Ligurie, dont Milan tait la mtropole. La faction des ariens dchirait en ce temps-l l'Eglise de Milan. Auxence que les ariens avaient intrus sur le sige piscopal venait de mourir les vques de la province assembls pour dlibrer sur le choix d'un successeur, taient arrts par les dissensions du peuple, qui occasionnrent un tumulte. A cette occasion saint Ambroise qui craignait une sdition, se rendit l'Eglise o l'assemble se tenait, et il y exhorta le peuple l'union et la paix. Il parlait encore, lors qu'un enfant cria du milieu de l'assemble : Ambroise evque ; cette voix les deux partis se runirent et dclarrent qu'ils ne voulaient point d'autre vque que le gouverneur. Saint Ambroise rsista longtemps et prit la fuite jet ce ne il sortit de Milan fut qu'aprs plusieurs combats que son humilit cda. Il fut sacr vque la mme anne 374, il se dpouilla alors de toutes ses terres qu'il donna l'Eglise (1) et il distribua aux pauvres l'argent qu'il avait. 11 combattit ensuite l'arianisme et l'extirpa de son Eglise. Il soutint avec une fermet inbranlable les droits de la religion catholique, contre les attentats ritrs de l'impratrice Justine.arienne dclare et passionne en faveur de l'hrsie. Il rprima les efforts des paens qui voulaient rtablir le temple de la victoire Rome. 11 fut l'instrument dont Dieu se servit pour la conversion de saint Augustin, livr l'erreur et une vie drgle. Il refusa l'entre de l'Eglise au grand Thodose aprs le massacre de Thessalonique, et soumit ce prince la pnitence publique. Son insigne pit , son zle pour la foi, son dsintressement, sa vie austre, son savoir, son loquence sa charit immense (// vendit jusqu'aux vases sacrs de r Eglise pour racheter des captifs), son mrite universellement reconnu , le rendirent l'oracle de son temps, et lui concilirent au{rs des empereurs Valenlinien premier, Vaenlinien le Jeune, Gratien , Thodosc le Grandet du tyran Maxime, une autorit, qui 1p rend illustre dans l'histoire de son sicle, t dont il ne se servit jamais que pour la dfense de la religion, et pour le bonheur des peuples. Il mourut vers la fin du quatrime
:
Voici une partie du contenu de la lettre que saint Ambroise crivit sainte Marcelline sa sur l'an 386. Il y fait la relation de ce qui s'tait pass l'occasion de la dcouverte et de la translation des reliques des saints Gervais et Protais frres et martyrs, dont les noms et le lieu de la spulture, taient oublis depuis longtemps. Le saint vque voulait ddier une basilique; le peuple souhaita qu'il le ft avec la mme solennit avec laquelle il avait consacr l'Eglise des saints Aptres prs del porte romaine; il rpondit qu'il le ferait, pourvu qu'il trouvt des reliques des martyrs; aussitt, dit-il, je sentis un mouvement et une ardeur particulire, qui fut pour moi comme un prsage de ce qui devait arriver ; et quoique les clercs eussent peur, je fis ouvrir la terre, etc. Il fit ouvrir la terre dans la basilique des saints Flix et Nabor, devant la balustrade qui environnait les spulcres des saints martyrs. On trouva les corps de deux hommes qui paraissaient plus grands que l'ordinaire ; tous les os entiers, beaucoup de sang, la tte spare du corps. On les arrangea, et aprs les avoir couverts de quelques vtements , on les transporta sur des brancards vers le soir dans la basilique de Fauste, o on clbra les veilles toute la nuit. Alors les vieillards se ressouvinrent d'avoir ou nomautrefois les noms de ces martyrs , et d'avoir lu l'inscription de leur tombeau. Le lendemain les reliques furent transfres la basilique ambrosienne, et il se fit plusieurs miracles dans le cours de cette translation. On y vit des possds dlivrs, et des malades guris, en touchant de leurs mains les vlements qui couvraient les reliques; quelques-uns Ttaient par leur ombre seule. Plusieurs jetaient des mouchoirs et des habits sur les corps des martyrs et les gardaient comme des remdes contre les maladies. C'est saint Ambroise lui-mme qui atteste ces faits, dans un des deux discours qu'il fit au peuple en celte occasion, et qu'il joignit la lettre qu'il crivit sa sur. Il prend dans ce discours le peuple, auquel il parle, tmoin de ces prodiges il y rend grces Jsus-Christ, d'avoir donn son Eglise un secours si puissant dans un temps o elle en avait si grand besoin (Justine perscutait alors les catholiques), et il dclare qu'il ne veut pas d'autres dfenseurs. Mettons, ajoute -t-il, ces victimes de triomphe, au mme lieu o JsusChrist est hostie; mais qu'il soit sur V autel, lui qui a souffert pour tous : eux qui sont rachets par sa passion, sous Vautel. C'est le lieu que je m'tais destin; car il est juste que, le prtre repose, o il a accoutum d'offrir; mais je cde le ct droit ces victimes sacres. Il voulait sur l'heure y enfermer les
mer
ou au commencement du cinquime
sicle.
saintes reliques; mais le peuple ayant demand par ses cris qu'il diffrt la crmonie jusqu'au dimanche prochain, saint Ambroise,
Dieu a opr par son moyen plusieurs miracles rapports par le diacre Paulin, qui lui ki'A servi de secrtaire, et qui crivitsa Vie la prire de saint Augustin.
(t)
Il
en rserva cependant
l'usufruit a sa
sur.
pas attendre si longtemps, obtint que ce serait le lendemain. 11 lit en ce jour un second discours son peuple, ''ans lequel il s'applique rpondre aux calomnies des ariens, qui prtendaient que les
qui ne voulait
419
DEMONSTRATION fcVANGELIQIE. DIESSBACH
121
corps qu'on avait trouvs n'taient pas des corps demariyrs, et que loutce qu'on publiait dans l,i ville de leurs miracles, tait taux. Le saint les confond et les presse par l'vidence des faits; il insist,- particulirement sur la guerison d'un aveugle. Voici ses paroles: Ils nient (les ariens) qu'un aveugle ait recouvr la vue; mais lui ne nie point sagurison.ll dit : Je vois maintenant, moi qui auparavant n'y voyais point. :ll dit : J'ai cess d'tre aveugle, et il le prouve par les faits. Les ariens nient qu'il ait reu cette yrdee, tandis qu'ils ne peuvent pas nier le fait. L'homme est connu; il a servi le public avant qu'il devnt aveuyle ; son nom est Svre; il est boucher de son mtier, il avait abandonn son mtier, depuis qu'il avait perdu la vue. Il en appelle au tmoignage de ceux qui jusqu'alors l'avaient entretenu, et avaient eu soin de lui. Ceux mmes qui ont t les tmoins de son aveuylement, sont ceux qu'il produit pour tmoins de sa yurison. Ds qu'il eut touch un des draps gui couvraient tes saintes reliques, il a recouvr la vue. N'est-ce pas l un fait prcisment semblable celui que nous lisons dans l'Evangile ? (1) Car nous en rendons la gloire la
(1) Saint Jean, chap. IX. En ce temps-l, Jsus en passant vit un homme qui tait n aveugle; et ses disciples lui firent celte queslion Est-ce cet homme qui a pch, ou son pre et sa mre, pour qu'il soit n aveugle? Ils n'ont point pch, rpondit Jsus, ni lui, ni son pre et sa mre; mais c'est afin que les uvres de Dieu paraissent en sa personne. Il faut, pendant qu'il est jour, que je fasse les uvres de celui qui m'a envoy la nuit vient o l'on ne peut rien taire. Tant que je suis au monde, je suis la lumire du monde. Aprs ces paroles il cracha terre, et ayant dtremp de la terre avec sa salive, il en frotta les yeux de l'aveugle, et lui dit Allez vous laver dans le bain de Silo (ce qui signifie l'Envoy). L'aveugle s'en alla donc, se lava, et revint avec la vue. De sorte que les gens du voisinage et ceux qui auparavant lui avaient vu demander l'aumne, disaient N'est-ce pas l celui qui se tenait assis et qui demandait l'aumne? Les uns disaient, C'est lui; les autres, Ce n'est pas lui , mais c'est un homme qui lui ressemble. Pour lui, il disait C'est moi. Ils lui dirent donc : Comment les yeux vous ont-ils t ouverts? Il leur rpondu Cet homme qui s'appelle Jsus a dtremp de la terre , m'en a frott les yeux et m'a dit Allez au bain de Siln, et lavez-vous. J'y ai t, je me suis lav et je \ois. O esi cet homme-Ut, lui dirent-ils. Il rpondit, Je ne sais. Ils menrent ensuite aux pharisiens celui qui avait l aveugle. Or c'tait le jour du sabbat que Jsus dirempa ainsi de la terre, et qu'il ouvrit les yeux de l'aveugle. Les pharisiens lui demandrent donc lout de mme comment il avait vu, et il leur dit 11 m'a mis sur les yeux de la terre dtrempe; je me suis lav el je vois. Quelques-uns des pharisiens disaient Cet homme qui n'observe point le sabbat, ne vient point de la part de Dieu. Mais d'autres disaient Comment un pcheur peut-il faire de ces miracles? El ils taient diviss entre eux. Ils dirent donc tout de nouveau l'aveugle Et vous, que dites-vous de celui qui vous a ouvert les veux? il rpondit, C'est un prophte. cause de cela les Juifs ne voulurent point croire qu'il et l aveugle et qu'il et reu la vue. jusqu' ce qu'ils eussent fait venir son pre et sa mre qu'ils interrogrent. Est-ce la, dirent-ils, votre fils que vous dites qui esi n aveugle ? comment donc voil-il maintenant? Son pre et sa inie leur rpondirent Nous savons bien que c'est noire fils et qu'il est n aveugle, mais nous ne savons pas d'o vient qu'il voit malmenant. Nous ne savons pas non plus par qui ses yeux ont t ouverts. Interrogez-le il a assez d'Age; qu'il parle lui-mme sur ce qui le louche. Sou pre el Sa mre firent ci lie rponse aive qu'ils craignaient le3 Juifs. Car les Juifs taient dj convenus entre eux , q-ie si quelqu'un reconnaissait Jsus pour le Christ, on les mettrait hors de la synagogue. C'esl pour cela que son pre el sa mre dirent H a assez d'ge interrogezle Les Juifs donc firent venir pour la seconde fois celui ui avait l aveugle, et ils lui clireut : Rendez gloire ieu nous savons que cet homme est un pcheur. Je ne
: : : : : : : : :
:
puissance du mme auteur ; et il importe peu que Jsus-Christ ait opr lemiracle lui-mme, ou qu'il ait donn d'autres le pouvoir de Puisque, quand il accorde l'oprer d'autres le don des miracles, c'est son nom qui les opre. Nous lisons dans VEvangUe qu'un aveuyle j/n< t yuri par Jsus-Christ les Juifs demandaient le tmoiynuye de ses parents, et ils les interroyeaient : D'o vient que votre fils voit maintenant ? tandis que ce fds disait lui-mme : J'ai t aveuyle, et maintenant je vois. C'est l prcisment ce que dit Svre : J'ai t aveuyle, et maintenant je vois demandez-le si vous ne voulez pas le croire aux autres : demandez-le aux tranyers, afin que vous n'ayez pas craindre que mes parents ne conspirent vous tromper. L'obstination des ariens est plus condamnable que celle des Juifs Je leur demande (aux ariens ) ce qu'ils refusent de croire. Est-ce qu'ils ne croient pas que les martyrs puissent secourir quelqu'un? C'est ne pas croire ta parole de Jsus-Christ ; car il a dit : Vous ferez des choses plus grandes. Est-cequils ne ci oient pas que les martyrs dont il s'agit puissent le faire ? Il y a dj longtemps que leur nom est respect, et que leurs corps ont t dcouverts. Quel est donc l'objet de leur envie? Est-ce moi ? mais ce n'est pas moi qui fais les miracles. Sont-ce les martyrs? Ils montrent donc que la croyance des martyrs a t diffrente de la leur ; sans cela ils ne seraient pas jaloux de leurs miracles. Selon le tmoignage de saint Augustin et de Paulin diacre, Svre l'aveugle, qui avait t guri promit de servir toute sa vie l'Eglise Ambrosicnne o reposaient les corps des saints martyrs Gervais et Protais, et y il satisfit son vu. Il y servait dj lorsque saint Augustin partit de Milan et il y servait encore prs de vingt-quatre ans aprs lorsque Paulin crivit la Vie de saint Ambroise. Je rapporterai bientt dans un article spar le tmoignage de saint Augustin sur les miracles de son temps en attendant il me parat qu'il sera propos de placer ici ce qu'il a crit dans le sixime et septime 'chapitre
, , , ; , ;
seulement sais pas, leur dit-il, si c'est un pcheur; ja sais que j'tais aveugle et que je vois maintenant. Sur cela ils vous a-t-il ouvous a-i-il l'ail? comment
Que dirent vert les veux ? Il leur r,
lui
:
arlil
Je vous
l'ai
dj
du
et vous
une l'avez entendu. D'o vienl que vous voulez l'enlendre seconde fois? Avez-vous aussi envie vous autres d tre de : ses disciples? Ilsle chargrent alors d'injures et lui dirent pour nous, nous somSoyez-le vous-mme son disciple Dieu a parle a mes disciples de Mose. Nous savons que quelle part Mose; mais pour celui-ci , nous ne savons de C'est quelque chose d adil vient. L'homme leur rpondit mirable que vous ne sachiez pas de quelle part il vient,
: :
que Dieu et qu'il ait ouvert mes veux. Or nous savons n'exauce point les pcheurs; mus si quelqu'un sert Dieu De! uis c'est celui-l qu'il exauce. et lui Obi! mencemenl des sicles on n'a noinl entendu dire que perles veux d'un homme n avc...
I
sonne
celui-ci
faire. Ils lui
rien la pari de Dieu, il ne pourrait rpondirent Vous tes n lout entier dans le pch ci vous nous fuies ries leons? Cl ils le mirent dedit, hors. Jsus ouil dire qu'ils l'avaient mis dehors, et lui Croyt /-vous au Fds de Dieu? Qui est-ce. l'ayanl trouv lave Seigneur, rpondit-il. afin que je croie en lui? Vous vu, lui du Jsus, eic'est lui-mme qui vous parle. Je orou. Seigneur, dit-il alors et se jetant ses pieds , il l'adora.
ail
ouvert
ne venait de
121
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
livre de ses Confessions. Voici
122
,
du neuvime
"ses
qui
les
tourmentaient
et
qui ne pouvaient
paroles.
Je ne pouvais me lasser dans ces premiers temps (aprs avoir reu le baptme) de considrer la profondeur de vos conseils dans ce que vous avez fait pour le salut des hommes , et la vue de ces merveilles remplissait mon cur d'une douceur incroyable. Combien le chant des hymnes et des psaumes que Von chantait dans votre Eglise me faisait-il rpandre de larmes, et combien tais-je vivement touch d'entendre retentir vos louanges dans la bouche des fidles ! Car mesure que ces divines paroles frappaient mes oreilles, les vexpriment s'insinuaient dans mon cur ; et l'ardeur des sentiments de pit couler de mes faisait qu'elles excitaient yeux une grande abondance de larmes : mais de larmes dlicieuses et qui faisaient alors le plus grand plaisir de ma vie. Cette pratique si consolante et si difiante, laquelle les fidles de Milan unissant leurs curs aussi bien que leurs voix se portaient avec beaucoup de zle, n'tait pas fort ancienne dans cette Eglise; et il n'y avait gure plus d'un an qu 'elley tait tablie. Voici quelle en avait t l'occasion. L'impratrice Justine, mre du jeune empereur Valenlinien, perscutant votre saint prtre Ambroise,par le transport d'un faux zle pour l'hrsie arienne, dont elle s' tait laiss prvenir, il avait t oblig de se retirer dans son glise. Son peuple dont il tait chrement aim, et qui avait beaucoup de religion, se tenait auprs de lui, prt mre, votre mourir avec son vque. fidle servante, plus touche que personne du pril o elle voyait ce saint homme, s'y tenait aussi sans en partir, toujours des premires aux saints exercices des veilles et de la prire et n'ayant de vie que pour cela. Moi-mme, quoique je n'eusse point encore une certaine chaleur, que donne sur pareilles choses le feu de votre Saint-Esprit, je ne laissais pas de me ressentir du trouble et de la consternation o tait toute la ville. Comme donc les choses tiraient en longueur, et qu'on craignait que ce
rits qu'elles
, ,
s'empcher, en les quittant, de confesser lapuissance de votre saint nom ; mais outre cela, un aveugle recouvra la vue : c'tait un homme de Milan mme aveugle depuis plusieurs annes et connu de toute la ville. Comme il s'aperut du bruit qui se faisait parmi le peuple et qui marquait quelque sujet extraordinaire de joie, il demanda ce que c'tait ; on le lui et aussitt il se fit mener o taient les dit corps de ces saints martyrs, dont la mort a t si prcieuse devant vous ; et il n'eut pas plutt port sur ses yeux un linge qu'on lui permit de faire toucher au brancard qui les soutenait, que la vue lui fut rendue. Le bruit de ce miracle se rpandit incontinent et fit retentir vos louanges de toutes parts ; et s'il ne ramena pas la foi orthodoxe celte princesse si anime contre le bienheureux Ambroise, au moins
, ,
il
modra
,
sa fureur et
fit
cesser la perscution
qu'elle
mDieu moire d'un si grand vnement que j'avais oubli de marquer en son lieu, et de ce que
vous me l'avez
fait dclarer ici la gloire de votre nom. Ces merveilles de votre toute -puissance taient comme l'odeur de vos parfums qui auraient d me faire courir vers vous ds ce moment; cependant je demeurai sans mouvement dans ce temps-l, et le souvenir de cette duret de mon cur rendait encore plus abondantes ces larmes que je versais, aprs mon baptme au chant des hymnes et des psaumes, qui me faisait goter avec une merveilleuse douceur le bonheur aprs lequel j'avais soupir si longtemps, de respirer l'air si doux et si salutaire de votre connaissance et de votre amour autant qu'on peut le respirer dans une maison de chaume et de boue, comme l'est celle que nous habitons. Quatrime tmoin des miracles Sulpice Svre, prtre d'Aquitaine. Il fut contemporain de saint Jrme et de saint Augustin, ami intime de saint Paulin de Noie, et disciple de saint Martin vque de Tours (1) , dont
, : ,
lui faisait. Bni soyez-vous, de ce que vous m'avez rappel la
mon
Ma
peuple retir dans l'glise ne succombt enfin l'ennui, on eut recours au chant des psaumes que l'on tablit selon la pratique des Eglises de l'Orient. Depuis ce temps-l cette sainte institution a toujours subsist dans l'Eglise de Milan, et presque toutes les Eglises du monde l'observent prsentement son exemple. Ce fut dans ce mme temps que vous files connatre ce saint vque par rvlation le lieu o reposaient les corjis des saints martyrs Gervuis et Protais, qui n'tait connu que de vous. Vous les teniez l comme en dpt, vous les y aviez conservs en leur entier depuis tant d'annes, vous rservant de les en tirer quand il serait temps et voulant faire servir cette dcouverte rprimer une fureur qui n'tait que la fureur d'une femme, mais d'une femme assise sur le trne ; car il se fit plusieurs miracles lorsqu'aprs les avoir dcouverts et tirs de terre, on les portait la grande glise avec tout l'honneur qui leur tait d : et non-seulement des possds furent dlivrs des dmons
, ,
(1) Comme nous allons parler des miracles qui ont t oprs par saint Martin il esl ncessaire de le l'aire un peu connatre. Il esl n dans la Pannonie (aujourd'hui la Hongrie), vers l'an 317. Son pre tait paen, avec toute sa famille, et de simple soldat il tait devenu tribun dans l'anne. Saint Martin lit paratre ds sa jeunesse son inclination la pit, et se fil cathcumne. H servit quelque temps dans les troupes romaines, sans cependant ngliger sou avancement dans les vertus chrtiennes. L'acte de charit qu'il fil en donnant la porte d'Amiens la moiti de sa casaque un pauvre, esl clbre dans les fastes de l'Eglise. Aprs avinr quiU la milice, il se retira auprs de saint Hilaire, vque de Poitiers, dont il se spara ensuite pour quelque temps, pour aller en lllyric travailler la conversion de ses parents. Il convertit en traversant les Alpes un
,
voleur qui voulait le dpouiller. 11 n'eut pas la consolation de gagner son pre Dieu; mais il convertit sa mre, et plusieurs autre-, personnes, Il souffrit beaucoup en Illyrio le la pat <les ariens, et fut exil aprs avoir t publiuemenl batin de verges, pour avoir dfendu la divinit de lsus-Curiflt. Il passa en Italie, et fui perscut derechel Mil m el chass de la ville, par Auxence un des chefs des ariens. Alors le saint s.' relira dans l'le Gallinaire, le dsur la cle de Gnes: el il rejoiserle, prs d'Albenga gnil enfin a l'oihns saint Hilaire, lorsque cet illustre Alhanase de Occident fut rendu son Kglise. Il forma proche de Poitiers un monastre, qu'on croit ire le premier oui se soit tabli en France. Vers l'an 372, saint Martin fut lu
;i
,
125
il
DEMONSTRATION EVNGELIQUE. DIESSBACIL
Sulpice
I2i
a rapport les miracles. naquit vers la moiti In quatrime sicle d'une famille illustre. Son <:!<<] in-nce lui acquit beaucoup de rputation dans le banvau. onsu11 pousa une femme d'une famille laire; tant rest veuf peu de temps aprs son
(
Svre
mariage, il abandonna le monde, quoiqu'il ft la Heur de son ge, riche et gnralement estim; il donna ses biens l'glise, en s'en rservant cependant l'usufruit. Son chan> gemenl de vie fut suivi de plusieurs preuves trs-sensibles, dans lesquelles sa constance ne se dmentit point. Il cultiva dans la retraite qu'il s'tait forme, l'tude sacre et
il y mditait les \riy leva la pit ceux, qui vivaient avec lui, il y assista les pauvres passants qu'il tait toujours prt accueillir avec charit; il y composa ses beaux ouvrages, honors par les loges des connaisseurs anciens et modernes. L'lgance, la puret et la prcision de son style l'ont fait appeler juste titre le Salluste chrtien. Son mrite lui a attir des louanges publiques, que plusieurs auteurs ecclsiastiques lui ont donnes dans leurs crits (1). On ignore l'anne de sa mort, on la place vers l'an 420. Parmi les ouvrages de Sulpice Svre, je ne citerai en preuve des miracles que son histoire de la vie de saint Martin (2). Cet ou-
vrage a t gnralement estim dans son historien a runi en soi ton les, sicle et avantages qui peuvent donner le plus de poids au tmoignage qu'il rend. 11 dclare des les premires lignes de son livre que le but qu'il s'y propose sa! de travailleras salut les hommes en leur offrant un modle de vertu suivre et d'oblenir pour soi-mme non
,
les vertus chrtiennes;
ts
du salut,
il
le dogme auquel cette erreur s'oppose). Keini Oillier croit (pie 'est-l l'unique cause, |>our laquelle le Concile a rejet oe livre, dans li quel cependant on ne trouve plus aujourd'hui l'erreur qui; saint J.Y Usait dans ses exemplaires. Quoi qu'il en soit de tout pour lre. parfaitement sr de n'avoir point conlie moi ce mot upoci\jplia.\v pousserai laolicalesse audeldece qu'il serait ncessaire; et sans me fonder eu aucune manire sur les faits rapports dans les dialogues, je n'en insrerai ici
lOBgtemns aprs,
1).
<
quelques
traits,
que comme un
essai qui fera sentir le parti
vque de Tours. Il y fonda l'abbaye de Marmoulier, dans laquelle il continua vivre aveu toute l'austrit monastique. Il s'appliqua dtruire l'idoltrie dans les Gaules; et son zle eut les succs les plus heureux et les plus ^citants. Malgr l'loignemeni que son humilit profonde et vritablement chrtienne lui inspirait pour les honneurs , il fut contraint d'eu recevoir de trs-grands, que le respect qu'on avait pour sa saintet lui attira en diffrentes occasions, particulirement la cour de Maxime. Il mourut vers l'an 400, combl de jours et de mrites. Sa mmoire est reste en vnration dans toute l'Eglise et a t honore d'une manire distingue. Les Franais venus dans les Gaules lui ont rendu un culte particulier. 11 y a eu des auteurs qui ont adopt l'anne de sa mort, comme une poque clbre, depuis laquelle ils comptaient les annes. Des auteurs du dixime sicle ont mis en controverse si on pouvait comparer saint Martin aux aptres. Saint Odon abb de Cluny a crit un ouvrage, pour prouver que cela se pouvait on le trouve dans le dix-septime tome de la Bibliothque des Pres; et on y trouvera eu mme loin; s la censure que saint Thomas a inflige celte opinion, que nous ne rapportons que pour faire connatre l'ide qu'on a eue de saint Martin. (1) Vocalur al> Auguslino Epist. 20o : Virdoctrina et
:
qu' toute, rigueur je pourrais en tirer. Vers le cotBUMoeeni.nl du troisime dialogue, numro cinquime ,Sulpice Svre proteste solennel enienl eu invoquant Jsus-Christ tmoin de la vrit de ses paroles, que tout ce qu'il a dit ou dira de saint Martin, n'est (pie ce qu'il a ou, ou va luimme, ou appris de personnes sres (uianifestis auiioribus), et le plus souvent ce qu'il a ap;ris de la bouche du saint mme, et que quoiqu'il ait donn Ces derniers ouvrages la forme de dialogues, pour les rendre parla varit plus agrables, d y observera cependant religieusement le caractre de vrit que l'histoire exige. Voici ses paroles dans le second dialogue, o il parle sous le nom de Gallus son ami intime, qui vivait avec lui, et qui avait t ainsi lui-mme un des premiers disciples de saint Martin. J'ai souvent remarque, Sulpice, que saint Martin le disait ordinairement, que depuis qu'il tait voque, il n'avait plus le mme d m ds miracles qu'il avait eu ci-devant. Or si cela est vrai, ou pour mieux dire, puisque cela est vrai, il nous est ais de conjecturer combien il doit en aVoiro; r lorsqu'il n'tait que simple religieux puis pie nous l'avons vu dans le temps de son piseo; at oprer en prsence de tous tant de prodiges. Plusieurs des grand s choses qu'il a faites ci-devant sont devenues publiques, et elles ne pouvaient poinl rester ensevelies dans le silence mais on dit que sou humilit l'a engag en supprimer un trs-grand nombre d'autres et les drober la connaissance des hommes, parce qu'il dsirait de n'avoir que Dieu our tmoin de ses actions, et d'viter la vaine gloire et les louastns. Les laits mmes, dont la connaissance est des h' parvenue jusqu' nous, nous persuadent que cela est vrai;
;
Caravantquea'trerque.Maressuscildeaxmort^gComaae lu i'as rapport dane l'histoire de sa vie: et pendant le temps de son piscopat, il 'a fait qu'une seule fois un tel miracle... Je suis tmoin de te fait, si cependant vous voulez bien ajouter foi un tmoignage aussi faible que le niir*t. Voici les circonstances de cet vnement. Nous allions,poiir je ne s autandis que ni sais quelle affaire, Chartres
i
sapientia pollens. \'ir gnre et litteris nobilis dicitur a Gonnadio et Honorio. Vir suminus appellatur ab Idaio, p ne iiu'ljo Chrouici. Yide Gerhard Joli. Yossium, in vila Sulpicii Severi. (2) Je nie restreins ce seul ouvrage, quoique je pourrais bon droit y en ajouter un autre. La Vie de saint Mariai) l'ut renne avec un applaudissement universel dans toute l'Eglise, et se rpandit avec une clrit qui a contribu, rendre ni tis-peu de temps, le nom de saint Martin illustre dans tous les endroits de l'univers, o il y avait des chrtiens. Cet ouvrage n'tait cependant pas absolument complet: pour suppler ce qui y manquait, l'auteur crivit d?s dialogues dans lesquels il rapporte plusieurs nouvelles particularits, et d'autres miracles du mme saint. CVsl de ce livre que je m'abstiens de me servir en voici la raison. Le Concile Romain de l'an (M, mus le pape Glase, l'a mis dans la classe des livres apocryphes Opuscula Post-buiniani et (Jalli, apocryi ha i II es! presque indubitable que cette censure ne tend en aucune manire infirmer la partie historique de cet ouvrage; ci les critiques bs plu- s vres et les plus diflii les s'en servent sans la moindre diftin li. Saint Jrme en crivant sur le chap. 07 du prophte Iv/.i-hiel, marque que Sulpice Svre a suivi dans ses dialogues l'erreur des millnaires [qui de son temps n'tait point une hrsie , puisque l'Eglise n'a dliai que trs; :
prs d'un village trs-peupl, une prodigieuse foule de inonde vint notre rencontre tout ce peuple tait a.-n, car personne dans ce village ne connaissait Jsus-Clirisl mais la renomme d'un homme aussi clbre eue saint Martin, avait attir et assembl cette multitude. Le saint sealit en s'approchani, un mouvement secret dans l'me, qui, en l'avertissant du prodige qu'il allait oprer, le remplit d'une espre de sainte frayeur. Il gmit en voyant ces gentils infortuns, qui ne connaissaient point le Sauveur des hom;
|
annoncer la parole de Dieu >il a leur mes, et d araissait plus qu'humaine, lorsqu'au avec une. force qui milieu de ce peu, le innombrable dont nous tions entours, uns femme, dont le lils eecore enfant tait mon pi u de temps auparavant, lui ea prsenta le cadavre, en lui disant: Nom savons que|tu es ami de Dieu, rends-moi m utils uni~< -prin que. Toute la multitude qui tait rsente que saint res celles de cette mre affligi Martin voyant (comme il nous l'a dit ensuite lui-mme), qu'il pouvait obtenir de Dieu oe miracle pour le lui de n eU les, nen entre s s mains le cadavre, et s'tant mis a genoux eu prsence, de tous pour prier, ds qu'il i, et rendit l'enfant pli in de eut achev sa prire, il s,' vie sa mre. Ace spectacle, tout le peui le ht elenlir tons reconnurent Jsui-ChriSt tour leur l'air de ses cris Dieu et OH tes vil les u:.s aprs les antres se jeter aui pieds du saint, en lut demandant qu'il les rendtt chrtiens. et BU milieu oint se rendre leurs dsirs Il ne diffra mme de la cann agoe, O il se irouvail, il les mit au nombre de> cathcumnes, en leur imposant les u.uus. U se
j i
Il
tourna ensuite vers nous, etc.
145
LE CHRETIEN CATH0L1QU
le saint rendit
126
une vaine estime parmi les hommes, mais une rcompense ternelle de la part de Dieu ; qu'il n'a rien crit dont il ne ft bien assur,
et qu'il aurait
mieux aim
se taire
que d':
quelque chose contre la vrit. Il est contemporain des faits qu'il rapporte il a t lui-mme disciple de saint Martin dont il crit les miracles il a vcu et convers familirement avec lui il a appris de sa bouche plusieurs des choses qu'il rapporte il a crit
crire
; : ;
des faits publics et si clatants qu'il leur attribue souvent les nombreuses conversions des paens qui se sont faites de son temps dans les Gaules. Il a crit ces faits dans le temps mme o ils venaient d'arriver, pendant la vie de saint Martin; il les a crits dans les lieux voisins ceux o ils venaient de se passer, et il cite souvent l'endroit o passs, les personnes qui y ils s'taient avaient eu part et des tmoins vivants dans
temps o il crivait. Non-seulement son tmoignage n'a jamais t convaincu de faux, mais tout ce qui a quelque rapport avec ce tmoignage le confirme, du moins par les
le
plus fortes conjectures. Il a t adopt et rapport par Paulin de Prigueux, par Fortunat de Poitiers et par saint Grgoire de Tours dans les sicles qui ont suivi immdiatement celui de saint Martin. Les peuples des Gaules ont eu pour saint Martin un respect profond et religieux. Saint Martin a engag un grand nombre, de paens abandonner leurs superstitions, leurs idoles et leurs vices, pour embrasser le christianisme; son tombeau a t un objet de vnration pour toutes les nations des Gaules il a t pendant longtemps un asile sacr, inviolable aux rois mmes.
:
grce Dieu haute voix ; et les assistants qui l'entendirent entrrent dans la cellule, o ilsrelrouvrentlecathcumne en vie. Il reut immdiatement le baptme, et vcut ensuite plusieurs annes. Primusque ajoute S ul pi ce-Svre , apud nos Martini virtutum, vel materia, vel testimo ninm fuit (In vita B. Martini, cap. V). Peu de temps aprs cet vnement, comme saint Martin passait par les terres d'un homme considrable, nomm Lupicin, il rencontra une foule de gens qui tmoignaient de la tristesse par des cris et par des lamentations. 11 en demanda la cause et apprit qu'un des esclaves s'tait pendu il s'enferma d'abord derechef seul avec le mort et prostern sur le cadavre, il pria pendant quelque temps; aprs quoi il releva avec la main le dfunt rendu la vie, et le mena ainsi la vue de tout le peuple jusqu'au vestibule de la maison [Ibid., cap. VI). Saint Martin, dj vque, avait dtruit dans une bourgade de paens un temple trsancien, et il voulait aussi couper un pin qui en tait proche ; mais le pontife de ce peuple, et le peuple s'y opposrent quoiqu'ils eussent souffert en paix la dmolition de leur temple. Le saint leur reprsenta combien leur
, ; ,
superstition tait frivole et criminelle, et les exhorta adorer le Dieu qu'il servait. Eh bien lui dit alors un d'entre eux, plus hardi que les autres Si tu as de la confiance au Dieu que tu sers, nous couperons nous mmes cet arbre, pourvu que tu sois dessous
! :
quand
il
tombera
,
et si
Dieu
est
avec
toi,
comme
On
l'envisageait
comme un
lieu saint
que
en y oprant souvent des miracles. Telle a t la persuasion constante et universelle des peuples nous verrons dans peu qu'elle tait bien fonde. Il est temps de produire le tmoignage de Sulpice Svre je choisirai pour cela quelques-uns des traits principaux de l'ouvrage que j'ai
Dieu rendait
illustre
cit.
Dans le temps que saint Martin tait au premier monastre qu'il avait fond prs de Poitiers un calhcumne se joignit lui pour tre instruit et dirig par ses conseils. Peu
le prit. Saint
de jours aprs il tomba malade et la fivre Martin qui tait alors absent revint aprs une absence de trois jours et le trouva mort. Sa mort avait l si subile, qu'il n'avait pas mme reu le baptme. Les moines taient autour du dfunt, lorsque saint Martin qui venait d'arriver, accourut fondant en larmes. Anim par l'esprit de Dieu, il ordonne tous de sortir del cellule o le corps tait, et il en ferma les portes il se prosterna sur le cadavre et il resta quelque temps en prires : lorsqu'il sentit que Dieu lui avait accord le miracle qu'il demandait , il se releva, et regardant fixement le cadavre, il attendit avec une grande confiance l'effet de sa prire et de la misricorde du Seigneur, Au bout de deux heures tous les membres du mort commencrent se remuer, et il ouvrit les yeux. Alors
, ;
protgera. Le saint accepta d'abord la condition, et les paens l'acceptrent volontiers leur tour, comptant d'tre amplement ddommags de la perte de leur arbre sacr, par la mort de l'ennemi dclar de leur religion, lis lirent donc leur gr le saint vque, et le placrent eux-mmes du ct o l'arbre penchait, de faon devoir indubitablement y tomber; une grande foule de peuple s'assembla ce spectacle: on coupa l'arbre et il s'branla; les moines qui accompagnaient l'vque plirent saisis de frayeur et de crainte, et s'attendaient le voir prir sous leurs yeux; mais le saint rempli de confiance en Dieu, conserva toujours toute son intrpidit au milieu du danger. Dans le temps o l'on entendait dj les clats du pin abattu qui tombait actuellement sur lui, et qui tait prs de l'craser, il leva la main cl lui opposa le signe salutaire de la croix. Aussitt l'arbre, comme repouss par un tourbillon de vent, tomba du ct oppos, et faillit tuer les paens qui s'y taient placs comme en un lieu sr. Alors cri qui moulait jusqu'au ciel. il s'leva un Les paens taient frapps du miracle les moines versaient des larmes de joie lous exaltaient le nom de Jsus-Christ, Il n'y eut presque personne de celle prodigieuse multitude de paens qui ne crt en notre Seigneur Jsus, et ne demandai d'tre fait catchumne par l'imposition des mains (Ibid. <ap. X). Saint Martin abattait un. jour un lemplo dans le territoire d'Autuu, lorsqu'une troupe
tu le dis
il te
:
127
DEMONSTRATION EVANGELIQIE. DIESSBACH.
lui.
1*g
de paens furieux vint fondre sur
Un
faisait
lui
horreur tout
est
le
monde
;
il
le
baise et
le
d'enlre eux, plus anim que les autres, avait mis l'pe la main et allait l'immoler sa rage. Le saint ta aussitt son manteau et
lui
donne sa bndiction; l'heure
mme
I
lpreux
prsenta
le
cou dcouvert;
mais
le
paen ayant lev le bras pour le frapper, tomba la renverse; il fut saisi d'une crainte surnaturelle, et demanda pardon au saint vque (Ibid. cap. XIII). En une autre occasion semblable, le fer dont un idoltre voupercer, chappa de ses mains et disparut (Ibid. cap. XIV). A Trves une fille surprise d'une affreuse paralysie dans tout le corps, tait rduite aux dernires extrmits et prte expirer. Ses parents, saisis d'une morne tristesse, s'taient assembls autour d'elle, uniquement dans la vue d'assister ses funrailles; lorsqu'on leur annona que saint Martin venait d'arriver dans la ville; aussitt le pre de la moribonde court implorer son secours. Le laint vque venait d'entrer une dans glise ;
lait le
entirement guri et il va le lendemain rendre grce Dieu dans glise, ayant la peau nette et saine. Postero die, ad Ecclcsiam veniens nitenti cute, f/ratias pro
sanitatc
qunm
receprrat, ai/ebat (1).
Arborius, qui avait t prfet de Rome, et qui tait aussi illustre par sa pit que par son rang, avait sa fille malade d'une grosse fivre quarte, qui la consumait; il lui applique sur la poitrine, pendant l'accs de la fivre, une lettre crite par saint Martin, et
aussitt la fivre cesse et la malade est gurie (In Vita IL Martini, cap. XX). Paulin, cet homme qui devait avec le temps donner au monde un exemple illustre de saintet (2), souffrait une grande douleur un il o la cataracte commenait se former : saint Martin toucha l'il avec un pinceau; la douleur cessa entirement et l'il fut parfaitement guri (Ibid. cap. XXI).
tala vue du peuvoques qui taient prsents (1), il embrasse en pleurant ses genoux il lui expose la situation dplorable de sa fille, et le conjure de venir la voir et de lui donner sa bndiction en l'assurant qu'il avait une ferme esprance, qu'elle recouvrerait par son moyen la sant. Saint Martin confus de celte demande, s'humilie profondment et s'excuse mais ce pre dsol, anim par la douleur et par l'esprance, redouble ses instances avec tant d'ardeur et avec tant de larmes, qu'enfin les vques assistants forcent saint Martin de cder et de se rendre auprs de la moribonde. Il enlre dans la maison, et le peuple attend en foule la porte les suites de cet vnement. Le saint recourt d'abord ses armes ordinaires; il se prosterne terre et prie; il demande ensuite de l'huile qu'il bnit, il en verse un peu dans la bouche de la malade; et aussitt elle recouvre l'usage del parole qu'elle avait perdu
re vieillard afflig l'y suit;
ple et de plusieurs autres
Ajoutons quelques mots sur les miracles oprs au tombeau et l'invocation de saint Martin. Plusieurs anciens auteurs les ont attests. Saint Grgoire de Tours, surtout, en a parl fort au long dans le sixime sicle, particulirement dans les quatre livresqu'ila crits uniquement sur cette matire. Je sais que g-
nralement parlant, l'autorit que ce saint a, comme historien, est assez faible, parce qu'beaucoupdevertusel une rudition peu commune dans son sicle, il a joint un dfaut de critique qui l'a engag adopter et rapporter quelquefois sur le tmoignage
d'autrui des faits incertains, suspects et faux.
Mais
comme sa bonne foi n'est nullement suspecte, et que parmi prs de deux cents miracles qu'il assure s'tre faits de son temps, et qu'il dcrit, il y en a plusieurs dont il se comme pludit tmoin oculaire et immdiat sieurs des faits qu'il atteste taient de son
:
il
la touche, et tous ses
membres, qui
taient
entirement perclus, reprennent peu peu la vie, jusqu' ce que les forces et la vigueur lui ayant t rendues, elle se lve.et tout le peuple est tmoin de sa gurison donec firmalis grssibus, populo teste, surrexit (In Vita B. Marti:
ni, cap.
XV).
paen nomm Ttradius, qui avait t proconsul, promit saint Martin de se faire chrtien s'il dlivrait un de ses esclaves qui tait possd du dmon. Le saint imposa la main l'esclave et le dlivra. Ttradius, tmoin de cette gurison, crut en Nolrc-Seigneur Jsus il fut fait calhcumne sur le champ, et baptis peu de temps aprs; et il conserva toujours un attachement singulier pour saint Martin qui avait t l'auteur de son salut [Ibid. cap. XVI).. Saint Martin entrait un jour Paris avec Une grande foule de gens qui l'accompagnaient; il trouve la porte un lpreux qui
Un
temps si publics et notoires, qu'il prend expressment les peuples mmes, dont il tait le pasteur, tmoin, qu'il s'oprait parmi eux des prodiges manifestes et qu'il necraint point de citer ces prodiges comme une confirmation et une preuve vidente de ceux que saint Martin avait oprs autrefois; son autorit sur cet article ne peut tre lgitimement rejete et elle prouve dment L'existence de plusieurs miracles oprs au tombeau de saint Martin ou son invocation. Dans le mme sicle o saint Grgoire de Tours attestait ces miracles, mais plusieurs saint Nicet, vque de annes avant lui Trves, allguait les miracles que Dieu oprait au tombeau de saint Martin, comme une
;
pour conserver
XIX. Ssdnt Grgoire de Taras crit que, mmoire de ce miracle, on a baii depuis une chapelle la place on il esl arriv, et que dans un grand embrasement, celle chapelle fui prserve mira(1)
Ibid.
cap.
la
culeusement et arrta
mme
le l'eu
Ht>l. i'r-,
liv.
Mil,
Bordeaux d'une famille trs-illus(2) Saint Paulin, n a la fleur tre, un consul de Rome; il abandonna le monde de son ge pour servir Dieu avec lus de erfeclion dans
i
|
rendu mnttre des Gaules et de quelques aulres parties de l'empire, rsidait ordinairement Trves cela obligeait plusieurs vques des provinces qui lui taient soumises . s'y rendre.
(1)
Maxime, qui
:
S'tait
ses grands biens aux pauvres. Il lut dans la suite ordonn, prtre ei vque de Noie, bes taaux lents et ses venus l'ont rendu eber cl respectable
la retraite. Il distribua
plus grands
hommes de
son sicle.
!29
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
si
150
certaine de la vrit de la religion catholique, qu'il y renvoyait un prince arien, afin quil s'clairct lui-mme de la vrit des faits. Voici les paroles de cet vque, dans la lettre qu'il crivit Clodosinde, princesse franaise et catholique , marie Alboin, roi des Lombards arien Que le roi Alboin envoie saint Martin de Tours, le jour de la fte de ce saint, le onzime de novembre. C'est l o, sans parler des lpreux et de tant d'autres sortes de malades qui y recouvrent tous les ans la sant, nous voyons les aveugles clairs, les sourds qui entendent et les muets qui parient, etc. {Tom. V, Concil., pag. 833).
preuve
chap. h)
Je me mis donc
voir
lire l'Ecriture sainte, pour un peu ce que c'tait ; mais lqu$ trouvai-je ? un livre aussi inaccessible l'orgueil
CHAPITRE XIV.
Cinquime tmoin des miracles. Augustin.
Saint
des sages du sicle, qu'il est au-dessus de la porte des enfants ; bas en apparence, mais infiniment lev en effet ; plein de mystres mais de mystres voils et cachs sous des figures. Il s'en fallait bien que je fusse tel quil aurait fallu tre pour y entrer, et je n'tais pas assez souple pour me faire ses allures. Ce que je dis prsentement n'est pas ce qui m'en parut alors, et tout ce que je trouvai dans ce temps-l, c'est que l'Ecriture ne mritait pas d'tre compare avec ce qu'il y a de dignit et de majest dans les ouvrages de Cic-
ron
...
Saint Cinquime tmoin des miracies. Aurle Augustin, vque d'Hippone. 11 naquit Tagaste, en Afrique, l'an 354 de JsusChrist. Son pre, nomm Patrice, tait bourgeois do Tagaste et paen sa mre, Monique, tait chrtienne et catholique. L force et la supriorit du gnie de saint Augustin , ses garements, sa conversion, ses crits, sa pit et son zle pour la foi, l'ont rendu un des hommes les plus clbres qui aient jamais exist. 11 ne sera pas hors de propos que je m'arrte un peu aie suivre, dans les diffrentes situations dans lesquelles il s'est trouv, avant que d'tre un saint et un dfenseur de la religion catholique. A peine eut-il achev les premires tudes de l'enfance que la lecture des potes commena
: ,
J'tais dans l'tat que je viens de dire, lorsque je fis rencontre de certaines gens (les Manichens) les plus extravagants, et en mme temps
plus orgueilleux de tous les hommes. . . me criaient sans cesse Vrit, vrit, et ils ne me promettaient que vrit, quoiqu'il n'y en et point en eux ; car il n'y a rien de si fauxque ce qu'ils me disaient, non-seulement de ce que l'on peut proprement appeler vrit c'est--dire de vous; mais mme de ce qui n'est que l'ouvrage de vos mains, je veux dire des lments de ce monde visible
les
ils
:
O vrit, [vrit ternelle, avec combien d'ardeur
pour vous du fond de mon cur, pendant que ces gens-l faisaient retentir mes oreilles le son vide d'un si beau nom , qu'ils
soupirais-je
amollir son coeur. Son naturel ardent et fougueux, et les exemples des jeunes gens avec lesquels il vivait, achevrent la sduction. L'oisivet dans laquelle il passa une partie de la seizime anne de sa vie, mit le comble ses dsordres. Envoy par ses parents Carthage, pour y poursuivre ses tudes, le sjour de cette capitale de la province, multiplia les liens qui le retenaient dans le pch. 11 fit la vrit de grands progrs dans la rhtorique mais la vanit l'occupait entirement, et il se livra sans rserve au plaisir, l'amour et sa passion pour le thtre. A l'ge de dix-neuf ans, la lecture d'un ouvrage de Cicron, lui inspira le dsir de chercher et de suivre la vritable sagesse; mais l'orgueil qui rgnait dans son cur, et les prjugs, drobrent ses yeux
;
me
prsentaient en mille manires et de vive et dans un nombre infini de gros vo(Ibid., chap. 5 et 6). C'est ainsi que saint Augustin parla dans la suite des Mani-
voix lumes
route qui y conduit, et le prcipitrent dans l'erreur et dans lhrsie. Ecoutons-le lui-mme Je suivais le train ordinaire de cette sorte d'tude, et j'en tais un certain ouvrage de cet orateur fameux , dont la langue se fait ordinairement bien plus admirer que le cur ; il me donna des vues et des penses toutes nouvelles, et fit que je commenai vous adresser, 6 mon Dieu, des prires bien diffrentes de celles que je vous faisais auparavant. Je me trouvai tout d'un coup n'ayant plus que du mpris pour les vaines esprances du sicle, et embras d'un amour incroyable pour la beaut incorruptible de la vritable sagesse (S. August., conf. t liv. III,
la seule
:
mais dans le temps dont il parle, il dans leurs piges. Leurs objections captieuses contre la plus grande partie des saintes Ecritures la hardiesse avec laquelle ils calomniaient l'Eglise catholique, la tmrit avec laquelle ils se vantaient de lever tous les doutes ceux qui embrassaient leur secte, le frapprent. Les fausses ides qu'il se formait de Ja nature de Dieu, et la difficult qu'il prouvait dcouvrir et connatre l'origine du mal, contriburent lui inspirer insensiblement du mpris pour la sainte religion dans laquelle il avait t lev il l'abandonna enfin pour suivre les rveries absurdes deMans. Aprs avoir t perverti, il n'omit rien pour pervertir les autres. Il troubla la simplicit de plusieurs personnes ignorantes, par la vaine subtilit de ses questions il engagea mme dans ses erreurs Alipc, le plus illustre de ses amis, et Romale plus considrable des habitants de nien Tagaste, dont il avait reu des bienfaits sans nombre; mais cet attachement si vif pour le manichisme, ne dura pas fort longtemps. La liaison familire qu'il forma avec les Ma;
chens
fut pris
lui fit bientt voir qu'ils combattaient avec plus d'loquence les sentiments des autres, qu'ils n'tablissaient le leur avec force et solidit cela l'empcha de s'abaa-
nichens,
131
DEMONSTRATION EVANGELIQUE. DIESSBACH.
l<
;
32
donner entirement entre urs mains il ne se donna eux qo avec rserve, et se consans partitenta d'tre de leurs auditeurs
,
ciper leurs infme, mystres. L'incapacit
de ses nouveaux matres se manifesta encore plus clairement lorsqu'il les pressa de rsoudre les difficults que l'examen de leur doctrine faisait natre en lui. Faufile, le plus accrdit d'entre eux, fut rduit confe ouvertement son ignorance, cl cet aveu fut le commencement du salut d'Augustin. Dsabus ds lors du manichisme, il ne le sui,
que comme un parti dans lequel il engag et dont il ne se contentait qu'en attendant mieux. Ce fut alors qu'il douta pendant quelque temps, s'il tait absolument possible l'homme de parvenir la connaissance de la vrit. 11 commenait en dsesprer, lorsque le Seigneur fit clater sur ce fugitif et ce rebelle, son infinie misricorde. Dans le temps o il tait dans ce profond abme d'erreurs et de doutes, la Providence divine le conduisit en Italie il s'arrta d'abord Home, et ensuite il se fixa Milan. C'est l que la lumire brilla ses yeux et que la grce triompha de son cur. Cet vnement clbre, qui en partie sort de
vit
plus
tait
grce que je leur demandais, et le I' '"un ! n lire. .1 peine nous fmes-nous mis gt ous faire notre pi lire, gue ma douleur \sa. Eh ! quelle douleur, et cm ouit-etle ! Je l'avouerai, 8 mon Dieu, j'en fus pouvant, car aje i. 'avuis rien prouv de semblable. Ce miracle grain dam mon canrl'vin gue je devais avoir de retendue de votre puissance ; et tn'applaudissant de ta foi gue j'avais en vous, je bnis votre saint nom. Mais cette fui mme me tenait dans l'inquitude regard des pcft de ma vie passe, car vous ne me les aviez pas encore remis par votre saint baplt
tablt
'
la
>
<
mon
plan
est
trop
connu
et le dtail
qui
l'accompagne trop tendu, pour que j'ose m'y arrter. On trouvera dans le huitime livre des Confessions de saint Augustin, la description qu'il en fait lui-mme. Elle est si belle et si intressante, que quiconque a le cur sensible la pit, ne saurait la lire sans en tre mu et touch. Depuis l'heureux moment o Augustin converti et pnitent, fut lav de ses anciennes souillures dans les eaux saintes du baptme il marcha constamment dans les voies de la perfection chrtienne; et cette grande me rendue son Dieu et enflamme de son amour, s'leva bientt un degr minent de vertu. Ordonn prtre et ensuite vque, il devint l'ornement et le soutien de l'Eglise. Il combattit pour elle et pour la dfense de ses dogmes, jusques la mort. 11 attaqua en diffrents temps et avec un zle et une force digne de lui, et avec autant de succs que de zle et de force, le paganisme, le manichisme et
,
,
Chapitre huitime du livre vingt-deuxime de la Cit de Dieu. Contre ceux qui disaient qu'il ne se faisait plus de miracles. Pourquoi donc, disent-ils, ces miracles gue vous dites qui ont t faits, ne se font-ils plus maintenant? Je pourrais rpondre qu'ils taient ncessaires avant gue le inonde crt, pour le porter croire : prsent, quiconque demande encore des prodiges pour croire, est lui-mme un grand prodige de ne pas croire tandis gue toute la (erre croit. Mais ils ne nous font celte objection, gue pour empcher gu'on ne croie que ces miracles soient vritablement arrivs. D'o vient donc qu'on publie si hautement partout, que Jsus-Christ est mont au ciel avec son corps? D'o vient qu'en des sicles polis o l'on rejetait tout ce qui paraissait impossible, le monde a cru sans miracles des choses tout fait incroyables? Diront-ils qu'elles ont t crues, parce qu'elles taient croyables? Pourquoi donc eux-mmes ne les croient-ils pas? Voici donc quoi se rduit tout notre raisonnement : Ou des choses incroyables qu'on voyait, ont persuad une chose incroyable qu'on ne voyait pas, ou cette
,
,
chose tait tellement croyable
qu'elle n'avait
pas besoin de miracle pour tre crue ; et en ce cas, vit-on jamais une plus grande opinitret que celle de nos adversaires? Voil ce qu'on peut rpondre au plus entt ; car que plusieurs miracles ne se soient faits pou attester ce grand et salutaire miracle, par lequel JsusChrist est ressuscit et monte au ciel aiXG sa propre chair, c'est ce qu'on n-c peut nier.
En
l'arianisme, et les erreurs des donatistes, et le plagianisme, et le smi-plagianisme.Ses crits dignes de l'immortalit en sont assurs; aussi longtemps qu'il existera des hommes et des chrtiens, ils seront en vnration. Voici le tmoignage qu'il rend des miracles, dans le neuvime livre des Confessions, chapitre quatrime. Quand pourrai-je rappeler toutes les douceurs que vous me ftes goter durant le cours des vacances ? mais je n'ai jamais oubli, et je ne puis m' empcher de publier ici le coup de verge dont il vous plut donc frapper un jour, et la prompt itu le du remde t/u votre misricorde y apporta. Vous m'avez envoy un violent mal de dents ; comme la douleur augmentait et </uc je ne pouvais plus parler, il me vint dans l'esprit de prier tous ceux gui s'taient retirs avec moi, de s'adresser MUI, qui tes l'auteur de la Jlurison de lous 7ios maux. J'crivis sur des
sacrs ne rapportent pas seulement ces merveilles mais dclarent pourquoi elles ont t faites. Ces choses ont t connues
effet les livres
,
pour donner
la foi aux hommes, et la foi qu'elles leur ont donne, les fait encore bien
les lit
plus connatre. Car on
qu'ils croient
,
aux
et
nanmoins on
peuples, afin ne les leur li-
rait pas, si elles n'avaient t crues car il se fait encore des miracles au nom de Jsus Christ, soit par ses sacrements soit par les prires et les reliques des saints ; mais ils ne sont pas si clbres gue les premiers. Le Canon des saintes Ecritures, qui dirait tre r,
fuit lire ceux-l en tout lieu , consacre la mmoire de tous les peuples ; mais enix-ci ne se savent qu'aux endroits o ils arrivent, et souvent i peine sont-ils connus de toute une ville, ou de tout un 001 siv.age, surtout quand la ville est un peu grande, outre gue l'autorit de ceux qui les rapportent n'est vas assez considrable pour ne laisser
et les
pandu partout,
m
aucun
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
154
lieu d'en douter. Le miracle qui arriva Milan, lorsque nous y tions, quand un aveugle
recouvra la vue, a pu tre connu de plusieurs, parce que la ville est grande, et que l'empereur y tenait alors sa cour, et que cela se passa la vue d'une infinit de peuples, qui taient accourus pour voir les corps des saints martyrs Gervais et Protais, qui furent rvls en songe Vvque Ambroise, et par la vertu desquels cet aveugle fut guri. Mais qui, l'exception d'un trs-petit nombre de personnes a oui parler Cartilage de la gurison miraculeuse d'Innocent, autrefois avocat de la prfecture o nous nous trouvmes prsents , et que nous vmes de nos propres yeux? car comme il tait trs-pieux, aussi bien que toute sa maison, il nous avait reus chez lui, mon frre Alype et moi, au retour de notre voyage d'outre-mer, n'tant pas encore clercs, mais pourtant dj engags au service de Dieu si bien que nous demeurions alors avec lui. Les mdecins le traitaient de certaines hmorrhodes qu'il avait en grande quantit et qui lui faisaient beaucoup de mal : ils y avaient dj appliqu le fer, et tachaient d'achever le reste par des remdes. Cette opration avait t fort douloureuse ; mais les mdecins avaient
,
eut reconnu par les cicatrices le soin et l'industrie des mdecins qui. l'avaient trait, il lui conseilla en homme de bien de les reprendre, et de ne pas les priver du fruit de leur travail.
Il ajouta qu'en effet, il ne pouvait gurir qu'en soiiffrant encoreune incision, mais qu'il n'tait pas d'humeur vouloir remporter la gloire
d'une cure si avance et dans laquelle il admirait le soin et l'adresse de ceux qui l'avaient pans. Le malade se rconcilia donc avec ses mdecins, et il fut rsolu qu'ils feraient l'incision en la prsence d'Alexandrinus, et l'opration fut remise au lendemain. Cependant les mdecins s' tant retirs , lemalade tomba dans
,
oubli par mgarde une hmorrhode, et manqu l'ouvrir ; si bien que toutes les autres tant guries, celle-l seule tait demeure
sans que tout ce que les mdecins y faisaient servt de rien. Le malade se dfiant de ces longueurs, et apprhendant extrmement qu'il ne lui fallt encore faire une incision, comme le lui avait prdit un autre mdecin, son domestique, que ceux-ci avaient empch d'assister l'opration, et que son matre tout en colre avait chass de la maison, et reu aprs grande peine, s'cria un jour, perdant patience : Est-ce que vous m'inciserez encore, et faudra-t-il que je souffre ce que m'a prdit celui que vous avez chass? Alors ils commencrent se moquer de l'ignorance de ce mdecin, et rassurer le malade par de belles promesses. Cependant plusieurs jours se passent, et tout ce qu'on faisait tait inutile. Les mdecins nanmoins persistaient toujours dire qu'ils guriraient cette hmorrhode par la force de leurs onguents, sans y appliquer le fer. Ils firent encore venir un autre vieux mdecin assez fameux pour ces sortes de cures, qui ayant visit le mal, en fit le mme jugement que les autres, de sorte que le malade s'assurant l-dessus, commenait dj railler son mdecin domestique, qui lui avait prdit qu'il lui faudrait faire une nouvelle inci,
sion.
Que dirai je davantage? Aprs beaucoup de temps inutilement coul, la fin tant las et confus, ils furent obligs d'avouer qu'il n'y avait que le fer qui pt le gurir. Ce discours pouvanta extrmement le malade, il en plit, et sitt qu'il fut un peu revenu de. sa frayeur et qu'il put parler, il leur commanda de s'en aller et de ne plus revenir; et aprs avoir pleur et s'tre tourment longtemps, enfin il n eut point d'autre ressource que ae faire venir un certain Ale.raiulrinus, c/librr chirurgien, pour faire ce qu'il ne voulait pas que les autres fissent Mais comme il fut venu ci qu'il
,
si profonde tristesse, que toute la maison en fut remplie de deuil, comme s'il et dj t mort ; et nous avions dj bien de la peine le consoler. Il tait visit tous les jours, par un grand nombre de personnes pieuses, et entre autres, par Saturnin d'heureuse mmoire, vque d'Uzale, et par Glose, prtre, avec quelques diacres de l'Eglise de Cartilage : de ce nombre tait aussil'vque Aurcle, qui seul de tous ceux-l est rest en vi.e, avec lequel nous nous sommes entretenu de tout ceci, et il s'en souvenait fort bien ; comme donc , ils le venaient voir sur le soir, selon leur coutume, il les pria d'une faon fort louchante d'assister le lendemain malin ses funrailplutt qu' ses souffrances; car les les incisions prcdentes lui avaient fait tant de mal, qu'il croyait assurment mourir entra les mains des mdecins. Ils le consolrent du mieux qu'ils purent et l'exhortrent se confier en Dieu et se soumettre sa volont. Ensuite nous nous mmes en oraison, et nous tant mis genoux et prosterns en terre selon notre coutume, il s'y jeta avec tant d'imptuosit, qu'il semblait que quelqu'un l'et fait tomber rudement, et commena prier. Mais quipourrait exprimer de quelle manire avec quelle ardeur, quel transport, quel torrent de larmes, quels gmissements, quels sanglots; si bien que tousses membres en tremblaient et qu'il en tait presque suffoqu ! Je ne sais si les autres priaient et si tout cela ne les dtournait point. Pour moi, je ne le pouvais faire, et je dis seulement en moi-mme ce peu de mots Seigneur, quelles prires de vos serviteurs exaucer ez-vous, si vous n'exaucez celles* ci ? car il me semblait qu'il ne s'y pouvait rien ajouter, sinon d'expirer en priant. Nous nous levmes donc, et aprs avoir reu la bndiction de Vvque , nous nous retirmes le malade les priant de se trouver chez lui le lendemain, et eux l'exhortant avoir bon courage. Le jour que l'on apprhendait tant tant venu, les serviteurs de Dieu arrivrent comme ils l'avaient promis. Les mdecins entrent, on prpare ce qui tait ncessaire pour l'opration, on tire les redoutables ferrements ; chacun demeure tonn et en suspens; ceux qui avaient le, plus d'autorit l'encouragent, tandis qu'on le met dans une attitude commode pour celui qui devait faire l'incision. On dlie les bandages, on dcouvre l'endroit, le mdecin regarae et cherche de l'il et de la main l'hmorrode qu'il devrait ouvrir. Enfin, aprs avoir bien regard, il trouve une cicatrice fort
une
33
DEMONSTRATION LVANGELIQUE. DIESSRAC1.
ferme, Il n'y a point de paroles qui puissent exprimer la joie que tous ceux qui taient prsents ressentirent en ce moment, et les action* de grces qui furent rendues Dieu; il vaut mieux le laisser penser que de le dire. I n la mme ville de Cartilage, une femme trs-dvote et des plus qualifies de la ville, nomme Innocente, avait un cancer la mamelle, ce qui et un mat incurable selon les mdecins. On a donc coutume de couper la partie o est le mal, ou si l'on veut pi olonger un peu sa vie, de n'y rien faire du tout, et c'est. ce qu'on dit, le sentiment d'Hippocrale. Cette dame avait appris ceci d'un savant mdecin, son ami, si bien quelle n'avait plus recours qu' Dieu. La fte, de Pques tant proche, elle fut avertie en songe de prendre garde la premire femme qui se prsenterait elle au sortir du baptistre et de la prier de faire le signe de la croix sur son mal. Elle le fit et fut gurie l'heure mme. Le mdecin, qui lui avait dit de ne faire aucun remde si elle voulait vivre un peu plus longtemps, la voyant parfaitement gurie, lui demanda ce qu'elle avait fait pour cela, tant sans doute
,
Un habitant de Curube fut guri dans les fonts baptismaux d'une paralysie et d'une descente, et en sortit comme s'il n'avait jamais rien eu de tout cela. Qui sait ce miracle, que ceux de Curube et peut-tre quelque* antres en fort petit nombre f Pour nous, quand nous le smes, nous ftmet venir cet homme Car thage,par ordre du suint vque Aurle, quoique nous l tussions apprit de personnes trsdignes de foi. Le tribun Hesperius, qui est parmi nous, a une mtairie au territoire de Fussoiet appeo ayant reconnu que les esprits le Zubedi malins tourmentaient ses esclaves et son btail, il pria nos prtres, en mon absence, que quelqu'un d'eux y allt pour les en chasser pat leurs oraisons. Il y en alla un qui offrit le sacrifice du corps de Jsus-Chrisl, faisant d'ardentes prires pour faire cesser cette vexalion, et aussitt elle cessa par la misricorde de Dieu. Or Hesperius avait reu d'un de ses amis un peu de la terre suinte de Jrusalem o Jsus-Christ fut enseveli, et ressuscita le troisime jour, et il l'avait suspendue dans sa chambre pour se garantir lui-mme de l'infeslation du dmon. Aprs donc que sa maison en fut dlivre, il pensa ce qu'il ferait de cette terre, qu'il ne voulut plus par respect garder dans sa chambre. Il arriva par hasard que mon collgue Maximin, vque de Sinice, et moi tions pour lors proches de l ; il nous fit prier de l'aller voir ; nous y allmes, et aprs
,
bien aise d'apprendre un remde qu' Hippocraie avait ignor ; mais comme elle le lui eut dit, il lui rpondit agrablement : Je pensais que vous m'alliez dire quelque chose de bien merveilleux. Et comme il accompagnait cette rponse d'une mine si ddaigneuse, que cette sainte femme avait grande peur qu'il n'allt dire quelques paroles outrageantes contre Jsus-Christ : Quelle grande merveille, ajouta-l-il aussitt, que Jsus-Christ ait guri un cancer, lui qui a ressussil un mort de quatre jours? Ayant appris ce qui s'tait pass, je me mis en colre qu'un si grand miracle arriv en une si grande ville et une personne de celte condition demeurt cach, si bien que je fus sur le point de l'en quereller. Mais comme elle m'eut rpondu qu'elle ne s'en tait pas tue; je demandai quelques dames de ses amies particulires qui taient alors avec elle, si elles le savaient ; et m'ayant rparti que non: Voil, dis-je, comme vous ne vous en taisez pas, que vos meilleures amies n'en savent rien? Et comme elle ne m'avait rapport la chose que succinctement, je la lui fis recommencer tout au long devant ces dames, qui en furent extrmement tonnes et en rendirent gloire Dieu. Un mdecin goutteux en la mme ville, ayant donn son nom pour tre baptis, vit en songe, la nuit devant son baptme, de petits enfants noirs friss, qu'il prenait pour des dmons, qui lui dfendirent de se faire baptiser cette anne-l; et comme Une leur voulut pas obir, ils lui marchrent sur les pieds, en sorte qu'il y sentit des douleurs plus cruelles qu' l'ordinaire. Mais cela ne l'empcha pas de se faire baptiser le lendemain, comme il l'avait promis Dieu ; et il sortit des eaux salutaires du baptme non-seulement guri de ses douleurs extraordinaires, mais encore de sa goutte, sans qu'il en et jamais depuis aucune atteinte. Qui a oui parler de ce miracle? cependant nous le savons, et avec nous un petit nombre de nos frres du voisinage aux oreilles de qui il est parvenu.
,
pass,
nous avoir fait le rcit de tout ce qui s'tait il nous pria de vouloir enfouir cette terre quelque part o les chrtiens se pussent assembler pour y faire le service de Dieu. Nous y consentmes. Il y avait proche de l un payses
san paralytique qui, sur cette nouvelle, pria parents de le porter sans diffrer en ce lieu saint, o il ne fut pas plus tt qu'il s'en retourna de son pied parfaitement guri, aprs avoir fuit son oraison.
Dans une mtairie nomme Victorienne
distante environ de six ou sept lieues d Hippone, il y a une chsse de deux martyrs de Milan, Gcrvais et Protais. On y porta un jeune homme qui tant all sur le midi, en t, abreuver son cheval la rivire, fut pos-
sd par
terre
le
dmon. Comme
il
tait
tendu par
s'il
auprs de la chsse, comme
la
et t
dame du lieu vint sur le soir, selon sa coutume avec ses servantes et quelques religieuses, pour y chanter des hymnes et y faire sa prire. Alors le dmon frapp et comme rveill par ces voix, prit en frmissant terrimort,
,
pouvoir
blement une corne de l'autel, sans oser ou sans la remuer, comme s'il et t li, et priant d'une voix pitoyable qu'on lui pardonnt, confessa quand comment et en quel endroit il s'tait saisi de ce jeune garon. A la fin. promettant de sortir, il nomma toutes tes parties de son corps, arec menace de les couper en sortant, et en disant cela il sortit. Mais l'il de ce pauvre garon tomba sur sa joue, en y demeurant pendu par une petite veine comme par une racine, et sa prunelle devint toute blanche. Ceux gui taient prsents et qui taient accourus au bruit, touchs de ce spectacle, quoiqu'ils fussent bien aises dt
,
137
le
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
et
138
avait
t baptis
la
voir revenu son bon sens, taient affligs de la perte de son il. Alors le beau-frre de celui qui l'avait apport l, prenant la parole: Dieu, dit-il, qui a chass le dmon la prire de ses saints, peut bien aussi lui rendre la vue. L-dessus il remit comme il put l'il sa place et le banda avec son mouchoir, qu'il laissa comme cela pendant sept jours ; aprs
son gendre
mme
anne. Ceux-ci le voyant malade, le conjurrent avec larmes de se faire chrtien, mais il le refusa, et les chassa en colre d'auprs de lui. Son gendre trouva propos
au tombeau de saint Etienne pour demander Dieu la conversion de son beaupre. Il le fit avec beaucoup de ferveur, et prit
d'aller
quoi l'ayant t, il le trouva parfaitement guri. D'autres trouvrent aussi en ce lieu leur gurison ; mais cela serait trop long rap~ porter ici
Il y avait un vieillard Hippone nomm Florence, homme pauvre et dvot, qui vivait de son mtier de tailleur : celui-ci ayant perdu sa casaque, et n'ayant pas de quoi en acheter une autre, courut au tombeau des vingt martyrs, qui est fort clbre parmi nous, et les pria tout haut de l'habiller. Quelques jeunes gens, qui se trouvrent l par hasard et qui
avaient envie de rire, l'ayant ou, le suivirent il sortit et se mirent le railler, comme s'il et demand cinquante oboles aux martyrs pour avoir un habit. Mais lui continuant toujours son chemin sans rien dire, vit un qrand poisson qui se dbattait sur le rivage, qu'il prit\ l'aide de ces jeunes gens, et le vendit trois cents oboles un certain cuisinier chrtien nomm Carchose, qui il raconta tout ce qui s'tait pass. Il se disposait d'en acheter de la laine, afin que sa femme lui fit un habit comme elle pourrait ; mais le cuisinier ayant ouvert le poisson, lui trouva dans le ventre une bague d'or: de sorte que, touch de compassion ' ff.. _-._' s] n n nM'/ ll/i * / I r Of / rt y fit et effray de cette merveille , il la porta cet homme, disant Voil comme les vingt martyrs ont pris soin de vous vtir. L'vque Project, ayant apport Tibilis des reliques du trs-glorieux martyr saint Etienne, il se fit un grand concours dpeuple ce reliquaire. Une femme aveugle de ces quartiers, pria qu'on la ment l'vque, qui portait ce sacr dpt ; elle donna des fleurs ?<u'elle portait, pour les faire toucher aux reiques, et comme on les lui eut rendues, elle les porta ses yeux, et recouvra la vue aussitt. Tous ceux qui taient prsents furent extrmement surpris de ce miracle ; mais elle marcha la premire devant eux , et n'eut plus besoin de guide. Lucille, vque de Synique, ville dans le voisinage d'Hyppone, portant en procession lesf, reliques du mme martyr, fut guri tout d'un coup d'une hmorrode, qui lui faisait grand mal, et que les mdecins taient sur le point d'ouvrir. Euchaire, prtre d'Espagne, qui demeurai Calame, fut guri d'une pierre qui le tour-' mentait depuis longtemps, par les reliques dvk mme martyr, que l'vque Possidius y apporta. Le mme, tant tomb dans une autre maladie qui le mit si bas qu'on le croyait mort, revint par le moyen de sa robe qu'on jeta sur lui, aprs l'avoir fait toucher aux reliques de saint,
quand
quelques fleurs de l'autel, qu'il mit sous la tte du malade, comme il tait dj nuit. Alors son beau-pre s' tant endormi, il n'tait pas encore jour, qu'il cria, qu'on court gurir l'vque qui, pour lors, tait avec moi Hyppone, et son dfaut il fit venir les prtres, qui il dit qu'il tait chrtien, et ils le baptisrent au grand tonnement de tout le monde. Tant qu'il vcut il eut toujours ces mots en la bouche : Seigneur Jsus, recevez mon esprit ne sachant pas que ces paroles, qui furent les dernires qu'il pronona, avaient aussi t les dernires que dit saint Etienne. Deux goutteux furent aussi guris par le mme saint: l'un citoyen, l'autre tranger; celui-l en un moment, celui-ci ayant eu rvlation de ce qu'il devait faire, quand la dou,
|
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est une terre o il y a une Eglise, et dans cette Eglise une chapelle de saint Etienne : il arriva par hasard, que comme un petit enfant jouait dans la cour, des bufs qui tranaient un chariot sortant de leur chemin, firent passer la roue sur lui et le turent sur le champ. La mre l'emporta, et l'ayant mis proche de la chsse du saint, non-seulement il recouvra la vie, mais il ne parut pas mme S** A A A 7f u a .?*.'. qu'il et t bless. Une religieuse, qui demeurait Caspale, qui est une terre proche de l, tant fort malade et dsespre des mdecins , on porta sa robe la mme chsse, mais la religieuse mourut avant qu'on l'et rapporte. Ses parents nanmoins en ayant couvert son
,
Audure
r, 1 i
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corps, elleressuscita et fut gurie. A Hyppone, certain Bassus de Syrie priait devant les reliques de ce martyr pour sa fille qui tait dangereusement malade, lorsque quelques-uns de ses gens coururent lui dire qu'elle tait morte : mais quelques-uns de ses amis qu'ils rencontrrent en chemin les empchrent de lui annoncer cette nouvelle, de peur qu'il ne pleurt devant tout le monde. Mais comme il fut de retour au logis, qui retentissait des plaintes et des cris de ses domestiques, et qu'il eut jet la robe de sa fille qu'il apportait de l'Eglise, sur son corps, elle revint incontinent en vie. Le fils d'un certain Irnc'e, collecteur des tailles, tant mort en la mme ville, comme
un
on se prparait faire ses funrailles, un des amis du pre lui conseilla de faire frotter son corps de l'huile du mme martyr ce qui ayant
;
Le Tribun lcusinus ayant mis son fils sur une chsse de saint Etienne qui est dan une maison qu'il a au Faubourg d'Hyppone le remporta rt vunt, aprs avoir pri pour lui avec beaucoup de larmes. Je pourrait encore rapporter plut fait
,
l'enfant ressuscita.
'
Etienne. Il y avait l un homme fort ge nomm Martial, des plus considrables de la ville, qui avait une grande aversion contre la religion chrtienne. Sa fille "tn ; t chrtienne
Di.mo.nst.
sieurs autres miracles ; mais que ferai-je? il faut bien finir cet ouvrage. Je ne doute point, que plusirurs des noires qui liront ccci'ne soient fchs que j'en aie omit beaucoup qu'ih
Evang. X11I.
[Ciq
51
DMONSTRATION C VANGLIQUE. DIESSBACH.
cru nu
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,
140
nt aussi bien que moi; mais je les prie de cuser ci de considrer, combien il serait long de faire ce que je suis oblig pour finir pas faire. Car si je voulais seulement
iergt et a celui qui est cnlrlet fili porte fermes, o taient ses disciple* n un mot, et tout ce que nous disons prsentement n'est que pour eu nir l, il a cru en dut qu\
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<
gurisons gui se sont fuites Calame et llyppone, par le glorieux martyr suint Etienne, il en faudrait faire plusieurs volumes ; encore ne seraient-ce que celles dont on a fait des relations pour les lire au peuple ; car nous avons ordonne' qu'on en fit, voyant arriver de notre temps plusieurs miracles semblables ceux d'autrefois, et jugeant qu'il n'en fallait pas laisser perdre la mmoire. Or, il n'y a pas encore deux ans que celle relique est llyppone, cl quoiqu'on n'ait pas dress des relations de tous les mitoutefois il racles qui se sont faits depuis s'en trouve dj prs de soixante et dix lorsque j'cris ceci. Mais Calame, o les reliques de ce saint martyr sont bien ds auparavant et o l'on a plus de soin de faire ces relations, le nombre en monte bien plus haut. Nous savons que plusieurs miracles illustres sont arrivs Uzales, colonie proche d'U tique, par
rapporter toutes
les
corps, dans /equel il tait ressuscit ; et c'est pourquoi tant do merveilles se font pur son intercession, parce (jn'il a donn sa vie pour maintenir cette foi.
est
mont au
ciel
avec
le
mme
donc encore aujourd'hui beaucoup ceux que ; le mme Dieu qui a fait nous lisons, faisant ceux-ci par qui il lut plat et comme il lui plat. Mais ceux-ci ne sont pas
Il se fait
do miracles
si
connus, parce qu'une frquente lecture ne les
imprime pas dans la mmo ire cou. me les autres. Car aux lieux mmes o l'on prend soin d'en fairedes relations, ceux qui sont prsents lorsqu'on les lit, ne les entendent qu'une fois et il y en a beaucoup qui n'y sont pas prsents ceux-mmes qui les ont entendu lire ne les retiennent pus, et peine s'en trouve-t-il un seul de ceux-l qui les rapporte aux autres. En voici un qui est arriv parmi nous, qui n'est pas plus grand que ceux dont j'ai fait mention, mais qui est si illustre que je ne crois pas qu'il n'y ait personne llyppone qui ne l'ait vu ou n'en ait entendu parler, et personne qui le puisse jamais oublier. Dix frres, dont il y a sept garons et trois filles, natifs de Ce:
reliques du mme martyr, que l'vque a apportes, beaucoup avant qu'il y en et Hyppone ; mais on nu pas coutume d'y faire des relations; au moins cela ne se pratiquait pas autrefois , car peut-tre qu'on le fait maintenant ; car comme nous y tions,
les
Evode y
sare cnCappadoce*
et
d'assez
bonne condition,
il
n'y a pas longtemps, une dame de grande condition, nomme Petronia, ayant t gurie
miraculeusement d'une grande langueur qui avait puis tous les remdes des mdecins,
nous l'exhortmes avec l'agrment de l'vque, d'en dresser une relation qui ft lue au peuple, ce qu'ellem' accorda fort obligeamment. Elle y insra une chose que je ne puis oublier ici, quoique je me hte de passer ce qui me reste. Elle dit qu'un certain Juif lui persuada de porter sur elle, nu, une ceinture de cheveux, o
il
y et une bague, dont
le
chaton
ft fait d'une pierre trouve dans les reins d'un buf. Cette femme portant celle ceinture sur soi, venait l'Eglise du saint martyr ; mais
partie de Carlhage comme elle une de ses terres sur les bords du fleuve de Bragade, et qu'elle se leva ensuite pour continuer son chemin elle fut tout tonne de voir son anneau ses pieds, si bien que lchant sa ceinture pour voir si elle ne s'tait point dfaite, et la trouvant bien lie, elle crut que l'anneau s' tui t rompu ; 7nais l'ayant trouv trs-entier, elle prit ce prodige pour une assurance de sa gurison ; et dliant sa ceinture, elle la jeta avec Vanneau dans la rivire. Ceux-ci n'ont garde de croire ceci, quine croient pas que le Seigneur Jsus est sorti du sein de sa mre sans blesser sa virginit , et entr, les portes fermes, dans le lieu o taient ses disciples. Mais qu'ils s'informent au moins de ceci, et s'ils le "trouvent vrai, qu'ils croient le reste. C'est une dame illustre de grande naissance, et marie avantageusement ; elle demeure Curthage, la ville est grande, la personne connue ; il ne se peut faire, que ceux qui s'informeront de ce miracle ne trouvent ce qui en est. Mais au moins le martyr mme, par les prires duquel elle a t gurie, a
tant
un jour
se fut arrte en
ayant t maudits par leur mre pour quelque outrage qu'ils lui firent aprs la mort de leur pre, furent miraculeusement frapps d'un horrible tremble: eut de membres, si bien que ne pouvant souffrir lu confusion qu'ils en recevaient dans leur pays, ils s'en allrent chacun de leur ct, vagabonds dans tout l'empire ;o main. Il en vint deux Hyppone, un frre et une sur, Paul et Palladie dj fameux par leurs disgrces en beaucoup d'endroits. ]ls y vinrent environ quinze jours avant la fte de Pques, et ils visitaient tous les jours l'glise o il y avait des reliques de saint Etienne, priant Dieu d'apaiser sa colre et de leur rendre leur premire sant. Partout o ils allaient, ils attiraient sur eux les yeux de toute la ville; et quelques-uns qui les avaient vus ailleurs et qui savaient la cause de ce tremblement, le disai> nt aux autres. Le jour de Pques venu, et une grande multitude de peuple se trouvant dj dans l'glise, comme le jeune homme tenait les baluslres du lieu o tait la relique du martyr, demeura par terre il tomba tout coup et comme endormi, sans toutefois trembler, comme il avait coutume mme en dormant. Cet accident tonna tout le monde, et plusieurs n furent touchs ; et comme quelques-uns le voulaient relever, d'autres les en empchrent et
<
dirent qu'il valait mieux en attendre l'issue ; lorsque le jeune homme se leva sur ses pieds sans trembler, car il tait guri, regardant aux qui le regardaient. Qui put s'empcher alors de rendre grce Dieu f Toute l'glise retentit des cris de joie et Von courut vilement moi pour me le dire l'endroit oit j'tais assis : comme j'tais prt dem'avancer vers le peuple,
ils
venaient l'un sur l'autre,
:
le
dernier m'an-
noncant cette nouvelle comme si je ne l'avais pas apprise du premier et comme je m'en r* jouissais et en rendais grces d Dieu en moi-'
141
LE CHRTIEN CATHOLIQUE.
,
ai
le jeune homme guri entra lui-mme avecles autres, et, se jetant mes pieds, je r embrassai et le relevai. Nous nous avanmes vers le peuple ; l'glise tait toute pleine et l'on n'entendait partout que ces mots : Dieu soit bni, Dieu soit lou. Je saluai le peuple ; il recommena encore plus fort les mmes acclamations. Enfin comme chacun eut fait silence, on lut quelques leons de l'Ecriture; et quand le temps o je devais parler fut venu, je fis un petit discours, suivant l'exigence du temps et la grandeur de cette joie ; aimant mieux qu'ils considrassent l'loquence de Dieu dans une uvre si magnifique , que dans mes paroles.
mme,
tions du monde, qu'ils ont vaincu, non en rsistant mais en mourant. C'est pour cette foi que sont morts ceux qui peuvent obtenir ces grces du Seigneur, pour la gloire de qui ils sont morts. C'est pour cette foi qu'ils ont tant souffert afin que leur patience ft suivie de ces chefs-d'uvre de puissance; car si la
,
rsurrection de la chair n'a pas prcd dans Jsus-Christ, ou ne doit pas arriver , comme
dite
a t annonce par ce Sauveur, et prpar les prophtes qui l'ont annonce eux-mmes, pourquoi les martyrs qui ont t gorgs pour cette foi qui prche la rsurelle
Le jeune homme dna avec nous
et
nous raet
conta toute l'histoire de son malheur
de ce-
lui de ses frres et de sa mre. Le lendemain aprs le sermon, je promis au peuple de lui en
lire le narr le jour suivant. Le troisime jour donc aprs le dimanche de Pques, comme on
en faisait la lecture
,
je
fis
mettre
le
frre et la
sur sur les degrs du lieu o je montais pour parler au peuple afin qu'on les pt voir. Le peuple les regardait tous deux l'un dans une
,
assiette tranquille et l'autre tremblante de tous
ses membres, de sorte que ceux qui ne l'avaient pas vu, apprenaient par la sur la misricorde que Dieu avait faite au frre; car ils voyaient de quoi il fallait se rjouir et ce qu'il fallait demander pour elle. L-dessus comme on eut achev de lire la relation, je les fis retirer et je commenais faire quelques rflexions sur cette histoire, lorsque l'on entendit de nouvelles acclamations, qui venaient du tombeau du Martyr. Tous se tournrent aussitt de ce ct-l, et tout le monde y courut. Car cette jeune fille ne fut pas plutt descendue des degrs o je l'avais fait mettre, qu'elle alla la chsse du martyr y faire ses prires; mais sitt qu'elle en eut touch les barreaux elle tomba comme son frre et se releva parfaitement saine. Comme donc nous demandions ce qui tait arriv et d'o venaient ces cris de joie ils entrrent avec elle dans la basilique o nous
,
,
ont-ils tant de pouvoir? Car soit Dieu fasse ses miracles par soi-mme, ou par ses ministres c'est--dire ou par les esprits des martyrs, comme s'ils taient en core au monde ou par le ministre des anges , les martyrs interposant seulement leurs prires, ou de quelque autre manire incomprhensible aux hommes, toujours faut-il tomber d'accord qu'ils rendent tmoignage cette foi qui prche la rsurrection ternelle des corps. Avant de quitter saint Augustin, ajoutons un peu de dtail et quelques claircissements ce qu'il a dit en passant des miracles oprs Uzale, par les reliques de saint Etienne. J'avoue qu'ici je ne consulte point l'ancien auteur lui-mme, qui nous fournit
rection,
que
tions, la ramenant gurie
du tombeau du
martyr. Alors il s'leva un si grand cri de joie, qu'au croyait que cela ne finirait point. Elle fut conduite au mme lieu, o on l'avait vue tremblante un peu auparavant et on se rjouissait de la voir aussi saine que son frre : ils considraient la bont de Dieu d'avoir prvenu leurs prires, et de les avoir exauces sur la seule volont de le prier pour elle si birn qu'on entendait partout de si grands cris de joie, qu' peine pouvait-on les our sans incommodit. Qu'y avait-il dans le cur de ces gens qui leur causait une si grande pour allgresse que la foi de Jsus-Christ laquelle saint Etienne avait rpandu son sang. Que tous les miracles Chapitre neuvime. dposent pour la foi qui prche la rsurrec;
,
tion des corps.
fui les miracles rendent-ils tmoignage, qu' cette foi , qui prche la rsurrection de Jsus Christ avec un corps, et qu'il est mont an ciel mer ce mme corps cor les martyrs mmes ont t les martyrs, c'est--dire les tmoins de tuile foi et c'est en lu soutenant qu'ils se sont attir la haine cl les persecu1 ; ;
ce dtail et ces claircissements ; il me parat que je puis m'en dispenser et je me rapporte entirement l'extrait de M. de Tillemont. Quiconque connat ses ouvrages , sait qu'il n'est gure possible d'tre plus exact, cl plus diligent qu'il ne l'est. Voici ses paroles Saint Evode, ami de saint Augustin et vque d'Uzale en Afrique, reut ces reliques (de saint Etienne), et aprs qu'on eut clbr les saints Mystres il les porta la ville assis dans un char, accompagn de beaucoup de peuples, qui chantaient les louanges de Dieu, et d'un grand nombre de cierges cl de luminaires. Lorsque les reliques taient encore dans l'glise des martyrs, un nomm Concorde, qui avait eu le pied rompu y vint remercier Dieu d'avoir t guri la nuit de devant, par saint Etienne. L'histoire porte qu'aprs y avoir pri longtemps il y alluma des cierges, et y laissa le bton avec lequel il y tait venu. Les reliques furent portes dans l'glise de la ville, au jub, et places sur un trne orn de tentures avec un linge qui les couvrait ; et le mme jour une femme, aveugle ayant seulement touch ce linge recouvra la vue la nuit suivante. Elles furent mises ensuite en un li u ferm avec de petites portes, afin que l'on n'y toucht pas. Il y avait une petite fentre, par o l'on y faisait toucher des linges qui servaient ensuite gurir divers maux. Elles y taient poses sur une espce de lit. Evode avait d'abord spar une partie des reliques et les avait mises dans une petite chsse d'argent dons son monastre pour les porter en une glise de son diocse, qu'il avait retire
, ; : ,
,
des donatistes. Mais la veille qu'il levait faire cette translation, le peuple d'zale l'ayant su, s'y opposa et obligea t'vque de promettre
avec serment, qu'il mettrait
cette partie
le
i
les
reliques dans l'glisede la ville avec
este
1(3
DEMONSTRATION LVANGELIQUL. blSSBACH.
sa promesse,
et
144
Evode accomplit
grande iolennit
liques
,
porta avec
l'glise cette partie des requ'il avait rserves dans son monastre. Dieu augmenta lu joie de cette solennit,
,
'
en rendant la vue un aveugle qui vint en chemin toucher la chsse du saint. Depuis que les reliques de saint E tienne furent mises dans l'glise d'Uzale, il s'y fit un trs-grand nombre de miracles; et on y vit venir de tous cts une affluence incroyable de peuple. Saint Evode croyant qu'il tait de son devoir de publier de tous cts et de conserver ta postrit les merveilles que Dieu oprait dans son Eglise ordonna une personne de les crire. Cette personne lui obit et ne pouvant pas nanmoins mettre tous les miracles qui se faisaient , il choisit seulement ceux qui taient les plus connus, dont il fit un livre, o il proteste qu'il n'a travaill qu' rapporter les faits, avec toute la vrit et la simplicit possibles ; ayant mme mis quelquefois les propres termes dont les malades s'taient servis. Car les personnes sages et religieuses, aiment toujours mieux, dit-il la vrit, quelque barbares que que le soient les termes dont on l'exprime mensonge orn des expressions les plus loquentes et les plus polies. Il dit lui-mme qu'il tait de l'Eglise d'Uzale, et qu'il tait prsent lorsque les reliques de saint Etienne furent apportes dans la ville. Il parat aussi, qu'il demeurait dans un monastre avec saint Evode. Il adresse la par oie quelquefois saint Evode,^ quelquefois ses pres et ses frres, qui
, , ,
religieuse, qui s'tait forme peu de temps auparavant (1), vivait alors rduite un trs petit nombre sous la conduite du saint abb Etienne, avec une austrit qui menaait de l'teindre dans sa naissance. Personne n'osait se prsenter pour tre reu. 11 tait rserv saint Bernard de faire multiplier ce petit troupeau choisi de Jsus-Christ de peupler ces dserts de fervents solitaires et de faire revivre dans le cur des chrtiens l'amour de la vie mo, ,
communaut
nastique, dans
le
temps
mme o
n
il
en pra-
tiquait toutes les
monde annona
ferait
rigueurs. Sa retraite du ce qu'il serait, et ce qu'il
Il
dans
la suite.
tait
comme nous
l'avons dit, d'une famille illustre, et la
fleur de
son ge quand
l'avait
La nature
,
il se relira du monde. dou d'un gnie vaste d'un
,
esprit vif et flexible.
Il
tait bien fait
,
de sa
taient peut-tre les ecclsiastiques et les moines d'Uzale. Il faisait ce recueil, pour tre lu publiquement le jour de la fle de saint Etienne.
On
le lut
en
effet
et
aprs qu'on avait lu
un
miracle, on faisait monter au jub la personne dont on venait de rapporter la gurison, lorsqu'elle se trouvait prsente, afin qu'elle en rendt elle mme un tmoignage authentique : il n'y eut point de cur si dur et si insensible, qui ne rpandt alors des larmes et qui ne se sentt touch par des mouvements de respect et de pit. On interrompit la lecture des miracles par des cris de joie : et cette joie se relorsqu'on voyait paratre doublait encore ceux en qni les miracles s'taient oprs. Ainsi le cur touch en mme temps, par ce qu'il entendait et ce qu'il voyait, se trouvait pntr des flammes du divin amour. Chacun copia aussi l'crit (1).
,
personne beau de visage extrmement doux dans ses manires et il parlait avec beaucoup de grce. Tant de talents runis qui le rendaient trop aimable formrent en vain un puissant obstacle au dessein qu'il avait conu de se consacrer entirement Dieu. En vain on tenta sa constance les sentiments de pit qui lui avaient t inspirs ds l'enfance et dont il tait vivement pntr le rendirent victorieux dans tous les combats qu'il eut soutenir et non seulement il excuta sa pieuse rsolution mais il y entrana ceux mmes qui l'en avaient dtourn. Son loquence anime par l'amour de Dieu dont il tait enflamm fit une telle impression sur les curs de ses parents et de ses amis qu'un grand nombre d'entre eux s'lant dtermins le suivre dans le clotre ils donnrent la France un spec,
tacle illustre de pit chrtienne sans exemple dans l'histoire. On vit, l'an 1113, partir pour Cteaux trente gentilshommes , parmi
CHAPITRE XV.
Sixime tmoin des miracles
;
saint Bernard.
:
Sixime tmoin des miracles saint Bernard premier abb de Clairvaux. Il naquit Fontaines dans le dueb de Bourgogne une trs-petite dislance de Dijon l'an 1091 son pre Tescelin tait issu des comtes de Chlillon et sa mre Aleth de la maison de Montbar. Il fit ses premires tudes
,
,
lesquels il y en avait plusieurs qui avaient port les armes ou qui taient considrables par leurs richesses et par le rang qu'ils tequatorze frres de naient en Bourgogne saint Bernard et un de ses oncles , tous convertis une vie plus parfaite par le jeuno Saint, devenu leur aptre et leur guide. Ces nouveaux soldats de Jsus-Christ entrrent dans la carrire de la pnitence avec un courage qui ne se dmentit point. Guillaume, abb de Saint-Thierri le premier historien de saint Bernard, son contemporain et son ami , attesta , plus de 27 ans aprs leur conversion que tous ces premiers compagnons du saint avaient persvr dans l'Ordre l'exception d'un seul , dont il rapporte l'inconstance les malheurs et la pnitence. Ds que saint Bernard fut entr au noviciat, Dieu rcompensa sa fidlit en faisant goter son me des dlices et des douceurs
,
Chlillon sur Seine. A l'ge de 19 ans, il retourna la maison paternelle et 23 ans il entra dans le monastre de Ctcaux. Cette
,
Ecclsiast., lom. II, premire" partie. Saiut Etienne, art. 7.(1)
Tillemonl.
Mm. pour
l'Hist.
(t) L'an 1098, le bienheureux Robert, abb de Molme, se retira avec vingt et un religieux dansjla solitude de Ctteaux, eu Us fondrent un monastre pour j observer exactement el dans tome sa rigueur la rgle de saint lie-, noli. Oilon, duc de Bourgogne, leur donna les fonds le terre Gauthier, vque de Chlons-sur-Sane, et Hugues, vque de Lyon, approuvrent et secondrent leur entre-,
:
prise (Manillon).
U5
LE CHRTIEN CATHOLIQUE.
Abailard et l'hrsie des henriciens. Il serait impossible de faire l'numration des pcheurs et des hrtiques qu'il a convertis Dieu et la foi catholique il avait pour eux une charit et une tendresse paternelles ,
:
pures et clestes. De son ct, il ne mit plus de bornes sa ferveur, el cette ferveur ne se ralentit jamais. Son dtachement de toutes' les choses cres son union contiuuelle avec Dieu, l'amour gnreux et tendre qu'il portait ses frres son humilit et toutes les autres vertus qui accompagnent une cha,
rite parfaite et ardente , le rendirent un modle de la perfection chrtienne et religieuse. Son extrme mortification et ses austrits peut-tre excessives dtruisirent en peu de temps entirement sa sant. Il s'est reproch lui-mme dans la suite d'avoir pass en
,
dans le temps mme o il faisait une guerre implacable leurs erreurs et leurs vices. Sa bont envers les malheureux le rendait
sensible toutes leurs misres. Une anne o la rcolte avait manqu il assista les
,
cette
matire
;
les
bornes que
,
la
prudence
,
prescrit mais s'il a manqu ce n'est qu'en saint; en se condamnant soi-mme il a fait voir avec quelle svrit il jugeait mme ses vertus et Dieu a tir de cette faute sa plus grande gloire en faisant voir au christianisme une victime sainte de la pnitence
; ,
pauvres de la campagne avec une libralit d'autant plus admirable que lui-mme et ses religieux, aprs avoir cultiv la terre de leurs propres mains, se trouvaient dans une trs-grande disette. En 1146, il prcha la
,
tat continuel de langueur et de peine: souffrir avec joie, et agir incessam-
dans un
croisade. A sa prdication tout l'Occident s'mut , partout on prit les armes. Des causes trangres qui n'appartenaient en rien saint Bernard et qu'il ne dpendait pas de lui de prvenir , firent chouer l'entreprise (1). Il ne cessa point jusqu' sa mort
,
ment jusqu'au dernier soupir avec un couavec une ardeur infatigable, et travailler sans relche au bonheur de l'Eglise au salut des mes et sa propre perfection. L'an 1115, saint Bernard sortit de sa premire solitude de Cteaux. Il fut donn pour abb aux religieux qui allrent fonder l'abbaye de Clairvaux, et ce fut sous sa direction avec son secours et sous ses auspices que, dans un lieu qui servait de retraite aux voleurs dans le fond d'une affreuse valle dserte couverte par de sombres forts et environne par des montagnes escarpes ils levrent un asile la vertu, un sanctuaire, une cole illustre de pit. Le reste de la vie du saint est trop vari pour que je puisse en suivre les vnements. Il teignit par ses soins et par son crdit le schisme qui divisa de son temps l'Eglise et que Pierre Lon, sous le nom d'Anadet, avait form contre Innocent IL II soumit au successeur lgitime de saint Pierre plusieurs princes et diffrentes villes qui obissaient l'antipape. Aprs la mort de Pierre Lon il engagea Grgoire prtre cardinal qui l'avait remplac sous le nom de Victor, reconnatre Innocent et lui-mme le conduisit dpouill de ses ornements pontificaux aux pieds du pape. 11 fut le mdiateur de la paix entre les Pisans elles Gnois, etentro Louis le Jeune, roi de France et Thibaud,
et
,
,
rage invincible
(1) Plusieurs auteurs contemporains de cette croisade ont rapport les causes qui l'ont rendue infructueuse et funeste aux croiss. Ce qu'ils en disent suffit pour justifier saint Bernard. L'entreprise a laquelle il a exhort les croiss tait juste elle tendait dfendre contre les mahonilans les chrtiens d'Orient, matres des saints lieux
;
n'tait point applicable avec moins de Bouillon avait conquis Jrusalem. Bernard a exhort les croiss se confier en la protection divine mais il n'a jamais engag la parole ni l'autorit divine a rparer par des miracles leurs lautes, dans le temps mme, o une grande partie d'entre eux dshonoraient, par leur orgueil et par leurs dbauches, le
la
:
de de
Palestine. Elle
forces, Godefroi
Saint.
saint culte qu'ils vers des croiss
d'entre eux.
prtendaient venger. Du reste, les reont t salutaires a un grand nombre, lime semble (dit Jean, abb de Caseinarie,
il
dans
il
la
lettre qu'il crivit
l'ait
saint
Bernard ace
sujet),
a tir un grand fruit de ce voyage, d'une autre manire que ceux qui l'ont entrepris le pensaient. S'ils avaient continu leur entreprise comme il convient des chrtiens de le faire, avec justice et pit, le Seigneur aurait t avec eux niais comme ils sont tombs en plusieurs dsordres il a tir de leurs lautes mmes un objet de ses. misricordes, et leur a envoy des afflictions, pour les purifier elles faire arriver a la vie ternelle. Plusieurs de ceux qui sont revenus, nous ont affirm qu'ils avaient vu beaucoup de croiss qui eu mourant, disaient Qu'ils mouraient volontiers dans cotte expdition, et qu'ils n'auraient pas voulu revenir, craignant de retomber dans le pch. Othon, vque de Fnsingue, lient le mme langage. Ce prlat, qui lut trs-considr dans son sicle pour son rang et ses qualits personnelles, accompagna l'empereur Conrad III , son frre utrin , dans la croisade, et par consquent il pouvait en parler avec connaissance de cause. Or quoiqu'il ait paru quelquefois un peu prvenu contre, saint Bernard, il le justifie cependant a l'endroit mme o il examine quel jugement on doit porter sur le mauvais succs de la croisade il parle de lui comme d'un
me semble que Dieu
fait
quoiqu'il
comte de Champagne.
refusa constamment les^ dignits ecclsiastiques quoique les siges de Milan et de Gnes, etc., lui fussent offerts. Il fonda successivement soit par luiIl
, ,
mme,
par ses disciples et par les religieux de son ordre, un grand nombre de monastres non-seulement en France, mais en Savoie, en Suisse, en Italie, en Angleterre en Irlande, en Allemagne, en Hongrie, en Danemark en Sude, en Espagne et en Portugal. Le bruit de son nom rpandu dans toute l'Europe ajoutait un nouveau reliera la saintet de l'institut qu'il professait. Il combattit avec autant de savoir que de zle les opinions errones de Gilbert de la Porc , vque de Poitiers, et les erreurs de Pierre
soit
, ,
,
par l'esprit de Dieu; il reconnat que les ngligeant les avis salutaires du saint abb, el que Dieu les a punis, mais dans sa misricorde, en faisant servir leurs adversits leur salut ternel (Otto Frising. de G es t. Frid. Imp., cap. 60). On peut aussi voir sur celle mai iere Guillaume de Neubridge, auteur estim et contemporain, lib. I de Reb. Anjie Geofroi dans la Vie de saint Bernard, liv. III, ebap. IV et enfin
Saint' inspir
croiss ont
manqu en
l'apologie que saint Bernard lui-mme a faite de sa conduite elle se trouve au commencement du deuxime livre
:
de Consid. ad Eugen. n auteur, cit et suivi par Barouius lernos, a crit qu'aprs le par quelques historiens retour de Louis le Jeune, qui avait signal pondant U
I
croisade sa pit
et sa
dre de rechef la saint Bernard (Robert de Monte, Inappend. adSigebcrl). Quoi qu'il en soit de Ce projet, il CM certain que l'autorit de saint Bernard triompha mme de son vivant les murmures que les remires impressions de la douleur ai tient exi lies ontre lui. Les vnements de sa vie. post r leurs celte poque et plusieurs de ses lettres, en loin foi Un
i
i
bravoure, ilfui question d'entreprenmme expdition sous les auspices de
117
DEMONSTRATION EVANGEL1QUE. DIF.SSBACn.
148
d'exhorter et d'instruire les grands et les petits. Il parlait aux princes mmes et aux gens
de guerre avec cette sainte
prit
libert
que
l'es-
Je la diviserai en deux parties. Saint Bernard a attest dans ses crits des miracles arriv- de son temps.
de Dieu inspire (.eux qu'il choisit pour tre les instruments de ses volonts. l>es premires puissances de la (erre, soit du sicle, soit de l'Eglise dfraient avec res,
pect ses conseils. // avait t donn cet nomme extraordinaire de (laminer 1rs esprits. On le voyait d'an moment l'autre passer du fond de son dsert au milieu les court jamais dplac, sans titre, sans caractre jouissant de cette considration personnelle qui est audessus de l'autorit. Simple moine de, Clairvaux , plus puissant que l'abb Suger, premier ministre de France et conservant sur le pape Eugne 111, qui avait t son disciple, tin ascendant qui les honorait galement l'un
,
,
en a opr lui-mme. Preuve gnrale el commune de cette double assertion. Saint Bernard, dans son seadress au cond livre de la Considration pape Kugne III, en appelle pour sa justification aux miracles que Dieu avait Oj par son moyen lorsqu'il avait prch la
Il
, ,
croi -ade.
mourut en 1153, dans soixante -troisime anrie de son ge. L'ide qu'on avait de sa saintet tait si universellement tablie ds sot vivant, qu'il fut canonis presque aussitt aprs sa mort, c'est--dire en 1174, par Alexandre III, qui lui donna le titre de docteur de l'Eglise (1). Le nom de saint Bernard a toujours t respect. Les meilleurs et les plus illustres crivains des sicles suivants l'ont combl d'loges. Luther mme, et Calvin et Bucer (2), lui ont accord les leurs , quoique sa vie et sa doctrine condamnent videmment leurs erreurs. Ses ouvrages ont toujours t estims et admirs par ceux qui ont cultiv
et l'autre (llnault). Il
la
Preuve de la premire assertion. L'histoire de la vie de saint ftfalacbie archevque d'Irlande crite par saint Bernard. Saint Malachie tait n en Irlande l'an 10915, d'une famille noble. Il s'adonna ds sa jeunesse l'lude la pit et la vertu. Dans l'ge o l'attrait pour le plaisir est plus vif, il entra dans la carrire de la pnitence chrtienne el embrassa un genre de vie Irsdifiant et trs-austre. Son mrite distingu
, , ,
avec got la littrature ecclsiastique. Plus vn les lit, dit le savant bndictin que j'ai cit ailleurs et que j'ai souvent suivi (Dom Remy Ceillier), plus onenadmircles beauts. L'on y
voit d'un ct reluire ladoctrine,
,
de l'autre, briller un vigoureux, sublime mais doux, complaisant, poli , et une loquence sans enflure et sans fard Ses penses sont leves ses sentiments ne respirent que la vertu tous ses discours portent Dieu et l'amour des choses clestes. Ses sermons dit M. le prsident Hnault, sont des chefs-d'uvre de sentiment et de force. Feu M. Henri de Valois cet homme illustre du sicle pass, les prfrait tous ceux des anciens tant Grecs que La. . .
pi t; esprit naturellement noble,
le zle, la
engagea Celse, archevque d'Armac lui confrer les ordres sacrs, avant mme qu'il et atteint l'ge requis par les Canons. Ds lors il consacra ses travaux au bien de l'Eglise et au salut des mes. Il fut fait successivement, vque de Connerth en Ultonie, archevque d'Armac et lgat du saint-sige, dans toute l'Irlande. Il rforma les murs de ses compatriotes, par ses soins infatigables et vraiment apostolique-;, et il fit refleurir la religion et la pit obscurcies et dchues chez les peuples confis ses soins. 11 fil un voyage Borne vers l'an 1139, et il y retournait en 1148, lorsque la mort l'arrta Clairvaux, o il avait li amiti avec saint Bernard ds son premier voyage de Rome. Saint Bernard assista sa morl el crivit >a
,
Vie. Il y rapporte plusieurs miracles insignes, oprs par saint Malachie; il en dtaille les circonstances, el il nomme les personnes qui y axaient eu part et dont plusieurs taient encore vivantes. On peut voir les chapitres 6, 7, 13, 17, 20, 23, 24, 25, 26, 27, 29 et 30. Voici le rcit d'un miracle, par lequel saint Bernard finit cet ouvrage. Il parle de ce qui se passa Clairvaux, aprs la morl de saint Malachie. Cependant on dispose les funrailles on offre pour lui le Sacrifice, et tout se passe avec
,
tins.
Preuve des miracles
nard.
tire de saint
Ber-
peut consulter entre autres sa (rois cent soixante-seizime lettre qui est Publi Suger; les faits qui concernent Henri, trre du roi Louis, qui tant entr dans l'Ordre de Ctteaux, fui lu dans la suite vque de Beauvais el ensuite archevque do Reims: le Voyage du sainl en Lorraine et la Pacification du pays Messin, etc. (I) Le savant Mci ilas le Fvre, prcepteur del ouisXllf,
autres crivains aprs lui, ont appel saint Bernard le dernier des Pres. Cela a fourni un des pangyristes du sainl un beau trait d'l pan. les n Gnie vaste, facile, rflchi, noble, insinuant, ai rach les sciences an tombeau qui pai a il a les ensevelir Tholi philosophe judicieux fcond interprle le prdicateur zl dernier des Pres de l'Eglise, il les reproduil
et plusieurs
:
i
Tour do
Pin.
02) Voyez leur tmoi^naro dans l'introduction aux OLuvres de saint Bernard de l'dition de Colo Ilcrstius, el la tin du deuxime volume de l'dition de D. Mabillon.
de trs-grands sentiments de dvotion. Il se trouvait parmi les personnes qui assistaient au convoi, un jeune homme perclus d'un bras, qui pendait son ct, plus pour l'embarrasser i/uc pour lui tre de quelque utilit. Lorsque je l'eus su, je lui fis signe d'approchtr et ayant pris sa main dessche, je lu mis dans la main de l'vque, qui la vivifia; car le don et des gurisons vivait encore dans le mort sa main fut pour cette main destitue de mouvement et de vie ce que les os du prophte Elise, avaient t autrefois au cadavre de l'homme mort, qui fut ressuscit par leur attouchement. Ce jeune homme tait venu de loin et il remporta saine dans sa patrie la main qu'il en avait apporte comme un poids inutile. (Bernard, in Vit. Malach. vers. fin. Edit. Ma,
. .
billon).
Preuve de
la
seconde assertion
Khisloire
!49
,
LE CHRTIEN CATHOLIQUE.
150
de la vie de saint Bernard crite par Guillaume abb de Saint-Tbierri de Reims; par Arnauld, abb de Bonneval dans le diocse religieux de et par Geoffroi de Vienne Clairvaux, secrtaire de saint Bernard ensuite abb d'igni et enfin abb de Clairvaux. Ces trois auteurs ont t contemporains et amis de saint Bernard. Leur vertu et leur mrite les a rendus fort estimables. Ils ont crit des faits dont ils tait nt trs-instruits, et qui venaient de se passer la vue de toute l'Europe. Je crois que ceci peut suffire pour et rendre leur tmoignage digne de foi j'omettrai plusieurs autres preuves qui lui donneraient un nouveau degr de force. On les trouvera chez les continuateurs de Bollandus, dans le quatrime tome des Actes des saints du mois d'aot et dans la prface de la version franaise de la Vie de saint Bernard, faite par M. le Matre sous le nom du sieur Lami (1). Guillaume abb de saint Thierry. Voici le premier miracle que ce serviteur de Jsus-Christ fit aprs qu'il eut dj pass quelques annes Clairvaux. Un gentilhomme, qui tait mme son parent nomm Joubert de la Fert, qui est un village proche du monastre, tomba dans une violente maladie et fat tellement surpris de son mal qu'il perdit entirement la connaissance et la parole. Et ce qui affligeait davantage son fils Joubert le jeune et causait plus de douleur tous ses amis, tait que cet homme de condition, et qui avait vcu avec clat clans le monde mourait sans confession et sans le saint viatique. Saint Bernard n'tant pas alors Clairvaux on l'envoya qurir en diligence au lieu oii il tait. Il vint, et trouva que depuis trois jours ce malade tait en ce mme tat. Il fut mu de compassion en le voyant et fut touch des larmes de son fils et de celles des autres qui le pleuraient, et il se confia tellement en la misricorde de Dieu qu'il leur dit avec grande hardiesse vous savez que cet homme a opprim les Eglises a tyrannis les pauvres et commis de grandes offenses contre Dieu : si vous me promettez que l'on rendra aux Eglises ce qui leur a t l, et que l'on fera cesser les usurpations violentes, dont on a charg les pauvres il parlera encore se confessera de ses pchs et recevra avec dvotion les saints sacrements. Tous ceux qui taient prsents admirrent cette parole; le fils s'en rjouit toute cette maison en conut une extrme joie : l'on promit avec serment d'accomplir tout ce que l'homme de Dieu avait ordonn et l'on en excuta mme ce qui pouvait l'tre sur l'heure. Mais quant son frre Grard et son oncle Gauldry ils furent si tonns et si troubls , qu'ils lui parlrent en secret touchant cette promesse qu'il avait faite le reprirent avec aigreur, et s'levrent contre lui avec des pa, ;
,
rles rudes et fortes. A quoi il rpondit en peu de paroles et avec simplicit : Dieu peut faire
facilement ce que vous ne pouvez que difficile ment vous persuader. Et ensuite aprs avoir pri Dieu il lui offrit le sacrifice immortel pour ce malade, et durant qu'il l'offrait, il arriva un homme qui dit que Joubert dont nous avons parl avait recouvr la parole et demand avec grande instance que le saint se
,
..
venir voir. Aprs qu'il eut achev de la messe il y alla et le malade lui confessa ses pchs avec gmissement et avec larmes, et reut les saints sacrements ; il vcut et parla depuis deux ou trois jours , et ordonna que l'on excutt ponctuellement ce que le saint abb avait command. Il disposa il aussi de ses affaires domestiques fit des aumnes et mourut enfin fort chrtiennement, esprant beaucoup en la misricorde de Dieu, Le saint Pre revenant un jour des prs, il rencontra une femme qui venait de loin, et qui qui detenait entre ses bras un petit garon puis sa naissance avait eu la main et tout le bras sec. Etant mu par les larmes et par les supplications de cette mre, il commanda qu'elle mt l'enfant terre et aprs avoir pri, il fit sur son bras et le signe de la croix sur lui sur sa main et dit la femme qu'elle appelt son fils ; ce qu'elle n'eut pas plutt fait qu'il accourut et embrassa sa mre avec ses deux bras , s' tant trouv parfaitement guri ds le
htt de
le
le sacrifice
et les fils spirituels du bienadmiraient ce qu'ils entendaient et ce qu'ils voyaient de lui, et toutefois ils n'en taient point touchs d'une gloire humaine comme auraient t des hommes charnels mais d'une affection spirituelle, qui les faisait craindre pour lui, cause qu'il tait encore jeune et nouvellement converti Dieu. les frres
mme Or
instant.
heureux pre
oncle Gauldry et Guy l'an de ses frres, taient plus anims de ce zle que tous les autres de sorte qu'il semblait que Dieu les lui et donns comme deux aiguillons de sa chair, de peur quelle ne s'levt par la grandeur des
Son
de cite version trs-exacte , dont je me sers. L'auteur de cette version a rduit en nu SPtil livre, s trois derniers livres crits \ar Geoffroy. Cela fait que sa "!i '!' chapitres est diffrente de celle de l'original n'altre absolument en rien la Bdiit histori(I) C'est
I
que
convaincre i.-s conrronlanj tte latin qu'on trouvera dans le tome des Bolljndistes cit ci-dessus.
ins qu
te
cite,
comme
il
est ais
de s'en
grces qu'il recevait. Car ils le tourmentaient aiec les paroles les plus rudes, n'pargnant point la tendresse de son naturel, plein de modestie et de pudeur, dcriant mme ses meilleures actions, faisant passer pour rien tous et affligeant souvent jusqu'aux ses miracles larmes par leurs reproches et leurs accusacet homme si doux et qui ne voulait tions jamais dire une seule parole pour sa dfense. Le vnrable vque de Langres, Godefroy, qui tait parent du saint, qui l'avait suivi dans sa conversion et depuis l'avait accompagn partout raconte souvent que le premier miracle qu'il lui avait vu faire s'tait fait en la prsence de son frre Guy. dont nous venons de parler. Que le saint passant par un. du diocse de Sens, un lieu appel Nanton jeune homme qui avait une fistule au pied, supplia avec grande instance le saint abb de vouloir toucher son mal et lui donner sa bndiction : qu'aussitt qu'il eut fut le signe de 'a eroi.r sur lui, il se trouva guri, et que fort peu de jours aprs repassant par le mme village, ils le trouvrent dans une parfaite
, ,
, .
, ,
DEMONSTRATION VANGLIQUE. D1ESSBACB.
le frre du suint n'ade vait jxis laiss , depuis ce miracle mme l'accuser de prsomption de ce qu'il avait bien os toucher cet homme, tant tait grande la charit, qui le faisait craindre pour lui (liv. I),
sant
et
que nanmoins
// arriva presque au mme temps que son oncle qui tait anim du mme zle et qui ac,
cablait, comme nous avons dit, la grande douJceur de son neveu par de rudes rprimandes tomba malade d'une violente fivre. Enfin son mal s'augmenta et il se trouva si press par
,
tous ses efforts pour l'avaler, il fut rduit conserver toute entire dans sa bouche, 'avec beaucoup de crainteet de tremblement. Quand on fut sorti de Sextr, ce pauvre homme tira le saint pre i part, et se jetant ses pieds lui dcouvrit avec beaucoup de larmes ce qu'il souffrait, et ouvrant la bouche lui montra l'hostie qui y tait encore. Le saint l'ayant repris de la
faute qu'il avait faite,
fessait, lui
et
vouant
qu'il la
con-
l'absolution, et le religieux reut aprs sans difficult le corps de Noire-
donna
l'excs de la douleur qu'il supplia trs-humblement l'abb son neveu d'avoir piti de lui, et de lui procurer le mme secours qu'il avait accoutum de donner aux autres. Mais le saint,
,
Seigneur.
Dans un monastre, nomm Charlieu, le saint gurit par un baiser un jeune enfant qui pleurait et criait sans cesse durant l'espace de
plusieurs jours suns qu'on le pt consoler (ce qui est une espce de maladie que les mdecins n'ignorent pas), et devenait tout sec et se consumait peu peu. Le saint pre lui parlant en particulier, l'avertit de confesser ses pchs, et aussitt qu'il se ft confess, son visage devenant calme, il supplia l'homme de Dieu de lui donner un baiser de paix, qu'il n'eut pas plutt reu de la bouche du saint, qu'il demeura dans une parfaite tranquillit; et la source de ses larmes tant sche, il s'en retourna chez lui avec joie, se voyant parfaitement guri de son mal. L'abb, suivant un jour ses religieux qui s'en allaient au travail, un pre lui offrit son fils boiteux et le supplia qu'il daignt le toucher ; mais l'homme de Dieu s'en excusait, disant que ce n'tait pas une personne d'aussi peu de vertu que lui que l'on devait s'adresser pour obtenir de Dieu de telles faveurs, et que de faire marcher droit les boiteux tait l'effet d'une grce apostolique et non de la sienne. Nanmoins tant vuincu par les instantes supplications du pre, il fil le signe del croix sur l'enfant et le renvoya. L'enfant se trouva mieux depuis cette heure, et peu de jours aprs il fut ramen par son pre qui le prsenta tout guri au serviteur de Dieu, lui rendant beaucoup d'actions de grces. Une autre fois une troupe de gentilshommes alla Clairvaux pour voir le lieu et cet abb si clbre ; c'tait un peu avant le sacr temps de Carme : et comme presque tous ces jeunes hommes faisaient profession des armes, ils cherchaient partout ces excrables assembles qu'ils appellent des tournois. Il commena les supplier qu'ils interrompissent ces exercices militaires, et qu'ils fissent suspension d'armes pour ce peu de jours qui restaient jusques au Carme. Mais eux le refusant avec obstination, et ne pouvant se rsoudre lui accorder cette prire, il dit: J'ai une telle confiance en Dieu que j'espre obtenir de lui cette petite trve que je vous demande et que vous me refusez. Et ayant appel un religieux, il commanda qu'on leur prsentt boire de
,
dont l'esprit tait plus doux que le miel, le fit souvenir doucement et en peu de paroles de ses
reproches continuels sur ce sujet , lui faisant quasi accroire qu'il lui faisait cette prire pour le tenter. Mais lorsqu'il vil que le malade persistait toujours dans sa supplication il le toucha de sa main et commanda la fivre de s'en aller : la fivre obit ce commandement, et le quitta aussitt, et il prouva en lui-mme la vertu miraculeuse qu'il reprenait dans la gurison des autres (liv. I). Robert, religieux de Clairvaux et parent du saint ayant t tromp par la persuasion de quelques-uns lorsqu'il tait encore jeune se retira Cluny. Aprs que le vnrable pre eut dissimul quelque temps cette action, il rsolut de le rappeler par une lettre qu'il dicta Guillaume, qui fut depuis le premier abb du monastre de Rievaux lequel crivait sous lui. Etant tous deux assis dehors et l'air (cttr ils taient sortis de l'enclos de l'abbaye pour faire cette lettre plus en secret) il survint en unmoment une pluie qui les surprit, et aus sitt celui qui crivait (comme nous l'avons appris de lui-mme) voulut serrer le papier ; mais le saint lui dit : C'est une uvre de Dieu, continuez d'crire ne craignez point ; et sur cette parole du pre, il continua d'crire et au milieu de la pluie, nulle goutte d'eau ne tomba sur son papier, qui fut ainsi comme couvert contre la pluie par la vertu de la charit ; le mme saint qui dictait la lettre, ayant conserv les feuilles o on l'crivait et le mrite de sa saintet et de son zle ayant t plus fort que l'ordre des lments et de la nature. Ce grand miracle a port depuis ses religieux mettre cette lettre la premire de toutes dans le recueil de ses lettres. Le jour d'une des principales ftes et des plus solennelles de l'anne, un religieux qu'il avait suspendu de la sainte Communion de l'autel, cause d'une faute secrte, craignant d'tre remarqu et ne pouvant supporter cette confusion, eut assez de hardiesse pour se prsenter avec tous les autres qui recevaient le corps de Jsus-Christ de sa main. Le saint qui l'aperut, ne voulut pas le rejeter, d'autant que la cause de ce retranchement de V Eucharistie tait cache, mais il pria Dieu du fond de son cur qu'il ne laisst pas impunie une
, ,
la cervoise, laquelle
il
bnit,
et
leur dit
Bu,
telle prsomption et qu'il tirt du bien de ce mal. Ensuite de cette prire, le religieux qui qvait reu la sainte hostie, ne la put faire passer dans son estomac, et, aprs avoir fait
,
vez la sant de vos mes. Ils en burent tous, quelques-uns toutefois avec rpugnance cause qu'ils taient enchants de l'amour du monde, et qu'ils craignaient l'effet de la puissance divine, qu'ils prouvrent depuis par leur entire conversion. Car tant partis du ils commencrent s'enjlammer monastre
,
153
LE CHRTIEN CATHOLIQUE.
154
l'un l'autre par des paroles ardentes et qui sortaient du feu qtie Dieu allumait en ce moment dans leurs curs ; et enfin cette inspiration fut si puissante, et le trait dont Dieu p-
puis, soit qu'ilmangel, sait qu'il voyaget, soit qu'il s'entretnt avec quelqu'un, il avait toujours le visage et les yeux baigns de pleurs.
Nous avons appris
et
vu un
si
grand nombre
ntra leurs mes fit un si prompt changement en eux, qu' V heure mme ils rsolurent de retourner de leur chemin Clairvaux, d'o ils venaient de partir, et de leurs voies corrompues aux voies de Dieu toutes pures et toutes clestes, dont ils s'taient loigns il y avait fort longtemps. Et dans cette rsolution ils vinrent jeter leurs armes aux pieds du saint, et consacrrent leurs mains et leurs vies aux exercices tranquilles de la guerre spirituelle des enfants de Jsus-Christ. Quelques-uns d'eux combattent encore aujourd'hui pour le service de Dieu, et les autres rgnent dj avec lui dans le ciel, ayant t dlivrs des liens du corps ( Liv. I). Avant que nous cessions de parler de la ville de Chlons ( il en a parl dans l'endroit qui prcde celui-ci ), je rapporterai ce qui arriva un jour au saint pre lorsqu'il en revenait. Tant lui que ceux qui raccompagnaient
taient extrmement incommods du froid et du vent, et beaucoup de personnes, qui par rencontre taient en ce voyage avec lui, allaient
de semblables miracles qu'il a faits, et de si merveilleuses assistances qu'il a rendues aux hommes dans leurs diffrentes ncessits, que si quelqu'un les voulait tous raconter de vive voix ou par crit, il pourrait causer de Vincrdulit ceux qui n'ont point de got pour
ou donner du dgot aux les choses saintes incrdules ( Liv. I ). Arnauld abb de Bonneval. On n'a point ou parler en nos jours d'une foi pareille celle de tout ce peuple de Milan, ni d'une vertu gale celle de ce grand saint. Il n'y avait qu'une humble et religieuse dispute entre eux et l'abb : l'unattribxiant la gloire des miracles la grandeur de leur foi, et eux l'minence de sa saintet, ayant cette ferme croyance qu'il obtiendrait de Dieu tout ce qu'il lui demanderait. Dans celte assurance ils lui amenrent une femme que tout le monde connaissait, et
, ,
devant sans penser presque lui, cause qu'ils taient presss de la violence du froid. Lorsqu'il les suivait presque tout seul, il arriva que le cheval de l'un des deux qui taient avec lui tant lch indiscrtement, s'chappa et courut dans une grande campagne. Voyant qu'ils ne pouvaient le reprendre et que l'extrme rigueur de l'air ne permettait pas qu'ils s'y essayassent davantage, le saint dit : Mettons-nous en prires. El s'tant mis genoux avec un de ces religieux, peine avaient-ils achev l'Oraison dominicale que ce cheval, retournant avec toute sorte de douceur, s'arrta ses pieds et fut rendu celui qui le montait. Dans le monastre qu'on appelle des Alpes, entre plusieurs qui demandaient tre guris de leurs maladies, il vint une femme qui tombait du haut-mal, et lors mme qu'elle tait devant le saint, elle fut surprise tout soudain d'un accs de sa maladie, et elle se jeta par terre. Mais le serviteur de Dieu l'ayant prise
,
m'un esprit impur avait tourmente pendant r'espace de sept ans. Ils le supplirent de commander au dmon, de la part de Dieu, de sortir du corps de cette pauvre misrable et de la laisser en paix. Cette vive foi du peuple causait une grande confusion l'homme de Dieu:
son humilit d'une part le dtournait d'entreprendre des choses extraordinaires ; et de l'autre, voyant les instantes prires du peuple, il rougissait de rsister davantage la charit de ceux qui imploraient son secours, et il lui semblait qu'il offenserait Dieu et qu'il obscurcirait en quelque sorte sa toute-puissance, s'il s'en dfiait et si sa foine rpondait pas la leur.
Et
ainsi
il
qu'il leur
dt
tait agit en lui-mme, et quoique les mit actes n'taient pas
pour les fidles, mais pour les infidles, il se recommanda au Saint-Esprit, et se mettant en prire, il reut une vertu du ciel par laquelle il chassa le dmon avec un esprit de force et d'autorit, et rendit celte femme entirement
gurie
et
Ceux qui
tranquille. taient prsents taient transpor,
par
la
main
la releva aussitt, et elle
parfaitement gurie l'heure mme tout le reste de ses jours ( Liv. I ).
et
demeura durant
J'ai connu n certain ecclsiastique nomm Nicolas, tellement attach au monde que sa conversion semblait presque dsespre , qui
en fut toutefois dgag par son moyen, qui prit l'habit de religieux dans Clairvaux, et y
ceux qui s'y port, aprs s'tre sauvs du naufrage et des cueils de la vie du sicle, rachetaient par des larmes continuelles les pairs qu'ils y avaient faites, il dsirait de les imiter, et ne le pouvant cause de la duret de son cur, il supplia le saint arec grand sentiment de componction, qu'il imptrt de Dieu pour lui la grce des larmes. A quoi le saint cofuentit hs-rolontiers. et il lui obtint par ta prire une si granit et si continuelle contrit ion de cur avec la grce des larmes, que defit
;
profession
et
voyant que
taient retirs
comme dans un
ts de joie, et levant les mains au ciel rendaient grces Dieu qui les avait visits d'en haut. Le bruit de cette action se rpandit incontinent et causa une telle admiration toute la ville, que tout le monde s'assembla de toutes parts dans les Eglises, dans les palais et dans les places publiques. On parlait partout de l'homme de Dieu, et on disait hautement que rien ne lui tait impossible de tout ce qu'il demandait Dieu ; et ils assuraient et croyaient que les oreilles du Seigneur taient ouvertes pour exaucer ses prires ; ils ne pouvaient se lasser de le voir ni de l'entendre parler ; les
uns
se pressaient d'entrer o il tait, et les autres attendaient la porte pour le voir sortir.
Les emplois des magistrats et les travaux des artisans cessrent durant quelques jours. Toute la ville demeura comme suspendue et attache
lu rue de ce spectacle; ils accouraient et
r/
mandaient sa bndiction, et chacun croyait qu'il lui tait utile et avantageux de toucher
ses habits
(
Liv. II).
Entre ceux qui taient tourments
des
mau-
185
DEM0NSTRAT10N VANGELIQUE. DIESSBCH.
taire
et
ISf
vais esprits, une femme de Milan, fort ge, et <jui avait t autrefois dame de considration, fut amene par beaucoup de personne auprs du bienheureux pre jusque l'Eglise
de Saint- Ambrai se. Le dmon, gui la possdait depuis longtemps, l'avait dj tellement suffoque, qu'ayant perdu l'usage de la vue de l'oue et de la parole, grinant les dents et tendant la langue de mme que la trompe d'un lphant elle semblait plutt un monstre qu'une femme Aprs que le serviteur de Dieu Veut regarde, il connut que l'ennemi qui la possdait tait violemment attach elle, et qu'il ne sortirait pas facilement d'une maison de laquelle il avait t si longtemps le matre. C'est pourquoi se tournant vers le peuple (dont la multitude tait quasi innombrable ), il commanda qu'on prit Dieu avec ferveur ; et les ecclsiastiques et les religieux tant avec lui auprs de l'autel, il ordonna que la femme y ft amene et retenue. Elle, rsistant et tant agite par une force diabolique et non humaine, frappa quelques-uns de ceux qui taient prs d'elle, et donna mme un coup de pied au saint, qui mprisa avec douceur cette hardiesse du dmon, et pour le mettre dehors invoqua le secours de Dieu, non par un mouvement de colre, mais par une supplica,
force, quelle est la vertu et la puissance des divins mystres. Le dmon tant chass, la femme que ce malheureux avait si longtemps afflige par d \ents, recouvra la libertt naturelle de l'esprit , l'usage les sens et de la raison lai tant iinda,
che tions
,
langue tant toute rentre dam sa bouelle rendit Dieu de publiques acde grces et ayant regard le saint
;
elle se jeta pied. Jl s'leva un grand cri dans l'Eglise: des personnes de toute sorte d'ges chantaient les louanges de Dieu ; les cloches sonnet ent; le ce que Seigneur tait bni de tous. La l'on rendait an saint allait au del de tout ce
abb,
son
librateur,
tion humble
crifice
et
tranquille
et offrit le
saint sa-
de la Messe. Toutes les fois qu'il faisait le signe de la croix sur l'hostie sacre il combattait aussi le mauvais esprit avec les mmes armes, savoir, par le signe de la croix, et autant de fois que ce saint faisait ce signe contre le diable, cet ennemi tmoignait par le redoublement de sa fureur qu'il avait t frapp, cl regimbant contre l'peron, il montrait malgr lui par sa rsistance la peine et l'e tourment qu'il endurait. L'Oraison dominicale tant acheve, le saint attaqua plus fortement l'ennemi, mettant le sacr corps de Notre-Seigneur sur la patne, et le tenant sur la tte de la femme, il pronona ces paroles : Esprit mchant, voici ton juge, voici celui qui a une puissance souveraine ; rsiste maintenant si tu peux. Voici celui qui voulant souffrir la mort pour notre salut dit hautement: Le temps est venu o le prince de ce monde sera chass de son empire. Le corps que je liens en me mains est celui qui a t form dans le sein d'une Vierge, qui a t tendu sur la croix, qui a repos dans le tombeau, qui est ressuscit des morts, et qui est mont au ciel la vue de ses disciples. C'est par la puissance ter rible de celte Majest adorable, que je te commande, esprit malicieux, de sortir du corps de % servante, et de n'avoir jamais la hardiesse
nie
tant transporrendait des honneurs qui taient au-dessus de la condition d'un homme mortel. Le mme saint rendit la sant beaucoup de, personnes qui avait ni la ferre, en leur imposant les mains et en le r donnant boire de l'eau bnite. D'autres qui avaient Us mains sches 1 1 plusieurs paralytiques furt ni guris par son saint attouchement, et dans la mme ville, en prsence de divers tmoins, il obtint du Pre des lumires la puissance de rendre la vue des aveugles, en faisant le signe de la croix sur eux. Etant entr vers le mme temps dans la maison o logeait l'vque d'Albe (que le pape lui avait donn pour associ dans cette lgation), et voulant traiter d'affaires avec lui, lorsqu'ils confraient ensemble il se prsenta tout d'un coup un jeune homme qui avait une main sche et renverse vers le bras, et qui se jeta ses pieds, le suppliant instamment de le gurir. Mais le saint, qui s'occupait autre chose, se contenta de lui donner sa bndiction cl lui commanda de se retirer, et lui dit avec des paroles plus svres qu' l'ordinaire qu'il ne l'importunt pas davantage.
et la pille
qu'on peut penser;
te
d'amour pour
lui, lui
la toucher.
Le dmon
tant forc de la quitter,
et
ne
pouvant demeurer davantage, la tourmentait plus cruellement, faisant paratre d'autan. plus de fureur et de rage qu'il lui restait moin de temps pour l'exercer. Le saint pre, retour nant l'autel, acheva la fraction de l'hostie salulair* et donna la paix au diacre afin qu'il la communiqut au peuple, et aussitt la /, et la sant furent rendues cette femme. Et ainsi ce mourais esprit montra, non par sa confession libre, mais par une fuite incolon-
se relirait sans avoir obtenu ce demandait, lorsque le vnrable tque lui ordonna incontinent de. revenir, et, le prenant par la main, le prsenta l'abb, disant : Ne fermez pas les entrailles de votre misricorde pour celui-ci, qui vous a fait voir son obissance en se retirant, quoiqu'il n'et pas reu la grce qu'il esprait ; mais plutt obissez l'ordre que je vous donne de faire ce qu'il demande, et, en vertu de l'obissance, accordez-lui sa prire; confiez-vous en lapnitBan cde celui au nom duqud il espre recouvrer sa sant ; demande: et vous obtiendrez, afin que nous le glorifiions de cette faveur, et que lui le glorifie de sa gurison tant dsire. Au commandement de l'vque, l'abb ayant pris la main du jeune homme, invoqua le Seigneur, qui l' exaua et ayant fait le signe del croix, les nerfs qui s'taient retirs s'tendirent, et la chair, que ce Mal continue! avait comme gele et roidie, ayant repris sa force et sa vigueur naturelle, devint flexible et capable de mouvement; et cette partie, qui avait cl si longtemps languissante fut plus tt gurie qu'on ne saurait l'exprimer. L'vque fut tonn n voyant l'effet d'une vertu si soudaine ; il en rvra ensuite davantage l'homme de Dieu, cl fut lui-mme un des tmoins de ses
Le malade
qu'il
*57
LE CHRTIEN CATHOLQUE.
,'
miracles et un de ceux qui les publirent. Il le contraignit de souper le mme soir avec lui; mais le saint ne s'y rendit qu'avec beaucoup de difficult, et Vvque ne lui persuada de demeurer qu'en lui reprsentant qu'une prodigieuse multitude de peuple l'attendait de tous cts et qu'il ne pouvait sortir sans pril. Durant le souper, Vvque donna garder un serviteur fidle le plat dans lequel l'abb avait mang, et lui commanda qu'il le conservt avec beaucoup de soin l'enfermant en quelque lieu spar ; et quelques jours aprs Vvque tant tomb malade d'une violente fivre, il se souvint de V homme de Dieu et commanda qu'on Apporlui fit venir ce serviteur auquel il dit tez-moi prsentement I c plat de V abb de Clairvaux que je vous ai donn garder, et lorsqu'il Veut apport, Vvque lui dit : Versez de l'eau dans ce plat et y mettez de petits morceaux de pain; ce qui tant fait, se confiant au Seigneur et se recommandant aux prires de l'abb, il mangea et but, et fut guri l'heure mme. Le nombre de ceux qui arrivaient de toutes parts s'augmentait de jour en jour. Le saint attirait soi les peuples par tant d'actions merveilleuses, et on ne lui donnait point de repos, parce que les autres trouvaient leur repos dans son travail et sa lassitude; ceux qui sortaient d'avec lui en rencontraient qui le venaient voir, et les uns succdaient aux autres, lui demandant des faveurs qu'ils espraient recevoir. Parmi ce grand nombre de personnes, un gentilhomme prsenta au serviteur de Dieu une petite fille qu'il tenait entre ses bras, laque/le avait tellement en horreur la clart du jour, qu'encore quelle fermt toujours les paupires, elle ne laissait pas de mettre sa main sur ses yeux de peur que quelque petit rayon de lumire ne lui donnt dans la vue. On lui tait quelquefois les mains de dessus ses yeux avec violence, et lorsqu'elle voyait la clart, elle criait et pleurait ; la lumire lui tait un supplice et la blessait comme si on lui et perc le cerveau. L'homme de Dieu donna sa bndiction celte petite fille, et faisant le signe de la croix sur elle, il la renvoya plus calme; et pendant qu'on la reportail la maison elle ouvrit tVclle-mme les yeux et s'en alla pied sans qu'on la portt {Liv. H). Geofloi, abb de Clnirv.iux. ./' ne puis (aire ce qui se passa sur le sujet des prdications qu'il fit pour le voyage de Jrusalem quelques personnes ayant t extrmement scandalises contre lui, ou par simplicit, ou par malice, ou cause des mauvaises suites et du mourais succs de celle entreprise, bien qw nous puissions dire toutefois avec vrit qu'il ne fut pas l'auteur de cette proposition. Car plusieurs ayant t dj touches des nouvelles qu'ils avaient apprises touillant la
, : ;
maine, d'exposer aux peuples, et aux princes les raisons qui les obligeaient s'y porter. L but de ce bref apostolique tait qu'ils entreprissent ce voyage par pnitence et pour la rmission de leurs pchs, ou afin de dlivrer leurs frres, ou afin de donner leurs vies pour eux. Ces choses et d'autres semblables pouvaient tre dites avec vrit en cette rencontre; mais il faut plutt rapporter ce qui persuada plus puissamment les esprits, qui est que le saint abb prcha publiquement la croisade. Dieu travaillant avec lui et confirmant ses paroles par des miracles; mais par quels et par combien de miracles? Par un si grand nombre, qu'il serait, non-seulement difficile de les rapporter tous, mais mme de les compter , car on avait alors commenc aies crire; mais enfin la multitude qui se prsenta l'crivain V tonna, et la grandeur de l'histoire surpassa les forces de l'historien, puisque quelquefois le vnrable pre gurit en un seul jour jusqu'il vingt personnes afflJges de diverses incommodits, et mme davantage ; et peine se passa-t-il un jour qu'il ne fit de semblables miracles. Enfin Jsus-Christ fit en ce temps par l'attouchement et par les prires de son serviteur, que ceux mmes qui taient aveugles ds le ventre de leur mre virent la lumire; que les boiteux marchrent droit ; que ceux qui avaient des membres secs furent guris; que les sourds ourent, et que les muets parlrent : l'a grce rtablissant d'une manire plus admirable ce que la nature avait laiss d'imparfait. Et toutefois l'Eglise d'Orient ne fut pas dlivre par ce secours qu'on lui envoya : mais l'Eglise du ciel en fut accrue et comble de joie. Que si en cette occasion il a plu Dieu de dlivrer, non les corps des peuples de l'Orient des mains des infidles, mais les mes de ceux de l'Occident de la tyrannie du pch ; qui osera lui dire: Pourquoi avez-vous fait ainsi? Ou qui est celui qui, jugeant sainement des choses ne pleure plutt le malheur de ceux qui tant revenus en Europe, sont retourns leurs dsordres et retombs dans des ci imes gaux aux premiers qu'ils avaient commis, et possible encore plus normes, que la mort des fidles qui ont rendu leurs mes Dieu en faisant des fruits de pnitence, et aprs les avoir purifies par divers travaux et afflictions? Que les ha,
bitants d'Egypte et les enfants des tnbres, qui ne peuvent ni voir la vrit ni la confesser,
ncessite de celle guerre, quoique le roi le fit mander plusieurs fois pour ce sujet cl qu'il ft i press par des lettres du pope pour s'y
i
employer il ric voulut jamais ni parler, ni donner conseil sur une affaire de telle impor;
disent tant qu'ils voudront : Il les a fait sortir finement pour les tuer dans le dsert. Notre Sauveur souffre patiemment cet opprobre, qui est rcompens par le, salut de tant d'mes. Le bienheureux pre dit aussi cette parole, bien remarquable entre plusieurs autres : s'il faut 'ssaircment que les hommes murmurent <n celle rencontre, j'aime mieux que ce soit cannai que contre Dieu. Ce m'est un extrme bonheur que Dieu daigne se servir de moi comme d'un bouclier. Je reois de bon cirur les mdisances des langues qui m'attaquent, et
les
'
qu'aprs qu'il en eut reu commandement de sa saintet par un bref public, qui lui
taver.
me
la
dards empoisonns des blasphmateurs qui percent, afin qu'ils ne viennent pas jusqu'
divine
Majest. Je
sou/frirai
volontiers
ordonnait,
comme
a la
lunrme de V l'alise ro-
d'i'tre
dshonor par eux, puisque l'honneur
159
DEMONSTRATION LVANGfcUQUE. DIESSBACH.
1M
de Dieu demeure couvert par mon dshon- s son secours. Il prcha nanmoins durant quelneur. Ce sont les propres termes dont il s'est " ques jours Toulouse, et dans tous les autre tervi [dvns le second livre de la Considra- i lieux que ce misrable hrtique avait le plus tion. frquents et plus infects de ses erreurs, inOr quand le bruit lamentable de la ruine de | struisant les plus simples dans- la foi, forticette arme courut premirement en France, fiant ceux qui chancelaient, rappelant ceux gui avaient t gars, relevant ceux qui taient il arriva qu'un pre prsenta son fils qui tait tombs, pressant et confondant de telle sorte aveugle au serviteur de Dieu, le suppliant de par le poids de son autorit les auteurs de ces lui rendrelavue, et qu'aprs l'avoir flchi par dsordres et ceux qui demeuraient dans leur beaucoup de prires, lorsqu'il s'en excusait, le endurcissement, que non-seulement ils n'osaint, mettant la main sur l'enfant, demanda saient lui rsister, mais ils n'avaient pas mme Dieu que, si c'avait t par l'ordre de sa la hardiesse de se prsenter ni de paratre devrovidence qu'il avait prch la Croisade aux vant lui. Au reste, pour cet hrtique, bien chrtiens, et si son Saint-Esprit avait parl par sa bouche, il lui plt en donner un tmoi- > qu'il s'enfut et qu'il se cacht, on lui ferma toutefois de telle sorte les chemins, et on garda gnage en rendant la vue cet aveugle.. Et les passages avec tant de soin que, ne trouvant lorsqu'aprs son oraison il en attendait l'effet : aucun lieu de sret, il fut enfin pris et amen Qu'est-ce que cela? dit l'enfant; je vois le charg de chanes, l' vque de Toulouse. iour. Il s'leva d'abord un grand cri des assisEn ce voyage Dieu fut aussi glorifi tants, qui taient en trs-grand nombre, nonseulement de religieux, mais aussi de sculiers, en son serviteur par un grand nombre de miracles qu'il fit en purifiant les esprits lesquels voyant que l'enfant avait recouvr la des uns vue, furent merveilleusement consols, et rendes erreurs impies dans les ?<uelles ils taient tombs dirent grces Dieu d'un si grand miracle. et en gurissant es corps des autres de diverses maladies dont Dans la province du Languedoc un certain ils taient affligs. En ce mme pays il y a Henry, qui de religieux tait devenu un inun lieu nomm Sarlat, o, aprs le sermon fini, fme apostat, dont la vie tait trs-corrempue, on offrit des pains au serviteur de Dieu afin et la doctrine trs-pernicieuse, avait sduit l'esprit de ce peuple naturellement lger, avec qu'il les bnt comme il avait accoutum de des paroles capables de persuader des ignofaire partout, et, levant sa main et leur donrants; et comme i'Aptre a prophtis de quelnant sa bndiction en faisant le signe de la croix au nom de Dieu, il dit : Vous reconnaques-uns, il faisait un trafic du mensonge, qu'il trez que nous vous prchons la vrit et que publiait avec duplicit et avec hypocrisie. Ce malheureux, tant ennemi dclar de l'Eglise, les hrtiques vous trompent par une fausse doctrine, si vos malades recouvrent la sant parlait sans respect des saints sacrements et en mangeant de ce pain que j'ai bnit. Cette de ceux qui en sont les ministres, et n'avait proposition donna de la crainte au vnrable pas fait peu de progrs dans un attentat si vque de Chartres, le grand Godefroi, qui criminel ; car le vnrable pre, crivant sur tait prsent et proche du saint abb et il dit : son sujet au comte de Toulouse, lui dit ces Ils seront guris s'ils le prennent avec une paroles entre plusieurs autres : On trouvait dj de tous cts des glises sans peuples, ferme foi. A quoi notre bienheureux pre rpondit avec une ferme confiance en Dieu : Je des peuples sans prtres, des prtres sans le je ne dis pas cela, mais je dis que tous ceux respect qui est d leur caractre, et enfin qui en mangeront seront guris de leurs mades chrtiens sans Jsus-Christ. On refusait ladies, afin qu'ils connaissent par ce miracle Ventre de la vie aux petits enfants des fidles, que nous sommes vritables et que nous anen leur refusant la grce du saint baptme. On se moquait des prires et des sacrifices nonons la parole de Dieu selon sa divine vpour les morts, de l'invocation des saints, rit. Il y eut tant de malades qui furent guris en mangeant de ce pain, que le bruit de des excommunications des vques, des plerinages de dvotion, des constructions des temcet vnement si merveilleux courut par toute la province et que le serviteur de Dieu, repasples, de la cessation des travaux leSj\jours de sant par les lieux voisins, fut oblig d'viter ftes, de la conscration du chrme et des saintes huiles ; et enfin on mprisait gnralele concours insupportable du peuple, et apment toutes les crmonies et toutes les cou- prhenda de repasser pur o il tait venu. tumes de l'Eglise. Le principal miracle que Dieu fit dans la mme ville de Toulouse par l'entremise de son Cette ncessit pressante obligea saint Bernard d'y courir pour y apporter le remde ; serviteur, fut la gurison d'un certain rcclesiastique, qui tait afflig de paralysie. Lorset aprs en avoir t dj pri plusieurs fois par cette Eglise afflige, il fut enfin persuad que la nuit s'approchait, l'homme de Dieu le et conduit par le rvrend Aubry , vque visita dans la maison des chanoines rguliers de Saint-Saturnin, du nombre desquels il d'Oslie, et lgat du saint-sige apostolique. A son arrive il fut reu avec une affection tait, en ayant t pri par l'abb et par ses incroyable de tout le peuple, comme si c'et confrres et il le trouva mourant et prt t un ange venu du ciel. Il ne put toutefois rendre l'esprit. Aprs que le bienheureux Bernard eut consol celui qui tait dans une vile demeurer longtemps dans ce pays, parce que personne ne pouvait arrter la foule des peuextrmit et qu'il lui eut donn sa bndicDieu dans son ples qui l'accablaient tion, il sortit et parlant tant tait grande la multitude de ceux qui venaient jour et nuit cceur avec autant de confiance que de foi, il pour lui demander sa bndiction et implorer disuit secrtement, comme il l'a confess de...
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161
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
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,
Qu'attendez-vous, mon Seigneur Ce peuple cherche des miracles et nous leur profiterons peu par nos paroles, si voies ne les confirmez par des effets miraculeux de votre puissance. A la mme heure le paralytique se jeta hors de son lit et le suivit en courant, et Voyant atteint, embrassa ses pieds sacrs avec la dvotion et le respect qu'il devait. Un des chanoines le rencontrant lorsqu'il courait ainsi en fut effray et s'cria comme s'il et vu un fantme : et vritablement il ne lui tait pas ais de croire que ce paralytique se fut lev de son lit, et ayant plus de sujet de s'imaginer que son me tant sortie de son corps, lui apparaissait sous cette forme, il s'enfuit,. mais enfin la vrit de la chose le rassura et fit reconnatre cette merveille tous les autres. Ce bruit se rpandit aussitt partout, chacun se presse pour tre tmoin d'un si agrable spectacle l'vque mme et le lgat y viennent des premiers : on va de l l'glise, celui qui avait t guri allant devant et mlant sa voix avec les autres qui chantaient les louanges de Dieu, le peuple accourt de toutes parts : Jsus-Christ est bni, la foi triomphe, l'infidlit est confondue, la pit est glorieuse et l'impit deshonore. Aprs cette action le serviteur de Dieu tant entr dans la cellule o il demeurait, il fit garder avec soin toutes les avenues et fermer toutes les portes, afin qu'on ne laisst aucune entre au peuple qui venait en foule pour le voir (/. III). Les miracles que ce serviteur de Dieu faisait en s'en retournant de cette province, devenant plus frquents et se multipliant de jour en jour, il n'avait point d'autres sentiments que' ceux d'un homme qui avait appris de Jsus-Christ tre doux et humble de cur, car s'entretenant en lui-mme avec ses penses, et parlant ensuite dans l'abondance du cur, il disait quelques-uns de ses religieux : Ces miracles me causent beaucoup d'admiration , ne pouvant comprendre ce qu'ils veulent dire, ni pourquoi il a plu Dieu de faire de telles merveilles par une telle personne. Je ne crois pas avoir rien lu dans les saintes Ecritures, qui ait du rapport cette sorte de miracles. Car quelquefois Dieu s'est servi en ces rencontres d'hommes qui
puis
et
mon
Dieu
qu'on en fait afin de fendre fecommandable aux hommes la vertu qu'ils croient tre dans une telle personne ; car ces grandes actions ne sont pas pour ceux qui les font mais plutt pour ceux qui les voient et qui en ont connaissance ; et Dieu ne leur donne pas ce pouvoir pour tmoigner qu'ils soient plus saints que le reste des hommes; mais afin d'imprimer davantage l'amour et le dsir de la saintet dais les autres. Et ainsi je n'ai nulle
l'estime
part ces miracles, puisque je reconnais qu'ils sont plutt pour autoriser le bien que la renomme publie de moi, que pour faire paratre ma vie meilleure et Dieu ne m'en favorise pas afin de me rendre plus recommandable mais afin de rendre les autres plus zls pour la pit
,
[Liv. III). Le serviteur de Jsus-Christ tant une fois entr en Allemagne , il se pressait d'aller vers Mayence pour faire la paix entre le roi Lothaire et les neveux de l'empereur Henry , son
prdcesseur, savoir, Conrad, qui succda depuis Lolhaire, et Frdric, pre de ce Frdric, lequel ayant t lu aprs Conrad, est aujourd'hui empereur. Le vnrable Albert, archevque de Mayence envoya au devant du serviteur de Dieu un vnrable ecclsiastique nomm Mascelin, qui dit au saint que son matre l'avait envoy pour le servir. Mais l'homme de Dieu l'ayant un peu considr, lui dit : Un autre Matre vous a envoy ici pour le servir. Cet Allemand tant surpris, et ne comprenant pas bien ce qu'il voulait lui dire , assurait encore plus fermement que c'tait par l'ordre de l'archevque de Mayence, son matre, qu'il tait venu; et le serviteur de Dieu au contraire lui dit : Vous vous trompez ; c'est un plus grand matre, savoir, Jsus-Christ, qui vous a envoy. Cet homme, pntrant enfin dans l'intention de saint Bernard lui rpondit Pensez-vous que je veuille tre religieux? A Dieu ne plaise 1 je n'en ai pas la moindre pense et ce dessein n'est jamais entr dans mon esprit. Toutefois bien qu'il rejett cette proposition l'homme de Dieu assura qu'il fallait ncessairement que ce que Dieu avait ordonn de lui ft accompli, et non pas ce que lui-mme en avait pens. Et tant converti Dieu dans ce mme voyage, il abandonna le
,
,
monde
taient saints
et
parfaits,
et
quelquefois aussi
d'hypocrites et de trompeurs. Mais quant moi, je ne reconnais ni perfection, ni hypocrisie dans mes actions. Je sais que je n'ai point les mrites des saints que Dieu a accoutum de rendre illustres par les miracles, et j'ai une secrte confiance que je ne suis pas aussi du nombre de ceux qui font beaucoup de miracles au nom de Dieu et qui ne sont point connus de lui. Le saint s'entretenait souvent en secret de ces sentiments et d'autres semblables avec des personnes spirituellet. Mais enfin il crut avoir trouv un excellent moyen pour couvrir une grce si particulire, en disant : Jcsaisque ers faveurs ne sont pas pour la saintet d'un seul, mais qu'elle regardent le salut de plusieurs, et que Dieu ne considre pas tant la perfection de celui par lequel il les communique, que
et suivit saint Bernard comme il lui , avait prdit, avec plusieurs autres hommes savants et de qualit, que le saint avait convertis
au mme temps. nenry, frre du roi de France, qui remplit aujourd'hui si dignement le sige piscopal de l'glise de Beauvais fut converti d'une manire presque semblable celle dont nous venons de parler. Car ce prince tant venu consulter l'homme de Dieu touchant quelque af,
faire sculire
recommanda
et visitant les religieux, il se leurs prires ; et le saint pre,
entre plusieurs paroles d'exhortation, lui dit : J'ai celte confiance en Dieu, que vous ne mour-
rez pas dans la condition o vous lrs, et que vous prouverez bientt par votre propre exprience combien l'intercession et 1rs prires de ces religieux, lesquelles vous avez dsires. vous seront utiles et salutaires. Ce qui fut accompli le mme jour qu'il l'avait prdit , au
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4G3
DEMONSTRATION EYANGELIQUE.
Dli
104
grand tonnement de plusieurs; et tout le monastre fut rempli d'une extrme joie cause de lu conver i< n d'un jeune prince de si grunde qualit. Tout ses amis I" pleuraient, et tous ceux de su maison jetaient des cris comme s'ils l'eussent vu mort. Celui qui s'en affligeait plus (/ne tous les autres tait un certain Andr Parisien, qui disait tout haut (/ne Henry tait ivre et qu'il tait insens, s'emportant jusques aux injures et aux blasphmes. Et Henry au contraire supplia le serviteur de Dieu de travailler particulirement pour la conversion de cet homme. Mois le saint lui rpondit en prsence de plusieurs : Renvoyezle, son me est plonge maintenant dans l'amertume et dans la douleur; mais n'en soyez point en peine, il est vous. Et lorsque Henry le pressait encore plus instamment i.e parler Andr, cause de l'esprance qu'il avait conue, l'homme de Dieu leregardunt avec plus de svrit, lui dit : Ne vous ai-je pas dj assur i/u il est vous? Andr entendant cette parole qui se disait en sa prsence comme il tait fort, mchant cl avait une horrible aversion de cette vie sainte, il disait en lui-mme comme il le confesse encore aujourd'hui : Par l je cannais maintenant que tu es un faux prophte, puisque je suis assur que tu as avanc une chose qui n'arrivera jamais. Je ne cesserai de te faire ce reproche devant le roi en prsence des princes, et en quelque assemble que je te voie, afin que ton mensonge soit connu de toute la France. Mais qui peut
,
, , ,
obtiendrai de pondit-il, dsirez. Elle le lui promit
Dieu
,
ce
cet
que vous
et
accommo-
dement fat aussitt fii!. Le roi voyant ce diffrend termin et ayant su <!< la qui s'tait pass, pliait avec humilit l'homme de Dieu <t accomplir aussi sa promesse. Il l effet en fui si prompt que tu reine (ici ouchu (an mil environ au mme temps. Nous avons oui le rvrendissime Girauld, vque de Limoges, assurer qu'un jeum homme de sa maison, qui avait t bless mortellement la tte, tant couch par terre, cumaut et ayant perdu toute coin. on lui mit dans la bouche un morceau du pain que l'homme de Dira avait bnit, et qu'il en saitit d'abord la vertu, qu'il se leva l'heure
.
mme et se trouva parfaitement guri un mme moment. Je ne dois pas taire aussi, que la mme bndiction conservait le pain de
toute sorte de corruption, jusque-l que nous en avons vu plusieurs qui ont gard de ces pains l'espace de sept ans et davantage sans qu'ils fussent changs, ni en la couleur ni au got. Depuis fort peu de jours, confrant sur ce sujet avec les vnrables abbes Grard et Henri qui venaient de Sude, il nous assurrent que depuis plus d'onze ans, ils gardaient chez eux un pain bnit par le saint, qui s'tait conserv sans se corrompre. Mous savons qu'il y en a de semblables lu z quelques-uns de notre ordre, et nous croyons qu'il y en a beaucoup de pareils en pareils lieux. Nous rapporterons maintenant une preuve manifeste et convaincante. Esliile, archevque de Danemark grand et illustre personnage, avait un respect tout particulier pour le saint pre ei l'aimait uniquement. Et il ne se contenta pas de le voir
admirable dans ses conseils sur les hommes, se moquant de leurs vains efforts, qui ne peuvent l'empcher d'excuter ses dcrets ternels en la manire et au temps qu'il l'a rsolu ? Car le jour suivant, Andr s'en retournait faisant toutes sortes d'imprcations contre le monastre o il laissait son cher matre, s'emportunt jusqu'il dsirer que cette valle s'abimt avec tous ceux qui y demeuraient. Ce qui ne causa pas peu d' tonnement ceux qui avaient entendu ce que le saint avait prdit de lui, voyant qu'il s'en allait de la sorte. Mais Notre-Seigneur ne permit pas que leur faiblesse et leur peu de foi ft longtemps expose cette tenta' tion. Il passa seulement un jour rejetant en quelque sorte la grce de Dieu, et la nuit suivante il fut vaincu, et, comme s'il et t li,
est
,
exprimer combien Dieu
bti une noueut obtenu , comme il le dsirait, des religieux de cette sainte congrgation pour la remplir. L'extrme passion qu'il eut
ses enfants, lorsqu'il eut
et
dans
velle
maison
l'esprit de
Dieu l'entranant
et
lui faisant vio-
ne put attendre que le jour ft venu, mais se levant avant qu'il comment paratre et s'en retournant en diligence au monastre, il nous fit voir en sa personne comme un autre Saul, ou plutt il reprsentait la conversion de Saul en un autre Paul (liv. III). La reine de France, femme de Louis le jeune, avait pass plusieurs annes avec lui sans avoir d'enfants. Le suint homme se trouvant auprs du roi pour travailler pacifier quelque diffrend, la reine s'y apposant, comme il l'exhortai: de ne le plus faire et de dbnner un meilleur conseil au roi, elle commena dans la suite du discours se plaindre de sa strilit ei le supplier liumblemeut de lui obtenir de Dieu un enfant par ses prires, Ht vous fuites ce que je mus conseille, lui r*
lence,
il
de le voir fut si puissante sur son esprit, qu'encore que ce prlat et une autorit minente dans ces les du septentrion et qu'il y gouvernt galement l'Eglise et la rpublique, il voulut nanmoins abandonner pour un temps toute son administration it exposer sa personne tous les dangers et tous les travaux d'un si long et pnible voyage. Car je ne veux point parler de ce qu'il y dpensa tant peu considrable, quoique j'aie su de lui-mme que sa dpense s'est manie plus de six cenls marcs d'argent. Cet homme si humble et si lev tout ensemble arriva et Clairvaux, y tant attir des extrmits de la terre, non pur le dsir curieux d'entendre la sagesse de ce nouveau Salomon ; mais par l'ardeur de sa foi et par la plnitude de sa pit II srail difficile d'exprimer combien il rpandit de larmes et de quelle sorte il agit, non seulement l'gard de celui qu'il respectait si particulirement, mais aussi avec les moindres de tous les religieux. Enfin tant prt de s'en retounnr en son pays, pour pouvoir remporter avec soi du pain bnit pur le serviteur de Dieu, il recommanda par un sentiment humain de le ncuirc dans le four pour le
,
165
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
163
,
conserver plus longtemps,
comme
le
biscuit
fait pour ceux qui voyagent sur mer. De quoi le saint tant averti, il ne permit pas qu'un homme si dvot se trompt de cette sorte ; mais il lui reprocha doucement qu'il ne lui trouvait pas assez de foi en cette rencontre, et lui dit : Pensez-vous que la bndiction ne puisse pas mieux conserver ce pain que la force du feu par lequel vous le voulez faire repasser ? Et il ne voulut pas bnir celui qui avait t recuit ; mais il commanda qu'on lui apportt dupain ordinaire, et l'ayant bnit, il lui dit : Emportez celui-ci avec vous et ne craignez plus qu'il se corrompe. H l'emporta en s'en retournant chez soi et. il se tient encore aujourd'hui heureux de se voir convaincu de peu de foi par la vrit claire et manifeste qui a confirm -la parole de xe saint. Il n'a pu rsister au dsir qu'il a eu depuis de visiter le spulcre 'du saint pre, pour lequel il n'a pas maintenant moins d'affection qu'il avait alors, comme il n'a pas aussi moins de confiance en lui que lorsqu'il tait en vie, ne doutant point qu'il ne soit plus vritablement vivant qu'il ne fut jamais. Il nous a confess aussi que le pain qu'il avait emport avec lui, s'tait conserv depuis trois uns, par la foi et par la bndiction de cet illustre serviteur de Dieu (liv. III). Ce homme bienheureux [saint Bernard) tant venu en Allemagne, fit paratre avec tant d'clat la grce qu'il avait reue de Dieu de gurir les maladies, que l'minence de ses miracles n'est pas moins au-dessus de toutes paroles, que le rcit qu'on en peut faire est audessus de toute crance. Car par le tmoignage de ceux qui furent prsents, qui les virent de leurs propres yeux et les observrent avec plus de soin, tant prs d'un village appel Doningue, situ au territoire de Constance, il rendit en un seul jour la vue onze aveugles, par l'imposition de ses mains, gurit dix manchots et fit marcher droit dix-huit boiteux. Au reste de peur qu'il ne semble que l'abondance nous ait rendus pauvres, d'entre un si grand nombre de miracles nous en rapporterons quelques-uns de ceux qu'il a faits dans les lieux les plus clbres afin d'en conserver
que Von
vigoureux ; de fort sorte qu'il semblait en le voyant que c'tait plutt une autre personne que la mme, dont
et
commodit mais aussi
Nous savons aussi par rapport de plusieurs autres, qui ont observ avec plus de soin ce que fit le saint en la ville de Cologne durant l'espace de trois jours qu'il y demeura, que par ses prires et par l'imposition de ses mains il redressa douze boiteux, gurit deux manchots, rendit la vue cinq aveugles, la parole trois muets et l'oue dix sourds. Le bienheureux abb tant Aix-la-Chapelle... et offrant le saint sacrifice dans celte chapelle, la plus fameuse de tout l'empire romain, le Roi des Rois et le Seigneur des Seigneurs fit paratre sa puissance en faisant marcher droit un boiteux et rendant la vue quatre aveugles par l'entremise de son servil'tat et t chang.
le
teur-
la
mmoire.
'Il
Constance, une un enfant boiteux Spire, en prsence de Codrad, roi des Romains. Mais surtout il fil clater sa vertu
gurit
un
aveugle
,
femme muette Hle
et
dans Francfort, au diocse de agence; car on lui apportait tous les malades de cette province et il y avait un si grand concours de monde, que le roi dont nous avons parl, ne ?o avant un jour arrter le peuple qui V'accolait, quitta son manteau royal et prenant le saint entre ses bras remporta hors de l'Eglise. Entre plusieurs qui reurent la sant en ce lieu, un vieillard des environs qui tait para,
Le pape Eugne III, qui tait auparavant religieux de Clairvaux et abb de saint Anastase, aprs avoir t lev dans Rome au souverain pontificat, vint en France et le saint l'accompagna, la vertu et le pouvoir des aptres ne paraissant pas avec moins d'clat en l'un que leur dignit en l'autre, car il venait au serviteur de Dieu un si grand concours de personnes malades de diverses qualits d'incommodits, que le pape tant un jour entr avec beaucoup de pit dans l'glise o ce saint disait la messe, le sacrifice tant achev et ceux qui dsiraient tre guris, venant selon leur coutume, il s'en fallut peu que sa saintet ne ft elle-mme touffe par la multitude; et ses officiers eurent beaucoup de peine la tirer de la presse. La mme anne les abbs de l'ordre tant assembls Citeaux selon la coutume, le pape dont nous avons.parl s'y voulut trouver, n'y prsidant pas tant par l'autorit apostolique, qu'y assistant par un amour fraternel et voulant passer parmi eux comme un d'entre eux. Vers le soir l'assemble tant finie et le serviteur de Dieu se retirant dans la cellule o il couchait, on lui amena des lieux circonvoisins un enfant qui tait sourd, et comme nous l'avons appris depuis, il y avait longtemps que veillant la garde de son troupeau, il fut frapp d'une subite frayeur gui le rendit entirement sourd; le saint pre priant el mettant les mains sur lui, lui demanda s'il l'entendait. Alors l'enfant s'cria d'un transport de joie et d'affection : Je vous entends, mon pre, je vous entends, et il l'embrassa si troitement, que l'on eut de fa peine l'en sparer. Le bruit de ce miracle se rpandit d'abord partout. On prsenta cet enfant au pape el aux autres personnes gui raccompagnaient, el ce miracle fut trs-clbre (liv. III) Lorsque le saint pre vivait encore dans le monastre de Clairvaux et qu'il achevait cou-
homme connu et honor de plusieurs, put Ure amen devant le serviteur de bien qu'avec beaucoup de peine, quelques prires que ses amis fissent. Aprs que le saint eut fait pour lui une courte oraison selon sa coutume, il se leva incontinent et fut guri, ne paraissant pas seulement dlur de son inlytique,
rageusement sa cour e, tant malade au lit le peuple de Metz reut une trs-grande plaie : car tant sortis en grand nombre contre les princes voisins, qui avaient extrmement ir,
rit
si
par leurs mauvais traitements
il
considrable,
fort petit
cette ville en fut dfait plusieurs pur
et se
un
nombre des ennemis,
trou.
107
DEMONSTRATION EVANGELIQIE. DIESSDACH.
i(A
vont enfin renferms dans tin passage troit entre l'roidrnont cl la Moselle, et tombant les
unssurles
autres,
il
en mourut
ce qui on
Ht, plus de deux mille en une heure ; les uns tant tues pur l'pc et les uulres noys dans le fleuve. Cette ville clbre ayant conu un violent ressentiment de cette perle, elle assemblait toutes ses forces pour en tirer raison, et d'autre ct le grand butin avait rendu ceux du parti contraire plus forts, et l'heureux vnement de ce combat plus lundis et plus insolents. Toute celte province tait menace dune dsolation invitable, lorsque leur v-
archevque de nrable mtropolitain Jllin Trves, tant sensiblement afflig des maux passs et en craignant encore de plus grands l'avenir, et comme un bon pre ayant soin de ses enfants, implora avec grande instance le secours de l'homme de Dieu, qui tait son
,
unique refuge dans une si extrme affliction. Venant donc Clairvaux et se jetant aux
religieux avec supplia et conjura qu il lui plt s'opposer de si grands maux, auxquels il n'y avait que lui seul qui pt apporter quelque remde. Dieu qui conduisait tous les pas de ce serviteur fidle, et qui l'employait comme un excellent ministre dans toutes les affaires les plus importantes, avait quelques jours auparavant un peu diminu son mal, ainsi qu'il le tmoigna alors en crivant au vnrable Hugues, vque d'Ostie, par ces mots : Ce que l'on vous a dit est vritable, j'ai t malade jusques la mort ; mais comme je vois, j'ai t rappel la mort. Toutefois je pense que ce ne sera pas pour longtemps. Et parce qu'il estimait plutt sa vie il ne croyait mortelle une mort qu'une vie pas avoir t retir de la mort : mais il pensait tre revenu la mort, sa fin tant diffre, bien qu'il st que ce retardement ne devait pas tre long. Il fut soutenu en cette rencontre, comme en beaucoup d'autres, par l'assisqui tenait celte tance de la grce de Dieu belle me dans ses mains, pour en faire ce qui
pieds du saint et de tous une profonde humilit, il
les
le
Car quand il se trouvait engag dans quelque affaire importante il ne manquait jamais des forces du corps, son esprit surmontant toutes sortes de difficults, jusqu' causer de l'admiration ceux qui le
lui tait agrable.
,
voyaient surpasser
les
hommes
les
plus forts
;
dans
les
les
maux
qu'il fallait souffrir
et
quand
choses, qu'il entreprenait taient acheves, comme s'il ft revenu dans son tat naturel, il tait afflig de beaucoup de maux diffrents, de sorte qu'il avait de la peine vivre lorsqu'il tait de loisir, au lieu qu'tant occup il tait toujours fort et vigoureux. Le secours qu'il reut du ciel dans la dernire action de sa vie
eussent t agits de fureur, ils s'en allrent sans saluer le serviteur de Dieu, et ne laissant tOUS let uulres que le <l< >espt,ir de la poix qu'ils avaient auparavant opre. Ce ne fut pas par quelque sorte de mpris, qu'Ut fuirent, triais par ta crainte que /< nr imprisno.it te respect qu'ils lui portaient. Car il y en avait entre eux qui craignaient qu'tant prsent, il ne les fit facilement changer d'avis, quoique trs-attachs leurs mauvais sentiments, ne considrant pas a.^ez le pouvoir qu'il avait mme sur les absents par la force de l'esprit de Dieu, qui n'est jamais absent le personne. L'assemble commenait dj se st parer avec beaucoup de confusion; ils ne pi lisaient plus qu' la guerre de part et d'autre; ils ne cherchaient plus que les moyens de se faire du mal; et toutefois le saint consola les religieux, qui taient venus avec lui, en leur disant : Ne vous mettez point en peine; car bien qu'il se rencontre beaucoup de difficults et de traverses, vous verrez toutefois la paix que Von a tant dsire. Il leur dcouvnt aussi la rvlation qu'il en avait eue; et leur en fit le rcit de cette sorte. Il me semblait cette nuit en songe, que je disais la grand'messe , et qu'ayant presqu 'achev la premire oraison, je m'tais souvenu que le cantique des anges Gloire Dieu dans les cieux, devait l'avoir prcde, et qu'ayant rougi de celte faute , je commenai ce cantique, que j'avais omis par oubliance et le dis tout entier avec vous. Aussitt aprs minuit le saint reut une dputation de la part des princes , qui se repentaient de la guerre , et alors il se tourna avec joie vers ceux de sa compagnie et leur dit : Voyez comme les affaires se disposent nous donner sujet de chanter cet agrable cantique de gloire et de paix , selon la promesse qui nous a t faite par cette rvlation. Cependant ceux des deux partis s 'tant assembls on chercha durant quelques jours le moyen de terminer ce diffrend. Mais ils eussent plusieurs fois perdu icspi'ance de voir russir ce trait, cause des grandes difficults qui s'y rencontraient si la promesse si ferme et si constante du saint abb, qui tait venue la connaissance de tout le monde, ne les et consol et fortifis. Ce retardement servit beaucoup^ principalement ceux qui taient affligs de diverses maladies, parce qu'ils reurent la gurison du corps, et ceux qui les tirent celle do l'me, tant confirms ions lu foi. Car il venait de toutes parts un si grand nombre de languissants, et ils causaient un tel embarras qil'il tait presqu'impossible de pouvoir
: , , , , ,
,
fut si visible, et parut si hautement, qu'il semblait que le travail lui redonnt de nouvelles forces. Il arriva enfin que les deux armesennemies tant campes de part et d'autre sur
les deux bords de la Moselle cl ce fidle mdiateur les suppliant de faire la paix, ceux du parti contraire refusrent avec beaucoup d'obstination et d'animosit ce qu'on leur demandait , tant devenus plus insolents depuis la grande dfaite de ceux de Metz; et comme s'ils
,
tel accommodement , jusqu' ce que l'on et trouv une le au milieu de la rivire, o les principaux des deux partis allrent dans des nacelles. Ce fut en ce lieu qu'ils s'accordrent de tout par le jugement de cet arbitre
traiter
quitable et qu'ils se rconcilirent les uns avec les autres, en se donnant le baiser de
si
,
paix.
clbre
>
La gurison d'une certaine femme
d'e
fut
le
plus
tous les miracles qui se firent en ce lieu par l'entremise de ce grand saint. L'Ile tait tourmente depuis huit ans d'une trscruelle maladie qui toi causait un grand trem-
O'O
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
170
blemcnt, et de violentes agitations dans tous ses membres. Lorsqu'il semblait que la paix tant encore survenu tait quasi dsespre de plus fcheuses difficults que les premires, que il arriva par l'ordre de la Providence cette femme vint toute tremblante, ainsi que nous l'avons dit, ne causant pas moins d'horreur que de piti ceux qui s'assemblaient pour voir un si funeste spectacle. Aprs que son agitation le saint eut pri pour elle cessa peu peu , et elle recouvra incontinent une parfaite sant. Cette merveille causa tant d'admiration aux plus insensibles mmes qu'ils se frappaient la poitrine tmoignant durant une bonne demie-heure par leurs larmes et par leurs acclamations, combien ils en taient touchs : et enfin il se fit une si grande qui se foule et un tel concours de personnes jetaient aux pieds sacrs de l'homme de Dieu pour les baiser qu'il fut presque en hasard d'tre touff et il fallut que les religieux l'emportassent et le missent dans une nacelle, qu'ils loignrent un peu du bord. Et quand les princes le furent venus trouver, et qu'il les eut pris, comme il avait dj fait, de conclure la paix, ils lui rpondirent en soupirant : Il faut que nous coutions favorablement celui que nous voyons tre aim et exauc de Dieu, et que nous fassions beaucoup de choses sa recommandation, puisque Dieu fait en notre prsence de si grands miracles sa prire. Mais comme le saint savait toujours rejeter avec adresse ces sujets de vaine gloire, il leur
, ,
, , ,
formateurs du seizime sicle ont dtach du sein de cette Eglise les peuples qu'ils ont engags dans leurs erreurs. La critique la plus claire et la plus judicieuse peut citer, sans crainte et sans rougir, les actes juridiques par lesquels plusieurs vques de l'Eglise catholique et surtout les papes, chefs des vques et de toute l'Eglise, ont souvent constat authentiquemenf des prodiges qu'il a plu Dieu d'oprer dans ces derniers sicles, par l'intercession de ses saints. Celte assertion n'est point hasarde et elle n'est point nouvelle. Plt Dieu que quelque protestant savant et sincrement impartial voult l'examiner avec l'attention que mrite un
objet aussi intressant,
il
trouverait qu'or-
dit
Ce n'est pas pour moi que Dieu
fait ces
merveilles, mais
miracle, arriv dans une pareille occasion, disposa les habitants de Metz la paix. Le saint tant aussi sur la rivire de la Moselle,
pour vous.
Un pareil
dans un bateau o
il
s'tait
mis pour
viter la foule importune du peuple qui accourait lut de toutes parts, un aveugle, d'entre ceux qui dsiraient d'tre gufis, criait au bord du fleuve en suppliant qu'on le ment lui ; et parce que le saint passait outre, cet aveugle entendit le bruit d'un pcheur qui le suivait dans une nacelle, il dtacha son manteau et le lui jeta afin qu'il le ret dans son bateau, comme il fit ; et quand il fut arriv
il reut la vue en un moment par l'imposition de ses mains, cause de sa grande foi, disant, rempli d'admiration : Je vois les collines, je vois les hommes, les arbres
auprs du saint,
dinairement on n'y a oppos jusqu' prsent que des prjugs injustes, enfants par l'esprit de parti, fonds sur de trs-faibles conjectures, rpandus avec une animosit imprudente et tmraire, et adopts par la passion et par l'ignorance. Je n'en dirai pas davantage pour le prsent et je retourne aux tmoins que j'ai dj produits et qui ici me suffisent, comme nous allons le voir. Je parle toujours dans la supposition d'avoir affaire un incrdule qui agisse avec candeur. Quiconque est dtermin nier obstinment tout miracle qu'il n'aura pas vu de ses propres yeux est un homme avec lequel je n'ai rien dmler. Cola pos: Saint lrne, saint Grgoire de Nazianzo, Sulpice Svre, saint Ambroise, saint Augustin, saint Bernard, Guillaume, Arnold et Geoffroi ont attest des miracles arrivs de leur temps or leur tmoignage est absolument digne de foi ces miracles ont donc exist. Si cela est, il a exist des miracles qui ont autoris les dogmes et la morale que Jsus-Christ a enseigns, le culte qu'il a tabli et les lois qu'il a prescrites. Je ne le prouverai pas, les faits parlent eux-mmes je puis donc rappeler ici le raisonnement que nous avons fait l'occasion des miracles de Jsus-Christ, et pour le fond il reprendra toute sa force. Si la religion chrtienne a t autorise par les miracles que nous avons rapports, ou Dieu lui-mme est l'auteur de cette religion, et ce qu'elle enseigne est vrai, ou il faut reconnatre un Dieu mchant et sducteur, qui induit les hommes en erreur et qui les engage dans l'impit, ou un Dieu
;
:
et
tout ce qui
est visible (Liv. III).
CHAPITRE XVI.
Certitude aes faits que nous venons de rapporter. Ils sont surnaturels, ils n'ont point t oprs par les dmons. Consquences qui rsultent de ces vrits; et conclusion de la premire partie de cet ouvrage.
indolent el sans providence, qui abandonne sans ressource l'erreur et l'impit les hommes qui cherchent le plus ardemment la vriletla pit. Les blasphmes contenus dans la seconde partie de ce dilemme rpugnent videmment la raison et aux principes du diste il est donc vrai que Dieu est lui-mme l'auteur de la religion chrtienne et que ce qu'elle enseigne csl vrai. Je m'arrte ici, et je demande au diste
;
C'en est assez la suite de cet ouvrage m'engagera peut-tre tablir ailleurs la certi:
tude de plusieurs autres faits qui pourraient iri multiplier mes preuves et les confirmer. Le don des miracles n'a pas cess dans l'Eglise catholique, et il y subsiste mme encore dans ces derniers lemps qui ont suivi le Schisme, funeste par lequel les prtendus rDl MONST. EVANG. XIII.
quel parti il veut prendre. Qu'il choisiss<> son gr les armes et qu'il se dfende. Nous le plions seulement de rpondre avec prcision, sans dtour, sans obscurcir par des subtilits mprisables une question claire en elle-mme, sani recourir des dfaites va gus qui vitent de loucher le nud de la difUSix.)
171
ficull qu'il faut rsoudre.
les
DEMONSTRATION EVANGEUQUE. D1ESSUACII.
oovragei que
j'ai cils
174
Admettez-vous que appartiennent aux
ai ai
auteurs sous le nom il' squi ls je les ai cites ? Je ne pense pas que cet article doive nous choisir que J'ai eu soin de ne arrter* des ouvrages dont le sort est dcid et qui ne sont plus susceptibles de controverse. Si cependant vous aviez quelque doute ce sujet, consultez les Critiques les plus accrdites et les plus exacts, et, aprs avoir pes leurs raisons et vous tre convaincu qu'ils S'accordent, je ne crois pus que vous vouliez contester avec eux. Suppos donc, ce qui est indubitable, que les ouvrages cits soient lgitimes et authentiques, admettez-vous nies citations comme justes? Si vous avez quelque doute ce suvous ne jet, consultez les textes originaux dcouvrirez ni infidlit, ni supercherie de
:
ont t composs pour tre pu vivant de leurs auteurs, el ii( lors ils ont t effectivement publis, lui el divulgus. Comment des prlats clbres par leur esprit, par leur savoir et par leur prudence ont-ils t assez insense pour ins< rer dans de semblables ouvrages des B<
cite
bues du
dont tout le monde pou\ ait reconnatre fausset el qui auraient suffi pour les di
diler el les avilir
?
la
ma
part.
les
Poursuivons. Puisque
ouvrages
cits
sont lgitimes et que mes tmoins disent rellement ce que je leur ai fait dire, que leur rpondrez vous? Vous hsitez. Ils sont chrtiens, dites-vous. Je vous entends. Leur bonne foi vous est suspecte ? Injuste et par-
Pourquoi dtaillent-ils 1rs les personnes ? Com ment osent-ils citer souvent pour tmoins des communauts nombreuses, des villes, des peuples entiers? pourquoi personne n'at-il dmenti leurs paroles ? pourquoi leur sicle au lieu de s'lever contre des ouvrages remplis de mensonges impudents, les a-t-il reus avec un applaudissement universel et transmis avec vnration la postrit ? Les hommes pour tre chrtiens cessent-ils donc d'tre hommes et dous de raison? les rgles les plus sres de critique n'auront elles plus de force ds qu'elles ascirconstances, [es lieux,
surent des
(c'est
Remarquez
qui favorisent la religion vous prie, que ces rflexions pour cela en partie que je les indique)
faits
.'
je
Quand vous donnez aux tes dfenseurs de la religion si souvent et si mal propos le nom fltrissant de fanatiques, vous tes moins impardonnable. La force de.
tial
que vous
tablissent presque toutes la certitude absofaits el prouvent non-seulement que tmoins que j'ai cils n'ont point voulu tromper, mais outre cela qu'ils ne se sont point tromps dans ce qu'ils rapportent. J ai voulu prvenir celte nouvelle objection, pour viter les redites perptuelles dans lesquelles l'uniformit de la matire m'entrane. Jetez donc derechef, je vous en prie, un coup d'il sur les narrations que j'ai extraites examinez la nature des faits dont il cet question les auteurs qui les attestent, les temps auxquels ils en ont crit 1 histoire, la manire dont ils l'ont crite et l'approbation de leur sicle; et si aprs cette discussion vous avez encore quelque difficult, qui ne combatte pas seulement quelque fait particulier et qui ne soit pas une simple conjecture destitue de fondement, nous y satisferons volontiers. En attendant nous nous servirons du droit vident que nous avons de conclure selon toutes les rgles du bon sens et de la critique, que des faits notoires, sensibles, rapporte par des auteurs dignes de foi, contemporains, instruits, contre lesquels personne ne rclame, que ceux mmes qui auraient pu et d reclameront admis, sont des faits certains qui ont rellement exist. Les principes sur lesquels ma conclusion se fonde se rapportent aux autorits que j'ai cites et aux rflexions que j'ai touches rflexions qu'il est si aise de suivre, que j'ai cru devoir ne point les tendre davantage.
lue des
les
l'habitude et vos prjugs vous entranent alors et vous engagent traiter avec mpris des hommes qu'ordinairement vous ne connaissez gure; mais vous ne pouvez accuser de mensonge et d'imposture les Pres de l'Eglise, sans vous rendre coupable d'une t-
mrit et d'une malice rflchie. Vous ne pouvez point ignorer leur attachement in\ iolable pour la religion chrtienne et pour sa morale, qu'ils croyaient mane de Dieu ; vous ne pouvez point ignorer que cette religion, vraie ou fausse qu'elle soit, ne condamne le mensonge et l'imposture avec une svrit inflexible. Selon vous ils sont donc prvaricateurs d'une loi qu'ils reconnaissaient pour divine. De quel droit osez-vous ternir ainsi leur mmoire ? Leur probit a t respecte dans tous les sicles par ceux qui ont le plus mdit leur caractre et leur doctrine; quelle raison avez- vous pour les accuser? o sont vos preuves ? J'en appelle votre conscience. Si quelqu'un de vos sages du disme, de vos chefs, de vos matres s'tait jamais donn pour tmoin d'un vnement surnaturel, qui ft aussi concluant en faveur de l'incrdulit, que le sont en laveur de la religion ceux que les Pres ail stent; quels titres odieux votre parti ne donnerait-il point un chrtien qui, pour vous ravir celte preuve, aurait l'audace de rvoquer en doute la sincrit du philosophe ? et cependant quel contraste ne formeraient point vos principes, mis en parallle avec ceux de l'Evangile, l'incrdule avec le saint? Soyez quitable et j'en ai assez dit, el je puis me dispenser de dvelopper plusieurs rflexions que le sujet me prsente et qui seraient trs-propres mettre dans un nouveau jour l'injustice de vos soupons. Les crits que
,
Il
mon
ter
me reste plus qu' fermer les chemins adversaire, pour l'empcher de se jedans les deux dernires retraites qui
ne
le
pourraient
tenter.
Les vnements que nous avons rapports ne peuvent-ils pas avoir eu des causes purement physiques el mcaniques, driv ces
d'une imagination frappe?
Suppos
mme
qu'ils soient
miraculeux
173
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
devrait avoir opr. C'estunenouvelle
174
qui sait si ce n'est point le dmon qui les a oprs ? Le premier de ces deux expdients est analogue au got et au langage philosophique du dix-huitime sicle. Le second est le parti d'un homme pouss bout qui cherche s'envelopper dans les tnbres. Ils sont insuffisants l'un et l'autre pour rsister nos preuves. En voici les raisons simples et dgages de l'attirail qui accompagne les dissertations qu'on peut consulter sur cette matire.
preuve
que son systme
nable.
est
dfectueux et insoute-
La force de l'imagination est grande la vrit; son pouvoir sur le corps de l'homme est cependant born et doublement restreint. II est restreint une certaine classe d'actions et d'effets ; au del de cette sphre, son opration est nulle, ou elle n'est point efficace. Dans la sphre mme sur laquelle s'tend ce pouvoir, il est restreint quelques
actions et quelques effets qui n'excdent point un certain degr fixe de forces et d'activit. La raison physique, l'exprience et l'autorit des meilleurs physiciens s'accordent prescrire au pouvoir de l'imagination cette double borne, qui limite son extension et son intension. L'application de cette vrit au cas prsent prouve, que l'expdient de l'incrdule, pris dans son total, est impraticable, parce qu'il l'engage expliquer un grand nombre d'v-
claircissons brivement , que je viens de dire. Il y a quelques vrits fondamentales qui concernent le pouvoir de l'imagination, desquelles tous ceux qui connaissent le mieux 1 homme physique conviennent. Selon ces premiers principes, tous les vnements qui ne se rapportent pas immdiatement au corps de l'homme dont l'imagination est agite sont
s'il
Reprenons
et
se peut, ce
nements par une cause indubitablement incapablcdc les produire. J'enappelle au jugement de quiconque a du bon sens cl la connaissance des premiers principes du mcanisme du corps humain. En second lieu, les forces de l'imagination ne se dploient pas avec autant de vigueur, et
moins
ses effets parconsquent sont moins violents, subits et moins sensibles, lorsqu'elle n'est mue que par le dsir, anim d'une es-
prance toujours incertaine du succs et par mme toujours ml de crainte, que lorsqu'elle est agite par la colre, par la joie ou par la terreur, affections qui ne sont point tempres par des mouvements opposs. L'appliralion de cette vrit au cas prsent n'est poitil favorable -ni projet du philosophe incrdule, parce que dans les faits mmes qui
l
sont susceptibles de controverse, elle l'oblige expliquer ordinairement les (ffcls les plus
Violents, les plus subits et les plus sensibles,
par
les
moins proportionnes
causes qui, dans ce genre, sont les les produire et les
plus faibles. En troisime lieu, de l'aveu unanime de ceux qui ont crit sur celte matire, pour que l'imagination puisse produire sur le corps de l'homme certains effets surprenants qu'elle a produits l*i ii s quelques cas extrmement rares, il est absolument ncessaire qu'elle se trouve dans une agitation extraordinaire el trs- violente. Or parmi les faits que j'ai cites il y en a plusieurs dans lesquels on ne dcouvre pas le moindre indice de ccUe agitation il y en a plusieurs autres dont les circonstances indiquent clairement que celle Agitation ne se trouvait point dans les personne sur lesquelles, selon l'incrdule, elle
*
indpendants de l'imagination et tous les effets qu'on voudrait lui attribuer dans ces cas-l sont purement imaginaires. D'o il s'ensuit que le diste ne peut pas mme entreprendre sans absurdit d'expliquer par l'opration de l'imagination une grande parlie des faits que le chrtien lui oppose. Selon les mmes principes, le pouvoir physique de l'imagination ne s'tend directement et immdiatement que sur les parties fluides ou sur les plus molles et les plus flexibles du corps, et son opration et la clrit de celte opration est toujours proportionne la quantit de forces qu'elle dploie et la disposition du corps sur lequel elle agit. D'o il s'ensuit qu'il y a des maux qui, dans un moindre degr, peuvent tre guris par l'imagination, qui ne peuvent plus l'tre lorsqu'ils sont enracins et parvenus nn certain, degr o il n'y a plus la proportion requise entre les forces que l'imagination peut dployer et l'es difficults qu'elle a surmonter. Il s'ensuit que l'imagination ne peut , sans tre dans une agitation trs-violente oprer la gurison subite d'aucun mal grief quelconque. Il s'ensuit que l'imagination ne lieu! jamais, dans aucune circonstance, oprer la gurison subite d'aucun mal grief qui soit caus parla lsion immdiatedes parties solides du corps de l'homme ou par la corruption de la masse des humeurs.et qu'elle peut encore beaucoup moins gurir subitement les plaies, surtout invtres, qui proviennent de cette dernire cause d'o il s'ensuit enfin, pour dernire cbnsquence, que l'expdient d'expliquer les miracles par la force de l'imagition est donc insuffisant et ne rsiste point nos preuves puisqu'on donnant cette objection toute sa valeur, un grand ttra&bre d'vnements qui dposent en notre faveur, les plus considrables et ceux sur lesquels nous nous fondons principalement, ne peuvent pas mme tre mis en controverse, et que la ques,
tion se rduit
importants
et
uniquement des faits moins qui ne nous sont point nces-
saires. Nous produirons peut-tre ailleurs l'examen de quelques-uns de ces faits sur lesquels on a pu contester; et leur discussion cl le rsultat de celte discussion nous met-
tront en droit dfaire remarquera l'incrdule que l'Eglise C&tholique, bien loin de redouter qu'on approfondisse ce qui concern les miracles qui tendent l'autoriser, emploie elle-mme sur cette matire Ions loi
>
moyens que
rite
;
la
prudence suggre pour une
et
recherche exacte
et
que
celle
redien
trs-dilifeute de ht 'ie, luen loin
do
US
DEMONSTRATION LVAUGELIQUE. niESSBACH
tTG
nuire la religion, sort au contraire lui donner un nouveau lustre et assurer la certitude de ses preuves (1). En attendant, relisez, je vous prie, ami lecteur, les passages des tmoins que j'ai cites, cl vous y trouverez le fondement et la justification de celles de mes assertions qui s'y rapportent. Ajoutez-y la rflexion, et la droite raison vous fera sentir sans rplique, que, sans tre physicien consomm et sans avoir sond toutes les lois de la nature, on peut, dans la controverse prsente, condamner sans* crainte et bon droit l'incrdule, auquel, suppos les principes que je viens d'indiquer, j'ai plus que suffisamment rpondu d'avance par le simple choix et par l'exposition de mes preuves. Il est temps, puisque nous avons des miracles rels, qu'il faut videmment reconnatre pour tels, de voir si le dmon ne pourrait point en avoir l l'auteur. Sans parler de l'accusation de magie que les paens, prvenus contre notre sainte religion, et frapps des miracles qu'ils ne pouvaient nier, ont intente autrefois aux chrtiens, les hrtiques, pour se dbarrasser d'un argument par lequel les catholiques les pressaient, ont os dire quelquefois que nos miracles taient ou pouvaient tre l'ouvrage du diable. M. Rousseau l'a rpt dernirement. Mais en premier lieu, le diste ne peut point faire cause commune avec ces gens-l, parce qu'il rprouve les principes qu'ils admettent et sur lesquels' ils se fondent. Le paen a pu, sans tre inconsquent, tirer son objection des ides fausses et bizarres que lui fournissait sa mythologie monstrueuse l'hrtique a pu tirer la sienne de la fausse application qu'il a faite des vrits trs-certaines qui sont contenues dans les saintes Ecritures mais qui est-ce qui a dit un homme qui rejette la rvlation et le polythisme, et dont toute la religion dogmatique consiste reconnatre un Etre suprme qui gouverne les hommes par la voix de la nature et par les lumires de la raison, qui
; ;
ns avec lesquelles il est li, il me suffira d'en avoir dit ce mot en passant. Supposez donc (ce qui est cependant fani qu'aucun des miracles que nous avons cits ne surpasse 1< s forces et le poovok physique des dmons il n'en est pas moins incroyable et impossible qu'ils en aient l effectivement les auteurs. Cela est incroyable , parce que jamais les dmons n'auraient opr des miracles qui dtruisaient leur rgne et leur culte. Cela est impossible, parce qu'il est impossible que Dieu le leur ait permis; et il est impossible que Dieu le leur ait permis, parce que cela rpugne aux attributs de saintet et de providence qui lui sont essentiels, et qu'on ne peut refuser de reconnatre en lui, sans s'acheminer un pirrbonisme affreux et universel. Nous reconduisons ici derechef le diste nos preuves et aux premiers principes qui nous sont communs avec lui, et sur lesquels nous nous appuyons toujours pour le combattre. Quelque obscure que puisse tre l'ide que le diste se forme des dmons, il faut assu;
rment, puisqu'il nous les objecte, qu'il s'accorde avec nous les envisager comme des lres qui tant infrieurs Dieu, mais suprieurs en pouvoir aux hommes sont en mme temps, mchants et sducteurs, opposs Dieu et ennemis des hommes et ds lors il ne saurait mconnnatre leur culte et leur rgne dans le polythisme des paens et dans l'idoltrie deux sources principales
, ;
:
des erreurs les plus funestes qui aient aveugl les hommes, et des vices qui les ont corrompus. Or n'est-ce pas la religion de JsusChrist qui a dvoil et confondu ces erreurs impies de la superstition paenne? n'est-ce pas elle qui a renvers les idoles et aboli le culte et les mystres sacrilges de ces divinits criminelles, dont les exemples scandaleux autorisaient et multipliaient autrefois les vices des hommes? Qui est-ce qui pourra
donc jamais se persuader que
les
dmons
est-ce qui lui a dit qu'il existait des dmons? quel droit peut-il supposer qu'il soit per'mis ces tres malfaisants et inconnus, de
De
aient voulu oprer des miracles pour autoriser cette religion et pour l'accrditer? Tout royaume divis en soi-mme prira (1). Si les dmons ont favoris la religion de JsusChrist, ils ont tourn leurs armescontre eux-
prcipiter le genre humain dans la superstition et dans l'erreur par des miracles sduc-
teurs? En second lieu, quand mme le philosophe diste voudrait tre inconsquent, son inconsquence ne lui servirait rien. En voici les raisons, et nos rponses directes l'objection.
(ce qui est cependant en quesque les dmons puissent faire des miracles parmi ceux que nous avons cits, il y en a plusieurs qui surpassent les forces
Supposez
;
tion)
qu'on peut accorder des esprits crs, et limi'.s. Si j'avais intention Sar consquent
'insister sur ce point, je pourrais l'tablir solidement; mais comme je ne veux point m'arrter discuter des questions subalter(1) Voyez sur cette matire l'excellent ouvrage du sayaut pape Benot XIV, De canonkal. Saiict.
'
mmes, et ils ont manifestement travaill de tout leur pouvoir leur propre ruine, et leur ruine totale ce qui est incroyable, moins que vous ne vouliez les supposer les plus slupides de tous les tres ce qui for nierait une hypothse absurde. 11 est impossible, en second lieu, que Dieu ait permis aux dnions d'oprer les miracles que j'ai cits. Richard de Saint-Victor, ancien et pieux thologien catholique, a dit auMon Dieu, si ma religion trefois Dieu m'induit en erreur, c'est vous que celle car celle religion a erreur est imputable tant de marques de vrit, qu'elle ne saurait tre l'ouvrage d'aucune autre main que de la vtre. Et de l il concluait que Dieu tait
:
(i)
Omiie rernum
in
seipsum divlsum
desolaltitur, et
domos supra domum cadet. Si autem et Satanas in seipsum divisu9 est. quomodo subit regnumejus? (Jsus-Christ,
saint Luc, chap.lt.)
in
LE CHRTIEN CATHOLIQUE.
178
effectivement l'auteur de la religion chrtienne et catholique. Il avait raison. Car d'un ct les preuves de notre religion sont si convaincantes, qu'on ne peut y rsister sans une extrme imprudence: et de l'autre les lumires de la raison nous enseignent clairement, que Dieu n'a jamais pu permettre qu'en fait de religion, l'erreur portt l'enipreinie de la vrit d'une manire si sensible, qu'on ne puisse s'en garantir sans une imprudence tmraire. Ces deux vrits runies forment une dmonstration complte de la vrit de notre sainte religion, pour quiconque a des ides justes de l'Etre de Dieu et de ses perfections. La preuve rflexe donne une force invincible aux' preuves directes. C'est de ces principes que je vais me servir ici. Tous les hommes penchent 'naturellement et fortement envisager les miracles comme
et qu'on puisse admettre avec quelque fondement, ils ne pourront jamais entrer en comparaison avec nos preuves. Un simple coup d'il suffit pour se convaincre qu'ils ne sont d'aucun poids. Aucun de ces miracles n'indique une puissance illimite et infinie; au contraire, ils ont souvent couvert d'opprobre ceux qui les ont oprs, parce qu'on leur en a oppos en mme temps de beaucoup plus illustres qui surpassaient leur pouvoiret
qui dtruisaient leur autorit. Ces miracles, ou ne tendaient autoriser aucune religion ou tendaient autoriser le polythisme des paens, c'est--dire une religion dont les divinits taient infmes, les principes vicieux, les dogmes videmment contraires
,
la droite raison, et la morale criminelle. C'taient des miracles oprs par des dieux
un langage
particulier de la Divinit, dont elle se sert lorsqu'elle veut imprimer quelque sentiment extraordinaire de respect et
de soumission aux hommes. Ce penchant est autoris par des raisons trs-solides et le jugement qu'il nous engage former n'est erron et rprhcnsible que dans certains cas particuliers (s'il s'en prsente) dans lesquels la droite raison fait connatre qu'il y a une exception lgitime faire, parce que, ou la substance des miracles en eux-mmes, ou le but pour lequel ils sont oprs, ou quelque circonstance qui les accompagne
;
mme de leurs adorateurs, ont souvent confess leur faiblesse des miracles oprs ordinairement sans qu'il en rsultt aucune utilit mme physique aux hommes, toujours sans qu'il leur en rsultt aucune utilit morale; oprs mme quelquefois pour satisfaire les passions les plus injustes
qui, de l'aveu
;
et les plus brutales.
Tels sont tous les mira-
qu'on peu! attribuer aux dmons; et de tels miracles, quand ils auraient rellement exist, ne s'opposent en rien mon assertion, parce qu'il est clair que la nature mme de ces miracles, et leur but, et les circonstances qui les ont accompagns ont suffi pour rendre inexcusables les infidles,
cles
ou qui les suit, prouvent qu'ils ne peuvent avoir Dieu pour auteur. Hors del, le jugement que nous portons surlepoidsetsurl'autoril divine des miracles est aussi juste que le penchant qui nous entrane le porter nous est naturel. L'ide que nous avons de la providence de Dieu nous dicte ce jugement, et l'ide que nous avons de la saintet de Dieu le confirme, lorsqu'il est question de miracles qui intressent la religion. S'il arrive donc qu'il y ait des miracles contre lesquels non-seulement il n'y ait aucune exception quelconque faire, mais qui soient dcisifs, videmment dignes de Dieu, oprs en faveur d'une cause sainte et juste, et accompagns des circonstances les plus favorables et ies plus difiantes, il faudra sans hsiter les attribuer Dieu; et si ces miracles intressent et concernent directement la religion, on ne pourra, sans se rendre coupable, hsiter les attribuer Dieu. C'est l prcisment le cas dans lequel nous nous trouvons ici il est donc impossible que les dmons aient opr les miracles que j'ai cits. Remarquez, je vous prie, que je n'examine point si Dieu a permis quelquefois aux dnions d'oprer des miracles, ou s'il ne le leur a jamais permis. Il est probable qu'il ne l'a jamais fait. Aucun des vnements qui semblent favoriser l'opinion contraire n*e( dcisif. Mais quand mme il y en aur Ht quelqu'un qui le ft, comme plusieurs auteurs savants et catholiques le pensent, cela ne nous intresse point. Rassemblez t<m [es miracles diaboliques auxquels ce terme pris dans toute sa rigueur convienne,
:
qui peut-tre s'en sont autoriss pour se confirmer dans leurs erreurs. Mon assertion ne concerne uniquement que les miracles du christianisme que j'ai cits, ou ceux qui appartiennent la mme classe; et dans ce sens, je ne crains point d'allguer comme manifestes et invincibles les raisons sur lesquelles elle se fonde. Je vais les dvelopper en peu de mots. La religion chrtienne considre en ellemme, et indpendamment des miracles, est trs-respectable. Llle l'est par l'accord admirable qui rgne entre ses dogmes, et les livres sacrs que l'antiquit la plus recule a transmis au peuple juif, comme mans de Dieu; elle l'est par l'accomplissement frappant des prophties, et elle l'est particulirement (pour me restreindre aux points que ectouvrageembrasse, et que j'ai dj prouvs, ou que je prouverai en son lieu) par un caractre de saintet qui lui est propre. Partout o elle s'est tablie, elle a extermin l'idoltrie, elle a ruin l'empire que les ddmons ont exerc sur les hommes, abattu leurs autels et aboli leurs sacrifices. Elle a rappel l'homme la connaissance, l'adoration, et l'unit de L'Etre suprme. Llle proscrit tous les vices. Elle condamne avec la plus juste svrit tontes les actions criminelles, fruits empoisonnes de la dpravaelle tend mme sur tion du cur humain ce cnr son empire, elle le reforme, elle le purifie, elle y insre les vertus, elle lui fournil des armes pour dompter les passions qui et elle rgle avec une sagesse le dchirent si merveilleuse ses devoirs, envers Dieu, en;
;
179
DEMONSTRATION EVANGELIQL'i:. DIESSBAGH.
180
:
vers les
hommes
'
et
en vers soi-mme, que
la loi
d'oprer
sans jamais blesser suit, la dveiepp et
naturelle, elle la la perfectionne. Ji'Mis-CInsi, l'auteur de la religion chrtienne, a t saint et irrprhensible; sa saintet a eu des admirateurs, mme parmi les plus clbres de ses ennemis. Les disciples immdiats de Jsus-Christ ont t saints et irrprhensibles; chaque page de leurs crits, chacune de leurs actions, est anime par la pit, dicte par la droiture, et par un
miracles que nous avons cits e'esl dune Dieu lui-mme <] ni en psI l'auteur} il est donc l'auteur d la religion chrtienne qu'ils autorisent et confirment tout o qu'elle enseigne est doue \ rai. J'ai achev de produire mes preuves, t-i 1 ne me reste plus rien y ajouter. Mon
les
amour ardent envers Dieu et envers les hommes. Des milliers de chrtiens ont march sur leurs traces, et ont t saints et irrprhensibles, en vertu des enseignements de l'Evangile. La religion chrtienne envisage en elle-mme, dans sa morale, dans son chef et dans ses membres anims de son esprit, a donc un caractre de saintet qui lui est propre, et qui. indpendamment des miracles, la rend trs-respectable. Si cela est, elle prvient ncessairement en sa faveur tous les
prit et mon cur se fixent el se tranquilli sent pleinement et avec assurance dai sein d'une religion qui la saintet la pluj respectable nnil des miracles qu'on ne peut refuser de reconnatre comme tels, sans agir contre les lumires de la raison, el qu'on ne peut refuser d'attribuer a l'Etre suprme, sans blasphmer contre ses attributs. Adorable Jsus, que vos paroles sont vritables et consolantes pour l'me fidle qui coule votre voix Oui vous tes la voie, la vrit et la vie, et celui qui vous suit ne marche point dans les tnbres. Puiss-je vous connatre et vous aimer de [dus en plus, et puissent vos ennemis et vos enfants rebelles
!
curs droits et vertueux, et elle les incline la croire divine; et plus un cur sera droit et vertueux, et plus il sentira les attraits de ce penchant et de cette inclination (1). Unissez donc une telle religion des miracles tels que ceux que j'ai cits, dont la force victorieuse sur l'esprit de l'homme est connue quiconque connat l'histoire de la religion vous aurez uni ce et du genre humain qu'il y a de plus propre toucher un cur vertueux, tout ce qu'il y a de plus propre frapper et convaincre un esprit sens: vous aurez uni dans cette religion tout ce qui est ncessaire pour oprer la persuasion, et une persuasion laquelle on ne peut se so'uslraire que par ignorance ou par malice. Si* par consquent celte religion prsentait un pige, ce pige serait invitable ceux qui cherchent Dieu avec le plus de sincrit et qui sont les plus dignes de le connatre; et les motifs les plus purs, le choix le plus sage, les impulsions de la vertu et le bon sens ne conduiraient l'homme qu' devenir le jouet des dmons, superstitieux et idoltre. C'est l ce que la providence et la saintet de Dieu ne peuvent point permettre. Sa providence ne peut point le permettre, parce qu'elle exige que la voie destine conduire les hommes au bonheur pour lequel ils sont crs soit telle qu'on ne puisse s'y mprendre, lorsqu'on la cherche avec droiture et avec soin. La saintet de Dieu ne peut point le permettre, parce qu'elle exige que Terreur, la superstition et l'idoltrie ne soient point la voie destine conduire les hommes au bonheur pour lequel ils sont crs il rpugne donc la providence et la saintet de Dieu, que Dieu ait permis aux dmons
: ;
et vous aimer, et retourner pntrs de repentir, vos pieds et votre sein paternel
vous connatre
!
ne me reste plus, pour satisfaire mes engagements, qu' prouver formellement la saintet de la religion chrtienne que j'ai suppose jusqu' prsent, et prouver que la vritable religion chrtienne est celle que professe l'Eglise catholique romaine. Je le ferai, Dieu aidant; et celte matire, que je rserve un autre temps, formera le sujet d'un nouveau volume. 11 est lemps de finir celui-ci, et je vais le finir par quelques rflexions qui y ont donn lieu; elles regardent l'incrdulit moderne (1), et sa situalion actuelle vis--vis de la religion
Il
CHAPITRE XVII.
Rflexions sur
les
causes
et
les
progrs de
l'incrdulit moderne.
Selon l'ordre de providence que Dieu a que le bonheur surnaturel l'homme, soit la rcomp use des vertus surnaturelles, qu'il lui rend possibles par sa grce el dont il exige la pratique. La premire des vertus dont M exige la pratique est la foi par laquelle l'homme soumet et captive son entendement, pour rendre un hommage parfait de celle puissance de son me, l'infinie sagesse et l'infinie vrit, qui parle. Pour que la foi lt une vertu, il lail ucessaire qi.e l'homme et des molifs solides, pour pouvoir et devoir prudemment se dterminer croire connue rvles par Dieu, les vrits que la religion lui propose. Ces molifs sont le> motifs de crdibilit de n >ne sainte religion, motifs solides, vidents,
il veut tabli qu'il a destin
,
et manifestes.
Pour que la loi tt une vertu, par laquelle l'homme rendit Dieu un InuiiJe parlerai dans un autre endroit de l'incrdulit ve, de ceux auxquels la religion rkrlieune n'a jat suffisamment propose, nous verrons qu'en s en ,;:ut prcisment a ce qae le <li>-:ui<' catholique news la plus grande partie oblige le croire sur cette matire des objectious que 1rs distes foi ment sur cet article oraux. Il ne s'agit ici, pJ dans ce qui va suivre, que li ni a rdulil deceux <;;:i fcrm< la lumire, - la religion ment de ceux tjui chrtienne, y renoncent par uue aposiasie tacite.
(I)
s
(I)
Je suis catholique
el
;
toujours,
pour tous les acl
ment
ii
d' la
et par consquent je suppose , artout, la ncessit indispensable de la grce 's salutaires, et pour le commenceloi, a,l iiiUinm fi .ici. C'est .ius le sens conforme
mme
ci-
dogme ,
Il
i;ui!
doiveui
,
tre
prises toutes
mes
cl;
les
est vrai que par je suppose aus^i toujours
siou.s.
la 1116111e
que
je .suis
que Dieu qui veut que tous
,
1
nommes
li
soient sauves, el parviennent la connaissance vrit, le veut si icremeni de et leir donne I lut, et sullisajites squeut les pour le salut, s'ils sont utlUs a y cooprer?
:
>
;i8i
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
132
mage parfait de son entendement, il tait ncessaire qu'elle et quelque obscurit, du moins dans les vrits qu'elle croit. Cette obscurit est celle que nous trouvons dans
les
mystres de la religion. Ces mystres ne combattent point, la vrit, les premiers principes de notre raison, ils surpassent cependant sa porte. De l nait l'obscurit. Des sources que je viens d'indiquer naissent la
libert et le mrite de l'acte de foi De l'abus de la libert nat l'incrdulit. L'homme ne
peut, aprs avoir eu une connaissance suffisante de la religion, la rejeter sans se rendre coupable; il peut cependant, s'il veut se rendre coupable, la rejeter parce qu'il peut dtourner son esprit de la considration des motifs de crdibilit de la religion, et il peut mme aprs avoir considr les motifs de crdibilit, s'garer en cherchant pntrer avec une obstination tmraire les mystres que la religion propose la foi. L'abus de la libert, qui produit l'incrdulit, a presque toujours ou toujours sa source dans le cur. La religion chrtienne est sainte, et le cur de l'homme est inclin aux biens sensibles et prsents, dont la jouissance est souvent unie au mal moral. Le mal moral ou le pch est suivi des remords de la conscience les remords de la conscience sont anims par les principes de la religion, et ils les vengent. Lorsque le cur de l'homme parvient un certain degr de corruption il cherche touffer les remords de la conscience et avec eux les principes de la religion qui animent ces remords. Telle est ordinairement l'histoire du cur de l'incr, ,
,
temps sombres, aucune dcision de l'Eglise universelle ni aucun de ses enseignements qu'on puisse attaquer juste titre , tandis qu'il en existe plusieurs, qui prouvent sa fidlit inviolable, conserver dans leur intgrit les dogmes qui lui avaient t transmis. Il y avait d'ailleurs toujours eu un bon nombre de chrtiens plus pieux et plus clairs que les autres, qui, instruits des dogmes, avaient march d'un pas irrprochable dans les voies de la perfection chrtienne. Les bonnes tudes, les belles-lettres et le got taientrenommsdanslasuite; dj leurs
premiers rayons commenaient enflammer qu'on avait conus d'une rformation salutaire, lorsque quelques hommes factieux etorgueilleux, prirent, sous le prtexte de cette mme rformation, un parti violent qui les engagea poser des principes qui frayrent le chemin l'incrdulit moderne, et lui servirent de premire base et d'appui. Je parle des chefs de parti qui, dans le seizime sicle, formrent parmi les chrtiens le schisme funeste qui subsiste encore de nos jours et qui spare de nous des frres, que 'u nit d'un mme baptme, et souvent les liens d'une mme patrie, du sang et de l'amiti, nous rendent chers. Personne n'avait donn ces prtendus rformateurs l'autorit de ils se L'arrogrent. Non rformer l'Eglise contents de cette premire dmarche illgitime, ils attaqurent plusieurs dogmes vnsacrs et universellement reus rables
les dsirs
:
comme
tels. On leur opposa une tradition respectable, et des dfinitions solennelles de
dule.
Il est trs-probable que depuis que la religion chrtienne fut devenue la religion do-
l'Eglise : ils mprisrent l'un et l'autre. L'Eglise les somma de se soumettre ;et ils devinrent rebelles elle les spara de son sein; et ennemis. lis abandonnils devinrent ses
:
minante du vaste empire romain, l'incrdua toujours eu quelques sectateurs pars, parmi le nombre des mauvais chrtiens. Elle a cependant ramp trs-longtemps dans les tnbres, ignorante et timide. Les derniers sicles l'ont vue s'lever furtivement de son avilissement. Le ntre la voit marcher tte
lit
leve, et attaquer la religion. Plusieurs cir-
constances combines ont opr cet vnement. L'Occident avait t pendant longtemps plong dans la barbarie, suite des guerres frquentes qui avaient agit les Etats chrtiens du progrs des armes mahomlancs et des incursions ritres et dsolantes de plusieurs torrents de nations froces qui avaient ravag successivement la meilleure partie de l'Europe. L'exercice de la religion s'tait ressenti de celle barbarie, les malheurs des temps avaient introduit l'ignorance et du relchement dans la discipline. Le rclchementdans la discipline avait fray le che,
min
la dissolution des
le
murs
et l'igno-
chemin des abus errons et populaires. Ces abus n'avaient cependant jamais t approuvs par l'Eglise; au
rance avait fray
contraire, elles les avait souvent proscrits. Le dpl sacr de la doctrine, tait donc toujours reste pur cl sans altration de qu'il n'existe, mme dans l'histoire de ces
,
I
rent et rejetrent formellement la voie de l'autorit, et adoptant pour rgle de leur croyance, une voie d'examen, qui attribue chaque particulier la dfinition des controverses, non-seulement ils rendirent leurs fautes irrmdiables, et lesmaux qu'elles avaient mais en mme temps, causs, permanents ils ouvrirent (ce dont nous nous plaignons ici) une source perptuellement fconde en nouveaux maux, et jetrent les semences <lc celte incrdulit qui a germ depuis, et qui s'arme aujourd'hui contre la rvlation. Je n'accuse point de ce crime l'intention des auteurs de la religion protestante; mais j'en accuse et avec raison, les principes vicieux auxquels ils ont eu recours pour soutenir leur obstination dans leschisme et dans 1 erreur. La chose est vidente. Non-seulement la voie de l'autorit est une rgle de foi trsanalogue l'esprit de notre religion, dont les dogmes mmes sont fonds sur des faits nonseulement elle est clairement tablie par l'Evangile, et elle a t suiv ie par les aptre, et constamment depuis eux mais rien n'est outre cela plus propre a tablir solidement et sans rplique l'Evangile, que l'autorit d'une Eglise universelle, toujours assiste de Dieu en vertu de ses promesses, e1 toujours subsistante, et toujours visible, en faveur de laquelle se runisse al et l'clat de la saintet et celui des
; , ;
;
183
bEMONSTKATION EVANGLIQUE. DIESSBACH.
,
184
miracles, et tout le poids des motifs de crdibilit (1). Elle seule peut tablir dans le cur des hommes une foi ferme et assure, mettre un terme fixe aux controverses et rprimer la licence d'opiner, si naturelle et si fatale la lgret de l'esprit humain. On a donc fait une dmarche pernicieuse en la rejetant; et les suites de cette dmarche ne tardrent effectivement point se faire sentir. A peine exista-t-il un corps nombreux de chrtiens, dont chaque individu se croyait par principe, arbitre de sa religion, que de nouvelles sectes sans nombre pullulrent des premires erreurs. En vain les protestants des communions dominantes tentrent par leurs dcisions, et mme par des voies violentes, d'arrter celte multiplication de religions ; l'inconsquence o ils tombaient tait frappante et insoutenable. On tourna toujours contre eux les arguments par lesquels ils avaient eux-mmes color leur rvolte. Ils purent peine pallier quelquefois le mal, ils ne purent jamais le gurir; et une force sourde*, dont l'esprit d'examen particulier formait le principal ressort, entrana sans cesse les esprits une tolrance thologique trs-reiche , qui tient de l'indiffrence et qui a foment l'tablissement et la dilatation du disme mitig des sociniens, dernier degr pour passer l'incrdulit manifeste. De l naquirent des opinions systmatiques de jour en jour plus libres, et enfin les pre-
la finesse des penses, les grces du bon ton, qu'ils et les attraits d'une morale sensuelle ornaient des plus vives couleurs . ils devinrent les oracles d'une troupe de jeunes d-
miers attentats de quelquesphilosophes tmraires, qui osrent tenter derechef, de mettre la religion en contradiction avec la raison. Le commerce littraire, qui, pendant cet intervalle, s'tait form entre les nations les plus civilises de l'Europe, porta insensiblement la contagion chez les catholiques. Parmi plusieurs biens qu'il a produits il a produit ce mai. Des hommes vicieux, des catholiques
,
superficiels, enfls d'un peu de savoir, gotrent peu peu et favorisrent les maximes les plus dangereuses, et des systmes qui conduisent l'incrdulit. Plusieurs d'entre eux avaient de l'esprit, ils devinrent sducteurs, et multiplirent le nombre des sduits. Les arts et le got s'taient perfectionns l'infirmit et la malice humaine en abusrent pour introduire une frivolit ingnieuse et un luxe voluptueux qui en loignant la jeunesse des tudes srieuses et profondes, et en amollissant les murs, animrent et raffinrent les passions dont elles cartaient en mme temps le frein. Quelques grands matres en impit et en irrligion achevrent le reste. Un gnie brillant dont ils taient dous, des talents et des succs dans quelques sciences qu'ils avaient cultives, leur donnrent un nom cl du relief; la corruption consomme de leur cur leur fit prendie le parti de devenir libertins par principes ; leur orgueil les fit aspirer devenir chefs de secte. Ils dogmatisrent avec art et unissant souvent aux subtilits d'une philosophie captieuse, l'lgance dans l'locution,
; , ,
bauchs, qui cherchaient touffer leurs remords; ils acquirent des admirateurs sans nombre parmi toutes les classes des esprits faux et ils formrent plusieurs disciples qui marchrent sur leurs traces, Ds lors le mal gagna rapidement, et le christianisme fut combattu sans cesse par toutes sortes de voies diffrentes proportionnes la diffrente capacit de ses ennemis. Ces combats durent encore; et l'incrdulit cent fois confondue, continue s'attacher partout, de mauvais chrtiens, qui sont intresss douter de leur religion. Elle emploie tous les moyens saper de toutes parts les possibles pour fondements de la foi. Elle rpand avec empressement des milliers de livres impies, dans presque toutes les parties de la terre, dans lesquelles on pense et on lit. Elles empoisonne autant qu'elle le peut, toutes les sources des sciences, de l'histoire, de la littrature et de la philosophie. Elle cherche intimider les esprits qu'elle ne peut pas gagner. Notre sicle est poli et clair ; mais il a ses dfauts. L'excessive dlicatesse du got, a inspir des personnes faibles qui se piquent d'esprit, peu prs la mme horreur du ridicule, que la vertu inspire du crime. L'incrdulit loigne les mes de ce caractre de la religion et de la pit, par le ridicule qu'elle s'esttudie de jeter sur tout ce qui appartient la religion, et qui anime et entretient la pit. Elle cherche perdre entirement les murs un des plus fermes appuis de la vritable religion, et elle n'y russit que trop. C'est des principes qu'elle inspire, que drive l'esprit d'indpendance qui engage tant de jeunes gens mpriser et enfreindre les lois de l'obissance, que la religion prescrit envers les parents ; et elle est mre de l'esprit de faction, qui engage rsister quand cela est utile et qu'on le peut, l'autorit des puissances les plus lgitimes. C'est d'elle enfin que naissent ces drglements rflchis et systmatiques, qui en retenant dans un clibat vicieux et strile, des hommes qui pourraient vivre vertueux et heureux, s'affectionner leur patrie, et former le bonheur d'une pouse et d'une famille, les rendent des coupables, des citoyens inutiles, indignes, de ce nom, insensibles l'esprit de patriotisme, do vils insidiatcurs de l'honntet et de l'innocence. Ce n'est point ici une vaine dclamaplt Dieu que les faits prouvassent tion moins videmment mon assertion mais il
, ; ,
, :
!
n'est
que trop certain que l'incrdulit a form un parti souverainement dangereux,
qui en multipliant ses sectateurs sans cesse, multiplie sans cesse, le nombre des pchs et des mes qui se perdent: un parti qui trouv du support, qui dploie des forces et qui commence se flatter de l'impunit et peut-tre de la victoire. Tous les vrais chrtiens qui aiment sincrement leur religion et leurs frres gmissent et s'alarment. Us gmissent des outrages-.
(t)
i|c:e
Ego vero Evangclio non crederem,
commoveret
auctorilas. Fuiidaucnti, cap. 5.)
nisi
me
catlio-
Ecclesiae
(Augustinus conl.,
l'iJvt., Mauicli.
185
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
fait
18G
cette religion sainte et auguste ; ils s'alarment sur le sort d'un grand nombre de -leurs parents, de leurs enfants, de leurs amis et de leurs frres sduits, qu'ils voient courir en aveugles au prcipice. Gmissons, chers chrtiens, et rpandons des larmes. La cause de nos larmes est bien juste; et elles attireront certainement sur nous, les effets de la bont et de la misricorde de notre Dieu si nous y joignons des prires ferventes et une vie exemplaire et solidement chrtienne. Ce sont l nos armes les plus fortes et les plusefficaces. Celne sonteependant point les seules que la providence nous ait donnes. C'est Dieu, la vrit, qui a fond l'Eglise, et c'est lui qui l'a soutenue et qui la sou,
,
qu'on
et
du ton
le plus dcisif. C'est
par
que je
finis.
CHAPITRE
XVIII.
les
Expdient qui peut contribuer arrter
progrs ultrieurs de l'incrdulit.
Dans notre sicle on aime gnralement la Peu de personnes la vrit font des tudes longues et profondes, mais on veut cependant lire un peu et s'instruire. Les prinlecture.
cipes qu'on puise dans la lecture sont ordinai-
tiendra jusqu'
la fin
des sicles. Si les portes
de l'enfer, qui lui livrent tant de combats, ne prvaudront jamais contre elle, c'est parce que la main du Matre suprme anantira, quand il en sera temps, tous leurs efforts. Dieu n'a cependant point agi et il n'agit point en cela seul et immdiatement par lui-mme: il a choisi les hommes pour tre les ministres et les instruments de ses volonts, il s'en est servi pour l'tablissement de son Eglise, il a continu et il continue s'en servir pour la conserver il demande donc d'eux qu'ils cooprent ses desseins, et que pour cela ils se dirigent selon les rgles de prudence que l'Evangile et la droite raison leur tracent. 11 est donc juste et dans l'ordre que tous ceux qui peuvent contribuer la dfense de la foi le fassent d'une manire proportionne leur grade et leurs forces 11 est juste que le bras arm des princes, dfenseurs de l'Eglise, rpriment la tmrit de ceux qui l'attaquent et il est juste et dans l'ordre que chaque membre de la religion chrtienne s'emploie la soutenir, autant que sa condition et sa capacit le lui permettent. Je m'arrte ici et comme membre de cette religion et consacr spcialement son service, je demande qu'il me soit permis de parler quelques moments en faveur d'un projet pieux qui tend la dfendre, et que des mditations frquentes sur celle matire et un peu d'exprience, ont fait natre dans mon esprit et me font envisager comme trs-utile. Je ne prsume point de moi-mme ; je connais la limitation de mes forces et les bornes que de justes devoirs prescrivent ma plume: elle ne les franchira point. Je ne parlerai de rien qui intresse l'auloril publique; je ne parlerai point aux matres des lois ni ceux qui en sont les interprtes et les dpositaires je ne parle qu' des chrtiens particuliers comme moi, affectionns la foi; el je ne veux que leur proposer un moyen trs-convenahle, pratiquable pour plusieurs d'entre eux et qui me parat propre contribuer efficacement au maintien el l'accroissement de celle sainte foi. Voici ma pense et les motifs sur lesquels elle se fonde et les sentiments qu'elle m'inspire c'est l tout ce que je prtends exprimer dans ce que je vais crire maintenant; et c'est cela simplement que mon intention rduit tout ce que je dirai, mme de plus afrmatif en apparence,
; ; ;
;
rement ceux qui donnent ensuite le ton la faon de penser qu'on adopte, et au bout d'un certain temps ils sont capables de produire une crise, lorsqu'ils sont uniformes, lorsque beaucoup de personnes en sont imbues et qu'ils se trouvent en opposition avec le systme reu. De l viennent les grands maux que les livres des incrdules ont faits et font la religion et aux murs ils ont dj per:
bien des gens et ils en pervertissent tous les jours davantage; on les a multiplis sans nombre. Comme un torrent dbord ils inondent les pays protestants presque sans obstacles, et plusieurs pays catholiques malgr les obstacles. Les personnes mmes qui ne les cherchent point les trouvent sur leur chemin sans le vouloir elles ont de la peine s'en garantir, cl elles ne s'en garantissent pas toujours on s'aperoit souvent que leurs maximes commencent un peu s'en ressentir. Voulons-nous nous opposer efficacement aux progrs de la contagion? Il faut ncessairement tcher de faire tarir celle source de l'irrligion et du libertinage, el faire couler de toutes parts les sources de la religion et des murs. Il faut lcher d'arrter le cours et la lecture des mauvais livres et donner cours aux bons livres et les faire lire. De simples particuliers ne peuvent gure arrter directement, hors de leurs familles, le cours et la lecture des mauvais livres mais ils peuvent cependant donner cours aux bons livres
verti
; ; ;
et les faire lire, et cela
suffit
pour produire
indirect
de trs-bons
effets, et c'est
un moyen
tomber en grande partie les mauvais livres. C'est donc cela qu'il faut nous attacher. Je prie le lecteur de ne point encore juger de ce que je lui propose avant qu'il ait achev de m'cnlcndre. Je sais que pour bien des esprits et pour bien des curs, les mauvais livres ont des atlraits qu'on ne pourra jamais donner aux bons livres: c'est un obstacle, mais il n'est pas insurmontable. La religion et le zle ne sont point sans forces. Il y a encore dans
pour
faire
toutes les diffrentes parties de la terre,
tre le peuple fidle,
ou-
un bon nombre de vrais
chrtiens clairs et excellents catholiques, qui aiment de tout leur cur leur sainte religion. Vous, catholiques zls, qu\ vivez en Italie, vous n'tes pas seuls avoir de II religion et du zle vous qui vivez en France, vous n'tes pas seuls! vous qui vivez en Es!
pagne, en Allemagne, en Pologne, clc, vous n'tes pas seuls vous tes disperss, mais vous avez des frres qui forment avec vous
:
87
DEMONSTRATION VANUKI.lyl'E. D1ESSBACH.
Chacun de nous
188
corps, que le mme esprit de religion et de zle soutient cl anime. Il y a dans toutes les langues polies, et particulirement dans celles dans lesquelles on lit frquemment et par got, un bon nombre de livres de diffrent genres, orthodoxes et bien crits; il y en a qui tendent formellement tablir et dfendre la religion; il y en a qui tendent conserver et rformer les murs; il y en a qui traitent des sciences et des belleslettres, mais qui respectent et soutiennent en mme temps la religion et les murs. Unissons autant qu'il se peut ces deux objets, les amis de la religion et les bons livres, et que le premier imprime au second toute l'activit dont il est susceptible; il est indu-
un
fasse de son ct ce que mj( folies et tes in unstances lui permettent* pour que notre; entreprise ne soit point sanfl succs. Si vous n'tes pas mme de vous former une bibliothque entire, destii l'utilit spirituelle du prochain ayez du moins un certain nombre de bons ouvi
,
bitable que cela fera natre un trs-grand bien, dont les fruits salutaires et abondants se multiplieront et se dilateront de plus en plus. Dveloppons ceci un peu davantage.
Tout
le
monde sait gnralement que les bons
livres sont trs-utiles pour la dfense de la religion et des murs ; mais quoique ,
il
en spculation, on en reconnaisse l'utilit, me parat que dans la pratique on n'en tire pas tout le parti qu'on pourrait en tirer. Les personnes qui ont de la pit et du zle, se contentent trop souvent d'avoir peine quelques livres de pit pour leur propre usage; on ne s'empresse gure d'en avoir pour l'usage des autres, et on s'empresse encore moins de faire lire ceux qu'on a par les personnes qui ne les demandent point. Celte bonne uvre en un mot est nglige, et elle l'est, ou parce qu'on ne connat point assez les grands avantages qui en rsultent, ou parce qu'on n'y rflchit point assez, ou parce qu'on se la reprsente comme trop difficile. Sortons donc de cette indolence, dtruisons ou cartons de tout notre pouvoir ces obstacles que parmi nos bonnes uvres celle de rpandre autant que nous le pourrons les bons livres ait un rang distingu, et nous rendrons un service infiniment important la cause de Dieu et notre prochain. Les circonstances du temps o nous vivons, et les
;
proportionns aux besoins et la capacit des personnes avec lesquelles vous eonversez, ci auxquelles vous prvoyez de pouvoir les faire lire. Si vos forces et votre zle s'tendent plus loin, entrez dans une (arrire plus vaste, et que votre charit gnreuse embrasse, s'il se peut, toutes les diffrentes classes d'hommes qui ont besoin de votre secours. Formez une bibliothque qui soit et vritablement catholique, et polmique et difiante, et faites circuler autant qu'il dpendra de vous les livres qui la composent. Mais quels seront ces livres, et quels seront les moyens de leur donner cours ? Ce qui a t dit jusqu' prsent ce sujet ne l'explique point assez. Expliquons-le davanla. traons une ide gnrale et une espce 'le systme, qui, en indiquant ce qu'on peut faire de mieux, serve en mme temps diriger en quelque manire ceux qui voudront se renfermer dans des bornes plus troites. Qu'il me soit donc permis de donner des conseils, de prescrire des rgles et de parler
librement pendant quelques moments, comme si j'tais le malre de disposer mon gre des choses. C'est vous tous, catholiques gnreux, qui souhaitez de vous employer la dfense de votre sainte religion, que s'adresparoles. que notre premier objet el notre premier soin soit de nous former chacun une bibliothque qui remplisse exactement, s'il se peut, le plan des vues de zle et de charit qui nous anime. Elle sera compose de livres tirs des trois classes que j'ai indiques, et elle sera compose uniquement de ces liIl
sent
mes
faut
dispositions o les esprits se trouvent, semblent s'unir rendre cet expdient absolument ncessaire, et peuvent contribuer le rendre trs-fructueux. II en cotera la vrit pour l'employer avec succs, quelque dpense et quelque peine; mais aussi ne le proposai-je qu' des personnes qui aient et
le
vres. Tout livre infect ou suspect d'irreliligion, d'hrsie ou de libertinage, en sera exclus. Cette limitation est ncessaire pour obtenir le but que nous nous proposons, el il n'est
point craindre qu'elle resserre trop la matire; elle est assez vaste pour la soutenir et fournir maigre cela le fonds suffisant pour une bibliothque assez nombreuse dont tous les ouvrages seront bons et plusieurs excellents.
pouvoir et la bonne volont d'entreprendre quelque chose pour la gloire de Dieu, et pour le bien des mes et de telles personnes ne sauraient assurment faire un meilleur usage, de leurs facults et de leur zle: elles sont sres de graver et de conserver par l dans le cur de bien des hommes les principes de
;
la religion et
des plus excellentes vertus.
La
chose n'est d'ailleurs point trop difficile, et dans l'excution elle a plusieurs degrs qui permettent bien des personnes de presque toutes les diffrentes conditions, d'y prendre part de faon que lors mme qu'on ne se voit point dans le cas d'entreprendre ce qu'il y a de plus parfait en ce genre, on ne doit
;
Les ouvrages polmiques en formeront la premire classe il y en aura de diffrentes sortes, proportionnes la diffrente capacit de tous ceux qui en auront besoin. La seconde classe sera compose dlivres spirituels, particulirement de ceux qui dveloppent el clairassent le dogme et la morale, et de ceux qui en rappelant l'esprit les grandes vrits de la religion et les effets qu'elle a produits, touchent en mme temps le cur, lui inspirent de l'horreur pour l'irrligion et pour le vice, et l'excitent par la crainte, par l'amour et par les exemples,
;
puiril se
rebuter d'y concourir.
Il suffit
que m
pratique des vertus chrtiennes. Tels sont semions, les instructions chrtiennes, les Vies des saints, leurs crits, les histoires ce
la
les
189
LE CHRETIEN CATHOLIQUE.
190
clsiastiques gnrales et particulires, les mditations , les rflexions , les lettres , les exhortations et les conseils des meilleurs directeurs et matres de la vie spirituelle. La troisime classe sera forme de plusieurs ouvrages mls. On y placera l'histoire profane, quelques posies, des pices de littrature, de philosophie et de got. Tous ces ouvrages seront cependant catholiques, chtis, et tendant du moins indirectement favoriser la religion et les murs. J'cris ici pour des personnes instruites et
conditions qui vivent une grande partie de leurs jours dans un loisir habituel, qui les
embarrasse elles-mmes et dont souvent elles abusent faute d'tre dtermines au bien par quelque objet sensible et prsent. Donnezleur quelques bons livres qui soient leur porle, elles les liront srement du moins dans quelques heures plus dsuvres el ce ne sera pas toujours sans fruit.
C'en est assez, les circonstances, le zle la prudence en suggreront beaucoup davantage.
et
capables elles-mmes de faire un choix convenable. J'ajouterai cependant pour ceux qui voudront l'agrer, une liste| de quelques livres qui me paraissent propres remplir en partie l'ide que je prends la libert de proposer. On la trouvera la fin de ce vo-
Objection.
lume. Aprs que les bibliothques catholiques, polmiques et difiantes seront formes, il faudra entreprendre avec zle, mais avec un zle doux et prudent, de faire circuler les livres qui les composent. Chacun peut en prter ceux de ses amis qu'il croit plus disposs les lire. On peut en confier un certain nombre des ecclsiastiques pieux et zls, afin qu'ils les rpandent parmi les personnes dont ils ont la confiance, et qu'ils se chargent ensuite du soin de les retirer (1) et d'en substituer d'autres. On peut en mettre entre les mains des jeunes personnes qui entrent dans l'ge o on commence prendre got la lecture. Il est propos de leur donner au commencement des livres qui aient de l'agrment et de l'intrt auxquels on fera succder dans la suite des ouvrages un peu plus srieux. On peut tenir peu prs la mme conduite envers des personnes du monde qui donnent volontiers quelque temps la lecture sans avoir cependant toujours des livres. Dans les villes dans lesquelles il y a une garnison ou quelque corps militaire, on peut remettre quelques livres choisis l'aumnier de ces corps, ou quclqu'autre personne propre les rpandre parmi les officiers et mme parmi une certaine classe un peu plus cultive, de bas officiers et de soldats. Il y a des personnes qui passent avec leur famille une grande partie de l'anne la campagne, quelques livres qu'on leur prterait seraientfsrementlus et pourraient tre changs l'anne suivante. 11 y a bien des personnes de diffrentes classes et
,
L'excution de ce projet exige une dpense considrable, et il ne parat pas qu'on puisse s'en promettre une utilit bien considrable; car sans cette bibliothque, les personnes qui ont de la religion et de la pit lisent dj de bons livres, et malgr cette bibliothque, les personnes qui n'ont pas de la religion et de la pit n'en liront pas.
Rponse.
que l'excution de ce projet, pris dans son total, exige une dpense consid11
est vrai
rable.
Mais en premier lieu, cette dpense n'excde point les forces de plusieurs des personnes qui ont du zle pour la religion, surtout
si elles
En deuxime
est divisible, et ses facults.
s'unissent. lieu, l'excution de ce projet
chacun peut la proportionner
En troisime lieu, on peuty employer l'argent qu'on destinerait en d'autres temps des bonnes uvres de subrogation. Ce que vous voudriez employer par dvotion orner les autels, sera employ plus utilement
les dfendre. En multipliant le nombre des vrais chrtiens vous multiplierez les bonnes uvres au centuple. Les raisons allgues pour prouver l'inutilit de cette entreprise ne sont point valides. Il est vrai que indpendamment de nos secours, les personnes qui ont de la religion et de la pit lisent ordinairement de bons livres. Il est vrai que, plusieurs personnes sans religion et sans pit n'en liront point malgr tous nos soins; mais il reste encore notre zle un champ bien vaste et qui
(I) Malgr celte prcaution cl d';iulres prcautions Bcmnlahles qu'on peut prendre pour ne poiol perdre les livres qu'on pilre, on en perdra quelques-uns. Hais en premier lieu es li\ res ne Feront que du liien el commueront servir an hut t|ue par oui o ils iro.il nous nous proposons. Celte rflexion suppose qu'en envisage l'argent eni| loy un l'ai ha de ces livres, connue argut dj entirement consacr a Dieu. I.n second Lieu, on peut, en prvision de cet tnconv* nie il, s.' resi einurc dans le premier achal une quantit moins considrable de livres, pour lre dans la mme d remplacer ceui qui viendront > manquer. On peut aussi, par la mme piiucipe, user d'une cinonspeclon pari eu priaut les ouvrages qui forment un corps de plusieurs volnrui En in nienl qui rsulte de la porte. do quelques livr-ra, t'aura |ad proportion 1rs avantages inliui .m de l'a livre insigne de chant el de lle uu'on exerce eu le prtant.
.
;i
<
certainement, s'il est cultiv, fructifiera avec abondance. Combien n'y a-t-il pas de jeunes personnes dont l'esprit se livre pour ainsi dire au premier venu, et qui ont besoin d'tre prmunies fortement et par principe contre les dangers et les maximes d'un monde ennemi de Jsus-Christ et de son Evangile? A combien de personnes pieuses mais faibles encore dans la vertu ne serons nous point utiles si nous leur fournissons une suite continue de lectures propres les confirmer dans le bien, les
,
animer et les instruire ? Combien n'y a-t-ll pas dans le sein de l'Eglise, de chrtiens
coupables la vrit de bien des fautes et coupables d'une indolence criminelle envers les devoirs de leur religion, mais qui conservent cependant encore la loi Celle foi
lf)i
DEMONSTRATION i:\ANGELIQUE. JACQUES.
gmir sur les
102
toute languissante et presque teinte qu'elle est, les engage admettre encore et reconnatre des principes capables de les tirer de leur funeste lthargie, elle excite de temps en temps dans leurs curs des craintes salutaires, des remords de conscience et des retours vers Dieu, dont on peut profiter pour ouvrage qui les engager lire quelque
leur dessille les yeux et qui les lasse rentrer srieusement en eux-mmes. Combien de chrtiens chancelants n'y a-l-il pas dans les pays ou la foi est combattue, qui flottent continuellement demi pervertis dans un tat mitoyen entre la religion et l'incrdulit ? Leurcur n'est point encore entirement endurci, nous pouvons encore les secourir ne refusent point il y a des moments o ils de s'instruire et o la beaut de la vrit les touchera encore, si nous avons soin de la leur offrir dans tout son jour et que nous sachions sans nous rendre trop importuns, les presser de l'examiner et de la connatre. Les incrdules mmes qui paraissent les plus obstins ne sont pas toujours tels, et ils ne sont pas toujours insensibles aux attraits de la grce. On en a vu plusieurs revenir sincrement au bercail de Jsus-Christ, aprs les plus tristes garements, et comme les livres sont ordinairement les organes immdiats, par lesquels les sucs venimeux ou sa;
de l'Eglise, employons nous vigoureusement selon notre pouvoir. en arrter le cours. Des larmes de consolalion couleront plus d'une fois de vos veux, quand vous verrez par vos soins des mes branles, affermies dan le bien, des mes tides, rveilles de leur assoupissement, et des mes rebelles leur Dieu, retourner lui et marcher dans les voies de la vie cl du salut. Suivons avec gnrosit, autant que notre faiblesse nous le permet, les traces de tant de saints et illustres dfenseurs de la vrit, qui tous ont employ dans leur sicle avec zle et avec prudence, tous les moyens les plus propres graver dans les curs des
maux
hommes
la religion et la vertu.
Nous com-
lutaires passent l'esprit et au cur, les bons livres sont ordinairement les moyens dont Dieu se sert pour oprer ces oouversions.
battons pour le nom et pour la gloire du mme Dieu qui a vaincu par eux. Efforonsnous de les imiter. La rcompense est grande, elle est certaine,et peut-tre des succs suprieurs notre attente en seront le prlude. Non-seulement les promesses expresses de Dieu assurent sa protection l'Eglise jusqu' la fin des temps, mais l'exprience a fait voir quelcilainbeaudela foi ne brille jamais avec un clat plus vif qu'aprs qu'il a t agile par de violentes temptes. Lorsque l'arianisme soutenu de la puissance de Constance et le paganisme soutenu de la pnissance de Julien l'Apostat, livrrent l'Eglise ces terribles combats dans lesquels elle parut la veille de prir sans retour, non-seulement
le zle du grand Alhanasaint Hilaire de Poitiers, de saint Eusbede Verceil, de saint Basile, de saint Grgoire de Nazianzc et de ceux qui taient anims de leur esprit, mais ce mme zle
elle
se,
triompha par
de
Ne nous laissons donc point arrter, dans notre pieuse entreprise, par les difficults qui du premier abord paraissent s'y opposer. Elles s'applaniront sous nos pas si nous entreprenons de les surmonter. Ne craignons point que nos efforts soient vains et infructueux, nous sommes fonds esprer que Dieu daignera les bnir. Chers amis de Dieu et de sa sainte religion, animons notre zle et ne souffrons point que le libertinage fasse plus d'efforts pour perdre nos frres que la religion pour les sauver. Non contents de
prpara
la
foi
les
beaux jours dont
elle
jouit dans le sicle des Jrme, des Augustin,
des Paule, des Marcelle, des Mlanie, des Paulin et des Chrysostome. Le zle de ceux qui dans le seizime sicle ont combattu pour la foi catholique, lui a prpar de be^ux jours dans le dix-septime sicle. Leur vestiges durent encore.
VIE DE JACQUES.
JACQUES
1736.
(Matthieu-Joseph), doyen de
la
peu de temps aprs l'Expos d'une dcouverte sur les proprits des curvilignes d'Alembert l'ayant lu, scria...: Je ne croyais pas qu'on trouvt en province un mathmaticien de cette force. En 1773, il fut reu membre titulaire de l'Acadmie des sciences, belles-lettres et arts de Besanon, o il lut successivement: un Prcis de la vie des ma:
facult de thologie, Lyon , naquit Arc , prs Salins, en Franche-Comt, le 27 octobre
Aprs avoir achev avec succs ses cours de philosophie et de thologie Besanon, et reu les ordres, il exera les fonctions de vicaire pendant quatre ans, et fut charg ensuite de la chaire de philosophie et de mathmatiques qu'on venait de crer au collge de Lons-le-Saulnier. 11 connaissait peu celte dernire science: mais il avait une si grande facilit qu'il n'avait besoin que de lire les auteurs les plus difficiles pour les possder fond. De cette chaire, il passa celle de mathmatiques au collge de Besanon, qu'on avait mise au concours. Il publia
thmaticiens de la Franche-Comt ; un Discours sur l'utilit des mathmatiques ; un. projet de caries gographiques et chronologiques pour faciliter l'tude de l'histoire. En 1775, il concourut pour la chaire de thologie, dans l'universit de la mme ville, reste vacante
par
la
mort du
Bullct
ses juges le placrent
savant abb en premire
495
VRIT DE LA RELIGION.
:
494
ligne parmi les candidats qui devaient tre
le roi sancprsents au choix de S. M. tionna ce suffrage. Parmi ses concurrents on remarquait l'abb Moyse , depuis vque constitutionnel. Le nombre des lves qui assistaient au cours de l'abb Jacques leur assiduit et leurs progrs justifirent pleinement la haute rputation du professeur. C'est lui qui le premier apprciant ce qu'avait de dsavantageux la mthode de dicter des cahiers, qui faisait perdre un temps considrable, prit le parti en 1781 de faire imprimer chaque anne le trait qui devait tre l'objet des ludes et des leons de l'anne suivante celte nouvelle mthode avait l'avantage prcieux de laisser au professeur beaucoup plus de temps pour les explications. Ses travaux furent interrompus par la rvolu;
,
dant son migration, on a de lui Thologie dogmatique,! vol. in-12, divise en 6 traits Prlectiones de Deo et Trinitate 1 vol. de JncarnalioneVerbi divini, 1 vol.; De EcclesiaChristi, 1 vol. de Religione, 1 vol; de Gratia, \ vol. de Scriptura sacra, 2 vol.; Principes de logique et de mtaphysique ; une traduction des Narraliones excerpt <\c Dumonchel Preuves convaincantes du christianisme, premire dition, en Suisse 1793 ,
:
,
tion. Pendant la terreur, il quitta la France en 1791. L'abb Jacques demeura tour tour en Suisse et en Allemagne, et vcut Constance, en donnant des leons de franais, ce qui l'avait oblig d'apprendre la langue allemande: il avait alors plus de soixante
troisime dition, Dle, 1812. Cet ouvrage , qui est trs-succinct, ainsi que toutes ses productions, est estim. Aprs avoir tabli les preuves de la religion et examin plusieurs des objections des incrdules, il combat l'indiffrence de tant de personnes qui s'endorment sur des objets qui les touchent de si prs. A la fin de l'ouvrage, on trouve une Rfutation de l'Eglise constitutionnelle. En parlant de cet excellent ouvrage, l'Ami de la religion et du roi dit [t. XXVII, pag. 3kk)
:
L'auteur
s'y est
propos
d'offrir
au commun
ans. Enfin, il entra comme prcepteur chez un parisien et mena une vie plus tranquille. Il fit ensuite des ducations particulires Fribourg Munich et revint en France , en 1801 aprs le concordat. 11 avait fix sa rsidence Paris, o il fut accueilli avec distinction par tous ceux qui connaissaient son mrite. Il y fit imprimer quelques-uns de ses ouvrages. En 1810, il fut nomm doyen de la facult de thologie Lyon. Devenu aveugle trois ans avant sa mort, cet accident ne l'empcha pas de continuer ses leons, de sorte qu'il aurait compt soixante-deux ans d'enseignement public, sans l'interruption cause par les troubles rvolutionnaires. Dans les derniers temps de sa vie lorsqu'il ne pouvait plus se rendre son cole, il runit son auditoire chez lui, et ses lves venaient avec une assiduit religieuse recueillir les dernires leons du matre qui leur chappait. Il conserva jusqu' la fin de sa vie ses facults intellectuelles, et surtout sa mmoire prodigieuse, qui lui reprsentait avec autant d'exactitude qu'autrefois les longs et nombreux passages de l'Ecriture et des Pres, qu'il fallait citer l'appui de sa doctrine. L'abb Jacques avait t li avec Bullel, Bergier, Nonotte et autres hommes recommandables, et se fit remarquer autant par ses talents, que par sa pit. Il tait trsvers dans les sciences sacres et profanes et connaissait plusieurs langues vivantes. H est mort Lyon, le 10 fvrier 1821, g de quatre-vingt-cinq ans. Outre les crits dj indiqus et plusieurs grammaires latine, franais* -, allemande et italienne, qu'il publia pen, , , ,
,
des fidles un prservatif contre les progrs de l'incrdulit et, pour atteindre son but , il a choisi la forme du dialogue, ets'est born quelques principes dont chacun peut saisir l'enchanement. Il tablit d'abord brivementl'existence de Dieu etdelaloi naturelle, puis il dmontre la divinit de la loi de Mose, d'o il passe celle de la religion chrtienne. Pour celle-ci, il se rduit quelques preuves plus sensibles, telles que les miracles, les prophties, la saintet de Jsus-Christ , l'excellence de sa doctrine, l'tablissement du christianisme, le nombre des martyrs. Aprs avoir parcouru ces six arguments, Jacques examine plusieurs des objections des incrdules, et fait sentir surtout combien la conduite et les crits des modernes conjurs contre la religion font peu d'honneur leur modration et leur quit... l'Ami de la religion, termine par ces mots: L'ouvrage nous a paru simple, clair et prcis, et nous croyons qu'il peut tre utile. L'abb Jacques avait entrepris un autre ouvrage en.faveur de la religion, et qui lui avait cot beaucoup de recherches: plusieurs vques l'encouragrent le publier mais ce travail ne se trouvant pas en harmonie avec le concordat de 1801, il crut devoir le supprimer. On cite encore de cet auteur: Dmonstration simple et directe des proprits des parallles rencontres par une scante, Paris, 1804 in-12 ; Les traits les plus intressants de l'histoire ancienne et de l'histoire romaine, tirs 2 vol. des meilleurs, auteurs, Paris, 1810 in-12 Observations sur les participes franais, sous le nom de M. Bouvier; Examen critique de nos grammaires franaises , sous le nom de Lambert, etc.
; ;
, ;
195
DEMONSTRATION VANGLIQUE JACQUES.
IM
PREUVES CONVAINC ilNTES DE LA VERITE
DE LA RELIGION CHRETIENNE.
^ixtiacc.
dmontrer Si jamais il fut ncessaire de clairement la vrit de la religion, c'est sur l'imtout aprs des temps malheureux, o efforce de la dtruire. J'ai cru pit s'est devoir reprendre les choses ds le principe. J'tablis d'abord, mais brivement, l'existence de Dieu et de la religion naturelle je n'emploie qu'un petit nomhre de moyens, solides Passant la et la porte de tout le monde.
:
dont l'ensemble forcera tout homme sen-et de bonne foi, de convenir que celle religion
est divine.
Quoique nous ayons, sur cette matire. u\\ grand nombre d'excellents ouvrages, des personnes claires ont cru que celui ci devait tre utile par sa brivet, par l'or re qui
rvlation, je
dmontre
la divinit
de
:
la reli-
gion de Mose, qui sert elle-mme prouver la divinit de la religion chrtienne et j'tablis celle-ci par six moyens convaincants,
y rgne, parle choix des preuves, par la manire de les prsenter, par la forme u dialogue, plus propre qu'un discours suivi soutenir l'attention de la plupart des lecteurs.
CHAPITRE PREMIER.
De
la religion et de
l
'existence de Dieu.
Le pasteur Thophile. Je vois avec une vraie satisfaction, que vous dsirez de vous instruire de plus en plus des preuves de vous pouvez disposer notre sainte religion de moi je me ferai un devoir et un plaisir de rpondre toutes les questions que vous
: ;
me
proposerez sur cet objet. Thophile. Je n'ai jamais eu une ide bien nette de ce qu'on entend par relit/ion. Le pasteur. La religion en gnral est la manire dont on doit honorer Dieu. La religion suppose donc qu'il y a un Dieu, c'est-dire
ment
vers.
un esprit infiniment puissant, infinisage, qui a cr et qui gouverne l'uni-
Th. Il s'est trouv dernirement en France des hommes qui disaient publiquement qu'il n'y avait point de Dieu. Croyez-vous qu'ils aient pu le penser intrieurement? Le post. Non ils ne parlaient ainsi que pour plaire des impies; ou peut-tre encore tchaient-ils de se le persuader, pour touffer les remords de leur conscience. Mais les preuves de l'existence de Dieu sont trop frappantes, pour qu'il y ail rellement des athes, c'est--dire des personnes qui pensent en effet qu'il n'y a point de Dieu. Ces preuves, je les rduis cinq. Voici la premire ce monde, le soleil, la lune, les toiles, la terre, etc. auraient toui aussi bien pu m- pas cxisler que mille autres mondes, mille autres terres, qui n'existent pas en il a donc fallu une cause pour les proeffet
: :
duire car, coup sr, tout cela ne s'est pas fait de soi-mme. Cette seconde preuve de l'existence de Dieu elle est Ure du n'est pas moins dcisive mouvement de la matire, c'est--dire des corps que nous voyons dans ce monde. La matire ne se meut pas elle-mme vous ne craignez pas sans doute qu'une pierre qui est terre, s'lance de soi-mme contre votre il a donc fallu une cause qui ne ft visage pas matire, c'est--dire un esprit, pour donii r le mouvement la matire. En vain dirait-on qu'un corps a reu le mouvement d'un autre corps qui l'avait dj celui-ci d'un troisime, le troisime d'un quatrime, et ainsi de suile, sans qu il y ait eu d'autre cause de mouvement. En effet, dans celle suite, quelque grande qu'on la suppose, il y aurait un corps qui n'aurait reu le mouvement d'aucun autre corps; le cent millionime, par exemple, si on suppose cent millions de corps; le cenl mille millionime, si on en suppose cent mille millions: celui aprs lequel il n'y en aura pins, un enfin. Or ce corps, de qui aura-t-il reu le mouvement? Si on dit qu'il l'a de soi-mme, voil l'absurdit de la pierre qui s'lance au vid'un passant. S'il ne l'a pas de soi-mme, il y a donc un moteur distingue de la matire.
; :
: : ,
Pour vous
faire
mieux
sentir encore la
vrit de cette consquence,
:
supposons une
chane compose d'un nombre quelconque d'anneaux si quelqu'un venait vous dire que celte chane peut demeurer suspendue en l'air sans soutien tranger, et seulement parce que l'anneau intrieur est soutenu par
i07
VEtvITE DE LA RELIGION.
le
19S
le prcdent, celui-ci par un troisime, troisime par un quatrime, et ainsi de suite; ne diriez-vous pas que cette personne veut rire, ou qu'elle a perdu la raison? Je viens la troisime preuve. La propagation du genre humain suppose ncessairement que les deux premiers individus ont t produits par une autre cause que des hommes. En effet, qu'on suppose la suite des
gnrations aussi grande qu'on le voudra, qu'on en mette cent millions, cent mille mil lions; les cent millionimes, les cent mille millionimes* homme et femme, les deux, avant lesquels il n'y en aura plus, deux individus enfin, n'auront t produits par aucun individu de l'espce humaine; donc il en faudra venir une cause trangre qui les
ait produits.
encore plus sen-' le ciel, sans tre frapp de l'harmonie et de la rgularit du mouvement de ces globes immenses qui roulent sur nos ttes? Or cet ordre admirable ne peut tre que l'effet d'une intelligence suprieure. Il y aurait bien plus d'absurdit dire que cet arrangement s'est fait de soimme ou par hasard, qu'il n'y en aurait prtendre qu'une montre rptition a t faite, sans qu'un habile ouvrier y ait mis la main. Faisons quelques rflexions sur les quatre preuves que nous venons de voir. Celte cause, cet esprit, qui a fait l'univers, qui a donn le mouvement la matire, qui a produit les deux premiers individus de l'espce humaine, qui a imprim aux cieux l'ordre que nous admirons; cet esprit, dis-je, si puissant et si sage, doit avoir exist par luimme de toute ternit; car il ne s'est pas fait; et par quelle autre cause aurait-il t cr? Au surplus les soi-disant allies ne gagneraient rien dire qu'il a t cr par un autre esprit, qui s'est servi de lui pour oprer tout ce que nous venons de rapporter; car cet autre esprit serait lui-mme
La quatrime preuve
est
siblc.
Pouvez-vous contempler
sance; nos semblables, un amour qui consiste en ce que nous les traitions comme nous voudrions qu'on nous traitt nousmmes, etc. En un mot, cette loi prescrit nos devoirs envers Dieu, envers nous-mmes, envers le prochain; el c'est sur ces devoirs que repose la hase de la socit. Th. Les athes qui nient l'existence de Dieu et de ces devoirs, sont donc, par leurs principes, les ennemis de la socit ? Le past. Il me sera facile de vous en convaincre. Croiriez-vous votre fortune assure entre les mains d'un athe, indigent surtout, qui connatrait un moyen sr de s'en emparer secrtement et impunment? Vous auriez contre vous la cupidit et l'indigence de cet Somme, et vous n'auriez absolument rien pour vous. Car qu'est-ce qui pourrait le dtourner de ce vol ? L'honneur? mais il est assur que le vol sera secret, et que sa rputation ou son honneur n'en souffrira pas la
atteinte. Serait-ce l'ducation qu'il a reue? il regarde tout ce qu'on lui a dit de la justice et de la vertu comme des prjugs de l'enfance qu'il faut mpriser. Serait-ce la dlicatesse des sentiments? mais la dlicatesse ajoute l'observation du devoir; et l'athe, dans ses principes, ne reconnat pas
moindre
mme
le devoir. 1! est donc bien clair que rien ne le retiendrait, tandis qu'un grand intrt l'exciterait ; ainsi vous devriez regarder votre fortune comme perdue. La cupidit est forte chez la plupart des hommes, que si quelquefois les principes de la vertu ne suffisent pas pour la contenir que doit-elle faire, lorsque rien ne l'arrte? Si une rivire
:
dborde quelquefois, malgr les jetes qu'on y oppose, croyez-vous qu'elle se contiendra dans son lit, quand elle n'aura point d'obstacle
surmonter?
,
1 que les athes, dans l je conclus leurs principes, ne peuvent tre des hommes d'une vraie probit en effet, la vraie probit
:
De
est une volont tort personne
l'esprit tout-puissant, infiniment sage, existant de lui-mme de toute ternit; et cet
que nous appelons Dieu. Ecoutez maintenant une cinquime preuve de l'existence de Dieu nous la sentons dans nous-mmes. Tout prjug mis part, il est des choses bonnes d'autres mauvaises de leur nature n'est-il pas vrai que naturellement nous trouvons qu'il est plus honnte et plus louable d'aimer nos parents, et d'avoir le la reconnaissance pour nos bienfaiteurs, que de les gorger? M'est il pas vrai que certaines actions portent dans le rur de l'homme le sentiment d'une douce satisfaction, et que d'autres y jettent des remords? 11 y a donc une rgle de murs, invariable et grave dans nos curs et celle rgle suppose un lgislateur suprme, elle dmontre qu'il y a un Dieu. Celte mme rgle est ce qu on appelle hi lui, la religion naturelle. Elle nous dicte qu' l'auteur de noire vie, au l^islal ur suprme, Dieu enfin, nous devons
esprit, c'est ce
: .
ferme eteonstantede ne faire dans aucun cas orles athes ne peuvent avoir cette volont relativement au cas dont nous venons de parler; 2 qu'on a beaucoup craindre de leur part dans la socit, parce qu'ils peuvent trouver des occasions o ils droberaient leurs crimes la connaissance des hommes.
:
On n'a pas la mme raison de crainte de la part des hommes qui croient en Dieu et aux devoirs de la religion naturelle, parce que ceux-ci ont plus d'un frein contre les passions, el qu'ils doivent tre retenus par la crainte de la justice de Dieu le Lgislateur suprme tant juste, il doit punir les mchants, comme
:
il
doit
rcompenser
sait qu'il
les bons; et le mchant ne peut se soustraire ses chti-
ments.
Vous mdirez peut-tre que nous voyons
cependant, et assez souvent, le mchantprosprer et le juste souffrir C'est de l que je conclus qu'il y aura une. le sclral autre vie. Sans cela hypocrite, qui jouirait dans l'opulence de la considra,
l'hommage de noire adoration, de noire reconnaissance, de notre amour, de notre obis-
tion el de l'estime attaches la vertu, el qui force d'culasser des crimes, parviendrait
J99
DEMONSTRATION EVANGELQUE. JACQUES.
lils,
iO
remords do sa conscience, ce vil, cci abominable hypocrite Bcrafttrs-heureux tandis que le juste calomni el opprime, serait le pins malheureux des hommes. Or un Dieu saint, un Dieu juste, ne peut vouloir un tel ordre de choses. Donc il existe une autre vie, o Dieu punira les mchants, et o il rcompensera l'homme vertueux donc noire me survivra notre corps c'est ce que dmontrent encore; ces sentiments que tout homme trouve au fond de son cur, et qui
touffer les
;
y ont l gravs par l'Auteur de notre tre ce dsir d'un bonheur solide et durable que nous ne pouvons goler en cette vie; celte crainte du vengeur des crimes, que le sclrat cherche touffer. La vrit d'une autre vie est tellement indubitable, que Ions les peuples, anciens et modernes, en ontl persuads. Puisque notre me survivra notre corps, elle en est donc distingue. Notre me n'est point matire elle pense, elle rflchit, elle veut; et il serait absurde de dire que la matire, une pierre, un morceau de bois, etc. pense, veuille, rflchisse. 11 ne serait pas moins absurde de dire: la moiti, le tiers et le quart, etc, d'une pense la pense est un tre simple: le principe qui pense en nous n'est donc point compos de parties comme l'estla matire ; c'est aussi un tre simple, c'est
; ; ;
dcerner contre lui unepeinc ternellt? que celte proportion qui doit tre entra la peine et la faute, ne rgne pas ici? On tait que la grivel de l'offense croit en raison de la bassesse de la personne <ini offense el de la dignit de la personne offense. Rflchissez maintenant sur la distance infinie qui spare Dieu de l'homme, et vous parviendrez peut-tre celte consquence, que la peine de l'offense tant ncessairement borne en soi, elle peut tre infinie en dure. Au moins est-il bien clair que vous ne pourrez pas assurer que l'ternit des peines rpugne la justice el la bont de Dieu, et que tout an plus vous pourrez regarder ce dogme comme celui de la Trinit, que vous ne compren / pas si donc, on vous prouve solidement qu il a t rvl par le Dieu de vrit, VOUS devez le croire, parce qu'alors il ne peut qu'tre vrai ce serait surtout outrager bien visiblement la saine raison, de vouloir soutenir, sans examiner mme les preuves de la rvlation, que ce dogme ne peut avoir t rvl. La suite de ce petit trait rpandra un nouveau jour sur ce que nous disons ici. Th. La religion naturelle qui prescrit l'homme ses devoirs envers Dieu, envers luimme, envers ses semblables, qui propose des rcompenses et des peines, n'tait-elle pas
Lst-il sr
:
suffisante.
un
esprit.
Cet esprit vivra-t-il toujours, est-il iramortel? c'est--dire, Dieu conservera-il ternellement notre me pour la rcompenser ou pour la punir ? L'ternit de la rcompense de l'homme juste s'accorde si bien avec les sentiments que nous prouvons au-dedans de nous, et avec l'ide de la bont de Dieu, que tous les peuples y ont cru, mme sans tre clairs de la rvlation ; d'o je conclus qu'indpendamment de la rvlation, qui en fait un dogme de foi, on ne peut, sans une excessive tmrit, nier l'ternit des rcompenses de l'autre vie. Quant l'ternit des peines, la rvlation seule peut nous en assurer indubitablement, et la raison de l'homme ne peut la combattre efficacement. Ce qu'on y oppose dplus fort, qu'il n'y a pas de proportion entre un chtiment ternel et une faute d'un moment ; qu'un tre infiniment bon, un pre, le meilleur des pres, ne peuteondamnerses enfants des supplices ternels; ces moyens ne sont rien moins que dmonstratifs. La proportion de la peine avec la faute n'est point une galit, une proportion de dure: ne condamnet-on pis justement un homme dont le crime n'a dur que quelques moments, une dtention de plusieurs annes, une dtention vie? Dieu est infiniment bon, il est pre, sans doute vous et le meilleur des pres n'osez cependant en conclure qu'il ne pourrait condamner ses enfants des peines d'une dure limite. Dieu est infiniment bon, mais il est aussi infiniment juste; il est pre, et le meilleur des pres, mais il est aussi lgislateur et juge: avec le mchant, en cette vie, il agit en pre; en l'autre, il agit en lgislateur et en juge et ne peut-il pas, en ces deux qua, :
Le peut. Quoique la raison de l'homme, s'il fait un bon usage, et suffi pour lui montrer ses devoirs essentiels, l'homme s'tait tellement gar, que presque partout il dfrait des cratures les honneurs de la Divinit. Pour corriger et perfectionner son entendement, et rendre l'homme meilleur, le Seigneur, dans sa bont, a voulu lui communiquer de nouvelles instructions, qu'on appelle
en et
la religion rvle.
CHAPITRE IL
De
La
vrit
la reliaion rvle.
rvlation est la manifestation d'une que Dieu fait l'homme d'une manire extraordinaire. On ne peut contester Dieu le pouvoir de nous manifester des vrits inconnues et d'ajouter de nouveaux prceptes ceux de la religion naturelle de
,
dterminer, par exemple, la manire dont il veut tre honor. 11 n'est pas moins vident que l'Etre tout-puissant peut revtir la rvlation de certains caractres ou signes qui dmontrent qu'elle vient de lui. Ces signes sont surtout le miracle et fa prophtie. Le miracle est un effet, un vnement sensible, qui fait exception dans les lois gnrales de la nature: si le soleil, par exemple, s'arrtait dans sa course, cet vnement serait un miracle, parce qu'en vertu des lois gnrales, il doit la continuer. Je ne m'arrterai pas prouver que Dieu peut faire des miracles, c'est--dire que Dieu, en tab issant les lois gnrales, ait pu y faire des exceptions Rousseau envoie tout franchement aux petites maisons l'homme qui le ni ira srieusement. La prophtie est une prvision, une ma:
VERITE DE LA RELIGION. nifeslation de choses venir, qu'on ne peut res contre Dieu, les forfaits, l'idoltrie, qui prvoir dans les causes naturelles quand, taient un opprobre pour leur nation -ils par exemple, Isae, plus de cent ans avant n y auraient pas laiss subsister ces pronhla naissance de Cyrus, l'appela par son nom Hes concernant le Messie, qui sont contre et prdit ses victoires, cette prdiction fut eux des armes victorieuses entre les mains une prophtie. Dieu seul connaissant l'avedes chrtiens. Cependant tout cela se trouve nir, la prophtie n'appartient qu' lui. Je encore dans ces livres et les livres de Mose n'insisterai pas beaucoup sur les prophties, tels qu ils existent chez les Juifs et chez les parce que le miracle suffit pour remplir mon chrtiens sont parfaitement conformes et objet. de la resuite uue preuve particulire et inTh. Comment le miracle prouve-t-il que vincible, que ces livres n'ont point t alttelle ou telle rvlation vient de Dieu. res depuis la naissance de la religion chr1. Le past. C'est parce que le miracle ne tienne a coup sr les Juifs et les chrtiens peut tre fait que par celui ou par la vertu rivaux de religion, n'eussent pas adopt les de celui qui a tabli les lois de la nature, changements faits par l'une des deux parties c'est--dire par Dieu seul ou par sa vertu, faisons ici une rflexion elle est imporet que Dieu ne peut employer ni prter sa tante. Puisque Mose a vraiment crit ces vertu pour attester la fausset.
SOI
:
Dieu a fait aux hommes plusieurs rvlations avant Jsus-Christ. On prouve qu'il en a fait Adam, No, Abraham mais nous ne parlerons que de la rvlation faite Mose.
:
livres,
et
qu'ils
Mose a donc aussi
s
:
CHAPITRE
De
III.
l'ancienne loi, ou de la loi de Mose L'objet de la rvlation faite Mose est cette loi que nous appelons l'ancienne loi on l'appelle aussi la loi de Mose, parce que
:
Mose
vres.
la
promulgua aux
Dieu, et qu'elle est renferme
Juifs de la part de dans ses li-
Que Mose ait vraiment
qu'on
lui attribue, c'est
crit les cinq livres
certain qu'il ne l'est Horace, etc., sont les auteurs des livres publis sous leurs noms; faits cependant dont personne ne doute. En effet, tous les crivains juifs, sacrs et profanes, les auteurs des livres de Josu, des Juges, des Rois, des Paralipomnes, d'Esdras, de Tobie, etc. ; Philon, Josphe, les Paraphrastes, etc. la tradition de toute la nation juive, tradition qui a d se conserver d'autant plus aisment que la constitution civile et religieuse de ce peuple repose sur ces livres toutes ces autorits les attribuent unanimement Mose. Aussi Celse, Porphyre et Julien l'Apostat, quelque ennemis qu'ils fussentde la religion des Juifs et de celle des chrtiens, n'ont pu
, ; ,
un fait certain, plus que Cicron Virgile,
s'empcher de convenir de cette vrit. 11 n'est pas moins certain que les livres de Mose se sont conservs jusqu' prsent sans altration. Les exemplaires de ces livres, qui contenaient les nombreux prceptes que
avaient observer, taient tellement parmi eux, qu'ils n'auraient pu tre falsifis que du consentement de toute la nation. Or, il serait absurde de supposer que celte nation ait conspir corrompre des livres qu'elle a toujours rvrs comme divins et comme tant la base de sa constitution politique et religieuse. Les Juifs ont t si loigns de cet attentai, que plus d'une fois ils ont compt tous les mois et toutes les lettres qui se trouvent dans ces livres. Certes, si les Juifs avaient voulu les altrer, ils en auraient surtout retranch les murenules Juifs
ont de de Ancien Testament, la tradition publique 1 et constante de cette nation, attestent si hautement cette persuasion, que les incrdules eux-mmes sont obligs d'en convenir. Donc Mose a rellement fait les miracles qu'il
s
trouves et fabuleux. 3 Reaucoup moins core^ eut-il russi les lui faire accroire. pendant les Juifs, au temps de Mose dans tous les sicles suivants, furent et t persuades, comme ils le sont encore a vent de ces miracles. Tous les livres
lites dans le dsert, les eaux jaillissant du sein aride des rochers qu'il avait frapps de sa baguette, etc., etc. ; Mose n'aurait pu se persuader qu'il et opr ces prodiges s ils n eussent exist rellement il n'est qu un insens qui puissesc faire de semblables illusions, et l'auteur des cinq livres dont nous parlons, ne fut pas un fou. 2 Mose n'et pas mme os tenter de faire croire la nation juive qu'il avait opr sous ses veux ces miracles clatants, s'ils eussent t con:
y attribue Th. Peut-on prouver solidement que ces miracles ont t oprs? 2. Le past. On peut le prouver plus solidement que les faits les plus avrs de l'histoire dont personne ne s'est avis de douter 1 Mose, lorsqu'il dcrivit ces miracles clatants, les plaies de l'Egypte, le passage de la mer Rouge, la colonne de feu qui pendant la nuit, servait de guide aux Isra-
point t falsifis', crit les miracles qu'il cela est incontestable.
n'ont
en-
Ceet
attribue dans ses livres.
les faits
multiplis
1 Exode, pour tre convaincu que Mose donn ces miracles en preuve de sa mission cest-a-dire que par l il a voulu prouver qu il tait l'envoy de Dieu, et que la loi qu'il donnait aux Juifs venait de Dieu luimme. Mais nous venons de voir (1) q UC le
de l'histoire profane, vous en trouveriez un seul aussi bien tabli? Voyons maintenant ce que Mose prtendait prouver par ces miracles. 3. 11 suffit de parcourir l'un de ses livres
parmi
Croyez-vous que
placs entre doux ( ) indiquent qu'on peut consulter l'e l'ouvra** ou ces mmes chiffres se trouvent en tte d'unalinea: ici, par exemple, o<i peut recourir l'article * ct duque erra le chiffra 1 ou y trouvera la preuve ds ce qu'on avance.
i
(I)
Les
chiffres
Demomst. Evang. XIII.
ISevl.)
SO
lU.MONSTIWTION EVANGEL1QEE. JCQI
:
ES.
,
20i
miracle ne peut attester la fausset donc la loi de Mose ou L'ancienne loi tait une
loi est divine, les Juifs d'aujourd'hui sont donc encore dans la vraie
religion divine. Th. Si l'ancienne
religion ?
Lcpnsl. L'ancienne loi ne devait durer la venue du Messie. Ses rites, ses crmonies, ses sacrifices n'taient qu'une figure de la loi nouvelle; la circoncision, par exemple, qui agrgeait quelqu'un au peuple de Dieu reprsentait le baptme qui nous
h.
que jusqu'
agrge
l'Eglise de Jsus-Christ
les diff-
rentes ablutions par lesquelles les Juifs devaient se purifier, taient le symbole des sacrements qui purifient nos mes leurs sacrifices,
;
celui du sacrifice
du Nouveau Testament. Dieu
,
avait prdit expressment (Jrm. XXXI, 31) qu' l'ancienne alliance il substituerait une
la preaptres, les Eptres de saint Paul mire Epttre de sain'. Pierre et de saint Jean, ont le crits par saint Luc, saint Paul, saint Pierre et saint Jean. Il n'est pas moins certain que ces libres sont parvenus jusqu' nous san- tre altrs dans les faits et dan, la doctrine. D'abord, livres n'ont pu tre altres du temps des aptres; coup sr ils n'en auraient point souffert la falsification. Ces mmes li\i n'ont pu tre altrs immdiatement aprs la mort des aptres les diffrentes Eglises particulires qui regardaient ces livres comme divins et qui connaissaient si bien ce qu'avaient prch les aptres se seraient opposes cet attentat. Ees exemplaires de ces livres taient rpandus dans les diffrentes parties du monde ils taient prodigieusement multiplis on les lisait (S. Justinus,
<
nouvelle alliance, une nouvelle loi; qu'aux anciens sacrifices qu'il rejetait succderait un nouveau sacrifice bien plus parfait et qui s'offrirait chez toutes les nations {Malach.,
,
Apolog. I, n. 66 et 67) dans les assemble il aurait donc fallu publiques des fidles
;
pour
les altrer
une conspiration comme
que ces sacrifices cesseraient pour 1 10) toujours et que le temple mme, seul endroit o il ft permis de les offrir, serait renvers et dtruit {Dan. IX, 26) ce qui est
, ;
arriv depuis bien des sicles. Ainsi les Juifs ont t, mais ne sont plus dans la vraie
religion. Depuis la mort de Noire-Seigneur, la seule vraie religion est celle qu'il a fait prcher tout l'univers par ses aptres, et
gnrale parmi les chrtiens. Or, qui persuadera-l-on que la socit des chrtiens ait consenti dpraver des livres qu'elle respectait comme des livres divins et mans des aptres? Le nombre des exemplaires des sacrs volumes s'lant accru de plus en plus dans les sicles suivants l'altration de ces livres n'en est devenue que plus impossible. Donc ces livres sacrs sont parvenus jusqu' nous sans tre altrs dans les faits et dans
,
que
les
aptres ont transmise dans leurs
crits.
CHAPITRE
De
Il est
la doctrine. Je sais qu'on nous oppose qu'il y a des diffrences entre les exemplaires , soit ma-
IV.
nuscrits
soit
imprims du Nouveau Testaadversaires
:
la religion chr tienne.
ment. Mais
nos
eux-mmes
sont
incontestable que les quatre Evangiles ont t vraiment crits par les auteurs
forcs de convenir qu'elles ne concernent ni ces diffrences conles faits, ni la doctrine
dont
ils
donnent
le
nom, par
saint
Mat-
thieu, etc.
premiers Pres de
dans les crits des d'Athnagore, de saint Irne (lib. I et III adversus Hres., ch. 6 et 11), de saint Clment d'Alexandrie lib. de (lib. III Stromatum), de Tertullien Prscript., c. 38 et 49), que cette vrit tait que les hrtiques du tellement reconnue premier et du second sicle n'osrent la contester. Celse (Origenes, lib. II contra Celsm) et Julien l'Apostat (Cyrillus Alcxancontra Julianum) ennemis lib. drinus parlent de jurs de la religion chrtienne ces Evangiles et ne tmoignent aucun doute cet gard. Le mme Tertullien que nous venons de citer, assure (lib. de Prscript., c. 26) comme une chose connue, que de son temps c'est--dire au commencement du troisime sicle les originaux des quatre Evangiles existaient encore. 2 Dans tous les sicles les chrtiens ont solennellement profess que ces livres taient divins, qu'ils taient le fondement et la rgle de leur socit et par consquent qu'ils les avaient reus de leurs premiers matres. Or, la profession publique et constante d'une socit sur des monuments qui en sont la base, est un moyen invincible. Cette seconde raison dmontre galement que les Actes des
l'Eglise.
( , ,
TNous voyons
en des mots qui signifient la mme chose et qui sont employs les uns pour les autres, et elles proviennent de l'impossibilit de copier et d'imprimer un nombre presque infini de fois le mme livre d'une manire semblable en tout point. Or, de ce que tous les exemplaires s'accordent parfaitement dans les faits et la doctrine, j'en conclus de nouveau qu'aucun n'a t altr relativement ces deux objets. Nous ferons ici, Thophile, une observation importante. Puisque les Evangiles et les Actes des aptres ont t vraiment crits par les auteurs qui nous
sistent
les attribuons,
et
que ces
livres n'ont point
t altrs
dans
la doctrine ni
dans
les faits,
ces avteurs ont lisons
:
donc aussi
crit les miracles
de Jsus-Christ et des aptres, que nous y
cette
consquence
est claire.
Th. Peut-on prouver d'une manire convaincante que ces miracles ont t oprs ? 5. Le past. Les faits les plus incontestables de l'histoire ne sont pas preuves aussi solidement. Avant de dduire nos moyens, nous observerons une chose qu'on ne peut contester; c'est que ceux des aptres mme qui n'ont point crit ont prch la mme Evangile que les autres et apport les mmes preuves de la divinit de Jsus-Christ. Cela
pos, je dis
:
205
1*
VRIT DE LA RELIGION.
les leurs
206
Les aptres n'ont pu tre tromps touchant les miracles clatants et multiplis que nous lisons dans les Evangiles. En effet, lorsqu'ils crivirent et qu'ils prchrent ces miracles, auraient-ils pu croire que JsusChrist, sous leurs yeux avait rendu la vue aux aveugles, l'oue aux sourds , qu'il avait guri les boiteux et les paralytiques, qu'avec quelques pains il avait rassasi plusieurs milliers d'hommes dans le dsert, que d'une parole il avait calm les temptes, ressuscit les morts, etc. , qu'aprs sa mort ils l'avaient vu pendant quarante jours conversant et mangeant avec eux, si ces faits n'eussent pas exist? Auraient-ils pu croire qu'ils avaient eux-mmes opr les prodiges rapports dans les Actes des .aptres , s'ils n'en eussent fait aucun? Pour cela, il faudrait que les aptres eussent t fous et insenss dans toute la
,
propres , n'ont pas voulu tromper. 7. Mais 3 eussent-ils voulu tromper sur cet objet c'et chose impossible. Comment en eflet auraient-ils persuad aux Juifs que Jsus-Christ avait opr en leur prsence les prodiges dont nous venons de parler si les Juifs n'en eussent vu aucun? Comment leur auraient-ils persuad qu'eux-mmes en faisaient sous leurs yeux s'ils n'en eussent point opr? Comment auraient-ils persuad l'univers ces prodiges de Jsus crucifi, et les leurs propres? Cependant les Juifs, contemporains des aptres, les ont crus, ces pro, , ,
diges; et non-seulement les Juifs assez nombreux qui embrassrent la foi chrtienne, mais ceux-l mme qui ne crurent point en Jsus-Christ. Nous lisons dans l'Evangile , dans les crits de saint Justin (Indialogo cum
Tryphone), dans
gnes
,
le
,
Talmud, dans Celse (On,
force
du terme; mais leurs
crits et le
monde
qu'ils
qu'ils ont converti, attestent
hautement
ne
l'taient pas. 6. 2" Les aptres ont t
vraiment persua-
ds de la vrit de ces miracles; car en les crivant et en les prchant, ils n'ont voulu tromper ni leurs lecteurs, ni leurs auditeurs. Cette candeur, cette ingnuit que respirent leurs crits, dans lesquels ils rapportent jusqu' leurs dfauts et leurs pchs; la morale si pure et si sainte qu'ils ont prche;les travaux qu'ils ont entrepris; les sacrifices qu'ils ont faits pour rendre les hommes meilleurs leur patience hroque au milieu des outrages et des supplices ; des murs si pures, que les ennemis les plus dclars du christianisme, Celse, Porphyre, etc., n'ont os ces traits les ternir par aucune accusation sont-ils ceux de l'imposteur? Mais comment supposer que douze hommes ignorants, et si timides qu'ils abandonnrent leur Matre, lorsqu'ils taient encore pleins de vnration pour lui, fussent convenus entre eux, voyant qu'il ne ressuscitait point, selon sa promesse, et qu'il n'avait t qu'un imposteur , fussent convenus de controuver les prodiges qu'ils attribuent Jsus-Christ, et de prcher partout, au pril de leur vie ses miracles et sa divinit? Si Jsus-Christ fut un imposlcur si en consquence les aptres ne furent pas dous du don des miracles, tout ce que les douze pcheurs pouvaient se promettre de ce complot, tait de devenir un objet d'opprobre, et parmi les Juifs qui venaient de crucifier JsUS-Christ, et chez tous les autres peuples qui ils voulaient prcher un Dieu crucifi; c'tait d'tre regards comme des fanatiques enfermer avec les fous, ou punir selon la rigueur des lois. Je vous le demande, quel autre sort pourraient se promettre douze ignorants qui sans aucune preuve de leur mission, entreprendraient de persuader une nation qu'un homme qui vient d'tre Justine comme un criminel, est Dieu? Est-ce que les aptres auraient aussi pu esprer de persuader qu'ils faisaient en prsence de leurs auditeurs des miracles clatants, tandis qu'ils n'auraient pu en oprer aucun? Il est donc bien clair qui' les aptres en crivant et en rapportant les miracles de Jsus-Christ, et
;
:
contra Cels.) dans les commentaires des anciens rabbins etc., que ceux-ci, en convenant des miracles de JsusChrist, les attribuaient ou au nom de Jhovah qu'il avait enlev du saint des saints ou au pouvoir du dmon. L'univers abandonnant tout coup la religion commode qu'il suivait depuis si longtemps, pour embrasser une religion qui rprime toutes les
lib. I
,
II
III
passions, l'univers a cru ces mmes miracles : une tradition publique, constante, et qui persvre encore aujourd'hui, l'atteste; et ce
serait le comble de 1 ineptie et de l'absurdit, de supposer que, sans motif, l'univers embrassa tout coup la religion chrtienne. Les miracles de Jsus-Christ taient regards comme des faits si constants que les ennemis les plus dclars du christianisme, Celse, que nous venons de citer (lbid.), Porphyre (Cyrillus lib. X, contra Jidianum) Julien (Ctjrillus, lib. VI, contra eumdem), etc., n'ont pu s'empcher de convenir des faits, et qu'ils ont t forcs d'attribuer la magie, des pro,
diges qui dtruisaient l'empire du dmon : n'eussent-ils pas plutt ni ces faits, s'ils avaient t moins notoires ? Plus d'un historien paen ont consign dans leurs crits quelques-uns de ces prodiges. Le philosophe Chalcidius assure que l'toile extraordinaire qui conduisit les mages au berceau du Sauveur se fil remarquer dans l'Orient, et qu'elle
observe par les astronomes chaldens (Connu en tario in Timum Plulonis). Phlgon, affranchi de l'empereur Adrien, a rapport lym pi orum chronicorum) l'clips (Lib. X.UI miraculeuse arrive au plein de la lune lors de la mort de Notre-Seigneur. Terlullien ne craint pas de renvoyer sur cet objet les Romains leurs propres archives (Apologclici c. 21), tant il tait assur que celte clipse y tait consigne. 8. Pour vous faire encore mieux senlir Thophile celle preuve victorieuse je me rsume en peu de mots. J'ai dmontr que les aptres n'auraient pu croire que JsusChrist avait opr sous leurs yeux tant do miracles clatants, ni qu'ils en avaient opr ciix-nicmes, si ces faits n'eussent pas exist. J'ai dmontr que les aptres oui cl persuads de ces prodiges cl qu'en les crivant et
fut
, , ,
,
807
DEMONSTRATION VANGELIQUE. JAUJIJES.
les
208
Si les
en
prchant,
ils
ils
per.
J'ai
dmontr
n'ont point voulu tromqu'ils n'auraient pu
,
leur sommeil
rveil,
soldats
I
comment Tirent-ils l'enlvement
dormaient Si, leur
comme
l'ont fait,
persuader
les Juils el
l'existence de ces miracles , si ceux de Jsus-Christ eussent t controuvs, et qu'ils n'en eussent point fait eux-mmes. Kl de l je tire celle consquence irrsisti-
l'univers de
donc Jsus-Christ et les aptres ont vraiment fait les miracles consigns dans les Evangiles et dans les Actes des aptres. Je consens perdre ma cause, si nos adversaires trouvent dans toute l'histoire un seul
ble
:
solidement. Th. Prouve-t-on d'une manire aussi convaincante la rsurrection de Ntre-Seigneur? 9. Le pas t. 1 La preuve ci-dessus s'applique tout entire ce miracle. En effet, les aptres, lorsqu'ils ont crit et prch ce prodige clatant, n'ont pu se tromper; ils n'ont voulu ni pu tromper sur cet ohjet (5, 6, 7) donc Jsus-Christ est vraiment ressuscit. 2 Ou Jsus-Christ est ressuscit ou les aptres ont enlev le corps du spulcre; car ds le troisime jour il n'y tait plus. Or, il est impossible que les aplres l'aient enlev, puisque le spulcre tait gard par une cohorte de soldats. Dira-t-on que les aptres, nagure si timides qu'ils abandonnrent tous leur Matre, aient tent de faire violence aux soldats? S'ils avaient dfait cette cohorte pour enlever le corps de Jsus, nous ne les verrions pas, cinquante jours aprs prcher sa rsurrection avec tant de confiance au milieu de Jrusalem (Act. , c. II III IV) nous les verrions expier sur un chafaud leur forfait et leur imposture. Dira-t-on qu' force d'or les apqui leur tres corrompirent cette cohorte permit ainsi d'enlever le corps ? Mais la pauvret des aplres rsiste cette fiction et la crainte que la cohorte ne refust le prix de a subornation, qu'elle ne les dfrt ensuite
fait tabli plus
:
ils avaient apera les i pot res emportant le corps, n'auraient-ils pu poursuivi les ravisseurs ne se seraient-ils pas saisis de leurs personnes, tant par eux-mmes qu l'aide des Juifs? Il n'est pas difficile de dmontrer que le tmoignage les soldats dont nous venons de parler fut achet prix d'argent par les Juils comme le rapporte saml Matthieu (c. XXVIII, v. 12, 15). Si les princes des prtres eussent cru rellement que les aptres avaient enlev le corps par la ngligence des soldats, coup sr ils eu eut sollicit le chtiment de cette ngligence ils eussent dfr les aptres comme des sditieux au prsident de la Jude, ils eussent reproch cet attentat et le crime de l'impos* turc aux aptres lorsque, cinquante jours aprs ils prchrent hautement au milieu de Jrusalem la rsurrection de Jsus-Christ et personne, ni Jrusalem, ni ailleurs, n'et ajout foi ces imposteurs. Mais alors les aplres eussent-ils mme os prcher celle rsurrection Jrusalem? Il est donc certain que les aptres n'ont point enlev du tombeau le corps de leur Malre ; donc, puisque ds le troisime jour il ne s'y trouva plus Jsus-Christ est cer,
les Actes des aptres Eptres de saint Paul que les apol.res proposrent la rsurrection du Sauveur comme la preuve principale de sa divinit et la base de la religion chrtienne. La h lire de saint Barnabe , celle de Pline l'empeet les
,
tainement ressuscit. S" Isous lisons dans
la tradition publique et con, stante des chrtiens , attestent aussi que ds le commencement de l'Eglise, on institua le
,
reur Trajan
jour du dimanche
cette rsurrection. Ainsi
comme un monument d.e tous ceux qui em.
aux
Juifs et au gouverneur, les aurait visiblement empchs de tenter une voie si prilleuse. Quelle esprance de russir suborner une cohorte entire de soldats place par les Juifs mmes et qui leur tait dvoue ? Il ne reste donc nos adversaires qu'une ressource c'est de dire que les aptres enlevrent le corps de leur Matre pendant comme ceuxque les soldats dormaient ci le divulgurent en effet. Mais ce subterfuge est puril et ridicule. On croit donc srieusement que tous les soldats d'une cohorte de Romains, accoutums, comme on le sait la plus exacte discipline el qui devaient veiller avec le plus grand soin la garde du spulcre on croit que tous ces soldais se livrrent un sommeil si profond,
, ,
, ,
que
aptres osrent tenter et purent excuter l'enlvement Et les aptres croyant avoir du temps de reste, l'auraient employ dlier le corps dfaire les bandes les suaires, les linges car les vanglistes attestent [Luc, c. XXIV, 12; Jean,
les
l . ,
!
brassrent la foi de Jsus-Christ professrent solennellement le dogme de la rsurrection du Sauveur, et un nombre prodigieux de martyrs le scellrent mme de leur sang comme nous le verrons bientt (17, 19). Or je demande si un nombre incalculable d'hommes de toutes les nations, juifs romains, grecs, etc., savants et ignorants, auraient ajout ce fait une foi si fortement prononmalgr les prjugs et tant d'autres ce motifs qui devaient les retenir, si les aplres ne l'eussent prouv de manire le rendre indubitable? Plus nos adversaires s'obstineront dire que le fait en soi-mme est incroyable plus ils prouveront qu'il a t solidement tabli par les aplres; car la sagesse et la raison ne permettent pas d'accuser l'univers d'une lgri le purile d'une folle crdulit, de dmence enfin. Si les incrdules de nos jours connaissent dans l'histoire quelque fait aussi solidement tabli nous les invitons le citer; mis s'ils n'en peuvent citer aucun, qu'ils conviennent enfin que la rsurrection de Jsus-Christ est
, , ,
,
qu'ils demeurrent dans le un plaisant tmoignage que celui de ces soldais endormis qui attestent que les aplres ont enlev le corps durant
c.
XX,
2, 6, 7)
tombeau.
C'est
tait incontestable. Th. Qu'est-ce que Jsus-Christ et les aptres ont voulu prouver par leurs miracles ?
un
209
10.
VRIT DE LA RELIGION.
Le past.
Jsus-Christ
,
210
ainsi
rapporte saint Marc (c. II, v. 6), la gurison miraculeuse d'un paralytique qu'il avait le pouvoir de remettre les pchs, pouvoir que les scribes attribuaient avec raison Dieu seul. Saint Jean-Baptiste fait
vritablement le Messie? Jsus-Christ rpond la question par le tmoignage loquent de ses miracles (Luc, c. VII, 19). Les Juifs tmoins de plusieurs miracles du Sauveur, le prient de leur dire clairement s'il est le Christ. Les uvres que je fais au nom de mon Pre rpond-il rendent tmoignage de moi... $Lon Pre et moi nous ne sommes qu'un... Si vous n'en croyez pas moi croyez mes uvres (Jean Saint Jean rapporte que Jsusc. X, 24). Christ ressuscita Lazare pour que les Juifs crussent que son Pre l'avait envoy(c. II, 4), etc. Il est donc incontestable que Jsus-Christ a donn ses miracles en preuve de sa mission et de sa divinit. En cent endroits, les Actes des Aptres et les Eptres de saint Paul attestent que les aptres ont prouv la divinit de JsusChrist par ses miracles et par ceux qu'ils faisaient eux-mmes. Mais pour remplir mon objet, je n'ai pas mme besoin des livres saints. Il est vident par soi-mme que si comme nous venons de le dmontrer, le Sauveur et les aptres ont fait des miracles , ceux-ci les ont mis en avant pour accrditer leur mission et convertir l'univers la fui de JsusChrist et d'aprs cela , on ne peut nier que ces thaumaturges aient t persuads, et par consquent qu'il soit vrai que Jsus-Christ a voulu prouver par ses miracles sa mission
s'il
que le prouva, par
ceux qui ne crurent point furent retenus
par des motifs trangers par l'attachement a leur religion par les prjugs, etc., tandis que les autres ne purent tre dtermins que par la force victorieuse des preuves de la divinit de Jsus- Christ surmonter tous ces obstacles, croire en lui, malgr la haine de leur nation, qu'ils encouraient. C'est ainsi que le tmoignage des anciens Juifs que les incrdules nous opposent avec si peu de rflexion devient entre les mains des chrtiens un moyen victorieux. En effet, ce tmoignage tablit solidement les miracles de Jsus-Christ. Maintenant, que ces miracles soient venus de Dieu et non du dmon dont ils dtruisaient l'empire c'est chose , je crois, qu'on peut regarder comme vidente, et que prouve la dmarche des Juifs
, , ,
demander Jsus
est
se convertirent Jsus-Christ. Pour les obstacles dont nous venons de parler, il fallut que la.divinit de celui qu'ils
qui
surmonter
venaient de crucifier leur ft prouve d'une
manire bien
claire.
ces preuves de la divinit de la religion chrtienne, dj plus que suffisantes pour tout homme de bonne foi , je pourrais, Thophile, en ajouter un grand nombre d'autres: je me bornerai quatre ; elles ne sont pas
moins frappantes que
dj entendues.
celles
que vous avez
et sa divinit.
Or nous avons vu
la
,
(1)
que
le
miracle ne peut attester
Jsus-Christ est Dieu donc tienne est divine. Mais me dira-t-on peut-tre si JsusChrist, pour prouver sa mission, et opr tant de miracles en prsence des Juifs , cette
, ,
fausset. Donc la religion chr-
nation, au lieu 'de
le crucifier, l'aurait
re-
connu pour le Messie; cependant il ne fut reconnu que par un petit nombre d'entre
1
eux. Rponse. Quoiqu' l'instigation des princes des prtres le peuple juif ait crucifi NotrcSeigneur, les Juifs, ainsi que nous l'avons vu (7), ne laissrent pas de convenir de ses miracles pour en luder la force, ils les attriburent la magie. Ils pensaient alors, comme ils le croient encore aujourd'hui que la loi de Mose au lieu d'tre abroge, serait confirme par le Messie; et que sous son rgne, ils triompheraient de tous leurs ennemis; c'est pour cela et non raison du dfaut de miracles qu'ils croyaient pouvoir aussi tre oprs par un faux prophte, c'est
: ,
pour cela, dis-jc, que
et rejettent
les Juifs rejetrent
encore
le
Messie que nous ado-
rons. Mais cependant plusieurs milliers de Juifs, comme nous le lisons dans les Actes des aptres (II, 41; IV, 4), embrassrent la foi de Jsus-Christ et le tmoignage de ceuxci est d'un bien plus grand poids dans cette cause que la rsistance obstine des autres, quoique beaucoup plus nombreux. En effet.
;
11. Voici la premire. Nousavons vu que l'ancienne loi tait une religion divine (2,3) et que les prophtes avaient nanmoins prdit qu'elle serait abroge par une autre religion qui la remplacerait (4) certainement une loi divine ne peut tre abroge par aucune loi humaine; donc la religion qui l'a remplace est divine. Or, quelle est la religion qui a remplac dans l'univers la religion judaque, si ce n'est le christianisme ? Les incrdules auraient mauvaise grce nous dire que ces prophties sont con trouves coup sr les prophties de Jrmie, de Malachie, de Daniel, qui prdisent si clairement (4) l'abrogation de l'ancienne alliance la substitution d'un sacrifice plus parfait tous les sacrifices de la loi de Mose, la destruction du temple de Jrusalem, hors duquel on ne pouvait les offrir, la dispersion elles calamits du peuple dicide [qui offrent une preuve clatante de la divinit de Jsus('lirist); coup sr ces prophties n'ont point t fabriques par les Juifs, qui elles sont si peu favorables; elles ne l'on pas t non plus par les chrtiens puisqu'elles se trouvent dans les li\ res des Juifs, et que ceux ci ne les auraient pas reues des chrtiens. Je renferme ma proposition en peu de mots La religion judaque, qui tait et je dis divine, devait, selon les prophtes, tre abroge et remplace par une autre religion divine, par consquent, elle-mme: elle a t abroge depuis |>lns de dix-sept sicles puisque, depuis la destruction du temple do Jrusalem arrive Cette poque, elle n'a pins de sacrifices : de plus, elle n'a t remplace que. par la religion chrtienne ta:
blie
comme on
le sait,
peu de temps avant
2M
DEMONSTRATION VANGKLIQEE. JACQUES.
de sa doctrine
(3.
21J
la destruction du temple: dune la religion chrtienne est une religion divine. Th. Vous avez dit que le peuple jaf offrait par sa dispersion et ses malheurs, une preuve
nenle saintet de Jsus-Christ , de l'excellence
et de sa moi Dans toute la suite de tes, actions, Jsus-Christ a montre la pit la plus fervente,
clatante de
la divinit
de Jsus Christ
com-
ment
cela T
12 Lepast. Le prophte D.iniel avait prdit que les Juifs mconnatraient le Messie, qu'ils le mettraient mort, et que Dieu vengerait aussitt eet horrible forfait par la desla dsolation et la truction de Jrusalem dispersion (IX, 26, 21) du peuple juif; prophtie qui fut accomplie par Tite , empereur romain, durant la mme gnration qui crucifia le Sauveur, ainsi qu'il l'avait prdit lui-mme (Maltk., XXIV, 3). Depuis cette catastrophe, arrive l'an 70, les Juifs, chasss de la terre promise, ont t comme errants sur la surface de la terre, cl ont gmi sous le poids de l'opprohre et de la servitude. La veifgcance divine qui a clat sur cette nation environ trente ans aprs qu'elle a eu crucifi Jsus-Christ, n'est-elle pas celle qu'a annonce Daniel, comme devant tre le chtiment (fu meurtre du Messie? Les soixantedix semaines d'annes aprs lesquelles Daniel prdit que devait arriver cette dsolation cadrent si parfaitement avec l'poque de la mort de Notre-Seigneur, qu'on ne peut s'y mprendre. Il faut donc qu'en crucifiant Jsus-Christ, les Juifs aient crucifi le Messie car on ne peut citer aucun meurtre, commis vers ce temps-l, par la nation juive, qu'on puisse regarder avec la moindre vraisemhlance comme le meurtre du Messie. Telles taient ainsi que l'attestent en cent endroits les livres de Mose telles taient les conditions de l'ancienne alliance, que le peu, , , , ,
le zle le plus ardent [jour accomplir la volont 'e Dieu et procurer sa gloire. Il fut >-i juste, que ses ennemis ne purent lui repro(
ple juif devait cire dans la prosprit ou dans l'adversit, selon qu'il serait fidle ou infidle Dieu; et tous les historiens de celte nation , sacrs ou profanes, nous la montrent cons-
tammenltriomphantelors de son attachement la loi et constamment chtie, lors de sa chute dans l'idoltrie. Tombe plus d'une fois dans ce crime de lse-majest divine , elle l'expie liabylone par une captivit de soixante et dix ans. De retour dans sa patrie elle n'y retomba jamais; et cependant tout coup ce peuple, le peuple de Dieu, est puni par une dsolation et une captivit qui ont
,
durdepuisplusdedix-seplsiclesl il faut donc, conditions mmes de l'alliance .1 partir des et de la providence constante du Seigneur envers son peuple il faut qu'il se soit ensuite rendu coupable d'un crime infiniment plus atroce que celui de l'idoltrie; et quel (rime de ce genre d'atrocit, autre que le dicide, pourrait on reprocher celte nation, ou dans quelle personne l'a-t-cllc commis, si ce n'est dans celle de Jsus-Christ ? Donc la dsolation permanente du peuple juif atteste hautement que Jsus-Christ, qu'elle a crucifi, tait le Messie et le Dieu librateur annonce parles prophtes elle est donc une preuve clatanlede la divinit de notre sainte reli, ,
:
gion.
La seconde des preuves que
ru pces
,
je
vous
Thophile
je la
dduis
ai ande l'mi-
cher aucun crime, et que ceux qui dan> la suite ont attaqu sa religion avec le plus d'acharnement Porphyre Celse Hirocls etc., n'ont pu s'empcher de rendre hommage l'intgrit de sa vertu. Oui n'admirerait son immense charit pour tous les hommes, s-t bienfaisance, sa douceur, sa patience, sa magnanimit! Il gurit les mala console les afiljgs, instruit les ignorants se rend utile tous. Ce n'est que par de nouveaux bienfaits qu'il se venge des outrages des Juifs. Il pleure sur le sort de Jrusalem, tandis que cette ingrate cit s'occupe 'les moyens de le faire mourir. Il appelle du tendre nom d'ami le monstre qui le trahit par un baiser. Il ne se plaint ni des fausses accusations des tmoins, ni de l'injustice des Il prsente ses joues ceux qui le frappent et son visage ceux qui le souillent de crachats. Il marche au lieu de son supp avec la douceur d'un agneau. Il souffre la mort la plus injuste et la plus ignominieuse, avec une grandeur d'me qui ne lui laisse ouvrir la bouche que pour prier pour ses bourreaux. Et tous ces laits, rapports dans les Evangiles, ont t transmis par une tradition si publique et si constante, que les ennemis mmes de sa religion n'ont os les contester. Est-ce l la vie et la mort d'un simple mortel? 14. La doctrine et la morale de l'Evangile sont si saintes et si parfaites, qu'elles n'ont pu maner ni d'un Juif, ni d'un philosophe, ni d'un homme, quel qu'il ft, mais seulement d'un Dieu. Celle doctrine renferme des vrits trop sublimes, elle inspire une saintet trop m in en te, elle propose notre fui et nos actions un molil trop noble, pour qu'on puisse la regarder comme une production de l'esprit humain. Qu'on rassemble tous les livres des philosophes, et qu'on nous montre dans ces livres celle doctrine pure et sublime, qui nous prche un seul Dieu. crant cl gouvernant l'univers, levant l'homme jusqu' lui par sa destine, le relevant aprs sa chute d'une manire ineffable; Dieu infiniment saint, qui rprouve les pches les plus lgers; Dieu, seul digne de notre adoraDieu infiniment bon, que l'homme doit tion aimer par-dessus tout, et qui il doit marquer son amour par l'observation nlire de sa loi; Dieu infiniment misricordieux, qui prsente au pcheur le pardon de ses crimes; Dieu infiniment libral, qui rserve aux justes la rcompense la plus magnifique; Dieu infiniment juste, qui dcerne au pcheur obstin les chtiments dus ses forfaits. Qu'on nous montre dans les crits reunis de tous les philosophes, une morale semblable celle de l'Evangile; une morale qui, en prescrivant l'homme tous ses devoirs, porle en mme temps dans son cur l'amour de ces mmes
,
,
<
213
VRIT DE LA RELIGION.
;
2N
dont la saintet rprouve non-seulemenl le crime, mais encore la pense et le dsir volontaire du crime : une morale qui respire tellement la charit, que non-seulement elle dfend la vengeance, mais qu'elle commande encore d'aimer ses ennemis une morale si noble, qu'elle repousse de nos actions tout motif d'intrt personnel, de vaine gloire, etc., et qu'elle propose l'homme des motifs dignes de la grandeur de ses destines, c'est--dire Dieu lui-mme et l'accomplissement de sa vodevoirs
une morale
rapportequ'au temps deNron.qui commena rgner en 54, et qui mourut en 68, la secte des chrtiens, qu'il dsigne sous le nom de Juifs, tait rpandue dans toute la lerre(Apud August, I. de Civit Dei, c. H). Il serait inule fait tile de citer ici d'autres tmoignages
;
lont, etc. Celte doctrine, cette morale ne vient pas des hommes : et la simplicit douce et sublime, vraiment inimitable de l'Evangile, achve de nous en dcouvrir l'origine. N'hsitons pas de le dire; une religion qui donne l'me de semblables leons, et qui 1 instruit ainsi, n'mane pas d'un mortel. 15. Mais si l'incrdule ferme son cur l'impression que doivent faire sur lui des moyens si sensibles, du moins sera-l-il forc d'avouer que celui dont il admire les vertus si minentes, que celui qui adonn aux hommes une doctrine et une morale si sublimes et si parfaites, n'a pas t un fourbe, un imposteur, un impie, un blasphmateur. Or, nous n'avons besoin que de cet aveu, pour lui dmontrer sans rplique la divinit de JsusChrist et de sa religion. En effet, si JsusChrist n'tait pas Dieu, il se serait rendu digne de toutes ces horribles qualiGcations, puisqu'il a dit qu'il tait le Fils de Dieu; qu'il n'lait qu'un avec son Pre, que celui qui le voyait, voyait son Pre , puisqu'il s'est fait gal a Dieu, puisqu'il n'a pas regard comme un titre usurp de se croire vraiment gal Dieu (Jean,X, 36, 30; XIV, 9; V, 18; Philipp, 11,6), puisqu'il a fait prcher par ses aptres sa divinit dans tout l'univers. Donc l'incrdule, par l mme qu'il ne peut
constant, que Celse lui-mme ( Apud Origcnem, l. III, contra Celsam) n'a pu s'empcher d'en convenir, et que les incrdules qui l'ont suivi n'ont os le nier. On sait aussi que le christianisme fut ainsi propag par douze pcheurs, dnus des avantages de la science, de l'loquence, des richesses, des honneurs, de la puissance, des armes, des amis et qu'ils curent surmonter tous les obstacles humains; la science et la subtilit des philosophes paens, l'loquence de leurs orateurs; la puissance et les armes des empereurs, qui svissaient contre les chrtiens par la privation des biens et des honneurs, et par de cruels supplices ; les prjugs, qui attachaient les hommes la religion de leurs pres, l'orgueil de l'esprit humain, qui ne croit que difficilement des dogmes qu'il ne comprend pas; les passions,
est
si
;
flattes
par
le
paganisme
et
rprimes par
la religion chrtienne ; les intrigues des prtres paens, que l'tablissement du chrislia-
nisme dpouillait de tous
leur tat.
les
avantages de
:
regarder Jsus-Christ
comme un
imposteur,
impie, comme un blasphmateur, est forc de reconnatre sa divinit. Ce moyen, Thophile, pourrait-il tre plus fort, plus persuasif? Il doit jeter l'incrdule dans un cruel embarras. En effet, il est incontestable que Jsus-Christ a dit ses aptres qu'il tait gal Dieu, et qu'il leur a fait prcher sa divinit. Il n'y a donc pas ici de milieu ou Jsus-Christ est vraiment Dieu, ou il a t un insigne imposteur. Que l'incrdule nous dise de bonne foi, quels traits d'imposteur il a dcouverts en Jsus-Christ? Sera-ce l'hrosme constant de sa vertu, la sublimit de sa doctrine, la saintet de sa morale? Car voil, avec sa puissance, tout ce qu'il a montr aux hommes. Si l'incrdule affirme que ce sont l les traits d'un imposteur, il dmon! rcra par l'absurdit de celle assertion que Jsus-Christ est vraiment Dieu ce que je vais dmontrer encore par la propagation du chrislianisme. 16. llestccrtain que la religion chrtienne a t rpandue trs-rapidement dans l'univers. Environ vingt-neuf ans aprs la mortde Nolrc-
comme un
D'aprs tout cela, je raisonne ainsi La propagation d'une religion rpandue si rapidement, sans le secours des moyens humains et malgr tous les obstacles, ne peut videmment tre attribue qu' la verlu d'en haut; car il serait ridicule de l'attribuer au dmon, dont elle surpasse la force, et dont elle dtruit l'empire. Or, telle a t, comme nous venons de le voir, la propagation de la religion chrtienne on ne peut donc l'attribuer qu' la vertu de Dieu, du Dieu de vrit qui ne peut nous tromper. Ainsi puisque les aptres ont prch celle religion comme une religion divine, elle l'est incon:
testablement.
Certes, un vnement aussi grand et aussi surprenant que celui de l'univers abandonnant loutcoupsa religion, qui flattait loules les passions foulant aux pieds ses dieux pour adorer Jsus crucifi, embrassant une religiondonl les dogmes sont incomprhensibles, dont les prceptes rpriment loules les passions ne craignant, pour professer celte religion, ni les menaces, ni les supplices un vnement de celte nature doit avoir une donc, cause, et une cause trs-puissante puisque les causes humaines n'y ont nullement influ, et qu'elles ont eu mme une influence contraire, ou doit ncessairement l'attribuer la vertu du Tout-Puissant. D'ailleurs, la sagesse et la raison ne permettent pas de regarder le momie, surtout au sicle si clair de l'empereur Auguste,comme un tas de fanatiques et d'insenss. Or, moins que les aplres par la verlu du Tout-Puissant, n'aient Mit des miracles pour
;
Scijjneur, saint P.iul crivait
aux Romains
que la foi chrtienne avait pntrdansloutlemonde.Snque, auteur paen,
[Rom.,
I,
8),
tablir la div inil de Jsus-Chrill, l'univers, lorsqu'il lit ce que nous venons de rapporter,
itlS
DEMONSTRATION EVANT.LLIQUE. JACQUES.
le
211
tomba tout coup dans
Je dlire.
,
fanatisme
et
dans
(In
Vita
Dumitiani), proscrivit
plusieurs
Enfin il est si absurde d'affirmer que douze pcheurs ignorants, abandonns leur force ou plutt leur faiblesse; naturelle, aient pu persuader l'univers la divinit d'un homme supplici comme un criminel, tablir partout son austre religion c'est une chose
;
absurde, qu'il parait inutile d'en dire d'avantage sur cet objet. Je proposerai cependant encoro le cas suivant la dcision des personnes prudentes. Supposons d'abord que de vingtpersonnes qui les aptres annonaient la religion chrsi
tienne, dix l'aient embrasse et que dixl'aient rejete; qu'ainsi dix aient tmoign pour et dix contre lequel de ces deux tmoignages l'emporterait, au jugement des personnes
:
personnes, mme dans sa famille, pour avoir chang de religion, c'est--dire pare qu'elles avaient embrass le christianisme. Nous lisons dans la lettre de Pline l'empereur Trajan, que, sous son proconsulat, il y eut dans la Bithynie et les contres voisines une foule de martyrs. Ilesl ais djuger ce qui dut arriver dans les autres provinces de l'empire, dont vraisemblablement les proconsuls avaient moins d'humanit que Pline. Antonin le Pieux voulut la vrit calmer la perscution qu'on exerait contre les chrtiens: maissesdits ne furent excuts que bien imparfaitement, comme s'en plaint hautement
saint Justin (Apologia,
dit
:
11).
(juoiqu'en aient
prudentes?
Comme l'orgueil de l'esprit captiver, les passions dompler, les prjugs vaincre, le dsir de conserver la vie, les biens et les honneurs dont on jouissait, engageaient
rejeter celte religion, et qu'elle n'avait pour soi que la force des preuves; c'est--dire, comme ces preuves avaient surmonter les
mobiles les plus puissants qui ont coutume de dterminer les hommes, on regarderait le tinoignage des premiers comme tant de beaucoup prpondrant, et l'on jugerait qu'il a fallu que la vrit de la religion chrtienne leur ait t dmontre bien clairement. Supposons maintenant que mille l'aient embrasse, et que dix seulement l'aient rejete certainement le tmoignage de ceuxci ne paratra l'homme prudent, mriter aucun gard. Que sera-ce donc si elle a t reue par tout l'univers, et qu'elle n'ait t rejele que par un trs-petit nombre de personnes? Nous pouvons laisser au jugement mme des incrdules la dcision du cas propos l'vidence les forcera le dcider en notre faveur, et convenir que la propagation de la religion chrtienne en dmontre la
: :
nos philosophes, Marc-Aurle continua la perscution c'est un fait attest par le rescrit de cet empereur au prfet de Lyon, et par ses Rflexions morales, o il blme les chrtiens de ce qu'ils bravent avec gaiet la mort et les supplices. Le philosophe Celse dit que, de son temps, on tourmentait les chrtiens par toutes sortes de supplices (Apud Origencm, lib. VIII, contra Celsum). Saint lrne parle aussi del multitudedes martyrs immols de son temps. Le troisime sicle en a produit un nombre incomparablement plus grand, savoir, sous l'empire de Svre de Maximin, de Dce, de Valrien, de Diocllien et de Maximien, qui inondrent l'empire du sang des chrtiens; de Galre, d'un second Maximin: nous avons, pour prouver ce fait, l'autorit de toute l'antiquit, le tmoignage
,
unanime des crivains
dils
ecclsiastiques,
,
les
de ces empereurs les mdailles que fit frapper Diocllien, pour attester la postrit que, par l'immense carnage. qu'il
avait
fait
mmes
des chrtiens,
il
tait enfin
venu
divinit.
Je passe la preuve que nous offrent la multitude et la constance des martyrs. Le mot martyr, emprunt du grec, signifie tmoin. Or, on ne peut employer des tmoignages que pour prouver des faits, et non des opinions touchant une doctrine. On ne peut donc appeler martyr, que celui qui aura tmoign sur quelque fait. 17. 1 Les incrdules montrent peu de connaissances ou peu de bonne foi, lorsqu'ils nient que dans les trois premiers sicles la religion chrtienne ait eu beaucoup de martyrs. Saint Clment, snateur romain [Epis t. ad Romanos), saint Polycarpe (Epist.ad Philipp.), auteurs contemporains des aptres; les Pres qui les ont suivis, racontent comme un fait public et notoire le martyre de saint
Pierre et de saint Paul, et celui des autres aptres. Tacite ( Annal, lib. XV), Snque (Epist. XIV) Sutone [In Vila Neronis), tous trois auteurs paens, rapportent que Nron livra une grande multitude de chrtien des supplies recherchs en genre de cruaut. Domilicn, au rapport de Dion,
,
bout d'en exterminer la secte ( ce qu'il n'avait cependant pu excuter ). Que gagnent les incrdules nous dire que tous ces chrtiens n'encoururent la peine de mort que pour avoir viol les lois de l'empire, en matire de religion ? N'est-ce pas dire, en d'autres termes, que ces chrtiens moururent pour avoir embrass le christianisme, contre la disposition de ces
lois qui
adoptaient
le
culte des idoles
lois
videmment ne pouvaient obliger? Si l'incrdule ose nier que les chrtiens, en
qui
toute autre matire, taient d'une soumission exemplaire, il sera dmenti par tous les historiens. 18. 2 Ces
tourments, et avec joie
l'encens supplices
le
:
et
:
martyrs souffraient tous les donnaient leur vie librement librement, puisqu'en offrant de
;
idoles, ils auraient vit les avec joie mme tel est en effet tmoignage que leur ont rendu toute l'an-
aux
tiquit et les
empereurs eux-mmes
;
Anlo-
Pieux, dans la constitution qu'il adressa aux Asiatiques Marc-Aurle dans ses Rflexions morales, et Diocllien ( Apud Lucium Ccilium, de Morte persecutorum). 19. 3 Ces martyrs ont attest par leur mort la vrit des faits qui servent de base la religion chrtienne. En effet, qu'ont attest les aptres en mourant? Ils attestnin
le
tn
:
VRIT DE LA RELIGION.
218
rent sans doute ce qu'ils avaient annonc en prchant l'Evangile que Jsus-Christ leur avait ordonn de prcher telle doctrine ; qu'ils avaient vu Jsus-Christ oprer des miracles pour prouver sa divinit ; qu'ils l'avaient vu aprs sa rsurrection, etc. Qu'attestrent par leur mort, saintClment de Rome, saint Ignace, saint Polycarpe ei les autres disciples des aptres? ce qu'ils avaient prch , c'est--dire que les aptres leur avaient donn telle doctrine comme l'ayant reue de JsusChrist; qu'ils leur avaient racont ses miracles, comme en ayant t tmoins oculaires , qu'eux-mmes avaient vu les miracles oprs par les aptres en preuve de leur mission ; que les aptres avaient scell de leur sang la vrit des faits qu'ils leur avaient raconts, et qu'ils leur avaient enjoint de prcher les mmes faits et la mme doctrine. Qu'ont attestpar leur martyre saint Justin ,
:
saint Quadrat saint Irne, et tant d'autres qui avaient vu les disciples et les contemporains des aptres? ce qu'ils avaient enseign que ces personnages respectables leur avaient donn telle doctrine, comme l'ayant reue des aptres qu'ils leur avaient racont les miracles des aptres, comme en ayant t tmoins oculaires; que ces vnrables personnages avaient confirm par de nouveaux miracles et par leur mort, la vrit des faits qu'ils affirmaient, et qu'ils leur avaient recommand de transmettre les mmes faits et la mme doctrine etc. Ainsi les aptres, leurs disciples, et les martyrs qui les ont suivis, ont attest par leur mort des faits sensibles, visibles; des faits qu'ils connaissaient des faits sur lesquels ils ne pouvaient se tromper, et qui, s'ils ont exist, dmontrent invinciblement la divinit del religion chrtienne, 20. k Lorsque nos innombrables martyrs ont attest par leur mort les faits dont nous venons de parler, ils en taient sans doute persuads: qui ferait-on croire qu'un nombre incalculable de personnes voulussent ainsi attester la vrit d'un fait dont elles douteraient? Vous ne trouveriez pas un seul homme de bon sens qui consentt mourir pour confirmer, je ne dis pas une opinion sur quelque doctrine ( o l'imagination peut induire en une erreur que l'obstination soutienne ), je dis un fait un vnement dont il ne serait pas bien assur. Mais ces innombrables martyrs auraient-ils pu tre persuads del vrit de faits sensibles et visibles, de ce qu'ils devaient avoir entendu et vu eux-mmes, si ces faits n'eussent exist ? Dune les faits dont nous venons de parler, ((st--dire les miracles de Jsus-Christ , ceux des aptres, de leurs disciples, etc, ont vraiment exist; donc incontestablement la religion chrtienne est divine.
,
:
pas exist ; si les disciples des aptres ne leMr ont pas ou raconter ces miracles, ils ont bun. su que les aptres ne les leur avaient pas raconts, et ainsi des autres. Mais ne regarderait-on pas comme un insens celui qui dirait srieusement qu'une multitude innombrable d'hommes ont souffert la mort de gaietdecur, pour confirmer la vrit d'un fait qu'ils savaient bien n'tre pas vrai. Donc ces faits qui dmontrent la divinit de la religion chrtienne ont certainement exist. 22. 6 Ce qui ajouterait une nouvelle force ce moyen, s'il en tait susceptible, c'est que ces tmoins abandonnaient la religion de leurs pres pour attester, par l'effusion de leur sang, la vrit des faits dont on vient de parler, et la divinit de la religion chrtienne, que ces faits tablissaient. Or, je le demande nos adversaires pour peu qu'un homme ait de bon sens, croira-t-il qu'une multitude innombrable de personnes eussent abandonn leur religion pour attester, aux dpens de leurs biens et de leur vie, des faits dont ils auraient connu la fausset Qui ne sent au contraire qu'avec la persuasion des faits, ces nombreux martyrs de tout ge et de tout sexe ont encore eu besoin d'une vertu surnaturelle et d'une grce bien forte, pour affronter et souffrr avec gaiet d'horribles tourments ? Il est donc vident que ces innombrables martyrs n'ont pas cru que les faits en question fussent faux et non avenus cependant, comme il s'agit ici de ce qu'ils avaient entendu, de ce qu'ils avaient vu, coup sr ils en auraient connu la fausset, si ces faits n'eussent t rels; donc, ces faits, ces miracles, qui dmontrent la divinit de la religion chrtienne, ont vraiment exist:
:
!
donc cette religion est divine. Pour que vous reteniez mieux
cette
preuve
dont la force est invincible, je vais, Thophile, vous la prsenter en abrg. 23. Les aptres, leurs disciples, une multitude innombrable de martyrs (17), ont souffert la mort avec joie (18), pour attester la vrit des faits qui dmontrent la divinit de la religion chrtienne, je veux dire, pour attester la vrit des miracles oprs par JsusChrist, par les aptres, par leurs disciples, etc. (19); donc ils ont t persuads de la vrit de ces faits sensibles, visibles et clatants, sur lesquels ils ne pouvaient se tromper (20) ; donc ces faits ont vraiment exist (20, 21, 22) donc incontestablement la religion chr:
tienne est divine. M'arrlcrai-je rfuter ici une objection que les incrdules dduisent des prtendus martyrs des fausses religions? Les personnages qu'ils citent n'ont tmoign sur aucun fait; ainsi, d'aprs ce que nous avons dit, ils n'ont pas t des martyrs. Ces personnes eussent-elles soutenu, aux dpens de leur vie, une opinion sur quelque doctrine, leur mort
21. 5 Je vais plus loin, cl je dis Si ces mmes faits lonstbfas, visibles, et sur lesquels on ne peut se tromper, n'ont pas exist, ces innom:
brables martyrs en ont connu la fausset; par exemple, si les aptres n'ont pas vu faire Jsus-Christ les miracles qu'ils ont prches, ils ont connu que ces miracles n'avaient
n'en dmontrerait pas la vrit: parce qu'en matire d'opinion et de doctrine, l'imagination peut induire en erreur. Il n'en est pas le ainsi de faits trs-\ isihlcs, trs-sensibles tmoin oculaire ne peut en tre persuad, moins qu'ils ne soient vrais; et s'il n'en est
:
213
DEMONSTRATION fcVNGELIQUE. JACQUES.
quelle
soit atteste
220
persuad, coup sr il n'en attestera pas la vrit par sa mort: beaucoup moins encore des martyrs innombrables la scelleront-ils de
leur Banc. Avant de quitter cet article, je simplifie encore la preuve que nousolTrent les martyrs,
et je la
par une propagation de celle religion, laquelle aucune' des ca humaines n'a concouru; laquelle loin
haut par un nombre incalculable de martyrs, qui ont d< par 1'. fi'usion de leur sang qui, par consquent, ont t persuads de la vrit d'une multitude de miracles clatants, sur lesquels ils ne pouvaient se tromper, et qui dmontrent la vrit de ce te religion (2.! Oui, Thophile, je le rple, sans crainte d'tre contredit par un seul ami de la vrit, i! est d'une impossibilit manifeste (pie, si la religion chrtienne n'tait pas divine, la divinit en ft prouve par celle chane de moyens si frappanU, si convaincants; et j'ose affirmer que tout homme sens el de bonne foi, s'il prle cet enchanement de preuves "attention convenable, croira ncessairement la divinit d'une religion ainsi dmontre. Je dis plus il n'est pas besoin de toute celle chane de dmonstrations pour que l'homme qui cherche la vrit soit invinciblement entran croire la divinit de la religion chrtienne; car, dites-moi, Thophile, pourriez-vous regarder comme la doctrine et la morale d'un imposteur, une doctrine qui enseigne des choses si sublimes touchant la
(10/.' qu'elle soit atteste enfin
;
:'
I
causes s'opposaient, et qui en contqu ne peut s'attribuer qu' la veituddi
propose ainsi.
Le tmoignage des auteurs contemporains,
paens, les crits, les dits des empereurs, une tradition publique et constante, ne permettent pas de douter du martyre des aptres, de nombre de leurs disciples, de dismaintenant il est ciples de ceux-ci, etc. (17) incontestable que ces martyrs ont attest par les apleur mort ce qu'ils avaient preb tres, qu'ils avaient vu les miracles clatants et multiplis de Jsus-Cbrist; les disciples des aptres qu'ils avaient vu leurs miracles, etc. Ainsi, pour terminer toute contestation sur ces miracles, et par consquent sur la divinit de notre religion, il ne s'agit plus que de considrer si les aptres, leurs disciples, les disciples de ceux-ci, eussent attest par leur mort qu'ils avaient vu des miracles multiplis et clatants, tandis qu'ils n'en auraient point vu. La question ainsi rduite est simple, elle ne permet pas de biaiser, d'luder, de faire diversion; il faut rpondre oui ou non. Si l'incrdule nous dit que tous ces martyrs ont attest par leur mort qu'ils avaient vu, tandis qu'ils n'avaient pas vu, il rpondra une absurdit rvoltante et dcisive contre sa cause; si cette trop forte absurdit l'effraie, il conviendra donc enfin des miracles de Jsus-Christ, des aptres, de leurs disciples et de la divinit de la religion chrtienne.
mme
divinit? une morale
si
parfaite et
si
sainte,
embellie et soutenue par l'inimitable vie de son auteur, auteur qui, par la douce et sublime simplicit de ses leons porte jusqu'au fond des curs l'amour de la vertu; auteur qui a pu, par le ministre de douze pcheurs,
les obstacles humains, malgr la continuit et la fureurdes perscutions. amener l'univers son culte? Rcgarderiez-vous comme un vil sducteur, comme un impie, comme un blasphmateur, celui dont les traits cartent davantage ce soupon; celui que sa puissance, la saintet, la sublimit de sa doctrine el de ses actions, lvent si fort au-dessus de l'homme? Or, si Jsus-Christ n'tait pas Dieu, si sa religion n'tait pas divine, Jsus-Christ aurait t un imposteur, un impie, un blasphmateur; car, comme
Th. Toutes les preuves que vous m'avez apportes sont si fortes qu'elles suffiraient chacune pour convaincre de la divinit de la religion chrtienne tout homme non prvenu et de bonne foi. 24. Le past. De quelle force devra donc tre l'ensemble de ces preuves? Pensez-vous qu'un homme sens, qui cherche la vrit de bonne foi, puisse douter un moment de la divinit d'une religion que tant de preuves
victorieuses concourent tablir? Quant moi, je suis persuade que le concours de toutes ces preuves l'entranera ncessairement. En effet , n'est-il pas d'une impossibilit manifeste que si la religion chrtienne n'est pas divine, sa divinit soit atteste la fois par une foule de miracles clatants, oprs par son auteur et ses disciples miracles si certains, que ceux qui les ont crits n'ont pu ni se tromper, ni vouloir tromper, ni tromper en effet sur cet objet; si certains encore, que les ennemis mmes de celle religion n'ont os les nier (5, 6, 7)? que la divinit en soit atteste par la rsurrection de son auteur, tellement constate, que nous pouvons porter nos adversaires le dfi de citer dans
;
malgr tous
vous l'avez vu
Je vous ai
Fils de Dieu, gal Dieu, et
donn pour le Dieu lui-mme. dmontr que vous ne pouvez re(15),
il
s'est
garder Jsus-Christ comme un imposteur, un impie, un blasphmateur; donc ncessairement vous devez reconnatre sa divinit et la vrit de sa religion.
D'api es tout cela, comment peut-il se trouver des hommes qui nient hardiment la divinit de notre sainte religion? Il n'est pas ais de concevoir comment on peut s'aveugler ce point je pourrais cependant, Thophile, vous exposer quelquesunes des causes de leur incrdulit. toute l'histoire un fait mieux tabli (8, 9. 10)? Les incrdules ne rflchissent pas sur les qu'elle soit atteste par des prophties indupreuves de la religion chrtienne ils sont si bitables et visiblement accomplies (11, 12)? loigns de le faire, qu ils ne veulent ni lire par l'minenle saintet de son auteur, par la ni entendre ces preuves premire cause do sublimit et l'excellence de sa doctrine, traits leur incrdulit, qui les rend bien coupables, qui videmment ne sont pas ceux d'un impoqui annonce bien peu de bonne foi el une stcur, et qui dclent un Dieu (13, 14, 15)?__mc imprudence. La seconde cause, c'est qu'ils
:
221
VRIT DE LA RELIGION.
les
222
ne peuvent comprendre
mystres del re-
ligion, et qu'ils ont la ridicule vanitde croire que tout ce qu'ils ne peuvent concevoir n'est
vient de donner l'aveugle-n ; on lui dmontre que ces mystres ont t rvls par le Dieu de vrit et que par consquent ils
,
pas vrai; comme si Dieu ne pouvait pas rvler l'homme une infinit de vrits qui sont au-dessus de sa faible intelligence; comme si l'incrdule ne trouvait pas dans la nature, et au-dedans de lui-mme, bien des choses qu'il ne comprend pas La troisime cause de l'incrdulit, c'est qu'il n'est pas ais de se rsoudre pratiquer ce que pres1
existent.
On
lui
dit
prend point,
s'ils lui
que, s'il ne les comsemblent impossibes
,
crit cette Sainte religion elle rprime les passions, et on veut les satisfaire ; elle porte le remords dans l'me du transgresseur, et il cherche en touffer la voix importune. L'incrdule ne met eu avant que la difficult de croire les dogmes de la religion mais s'il n'y avait qu' croire, il y aurait bien peu d'incrdules. Dans quel temps de sa vie l'homme devient-i! incrdule? lorsqu'il remplit exactement ses devoirs et qu il rprime ses passions, ou lorsqu'il s'y est enfin laiss entraner, et que ses murs sont corrompues? Nous dispensons l'incrdule de rpondre cette question; nous savons la rponse que nous donnerait sa conscience. Mais si c'est l'oubli du devoir, l'esclavage des passions qui donne naissance l'incrdulit, son origine ne prviendra pas en sa faveur l'homme sage et vertueux ; elle ne pourra lui en inspirer qu'un souverain loignement. Cette considration a ramen la religion plus d'un incrdule.
:
:
sensible,
Montrons maintenant, par un exemple combien il est ridicule de nier les
mystres de la religion chrtienne, par exemple, celui de la Trinit, parce qu'on ne les comprend pas, et qu'ils nous semblent mme
imnossihles.
25. Un aveugle-n n'a aucune ide des couleurs; s'il porte la main sur la surface unie d'un ouvrage de perspective, qui reprsente des enfoncements, non-seulement il ne comprendra pas, mais il lui paratra mme impossible que dans cette surface unie on voie des enfoncements. Cependant il doit croire aux couleurs et l'effet de celte perspective, parce que toutes les personnes qui il parle, lui en assurent l'existence , et lui disent que re n'est que par le dfaut de l'organe de la vue, qu'il trouve dans ces objets de la difficult et de l'impossibilit: il doit mme tellement croire l'exislence de ces choses qu'il ne comprend pas, et qui lui paraissent impossibles, que, s'il s'y refusait obstinment, on le regarderait comme un homme doublement aveugle. Telle est la position de l'homme relativement aux mystres de la religion. Il ne les comprend poinl ces dogmes lui paraissent impossibles (1) mais on lui dmontre par des moyens dcisifs, par des tmoignages irrfragables, par les preuves invincibles que nous avons exposes, par des preuves encore plus fortes que celles qu'on
, :
ce n'est que par le dfaut d'une intelligence suffisante. Si donc il s'obstine ne pas croire ces mystres, peut-il viter le blme d'aveuglement d'esprit? L'enchanement des preuves et des rflexions qui en sortaient m'a oblig de renvoyer ici la rponse quelques griefs que les incrdules nous opposent. Nous n'avons jamais vu de miracles, disent-ils ; ceux qui nous ont devancs n'en auront pas vu davantage. Ce raisonnement n'est pas pressant. Sans parler des miracles que l'on constate rigoureusement dans la canonisation des saints, il serait difficile de rvoquer en doute les miracles de saint Franois-Xavier, de saint Charles Borrome, ceux encore plus rcents de saint Franois de Sales miracles qu'une tradition publique et constante nous a transmis. Mais dans la supposition mme qu'on n'el pas vu de miracles depuis l'tablissement de la religion chrtienne, pourrait-on en conclure qu'il ne s'en est fait aucun lors de l'tablissement de cette religion? Les miracles, ncessaires ou du moins trs-utiles pour prouver la rvlation doivent-ils se rpter, se multiplier, la rvlation une fois prouve, surtout s'ils ont t plus constats, s'ils ont t transmis la postrit avec plus de certitude que les faits de l'histoire les plus incontestables? Or, nous avons montr (8\ 9, 21, 23) qu'il en est ainsi des miracles de Jsus-Christ, des aptres et de leurs disciples. Le miracle, la vrit, ne coule pas plus Dieu que ces effets naturels que nous voyons tous les jours il n'a pas t plus difficile Dieu de faire des exceplions dans les lois gnrales de la nature que d'tablir ces lois; mais nos adversaires ont-ils prouv qu'il tait de la sagesse de Dieu de rendre ces exceplions plus frquentes? Tranchons
; , ; ,
un miracle, un prouv solidement on le combattre par l'objection qu'on nous propose; pourquoi? parce que
la difficult
:
en deux mois
seul miracle ne pourrait
il
une
fois
ds lors
serait certain.
les
Maintenant
,
incrdules opposent notre
religion la vie drgle d'un grand
nombre
de chrtiens et les guerres appeles de religion, qui ont tran leur suite tant d'horreurs et d'atrocits.
Certes
,
peu de bonne
ces messieurs montrent ici bien foi et de rflexion. Est-ce la
,
faute de la loi si elle n'est pas observe ? Serail-ce bien raisonner que d'imputer au
mdecin
d'un
(l)Siees dogmes taient rellement impossibles ils n existeraient a et ne pourraient avoir l ur onw'i m, araodoi lumires, ne peut eu dmontrerai la possibilit ni l'impos' i
dsordre de la sant, la mort qui n'aurait pas voulu suivre ses ordonnances? La vie de plusieurs chrtiens n'est drgle, que parce qu'ils transgressent la loi chrtienne, qui prescrit toutes les vertus, et qui dfend tous les vices. Or, si la transgression de celte loi fait seule les
le
homme
hommes
pas dans
sibilit.
vicieux, il esi clair que le vice n'est la loi. J'ajouterai ici une vent qui
223
n'est pas la gloire de
DMONSTRATION
tfV ANGLIQUE.
JACQUF.S.
224
nos adversaires; c'est qu'on a vu !a Corruption s'accrotre mesure que, par leurs discours et leurs crits, ils ont dtach plusieurs chrtiens de la religion
qu'ils professaient.
Comment les incrdules osent-ils attribuer notre religion les guerres et les excs dont ils nous parlent? Est-ce la religion qui les a produits elle qui les rprouvait, ainsi que tous les autres crimes ? elle qui ne respire que la paix, la douceur, la charit? On sait que la religion n'a t qu'un prtexte dont l'ambition, la haine et les autres passions se sont couvertes pour arriver leur but. Si l'incrdule proscrit la religion parce qu'on en abuse quelquefois qu'il proscrive aussi l'usage des mains, qu'il garotte tous les hommes, parce qu'on abuse des mains pour commettre des vols et des assassinats ? On nous propose enfin une objection plus spcieuse; elle regarde la preuve de la divinit de Jsus-Christ, tire de ses leons de
,
,
de l'Evangile, des exemples de vertus qu'ils trouvaient dans la Cre, et il n en c^t aucun qui n'ait encouru le blme de quelque \ice. Ici l'homme parat dcouvert, et il est vident qu' de tels matres on ne peut appliquer aucun des traits dont l'ensemble forme la dmonstration de la divinit de Jsus-Christ [13, 15). II ne sera pas inutile de rfuter en passant les calomnies que les incrdules se plaisent rpandre sur les ministres de la religion chrtienne , sans doute pour les faire retomber sur la religion elle-mme ils accusent ces ministres d'une intolrance cruelle, de damner les infidles parce qu'ils n'ont point observ une religion qu'ils ne connaissaient pas, de damner encore la plupart des chrtiens, e'esl--dire de damner presque tout
:
le
genre humain. Nous observons d'abord que
le
tort
du
morale.
Cette morale, nous dit-on, quelque excellente qu'elle soit, n'est au fond qu'une exposition du Dcalogue de Mose, exposition qui n'est pas au-dessus des forces de l'homme, et qui ne demande point Dieu pour auteur. Jsus-Christ et-il perfectionn le Dcalogue, il aurait fait en cela un travail plus modle, a facile que Socrate , qui, sans donn de si belles rgles de morale on sait qu'il est plus difficile d'inventer que de perfectionner. Rponse. Il suffit de lire l'Evangile et mme le chapitre V de saint Matthieu, pour voir que Jsus-Christ n'a pas seulement expliqu le Dcalogue, mais qu'il y a ajout nombre d'excellentes leons, qui font de l'Evangile un corps de morale beaucoup plus parfait
:
ministre d'une religion peut trs-bien n'tre, pas celui de la religion elle-mme mais ici tout le tort est dans l'accusation de l'incrdule ; il n'y en a ni dans les ministres, ni dans la religion qu'ils prchent. Voici sur ce point leur doctrine, conforme celle de la religion chrtienne. 1 Il est certain qu'aucun infidle ne sera damn pour n'avoir pas connu celte religion qu'on ne lui a pas annonce. Les infidles ne peuvent tre damns que pour avoir transgress les prceptes de la loi naturelle, qu'ils connaissaient, et qu'ils pouvaient observer. Dieu est infiniment juste,
;
et 2
personne
n'est
damn que par
sa faute (a).
que
Dieu
cependant man de Ces leons si parfaites, auxquelles n'ont pu atteindre tous les philosophes en masse, Jsus-Christ les propose avec cette douce et sublime simplicit, que n'a pu imiter aucun mortel, et qui porte jusqu'au fond des curs l'amour de la vertu. Ces leons sublimes, Jsus-Christ les a embellies et soutenues par un hrosme constant de toutes les vertus, que vous chercheriez en vain dans le plus juste des hommes. Ces traits sont-ils ceux d'un mortel, d'un de ces anciens Juifs si charnels ? sont-ils les traits d'un imposteur, d'un blasphmateur ? Or si Jsus Christ, qui s'est fait gal Dieu, qui a fait prcher sa divinit par ses aptres, n'a pas t un imposteur, un blasphmateur, il est vraiment Dieu. C'est ainsi que notre preuve demeure dans toute sa force. On ne peut srieusement comparer JsusChrist ni Socrate, ni aucun philosophe de l'antiquit. Combien peu ressemble ce que nous venons de voir, la dcouverte de quelques rgles de morale, mles avec diffrentes erreurs qu'ont faites les philosophes grecs La plupart d'entre eux, surtout le matre de Socrate, ont connu les livres des Juifs, ils n'ont fait peu prs que rduire leons, leons bien froides ct de celles
celui de Mose,
(2, 3).
,
!
qui observeront la loi naturelle, selon leurs lumires et leur pouvoir, parviendront telle connaissance de la religion, que Dieu exige d'eux pour le salut; et, sans entrer ici dans la recherche ds moyens que Dieu emploiera cet effet, il suffit de savoir qup Dieu est tout-puissant, qu'il est infiniment bon 2), et que, comme l'enseignent en cent endroits les divines Ecritures, il veut sincrement le salut de tous les hommes. Je demande ce qu'il y a de cruel dans celte doctrine (6) ?
infidles
Ceux des
(a) 1 Il est certain qu'aucun infidle ne sera damn our n'avoir pas observ cetie religion qu'on ne lui a as annonce Dieu est infiniment juste, et personne, pour ses pro prs actions, ne peut tre damn que par sa faute.
|
|
2 Ceux des infidles qui observeront la loi naturelle selon leurs lumires ef leur pouvoir, recevront des grces et les secours qui lesdisi oseiont , les amneront croire en Jsus-Chrisl, cl user des moyens de salul qu'il blis pour l'affirmer , il me suflit de savoir que Dieu est
:
tout-puissant, qu'il est infiniment bon, etc.
(/)
1 Il
est
de
de
foi
qu'Adam
le
mangeant du
2Il
finit
que
foi
l pch mortellement en Seigneur lui avait dfendu.
est aussi
que ce pch d'Adam, premier pre
:
de tous
.
pass puis ses descendants ns car, nous dit l'a|tre saint par I* voie de la gnration ami Paul comme le pch est entr dont te monde par homme ef la mon par le pch ainsi la mort est passe data ton* les hommes par ce seul Iwnvne en qui tous ont
les
hommes,
pehi (Bom,, V,
12).
5 Il eal oncore
de
foi
qu'tant par notre
.
naissan ce en-
fants dcolre ( F.pli.. Il de cette tache originelle
nous ne ouvons tre lavs que par le sans de Jsus-Clirisl , var lequel nous avons maintenant nolrerfconcUialionlRom.,
3)
,
i
4-25
VRIT DE LA RELIGION.
dire qu'au lieu de les
220
Venons au second chef de l'accusation. Les ministres de la religion chrtienne ne damnent personne ils ne font que prcher
:
la loi sur laquelle les hommes seront jugs, et dont les infracleurs impnitents encourront
Par leur ministre, ils sont occups dtourner, rappeler les hommes de la transgression de cette loi on doit donc
la damnation.
:
11), et par lequel seul nous pouvons obtenir le salut ternel. 4 Ces dogmes, constamment professs dans l'Eglise calholk|iie, oui t solennellement proclams par le saint concile de Trente Adam, nous dit-il (Sess. 5, canon 1) perdu lu saintet et la justice; il a enu. par son pch couru la colre de Dieu, ia mort, la captivit sous l'empire du dmon ; il a {Canon 2) transmis tous ses descendants von- seulement la mort et les souffrances du corps . mais le pch qui est la mort de lame; ce pch (Canon 5) propre et personnel tous, ne peut tre l que par les mentes de Jsus-Christ. Ce dogme fut videmment connu dans l'Ancien Testament Qui peut, s'criait le saint homme Job, qui peut rendre pur t homme n d'un sang impur, sinon vous seul Seigneur, je Dieu '.lob., XIV, 4.) ! El le rophte-roi
V,
damner, ils les sauvent autant qu'il est en eux. Ici les incrdules ne raisonnent pas mieux, que s'ils blmaient l'homme qui tche de dtourner d'un abme un voyageur qui y court l'aveugle. Th. D'aprs tout ce que vous m'avez dit, je vois que c'est tort que l'incrdule se vante de prendre la raison pour guide en matire de religion que c'est tort qu'il traite le croyant de superstitieux, de fanatique, qui ferme les yeux la lumire de sa propre raison. Le past. Je vais vous en convaincre encore davantage; je vais vous montrer que, par rapport aux dogmes mmes que nous croyons sans les comprendre, c'est nous qui suivons le jugement de la droite raison , et que l'incrdule s'en carte, y contredit
;
l'avoue,' j'ai t conu dans l'iniquit , et form en pch dans le sein de ma mre (Ps. L). Il s'ensuit incontestablement que les infidles, eussentils le bonheur, difficile croire, de ne jamais transgresser aucun des | rceplesdela loi naturelle, qu'ils connaissent,
et qu'il dpend d'eux d'observer, ne peuvent encore lre sauvs que par la loi en Jsus-Christ, et par le mrite de son s^ng rpandu pour nous. rofondeur Et ce rentier de nos mystres, malgr sa inaccessible notre raison, peut seul, comme ledit l'un du nos plus prolonds gnies, nous rendre comprhensibles nous-mmes ; le nud de noire condition prend ses retours et ses plis dans cet abme; de sorte que l'homme est plus inconcevable dans ce mtjst. e, que ce mystre est inconcevable l'homme (Penses de Pascal). Aussi ce mystre estil comme le pivot sacr sur lequel orle tome la charpente de noire augusle et divine religion. Quant aux infidles qui, selon leurs lumires et leur pouvoir, observeront la loi naturelle, de saints personnages l'ont cru et nous aimons a le croire avec eux: Dieu, dont la bont et la puissance sont infinies, leur procurera les moyens de connatre Jsus-Christ, de en ire en lui, et de participer au mrite de son sang adorable rpandu pour tous les hommes. Mais nous pensons et nous disons avec le grand Bossuet On n'a jamais cru ni pens, dans l'Eglise catholique, qu'on pt sauver un idoltre scus prtexte de sa bonne foi ; une si grossire erreur el une impit si manifeste ne compatis- eiu pas avec la bonne conscience. Mais, par ce dogme, la justice et la boul de Dieu ne sont-elles pas compromises ? Quelques hommes, de soidisant philosoi lies, affectent de le dire: ces hommes voudraient, d'aprs l'troite mesure de leur faible intelligence, rgler les vues incommensurables de l'ternelle sagesse ; ils s'arrogent le droit d'examiner la conduite et r\ iser les lois de celui qui d'un mol a cr cet univers, de celui dont la main balance el soutient la terre, la mer et Mais que celte crainte est loin d'tre partage les deux par les hommes rflchis, sages et religieux A eux ce dogme n'inspire que ce sentiment d'une ravissante admi|
| | : ! !
visiblement. La raison nous dit que Dieu connat et peut nous rvler bien des vrits qui surpassent notre intelligence, et qui pourraient mme nous paratre impossibles. Celte mme raison nous prescrit de les croire, ds qu'il est certain que Dieu les a rvles, parce qu'alors elles ne peuvent lre que des vrits. Or, n'avons-nous pasapporldes preuves certaines de la rvlation de notre religion ? La force invincible de ces preuves se fait sentir d'elle-mme tout homme qui les pse de bonne foi mais elle semble s'accrotre encore vue des rponses auxquelles l'incrdule, dans sa dlresse, est forc de recourir, pour se souslrairc au poids qui
;
ne forfifie-l-il pas ces preuves, quand, par exemple, il est rduit nous dire 1 que douze pcheurs ignorants, se voyant tromps par leur Matre qui n'tait point ressuscit, formrent aussitt le complot de prcher, de persuader l'univers sa rsurrection et sa divinit sans avoir la moindre preuve en offrir (dans la supposition o Jsus-Christ et t un imposteur, les aptres n'auraient point eu le don des miracles) 2 que dnus de tous moyens, ils ne laissrent pas d'excuter ce projet 3 qu'au sicle si clair d'Auguste, les savants comme lesignoranls crurent, sans aucune preuve, ^a divinit d'un homme crucifi; qu'ils se soumirent ainsi son austre
: ,
:
l'accable. 26. L'incrdule
ration qu'prouvait l'Aptre, lorsqu'il s'criait: O profondeur des trsors de la sagesse et de la science de Dieu ! que ses jugements sont impntrables et tes voies imomprlicn-
siblesom., XI, 55)! Ils s'occupent des jugements de Dieu avec foi, avec respect, avec crainte el avec confiance, ils les mditent, ils les admirent, ils humilient leur esprit sous leur hauteur infinie el infiniment adorable; ils bnissent le Seigneur de les avoir, prfrableincnt a tant d'autres, fait naire au sein d'une religion qui embrasse les temps et l'termt, qui satisfait l'esprit et le cur, qui s'lve descend au niveau de l'homme le moins instruit, au-dewus de la orte du gnie le plus sublime d'une religion qui dissipe les tnbres rpandues autour du berceau du pre des humains, lve les apparentes contradictions que prsente l'conomie actuelle de la cration, et COnlre lesquelles choua toute la sagacit des plus beaux gnies de l'antiquit d'une religion qni r)| pose nu frein au\ mchants, qui offre nu encouragement ans bons, une consolation aux malheureux, une douce perspective de bonheur et de |<l f> ire in, mortelle [OU8 SCS li'!e|c s enfants (addition de Mgr. l'archevque de Besancon).
l
|
malgr les prjugs, les passions, le danger de perdre biens, honneurs, la vie mme, qui les en dtournaient 4 qu'une multitude innombrable de martyrs (que nie d'abord l'incrdule, et que le tmoignage des
loi,
:
paens
et
des
perscuteurs
force enfin d'admettre), qu'un
eux-mmes le nombre incal-
;i
culable de martyrs auraient scell de leur sang la vrit de faits sensibles et clatants, des miracles de Jsus-Christ, des aptres, de leurs disciples, quoi qu'ils en doutassent, quoi qu'ils en connussent la fausset: 5 que Jsus-Christ, malgr l'hrosme de sa vertu, la sublimit de sa dortrine, l'excellence de sa morale, n'aurail t qu'un imposteur, qu'un impie (15), etc., etc. Il faut, Thophile, quo nos preuves soient bien fortes, pour rduiro tnos adversaires ne pouvoir y rpondre, quq
127
DEMONSTRATION EVANGELIQUE. JACQUES
sens,
et
par de semblables absurdits! Connue ils triomphi raient, si la cuise de la religion chrtienne n pouvait se dfendre que par d'aussi ridicolefl assertions Mais que sera-ce maintenant, si nous prsentons l'ensemble de nos preuves? Sans dout les incrdules le regardent comme absolument inattaquable ils ont bien attaqu nos preuves eh dtail, et vous venez de voir avec quel succs mais aucun d'eux n'a encore pri lche de montrer qu'une rvlation, tablie parcelle mas>c le preuves, puisse n'avoir pas exist. Eh bien I Thophile, puisque les preuves del rvlation et par consquent de la vrit de nos dogmes, oui une force vraiment invincible, lequel les deux, partis peut se glorifier le suhrclc jugement de la droite,
I :
pour tre distribues arec prudence,
l'insu
la
|
raison, le chrtien qui croit, ou l'incrdule qui rejette ces dogmes? Le premier mritet-il l'es pithtes de superstitieux, e fanatique, dont on lui prodigue l'outrage? et le
est-il moins draisonnable que l'aveug'e-nqui s'obstinerait, malgr le tmoignage de loutes les personnes qu'il entend a ne pas croire aux effets d'une perspec-
des personnes qui aman conspiration. On \o dans cei lettres leur ruse d'expliquer el de dsavouer au besoin, les ouvrages qui auraient hop dcel, dans le temps, les \iies ,!es conjurs, etc. Certes, ce complot considr n mme el dans le mode de l'excution, n est point avou parla raison il rpugne ml homme \rai, tout homme d'honneur. A coup sr, personne n') verra la marche l'apotres de la vrit; et la considration de celte trame, devrait seule ramener de l'incrdulil tous ceux qu'elle avait sduits. Ces mmes chefs, ces corypti luttaient et se glorifiaient du nombre toujours croissant de leurs poslytes: ils devaient en rougira la vue de leurs manuvres ; une foi*
nuire
second
tive^]?
Que penseriez-vous donc de celui qui vouerait la religion chrtienne une haine implacable, qui ne cesserait de l'outrager dans ses crits, qui en fltrirait l'auteur par des qualifications infmes, qui formerait une conspiration pour la dtruire, qui emploierait, dans celle vue, les menes sourdes et obliques, l'artifice, la ruse, le mensonge, l'hypocrisie? Cet homme, diriez-vous sans doute, s'est dpouill de tout sentiment il outrage cruellement la raison, s'il ne l'a perdue; c'est un frntique, c'est un furieux! Qu'y a-l-il donc dans la religion chrtienne, qui puisse le porter de semblables excs ? Les dogmes, les mystres de celle religion ? Mais qu<;nd la rvlation n'en srail pas incontestablement prouve, fussent-ils mme faux, cette raison ne pourrait ni justifier ni expliquer un tel procd. De quel bien nous dtournent ces mystres, quel mal nous entranent-ils? Serait-ce la morale chrtienne? Celte morale qui prescrit la pratique de toutes les vertus, la fuite de tous les vices, qui veut que nous soyons justes, soumis nos suprieurs, bienfaisants mme l'gard de nos ennemis Eh bien Thophile, vous avez jug, sans le savoir, les chefs, les coryphes des incrdules du sicle dernier. Leur correspondance, qu'ils avaient si grand soin de tenir
;
les livraient au mepns et de toutes les mes boni Pensez-vous, Thophile, qu'on puisse, en matire de religion, se faire gloire d'lre les disciples de tels matres, quelques talents, quelques connaissances qu'ils aient pu avoir en d'autres parties? Ont-ils mrit, sons ce rapport, le beau nom de philosophes dont leurs lves les ont dcors? Le philosophe donne l'homme des leons utiles, et s'efforce de le rendre meilleur. Or, quel corps de doctrine religieuse onl laiss ces prtendus philosophes? A ces questions qu'i - se. proposaient mutuellement Y a-t-il un Dieul Avons-nous une me spirituel! ? Sarri nu-telle noire corps? Y a-t-il des rcompenses el des peines aprs celle vie? Ce qu'on appelle vertu, existe- t-il ou peut-il mme exister? A toutes ces questions, ils rpondaient C'est chose incertaine. Mais en regardant tout cela comme incertain, quelle morale pouvaient-* iis donner? Celle-l mme qu'on ne lit qu'avec indignation dans le livre de Vsprif, savoir, que les plaisirs des sens sont la seule rgle des murs Quels philosophes, que des matres dont toutes les leons abouiis>enl une maxime qui dpouille l'homme de
connues,
elles
l'indignation
l'homme mme, pour le rendre semblable aux brutes une maxime qui anantit tous
I
secrte, a t enfin publie. On voit dans leurs lettres le complot form, le plan trac pour dtruire la religion chrtienne leur cri de guerre (ma plume se refuse crire cet horrible blasphme), Ecrasez l infme leur prcaution de ne prcher d'abord qu'un lolrunlisme universel, l'humanit, la bienfaisance puis de dcrier les ministres du culte, de les prsenter comme des fanatiques et des imposteurs, dejelcr du ridicule sur les mystres de noire religion, de l'attaquer et de la calomnier avec art, de donner largement et gratuitement des brochures dans ce
:
;
vertus, qui ouvre la porte tous les crimes, et arrache par l les fondements de toute socit! Vous devez maintenant, Thophile, apercevoir la source de celle haine, de celle fureur dont ces prtendus philosophes ont t transports contre la religion chrtienne celle religion prescrit loutes les vertus, rprouve tous les vices, et pour rendre l'homme vertueux, pour l'loigner du crime, elle lui prsente l'alternative des rcompenses et des peines ternelles Th. Que signifie au juste ce mot phi'anthrope, dont en gnerai les incrdules aiment se parer et qu'ils rptent si souvent, sans doule pour faire les proslytes Le past. Ge mot. d'origine grecque, signifie ami de l'homme, et philanthropie veut dire amour de l'homme, humanit, bienfaisance. Maintenant n'eles-vous pas tonn que l'incrdule qui s'efforce de rpandre ses principes, ose prononcer ces beaux noms V iituei
:
les devoirs, toutes les
'.'
229
t-il
VRIT DE LA RELIGION.
vraiment
les
230
au jusle sa plus solide consolation, la rcompense de ses vertus? celui qui enhardit au
hommes,
celui qui ravit
crime par
la
suppression des chtiments de
l'autre vie? Si les hommes, malgr les motifs pressants d'tre bons et bienfaisants, que leur offie la vue des rcompenses et des
peines, ne sont que trop souvent vicieux etmalfaisants.; qui ne voit qu'ils seront bien pires encore, lorsqu'on aura cart ces motifs, et bris ce frein des passions?
Th. Doit-on regarder
sage,
comme un homme comme un homme de bien, l'incr-
dule qui ne cesse d'outrager la religion chrtienne dans ses discours et dans ses
crits ?
27. Le past. Est-il de l'homme sage, de bien, de se dchaner contre une religion qui donne les plus excellents prceptes de morale ? qui prescrit a chacun ses
l'homme de
devoirs si exactement, que leur ooservation assurerait la paix et le bonheur des individus, des familles, de la socit ? que, ces devoirs bien observs, le fils aimerait cl respecterait ses parents; 1 poux et l'pouse s'entr'aimeraient constamment, et se garderaient une fidlit inviolable; le serviteur, fidle en tout, obirait sou matre ; ic magistrat dispenserait la justice avec des balances gales; lechefdel'Etat regarderait toujours ceux qu'il gouverne comme ses enfants, et ceux-ci lui seraient inviolablemenl soumis, et comme un pre et comme leur chef; tous enfin seraient justes, humains, compatissants envers les malheureux ? Or , les incrdules eux-mmes sont forcs de convenir de l'excellence de la morale chrtienne; et nous leur portons le dfi de citer aucun devoir de la socit domestique et civile, qu'elle ne prescrive. Pourquoi donc outragent-ils, s'efforcent-ils de dtruire celte religion? Quel bien prtendent-ils par l procurer aux hommes ? Veulent-ils les rendre meilleurs ou les dpraver ? contenir la fougue de leurs passions, ou enlever le frein 3ui les rprime, les rcompenses et les peines e l'autre vie? accrotre la paix et l'harmonie qui font le bonheur de la socit, ou troubler la socit, la dchirer, l'anantir en brisant ses ressorts, la subordination et l'obissance due aux suprieurs? Lorsque la religion a t comme bannie de la France, y a-t-on vu moins de crimes, plus de vertus, plus de bonheur ? Et n'a-t-on pas vu celle mme France rgnre t >ut coup, ds que la sagesse du chef de la rpublique y a relev les autels? Th. 11 ne me reste qu'une observation
qui tablissent la divinit de la religion chrtienne, ou ils les ont mdites. Dans le premitr cas celui o se trouvent presque tous les incrdules, ils ne sont point assurs si cette religion, qui menace de peines ternelles ceux qui la mprisent, n'est point vritable. Certes, pour en tre assurs, il faudrait qu'ils eussent, contre la divinit de celle religion, des moyens vidents et dcisifs, et non pas de ces moyens seulement qui ne roulent que sur des peut-lre. Eussent-ils des moyens plus forts que ceux qu'ils ont proposs jusqu' prsent, encore ne pourraient-ils tre assurs de la fausset de notre religion avant d' voir compar leurs raisons aux preuves qui en tablissent la divinit, et par consquent avant d'avoir mdit ces preuves. Donc cette premire classe d'incrdules, qui les renferme presque tous s'expose videmment, par le systme qu'elle emttrasse, au danger d'encourir des supplices
, ,
ternels.
Dans le second cas , les preuves invincibles que nous avons apportes, l'ensemble de ces
preuves; doivent convaincre les plus incrdude la divinit de la religion chrtienne (24): du moins esl-il trs-clair qu'ils ne pourront tre assurs de la fausset de cette religion, et que toul au plus, et parce qu'ils n'auront pas assez mdit ses preuves, ils demeureront toujours dans le doute sur cet objet. Or, cela pos, le systme qu'ils embrassent les expose videmment au danger d'encourir des peines ternelles. El n'est-ce pas l le comble de l'imprudence, de la tmrit, et mme de la folie car, dans une matire de celle nature, on ne peut employer des termes trop forts. Je soutiens que eette seule considration bien pese, suffira pour loigner tout homme sens de la secte des incrdules, et pour ramener ceux-ci de leurs carts. Ils ont beau
les
plaisanter,
affecter le titre d'esprits forts, traiter de ttes faibles ceux qui croient l'ternit des rcompenses et des peines, se dis-
pour faire diversion, par mille objets divers; ces plaisanteries, si dplaces en cettematire, ce litre affect par l'orgueil, celte inculpation outrageante, ces distractions, celte diversion, ne changent rien la nature, l'tat des choses, la force de nos preuves ; et, pour peu qu'ils veuillent rflchir, ils n'en seront pas moins forcs de convenir que leur systme les expose videmment des supsiper,
un homme que manifestement tomber dans un prcipice; qu'une loi du souverain dfend sous peine de mort telle acplices ternels. Si l'on disail le chemin qu'ils suit l'expose
vous proposer, pour complter l'instruction que je dsirais, lim semble que l'incrdule, en rejetant la religion chrtienne, montre bien de l'imprudence et de la tmrit. Le past. Est-il rien de plus imprudent de plus tmraire, que d'embrasser un systme qui nous expose au danger vident de perdre une flicit ternelle et d'encourir des peines qui ne finiront jamais ? Or, c'est ce que font les incrdules; car, ou ils ngligent de mditer srieusement les preuves
,
,
tion qu'il se permet, et qu'il peul lui-mme vrifier cette loi ; croyez-vous, Thophile, qu'il ne ferait nulle rflexion sur sa position. qu'il ne marquerait que de l'indiffrence sur le danger qu'il peut courir, qu'il ne ferait aucune dmarche pour s'en clairciret pour s'y soustraire? Ll dans ce cas, qui pourrai) B'empcher de dire // faut t/itr crt homme ait perdu la llelll s'agil pour l'incrdule d'un loul autre malheur; il s'agit d'un malheur ternel Je crois que, pour ramnera la religion un
:
231
DMONSTRATION YANGLIQUE LAMOURETTE
des
1
252
incrdule attaqu (l'une maladie srieuse, on ne peul emploj <r de moj en plus sr qne ce pelil discours: les-VOU bien assur de la fausset de ce que la religion chrtienne nous enseigne, touchant l'ternit detrcompt des peines de l'autre vie? Et comment poun tVOU8 en tre assur? Peut-tre n'ai ez-vous jamais mdit srieusement les preuves qui tablissent la vrit de cette religion. Si pas bien sr de lu fausset vous n'tes de la religion chrtienne, voyez le risque
i
victorieuses, et dont ensemble mdit entrane ncessairement (8-26): l'incrdule rejette ces dogme* malgr le poids accablant des preuves, auquel
il lche de se soustraire par des vasions, des assertions plus ou moins ridicules 26 Le premier croit ce qu'il ne comprend is p ce qui est au-dessus de la raison, mais qui ne peut qu'tre vrai: le second est forc de dire ce qu'il ne croit pas, ce qui est contre la raison et qui ne peul qu'tre faux; il aime mieux prodiguer les absurdits, que de croire des mystres rvls (26). Le chrtien professe une religion dont la morale, bien suprieure celle de tous Les philosophes, prche toutes les vertus, rprouve tous les vices, prescrit tous les devoirs ( 14), devoirs dont l'observation assurerait (27) la paix et le bonheur de l'individu et de la socit et pour mouvoir puissamment la pratique de ces devoirs, cette religion propose, comme une vrit rvle, l'ternit des rcompenses et des peines. Le chrtien est donc, par ses principes, l'ami de la vertu, l'ami de l'homme, l'ami de la socit. En sera-l-il l'ami ou l'ennemi, celui
(
.
preuves,
toutes
<
que vous allez courir. Il s'agit pour vous d'un bonheur ou d'un malheur ternel! Les incrdules nous disent que, si quelques-uns des leurs abandonnent au lit de la mort les principes qu'ils avaient professs, c'est parce que leur raison est affaiblie: je soutiens au contraire que plus ils conserveront del vigueur de leur raison, plus srement ils abjureront ces principes, parce que l'homme capable de rflexion, qui voit la mort de prs, ne peut se dterminer de sang froid courir un semblable risque ; cela n'est point dans la nature d'un tre dou de la raison. Mais si tout incrdule capable de rflchir sur la question qu'on vient de proposer, abjure son systme la mort, est-il sage, est-il raisonnable de l'embrasser et d'y persister pendant la vie? Indpendamment de celte considration
dcisive, le parallle des principes
du chr-
tien et de l'incrdule, par o je finis, devrait bannira jamais l'incrdulit.
des mystres qui lui paraissent impossibles; mais il les croit seulement aprs que la rvlation, et par conscroit
Le chrtien
qui rejette, qui outrage, qui s'efforce de dtruire celle religion, qui retranche le puissant mobile des rcompenses et Jes peines ternelles? D'aprs ce court, mais fidle parallle, on peut choisir entre les deux partis les passions adopteront le systme de l'incrdule ; la raison et la vertu, les principes du chr:
tien.
quent
la vrit,
en ont t dmontres par
VIE
LAMOURETTE
(
DE LAMOURETTE.
,
Adrien), vque consnaquit Prvent dans le Boulonais , en 1742. Il entra dans la congrgation des lazaristes et fut successivement suprieur du sminaire de Toul, directeur Saint-Lazare, et grand-vicaire d'Arras, en 1789. Il s'tait distingu jusqu'alors par une pit apparente, ou, si elle tait sincre, du moins elle fut peu constante et trop faible pour lutler contre les sductions du sicle. Cependant ilavaitdj publi quelques crits, o parmi les maximes de religion, il avait ml des ides philosophiques. Celte tendance aux innovations rvolutionnaires le fit choisir par Mirabeau pour son thologien, et il se servait del plume de Lamouretle lorsqu'il avait parler sur des matires
titutionnel de
Lyon
Lamourette se dclara contre la libert des cultes, contre la rpublique et les deux chambres, et demanda qu'on fil cesser toutes
rs.
les
recherches relatives aux chefs de l'in:
surrection du 20 juin 1792, contre la famille royale, dans le chteau des Tuileries c'esl
sa fameuse motion , laquelle il doit la plus grande parlic de sa clbrit, et qui tendait runir dans un mme esprit tous les membres de l'assemble Lgislative. Le rsultat de cet appel l'union et la fraternit fut de dtruire passagrement les distinctions de partis qui y existaient, et l'on vit Dumas et Baiire, Chal'astoret bot et Gentil, Jaucourt et Merlin et Condorcet, Albitte et Ramond , etc.. etc., se serrer mutuellement dans leurs bras. Des plaisants ne virent dans cette dmonstration de fraternit que le ct qui pouvait prter un calembourg, et l'appelrent le baiser de Lamourette. Lamourelte parut insensible au terrible vnement du 10 aot de la
cette
poque
qu'il
fit
religieuses. Ce fut Lamourelte qui rdigea le projet d'Adresse au peuple franais, sur la constitution civile du clerg que Mirabeau
,
l'assemble Constituante. Ayant prt le serment exig, Lamourette fut nomme l'vclide Lyon, et sacr Paris le 27 mars. 1791. Le dpartement de Sane-et-Loire le choisit pour dput l'assemble Lgislative, o il se montra d'abord un des plus mode-.
lut
mme anne. Lorsque Louis XVI fui (Miferm avec sa famille dans la tour du Temple, il demanda que ft interdite enlre les
toute
communication
la
membres de
famille
835
PENSES SUR LES PHILOSOPHES IRRLIGIEUX.
234
Le Moniteur s'tant tromp de nom, ayant signal M. Damourette, honnte cultivateur des Ardenncs, comme auteur de cette motion cruelle, ce dput rclama con-. tre cette assertion, et le Moniteur se rtracta le 6 septembre 1792, en dclarant pour vritable auteur de la motion l'abb Lamourelte, vque de Lyon. Il revint bientt des
royale.
et
ides plus
qu'il vit
humaines
le
et plus quitables, lors;
sang innocent il attaqua les factieux, parla avec courage et vigueur contre les massacres du 2 septembre o prirent dans les prisons et les glises tant d'infortuns parmi lesquels on comptait un grand nombre de prtres. A la clture de rassemble Lgislative, il se retira Lyon, o, pendant le rgne des terroristes, il se pronona en faveur des habitants de cette malheureuse ville. Tomb plus tard au pouvoir des factieux, Lamourette fut conduit Paris, et enferm dans la conciergerie, o il trouva l'abb Emery. Les conseils de ce respectable ecclsiastique et sa propre conscience l'amenrent signer, le 7 janvier
rpandre
,
179i, une rtractation deses erreurs passes l'original de cette pice se conserve Lyon. II s'y dclara auteur des discours prononcs
ques. Condamn mort parle tribunal rvolutionnaire, il monta l'chafaud avec un calme et une rsignation chrtiennes qui difirent les autres victimes qui l'accompagnaient au supplice. Il fut excut le 10 janvier de la mme anne 1794; il avait alors 52 ans. Quelles qu'aient t les fautes de ce pcheur repentant, il faut avouer qu'il fut plus imprudent que coupable. Il a laiss : Penses sur la philosophie de l'incrdulit, ou Rflexions sur l'esprit et le dessein des philosophes irrligieux de ce sicle, 1786 in-8" ; Penses sur la philosophie de la foi , ou Le systme du christianisme considr dans son analogie avec les ides naturelles de V entendement humain 1789 in-8"; Les Dlices de la religion, ou Le pouvoir de l'Evangile pour nous rendre heureux, 1788 in-12, traduit en espagnol, Madrid, 1791, in-8 Dcret de l'Assemble nationale sur les biens du clerg justifi par la nature et les lois de l'institution ecclsiastique, 1789-1790, in-8 ; Lettre pastorale, suivie de la Lettre aupape, Lyon, 1790-1791 Prne et Vpres, ou Le pasteur patriote, 1790-1791 Considrations sur l'esprit et le devoir de la vie religieuse, publies aprs sa mort, 1795, in-12.
,
par Mirabeau sur
les
matires ecclsiasti-
PENSEES SUR L'ESPRIT ET LE DESSEIN
DES PHILOSOPHES IRRLIGIEUX DE CE SICLE.
In novissimis temporibus, discedent
quidam a Pide
Tim., IV.)
attendentes spiritibus erroris.
( I
&
que
ifton&iwuvLV, ivhc
-
iru
vol
Les grands princes ont une preuve de plus les autres hommes de la vrit et de la
ncessit de la religion ;car il n'y a qu'elle qui prsente aux matres du monde et aux enfants des rois la perspective d'une plus grande gloire que celle dans laquelle ils sont ns, et
encore
laisse dsir d'une flicit plus relle et plus parfaite , celte exprience si frappante de l'insuffisance de tous les trnes et de toutes les grandeurs de l'univers, pour
s'il
est vrai
que leur lvation leur
l'ide et le
annes se sont coules sous .es regards d'un pre dou d'une me sublime, et o l'immensit des connaissances et des lumires qui forment les grands hommes rsidaient ct de toutes les vertus qui font les bons rois et les vrais saints; vous, qui contemplez tous les jours de si prs l'image de votre auguste auteur, dans un prince qui en accomplit le vu le plus cher, cl dont le rgne est celui de la sagesse, de l'quit et de la bienfaisance ; combien de circonstances personnelles se trouvent runies autour de vous pour
,
pleinement heureux, n'est-elle pas le plus clatant tmoignage que le cur humain puisse rendre l'excellence et la force d'un Evangile, qui vient nous apprendre que rien de ce qui prit n'a de proportion avec notre immense capacit de jouir, et qui ne nous offre rien de moins que de nous incorporer dans l'infini? Pour vous, Monseigneur, dont les tendres
les rendre
vous convaincre du peu de distance qu'il y a des principes qui rendent les hommes vritablement bons, l'Evangile qui les rend Chrtiens, et par consquent du peu de diffrente qu'on doit mettre entre celui qui rejette le christianisme et celui qui renonce
toute vertu
!
Ou
plutt,
DMONST. va*G. XIII.
Monseigneur, vous n'avez eu (Huit )
235
DEMONSTRATION
^M.i.i lui les
i,.
UftJOUftBTfg.
Ma
besoin, pour reconnatre et adorer la saintet de la loi, que de suivre l'impression de votre caractre solide et profond, de voire got et de votre estime essentielle pour tout ce qui est grand, vertueux et utile et \ous avez senti ds votre enfance que rien n'est plus riche, plus magnifique el plus ravissant, qu'une religion qui sort du sein de Dieu mme
:
principes les plus ncessaires au maintien de la iranquillileetdeTordre public, le frte du plu grand des rois met sa gloire a prosterne tous les jours, ct du monarque, devant la majest de nos sanctuaires;
et
que
s'il
religion
e-t vrai que (est au pouvoir de la pour former les bons princes que
pour clairer tout l'univers, pour nous rendre ternels, et pour attacher la pratique des vertus cl des devoirs qui (uni le Ixmheur
.
de celte vie, noire irrvocable participation la vie et l'immutabilit de l'Etre infini qui nous a crs. Puisse, Monseigneur, un nom tel que celui
nous sommes redevables des qualits et des vertus qui nous rendent les noires si prcieux et si chers, nous avons plus de Kiolifs qu'aucun peuple de la terre, pour ne jamais
cesser de la soutenir el de l'adorer. Je suis, avec un trs-profond respect,
Monseigneur,
Votre trs-humble
et trs-
dont vous daignez
le
frontispice de
me permettre d'honorer mon faible ouvrage, rappe-
ler
tous mes concitoyens que tandis que
obissant serviteur,
des esprits turbulents et dangereux s'efforcent d'obscurcir el de faire chanceler tous
Lamourette.
UK
^vtfact.
>-2*^K3^5^M&oLes discours qui composent cet ouvrage le rsultat d'une correspondance que j'ai eue avec un homme de ma connaissance. J'ai pens que des rflexions, qui n'asont
vaient pas l inutiles celui qui elles fupourraient rent destines dans l'origine encore servir au bien de quelques autres honntes gens. Gomme je suis trs-loign, mon cher lecteur, de vous donner cet crit pour une production de grande consquence, et que je n'aspire point la gloire d'tre port sur le tableau des littrateurs de ce sicle, et moins encore celle d'lre compt parmi les crivains respectables qui ont essentiellement soutenu la religion contre les entreprises de l'incrdulit, je l'ai publi avec tous les dfauts de correction, de prcision et de mthode, que je me suis passs moi-mme dans la libert de mon commerce pistolaire. Ce n'est pas que je n'eusse l dall d'offrir au public quelque chose dplus conforme mon respect pour lui, et de plus digne surtout de l'attention du grand prince qui a bien voulu accepter l'hommage de mon travail. Mais il aurait fallu une refonte qui m'aurait coul plus de temps que je n'en avais en ma disposition, et qui aurait peu ajout la valeur el la solidit du fonds. Cependant pourvu que vous ne soyez pas trop grand philosophe, c'est--dire trop audessus de la bonne foi et de la vrit, vous ne pourrez contester ce livre le double mrite de prsenter des peintures vraies, et de les mettre la porte de tous ceux qui ont des yeux. Tout y roule sur des descriptions et des caractres trs-palpables. Les tableaux de la religion y viennent quelquefois contraster avec ceux que nous fournit l'incrdulit, el rendre plus sensible, par la richesse et l'excellence des objets qu'ils pr,
sentent la profonde corruption de tous les systmes irrligieux. Depuis que la philosophie des ennemis de la foi nous a si bien clairs elle-mme sur le vritable dessein de ses manuvres, nous devons tre pleinement convaincus de l'inutilit de toutes les tentatives qu'on pourrait ajouter celles qu'on a faites jusqu'ici, pour la ramener par la vole du raisonnement. On ne doil plus prendre la peine de rien prouver un incrdule, parce qu'en gnral, un incrdule n'est pas un philosophe qui s'gare et qui se trompe innocemment dans la recherche de la vrit mais un tre que la ncessit du devoir et de la vertu embarrasse: qui s'aveugle volontairement sur lous les principes qui gnent ses habitudes, ou contrarient son caractre el qui, sachant
,
: ;
bien qu'il y a des crivains el d< s livres qui enseignent le mpris de l'Evangile et de son auteur, embrasse la mcrance sur leur parole, et ne s'avisera de sa vie de donner une seule minute l'examen srieux de la religion. Tout au plus, il prendra la prcaution de se meubler la mmoire de c rlaines formules philosophiques dont il se fora honneur dans l'occasion, et qu'il talera avec complaisance sans se douler qu'il y aura quelquefois des hommes senss qui dcoui riront, travers tout ce petit appareil dogmatique dont il s'enveloppe, tout le ridicule el toute la pauvret de son personnel. Vous pouvez donc prvoir, mon cher lecteur, que je ne traiterai pas trs-honorablement la philosophie, ni dans ses chefs, qui ne sauraient plus se dfendre aujourd'hui du tort d'avoir corrompu les hommes et de les avoir rendus plus malheureux, ni dans ses adeptes, qu'on ne dislingue des autres hommes que par leur hardiesse tout braver. Ceux qui ont leurs raisons pour ne pas vou-
237
loir
PENSES SUR LES PHILOSOPHES IRRLIGIEUX.
258
qu'on approfondisse le vritable esprit des philosophes irrligieux, ne manqueront pas de me reprocher de l'immodralion, de l'injustice et peut-tre quelque chose de pire encore. Mais si vous avez counu et suivi de prs cette trange espce d'hommes, et
que vous joigniez cette exprience un peu de respect pour la vrit, d'amour pour la vertu et de zle pour le repos de vos concitoyens, vous pourrez aisment me couvainre d'en avoir trop peu dit.
PREMIER DISCOURS.
INTRODUCTION.
4(>^!e>
Je ne m'accoutume pas, mon cher vicomte, voir un homme dou, comme vous l'tes, d'un esprit si droit, et d'un cur naturellement vrai et honnte, s'emptrer dans le plus absurde et le plus tnbreux systme qu'ait jamais pu enfanter l'abus de la philosophie.
C'est un parti bien violent que celui d'abjurer la foi et de
les
et
voil l'origine de votre incorporation
la
dans
plus
mauvaise compagnie qui
soit
monde.
au
Je ne crois pas, dites-vous, que parmi ceux qui font profession de demeurer attachs au christianisme, il y en ait beaucoup qui
gotent sincrement l'austrit des prceptes presque tous les hommes sont incrdules dans le cur. Moi, je veux, mettre ma raison d'accord avec mit volont. Et moi, monsieur, si j'avais le malheur d'tre entran par ma faiblesse, et de ne pouvoir rsister la tyrannie de mes sens , je continuerais de rendre la religion (out l'hommage de mon esprit et de ma raison, et je tcherais de me consoler par mon respect pour la vrit de mon loignement de la vertu. C'est trop perdre la fois que d'immoler avec les pures jouissances de la sagesse l'espoir toujours prcieux d'y revenir un jour et de vieillir dans son sein. Ce n'est ni vous ni moi de dcider de ce qui se passe dans le cur de ceux que la profession extrieure du christianisme distingue des incrdules, et il importe peu d'claircir un point aussi tranger ce qui nous regarde et nous intresse personnellement ; mais c'est un got d'harmonie bien mal entendu que de pervertir volontairement sa raison pour lui faire allouer les faiblesses d'uncur drgl mais si l'unit et le concert pouvaient jamais rsulter d'une dpravation plus universelle et plus incurable, et que ce ft tre philosophe que de ne plus rien laisser subsister de saint dans son me, lorsqu'on la trouve gte dans quelqu'une de ses puissances. Que penseriezvous, monsieur le vicomte, d'un homme qui serait perclus de ses jambes, et qui, pour la symtrie voudrait absolument se crever les deux yeux? Il n'y a au-dessus d'une telle frnsie, que celle qui fait toute l'incrdulit de la plupart de nos intrpides philosophes. L'exprience et la maturit de l'ge vous dsabuseront un jour, mon cher vicomte, des illusion, des sens de la vanit de, |>l isirs et de la purilit des passions. Avec une me telle que la vtre on revient de bonne heure au srieux des murs grave* cl solides alors vous rougirez de la nullit del meilleure partie de votre existence; vous mpriserez toutes res ides deloiini h sauvages, triste appui d'uo cur nerv par sa propre inanition. L'homme de bicu
qu'il impose. Ainsi
,
bien hardi,
sacrifier toutes
esprances de la religion au faux honneur d'tre compt parmi les fortes cervelles, ou la douceur trompeuse de vivre sans rgle et sans dpendance. Vous convenez que votre respect pour le christianisme n'a commenc s'affaiblir, que du moment o vous avez cess de le trouver praticable. Quel prjug contre la sret des nouveaux principes que vous adoptez Et comment un bon esprit peut-il se fier srieusement des opinions dont l'ascendant sur lui ne date que du drangement du cur? Ce qui sera toujours la honte de l'incrdulit, c'est qu'elle est un refuge infiniment commode pour tous ceux qui ont abandonn la sagesse; et que si la religion, dont elle est
1
l'ennemie, tait fausse, ce serait le cas unique o une doctrine aurait tout la fois contre elle et la force de la vrit et l'intrt de tous les vices. Si vous tiez de ces tres futiles et vains qui n'affichent l'incrdulit que pour se donner un faux air de penseur et prter leur ignorance une altitude fire et dogmatique, je me garderais bien de perdre mon temps vous parler raison. Ce n'est pas l le traitement qui est d toute celle populace philosophique. Mais je connais la trempe de votre caractre, mon cher vicomte, et je ne vous ferai pas l'injustice de vous confondre avec tous ces creux suppts de l'irrligion
qu'on voit panlalonner et voltiger dans les socits de tout tage. Vous seriez de bon-
ne foi, s'il tait possible de l'ire dans l'abandon du christianisme. Votre extrme sensibilit vous a engag dans des relations et des habitudes que lu svrit de l'Evangile rprouve. Si vous n'aviez jamais vu autour de vous de ces philosophes qui savent dbarrasser les hommes de tout ce qui 1rs gne, il ne vous serait point venu dans la pense d'ajouter au malheur d'avoir ferm votre cur la vertu, celui d'y teindre le sentiment de la foi mais le grand 'nombre de ceux qui sciaient affranchis avant vous de l'importunit de son joug \<>ns a encourag suivre leur exemple, et
;
"239
DEMONSTRATION EVANGELIQUE LAMOURETTC.
!2',0
sa vraie tendue, et comme significatif de cette probit saillante qu'on rencontre si rarement et dlicate sous les pavillons de l'incrdulit l'homme
:
prendre ce mot dans
de bien, disje, est
si
prs du christianisme,
morale de l'Evangile, qu'on peut regarder un bon un cur gnreux et citoyen, un ami vrai zl pour toui ce qui est honnte, vertueux
et ses principes sont si continus a la
,
qui devenir parfaitement que d'avancer de quelques pas sur la ligne o il est dj) et d'obir la tendance naturelle de l'heureuse impression qu'il prouve. Or, ce got de la vertu et des devoirs, monsieur le vicomte, n'est point ananti en vous; il n'est qu'assoupi et relgu pour un peu de temps au fond de votre me. Vous le sentirez se rvoilier dans toute sa force
et juste,
comme un chrtien commenc,
le
n'a besoin, pour
du moment prsent auront perdu vos yeux leur importance. Ne vous engagez donc pas imaussitt
que tous
les petits
intrts
prudemment ne jamais redevenir vertueux
et
quels que puissent tre les carts de votre faiblesse, rvrez toujours la religion, respectez son culte, honorez tous ceux qui vivent soumis ses lois, comme les hommes les plus incorruptibles qui soient sur la terre, et tenez-vous toujours spar de l'incrdulil. Vous serez trop heureux, un jour de retrouver celte foi, dont l'estime renat toujours avec l'amour de la sagesse, et de puiser dans son sein, toujours ouvert la fragilit humaine, les consolations elles ressources dont vous aurez besoin, pour vous rassurer contre la honte de vous-mme, et adoucir la peine que vous ressentirez de l'avoir trop longtemps profane dans votre cur. C'est une grande perle, sans doute, que celle de la vertu. Cependant ce naufrage, tout dplorable qu'il est, ne dgrade point entirement l'homme lanl qu'il est l'unique: il y laisse vivre tous les germes des inclinations louables. Mais celuiqui, au lieu de sauver des dbris de son innocence le respect et l'estime d'une religion qui donne un va si grand prix aux larmes du repentir encore se prcipiter dans l'abme de l'impit, est un homme qui rige en systme de philosophie sa profonde corruption, et qui s'oblige publiquement sceller de son dernier soupir son renoncement Dieu et la vertu. Quelle horreur Nous avons vu tomber en peu d'annes, et presque l'une sur l'autre, les principales colonnes de l'difice philosophique. Ces prlats de l'incrdulit, aprs avoir scandalis le monde par la hardiesse inouie de leur enseignement, ont voulu le surprendre et l'effrayer par le refus froce qu'ils ont fait d'acccordcr le dernier de leurs instants aux sollicitations et aux offres d'une religion qui les rptait comme marqus du sceau de ses promesses. Leur engagement mourir sans foi et sans esprance tait trop solennel, et les yeux de toute la cohorte tnbreuse taient trop curieusement attachs sur le lit d'honneur
, ,
1
O ils voulaient voir clater le dernier triomphe de la philosophie dans ses plus illustres dfenseurs pour qu'il ft possible ceux-ci de Se refuser eux-memes une telle gloire et aux spectateurs un exemple si frappant et si mmorable de force et d'immutabilit. e-ais, mon cher vicomte, que vous avez dj fait vos preuves d'intrpidit et de bravoure contre l'ennemi de l'Etat. Mais celte valeur et cette constance qui vous ont si glorieusement distingu au milieu des prils et des combats n'ont rien de commun avec cette frnsie philosophique qui affronte le ciel et la terre, et qui donne la perversit systmatique le courage farouche de blasphmer en mourant, ou plutt, c'est le mme principe de vertu et d'honneur que vous avez port sous les drapeaux qui vous fera cder un jour la force de la vrit et flchir le genou devant la majest de la religion. Je vous prdis hardiment celle dsirable rvolution, parce que je vous connais profondment, et que l'lvation de voire esprit, votre vocation essentielle pour le rel le beau et le solide, votre tendre vnration pour la mmoire d'un pre qui vous a donn de si beaux exemples et de si touchantes leons et que vous avez vu mourir dans les douceurs d'une paix si dlicieuse et si profonde tout enfin vous rend inhabile vous passer longtemps de la vertu, et par consquent du christianisme. Songez donc quel terrible obstacle vous auriez vaincre pour rentier dans les voies tranquilles et aimables de la sagesse si vous alliez tmrairement vous donner la rputation A' esprit fort. Est-il prudent de ne pas se rserver la libert de se rconcilier avec la foi , sans encourir le mpris des insenss, et sans que l'incrdulit puisse nous reprocher une dsertion ? Ne savez-vous pas que la plupart de ces philosophes qui meurent dans leur impit, n'y tiennent plus dans leurs derniers moments que par la crainte du ridicule , el que la honte de se repentir sous les yeux des amis barbares qui les encouragent tout braver jusqu' la fin fait alors toute leur incrdulit? Le plus dtermin de tous les violateurs des vertus et des devoirs que la religion prescrit, le Iransgresseur le moins dispos se rformer un jour, ne se jette-l-il pas luimme dans le mcompte de la plus impar, ,
.1
donnable maladresse, en rompant jusqu'au dernier des nuds par o il tenait la religion, et en s'imposant une sorte de ncessit de s'garer sans retour? Un homme sens renonce-t-il jamais volontairement et pour
toujours ce qui peut lui redevenir ncessaire? Ne prend-on pas mme partout, en ce point, des prcautions qui vont plus loin que la vraisemblance ? O mon cher vicomte si
.
nous sommes Irop malheureux et trop faibles pour nous enchaner imperturbablement la vertu, soyons au moins assea raisonnables cl assez justes pour ne jamais cesser d'dorer la vrit.
241
PENSES SUR LES PHILOSOPHES IRRLIGIEUX.
242
DISCOURS IL
FRIVOLIT DES RAISONS QUI ENGAGENT DANS LE PARTI DE L'INCRDULIT.
Je vois bien, mon cher vicomte, qu'inddes facilits que nous donne l'incrdulit pour vivre sans inquitude et sans remords au gr de tous nos dsirs, vous y tenez encore par une sorte d'estime qui achverait de vous perdre, si vous ne vous dtrompiez de l'erreur qui en fait la base. Cette erreur, c'est l'ide singulire qu'il n'est plus possible d'tre chrtien ds qu'on sait
pendamment
son doigt sans se trouver devant un abme? Quel homme devrait tre mieux prpar s'anantir devant les profondeurs de Dieu, que le philosophe qui a la certitude exprimentale et complte de l'impuissance de pour sonder celles qu'il l'esprit humain trouve sans cesse autour de lui ? Ce n'est donc pas au vrai savant qu'il en doit coter pour cder l'incomprhensible. Dansi'homclair et de bonne foi, l'assemblage des connaissances humaines emporte une disposition prconue croire sans comprendre et toute rpugnance de reconnatre pour vrai ce qui ne peut s'expliquer, est une ostentation absurde ou une preuve dcisive de mdiocrit et d'ignorance. Des ides de philosophie tronques et superficielles pourront bien aider une infinit de personnages lgers et vapors s'carter de la foi mais l'assiduit de l'application et l'abondance des lumires repousseront toujours les esprits mrs e* solides du ct de la religion, parce qu'elle seule peut nous clairer pleinement sur l'origine des choses, sur l'emploi de nos faculls et sur la dernire destination de tout ce qui existe, et que par consquent elle est
;
,
la religion est
penser par soi-mme, et que le discrdit de une consquence ncessaire
me
du progrs des lumires et de la perfection des connaissances philosophiques. // faut avouer, me dites-vous, que les mots de rvlation, de mystre, de prophtie et de miracle s'ajustent bien mal avec les ides de la philosophie, et qu'un esprit accoutum analyser les vrits et les saisir dans leur liaison et leur correspondance doit se trouver bien emprunt devant les objets indchiffrables que la foi lui propose. Vous faites bien de l'honneur aux philosophes, monsieur le vicomte, de croire qu'ils savent lould chiffrer ailleurs, et que leur pntration ne se Irouve en dfaut que devant les objets de la religion. Je n'insiste point sur cette rflexion ; ce serait passer beaucoup de temps combattre un travers que je ne crains point pour vous. Un esprit inculte peut tre dupe de celte absurdit, et entendre tout simplement par philosophes des gens qui savent et conoivent tout. Voil ce qui a donn l'incrdulit l'espce de considration dont elle jouit dans les cercles ignorants et frivoles car elle a encore plus de simples fidles que la religion, et le fond du philosophisme est encore plus cach aux yeux de la multitude de ses partisans que ne l'est pour le chrtien le principe des mystres qu'il adore. Mais vous, qui avez tudi la nature aussi longtemps jet aussi profondment que la plupart de ceux qui se donnent pour en avoir dcouvert tous les secrets, vous, qui avez la preuve personnelle, de l'invincible impntrabilit du moindre atome, vous, qui savez qu'il est aussi impossible tous les philosophes du monde de vous dire ce que c'est qu'une goutte d'eau, qu'il l'est Ions les thologiens de la terre de vous donner la vue claire de ce que c'est que la Trinit; vous, par consquent, qui devez voir videmment que si, dans l'ordre de la religion Dieu nous refuse l'intelligence de ce qu'il nous rvle, il ne fait que suivre son premier plan et nous traiter en ce point peu prs comme dans l'conomie de la nature; pourriez-vous regarder l'habitude de s'appliquer la philosophie comme une
;
la vraie et parfaite philosophie. Il n'y a donc que la fausse qui ne puisse souffrir qu'on lui parle de rvlation et de
mystre; mais vous, mon cher vicomte, qui tes fait pour la vritable, dites-moi, un philosophe qui n'aurait jamais entendu parler de la religion se trouverait-il jet hors de son dparlement, si quelqu'un lui faisait ces questions L'Etre infini, qui seul connat tout ce qui se passe dans V immensit de son es:
sence, pourrait-il communiquer des intelligences cres la connaissance de quelques-unes de ces particularits qui sont si profondment
caches dans son sein, et qui n'y sont vues que de lui seul? Et s'il voulait nous apprendre quelque chose sur sa nature ou sur ses desseins ternels, tout ce qu'il nous dirait se concilierait-il avec nos ides? N'y trouverions-nous rien qui ne ft la porte de notre force de concevoir? Enfin, Dieu ne pourrait-il pas imprimer aux organes qu'il choisirait pour nous raconter sa gloire et les plans de sa sagesse, le sceau de son autorit; par exemple, en loir dvoilant ce qui demeure cach pour tous 1rs attires dans l'obscurit de l'avenir, ou en faisant, leur voix, des exceptions sensibles et clatantes aux lois de la nature? Je sais bien comment un philosophe de l'espce de ceux que nous connaissons accueillerait de semblables questions. Aussi j'en demande un qui ne puisse tre de la cabale. Or quelle raison
aurait-il
bonne raison d'tre difficile en croyance? L'obscurit de la foi peut-elle jamais tonner celui qui ne peut regarder philosophiquement le grain de sable qui reluit au bout de
d'examen
tes
pour me rpondre que ce genre n'est point du ressort de la philosophie, cl qu'un homme accoutum saisir
vrits dans leur liaison
et
leur corresnon-
243
DEMONSTRATION EVANCKL1QI
se ces
F.
AMOURETTE.
le
2U
dans sa plus grande
trouve emprunte devant indchiffrables matireif Pourrait-il m'arliculcr ane .seule question mtaphysique pins naturelle, plus distincte et plus philosophique que celles que je viens de lui l'aire? Ne s'agit-il pas ici d'une possibilit qui a pour elle l'vidence de nos ides les plus familires, et qui se trouve dans la correspondance des vrits les plus clairement aperues? Qui oserait affirmer que Dieu ne peut rien dire aux hommes, ou que, s'il leur parlait de lui, il ne leur dirait que des choses qu'ils pussent comprendre? qu'il lui est impossible de communiquera qui que ce soit la connaissance qu'il a de l'avenir, ou de suspendre, quand il lui plat, le cour> les lois qu'il a librement tablies? Mon cher vicomte, rien de ce qui est vrai ne peut tre tranger la philosophie. Elle consiste essentiellement dans la recherche et l'amour de la vrit, quel que soit l'ordre de choses o elle rside. Celui qui ne veut la reconnatre et lui cder qu'o elle est visible ses regards, mrite de ne la trouver nulle part. L'intuition personnelle fut-elle jamais
dancc
montrer, Dieu
voit
lumire. Il a donc le parfait quivalent de l'vidence du gomtre ; et, comme lui, i! est philosophe, parce qu'il n'en diffre que parle dfaut d'une proprit de perception qui est accidentelle la certitude de tous les jugements, parce qu'il se conduit sur un principe qui ne peut le tromper, parce qu'il se dtermine d'aprs l'vidence du bon sens, qui nous dit qu'il faut croire ce qui est vrai, et que partout la philosophie consiste couter la raison et se rendre la vrit.
Ce qui rsulte de
le
ces rflexions,
monsieur
donne par aucun philosophe raisonnable comme l'unique tmoignage de la vrit et le
seul appui de nos
fthie
du sens
la
commun
si
certitudes? et la philosone dit-elle pas tous
le
comprhensible n'est comble de l'extravagance est de rprouver comme faux ce qui n'a contre lui que d'tre inaccessible notre perception propre? Trouvez-vous le procd singulier de celui qui dit Je ne veux croire ni mystre ni miracle, parce que je ne conois rien tout cela ; trouvez-vous, dis je, cette ide ridicule et brusque bien propre s'ajuster avec les principes du bon sens, les rgles de la prudence et l'amour sincre de la ves
hommes que
vicomte, c'est qu'il n'y a pas de manire plus antiphilosophique de raisonner que de donner pour raison de son incrdulit 'es obscurits et les profondeurs de la foi, et de prtendre qu'un philosophe perd son caractre et se ravale au niveau des esprits vulgaires, ds qu'il met des mystres et des miracles au nombre de ses certitudes. La raison dira toujours Il faut croire les mystres et les miracles, s'ils sont vrais. Ainsi elle nous repoussera toujours malgr nous vers le ct lumineux de la religion, o toute intelligence se trouve accable du poids auguste et vnrable des preuves qui en tablissent
:
pas
mesure du
la vrit.
vrai, le
Je n'entrerai point dans ce vaste sujet; il mon dessein, parce que ce n'est pas l le point sur lequel il faille se presser de vous ouvrir les yeux. Vous tenez moins
n'est pas de
que vous ne croyez la secte philosophique. Ce qui vous manque pour lui rendre la justice
rit?
qui lui est due, c'est de bien la connatre. Votre estime pour quelques individus vous a jusqu'ici aveugl sur l'espce. Vous n'avez vu dans les crivains de l'incrdulit
Un gomtre qui croit trs-fermement que Yangle au centre a pour mesure tout l'arc compris entre ses ctes, croit en philosophe.
Mais examinez bien quelle est la vraie et dernire raison pourquoi son assentiment est philosophique. Est-ce immdiatement parce que cet assentiment est fond sur sa propre perception ? non, assurment. Mais c'est directement et en dernire analyse parce que la perception qui dtermine cet assentiment est infaillible, et que ce qu'il croit est la vrit. Ce n'est donc pas la proprit, mais l'infaillibilit de la perception qui dcide du caractre philosophique de nos jugements et de
notre faon de croire. Or le thologien qui croit de son ct que la nature unique cl indivisible de Dieu subsiste sous trois relations distinctes, qu'il appelle trois personnes, a pour la sret du jugement qu'il porte une perception autant et plus infaillible encore que si elle lui tait propre, puisqu'il est assur que ce qu'il croit sans pouvoir se le d-
que des hommes plus rsolus et plus rapides dans leur marche que les philosophes ordinaires et d'aprs quelques vues estimables qu'ils nous ont prsentes sur la morale, sur la politique, sur la lgislation, vous avez cru que leurs systmes irrligieux taient aussi autant de branches du vrai savoir, et que la foi n'avait t mise au rebut qu'au mme titre que toutes les opinions surannes, et comme une mysticit bonne pour
;
le
peuple superstitieux et ignorant. Une connaissance plus approfondie de la religion aurait suffi pour vous garantir de cette sduction et pour vous rendre infiniment suspects tous ceux qui ont os en entreprendre le dcri. Mais ne cherchons point hors de l'incrdulit mme la raison de nous dfier de ses dogmes. Ce que je vous dirai dans la suite ne tendra qu' vous la dvoiler dans son vrai jour et vous clairer sur la malignit de sa source cl la perversit de son esprit et de son caractre.
,
DISCOURS
S'il
111.
PERVERSIT DE L'ORIGINE ET DES VUES DE L'INCRDULIT.
monsieur
n'y avait que de la vertu sur la terre, le vicomte, et que l'amour de la
vrit et de la sagesse ft l'unique passion
de ceux qui l'habitent, rien ne serait plus
245
PENSES SUR LES PHILOSOPHES IRRLIGIEUX.
2i6
tonnant
est
et plus inexplicable que l'ide qui venue certains esprits d'attaquer avec fureur une religion qu'ils avaient trouve
tablie sur les plus anciens et les plus inbranlables fondements, et qui avait t l'objet du respect et de l'adoration de tous les
ges.
Comment, en effet, l'homme, cet tre qui se trouve si suprieur tout ce qu'il voit dans l'univers et qui se sent si vivement et si invinciblement port tout faire servir
,
l'agrandissement, la flicit, au repos et la perptuit de sa chancelante et fugitive existence, aurait-il jamais pu avoir la pense et concevoir le dessein de s'armer de toutes les forces de son raisonnement pour la ruine d'une religion qui est le seul ordre des choses o s'accomplisse ce vu immense de son cur et hors de laquelle sa tendance la plus irrsistible et la plus chre devient la plus insupportable de toutes les abturdits ? Une religion qui s'offre lui sous un aspect de grandeur et de majest, capable de transporter toute intelligence faite pour contempler les grands spectacles; une religion qui contente le cur le plus vaste, qui comble toute sa capacit de dsirer et de jouir, par la richesse de la perspective qu'elle lui prsente, par la solidit, l'abondance et l'lvation de l'esprit qu'elle lui communique qui ravit son entendement par la sublimit et la profonde sagesse de la doctrine qui remplit sa raison qu'elle lui apporte d'une lumire toute divine sur la gloire de son origine et de sa destine qui lui apprend, pour le rendre suprieur tous les vnements et toutes les cratures, qu'il a la mme raison que Dieu d'tre imperturbable au milieu de tout ce qui change autour de lui; qu'il est ternel, et qu'appel survivre avec l'Etre infini toutes les rvolulions et tous .les empires de l'univers, il doit regarder avec la mme immobilit les biens et les maux de la vie, et n'tre touch que de ce qui ne prit jamais Comment, dis-je, une si haute et auguste conomie aurait-elle pu rencontrer parmi les hommes un seul ennemi de sa vrit et de ses promesses ? Et quand il serait possible qu'elle ne ft qu'une invention humaine et que la philosophie nous dmontrt la vanit de nos esprances, ne ser:iit-ce pas l une dcouverte terrible que, par piti , il faudrait drober la connaissance des hommes ? Mais l'apparition dsolante de l'incrdulit au milieu d'un monde qui la foi est si ncessaire, et tout ce mystre tnbreux, qui serait si inconcevable, si l'homme n'avait jamais t soumis qu' l'impression d'un Cur siiu re et la direction d'une raison sage et pure, s'explique et se dveloppe de lui-mme, ds qu'on rflchit sur l'influence terrible de la dpravation de nos penchants, sur le caractre de nos jugements et qu'on fait attention la Singularit des tentatives et la hardiesse des efforts que, de tout temps, les passions ont inspirs contre tout ce qui rsiste l'impunit l la libert de leurs ravages.
,
;
Oui, mon cher vicomte, je vous le dis sans craindre de m'carter de la justice et de la vrit, c'est dans ces mmes passions, qui ont toujours fait de ce monde une valle de larme et qui ont caus tous les malheurs de la terre, c'est dans l'inquitude de l'orgueil, dans les agitations de la cupidit, dans le dgot de tous les devoirs, dans la tyrannie des sens, et la haine de tout frein et de toute dpendance, qu'il faut chercher le premier germe de tous les systmes irrligieux et le vrai berceau de l'incrdulit de sorte que si l'on voulait en donner une ide qui la reprsentt dans son vritable point de vue, et qui la ft driver de son vrai principe, il faudrait la dfinir la rsistance du vice l'vidence d'un Evangile qui le condamne. Je sens bien que cette ide vous paratra brusque, vous, qui ne connaissez les philosophes que par le bel piderme qu'ils vous montrent. Mais je ne vous demande pas de rformer vos opinions avant que je ne vous aie expos la substance des motifs qui justifient la mienne. Suivez seulement avec un peu d'attention, et surtout avec une entire impartialit, le dtail des rflexions simples et naturelles que je me propose de faire avec vous. J'ose vous prdire que si vous voulez faire trve tous les petits intrts qui sduisent souvent les hommes les plus estimables, vous finirez par revenir de votre prvention, et vous convaincre que ce n'est ni l'amour de la vrit, ni le dsir de la faire connatre aux hommes, qui ont inspir nos oracles; et que tous les systmes qui tendent au renversement de la foi, sont sortis de ce qu'il y eut jamais de plus drgl et de plus pervers dans les passions humaines. Quoique je n'aie point dessein de vous faire ici des gnalogies, ni d'tablir, par un procd en forme, l'affinit trs-relle et trstroite de l'incrdulit avec l'ancienne dBravation qui effaa autrefois le culte du icu vritable sur la terre, permettez-moi nanmoins de vous arrter quelques moments la considration de l'idoltrie. 11 rsultera de ce coup d'il que, dans tous les ges, c'est le drglement du cur et la dcadence des murs qui obscurcissent, dnaturent et combattent la vraie religion et que s'il y a quelque diffrence faire du paganisme, qui fit oublier le premier tre, et du philosophisme de nos jours, qui veut anantir toute rvla: :
tion, cette diffrence est toute
au dsavantage
du dernier.
encore que l'idoltrie soit ne de dplorable corruption, elle ne fut pas cependant, comme l'incrdulit, l'eflet d'un dessein form contre un culte raisonnable et universellement reu. Ce n'tait point l'ouvrage d'une secte tnbreuse et malveillante, qui, en dpit de ses propres lumires, et contre l'vidence de la vrit manifeste dans son grand jour, se serait fait une lude de corrompre les hommes et de les affranchir do toute espce de devoir. Ce fut, pour ainsi dire, son insu, et par une longue suite de gradations imperceptibles et imprvues, que
effet,
En
la plus
le
ice
amena
les
hommes
ce point d'avilis-
247
DEMONSTRATION VANGEUQl'E. MMOURETTE.
2i8
ement, o tout recevait leur adoration, except le seul Crateur de l'univers; et le culte des fausses divinits fut autant la mf>risc de la grossiret et de l'ignorance que e refuge du drglement et du libertinage. Ceux des descendants de No qui s'tablirent en Egypte, dit un sage crivain (M. Pluche. Histoire du ciel, tome 1, page ok) adoraient, comme toutes les autres familles, le Crateur. Ils s'assemblaient la nouvelle lune pour le glorifier publiquement de ses libralit et de son adorable providence, qui renouvelle tous les jours les provisions ncessaires l'homme. Ils mangeaient ensemble aprs les prires et les offrandes. Ils faisaient profession d'attendre la rsurrection des corps et une meilleure vie oit ils recevraient lu rcompense de la justice qu'ils auraient pratique en celleci. Par un effet de cette persuasion, les Egyptiens traitaient honorablement les corps morts qu'ils savaient tre destins de Dieu se relever nn jour de la poussire et passer dans un tout autre tat. C'est sur quoi est fond ce respect pour les morts, qui, avec le sacrifice et l'offrande du pain et du vin, a pass de la Chalde, c'est--dire du berceau des nations, gnralement dans tous les pays du monde. Tel avait t, ds l'origine des choses, l'tat de la religion et du culte public telle tait
, :
la foi
du genre humain, lorsque
vint
altrer,
le
poison de
l'idoltrie
si
dfigurer, et enfin anantir, presque par toute la terre, ces ides
pures et si consolantes. Mais, encore une fois, cette rvolution ne fut point le fruit d'une manuvre systmatique contre les articles de la foi ancienne et universelle. Ce n'est pas que ds ces premiers temps il n'y et, sans doute, des hommes intresss se cacher la vrit, et aussi ennemis de tout joug et de toute dpendance que ceux que nous voyons se dchaner aujourd'hui si indcemment contre le christianisme. Mais il leur manquait, pour tenter le dcri des dogmes incommodes, ce caractre d'intrpidit qui mconnat tous les mnagements; et les pervers de ce temps-l n'taient pas encore assez philosophes pour hasarder de fouler aux pieds ce que le monde respectait depuis sa cration. Il leur aurait paru trop froce d'essayer la ruine d'une croyance consacre par la pratique et la tradition des premiers patriarches et dont ils voyaient la saintet se renouveler tous les jours dans les crmonies publiques, o se perptuaient les rites et les sacrifices d'avant le dluge. Ainsi, la corruption du cur pouvait bien murmurer en secret de l'ausliit de la doctrine religieuse; mais elle n'tait point au degr qu'il faut pour aveugler sur la ncessit d'obir aux lois et de garder les biensances. Elle pouvait produire l'affaiblissement ou l'extinction de la pit et de la religion du cur; mais elle n'avait pas encore la force de s'lever publiquement contre les dogmes et le crmonial sacr de la foi primitive. En un mot, elle pouvait faire de froids ou de faux adorateurs et prparer de loin les voies a l'idoltrie; mais elle tait encore trop rserve et trop timide pour se donner un ca,
raclre de philosophie et pour enfanter des blasphmateurs et des impies. Je ne vous raconterai pas en dtail, mon cher vicomte, l'histoire de la naissance, des progrs et du rgne presque universel de l'idoltrie. Je me bornerai vous faire jeter un coup d'il rapide sur l'poque dcisive de son entre dans le monde. Ce simple regard vous offre la preuve sensible que l'idoltrie, malgr tous ses excs, est sortie d'une source moins corrompue que la philosophie de notre sicle. Vous avez assez de connaissance de l'antiquit pour vous souvenir que l'criture symbolique tait d'un u<age extrmement familier parmi les premires colonies de 112g] pte, et que les hiroglyphes oui t, durant une longue suite de sicles, les seules affiches dont on se servt, soit pour annoncer les assembles publiques de religion soit pour publier les rglements de la socit civile. L'extrme complication de toutes ces figures grossires, qui devenaient la fin presque impraticables par la quantit des signes accessoires qu'il fallait multiplier ou varier, suivant les temps le nombre et la diversit dut infinie des objets et des circonstances donner une vog;ie bien prompte l'criture linaire et courante, ds que ce chef-d'uvre d'invention parut, et faire oublier en peu de temps l'usage et, par consquent, la signification de l'criture hiroglyphique. Or, il y a ici deux choses qu'il est trs, , ,
importanl de remarquer la premire c'est que les anciens hiroglyphes tenaient inti:
la religion aussi bien qu' l'astronomie et toute la constitution de la police gyptienne la seconde, c'est qu'il est dans le caractre de toutes les nations que le crmonial du culte public une fois tabli et consacr par une pratique immmoriale, se soutienne et se perptue au milieu de tous les changements qui surviennent dans l'ordre social. On n'eut donc garde de faire disparatre tous ces symboles qui taient dans les temples et qu'on avait toujours vus sur les tables sacres, sur les grands vases employs faire les offrandes et les sacrifices, sur les oblisques, sur les tombeaux, et gnralement sur tout ce qui avait rapport l'instruction du peuple et aux biensances
, ; , ,
mement, ds leur origine
du culte extrieur. Mais, dans cet tat de choses qui ne voit naturellement que l'ancienne et innocente signification de tous ces symboles imposants
,
qu'on retrouvait partout, devait se dnaturer de plus en plus dans l'esprit du commun des hommes; et que ces tranges statues si surcharges d'attributs, que l'image du soleil et de la lune, que la rencontre continuelle de toutes ces figures d'hommes et d' ni maux, dont on n'expliquait plus l'usage devaient faire de singulires impressions sur tous ceux qui H n'entendaient plus rien ces allgories qui, tout livres leurs sons et la recherche des biens de la terre, avaient dj corrompu dans leurs curs le culte intrieur et spirituel que les premiers hommes rendaient publiquement Dieu ( Voyez l'Histoire du ciel.
, ,
249
PENSES SUR LES PHILOSOPHES IRRELIGIEUX.
,
,
250
tome I, page 133 et suivantes). Si vous connaissez bien le cur de l'homme monsieur le vicomte, vous devez entrevoir dans toutes ces circonstances runies la naissance et les commencements de l'idoltrie. Elle n'est donc, l'envisager dans sa vraie source, qu'un abus norme, la vrit, des anciens hiroglyphes mais o la grossiret et l'ignorance se trouvent de moiti avec le drglement des murs (1). Il vous est ais maintenant de juger par vous mme que le vice n'a point produit l'idoltrie de dessein prmdit; qu'il n'a t que favorable son tablissement; qu'il n'a fait que seconder l'imagination et les sens , pour faire dcheoir insensiblement les hommes de la spiritualit de leur croyance, et les disposer, sans qu'ils s'en aperussent , perdre entirement de
,
main tout affreux qu'il est, prsente nanmoins comme un ct innocent; et que si
l'idoltrie a quelque chose et de plus extravagant dans
de plus absurde son objet que le
syslmc de l'incrdulit, elle est aussi moins perverse et moins drgle dans son principe. L'incrdulit ne peut sortir que de l'extinction de toute lumire de toute vertu de toute conscience. Mais le vice et tout le dchanement des passions n'ont pu enfanter l'idoltrie que par leur union avec un senti, ,
ment
religieux. Elle est le produit d'un fond
tnbreux o reluit encore un faible rayon de vrit; elle est un mlange de dsordre et d'un reste de droiture; enfin elle n'est pas
tellement la ruine de la raison el de la sagesse qu'elle ne laisse encore apercevoir, jusque dans ses excs les plus rvoltants, des anciennes traces de la religion originelle. Au lieu que tout est hideux dans l'inqu'elle emporte la destruction crdulit mme de ce qui restait de sain dans les curs idoltres; qu'elle tend de sa nature, et par le caractre particulier de l'esprit qui la pousse, la corruption des dernires sources, l'anantissement de tout principe, l'abrutissement et la dgradation de toutes les fa, ,
vue
ils
cette
puissance ternelle
et infinie
dont
avaient des ides si hautes et si pures en quittant les plaines de Sennaar. 11 est donc vrai que cet cart si tonnant dans lequel presque tout le genre humain s'est prcipit parce que toutes les nations portes adopter tout ce qui venait d'Egypte, ont reu, avec les autres usages de celle contre clbre, ses caractres et ses symboles sans en recevoir le sens ; il est vrai, dis-je , que ce renversement universel du sens hu,
cults
humaines.
(I)
M.
de
de
On dit qu'on est revenu aujourd'hui du systme de Pltiche sur l'origine de l'idoltrie; je le crois : on a eu fortes raisons pour dcrdiler les vues et les recherches cet crivain si judicieux et si respectable. La premire,
c'est (pie sa faon de voir et de prsenter la cosmogonie des anciens, se trouve fonde sur une force d'analogie et un ensemble de probabilits et de vraisemblances qui lui donnent loul l'ascendant d'une vrit dmonslralivement tablie; et la seconde, c'est que celle manire d'expliquer rtablissement du culte et la gnalogie des dieux du paganisme a le dfaut impardonnable de favoriser la religion, de rpandre une grande lumire sur les faits consigns dans l'Ecriture sainte, et de confirmer ce que la rvlation nous apprend de l'origine des choses et des premiers vnemcnisdu monde. H faut, quelque prix que ce soit, qu'un crit de celte espce cesse d'tre de mode et qu'il aille grossir lu masse de tous ceux qu'on ne lit plus. Ainsi d'aprs le mpris auquel certains faux antiquaires ont condamn l'liktoire du Cic/de M. l'Iuche, on a rabattu insensiblement et sans savoir pourquoi de l'estime qu'on avait eue d'abord pour les ides sages et lumineuses de ce vertueux et vrai philosophe et des personnes faites d'ailleurs pour apprcier le mrite de son ouvrage, n'ont point t a l'abri du prjug que l'injustice philosophique a fait natre contre sou travail. Quelques conjectures hasardes et dcousues, qu'on a publies depuis sur la mme matire, ont rvalu dans l'esprit de li us les amateurs de la nouveaut, el laii presque entirement ngliger un livre qui m; saurait Cire trop rpandu, et oii loul lecteur solide et sage sera toujours frapp de la clart, de la force el de l'enchanement des motifs qui appuieni le sentiment de l'crivain. Mus, encore une fols, la philosophie n'aime pas qu'on la trouble dans la possession oii elle s'est mise d'obscurcir l'antiquit, de reculera discrtion toutes les poques, de confondre les dates, de forger des chronologies qui se erdenl dans des espaces indfinis, et qu'elle prtend bien qu'un accueillera comme la rfutation complte de tous ce crit. que Mose Au reste, quelque systme qu'on adopte sur ce sujet, S' toujours certain que l'idoltrie s'est glisse dans le monde nr une succession lente et imperc sptible de travers de rnopi ises, et sans aucun dessein form contre le culte pin- ei raisonnable qu'on rendait Dieu dans les premiers temps; ce qui suffit pour justifier le parallle que je fais de l'idoltrie et de l'incrdulit, et laisser toute leur force aux consquences qui en rsultent contre les ennemis du l;i istlanisme car mon objet principal est ici de faire voir que les hommes seraient mille lois lus cou oui; Us et pins Bchants, si l'inci lulit et. m fibre di (former a son gr, qu'ils n'ont pu l'tre avec toutes les facilits que leur en donna autrefois l'idoltrie.
;
les diffrents changements que la contrarit des intrts el le choc des passions ont successivement produits dans les murs ou le culte des hommes. De toutes les causes du trouble port dans le sein des socits et des religions, en trouverez-vous une seule qui prsente,
Examinez bien tous
comme
la philosophie de l'incrdulit, le caractre sensible d'une Ira me tnbreusement et ourdie contre toute espce d'autoril d'une manuvre dont le vice, parvenu son plus haut point de hardiesse et de dflagration a voulu faire l'essai pour se cacher sa honte se dbarrasser de la vrit et se dlivrer de Dieu et des hommes? Quelque horreur que vous inspire le tableau des abominations o l'idoltrie a plong toute la terre , y dcouvrez-vous quelque part les mouvements et les intrigues d'une cabale intresse cflncr loulcs les passions et livrer tout l'univers aux ravages de la licence? Si nos
, ,
,
:i
il
i<
anctres ont fait si aveuglment les premiers pas vers l'abme o toutes les nations sont tombes aprs eux c'est qu'ils croyaient comme retenir le fond du premier crmonial et demeurer attachs au tronc de l'ancienne religion. Le progrs du mal tait si peu sensible, qu'il acheva d'enfoncer les peusans ples dans les plus extrmes horreurs avoir paru oprer de changement au milieu d'eux. Lorsque la lumire se retire par degrs et qu'elle s'affaiblit par des dcroisse ments lents et imperceptibles on n'est pas frapp des paisses tnbres dont on se trouve la lin environn. Il y avait assurment des philosophes cl des esprits suprieurs qui s'appliquaient, au milieu de l'ignorance universelle el de' lottes l'lude les pratiquai insenses l'idoltrie de la s.t^esse cl la recherche de la vrit. Mail il^ laienl bien loigns de faire servir
,
,
|5I
la
la
DEMONSTRATION EVANGELIQl
et
E.
I.AMOIRETTE.
252
philosophie accrditer ce qui dshonore et encore plu6, de la mettre en uvre pour teindre ce qu'un culle extravagant pouvait laisser subsister de sain et de vertueux dans le cur des hommes. Ils reconnaissaient, pour la plupart, non-seulement l'unit de Dieu el l'immortalit de l'me comme des vrits qui font partie du sens humain, mais ils concluaient del que l'me tait une portion de la Divinit, une divinit elle-mme, un tre ternel inrr et aussi ncessaire dans son existence qu'incorruptible dans sa constitution. Celait, sans doute, un autre abus de raisonnement. Mais ce que
raison,
,
je
veux vous faire remarquer, c'est que lorsque la philosophie n'a pas pour objet de ser-
vir les passions, et qu'elle ne fait pas cabale contre la saintet des devoirs, ses carts ne vont jamais dgrader l'homme , ni dtruire le frein du vice et l'espoir de la vertu; qu'au contraire, son loignement de la vrit est plutt une exagration de la dignit de notre origine, de l'excellence de noire destine et de la svrit de nos obligations, que l'oubii de ce que nous sommes, de ce que nous devons faire et de ce qui nous csl rserv dans l'avenir. Au moins de tels philosophes auraient-ils accueilli avec transport une religion qui serait venue raliser, pour ainsi dire ce beau rve de leur raison et leur apporter le supplment de ce qui manque l'homme pour tre vritablement un
, ,
tre ternel et divin.
naissance de l'idoltrie, confusion des anciennes ides et le dclin des murs commenaient y disposer les hommes, il se ft trouv des philosophes de la trempe et de la vigueur de ceux, qui de nos jours font consister le zic de la vrit dans le dcri du christianisme, qui eussent eu le courage de braver ouvertement le culle national, de se moquer des sacrifices et des crmonies de tourner en ridicule la foi de la vie future, le respect pour les morts et la religion des tombeaux, et que le monde se ft rendu l'inspiration d'une pareille philosophie; il est vident qu'il ne serait pas rest sur la terre assez de justice et de vrit pour que l'idoltrie pt s'y tablir. C'en tait fait de tous les temples et de toutes les religions du monde car l'extravala et
la
,
Mais si, avant au moment o
gance et la frocit mme du paganisme je vous le rpte, ne pouvait clore que sur un fond o tout n'est pas gt. Ainsi l'on peut dire que la supposition d'un monde impie, sans foi, sans culte, sans autels, au lieu d'un monde idoltre, est le cas unique o rtablissement du christianisme aurait t plus
,
plus prodigieux qu'il ne l'a t, et miracle du triomphe de la croix et de l'Evangile sur tout l'univers et paru, s'il est permis de s'exprimer ainsi plus clatant et plus divin. Ceux qui adorent tout ne portent pas la haine essentielle du seul Dieu vritable, et le sentiment de l'adoration exclusive qui lui est due n'est pas entirement effac de leurs curs. Mais l'esprit de l'incrdulit est de n'adorer rien de ne dpendre de rien,
difficile et
le
de ne reconnatre aucune puissance suple ciel et sur la terre. Vous ne pouvez ignorer, mon cher \>comle, dans quel style la libert pbilOfOpM3uc s'exerce la face du public, sur le compte es souverains et des gouvernements ; el II eslais de vous reprsenter ce quedeviendrait le monde, si jamais ons'avisaitd'adopler d;ins la pratique les maximes tonnantes et dsastreuses que nos intrpides lgislateur ne cessent de semer dans le sein des peuples. Si dans les sicles d'idoltrie tout tait en dsordre du ct de la religion el des murs, au moins l'autorit publique tait couvert. Et chez des nations accoutumes rvrer leurs rois comme les cnfanlsdes dieux, et destins le devenir eux-mmes, on aurait dvou l'excration, comme fltri du plus sacrilge attentat quiconque aurait os (aire chanceler les trnes, ou parler avec lgret du respect et de l'obissance qu'on rendait aux princes. L'erreur qui levait au-dessus de la classe humaine les puissances de la terre, tait du moins utile la sret de la subordination et au repos des Etats. Elle approchait de la vrit du christianisme) qui nous apprend que toute puissance vient de Dieu, et que l'hommage de notre soumission la majest des rois est un devoir parallle au tribut d'adoration que nous devons la Majest suprme. Mais ce n'est point ici que je veux vous parler du caractre perturbateur et sditieux de nos philosophes. Celte matire pourra se prsenter dans la suile. On ne peut lire, sans un mouvement d'indignation ou de piti, certains crils o l'on est tonn de trouver des rflexions pour l'apologie et mme la louange de la religion paenne; tant la haine de la vrit est puissante pour aveugler la religion Si cependant le monde, aprs la chute du paganisme, n'avait plus de ressource que dans les dsesprants systmes de la philosophie de notre sicle il faudrait le plaindre d'avoir perdu ses temples et ses idoles. 11 est impossible d'imaginer un moyen plus infaillible pour causer son extrme malheur, que de le faire tomber des tnbres de l'idoltrie, dans l'abme de l'incrdulit. Ce dernier tat est le pire de tous. Ailleurs, il reste quelques vestiges de raison et de vrit. Ici toutes les vrits s'teignent, toutes les rgles s'vanouissent, tous les principes chancellent. Ou plutt, des principes empoisonns el destructeurs viennent effacer jusqu'aux traits primitifs des impressions vertueuses, encourager l'homme n'envisager que lui seul dans la nature, renverser tout l'univers, s'il en a la force, el si celte ruine peut servir contenter un seul de ses dsirs. Dressez, si vous le pouvez, monsieur le vicomte, on lableau exact de tous les crimes et de toutes les horreurs disperses dans
rieure dans
,
1 , ,
du monde: ajoutez-} le dnombrement de toutes les atrocits qui ne sont que possibles, et dont la mchancet n'a pas enl'histoire
core os souiller la terre: aprs cela, tudiez lea systmes de l'incrdulit, et appliquezvous en bien saisir l'esprit et le vritable
253
PENSES SUR LES PHILOSOPHES IRRLIGIEUX.
si
,
354
de toutes les abominations que vous aurez recueillies ou imagines il s'en trouve une seule que vous ne puissiez clairement justifier d'aprs les principes dont vous aurez pris connaissance dans les livres qu'on
dessein;
appelle philosophiques, vous serez une nouvelle preuve, ajoute beaucoup u'utres
qu'un
homme
d'esprit peut tre la
dupe de
l'artifice le
plus hypocrite qui fut jamais.
DISCOURS
Vous
dites
,
IV.
SUITE DU PRCDENT.
mon
cher vicomte
que
les
lui
le
donnait place dans son crmonial. Cette
incrdules que vous connaissez sont des hommes pleins de vertu et de bonne foi. D'accord mais ce sont des hommes qui vous ressemblent, des enrls qui n'ont pas l'esprit de l'tat o ils se sont laiss engager, et qui n'y sont pas propres. Us se sentiraient bientt
;
tranquillit de la dpravation
humaine
tait
ravage silencieux et sourd d'un dbordement qui ne trouve point de digue renver-
ser, et qui noie et dsole tout sans fracas.
une pente insurmontable pour retourner au
christianisme, qui est la perfection de tout ce qui est juste, vertueux et honnte, s'ils n'avaient des raisons de position et de circonstances pour refuser de s'couter euxmmes. Ce sont des disciples qui ne sont pas bien initis dans la politique de la secte, qui, de son ct, ne se rvle qu'avec rserve et qui tolre dans les mes dlicates un reste de vnration pour la vertu. Mais il n'y a plus ni vertu ni morale pour ceux qui ont reu la plnitude de l'esprit philosophique, qui est d'anantir toute ide d'ordre et de justice et de proscrire irrvocablement tout ce qui gne l'essor de l'inilpendancc ou circonscrit la libert. Non, il ne manquera jamais l'incrdulit pour tre crainte et haie de tous les hommes, que ce qui manque la foi pour tre universellement chrie et ador sur la terre c'est d'tre profondment
:
Mais aussitt que toutes les passions drgles se virent dvoues la honte par la chute de l'idoltrie, et menaces d'un ternel chtiment par l'tablissement du christianisme, il a bien fallu que leur haine essentielle contre tout ce qui les assujettit devnt clatante, et que le vice s'agitt de toutes
les
manires pour retrouver
la
libert et
l'impunit perdues par cette rvolution. C'est alors que des hommes tnbreux se sont Publions qu'/ n'y a rencontrs et ont dit point de Dieu; le monde, affranchi de cette puissance importune et svre, redeviendra le thtre de la pleine indpendance, et nous ne cesserons de rptera tous les pusillanimes que la crainte de l'avenir troublera // n'y a ni justice ni intelligence au-dessus de vos ttes. Voil le brutal et stupide strata: :
gme dont
miques
les premiers libertins que la svrit de l'Evangile a rvolts ont os entre-
connue. Pourquoi ges et dont
le la
vice,donllergncestde tous les tendance native est de dtruire
un
toulvs les ides qui le contrarient, gardait-il si profond silence dans les temps de l'idoltrie? pourquoi ne se revtait-il pas de celle for'ne philosophique et savante qui le dguise si heureusement aujourd'hui nos yeux? Comment ne composait-il pas des li-
vres contre les vrits de l'autre vie, et o le mpris des dieux, du Tarlare et des champs Elyses, pt se glisser, travers le prestige d'une loculion fine, dans l'esprit des hom-
mes
afin qu'exempts de toute attente ils fussent libres de tout remords? C'est qu'indpendamment du frein des lois et du peu de sret qu'il y aurait eu vouloir bran 1er les fondements d'un culte qui tenait la constitution de l'Etat, et dont on aurait trait
,
prendre de dguiser sous des formes acadl'effroyable monstruosit. Mais on ne s'attendait pas peul-lre voir ressusciter cette horreur sous la plume de nos contemporains. On a vu pourtant se renouveler de nos jours, au milieu de la grande lumire que la foi rpand sur toute la terre, ce systme affreux, environn de tout l'appaet un mireil de la plus srieuse dialectique srable transfuge de la religion de son prince et de sa nation n'a pas craint de retirer celte immondiee du fond de son cloaque, et de prsenter ses concitoyens la plus fangeuse invention du vice comme la doctrine o doivent aboutir toutes les recherches d'une raison suprieure et profonde. Mais l'auteur du Systme de la nature, en
;
les
contempteurs
comme
les
ennemis de
la
prcipitant, comme il l'a fait, la rduction de tous les systmes philosophiques l'athisme, a brusqu les intentions de la secte, qui ne voulait pas faire clater si tt ce dnoment de ces graves manuvres (1); car on tait
(t) Aussi cet audacieux crivain a-t-il essuy dos reproches, les contradictions ei des rfutations, de l pari mme dateurs de ses principes; car l'adroile prcaution qu'il bien le nom prise Me tirer du tombeau d'un homme changea perqu'il j plac i la lle de sonlivre.n'i donn le ". sonne; il tait trou ais de reconnatre l'artisan ' hiQuoi qu'il en SOit, il rsulte toujours de la suite de ce mea contraires la toi ,i,., u M,,, l'athisme, pour quiconque vent les adbpter n loigner les que toute doctrine uni tend |ucmeol
;,
patrie; c'est, dis-je, que toutes les passions se trouvaient bien d'ailleurs de celle situation des rhoses, et que, dans cette confusion
et celte
multitude de dieux, d'inclinations et pi diffrentes, elles avaient pour elles peu prs l'quivalent de l'athisme. Il tait inutile que la corruption devnt raisonneuse et systmatique dans le sein d'unereligion qui lui accordait des autels et qui
humeurs
'<
>
255
DEMONSTRATION VANI
le
I.H.il
LAMOURETTC
25C
sagement convenu de ne pas effaroucher
inonde par des ides si extraordinaires. On avait mme fail semblant de lancer les plus Foudroyants analbmes contre les anciens allies et d'tablir la ncessit d'un Dieu et d'une providence. La prudence avait l plus
loin encore.
trmement
Songeons qu'il y a des mes exfaibles et craintives, avait-on dit,
qui ont de Dieu et de l'avenir une peur insurmontable. Laissons-leur donc croire que Dieu veut tre ador, qu'il y a des vertus et des devoirs en cette vie, des punitions et des rcompenses rserves pour l'autre car tous ces articles sont sans consquence
;
ble avec le dcri du christianisme : confondons-le avec tons les vices qui ont rgn dans son sein approprions-lui tous les ridicules de la superstition imputons-lui tous les ravages du fanatisme; rendons-le comptable le tout l<- s.iiil; vers en son nom; incorporons-lui toutes les iniquits de la terre; faisons-en un tableau compos des plus effrayantes monstruosits qu'une imagination tnbreuse puisse voquer du sein de l'enfer.
;
pourvu que nous parvenions
faire rejeter
oue rvlation. En effet, s'il est reu que Dieu ne parle 'aux hommes qu'au fond de leur conscience, vous n'tes plus comptable qu' vous mme de vos actions et de votre conduite, votre conscience, qui ne vous donnera jamais plus de lumire que vous n'en voudrez, ne traversera point du tout vos penchants et sera toujours aux ordres de voire cur. Vous voil donc juge absolu et imperturbable du bien et du mal seul crateur de vos principes et de votre morale. Que faut-il davantage? La libert se trouverait-elle plus couvert sous les pavillons de Spinosa? Ainsi, russissons seulement rendre le christianisme hassable et ridicule, et toutes les rgles qui gnent l'indpendance s'vanouiront comme une vapeur. Or, pour porter la foi ce grand coup qui doit dcider de tout, donnons-nous d'abord pour des hommes ptris de sensibilit et de dilection. Ne paraissons touchs que du saint amour de l'ordre et de la paix. Ne parlons que d'clairer et de rendre heureuse l'aveugle et souffrante humanit. Gmissons profondment des paisses tnbres qui couvrent l'horizon de la France et poussons d'amers soupirs vers ces heureuses contres du Nord, o notre superstition et notre ignorance ont relgu les lumires et la flicit : et lorsque, le monde ne pourra plus douter de la vrit de nos sentiments et de notre zle, nous deviendrons plus anims et plus rapides nous hasarderons quelques ruptions vigoureuses; nous ferons marcher la dcouverte quelques partisans subalternes, dont la tmrit ne sera point impute leurs chefs. Insensiblement le comit grossira et deviendra imposant les grands et les petits, les savants et les ignorants, voudront faire les difficiles en croyance; ils douteront, ils raisonneront, ils dogmatiseront, et le mpris de la religion et de ses lois deviendra la philosophie par excellence. Alors, ne gardons plus de mesures; que le langage de l'incrdulit passe de nos
, ;
;
Ainsi ont raisonn, dans leur frnsie, les la sagesse. C'est sur ce plan qu'ils ont entrepris de dchaner tous les vices et de livrer le monde tout le dsordre des passions. En vain ils se sont efforcs de modifier, d'adoucir et de varier les procds. L'unit de fin rassemble allies, matrialiste--, thistes et toutes les espces d'incrdules, dans une seule classe d'hommes, et les rend tous galement les flaux de la vertu et les
ennemis de
destructeurs de
la socit.
Vous donc, mon cher vicomte, qui avez tant de peine croire que les philosophes irrligieux n'ont en vue que la ruine des murs, permettez-moi de vous faire celte
question
rait
Quel serait le moyen qu'on pouremployer le plus efficacement pour corrompre tout le genre humain, bannir de la
:
terre toute ide de justice et de vertu et affranchir le monde de toute dpendance et de vident que ce tout devoir ? N'est-il pas moyen serait d'teindre dans les curs le remords, l'esprance, la crainte de Dieu et des hommes; d'amener chaque individu n'aimer que lui seul dans l'univers, se faire le centre et la fin de tout le reste et ne sa-
dans la recherche du bonheur personnel, qu' l'impossibilit? Or, ne faut-il pas vouloir s'aveugler soi-mme, pour ne pas voir que c'est ce mpris de toute autorit, cet oubli de tout principe cet gosme destructeur de toute vertu sociale, que se rapportent tous les systmes, toutes les maximes et toutes les vues de l'incrvoir cder,
,
dulit? Voulez-vous vous former une ide de ce que serait le thtre de l'univers. plus rgi que par l'inspiration s'il n'tait philosophique ? Reprsentez -
de
l'esprit
vous des hommes toujours prts se ne peuvent plus passer et qui dvorer les uns devant les autres qu'avec la dfiance et la terreur dont on est saisi la r nconlre des lions et des tigres. Et c'est dans un sicle de lumires qu'on a pu accueillir srieusement ce qu'une perversit absurde pouvait inventer de plus funeste au repos du monde Pesez bien ces terribles rflexions, mon cher
,
!
bouches dans toutes les socits rpandonsle dans nos crits quel qu'en soit le dessein, el ne connaissons point de sujet incompali;
licmmios de l'Evangile, rellue naturellement dans cet effroyable ahlme.
,
il y a plus, Mgnr. le Franc, archevque <le Vienne, ans son excellent ouvrage de lu Religion venge de l'inci dutil nar l'incrdulit elle-mme, a forc ls-goralriquement railleur du Systme de lu n'attire de faire encore un pas au del du point o il avait cru pouvoir s'arrter, et ce pas le faii tomber dans le gouffre tki \<\ rrhonisme le plus slupiijc ci le plus absolu.
vicomte. Certes, quand l'incrdulit serait moins coupable dans son motif, et qu'elle pourrait se justifier du reproche fltrissant d'avoir voulu nuire aux hommes et les rendre plus malheureux, ne suflil-il pas pour vous la rendre hassable qu'elle cause en ail effet le malheur de l'humanit et qu'elle des consquences dsolantes? Ce qui ressemble si fort une manuvre de mchanestime? ou el peut-il jamais mriter Mitre wuvez-vous recevoir avec indulgence ce que
,
257
PElNSES SUR LES PHILOSOPHES MRELIGIEUX
258
,
votre
ennemi
vous
servirait
pour
vous
et
dnaturer ses facults
leur donner
une
perdre?
Pour passer maintenant des considrations un peu plus profondes, monsieur le
vicomte, et achever de vous convaincre de la malignit de l'artifice philosophique, remar-
direction qui contrarie sa subordination esEt puisqu'il rside en lui un principe qui pense, qui juge, qui estime et qui aime, il s'ensuit qu'il doit reconnatre l'empire susentielle.
quez bien, 1 que si chaque homme tait rellement un tre isol, absolu et libre de toute espce de relations; qu'il ne ft ni effet d'une cause suprieure, ni objet d'aucun dessein, ni partie d'aucun tout, il serait impossible
d'imaginer des devoirs, de se figurer des diffrence du vertus, de souponner une bien et du mal; en un mot, il ne pourrait y avoir ni religion ni morale, ou, si vous le voulez, loulela morale consisterait dans la conformit des inclinations et des actions humaines avec l'intrt exclusif du bonheur personnel. Ainsi, dans cette supposition, l'avantage de chaque individu serait la rgle de toute justice, et son pouvoir ne pourrait connatre d'autres bornes que celles de ses forces. Voil ce que je vous ai prsent
prme du Crateur sur lui qu'il lui doit le] premier rang dans son estime, dans son amour dans son attachement. Il n'y a que ceux qui ne veulent rien voir dans le ciel ni sur la terre qui puissent douter que ce ne
,
l l'ordre immuable et ncessaire des choses. Si donc l'homme trouve au dedans de lui des principes de contrarit et d'oppo sition au maintien de celte harmonie si inviolable, il sentira en mme temps la nces site o il est de leur rsister et de les com-
soit
que quelque obscure que soit cause d'une telle division, rien ne peut affaiblir ses yeux l'vidence du pr cepte que lui imposent sa conscience et sa raison de donner Dieu dans son esprit et dans sou cur le mme rang qu'il tient dans
battre, parce
lui la
,
pour
la nature.
De
celte
consquence
Donc
comme
le
vu
essentiel
du
parti
philoso-
phique. Mais, 2 coutons un moment la voix du bon sens et de la nature. La premire vrit qui se dcouvre l'homme, ds qu'il commence se sentir lui-mme, c'est le double rapport qui d'un ct le subordonne l'Etre souverain dont il est l'ouvrage, et qui de l'autre l'unit la socit dont il est le membre. Voil le premier germe de la moralil qui distingue nos habitudes; et c'est de ces deux relations de l'homme que dcoulent comme d'une source unique et fconde toutes les lois et tous les prceptes qui doivent rgler l'usage de sa libert et dcider s'il est juste ou pervers bon ou mchant. La justice n'est donc autre chose que l'accord de nos facults avec les deux rapports que nous contractons ds Je moment de notre apparition la lumire. N'tait-ce pas de ce principe, si sensible et si simple, que devaient naturellement partir ceux qui ont voulu nous donner des Codes de la nature, des Interprtations de la nature, des Systmes de la nature? Il n'tait pas ncessaire pour cela d'afficher trop de dvotion, ni de compromettre la dignit de philosophe. On n'avait que l'athisme sacrifiera la vrit; c'est--dire, l'opprobre du dernier abrutissement l'honneur d'tre homme. Ces ides primitives et lmentaires ne pouvaient-elles pas servir de base des vues philosophiques sur la morale, la politique cl la lgislation ? Mais c'est qu'un corps de doctrine appuy sur des notions si saines, s'il et t bien li et bien consquent, n'et pas manqu de conduire des maximes trop voisines de celles de l'Evangile; et c'et t disposer les hommes aimer ce qu'on se proposait de leur faire har. Expliquons, 3" comment ce double rapport dont je viens de parler est le, vritable et unique fondement de toute justice. L'homme envisag par sa relation avec l'Etre infini dont il est la crature et de qui il dpend de la dpendance la plus intime, la plus absolue et la plus universelle, ne peut sans dplacer
, ,
l'homme, ft-il seul au monde, doit obir son Dieu et commander ses sens. Quelque profonde que soit la solitude o il s'enfonce , il a vivre avec Dieu et avec lui-mme ; et dans la retraite la plus isole nous avons un matre contenter, un empire gouverner sous ses ordres, des sujets rduire, un peuple de passions dompter et soumettre. Nous avons arrter une imagination bizarre et imprieuse, qui veut rgner sur l'esprit ; nous avons assujettir des sens rebelles qui veulent gouverner la raison; nous avons rgler des humeurs sans frein et sans loi, qui nous subjuguent tour tour ; nous avons rduire des besoins immenses qui crient toujours des dsirs inquiets qui nous agitent ; des ides chimriques de gloire et de bonheur qui mul~ tiplient encore l'infini nos besoins et nos dsirs (Essai sur le beau). Nous voil l'Evangile, mon cher vicomte; car abngation, vigilance mortification et pnitence, ne sont que l'exposition de cette saine et ancienne philosophie qui met Dieu et l'homme leur place ; et la morale de l'Evangile est le vrai systme de la nature et de la raison.
, ,
Si,4-
nousconsidronsmainlcnantrhomme
dans son rapport avec la socit, nous apercevrons aussi distinctement le principe de tous les devoirs du citoyen. Et d'abord je vois, sans qu'il m'en cote le moindre effort d'application que la prfrence que je dois la socit sur moi lient celle que je dois Dieu mme car je ne puis, sans renverser l'ordre, refuser la prfrence sur moi ce que Dieu me prfre, parce que voir, juger, estimer et agir autrement que lui, m'gare
,
' [
de
la vrit
pervertit la destination de
,
mon
;
entendement
rend
le
mouvement de mes
facults , comme excentrique celui de l'intcllicnce souveraine, et anantit ma dpen-
dance. Or, il est sensible que Dieu veut plus spcialement et plus directement l'existence, la conservation et la flicit de la socit que le bien ou la dure de L'un des individus qui la composent. C'est une vrit qui est de principe et qui se manifeste aux veux do
156
DMONSTRATION
l.\.\M.l l.lnt .!:.
LAMOURE1
il
il..
260
tous, dans cette loi primitive Belon laquelle
les
connat
mme pour
la chaire de chair, et l'os
homme-, descendent d'une source commune, naissent gaux, se multiplient et se
de ses os,
nous dcouvre en abrg,
la religion
conomie de
Dieu
tre
qui
1' 1 rapporte tout
succdent, afin qu'au milieu des dbris de la mortalit humaine la socit subsiste ei se perptue suivant les vues profondes de la di \ ne Sagesse. L'homme rencontre donc ct de lui, comme au-dessus de lui, un centre de ses facults et de ses actions. Il se doit encore tout entier celle divinit de la terre, le plus magnifique ouvrage et le plus noble objet des desseins de la Divinit du ciel; de sorte qu'il ne peut rompre les attaches sacres qui le lient aux autres hommes sans s'isoler en mme temps de l'Etre infini qui est le centre universel et la fin ternelle de toute crature et de toute conomie. Par une consquence ncessaire chaque homme doit encore le pas sur lui tout ce qui a une influence plus universelle ou plus immdiate que lui sur la conservation, l'intrl et le bonheur du corps social; et il doit
,
i
comme
sa source ternelle,
elau
; i
m.
intelligence 2 blissemenl de la socit, comme le premier tat du genre humain, et comme un corps o rien ne meurt et qui l'ternit est promi et surlout lorsque nous voyons toutes Les gnrations de la terre descendre d'un seul homme commedu pre commun de la famille immortelle, nous trouvons lepuissant intrt de la nature et du sang ml a lous les motifs
immuable de loule
qui nous pressent d'aimer
les
hommes
el
de
faire servir toutes nos puissance s an maintien de l'ordre et de l'unit publiques. Ce Dcalogue
ancien que Mose nous donne pour tre du sein mme de la sagesse infinie, ne renferme absolument que la rgle de consi
sorti
mettre en mme rang que lui c'est--dire, estimer et aimer comme lui-mme, tout individu qui est plac sur la mme ligne que lui et qui influe dans la mme proportion sur l'harmonie gnrale de l lous les devoirs de l'homme envers la patrie , les souverains et ses concitoyens. J'a donc eu raison de vous dire que notre justice, c'est--dire, ce qui nous rend parfaits et bons, rsulte essentiellement de la conformit de nos actions et de nos habitudes avec nos relations. Comme rsultat de nos rapports avec la Divinit, elleest la religion; et comme drive de notre correspondance avec la socit et tous les hommes qui la composent, elle s'appelle la morale. Partout elle est la vertu, parce qu'elle ne peut subsister qu'avec la disposition tous les sacrifices de l'intrt personnel. Lorsqu'on fait attention ces notions originelles auxquelles on peut dfier lous les incrdules de la terre d'opposer une seule ide qui soit prsentable, on ne peut s'empcher de convenir que les auteurs des Ecritures sacres, quels qu'ils soient, n'ont au moins rien voulu changer l'ordre de ces vrits fondamentales; qu'ils ont au contraire puis dans les plus sures lumires de la raison tout le fond de leur doctrine, et trac sur la destination naturelle de l'homme tout le plan dusyslmc qu'ils lui prsentent. Tout ce que le livre dont les chrtiens respectent le contenu comme le dpt des rvlations divines propose ou commande aux hommes, ne tend qu' resserrer les nuds qui les unissent Dieu et la socit, cl leur rendre infiniment chers lous les devoirs que celte double union leur impose. En nous montrant l'homme sortant des mains de Dieu, associ aussitt un tre qui luijest semblable, qu'il re,
:
l'homme doit suivre pour tre juste devant Dieu et bon pour ses concitoyens. El dans l'Evangile, Jsus-Christ vient insister avec une nouvelle force sur ces deux points qui renferment tout. Il ne fait qu'un mme prcepte de l'amour de Dieu et des hommes et ce prcepte, il l'appelle le premier et le plu grand de lous, le sien par excellence. 11 rapporte l toute la suite de sa morale, cl il n'a pas dit un seul mot qui ne teniil faire adorer Dieu en esprit el en vrit, et remplir nos curs de l'amour le plus gnreux el le plus tendre pour tous nos frres. Il nous donne autant d'exemples que de leons, de respect et de soumission aux puissances. 11 ne distingue pas mme ce devoir du trihuld'adoration que nous devons la Majest infinie el Csar est plac ct de Dieu mme dans le commandement qu'il nous fait d'tre obissants et fidles. Si donc il tait vrai que les crivains de la religion nous eussent donn comme les oracles du ciel les productions de leur produite que
;
pre
esprit, il serait toujours trs-certain qu'ils ont fait du bien aux hommes; qu'ils
ont rappel la raison ses plus purs principes; qu'ils l'ont reconduite, pour ainsi dire, dans son pays natal, et qu'ils taient par consquent de vrais et excellents philosophes. La malicieuse politique des mauvais ne peut donc plus tre un mystre pour vous.
Qu'on propose ce problme: Trouver une mthode infaillible pour dtruire toutes les
notions de justice, de vertu et de devoir. Voici la solution: Aveuglez el tourdisse: les hommes sur les rapports qui les lient des objets trangers, et que chacun se croie son tout et sa fin. Voil le tombeau de toute ide religieuse et morale, et par consquent la ruine de lous les principes des obligations humaines. Or, qui a pu vouloir creuser ce tombeau, et causer celle ruine? Prenez les livres des philosophes; lisez, jugez et frmissez.
DISCOURS
Qu'un philosophe, mon cher vicomte, qui
fait
V.
CARACTRE DESTRUCTEUR ET SDITIEUX DE L'INCRDULIT.
profession de mpriser la religion et d'en
dcrier la doctrine, affecte, tant qu'il pourra, le ton et la sensibilit d'un homme oerdu-
261
PENSES SUR LESTillLOSOPHES IRRLIGIEUX.
262
ment touch du bonheur de
ses semblables il n'vitera jamais la honte d'tre un mauvais citoyen et un perturbateur de l'ordre
public.
En empruntant
,
le
caractre d'aptre
ne peut plus se proposer d'autre un que de dtourner l'ide odieuse de son caractre vritable; car il sait bien qu'au fond les lois sociales ne peuvent plus avoir d'appui dans un cur o l'irrligion a trouv place, et qu'il n'y a plus que de l'hypocrisie vouloir faire ostentation de zle pour des rgles dont on a dnatur l'origine, ananti l'me et tari toute la sve. 11 sait bien qu'ayant dtruit l'harmonie dans son ceutre et l'unit dans sa source, le concertcivil n'est plus qu'un mot vide de sens, et que pour un
de l'humanit
il
toujours , sans doute , de grandes sentences et de pompeuses exclamations pour donner une apparence de dignit ce simulacre, o il ne reste aucun principe de vie. Mais que peut-elle tre, cette socit, pour l'homme qui parat un instant au milieu d'elle, et qui s'en spare tout d'un coup pour se prcipiter dans un tombeau o elle lui devient ternellement trangre? Y a-t-il pour moi quelque chose de plus inconcevable que celte vocation momentane et rapide agir, souffrir et m'immoler pour des tres aussi fugitifs que moi ? Quel peut tre le principe d'une telle destination? je vous le demande, parce que je ne le vois nulle part, et que tout me
,
sacrifier l'amour de soi-mme. Celui qui aprs s'tre tudi avilir nos yeux le veut ensuite nous spectacle de la religion intresser celui del socit, ressemble parfaitement un homme, qui , tout la fois tourment du besoin de nuire et de la passion d'tre estim, veut paratre lanonner et soutenir un difice dont il a auparavant min tous les fondements. En effet, je ne sais plus ce que c'est que la socit, ds que vous lui tez ce caractre de grandeur et de perptuit qui la rendait mes yeux si digne de ma vnration et de mon dvouement. Je n'y vois plus qu'une
lui l'ordre consiste tout
,
homme comme
on ne dans l'immensit de l'espace qu'un hors-d'uvre pos au milieu de l'abme de l'ternit, qui l'engloutit comme un atome qu'une scne nigmalique qui ne lien et ne correspond rien, et dont on ne peut deviner l'intention, ni prvoir le dnouement. Vous ne parlez que de serrer les masse
;
d'tres indfinissables, jete,
sait quel dessein,
nuds sacrs qui unissent
.Mais ce tout
les
hommes
Socit
et
lui-mme, que vous appelez o vous voulez tant d'union
la et
d'harmonie, n'a-t-il besoin d'tre li rien? et celle chane, qui ne doit faire de tous les hommes qu'une seule famille ne demandel-elle pas de driver de quelque chose de
,
mun
parat songe et chimre dans la vie humaine, ds qu'on m'a t la vue de ce grand Dieu devant qui rien ne prit, qui me dcouvre dans son sein ternel o je dois revoler en quittant mes concitoyens, le premier anneau de la chane qui m'unit eux sur la terre et qui est lui-mme le lien de toute socit, le centre et le modle de toute unit, le point stable de tout quilibre et la dernire raison de tout devoir. Ainsi, d'un mme coup, la philosophie ruine tout le principe et fait vanouir tous les molifs des vertus sociales. Elle assoupit toute l'activit des puissances de l'me, elle relche tous les ressorts du courage elle arrte tout le mouvement de la sensibilit et ptrifie tous les curs. L'une des plus grandes absurdits o soient tombs les philosophes pour tablir la compatibilit des grandes vertus avec le systme de l'incrdulit, c'est d'avoir voulu faire servir ce dessein les sacrifices mmorables faits au bien public par les hros des sicles paens, et de ne cesser de faire retentir nos oreilles les noms des Dcius, des Fabius, des Camille, des Brulus, des Manlius, etc., cornu. si ces hommes avaient quelque chose de com, ,
avec l'incrdulit! Quel rapport peul-il
stable, d'antrieur toute
conomie hu-
maine, et de s'tendre au del de ce que nous voyons autour de nous? N'embrasse-l-elle que la gnration prsente? Et tous ces millions d'hommes qui ont disparu de dessus la terre ne sont-ils plus rien celte socit qui
subsiste aujourd'hui sur leurs tombeaux? A quoi ferez-vous donc tenir la premire attache du lien social? Si pour me montrer le point de consistance qui soutient la sanction des devoirs que vous m'imposez, vous ne me conduisez ni en de, ni au del de |a socit du temps prsent, le priode actuel est donc tout, centre de tout, principe et fin de tout. Il n'y a donc point de dessein ultrieur dans la nature. Quelles ides monsieur le vicomte vous retrouvez-vous bien vous-mme au milieu de pareils abmes? el le philosophe qui isole ainsi le corps social , ne m'isolel il pas moi-mme de celle socit laquelle il veut que je fasse le sacrifice de tout ce que suis ? Le spculatif, qui ne l'envisage, pour ainsi dire, qu' Yamtrait, trouvera
, 1
exister entre un capitaine ou un consul romain el tous ces tres inerls el systmatiques, hommes sans principes, sans caractre cl sans biensance, qui ne sont connus dans leur patrie que par l'horreur qu'ils inspirent tous les vrais citoyens? Ce n'est pas l'ignorance, mais la haine raisonneuse el rflchie de la religion qui emporte la totale dpravation des murs et le renversement de tous les appuis de la socit. Je vous l'ai dit,
cher vicomte, le paganisme est bien moins contraire que l'incrdulit au mainli( n dsordre et de la tranquillit publique ; {Troisime et quatrime discours). Des aveugles-ns peuvent vivre ensemble, conservi r l'amour de la bonne intelligence el pousser
aussi loin qu'elle peut aller la pratique des vertus qui assurent le repos et la prosprit commune; mais des hommes qui au milieu de la grande lumire qui les claire, se bandent volontairement les yeux sont des frntiques incapables de former un corps qui puisse subsister et qui ne sauraient plus que se craindre, se froisser, s'enlre-cho, ,
,
mon
quer
cl se dtruire.
,
Il
ne
s'agit
les
ici
ni d'apd< s
profondir
ni
d'apprcier
vertus
?.63
DEMONSTRATION VANGI L1QUE. LAMOUHKTTE.
lomnient... Ingrate I qui
,
2&|
se
paens ; mais ce qui est trs-clair pour tous CCUX qui connaissent l'esprit de incrduc'est que rien de ce qui est verluen\ ne lit c'est que tout vritable lui peut appartenir homme de bien, quel qu'ail t son Bcle et son culte aurait t essentiellement inhabile une philosophie telle que celle qui scandalise aujourd'hui la probit la plus indulgente; c'est que quiconque a t inspir par la vertu qu'il soit Scythe, Grec ou Romain, loin qu'on puisse en faire un anctre de la gnration philosophique, tait, si ou peut le dire une bauche du christianisme il tenait l'Evangile par tout ce qui rsidait devrai et d'honnte dans son cur; il embrassait confusment cette religion adorable qui imprime une sanction si auguste aux actions gnreuses. Mais ce n'est plus aujourd'hui par le contre-coup qui fait retomber sur les murs publiques les maux de la religion que la socit a tout craindre du caractre sditieux et perturbateur de l'incrdulit. Autrefois nos philosophes avaient une apparence de raison pour se plaindre de ceux qui, rvolts de la hardiesse de leurs crits, les accusaient de porter atteinte toute autorit et d'tre autant les ennemis des trnes que des autels. Us taient encore rservs alors sur tout ce qui pouvait compromettre leurs sentiments ou obscurcir les principes de subordination de tout temps sacrs et inviolables chez tous les peuples. Ainsi le reproche dont on les chargeait, de nuire aux hommes et de faire chanceler tous les fondements de la sret sociale ne portait que sur les consquences qui devaient rsulter du dcri public de la loi. Maintenant nous sommes porte de nous convaincre que le but du philosophisme comme celui de toutes les autres inventions, tait d'atteindre sa peret l'autorit souveraine qu'il n'fection branlait, il y a quelques annes que par la rpercussion des coups qu'il portait au culte national est devenue aujourd'hui l'objet direct de sa plus froce dflagration. Aujourd'hui on peut adresser toutes les nations pour rsum des lumires de l'univers trange et affreux cet philosophiques discours voulez-vous tre Peuples de la terre et heureux? Dmolissez tous les temples renversez tous les trnes. Ouvrez enfin les yeux sur l'origine de vos malheurs. L'imposture (1) des prtres vous a fait adorer ce qui fait horreur la raison et ce premier pas dans la stupidit vous a prcipits dans l'avilissement de l'esclavage. C'est la philosophie qui doit tenir lieu de Divinit sur la terre elle seule claire et soulage les humains, parce qu'elle leur fait connatre et har la tyrannie et l'imposture... Les mchants la caI
,
soulvent contre une mre tendre quand elle veut les gurir (1rs erreurs et de vices qui font les calamits du genre humain. Fuyez fuyez les temples, c'est l'imposture quiy parle. N'coutez plut vos matres; la flatterie qui les a corrompus, les rend indignes de votre hommage Substituez aux uns et aux autres l'crivain de gnie; la nature l'tablit seul prtre de la vrit, seul organe incorruptible de la morale il est le magistrat-n de ses concitoyens. La patrie esl son temple la nation son tribunal, le public son juge, et non le despote qui ne l'entend pas, ou le ministre qui ne veut pas rcouler. Non ce n'est qu'aux sages de la terre qu'il appartient de faire des lois ; el tous les peuples doivent s'empresser de leur obir... Ile fortune de Ceylan ! tu tais digne de la flicit (]ui a rgn dans ton sein. Car lu assujtissais ton souverain l'observation de la loi, et tu le condamnais la mort comme le plus obscur des rfraclaires s'il osait la violer... Peuples! ne connatrez-\ous jamais vos prrogatives ? el cet usage si ancien cl si vnrable ne devrait-il pas subsister dans toutes les contres de la terre ? Songez donc que c'est l la base de tout gouvernement o l'on ne veut pas abrutir et dgrader les hommes et que la loi n'est rien si ce n'est pas un glaive qui se promne indistinctement sur toutes les ttes, el qui abat tout ce qui s'lve au-dessus du plan horizontal sur lequel il se meut (Hist. j)hilos. et pol. de l'labliss. des Europ. dans les deux Indes}. Vous donc qui vous faites insolemment adorer du haut de ces trnes qui n'en imposent qu' l'ignorance peaux du genre humain illustres tyrans de vos semblables, hommes qui n'en avez que le titre, rois, princes, monarques, empereurs, chefs, souverains, vous tous enfin qui en vous levant au-dessus de vos semblables avez perdu les ides d'galit, d'quit de sociabilit de vrit je vous assigne au tribunal de la raison ; coutez : si ce globe malheureux a t votre proie, ce n'est point la sagesse de vos prdcesseurs, ru' aux vertus des premiers humains, que vous en (les redevables ; c'est la stupidit ta crainte, la barbarie, la perfidie et la superstition : voil vos titres (Le Proph. philos.). Mais ne vous prvalez pas de la longue impunit de vos crimes, ni du profond silence o vous avez rduit toutes les victimes de votre intolrable orgueil. Ce silence est le repos du dsespoir et le signal terrible du soulvement universel. Le monde force de souffrir, cessera de vous craindre, el tant de milliers d'hommes dpouills de tout par votre duret enhardis par le sentiment de la libert encourages par le vrai droit naturel, dont la philosophie leur expliquera les immuablcs principes oseront enfin un jour r, ,
,
t
'
,(1) Rvel. de l'Amrique. Tcs-pelile cl 1res sditieuse brochure, qui parut il va quelques annes, el o l'crivais, (pu voitloui en grand] ne balance pas anous apprendre asseg distinctement que le malheur o esl tomb le genre lu.:.' mu de reconnatre les matres, ttenl > la mme imbcillit qui nous a fai couler des prtres el recevoir des
i
Sijslrus,
clamer hautement leurs droits. Qu'auronl-ils donc craindre quand ils auront lout perdu, except une existi nce qui leur devient charge chaque pas ? Ils ont des bras s'ils ne peuvent s'en servir cultiver une portion de terre en proprit , qu'ils s'en servent purger cette mme lerrs des monstres qui la dvorent. Que
;
205
PENSES SUR LES PHILOSOPHES IRRELIGIEUX.
2C6
bien ! il vaut mieux risquent-ils ? de mourir? mourir que de servir de trophe des hommes tupfis d'orgueil et ptris de vices (Jbid.) tous les sages qui Malheureuse France
!
Eh
vivent dans ton sein font gloire de te renier poar leur patrie. Ce n'est plus sous le nom que tu portes que tu pourras de nouveau te rendre clbre ; tu es aujourd'hui la plus avilie des nations et le mpris de l'Europe entire. Nulle crise salutaire ne te rendra la libert ; et c'est par la consomption que tu priras (De l'homme , de ses facults et de son ducation). Faut-il que les sages de la terre aient si longtemps diffr de faire retentir le cri de la vrit et que de lches mnagements leur aient t le courage d'clairer leurs frres ?... Levez-vous donc, philosophes Rvlez tous les de toutes les nations mystres qui tiennent l'univers d la chane... (Hist. philos, et pol. etc.). Couvrez de toute la honte qu'elle mrite cette religion, ce masque dont se couvre l'hypocrite pour tromper ceux dont la crdulit peut lui tre utile (Le Militaire philosophe). Apprenez tous les peuples que le gouvernement n'emprunte son pouvoir que de la socit, et que n'tant tabli que pour son bien, il est vident qu'elle peut rvoquer ce pouvoir quand son intrt l'exige, changer la forme du gouvernement, tendre ou limiter le pouvoir qu'elle confie ses chefs, sur lesquels elle conserve toujours une autorit suprme (Syst. de la nat.). Dvouez surtout l'excration de toute la terre ces frntiques qui vont verser leur sang aux ordres de celui qui, pour de vils intrts, conduit ses citoyens au carnage. Il est beau , disent-ils, de mourir pour la patrie Mais est-il rien dplus bas, de plus lche, de plus dshonorant que de s'immoler la vanit mprisable d'un tyran inhumain ? Est-'il rien de plus abject que de lui servir de marchepied pour atteindre au pouvoir dont il ne peut qu'abuser (Systme social) ? Voil les btes froces qui ravagent le monde et que le monde devrait touffer... Ou plutt, ce qu'il faut punir, ce sont les princes , ces barbares sdentaires, qui, du fond de leur cabinet, ordonnent dans le temps de leur digestion, le massacre d'un million d'hommes, et qui ensuite en font remercier Dieu solennellement ( Micromgas conte de M. de
,
!
Voltaire).
Horresco referens mon cher vicomte. Qui peut tenir cet horrible langage ? Ne croiton pas voir toutes les Furies dchanes, jetant dans tous les coins du globe leurs torches infernales et conjures pour incendier
?
,
tout l'univers
C'est ainsi, mon cher vicomte, qu'une philosophie effrne et farouche tudie lnbrcu-
semenl dans
le
cur des hommes
les princi-
pes de perversit, calcule, pour ainsi dire, la la progression de la dcadence des murs publiques, afin de faire sortir de la fermentation et du dsordre irrmdiable de toutes choses la rvolution qu'elle a os mditer, et de parvenir la gloire affreuse d'tre seule la cause du trouble du monde et du malheur de tous les hommes. Voyez-vous quoi s'engage celui qui cm-
de l'incrdulit ? Vous qui tes pouvant du tableau hideux de ses plans et de ses desseins , pouvez-vous balancer abjurer ouvertement une secte qui vous a tromp , et qui , sous le prtexte de vous clairer et de vous rendre philosophe, n'a eu en vue que votre perte et votre incorporation dans ce qu'il y a de plus dangereux et de plus hassable sur la terre? Combien de partisans dont la philosophie se fait honneur, et qui au fond rougissent de la philosophie et de ses manuvres Que n'y renoncez-vous donc , disait-on quelqu'un qui se repentait devant ses amis de s'tre fait philosophe? J'y tiens , rpondit-il par le mme motif qui me la fait dtester parce quelle est vindicative et haineuse et qu'il n'y a pas moyen de la dserter impunment je tche de m' pargner des perscutions et de contenter des gens qui sont craindre. Je ressemble peu prs ces profs imprudemment lis un genre de vie pour lequel ils n'taient point ns, et qui, pour avoir la paix se contraignent de leur mieux, et s'efforcent de garder le costume monastique. II y a donc mon cher vicomlc, une incrdulit de biensance et de position qui est bien diffrente de ce qu'on peut appeler la franche et grande incrdulit et qui explique parfaitement toutes les contrarits et tous les phnomnes du rgne philosophique. Parmi tous ceux qu'une mme profession extrieure de mcrance runit sous le nom d'incrdules il y a le nombre des sduits qui est trs-grand. C'est l que se trouvent tous ceux qui quoique rputs philosophes, ont conserv l'amour de la vrit et des hommes, et dont la probit et les vertus ne peuvent jamais servir dtruire l'ide que je vous ai donne de l'esprit de l'incrdulit, ni prouver que les ennemis de la religion sont des gens de bien. La plupart de ceux qui se sont laiss enrler par artifice, et qui se laissent tenir par faiblesse conviennent que le vrai dessein de la philosophie est de tout bouleverser ; ils rougissent d'avoir pu se choisir des amis parmi des hommes si dangereux et si faux ils sont convaincus que ces hommes sont gts jusqu'au fond du cur qu'ils sont aussi mauvais citoyens qu'extravagants sophistes qu'ils fouleraient aux pieds tout ce que la socit a le plus grand intrt de faire respecter sur la terre, s'ils pouvaient matriser la force publique comme leur propre conscience, et si les lois imitaient le profond silence et la longue patience de Dieu. J'appuierai d'un exemple ce que je dis de la diffrence qu'il faut faire de philosophe philosophe. M. l'abb Sabatier qu'on doit regarder comme l'crivain qui a le mieux clair ses concitoyens sur le caractre pervers des philosophes et dont le commerce intime avec M. Hclvlius l'avait mis porte de connatre les vrais sentiments de son ami et
brasse
le parti
homme
particularits relatives cet s'en explique ainsi l'ar, ticle qu'il lui a consacr dans ses Trois sicles littraires : S'il nous est permis de faire quelques rflexions sur son caractre , nous
toutes
les
clbre
DMONST. EVANG. XIII.
(Neuf.)
2C7
DEMONSTRATION EVANGELiQIE. LAMOURETTE.
pour voir de
ses
VA
la
serons autoriss dire que l'amour de la clbrit et trop de penchant se laisser sduire par des insinuations artificieuses , ont t la vraie cuuse de l'abus qu'il a fait de ses talents, propres d'ailleurs le faire estimer. La candeur, la bienfaisance et les autres vertus de
yeux
bienheureuse rvo-
son me, faisaient pardonner par ceux dont philosophie. il tait connu, les illusions de su Nous pouvons assurer, d'aprs nos propres observations, qu'elle tait dans lui une espce de
,
lution qui devait crer un nouveau monde, a l'ait clater son indignation contre la rserve et 1 indolence de tous ces crivains qui laissaient encore subsister des ides de Dieu et de la libert de 1 homme et il a voulu, pour sa consolation, se repatre en ide du spe< lacle qu'offrira la terre lorsque le vu de la philosophie sera accompli. 11 a salue de loin
;
munie involontaire,
sons, plutt qu'une matique. Aussi M. Helvtiusn'adopla-l-it jamais les intrigues et les procds de la cabale, qui avait su se l'attacher d'abord par adresse et le conserver ensuite par la juste crainte qu'il avait d'en devenir la victime. Il connaissait
fruit de ses premires liaimorgue arrogante et syst-
trop bien le stylum philosophicutn pour ne pus s'attendre se voir accabl de sarcasmes, pour peuqu'il et paru se dtacher de l'tendard sous lequel on le tenait captif. Il se contentait de gmir dans le sein de l'amiti de l'extravagance et des excs de tant de maniaques qui
se faisaient gloire de l'avoir
pour
,
confrre...
Ces vilains philosophes, disait-il dgradent perptuellement les lettres... Ils finiront par se faire honnir. On ne peut donc que le plaindre d'avoir eu le courage de paratre
philosophe avec tant de risques , et la faiblesse de n'oser cesser de l'tre avec tant de moyens d'assurer sa gloire par d'autres bons ouvrages
qu'il tait
de donner... S'il vivait encore, il pourrait dire que dans nos conversations, je me suis souvent lev contre lasecte qui l'avait attir dans son parti, et qu'il mprisait si fort parce qu'il en connaissait mieux l'artifice. Je pourrais, mon tour, lui
capable
du bord de son tombeau un univers dlivr de son auteur et de ses matres, et tout le genre humain en possession des prrogatives dont jouissent les autres tres vivant-, sans Dieu, sans autels, sans culte, Mai princes, sans lois et sans tribunaux. Et aliu que la gnration prsente pt goter quelque chose de cette flicit trop recule dans l'avenir, et que les malheureux de tous les tals se ressentissent du pouvoir de la philosophie pour batifier le genre humain et rendre l'honneur et l'innocence tout ce que des prjugs insenss appellent des crimes, ce profond interprte de la nature (1) change tous les penchants que les illusions sociales attribuent l'avilissement et la dpravation du cur, en des impulsions organiques, en des modes physiques de constitution et de temprament. Ainsi, toi, qu'une ncessit irrsistible a pouss gorger ton frre, ou ravir la substance de ton voisin, gmis de la fatalit de ton destin mais conserve l'estime de toi-mme la nature t'absout; tu n'es coupable que devant des tribunaux qui ne la connaissent pas et qu'elle dsavoue. Si l'erreur publique te rserve une mort cruelle et honteuse la raison te rhabilite aux yeux des sages, et le vrai philosoet
;
:
rappeler jour sur
anecdotes qu'il m'apprenait chaque compte des philosophes, les plailes santeries que nous en faisions ensemble loges qu'il a donns des productions o ils
les
le
,
voit en toi qu'un homme sujet une maladie de plus que les autres [Systme del
phe ne
nature).
taient attaqus...
mon
phique
cher vicomte, le monde philosoencore plein aujourd'hui de ces adeptes qui le systme de la compagnie fait horreur, et que la seule crainte d'tre immols ses fureurs retient sous ses drapeaux. Je suis donc bien loign de vous porter regarder indistinctement comme des hommes malveillants et dangereux tous ceux qui ont donn lieu se faire compter parmi les incrdules. Partout o vous aurez une fois reconnu des vertus, de la droiture, del bont, vous devez savoir quoi vous en tenir sur le compte du philosophe que ces qualits caractrisent. Aprs ces observations, il est ais de faire vanouir l'quivoque de cette question si souvent rpte Est-ce qu'un incrdule ne peut pas tre honnte homme? et d'y donner la vraie rponse, sans faire partager des gens de bien la maldiction qui que la philoson'est due qu'aux mchants. phie est encore loin de son but^si elle aspire a vaincre jusque dans le cur tous ceux L'auteur frntique du qu'elle a subjugus Systme de la nature a vivement senti que le nombre des philosophes bien imbus de l'esprit de leur tat tait trop petit. Le peu d'esprance qu'il avait de vivre assez longtemps
Or,
mon
est
vous ne vous sentez pas de disposition, cher vicomte, vous lever jusqu' la hauteur de ces sublimes et salutaires principes, vous avez certainement contrarie votre vocation, en vous faisant philosophe, \ou? ne serez jamais dans la secte que ce que sont les superstitieux dans la religion. Aussi l'homme au systme renvoie-t-il au christianisme tous ceux qui se mlent de philosopher en de de la rgion o il plane lui-mme. 11 rprouve sans exception toutes ces roules mitoyennes que de lches mnagements ont imagines entre le christianisme et l'alhisme. Il met au rang des imbciles et des dvots ceux qui, ayant rejet la spiritualit et
Si
(I) Quelques personnes m'onl assur nue l'crivain que je parais avoir ici en vue, n'est oint l'aMeur du Systme de lu nature, et que cet crit doit te jour a un philosophe maintenant rfugi en Prusse. D'autres, galrent dignes de loi, affirment le contraire, et d'iNeni mme le savoir do la meilleure source. Je ne veux tre injuste envers soune, et je dclara que sur ce oim, d'ailleurs fort induB rent au sujet que je traite, je n'accuse aucun aitieulior, et ne dcide de rien. Mais on doit convenir, si ou a lu avec quelque rflexion, que le livre de t' Homme, qui n'est assurment pas de M. Hehuus. que le ode de /i maure que
|
| ,
les Penses pltilo-uultiues,
que te Systme social et celui de lu nature, tiennent les uns aux aunes par une unii de principes, une ressemblance de vues, et un concert de rsultats qui rendraient bien excusable l'erreur qui voudrait
rocnnwlim l'empreinte de
la
ruiuojriperie.
269
gie de la nature, lui
PENSEES SUR LES PHILOSOPHES IRRLIGIEUX.
si
270
rimmoitalitde l'me, mconnaissent V nerproposent un moteur mystrieux et thcologique, et retiennent des ides de morale, de causes nales, de justice et de vertu. Enfin il dmontre parfaitement qu'abandonner la foi sans se faire athe, est une inconsquence de la plus haute absurdite, et qu il n'y a d'autre parti prendre que de redevenir chrtien, pour tout philosophe qui craint de le suivre dans l'essor de son audace. Quelle gloire pour la religion, monsieur le vicomte, qu'il faille s'enfoncer dans de si affreux abmes pour en tre un transfuge systmatique et dcid et quelle preuve plus sensible de sa ncessit sur la terre que ce degr effroyable d'abrutissement et de frocit o se portent ceux qui ont jur sa destruction ? Pour moi, je vous avoue que je mets l'incrdulit au rang des plus victorieuet ses dmonstrations de la vrit de la foi que si mon estime et mon admiration pour
1
:
tonnante
si
leve au-dessus de toutes
les conceptions de l'esprit de
l'homme?
cetle
l'Evangile avaient besoin d'tre raffermies, je lirais les livres de ceux qui l'ont attaqu. Je serais assur, aprs cela, de goter toute la solidit et toute la beaut des Ecritures sacres, de reconnatre le vritable lment
doctrine qui nous rvle de si grandes choses, qui nous destine tant de gloire, qui rtrcit nos yeux tous les espaces et toutes les grandeurs de l'univers, qui nous dtache de nos passions, de nos sens et de nous-mmes, qui nous montre dans notre vocation vivre ternellement dans le sein de la gloire de Dieu l'explication de l'infinit de nos dsirs, la raison de l'impuissance de toutes les cratures pour notre bonheur, le motif de la cration du ciel et de la terre, la cause de la fondation et de la chute des empires, et le ressort de tous les mouvements et de toutes les rvolutions gnrales et personnelles qui sont ailleurs des mystres si impntrables ? Quelle philosophie que celle qui Ole nos maux toutes leurs amertumes, qui attache l'oubli de l'intrt personnel et au soin du bonheur des autres un prix infini qui nous rend prcieux et dsirables des chagrins et des revers invitables qui nous fait envisager sans crainte et sans trouble le dprissement de nos corps, et qui change en un thtre de triomphe et de flicit l'horreur mme
, ,
raison et de mon cur, et de ressentir quelque chose de ce qu'prouve un voyageur qui, aprs avoir march dans d'incultes dserts, au milieu d'tres malfaisants et farouches, respire et se rjouit, en rencontrant enfin des figures humaines et aimables. Mais le malheur des personnes de votre tat et de votre ge, mon cher vicomte, c'est de faire une tude continuelle de cette philosophie perfide, qui ne prconise la raison que pour en teindre toutes les lumires, et de ne connatre la religion que par les caractres trangers dont ses ennemis ne cessent de la dfigurer, afin de donner du poids et de la vraisemblance aux calomnies dont ils la dchirent. Vous donc qui avez si souvent got le dangereux plaisir de vous vanouir dans les ides dtournes et artificieuses de l'incrdulit, examinez-la, avant d'couter davantage les clameurs insenses de ses dtracteurs, cette religion qui vous reut dans son sein au milieu o vous partes la lumire, et qui vous marqua ds lors du sceau de ses promesses et vous verrez si celte foi
de
ma
que l'impie dshonore par ses blasphmes, laisse la moindre incertitude sur la saintet et la gloire de son origine, et combien de ce
ct-l, comme de tous les autres, elle a de force et de supriorit sur tous les systmes de la philosophie humaine. C rnme tout y porte les caractres augustes et touchants de
l'ternelle Vrit de la raison souveraine D'o a pu procder, si ce n'est des (rsors de la Sagesse infinie, celle doctrine si sublime,
1
de nos tombeaux Et quand de si hautes ides n'apporteraient point avec elles l'attestation clatante et irrfragable de leur manation de la source ternelle de toute lumire, quel est l'homme, s'il se connat lui-mme qui ne les saisisse comme le vrai besoin de sa raison et qui ne les embrasse comme l'unique point d'appui de son cur? La mauvaise foi a beau s'agiter et se tourmenter pour en obscurcir la vrit ce qui passe si fort toute intelligence ne peut tre un rve de lenlendement humain, et ce qui nous fait tant de bien ne saurait cire l'uvre de l'imposture. Ainsi mon cher vicomte, la foi soutient sa divinit par sa propre force et par le seul caractre de sa solidit et de son excellence. Elle est une lumire qui peut dfier toute la sagacile des philosophes d'expliquer jamais le phnomne de son apparition sur la terre, et l'tonnante rvolution qu'elle a produite dans les murs du genre humain, tant qu'ils refuseront de la voir descendre d'en haut et de l'adorer comme sortie de l'immensit des splendeurs divines. Que fait donc l'impie , lorsque, dans le dlire de sa haine pour tout il ce qui contriste et humilie sa corruption ose tenter le renversement d'une conomie si divine en elle-mme et si ncessaire au
1
bonheur du monde? Que fait-il, que publier le dsordre de son jugement et de son cur, qu'indigner toutes les mes honntes et sincres contre la purilit des passions qui l'aveuglent et la bassesse des intrts qui
l'inspirent ?
DISCOURS
DIVISION DES PHILOSOPHAS.
Il n'y a ni unit ni concert dans Vensciyncnieni de philosophes, dites-vous, monsieur le
VI.
NULLIT DES RESSOURCES QU'ILS PRTENDENT SUBSTITUER A CELLES DE LA FOI.
vicomle,
il ne peut y avoir, par consquent ni collusion, ni cabale pour ejjrncr le vice et
,
271
DEMONSTRATION LVANGELIQUE. LAMOURETTE.
horreur naturelle des habitations o
des
272
les principes. Qui empche alors qu'on ne se fasse un systme compos de ce qu'il y a dplus modr, de plus raisonnable et de plus sain dans les crits philotophiquei f
dtruire tous
Ce qui doit empcher tout homme qui aime la vrit, c'est la certitude de ne la trouver jamais parmi ceux qui la fuient et qui ne sont diffrents les uns des autres que dans la manire de la har et de l'attaquer. Point de philosophie o la vrit n'est pas, et point de ressource pour la connatre de la part de
ceux qui raisonnent de si grandes distances les uns des autres. Ne vous y trompez
pas, mon cher vicomte la diversit des pro cds et des moyens ne dtruit pas l'unit du dessein elle en confirme au contraire la perversit. Car rien n'est si difficile que de marcher dans les tnbres sans se heurter. Je regarde l'opposition des philosophes entre eux comme le caractre le plus marqu de et la fausset de l'enseignement de tous comme le travers le plus funeste la vogue des ides systmatiques. La marche de la vraie philosophie doit tre noble, harmonieuse, pleine de vigueur et de majest, parce qu'elle a pour base la vrit qui est ternelle, et qui est, pour ainsi dire, le fond, le caractre, la ralit mme de l'Intelligence infinie. Or, tout est un dans ce qui procde du premier Etre et dans tout ce qui demeure soumis la seule direction de sa sagesse. Rien ne s'entre-choque ni ne dissonne dans la nature, parce que l'homme n'y peut rien, et que le dsordre ne peut aborder qu'o la misre humaine peut mler ses passions et ses tnbres. Cette considration, qui est si familire et si simple, a-t-elle pu chapper des philosophes dont on a tant vant la prudence ? Et dans le dessein de substituer au christianismedes principes si trangers sa doctrine, comment est-il arriv qu'ils aient si mal imit cette unit, ce caractre de cette concorde vrit que de tout temps le mensonge luimme s'est efforc de se donner, et sans lequel il. n'y a nulle part de sret pour l'imposture? N'tait-ce pas se prparer trop de honte la
, ; , ,
le reste se tient couvert des injures de l'air. Quoiqu'ils ne puissent se souffrir les uns les autres, ils dsirent avec une gale ardeur de f-iire adopter tous leurs murs et leur faon de vivre. Ils voudraient pouvoir renverser tous les difices et brler toutes les cits. Us ont pour maxime qu'il faut fuir tout ce qui borne la vue et gnralement tout ce qui circonscrit l'homme dans de> limites ; qu'il est fait, comme tous les autres animaux, pour tre l'habitant de tout l'univers , le possesseur de la nature entire, et appel, comme eux, se dilater dans l'immensit de l'espace. L'un d'eux s'approcha un jour d'un citoyen qui s'occupait tanonner les murs de son domicile, et lui tint ce langage tmraire ! Savez-vous bien ce que vous faites, lorsque vous vous enfermez dans cette prison, et que vous osez vous endormir sous ces masses pouvantables qui peuvent tout moment s'crouler sur votre tte ? A quoi a-t-il tenu que vous et vos enfants n'aviez dj t un exemple terrible des malheurs rservs tous les
hommes
Homme
esclaves aveugles du prjug et de la coutume? Et lorsque toutes les prcautions de votre prudence seront puises pour donner de la consistance tout ce perfide assemblage , pourrez-vous bien compter sur la stabilit d'un quilibre qu'un souille peut dtruire ?... O vole riante des cieux on n'a ni crainte, ni incertitude sous ton azur tincelant et tandis que les insenss s'ensevelissent dans des antres o tout les inquite et les menace, nous jouissons sans trouble et tous les instants de la richesse et de la magnificence de ton grand spectacle... Aces mots, notre citadin frapp de celte image ,
!
abandonne son
de ses pres,
que de tomber du mme coup dans le crime del fourberie et dans la mprise de la maladresse? Cependant ces hommes qui se sont toujours si bien accords pour har ont eu le malheur de et dcrier la religion ne plus s'entendre pour la dtermination de ce qu'on nous mettrait entre les mains la place de l'Evangile. Unanimes dans leurs mouvements pour renverser la foi, on les a vus se diviser purilement lorsqu'il s'est agi de faire parler cette raison qu'on voulait rtablir dans ses droits, et s'en aller btir, chacun de son ct, des systmes creux, tnbreux et sans consistance, des systmes qui se dtruisent par leur contrarit, accablent par leur multitude, impatientent et ennuient par leur obscurit. J'ai entendu autrefois une parabole qui m'a paru assez juste Le royaume de l'incrdulit disait-on est semblable une horde d'hommes singuliers et baroques, qui n'ont pas de demeures fixes et qui ont une
fois
,
son essor vers les champs et les dserts. Le voil tantt errant sur des montagnes escarpes, tantt s'enfonant dans d'paisses forts, ou parcourant de vastes et profondes solitudes... Bientt la faim cruelle dvore ses entrailles; il chancelle, il dprit, il tombe; et son corps tendu au pied d'un saule devient la pture des btes sauvages. Les voyageurs qui en ont aperu en passant les tristes restes ont dit : Voil encore, sans doute, une victime de la hblerie et de l'imposture de ces tres rdeurs et malfaisants, qui se disent les sages de la terre. L'insens que ne s'en tenait-il l'exprience de ses concitoyens et de ses proches, qu'il voyait habiter sans crainte des demeures construites de bois et de pierres , et qui il n'avait jamais vu arriver aucun
,
!
travail, et prend
renonce
la
maison
malheur?
O
!
que l'homme
est
malheureux
lorsqu'il coute les mchants et qu'il se laisse prendre au charme trompeur de la
singularit
C.el
apologue vous prsente on ne peut ni
plus distinctement, ni plus au naturel, le caractre de l'esprit irrligieux. Ceux qui sont le moins prvenus contre la fausset philosophique, et qui auraient mme liniques dispositions en prendre les sentiments et le langage, sont forcs de convenir que le
273
PENSEES SUR LES PHILOSOPHES IRRLIGIEUX.
qu'elle puisse causer aux c'est d'teindre toutes leurs certiavis, n'est
274
moindre des maux
hommes,
tudes et de les rduire tous douter. Car tous ces docteurs imposants de la nature et de la flicit universelle ont beau me rgenter d'un ton tranchant et absolu, ds qu'il ne s'entendent ni ne s'accordent sur rien, avec la meilleure volont de les suivre et de me faire philosophe aussi, je suis oblig de reculer. Je ne puis tre de tous les partis, et je puis encore moins me confier au premier venu. Il me faut absolument, pour me dcider, ou la force de l'vidence, ou celle de l'autorit. Examinez, disent-ils, et tenez-vous ce qui vous paratra le plus raisonnable. Examinez ! Mais tous les hommes sont-ils appels les tudier et les comprendre ? Mais y en a-t-il un seul qui doive passer toute sa vie rechercher quel usage il en doit faire? Mais qui me rpondra du succs de mes longues et laborieuses spculations ? Enfin quel ddommagement puis-je attendre de la philosophie, si je me trouve au dernier jour de
une grande preuve que ce qu'ils enseignent pas la vrit (Emit.). Il est vrai que cet crivain, dont la supriorit a ddaign des manuvres qui offensaient la noblesse de ses sentiments et de sou cur, ne nous a gure mieux servis que ceux dont il nous recommande de nous dfier, et qu'il ne fait que substituer aussi toutes nos certitudes l'abme d'un scepticisme mille fois plus dsolant et plus tnbreux que tous les mystres de la rvlation, contre laquelle il s'lve avec tant de chaleur. Malgr cela, on doit le regarder comme un philosophe part, parce qu'il est vertueux jusque dans ses plus extrmes carts, qu'il brle du dsir de voir les hommes heureux, et qu'il a par consquent un caractre qui le distingue essentiellement de la secte qu'il a abjure. M. Rousseau n'a qu'une passion, c'est d'tre original et de faire une grande sensation. N avec le gnie le plus lev et le plus fcond,
l'imagination la plus riche et la plus brillante, l'esprit le plus pntrant, le plus adroit et le plus souple, il a craint de ne paratre qu'un homme ordinaire, s'il ne s'exerait que sur des sujets familiers et uss. De' l l'ide singulire d'attaquer galement la philosophie et l'Evangile. Ayant vu que des deux cts toutes les places d'honneur taient prises, il a voulu se poser, pour ainsi dire, sur la ligne de sparation pour les combattre tour tour ; et il a trouv par l le secret de tout dire d'une manire suprieure et sduisante, et de publier tout ce que la fcondit d'une intelligence inpuisable et ambidextre lui avait fourni d'ides pour et contre la vrit. Peut-tre la religion l'et-elle compt parmi ses plus immortels dfenseurs, s'il et trouv possible d'effacer l'opulence, l'lvation, la force et la magnificence des crits d'un Rossuet. Il est impossible qu'une me telle que celle de Rousseau n'ait pas t frappe de la dignit et de la richesse du grand tableau de la foi et sans doute ce sublime morceau, qui est si connu La majest des Ecritures m'tonne, etc., doit tre regard comme un hommage chapp la conviction intime qu'il avait de l'excellence et de la beaut de la religion. Il ne lui est jamais venu de semblable retour sur le compte de la philosophie. Mais revenons notre ide prin, ; :
ma
vie flottant encore
dans l'incertitude de
toutes choses, rduit rougir du vide et de la nullit de mon existence, et de mourir avec le remords et la honte de m'tre vanoui aux dpens de mes devoirs les plus pressants, dans des ides inquites, et de n'avoir jamais connu la vrit, ni trouv la sagesse ? M. Rousseau de Genve, aussi port qu'aucun autre esprit fort dcrditer le christianisme a frquent les philosophes avec le dsir de les trouver des hommes francs et estimables. Il avoue qu'il a tudi et approfondi leurs crits dans des dispositions qui leur taient favorables. Cependant qu'est-il rsult de cet examen ? Il a eu honte d'tre rput leur partisan et il a cru que si son orgueil tait intress rejeter la foi, il l'tait encore davantage renier publiquement les philosophes. Trop port la singularit pour lro chrtien comme un autre, il a t aussi trop dlicat dans le choix des moyens de clbrit pour s'enrler dans une cabale qui se dshonore elle-mme, et dont il prvoyait bien la dsutude et le discrdit. Aussi en a-t-il peint tous les chefs et tous les chos comme des raisonneurs ridiculement fiers, affirmatifs, dogmatiques, n'ignorant rien, ne prouvant rien, se moquant les uns des autres : et ce point commun, dit-il, m'a paru le seul sur lequel ils ont tous raison... Sous le hautain prtexte queux seuls sont clairs, vrais, de bonne foi, ils nous soumettent imprieusement leurs dcisions tranchantes, et prtendent 7ious donner pour les vrais principes des choses les inintelligibles systmes qu'ils ont btis dans leur imaqinulion. Du reste, renversant, dtruisant, foulant aux pieds ce que les hommes respectent, ils aient aux affligs la dernire consolation de leur misre, aux puissants et aux riches le frein de leurs passions ; ils arrachent dtc fond des curs le remords du crime, l'espoir de la vertu, et se vantent encore d'tre les bienfaiteurs du genre humain. Jamais, disent-ils, la vrit n'est nuisible aux hommes je le crois comme eux ; cl c'est, mon
,
,
cipale.
Le monde fut sans doute tonn, mon cher vicomte, de voir ces nouveaux aptres s'lever tout d'un coup contre ceux du christianisme, adresser la parole toutes les nalions, et parler d'un systme de flicit publique qui ne pouvait s'lever que du milieu des ruines de la religion, de son sacerdoce et de ses temples. Mais ce qui surprenait bien davantage, c'tait de ne voir clore de toutes
ces cervelles o l'amour des hommes semblait tout mettre en fermentation, que des ides de destruction et de bouleversement; de ne pouvoir deviner quelle espce de bonheur la philosophie ferait sortir de tant de dbris, et de
demander toujours inutilement
Evcrsa domo,
quiescet ?
ubi, quso, misera proies tutti
975
DEMONSTRATION EVANGEUQUE. LAMOURETTE.
76
Prenez donc garde, leur a-t-on dit, en les voyant foudroyer l'Evangile avec tant de prcipitation, vous allez tout gter par votre vivacit. Vous commencez par ou il faudrait finir. Donnez-nous d'abord quelque chose de prcis, d'articul et de palpable, el songez que les premiers prdicateurs de la foi ont t bien plus adroits et plus prudents que vous dans la conduite de leur entreprise. Avant de porter les premiers coups l'idoltrie qui tait soutenue de toute la force des Csars et reue de tout l'univers, ils savaient trs-distinctement ce qu'ils avaient offrir aux hommes, pour les rassurer dans le trouble de cette grande rvolution et remplacer tous les temples et tous les dieux dont ils avaient rsolu la perte ou plutt la ruine de l'idoltrie et l'tablissement de l'Evangile ne sont pas deux vnements spars. Les fondateurs de la foi n'ont pas commenc par dcrier et attaquer brusquement le culte du paganisme mais /7s ont annonc, en se rpandant parmi les nations, ce qu'ils avaient vu de leurs yeux, touche' de leurs mains; ils ont prch la vie ternelle, qui tait dans le sein du Pre, et qui avait parti au milieu d'eux; et toutes les idoles sont tombes par la seule force du christianisme enseign et prsent aux hommes. Aussi les livres o sont consignes les uvres et les prdications de JsusChrist et des aptres ne renferment ni reproches humiliants faits aux idoltres, ni dures invectives contre l'idoltrie. On s'y borne l'exposition simple de la doctrine et du culte qu'on voulait faire adopter au monde. C'est mal connatre les hommes, mon cher vicomte, que de vouloir commencer par les dpouiller de ce qui leur est mme nuisible, lorsqu'ils y tiennent par une longue habitude. Il y a bien plus de sagesse et de sret les pourvoir d'abord de ce qui leur est vritablement bon et utile. Tout le mal se dissipe alors de luimme, et par la seule incompatibilit de son rgne avec celui du bien vritable. Mais nos intrpides rformateurs, au lieu d'imiter la prudence d'un procd qui avait
,
gie; les sous-chefs n'ont pas voulu accorder cet crit monstrueux et bizarre d'un auteur toujours rvr pourtant comme coryphe de la secte, les honneurs dune adoption juridique. Sans doute, la crainte de partager aux veux du public le crime et la honte d'insulter le ciel et la terre, leur a fait prfrer ce mnagement de leur prudence au mrite d'tre consquents et unanimes. Qu'est-il arriv de tant d'impardonnables dconvenues? Toute la malignit et toute la bassesse du dessein de la cabale lurent dvoiles. Les moins clairvoyants n'ont plus aperu dans ces prtendus dispensateurs des lumires el de la flicit, que des hommes dvors de la passion de tout corrompre et de lout asservir leurs turbulentes ides. Ceux qui avaient commenc de prendre quelque intrt la vogue de la merveilleuse et bienfaisante philosophie, ont rougi, de leur cr1
dulit, et rlract leurs
engagements.
On
fut
indign de la morgue et de la crudit d'un orgueil dont on n'avait point encore vu d'exemple. Jusqu'au sicle philosophique, cette passion avait su g .rder encore quelques mnagements, et parer son absurdit d'une apparence de modestie et de dcence
:
se trouvait quelques crivains incivils et incultes qui osassent afficher l'oubli de toute biensance et de toute pudeur, on n'a-
ou
s'il
bien russi, se sont aviss d'aller tourdiet fouler aux pieds ce qui faisait l'espoir des hommes, sans avoir leur
si
ment abattre
offrir
,
en ddommagement d'un Evangile ador de toute la terre, d'autre ressource que ces recueils scandaleux o tous les vices affrontent la dcence et la vrit sous le masque de la raison, et o se trouvent enregistres toutes les doctes injures dont ces grands philosophes s'accablent les uns les
au'res. On avait cru pourtant, lorsque le Systme del nature commena de paratre, que la secte avait enfin compos sa Bible et rduit ses ides en un corps de doctrine. Mais quoique ce livre profond soit l'interprtation trsgomtrique et trs-lumineuse dos vues de la grande cole quoiqu'on y prouve de la manire la plus premptoire que tous les
,
vait garde de les lire avec estime et de les regarder comme des philosophes. Les hommes n'ont point de confiance dans des matres passionns et trop occups de leur propre gloire. Ils savent que les vraies lumires, que l'amour sincre de la vrit, n'ont rien de commun avec ce ton fastueux et tyrannique, dont l'imporlunit n'est soufferte nulle part. Lorsqu'on a le malheur de et qu'on ose vouloir tromper les hommes aspirer faire respecter au monde les ennemis et les perturbateurs de son repos, on doit regarder comme une prcaution absolument ncessaire l'impunit d'un tel crime, de paratre imperturbablement suprieur tout intrt personnel. Partout on exige de ceux qui se donnent pour tre les organes de la vrit, qu'ils soient simples et modestes comme elle. L'honneur d'tre au milieu des hommes les instruments de la libralit divine est un engagement s'oublier soimme et imiter la Providence dans sa manire de faire du bien toutes ses cratures. Elle nous sert sans publicit et sans clat. Elle pourvoit en silence au besoin de lout ce qui respire. Tout est invisible dans sa conduite, except le soin assidu qu'elle prend de nous. Elle cache mme dans l'obscuril des entrailles de la terre ses dons les plue clatants. Nous n'entendons jamais l'ordre qu'elle donne aux astres d'embellir rgulirement
,
notre
se
ciel et d'clairer
noire habitation. Tout
systmes modrs tels que le thisme le disme, etc., ne sont que les tergiversations d'une philosophie qui n'a pas encore eu le courage de se dployer dans toute son ner,
fermente sous nos pieds, tandis qu'ensevelis dans le sommeil, nous ne voyons rien de tous ces pr paralifs dont nous sommes les uniques objets. 11 semble qu'il suffise l'Auteur de la nature que l'homme soit en possession de tout, et que notre flicit lui soit encore plus chre
meut sur nos
ttes, et tout
277
PENSES SUR LES PHILOSOPHES IRRLIGIEUX.
278
que le tribut d'adoration et de reconnaissance que nous lui devons. Mais de telles images sont trop trangres
toutes les vues et tous les plans ne laissent transpirer de rel et de clair que la passion abjecte et absurde de dpouiller l'homme de sa raison, d'aveugler tous les esprits, de les faire conspirer tous pour la ruine des murs et pour la proscription irrvocable de toute autorit qui
mais chapper lorsqu'elle se prsente. La
distance des lieux et des ges donnait toute
libert
des
hommes dont
aux usurpations de la rivalit. Les temps de Mose, de Josu, des juges, des
rois, sont spars
les.
s'lve contre la libert et l'indpendance de tous les vices. Voil pourtant cette philosophie batifique dont on attendait de si miraculeuses rvolutions, et qui devait tre l'oracle des rois, le flambeau des peuples, la gloire et le lien de tous les empires. Ne vous tonnez donc pas, monsieur le vicomte, de l'invitable naufrage
dont elle se voit menace. Elle portait dans son sein le principe de sa destruction. Pleine de faste dans ses promesses, absolue dans ses prtentions, dchire par les schismes et
les querelles ternelles de ses inventeurs, sa destine tait de s'crouler sur elle-mme,
par des sicles d'intervalCependant, travers tant de rvolutions et d'vnements, la concorde des crivains sacrs demeure inaltrable. Ils remontent tous Mose, comme au premier dpositaire des divins oracles et le chef commun de toute la doctrine. Aucun d'eux ne tente de lui disputer ce caractre et de s'tablir le lgislateur du peuple. L'histoire des Juges est fonde sur celle de Mose celle des Rois suppose celle des Juges; et il ne faut, dit M. Bossuet, que lire le livre des Psaumes o sont recueillis tant d'anciens cantiques du peuple de Dieu, pour y voir, dans la plus divine posie qui ft jamais, des monuments immortels des unes et des autres.
:
autres manuvres de l'iniquit et du mensonge; et ce qu'on peut dire de plus modr pour rendre cette secte la justice qu'on lui doit, c'est qu'elle a t aussi maladroite dans l'emploi et le choix de ses moyens et de ses suppts que malintention-
comme toutes les
uedans son objet; que, indpendamment de la perversit essentielle de son dessein, il manque son enseignement l'unit et l'harmonie, sans laquelle la vrit elle-mme ne pourrait compter sur l'accueil et l'estime des hommes ; qu'elle n'a connu dans la conduite du projet le plus vaste, le plus hardi et le plus
qui ft jamais, ni la finesse des prcautions, ni l'conomie des mesures, ni la sagacit des procds, ni la prudence des mnagements; de sorte que la preuve la plus sensible de sa fausset et de son imposture,
difficile
Et pour le Nouveau Testament, les seules Eptres de saint Paul, si vives et si originales, si fort du temps, des affaires et des mouvements qui taient alors, et enfin d'un caractre si marqu..., suffiraient pour convaincre tout esprit bien fait que tout est sincre dans les crits que les aptres nous ont laisss. Aussi se soutiennent-elles les unes les autres avec une force invincible. Les Actes des aptres ne font que continuer l'Evangile ; leurs Eptres le supposent ncessairement. Mais afin que tout soit d'accord, et les Actes, et les Eptres, et les Evangiles, rclament partout les anciens livres des Juifs. Saint Paul et les autres aptres ne cessent d'allguer ce que Mose a dit, ce qu'il a crit, ce que les prophtes ont dit et crit aprs Mose. Jsus-Christ appelle en tmoignage la loi de Mose, les prophtes et les Psaumes, comme des tmoins qui dposent
tous de la mystres,
mme vrit. S'il veut expliquer il commence par Mose et par
ses
les
c'est
son enseignement
mme
c'est
elle-
mme.
Avec quelle biensance de pareils philosophes pouvaient-ils donc inviter tous les peuples de la terre les couter et leur donner la prfrence sur les crivains de la religion? Certes, ceux-ci, ne les regarder mme que comme les ngociateurs d'une affaire humaine, ont mis bien plus de dextrit et de sagesse dans l'ordonnance de leurs travaux et dans l'assortiment des pices de leur ouvrage. Ils ont t bien plus habilement au-devant de tout ce qui aurait pu choquer les vraisemblances, compromeltre leur sincrit, ou offenser la dlicatesse des gens de bien. Quel concert dans la doctrine quelle correspondance dans les rcils! quel ordre, 3ucl enchanement dans les faits quelle suite ans les tableaux! quelle, force, quelle lvation dans les ides! et surtout quelle supriorit sur eux-mmes, sur toutes les recherches de l'amour-proprc et de l'intrt personnel Ils avaient pourtant, pour se disputer le rang dans l'estime des hommes, et pour se supplanter les uns les autres, une facilit qui manque trop souvent la jalousie de nos philosophes, et qu'ils ne laissent ja!
prophtes ; et quand il dit que Mose a crit de lui, il pose pour fondement ce qu'il y avait de plus constant parmi eux, et les ramne la source mme de leurs traditions... Ainsi, tous les temps sont unis ensemble, et un dessein ternel de la divine Providence nous est prsent. La tradition du peuple juif et celle du peuple chrtien ne font ensemble qu'une mme suite de religion... L'une prparc la voie la perfection que l'autre montre dcouvert ; l'une pose le fondement, cl l'autre achve l'difice ; l'une prdit ce que l'autre fait voir accompli... ; et les Ecritures des deux Testaments ne font qu'un mme corps et un mme
livre...
Quelle consolation aux enfants de Dieu ! quelle conviction de la vrit, quand ils voient que du ponlife qui remplit aujourd'hui le premier sige de l'glise, on remonte sans interruption jusqu' sai)i( Pierre, tabli par Jsus-Christ prince des aptres ; d'o, en reprenant les pontifes qui ont servi sous lu lui on va jusqu' Aaron et jusqu' Mose ; de l jusqu'aux patriarches et jusqu' l'origine du monde. Quelle suite 1 quelle tradition I quel en-
Mais
chanement merveilleuse I Si on ne dcouvre pas ici un dessein toujours soutenu et toujours suivi, si on n'y voit
279
DEMONSTRATION LVANGELIQl'E. LAMOURETTE.
manifest dans notre chair, subsistante
sible
2S0
et vi-
pas un mme ordre des conseils de Dieu, gui prpare ds l'origine du monde ce qu'il achev ld fin des temps, et qui, sous divers tats, mais avec une succession toujours constante, perptue aux yeux de tout l'univers la sainte socit o il veut tre servi; on ne mrite plus de rien voir, et Dieu n'a plus qu' livrer de tels hommes leur propre aveuglement, comme au plus juste et au plus rigoureux de
les chtiments (Disc, sur l'Hist. univ.). faut avouer, mon cher vieomle, que devant ce spectacle, si plein de substance et de grandeur, toute la majest philosophique se trouve prodigieusement rtrcie, et que s'il tait vrai que les matres de la religion nous eussent tromps, on doit au moins rendre jusIl
au milieu de l'univers o elle s'incorpore tout le genre humain, met l'infini dans
notre faiblesse, difie toute la nature, de sorte
tous
que ce grand Dieu qui n'a pu rompre son silence ternel, ni sortir de lui-mme que pour tre connu et glorifi au dehors, comme il l'avait t de toute ternit au dedans de sa propre gloire, contemple sur la terre et dans le cur de ses cratures la rptition
totale de son ternel exercice, et la rplique entire de l'hommage infini qu'il se rend
lui-mme dans l'abme de sa splendeur. Car
tous les enfants de l'alliance contractent l'excellence et la dignit infinies du Christ, Fils du Dieu vivant, et l'on ne peut plus sparer la gloire du chef vainqueur des passions, du monde et de la mort, de la destine qui est rserve tous ses membres. Dj on les voit tous sortir de la poussire, briser leurs tombeaux, s'lever au plus haut des cieux et entrer avec l'Agneau qui les a rachets dans son sang, recueillis de toute tribu et amens d'une grande tribulation dans cet empire incorruptible de l'ternit, dont tous les autres n'ont t que la prparation et la figure et qui est la consommation des conseils de Dieu, la plnitude et la fin de toutes choses. Quelle
tice l'art profond et tonnant du procd qu'ils ont suivi et convenir qu'il n'tait pas
possible que
le
monde
vitt
un pige aussi
habilement prpar. Car en nous proposant comme une conomie divine ce grand systme o se manifeste l'empreinte d'une si haute sagesse, ils ont pu dfier tout l'univers d'en concevoir et d'en assigner la naissance dans aucun complot, dans aucune passion, dans aucun intrt, dans aucun prjug, dans aucune des sources de nos erreurs, ni mme dans la capacit d'aucune intelligence humaine et ils nous ont ainsi forcs de remonter jusque dans le sein de l'intelligence souveraine, pour expliquer un effet si suprieur toute l'industrie des hommes et pour trouver une cause un dessein si vaste, des vues si universelles, des ides si extraor;
image
comment
le
monde
aurait-ii
si
pu rravis-
sister la force et la richesse d'un
sant spectacle?
dinaires.
Voyez comme sous le pinceau de ces hommes si uniques dans leurs penses et dans leur
conduite, Sa religion, qui est ternelle et qui rsidait dans le sein de la gloire de Dieu avant l'aurore, descend au commencement des temps du haut del'immensitdivine et vient habiter
dans
son premier temple, expliquer par l l'origine et la destination de tout ce qui doit sortir de lui. Voyez
et lui
Adam comme dans
comme une force invisible la fait surnager avec dignit au milieu des passions et des dsordres de la terre, avec quelle sage et majestueuse lenteur elle s'avance, travers tous les sicles et tous les vnements humains,
vers l'ancien des jours d'o elle est sortie et auquel elle doit se runir jamais, avec tout ce qu'elle aura vivifi et consacr durant son rgne au milieu des enfants des hommes. Voyez par quelles gradations admirables elle se dgage insensiblement du voile sacr et mystrieux qui la couvre; et comme dans la plnitude des temps elle se dploie dans sa grande lumire et dans tout l'clat de sa magnificence comme elle devient, par l'accomplissement du profond mystre d'un Dieu
:
O mon cher vicomte je n'ai point de honte de succomber comme tous mes anctres au charme d'un pareil artifice, ni d'couter la voix de semblables imposteurs. Si la perspective qu'ils me prsentent est une erreur, celte erreur est bien prcieuse mon bonheur et infinimentchre mon cur. Je sens que ce n'est qu'avec eux que ma vie n'est point un songe, que mes jours sont rels, que mon esprit s'agrandit, que mes penses se dveloppent, que ma raison se dilate, que toute mon me est sa place. On ne peut au moins m'humilier par le reproche de suivre servilement des hommes sans principes, sans gravit, sans caractre. Toutes mes puissances renaissent, pour ainsi dire, et puisent une vigueur toute cleste sous ces pavillons sacrs et augustes. Tout y est plein de Dieu, on croit l'y entendre et l'y sentir. Les clameurs
!
des frivoles et arides investigateurs du sicle ont beau vouloir touffer la voix majestueuse de mes anciens instituteurs, et dcrditer les caractres vnrables de leur autorit rien ne me troublera jamais dans ma scurit profonde, et l'on ne me verra pas au dernier
;
jour de ma vie dplorer mon aveuglement, ni abjurer mon erreur pour mourir dans les bras et dans la foi de la bienfaisante et miraculeuse philosophie.
DISCOURS
Je reviens, mon cher vicomte, la stri l'extrme pauvret des ressources
VII.
SUITE DU PRCDENT.
philosophiques. Je me ressouviens, ce propos d'une espce d'histoire que je vais
,
lit,
281
PENSES SUR LES PHILOSOPHES IRRLIGIEUX.
ne se sont jamais connus eux-mmes; que jamais ils n'ont eu des ides nettes de la mo-> raie {De l'homme et de ses facults). Deux sources terribles de tout les maux de la terre; car c'est de l que sont venus la tyrannie , la superstition le fanatisme la puissance du clerg, la nullit des philosophes, etc. L'homme serait donc heureux s'il avait de lui-mme la connaissance que les philosophes s'offrent lui en donner ; et vous croyez que tout irait au mieux dans la socit si on y avait ces ides nettes de la morale, que l'enseignement religieux a, dites-vous, effaces? Permettez-moi donc de vous demander d'abord ce que vous faites de l'homme, quoi le destinez-vous ? d'o vient-il? que doit-il devenir? Mon ami , il n'y a de rel dans l'homme que ce que nous y voyons C'est un animal, dit-on, raisonnable; mais certainement sensible, faible et propre se
, ,
et qui pourra servir vous clairer sur cet attribut de l'incrdulit (1). Un jeune littrateur de beaucoup d'esprit, et qui avait toujours eu de la religion dans sa province, vient Paris, comme c'est l'usage. Il ne tarda pas s'apercevoir que, pour donner bonne ide de lui ses nouvelles
vous raconter,
connaissances il fallait absolument qu'il philosopht et il tacha de philosopher. Cependant, il tait assez mal avec son me naturellement chrtienne depuis ce brusque abandon de tous les devoirs du christianisme. Il est bien trange, disait-il, que pour faire ici quelques sensation et obtenir la considration des arbitres de la gloire il ne faille plus ni Dieu, ni croyance, ni Eglise. En rflchissant celle matire, Philmon, c'tait le nom du littrateur, s'en va trouver le vnrable de la loge, Dionysio, grand dessi, ,
nateur del science universelle vieux mtaphysicien auleur apocalyptique de quantit de commentaires sur la nature et sur la morale. Monsieur lui dit Philmon, touch de l'honneur de partager avec tous vos disciples le titre d'lve du plus grand de tous les philosophes j'ai renonc, comme eux Dieu et l'Evangile. Mais je ne dois pas vous dissimuler que j'ai besoin d'tre affermi dans
, ,
multiplier (Ibid.). D'o
vient-il ?
du
mme
ma
rsolution; que
mon cur me
rsiste
sans cesse dans mes efforts pour lui faire prendre le pli philosophique, et que si vous ne me soutenez de vos lumires et de vos conseils, je retomberai infailliblement dans
ancienne superstition. Grand homme, daignez faire attention ce qui combat dans mon me le dsir de vivre et de mourir philosophe. J'aime passionnment la vrit, et j'adore la vertu. Vous le dirai-je? Ce qui me rend si pnible mon renoncement la religion et ce qui m'y repousse malgr moi, c'est l'exprience que j'ai faite de sa force et de son abondance, pour subvenir pleinement ce double besoin de mon esprit et de mon cur; c'est qu'il n'y a qu'elle qui donne un grand sens et une sorte d'immensit au mot sublime de vrit, et qui attache une haute ide, une existence relle, une valeur fixe, au nom sacr et auguste de la vertu. Sans elle tout s'vanouH pour moi et je ne me trouve plus quedevant des fantmes etdcs chimres. Mon fils, dit le vieillard, il n'est pas de prjugs si absurdes dont on n'ait peine se dptrer, lorsqu'on a le malheur d'y avoir t lev. Ce qui enchane les hommes ce colosse religieux que j'ai tant dsir de voir abattu c'est que livrs ds leur enfance l'ignorance et la fourberie des prtres , ils
,
,
mon
principe d'nergie qui forma le fossile que vous tirez du sein de la terre. Que deviendra-t-il?ce que deviennent tous les tres; ils se dissoudra comme eux; et la dispersion irrvocable des lments qui composent son corps sera son dernier et ternel tat. Demander o va se rendre ce principe de la est une aussi pense qu'on appelle me grande sottise que de chercher o est all se loger le pfdogistique d'un morceau de fer que le temps et la rouille ont dtruit. Faites servir votre sensibilit votre plaisir, tayez votre faiblesse de ce qui est autour de vous, et perptuez votre existence dans d'autres vous-mmes voil la vocation de
, ;
l'homme tout et mensonge.
;
le reste n'est
que extravagance
Voil, monsieur, reprit Philmon, des principes qui peuvent tre fort admirables: mais je sens que j'ai encore bien du chemin faire avant de les goter sincrement. Comment entendez-vous qu'on sera heureux en s'en pntrant bien; et qu'un misrable, par exemple, qui n'a rien attendre sur la terre del part des hommes ni de la fortune, se trouvera mieux de se regarder comme la victime fortuite d'une fatalit invitable, et dont un nant ternel terminera toutes les peines, que d'couler son pasteur qui lui dit que rien n'arrive par hasard, et qu'une flicit ternelle
ddommagera
l'infortun,
dans
(1) Je confesse d'avance, mon cher lecteur, qu'il y a bien des longueurs dans ce discours. J'ai t entran par le dsir de rendre sensible tin vrit qui ne saurait tre trop mdite c'est que le pouvoir de tous les systmes humains s'anantit et disparat devant l'image de la misre, de la maladie et de la mort; et que la religion seule trouve dans l'immensit de ses ressources de quoi nous rendre mnnimenl prcieux et cher ce que la condition humaine noua Impose de plus douloureux et de plus pnible au cur cl ala nature. J'ai moinsapprhendlereproched'ire trop diffus que le ion de trop serrer ce qu'il nous est infiniment utile de voir dans tout son dveloppement; et les vrais amis des malheureux sentiront pourquoi j'ai si peu pargn eu cet endroit les dtails et les exemples.
:
des privations et des amertumes qu'il a essuyer dans celle-ci? Je me mets, monsieur, la place de ce malheureux, qui n'a d'espoir sur la terre que dans les muscles de ses bras qui mange et qui distribue tous les jours sa triste et innocente famille un pain grossier et tremp de sa sueur et de ses larmes or, dans cet tat, je ne vois pas du tout qu'un philosophe soit fort consolant, en venant me dire qu'il n'y a point de diffrence entre moi et cet animal dvou traner laborieusement le soc qui sillonne la terre. Il me semble au contraire que l'ide d'un Dieu qui voit ce qui se passe et qui a des vues de la plus haute consquence dans la distribution des biens et des maux de la vie, est absolument ncessaire
une autre
vie,
383
DMONSTRATION VANGLIQUE. LAMOIRETTE.
28*
la partie souffrante do l'humanit, qui n'a au monde que son espoir et sa religion pour respirer de ses peines. Non, je ne puis croire
qu'un ministre de L'Evangile SOtt l'ennemi de ses concitoyens, lorsqu'il dit un troupeau d'infortuns et de pauvres rassembls autour de lui qu'un Dieu s'occupe d'eux qu'ils lui sonl inaniment chers; que chacun de leurs soupirs est crit sur son livre immortel que
; ;
en indiquer l'adoucissement dans le poison mme qui les a causs. Et vous ne voyez pas que c'est la religion qui s'oppose la flicit gnrale? qu'il n'y aurait plus de malheureux consoler, si l'Evangile et les prtres taient proscrits sur la terre et qu'on Helas non, laisst Cure les pbilosophes ? je ne vois pas cela du tout: aurez-vous la
les rois
sur leurs trnes ne sont point ses
le
yeux des cratures plus excellentes que
plus petit de ceux, qui mettent en lui leur confiance ; que leurs cheveux, mme sont compts, et leurs moindres sacriGces gravs sur les colonnes de la cit incorruptible o ils vivront ternellement que gmir et verser des pleurs ici-bas est le sceau glorieux et auguste de la prdilection divine, et qu'au dernier jour toutes les grandeurs de la terre seront effaces par l'clat qui environnera l'humble disciple de la croix et de la patience. Pourquoi donc la philosophie ne saurait-elle laisser au pauvre peuple cet unique soutien de sa misre ? Car le comble de l'infortune, c'est d'tre forc de har son tat, de maudire impuissamment ceux qui sont plus heureux, et de souffrir sans esprance. Il est bien ais, monsieur, de se passer de religion, et de ne pas croire l'autre vie, lorsqu'on se trouve bien dans celle-ci. Mais que le sentiment de la peine et du besoin nous rend prcieux un Evangile qui nous promet du repos et de la joie au del de notre tombeau! Avant qu'il ne me fallt tre philosophe je frquentais assidment le temple; et j'ai t souvent frapp del vive impression que faisait sur une foule de malheureux le touchant appareil du ministre vanglique. Il me semblait que ces Ames ingnues et sensibles, en s'ouvrant aux esprances de la foi, reconnaissaient comme naturellement leur unique asile, et qu'elles se trouvaient, pour ainsi dire, dans leur vritable lment. Comme tout parlait en eux de la douce rvolution que la pense et l'espoir d'une meilleure vie produisaient dans leurs curs Quelle avidit d'attention quel maintien quels regards quels soupirs quelles larmes dlicieuses Que la foi me paraissait alors un flambeau auguste et adorable et quel philosophe mme naturellement insensible et froid ne serait mu de l'empressement et de la religion nave avec laquelle ce bon peuple , interrompant tous ses travaux, et oubliant toutes les sollicitudes domestiques, vole au temple pour s'y remplir de son Dieu, son unique bien, et y chanter ses ternelles misricordes Dionysio, que la sagesse de ces rflexions avait impatient, dit, en se fronant la physionomie d'un sourire gomtriquement amer: Voil, mon pauvre Philmon, des spiritualits fort touchantes, mais qui malheureusement ne prouvent que l'extrme besoin que vous avez de dlivrer votre raison du joug des prjugs. Vous parlez de la partie souffrante de l'humanit et au lieu de remonter la source des maux qui affligent les hommes, vous vous arrtez frivolement
;
,
faire bien comprendre ? recueillez-vous profondment, et suivez avec attention la suite des grandes choses que je vais vous dire. Une lumire toute nouvelle va luire au fond de votre me et vous allez tre un philosophe sublime, si vous avez de quoi le devenir. Voici d'abord un principe qui est d'une vrit, d'une fcondit et d'une richesse qui me le fait adorer comme le centre de tous les c'est biens et le pre de la flicit publique que la sensibilit physique est la cause unique de nos actions, de nos penses, de nos passions et de notre sociabilit (De l'homme). Dtrompez-vous donc bien de l'erreur o sont malheureusement presque tous les hommes, et qui est la source la plus universelle des misres de ce monde: cette erreur, c'est de croire que dans l'homme la facult de juger est distincte de la facult de sentir. Que de calamits publiques et particulires on au-
patience de
me
le
Philmon
rait
pargnes au genre humain,
si
ses lgis-
lateurs avaient t de tout temps convaincus que dans l'homme tout est sensation, et qu'il y faut rapporter tous ses jugements, sans en excepter aucun, pas mme ceux qui rsultent del comparaison desidesabstrailes, collectives, etc. {Ibid.}. Point de bonheur sur la terre, mon fils, s'il n'a pour base la sret d'une lgislation simple, sage et uniforme; et point de lois assorties au vritable caractre des hommes, si elles procdent d'une autre source que de la philosophie, qui seule il appartient de s'lever jusqu'au principe simple et productif des passions, comme des facults intellectuelles, ce principe qui lui rvle le degr de perfection auquel peuvent se porter les lois, de la sagesse desquelles dpendent uniquetnent les vertus et le bonheur d'un peuple (Ibid.). N'entrevoyez-vous pas dj, mon cher enfant, travers ces ides saintes et pures que je ne fais que vous exposer d'une manire gnrale, la riante image d'un monde affranchi vertueux et heureux? Si vous n'apercevez pas l les premiers linaments de la flicit universelle, je dsespre de pouvoir jamais faire de vous un vrai philosophe.
,
Philmon
n'osait rpliquer.
Cependant
il
concevoir quel rapport il pouvait y avoir entre toute cette funbre mtaphysique et la rgnration d'un univers o il n'y aurait plus de malheureux. Jeune homme, continue Dionysio. qui remarquait l'lonnemeut et l'embarras de son auditeur, votre dfaut de rflexion et d'usage ne vous a pas permis jusqu'ici d'observer deux choses qui sont pourtant bien palpables la premire, c'est que l'imperfection l'obscurit et la complication des lois ont caus tous les vices qui allrent de plus en
tait bien loin de
;
.
^85
PENSES SUR LES PHILOSOPHES IRRLIGIEUX.
la doctrine de la sensibilit physique. je voudrais voir, une fois dans ma vie,
1
plus la constitution sociale, et y entretiennent ces disproportions et ces ingalits qui font frmir la nature; la seconde, c'est que les ides religieuses dont la fourberie des prtres est venue farcir tous les esprits, ont cflac le divin principe de la sensibilit physique, qui peut seul servir de fondement et de guide une lgislation claire, simple et
que une
nation leve et gouverne sur le principe Mon fils, le de la sensibilit physique divin Platon a form le mme vu et il avait, sans doute, entrevu cette vrit, lors-
qu'il
disait
Le moment o
les villes
et
Eh! mon Mais la morale.... parfaite. ami, puisque l'homme ne peut tre bon ou mchant que selon la direction que prend ou qui est en reoit la sensibilit physique lui* l'unique ressort de toutes ses penses , de toute son de toutes ses habitudes n'est-il pas vident que les scienactivit de la politique et de ces de la morale la lgislation, ne sont qu'une seule et mme science (De l'homme) ? Quels doivent donc tre les vrais docteurs de la morale ? Les prtres? Non. assurment; le ciel nous dlivre de ces flaux du bienheureux principe de la sensiTous bilit physique Mais les magistrats. les magistrats, monsieur, ne seront pas propres saisir toute la profondeur et tous Ils les dveloppements du grand principe. se mettront, mon fils, sous la conduite des philosophes. C'est eux, en effet, de pntrer de plus en plus dans l'abme du cur
,
,
leurs citoyens seront dlivrs de leurs
est celui
maux,
o la philosophie et la puissance runies dans le mme homme, rendront la vertu victorieuse du yice (De l'homme). A
Philmon fait une inclination ces mots trs-profonde, remercie le philosophe et se
,
retire.
Quel
je
lui
homme
disait-il
en s'en retournant;
demande de m'expliquer nettement comment le bonheur de l'humanit est at-
tach la philosophie; et il va me jeter dans un ddale de raisonnements creux, et m'garer perte de vue dans tout l'entortillement de la prus aride et la plus rocailleuse dialectique l Pourquoi faut-il que je sois phiEt losophe? Quels principes, bons dieux c'est de cette mtaphysique assoupissante qu'on prtend faire sortir le bonheur de
1
tout le genre
humain
trajet,
il
Dans son
rencontre un ecclsias-
d'y chercher tous les principes de ses mouvements. Et c'est au ministre de se soumeltre leurs lumires, de profiter de leurs dcouvertes, et d'en faire, selon les temps, les lieux et les circonstances, une heureuse application (Ibid.). Le ministre, il est vrai, connat mieux que le philosophe le dtail des affaires. Mais ce dernier a plus le loisir d'tudier le cur humain. L'un et l'autre, par leurs divers genres d'tude, sont destins
;
humain
s'
entr' clairer.
Mais
M. Dionysio,
les
plus sages des hommes ne sont pas l'abri d'un peu d'ambition. Si le ministre vient ne pouvoir se passer d'un philosophe, et qu'en reconnaissance des instructions
en aura reues sur l'abme du cur il l'clair de son ct sur le dtail de certaines affaires, il pourrait bien se faire que l'inutilit du ministre pour le bien public se trouvt aussi bien dmontre que celle du prtre; et que cet homme, qui ne voulait qu'tre aid des lumires d'un homme d'esprit, se \it rejet son tour comme n'entendant rien non plus la sensibilit physique, ni par consquent la manire de rendre les hommes heureux. Mon fils, je ne m'offenserai pas de cette plaisanterie - Eh! monsieur, je ne plaisanterai jamais avec un homme de voire carat 1re. C'est une observation Mon ami, ce srail le bonheur d'un empire, que ce philosophe, s'il est ce qu'il doit tre, supplantt l'homme en place, qui a communment Irop peu de pntration pour comprendre de si hautes vrits, ou trop peu de docilit pour se laisser conduire. Il vaudrait encore mieux , ce me semble, pour que tout allt bien, trancher court sur toutes ces associations de ministres et de philosophes, cl mettre tout uniment sur le trne celui le tous les philosophes qui se trouverait le plus vers dans
qu'il
humain,
un moribond les derniers secours de la religion. Aussitt il se prosterne comme par un mouvement involons'criait-il en taire. O religion adorable lui-mme ton grand triomphe, c'est d'tre ncessaire l'homme qui meurt, et d'tre le seul systme qui nous console encore, lorsque tout s'enfonce et s'vanouit autour de nous. II se lve, se mle dans la foule de ceux qui accompagnaient le prlre, le suit jusque dans l'appartement du malade, qui paraissait violemment troubl de l'approche de sa dernire heure. O monsieur Dionysio 1 se disait-il en regardant ce (ristc spectacle, que peuvent ici toutes les ides de lgislation et de sensibilit physique ? Que diriezvous cet homme qui ne sait plus quoi se prendre, pour le rassurer contre les terreurs qui l'environnent? Insecte de ce globe lu as assez ramp subis le deslin de pardonne la nature et tous les tres meurs. Voil les dernires consolations de la philosophie. Toutes les circonstances semblaient avoir
tique qui portait
,
1 ! :
cl
combines pour Philmon. Le mourant
avait vcu dans l'incrdulil, et ne s'en tait pas cach. Il n'y avait que trs-peu de moments qu'il s'lait enfin rendu aux instances du pasteur et aux reprsentations de quelques amis vertueux, qu'il avait parmi un trs-grand nombre de mauvais. La chambre se trouvait remplie des uns et des attires. Le ministre de la religion, avant de commencer la crmonie sacre, s'approche du malade, et lui adresse ces paroles
:
monsieur, en vous apporreligion tant sur ce lil de douleur, le gage adorable de la vrit de ses promesses, ne veut plus
La
que vous soyes affect d'un autre sentiment, que de la joie douce et pure d'une me revenue (lins le sein de la vertu. Rerueillez-\nus avec une lendrc et entire confiance, sous le
287
DEMONSTRATION EV ANGELIQUE. LAMOUHETTE.
288
regard misricordieux de ce grand Dieu qui est tout, qui remplit tout, qui, seul au milieu
des vicissitudes ternelles d'ici-bas... a Tout d'un coup il est interrompu par un regard o tincelait tout le dsespoir d'un infortun que les flots engloutissent. Des yeux qui, tantt se roulent et l et tantt se fixent d'une manire horrible, glacent d'effroi tous les spectateurs. Le prtre n'a plus la force de parler. Le mourant rompt enfin ce terri L'iniquit de l'impie est inefble silence faable ce n'est point lui qu'il faut parler d'esprance. Mon crime a pntr dans l'intrieur de mes os; je le sens couler avec avec mon sang dans mes veines; on ne saurait plus le sparer de ma propre substance. La prsence de ce mystre terrible et touchant, dans une demeure o il fut mille fois blasphm, ne fait qu'ajouter l'horreur du souvenir de ma vie. Reportez-le dans le temple, monsieur; mon cur le repousse. Ce qui est si saint ne doit rsider que dans des asiles innocents et purs... O perfide philosophie vois ton ouvrage... Les misrables! encore tout l'heure... Eh! n'avais-je pas assez de mes propres horreurs , sans qu'ils vinssent y mler encore celles de leurs affreux conseils? Sortez de ce lieu, suppts votre souffle empoisonne encore de l'enfer mon dernier moment. Allez jouir dans vos conventicules tnbreux de votre barbare triomphe. Le vu de votre perversit est accompli; car j'ai vcu sans sagesse, et je meurs sans espoir. Cruelle rflexion! Alors un torrent de pleurs inonda son visage ple et livide. Le ministre saisit ce moment d'attendrissement pour le rappeler des penses plus consolantes et plus dignes de la douceur de la religion. Il lui parla de ce grand mystre de tendresse manifest dans notre chair, de ce secret profond et tonnant de la sagesse et de la bont divine, pour nous rendre possible jusqu'au dernier soupir notre rconciliation avec le ciel et la vertu, et pour s'imposer elle-mme, en quelque sorte, la ncessit de ne jamais rejeter ce qui, en expirant, revole dans son sein. Ne
, : : ,
! :
le
savez-vous pas, ajoutait-il, en lui montrant signe auguste du salut du monde que toutes les expiations de celte grande victime, que toutes les larmes qu'elle a verses, que tout le sang qu'elle a rpandu, que tout le poids infini de la satisfaction qu'elle a offerte pour tous les crimes de la terre vous appartient et que vous pouvez dfier le ciel et la terre d'branler une esprance soutenue de toute la force, mme qui cra l'un et l'autre? Songez donc que dans la religion tout ne nous parle que de pardon qu'un soupir du cur y est quelque chose de si prcieux et de si grand qu'en un instant il incorpore l'ennemi le plus irrconciliable de la vrit et de la sagesse dans la socit immortelle des lus de Dieu. Voyez ce violateur de toutes les lois de Dieu et des hommes, qui meurt Jrusalem ct du Christ du Seigneur lorsque toute la nature semble demander contre lui une vengeance ternelle , il ne craint pas de chercher dans
, ,
;
le sang adorable qui coule prs de lui pour la rdemption de tout l'univers un abri contre l'horreur de ses crimes. Et tout d'un coup le voil au rang des justes; son dernier soupir devient l'expiation de la chane immense de ses prvarications. Il en est une, monsieur, qui outrage plus la Divinit que toutes celles dont le souvenir vous pouvante c'est de douter de sa bont et de la vrit de ses promesses. Heureux qui comprend bien toute la profondeur ineffable du mystre d'un Dieu ananti dans notre ressemblance Saint Paul, cet organe sublime des merveilles du Trs-Haut, l'appelle le suprme effort d'une misricorde qui notre bonheur est aussi ncessaire que l'est un pre tendre celui de ses enfants. Comme les enfants, dit-il, participent la chair et au sang de autrui s de leurs jours, Lieu a aussi voulu participer ces choses, et donner son amour pour nous le vif et puissant intrt de la nature et du sang. Quelles paroles quelle peinture quel fonds inpuisable de consolations N'est-ce pas comme s'il disait dans tous les temps, et lorsque ce grand Dieu ne rsidait encore que dans sa lumire inaccessible, nous tions ses enfants et du haut de son trne tait attentif nos besoins et touch de il notre misre. Mais enfin que nous ne pussions jamais douter de la vrit et de la force de son amour infini, et comme pour sentir plus vivement nos maux, et mieux compatir nos peines, il a voulu franchir tout l'intervalle qui le sparait de nous se rendre en tout semblable aux tristes enfants d'Adam souffrir et pleurer avec eux, s'attendrir sur eux avec toute la sensibilit que donne l'exprience des mmes amertumes, les secourir et leur pardonner avec toute l'effusion de tendresse qu'prouve un pre qui voit souffrir ce qui lui est si cher, et qui trouve prostern ses pieds la chair de sa chair et l'os de ses os. Alors une douce srnit se rpandit sur le visage du mourant. Une joie pure et pleine renaissait dans son d'un ferme courage cur. O heureux, disait-il, les hommes qui voient la religion dans toute sa beaut Peut-on la voir sans l'aimer? et qui peut l'aimer sans tre consol? Il reut, dans les transports d'une confiance tendre et au milieu des larmes de joie qui coulaient des yeux de tous les assistants, ce sacrement dont la vue ne l'avait effray d'abord que par la crainte qu'il avait de le profaner dans son cur. Il lui sembla alors que tout tait chang pour lui dans le monde, et que l'unhers entier le flicitait du grand vnement qui venait de le dlivrer du poids de ses frayeurs et de ses remords. Il attendit avec la noble tranquillit que donne le recouvrement de la vertu le moment de son trpas et il mourut doucement, ses lvres colles sur un crucifix qu'il tenait dans ses mains. Philmon sortit profondment frapp de tout ce qu'il venait de voir et d'entendre. A quelques pas de cette funbre demeure, il rencontre un de ces paladins de la troupe illustre. Que viens-je d'apprendre, lui dit ce:
289
PENSES SUR LES PIIUILOSOPHES IRRLIGIEUX.
dfrichait
290
lui ei ? On assureque le bon Oronte a eu peur du diable et qu'il est mort comme un imbPhilmon frmit d'indignation, ne cile rpond pas un mot, et poursuit son chemin. Arriv chez lui, il trouve une lettre. Elle lui venait d'une vieille parente qui demeurait dans une campagne quelques lieues de la Ca-jitalc, et qui, ayant appris que son neveu tait Paris, l'invitait venir passer quelques jours avec elle. Jamais proposition ne fut mieux accueillie. L'me de Philmon tait dans une situation qui demandait du repos et de la libert. 11 part. Au bout de quelques semaines, il crivit un ami celle lettre, qui est trop longue; mais qu'on doit passer un homme vivement affect des moindres circonstances de ce qu'il a vu et
,
un carr de terre enfonc dan3 des champs labours, dont il traversait toute la longueur, pour apporter sur le sentier o j'tais, des amas de pierres et de racines. Mon ami, que ne dispersez-vous ces immon-
entendu.
n'y a plus moyen d'tre philosophe, ami. Je suis ici le spectateur d'un miracle auquel il n'est pas possible de tenir. Quelles murs! quelle innocence! que! amour de la justice! Il n'est presque pas, dans ce hameau, une seule famille qui ne soit pauvre et je n'y ai pas encore rencontr un seul homme qui se plaignt d'tre malheureux. Le jour de mon arrive, je ne trouvai pas ma parente. Elle tait alle en visite dans une paroisse voisine, o elle devait rester jusqu'au lendemain. J'allai passer mon temps visiter les alentours du village. Le premier objet qui s'offrit ma vue tait un vieillard charg de rames, qui se reposait sur une borne, et qui paraissait parler tout bas. Brave homme, lui dis-je, je m'afflige de vous Je suis fait, voir si faligu sous ce fardeau. monsieur, pour avoir de la peine je ne m'en plains pas, parce que Dieu le veut ainsi, et que je suis bien sr qu'il a de bonnes raisons Il m'a sembl que dans tout ce qu'il fait. vous prononciez des mots je croyais que vous murmuriez de la duret de votre tat. A Dieu ne plaise monsieur, je priais ce Dieu de bont de bnir ma vieillesse, de m'aecorder une bonne mort, de me donner la patience et d'accepter mes souffrances en expiation de toutes les fautes de ma vie. Ah ce n'est rien d'endurer des maux sur la terre, pourvu qu'on en fasse un bon usage, et que le Dieu de la paix soit avec nous. C'est ce que notre saint et respectable pasteur ne cesse de nous dire. Aussi il n'y a pas une me dans le village qui manque ses , seule 'instructions. Il nous dit des choses si belles et si consolantes, ce digne prtre! Avec cela, il pauvres, il donne tout aux n'a rien lui qu'il appelle les enfants de son cur. Lorsque dans de mauvaises saisons il n'a pas assez pour soulager ses pauvres paroissiens, il va lui-mme, accompagn du marguiliier, d.ins les maisons les plus aises; aidez-moi, dit-il, adonner du pain nos bons amis qui en manquent, et aussitt on se fait un devoir d'exposer devant lui le pain, le bl, tout ce qu'il y a dans la maison; et il fait emporter ce qu'il veut. Quel homme, monsieur, quel homme! Daigne le ciel en rserver un pareil pour nos petits enfants Plus loin, j'aperois un autre paysan qui
.
Il
mon
? vous feriez vous vous pargneriez une grande peineMonsieur, j'aimerais mieux faire dix fois plus de chemin , que de suivre un pareil conseil. On ne connat pas dans notre village celte faon d'abrger sa besogne. Nous nous aimons trop les uns les autres, pour nous faire la plus petite peine. Nous avons un pasteur qui ne se consolerait jamais s'il savait qu'il y a quelqu'un dans sa paroisse d'assez peu chrtien pour jeter dans le champd'autrui ce qui lui dplat dans le sien. Encore dimanche dernier il nous disait son prne mes enfants ! ne faites jamais autrui ce que vous ne voudriez pas qu'on vous fil vous-mme. Tenez, monsieur, si je faisais jamais une chose pareille,
dices dans les hritages voisins
peu de
tort
aux autres
et
mon cur me
la reprocherait
dignit, et j'aurais honte de
comme une inme montrer de-
vant Dieu pour lui faire ma prire avant de coucher. Personne ne m'a jamais fait ici le moindre tort; je n'a reu, au contraire, que des services de tout le monde. Il faudrait lre bien misrable pour causer de la mortification de si braves gens. Au moins votre pasteur vous pardonne de har les collecteurs et de murmurer contre les impts ? Nous ne hassons personne et nous ne murmurons de rien. Les collecteurs font leur devoir; et nous les estimons comme toutes les honntes gens qui font ce qui est de leur tat. Nous payons le tribut, comme nous allons la messe; car notre pasteur nous dit que ce devoir nous tant command par Jsus-Christ, nous sommes obligs de le remplir avec le mme respect et la mme soumission d'esprit et de cur, que tout le reste de ce qui nous
me
est
ordonn dans l'Evangile que nous devons aimer le roi comme le pre commun de
;
revtu de
toute la nation, et l'honorer comme tant la puissance et de l'autorit de Dieu mme. 11 n'en parle jamais lui-mme qu'avec le plus profond respect. Il nous le rend cher par tout ce qu'il nous dit de son bon cur, de la peine qu'il ressent lorsqu'il est forc d'augmenter nos charges, et de la bonne volont qu'il a de nous faire tout le bien qui dpendra de lui. Car ce digne homme n'est pas glorieux, au moins; il aime venir nous trouver dans nos champs; voir comment nous nous portons, et causer avec nous avec autant de bont que si nous tions ses pareils. Quand il nous a dit quelques mots, cela nous redonne du courage, et nous faisons quatre fois plus d'ouvrage qu'auparavant. Adieu, mon ami Georges, me dit-il en me quittant ici l'autre jour; lorsque vous regardez ce beau et riche soleil qui claire votre petit carr, levez quelquefois votre me jusqu' l'Ouvrier suprme qui l'a forme, et qui vous rserve la rue d'une lumire bien plus
encore. Rien qu'un petit met comme tenez, monsieur, ranime toute notre religion, et nous console de tout.
belle
cela,
291
DMONSTRATION EVANGELIQUE. LAMOURETTE.
292
J'entendis alors la grosse cloche de la paroisse; et en mme temps je vis tous les Sommes et toutes 1rs femmes qui taient disperss dans les champs et sur les coteaux, quitter tous la fois leur travaux, et s'avancer prcipitamment vers le village, portant derrire eux leurs petits enfants, et sur leurs paules les instruments de leurs exercices champtres. Georges, de son ct, se prparait rejoindre la foule. Qu'est-ce donc que ce dpart prcipit, lui dis-je? Car le jour
haut dans les airs, semblent sollicite' peur les peuples qui habitent vas alentour. Partout les divins oracles font ruisseler dans le sein des campagnes et dans l'humble demeure de
et du [abattit nr les eaux mt/sirrieuses vivifiantes que la divine misricorde devait faire sortir dans le temps marqu, par ta sagesse, des sources intarissable du Sauveur promis A la terre. Alors, dit l'Esprit de Dieu,
l'artisan
et
Tous les tait encore loin de son terme. an-, monsieur, pareil jour, c'tait fte ici. Monseigneur l'vquc a supprim celle fte, cause de la misre des temps. Comme c'est aussi le jour anniversaire de la prise de possession de notre cher pasteur, nous l'avons pri de nous le faire chmer au moins vers le soir. Il ne refuse jamais aucune occasion de nous avoir tous rassembls dans le lieu saint, et de nous y parler de Dieu et de nos devoirs; il n'eut donc garde de manquer celleet c'est le dsir de l'entendre, qui cause ci cet empressement que vous voyez; car on ne
:
on verra les coteaux distiller la douceur et l'abondance. La justice et la flicit germeront du fond des rochers et autour des collines. Tous les rameaux des forts s'agiteront de joie devant la face du Seigneur qui arrive pour bnir et sanctifier toute la nature. Les
hauteurs
le
et les valles,
les
fleuves, les
hameaux
el les dserts
,
Christ du Dieu saint el V homme de l'heureuse nouvelle de sa dlivrance et de son lvation. Ce Messie si ncessaire
,
ruisseaux e( les adoreront se rjouiront avec
s'en lasse jamais.
Je m'acheminai, mon ami, avec tout le vertueux troupeau vers le temple. Quelle fut ma surprise en voyant un groupe d'ecclsiastiques recueillis et modestes se mler dans Quels la multitude qui se htait d'arriver sont ces prtres, demandai-je Georges qui Ce sont, monsieur, ne m'avait pas quitt? des curs de notre voisinage. Ils regardent ils ne font rien le ntre comme leur pre sans son avis, ils admirent sa sagesse cl ils l'coutent comme un ange du ciel. Comme ils n'ont pas d'office faire chez eux aujourd'hui, ils sont charms d'avoir cette occasion pour venir sa prdication et s'difier avec nous des belles morales qu'il nous fait. ... Cet excellent homme, dont la vue seule tait une prdication sublime, dploya en effet, dans l'instruction touchante qu'il fit, une force et une majest dignes des premiers aptres de la religion. Tout y tendait donner ses paroissiens une haute ide de leur tat leur montrer, dans l'obscurit et les travaux de la vie champtre, la possession
I
tout l'univers, sera de prdilection, le protecteur des malheureux, l'appui du faible, le pre de l'orphelin; et les noms des pauvres seront ses yeux des noms chers et respectables. Animas pauperum salvas faciet... et
honorabile
nomen eorum coram
,
illo.
// arrive, en effet
cet instant si
mmora-
marqu pour (a rdemption du genre humain; et le grand mystre, cach de toute terble,
\se
nit dans la profondeur des divins conseils, consomme dans les tnbres. ... Lorsque la nuit tail au milieu de son cours, disent les livres sacrs, lorsque la puissance des Csars rduisait au silence toutes les nations de la terre, lorsqu'une paix profonde et universelle tait comme le signal auguste du grand vnement qui allait changer toutes choses tlaus l'univers, le Christ du Dieu vivant, l' insu des matres du inonde et dans l'obscurit de l'asile le plus misrable vient couronner une attente de quatre mille ans, et clore, par la manifestation de la vie ternelle qui n'avait jamais rsid que dans les splendeurs du Pre, tous les changements et tous les spectacles qui n'avaient paru, depuis le commence,
de tous les trsors de la foi. ... Mon ami je ne puis rsister mon extrme envie de vous communiquer ce que j'ai retenu d'un discours qui a fait sur moi une impression ineffaable. En voici donc quelques morceaux que vous pourrez confronter avec les beaux passages que la philosophie de M. Dionysio nous fournit pour la consolation de la souf,
ment du monde, que pour prparer cette grande rvolution. Peperit Maria Filium suum primogenitum, et reclinavit eum in praesepio. Voil donc, mon Dieu, le dnouement de tougrand
qui vous roulaient si redoutable au milieu de votre ancien peuple! Ainsi Abraham et tous les patriarches, o'isc et tous les prophtes, Jrusalem et toute la magnificence de ses crmonies et de son temple, toute cette majestueuse et ancienne conomie o tout tait si imposant, si grand, si divin tout ce long et riche appareil, toute celte suite de figures et d'oracles, tout cela se trouve accompli et consomm dans ce court et humble rcit d'un rangliste : Peperil Maria Filium suum primogcnilum ... Ainsi la demeure du pauvre, lu triste retraite de ceux que leur indigence fait rejeter de l'htellerie, devient le premier temple que le Saint des saints oonmtcre par su prsence et le Dsir des nations apporte au sein de l'infortune et de l'humiliation les prmices des dans et des richesses ineffables dont il devait inonder luMirer*'. ... Grand Dieu ! Lorsque autrefois tout
tes ces scnes clatantes
et si
frante humanit. Les prophtes, mes chers enfants, qui nous ont montr de si loin les bndictions et les richesses de l'Evangile, ne cessent de nous transporter dans les lieux champtres et sous le chaume o rsident l'innocence et la pauvret, comme si Dieu avait spcialement choisi la simplicit de ces asiles calmes et tranquilles pour y accomplir les plus grands desseins et y verser tous les trsors de sa magnificence
,
O montagnes, s'criaient-ils, prparez-vous recevoir du haut du cirl celte paix dsirable que vos sommets, en s'lananl si
ternelle.
$93
PENSES SUR LES PHILOSOPHES IRRLIGIEUX.
niers de
iu
vous mettiez en marche la tte de votre peuple, et que vous traversiez avec lui d'immenses dserts la terre tremblait ; on voyait les deux et toute la nature se dissoudre devant la majest formidable du Dieu de Sina : Cli
,
ceux qui invoquent le nom du Seigneur, flambeaux du monde, canaux sacrs et
vnrables, destins rpandre dans la contre des pauvres de Sion les dons de la divine
distillaverunt a facie Dei Sina. Mais ici, ni le ciel ni la terre n'avertissent, par l'clat de leurs transports , les rois et les nations du miracle qui termine Bethlhem toute la suite
des desseins du Tout-Puissant ; et les premiers confidents de cette grande nouvelle qui intresse tous les hommes et tous les sicles, seront choisis au fond des champs et dans la classe des petits et des pauvres : Pasloros erant in regione eadem vigilantes, et custodientes vigilias noctis super gregem suu.m. C'est cette troupe innocente de pasteurs, occups dans le surveiller silence et les tnbres de la nuit leurs brebis que le ciel annonce la venue du royaume de Dieu : et des hommes inconnus toute la terre sont, devant la saintet de l'Etre ternel plus grands et plus dignes d'entrer dans le secret de sa sagesse que tous ces dpositaires redoutables de la puissance romaine qui tenaient dans leurs mains le sort de l'uni, , ,
Magnificence, quelles fondions que celles qui sont confies notre sacerdoce!... Pntreznous donc, Seigneur, de la grandeur d'un tel ministre ; et puisque vous avez daign nous choisir pour tre les aptres de ces habitations solitaires o votre Evangile a pris naissance, revtez-nous de cette force divine qui sait susciter du sein de la pauvret la famille ternelle
du Pre du
sicle futur...
Que vous
tes
vers entier.
innocence des champs! Il est donc vrai que dans votre inculte simplicit vous tiez plus propre que tous les palais somptueux qui embellissent les grandes cits, devenir le berceau de cette religion adorable qui fait la
richesse et la gloire du monde. Or, mes chers enfants , quelque inexplicable que soit ailleurs la conduite de Dieu sur les hommes, on peut dire nanmoins que dans cette dispensation spciale du grand don que
samisricorde avait depuis silonglempsprpar la terre, la raison elle-mme rend tmoignage la profonde sagesse qui cache l'adorable dpt du salut du monde loin du sjour du luxe et des passioiis, et qui ne le rvle qu'aux simples et aux petits. Il tait juste que la Saintet ternelle, en descendant du haut de la gloire de Dieu, choist sa premire demeure dans ce qu'elle trouvait de moins corrompu dans la nature, et qu'elle fit luire les premiers rayons del vie ternelle qu'elle offrait tout le genre humain sur les curs les plus droits mes enfants les et les plus innocents. ... Oui
, , ,
grands, pasteurs des lus de Dieu ! que vous offrez au ciel un spectacle digne de ses regards, lorsque, loigns de toutes les inutilits d'un monde profane], vous attachez toute la flicit de votre vie faire briller dans les mes des malheureux et des oppresss cette grande lumire qui lve les petits au-dessus des Dominations et des Trnes; lorsque vous vous enfoncez dans ces rduits obscurs et dpourvus, o, au milieu de tout le triste appareil d'une vie laborieuse et souffrante, le doigt de Dieu forme en silence les glorieux associs de son immortalit et de sa gloire, et que vous faites retentir de la doctrine du salut ces temples rustiques, ou le sang de l'Agneau marque et consacre bien plus d'lus que devant ces autels des cits qui sont si souvent profanes par le fastueux talage de l'orgueil et de l'opulence ! Qu'ils sont beaux, sur les montagnes, les pieds de celui qui annonce la paix. et qui public la grande nouvelle de la dlivrance et du salut universel ! Par cette noble et touchante image, l'esprit de Dieu a voulu nous tracer le plus clatant caractre de la mission de l'Homme- Dieu. Et se pourrait-il mon Dieu! que les dpositaires de son sacerdoce et de ses mystres connussent jamais au monde une fonction plus honorable que celle qui fit le triomphe et la gloire de son laborieux
ministre'.
mes chers enfants, si vous suivez Matre dans la pnible carrire qu'il a parcourue sur la terre, pour rassembler et sanctifier les citoyens du ciel, vous verrez que les campagnes furent le principal thtre de ses prdications et de ses travaux, et les pau
effet,
En
ce divin
champs sont
la rsidence naturelle de tout ce
qui est saint. Il y a une si grande conformit entre la beaut des spectacles qu'ils prsentent et la douceur de l'esprit de la religion I Tout y est si calme, si innocent, si tranquille! Tout y raconte si loquemment la gloire et la puissance de ce grand Dieu qui a fait le ciel et la terre Tout nous y parle d'une manire si touchante de la tendresse de notre Pre immortel, des ressources inpuisables de sa bont, de l'assiduit imperturbable de sa providence 1 ... Ah! faut-il s'tonner que les clestes intelligences aient fait rpter aux chus (1rs rochers et des cavernes, plutt qu'aux votes des palais des rois les accents sublimes de ce divin cantique : Gloire immortelle au Dieu TrsII ml, cl paix ternelle la terre. Prtres d'une si auguste alliance 1 chers et respectables collgues, que votre pit humble et tendre confond en ce lieu saint avec les der1
jets
vres les plus chers et les plus ordinaires obde son assiduit et de son zle. Il se renferme dans les hameaux et les bourgades de la Jude et de la Galile. Et lorsqu'il veut exposer cette philosophie si divine, si suprieure toutes les dcouvertes de la sagesse Humaine,
il
se relire
sur
le
sommet d'une montagne,
comme pour donner la vrit qui va se manifester par sa bouche un trne ou tout soit innocent et pur. Ascendit in montem, et docebat cos dicens Bcati paupercs spiritu... Si dans les courses qu'il entreprend pour ramener les brebis disperses de la maison d'Isral il rencontre quelquefois -les grands et les riches de la terre, il suspend, pour ainsi dire, devant eux, toute l'activit de son ardeur : un grave et profond silence annonce tout ce qui l'environne que les heureux de ce sicle sont peu habiles recevoir le royaume de Dieu ou, s'il daigne faire entendre ta voix, non
: .
S9i
DMONSTRATION EVANGEUQUE. LAMOURETTE.
les )}lus
290
langage est court et svre. Il ne trouve plus dans (1rs mes corrompais par la prosprit et l'abondance un reste de droiture et de vrit o il puisse faire germer la doctrine de la me
ternelle...
les vritade la royaut sacerdotale, et les pauvres de la terre 1rs vrais trophes </ ministre apostolique. Qu'ils sont beaux sur les
obscurs de l'univers sont
bles trnes
montagnes
Mais au milieu des pauvres, ah ! l'on croit voir un pre dilater son cur au sein de la
nature. Quelle douce familiarit ! quel dlicieux panchemenls ! Tout ce qui lui appartient est eux ; il leur donne tout, sa flicit, son royaume, son ternit, son unit avec Dieu. Il les instruit des plus hautes merveilles, il les soutient et les encourage contre les tentations et les contrarits de la vie ; il les garde comme la prunelle de son il... On voit bien gu'il se trouve l dans sa vritable famille, et que c'est de l qu'il doit tirer les cohritiers de sa gloire et de son immortacher et petit troupeau que mon Pre lit.... a confi ma vigilance et mon amour ! leur disait-il en jetant sur eux des regards o se peignait toute l'motion d'une me gue son zle dvore : prcieux et touchants objets des plus grands desseins d'un Dieu ! Ah! ne craignez rien de tout ce gui peut vous arriver de la part des hommes, car ses yeux sont toujours attachs sur vous, et il met toute sa complai-
consolant de le de Celui qui annonce la paix et l'heureuse nouvelle du salut !... Ce n'est doue pus nous, messieurs, de nous plaindre de notre tat et (I, s
!
[il
est
doux
et
redire) qu'ils sont
beaux,
les pieds
sance vous prparer un repos et un bonheur que les mchants ne viendront jamais troubler... La face du monde a beau offrir
la curiosit des autres
hommes, des vicissitu-
V Homme-Dieu ne parait nulle part affect gue de l'accomplissement de son grand ouvrage. Ni la nouveaut des vnements, ni les grandes rvolutions des Etats, ni- la magnificence des cits et des difices rien ne peut le faire sortir de ce recueillement majestueux et profond o il mdite le salut ternel de ceux que son Pre lui a donns. Il n'y a que l'opration invisible de sa grce dans des curs droits et sincres qui soit un spectacle digne de l'mouvoir ; et il ne voit rien dans l'univers qui soit comparable la grandeur d'une me gui Dieu a manifest
des tonnantes
;
sa gloire. C'est alors gu'il se rveille, pour ainsi dire, qu'il est frapp et gu'il admire : c'est alors que transport d'une joie pure et toute cleste, il s'crie : O mon Pre Roi immortel du ciel et de la terre, que tout vous loue et vous glorifie dans l'univers, de ce que vous avez cach l'orgueil des sages les secrets de votre impntrable sagesse, et que vous les avez rvls la simplicit et l'innocence des plus petits des enfants des
!
hommes !
o Quelle est donc glorieuse et aimable, mes trs-chers enfants, votre destination vivre, travailler et vous sanctifier dans la tranquillit des champs ! et que vous serez heureux, si vous connaissez vos avantages et la
des ressources gui vous sont offerchers cl respectables confrres, combien nous devons bnir le ciel de nous avoir appels la garde d'une portion si pure et si prcieuse du troupeau du Seigneui ! Jiemplissez-nous, 6 mon Dieu , de l'esprit d'une si haute vocation... Ah! si nous entendons bien le secret de la divine sagesse, nous comprendrons que les lieux les plus isols et
richesse
tes!...
Et nous,
difficults de nos travaux. Ceux gu'il faut plaindre, ce sont ces ministres de l'Evangile gui ont prcher la pnitence au milieu dm cours et de tout le tourbillon des passions <t des grandeurs humaines gui ont porter le nom et la doctrine austre 'l'a l)i-n CTUi devant ces assembles gue le fisie scandaleux de l'orgueil environne, ri dont l'attitude et les regards seuls sont une insulte faite la saintet de tareligion... Mais nous, ce gui est confi notre zle, est dj si />rr< du royaume de Dieu Nous prchons des hommes si prpars goter les vrits de la vie future !... Ce sont des martyrs comnu ncs, ri j'ose ainsi parler ; et tout le corps de leur vie et de leurs uvres n'attend plus de notre ministre gue ce souffle vangligue gui vivifie et consacre tout ce qui le reoit, pour en faire les hros de la grce et de l'ternit. Us n'ont phis besoin que de simples purification*, pour devenir les pierres vivantes de l'difice immortel tabli sur le fondement des aptres etde3 prophtes; de sorte que ce qu'il y a de plus difficile produire dans le cur des autres hommes, pour les ramener et les sauver, nous le trouvons fait d'avance dans ces mes franches et laborieuses et que nous n'avons plus qu' rendre les pnitents de la foi et de l'Evangile ceux qui sont dj les pnitents de la ncessit et de l'infortune. Alors une paroisse champtre devient, pour un pasteur vertueux et sensible, le plus beau, le plus ravissant spectacle que puisse offrir tout le grand thtre du monde. Il y voit briller la religion dans toute la gloire de son triomphe ; et la touchante image du rgne de Dieu tabli- parmi les siens vient sans cesse rveiller dans son me les plus dlicieux rcssouvenirs et porter la srnit jusqu'au fond de son innocente retraite. Au dehors, ses yeux ne rencontrent gue des monuments consolants du pouvoir de la rsligion pour soutenir les malheureux... Ici, le laboureur, en traant son sillon, unit sa voix au doux ramage des oiseaux qui voltigent sur sa tte et fait re-r tentir les airs des cantiques de la glorieuse Sion. L, le modeste artisan son atelier s'nicourage contre l'importunit des travaux, par la vue de ce Dieu gui voit tout, qui nous compte tout, qui nous garde le prcieux dpt de nos souffrances et de nos uvres, pour le couronner bientt de tout le poids ternel de sa flicit et de sa gloire. Ici, m mre de famille, au milieu de sis enfants, exerce leurs langues bgayantes invoquer le Pre qui
;
!
est dans le ciel, et contemple dans ce gui est sorti de son sein ce gui vivra ternellemttit dans celui de Dieu. L, le vigneron puis sur
ses
coteaux brlants, et se dsaltrant dans l'onde pure qui serpente autour de lui, sou-
297
PENSEES SUR LES PHILOSOPHES IRRLIGIEUX.
298
pire aprs ce torrent de dlices prpar dans la maison du Seigneur, pour enitrer ja-
mais ceux qui auront t sur la terre prouvs par la Iribulation. Enfin le vieillard, en expirant sans trouble et sans remords au fond de sa chaumire, bnit de sa main dfaillante
la tendre et chre postrit qu'il laisse sur la mes enfants qui croissez terre, en disant :
vous fortifiez pour me remplacer dans une pnible carrire, ne vous effrayez pas de cette destine. 11 est vrai que, comme l'auteur de vos jours, vous vivrez dans la peine et dans la pauvret. Mais que vous serez riches, si vous craignez le Seigneur, et si vous demeurez dles la pratique de
et
triste et
ses saints prceptes
!...
,
Ah! nous sommes
par l tout est sur la terre... Voil, mon ami, lasubstancede l'instruction que j'ai entendue de la bouche deceresectable prtre. Je dirais volontiers comme 'lmaque: Quoique je ne comprisse pas enles enfants des saints
et
nous dans
le ciel et
core parfaitement la sagesse de ce discours, je ne laissais pas d'y goter je ne sais quoi de pur et de sublime ; mon cur en tait chauff, et la vrit me semblait reluire dans toutes ces paroles. Non, il n'est pas possible que je marrache ce sjour enchant ; une force secrte
m'y retient et m'y enchane pour toujours. J'abdique de tout mon cur la dignit dephilosophe, et je sacrifie sans rpugnance tous les honneurs et tous les lauriers acadmiques aux solides et dlicieuses jouissances dont mon me se trouve ici enivre. Dans trois jours j'unis la destine de ma vie celle de l'innocence, de la vertu mme. Ma parente a recueilli ds le berceau l'unique rejeton d'une
famille vertueuse et pauvre. Elle a lev avec tout le soin d'une mre tendre, celle orpheline intressante, qui touche maintenant sa dix-huitime anne. Alexandrinc (c'est le nom de cette jeune personne) fait la consolation et les dlices de la bienfaitrice qui l'a adopte. Si vous vous reprsentez la runion de tout cequela nature et la religion peuvent rassembler dans un tre, pour eu faire une crature admirable et accomplie, vous connatrez Alexandrine. On l'appelle dans la paroisse la providence de la communaut. Jamais le pasteur ne va porter dans la cabane d'un malade les secours de l'humanit et de la religion, qu'il ne s'y trouve prcd par Alexandrine. Elle est tout, elle veille tout, elle pourvoit tout. C'est ici ma place d'honneur, dit-elle, lorsqu'elle s'assied auprs du lit d'un malheureux, je ne la veux cder personne. Je ferais un livre mon ami, si je voulais vous donner le dtail des actions et des vertus de cette respectable enfant. Ne suis-je pas trop heureux qu'elle daigne accepter une fortune si infrieure celle que je fais en l'pousant? Je vous aime assez pour souhaiter de tout mon cur que vous tombiez dans la mme folie. Lorsque vous voudrez voir de vrais philosophes, c'est-dire, des heureux, venez visiter la charmante
,
solitude que j'ai choisie pour mon lyce et pour mon tombeau. Je vous laisse, mon cher vicomte, tirer de tout ce rcit, les consquences qu'il ren-
ferme, et dcider
foi.
si la philosophie a de quoi ddommager les hommes delaperte del
DISCOURS
VIII.
;
LICENCE EFFRNE DES CRITS DES PHILOSOPHES SOURCE DU DSORDRE DES MOEURS PUBLIQUES.
Lorsque saint Paul parlait de la justice, de du jugement venir devant Flix, gouverneur de la Jude, celui-ci, tout pouvant du srieux et de la svrit de ce langage, dit Retirez-vous quant prsente
ta chastet et
:
ne connat plus
et
ni rserve, ni
mnagement,
vous appellerai lorsqu'il en sera temps.
les hrauts de la philosophie moderne, cher vicomte, ils ont trs-spirituellement prvenu l'affront d'tre renvoys au loin, et parfaitement devin le got de tous les libertins du monde. Car vous savez bien que c'est du sein de la philosophie que sont sorties toutes les obscnits dont se repat la lie de tous les tats, et que c'est l le seul monument ineffaable de son amour pour le bonheur de l'humanit. Mais malheureusement pour elle il y a sur la terre des hommes que ce brutal systme de flicit indigne et rvolte ; et tandis qu'une jeunesse perverse et dissolue va puiser dans ces productions fangeuses l'aliment et la scurit des passions les plus avilissantes, la portion saine de la locit frmit la vue d'une dpravation qui
Pour
mon
conjure le ciel d'loigner d'elle et de ses enfants ces destructeurs des murs , ces flaux implacables de toute vertu et de toute pudeur. Oui, monsieur le vicomte, on peut dire que c'est l le ct honteux de la philosophie, et le comble de l'opprobre de l'esprit humain. Malheur notre sicle si jamais la postrit vient le juger par les scandales qu'il a produits, et les mes perverses qu'il a enfantes. La hardiesse et l'effronterie d'un libertinage inconnu jusqu' l'ge philosophique, la rputation d'esprit suprieur, attache la bassesse des plus fltrissants carts et au mpris des nuds les plus sacrs une inertie gnrale qui ptrifie toutes les mes, l'immersion totale de la portion la plus prcieuse de nos concitoyens dans l'ivresse et la stupidit des sens, un dgot universel pour les devoir* privs et domestiques , un caractre d'inconslaix e et d'inquitude qui jelte chacun hors de l'enceinte de son tat, et qui lui rend
;
DtJIONST. Evakg. XIII.
[Dix.)
29'J
DEMONSTRATION BVASGf LIQCK. LAMOURETTE.
:oo
l'ininsupportable tout ce qui t'assujettit da trieur de sa demeure; l'agitation, le murmure, l'impatience d'on ca&uf que rien ne peut ni fixer, ni rassasier: enfin la dissipation et les courses ternelles d'une imagination qui voudrait tout \<>ir, tout parcourir, tout prouver, tout dvorer, voil les dplorables trophes que nous trouvons rigs de toutes parts au gnie de la philosophie, et le; caractre qui distingue la grande poque du progrs des lumirrrs. Voil ce qni subsiste de plus permanent et de plus rel des recherches et des dcouvertes de ces ho: nies qui se croient faits pour s'asseoir sur des troues, et
dans h'iir tombeau la fin de leur honte, ils tremblent encore que les hommes n'aillent lier leur cendre d'avoir donn le jour
des inonsti Ailleurs 'esl une pouse devenue l'objet buts et dis mpris de l'homme dont elle attendait le bonheur de sa vie, qui, dvore d'inquitud. continuelles traceurs, no saurait plus abaisser ses tendres regards sur les innocentes cratures qui l'enl
seuls dignes de conduire l'uvre de la flicit publique. Que serait-ce donc, je vous le demande, que serait-ce que des philosophes matres de la destine des peuples? sinon le pouvoir suprme chang, par son union la malignit de tous les vices, en une toutepuissance infernale pour la ruine et la dsolalion de toute la terre. Un ministre envoy par son prince pour vrifier les plaintes que les philosophes ne cessent de faire au nom de la patrie et de l'humanit, pourrait son retour lui rendre
le
Etats, j'y ai vu
Sire, en parcourant vos en effet couler des larmes amres et pousser beaucoup de soupirs. Mais en examinant de prs la constitution actuelle des murs, j'ai aperu que l'une des sources
compte suivant
les plus terribles des maux qui affligent vos peuples, c'est le cours et la faveur que don-
vironnent sans prouver la dchirante impression du plus sombre dsespoir. Son an e porte d; tout le poids de la honte et de la misre, dont elle voit mena* e ce qu'elle avait eu tant de joie de porter dans son sein et de serrer contre son cur. L'poux, entran parle torrent de l'exemple cl des us engag dans des inclinations et des habitudes trangres, y sacrifie sa fortune, son temps, sa sant, son honneur; et la dsolation que son drglement laisse dans le sein de la nature, est un tribut impos quiconque trempe ses lvres dans la coupe philosophique. Aux extrmits des provinces et dans le fond de- campagnes, j'ai souvent trouv une multitude de misrables rduits la plus affreuse indigence, sous la domination corrosive et ciuelle de ceux qui devraient tre, au milieu de la portion la plus laborieuse et la plus ncessaire de votre peuple, les organ votre humanit et de votre bienfaisance. Ce sont des hommes ptris d'ambition et d'avarice, tout plongs dans le luxe et la mollesse,
nent la licence et au libertinage ces philosophes mmes qui affectent de gmir sur le dsordre de l'conomie sociale. D'un ct j'ai vu des vieillards en cheveux blancs maudire le caractre sacr de pre, et rduits ne plus voir, dans des enfants qui avaient fait
toute leur gloire, que le dshonneur et l'opprobre de leurs derniers ans. Ils taient ns, ces gages si chers de l'union la plus sainte, avec des inclinations heureuses leurs mes tendres et innocentes s'taient ouvertes d'ellesmmes toutes les salutaires impressions de la vertu. Mais au moment o l'amour des devoirs commenait acqurir ce degr de consistance qui en assure la dure, une jeunesse effrne et sans murs est venue s'emparer de ces mes inexprimentes et sans dfense, et leur perte fut ds lors invitable. Leur imagination salie par des lectures dont une sage ducation les avait longtemps prservs, leurs curs gts au milieu des volupts abrutissantes dont une philosophie sans pudeur ne cesse de prsenter les dangereux tableaux, tout leur fait redouter et har la rencontre des regards paternels et la ncessit de reparatre dans l'asile de l'austre sagesse, est pour eux le signal de l'ennui et de l'humeur chagrine. Il n'y parat plus aucune trace de l'ancienne candeur tous les germes de droiture et de vrit y sont desschs, toutes les ides morales effaces, tous les sentiments de la nature touffs il n'y reste qu'une capacit affreuse pour tous les genres de drglements cl de crimes et dans leur douleur ces pres infortuns ne jouissent pas mme du triste espoir de trouver
;
ne respirant que
les
plus vils plaisirs, philo-
sophes enfin, et par consquent ne comptant
pour rien tout
le
reste des
hommes.
jeunesse militaire est indolente, effmine, sans nerf et sans vigueur. On croirait que la philosophie se l'est spcial. 'meut att che pour recueillir toutes les ordures dont elle a infecte la nation et avili la gloire des lettres. Les villes de guerre ^<>nt d'ordinaire le thtre de l'extrme dbauche, et c'est l que les productions sales et scandaleuses qui dshonorent notre sicle sont le plus rpandues; c'est l que tous les jours on voit l'opprobre et la mort ports dans le sein des plus vertueuses familles c'est l qu'on rencontre de toutes p irts, sur des visages ples et fltris ds leur printemps, les traces honteuses des dernier- excs le la corruption c'est l que des hommes destines tre les appuis de l'Etat, appels par consquent celte austrit de murs seule capahc de former les grandes mes et d'entretenir celte noble intrpidit qui fait voler la mort et la gloire, s'entre gorgent avec frocit pour se disputer la possession des plus vils objets du mpris public, cl av, lissent un sang que sa destination no couler que sous les drapeaux de la victoire rendait cher et respectable la patrie. Il ne serait pas difficile, mon cher vicomte, de faire un plus grand tableau des ravages, de la licence philosophique. .Mais je vo dis assez pour vous convaincre que, s'il est contre l'intention des philosophes que les
la
; ;
Partout
hommes
heureux
soient plus
qu'ils
corrompus
jamais
et plus
il
mal-
ne
l'ont
t,
tait im-t
301
PENSES SUR LES PHILOSOPHES IRRELIGIEUX.
302
possible au moins d'en mieux prendre les moyens; et que la nuance qui distingue un philosophe d'un mchant est trop imperceptible pour qu'il y ait de l'honneur se
faire philosophe.
D'ailleurs, le dfaut de biensance et de gravit ne dpare-t-il pas tous les tats? Et quel caractre demande plus de dignit et de
tout recueillement et de tout travail. Cependant, je le rpte, qu'est-ce qu'un magistrat devant un philosophe? Le magistrat n'est que l'homme de ses concitoyens; un philosophe est l'instituteur de toutes les nations. L'un n'est que l'interprte des lois de son pays, l'autre est le rformateur n de toutes les lois divines et humaines, l'organe univer-
dcence que celui de prcepteur du genre humain? Un magistrat, nous l'avons vu,
n'est
que
l'colier d'un philosophe.
Or, quelle
austrit de sagesse et de murs le monde n'exige-t-il pas de ceux qui tiennent dans leurs mains la fortune, la vie et l'honneur des citoyens? Prtres de la justice, pour me
servir du mot de M. d'Aguesseau, leur conduite mme hors de son sanctuaire, et dans leurs commerces les plus familiers, doit se ressentir de la saintet et de la grandeur du
sacerdoce redoutable qu'ils exercent. Les hommes sont invinciblement ports attacher l'incorruptibilit de leur vie celle de leur quit, parce que tout le monde sait que des murs sensuelles et libertines nervent l'me, altrent la solidit du caractre, relchent les ressorts de l'esprit, moussenl le zle du bien public, amollissent toutes les puissances, et rendent l'homme ennemi de
de la nature et de la vrit. Le premier que la lumire passagre de son sicle; le second est le flambeau de tous les ges, l'arbitre de la destine des gnrations venir, seul dpositaire du secret de la prosprit des empires. Quel est le magistrat qui pt dire tous les rois de la terre, qu'ils ne doivent leurs trnes qu'au renversement de toutes les saines ides, et que la raison rclame pour lui et pour ses pareils, ces couronnes que la bizarrerie des coutumes humaines a fait tomber sur des ttes inhabiles les porter? Etait-il naturel qu'on pardonnt des hommes d'une destine si haute et si extraordinaire ce caractre tourdi, ces scurrilits si dplaces et si rvoltantes, ce
sel
n'est
ton vapor et libertin que les farceurs dune certaine classe abandonnent aux derniers des histrions?
DISCOURS
-**-
IX.
DURETE ET INDCENCE DES CALOMNIES DONT L'INCRDULIT S'EFFORCE DE DESHONORER LA RELIGION.
Vous me demandez maintenant, monsieur
vicomte, ce que je dis tous ces terlibles arguments que le fanatisme religieux a fourni aux incrdules contre la saintet du christianisme. Je dis tout cela qu'il faut que nos philosophes aient une prodigieuse confiance dans leur rputation, ou qu'ils comptent trangement sur l'imbcillit de ceux qui les coulent, pour avoir os prsenter srieusement ce raisonnement, le plus absurde et le plus stupide qui soit jamais sorti de la bouche de ceux que la haine de la vrit aveugle : Des milliers de chrtiens se sont gorgs ; et ce sont des prtres qui ont excit les troubles et les ravages qui souillent l'histoire de la nation donc le christianisme est une religion cruelle et sditieuse. Ne vous trouveriez-vous pas bien interdit d'entendre quelqu'un vous dire trs-gravement La conduite des hommes ne peut jamais tre que la pratique de leur religion ; et tous les sclrats de lu terre ne consultent, dans la dtermination et Vcxcution de leurs desseins les plus atroces, que l'esprit et l'enseignement du culte o ils sont ns. Voil pourtant le principe extravagant dont la philosophie ne peut se passer, pour tirer parti contre la loi du tableau que lui offre le fanatisme. Concevez-vous, de bonne foi, comment il a pu venir dans la pense d'un homme qui jouit de sou bon sens, d'opposer la sagesse le l'Evangile des crimes dont l'ide n'a pu natre <iue du plus profond oubli de ses prceptes,
le
: :
et qui n'ont
pu tre commis que par des forcens que la religion foudroie de tous ses
tait
anathmes? M. de Montesquieu
un philosophe qui
valait incontestablement autant que ceux de notre grand sicle de lumires. Il n'ignorait
pas plus qu'eux les dplorables catastrophes des sicles de vertige et de fanatisme. Il s'en faut bien cependant qu'il ait dcouvert dans l'esprit et les lois du christianisme des principes de dsolation et de trouble. 11 tait trop grand homme pour envisager les maux qui ont afflig l'Etat ailleurs que dans leur vraie source, et trop honnte homme pour prter sa plume l'iniquit et la calomnie. De vritables chrtiens, dit-il, seraient des citoyens infiniment clairs sur leurs devoirs, et qui auraient un trs-grand zle pour les remplir. Plus ils croiraient devoir la religion, plus ils penseraient devoir la patrie... Chose admirable! Le christianisme qui semble n'avoir d'objet que la flicit de l'autre rie, fuit encore notre bonheur dans celle-ci (Esprit
des lois). des prtres, dit-on, qui ont vers le nom du Dieu de la paix. Soit : car je veux leur laisser tout l'avantage do cette assertion historique. Mais ces prtres taient essentiellement, comme nos philo-
Ce sont
sang humain au
sophes, des transfuge^ de l'Evangile, et par consquent, capables de tout mal. Ils taient anims de l'esprit dont la philosophie cou-
303
hl
HONSTRATION VANGLIQI
E.
LAMOI UETTE.
504
serve trs-exactement la tradition; et elle peut les rclamer comme ses patriarches et ses prophtes. Lorsque de nos jours, par exemple, un prtre, dans une histoire assurment trs-philosoph/uc nous enseigne manifestement et du ton le plus solennel, que c'est le mme abrutissement de l'esprit humain qui nous fait croire des dogmes incomprhensibles, et qui nous soumet au despotisme des rois; lorsqu'aprs avoir ailleurs savamment discut les causes de la rvolution qui a dlivr les colonies de l' Amrique septentrionale du joug de la domination britannique, il dcide que toutes les autres nations ont peu prs les mmes raisons de remercier leurs matres, et de tendre la mme indpendance (Hvol. de l'Amrique) il est ais djuger dans quelles sources il a puis de si nobles maximes, et si c'est l'esprit de la foi, ou celui de la philosophie, qu'il faut faire honneur de ces sublimes et salutaires dcouvertes. Il est encore fort ais de se figurer le genre de spectacle que le monde offrirait nos regards, si le monde tentait de faire servir sa flicit ces prcieux dons de la bnignit et de la tolrance philosophique. Il y a, peut-on dire aux philosophes, un fanatisme plus monstrueux et plus froce que celui dont vous chargez le christianisme c'est le vtre car vous tes les seuls hommes qu'il suffise d'couter et de suivre pour voir la discorde dans le sein de tous les peuples et la combustion de l'univers entier. Les anciens fanatiques n'taient que des philosophes imparfaits, puisqu'ils ne savaient encore troubler que leur pays, et qu'ils n'avaient point de vue au del de leur sicle; ils n'avaient reu qu'une portion de l'esprit dont vous avez trouv la perfection et la plnitude ils n'taient que l'bauche de ce que peut devenir ds aujourd'hui tout le genre humain, s'il veut pratiquer vos pouvantables leons. Que faites-vous donc lorsque vous vous complaisez rappeler sans cesse ces scnes affreuses o la religion a servi de prtexte la fureur? Vous avilissez votre propre gnalogie, et vous couvrez de honte les premiers prcurseurs du ministre philosophique vous remuez la mme fange qui a engendr tous les systmes scandaleux et perturbateurs
,
de l'esprit d'indpendance, en ferait descendre en ligne droite tout ce qui a paru au monde de nuisible son repos, et incrdulit ne pourrait manquer d'y figurer dans un point de vue o elle n'aurait rien reprocher au fanatisme du ct de la naissante ils sont l'un et l'autre enfants de la mme famille. C'est de part et d'autre la dpravation humaine qui se tourmente et s'agite sous divers travestissements, et qui, dans un temps, se nomme zle de la foi, et, dans un autre, amour de lo vrit. Tout devient excs et abus lorsque la perversit a trouv le moyen de s'emparer des esprits et de voiler sa laideur et ses desseins d'une apparence qui en impose; alors
1
:
toutes les sciences et toutes les vertus sortent de leurs bornes, et il n'est pas jusqu'aux sentiments les plus louables et les plus sacrs qui ne soient sujets dgnrer dans les curs mme les mieux intentionns, et qui, pousss hors de leurs limites par le souffle hypocrite des mchants, ne puissent coter du sang et des larmes la socit.
Sans doute nos philosophes ont cru que
toutes les ressources de leur ancienne clmence tant puises, ils n'avaient plus qu' dshonorer de toute leur propre corruption la saintet de la foi, et faire rejaillir sur ses autels toute l'horreur des dsordres ou se sont prcipits autrefois des hommes sduits et inspirs par des esprits inquiets, sditieux, intresss tout brouiller, tout perdre, et qui seraient aujourd'hui les aigles de l'ho-
rizon philosophique; aussi, depuis qu'ils ont franchi le pas, on s'est aperu d'un changement total dans leur humeur. 11 semble que le besoin de calomnier, d'tre iniques et emports ait entirement dcolor leur style, rembruni leur caractre, donn leur langage je ne sais quoi de rude et de sauvage, qui se communique leurs productions les plus indiffrentes. C'est l l'poque et l'origine de celle littrature chagrine, acre et fuligineuse, inconnue auparavant, qui a per\ erli le got, dnatur toutes les rgles, effac tous les principes, dfigur tous les talents, confondu tous les genres, et dont les effets contagieux et ineffaables attesteront tous les ges que l'esprit philosophique est autant la ruine de la raison que le lombeau de toutes
les vertus.
dont vous avez inond le monde. Dans le rgne du fanatisme et celui de l'incrdulit, c'est le vice qui lutte contre l'ordre et la vrit sous diffrentes formes, et qui se dguise sous les couleurs que lui prtent les temps et les circonstances; il s'est couvert du signe de la foi dans un sicle o il voyait la fermentation des affaires de la religion, mais comme celui-ci tait l'ge des convulsions philosophiques, il a profil de ce got universel pour les lumires et les dcouvertes, et, sur le prtexte de gurir la raison de ses prjugs, il en est venu la rendre mconnaissable, branler tout principe et toute autorit, tout confondre et bouleverser sur la terre, pour peu qu'on se ft laiss prendre l'appt de ses perfides promesses. Celui qui ferait une histoire approfondie de l'orgueil et
Aussi, la vue de tout ce fracas de leurs explosions et de leurs dclamations virulentes, tous les yeux se sonl ouverts. Quels hommes s'est-on cri en se regardant avec effroi, et que les lumires sent craindre si ce sonl l des lumires Etait-ce donc l cette philosophie si bnigne et si douce qu'on nous avait compare ces ruisseaux salutaires qui fertilisent leurs bords? Comment celle source si pure s'esl-elle change tout d'un coup en un torrent implacable, qui menace tout, et qui cume et mugil d'une manire terrible contre les digues qu'il ne peut renverser Et voil encore, mon cher vicomte, une de ces lourdes maladresses qui gtent tout, et qui a achev de rvler toute la profonde misre de la philosophie. Pourquoi des chutes
!
305
et des
PENSES SUR LES PHILOSOPHES IRRLIGIEUX.
mprises
si
306
annonc sous un caractre
dshonorantes, aprs s'tre si grand et si im-
posant? Comment des hommes que le monde devait couter avec tant de respect et de docilit, ont-ils pu mconnatre l'indispensable ncessit de lui montrer des mes sublimes, inaltrables, inaccessibles surtout aux convulsions vulgaires de l'humeur et de la colre ?
Philosophes si vous ne pouvez absolument vous gurir de la manie de changer la face de la terre et de rgenter le genre humain, donnez-vous au moins l'apparence des vertus qui inspirent la confiance, et tchez de mieux contrefaire la voix et l'attitude de la vrit. Elle n'est ni emporte ni chagrine, parce qu'elle est au-dessus de tout; elle n'est pas brusque et imptueuse, parce qu'elle pse et
1
notre vie? Songez donc que celte religion que vous avez outrage sous nos yeux avec tant de cruaut, nous sommes accoutums, ds
notre enfance, la regarder comme le centre et le lien de toutes choses, comme l'me, le soutien et la grande gloire de l'univers; que nous n'estimons rien que par elle; que toute la nature, que tous les hommes, que tout ce qui a t et sera jusqu' la fin des temps, n'ont de valeur nos yeux que celle que leur donne cette religion ternelle qui embrasse tout, et o tout se runit dans le ciel et sur la terre; qu'en teignant son flambeau dans mon me vous me livrez toute l'horreur du nant ; que je ne vois plus rien, que je me fais peur moi-mme; que tout ce que je puis savoir de ce qui me regarde, c'est que, de tous les
tres que la nature renferme dans son sein, je suis le plus malheureux et le plus faible; que je n'ai que douleurs, que peines, que ter-
qu'elle prvoit tout; elle n'est ni inquite, ni impatiente, parce qu'elle est ternelle et qu'elle survit tout. Donnez donc du poids et de la dignit votre enseignement par
l'immutabilit de votre modration et de votre douceur. Si vous connaissez bien le caractre de la faiblesse des hommes, vous devez vous attendre des contradictions et des rsistances. Leur indocilit est pour un philosophe un motif de longanimit et de patience ce n'en est jamais un de duret et de violence. C'est dans la contemplation dlicieuse et la pure jouissance des secrets que la vrit lui rvle que le vrai philosophe se console de l'aveuglement des hommes et de l'inutilit de ses efforts pour les clairer et les rendre heureux. Elle nous ordonne, il est vrai, de tendre de toutes nos forces tablir
;
reurs prouver dans le court intervalle-qui spare le berceau o j'ai pouss mon premier gmissement, jusqu' ce tombeau dont l'approche empoisonne tous mes instants, et qui va dans peu de jours me dvorer et m'engloutir.
Sentez-vous ce qu'il devra m'en
ne veut pas qu'un zle'amcr et prcipit blesse toujours. Si vous voulez la faire triompher de l'opinitret et de l'ignorance qui la rejettent, soyez et paraissez heureux de l'intimit de votre commerce avec elle. En faisant dpendre votre repos de la docilit et du respect des hommes, ne voyez-vous pas que vous l'accusez d'insuffisance et que vous dprciez son pouvoir? Le monde, qui ne la connat pas, ne peut juger de ce qu'elle vaut que par le caractre et les qualits qu'elle vous donne. S'il ne voit en vous que des hommes communs et ordi-
son rgne sur
la terre,
mais
elle
que ce
soit
aux dpens de sa
gloire,
naires, sujets comme les autres toutes les agitations du dpit, toutes les ingalits de la mauvaise humeur, toutes les puriles vivacits d'un cur toujours inquiet et mcontent, Ton vous craindra jusque dans vos dons, et les hommes fuiront la lumire, de peur de vous ressembler et de devenir aussi turbulents et aussi malheureux que vous. Ce n'est pas tout: vous avez t levs, comme nous, dans les principes de la foi, et vous ne pouvez oublier combien nous sommes excusables de chrir et d'adorer les nuds qui nous y attachent; elle nous fait marcher
dans une si belle et si douce lumire! clic nous ouvre une carrire si vaste, si glorieuse, si ravissante Si vous aviez t prudents et humains, avec quels mnagements et par quelles douces gradations ne deviez-vous pas nous amener l'abandon d'une perspective et d'un espoir qui faisaient tout le charme de
!
coter de regrets et de larmes pour renoncer une religion o j'tais si grand, et qui m'expliquait d'une manire si consolante tous ces tristes mystres de ma mortalit? Plaignez-nous donc au lieu de nous pouvanter par les clats d'une colre que nous ne mritons pas et abordez-nous avec la piti qu'inspire la vue d'un infortun qui l'on doit annoncer la plus dsolante nouvelle. Est-il d'un bon cur d'accabler encore du poids de son indignation et de ses mpris des malheureux qui ne seront que trop dsesprs de la vrit terrible qu'on a leur apprendre? Chargs de nous dire que nos esprances seront vaines, et que notre attente la plus chre, la plus ncessaire, ne doit jamais tre couronne, pourquoi n'apportez-vous pas l'accomplissement d'un si lugubre devoir la prcaution d'une me honnte et sensible? Pourquoi avez-vous l'inconcevable duret d'insulter au songe enchanteur qui nous faisait passer de si dlicieux moments? Que de mesures prendre pour avertir celui qui s'tait toujours cru l'enfant des rois, qu'il n'a que song, et que sa destine n'a rien de commun avec les sceptres et les couronnes Jsus-Christ, qui tait venu apporter au monde de si riches promesses, et qui avait nous rvler de si grandes choses JsusChrist, qui nous annonait que nous tions de la famille de Dieu que notre rgne, non plus que le sien, n'tait pas d'ici-bas, que l'univers avec toutes ses grandeurs et tous ses trnes, que le ciel avec toutes ses immensits et lous ses mondes, n'taient qu'un grain de poussire, compars l'excellence Jsuset l'clat d'une me immortelle Christ, (iui nous apprenait que tout subsis, 1 ; ,
:
pour l'homme juste; que le trpas du dernier des lus serait le signal majestueux et auguste de la fin des temps ; qu'alors les cicux, la terre, tous les empires et toutes les puissances seraient anantis, et que nous.
tait
"iH
DEMONSTRATION EVANGELIQUE. LAMOL'RETTE.
et
la
308
plus prcieux que tous ces grands spectacle*, sortirions glorieux du sein de ces ruines normes, pour revoici- et vivre ternellement dans notre source immuable Jsus-Christ, dis-je, qui avait des droits d'un caractre si rare l'accueil et au respect des hommes, loin de s'irriter de la duret de leurs cuurs et de leur aveugle attachement des traditions trompeuses, il les captive par sa douceur : il se les attache par l'emploi des plus
:
de son cur suffirait pour dvoiler ;toule perversit de ses ennemis. Je ne vous exposerai pas en dtail, la conduite des premiers aptres de la loi. On sait que saint Paul n'a t noient et perscuteur
c'est--dire lorsqu'il tait philosophe l'ennemi de la vrit le protecteur de lh\ pocrisie, l'instrument de l'orgueil et de l'intolrance pfaarisaVqne. Derenn l'aptre de Jsus-Christ, toute sa frocit l'abandonne, et une charit inpuisable et sans bornes devient le caractre essentiel de son cour. Ni le poids de ses chanes, ni le feu des perscutions, ni le poison de la calomnie, ne peuvent altrer un seul instant la douceur de ses sentiments et de son langage. Plein d< il secrets divins et en possession de toute la profondeur des richesses de la sagesse et de la science de Dieu, il parat devant les hommes sans ostentation, sansprtention il n'est ni surpris de leur ignorance ni indign de leur endurcisse,
que
dlicats
mnagements;
il
les instruit et les
coute avec une patience, une modrai ion et une bont dont aucun homme n'avait encore donn l'exemple. Si quelquefois il lui chappe des plaintes ou des reproches, il en tempre toujours la svrit de quelques traits de sensibilit; et en mlant des soupirs et des pleurs la prdiction des malheurs rservs aux ennemis de sa doctrine, il les force d'avouer que ce n'est pas sa propre gloire qui l'affecte, et qu'il n'est touch que de l'intrt et du bonheur des hommes. Rien ne le trouble ni ne l'tonn, parce qu'il connat profondment la misre humaine. L'galit de sa douceur et la srnit de son me sont imperturbables, parce qu'il est lui-mme la
promet.
annonce et la vie ternelle qu'il voit bien qu'il trouve au dedans <ie lui, et dans la plnitude de la science et de la sagesse qu'il vient nous communiquer, cette nourriture invisible et prcieuse, comme il l'appelle lui-mme, que les hommes ne connaissent pas, et qui lui donne celte supriorit toute divine qui le console de tout, qui l'lve au-dessus des traits de la contradiction et de la haine. On voit bien qu'il est
vrit qu'il
On
trop riche de son propre fonds pour s'affliger de ce qui lui manque de la part des hommes, et que ce n'est pas l une de ces mes ordinaires que leur propre inanition dsole, et qui attendent tout du dehors. Aussi, toute la Jude souleve contre sa personne et contre son enseignement lui laisse tout son amour et tout son zle pour ses concitoyens, et il ne change jamais sa voix c'est toujours le langage du pre le plus tendre, du pasteur le plus assidu, de l'ami' le plus gnreux et le plus vrai. 11 n'a qu'un dsir, c'est de donner sa vie pour eux; et ce dsir, il l'appelle le dsir des dsirs ; le dsir qui le brle, le dvore et l'puis; le dsir qui absorbe tous ses mouvements et toutes ses penses; le dsir qui l'oppresse et qui lui serre le cur|; t/unmodo conretor! Il n'est pas jusqu'aux prodiges qu'il opre pour convaincre le monde de la vrit de sa mission et de la divinit de sa doctrine, qui ne portent l'empreinte de la plus touchante bienfaisance ils pourvoient tous des besoins, consolent des malheureux, rassasient des indigents, tarissent des pleurs, reportent la vie et la joie dans le sein de la nature consterne caractre que la philosophie imite encore moins que tous les autres. J'ai saisi, mon cher vicomte, les occasions qui se sont prsentes de vous parler de Jsus-Christ parce que vous ne le connaissez pas ; et que le seul tableau de son esprit
: : : ,
ment. Si les abominations del'idoltrie le font /Vemirdezle et d'horreur au milieu d Athnes, il concentre ce frmissement au dedans de luimme; et c'est partout avec les seules armes de la patience et de la douceur qu'il entreprend de rendre grand le nom de Jsus-Christ parmi les nations, de le porter devant la majest des Csars, et de planter la croix sur les ruines de tous les temples et de tous les cultes de l'univers. On ne le voit nulle part insulter aux simulacres, ni dclamer avec duret contre les insenss qui se prosternent devant Y ouvrage de la main des hoirimes. Mais il conduit tout avec cette suavit qui dislingue le vrai sage rien de violent dans son procd , rien de brusque et de trop inattendu dans son enseignement. 11 saisit avec prudence l'occasion d'tre favorablement cout et une inscription grave sur un autel lui fournit le sujet d'une instruction pleine d'nergie et de noblesse. Pour mnager les prjugs, et intresser des idoltres la doctrine qu'il leur annonce, il apporte en tmoignage les crits de leurs potes, et semble ne vouloir que les ramener au vrai sens de leurs propres traditions. Mme sagesse dans sa conduite envers les Juifs. Il part toujours de ce qu'il y a de plus rvr dans leur nation Mose, les paet c'est toujours Abraham triarches cl les prophtes, qui, par sa bouche,
:
que Jsus-Christ est le Fils de Dieu Messie promis leurs pres. Voil, mon cher vicomte, des modles que les philosophes ont eu le plus grand tort de ne pas consulter. Mais, comme si Mahomet leur avait inspir son me et son caractre h mimique et bouillant, ils auraient voulu
attestent
et le
tout ravager, tout dtruire,
tout abattre el
nous subjuguer par la frayeur et la violence. Encore celui-ci a-l-il sur eux l'avantage d'avoir au moins laiss subsister un reste de vnration pour Mose et Jsus-Christ. 11 a senti la ncessit de ce mnagement pour les anciennes habitudes, el mieux pntr que
novateurs de notre sicle le vritable principe des dispositions humaines. Lorsqu'on veut se faire suivre dans des climats
les
inconnus
et
sauvages,
il
est
de
la
prudence
09
PENSEES SLK LES PHILOSOPHES IRRELIGIEUX.
;io
de faire esprer ceux qu'on enrle qu'ils y trouveront encore quelques figures humaines, et quelques compatriotes de l'ancienne connaissance. C'est pourquoi ceux qui ne dsesprent pas encore de voir la philosophie se relever de tous les coups mortels qu'elle s'est iports elle-mme doivent exhorter trs-instamment tous les philosophes se dfaire totalement de celte roideur et de cette morgue cavalire qui n'a servi qu' les rendre hassables et infiniment ridicules. l faut surtout leur faire bien concevoir que calomnier la religion, et vomir des atrocits contre ses ministres, n'est ni instruire, ni raisonner; mais ajouter la preuve du dlire de l'esprit celle de la petitesse et de la perversit du caractre; que que des l'emportement des dclamations torrents d'injures, sont du plus mauvais ton, dans des hommes surtout qui ne peuvent
,
prlres, quelles que soient leurs qualits personnelles, enseignentune morale et prchent des vertus que tous les princes du monde seraient certainement trop heureux de voir en vigueur dans leurs Etats, et que tous les peuples de la terre auraient ie plus grand intrt de voir graves dans le cur de leurs rois.
Que
les
philosophes ne commencent-ils par
s'unir aux ministres de la religion, pour inspirer aux hommes l'amour de ce qui est juste, honnte et utile; et que n'ajoulent-ils tous les anathmes de la raison, de l'humanit et de l'honneur, ious ceux dont le christianisme foudroie le libertinage, l'intemprance, l'insensibilit, l'avarice, l'gosme et tous les vices qui sont dans le sein des
empires autant de germes de dprissement et de dcadence ? Est-ce assez pour des
qui paraissent tout brlants du dde sauver l'humanit et la patrie de crier ternellement contre les abus? Discoureurs inutiles! mettez toujours en valeur ce qu'il y a de sain et de -aisonnable dans la doctrine de ce clerg que vous maudissez impitoyablement et qui n'a jamais fait aucun mal aux hommes. Vous vous prsenterez aprs cela avec bien plus de biensance, pour le rformer lui-mme, puisque vous voulez absolument y mettre la rforme et il sera bien plus dispos respecter vos lumires, admirer votre sagesse et se soumettre votre censure, lorsque vous l'aurez honor de votre approbation et de votre estime, dans les points o il est sans reproche, et o il a vritablement servi l'humanit. Eh pourquoi rougiriez-vous de partager avec les ministres des autels l'inestimable plaisir de faire du bien vos semblables et de les clairer sur leurs vrais intrts? Estflicit du il gnreux de ne souhaiter la monde qu' condition que vous en serez seuls la cause? Ou croyez-vous le caractre d'vque et de prtre incompatible avec le zle et les inclinations d'un vertueux citoyen? Regardez-bien autour de vous: ne dcouvret-on nulle part aucune trace, aucune attestation de la capacit de l'ordre ecclsiastique pour le soin glorieux de faire du bien aux hommes? El parmi tous ces monuments immortels et augustes de bienfaisance que vous voyez rigs de toutes parts, croyez-vous qu'il n'y en ait aucun que la religion puisse revendiquer comme le fruit de son inspiration, et dont la misre publique soit rede-^vable des prtres? Ohl il y aurait trop d'injustice prtendre que toutes les ressources qui subsistent pour les besoins de la portion pauvre et souffrante de l'humanit, nous viennent de la philosophie: et l'infirsir
;
!
hommes
comprendre comment des rois peuvent se le gouvernement du monde; que tout crivain qui se respecte doit s'interdire le dt ri du christianisme, parce qu'il fait loi de l'Etat, et qu'un dtracteur public de la religion de sa nation est un citoyen dangereux et punissable; qu'on doit respecter le clerg, parce que la patrie l'honore,
passer d'eux dans
parce qu'elle y reconnat des noms qui lui sont chers et qui ont servi sa gloire, parce qu'elle y voit les plus fidles sujets de son prince et les plus zls conservateurs des principes qui assurent la tranquillit publique, et parce qu'enfin c'est, de la part d'un groupe d'hommes nuis et sans caractre, une fatuit absurde et rvoltante de parler avec lgret de quelque ministre public que ce soit, et avec mpris des hommes qui sont en
place.
Lorsque les philosophes se seront corrigs sur ce point, qui est d'une extrme consquent e, conseillez-leur, monsieur le vicomte, di- rparer le temps qu'ils ont perdu dclamer contre la doctrine et les revenus du clerg, en secondant le clerg mme dans ses efforts pour ce qui est incontestablement utile aux hommes et la socit. C'est simplifier leur travail et les faire procder avec sagesse, que de les porter confirmer d'abord ce qui est bien. Est-il une politique plus fausse et plus mal entendue que de se jeter continuellement dans le chimrique et l'impraticable, que d'entreprendre la rforme de tous les systmes reus, que de vouloir changer la marche ancienne des gouvernements, et de ne prsenter que des ides de bouleversement et de destruction? N'y a-l-il pas un caractre de philosophie bien plus mre, plus grave et plus respectable, ne changer et ne dtruire que le moins qu'il est possible, rectifier toutes choses, sans paratre v toucher, rendre les hommes meilleurs et plus heureux, sans exciter de sensation brusque, et en faisant tourner, par les ressorts imperceptible'-, au bien gnral, les dfauts et les vices mmes de la constitution actuelle des socits? Les vques et les
mit, la vieillesse, l'indigence, et Tcnfance les asiles si srs et si multiplis dans l'enceinte de cette immense capitale et jusqu'au fond de nos provinces les plus recules, ont assurment bnir et remercier d'autres hommes que des philo-
qui trouvent
sophes.
31
DMONSTRATION VANGELIQUE. LAMGURETTE.
Si 54
DISCOURS
CONCLUSION.
rsulte de toutes ces rflexions cher vicomte, c'est que la philosophie de ce sicle n'est que la haine raisonne de la vraie sagesse; qu'il ne faut point songer la rendre bonne et utile aux hommes, parce qu'elle est essentiellement et par son caractre le plus intime le renversement de tout ce qui peut servir nous rendre meilleurs et plus heureux ; qu'il faut la craindre et la fuir, parce que ce qui y parat quelquefois de sain et de louable n'est que l'artifice d'une hypocrisie qui cache sous le masque de la bonne foi le dessein de nous tromper et de nous corrompre que sous l'apparence du zle du bien public elle forme et nourrit le coupable projet de dtruire toute autorit et d'effacer tous les principes des obligations humaines qu'elle ne feint de nous clairer que pour nous aveugler davantage ; qu'elle mdite la perscution en affectant la clmence; qu'elle met en mouvement tous les ressorts du trouble et de la sdition, lors mine qu'elle ne semble respirer que paix, et ne prcher que la modration; qu'elle por-
Ce qui
mon
On est si universellement persuad de la malignit de l'esprit et des systmes des inCe que
les crivains de l'Histoire ancienne nous racontent de leur zle pour maintenir la constitution politique de leur pays parait incroyable. Mais iour tre autoris les com-
parer avec les philosophes d'aujourd'hui, il faudrait qu'un pt les convaincre de n'avoir travaill de toutes leurs furccs"5ti soutien de la libert rpublicaine que parce qu'il -t
i
plus ais de la faire dgnrer eu licence que toute autre forme de gouvernement. Il tait iantrH qi l'-esprjl dmocratique inspirt des hommes qui avaient instruire et i rendre bons des peuples qui naissaient dans ce rgime. Tout philosophe qui propose des vues dont l'excution demande de grands changements doit tre mis au rang des rveurs inutiles; et s'il s'attache a porter la fermentation dans les esprits, et attirer sur ses ides une attention qui ne peut que dprcier aux yeux d'une nation le caractre de son gouvernement, il est l'ennemi le plus dangereux qu'une socil puisse nourrir dans son sein. La sagesse ne
consiste pas
il
vouloir
produire ce qui n'esl
pas,
niais a
terait la
mort au sein des Etats , si sa force galait sa perversit ; et qu'enGn ce sont les sentiments, les maximes et les murs qu'elle inspire qui ont toujours caus la dcadence des socits et la ruine de l'ordre public (1).
(1) Il est gnralement dangereux d'entretenir les homides de libert et d'indpendance: et plus les philosophes ont d'ascendant sur l'esprit' des peuples, plus ils doivent tre rservs sur tous les points qui sont sujets de grands abus. Mais on ne peut jamais prter une intention vertueuse des crivains qui affectent de semer continuellement des maximes rpublicaines, dans le sein d'une nation soumise un gouvernement monarchique. On est, au contraire, bien fond les regarder comme des esprits turbulents et superbes, qui visent toujours des rvolutions favorables aux entreprises de l'orgueil etde la licence. Les crits d'un philosophe vritablement ciloyeu doivent tre tels, qu'ils ne permettent jamais au peuple d'imaginer qu'il peut tre gouvern autrement qu'il ne l'est. Chaque l'orme de gouvernement a ses inconvnients; mais le pire de tous, c'est qu'on ne puisse empcher des hommes qui ne sont comptables la patrie que du tribut personnel de respect et d'obissance qu'ils doivent l'autorit, d'abuser les peuples sur des maux invitables, etde faire servir les imperfections et les dsavantages insparables de toutes les constitutions humaines au discrdit du rgime national, et il l'affaiblissement de l'amour patriotique dans le cur de leurs concitoyens. l'oyez, disent-ils, les anciens philosophes de la Grce: que n'oni-ils point fait, dit et crit pour maintenir la libert de leurs villes formes en rpubliques; car les novateurs les plus dangereux, n'onl jamais manqu de parer leurs inquites manuvres de l'autorit des grands hommes de l'antiquit. Mais la comparaison des philosophes grecs et des ntres, on doit en convenir, est d'un comique a faire clater de rire tous ceux qui ont quelque connaissance des uns et des autres ou bien, tout spadassin qui aime il fraillor, peut, sans se rendre ridicule, se comparer aux Cond et aux Turenne. Cependant, puisque ces messieurs donnent lieu des rflexions propres confirmer ce que nous avonsdit de la fausset de leur zle pour la prosprit publique , qu'il nous soit permis de vous rappeler, mon cher lecteur, quelles taient les vues et l'esprit de ces anciens sages, qui nos Lycophrons modernes se comparent si familirement. Les philosophesde la Grce laientd'exccllenls citoyens.
rendre bon ce qui est.Xnophon, qui connaissait aussi bien qu'aucun philosophe le prix de la libert, donnait personnellement la prfrence la monarchie surtout autre gouvernement. Mais il n'en tait pas moins ardent que tousses collgues entretenir parmi les Grecs l'esprit rpublicain. Son trait sur le gouvernement de Lacdmone est un des plus beaux chefs-d'uvre de politique qui soient sortis de la plume d'un philosophe. On y voit qu'aux yeux de ce vaste gnie, l'art de gouverner n'est point l'art de mditer, de proposer et d'amener de grandes rvolutions; mai.-, l'art de former les hommes tels qu'ils doivent tre, de les rero-
mes dansdes
de )lir de l'esprit qui convient a leur situation politique, es i ptrir, pour ainsi dire, sur la forme du gouvernement auquel ils sont soumis, et qui doit toujours tre regard comme ncessaire, unique et immuable. Jamais Lycurgue ne fut mieux lou que par Xnophon, parce qu' aucun philosophe n'a mieux su que lui pntrer l'esprilet la profondeur des principes de ce grand lgislateur. Xnophon n'a craint pour les Grecs que ce qui ferait aujourd'hui le le triomphe de nos philosophes , c'esl--dire le suprme abus de la libert, l'oubli de toute religion et le mpris des bonnes murs. C'tait pour les fortifier de plus en plus dans l'estime et la pratique des vertus graves et austres, que ce philosophe s'appliquait entretenir parmi eux celte disposition de ddain et de haine contre les murs effmines et voluptueuses des Asiatiques, qu'on regardait dans toute la Grce comme les plus vils de tous les peuples. On sait tout ce qu'il tenta pour rappeler dans Athnes l'amour del vertu, du travail, dit la sol>nl etde tcusles exercices propres former des appuis et des dtenseurs de la patrie. Si ses conseils avaient t suivis, il et fait d'Athnes une autre Lacdmone et ces deux grandes rpubliques, au lieu de s'embarrasser etde se heurter l'une l'autre, par l'incompatibilit de leurs humeurs et la contrarit de leurs
;
intrts, eussent t capables d'opposer, par leur runion, une force invincible toutes les entreprises faites contre leur libert, etde rendre peut-tre l'Etal de la Grce indestructible. Mais tandis que Lacdmone, austre dans
ses murs, imniulabledans ses maximes, inbranlable dans ses desseins et infatigable dans ses travaux, donnait les exemples les plus frappants de ce que peut produire un peuple imbu des principes de la grande el solide philosophie; la fausse, c'esl-dirc une phuosoi lue toute semblable a la ntre, corrompait et amollissait les Athniens, qui il ne cotait rien d'abandonner leur ville au pillage el l'incendie au moment mme o.sous leurs yeux, les Spartiates immolaient des annes (litires de barbares a la conservation
de la libert commune. Les philosophes de nos jours ne parlent que de libert ; C'est--dire que sous un nom iunoceul, t qui est devenu infiniment quivoque sous leur plume, ils aspirent dgoter les hommes de la sujtion mme ncessaire a toutes les formes d'administration. Mais les anciens qui taient plus incontestablement- les amis des peuples, loin de les porter a tendre le cercle de la libert rpublicaine, et de laire servir leurs lumires ell'rner l'esprit d'iml| endance , ils runissaient tous leurs efforts contre la pente naturelle des rpubliques vers l'anarchie , et les repoua>
313
PENSES SUR LES PHILOSOPHES IRRLIGIEUX,
,
314
crdules
que ce mot de philosophe ne se prend presque plus que dans un mauvais sens. Les ennemis de la religion, en se l'ap-
propriant, l'ont avili au point que l'on craint d'injurier les vrais sages en les qualifiant de philosophes : tant l'abus des titres les plus respectables a de force pour les rendre odieux et dshonorants 1 On dira de quelqu'un // ne craint ni Dieu, ni les hommes ; il mprise et brave tout , excepte' les moyens de faire sa flicite' personnelle. El l'on rpondra naturellement : C'est donc un philosophe. On a vu
:
de nos jours des malheureux condamns l'chafaud , repousser jusqu'au dernier moment les secours de la religion, et expirer en insultant au zle d'un prtre qui versait des larmes leurs cts. Et les spectateurs ont dit en s'en retournant C'tait donc des phi:
losophes ! Ainsi toutes les classes d'hommes, tous les rangs, toutes les conditions, toutes les espces de malheureux, peuvent maintenant obtenir et obliennent en effet le grade philosophique. Ce ne sont plus les sciences de la physique, ni de la morale, ni de la politique, qui dcident de l'habilet porter ce nom qui convenait autrefois si peu d'hommes. Mais tout pelit marquis ignorant qui dfend d'un air prcieux et profond au prcepteur de ses enfants de leur parler de religion et de les conduire l'glise mais toute petite bourgeoise qui, assise son comp;
toir, lit une brochure libertine et sait rire niaisement de ceux qui vont la messe ou au sermon ; mais tout vapor qui se vante de tromper son pre et de ne croire ni Dieu,
saient plulldu ct de la svrit d'une dpendance totale el universelle, qu'ils ne favorisaient le relchement l'obissance. Ils s'appliquaient imprimer aux lois, qui taient simplement crites et on petit uomhcc un caractre de majest et d'inflexibilit qui les rendit, s'il tait possible, aussi fortes et :iu>.si imprieuses que l'autorit suprme de la monarchie la plus absolue Plus ces peuples taient libres, plus leurs philosophes croyaient ncessaire d'y tablir sur les plus solides fondements les rgles des murs et de la socit. Pylhagorre, Thaes, Anaxagorrc , Sncrale, Archylas, Platon, Aristote et une infinit d'autres, remplirent la Grce des plus beaux prceptes, de cet esprit de zle, de dvouement et de patriotisme, de celle civilit qui alors ne signifiait pas seulement la douceur des murs qui rend les hommes sociables; mais l'homme civil n'tait autre chose qu'un bon citoyen accoutum se regarder, lui et loule sa famille, comme partie d'un plus grand corps, qui tait le corps de l'Etat; qui levait ses enfants dans cet esprit, qui les instruisait ds le berceau a respecter el chrir la patrie comme la mre commune ii qui ils appartenaient plus encore qu'aux auloursde leurs jours. Il y eut aussi, la vrit, dit M. Bossuet, des extravagants qui rirent le nom de philosophes mais ceux qui taient suivis, taient ceux qui enseignaient sacrifier l'intrt particulier, et mme la vie l'intrt gnral et au salut de l'Etal et c'tait lamaxime la plus commune des philosophes, qu'il fallait, ou se retirer des affaires publiques, ou n'y regarder que le bien public. Ainsi, admirez comme les ides se dnaturent et se mtamorphosent par le progrs des ges. Le mot de libert emportait rhez les anciens la ncessit de s'enchaner et de se sacrifier pour le salut de l'Etat; l'amour de la libert rendait tous les particuliers esclaves des lois les plus pnibles el les plus svres; il Immolait tous les intrts de l'Individu l'intrt de la libert publique. Anjour l'IlUi ce nom ne l'ail que rveiller des ides d'goisme, d'ins ibordtnal, de libertinage et d'impunit. Voila o abouti .c ,,i toutes ces apostrophes rudiles, toutes ces maxi s grecques, toutes es sentences platoniques qui donnent une si noble vigueur aux crits de nos y. urgues modernes, et qui sont si agrablement r| tes dans nos socits par tous les pagneuls de la philosophie.
,
i
de
mais tout valet qui s'applaudit des ruses et des mensonges par o il s'est empar de la confiance de son matre et en abuse impunment , qui fait gloire de n'avoir ni quit , ni religion , ni conscience ; tout cela s'appelle philosophe, et l'est, en effet, dans la vrit de la signification que ce mot a acquise depuis que tout se dveloppe et se perfectionne (1). Cependant des personnes d'ailleurs fort loignes de prendre la dfense de la secte , ont peine croire qu'on puisse lui prter le dessein de nous ter le frein des murs et de corrompre les hommes : C'est assez disentelles , de prcautionner les esprits contre la doctrine des philosophes, et de montrer qu'elle mne des consquences infiniment dangereuses. Un tel dessein est hors de nature et de vraisemblance. Ce n'est point moi d'expliquer comment celui qui me nuit et qui me perd par un traitement dont les effets sont essentiellement et videmment malfaisants et destructeurs, peut avoir une intention si drgle et si inconcevable. J'ai l'vidence du fait le plus visible pour appuyer ma croyance louchant ce mystre de perversit. Supposons, mon cher vicomte, que quelqu'un vous dise Il y a dans Paris je ne sais quels aventuriers qui sous le nom de mdecins , finiront par nous donner la mortalit , si on vient les couter et les suivre. Ils se vantent de prouver par les meilleures raisons que jusqu'ici on n'a point eu d'ides nettes et vritables de la manire de gouverner sa sanl. Us disent que l'abstinence, la sobrit , l'usage modr de toutes choses , qu'on regardait comme la base du bien-ire physique de l'homme, sont la source de presque toutes les maladies qui l'accablent ; qu'on ne vit si douloureusement et si peu, que parce qu'on s'est assujetti des rgles de temprance et de rserve qui drangent toute l'conomie animale. Selon eux , la dite est mortelle tous les hommes ; et toutes les fois que vous vous imposez une privation, vous augmentez d'un degr votre disposition prir. La grande maxime de ces nouveaux
ni enfer;
,
c'est que pour se donner une conslitulion robuste et invulnrable, il faut user de tout sans discernement, s'assouvir de tout, s'incorporer tout, s'il est possible,
Esculapes,
et entretenir cet tat de satit et de plnitude, qui fait, disent-ils, le vrai ressort de la sant et de la vie. Si quelqu'un , dis-je, vous
faisait
un
tel rcit,
ne trouveriez-vous pas
fait
(1)
Un prophte
qui aurait
celte prdiction
Un
temps viendra o
les
mots signifieront chose contraire
:
ce
produiront qu'ils avaient signifi auparavant; les actions un effet contraire celui qu'elles doivent produire quand on prchera le. silence , on croira qu'il s'agit do subordination; quand on armera le .on contre le faible, le fripon
contre l'honnte homme, ie valet contre son matre. , on qu'on criera, vive la justice quand ou bouleversera tout, encouragera tous les vices , qu'on brisera tous les liens de rtablissement de la soc ne, chacun s'criera: Voil le prol'ordre, tous les hommes vonl tre heureux! t.e phte aurait t regard comme un insens; et cependant cet insens aurait prdit exai temenl et les effets ma!
giques de
bUosophiu qui fascine les esprits, la moderne el la docilit des esprits qui se laissent fasciner par la philosophie moderne (Sicles littr., dise, prlim.).
i
515
DEMONSTRATION EVANGELQUE LAMOl
RI
111
Cl6
fort plaisant qu'un autre rpondt bien srieusement tout cela 11 ne serait pa prudent <r<i(loptrr la recette de pareils docteurs
: ;
ces consquences profondment caches dans le -rin d'unie Doctrine qui parait saine au
et ont srement de bonnes vues croient nous rendre de bons se7-vices. Il ne faut pas les faire passer pour gens mal intenet il suffit d'avertir le monde de ne tionns pas trop se fera leur mthode, qui pourrait
tnais
ils
ou laborieusement rede mille morceaux pars force d'inductions et d'analyses. Ce sont des maximes alloues, reconnues et distinctement dbites par les philosophes. On ne les donne
premier coup d'il
cueillir,
,
pas entendre; on
mauvaises suites. Nos philosophes sont pourtant aussi noblement les malfaiteurs du peine humain. Il y a plus, ils sont les spectateurs de la dsolante rvolution que l'esprit philosophique a produite dans les murs; et ils sont forces de convenir que jamais la jeunesse n'a t plus dissolue, les lois plus mprises, les devoirs plus ngligs, la foi conjugale plus viole, l'autorit paternelle plus mconnue, et par consquent tous les fondements de la socit plus branls et plus chancelants, que
(tenir de
axiomes d
la
les articule comme les vraie morale et les vrais prin-
depuis qu'un fol enthousiasme a donn la Vogue leurs extravagances. Et cette exprience des maux que leurs systmes ont dj enfants, les a-t-elle rendus plus rservs et plus sages? Les traces si palpables des ra-
vages de la philosophie, ont-elles fait revenir sur leurs pas les philosophes? ont-ils tent une autre marche, essay un autre procd? L es a-t-on vus se dsister d'une mthode qui avait si mal russi, et qui n'avait que rendu
hommes plus faux, plus trompeurs et plus insociables? Ce spectacle, au contraire, d'une corruption plus profonde et plus irrmdiable n'a-t-il pas encourag leur hardiesse nous enfoncer de plus en plus dans l'abme, achever de nous aveugler sur tous les points, continuer de nous aigrir contre et de nous dgoter de toute toute autorit obligation ? Si de tels hommes mon cher vicomte nous nuisent si sensiblement et si persvramment, avec l'intention de nous faire du bien, il faut avouer que cette intention est en eux bien plus inconcevable et plus hors de nature que celle de causer notre perte. Cest assez, dit-on de montrer que la doctrine des philosophes conduit des consquences trs-dangereuses ! Mais si ces consquences sont identiques la doctrine mme qui les renferme; s'il est impossible aux philosophes de se dissimuler o la pratique de leurs systmes mnerait les hommes, si, de plus , les consquences les plus affreuses et les plus dsesprantes que vous puissiez tirer de l'enseignement de la philosophie se trouvent dj trs-explicitement dduites, avoues et publiquement affiches par la philosophie elle-mme n'est-il pas absurde de vouloir lui prter des vues innocentes, et des motifs de bienfaisance? Quelle plus atroce coiisquence que celle-ci L'homme ne se doit qu' lui-mme; il est SQfl Dieu. Il peut et doit employer ses facults la destruction de toute force qui veut ViiSSJetlir. Il n'y te ni vrit ni principe, ni devoir, qui ne soient subordonns et son intrt et la nature l'arme ellemme contre le ciel et la terre contre les autels et les trnes, s'il y rencontre des puissances qui lui disputent son domaine suprme sur ses actions. Or ce n'est pas l une de
les
,
,
cipes de la flicit humaine. Vous n'avez point oubli, monsieur le vicomte, les monstrueux passages que je vous ai rapports il n'y a pas longtemps, et il est inutile d'y en ajouter de nouveaux (Voyez la fin du cinquime discours). Ce n'est pas ma faute si la bnignit de certaines mes se refuse l'vidence des faits qui justiGent une inculpation dshonorante pour la philosophie. Je n'ai pas plus d'intrt qu'un autre aggraver les torts d'une secte qui n'a besoin que d'ellemme pour se faire apprcier sa valeur. Je n'ai personnellement me plaindre d'aucun philosophe j'ai mme l'obligation ceux dont j'ai lu les crits, ou entendu les frntiques discours dans les socits, de m'avoir clair plus que je ne l'tais sur la ncessit de la religion, et le malheur de ceux qui l'aLes bandonnent. Mais je dirai toujours philosophes n'en veulent qu' ce qui prime la licence, et ne se proposent que de pervertir les hommes (1), parce que je les vois tels, et que l'horreur d'un pareil caractre ne peut obscurcir la vrit des preuves qui nous forcent de l'approprier aux dtracteurs du christianisme. Et ce sont de tels hommes qui ont pu subjuguer une portion nombreuse de nos concitoyens! On dit cependant que le rgne de la philosophie louche sa un ; que c'tait une crise qui devait avoir son priode comme les autres, et qu'on revient dj sensiblement do l'aveugle enthousiasme qui avait gar les esprits. Nous devons le souhaiter, mon cher vicomte, pour l'honneur de notre nation et pour le repos de nos compatriotes. Mais il parat bien que si la philosophie confuse des extrmits inoues o elle s'est port", se gurit en effet de la fureur de publier des crits impies et sditieux, on se ressentira longtemps de la rvolution dplorable quelle a excite dans les esprits et dans les murs. Nous n'avons que de trop tristes indices de la profondeur et de la dure de la plaie qu'elle a laite tous les tals de la socit. L'une des fatalits rpandues sur le monde, c'est
:
:
Quoi qu'on dise une tousse subtilit, dit l'abb Trula religion est un frein, et elle empche bien des crimes. C'est le plus solide fondement des socits, parce
(I)
blet,
qu'elle fournil les plus puissants motifs de probit. D'ail|< ars, sans elles l.'s autres motifs, nui ni' sout qu'humains perdent beaiicound leur force. a perte de la fi entrane
I
celfe des sentiments d'honneur. Quand ou ne craint point Dieu, parce qu'on n'en croit point on craint moins les hommes, parce qu'on les mprise ci qu'on re-
aisment
parde leurs jugements comme \u\ effet du prjug. On craint moins les lois mmes, parce qu'on craint moins la mort. La religion augmente ceue dernire crainte ot c'est un de ses plus miles effets ir ra| port la de lin.) D'o cet crivain conclut qu'il est impossibti concilier la probit avec les systme de l'incrdulit. Cet argument m tortille encore tots les jours.
:
|
sn
qu'il
PENSEES SUR LES PMI OSOPHES IRRELIGIEUX.
laisser passer cette bouffe, et
3i8
ne liiut qu'un moment pour dtruire ce qui servait l'amendement et au bonheur des hommes, et que des sicles ne suffisent pas pour extirper ce qui les rend mchants
nous dchar;
malheureux. Les crivains vertueux, ces vrais bienfaiteurs de l'humanit meurent, et leurs ouvrages s'clipsent avec eux, ou ne servent plus qu' remplir les vides des biblioet
thques. Mais les crits scandaleux survivent aux hommes pervers qui en ont souill le monde, et les auteurs des mauvais livres sont les seuls mchants qui exercent encore du fond de leurs tombeaux l'affreux pouvoir de nous corrompre et de nous perdre. Ces livres deviennent, pour ainsi dire, classiques pour tous les cercles oiseux on essaie de toutes les formes pour dguiser et embellir le poison qu'ils renferment; et la typographie puise tout son luxe et toute sa magnificence pour dcorer les mprisables monuments d'une effronterie qui a prconis tous les vices et avili toutes les lois. Il n'est pas jusqu' l'omhre de ce qui a scandalis l'univers entier qui on ne s'honore de rendre une sorte de culte domestique; et ces murs de nos demeures, o l'il de nos pres rencontrait avec tant de joie les symboles innocents et respectables de leurs ternelles esprances , partagent maintenant avec nous la honte de notre dgradation, et n'offrent plus nos regards que le simulacre du gnie malfaisant qui a ferm notre cur la vrit et la sagesse. Quels funestes prsages pour l'avenir, mon cher vicomte El quel est l'homme de bien qui ne frmisse la seule pense que ce sera cette jeunesse actuelle, ces tres indomptables, sans frein, sans murs, sans religion et sans aucun principe d'ordre et de conduite, qui seront les pres de famille de la gnration prochaine, qui tiendront la balance de la justice qui partageront les sollicitudes du ministre public, qui auront l'autorit sur nos provinces, et qui dcideront de la destine du pauvre et du faible ? N'est-ce donc pas traiter avec bien de la lgret le grand et srieux intrt des murs publiques que de se consoler du ravage que par le froid les systmes impies y ont port espoir d'un discrdit qui fera tomber tt ou tard la manie philosophique, et en regardant la vogue de l'incrdulit comme une de ces fantaisies qui passent, et que d'autres modes viendront remplacer ? De pareilles maximes ne sont-elles pas elles-mmes une suite de cette inertie et de cette insouciance universelle o l'esprit de notre sicle a plong tous les tats? Si quelque vent funeste avait pouss sur nos cotes des essaims d'insectes malfaisants; si nos champs et nos vignes devenaient de plus en plus la proie de leurs ravages; si nous et nos enfants avions tout craindre des suites de ce flau; si les Acadmies, touches des malheurs qui nous menacent, destinaient des couronnes celui de tous les physiciens qui trouverait le meilleur procd pour dlivrer nos campagnes de cette dsolante engeance, et que le prix ft dcern un homme qui nous dit qu'il faut
:
ger sur la force destructive du temps du soiu de dissiper cette maldiction croyez-vous qu'on trouvt dans une dispensalion et une prudence de cette espce un signal bien consolant du salut public ? Vous me connaissez assez, mon cher vicomte, pour ne pas donner celte comparaison, une interprtation contraire mes sentiments et mon caractre. Je blme l'intolrance outre dans les dfenseurs, comme dans les ennemis de la religion et personne ne dsapprouverait plus que moi le zle qui tendrait provoquer les rigueurs de l'autorit contre nos philosophes. Mais ce que je veux vous dire, c'est que l'improbation et les plaintes des gens de bien sont marques de je ne sais quel caractre de dcouragement et de froideur qui ferait croire que les maux qui nous affligent
;
sontl'effetd'un destin invitable. Ceuxmmes qui joignent au zle du bien le pouvoir d'y concourir, se reposent sur des mesures qui sont si incertaines, si inarticules et si vagues qu'il n'en saurait jamais rsulter une
,
raction vritable contre le progrs de celte dsastreuse contagion. Que feriez-vous donc, me direz-vous si mon cher vous aviez du pouvoir? Hlas vicomte, il n'est personne qui ne dise: Si
1
f avais V autorit, je ferais ceci, je dferais
et
cela;
chacun dcide de l'usage qu'il ferait de sa puissance pour la destruction des abus, par celui dont il est personnellement le plus affect (1). Mais l'homme qui se trouve rellement revtu de cette puissance, avec laquelle il nous semble que nous ferions de si belles uvres, et qui n'est pas pouss, comme nous par les petits intrts de position et de
,
circonstance, se voit arrt tout moment par l'image des contrarits et des obstacles. Plus son exemption des passions qui troublent les particuliers lui laissent de facilit et de tranquillit pour agir avec prudence, mieux il prvoit les suites et les difficults infinies de l'emploi de son pouvoir. L'autorit imaginaire rforme, coupe et tranche discrtion, parce que tout est possible la spculation. Mais le pouvoir vritable et pratique voit souvent le mal public dans ce qui nous parat ncessaire au bien commun. 11 faut qu'elle combine l'utilit des prohibitions avec la facilit des transgressions les inconvnients des prcautions, la ncessit toujours fcheuse des frquentes punitions. Il faut consulter la disposition actuelle des choses le caractre de l'esprit du temps, la
, ,
de livrrs qui croit que ses libraires l'eut Si y rtnis roi, je mettrais bon ordre ait bri(fandaqe typographique. Et moi, dil le plaideur nui a perdu son plirtcs, je punirais le parlement de ses Injustices. Il
(I) lia faiseur
'lit
:
tromp,
moi, dit le philosophe irrligieux je ferais si bien , qu'il n'y aurait plus ni prtres, m Bible, ni Eglise. i.t mm. dtl le s les incrfanatique, fe bouturais ou ferais enfermer dules. En gnral, r'est le pareilles inepties que se rdoisenl toutes les profondes rflexions du nos politiques s des enfants qui croyons que au coin de (en. Nous som tout irait merveille, si tout allait dans la direction de I in, t
et la convenance lrel local en perso inel qui noustoncue; est l'unique liase m'iiIiits h .sis avec nOS de lotdiv t'nral. de. l'ide que nous nous faisons
des
319
DEMONSTRATION EVANGELIQUE. LAMOURETTE.
Ce sont
3C
nature des ressources q u'on a entre les mains, pour assurer le succs de ses dmarches. Car l'autorit s'affaiblit par le dfaut de russite; et c'est toujours aux dpens de sa consistance et de sa dignit qu'elle s'expose la ncessit de cder la force mal prvue des conjonctures considration imprieuse, qui seule rend difficile et pnible l'exercice de toute espce de supriorit. L'abus des lettres et de la philosophie n'est pas celui qui offre le moins d'obstacle au zle des dpositaires du pouvoir. Qu'il mane, par exemple,
:
la
du tribunal suprme des ordres svres pour proscription des livres dangereux et la
poursuite de ceux qui les ont crits, l'clat de la peine inflige au premier violateur pourra bien mettre un frein la hardiesse de ceux qui l'auraient voulu imiter; mais outre que tout cet appareil laisse subsister le vice intime qui a enfant les scandales, il en rsultera encore infailliblement un dsordre qui ne sera pas moins funeste l'harmonie publique que celui qu'on avait voulu
une division plus grande et une haine plus irrconciliable entre la philosophie et le sacerdoce. Les prtres ne manqueront pas d'tre regards et traduits par les jfamilliers de la secte comme les ennemis des gens de lettres. On attribuera leur intolrance et leurs manuvres les entraves mises libert philosophique. Les esprits s'chaufferont, et le silence impos des langues peu accoutumes le garder, deviendra lui-mme l'poque et la source d'une sparation plus scandaleuse entre le
viter. C'est
,
lyce et le temple. Une foule de zlateurs tourdis de la philosophie ne pourra concentrer son ressentiment ; il y aura de la fermentation de sourdes menes, des ruses souterraines les explosions viendront la suite et tous les jours il y aura des rebelles punir. Il rside, mon cher vicomte, dans le sein de la portion vertueuse de nos concitoyens, une force plus victorieuse qu'elle ne pense contre le progrs de la dsolation qu'elle dplore. Si vous faites attention au nombre, au caractre et au rang de tant de maisons et de personnages respectables que nous voyons tous les jours prosterns ds l'aurore devant les sanctuaires de cette capitale, ou recueillis devant la saintet de nos chaires vangliques, croirez-vous jamais qu'il ne puissse sortir de cette classe qui lienraux plus grands noms et aux plus grandes places, un effort capable de produire dans l'opinion une rvolution salutaire au soutien de la foi et au rtablissement des murs? Or cet effort doit tre dirig, non vers le trne, qui n'a pas besoin d'intervenir dans une rforme de ce genre, mais vers nos acadmies et nos socits littraires qui s'honorent de l'estime des gens de bien, et qui peuvent arrter plus promptement et plus efficacement le cours des systmes scandaleux que ne le ferait la solennit mme des dils les plus svres. Que ceux qui s'occupent des moyens d'loigner de nous l'pidmie qui nous gagne et nous corrompt de plus en plus, tournent de
, : ,
ce ct-l toutes les tentatives de leur zle. les seuls tribunaux qui puissent exercer l'espce particulire d'autorit que demande la proscription solide et radicale de l'esprit d'irrligion. C'est l que sont les juges des crivains, les arbitres du mrite, les apprciateurs des talents et les rmunrateurs des travaux. Rien n'inspire plus violemment un auteur qui se prpare enrichir la rpublique des lettres d'un nouveau livre que le dsir d'obtenir les applaudissements et les loges de ces compagnies justement respectes pour la supriorit de leurs lumires, et qui le seraient bien davantage si elles avaient t de tout temps attentives rprimer les carts d'une philosophiearbitraire.S'il n'y avait plus que de la honte dcrier la religion; si des talents sans l'amour del vrit et de la sagesse taient compts pour rien et que les portes de nos acadmies fussent irrvocablement fermes quiconque aurait une fois souill sa plume des blasphmes de l'impit, il n'y aurait pas un crivain qui ne craignit mme de donner lieu des soupons su ses principes, car alors la sagesse des productions ferait partie du got et l'on redouterait le dshonneur de passer pour impie, comme on redoute celui de paratre plat et inepte. C'est l'ambition de plaire aux connaisseurs qui dtermine le genre et la manire de nos jeunes littrateurs. Ils ne se proposent que d'crire dans les ides de ceux qui les doivent juger que ceux-ci donnent leur zle contre l'abus des talents et les entreprises d'une philosophie effrne l'clat et la publicit qui lui ont manqu jusqu'aujourd'hui. Etablis au milieu de celte immense cit pour faire servir les lumires l'loquence les arts et les sciences l'utilit publique, n'est-ce pas sur eux que l'autorit doit se reposer du soin de mettre fin des scandales et a des ravages dont la source est dans leur empire. N'est-ce pas eux de ne laisser apercevoir tout crivain port la licence et au dcri de la religion, que la perspective d'un blme ineffaable et d'une inhabilet irrmdiable tous les honneurs littraires ? Les lettres ne sont plus qu'un passe-temps frivole, qu'un vain et
,
:
amusement, du moment qu'elles ne servent plus nous rendre des citoyens plus vertueux et plus attachs nos devoirs. Mais elles dshonorent aux yeux de toutes les nations et de tous les ges ceux qui les cultivent, lorsqu'elles de viennent entre leurs mains l'instrument du vice et de la ruine de toutes
strile
les rgles.
Qui rtablira l'ordre et la discipline fouls aux pieds dans l'empire littraire, si ce ne sont les tribunaux prposs pour garantir et conserver le dpt des vrais principes, et contenir dans les bornes du got, de la sobrit et de la vrit, tout enthousiasme
qui veut s'en carter? Dira-t-on que la rpublique des lettres est un Etat libre et qu'on ne doit y imposer personne la gne des mnagements ? Comme si l'on pouvait s'autoriser d'une maxime si use et si quivoque pour abandonner ce qu'il y a dplus sacr sur
la terre, la discrtion de l'tourderie la plus
indomptable, et que ce
ft
exercer une tyran-
521
PEINSES SUR LES PHILOSOPHES IRRLIGIEUX.
trs qui
3-2-2
nieodieuse que d'arrter l'essor aveugled'une philosophie qui perd tout Quelle est donc cetie libert qui fait tout chanceler autour de nous et qui voudrait livrer une dprdation gnrale, la saintet des lois, du culte et des murs de toute une nation ? D'ailleurs, nos acadmies n'ont-elles pas un intrt pressant et personnel pour opposer une rsistance publique aux efforts de l'audace philosophique? Pourraient-elles se dissimuler que les hommes ports regarder comme une connivence coupable toute indulgence qui se soutient contre l'vidence des flus normes abus, finiraient par suspecter esprit elles sentiments des acadmies mmes, et que ces corps, depuis si longtemps en possession du respect et de la considration attachs la runion des grands talents et des grandes vertus, se trouveraient exposs partager avec des crivains turbulents et dissolus la honte des plus fltrissants scandales ? Quel opprobre pour les lettres, si jamais on venait ne plus douter que c'est dans le sein de ces compagnies fondes par nos souverains pour rgler le bon usage des talents et des lumires que rside le foyer du trouble et de Vos prdcesseurs, la dsolation publique pourrait-on dire aux acadmiciens de nos jours, ces hommes dont les crits ont immortalis leur sicle et dont les noms inspirent la reconnaissance et la tendre vnraosaient s'lever publiquement et au tion milieu de leurs plus solennelles assembles, contre l'ambigut mme qui aurait voulu obscurcir ou faire chanceler les principes du culte et de la momie. Et en rendant incontestable aux yeux de toute la nation l'incorruptibilit de leurs sentiments et de leur philosophie, ils imposaient tous les talents la salutaire ncessit de respecter partout le dpt inviolable de la foi et des murs. Aussi les crits impies taient rares, le public, qui en avait horreur, les repoussait aussitt dans la fange qui les avait produits. On ne les a ressuscites de nos jours qu' la faveur de la frnsie gnrale qui a tout adopt, tout admir, tout recueilli tout couronn : et vous avez ferm les yeux sur des abus et des entreprises que vos anciens prcurseurs auraient foudroys de tous les anathmes de la raison, de l'honneur et du got. Les gens de bien qui attendaient les rclamations de votre zle pour la vrit et de votre amour pour vos concitoyens ont vu avec la plus grande surprise ce silence persvrant que vous avez gard au milieu du dsordre et de la confusion de tous les genres confis votre garde. La licence enhardie par votre condescendance, a dit, crit, ramass, rdig et publi des abominations sur lesquelles on peut dfier les sicles venir de jamais renchrir, et qu'on peut prsenter tous les ges comme la somme totale des horreurs possibles la perversit humaine. En fallait-il tant pour faire natre contre vous le prjug le plus funeste la gloire des letpour faire souponner la sagesse de tres vos vue, pour dcrdiler vos jugements, pour dprcier vos fondions et rendre les li1
1
vous distinguent mprisables ou riIl est des points sur lesquels les hommes d'un certain caractre ont tort d'tre mme calomnis. On a t injuste, sans doute, de vous croire les protecteurs d'une philosophie malfaisante. Mais avez-vous t prudents de n'avoir pas rendu cette injustice inexcusable, et de n'avoir pu reprocher vos accusateurs que de l'immodration et de la tmrit? Ne devriez- vous pas avoir pour vous des faits et des monuments capables de vrifier la face de l'univers votre indi gnation contre tout ce que la haine de la vrit et de la sagesse a invent pour corrompre et dshonorer votre sicle? Quoi vous N\nez, pour ainsi-dire, dans vos mains l'me et la plume de tous ceux qui crivent; il n'en est pas un seul qui n'attende de vous sa plus flatteuse rcompense, ou qui du moins, ne redoute comme le dsespoirde sa rputation le malheur de votre blme et vous voulez n 'tre pour rien dans une cause qui est si naturellement de votre ressort et o votre influence est suprme et dcisive ? Lisez vos propres annales, et voyez si les illustres et vertueux acadmiciens qui vous ont devancs ont cru que l'intrt de la religion ft trange, r au dessein des institutions acadmiques. Et le grand ministre dont le nom retentit s'/ justement dans vos assembles et qui, jans le temps o il donnait l'existence et d<;s lois votre tablissement, pour faire renatre la gloire des lettres et l'mulation de s talents, rpandait aussi ses bienfaits sur la iorbonne, pour assurer la perptuit et le succs de l'enseignement de la religion ce graud homme, dis-je, se serait-il dout alors qu'un jour il natrait entre ces deux dparteme nts un esprit de contrarit qui les rendrait odieux l'un l'autre, qu'on regarderait da ns certains comits un acadmicien et un thologien comme les deux extrmits de la rphilosophie et de la draison ? La religion tait encore alors si incontestablement le point die runion de toutes les sciences et de tous les tats, que le premier acadmicien qui fonda le prix d'loquence (M. de Balzac) exigea que les discours seraient composs sur des textes de l'Ecriture sainte, et termins par une prire. Ce n'est pas, mon cher vicomte, que je dsapprouve la suppression des serinons et
dicules ?
1
[fi
des prires qui se faisaient autrefois sances acadmiques; je ne rappelle
aux
cet
usage que pour vous faire remarque *r quo dans un temps o le temple des Muses nous offrait des spectacles presqu'aussi sainti" que
celui de la religion,
les guides de la littrature n'auraient pas manqu de dsavouer, pour L'honneur de la compagnie celui d'en Ire eux dont les crits auraient scandalis .'fc. gens de bien. Il n'y aurait eu non plus ai M cune sret pour les aspirants la palme pour peu qu'ils se fussent aviss des'cartei des principes respects, et de prsenter, comme des dcouvertes philosophiques, les caprice, et les lgrets de leurs paillantes cervelles. Mais ce i|iii a fait tort aux acadmiciens modernes et favoris l'accroissement de l'effronterie philosophique, c'est qu'ils'
,
323
DEMONSTRATION VANGI LlyUK. LAHOUttfil
11.
524
sont pas contents de supprimer l'hompublic que leurs assembles rendaient autrefois la religion , et qui opposail une digne si Forte et si respectable aux entreprises de l'esprit de nouveaut. Us sont tombs dans l'extrmit oppose. Tout ce qui a trait la religion est devenu insensibleet s'est trouv iiic ni hors d'usage parmi eux In fin totalement banni du sanctuaire de l'l.o-quence, peu prs comme ces formes
no
s.tt
mage
Tout y est-il si mj >lrieur et si tranger au caractre de philosophe ou d'homme de lettres, qu'il ait fallu s'interdire jusqu' la ressemblance de ce qui appartient la r\lation, et se circonscrire dans une manire loulc paenne d'clairer les hommes el de former les murs ? L'Evangile, tout profond et
qu'il
tout impntrable qu'il est dans les dogmes propose notre adoration, ne prsenlet-il pas qui veut l'envisager d'un il sincre
le
le got moderne ne s'acLes choses en sont aujourd'hui ce point, qu'une pice de littrature
got'.iiques
dont
pn aspect civil et patriotique qui
le ressort de loule fonction
cotamode
plus.
tablie
met dans pour l'in-
qui laisserait apercevoir quelques nuances vangliques, ou qui prseml.crait des ides un peu trop voisines de celles de la foi, ne pourrait tre rpute acadmique. C'est un dfaut de costume que les ijens de l'art ne pardonnent plus. Vous croyez tre l'Aropage lorsque vous assistez ces harangues imposantes, o tous les dieux de la fable enlacs dans la patrie, la libert et l'humanit difies aussi, vous prsentent des scnes on ne peut ni plus arecques ni plus mystrieuses. Ce n'est pas qu'un saint n'y reoive quelquefois, comme un lec> hommes clbres des autres classes triL'Wtde louanges. Mais pour le rendre prsenKo\ble,il le faut dpouiller, pour ainsi dire , de son habit de saint , ne montrer que l'hor>itne , et faire la nature tous les honou. de philosophie
, , ,
des hommes et la prosprit des Etats? A quoi des philosophes qui nous parlent ternellement de vertu et de morale
struction
veulent-ils
qu'ils
et
donc que l'on attribue le soin prennent d'viter en tout la religion,
qu'ils
la crainte
ont de paratre devoir
neurs' de ses vertus. On y parlait, il n'y a longtemps, de saint Vincent de Paule; et f>as es assistants croyaient qu'il s'agissait de
quelque hros athnien ou romain. Or, on conoit aisment que dans ce dclin de l'esprit .religieux parmi ceux dont le got
fixe cel ui de Ja foule des littrateurs l'esprit de licence et d'incrdulit s'est trouv dbarrass du seul freiu qui pt l'arrter. Et c'est l qu'on p ut rapporter l'poque dplorable de celte libert tonnante de parler et d'crire dont il tait rserv notre sicle de donner
,
quelques lumires la profonde sagesse de sa doctrine ? Le retranchement de tout hommage l'excellence de la foi a-t-il contribu plus qu'il n'a t nuisible la perfection de l'loquence et del philosophie 1 Cette question mriterait bien que l'Acadmie rservt une belle palme pour celui qui la traiterait avec le plus de sagesse de force et de vrit. Ce que nous pouvons dire, en attendant, mon cher vicomte, c'est que quand tout le systme de la foi ne serait qu'une fiction il fournit la philosophie des vues si profondes et si vastes, et l'loquence des spectacles si riches et si ravissants, qu'il ne devrait plus tre possible un homme qui mdite ou crit pour l'honneur de la vrit, d'en dtourner jamais ses regards. Nos orateurs et nos philosophes ralisent partout des vnements, et vivifient sans cesse des personnages chimriques, pour s'embellir des auteurs qui les ont prcds dans la carrire et les hros
,
d'Homre
de Virgile et les interlocuteurs de Kichardson et de Shakespeare, enfin tous les acteurs et toutes les aventures des romans anciens et trangers, sont appels,
et
pren lier exemple. Des crivains que leur propre caractre aurait retenus dans les bornes de la sobrit et d> la sagesse ont cru faire leur cour aux grands matres en se rendant effronts et hardis et l'ide injuste qu'un corps respectable tabli pour gu. dcr et juger le talent, favorise les systmes de 'impil, s'est tellement fortifie dans les esprits, que nous v oyons tout le bas peuple de l'incrdulit s' layer de l'autorit de nos Acadmies comme les fidles de la religion rclament ceilo de leurs pasteurs. Tant l'excs de l'inle
, ;
:
cits et
et
proclams
les
comme les modles uniques
dulgence est funeste la gloire et la bonne renc mmed'un ministre qui donne quelque
insj (eclion sur les gots ou
les
murs
des
hornmeslCar
le
comble de l'avilissement
pejur toute association qui le seul amour du bien public a pu donner l'existence, c'est cVc se trouver implique dans ce quia caus
\e scandale et le
dpts inpuisables des beau tes par excellente. Tout est oracle, tout est vangile, except le vritable. Il semble que ce qui manque celui-ci pour figurer avec tous les autres anciens crits dans les productions modernes, c'est d'tre, comme eux et aussi incontestablement une fable. Quel travers Pourrait-on aprs cela ne pas excuser les hommes de souponner que nos acadmiciens, qui devaient tre les conservateurs du got et des rgles, se trouvent eux-mmes les dupes du charlatasans y avoir pens nisme philosophique ? Une rflexion mon cher vicomte qui devrait se prsenter bien naturellement l'esprit de nos crivains, c'est que ceux des gnies clbres du sicle dernier dont on
, I
, ,
comme
admire
malheur des hommes.
taient des
Que nos acadmiciens rflchissent sur cet excs des prcautions qu'ils ont prises contre l'inconvnient de paratre superstitieux ou trop dvols. Peut-il y avoir de la philosophie et de la dignit dans l'affectation d'carter toute ide de religion et de christianisme ?
plus les ouvrages dans celui-ci hommes qui adoraient l'Evangile, qui s'honoraient de l'tudier, de le mditer et de le proposer tous ceux qui sont appels crire pour l'instruction et !e bonheur des hommes comme la vraie source des pures lumires. Quel philosophe, quel po'.e , quel orateur de nos jours ne sacrifierai!
le
.
,
325
PENSEES SUR LES PHILOSOPHES IRRLIGIEUX.
,
526
toutes ses prtentions et tous ses projets l'honneur d'avoir fait un livre tel que le Tlmaque? Cette production que toutes les nations et toutes les langues du monde ont
accueillie et adopte comme un don que le livre ciel faisait tout le genre humain ; ce tant de si tonnant, si divin, qui survivra de sicles tous les tristes et arides crits qui
ombres des fantmes qui n'ont rien de rel. Ainsi sont tous les hommes qui sont entrans
par
inondent celui o nous sommes, suppose sans doute dans son auteur l'assemblage de tout ce que la nature a de plus riche dans ses trsors pour former les mes suprieures et extraordinaires. Mais doit-on craindre d'ajouter qu'un gnie gal celui de Fnlon n'atteindrait jamais la hauteur de sa philosophie et de son loquence, s'il s'altachait carter ce que la rvlation lui offre de lumires, ou si son cur tait moins touch de la beaut et de la majest de la religion ? Si vous retranchiez de ce livre ce que les ides et les vues de la foi lui ont prt de magnificence et de leurs richesses, que rsulterait-il de ce changement? Ce ne serait plus le Tlmaque du grand Fnlon. Ce qui resterait aprs une telle soustraction pourrait bien encore composer un beau monument d'imagination mais l'ouvrage de l'immortel archevque de Cambrai perdrait entirement ce grand et intime caractre qui le distingue des productions du mme genre les plus ad,
:
le plaisir des sens et par les charmes de, l'imagination. Il n'y a point sur la terre de, vritables hommes except ceux qui consultent, qui aiment, qui suivent cette raison ternelle. C'est elle qui nous inspire quand nous pensons bien ; c'est elle qui nous reprend quand nous pensons mal. Nous ne tenons pas moins d'elle la raison que la vie; elle est comme un grand ocan de lumire ; nos esprits sont comme de petits ruisseaux qui en sortent, et qui y retournent pour s'y perdre. Quelle richesse quelle lvation d'ides 1 Tout le feu d'Homre et toute la pompe de Virgile excitent-ils un intrt de cette force ?
,
mirs, qui lui donne une supriorit d'intrt si marque sur les pomes d'Homre et de Virgile, et qui en fait comme un fleuve de lumires, dont la douce clart et la chaleur toute cleste feront d'ge en ge le charme des esprits nobles et les dlices des bons curs. Je sais bien qu'il existe une classe de lecteurs qui ne veulent ni ne peuvent dmler dans ce chef-d'uvre les beauts et les traits de grandeur dont la religion seule a pu
l'enrichir. Mais quiconque joint au bonheur d'lre sincre une connaissance un peu tendue des divines Ecritures, s'apercevra tout moment, en lisant Tlmaque, qu'elles taient
continuellement prsentes l'esprit de l'auteur, et que c'est dans celle grande source qu'il a puis ce got sublime de la vrit et celte morale si noble, si touchante, si universelle, ces ides si hautes et si saintes de l'Etre suprme enfin tout ce qui lve son pome un degr unique de solidit et d'excellence. Permellez-moi de vous en rapporter le premier exemple qui s'offrira ma vue en ouvrant cet crit. Je tombe cet endroit du quatrime livre Iluzaet s'entretenait avec Mentor de Cette premire puissance (/ni a
;
,
:
form le ciel et la terre, de celte lumire infinie, immuable, (/ni se donne tous sans se partager, de cette vrit souveraine et universelle t/ui clair,- tous les esprits, comme le soleil t/ui > claire tous les corps. Celui, ajoutait -il a' a jamais vu celle lumire pure est aveugle comme un aveugle-n. Il /tusse sa rie dans ..ne
,
profonde nuit, comme les peuples </uc le sileil n'clairt point pe dont plusieurs mois de Vanne; il croit tre sage, il '-si insens; il ri meurt croit tout voir, cl il ne voit rien tout au plus il apern? ayant jamais rien ru oit de fausses et sombres lueurs, de vaincs
;
.-
Lisez maintenant, mon cher vicomte, le magnifique et noble dbut de l'aigle de nos vanglistes et vous serez frapp de l'unit d'esprit et de langage qui semble ne faire du pote que l'organe et l'interprte du gnalogiste du Verbe de Dieu. Quelle majest, quelles images, quel prodige d'loquence, dans le discours de Bossuet sur l'Histoire universelle ! On fut tonn, dit M. de Voltaire, de celte force majestueuse dont il a dcrit les murs, le gouvernement, l'accroissement et la chute des grands empires, et de ces traits rapides d'une vrit nergique, dont il peint et dont il juge les nations.. Ce discours n'a eu ni modles, ni imitateurs ; son style n'a trouv que des admirateurs. C'est en effet un phnomne bien surprenant, de voir paratre pour la premire fois, depuis tant de sicles couls sans que personne et os aspirer partager la gloire des Cicron et des Dmoslhnes, un crivain qui franchit tout d'un coup ce grand intervalle, se place au niveau de ces gnies extraordinaires, et s'lve mme au-dessus des plus grands orateurs de la Grce et de Rome. Ne seraitce l quele triomphe del'loquencehumaiiH', et Bossuet ne devrait-il qu' la fcondit de sa brillante imagination cette vigueur, cette pompe, cette opulence et surtout ce caractre auguste et imperturbable d'une dignit et d'une sagesse o nous croyons voir reluire tous les rayons del Divinit mme? Disons, mon cher vicomte, une vrit qui ne peut chapper qu' cux qui ne veulent tien voir: C'est que les hautes penses de la foi ont une force tonnante pour donner aux grands talents l'clat du prodige, et pour porter le vrai gnie un degr extraordinaire d'lvation. C'est que Bossuet a conlcmpl dans la grande lumire del religion, c'est--dire de la hauteur mme de l'Intelligence inlinie, le grand thtre du monde et toute la suite des grandes rvolutions des empires et que nous montrant le dessein d'une Sagesse ternelle et profonde, au milieu des vicsissiiudes qui agitent et qui changent: la face de l'univers, il nous fait admirer dans le tableau de lous Les royaunies de la lerre et de tous les vnements humains ru;s
,
: ;
nis tout
en un seul spectacle, une conomie o se meut, se (Inique, se renverse et se relve par des ressorts divins, cl o toules les histoires du temps, ne sont que les pr-
52:
DEMONSTRATION EVANGLLKjlE. LAMOLRETI.
3*8
paratifs de l'histoire de l'ternit et de l'empire indeslractible tabli sur le fondement des aptres et des prophtes.
Montesquieu, autre gnicqui parutaussilt aprs Bossuet, et que la nature semble avoir suscit du milieu de notre nation afin de graduer et d'adoucir par ce mnagement la ncessilo nousdevions tomber de nouspasserde grands hommes; Montesquieu, lorsqu'on veut l'tudieretlesuivredans lelravaildesescombi liaisons prorondes, nousprsenle,pourle fond grands hommes, comme elle fait les grands saints. la mme me et le mme caraclred'espritque c'est --dire le clbre vque de Meaux Il n'est donc pas d'tat, pas d'ordre de choque dans l'un et dans l'autre on est frapp de ses qui n'ait dplorer le malheur qu'a eu celte capacit prodigieuse d'une raison qui notre sicle, d'couler les dtracteurs de la foi. La mme plaie que l'esprit d'irrligion a embrasse tout, et de cette supriorit d'intelligence qui sait rassembler et rduire un faite la masse des murs publiques, a desrsultat simple et intressant pour tous les sch la vraie sve de l'loquence et dnatur ges, la varit infinie des rvolutions distous les genres utiles la socit. Qu'on rmais perses dans l'immensit des temps tablisse la religion dans le rang d'honneur Montesquieu s'est renferm dans le priode et de prminence qu'elle tenait autrefois des choses humaines et son dessein ne s'dans tous les tablissements et tous les mitendait pas au de-l. Bossuet avait rgl ses nistres de l'Etat, et dont aujourd'hui on mditations sur un plan bien plus vaste; il voudrait, pour ainsi dire, la dpossder jusa voulu lier, si on peut le dire, toute l'conoque dans l'enceinte de ses propres sanctuaimie du monde prsent au systme ternel res : alors elle redeviendra l'me univerde la sagesse suprme. L'un nous lient cirselle de cet empire qui s'honore des litres du conscrits dans le cercle des lois, des murs christianisme la face de l'univers. Bientt et des passions des hommes, pour nous delle regagnera son ancien ascendant sur nos voiler les ressorts des grands vnements et esprits et sur nos curs. Nous verrons renous expliquer la formation, l'agrandissenatre le rgne des grands talents avec celui ment, le dclin et la ruine des empires. L'aude cette probit vraie dlicate et solide tre nous fait contempler, au milieu de tout quelle seule peut nous donner; car elle est le mouvement des intrts humains, et de ce cette sagesse pure et sublime qui vient d'en grand fracas des empires et des trnes qui haut qui nous apporte avec elle tous les biens, s'lvent, se heurtent et tombent les uns sur qui tend nos lumires, qui donne la vigueur les autres, une puissance invisible et ter nos penses, le discernement nos vues, nelle qui conduit en silence travers toutes la sagesse nos conseils, l'excellence nos un ces agitations et toutes ces ruines vertus, la dignit nos emplois, la ralit dessein d'un ordre suprieur, et qui par notre vie c'est elle qui fait les vrais sages, des mnagements profonds , fait servir qui pure nos connaissances, qui complte toutes les vicissitudes et toutes les scet qui fixe toutes nos ides d'ordre, de got, nes des royaumes et des gnrations qui de beaut, de justice et d'utilit, et qui la passent, l'accroissement et la gloire de fin ramnera toutes nos siences toutes nos l'empire qui demeurera ternellement. Le professions, tous nos arts et toutes nos inpremier ne sort pas de l'histoire des gouvertelligences, une unit et un concert que nements, pour nous indiquer les principes .rien ne troublera plus. des grandes secousses qui ont tant de fois Telles que soient ces considrations, mon chang la destine du genre humain, et nous cher vicomte, que je vous ai prsentes dans laisse au milieu de ce vaste univers, o tout l'ordre o elles me sont venues l'esprit, chancelle et se succde, sans nous clairer je les crois suffisantes pour vous dtromper sur le dernier dnoment de tant de spectade l'erreur qui vous avait fait jusqu'ici recles divers. Le second fait tout revoler dans garder les philosophes irrligieux comme des sa source ternelle, et nous prsente au del hommes attachs de bonne foi la recherdes temps la ravissante perspective d'un che el l'enseignement de la vrit. J'ai pens momie stable et incorruptiblequi s'lvera que pour vous servir plus utilement, je ne sur les normes dbris de ce globe que nous devais pas commencer par vous donner ces habitons, et o tout sera transform dans la claircissements raisonnes et ces dtails philosplendeur et l'immutabilit de l'Etre infini. sophiques que vous m'aviez demands d'aAinsi, ces deux gnies dont le sicle d'Aubord sur les mystres du christianisme (1). Jt, guste se serait enorgueilli, se sont rcssmbl sans s'galer; et l'loquence a laiss la palme s'agit, sera de fa<re voii (1) Le dessein de l'crit dont dans la main de Bossuet. O que la religion, mon cher vicomte, donne de fcondit et que la raison, malgr son invincible impuissance jour p ntrer le fond des mystres rvls, se trouve nanmoins d'ampleur a tout esprit qui sait l'envisager beaucoup plus forte et n ieux pourvue pour les soutenir qu'elle ne le fut jamais sous la plume des Incrdules pour dans le vrai jour de sa magnificence et de paratra dans quelques mois, sous le liire les combattre, sa grandeur Non, il n'y a qu'elle qui puisse de Panses sur ta Philosoilne de la foi, et compltera la former les intelligences extraordinaires, lepreuve de ce que nous avons dit dans celui-ci. toucliaul la ver le gnie au-dessus de lui-mme, et le fausset de la philosophie de l'incrdulit
;
faire s'lancer hors des limites prescrites tout ce qui est humain. C'est elle qui agrandit toutes les sphres, qui dilate tous les sujets, et qui met l'Infini dans ce qui i.e parat rien nos yeux. Seule, elle a le don de tout vivifier; elle enfante les prodiges partout o les hommes laissent luire son flambeau, elle imprime tous les talents, aussi bien qu' toutes les vertus, le sceau du surnaturel et du divin, et produit les
il
il
529
PENSES SUR LA PHILOSOPHIE DE LA FOL
vous savais trop prvenu en faveur de ceux qui ont attaqu la foi, pour que je vous crusse capable de sentir sans aucune prparation la force du nouveau genre de preuves que vous voudriez qu'on et opposer leurs raisonnements contre les dogmes de la rvlation.
me injuste, je vais m'occuperdu soin de vous entretenir selon votre got cl vous prparer des choses directes votre inclination pour les aperus philosophiques.
530 de moins devant les yeux, et que je ne dois plus craindre pour vous l'illusion d'une esti-
Maintenant que vous avez un bandeau
PENSEES
SUR LA PHILOSOPHIE DE L
OU LE SYSTME DU CHRISTIANISME ENTREVU DANS SON ANALOGIE AVEC LES IDES NATURELLES DE L'ENTENDEMENT HUMAIN.
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le vicomte de.. .. qui j'adresy quelques annes, des Penses sur la Philosophie de l'Incrdulit, me pressait pour
Lorsque M.
il
sai,
premire fois de lui communiquer mes ides sur le christianisme et sur les systmes de ceux qui l'ont attaqu, son dessein, ds ce moment, tait que notre correspondance roult sur des recherches et sur des analyses de
la
l'espce assez singulire de celles
que
je lui
public maintenant sous le titre de Penses sur la Philosophie de la Foi. Mais il n'tait pas temps alors de prsenter des vues d'un genre si grave et si profond, un homme que d'anciens prjugs et mille engagements |de position et de circonstances rendaient incapable d'couter des raisons et de ne chercher que la vrit. Aujourd'hui qu'il rend aux dtracteurs de ta religion la justice qui leur est due, et que, dlivr de l'illusion dune fausse confiance, il peut consulter les lumires de son esprit naturellement juste, sage et pntrant, je me fais un devoir de contenter, autant qu'il est en moi, son got dcide pour les considrations philosophiques, el de lui faire trouver jusques dans les impntrables profondeurs des dogmes mystrieux du chislianisme, de quoi se livrer son attrait pour les combinaisons vastes et
sublin
communique et que je
Mais VOUS, mon cher lecteur, qui n'tes pas oblig d'tre du got de mon vicomte, et qui n'aimez pas lire ce qui exige une application forte et soutenue, vous me demanderez peut-tre pourquoi je prsente loullc public des rflexions qui n'ont pour objet que tle satisfaire la fantaisie d'un austre mtaphysicien. Je vous reponds premirement que mon livre n'est ni plus abstrait, ni plus obscur, ni plus inutile- que le Systme de la Nature; el que tout homme qui s'est trouv n tal de se recueillir et s'appliquer a / pour entendre le contenu de ce dernier ou\ rage, peut s'engager avec confiance dans
i
demandes que l'on fait d'entrevoir au moins quelque chose de la profondeur des dogmes de la rvlation, puissent jamais tre justifis aux yeux d'une raison sage; mais lorsque la dgnralion des choses a atteint un certain degr, et que la confusion des principes et des genres en est au point o il n'est
plus possible de reconduire les hommes la vrit par la voie droite et naturelle, il faut bien imiter, par une condescendance que l'extrme abus de la Philosophie a rendue ncessaire, la marche de ceux qui fuient l'autorit pour ne dpendre que de la raison, et se prter leurs inutiles excursions, afin de
philosophes de la trempe et du caractre orile vicomte de...; et que ces philosophes rencontreront peut-tre, au milieu de mes spculations et de mes conjectures, quelques coins de vrit et de solidit qui leur seront agrables, et qui pourront servir dtruire quelques-unes de leurs prventions contre la foi. Car il y a dans le monde d'excellents esprits qu'on est fch de voir rejeter la religion, sans l'avoir jamais bien connue ni bien approfondie, et cela parce qu'elle n'est expose que dans des crits qu'on ne lit pas, et qu'on trouve toujours trop dpourvus de philosophie. Celui-ci, tant fait sur un plan analogue notre sicle curieux, gomtrique et argumentateur, aura, pour attirer l'attention de ceux qui veulent que l'on raisonne, un caractre cl un litre qui le distinguent de tout ce qui a t crit pour la dfense de la foi, et qui le rend direct au besoin et aux demandes des esprits difficiles. Ce n'est pas que ce besoin que l'on a el ces
ginal de M.
la lecture de celui-ci. En second lieu, c'est' qu'il peut se trouver dans ce public qu dques
les ramener par les mmes dtours qui les ont gars, de leur faire retrouver la reli-
gion,
s'il
est
tiers lointains el
possible, jusques dans les sensauvages o ils se rfugient
Dl.MONST. VAlfO, XIII.
[Onze.)
.',31
IjEMONSTRATION EVANGEUQUE. eamourette.
affaire de parti, pourrait bien n'tre
effet
332
ces
pour l'viter, et de les y attacher par le lien de l'intrt mme qu'ils ont d'tre philosophes et de savoir enser avec profondeur. Ce ne sont pas, en effet, les progrs de la raison qui ont caus le discrdit de la religion. Les lumires de la philosophie, dans une intelligence noble, saine et nergique, rclameront toujours contre l'injuste accu|
qu'un deux causes; et que le moyen le plus efficace pour rtablir la bonne intelligence entre tous ceux qi e ur
compos de
sation dont quelques crivains irrligii ux ont charg le christianisme, en avanant que ses dogmes renversent et contredisent tous les principes de nos connaissances. Le systme de la foi, bien mdit et bien entendu,
n'aura jamais redouter le regard d'une raison franche et \ entablement philosophique. S'il importait la sret et la conservation du dpt des vrits mystrieuses, qu'on les drobt la discussion des hommes, ce serait l'examen et le coupd'il de la mdiocrit qu'il faudrait leur faire viter, plutt que l'analyse d'une intelligence qui a de la vigueur et de l'lvation. Un peu de Philosophie , dit Bacon, peut noua carter de la foi, mais beaucoup de philosophie et de vraies connaissances nous y
urs talents appellent a inshommes, serait que les mail de la thologie rduisissent un peu moins svrement les droits de la raison et que les philosophes montrassent plus de respect et d'gards pour ceux de la rvlation. La raison et la rvlation s'entendent infiiiimenl mieux que leurs interprtes. Ce sont ces derniers qu'il faudrait accorder; car la rvlation sans les thologiens, cl la raison sans les philosophes sont rejetons de la mme tige et se confondent essentiellement dans leur racine. Ces deux flambeaux si.nl
ictre truire les
Ci
ou
I;
sortis du scinde la mme lumire ils ne se dnaturent ni ne se heurtent jamais que dans
;
ramnent naturellement. Tout philosophe, en effet, qui aura mdit avec quelque application ce qu'il y a de plus mystrieux et de plus inconcevable dans la doctrine du christianisme, pourra se convaincre qu'il s'en faut infiniment que l'opposition de la raison la foi soit au degr
que
l'ont
prtendu certains dtracteurs de
l'Evangile; que l'entendement humain, loin d'prouver, au prononc des mystres, la rvolte qu'inspire l'affirmation du contradictoire et de l'impossible, en devine, au contraire, et
q>:e
mains des hommes. Par une suite de celle disposition o sont les esprits je dois m'altendre que certains philosophes me reprocheront de prouver trop peu, et que quelques thologiens me blmeront de prouver trop. Les premiers seront injustes en ce qu'ils supposent toujours qu'on ne doit reconnatre comme vrai que ce qui se conoit pleinement car il est vident qu'il y a des vrils dont le primipe n'est pas dans la circonfrence des ides humaines et que par consquent ie f ndement de leur crdibilit ne saurait consisli r dans leur accord avec la srie de nos perceptions et de nos axiomes. Ce qui vous est propos
les
,
,
comme
en souponne
la
vraisemblance;
plus l'esprit se recueille, s'lve, et s'pure, plus il s'aperoit que ses ides naturelles se modifient sur celles de la Reli-
gion et s'assimilent confusment ce que la rvlation nous apprend des grandeurs de Dieu et des plans de son immense sagesse qu'en un mot, malgr la transcendance invincible des vrits surnaturelles sur toutes les notions humaines, la raison se trouve encore pourvue de plus de lumires et de principes pour les soutenir, qu'elle n'en a jamais prt aux Ecrivains de l'Incrdulit pour les contester et pour les combattre. Et voil, mon cher lecteur, le rsultat prcis o je rapporte tout le dessein du travail que j'ai entrepris. Vous y trouverez des dveloppements et des analyses qui vous faciliteront la dtermination du sens fixe et exact de l'enseignement de la Foi, que presque tous les philosophes de l'irrligion dtournent et pervertissent, pour donner plus de poids leurs raisonnements. En gnral, les philosophes de notre sicle se sont montrs trop anti-thologiens, nous autres thologiens avons aussi et peut-tre t un peu trop anti-philosophes. Sans dterminer par o a commenc l'abus et lequel de ces deux excs a entran l'autre, nous nous bornerons observer que l'incrdulit, rduite sa juste existence, ou comme et considre comme systme
; ,
excentrique la sphre de vos connaissances ne peut tre cru que sur l'vidence du tmoignage. La question ne peut donc jamais tre de savoir si notre raison alloue ou rejette ce qui nous est enseign comme faisant partie du rgne divin ; mais elle se rduit dterminer si l'attestation de cet enseignement nous vient aussi de celte source. L'incomprhensibilil , loin d'lre une raison suffisante d'incrdulit, devient un caractre de vrit lorsque c'est de Dieu qu'il s'agit. Il faut chaque ordre de choses son costume cl son empreinte spcifique et
, ;
l'obscurit est nue trace et comme un vernis de divinit, i-i ce mol se pouvait dire, que la raison elle-mme s'attend trouver dans tout ce qui lui est prsent comme une proprit de l'infini. 11 faudrait plaindre celui qui s'obstinerait mconnatre ce principe irrfragable. Son aveuglement serait sans remde, et il n'y aurai! pas de puissance dans le ciel ni sur la terre, capable de lui faire recevoir la vrit et pratiquer la sagesse. Celte rflexion renferme ma rponse tout ce que pourraient me reprocher les thologiens. Car je n'tablis pas la raison juge de la foi. et je n'ai point eu l'intention
absurde de courir aprs la dcouverte du principe naturel des mystres rvls. Mais j'ai lche de saisir et de rassembler quelques* unes des nuances analogiques p r o les vrits naturelles el mystrieuses se correspondent, cl de montrer que celles-ci ne tirent que de leur rsidence dans l'infini le caractre qui les rend impntrables loul L'effort
333
PENSES SUR LA PHILOSOPHIE DE LA FOI
l'esprit
534
humain. Un mystre divin tant essentiellement une proprit, une consquence, un dveloppement ou un mode de l'infini, il est clair que l'intelligence d'un mystre serait l'intuition directe et distincte de l'infini, et que par consquent l'obscurit d'un dogme religieux n'est pas dans sa vrit prcise et explicite, mais dans sa liaison et son unit avec cet infini inaccessible, o
de
rien ne ressemble ce qui se voit et se passe dans les limites de la cration.
C'est dans cette combinaison que je renferme pour tablir mes probabilits
me
et
mes conjectures. Je ne leur
prte pas
une
importance qu'elles ne peuvent ni ne doivent avoir; je ne les prsente que comme des aperus sans consquence, et comme de simples hypothses, dont j'abandonne l'usage au choix et la sagesse des philosophes qui
sont de bonne
disais
foi.
C'est enfin
comme
:
si
je
ceux que
les
raisonnements des phi-
losophes irrligieux ont sduits En voici de plus forts en faveur de la foi, et puiss aussi dans les sources de la raison. Concluez de l qu'il n'y a ni sret ni prudence s'en rapporter aux syllogismes et aux dilemmes d'une dialectique ambidextre qui est toujours prte tout prouver, et qu'on ne doit ni recevoir ni rejeter des dogmes donns pour divins , sur la garantie d'une perception humaine.
souveraine raison ait de ressources pour accomplir les merveilles qu'elle nous rvle, s'il est vrai que l'homme, qui n'est qu'ignorance et faiblesse, trouve un moyen pour les faire souponner sa philosophie mme 11 ne sera pas moins salutaire d'observer que si les notions naturelles de la philosophie ont prt aux organes de l'incrdulit quelques raisonnements qui ont une apparence de vrit, ces raisonnements tombent, pour ainsi dire, un un qu'ils ne sont que des pices dcousues, dpourvues de suite, de plan et de liaison: qu'on ne saurait jamais les rsumer en un corps de doctrine ; et que. ne pouvant servir qu' quereller quelques coins du grand difice de la foi, ou qu' susciter de petits embarras sur quelques dtails de l'immense conomie, du christianisme, ils n'ont aucune prise sur celte force d'harmonie, d'unit et de correspondance, qui donne toute la suite des dogmes rvls une consistance l'preuve do
! ;
tout.
C'est pourquoi je ne me suis pas born vous exposer ce que la philosophie de la droite raison peut fournir d'ides et de principes aux esprits exigeants et difficiles, pour
Mon principal dessein est donc d'tablir la nullit absolue de tout ce que les partisans de l'incrdulit ont imagin d'objections conmystres , et non de donner le fruit de mes recherches pour la vritable preuve de leur certitude. J'ai voulu amener tous les raisonneurs reconnatre la ncessit de rgler leur croyance sur un principe moins quivoque que l'accord de la foi avec nos ides, et les faire rentrer, sans brusquer leur pour les analyses philosophiques, d;tns f;ot e ct lumineux de la foi ; c'est--dire dans li grande voie par o tout l'univers, a t conduit la connaissance du christianisme ot o il se dploie dans toute la force de sa vrit et dans tout l'clat de sa divinit. Ainsi, vous, sage cl religieux lecteur, qui vous dliez avec raison de toutes les ides humaines, lois mme qu'elles paraissent appuyer les objets de votre adoration et qui n'avez besoin, pour tre inbranlable dans votre foi que d'lrc attentif celle majest cl cette force des monuments et des tmoignages qui soutiennent, depuis le commencement du monde, tout le corps de la religion, vous ferez, en lisant cet crit, une rllexion toujours bien solide et bien consolante pour, les vrais enfants de l'alliance chrtienne: c'est que si l'intelligence humaine, du lond de ses illusions et de ses tnbres, croit entrevoir un rayon de la Divinit, et dcouvrir, dans la sphre de ses perceptions incertaines, quelque chose qui ressemble ce que la rvlation lui raconte de la nature et des plans de l'Etre infini, ce grand Dieu lui-mme doit voir bien clairement, dans l'immensitde son inaccessible s|>icnd"iir la vrit de ce qu'il nous fait adorer. Qu'il faut en effet que la
tre les
,
,
rassurer contre les incomprhensibiiils auxquelles la religion les soumet. Mais vous verrez tous les mystres tenir et communiquer les uns aux autres, se rapporter un mme ordre ternel de choses cl prsenter, dans le concert intime qui les lie un seul et immuable dessein, le plus grand et le plus divin de tous les spectacles. Vous les verrez jeter, du sein mme de leurs impntrables abmes, les plus vifs clats de lumire sur la
les
vritable origine cl la dernire destination de tous les tres et si vous n'avez pas d'intrt vous aveugler vous-mme, vous vous sentirez forc de rendre gloire la profonde sagesse de la religion, d'avouer que ces mmes mystres qui l'on a tant reproch leur obscurit, dissipent des tnbres mille fois plus redoutables la raison humaine, que toutes celles dont ils sont envelopps euxmmes, et que la vraie philosophie, non plus que les vraies vertus, ne se trouve que dans
;
le christianisme.
mon
Je ne dois pas parler de mon style; toute attention tait mes ides il ne m'en
:
l'arrangement de mes expressions. J'en ai trs-probablement employ de temps en temps qui ne seront point alloues des parleurs dlicats mais j'ai moins consult la grammaire que la logique et n'ai point fait scrupule de prfrer au mot de la langue un terme qui n'y est pas reu, toutes les fois qu'il m'a paru plus propre
le
restait pas
pour
choix
et
mon
sujet et plus imilalif de
ma
pense.
correspondre directement au texte du livre les notes qui ont un rapport ncessaire au sujet. Les autres, qui sont de plus longue haleine, sont jetes l'cart, comme des espces de dissertations qu'on peut lire utilement cl dont on peut aussi absolument
J'ai fait
se passer.
En tout, cet ouvrage n'est de la eomptenco que de ceux qui sont exercs habiter avec,
DEMONSTRATION KVANGLMQl'E. LAMOIRETTE.
536
eux-mmes et rflchir avec quelque profondeur. J'en prviens lous les esprits dissjps el superficiels, afin qu'ils s'pargnent Le dsagrment de s'emptrer dans une zone
d'ides qui n'est pas faite
pourraient ment.
ne
que
pour eux, o ils s'ennujcr mortelleet
PREMIER DISCOURS.
VUE GNRALE DU SYSTME DU CHRISTIANISME.
Pour vous donner, monsieur le vicomte, une ide sommaire de l'esprit et du dessein del profonde philosophie du christianisme, il faut remonter aux ides lmentaires qui servent de base tout le corps de ce grand et majestueux diGce.
natre en elle l'ide d'une cause (1) qui ne drive de rien, qui renferme en ellemme la raison pourquoi elle est, el par consquent la raison de toute ralit et de
tt
toute existence.
Elle acquierl ds lors la perception distincte de sa correspondance essentielle, intime et imperturbable avec
l'Infini.
CHAPITRE PREMIER.
De
l'ide naturelle
de religion.
Toute intelligence limite sent intimement qu'elle ne porte point en elle le principe de son tre. Si elle cherche o ce principe rside, son effort pour le dcouvrir fera bienDieu ne nous est naturellement connu que sous la notion prcisa de cause. Lorsque nous voulons chercher
(1)
Celte correspondance est immuablement ncessairement la rgle qui fixe et dtermine l'usage de sa capacit de penser, de vouloir et d'agir. Si elle exerait son activit dans une direction qui lendil effacer en elle l'impression et le sentiment du rapet
il faut bien qu'ils aient trouv trop absurde el trop brutal et qu'ils aient t vaincus par l'vidence de la communication qui doit subsister entre les puissances ce et les intelligences cres. Si Epicure vient ensuite dtruire toutes nos relations avec la Divinit, c'est qu'il avait saisi la vraie raison pourquoi les hommes l'avaient charge de leurs assious et de leurs vices, et qu'il a voulu
de toute cause premire,
ce dernier
expdient
cette cause, toutes nos ides se et nous n'avons que des mots humains our exprimer des choses divines. augmente, dit l'auteur du livre de la L'inconvnient Nature, lorsque nous voulons scruter ses desseins suprmes nous balbutions, nous nous trompons; l'erreur
quelle est la nature trouvent noyes dans
|
le
un abme,
est invitable. Nous raisonnons en hommes des ouvrages d'un tre qui agit en Dieu. Les peuples les plus sages et les plus polis de l'univers, les Egyptiens , les Grecs et les Romains tombrent dans l'absurdit la lus trange en agrandissant l'ide de la Divmitde toutes lesuualits humaines lionnes ou mauvaises. Au temple ils exaltaient la gloire et la saintet de leurs dieux , l'hyperbole n'tait point pargne. Dans leurs livras ils les chargeaient des noirceurs le l'envie, des excs de la cruaut, des horreurs de l'impuilicil; et, par un dlire de la superstition, ils faisaient monter le vice el la vertu des objets de leur culte un degr d'atrocit et de
|
perfection
tion.
imaginaires dout
ils
n'avaient
aucune
no-
que lui donnait uue teOe extravagance de tourner ses concitoyens en ridicule, pour accrditer une autre extravagance. C'est comme s'il et dit Vous donnez vos penchants aux dieux pour adoucir l'austril des devoirs que vous iinp seraient vos rapports avec eux, si vous vous les figuriez plus parfaits el plus sainls que vous. Mais vous pouvez leur laisser les attributs qui leur conviennent sans que v. us avez rien a perdre du ct de la libert dont vous voulez jouir il n'y a qu' les rendre indiffrents lout ce qui se passe au dehors de l'olympe. Parla vous ajouterez l'avantage d'tre exempts de toutes craintes celui de penser des dieux d'une manire digne de leur grandeur. Toute commode qu'tait cette doctrine, elle n'a pu prvaloir, et le monde a continu de se prosterner devant des autels el d'offrir des
profiler
de
la
facilit
Des philosophes s'lvent fortement contre
l'extrava-
sacrifices
gance de leurs concitoyens; malheureusement ils outrrent la raison. Pour dlivrer les dieux de l'amour, de la haine, de la colre et des antres faiblesses de l'humanit, ils leur refusrent cette bienveillance cleste que nous
appelons Providence. La Divinit d'Epicure, oisive au plus haut du firmament, voit avec indiffrence les mortels ramper sur la terre comme un essai n de vils insectes qui se jouent sur un grain de sable, et dont les jeux imbciles ne
l'affectent point.
L'extrme, dgnration de l'ide de Dieu et de tous
les principes religieux chez les anciens peuples d'Egyj te, de la Grce otde ltome, atteste deux choses qu'on doit bien remarquer: 1 l'indlbilit du sentiment que nous avons de l'existence d'une cause suprme, ternelle: et indpendante ; car les Egyptiens, les Grecs el les Romains eussent t des athes plutt que de souiller la Divinit
de tous les vices de la dpravation humaine, s'il n'tait dans la nature de l'homme le voir et de sentir que le monde a un Auteur, et s'il tait aussi ais d'effacer de notre me les premires vrits que d'y teindre les premires vertus. L'homme corrom, u s'esl trouv rduit a l'alternative d'ananlir la Divinit ou de lui rler sa perversit; ce dernier parti lui a paru le moi us violent. 2 e ('cite dgnration prouve aussi la force el l'im notabilit du sentiment qui nous force de reconnatre nos rapports et notre correspondance avec la caus. souveraine de. toute existence. Puisque les mcbints ont mieux aim r les temples et les exercices du culte, en se r\ moililier leur ide de Dieu, sur leur intrt il'tre impunment passionns el froces, que de s'isoler
i
Ce n'est donc, pas pour avoir voulu chercher quelle est la nature ou scruter les desseins suprmes de la cause ternelle qui donna l'existence l'univers, que les anciens peuples sont tombs dans de si grossires mprises. La rflexion n'a pu enfanter des absurdits qui ne peuvent se soutenir contre la plus lgre attention. Mais il faut dire que celle dgradation du sens humain date de l'poque o les hommes, abrutis par lous les genres d'excs el de dsordres, se soni trouvs incapabli s de penser et de rflchir, el par consquent fort l'abri de la tentation d'approfondir l'essence de la Divinit et de ntrer ses desseins. Les recherches mme les plus prsomptueuses de la raison humaine, touchant les plans de Dieu, ne peuvent conduire ni a multiplier la Divinit, ni lui approprier nos vices, parce que de. telles erreurs ne peuvent procder que d'un vide d'ides, et que des carts de l'espce de ceux o se sont jetes les nations idoltres, ne s'expliquent que par la stupeur de l'ignorance jointe a l'extrme cor|
rii|
tion
|
duco
il
ur.
De
lus,
ne
Divinit, ni de
s'agit ni de trouver ce que c'est que la dcouvrir ses desseins, pour dterminer
doit penser et comment il doit exercer ses facults. Le bon sens nous dt que la catse temelle de l'univers esi une; qu'elle est la souveraine vrit; qu'elle est par consquent elle-mme son centre el s;i li i. Le bon S ins nous dit de mme que toute intelligence limite drive de ceue raison centrale et universelle, que tout dlit tant ipeudanl de son principe doit suivre les mmes lois et se mouvoir dans le mme, sens. Voil le premier germe de l'ide de religion.
comment l'homme en
557
PENSES SUR LA PHILOSOPHIE DE LA
FOI.
53*
saconslitudnaturerait tout le caractre de dt dmentirait sa dpendance, pervertirait de tion, sacre et slination et renverserait l'ordre sa dcsl ternel de toutes choses. de reVoil d'o est sortie l'ide gnrale
port par o elle
communique
l'Infini,
elle
que l'accord ligion; car ce mot n'exprime avec le actions et des habitudes humaines, des
rapport
et
la
correspondance qui
infini.
II.
lient
les
hommes l'Etre
CHAPITRE
De
spirent et ne se combinent invariablement pour atteindre un but unique et commun D'o il suit que la force totale ne peut produire et maintenir l'unit et le concert public, si elle ne s'articule et ne s'organise sous une forme qui la concentre tout entire dans un espace dtermin. De l, l'ide gnrale de rgime ou de gouvernement, ide qui se dnomme et se modifie selon les didiverses latitudes dont est susceptible l'espace o la force publique se circonscrit (1).
(1) Cetle ide de gouvernement lant lmentaire et antrieure a loute reclierche sur l'tal dans lequel l'honm.e a t cr, elle ne do;t exprimer que la manire naturelle dont une collection d'hommes couligus les mis aux auln s dans uie circon.rence dtermine , doit, force de se
l'ide naturelle de
morale.
En paraissant au monde, nous trouvons autour de nous d'autres tres avec qui nous resavons l'unit de nature et le rapport de naissons cote de nos semblance. Nous cote de pres, qui taient ns eux-mmes
milieu de nos aeux, et nous demeurons au nod'eux jusqu' ce que nous devenions, a
tre lour, les chefs d'autres familles. 1 que la socit est Il est donc sensible; naturel du genre humain ; 2" qu'une
l'tat les soseule familie est l'origine de toutes face de cits rpandues aujourd'hui sur la
rendre et de s'entrechoquer, une forme harmonique. C'est que toute ide tire de la indpendante nature des choses est une ide abstraite el de ce qui est d'institution et d'tablissement. Eu eflet, si le Crateur et peupl la terre d'homme? ds le commencement, par autant de volonts spciales et de crations parallles que chaque individu et t
voir, de se rencontrer
|
lait
part, et pos ct de son semblable, sans avoir autre chose de commun avec lui que la ressemblance, il serai"
impossible d'expliquer la formation des socits et l'origine des gouvernements el de toule aulorii humaine, autrement que par une convention que la ncessit de s'entendre el la lassitude de se froisser el de se dtruire auraient suggre aux premiers habitait' s de notre globe. Car il n'existe, da.is cette supposition, aucun principe naturel de correspondance, de rgime cl d'indpendance, et l'homme esl libre, selon toute l'tendue que ce mot peut avoir ; en sorte qu'il parait au monde aussi tranger a tout ce qu'il y trouve, que s'il tait lui seul loute la
cration.
inl'univers; 3" qu'il subsiste entre chaque tout le corps de la socit dividu humain et une correspondance naturelle, fonde sur
l'unit
du sang
4-
que
le
concert et l'harmoles so-
nie entre les
membres qui composent
composent le genre sont voulus par l'ordre immuable et humain,
cits, et les socits qui
essentiel des choses. C'est de cette combinaison
l'ide naturelle
que se forme
qui n'est autre chose que : l'accord de nos actions et de nos habitudes avec les rapports qui nous unissent
de
la morale,
aux
autres hommes.
CHAPITRE
De Vide
III.
naturelle de justice
Cette ide est compose des deux prcdentes. C'est--dire que l'homme juste est cesont conlui dont les actions et les habitudes formes sa correspondance avec l'Etre infini et son unit avec ses semblables.
Ainsi, ce qui a t crit de plus solidement et de plus profondment raisonn sur le pacte social ne se trouve calqu que sur une abstraction et une pure hypothse, qu'on doit bien se garder de prendre pour un principe; car elle est videmment dmentie par une vrit de fait, qui esl que les hommes naissent attenants les uns aux autres, et ne peul tre passe aucun spculateur qu'a titre de postulutum gomtrique. Quelque saines et quelque miles que soient les consquences o conduit l'usage que quelques profonds crivains ont l'ail de celle supposition pour tablir les devoirs des souverains, pour modrer l'autorit des gouvernements el rgler les droits des nations, on ne doil pas leur donner une latitude que dsavouent l'ordre vritable et l'tat primitif des choses. II ne peut jamais rsulter un bien de ce qui nous carte de la nature et de la vrit. Il peul c trs-bon que les dpositaires du pouvoir se eomporl nt. comme si leui supriorit leur venait de ceux qui l'3ur obissent; parce que, da.is toutes les supposi ions, elle ne
que pour servir les hommes et les renai bons el heureux. Mais il ne peul jamais ,re salutaire que
leur est donne
les sujets d'une, puissance regardent, contre l'vidence
CHAPITRE
De
Vertu
IV.
Vide naturelle de vertu
de connue leur propre ouvrage, et connue l'effet d'un arrangement que les circonstances oui produit, et que d'autres circonstances vent changer ou dtruire.
l'ordre tabli, l'autorit qui les rgit,
l'homme
suppose effort et rsistance. Si tait ncessairement juste, ou que rien de ce qu'il doit Dieu cl la socit, ne
cott sa faiblesse, il aurait l'innocence sans avoir la vertu, qui signifie, une dtermination de la volont prfrer la justice l'intrt de* gots et des jouissances personnelles-
CHAPITRE
De
11
V.
l'ide naturelle
de gouvernement.
La nature et l'exprience s'accordent avec la ri pour nous ap| rendre que tous les hommes descendent les uns des autres, et, qu'ils sont tous sortis d'un seul. Adam, serait donc le roi naturel de t' utes les s'il vivait encore nalions de la terre ; car l'tendue actuelle du genre humain n'esl que l'accroissement de sa lamille, sur laquelle autorit qu'il exera sur ceux il conserverait la mme de ses en aulsqui vcurent avec lui. Ou si, dans relie supposition, l'autorit originelle se trouvait partage en diverei s puissances, ce partage ne serait que In ddoublement de la mme souverainet, et rien ne pourrait effai ep dans le pre commun de toutes les gnrations humaines son caractre essentiel de. chef et de conducteur de scs enfants, de sorte que tout empire relverait naturellement de lui, connue du et ulie de toule paternit el de
,
rside dans le sein des socits une force compose des forces partielles des individus qui la composent. La contrarit cl l'incompatibilit des passions personnelles empochent que ces forces disperses ne coutotale,
loute autorit
[a).
(a)
Doue, le
|
i
rgime monarchique
est celui qui
lus de la nature et de l'ordre originel dus proche le par consquent la plus parfaite de toutes les choses il < tonnes sociales.
;
DEMONSTK VI
CHAPlffeE
VI.
ION EVANGELIttUE.
LAMOURETTE.
3i0
De Vide naturellede politique
politique consiste dans la connaistance des hommes, de leur caractre universel et local, et dans remploi des moyens de faire servir au soutien de l'ordre public leurs qualits et leurs dfauts dominants.
Sldration, pour apprcier selon leur juste valeur les ides extraordinaires de quelques
philosophes du dix-huitime sicle.
La
CHAPJTRE
IX.
Proprit du systme chrtien.
CHAPITRE
De l'ide
VII.
naturelle de lgislation.
Le caractre essentiel de la philosophie du christianisme est de donner une force et un ascendant infinis au sentiment de notre correspondance et de nos relations naturelles avec la Divinit, el avec lout le corps de nos concitoyens. D'o il rsulte que le plan en a t trac sur la nature, et excut sur l'ide fondamentale selon laquelle l'homme parat dans l'univers pos entre l'Etre souverain dont il est l'uvre, et la socit dont il devient partie. Ce systme a donc une solidit el une excellence indpendantes de la haute origine que lui ont donne ses premiers dfenseurs et les hommes le doivent accueillir et respecter, avant mme d'avoir vrifi l'autorit que s'attribue le premier sage qui l'a propos au monde. Mais il faut pour rendre sensible celte considration, appliquer sparment la sanction chrtienne chacune des ides naturelles que nous venons d'arliculer.
; ,
appelle ainsi l'expression publique du systme selon lequel le gouvernement veut pourvoir la stabilit de l'harmonie sociale, et ragir contre tout principe destructeur de
l'unit.
On
CHAPITRE
Rflexions sur
cette
taire (1).
VIII.
d'ides
suite
lmen-
notions sont fondes sur la nature des choses, et qu'elles drivent essentiellement du rapport indestructible qui subsiste entre Dieu, 1 homme et la socit, elles peuvent servir de rgle invariable pour dterminer le jugement qu'on doU porter de tous les systmes de philosophie, de religion et de morale, qui ont paru depuis la plus haute antiquit jusqu' nos jours. Lemoindredfaut qu'on pt reprocher un enseignement qui n'aurait pas pour base ces principes ternels et primitifs, ce serait son inutilit car il n'y a de bon pour l'homme que ce qui l'aide soutenir le concert de ses facults, avec le le double rapport qui l'unit l'Infini et ses semblables. Ce n'est que dans ce concert que consiste la perfection de la nature humaine, c'est--dire sa justice et son bonheur.
Si ces
:
CHAPITRE X.
Comment
fie
Vide naturelle de religion s dans le systme du christianisme.
modi-
Dans l'conomie du christianisme, l'homest ternel et il a la mme raison que Dieu de ne se reposer que dans la vrit,
me
il faudrait reprocher une doctrine viendrait obscurcir ces premiers lments de toute vrit et de toute sagesse, le tort infiniment grave de nuire aux hommes. Il ne saurait leur arriver rien de pire, que de perdre e sentiment de leurs rapports: c'est le dernier degr de dgnration o ils puissent tomber. On peut partir de cette con-
Mais
qui
Vlnl de socit est donc une uvre de la cration ; c'est un mode de la nature humaine qui ne lient pas plus ce qu'on appelle pacte ou contrat, qu'il ne dpend de nous de natre s:ins pres et sans mres car Unit socit est une fraternit; et tout gouvernement une paternit. Dieu a cr la premire socit comme il a cr les remiers arbres et les premires plantes, c'est--dire que h forme social , telle qu'elle s'est dploye parla succession des temps et des gnrations, est le produit de la perfectibilit native de l'espce humaine, comme les Qeurs brillantes dont, se. couvrit le premier losieraue le souffl du ToutPuissant lira du sein de la terre, ne lurent que le dveloppement de sa cration et de la substance qui rsidait dj en lui, lorsqu'il n'tait encore qu'une lige faible garnie seulement d'un lger rameau. Ce mot de Mose, Masculttm et fmlnnm ecit eos. est la rfutation complte de lous les systmes imagins pour
^
:
|
qui ne prit jamais. Les rapports par o il communique l'Infini se multiplient et se fortifient dans lous les degrs possibles sa nature. Sa nature est mme adopte dans l'excellence el l'immutabilit de celle de Dieu, par l'accomplissement du plus vaste et du plus profond dessein qui ait pu tre conu dans l'immensit de la souveraine intelligence. Car, pour rendre l'homme un quivalent de divinit, la sagesse du Tout-Puissant s'en est appropri la nature, l'me el les organes et nous fait ainsi subsister dans l'unit de sa perptuit et de sa gloire. Par l,
,
l'ordre humain s'insre et se confond dans le rgne divin, et notre correspondance naturelle avec l'Infini se change en une unilter-
neile et indivisible. Si donc l'ide originelle de religion rsulte
tablir
une
de nos rapports avec l'Auteur suprme le notre tre chap. I ), celle ide si intime et si ineffaable ne contracte-t-elle pas un bien sublime caractre, lorsqu'elle se va dvelopper dans la grande lumire du christianisme, et ne s'y trouvc-t-elle pas agrandie et fortifie de tout ce qui peuljnmais lui sun enr de plus magnifique et de plus riche
(
'.'
Iho nme (t) Que ceux qui trouvpraienl cps principes trop rapidement exposs veuillent bien se souvenir que tout
i
distinction srieuse entre social.
l'homme naturel
et
CHAPITRE XL
Comment
l'ide naturelle de
n'est qu'une trs-lgre Indication prliminaire, el Jes choses ne se peuvent dvelopper que par leur rapprochement de tout l'ensemble des vrits auxquelles elles
morale
se modifie
dans
Cette ide
le
christianisme.
correspond
oortc dans la philosophie
de
341
PENSES SUU LA PHILOSOPHIE DE L FOL
542
l'Evangile, s'y accrot et s'y dilate, en raison
del dignit et de la grandeur laquelle nous y voyons levs tous nos frres. Rien n'est si majestueux et si vnrable sur la terre, que la socit vue dans la perspective o la foi chrtienne l'expose nos regards. Car elle ne lui donne point un sort ni une destination infrieure celle de la socit qui rsidait dans le sein de Dieu, avant qu'il n'y
cher une si fcheuse possession et souhaiter pour lui-mme qu'on la lui ravisse.
CHAPITRE XIV.
Nuance que prend dans
l'ide naturelle
le systme chrtien de gouvernement.
En
recueillant ce que nous avons dit sur
et un univers et des hommes de sorte que celle du temps dj marque ici-bas d'un caractre divin , par sa consubslanlialit avec le Verbe du Trs -Haut enlr dans l'espce humaine, ne subsiste plus que pour tre transporte dans celle de l'ternit et ne former avec elle qu'un seul et dernier empire, qui ne subira jamais aucune rvolu; , ,
cette ide (chap. V) , il en rsulte que par gouvernement il faut entendre ce qui est dans une socit l'organe de la force publique,
pour
nrale.
tion.
Voil donc nos rapports avec le reste des soutenus de toute la force du plus vif et du plus imprieux intrt qui pt tre inspir notre passion de durer et de nous tendre et par consquent le principe de la morale, appuy sur l'Infini (chap. II).
hommes
CHAPITRE
Comment
fie
XII.
Vide naturelle de justice se modi-
dans
le
christianisme.
Notre ide de justice s'agrandit et se forde tout ce qui augmente la force et la saintet des rapports par o nous communiquons Dieu et la socit (chap. 111). Or nous venons de voir chap. X et XI ) comment le christianisme dilate et multiplie nolre^correspondance avec la Divinit et avec les autifie
(
tres
hommes.
CHAPITRE
XIII.
L'ide naturelle de vertu considre dans la lumire du christianisme.
maintien du concert et de l'unit gles choses ne se combinent ni ne s'ordonnent ainsi d'elles-mmes. C'est pourquoi les philosophes, toujours occups de la recherche du principe des choses ont commenc par supposer un temps o les hommes vivaient isols, les uns des autres et o tout tait sauvage sur la face de la terre. Car la philosophie n'explique rien sans chaos. Elle faitclor le monde social, ainsi que le monde physique, de la confusion et du dsordre, et se figure que le spectacle de la socit est l'effet simple d'un pacte que les hommes ont conclu force de se rencontrer, comme elle avait imagin que celui de la nature tait sorti du mouvement et du choc de la matire. En partant d'une telle supposition, il tait trs-facile de prouver que l'homme est n libre et indpendant ; et trs-simple qu' la longue celte formule acqut toute l'irrfragabilil d'un premier principe. Ce n'tait que rpter au moral ce qui avait t dit au physique savoir, que la matire est originairement indiffrente tout, et que la nature ne lui demande ni d'tre de l'or, ni d'tre du fer. Si l'on s'est moins passionn de nos jours sur le dernier de ces deux faux axiomes, c'est qu'il tire bien moins consle
Mais
quence que l'autre, service pour rgler
mo;urs.
et qu'il
les
n'est
d'aucun
et
sentiments
les
de vertu suppose la ncessit de lutter contre des penchants ou des passions qui nous meuvent dans une direction contraire aux rapports qui nous lient Dieu et aux hommes ( chap. IV il en faut ) conclure que notre constance dans la justice ne peut tre que l'effet de grands motifs combins avec une grande force. Or ce principe victorieux qui soutient la volont humaine dans une position directe ses relation -, cl qui la dfend contre l'ascendant des habitudes contraires, ne se trouve que dans l'conomie de la foi chrtienne. Ce n'est que l*, en effet, que l'intrt d'tre juste se confond avec celui d'exister de se rendre indestructible et d'atteindre la hauteur de l'Infini. Ce n'est que l non plus que la force de Dieu habile dans l'homme et qu'un homme qui est Dieu fait circuler la totalit del vie dans tout ce qui est de sa nature et de son sang. Ainsi ce mot vertu devient si auguste et si sublime dans le christianisme il y acquiert un si grand sens et une lelle immensit, qucsrl tait un philosophe qui et entre ses mains la dmonstration de sa fausset il devrait, pour le bonheur du monde, bien cal'ide
, ,
, ;
,
Puisque
Malgr ces belles spculations, ceux qui s'en sont tenus lasimplicitde l'exprience ont continu de croire tout uniment que IVtatde nature, ainsi que la matire universelle, et que l'inssont des ides chimriques titution de la socit, comme la dtermination spcifique des substances physiques, date de l'origine de toutes choses. Ce n'est pas que l'hypothse d'un pacte social ne conduise des rsultats vrais ; mais elle ne peut mener la vrit, que comme les demandes des gomtres les mnent
,
tablir leurs dmonstrations; c'est--dire, sans tre elle-mme ni vraie, ni vraisemblable.
Il y a donc bien de l'quivoque dire que l'homme est ne libre. Car il s'en faut infiniment que ce prononc soit incontestable, si l'on veut qu'il signifie que l'homme nat isol
de tout rapport avec ses semblables. Quoi qu'il ensoit.il est toujours trsclair que, dans les ides de la philosophie, nos devoirs nvers le gouvernement n'ont de. sanction que dans la cession que chaque citoyen est cens! lui avoir faite de sa part de force, et de son droit naturel de l'exercer
<
345
DEMONSTRATION VAN( :lique. lamourette.
de
la
,
pour sa conservation et sa dfense. Or l'homme qui trouve en venant ;m monde la marche des choses ainsi dispose, y voit bien moins le devoir, que la ncessit d'y conformer la sienne, et il y redoute bien plu,
ses [tassions, l'unique
vit (li.
constitution de l'homme, la racine le ressort de son acti-
tt l'action d'une force invincible qui le subjugue, qu'il n'y rvre l'exercice d'une autorit sacre qui le rgit. Pour peu mme que la puissance laquelle il se voit soumis, contrarie les vuesdeson intrt personnel , il ne tardera pas dsavouer dans son cur l'engagement que ses pres ont pris pour lui. Il se regardera comme puni de la faute des premiers hommes et maudira le pacte social, comme une espce de pch originel qui le dpouille de sa plus belle prrogative. On sait que cette faon de voir les choses n'a pas laiss de donner une teinte assez singulire aux crits de quelques clbres philosophes de nos jours. Dans le systme chrtien, l'homme est citoyen, comme de l'or est or, immdiatement par la volont du Crateur, et il n'y a que Dieu qui ait prexist l'tablissement de cet ordre. Il tait aussi inutile de tant faire tourner les hommes autour les uns des autres, pour nous expliquer la formation des
,
lu systme de politique ne peut donc tre parfait qu'en raison du degr o il est direct a ce foyer de tous les mouvements humains.
Faites que les souverains ne \ oient plus l'accroissement de leur tre dans l'abus de leur pouvoir, ni les peuples le dcroissement du leur dans la ncessit d'tre dpendants, vous tarirez tout d'un coup la source de tous les maux qui dsolent les socits. Tout \eut exister, s'agrandir et durer; c'est vern ce but que s'lance toute nature sensible. C'est pour contenter cette tendance, que ce qui est puissant veut le devenir davantage et que ce qui est faible ragit d'une manire plus ou moins sensible, contre toute force qui le
subjugue. Ce n'est pas que l'homme veuille explicitement trouver, dans ce qu'il voit autour de mais lui, de quoi achever son existence c'est qu'incapable de deviner pourquoi le
;
socits et dos gouvernements, qu'il l'avait t de faire tourbillonner si longtemps dans l'espace des morceaux de matire lmentaire, pour nous rendre raison de la clart des astres et de la gnration des mtaux. Les crivains de la religion vont droit au besoin commun de toutes les socits, qui est que les hommes soient bous et l'autorit
inbranlable.
En nous enseignant que le Tout-Puissant a fond les trnes, comme il a cr la lumire, iis marquent le front des
ils
rois d'un caractre divin,
lvent l'obis-
sance que nous leur rendons la dignit d'un acte de religion, et ils mettent dans les intrts de l'ordre public et du repos gnral, notre besoin d'avoir la paix avec Dieu et avec notre conscience. La religion n'est pas moins sage dans sa manire d'instruire les dpositaires du pouvoir suprme car elle les avertit que ce qui leur obit est le saint du Seigneur, cl que le
:
plus petit des enfants des hommes est iu\ tre ternel et divin; que le ciel les rend comptables de chaque larme qui coulera les yeux des peuples, et que tout ce qui aura t plus juste qu'eux sera ternellement au-dessus d'eux. Ainsi, dans l'conomie vanglique, toutes les formes de gouvernement retombent dans le rgime thocratique. C'est Dieu qui rgne partout ; c'est Dieu que tout est soumis.
,
CHAPITRE XV.
Comment Vide
complte nisme.
dans
la
naturelle de politique se philosovliie du christia-
Acqurir l'ampleur, la stabilit et le repos de l'existence (1) voil le caractre intime
:
dans la nature de lonl en qui existe de de chereher a agrandir, qu'il n'est pas jusqu'aux substances dpourvues de sentiment qui n'imitent en ce point l'intime dtermination de l'espce humaine, ci qui ne nmis offrent le symbole de noire plus ineffaable disposition. Le moindre bluel suce la terre, et ar une force aspirante il pompe ee suc ei le filire jusqu' l'extrmit de ses feuilles. Il s'imbibe encore des pluies qui l'arrosent, s'incorpore et convertit en sa substance les vapeurs salines et huileuses des fumiers, des scories el des cadavres joies dans le voisinage de sa racine L'homme suil celle loi commune: il veul sedvelops''eudre, s'lever el durer. De l rientsun ardeur d'acqurir, de commander el de jouir. Mais celle tenJance se trouve chez lui revtue d'un caractre qui manifeste la supriorit et l'excellence de sa constitution: c'est qu'elle le pousse de manire ne jamais lui laisser voir quel est le poini de perfection et d'accroissement o elle s'arrterait et o l'homme serait lonl ce qu'il veul tre. H aura toujours les vues, d s desseins, des inquitudes tant qu'il trouvera son existence en dpa de l'ide qu'il a de l'ampleur et de la solidit qu'elle peui contracter, el celle ide s'augmente avec les perfections qu'il acquiert. Voil le berceau de toutes ns passons. Nous prouverons, dans la suite, que celle vivacit d'nergie el de tendance est dans la nature des choses, I' nous suffit ici de remarquer qu'un systme politique, quelque parfait qu'on le sm ne rouvanl s'excuter sans imposer aux hommes des sacrifices, des retranchements et des privations, il importe essentiellement que ee systme nous trou ve poss dans uni' sphre d'ides o les sacrifices commands par l'autorit ne s'offrent point nous sous le coup-d'o'il d'une dimimttion d'existence. Car c'est de cette illusion humaine que s ml ni s el que naissent encore tous les jours les rsis-.nes ci les inquites entreprises de l'esprit d'iud dance. Ainsi, le plus haut degr de sagesse ou Dissent aUeindre les gouvernements, c'est qu'ils tablisse! on qu'ils entretiennent, avec toute l'assiduit dont ils sont les, les hommes qui leur sent soumis dans un perde ii h ur iulrl d'ex d'o| inions morales el de s'accrotre el de durer, ne uisse tre contrisl ar la vue des limites dent leur libert se trouve i'in onscrile, par la ncessit de sup orier les charges publiques; en sorte que ce besoin si vit que nous axons d'assurer et d'augmenter notre exislence, ne soit jamais en opposition avec n lire devoir d'obir aux uissaiiees, et de contribuer de notre substance domestique au soutien de l'harmonie el de la flicit gnr Or prenez l'Evangile, mon cher lecteur, lis 7. mdiicz [mirez ce caractre unique et profond qui l'lve au dessus de ce que les lus grands lgislateurs du monde ont jamais imagin de plus adroit el de plus sage pour sagner les h imes jusques dans le cur, et pour les rendre
(1) il est si fort cli ir son tre ei
l
| :
il
(1) Colle ide sera approfondie en son temps; mais il n'csi point de lecteur accoutum a penser qui ne puirso la vrifier en s'analysant Lai-mme.
pro| res toutes les habitudes, toutes h s vertus, toutes les aetious ei tous les sacrifices d'o d| end< ni la fora cl la slal ilil des empires. Mais tout ceci se dvelopi era j
mesure que nous avancerons dans l'examen du sysiar* du
christianisme
PENSEES SUR LA PHILOSOPHIE DE LA FOI. 516 Crateur lui a donn un si grand cur, il lien, de tout l'accroissement qu'y prennent faut bien qu il en exerce l'nergie dans celles de gouvenu ment et de politique. l'or hi le o il est, cl que, s'enveloppant de Ainsi n'y ayant que l'Evangile qui rgisse
Sio
tout ce qu'il peut se coordonner et s'appromieux ce dsir sourd et rongeur qui le presse d'acqurir un lat
prier, il tourdisse de son
partait.
les
socits et les empires, par un procd direct la vritable constitution de toute l'essoit
Or la philosophie ne pouvant non plus lui indiquer cet tat parfait au dehors de toutes les jouissances qui nous passionnent dans le cercle de notre existence prsente, elle se trouve rduite laisser subsister au fond de nos curs le principe de toutes les passions dont elle nous impose le sacrifice, et par consquent, l'impossibilit de produire un parfait systme de politique. Si je me trouve dans un navire, o, ni mes compagnons, ni moi, n'avons l'ide ni l'attente d'un port ou d'un continent, je cherche m'tablir dans cet ordre d'existence, m'y faire une destine, m'approprier le plus d'appuis que je pourrai contre mon inslabililet ma faiblesse Les autres s'efforceront de s'taverde mme: et rien ne sera plus difficile que l'invention d'un moyen efficace pour maintenir l'ordre et la paix dans l'quipage; mais offrez-nous la perspective d'un dbarquement o tous nos vux seront couronns, nous ne serons plus affects que du
bonheur d'arriver, et nous sentirons tous les petits intrts de position et de circonstance, cdera la joie d'avancer vers un tat fixe et
imperturbable. T< est le caractre profond de la politique de l'Evangile. Les rois et les peuples y sont repousss les uns vers les autres par la mme force qui les avait diviss, et la plus vive passion de tous les hommes devient le plus indissoluble nud de leur
I
pce humaine, c'est une ncessit que ce ne que l que se trouvent les vrais principes d'une lgislation parfaite.
CHAPITRE
XVII.
Conclusion des prcdents.
foi,
Tout est coordonn dans le systme de la pour l'unit ternelle. C'est l leseulooint
de vue qui fixcet qui complte nos ides d'ordre, de vertu et de sociabilit. Nos rapports naturels avec la Divinit et la socit, achevs cl consomms dans l'immensit et la stabilit de l'Infini, voil, monsieur le vicomte, le fond du systme du christianisme, et le prospectus de tout ce. que vous lirez dans la suite de cet ouvrage (1).
(I) Le systme vahgliquesc confondant ncessairement avec le systme social, et n'ayant qu'une mme el indivisible racine, il s'ensuit que toutes considrations approfondies sur le christianisme en doivent amener de relatives aux vrais principes le la lgislation et de la morale, et qu'un trait philosophique sir In religion, s'il tait fait selon toute la dimension dont il est suscei lible, renfermerait un pariait trait de'Chomme et de la socit. Je ne me suis pas se.nli assez fort our embrasser d.ms sa totalit un aussi \;isic sujet, et je me suis born, rumine je le devais, d imrr des penses ou des aperus. Plus exerc rflchir sur li! spectacle de la foi que sur celui de la socit, j'ai fait du premier i>:on objet principal, et je l'expose dans luus ses dtails ci tous ses corollaires. Je n'indique que des ides et des rincipes gnraux sur le second, mais toujours puiss dans la mmo srie de vrits t mentaires, et de manire qu'il est trs-ais aux calculateurs qui ont plus de connaissances politiques que moi, de suppler les termes dvelopper les consquences et d qui manquent, dans les progressions (pie mon inexprience en matire de lgislation, et plus encore les bornes du plan que je me suis fait, me forcent de prcipiter ou de briser brusquement.
|
|
unit.
CHAPITRE XVI.
Caractre que contracte dans le christianisme l'ide naturelle de lgislation.
Celte ide s'agrandit dans le systme chr-
DISCOURS IL
LA THODICE DU CHRISTIANISME.
KI
Le fondateur du christianisme donne pour base son enseignement sa descendance du sein de la Divinit. 11 a dit qu'il tait consubstantiel l'Infini et Din n de Dieu. C'est l'assertion la plus extraordinaire et la plus inattendue qui soit jamais sortie de la bouche d'un homme: car elle suppose deux choses aussi suprieures et aussi trangres l'une
que
toutes les la preles conjectures de, la philosophie mire, que l'essence Divine comprend une pluralit relle ; et la seconde, que l'une des ralits renfermes dans la substance de Dieu, communique la nature s'est tellement humaine, qu'il en rsulte l'existence d'un howw: qui est Dieu. Il ne s'agit, quant prsent, que de la pre
l'autre
:
mire de ces deux particularits: l'autre fera
le sujet
du discours qui suivra
celui-ci.
CHAPITRE PREMIER.
Exposition rapide de
Il
celte pluralit divin-
et
dans la Divinit le Principe, le IV V Esprit, rellement distingus entre e
y a
ides
et toutes
et
numriquement identiques
l'Essence dt
vinc.
CHAPITRE
IL
fait
De l'impression que ce prononc
ver la raison.
prou-
Si un pnilosopbe d'un sens droit veut analyser avec prcision et avec lionne foi li soi Je d'impression que produit en son me le pro
517
DEM0NSTRA1 ION
l.YANCl.LIQl'E.
LAMOURETTE.
;is
telle doctrine, il trouvera que impression n'est pas diffrente du mouvement de surprise et de saisissement qu'excite la vue d'un grand phnomne, ou la rencontre d'une singularit qui est sans exemple. Peut-tre serait-il port, au premier coupd'il renvoyer celte Ide dans la lasse des contradictions car, avant la rflexion, on ne voit pas que trois ralits ou personnes (Urines dans un seul Dieu puissent s'entendre autrement que dans le sens o trois personnes humaines ne feraient qu'un seul homme. M lis ds qu'il songe que ce prononc lui est donn comme l'expression d'un dveloppement et d'une proprit du rgne divin, il renonce aussitt son terme de comparaison et sa raison lui dit que dans l'orbite inaccessible de l'Infini, il se doit passer des choses bien tonnantes et bien dissemblables ce que l'on voit dans les limites de la cralion. Si donc il veut garder les lois de la prcision logique, il doit se borner ne rien prononcer et douter car nous ne considrons jusqu'ici ce point du christianisme que comme l'une des ides d'un philosophe qui a profondment pens.
nonce d'une
cette
Non, la rvolte que nous cause la pense d'une Trinit divine n'est que dans nos probjets dont
CHAPITRE
Considration sur
L'Infini
III.
l'Infini.
tant essentiellement un ordre inaccessible l'intuition d'un entendement humain, tout dveloppement, toute particularit, ou tout driv de l'Infini est la mme distance de nous.
d'aucun il n'est jamais venu la pense philosophe de contester la vrit et l'existence, il n'en cbI pas un seul qui ne se refnsp. aussi invinciblement que les dogmes les pins inconcevables du christianisme, toutes nos reberebes et toutes nos tenlives pouren pntrer le fonds et le caractre intime, avec quelle biensance peut-on reproche la loi l'inCOinprhensihilildesa doctrine et donner pour raison (ii- la difficult qu'on prouve demeurer chrtien, qu'on ne saurait croire ce qui i.e se peut comprendre? C'est pourtant une vrii trs sensible par tous ceux qui sont capables de saisir le rsultai exact de toutes les ludes et de toutes les connaissances blmmes, que le genre d'vidence qui m in |u8 la foi ne se trouve absolument nulle part ; et que, s'il n'y a pas de thologien qui soil capable de nous faire concevoir un seul des mystres dont il propose la croyance aux hommes, il n'y a non plus ni physicien, ni gomtre, ni mtaphysicien qui soil eu tal de ni os dvoiler le. fond d'un seul tre rel; de sor e qu'en philosophie comme en religion, nous n'avons el nous ne saurions jamais avoir d'autre guide que l'vidence de Vexperier.ce ou du tmoignage. Si nous rpugnons d'abord adopter ce* parallle , c'est un effet de l'illusion qui nou- rail croire pie ce qui se voit et ce qui se louche est tout compris. Nous prenons la surface des choses pour leur constitutif, et notre vision pour intuition comprhensive. C'est que nous regardons les dcouvertes o l'exprience a conduit les savants, comme nue preuve d'une capacit illimite de concevoir, ou pour un effet de la force et de l'aptitude dei'espril humain pour tout pntrer et tout expliquer. Comme si prouver l'usage des choses ou vrifier leur existence, les rassembler, les compai
rer, et les
employer
iaii les concevoir, et
que mutes
Par consquent, quelque inconcevable et quelque obscure que soit une doctrine, si elle nous est prsente comme l'expression de l'une des proprits innombrables de l'Infini, il est contre les rgles fondamentales de toute justesse et de toute exactitude de ne donner pour raison du refus qu'on fait
d'y croire
,
ces lumires testimoniales eussent quelque chose de commun avec cette vidence d'objet qu'on reproche la religion de ne pis rpandre sur tous les points de
son enseignement Pruuvcra-t-on jamais que la foi du ct de ["vidence d'attestation, soil plus en dfaut que la physique ! Et si l'vidence directe vous manque partout , pourquoi l'exigez-vous dans un ordre de choses o il serait contradictoire de vous
!
l'offrir?
que
l'impossibilit de la
com-
prendre.
sic
Qu'on vienne donc m'annoncer comme un dont on est prt m'administrer la pleine dmonstration que l'une de ces proprits profondes que Dieu voit distinctement dans l'immensit de son essence, et qui chappent
fait
,
en vain que la Philosophie se glorifie des qui ont couronn ses combinaison-, et de sicle In grande rvolution qu'elle a produite en ce Vous pouvez, porter le lia s l'empire des sciences. p'.u , intrpide dlia tous les philosophes el toutes <> icies qu tudient la nature dans tonles s v mies
Or
c'est
-es
le
les parties
du monde >, de
recueillir autre
chose de
invinciblement la pntration de toute autre intelligence, est telle qu'on ne peut la traduire dans la langue des hommes que de celte manire L'Infini, unique et indivisible dans son tre subsiste sous trois relations, qui sont les trois ralits ou personnes distinctes ; j'irai directement la vrification de ce fait car si c'est rellement de l'Infini que l'on me parle, quoi ne dois-je pas m'attend re? Ce prononc a beau tre inou et mettre toutes mes ides la gne, qui peut s'tonner de voir sortir d'tranges phnomnes de la profondeur d'un tel abme (1)?
: , :
leurs longs el estimables travaux , ainsi que de tous le> irai ls de physique qui ont paru depuis Arislole et les pripatticicus jusqu' nos jours que V attestation de l'existence, des rapports, des proprits et de l'usage de ce qui est dans la nature. Elc'est un l'ai' l'preu,
ve de toute contestation, qu'encore aujourd'hui il est nussi impossible toutes les compagnies acadmiques de nous expliquer l'intime constitution de quelque substance que ce soil, cl de nous taire concevoir ce
qu'il l'est toutes les facults
des substances qui composent ce que nous appelons l'ordre de lu nature,
(I) S'il esl vrai
que chacune
nous offre un anime aussi dcourageant pour noie raison que le plus impntrable de tous le mystres renferms dans Mordre de la religion ; si de tous les
nue du fer ou du sable, thologie de vous articuler ce que c'est qtfune nature infinie, et ce que 'une trinit divine. Nous n'avons, pour claisoit rer nos pas, soit dans la sphre de la nature qu'un mme Hambeau , de la religion ,la, is cel e \'ul.es'.ui ion. Dans tous les rgnes, nous sommes arrperfection de nos ci la tes l'piderme des choses connaissance* ne peul jamais consisterque dois l'acquisition des moyens de faire tourner aolre plus grande utilit ce qui a ieci ou rvl pour les bet :
que de l'eau, ce que
c'est
de
suins de l'homme.
La chimie dcompose des masses;
elle
dtruit
la
549
:
PENSEES SUR LA
rillLOSOPIIIE
DE LA
FOI.
SiO
est jugs la raison n'y a point de part, elle e toute prpare l'adoration que la foi ui
1
commande.
contiguit des parties qui taient runies en nn tout; elle nous apprend que lel mixte donne , l'analyse ,
L'obscurit de cet enseignement ne lui est pas particulire c'est toujours l'obscurit de l'Infini qui se communique tous ses d:
des substances huileuses, ferrugineuses, salines... Aprs
cela que fait-elle ? N"iis expli me-i- elle le spcifique de ces substances ainsi spares et ce qui distingue intrieurement une goutte d'huile d'une parcelle de fer?
c'est que ces cires lmentaires base de ions les corps, et dans lesquels nous vivons se rsoudre tout ce qui est autour de nous? No:i il n'y a plus de dcomposition ultrieure: (pie du ce qui n'est oins que de l'air, que de l'eau Sable ou du fer, ne se laisse plus analyser. L tout devient abme et pour l'il ei pour la raison ; l choue toute l'intelligence, tout le travail, et toute l'industrie des hommes. Ainsi, comparer des pices, dsunir des parties, dnombrer des espces, combiner des proprits, voil o se bornent les forces de celait profond, ou s'il a quelquefois tent de passer cette limite, il ne lui en est jamais revenu que la peine et le ridicule de s'tre inutilement tourment. existe pourtant encore des spculateurs qui ne Il dsesprent pas qu'on ne arvienue tt ou tard crer de l'or et transmuer les mtaux et, malgr le tmoignage persvrant d'une exprience qui date de la cration du monde, on m- peut se rsoudre se dfaire de l'ide d'une matire homogne qui est le fonds et le canevas de tous les corps, et qui n'est ni or, ni fer, ni air, ni eau, eic. On s'aiiend que quelfine jour on rencontrera enlin un souffleur plus adroit ou plus heureux que la fouie innombrable de ses prdcesseurs, qui l'extraira du fond de son creuset, qui nous la mettra sous les yeux ci dans les mains, et qui nous dira Voil la matire universelle, voil la pte commune, propre devenir or, bois, plomb et tout ce qu'on voudra. C'esl- dire qu'on verra une madre existante, individuelle, numrique, qui n'aura aucune dtermination; c'est -dite, mon cher lecteur, que c'est ici un de ces vieux rves phiiosopbi ques qui s'est sauv de l'oubli o tous les autres sont rests ensevelis, et qui n'a rien de plus srieux que la rsidence relle de l'tre en gnral dans les individus, que les formes substantielles, que Vhorreur du vide, et tout le fatras des anciens scholastiques ; c'esl- dire, en un mot, que les substance- lmentaires n'ont de commun que \ca degrs mtaphysiques, qu'elles ont t faites ce qu'elles sont, et parla volont spciale du Crateur; de sorte qu'il n'y a ni fermentation, m chaleur, ni rotation qui puisse y rien changer, et qu'au milieu de ions les bra-iers et de toutes les toi turcs de la chimie, elles se retrouvent toujours les mmes, inaltrables, indestructibles et
Savons-nous ce que
qui
l'ont la
les substances cres. Donc, prtendre s'expliquer le fond et la nature du moindre grain de poussire, est la mme chose qu'aspirer voir clairement comment Dieu s'y prend pour crer ce qui n'tait pas. Dmarquez bien que la comprhension de quelque substance que ce soit se rapporte naturellement la puissance de la faire, et que comprendre est au niveau de crer. La capacit de concevoir cohabite ncessairement avec la force de produire, et toute intelligence qui n'est pas en dedans de la sphre o rside la cause de l'existence des tres, ne pouvant jamais voir crer ni apercevoir par consquent la dtermination spciale de l'action de Dieu produisant telle substance, c'est une impossibilit absolue qu'elle pntre la raison intime pourquoi de l'or est ce qu'il est et non autre chose car son caractre d'or est un mode de la
;
cration.
La consquence naturelle de cette considration, qui n'a jamais t assez approfondie, c'est que la nature et la foi nous circonscrivent dans les mmes limites, et que les tres physiques, comme les objets mystrieux de la rvlation, ont une cause unique et commune de leur impntrabilit , savoir, la rsidence du principe effectif et immanent de leur vrit
dans le rgne de l'infini. Aussi tous les auteurs de physique gnrale nous ont-ils gars au lieu de nous instruire. Ils ont fatigu notre esprit en pure perte, en l'appliquant des spculations absolument trangres et dtournes, lis ont entirement dnatur la destination de notre raison, qui est d'prouver et de faire servir la perfection et aux besoins de l'homme ce que la nature a mis sous notre main, et non de le Crer , ou d'apprendre par quel procd le Crateur a compos les diveises pices du systme de l'univers. Tous ces grands philosophes nous ont rendu peu prs le mme service que celui qui nous tiendrait enferms cl immobiles toute noire vie, pour nous expliquer par quel mcanisme ou prend avec ses mains et l'on m.irche avec ses jambes. Dmoerite aimait mieux s'enfoncer dans les tombeaux pour tudier la structure des cieux et des astres, que de les in errdger et de les suivre o ils sont et il se serait volontiers crev les deux yeux, pour parvenir plus infailliblement Ii dcouverte des proprits et de l'ordonnance des globes qui se meuvent dans les profondeurs de l'espace. Ce n'est pas qu'on doive admirer tous les monuments que nous ont laisss de leurs travaux et de leur gnie, des hommes tels que Gassendi et Descaries. Car il y a quelquefois des choses admirables dans la classe des cho es inutiles et il fallait toute la supriorit de ces deux immortels philosophes, pour imaginer toutes ces gnralits et loules ces vastes hypothses o les amateurs de la mtaphysique trouvent penser et combiner perte le vue. Il y a des travers dont la mdiocrit n'est pas capable : Cl l'on peut mettre Un esprit infini perdre son temps, remuer des chaos, faire tourbillonner des atomes, agiter des cubes, a froisser et caruer des polygones, et dire que de l sont sonis la terre,
spcifique,
;
;
la
iilgnrables De l l'immutabilit de la nature dans varit uniforme de son spectacle.
Maintenant il est facile de dmontrer que l'impossibilit de les comprendre tient insparablement celle de les crer car, puisque une substance lmentaire, telle que l'eau ou l'or, reoit sa forme spcifique de l'action du Crateur, il est vident que ce spcifique est l'effet direct et immdiat de la force divine, applique selon une direction dtermine. Donc
;
la
vuedece
la
constitutif serait
la
percepti
listincle
de
manire spciale dont la force divine, s'exerc et se combine en produisant de l'or et en bu imprimant souicaracln propre. Or, aucune intelligence humaine ne peut avoir la connaissance intuitive de l'action de lien ni ,1e |,, |j r ec ion qu'elle suit d un
(
l'air, les foiles, les
mtaux,
les insectes, etc., etc.
l.i
prodllC
i
le
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I.
Il,-
Ml!
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;.
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le
spci
i/nr
de
conlalii ne
l'ai
lion du Dieu, et
chaque lre est le ces deux choses sont
consqueinmenl du mme ordre du ct de l'intelligibilit. Ce n'est donc que dans ulim que se trouve tach le vrai principe des diffrences qui distinguent
Mais l'exprience et le bon sens ont ananti toutes ces fictions philosophiques. El lois. pic Mose, d'accord avec l'un et l'autre, nous lit que tout a l l'ait pari et en vertu d'autant de volonts spciales qu'il a d'espce.- de substances; il nous parle et nous \ claire en Mai philosophe qui a pris s, ai cnseigncinenl dans la n.ilnie, tandis que la croyance de <e les Duiocrile, les Kpjcurc, qu'oui enseigne les Gass< ndi cl les Descartes , ne petit cire qu'un act* de foi trs-aveugle et des mieux caractriss.
&5t
DMONSTRATION VANGUQUE. LAMOURETTE.
d'un
voloppomonts ot tous ses dtails : c'est notre ancienne surprise qui augmente mesure que son objet s'articule; c'est que voil tout
Ainsi ce problme Expliquer distinctement ce qui Constitue et spcifie intimement le grain de sable, pose la Bime rsistance imnc solution, que celuiTrouva- dans l'ordre le nos id, s le principe de la ci dmonstration de la Trinit. C'est qu'encore une fois la raison radicale du fond des choses n'esl et ne petit lre qu'en dedans de Dieu. Ce n'est pas que les objets de la loi n'aient, si vous le veniez, une contigut plus directe l'Inlini, et que la raison de leur
:
coop
el
le
mot
substitu celai
d'infinit,
comme
son exposant ou sou
mode
intime
spcifique.
Si doue l'Auteur du christianisme D'tait qu'un philosophe comme un autre, il serait
toujours trs-vrai qu'en ce point il pourrait dfier toutes les fores de la raison humaine de jamais dmontrer la fausset de ses conjectures: car il est gomtriquement impossible que quelqu'un pan ienn'e prouver nue l'injiniii; qui caractrise l'trede Dieu, fut laisse avec tous les autres tres une ressemblance telle qu'en lui, comme ailleurs, plusieurs ralits seraient plusieurs natures. Or ces! beaucoup qu' un philosophe ait produit des ides qutons les philosophes du monde no sauraient dtruire.
Vrit ne
se trouve connue plus enfonce dans les abmes del Divinit; mais tous les degrs et toutes les diffrences se confondent ici pour le regard de
l'homme;
correspond l'Infini est au pour lui. Ceux qui tudient (a physique, d'w Malebrnnche, ne raisonnent imitais contre l'exprience.... Les faits de la religion sont mes expriences, en matire de thologie. Rflexion pleine de sagesse et qui est d'un grand poids dans la bouche d'un mtaphysicien qui a pntr si avant dans la rgion du l'intelligible. El il pouvait ajouter: Jamais la socit n'a t solidement claire et servie que par les savants qui n'ont jamais abandom le principe de l'exprience, qui s'en sont tenus l'vidence du tmoignage. Quelle perte en effet c'ei t pour nous, qu'un Copernic, qu'un Galile, qu'un Cas iui se fussent aviss d'employer leur temps, lems talents ci leurs lumires disserter sans lin sur la minire univer. selle, sur le vide, sur les atomes, et Mir le mouvement en ligue dniie, elliptique el circulaire! El combien de dcouverte, unies ci prcieuses nous manqueraient encore aujourd'hui, si les Toricelli les Pascal,
et
toui ce
ni
mme
point d'loign
CHAPITRE
Ds que
l'Infini
IV.
Considration sur l'unit de l'Infini.
est essentiellement
exis-
draienl problmatique l'existence du soleil, les hommes senss continueraient de jouir del loin re, et de se servir de tout ce que la nature leur prsente de bon et d'utile, sans se si ucier de l'essence des choses;
comme
lotis les vrais
sage
malgr
h-s
doutes
ci
les
objections interminables le nus les raisonneurs, continuent d'adorer les profondeurs de la religion, et de
faire servir
les
se
lumires
Voil
la
el les
rendre vertueux, hou-;, et heureux, ressources inpuisables de l'Evan-
gile.
Malpighi, les li umur, les Tonrnefort, el tant d'autres excellents physiciens avaient rgl leurs travaux -tir les ides d'Arislole, sur les
Ie>
les
Roile,
en s'olfranl porter, sur
la
vraie et solide philosophie. La rvlation, nous, ne s'a nonce pas pour .nos aple spectacle de la nature ou sur celui de
et
religion, des initions qui agrandiraient notre capa-
gnralits
de Gassendi
et
eussent pass leur vie la qui n'est pas faite pour l'homme? Ce ne sera donc jamais la vraie physique qui nous rendra diliciles et exigeants eu matire de teligion. Elle est, au contraire, pour un vrai savant qui l'a
de Deseartes, et qu'ils poursuite d'une vidence
cit
sagement
et profondment tudie, une excellente prparation la loi Loin qu'elle puisse senir justifier notre rpugnance pour croire ce qui ne se peut comprendre, elle nous y dispose ci nous y accoutume par le relus persvrait qu'elle nous fait de nous dvoiler le fend du plus petit, du plus vil, du plus trivial des cires; de sorte qu'elle est elle-mme une rponse victorieuse tout ce que l'esprit d'incrdulit peut opposer aux incomprhcnsibUits du christianisme. Il est aussi contraire tous les principes de la sagesse et du lion sens, d'attendre, pour professer et pratiquer l'Evangile, qu'on ait acquis la dmonstration le se> dogmes qu'il le serait de ne vouloir ni se loger ni se nourrir avant de savoir ce que c'est que de la pierre el du froment. Mme cart et mme folie de part ei d'autre. Celui qui, dans l'ordre des besoins de la vie, se contente del certitude de l'exprience pour agir cl prendre son parti, est u:\ insens de chercher une autre vidence que celle des faits et des tmoignages, pour se dcider et se conduire en malien.' de eu te. Un philosophe incrdule, s'il veui lre consquent, doit affirmer et soutenir que tout est illusion dans la nature; que la science de la physique esl une chimre; qu'il n'y a ni astres, ni plantes, ni mtaux. Il pourrait mme trouver dans les ressources intarissables de sa dialectique, des raisonnements et des preuves qui ne laisseraient pas d'avoir leur poids. Car que ne pruuve-l-on pas, quand on veut absolument
,
de concevoir. De quoi nous serL'impossibilit d'atteindre l'intuition du fond des choses divines et des substances physiques ne vieni pas de ce pie notre entendement est born au degr o tl l'est; mais elle \ieni prcisment de ce qu'il esl born el de ce qu'il manque de l'Infini. Vous auriez beau lui donner plus d'ampleur; vous ne pouvez effacer son caractre de fini, et vous le laissez invinciblement la mme distance o il avait toujours t du centre o r-ide la raison de tout ce qui est. Plus tendu, il serait capable d'en plus grand nombre de perceptions Cl de plus profondes coin h liaison-, mais loul ce surcrot demeurerait concentr avec lui dans la sphre par consquent, un seul O il est et sans acqurir nouveau motif de croire, il trouverait <te nouvelles raisons de douter et de nouveaux arguments pour de connatre
virait d'ailleurs celte augmentation d'ides?
;
,
disputer.
prouver
Mais, au milieu de toutes les controverses qui ren-
Dieu ne fait donc que suivre son ancien plan en nous refusant l'intelligence de ce qu'il nous rvle; il continue <!c nous conduire comme il l'a fait de tout temps et dans loul ordre de choses. Dan- l'conomie de la nature et de la foi, mire vocation essentielle, loge, nourrit, conserve c'c>t d'agir. La nature exerc et gurii l'Aomme rfe la vie prsente; la Rii rgle les penses, dirige les affections, soumet les passions el pure le cur de V homme de l'ternit. Sous l'un et l'autre point de vue, l'entendement ne nous a t donn que pour discerner, par la voie de l'preuve, ce qui convient aux divers besoins de noue double destine. Omnia probute quod bonum est lenele, dit saint Paul. Voil la sagesse, voil tout l'homme, cl il ne saurait y avoir que l'inquitude el l'agitation chagrine d'une raison dprave qui pt mconnatre, dans une dispensalion si conforme noire nature, le carai 1re louchant d'une Providence el d'une lionl qui eus niellent en possession de tous les trsors de l nature
, ,
i
553
tant,
il
rENSEES SUR LA PHILOSOPHIE DE LA
est vident qu'il est
FOI.
354
une nature
indi-
CHAPITRE
Ce qui
VI.
viduelle et numrique, parce qu'il n'y a pas d'existence spcifique et commune. Celte nature est donc unique et indivisible. Mais pour tablir l'impossibilit d'une
suit de ces remarques.
pluralit relle dans l'Infini, il ne suffit pas qu'il ait essentiellement l'Unit, il faudrait de plus que tout y ft essentiellement unit. Or nulle intelligence humaine ne pouvant voir tout ce qui est dans l'Infini qui osera tenter la preuve d'une telle assertion ? Ce n'est donc pas cette unit de substance
,
Puisque ce sont les fondions et les actions des tres qui dterminent leur caractre de suppt , de personne ou de subsistant l'on doit considrer ces trois dnominations de Principe, de Verbe el d'Esprit comme trois manires dont la Divinit est personne ou subsistante, et par consquent comme trois rapports qui ne se peuvent distinguer rellement de la nature infinie o nous les distin, ,
guons par
Il
la pense.
clairement connue et identiquement lie l'existence ncessaire, que la doctrine 'l'une trinit vient contredire, elle n'exclut qu'une autre sorte d'unit qu'il est impossible la philosophie de vrifier et qui s'tendrait tout ce qui rside dans les inaccessibles abmes de l'Infini. C'est--dire qu'un philosophe qui prtend nous dmontrer qu'une pluralit affirme d'un tre qui l'unit est essentielle, n'est qu'un prononc contradictoire, s'oblige la plus impraticable et la plus interminable de
,
qu'en continuant de suivre le cours naturel de nos ides, nous ne distinguerons pas non plus entre eux des rapports conus comme identiques la nature o nous les apercevons, et qu'ici la doctrine de la religion fait souffrir une grande violence notre faon de raisonner et de concevoir.
est vrai
toutes les entreprises.
Mais recueillons bien ici noire attention Pourquoi el d'aprs quel ordre de principes jugeons-nous qu'on ne peut distinguer entre elles des relations qui sont identiques une seul' et mme subsiance? C'est d'aprs la suite d ides <|uc nous a fait acqurir la vue
:
CHAPITRE
De
de toutes
V.
l'action intime de l'Etre infini.
la plus forte et la plus vive dterminations qui atectenl intimement une substance intelligente, c'est la vue et le sentiment de ce qu'elle est. Dans l'Infini, celte dtermination doit tre d'une nergie prodigieusement suprieure les
La premire,
des tres qui sont notre porte; c'est que, dans toute la sphre du fini, plusieurs ralits sont ncessairement et invariablement plusieurs natures, et que partout nous comptons autant de substances que nous distinguons de choses relles. Mais remarquez bien que la vrit de ce principe est plutt ex, rimenlale ijue mta-
que nous pouvons imaginer ou concevoir. L, comme au fond de nous-mmes nous reconnaissons deux forces l'une
tout ce
, ,
d'intelleclion et l'autre d'aspiration, qui se
dploient un degr gal la totalit de ce
que Dieu est. Par la premire la Divinit se regarde et se contemple dans l'immensit de son essence. La seconde doit rpondre celte grande reprsentation, c'est--dire qu'il faut que Dieu s'aspire en raison de l'ide que lui donne de lui-mme le regard de son essence;
,
prenne et s'arrte luimme, comme la source de toute ralit et de toute excellence qu'il se fixe dans sa propre splendeur, qu'il s'y repose et s'y dilate d'une manire inconcevable, comme dans la plnitude de l'tre et de la vrit. Voil donc trois caractres de la Divinit bien distinctement marqus 1 Dieu, prinqu'il
faut qu'il
se
cipe de toute l'action et de tout
le
mou verni
;
nt
qui
s'excutent au dedans de lui 2 Dieu, rflchi et reprsent selon toute la vrit de ce qu'il est, expression par consquent infiniment parfaite de l'essence infinie, Parole, le Ycibe ou l'Image de son immense substance 3 Dieu, terme de sa spiration, de son repos et de sa suprme jouissance. Spiration gale toute l'excellence de Dieu, le
1
1
souffle
ou
l'esprit.
ci de la grce, el qui
I
ne nous Interdises que Ce qui tourment de nuire esprit cl causerait la de^enruliou de toutes nos facults.
r.iil
le
universellement vrifi dans toute l'eleutlue de la circonfrence o nous sommes, que ralit et ralit veut nature it nature, que ce n'est une ncessit absolue, fonde sur la nature de l'tre, el qui s'tendrait jusques dans le rgne de l'Infini. Qu'un mtaphysicien avance cette proposition: Ce n'est pas prcisment parce qne les tres sont des tres, que foule distinction relle n'y saurait discerner que des natures ; mats c'est parce qu'ils sont tol s tres, c'est dirc contingents et limits, cl que les ornes essentielles tout ce qui est cr n'y lais eut dnombrer de positif que des substances; d'o il suit que tous nos p incipes el tous nos jugements touchant l'impossibilit d'articuler une pluralit vritable o nous ne voyous qu'une nature, sont sans consquence et sans aucune app icalion lorsqu'il s'agit de ce qui se passe dans la rgion de l'Infini. On ne peut disconvenir que celte pense ne soi! sage el plein de raison et de justesse. 11 n'y a pas de philosophe d'un s ns droit qui ne sente qu'on ne peut opposer un en n aussi exact el aussi logique que des frivo ou des mots. Car, i; faut le redire, qui peut jamais croire que tout arrive dan la rgion du divin comme dans la notre? cl que o > nos axiomes sonl univoques l'gard du fini //' et de Or la doctrine du christianisme n'est ici que la confirmation de l'ide saine cl r is nable que nous tenons d'exposer. Elu reduil nous apprendre qu'en effet les chose
et
I,
i
physique prouv
c'est--dire, c'est plutt
un
fait
DEMONSTRATION, IV W.l
ne s'accomplissent pas dans l'ordre divin comme nous les voyons s'excuter en nous et autour de nous; que l tre distingu rellement n'est pas, comme ailleurs, tire distingu substantiellement ; qu'il y a en Dieu, en vertu de celle inlinil qui n'est qu'en lui, el o l'homme ne peut rien voir, une capacit d'tre plusieurs, et une susceptibilit de distinction et de multiple qui ne ton* lie ni n'affecte l'essence; et que les trois caractres de Principe, de Verbe et d'Aspiration, dtermins par l'action intime (chap. V), ternelle et immanente de l'Etre souverain, sont trois ralits ou personnes divines, en un seul tre
infini et indivisible.
.ini'l-:.
LAMUBETTE.
< :<
55fl
terme de l'action divine lajl au dehors de Dieu, il ne pourrait prsentera lie action qu'une susceptibilit d'tre limite, parce- que rien d'externe Dieu ne peut atSi
le
teindre
la totalit
de
l'tre
Mais ici, re terme est en dedam de Dieu, il esi dans l'intrieur de l'infini, el par cela >< dans un rgne de choses o rien ne peut circonscrire ^a tendance l'tre. Il q reoit donc la plnitude; donc i! contracte la nature de Dieu. Or celte nature esl indiwduellect numrique [chap.
l\
CHAPITRE
VIII.
Considration sur l'ide de produire.
CHAPITRE VU.
Soupon confus de
la raison,
en faveur
de cette doctrine.
St nous mditons dans le silence d'un recueillement profond cette action intime et imperturbable de l'Etre infini sur lui-mme, et par laquelle il se peint et se possde selon toute la vrit de ce qu'il est, nos ides se combineront peu prs de la manire qui
suit
:
Pour dvelopper ce que nous venons de nous n'avons qu' approfondir un moment ce que c'est que produire. Celle ide est complexe et reprsentative de deux extrmes, dont l'un est origine acdire,
tive de l'autre. Donc il n'y a pas de vraie production il n'y a pas deux ralits distinctes.
Il
De toute ternit, dirons-nous en nousmmes, Dieu a exerc dans l'intrieur de sa
gloire sa force infinie d'intelleclion et d'aspiration.
Il si
est impossible qu'une action si vive et forte ne se termine un rsultat qui cor-
responde pleinement l'nergie de son principe. Car il faut un corrlatif l'exercice d'une force aussi inconcevable. Il serait donc
contradictoire que rien n'en procdt. Une action de laquelle il ne rsulte rien est l'gale d'une ngation d'action, el dtruit l'ide d'une action infinie. Or, si de l'acte ternel et ncessaire par lequel Dieu se regarde et s'aspire il ne drive une pluralit relle, rien ne correspond l'exercice d'une force infinie. Car, dans cette supposition, tout demeure en Dieu dans l'tat o tout y tait conu antcdemment son action intime; et le rsultat de ce grand mouvement, n'offrant rien qui lui soit explicitement et exclusivement atlribuablc, et ne donnant pas de ralits qu'on puisse distinguer du principe qui agit, c'est une ncessit que ce mouvement soit un quivalent d'inertie. C'est--dire que la mme force serait infinie dans son nergie, et nulle dans son produit. Ce qui est contradictoire. Mais, de plus, si la force infinie d'intellection et d'aspiration qui se dploie au dedans de Dieu y produit des ralits distingues entre elles, ces ralits sont ncessairement et numriquement identiques l'essence divine. Car ce n'est pas assez que ce qui procde en Dieu d'une force infinie d'agir soit une
ralit,
que nous disons de l'homme produit sa pense, ses affections, etc., quoique ces diverses modifications de son me ne soient que des lats et des manires d'tre. Mais celte formule n'exprime qu'une analogie, qu'une imitation bauche de l'action de produire ; et l'on ne fait par l que dnommer l'opration d'un esprit qui conoit sa pense, par sa tendance la rendre une ralit, s'il en avait la force. Il est donc trs-vident que si celte pense forme en nous-mmes tait une ralit distingue du principe d'o elle part, elle rpondrait bien plus pleinement l'ide naturelle d'une chose produite. Or ce qui est produit en Dieu doit l'lre d'une manire infiniment parfaite et compltement correspondante l'ide de proest vrai
qu'il
duire Enfin
nil
choses s'excutent dans la D.\\les sentons s'ourdir el s'baucher en nous, et comme elles s'y accompliraient en effet si l'infini ne noue
les
comme nous
manquait.
Examinez-vous du plus prs possible, et vous trouverez au fond de votre propre intelligence la preuve sensible de ccite vrit. Qu'prouvez-vous lorsque vous \ous recueillez pour penser? Ne sentez-vous pas que vous tendez vous dployer en plusieurs vous-mmes, et que vous cherchez donner votre pense un caractre qui la rende comme une rptition de votre ne? que vous vous efforces de mettre devant votre esprit son second, son semblable? que vous voulez, pour ainsi dire, faire n tire n vous comme la rplique de vous-mme, comme
i
l'image
Si
mais il faut qu'il soit ralit d'une manire qui corresponde l'nergie de son principe, et que par consquenl il participe
l'tre
de
en raison de
l'application
la
offre
de toute
capacit d'tre qu'il la force de
Dieu.
de votre intelligence'.' pense produite en vous-mme ne devient pas une ralit part et une subsistance parallle son principe, ce n'est pas que ce ne soil l le vu essentiel el la tendance native de voire action de penser, mais c'est que vous tes arrt dans cet effort de produire, et par les limites de votre propre
el le fils
donc
la
357
PENSES SUR LA PHILOSOPHIE DE LA
FOI.
358
force, et par les bornes de la sphre o vous agissez. Semblable l'Etre souverain par la facult glorieuse que vous en avez reue, de penser et de vouloir, il faut qu'en vous ces
CHAPITRE X.
De
la
manire spciale dont
est
le
Verbe
produit.
le
fonctions portent l'empreinte de l'imperfection commune tout ce qui participe de l'tre et du nant, et que vous n'ayez de force que pour crayonner et figurer en petit, au dedans de vos tnbres, ce qui se consomme en grand, et selon toute sa vrit, dans l'immense !u> mire de l'Infini.
Pour commencer par
Verbe, nous avons
ce mol correspond quelque ide; donc il est trsvidemment faux que la croyance (le celui qui n'a pas une ide distincte de ce qu'il croit, ne se termine
aucune
ide.
CHAPITRE
La rduction de
IX.
Soupon plus articul d'une Trinit divine.
tous ces aperus nous
:
Celte considration s'applique d'elle-mme la Trinit, car ce mot excite aussi dans votre esprit une impression qui le fixe quoique chose, et, quelque confuse que soit alors votre pense, vous avez l'exprience intime que votre me en csi modifie, et qu'elle ne va ni s'vanouir dans le vide, ni se confondre avec
aonne ce raisonnement
L'inlelledion et l'aspiration sont produites
en Dieu d'une manire parfaitement et infiniment correspondante toute la tendance de l'action de produire.
Donc elles sont des ralits explicitement distingues du principe d'o elles procdent; elles sont donc aussi positivement distingues l'une de l'autre. Donc le Principe, le Verbe et YEsprit sont trois ralits ou personnalits divines. Cependant ils ne font qu'une seule essence divine, car chacun d'euxa l'infinit (cliap.VU); or il n'y a qu'une seule essence infinie
Mais
il
aucune autre. Dveloppons relie solution. Savez-vous, mon cher lecteur, ce qui donne un air de force au raisonnement tir du dfaut d'ides? c'est la fausse supposition que si les termes de nature et de personne, employs pour prononcer le dogme de la Trinit, n'expriment pas les mmes ides que lorsqu'on les prononce partout ailleurs, ils sont ncessairement dpourvus de toute signification pour nous. En effet, nous dit on, s'il n'y
a ni ressemblance ni comincnsurabilit entre ce qu'on appelle nature ci personne dans la Divinit el ce qu'on appelle nature el personne dans la sphre humaine, d'o voulez-vous que nous empruntions le sens que nous devons attacher notre profession de foi? El quoi de plus absurde que d'exprimer par les mmes mois des choses qui n'ont entre elles tri similitude m proportion? Le bon sens dit, tous ceux qui l'coulenl, que la simple flM/o0i'e suffit pour justifier l'emploi des mmes dnominations l'gard de deux ordres de choses que Yinfini spare, el que cette analogie peut subsister et subsiste vritablement entre les proprits des tres limits el les particularits du rgne divin. Il n'y a point de proportion entre \'infini et le fini : voil le principe de la transcendance essentielle de lout ce qui appartient Dieu; el c'est sous le rapport prcis de ['infini que ce qui esl divin n'est ni semblable ni comtnensurable ce qui esl appel du mme nom dans l'ordre humain. Mais nous avons vu une nuance analogique se montrer d'une manire happante toutes les
faut
examiner sparment com-
ment
Dieu
le
Verbe et YEsprit sont produits en
(1).
(1) L'une des plus fortes objections contre In Trinit ("-l celle-ci : Ceux qui enseignent el ceux qui croient
une Trinit font profession de n'attacher aucune ide distincte au prononc de ce dogme. Donc Censeignctne.nl el la croyance se terminent des mots, c'est--dire rien du tout Un philosophe que ee raisonnement convaincrait sincrement devraii tre .illie, car celui qui reconnat ci r{ ii reoit un mystre tel <|ue celui de la cration, n'a plus caractre pour en rejeter aucun aune sur le simple inconvnient du dfaut d'iile distincte; il ne nous expliquera jamais mieux comment ce qui n'tait pas a pu commencer d'tre, qu'on ne lui fera concevoir comment trois choses distinctes sont dans une nature unique. Comment s'y prendrait-il pour nous prouver qu'il y a une ide plus art nie el plus explicite, dans l'entendement de celui qui pense la Cration, que ce qui est dans l'esprit (Je celui qui pense la Trinit? Nous savons maintenant pourquoi l'un el l'autre point se ressemblent ilu ct le l'imntetiigibi' lit Nous aurions beau vouloir nous rendre l'un de nos penses et ci s objets plus familier que l'antre, nos ' liei ches ne peuvent rien c; auger leur cohabitation imperturbable dans une source dont l'entre non- est interdite. ai 8 encore si nous n'avons absolument aucune
i
i
que nous avons eu l'occasion de faire la compades oprations de Dieu et des facults de l'homme (voyez cltap. VIII, XIII, XXVIil). Sous avons aperu, par exemple, que, dans Dieu et dans l'homme, la force 'inlellection et ri'aspjrotion a la mme tendance, el qu'elle serait de part et d'autre une dtermination de mme espce si Yin/ini, qui ne peut affecter notre nature, n'affectait tout ce qui esl en Dieu, el ne mettait tomes ses proprits dans une classe unique. Olcz Yinfini du ct de Dieu, ou metlcz-le du ct de l'homme, alors tout est gal des deux cdls. L'intetlection divine, moins Y ni fini, esi donc spcifiquement la mme chose que Yinlellection humaine; ou Yinlellection humaine, plus Yin/ini, est gale Yinlellection divine. Donc ou a une ide de Yinlellection divine, considic Yabstrait,
fois
raison
c'est--diie sans sou coefficient qui esl Y infinit; <\ ce n'est qu'au moment o vous r ablissez ce coefficient que toutes mis notions vous abandonnent, t (pie vous
i
idi
Procdons par des gradations tranquilles. Il est donc trs-vident que vous ne pouvez dfinir [a cration, m le genre d'impre ion qu'ex cite dans votre me unis il e t aussi trs-vrai que le prononc de ce moi pourtant vous en prouvez une relle, que votre e pril res eut une modification qu'il n'avait jas avant d'n, ic, die ce mot, et que, sans se trouver pourvu d'une ide reprsentative de ce que c'est que la ctatiun, sa pense nanmoins se repose sur un objet fixe ei qui est assez, articul r ne pas se Confondre avec des objets trangers. Celle remarque et fonde sur l'exprience et sur le tmoignage du s<us intime. Donc
; |
vous trouvez devant un abme. Dune il y a entre les facults divines el les puissances de l'fa ie une analogie qui consiste n ce que ce qui est divin. sans son caractre d'infini, serait de mme nature que <e qui nous est connu sous les meoies appellations dans l'ordre humain. Or les processions d vines ne sont que Yinlellection et L'aspiration divines, dployes itelou leur carocire d'infini dans une nature infinie. Nous avez donc une ide de ce que c'est que nature et personne, abstraction faite de la circonstance de Yinfitii. Houe voira espni s'attache quelque chose de livc en entendant .nier de nature cl de personne divines, jusqu' ce quej
.
sr>9
DEMONSTRATION bVANGI
LIQI E
LAMOI RETTE.
3G0
\u qu'il c-t produit
infini
comme
(
terme de
la force
oit l'essence,
toute l'nergie, tout l'intime
ction
r/top.
).
caractre.
il, reprsentation ds qu't lie exprime et q 'ille figure tous les aitrib isdela iJinmii".' El o rtguiert-on jamais que te reprsentatif suit la chose mme repisenle ?
qu'est-ce qu'inlellection en gnral? C'est un acle intrieur par lequel un lre pensant grave en lui-mme l'empreinte des choses, cl s'imprime ou se reprsente ce qu'elles sont. D'o il suit que la fonction naturelle et directe de l'entendement est de produire la ressemblance ou l'image des objets. C'est donc lui principe d'une vrit absolue et universelle, que toute force A'inlellection est essentiellement une force assimilative. l'our appliquer ce principe notre dessein, il faut chercher en quoi consiste la perfet t on de l'action d'assimiler ou de produire
Or
son genre
(.'est
une ide empi
la
:
iinie des
choses humaines,
,
d<-
penser que
,
reprsentation de Dieu pn dune en infinit, puisse lre infiniment par-
ta chose que Dieu est 11 n'est as selon la justesse logique de dire que la reprsentation de Dieu esl infiniment parfaite dans son genre de
I
sans lre toute
reprsentation, dtela seul qu'elle exprime tous *es attributs divins. 11 faut, de plus, qu'elle le$ exprime
d'une manire infinie, car tout exprimer n'est
! i
inier infiniment.
des ressemblai11 est d'abord trs-vident que la perfection de tout acte dpend de la conformit qui se trouve entre son rsultat et le but naturel o il tend. Or il est galement vident qu'un acte assimilant tend naturellement approcher du plus prs possible la ressemblance qu'il produit de ce qu'est l'objet reprsent ; que cet acte est un effort pour rduire l'image qu'il trace l'unit avec l'objet prototype, cl de lui faire imiter Vanit numrique, qui est la suprme, rinfinimenlparfaiteressemfr/ance. L'action assimilative est donc parfaite, en raison du degr o l'unit de la ressemblance produite avec l'objet approche de l'unit de
l'objet
Or, elle ne les exprime pas d'une manire infinie, elle ne renferme formellement tout ce que Dieu esl. L'expression infinie de Dieu e-t essentiellement gale ii Dieu.... Ce qui a quelque perfection , du MalebranChe, exprime faiblement les perfections divines. Ce qui en dploie d'clatantes, les exprime avec plus de force. itis il nij a que ce qui tes contient toutes, qui les exsi
prime infiniment.
On
ne requiert nulle part, dites-vous, que
te
repr-
sentatif soit ta chose
reprsente. Cela esl viai dans notre rgion; mais dans celle du divin, les choses prennent un tout autre caractre; et tome action
s'y
mme
consommant
selon
toute
la
la
tendance et toute l'nergie de
latitude de sa force infinie qui
l'excute (a), il est contradictoire qu'il s'y trouve une reprsentation de Dieu moindre que Dieu mme.
chose mme,
perfection
avec lui-mme.
la
Nous ne demandons pas que le reprsentatif so\l la parce que nous sentons l'impossibilit qu'une force humaine ui-se atteindre la suprme
i
force infinie il' intellect ion qui se dploie dans la Divinit est une force infiniment assimilative. Donc l'inlelleclion divin", ou l'acte de Dieu
.se
Donc
de reprsentation. Mais il n'en est pas moins vrai que tout effort de reprsenter veut, de sa nature, que la vrit el tout l'tre de la chose soit dans son image. Consultez encore l'une de vos expriences
les
reprsentant ce qu'il est, produit la ressemblance infiniment parfaite de ce que Dieu est. Donc l'unit de celte ressemblance de Dieu avec ce que Dieu est, approche d'infiniment prs de l'unit de Dieu avec lui-mme (1). Donc celte image s'identifie son prototype; elle en esl donc la pleine et entire rplique; elle en contracte toute la vrit, elle en revolre attention se portant sur cei infini, qui diffrencie loin dans la Divinit, votre ide, qui ne peut embrasser ce mode de nature el de personnalit, t'vanouisse et s'abme il >ns l'immensit de sou objet. (1) Nous pouvons ajouter celle preuve de la consubslanlialit du Verbe avec son principe, une remarque qui d il paratre conclu. une icu\ qui uni quelque usage des nies lmentaires de la mtaphysique. L'image ou la reprsentation de l'essence divine ne peut eue parfaite au degr de l'infini si elle ne renferme toute l'intelligibilit de Dieu, et si elle n'exprime infiniment ce pie llicu esl... Or l'existence est de l'intelligibilil de Dieu, pui que Dieu ne peut tre conu
plus familires et
les
plus intimes
tintes les
que vous voulez exprimer l'impr ssion que fait sur vous la vue d'une ressemblance o votre il reconnat les Ira ils et toute la conformation externe du tgpe, vous dites qu'elle respire, u'ele esl parlante. Vous laites bien plus, si vous avez un grand iniit que celle ombre imite fort son modle. Car vous supplez de toutes vos forces et de i< uie- les ressource* de voire imagination l'imperfection de l'an; vous incorporez cette imagekson prototype; vous percez cet pidmie, vous lui donnez on intrieur, vous le vivifiez, vous l'a org isez, vous y me lez un vu des entrailles, du mouvement, de la chaleur ci de la vie; vous lui prtez le sentiment el la pense; vous oubliez l'ombre, vous ne voyez plus que la ralit l'objet lui-mme, qui vou* regarde, qui vous coule, qui vi>u> rpond, qui v us
fois
-
Sans l'existence actuelle.
Donc
l'image ou
le
\>il>e
sence ou son
intelligibilit
de Dieu, qui est son esexprime, renferme formel-
lement l'existence divine. Conclusion troi> forte, direz- vous; il faut seulement conclure : Doue l'image de Dieu exprime el reprsente l'existence de Dieu. Lli cYsl la mme chose, mon cher lecteur. Si vous Supposiez que la reprsentation de l'existence divine
!
console et qui vous aime.... De l le sentiment dlicieux et pur que nous prouvons arrter nos regards sur le portrait qui nous esl cher. S. m, doute, lecteur sensible, von- avez got plu d'une lois la douceur le celle touchante illusion. Ainsi, il n'est pas jusqu' nos plus simples retours sur ce qui se passe de plus ordinaire au dedans de nous-mmes, qui ne nous aide arec nuaitre la vrit de ce qu'il y a de plus profond cl de plus divi dans foi. On! que Dieu doit eue fort, la doctrine de la
i
qu'il produit
pour se rpter tout entier dans la reprsentation de lui-mme ! car, lorsqu'il exerce sa force intime i'inteUection, il esl le peintre de son es-
sence...
ne la renferme pas formellement, comme. .1 juslifieriezVOUS l'infinie perfection de celle reprsentation? car, dans celle supposition, elle ne serait pas gale la chose reprsente, JU<as n'est elle pas parfaite il infiniment parfaite dans
Observes, en passant, que la ncessit que le Verbe une ralit distincte du piiucipe. csi encore l<>nde Sur son caractre de repisentaiwn de Dieu; e. que, Comme inige, il a ncessairement u subtHlune uoiiouelle qui le discerne positivement de son tgpe. Car l'action de te reprsenter ou de nruduirq
soit
>
361
PENSEES SUR LA
ralit propre,
IHLOSOPIIIr;
DE LA
FOI.
3C2
Image de Dieu qui a une
noliormelle et distincte, comme terme d'une force infinie de produire (chap. 8). Image de Dieu qui est identique l'essence indivisible de Dieu, comme terme d'une force
infinie d'assimiler.
produite sera relle e! intime, plus aussi l'action unissante sera parfaite. Liaison relle est celle qui est entre des
Image de Dieu, qui
est la
Pense, la Parole
interne ou le Verbe de Dieu, comme exprimant tout ce que Lieu est et tout ce qui est en lui; figure subsistante de toute sa gloire, rflchissement completde toutes ses splendeurs. O M. le vicomte quelle doit lre la vertu et l'nergie de l'Etre des tres pour donner au prononc intrieur de son essence et de ses perfections infinies tout le fond et toute la vrit de ce qu'il est, lui qui n'a pu rompre un instant son ternel silence, et dire au dehors que l'abme du nant ne rflcht aussitt les rayons de sa divinit, et ne se changet en un immense et clatant univers Que la religion est donc majestueuse et qu'elle nous enseigne une riche et profonde philosophie, lorsqu'au milieu des sublimes cantiques dont elle fait retentir les votes de ses temples, nous l'entendons prononcer ces
!
extrmes rellement distingus, et elle est intime en raison du degr o elle fait imiter ses extrmes l'unit d'tre. 1 La distinction des extrmes est ncessaire la ralit de l'union, car il ne peut y avoir de division relle o tout serait numriquement un; donc union relle, qui en est l'oppos direct, veut deux extrmes distincts. 2" L'union n'est intime qu' proportion
qu'elle fait affecter ses extrmes l'unit L'intimit est un caractre par o l'union est conue tablir entre ses extrmes un rapport qui soit tel, qu'ils opposent la plus grande rsistance possible toute action dsunissante. Or des extrmes unis ne rsistent la division que selon qu'ils imitent
d'tre.
l'identit d'tre, qui est la
bilit.
suprme
indivisi-
pleinsdegrandeur,d'nergieetdemaDeum de Deo, Lumen de Lumine, l)eum verum de Deo verol Quel sujet d'admiration Quel motif et quel objet d'adoration
mots
si
gnificence
1
CHAPITRE
De
la
est
XI.
manire spciale dont /'esprit
produit.
L'Esprit procde du Principe, comme rsultat on comme terme de la force infinie $ Aspiration (chap. 5 ). Ilfautd'aborddtcrminer Vide d'aspiration en gnral. L'on doit entendre par aspiration cet effort et ce mouvement intime par lequel tout cire dou de la pense et du sentiment veut se prendre, s'attacher et se fixer ce qui lui apparat sous le caractre de vrit, de
perfection et d'excellence. Donc l'aspiration est essentiellement un acte, unissant. Or, pour employer ici un procd parallle
force infinie d'Aspiration qui se dploie en Dieu ne peut produire l'union infiniment parfaite du Principe et du Verbe, sans que l'un soit rellement distingu de l'autre, car cette union doit lre relle. Donc 2 cette union produite par l'Aspiration divine ne peut lre infiniment parfaite entre le Principe et le Verbe si l'un et l'autre n'ont l'identit d'tre. Car cette union doit avoir la suprme intimit. Donc 3 ce lien du Principe et du Verbe est lui-mme une troisime ralit ou personnels lit divine, distingue des deux autres. Car il procde du Principe par un acte parallle celui qui produit le Verbe, et il est, comme lui, terme d'une force infinie de produire... Donc k il est numriquement identique l'essence du Principe et du Verbe, comme terme d'une force infinie, d'unir. En effet
,
Donc Donc 1 la
infini de l'unit du Principe et du Verbe; ilestdonc interne l'essence divine. Donc il est identique l'Etre divin. Donc 5" l'Esprit procde du Verbe comme
comme tel, il est le lien
celui que nous venons de suivre en exposant la production du Verbe, examinons d'o dpend la perfection d'une action unissante.
du Principe. Car le Principe et le Verbe tenant unit numrique d'essence antcdemment la production de l'Esprit, il faut que l'acte unissant, ou la force d'Aspiration, soit numriquement et indivisiblemeut dans l'un et
dans dans
ne peut donc se dployer Principe, qu'elle ne s'exerce totalement et simultanment dans le Verbe, qui elle est communique avec tout l'Etre divin. Donc 6" il ne peut procder du Verbe un autre Verbe, ni de l'Esprit aucun terme ultrieur d'action divine. Le Verbe reoit, il est vrai, la force infinie d'intellection, avec toute la nature du Principe; mais selon toule il la reoit exerce et dploye par la production de luison nergie mme; et l'Esprit reoit avec la nature divine, la force d'intellection et d'aspiration , mais totalement combles toutes les deux par la procession du Verbe et par la sienne...
l'autre. Elle
le
,
Puisque sa tendance est de joindre et de rapporter l'un l'autre des extrmes qui se conviennent, on doit juger que plus la liaison
ne peut se terminer qu' ce qu'on soit une seconde fois soi-mme parce qu'ouest toujours une fois soi-mme, ds que Von est et indpendamment de toute reprsentation de toi. Or, si l'image de toi n'est une ralit distincte du soi prototype, on n'est Jamais qu'une fois soi-mme. Il n'y :i dune pas d'/viage de soi qui soit parfaite, ou celte image n'a pas une ralit propre. Doue le Verbe ne peut cire une seconde (oit la Divinit, s'il n'est une subsistance dislilicle du Principe, q\\ est une premire fois tu Divinit. La suprme perfection de son caractre de reprsentation consiste donc, en dernire analyse en ce une, n'tant pas le Principe, il cm numriquement et nidivisiblumenl (Ottt cequesi le Principe (cltap.ii f(2i).
l'image de soi
, ,
,
CHAPITRE
11
XII.
Premier claircissement.
parat
d'abord assez trange que l'on
(Douze.)
DMONST. VANO. Mil.
803
DMONSTRATION KVANGLIQL'E. LAMOIRETTE.
l'acte infini
>64
d'Aspiration de produire l'union du Principe et du Verbe. La raison en est que le er6e se trouve uni au Principe d'une manire infiniment parfaite, indpendamment de l'acte d'Aspiqu'en procdant du ration, et par cela seul Principe, il en emporte "essence totale et numrique; qu'on ne saurait concevoir une union plus forte et plus parfaite que celle qui subsiste entr des extrmes qui ont \'unit d'tre. D'o il arrive que l'on ne suit ce que ce pourrait tre que celle liaison qui surviendrait encore entre le Principe et le Verbe, en vertu de l'acte infini d'Aspiration. Celte liaison, M. le vicomte, c'est I'unjon directe, explicite et formelle du Principe et du Verbe, qui ne s'accomplit, ni ne peut s'accomplir par l'acte infini d'inteUeclion qui produit le Verbe Car celle acte d'inteUeclion dont \eVerbc est rsultat, ne tend directement, explicitement, el formellement, qu' V assimiler son Principe. 11 est vrai qu il l'identifie en l'assimilant; mais cette identit n'est pas voulue pour l'union ; elle ne survient qu'on tant qu'elle est le caractre de la suprme et infiniment parfaite ressemblance (cltap. 10). Donc cette identit n'est pas L'union explicite du Principe et du Verbe. En un mot, il n'y a dans l'acte 'intellection producteur du Verbe, que force de produire une ressemblance, et tendance la rendre infiniment parfaite. 11 ne renferme de sa nature ni force d'unir, ni vu d'union. Donc son rsultat n'a rien qui appelle directement l'ide d'union; rien, par consquent, qui soit formellement union.
,
donne pour fonction
-dire, imaginer que son union avec sa
p<
nsi-'i est relle, el qu'ell 701';,/ ensemble deux extrmes vrai el distincts. Car n'ayant
pu
se
dployer par l'acte d'intelL
(ton.
ea
deux ralits que SOU aspirait ,n pui-.se unir, que fait-elle ? Elle se double, pour ainsi dire, par abstraction elle s,- cre idalement une seconde eJJe-mme; elle se discerne de l'image d'elle-mme; elle prte ce tnm
;
qui produit el qui soutient lout ce qui est en elle, comme un caractre de ptincipt subsistant qui voit devant lui la rpliqut de ce qu'il est, l'expression de sa \iii, la icprsenlulion ou le verbe de sa ralit ; de sorte que, dans l'homme, l'e.cle d'aspiration <ui le mouvement de l'amour de soi se conoit comme produisant l'Union de lout ce qu il sent au-dedans de lui, avec ce mot d'o tout drive, etqui parle toutes les parties et louies les proprits qui composent l'tre humain. Ainsi, notre me imite l'Etre infini dans tout ce qu'elle est cl dans tout ce qui se passe au-dedans d'elle. S'il est donn p< u d'hommes de s;;i>ir ce profond caractre de l'excellence et de la gloire de notre na'.ure, c'esl que rien n'est si rare qu'un esprit recueilli et capable de s'tudier el de se con,
natre.
CHAPITRE XIV.
Du
caractre qui diffrencie la procession Verbe de cale de l'Esprit.
du
On
exige de nous, dans
le
christianisme,
que nous reconnaissions que le Verbe est engendr du Principe , de sorte qu'il est vritablement Fils du Trs-Haut, el que ce mode spcial de processiou lui est exclusive-
CHAPITRE
XIII.
ment personnel.
Cette particularit est sans doute ce qu'il y a de plus cach el de plus enfonc dans les profondeurs o s'exculc l'action intime et ternelle de Dieu. C'est ainsi que dans le rgne de l'Infini un anime en entante un autre, el qu'en nous efforant laborieusement de faire quelques pas vers le trne de la Majest souveraine, nous nous retrouvons toujours au mme point d'loignement. Car cette gnration ternelle ne se peut reprsenter par l'ide de ce qui nous est connu sous le mme nom, dans un ordre de choses o rien ne se fait parfaitement. Mais ce que la foi veut nous dire, c'esl que la procession du Verbe esl caractrise par une nuance profonde et qui est telle que celui de tous les mots du langage humain qui s'y rapporte le mieux, c'est le mot de gnration. Rduisons donc d'abord une notion prcise ce que ce nom reprsente notre esprit.
,
Second claircissement. L'acte d'aspiration dans l'homme, c'est-dire, le mouvement par lequel il se complat dans la vue et le sentiment de son tre, y reste dans le mcmetatd'impcrfeclion el d'bauch o nous avons vu s'arrter sa force d'intellection. Et comme la f armalion de si pense, ou de l'ide de lui-mme, n'est qu'une analochap. 8), et qu'il ne gie de production procde de celte (letton intime qu'une image abstraite et purement modale, son aspiration ne peut faire non plus qu'une analogie d'union, qu'un lien purement affectif et inoral car l'me et sa pense ou sa parole interne, ne pouvant tre deux ralits distinctement subsistantes en vertu de racle d'intellect ion, l'union de Pme avec sa pense ne saurait non plus en vertu de tre relle (chap. 11
(
;
l'acte d'aspiration.
Mais il est ais de s'apercevoir, en examinant cette aspiration jusques dans son jplus secret mouvement que si elle ne produit qu'une bauche ou un symbole d'union, c'est qu'elle se trouve arrte, dans sa tendance vers son Dut, parles limites de sa force
,
CHAPITRE XV.
de gnration. Qu'est-ce qu'tre engendr? Pour le dterminer, il faut faire une numralion exacte de ce que nous voyons dans toute gnrait on. 1" Nous y voyons une ralit vivante procder d'un principe vivant. 2 Que la chose engendre participe de la substance de son gnrateur, 3 Qu'elle lui est semblable, etqu'elleensort de mme nature cl avec les mmes proprits.
l'ide naturelle
De
de sa sphre. Aussi notre me, qui sent bien que son effort de s'aspirer ne s'accomplit jamais selon toute la vrit et toute l'tendue d'une aspiration vritable cherchc-telle suppler, autant qu'elle e peui. qui manque au rsultat de son action c t?
et
,
;
365
r
PENSES SUR L PHILOSOPHIE DE
est
LA. FOI.
366
4 Que cette ressemblance attendue comme la fin directe et la tendance imm iate de l'action d'engendrer que nous regardons comme production monstrueuse, et comme l'effet fortuit cl bizarre d'une gnration fausse , tout ce qui se trouve d'une dissemblance notable et saillante, avec le principe d'o il est sorti. Celte notion dont l'exprience fait la base, et qui renferme la repisenlation complte de tous les caractres qui constituent et qui distinguent toute gnration, se rsume donc en ce qu'tre engendr, c'est tre produit vivant, d'un principe vivant, en communiquant sa substance, et lui tant semblable par la nature mme et par la fin essentielle et directe de l'action par laquelle il est produit (1).
,
tellement
nelle et distincte est aussi essentiel ce qui esl engendr, que les autres caractres que
CHAPITRE XVI.
Quand
1* Il
le
Verbe
est
vritablement engendr.
est produit vivant d'un Principe qui est la source et la totalit de la vie.
2 11 communique tellement la substance du Principe d'o il procde, qu'il en reoit
toute la vrit et toute la plnitude (chapO). 3" Il esl produit semblable son Principe. C'est une suite ncessaire de la pleine communication de nature. k Sa ressemblance avec son Principe est
nous venons d'appliquer la procession du Verbe, cl voudrait conclure que le Verbe n'ayant pas proprit de nature, il ne procde pas de son Principe, d'une procession qu'on puisse appeler une vraie gnra/ion. Mais si vous avez prsente l'esprit. M. le vicomte, la suite des ides que nous avons parcourues, vous verrez trs-clairement que si noire notion exprimentale et naturelle de gnration demande que ce qui est engendr ail une nature personnelle et distingue de celle de son gnrateur, ce n'est pas pour elle-mme que celte multiplication de nature est voulue mais c'est que l'ide de gnration emporte multiplication de ralits. Or, comme il n'y a, dans la sphre o nous sommes, ni exemple, ni possibilit qu'une seule nature soil indivisiblement et numriquement dans plusieurs, il faut bien que l'on nous dnombre autant de natures que nous requrons de raiils. Ainsi, cette pluralit de natures qui rsulte de nos gnrations en est bien plutt l'im,
voulue par
est
la
nature
mme
et
essentielle et directe de l'action
,
par la tendance par laquelle il
me
produit puisqu'il est. produit comme terde Vintelleelion, qui est un acte essen-
tiellement assimilant (Ibid.). Ainsi, tout se lie, se suit, et se soutient dans la tbodice du christianisme; et l'on entend la vrit de ce majestueux et sublime langage des anciens oracles de la religion: L'Eternel a dit VEttrriel : sois assis ma droite, toi qjii es ma vertu et ma force; car je t'ai engendr dans la sainte splendeur, avant
perfection que le caractre essentiel Car si ce qui est engendr pouvait,[''tant distingu de son gnrateur, en retenir la nature lolale et numrique, le vu de la gnration, qui est de donner un tre son semblable, et comme une rptition de lui-mme, se trouverait bien plus parfaitement accompli. Alor.s la ressemblance serait suprme, et la gnration infiniment parfaite. Enfin la gnration ne multiplie pas les natures en vertu de son caractre explicite de gnration mais parce qu'elle esl arrte dans sa tendance faire une pleine et parfaite ressemblance, el qu'elle s'effectue dans des limites o nul principe ne peut se donner son semblable sans se diviser.
,
que
l'astre
du jour ne
ft
forme
CHAPITRE XVII.
Que Y Esprit n'est point engendr. Sa procession manque du dernier des quatre caractres de la gnration; c'est--dire,
D'o il suit que nous ne voyons et que nous ne connaissons que des analogies de gnration, el que la gnration tolale, souveraine cl complte, ne s'excute que dans
l'infini.
que xa ressemblance avec son Principe
n'est
pas
fonde sur la tendance directe cl naturelle deiaclionqui le produit. Car il est produit comme terme de ['aspiration, qui, de sa nature, n'est pas assimilante, mais unissante [cliap. 11 ). C'est pourquoi son origine du Principe et du Verbe retient la dnomination gnrique de procession.
Remarquez bien que c'est toujours de cet Infini trop peu mdit que tout dpend, et que cet impntrable caractre de la Divinit esl lout la fois et l'ocan o notre raison
s'abme, el le (lambeau qui en l'ait entrevoir les merveilles noire intelligence.
CHAPITRE XIX.
Des consquences des processions divines
CHAPITRE
XVIII.
Remarques sur la gnration du Verbe. Quelque philosophe difficullucux objeetcroil peut-tre qu'avoir une nature personDe pour qu'on ne nous souponne de forger des commande ci pour l'i lii du dessein nYsi pas mutile de foire observer qui nous occupe, ius lecl :urg que nous ne fusons ici que traduire
(I)
d&iinilions de
il
\i isoie et t' us ses coimneulalpure, qui n'avaient assurment pas eu vue, de vrifier la gnration du Veiiie. Oenetdo disent-ils, est or lus viveniis a
,
xivenie principio conjuncio, in timilitudinem natures vi procetsionis (/'''(/ l>url. III).
Pour les saisir dans toute leur vrit et toule leur prcision, il faut combiner avec une attention rigoureuse ce qui est en Dieu unit indivisible avec ce qui y est trinitd relle et distincte, el se bien ressouvenir qu,g du ct par o les trois personnes sont Dieu, elles se rsolvent, pour ainsi due, dans l'indivisible unit, el n'offrent \y\us de pluralit et que demander ensuite ce (m'est chacune d'elles sous le rapport explicite de sa persanniihic', serait la mme chose que vouloir acqurir la vue claire du mode intime de l'Infini
(chap. 3).
5^
DEMONSTRATION EYANGEUQUI
l.vMol'ULTTK.
308
CHAPITRE XX.
Premire consquence
Pre, est tout entier dans le Fils tout entier dan* le Pre, et Fils le qui les renferme l'un et l'autre, est t Esprit,
Dieu se dploient dans les abmes de son immensit, et par consquent prtendre l'infinit d'intelection (1).
Le Principe, ou
,
le
CHANTRE
il
XXVll,
Huitime consquence.
'ut entier dans l'un
et
dans
l'autre.
Les trois Personnes divines ne sont rien de distingu de la nature divine. Or celle nature est totalement dans chacune des trois personnes donc les trois personnes divines
;
Le dessein de toute recherche touchant les pro(1) On parlait, y a quelque temps, dans nu
cercle de sens d'esprit, d'un mathmaticien clbre, mort depuis quelques annes, qui tait, disait-on, pntr de la majest de ta religion et de la solidit de sa morale, mais qui n avait jamais pu quqner sur son esprit d'en adopter les mystres. A quoi l'un de CCS gens d'esprit ajouta /,a ruison en esl bien simple ;
:
sont totalement dans chacune d'elles.
CHAPITRE XXI.
Seconde consquence. Les trois personnes divines, prises ensemble, ne sont pas quelque chose de plus parfait
qu'une seule considre sparment. Par le chapitre prcdent, une seule les renferme toutes. Donc...
cet
se dmontrer tout , ne savait plus marcher qu'en plein jour, et vous le meniez il -vis du nant, quand vous lui parliez de ce qui ne tt prouve ni ne s'explique. C'esl- dire, messieurs, reprit un troisime, qui assurment n'tait pas un dvot,
i
homme, accoutum
CHAPITRE XXII.
Troisime consquence.
Elles sont colernelles et cogales. Suite ncessaire de la rsidence de toutes trois dans l'essence divine et dans chacune
d'elles.
qu'un grand gomtre esl un homme qui naturellement ne doit plus avoir te sens commun. Est-ce que ce gomtre s'tait dmontr que tout le vrui esl du dpartement de la gomtrie et la raison ne sait-elle se dcider partout que par lemmes et par thormes ? gens d'esprit qui prtendent Il y a, en effet, des bien srieusement qu'il faut exeeplcr un mathmaticien du nombre des spculateurs qui courent inutilement aprs l'vidence, et qu'en consquence rien
,
CHAPITRE XXIII
Quatrime consquence.
Le Fils est ce qu'est le Pre et rciproquement le Pre est ce qu'est l'Esprit ; l'Esprit est ce que sont le Pre et le Fils... Ce qu'est chaque personne divine esl l'es;
sence
divine,
le
qui est totale et numrique
le Fils et l'Esprit.
dans
Pre,
Donc
CHAPITRE XXIV.
Cependant
et
le
Cinquime consquence Pre n'est pas te Fils, ni l'Esprit;
le
l'Esprit n'est ni
le
Pre, ni
est le
le Fils...
Ce prononc,
tingue
rait par
Pre
Fils... affecte-
rait le caractre explicite et notionnel qui dis-
chaque personne divine et dtruiconsquent lapropril de laperson,
CHAPITRE XXV.
Sixime consquence. Olt*ne peu* pas dire que la nature du Pre produit le Fils, ni que la nature du Fils procde du Pre ni que la nature du Pre et du Fils produisent l'Esprit, ou que la nature de l'Esprit procde du Pre et du Fils.., Dans l'une des personnes divines, la na,
Or
ture n'est pas distingue de celle de l'autre. ce qui dans l'infini procde d'un autre, en est rellement distingu ( chap. 8 ). Ce n'est donc en Dieu ni la nature qui produit, ai la nature qui procde. C'est--dire que la nature divine est dans
le
Verbe et l'Esprit par communication, et non par origine. Elle y est reue, et non produite.
CHAPITRE XXVI.
Septime consquence.
La raison dsavoue
la recherche de la pleine intelligence de la manire dont les processions divines s'accomplissent. II est , en effet , contre la raison de vouloir
naturel que cette difficult de ci oire des mystres, quand on a pris l'habitude de tout analyser et de tout concevoir; mais vous, sage lecteur qui avez de la droiture cl du bon sens, je vous demande de quoi un homme qui s'est dmontr que les trois angles d'un triangle sont gaux deux angles droits, a acquis la vue claire cl comprhensive. Quel rapport celle vidence hvpoihiique et linaire peutelle avoir avec celle vidence foncire, objective et absolue, de laquelle seule il s'agit ici, cl qui noua clairerait pleinement sur la constitution intime d'une chose relle. L'ohjet de la gomtrie est-il lui-mme nuire chose qu'une pure abstraction? Car, quoiqu'elle s'exerce sur ['tendue, elle n'est pas pour cela l.i connaissance de ce qui esl .endu, et elle ne vous donne pas mme un comment ement d'ide de ce que c'est que la matire. Lille n'est que la science de ses rapports, de ses dimensions et de ses limites. Elle n'examine que les dehors et les contours des substances physiques, sans jamais toucher au fond. Il esl mme ires-vrai que son vidence n'esi si sensible que parce que tout y roule sur des suppositions, des conventions et des ngations. On y considre l'abstrait ce ce qui n'est que mode el pure relation. Ce qui finit eu solidit a donn l'ide de surface; ce qui finit en suiface nous donne la ligne, qui, en finissant aussi, faii le point. Le gomtre a subslanci, pour ainsi dire, ces irois sortes de limites, ou ces Mois manires dont louie substance tendue finit. Voua toute la base de son vidence. D'aprs toutes ces hypothses, H vous administrera des dmonstrations l'preuve de toute contestation, el il lixcra avec la plus rigoureuse prcision les bornes de votre vigne ou de votre champ. Mais prsentez-lui le premier globule d'argile que vous trouverez sous voue pied, et demandez-lui quelle esl celle ralit, quelle esl la nature intime de la substance cache sous cnue superficie voui lui prsentez le tombeau de tomes ses dmonstrations vous le forcez de convenir qu'il n'a levidei.ee de rien, ci que le rel el le fomh de quelque objet que ce sou n'est du ressori d'aucune science humaine (a).
n'est plus
,
pntrer comment Dieu est infini. C'est aspirer voir noire force de concevoir se dilater daus la mme proportion o les grandeurs de
(a) Nous avo.is pens qu'on ne pouvait trop insister sur celle vi'il, arce qu'elle est o'uu usage universel, el w'v sohmieni dcisive pour le bui que nous uous sommes pi". p se, qui esi de convaincre toui esprit raisonnable et sm ere, que l'espce d'vidence qui manque la relinen, manque paru. ut, el que la ualurc ne se laisse pas ptus p
|
nlrcr uuc
la foi.
JO)
PENSEES SUR LA PHILOSOPHIE DE IA FOI
divines n'a aucun objet raisonnatend contenter notre entendement ne se borne le rassurer.
,
-
370
Cessions
ble. s'il et s'il
Aussi, M. le vicomte, n'est-ce ni pour nous
glorifier d'avoir trouv l'entre des secrets de Dieu , ni pour offrir aux disciples de la foi la
leur comptence pour nous
La gomtrie a sons doule essentiellement servi la mcanique, l'hydrostatique, l'optique il l'astronomie; mais ce n'a jamais t qu'en conduisant les yeux et la main de l'homme autour des objets et en lui faisant exprimentalement connatre la solidit, le volume,
fa
demander que nous
les
dislance, la vitesse et
toutes les qualits sensibles
on usuelles de ce que nous trouvons tout fait et tout arrang dans la nature. Tout est dmontr touchant la situation, l'loigncment, les rvolutions, la grandeur, les stations, les directions et les rtrogradalions du soleil et des plantes de notre monde; mais on a beau calculer et ulgbriser, pour parvenir voir ce que c'est que la matire de la lumire, ce fluide si rpandu, si prcieux et si riche, qui l'ait l'clat et la majest de l'univers tous les axiomes et tous les thormes se trouvent ici invinciblement inapplicables. Il n'y a mme eu encore jusqu'aujourd'hui aucun de tous les plus grands spectateurs de la nature, qui ait pu familiariser notre imagination avec le miracle de la communication de la lumire, ni l'amener la porte de notre raison, qui se sent toujours confondue et interdite la seule pense que le soleil, de moment en moment, porte des trente et cinquante millions, ou plutt des milliards de millions de lieues loin de lui, une action, une chaleur et des couleurs toujours nouvelles.
;
conduisions dans l'inlrienr de l'infini, el que nous y analysions sous leurs yeux loul ce qui s'y passe. Nous y avons vu pourtant, de nos jours, des savants, dignes de toute l'estime de la nation une infinit d'gards, parler de la religion comme si ce n'tait que chez elle que leur esprit et rencontr des obscurits, et consigner dans des crits, 1res trangers d'ailleurs aux choses de la foi, ce langage aussi brusQu'est-ce donc que tous vos que que draisonnable mystres? Faites concevoir aux hommes ce que vous voulez qu'ils croient, ou cessez de leur rompre la lle de
:
toutes vos rveries.
T:mt que
distances,
tous les
fameux Newton ne suppute que des et des vitesses, il triomphe de obstacles, et recule, pour ainsi dire, les borle
des temps,
nes des forces humaines. Mais toute sa gomtrie et toute son algbre ne sont plus que tnbres lorsqu'il vent entrer dans l'intrieur de ce mystre, et nous
expliquer comment il s'accomplit. En effet, quand un grand philosophe vous enseigne srieusement, que le soleil, qui n'est qu'un point devant l'effrayante immensit des espaces qu'il claire, lire, depuis six mille ans et Ions les instants, du fond de ses entrailles, tonte la matire lumineuse qui remplit cette inconcevable tendue, sans essuyer aucune altration, et sans qu'on puisse deviner dans quel dpt va se rendre chaque ruption clo cette substance indfinissable; dites -moi, lecteur quitable, le philosophe gomtre ne vous demande-t-il pas le sacrifice de toute votre raison? et pnuvez-voiis adopter son enseignement autrement qu'en vous taisant et en adorant? Son prcurseur Descaries, qui nous avait appris que la communication de la lumire consiste dans une file de globules contigus, dont le premier ne peut tre mis en mouvement par la pression immdiate du corps lumineux, que le dernier ne soit pouss dans la mmo direction el au mme instant, avait tout aussi peu content le got qu'il nous avait inspir lui-mme pour les dmonstrations el pour l'vidence. Car s'il est vrai, comme l'exprience nous le dit de la manire la plus constante el la plus uniforme, que la lumire s'tende et nons parvienne par une progression gradue et successive, de sorte que les objets les plus voisins du corps lumineux reoivent son
Eh bien, soit, aurait-on pu leur rpondre nous voulons bien tenter de vous expliquer les profondeurs de Dieu, et vous donner la comprhension distincte de la nature de l'infini. Mais, pour parvenir l'excution d'un si grand dessein, il nous faut prliminairement certaines lueubrations gomtriques et astronomiques que nous ne pouvons acqurir que de ceux qui conoivent loul, hors les mystres de la Foi. Nous demandons, 1 que vous arrangiez vosongles et vos sinus de manire mesurer ce qui est au del de Saturne, el que vous nous trouviez des parallaxes pour les toiles fixes; 2 que vous dterminiez la ligne qui spare la polaire australe de la septentrionale que vous estimiez le cercle dont cette ligne est diamtre, et la sphre dont ce cercle est secteur. Cela fait, nous ne pouvons pas encore passer en droilure dans le sein de l'Essence divine; et il faut, 5 que vous pesiez les masses, que vous assigniez les distances, que vous calculiez bien mathmatiquement les rvolutions de tout ces soleils si loigns du ntre, que vous dnombriez les plantes qui roulent autour de chacun de ces globes de feu, que vous nous dvoiliez le mystre de tous ces univers, de toutes ces sphres ciincclanles qui sont tellement enfonces dans les tonnants abmes du firmament, qu'elles ne font que blanchir faiblement celte rgion du ciel qui s'tend du nord au midi (la voie lacte). 4 Aprs tout ce travail, il ne vous restera plus qu' nous dmon;
;
trer
que
!
finissent les
mondes,
et qu'il n'y a plus
au del que Dieu seul. Quoi vous nous rpondez (ont cela, que ne passez pas Saturne? Songez-vous bien quoi rduisez celte sorte de toute-science donl. vous glorifiez! Vous dites que si un spectateur tait
vous vous vous dans
mil-
une
lions
to le, Saturne, la Terre, et les trois cents
:
de lieues qui
les sparent,
ne
lui
paratraient
que
impression avant les plus loigns; il faut convenir le philosophe de la France avait donn celui de l'Angleterre l'exemple d'une doctrine bien extraordinaire cl bien mystrieuse, el qu'on ne doit tre plus difficile en croyance, lorsqu'on a pu adopter des ides de cette espce.
!
Oli que celui qui a appris tout mesurer est encore loin de tout comprendre! Mais que dis-je, tout mesurer? Le pomtre, avec tout l'imposant appareil donl il s'environne au fond de son laboratoire; l'astronome, avec tonte sa dioplriquc citons ses tlescope, continuellement point* Yen le ciel, ne se irouveni-ils pas irrsistiblement arrts jusque dans la sphre, du fini et du mesurable! Jugez, aprs cela, de
qu'un point. Voil donc toute la force gomtrique et astronomique concentre dans un point qui n'est El c'est vous rien dans les immensits de la nature dont ce point absorbe toute la capacit de mesurer et de voir, qui demande/, srieusement sonder les abmes de la Divinit, dmler les proprits el les dveloppements de son essence, el pntrer la raison de tous les phnomnes de celle lumire inaccessible! C'est vous qui voulez franchir tout d'un coup des millions de mondes qui vous sont inconnus, et vous lancer au del de celle tendue o l'imagination se perd, et o roulent des systmes de cralion que vous n'avez jamais dcouverts, pour aller examiner et rgler ce que l'ordre de l'infini exclut ou admet!... Ou ne peut comparer une telle inconsquence qu' l'ide qui viendrait un Souffleur de jeter une pense dans son creusel et de tenter l'analyse des pices qui la composent. Quant la mtaphysique, on peut se dispenser no l'apporter en preuve de l'inhabilit des sciences humaines, pour nous donner des ides comprcnsives. Plus resserre qu'aucune autre dans sa sphre impalpable abstraite, elle ne peut avoir plus de ie*!
374
DEMONSTRATION EVANGEMULK. I.WIOIRETTE.
371
dmonstration naturelle du plus profond objet de leur adoration, que nous avons expos en dtail ce qui nous est venu dans la pense
,
sources pour nous dcouvrir le vrai principe des choses. Elle e4 mme de tontes nos connaissances lait le moins de progrs. Elle en naturelles telle qui csi eu prs, JaiiBce sicle mme o iout a acquis iniii ili perfection, an point o elle en tait lu temps d'Aristote. En vain le mtapliysicien s'est efforc de si dpouiller de son corps ei Je ses sens, pour se recueillir et se renfermer dans sou me en v iu il a voulu s'lancer hors de l'univers, se tenir pniblement guind an del les nues, ci voyager dans le monde des c-prils, il en est encore icdml aujourd'hui chercher ce que c'eut qu'un esprit, qu'une pense; et de toutes les dissections qu'il voulu faire de l'entendement humain, il ne lui en est jamais re.1
1
en mditant ce vaste sfijel. Il fondrai) peu compter sur la stabilit d'une conviction qui n'aurait pas de meilleurs appuis. Nom nvons voulu qu'amener cette rflexion dcic'est que s'il est vrai que noire tnsive breuse intelligence entrevoie et souponne quelque ebose de ce que la foi nous r\> des profondeurs de Dieu, aucun esprit raisonnable ne peut plus lre en peine qu'il n'y ail dans l'infini bien plus de ressources que.
.
pouvons conjecturer, pour que les accompli -sent de la manire dont la religion nous l'enseigne et que, par consquent il ne faut pas chercher comprendre l'objet, mais vrifier le fait d'une telle
lions n'en
choses
s'y
;i
rvlation.
venu que
du sien. On ne doit pas ngliger ici une remarque qui est mute l'avantage de l'Evangile c'est que, si la mtaphysique est sortie jusqu' un certain point du cfiaos et de la barbarie <> les anciens scliola tiques l'avaient laisse, elle n'est redevable de la physionomie raila
Fatigue et l'iourdissemenl
Nous vous donnons donc tous ces aperus pour ce qu'ils sonl eu effet, c'est--dire pour des ides humainesqui sont sans consquence et comme de simples hypothses pour quelles nous sommes bien loigns de vous demander nue estime et une considration que
1
sonnable
et sage qu'elle a acquise, qu'aux mditations et aux recherches de ceux en qui les lumires de la religion venaient, rgler l'usage de celles de la
raison ; ci l'on est trs-fond penser que les hautes ides de la foi, dont Malhranche s'tait si longtemps et si profondment imbu, en l'levant au dessus de tous les objets de l'imagination et des sens, et en l'attachant fortement la contemplation du rgne divin, ont autant contribu que la disposition particulire de son esprit, lui donner ce got de la subli-
vous ne devez qu'au travail solide et prcieux de ceux qui nous ont montr la vrit des mi/stics de Dieu, tablie sur ses vrais et inbranlables fondements.
CHAPITRE XXVIII.
Rapport des processions divines avec les facults humaines et les principes de nos obligations religieuses
et
sociales.
me
mtaphysique,
et lui
du mouvement et du composent le monde visible, un aune monde o
faire dcouvrir, au milieu (hoc de toutes les masses qui
Nous pouvons
,
tirer,
M.
le
vicomte,
de
tout est esprit et vie, ternit et immutabilit; ce monde o prside la raison souveraine et essentielle, et o
toute intelligence regarde et voit tout dans la source intarissable et pure de toute lumire. 11 n'y a, en elel. qu'une religion qui nous reprsente tous les esprits sortant du sein de Dieu, et qui les y fait revoler comme dans leur lment natal et unique, pour y demeurer ternellement vivants et triomphants sur les ruines de tous les vices et de toutes les portions terrestres et grossires de !a nature visible, qui ait pu lever Si liant ce grand philosophe, et lui faire trouver la clef de ces vues si vastes et de toute cette suite de principes si lumineux et si fconds, qui transportent tout lecicur capable d'en saisir l'enchanement et d'en apprcier la solidit et l'abondance. Dans ses ci ils, la Foi, sans paratre d'abord clairer l'crivain, fait triompher la raison, qui, soiuour, lait servir tout son triomphe xelui
tout ce que nous avons dit des processions divines des consquences moins abstraites et infiniment plus utiles et plus louchantes que toutes celles que nous venons d'articuler. Et d'abord quelle haute ide ce grand mystre nous donne de la dignit et de l'excellence de la nature humaine! Oui peul n'tre
de la bi. Rien n'est si admirable que l'an profond avec lequel ce mtaphysicien clbre nous fait entrevoir dans les notions les plus familires et les p'us simples de la philosophie, le germe et comme les premiers linaments de nos plus impntrables mystres Il semble que son gme ail souponn le principe de ce (pie Dieu nous l'ait adorer, et presque atteint ce fil si cach e s enfonc, qui unit ensemble dans l'immensit de l'intelligence infinie les vrits
'
'
naliiri lies et
(Ici tes,
mystrieuses. nous tions constitus assez forts pour concevoir ce que la Divinit nous rvle de sa gloire, quel homme et t plus capable que Malebrancbe d'accomplir ce vu de notre curiosit' Cependant il n'a garde de tenter la concorde de la raison et de la Ici, lui qui tire de l'im omprhensibilil des mystres une dmonstration de leur vrit, cl qui nous assure que tonte la rcompense qu'il ait jamais tire d ses efforts pour entrer dans l'intelligence rie la foi, c'est /'</voir toujours mieux senti la petitesse de son esprit la yrofondeur de tout ce qui est divin, el le besoin extrme
si
1
pas transport de l'honneur d'lre homme, lorsqu'il considre que ce qui se pisse do toule ternit de pins grand, de plus glorieux et de plus divin dans les inconcevables immensits de l'Etre infini, s'excute et se rpte autant que ses limites le permettent dans l'intrieur de lui-mme lorsqu'il sent procder aussi du fond de son me sa pense, sa parole intrieure, l'expression de sa substance, et qu'il dcouvre dans ce sentiment si profond et si vif qui l'unit son verbe, dans cet amour qui rattache son image, Vide de son lre, le lien qui ne fait de son me et de sa pente* qu'une mme existence et qu'une mme vie? Quelle gloire pour lui de reconnatre dans l'action et le mouvement de ses puissances une ressemblance si caractrise et si frappante entre sa nalure et celle de l'Etre par excellence! De dmler au fond de lui-mme comme une trinit commence, et de ne manquer que de Vin fini, pour tre "a.'U rptition complte de ce que Dieu est I
,
que nous avons tous d'une autorit qui nous lonauise. Or, ne peut-An pas dire, -ans craiitlre d* ie injuste envers aucun des philosophes qui so 1 venus aprs lui, pie les bornes d'un esprit de celte f>;rce peuvent trs bien servir de rgle pour lixer celles d^j
l'esprit
humain ?
575
PENSES SUK LA PMLOSOPHIE DE LA
aux Athniens, pour
:
FOI.
Saint Paul disait
les
,
dtacher de l'idoltrie
Hommes
cl
Athnes
plusieurs de vos potes ont clic que nous sommes de l'espce divine. Ide forte et profonde, mais qui ne s'articule et ne devient une belle
et
sublime vrit que dans l'conomie du
christianisme. Aussi l'Aptre l'adop(e-t-il dans toute son tendue, et la fait-il servir clairer les infidles sur la honte de leur culte insens. Puisque nous sommes sortis, conlid'une racine de divinit , comment nue-l-il
,
avilir une parent si honoracroyant que ds que lu main d'un sculpteur a faonn une masse d'or, d'argent ou de pierre ces substances grossires deviennent aussitt elles-mmes des choses divines.
ble
,
pouvons-nous
en
Secondement, nous entendons
ici
tout le
sens, toute la vrit et toute la force du langage tonnant que les livres sacrs mettent dans la bouche du Tout-Puissant lorsqu'ils nous le reprsentent se prparant la cration de l'homme. Faiso7is-le, dit-il, notre image et ressemblance ... Quelle entreprise! Il semble que ce grand Dieu qui a tir tout le reste du nant, en se jouant dans l'univers, se trouve ici interdit et frapp de l'ide de ce qui lui reste faire. Il dlibre il s'encourage en quelque sorte, il fait intervenir tout ce qui vit et subsiste en lui-mme comme pour arriver son grand et suprme effort C'est du fond de son impntrable splendeur qu'il lire ce rayon de gloire cette chaleur divine, ce souffle de vie qui va changer tout d'un coup une masse immobile et aveugle en un adorateur du Dieu vivant .... Quel spectacle Voil que Dieu est connu contempl, aspir hors de lui-mme .... Voil que le nant, aprs un silence ternel, raconte la gloire du Roi des sicles et qu'il offre l'Etre infini l'imitation et la rplique de la grande action qui ne
, , , ! , ,
le silence de vos sens et dans la tranquillit; d'un srieux recueillement, l'ordre et la cor respondance des plus fondamentales vrits vous serez frapp de l'vidence que les pr< cessions divines viennent rpandre sur tout la suite des devoirs que la voix de la raiso et de la conscience ont de tout temps im poss l'homme. Oui, vous trouverez dar la Trinit que les chrtiens adorent le prii cipe ternel et irrfragable de toute obliga tion religieuse el morale; et la rvlation i ce dogme profond, en nous montrant comn; tout drive d'une source unique, nous d couvre la premire racine et nous dvoib pour ainsi dire, le premier germe de toute les lois qui nous prescrivent ce que noi devons la Divinit, nous-mmes, et n< semblables. 11 est impossible, en effet, qi. vous conceviez jamais comment Dieu a \. mditer dans la profondeur de son conseil formation d'un tre capable, comme lu d'intelligence et d'action, s'il n'a eu en vu que l'homme appliqut cette double puis sance la mme fonction que la sienm c'esl- dire, connatre et aspirer la sou veraine vrit. Il y aurait une contradictio trop manifeste et trop choquante dire qu Dieu a voulu faire sa ressemblance, c'est -dire, sur le modle de sa force d'inlellcc tion et de vouloir, une substance qu'il n'ar pelic pas se mouvoir dans la direction c sa cause prototype. Rien ne trouble pli brusquement l'ordre naturel des chose
1
qu'une pareille
ide.
Ce
serait dire
que
Di(
peut renverser celui de ses attributs, cl ag dans le temps selon une dtermination ea centrique son mouvement essentiel, uniqi et imperturbable.
Ainsi, c'est dans la Trinit mme que r( side le principe du rapport qui nous lie l'Infini. Elle est la religion ternelle. Du nu ment que hors de Dieu il existe un tre (loi la nature est d'esquisser la vritable Trinitc cet tre devient inviolablement et essentiel lement le second temple de la religion d
l'ternit; de sorte que, considre dans cur de l'homme, la religion n'est qu'u mouvement ou une dtermination imitaliv
I
s'excutait que dans les inaccessibles profondeurs de son antique solitude. Troisimement, la religion est donc de la nature de l'homme; et elle est aussi intime sa constitution essentielle, que sa facult de penser et de vouloir. D'o il rsulte que toute crature applique la contemplation et l'adoration de son auteur suprme est, aux yeux du ciel et de toute la nature, l'objet le plus sacr et le plus auguste qui soit dans l'u-
nivers, et qu'elle remplit la plus glorieuse et sublime fonction dont une intelligence soit capable. Car elle ne tend rien de moins alors qu' rendre son activit harmonique avec celte grande force qui rside et qui se dploie sans interruption dans l'infini. Elle alle te, si on peut le dire, le miracle qui se consomme dans les gouffres les plus enfoncs de celle rgion inabordable; elle crayonne dans sa sphre fragile ce qui s'est jamais pass de plus clatant et de plus mmorable dans l'empire de l'ternit; elle s'associe la grande gloire de celui qui vil dans (nus 1rs sirlrs; elle s'incorpore dans l'immortelle socit qui subsistait avant l'aurore; elle s'introduit cl s'insre dans les splendeurs de la Trinit adorable. Quel caractre! quelle lvation
la plus
!
de celle par laquelle l'Etre lui-mme.
Ici,
infini est trois foi
tous les prceptes de la morale natu du culte chrtien acquirent un. sanction qui leur prle un caractre lou nonveau. Tout dcoule de ce qui se fait ci Dieu et tout se rapporte au grand vnement qui se consomme au fond de son immensit. En partant de celle hauteur, il n'es pas un seul de tous les commandements e de tous les conseils renferms dans l'Evan gile dont vous ne puissiez vrifier gomtriquement la ncessit ou la sagesse. Tou y est direct un seul but, qui est l'unit d< nos habitude avec la destination naturelle de nos puissances, le concert de nos mouverelie
et
,
Quatrimement,
si
donc vous suivez, dans
ments avec l'action infinie et ternelle, l'acimpertubable cord di; notre marche avec fonction de notre type suprme, e! l'application irrvocable de loute notre force de cow1
57*
DEMONSTRATION bVANCLLIQI
cl
K.
I.AMOl IRETTI
-,7G
temper
'atpirer,
a nous
insrer dans
l'indfeetihilit de l'Etre divin (t).
Cinquimement, mmes lumires rpandues sur
vritable principe des obligations sociales. Dieu, en nous crant semblables
le
lui-mme,
et
si
ressemblants
les
uns aux
autres, n'a pu avoir d'autre fin que de coordonner tant d'tres similaires, et tirs sur un
modle, pour une harmonie la rduction de toutes choses l'ternelle unit. Tout est nigme et tnbres dans le ciel et sur la terre pour celui qui ne veut pas voir qu'on ne peut rapporter qu' un dessein de cette nature l'ide de crer un monde et des hommes. Tout est pour un concert fixe et infiniment parfait. Voil la tendance de toute crature; voil le vu del raison, le dnouement de toutes les rvolutions, le dernier et immuable triomphe de l'effort de Dieu pour tablir la perptuit de l'accord universel. C'est pourquoi Jsus-Christ, qui a appuy tout le systme de sa profonde philosophie sur cotte faon sublime de voir la marche de l'univers, conclut tout dans l'unit et nous prsente l'incorporation du genre humain dans le profond repos du rgne divin, etl'nssomption de tous les empires d'ici-bas dans l'empire infiniment harmonieux et parfait de l'ternit, comme le ca>ur de toutes les uvres de Dieu et l'unique centre de toutes les combinaisons de sa sagesse. Pre saint et infiniment juste! que tous ne soient quim, comme vous qui tes en moi, et moi qui suis en vous, ne sommes] qu'us afin qu'ils soient runis en nous et qu'ils entrent dans notre unit!.... Je leur ai communique' la splendeur que vous m'avez donne, afin qu'ils soient un comme nous sommes un.... Je suis en eux, et vous en moi, pour qu'ils soient consomms et tablis dans notre unit (2). Quel langage! et quelle clef pour l'intelligence du plan de
si
auguste
stable et pour
la religion
Voil donc notre adoption dans la socit indestructible qui est au dedans de Dieu, exprime d'une manire bien forte et bien profonde. On voit reluire dans ces paroles un caractre de solidit et de vrit dont l'esprit, l'imagination et le cur se trouvent si bien, qu'il ne faut jamais esprer de toucher celui qui peut tenir contre de telles images. >Nos rapports avec les autres hommes se confondent donc, leur source, avec ceux par o nous communiquons la Divinit.
C'est
conomie, o rien ne se heurte ne dissonne. La tendance de Dieu est que univers soit comme son Verbe externe, la seconde expression de ce qu'il est, la rplique temporelle de sa grande gloire; et que tout le corps du genre humain offrant aussi son regard la pluralit dans l'unit, il n'y ait rien au dehors de lui qui ne rpte et ne rflchisse sa grandeur. Aprs cela, il ne faut plus chercher o rside le premier et vritable principe qui dtermine la ncessit, la saintet et l'excellence des habitudes que l'on nomme vertus sociales. Nous sommes bons et vertueux dans la proportion o nous contribuons au soutien et la perfection de l'accord etde l'harmonie gnrale, et pervers selon le degr dans lequel le inouvemenldcnos passions nous oppose l'unit. Unit qui n'est pas circonscrite dans la courte dure des temps ni appuye sur la base chancelante des conventions humaines, mais qui a son origine et son dernier accomplissement dans cctinfinid'o sont sorties toutes les intelligences, pour y revoler travers les ruines de toutes les principauts du monde, et pour s'y confondre jamais dans la gloire et dans l'unit du Pre et du Fils (1). Non, M. le vicomte, quelle que soit la nature qu'elle soit une substance de mon me corporelle ou inlendue, ce n'est pas la dcision de pareilles questions que j'attache la dtermination du jugement que je dois porter sur sa destination future. J'entends par mon esprit ce qui est en moi le principe de ma pense et de mon vouloir; et sans tre en souci de ce que c'est que ce principe, j'ai la pleine certitude qu'il ne prira jamais, et qu'une fois existant il demeure ternellement. Car la mme lumire qui m'a convaincu qu'un Dieu ne peut agir au dehors de sa gloire, pour une fin diffrente de celle pour laquelle il agit en lui-mme, me montre trop distinctement ma vocation partager l'clatdc son immortalit, pour ne pas regarder mon effort d'exister, de m'augmenter et de durer, comme le signal de l'insparabilit de mon sort de celui de l'Etre infini. Etre et finir ne rpond ni la majest de la nature humaine, ni la grandeur des desseins de Dieu. LT n tre humain est tropeontigu l'tre indfectible, pour retomber de toute celte hauteur dans l'abme du nant. 11 est une bauche d'infini qui tend et qui demande s'achever; et tout repousse l'ide brusque el tnbreuse de refuser l'lernit ce qui est capable de la connatre et
et indivisible
ni
une
mme
et
indivisible
correspon-
dance, C'est la socit de l'ternit qui a fait natre en Dieu l'ide de la socit du temps; et celle-ci est de droit, c'est--dire, par le vu de son fondateur suprme, une unit reprsentative de celle qui ne fait des per-
d'y aspirer. Ou'il est beau de voir descendre de
el
si
haut,
sonnes divines qu'un seul
tre,
qu'une seule
(1) Tout ceci dveloppe l'ide qui est indique au Cliap. 1" du premier discours.
,
(2) Pater sancte I .... Omnes unum sinl sicul lu in me , et ego in te , ut ip in nobis unum sint Ege claritalem quant dedisti mi lit, dedi cis, ut sint unum sicvt cl nos unum sttmus.... Ego in eis, et tu in me, ut tint consumntati in unvin, Jonnn. , cap. XVII.
remonter jusques dans l'immutabilit du rgne de Dieusvl accord et celle unit sociale que la religion nous peint sous des couleurs si fortes et si imposantes, et qu'elle nous ordonne, avecune si svre majest, de respecter dans nos curs et de soutenir par nos vrins Et que la socit, vue par le et nos uvres caractre que lui donne le christianisme, est
!
(I) Societas nostra, dit
et
un vanglisle
cum Paire
cum
l'ilio cjits.
Eue
pareille lumire explique plus
d'incomprhcnsibilils que n'en renferment tous les mystres de la foi.
177
PENSES SUR LA PHILOSOPHIE DE LA
spectacle auguste et digne de la vnradu dvouement des hommes!
!
FOI.
;8
un
tion et
M. le vicomte ne comptez jamais sur la j fjincril, et moins encore sur les sacrifices de celui qui renfermerait toute la destine de l'homme clans le moment raoide de son apparition au milieu de la socit. Quiconque ne voit au del des services rendus ses semblables et du soin d'immoler ses passions au devoir d'tre bon citoyen, que son irrvocable
anantissement au fond d'un tombeau, ne fait aucune estime de tout ce qu'il voit marcher vers le mme gouffre, et ne peuts'inlresser ce qui doit lui survivreou natre dans les sicles venir. La socit n'est pour lui qu'un vain simulacre auquel il n'accorde quelquefois un faible hommage, que pour garder d'invitables biensances; et elle ne saurait jamais tre un objetgrave et vnrable qu'aux yeux de l'homme religieux, accoutum vivre sous le regard ternel de ce grand Dieu devant qui rien ne meurt, qui nous fera retrouver dans sa Cit incorruptible nos proches, nos amis, nos concitoyens, notre patrie, et la voix duquel on verra un jour tous les royaumes de la terre se dissoudre et se refondre en un seul empire, qui subsistera dans /'nmensil des sicles ternels. Ainsi, la socit, si nous l'entendons bien et si nous la prenons depuis sa vraie source jusqu' son entier tablissement dans l'tat pour lequel elle est forme, ne consiste pas seulement dans la collection de ceux qui vivent maintenant et au milieu de qui nous nous trouvons aujourd'hui mais elle est la totalit des gnrations qui ont disparu, de celles qui se succderont jusqu' la fin des temps, de tout ce qui est dj glorifi dans le sein de Dieu, de toute cette nue d'hommes justes qui nous ont prcds et qui les saints del terre disent, comme parlant leurs vritables concitoyens Vous tes arrivs lu montagne de Sion, dans la ville du Dieu vivant, dans la Jrusalem du ciel (1). Enfin elle est compose de tout ce qui est sorti et de tout ce qui sortira jamais de la tige d'Adam, et qui mritera d'tre compt parmi les lus rassembls de toute tribu, de toute langue et de toute nation (2).
, ;
:
Quelles dlices et quelTejbie pour un gfnd cur de songer que, du sein des ruines o seront ensevelis un jour tous les trnes de
l'univers, structible,
indeil s'lvera une puissance une royaut parfaite et une socit dont Le rgime compltera toutes nos ides d'ordre, de justice et d'unit, et o l'tal de la nature humaine rpondra pleinement tout
son vu
et toute son avidit de se fixer, de s'tendre et de possder
!
Heureux, M.
le
vicomte, l'homme qui porte
cette doctrine si vaste, si sainte et si consolante, profondment grave dans sa pense et dans son cur Ce n'est que pour lui que la vie n'est point un songe, ni la vertu une chimre, ni la socit un mot abstrait et dpourvu de toute signification. Ce n'est que
!
dans son me que l'amour des hommes et de la prosprit publique est un mouvement sublime qui le rend capable de tout, qui l'lve au-dessus de la purilit de ses passions personnelles, qui lui imprime je ne sais quoi de grand et d'hroque et qui peut faire d'un seul homme la ressource et l'appui de tout un tat. Tout prend ses yeux un caractre de
de stabilit et d'excellence, qui tient toutes ses puissances dans une sorte de ravissement et de transport et qui lui fait saisir, avec l'enthousiasme d'un cur prt aux plus violents sacrifices, toutes les occasions qu'il rencontre de se montrer bon, gnreux et passionn pour le bonheur de la patrie et pour l'utilit de ses semblables. I^oin de regarder l'instant de sa mort comme la funbre poquede son ternelle rupture avec le genre humain, en s'avanant chaque jour vers la tombe, il y porte avec lui la foi de son immortalit et la certitude, si prcieuse et si douce pour toute me noble, qu'aprs son trpas il prendra encore part tout le bien qui se fera aprs lui sur la terre; et il descend paisiblement dans le spulcre de ses pres, pleii de la rjouissante esprance de voir luire le grand jour o la socit d'ici-bas, enfin introduite dans le lieu de sa perfection et de sa perptuit, trouvera la plnitude de sa flicit, le dernier degr de son unit et l'extinction totale des passions et des vices qui troublent maintenant la paix de tous les
solidit,
(1) Acccssislis
tis
l.i
ad Sion monte), civilatem Dri vivenIlehr. XII. L'Eglise, au jour o elle solennise gloire de Ions les saints, met ces paroles de saint
empires
(1).
Paul dans
(2)
bouche des fidles. liedemisti nos ex omni tribu,
la
et
linqua, elnatione.
(I) Ces rflexions rpondent aux suivants du premier discours.
cliap.
2, 5, et
Aooc. VIL
DISCOURS
-5^>&>H<C<-
III.
LA COSiMOLOGIE DU CHRISTIANISME,
Rien n'est si incertain et si faible que tout que la philosophie s'est efforce de deviner et d'imaginer touchant l'origine, l'existence cl la destination du monde el des hoir mes. La supriorit du systme du christi;
ce
nisme en ce point est le plus frappant et le plus divin de tous les caractres qui le distinguent de ce que les anciens sophistes avaient invent pour nous dvoiler le principe et la On des choses. Appliquez-vous,
579
DEMONSTRATION EVANCEL1QLE. UMOLRETTE.
le
380
II.
monsieur
vicomte, suivre attentivement les gradations qui nous conduisent la connaissance du plus grand secret qai ait pn nous tre apport des profonds abmes de la
CHAP1TRE
Rapport
essentiel
<hi
Verbe arec
lu
le
systme
gnerai de
cration.
Sagesse
infinie.
CHAPITRE PREMIER
Considration prliminaire.
Lorsqu'il n'y avait point encore d'univers, avanl que le souffle du Trs-Haut ne se portt sur l'abme du nant, les rvolutions des temps, la rotation des mondes, la succession des gnrations, les vicissitudes des vnements s'excutaient intelligiblement devant le regard de l'Etre infini c'est--dire que tous les systmes possibles de cration tant autant d'ides divines, taient vus de Dieu par une perception aussi complte et aussi distincte que s'ils se fussent effectus rellement et actuellement au dehors de Dieu et qu'ainsi, de toute ternit, il a regard dans son intelligence notre monde accomplissant des milliards de millions de fois la destine, les mouvements et la dure qu'il a accomplis depuis qu'il est devenu un ordre existant au
et
; ;
Le Verbe est Y expression subsistante et ternelle de tout ce ijne l),eu est , el de lotit ce qui rside en dedans de Dieu. Il est donc
<l>
dans
vous trouverez pour tous les lrps qui sont nature, un canevas 'exist ence plus f tI que Vexislence mme dont vous les trouvez revtus. Car il n'est peut-tre pas une seule des difficults qui arrtant certains philosophes, qui ne vienne d'un vrai dfaut de philosophie Il est si vrai que tonte* choses Onl nue vrit dislinur, el
la
dehors de
(t)
l'infini (1).
gneel indpendante de Vexislence, que toute* les <cnsations que nous fait prouver la vue de la nature peuvent subsister dans la supposition de leur entier anantissement. Car ni noire vue. ni aucun de nos sens ne peuvent se porter snr Ve.risience d'aucun objet. Le corrlatif de? perception, de sensation, n'est pas l'existant, mais c'est l'intelligible, le reprsentnble. Dieu a vu des milliards de mil ions de fois, on plutt une infinit de millions de lois avant la cration du monde, tout le systme actuel do l'univers excuter ses rvolutions el tous sesmouvera nts; et il a vu tout cela si parfaitement, que la cration n'a pu rien ajouter la manire claire et distiucie dont loulc la nature accomplissait intelligiblement devant lui tomes
ses virissilndes el tous ses phnomnes. X.'actunUt ou Vindividaation externe de cei univers si aneienne-
L'esprit
(|ni
humain ne comprendra jamais comn'l:iil
ment ce
rien
pu
recevoir Vexislence
mais celle incnmprhensihil l ne puni ni surprendre, ni contrister une raison sage et attentive, parce qu'elle voil bien qu'il est de l'essence de tome uvre divine d'avoir son principe cach dans l'infini, et que savoir comment elle se l'ail, srail pnirer comment Dieu agi), ci par consquent s'introduire au dedans de son
essence. Eii gnral, les philosophes qui ont argument contre la possibilit de la cration sont tombs (la s le del ni o tombent toujours ceux qui attaquent la Vrit, qui esl de raisonner sur des quivoques et de ne pas dlinir leurs mots avec prcision. Il- onl attach nue ide trop ngative ce mot rien; c'esi-ndire, qu'ils l'ont pris par opposition louie ralit, comme si toutes choses n'avaient pas une vrit indpendante de la cration, ou que la cration consistt dans la production du vrai. L'univers, avant qu'il n'et VexislBnce, n 'tait-il pas une ide divine et une ide prononce au dedans de Dieu avec celle de ses perfections et de son essence ? Or, le tien de toute ralit ne peut tre une ide, parce qu'il n'est ni repi.entuble, ni capable de quelque proprit que ce soit. C'est dans ce seul sens que cet axiome est juste : liien ne se, fait de rien. Vexislence n'est donc pas le fonds el la substance intime et primitive du systme de l'univers; elle n'est qu'une relation, qu'un mode survenu -on ternelle et impertnrhahle vrit. Il est bien plus grand ei plus magnifique par l'ternit et l'immutabilit de sa reprsentation au dedans de la souvciaine intelligence, qu'il ne l'est par son caractre d'existant au dehors de Dieu. Celle individaelitm objective el externe que lui a fait contracter l'acte par lequel Dieu a prononc hors de lui l'ide qu'il en avait de toute ternit, esi comme l'accessoire de sa ralit; et ce
ment conu au fond de l'entendement divin, vient le ce (pie l'une de ses priodes intelligibles tait dterminmeul marque pour s'eficiuer dans son ordre physique, cl par consquent au dehors du rgne divin c'est--dire dans la rgion des imperfections et des limites. Ce n'est donc pas le monde existant qui est le type de l'ide que Dieu en a; niais c'est celte ide elle-mme qui est le monde original, le vrai monde, le inonde ternel ci prototype, dont le inonde cr ne l'an que rpercuter el prononcer faiblement l'ancienne ralit. En rflchissant attentivement sur cette considration, il est facile de s'expliquer soi-mme ouihiettt le moi de n'est pas coteruel la dtermination de sa cration. Existence ternelle est synonyme
,
d'existence ncessaire, d'existence contingente.
et
existence
cice synoi
yme
Vous avez donc beau remonter et rtrograder pnm faire tomber la dtermination de la cration de voire monde sur une priode
plus enfonce dans la srie des temps imlelligibles, et vous tonner de la nouveaut de son existence; tous fuir les inondes auraient cl galement nouveaux vous. Si vous tiez n dans un uiiiwrs cr autant de milliards de millions de dix mille sicles que vous en p luvez imaginer avant celui o vous Aies venu, vous auriez prouv la mme surprise, et la cration vous el paru aussi nouvelle. C'est que out ce qui n'est
i
pas conligu l'infini eu est essentiellement d'inoueevables distances, ci qu'aucune existence pose Ions de l'infini ne saurait jamais eue conue comme immdiatement attenante, l'instant OU Dieu et En un moi, en reculant volont et eu taisant re-
monde,
tel que nous le voyons, prsentait la puissance qui le ilev.iii crer, non la ngation de toute vrit, m. ds nu fonds rel, un objet distinct, une hase fixe, toujours prpare recevoir el rflchir l'clat le la lorce de Dieu. Vous donc qui ne pouvez vous persuader que le monde ait t [ait de rien, et qui demandez un sujet ou un support prliminaire de l'uvre de la cration, indiiez avec plus de profon-
monter en ide la ration aussi haut que le comporte voire force tetrorodttihe, vous ne pouvez eflc< r de votre monde son caractre de continge>ice, ni faire qu'il n'ait pas commenc tCtre. Or. nue existence pii a commenc ue peut se concevoir immdiatement cou ligu ou parallle une existence qui n'a pas de commencement. Elles sont invinciblement spares l'une de l'autre de toute la profondeur de l'miini.
i
Donc le plus haut pnini de rein grad ai ui au-des>us de l'poque relle de la cialmu du momie hu laisserail toujours sou empreinte de nouveaut, ci on se srail demand, dans louies les suppositions, pourquoi
il
est
venu
si tard.
'
PE.NSES SURlLA PHILOSOPHIE DE
;
J.A
101
555
essentiellement l'expression Je toute ide tlivine or le systme de la cration est une ide divine; donc le Verbe est, par son caractre personnel, la reprsentation, le type naturel du systme gnral de la cration.]
CHAPITRE ;V.
Seconde consquence.
Intervenir dans l'excution du systme de
2 La subsistance on personnalit de tout tre continrent est aussi contingente, et par consquent amissible. Il est en effet trs-vident que tout tre
CHAPITRE
Dans
lire,
III.
Remarque.
les deux chapitres que vous venez M. le vicomte, je n'ai fait que donner une forme philosophique au langage de nos Ecritures sacres car ce regard de Dieu devant qui notre univers excutait dans l'ordre du pur intelligible ses rvolutions et ses mouvements, n'est autre chose que ce que
de
de la religion ont appel lu prparation des temps: et ce rapport que nous venons de dcouvrir entre le Verbe et le systme de la cration se trouve annonc dans les livres saints comme une circonstance centrale qui nous manifeste toute la majest du plan et du dessein essentiel de Dieu dans la formation et la conduite de
,
les crivains
l'univers. Remarquez comme dans les oracles de Salomon , le Verbe sous le nom de
,
du Trs-Haut, intervient dans tous augustes et magnifiques prparatifs de la fondation du monde. Il s'y montre comme l'organe naturel de la cration et comme la voix de ce grand Dieu qui s'apprte rompre son long silence et s'exprimer hors de sa splendeur. Q-tando prieparabat clos, aderam... Cum eo eram, cuncta componens... Ludrns coram eo ludens in orbe terrarum (1)...
la
sagesse
les
Yerbum eral in principio apud Denm dit un cvanglislo... Omnia per ipsum facta sunt,
,
compris dons la sphre du ronlingenl ei du fini peut cesser de (Vire un tout par lui-mme, qu'il peut contracter avec une nature trangre nue union si inlime et si forte, qu'il en dpende dans tontes ses fonctions et dans tous ses tais, et qu'il ne puisse plus porter solidairement l'attribution de ses actions et de par exemple, une main dtases modifications. Si che de lonl corps traait des caractres, cette action lui serait exclusivement attribue; elle serait une subsistance el un tout par elle-mme et l'on diCelte main crit. MaU si elle devient partie, et rait qu'on l:i conoive dpendante, dans son mouvement, (l'une nature et d'une volont humaines, elle perd l'attribution solidaire de la fonction dont elle est l'organe, el Ton ne peut plus dire Cette main crit, m lis on dit Cet homme crit. 3" Une nature contingente peut perdre la proprit de sa subsistance, par son union avec une nalure mme qui lui serait infrieure; parce que sa supriorit sur celte nature n'empcherait pas qu'elle n'en dpendt dans ses fondions el dans ses tals ; ce qui se vrifie dans l'me humaine, qui prside au corps, qui y produit de continuels changements et qui, malgr l'excellence qui la distingu si glorieusement de celte masse de matire qu'elle anime, en dpend son tour dans ses situations les plus intimes, et se trouve comme abaisse au-dessous du corps qu'elle gouverne, par les maux continuels qu'elle en souffre. De l vient que dans l'homme la proprit du mot
, , :
: :
subsistance n'appartient ni l'me qu'il n'y a en lui de subsistant que
ni
la
au
corps,
et
somme des deux
des
et sine
ipso factum est nihil (2) 11 y a de grands philosophes M. le vicomte qui le sont encore trop peu pour embrasser toute la profondeur et toute l'abondance du sens qui est cach sous ces paroles.
,
,
natures qui
le
composent,
qui; le tout qui rsulte
extrmes u.is,
et qui est tout l fois esprit et corps,
incorruptible et dbrrriplibl, intelligent et purement pissif et brut. (l'est pourquoi ni rame ni le corps ne snni dnomms sparment par leurs fondions
CHAPITRE
IV.
Premire consquence.
Vhomme qui reoit Pal trihution ci les diverses appellations des actions et dit : s tals de l'une el de l'autre nature; et l'on il
respectives', mais c'est (oui
Le systme gnral de la cration considr comme une ide divine, renferme es,
L'homme pense, l'homme marche, l'homme veut, l'homme grandit, etc. De l cet axiome: Acliones cl
dnominations sunt suppositorum. de subsistance est la proprit l'infini, <i D;uis c;ir dans ncessaire ei par consquent ihmissible Cet ordre, la personnalit affecte une nature essentiellement complte, totule, ci absolument indpendante dans son action et son tat ternel el immuable, de toute substance externe. 5 Donc, si nue personne divine s'unissait une nature Contingente, d*une union semblable celle qui; dans l'homme, ne fait d'un esprit et d'un corps qu'une seule subsistance, celle union aur:dl de particulier que la personne divine retiendrait la proprit de sa personnalit, et que pat consquent la nature divine et la nature cre se trouveraient termines par l.i seule personnalit divine. 011, ce qui csl la Utile qui rsulterai! d'une tout le ii.iic chose,
,
sentiellement Vin fini \ car, sous ce rapport le Verbe en est la reprsentation ternelle
puisqu'il est, nar son caractre nolionnel , l'expression de tout ce qui est divin Donc le systme de la cration, comme ide divine, est
identique au Verbe; donc
fini (3).
il
renferme Vin-
(1) Lorsque l'Etemel prparait les rieur, j'assistais
ses projets, et je disposais tout avec lui,
teint lui,
me jouant
(2)
Le
it
a t f
me jouant dglobe de la terre. Verbe tait au commencement en Dieu. Tout par lui, et rien de ce qui est n'a t produit
sur
le
sans
lui.
>) Pour eniendre Ni partie ahs'r;iiie et spculative nu mystre de l'incarnation du Verbe, ci gnrale111
union Serait
es^aireinrnt UUC pris mue divine.
"
ipui ce qui
il
a
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pus
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uiieittiou
et
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6 Aussi l'Incarnation que les chrtiens reconnais) seul ci adorent eosi te-i-lle fen ce que le Verbe divin a pris lu nalurt humaine dans l'unit de sa per-
11
es prliminaires
l
que
us allons
blir.
sonne.
"'
qui csi complet,
c'est -dn-c, qui est
oeiach
el
i
indpendant
i
de
re subsi
i
mec,
qu'il
tuons maintenant de ces principes.
les
consquences qui drivent
N'
qu'il esi m rottl par In porte seul l'alinbulii u de sespru
me,
<,
PRI uii.nr. CONSQI
( perso maill nature humaine.
modivine
est
difications
ses fondions, s'appelle subsistance, suppt, personne, ou hypostute.
(I
cl
communuavie
tint
383
li
DEMONSTRATION LVANO.I.IQIE. LA.MOl RET TE.
,
5S4
cration , est une fonction votionnellr du Verbe. Cela suit directement de ce que le
Verbe eu est la reprsentation ternelle et que c'est en lui qu'est exprime ou prononce
au inonde un seul philosophe qui se ft avis de coute-tei la vrit si naturelle el si simple de ce prononc 7 Dieu, qui gouverne toutes choses, et qui riait tout le genre humain suivant les lois gnrales et uniformes qu'il a tablies au commencement, peut excepter un homme de cette conduite commune el universelle el le soniniitre la direction immdiate, intime et persvrante de su lumire propre el spciale, eu sorte qu'en tout et toujours celte nature humain, se meuve, pense el agisse sons la domination directe et le concours exprs et particulier de la sonneraine Sagesse. Anal] celle proposition aussi profondment que voun le pourrez; plus vous ferez d'attention aux ides qui s'y combinent, plus vous vous sentirez convaincu qu'lis est dans l'ordre des plus palpables principes, el qu'elle
,
Pour vous convaincre ae celle vrit, arrtez-vous d'abord attentivement la proposition suivante Si une personne divine tablissait entre elle et un individu humain un rapport tel qu'elle et une influence immdiate, directe et continue sur tous les mouvements, sur toutes les penses, sur tontes les ac:
tions et gnralement sur toutes les dterminations physiques et morales de cet individu, alors cet individu n'aurait pas de personnalit propre et ne serait sub-
sistant
que de
:
la
subsistance divine,
lui
voici
la
preuve
Une nature humaine qui, dans les dterminations et les fonctions qui lui boni propres, serait soumise
la direction immdiate, intime ei immanente d'une personne divine, ne pourrait pas plus porter solidai-
rement l'attribution de ses actions cl de ses tats, que le corps de l'homme ne peut s'attribuer en proprit exclusive et spare , les changements qu'il prouve ou les mouvements qu'il excute sous la direction immdiate ci continue de rame laquelle il e&luni. Ce qui justifie celte comparaison, c'est qu'il n'y a pas d'autre raison pourquoi le corps ne peut s'approprier les litres ei les dnominations auxquelles ses fonctions el ses tats donnent lieu, .sinon qu'il dpend en tout et sans cesse d'un principe qui inHue directement et intimement sur ses oprations. L'me elle-mme, comme il suit de ce que nous avons dit nu 3 de cette note, ne petit s'attribuer en proprit spare ni les fonctions du corps, ni les siennes, parce que, dans l'homme, la dpendance des extrmes unis est rciproque, et (pie par couse* quehl il n'y a que le collectif, c'est dire tout l'homme, qui puisse tre caractris et dnomm par les fonctions des deux substances qu'il rassemble. Donc une crature humaine qui aurait avec une personne divine un rapport de l'espce de celui qui subsiste entre notre me et notre corps, ne pourrait avoir de personnalit propre. Mas dans la supposition de ce rapport tabli entre une personne divine el un individu humain, la dpendance ne pourrait lre mutuelle, comme elle l'esi entre les deux natures unies dans l'homme ; et la personne divine demeurerait essentiellement ce qu'elle
tait, c'est--dire,
fait
partie
du sens commun.
DEUXIME CONSQUENCE.
cipalion d'un
Christ qui rsulte de la parti la personnalit du Verbe, renferme deux volonts. Cela suit nossa re ment de la double nature, l'une divine el l'autre lui maiue, termine dans le Christ par la seule subsistance du Verbe.
le
L'Homme-Dieu, ou
individu
humain
TROISIME CONSQUENCE.
Le Christ
ble,
est
mortel
el
immortel, passible
el
impassi
engendr avant
ta cration
temps,
lui
etc. Car la deux natures, l'une divine, qui
l'ternit,
etc.,
du monde, el n dans le personnalit du Verbe termine en
a
l'immortalit,
l'impassibilit,
et
l'autre
humaine,
qui esl mortelle, passible, cre, etc.
Or
l'attribution
ei la dnomination des proprits, des tais el des fonctions, tombent sur la personne. Donc le Christ, qui est celle personne, porte el runit tontes les qualifications et toutes les appellations qui drivent des attributs el des actions de l'une cl de l'autre nature.
QUATRIME CONSQUENCE.
Une personne
divine est
homme. Car une personne
divine termine el fait subsister dans le Christ une nature humaine. Or c'est la personne qui reoit le nom cl l'attribution de la nature qu'elle termine. Donc...
retenant toujours
la
proprit ex-
CINQUIME CONSQUENCE.
clusive de subsistance, Cette note.
comme
il
est
prouv au 5 de
de la nature humaine ainsi dnue de toute personnalit propre, ne pourrait tomber (pie sur la personnalit divine ou, ce qui est la mme chose, la nature hu. niaine, dans celle supposition, ne serait subsistante ou personne, que dune personnalit divine. Donc, dans l'hypothse .tablie, une personnalit divi.ie serait communique un individu de la nature
;
Donc
l'attribution des tals
el des fonctions
humaine. D'o il
suit
que
c'esi l'impossibilit
de cette hypo-
thse qu'il faudrait dmontrer, pour attaquer directement et victorieusement la possibilit de l'incarnation ;du Verbe; c'est--dire, qu'il faudrait prouver clairement qu'i/ est contradictoire de supposer entre le Verbe divin el un individu de l'espce humaine, un rapport qui ft tel, que le Verbe influt immdiatement, intimement et continuemenl sur tous les tats, sur toutes les actions et toutes les dterminations de cet indi-
Dans le Christ Dieu esl homme, et un homme es'. Dieu. La raison de celle proposition, c'est pie les noms concrets Dieu el homme expriment ce qui est conu comme le sujet ou le support, l'un de la Divinit, et l'autre de i'humanit. Or, dans le Cluist, la personne du Verbe devient comme le support commun de ces deux natures. Donc on a les propositions suivants ('ne personne qui termine la Divinit, termine aussi l'humanit ; cl une personne qui termine l'tiumanil, termine aussi la Divinit. Or ces deux prononcs seul svuonyniesde ceux-ci Une personne qui a la Divinit, a aussi l'humanit ; et une personne qui a l'humanit, a aussi la Divinit. Mais une personne nui a la Divinit est un Dieu, cl une personne qui a l'humanit est un homme. Donc, dans le Christ, Dieu est homme, et un homme est Dieu (a).
: :
vUu. Or quel
est le mtaphysicien qui voult s'engager trouver et produire les preuves dmonstratives d'une telle proposition ? Quel srail son point d'appui, cl de quel principe pourrait-il partir? ou plutt qui ne seul au premier coup d'il que rien n'est plus absurde ni plus impraticable que de dterminer la hune prcise o s'arrtent l'action cl l'empire de Dieu sur
(a) Je ne vois pas de diffrence, a dit quelque pari un crivain incrdule, entre dire que dans le Christ Dieu esl homme et un homme esl Dieu, et dire que dans l'homme l'esprit est corps et le corps est esprit. La raison de disparit esi pourtant trs-aise saisir d'aprs les dvelo|ipenients o nous venons d'entrer. Ce qui suit prcisment
prit le
crature? Avant que le Christian sine ne nous apmystre du Verbe fait homme, cni-ou trouva
de l'union de l'esprit et du totus dans l'houitne , c'est que , 1 l'homme est tout a la fois esprit el tor\m. Mais T. s|uii n'ayant pas dans l'homme la nro ril de ersunnalit, comme le Verbe l'a dans le Christ, et le corps ne subsistant pas dans l'homme par la personnalit de l'esprit, connue l'humanit subsiste dans le Christ par la perii suit, " qu'eu parlant SOnnaliUi du Verbe d'un homme Mi ne peut pas dire Une personne *pirihu>llr et rorr*.
|
585
l'ide
PENSES SUR LA PHILOSOPHIE DE LA
de Dieu touchant l'existence d'un uniSIXIME CONSQUENCE.
FOI.
386
CHAPITRE
VI.
vers.
Christ est rellement et dans te sens naturel et propre, Mre de Dieu. Celte consquence est gomtriquement lie la prcdente ; et la correspondance de ce point autrefois si contest de la foi catholique, tout le corps de son enseignement, ;et l'vidence des plus lmentaires principes , vous prouve que la raison sert autant au triomphe de l'Eglise sur les hrsies qui veulent dnaturer ses dogmes, qu' celui de la religion sur l'incrdulit qui les
Troisime consquence.
Il y a aussi un rapport rel et ncessaire entre l'Esprit divin et l'excution du systme de la cration car le principe trouvant dans son Verbe la figure ou la reprsentation de la cration il s'ensuit que l'acte d'inspiration qui l'unit son Verbe embrasse la reprsentation du monde , qui est identique au Verbe. Donc la cration ne peut s'excuter sans que l'Esprit divin y intervien; ,
La Mre du
veut anantir.
SEPTIME CONSQUENCE.
Ces propositions, Dieu est est Dieu, seraient fausses, si on
ne
el
(1).
homme,
tes
un
homme
CHAPITRE
VII.
rendait rduplic olives
comme Dieu est homme, et un homme, comme homme est Dieu. Ce serait dire que la Divinit est homme, el que l'humanit est Dieu, el confondre
en disant
:
Quatrime consquence.
Dieu
dans l'unit de nature, des extrmes qui n'ont que Punk de personnalit.
HUITIME CONSQUENCE.
Les noms abstraits de la nature divine sont identiquement uliribuables la personne du Christ. Ainsi Le Christ est la Divinit, la Toutel'on peut dire Puissance, elc ; mais les noms abstraits de la nature humaine ne peuvent lui tre appliqus de la mme manire; et l'on ne peut pas dire Le Christ est f Immunit, la mortalit, etc. Ce qui juslilie l'exactitude du premier prononc, c'est que ce qui esl subsistant ou personne dans le Christ, c'esl le Verbe, qui est identique la nature divine. Donc la personne du Christ esl une mme chose avec la nature divine.
: :
La tendance et le vu de l'action 'divine qui cre, est de mettre Yinfini dans l'uvre de la cration car l'acte par lequel la force divine excute le systme ou Vide de la cration, lend effectuer cette ide selon ce qu'elle est au dedans de lui et telle qu'elle est prononce par le Verbe. Or le systme de en tant que reprsent ou la cration
;
,
exprim par
(
le
Verbe
renferme
VIII.
l'infini
Voy. chap.
k)
CHAPITRE
Cinquime consquence.
Il rpugne que Yinfini ne se trouve en aucune manire dans l'uvre de la cration. En eflcl, dans la suppos tion o Yinfini n'affecterait d'aucune manire l'uvre de Dieu, l'action divine serait arrte en de de sa tendance et son rsultat tromperait le vu de la force infinie qui l'appelle montrer en
,
le Clnis, esl la faux, parce que le Verbe, qui fait toute la personnalit au Christ, n'tant identique qu' la nature divine, el
Donc
Divinit. Mais l'autre
prononc
est
demeurant essentiellement distingu de la nature humaine, allinncr que la personne du Christ esl l'humanit, serait dire que le Verbe esl l'humanit. L'un ne peut Le doue que dire prcisment et exclusivement
:
Christ a l'humanit.
NEUVIME CONSQUENCE.
Les actions
et les
existence ce qu'il est en reprsentation. Cette action serait donc imparfaite ; donc elle ne serait pas divine.
fonctions de la
nature humaine
comme
te
souffrir, parler, prier,
mourir, etc., sont dans
;
CHAPITRE
IX.
car elles sont les actions el les fonctions de la personne : or la personne est divine. Donc... Vr.t essentielle et fondamentale, qui fait toute la force de ce qui ot tabli dans le discours auquel ces remarques se rapporChrist des actions et des fonctions divines
tent, el qui sera aussi la base de ce que nous devons traiter dans la suile, lorsque nous considrerons l'Jncaritaiion dans son rapport avec la dgnra lion de la
Sixime consquence.
nature humaine, el
comme
principe de
la
rdemption
L'uvre de la cration ne pouvant tre formellement et intimement une chose infinie, elle ne peut offrir ce grand caractre son Auteurque par sa participation l'excellence de Yinfini, et par son incorporation dans la dignit et la grandeur de ce qui est divin
du monde.
DIXIME CONSQUENCE.
CHAPITRE X.
el les sacrifices
Les actions,
de tout
les
adorations,
les
vux
tomme
entr dans l'alliance
du christianisme,
sont d'une excel-
Septime consquence.
el conservant
l'unit avec le Christ,
comme on peut dire
vine est
en parlant du Christ Une personne dihomme. Donc puisque dans l'homme le ca-actredo
:
Lo Verbe seul est l'organe naturel du commerce voulu entre l'uvre de la cration et le rgne divin; car ce commerce est voulu parce qu'il faut que l'il de Dieu reconnaisse
et divine. Ses uvres tirent leur prix de dignit du Christ, dans qui la nature humaine est leve la gloire de ne faire qu'une personne avec le Verbe. Or la dignit du Christ est infinie cl divine.
personne n'appartient en proprit ni l'esprit m au corps, mais seulement la somme de ces deux extrmes unis, c'est--dire tout l'homme, on ne ptJUl regarder ni l'eSj il,
i
lettre infinie
la
ni le corps pris pari,
comme
le stqel
pun de la nature pensante et de la Ponc, 5" ou ne peu! pas dire que dans I homme l'esprit est corps et (pie le corps esl egpi il. En un mol, la raison pourquoi, dans le Christ, Dieu est et un homme est Dieu, cest quc'le Verbe y est le lioniin loin, c'est--dira la subsistance ellesonlieu des deux naluresque le Christ rassemble. Or, dans l'homme, ni l'une l'autre de substances pii le Composent n'a ce caractre. Donc...
ou le support comnature corporelle.
Donc
(1) Ce n'est l que faire driver de la nature des choses, ci noncer dans la longue de la mtaphysique ce que l'Evangile in>U8 dit dans h sienne, del'inUucnce de l'sprit-Saint sur l'exaltation cl la sanctification du genre humain.
587
et
DEMONSTRATION EVANGEUQUE. LAMOURETTE.
<!"
88
rcnconlrc dans l'ouvrag
l'quivalent
sa puissance
tare
tout le
vu de
la ralit <>u
de
l'infini, el
que
l'action divine se trou-
par lequel il produit le monde tend lui faire contracter en e l'infinit qu'il a en reprsentation. Or celte talion est dans le Verbe. C'est doue au ^ erbe porter (1) dans le inonde existant l'infinit qu'il lui donne de toute ternit en le reprsentant , el lui faire affecter dans les limiles de la cration, l'unit o il est a\ec lui dans l'ordre de Vpitelligible (2).
l'acle
omble, et le monde existant offrira au regard de son Auteur. Dont li raison souponne ce que la foi rvle ...
linfini
;
la nature divine ci de nature hun de la personnalit du Verbe ' ,: L'Iucairnation ne b excute doue pus dois l'essence dh "e; elle ne fait qu'tablir un rapp >rl | institution extraordinaire entre les deux extrmes qu'elle unit; rapport qui ne peut ni ajouter ni retrancher au mode intime et l'tal temel de
< | ;,
:idence de
maine
l.ms l'un
'
la
Di-
CHAPITRE
XI.
vinile.
Soupon confus de Vincarnation du Verbe. Si le Verbe peut entrer dans l'uvre de la
cration de manire qu'il fasse partie de l'univers et qu'il devienne chef de toute cra,
doctrine de la foi est-elle sur 'ce point d une prcision cl d'une clart ni prviennent toute mprise et tonte quivoque Sirut marna
la
:
Aussi
nous dit-elle, et euro urnu est homo, ita Deus cl hom'o unut estChrtslus.... Vnusuutem non conlusione tubstanti, sed uintate person (a). Un insiste en disant < Dans
:
rationalit
Saint Paul nonce cne pense profonde par ces mois : Portant omnia virbo virimis su. (2) Cul aperu gnral nous fait dj entrevoir une vni <pii est toute la gloire de l'homme. C'est que noii-seulemenl nous avons l faits l'image du Dieu, en ce que nous avons reu une me doue de facul(i)
ts similaires et analogues aux attributs infinis par lesquels il se contemple et s'aspire dans l'ternit de sa gloire , mais encore en ce (pie nous avons l crs sur le modle du Christ du Seigneur, pror-
l'homme,
l'esprit
de suppt, se changent, se modifient et se perfectionnent rciproquement. Et la raison pourquoi ces deux substances lioniient l'une l'autre, c'est que, prises spar ut, elles sont des natures incompltes, des parties dont
l'unit
ni l'une ni l'autre,
le
corps reunis dans
"t
vue
part, n'a atteint sa dernire
le Christ, la divinit et l'hu-
destination.
Or pareillement dans
mami se requirent
que
donn
toute
la
re le crai ion
cur de ;
le
centre
sorte que
el le soutien de ce n'est pas sur
la
p air Composai aussi un tout ; puisque l'une spare de l'autre n'est pus plus le Christ,
l'esprit sans le corps n'es un homme. Donc, dans le Christ, riiumaoit perfectionne
la
l'homme que Dieu a
;
pris et dtermin
son Christ serait revtu lorsqu'il mais que c'esi sur l'image prlieu le l'univers conue de son Christ qu'd a rgl la nature et la forme de l'espce humaine. Car le Christ est voulu directement et avant loutes choses dans l'uvre de
la
forme dont paratrait au mi-
divinit. Si
la
elle la perfectionne, elle la
i
modifie
elle
change,
l'esprit el le corps sont parties, et c'est lui qui est le tout ; mais d us le t.hrist, l'iiunaniie est la partie, et le Verbe est le tout.
Dans l'homme,
Vous omis.
cration
se
el c'est en lui,
Ainsi, le premier renferme et se ceux de ses descendants qui oui prcd le jour du Christ de Dieu, taient connue les figures cl les bauches de ce Premier n de toute crature, les prcurseurs de V Homme parfait, et Comme les preuves de la manifestation du fils unique du Pre dans les limites des temps. Notre corps, notre ennotre forme, et nos organes ; notre me tendement, el noire volont sont donc la copie d'une nature conue pour le Verbe avant la prparation d'aucun autre ouvrage et chaque homme esl un Christ incomplet, mais destin crotre et s'achever sur le Christ' pfoftype, qui est le lien, la perfection, le complment el le chef de tout le corps du genre hmnam. Ces ides ont un rapport marqu avec ce langage le saint Paul Occurraims in nien-
que tout
connue consomme.
le dt Saint
Paul
homme,
cl ions
prendrez ceci lis-la. ilemeni, en .u, venant de ce que nous avons dit ci-devant (l>) savon que la personnalit du Chris' appartient toute au Verbe, au li' u que celle de l'homme n'appartient s c a meut
;
internent ni l'esprit ni au corps. Il est donc la divinit et l'humanit soi -ni des parties parallles de la personne du Christ, comme
et
videmment faux que
PLEWTUDtSJS CHRISTI in vir.u.M ri'.iu'txJUM, et CRKSCAMUS IN 1LLO per Olllilia, QUI fcST C.VI'LT EXQUOTOTUM cour-us cohpactum et connexion per omh mime quelle esi donc la nem juncitnum grandeur et quelles saintes el sublimes penses don l'inspirer la vue de toi-mme, ou la rencontre de ton semblable (.")) On opp.se assez communment L'iimm (agilit de Dieu la possibilit de l'incarnation lu Verpe. Mais ce sera toujours faute d'attention l'ide prcise de ce mystre, qu'on se trouvera branl vue de
latis
!
summ
el le corps sont les deux parties qui composent personne de f homme. EH un mot, Vliomme est une nature compose de deux autres, et le Christ esl une personne qui termine deux natures. Dans l'homme, les deux natures unies soni sparment incompltes; elles s'attende* ci s'exigent l'une l'autre en vertu du systme de la cration et de i'instiluii m primitive des choses. Mais dans le Christ, les deux natures termin s par la personnalit du Vrin; n'ont pus une destination native faire un tout; e les sont, chacune dois leur ordre, des natures acheves, dont la runion n'es! pas rouble parle plan gnral de la cration, et dont la somme, par consquent, ne peut s'appelei une troisime uature. mais seulement une personnalit commune deux
la
lame
natures.
D'o ii suit que dans le Christ l'humanit est leve perfectionne el intimement modifie par | e Verbe, sans que le Verbe p ouve aucun changement il'lai de la pan .le l'Iinniaiiii; par e que le ciiangunem ne puni tre mutuel o li dpendance n'e-t
,
',
celle
prte. aine difficult el de quantit d'autres qui
n'ont pas de fondement pins solide. L'immutabilit de Dieu consiste en ce qu'tant (ont ce qu'il esl, et ay.ml tout (e qu'il a, eu veilii d'une ncessit abs due el e cruelle, il ne peut ni icsscr d'eire ce qu'il lut, ni rien acqurir de neuve. m et d'intime sa substance. <>! l'Incai nation n'appone aucune modification interne l'tre divin, unie fait rien survenir de non veau la nature infinie.
rciproque, et que le Verbe ton tu es -enti. ment tout sous a m. un, il ne peut rien recevoir de la nature noumise sa direction Vous jugerez bien, mon cher lecteur, que je no
pas
Car
l'ide exacte
de ce mystre ne reprsente que
() Comme l'aine raisonnable unie la chair ne Tait qu'un seul homme, de mme Dieu uni l'homme ne Cut qu'un seul .iirisi. Le r.linsi est donc un, non par la ccu'oux natures qui sait en lui, mais parce que ces Jeux natures n \ sont qu'une s. nie persomm (h) Au 5 de li noie 3, coL
i
389
PENSEES SUR L PHILOSOPHIE DE
LA.
FOI
590
CHAPITRE
XII.
Remarque.
Dcus per Christum, dit saint Pierre, maxiac pretiosa promissa nobis donavit, ut per hc efficiamim divine consortes nature (1). C'est l nous dire d'une manire
ma
entendement
qu'il
trs-articule et trs-distincte ce que notre lait port deviner, et ce
se
du milieu de
bres.
bgayait pniblement lui-mme ses illusions et de ses tn!
ncessaire que nous reprenions que la ncessit de vous les montrer tout d'un coup dans leur correspondance, m'a oblig tic fair rapidement paratre sous vos ye x, et que nous les exposions sous un aspect o vous puissiez admirer comme elles se dveloppent d'elles-mmes , mesure que nous les mditons plus profondment, et comme elles deviennent de plus en plus semblables la doctrine de la reli-
Mais
il
est
d'aspiration qui consomme dans l'infini le miracle d'une Trinit divine, la dtermination essentielle de la Divinit. 3 Ce que nous concevons ensuite trsclairement, c'est que tout est accompli et Oui dans celte dtermination ternelle et immanente. Car rien n'est ncessaire que Dieu dans la nature; et rien n'est ncessaire, Dieu que de se regarder et de se possder. Tel pouvait demeurer ternellement l'ordre des choses et ce grand Dieu, qui trouve tout au fond de sa splendeur, n'a pas besoin de rompre son silence, ni de sortir de sa riche et
;
loisir ces ides
profonde retraite.
dont
Cependant, puisqu'il existe un monde la cause ne peut rsider que dans i'iuil faut que de toute ternit il y ait eu fiui un Dieu une dtermination ou une direction
h"
,
de sa force infinie vers un ordre externe d'existence.
gion.
CHAPITRE
Reprise
et
XIII.
dveloppement des ides
dentes.
prc-
Mais quelque soit le principe d'une parsi inconcevable, nous appellerons celle relation ternelle de la force de Dieu un monde qui paratra au moment marqu par sa sagesse, sa dtermination accessoire ou
5"
ticularit
secondaire.
6 Voil donc deux dterminations divines qui sont coternelles et qui sont d'une dissemblance qui rend Irs-lonnanle leur cohabitation dans le sein de l'Infini. La premire a son principe dans ia nature de Dieu; elle est en Dieu, parce que Dieu est. Mais la seconde ne nous parat driver de rien ni correspondre rien. Bn la regardant en Dieu, nous voudrions l'attacher quelque chose de ncessaire et de divin mais elle se refuse toujours notre effort po r 1 enchsser dans la srie des mouvements qui s excutent dans l'Infini, et ne s'offre jamais noire vue que comme un pisode qui nous offusque qui dKsonnc mme ct de la dtermination essentielle et intime de la Divinit. 7" Toutes disparates que ces deux dterminations nous p rai sent, il est pourtant de la ncessit la plus absolue, qu'en D eu elb s se trouvent harmoniques et coordonnes de
,
;
Livrez-vous donc, monsieur le vicomte, la considration de ce grand Etre dont l'infinit bien mdite conduit notre raison des rsultats si voisins de ce que la loi nous rvle Ne voyons que Dieu seul vivant et rgnant au milieu du profond et ternel silence de toutes choses, et prexistons par la pense la fondation de l'univers. L'abstraction est facile sans doute pour un esprit noble exerc se pntrer de la grandeur de ce grand Tout, devant qui toutes les immensits de la (cration ne sont qu'un point. C'est moins qu'extraire une goutte d'eau du sein du vaste abme. Est-il un plaisir plus pur, plus vrai et plus digne de l'me d'un sage, que de se transporter dans cet ordre si auguste et si ancien, o tout lait si harmonieux et si saint, o le calme ternel de tous les espaces et l'antique immobilit du chaos inspirent je ne sais quel recueillement et quelle terreur , dont les mes rflchies et graves se trouvent
,
<
quelque manire l'une
bien.
1 Une majest souveraine , qui regarde et qui pntre sans cesse tout l'incomprhensible abme de ses grandeurs et de se* beauts ternelles, et qui se prend et s'attache elle-mme comme au centre de toute stabinous l'avons vu lit et de toute excellence
;
l'autre. Tous les mouvements de L'Etre inflni sont essentiellement concentriques cl se rapportent imperturbablement ce qui est infini, pane que rien de fini n'est au niveau d'un mouvement divin. Or la dtermination essentielle de Dieu est la premire, l'uni |ue, la seule immanente
ci-devant,
profonde
Dieu.
2
et
monsieur le vicomte, voil la unique histoire de l'empire de
cette
dans laquelle tout le \ u accompli. K:lc est donc la la dtermination accessoire donner. Donc il faut qu'il
et
Appelons
mrce Alntcllcclion
,
et
que m'arrte la solution de si vaines objections jure qu'elles me donnent occasion de dvelopper de pli. s en plus le vrai sens de la doctrine de la Foi lundi mi I'Iik imiaiion, et parce qu'il y a parmi nous de 1res profond et trs-lialnles pliilosojihi'S nui oui besoin de toutes ces explications. (I) Dieu nom a apport par son Cnrist de grands dons et de prcieuses promesses, qui nous font partitif, per lonalure divine. Petr. I.
port rel et l'une et l'autre. 8 Brt quoi ferons-nous consister cette correspondance ? Ce ne pourra tre en ce que la seconde drive naturellement de la premire. Un Ici rapport tablirait la ncessit et l'ternit de la cration. Il faut donc cher* cher, pour rendre ces deux dterminations enharmoniques, un point d'accord et de runion tel, que leur concert laisse subsister la
de Dieu se trouve seule laquelle se puisse coorsubsiste un rapune correspondance intime entre
contingence du monde et
la libcrl libert
absoluo
391
DEMONSTRATION VaMGELIQUE. LAMOURETT,
10
59
de toute action divine qui se porte au dehors de I)iICll. 9 Or en comparant entre elles CCI deux dterminations que nous trouvons tablies de toute ternit dans le sein de J)icu voici la correspondance que l'ide bien approfondie d'un Etre qui ne peut se mouvoir et agr que pour l'Infini prsentera tout Esprit capable de saisir l'ordre immuable des
, ,
La dtermination essentielle de Dieu tant le fondement et le motif de l'usage que l'homme doit faire do sa force d'intelleclion
et d'aspiration
.
il
s'ensuit qu'elle est la reli-
vrits.
,
Dtermination essentielle de Dieu par laquelle il produit, en se regardant et en s'aspirant dans sa grande gloire, son Verbe, o s'exprime et se dploie son essence et fait procder son esprit qui l'unit cette image cotcrnelle de son impntrable splencipe le Verbe et l'Esprit. deur. 11 Donc le concert des deux dterminaDtermination accessoire de Dieu, par lations divines, dont la premire se concentre quelle il porte au dehors de lui-mme son en dedans et l'autre se dirige au dehors de regard crateur, comme pour interroger l'Dieu, consiste en ce que l'Etre infini a voulu ternel nant de la nature, et comme pour qu'une religion sculaire ou temporelle rfltenter de faire sortir de ce profond silence et cht la religion de l'ternit. de cette nuit si ancienne et si tnbreuse, un 12" La religion ternelle se personnifie, rayon qui imite sa lumire, et une sorte de s'articule et subsiste dans le Verbe de Dieu; rptition de ce qui s'excute avec tant de car il est l'expression infiniment parfaite de majest et d'clat dans l'abme de son esce que Dieu est. Or l'ide originelle et lsence. Dtermination qui prpare le chaos mentaire de religion est reprsentative d'un soutenir l'impression de sa force infinie, acte par lequel une intelligence reconnat, se changer en un univers qui affectera la adore et confesse ce que Dieu est... fonction de l'Etre souverain qui lui offrira 13" la religion sculaire s'organise et s'exdes intelligences doues de la puissance de cute dans les facults de l'homme. Car le cacontempler et d'aspirer l'Infini, qui apaiseractre qui distingue sa nature est une force ront dans son sein immense et glorieux leur de penser et de vouloir qui le rend l'expreseffort de possder et d'tre heureuses qui sion externe de l'Etre infini elle Verbe seseront devant lui comme autant de Trinits condaire de sa substance et de sa gloire. subalternes insres par la correspondance Ainsi la religion fait partie essentielle de la des mouvements dans la Trinit ternelle , nature humaine (1). et en qui son il reconnatra une rplique de sa grandeur, et comme un cho qui lui F (I) Quelques philosophes de nos jours trouvent lo rendra et lui rptera ce qu'il se dit luiinonde si grand et l'homme si peiii, qu'ils regardent mme dans sa propre gloire; intelligences qui en piti ceux oui le comptent pour quelque chose au milieu des vastes rgions ei des tonnantes immenseront la fin des temps transformes en sa sits le l'Univers. Il n'est pourtant pas ns-noble de substance leves la participation de son n'es imer les tres que par leurs masses el par les immutabilit et de sa perptuit, enveloppes espaces qu'ils remplissent dans la nature. Une pur. ille dans la grande flicit de ce Dieu qui ramfaon de voir n'irait rien de moins qu' anantir nera tout l'ancienne unit, c'est--dire au peu prs la Divinit elle-mme. Il est as-ez inconcede lui seul en sorte regard et l'aspiration vable que certains crivains, propres d'ailleurs nous que la clture de toutes les rvolutions elle donner de bons livres, se soient comme fan une lude dernier de tous les vnements sera la rde nous avilir, el que des sages, qui taient vernis s'offrir pour nous dlivrer <le no- prjugs, n'aient duction de toutes choses au premier et au voulu voir que du volume d ns la nature, el qu'il plus ancien de tous, l'vnement essentiel aient entirement nglig de se pntrer de l'excelcl unique de l'ternit, ce qui se consomlence ci de la sorie d'immensit dont esi dou un tre mait en Dieu avant qu'il n'y et un monde pense, el que tout nous montre, s: l'on o rsilie et des hommes. Ainsi tout est d'accord lou' veut me permet II e d'employer ce mol, comme le uuu est un dans la Divinit (1). de toute l'uvre de ta cr lion. M. Rousseau, de Genve, qui a obi plu librement l'impression de son aine grande el noble el s >n (1) Quiconque s'opinilre mconnatre cette recaractre essentiel d'Iwnnte homme, a rendu une luui lation si sensible de la cration l'aci.on intime ei autre justice Bon espre. L'homme, da-il, esi le roi essentielle de Dieu, doit renoncer l'espoir d'acqude la terre qu'il habile, car non-seulement il dompte rir jamais aucune vraie lumire sur l'origine les tous les animaux, non seulement il dispose des ekoses ci la lin de sa propre existence. On pourrait menls par son industrie, mais lui seul sur la lerre en mme le dlier d'opposer un seul raisonnement rc
, , ,
,
gion temelle. Car Vinlellcction <'t l'aspiration de Dieu sont le type de tout culte vritable, et la premire raison des devoirs que toute intelligence doit lui rendre. Donc la religion considre dans l'homme, et dfinie selon sa notion lmentaire, n'est autre chose que l'application de notre force A'aperavoir et de vouloir suivre la direction selon laquelle Dieu voit et veut : elle est la rplique de l'ternelle fonction de l'Etre infini, et limitation de l'acte divin qui fait procder du Prin-
solide loul ce qu'on pourrait lui ail l'impossibilit (pu: Dieu ail voulu agir et produire au dehors do lui-mme. Toute sa philosophie n'est que chimre. Il a beau se croire
cevable.
ei
gneren preuve de
un profond investigateur des principes
vie dans il passera sa son des choses et mourra sans avoir connu la vrit
,
el
les
de
la
liai-
tnbres, ni trouve la
s'approprie encore par la coulent* il ne peut approcher. Qu'on me ntohire un autre animal sur la terre qui sache faire usage du feu et qui sache admirer le soleil. Quoi! je puis observer, connatre les tres et leurs rapports, je puis sentir ce que c'est qu'onfr*, beaut, vertu, je puis contempler l'univers, ni lever
saii disposer, cl
il
plaiion les astres
mmes. dont
sagesse.
la
main qui
le
gouverne,
je puis
aimer e bien,
le
59$
PENSEES SUR LA PHILOSOPHIE DE LA
FOl.
394
14 Nous avons maintenant la pleine intelligence de ce langage que nos livres saints font tenir la sagesse du Trs-Haut, c'est-Le Seigneur m'a dire la religion ternelle possde ds l'origine de ses anciens desseins et avant de rien crer. Je suis de toute ternit et je rsidais dans le sein du Trs-Haut au commencement et dans les sicles si reculs et si antiques qui ont prcd la formalion du monde. Le bassin du vaste abme n'tait pas encore creus, on ne voyait pas les sources d'eau vive jaillir des entrailles des rochers ; on ne voyait pas les montagnes lever dans les airs leurs masses normes... et j'tais conue dans la sainte splendeur. Lorsque l'ternel dcrivait dans les deux la route des astres, lorsqu'il traait les limites o s'arrteraient les flots, lorsqu'il attachait les fondements du globe de la terre, je prsidais avec lui toute cette ordonnance... et je fais mes DLICES D'HABITER PARMI LES ENFANTS DES
.
CHAPITRE XIV.
Suite du prcdent. Augmentation du soupon de l'incarnation du Verbe.
Vous devez prouver
Donc
ici,
M.
le
vicomte,
mne que nous nommons
toute ide de coordonner l'tre divin au phnoespace, dtruit son es-
sence, et n'est qu'un anthropomorphisme subtil , aussi faux et aussi dangereux que celui qui a fait autrefois adorer aux hommes des dieux organiss
comme
eux.
Second principe. L'immensit de Dieu consiste en
ce qu'il est prsent tous les tres et tous les lieux, et non en ce qu'il occupe tous les lieux, ou qu'il soit plac dans l'espace par une co-exlension de son tre aux dimensions de l'espace. Troisime principe. L'ide de prsence est essentiellement diffrente de celle Remplacement. L'on ne conoit et l'on ne dit jamais que deux masses places l'une sur l'autre sont en prsence l'une de l'autre. Quatrime principe. La juxt a- location de deux personnes qui se regardent et qui s'coutent est accidentelle leur prsence, dont l'ide est prcisment et exclusivement dtermine par l'action ou l'influence de l'une sur l'autre. Or cette influence rciproque est un rapport qui n'a rien de commun avec une contigut physique. Cinquime principe. Vous tes rellement et proprement prsent un tre qui dpend actuellement de vous quant une dtermination intime. Nous disons d'un artiste actuellement appliqu loucher, retourner, dcomposer ou rassembler les pices d'une machine qu'il veut organiser, qu'il est prsent son ouvrage. Or, cette ide de prsence nous vient prcisment de ce que nous voyons un tre dpendre actuellement d'un autre, quant son tat intime; ce qui est si vrai que, si l'artiste mourait subitement, en conservant son altitude et sa contigut l'espace
,
HOMMES.
comparerais aux btes! Ame abjecte! c'est la triste philosophie qui te rend semblable elles, ou plutt tu veux en vain l'avilir; ton gnie dpose contre tes principes, ton cur bienfaisant dment (a doctrine, et l'abus mme de tes facults prouve leur excellence en dpit de loi. i II n'y a, de ces ides si vraies et si saines, qu'un pas faire pour arriver celles de la religion. (I) La rponse l'objection titede l'immensit divine est aussi renferme dans la notion mme que la Foi nous donne du mystre de (Incarnation. Voici comment raisonnent les pbilosophes de l'incrdulit Il est impossible qu'une nature humaine contracte jamais une perfection infinie, telle que celclalanl attribut que nous nommons V immensit. > conoit pas qu'une nature humaine < Or on ne puisse ne faire qu'une mme et unique personne avec le Verbe, sans tre immense comme le Verbe.... > La solution de celle dilficull se prsente d'ellemme. C'est par sa divinit, et non par sa personnalit, que le Verbe a l'immensit. Cet attribut n'est pas une proprit explicite de personne, mais un caractre d'essence, une perfection absolue de l'Etre
faire, et je
me
divin.
c'est dans sa personnalit, cl non dans sa divique le Verbe a pris la*naiure humaine. Donc... Mais l'objection devient imposante lorsqu'on insiste de la manire suivante i S'il tait vrai qu'il y et entre le Verbe et un individu de la nature humaine une union telle que ces deux extrmes ne fussent qu'une seule personne , ce serait une ncessit que le Verbe ne se trouvt nulle part spar de l'humanit, et que dans le Chris'. l'homme lui toujours o est le Verbe. > < Or, le Verbe est partout. Donc..,. > Les mots de spar de nulle part et de partout , 2 ni entrent dans ce raisonnement cl qui ne sont ni linis ni entendus, sont le prestige qui lui prte une physionomie blouissante. Pour dissiper celte illusion d'une imagination qui dnature dans noire esprit tous les objets de nos ides, il nous faut procnit,
:
Or
que sa machine occupe, on ne pourrait plus le dire prsent en aucun sens, ni ce qu'il faisait, ni quelque objet que ce soit. C'tait donc prcisment son influence sur l'objet qu'il modifiait ou qu'il pouvait actuellement modifier, qui fixait et articulait l'ide de sa prsence. Suppose/, maintenant un homme qui aurait une volont doue de la puissance de mouvoir de modifier, d'altrer ou de perfectionner une substance quelconque par sa simple dtermination et sans que le corps intervnt dans l'exercice du pouvoir qu'il exerce sur l'objet soumis sa direction; 1" que cet homme serait prsent il esl vident la chose qui dpendrait si troitement et si intimement de lui, et sur laquelle il pourrait actuellement et continuellement dployer sa force; 2 que celle prsence n'emporte ni location, ni emplacement ni contigut
: ,
physique et corporelle, et qu'elle n'est qu'un rapport entre deux tres dont l'un dpend de l'autre quant ses tats les plus intimes. Tirons maintenant nos conclusions.
<
Premire conclusion. L'immensit ou la toute-prsence de Dieu consiste en ce que tout dpend de lui d'une dpendance actuelle, intime, continuelle et
absolue.
der par principes. Premier principe. Ce mol partout, lorsqu'il s'agil de Dieu, ne peut signifier qu'il est plac en loul lieu, soit par une co -extension physique de sa substance toutes les dimensions de l'espace, soit par une correspoiid mes rpte a l'infini de tout son tre, chaque portion dtermine de l'espace. Toute ide de location ou d'emplacement nous vient de la vue des substances corporelles; 1 celle de l'espace n'est ellememe que la perception abstraite de^, corps possibles.
1
Seconde conclusion. Dieu sans lrc plac dans aucun lieu, esl prsent tout ce qui occupe un lieu. Troisime conclusion. Dieu est prsent la totalit et chacune des portions de l'espace infini, en ce qu'il peut actuellement et continuellement modifier, changer ou anantir ce qui y est plac, ou y pro,
duire ce qui n'y est qu'en possibilit (a).
(a) Ou plutt tout ce vide indfini o noire imagination se perd, et que nous appelons l'espace, est-il autre chose que ta suite hilelligible des corps possibles? N'est-ce pas
la
un .pur phnomne mtaphysique, comme
la
dure, dont
certaines coles oui dit des choses si inexplicables, et qui n'est au fond que Vide abstraite de la succession de
Dmons r.
Lva.m.
XIII.
[Treize.]
jfcS
DI';mons esprit satisfait
KM ion
VANCLlQUE. LAMOCRTT.
flfi
que votre
la
<!e voir l'uvre de cration ternellement dtermine par
Quatrime conclusion. Dieu est prsent loua
lieux,
.
les
i
Ions les esprits, tous les lrcs existants possibles, de la prsence substantielle de tout son la tre. Car on ne peut ni sparer ni distinguer de substance le Dieu sa fore inlinie et son suprme doi
maine sur toutes eboses.
Cinquime conclusion. La toute prsence divine est infiniment parfaite. Car la dpendance actuelle de tout ce qui est bois de Dieu ne peut tre iinplus universelle, ni plus absolue, ni plus irrvocable, ni plus
continue.
Ii
son aptitude communlquef avec l'inOni et a rpliquer dans ses limites L'vnement <le r< Ni mi", sollicite encore an point seul capable d'lever l'univers an niveau de Yeffotl divin qui le produit el qui ne se dploie ja-* mais que pour Y infini. C'est l'incorporation relle, inlinie et irrvocable del religion ternelle dans la religion sculaire, c'est-dire, V uni te' du Vnbe d Dieu avec la nature humaine ( Retournez au 12" et au 13 du
Chap. prcdent).
celte sorte, nous
la retrouvons a sa lace el dans sa correspondance avec lous les autre* attributs de la Divinit, ci nous la voyons se confondre, comme
i
n'y a cpie celle
la
manire de concevoir Y immensit
de Dieu, qui
ramne
sa
vritable ide
(a).
De
tres? Qu'est-il arriv de
la
la
double
illusion
quia donne
dure et l'espace une ralit objective et indpendante de notre pense. ? Ou a entirement dnatur l'ide de l'ternit et de l'imn^nsil de Dieu, et l'on a rendu ses plus distincliis attributs mesurables ut divisibles. nous Jmi rduisant la nature de l'espace la notion que mtaphysiciens venons d'en donner d'aprs les meilleurs scolasliques, vous en justifiez toutes lus proprits, sans \ous trouver oblig, comme Scott, d'en faire un aitribut de la Divinit , et de lui prter un caractre dsavou par ont identifi l'espace le bon s-jns. Car au fond, ceux qui avec; l'immensit de Dieu, ne sont tombs dans cette absurdit que parce ou'ils ne savaient que taire de ce grand phnomne, et qu'il fallait bien, pour se tirer d'embarras, prsenter comme une proprit de la nature inlinie, une tendue d'une espce si tonnante et o ils trouvaient l'infinit, l'iudestruclibilit , la pntrabilil , l'homognit.
l'ternit, la toute-puissance, l'immutabilit, ai l'existence ncessaire; cVat- -dire que counm: /'<? lernii n'esl que l'existence ncessaire vue par son
opposition aux existences prcaires, successives et passagres; que comme la toute puissance n'est que l'existence ncessaire considre comme renlcim.ui en elle la raison de lous les antres ircs que comme Yimmulabilit n'est que celle mme existence absolue, envisage par son opposition loin ce qui, dans la sphre du contingent el du fini, subit d> s alternaaussi Yin.menut consiste tives el des vicissitudes elle mme dans celle existence essentielle et impt tuibable, conue par son rapport l'universalit des tres existants et possibles , 9111 dpendent actuelt ment et continuement quant leur joud ci toutes leurs dterminations, de l'action el del fotee infinie de
; ,
Or il est nanmoins trs-sensible qu'une tendue qui n'est que l'ordre abstrait des corps possibles, doit prsenter tous
ces caractres.
.
.,,,-.
l'Etre souverain.
,
Toutes ces considrations conduisent au raisonne-
la limite ou s arElle, est infinie. Nous ne \oyons jamais rte la srie des choses, vues dans leur pure possibilit.
.....
ment suivant
Elle est indestructible. Toute possibilit est ncessaire, immuable, ternelle. Elle est pnlrable. Un corps plac dans une portion Yespace est conu comme pntrant celle portion,
de
c'est--dire
comme occupant le mme lieu numrique, parce qu'il n'y a l autre chose qu'uue possibilit laquelle survient Yindividualion, ou que Yexistence sui.stitue la pure intelligibilit. , Enfin elle est partout homogne. L ide abstraite des corps possibles les dpouille de letrrs diffrences spciques et ne nous les prsente que comme tendus, par consquent comme semblables dans tous les points de la srie infinie qu'ils composent. ,.,,., Le lecteur me pardonnera ces dtails s il veutlairc atmtaphysiques qui sont tention que ce sont les prjugs eaux raisonnements que l'inla source la plus fconde des crdulit oppose aux mystres de la religion. anciens scolasliques nie paraissent avoir l) Quelques entrevu cette manire de concevoir lu iouie-pi csence divine lorsqu'ils disaient JJBWS est iu loco de/initive, sed non
:
Dire que l'union du verbe divin et d'une n lure humaine en uneseule personne lie p ul sYxeculi sans que celle nature humaine soil immense comme le Veroiniiiuiiiquer be, c'est vouloir que celle union doive l'humanit du Christ cet empire absolu de Dieu sur loul l'univers, en veilu duquel tons les res rels et possibles dpendent esscnticllt nient, nciuetteiiu ul et continuaient, quant leur fond et quant toutes leurs ilci.nuiiiutions, de celte cause souveraine cl univer1
<
nii
Donc c'est vouloii\que cette union lve l'humadn Christ a la participation de l'existence nces-
saire.
luie
Donc c'est supposer l'union du Verbe el de la nahumaine accomplie dans la nature du Verbe et
1
dans Yessence divine.
1
Or, l'enseignement de la foi est que celle union s'est accomplie, non dans ['essence, mais dans la personne,!, le
du Verbe.
circumscriptive; et l'on pourrait faire le commentaire de pnrsens omnibus cette formule, en disant Deus es/ </. idem loco; seU ipse non locis et quibuscumque rbus po.ilis in referri polest ad spattum per icrani estposilus in loco, nec cutn Mo co-exlensioneni. On ne devrait donc jamais Eure delur aclio in distans. Vc cette ridicule question d'un tre sur un autre est indpendante de ton rap: :
Doiic
il
que celte proposilion Dans le Christ immense, n'est vraie que dans le sens selon lequel nous avons dit plus haut que dans le Christ un homme est Dieu (a).
D'o
suif
est
:
un
homme
Ulrm
lion
qu'on voulait port local cl corporel; mais il y a apparence demander s'il mut y avoir aelvm sans prsence. Alors la trouver action et absenee sont deux rponse est facile ides videmment contradictoires Su gardant les proportions voulues par la diffrence dos expliquer la prsence de objets de comparaison, on doit comme nenis expliquon' l'aine toutes les parliesdu corps, tous les lieux el toutes le* la prsence de la Divinit de l'espace inlini, c'esl-a-duv par son union
:
et
profondeurs les eu lerson influence intime et continue sur les cl <U f les preminalions du corps soumis a sa direction. Contre .es plus fondaplus tond iniers principes du sens commun et contre choses, ( on mentales el les plus videntes nouons des voir inon;enl aprs ave a vu des philosophes classiques, un exclut essentiellement toute prouv "qu'une. 'intelligenee' proprit physique el "matrielle, vouloir absolument coni
soit dans tout Yespnce compris sous \oliuue du c rps auquel elle est unie. L'a, ne est dans te Corps : voil nue imposition qu'on met dans le raRjl des axiomes et des rentiers riacipes, rt qu'os regarde connue une vrit atteste par te sens iltae, comme si un amvteeement physique tait du ressort dn sens intrieur! on connue si le sentiment de la prsence immaneuto et active d'un principe de penses ei de volil ions, qui prside et qui commande les mouvements t\'uu^ masse de niaUre organise, tait un tmoignage Interne de foenfionoude donc tme trs-grande co-extension iibysique 1 11 > inexaelilude dire que l'd/H. est thns tout /' COI ys. comme Inlosoph, correct et l'en esi une ties-peu dune o'ua juste de dire que VieussieutotHlieu. il lautdue que ferai est prsente tout le corps el que Dieu est prsent lous
le
les
cevoir l'me un sige cl
comme une
substance a qui il. fallait s une rsidence tooale, son" dans le t eur, swl
ux Votes ci-devant quences de la note 2.
Ii
(a)
la
cinquime
cl la
septime cons-
5$7
Il
PENSEES SUR LA PHILOSOPHIE DE LA
est vrai
FOI.
3<J8
raison serait
que ce dernier vu de votre peut-tre moins explicite et
moins prononc, si vous n'aviez rellement aucune ide de l'enseignement de la foi. nous Mais il rsulte toujours de tout ce que philosophe, quel d'tablir, qu'un venons
In Chrislo, qui est imago dki primogenitcs omnis crature, CONDITASUNTTJNIVERSA IN COELO ET IN TERRA,
saint Paul
:
invisibilis,
Throni, sive Dominationes, sive Principatus, sive Potestates.
visibilia et invisibilia, sive
profondeur, se qu'il soit, s'il pense avec d'approximatrouvera conduit un point ides prendront tellement la tion o ses forme de celles de la foi, que la connais-
OMNIA PER IPSUM ET IN IPSO CREATA SUNT Et ipse est ante omnes, et omnia in ipso constant... Qui est principium, ut sit in
omnibus ipse primat um tenens... quia in ipso COMPLACUIT OMNEM PLENITUDINEM INHAB1TAre (1)... N'est-ce pas l rduire un proforte et profonde, jusque sur le bord de la rvlation. Faites en luire le flambeau devant lui, vous le met-
sance de la rvlation, si elle lui et de l'inloin de troubler son entendement terrompre dans ses recherches, ne fera pour lui artiainsi dire, qu'achever son travail, culer son objet et complter ce que sa raison avait ourdi et crayonn au fond de ses faibles et incertaines lumires (1).
parvient,
CHAPITRE XV.
Rapport du langage de la foi avec les ides naturelles qu'on vient d'exposer.
Pntrez bien maintenant toute la profondeur et toute la force de ce discours de
point prcis o la raison nous (1) Voil donc le conduit et o elle nous laisse; c'est vous, judicieux a, comme le veulecteur, de dcider si cette raison invincible lent nos philosophes, une horreur inne et
du tlescope qui lui manquait et vous couronnerez tout ie vu de sa philosophie; vous accomplirez, pour ainsi dire, ce qu'il se prdisait confusment lui-mme. (I) C'est dans le Christ, qui est l'image du Dieu iiitrez en possession
,
visible,
t fait
pour recevoir un dogme qui vrifie si heureusement le plus lgitime soupsi pleinement le plus sain et on qu'elle ail jamais conu, et si ses plus pures et ses plus nobles conjectures ne sont pas comme la prparation et la prophtie de la rvlation. climat inconnu et S'il existait, au fond de quelque inaccessible, un philosophe profond qui et mdit le prodige de la cration, dcouvert le rapport qui lie infinie, et tout l'univers une cause ternelle et cherch comment la sphre des tres limits et produits au dehors de l'essence souveraine se trouve harmonique ce principe intarissablcd'nergieel de force, dont elle est le rsultat et l'expression, croyei-vous que ce philosophe ne regrettai pas de ne pouvoir trouver l'infini dans l'orbite de la cration, et que, vaincu par la progression de ses propres raisonneet
premier-n de toute crature, que tout a sur la terre, tant les choses visiblesqut les invisibles; soit les trnes, soit lesdominations, soit les principauts, soit les puissances, tout a t cr par lui et pour lui. El il est avant tous les hommes, et toutes choses se runissent et se concentrent en lui, tant le principe et le lien de tout ce qui subsiste, et tenant partout le sceptre de la suprme autorit ; parce qc'il a plu l'Eternel de (aire habiter en lui la plnitude et la consommation de toutes choses ( Coloss., I ). Il suit Irs-clairemeiit de ce texte, qu'il n'en doit couler aucune rpugnance un thologien libre de certains prjugs classiques, pour reconnatre que les anges sonl compris dans l'conomie de l'Incarnation,
et le
dans
le ciel et
et participent aussi l'excellence du Christ. On ne saurait tablir celte vrit d'une manire plus explicite et plus formelle que ne la l'ait ici saint Paul; et ces paroles, In Christo coudita sunt universa sive
THRONI, Sive DOMINATIONES, SIM PRINCIPATUS, ClC, SOIlt la plus distincte et la plus nergique expression qu'on put employer pour nous enseigner celle doctrine.
Elles seraient
signification,
tent.
mme
si
ce n'lait
fausses ou dpourvues de toute l le sens qu'elles prsen-
De plus, lorsque le mme aptre, dans le premier chapitre aux Hbreux, nous dit : Deus, cum introduprimogenitum in orbem lerr, dicil Adorent ne nous lait il pas entendre m omnes am.lli lui assez expressment que les clestes intelligences ont reu et ador le Christ taisant son entre au monde, comme l'auteur de leur propre excellence, comme le chef de tout esprit cr et de toute substance capable de connatre et d'adorer Dieu, comme la source commune de tout mrite, comme le lieu universel de toute correspondance avec l'infini, enfin
cil
El
ments, il ne se sentit pas port affirmer provisoirement que Vinfmi repose, de quelque manire que ce Soit, au milieu de l'univers 1 trouverait peu pies dans la Il me semble qu'il se situation o iaii Copernic aprs tre parvenu tablir le fond de son systme astronomique. Ce grand
spculateur des cieux, qui faisait mouvoir les plantes autour du soleil immobile au centre de notre monde, se voyait arrt dans ses dmonstrations par certaines apparences clestes qui semblaient dtruire
tout l'ordre dans lequel il faisait marcher les astres. Mais l'impossibilit de tout justifier par l'exprience n'a pu faire chanceler 6a conviction. L'homme de gnie prvient la lenteur des progrs humains; il prdit, pour ainsi dire, les dcouvertes rserves aux sicles les plus loign-, du sien, et anticipe sur la perfection (pie les arts doivent acqurir en se transmettant d'une gnration l'autre. Copernic assura avec l'intrpidit que donne la vue distincte de la vrit, que toutes les apparences qui semblaient contredire son Sytlme du inonde, ne pouvaient lre que dis illusions optiques, et osa annoncer qu'un jour on trouverait le remd ; tous les prestiges qui abusaient les yeux. Galile vint en clfel accomplir celle prophtie, et en trouvant le tlescope, il a fait triompher son prcurseur, des plus anciens cl des plus
comme
dcoulent
centre naturel, unique el ncessaire d'o de tout hommage rendu la Divinit? Il est vrai que ceux des thologiens qui ne veulent donner aux anges aucune pari l'Incarnation s'appuient de ces autres paroles de l'Aptre tires du second eliap. aux Heureux Filins Dei nusquam Angelos apprehendil , sed semen Abrah apprehendit. Mais il est vident qu'en cel endroit saint Paul ne parle plus de l'Incarnation en tanl qu'elle c-l le principe de l'exaltation et de l'excellence de toute naiurc intelligente, el qu'elle mcl l'uvre de la cration au niveau de l'Infini. Mais il s'agit ici du Fils de Dieu considr comme victime oll le pour le genre humain, et comme rparateur du dsordre introduit dans notre nature par l'iniquit du pre commun de toutes les gnrations. Cette seconde fonction du Christ, qui n'tait pas du premiei dessein ne peut
le le prix et la dignit
,
:
i
donc s'iendre
universels prjugs. Itivcnous ii notre mtaphysicien. Nous le voyons conduit, par les seules lumires d'une raison .mi".
qu' ce |ui est sorti de la lige d'Adam. Voil dans quel tenu Aponc remarque que le Cariai n'a jamais eu en vue les anges; mais que c'esi pulir le
l
salut des
enfuhlt d'Abraham qu'i/ a particip a
Uut
o')9
DEMONSTRATION VANGELIQUE. L AMOURETTE.
400
gence de l'origine et de la correspondance de toute l'uvre de sa puissance? Voil donc que tout se tient et s'accorde dans le rgne divin et dans l'orbite de la cration. Voil que tout le corps l'infini dans l'univers. Voil du genre humain ne fait plus avec le Verbe du Trs-Haut, qu'un seul Christ, un seul saint de Dieu et la religion du temps se confond et s'abme dans la religion de l'ter,
nonce sommaire et plein de clart et d'nergie tout ce que la philosophie la plus saine d'ides et et la plus profonde peut combiner raisonnements pour s'expliquer le systde me temel de Dieu et atteindre L'intelli-
CHAPITRE XVI.
Rapport de l'homme avec
et
le
il
tous les tres dont
s'v
globe qu'il habite trouve envi-
ronn.
nit (1).
chair
el
leur sang. Lisez
le
texte avec loutcs les d-
pendances qui en 'dterminent la signification : Films sanguini, ut per morlem dsJJei parlicipavit ean et imperium, et liberaret intrt eum qui habcbat mortis EMM AnEOS QUI OBSOXII ERANT SERVITCTI. NOSMJAM semen Abralt apprhenda , cei os apprehenmt sed ut repropiunde debuit per omnia (ratribus sinutari, TIARET DEUCTA POPUL1 On voit bien qu'il est question dans ce passage de un tout autre point de l'Incarnation considre sous chapitre vue qu'elle ne l'est dans celui du premier nniversa, tw'siaux Colossiens In Clirislo conditu sunl
,
:
La terre est pleine de la gloire de Dieu, disent les Ecritures sacres. En effet, tout ce qu'elle est, tout ce qu'elle renferme, tout ce qui l'entoure, n'tant que les accompagnements de l'homme, dont le caractre dV'irc intelligent l'tablit roi de son habitation et de tout ce qu'il y trouve de prpar pour le servir ; l'homme tant par consquent l'me, le centre de tout ce qui subsiste ct de lui, il ne lait, pour ainsi dire, avec le reste des tres qui ne sont que comme ses accessoires et son enveloppe, qu'un seul tout, qu'un mme systme de cration, de sorte que tout est bnit dans l'homme et que c'est toute la terre que
le finit
Verbe deDieu communique et apporte l'tnde grandeur et d'excellence. C'est pourquoi l'Ecriture sainte considrant l'homme comme l'organe naturel de l'adoration que toute crature doit son auteur, nous le reprsente partout comme inspirant son me, sa pense et son vouloir tout ce que Dieu
fait de brut et d'inanim et comme s'enveloppant de tout son domaine, pour rendre gloire la majest souveraine. Non-seulement il ordonne son intelligence de glorifier le nom du Dieu saint, mais il porte le
bilia el invisibilia, sive
T liront,
sive
Dominaliones, etc.
nous voyons , au chapitre 2:2 de lui-mme compris l'Apocalypse, un ange qui se dit pour eue le dans l'alliance du Christ, qui se donne tous les prophtes. condisciple de saint Jean et de ApoRemarquez bien ces paroles de 1 crivain de 1 pedes Angeli qui calypse Cecidi ut adorarem anle
C'est pourquoi
Vide ne feceris; mil he oslendebal, etdixitmihi: TUORUM PROPHETASERVUS ENIM TUUS SUM ET FRATRUM unit de communication rum Fraternit qui suppose systme de la religion, avec le Christ, centre de tout le tout ce qui adore Dieu dans le ciel et la ncessit que qu'un seul adorateur avec son et sur la terre ne fasse
Fils bien-aim. . et Aussi l'Eglise ne voit elle pas le prix
con-
toutes les parties qui composent sa possession, tous les ouvrages du Seigneur, toutes les eaux qui sont suspendues duns les airs, toutes les mers et
faut une rponse prcise et logique celte objection, nous dirons qu'un esprit juste et attentif l'ordre d'ides d;ms lequel la fui nous prsente l'Incarnation ne verra jamais dans l'infinie disproportion de Dieu l'homme, que leur inconfmibilii en unit de substance. En effet, celle disproportion n'exclut que ce qui la dtruirait. Or elle ne pourrait tre dtruite que par la confusion des deux natures en un seul tre , de manire
mme commandement
Mais
s'il
triviale
lence des
i.il
hommages que
le
dans
excelanges rendent la Divi sein de sa gloire, ailleurs que dans l.-ui
1
les
Faites attention a ce sublniK unit avec Jsus-Christ. tous les jours les cantique dont elle fait retentir l'assemble des lulevoies de ses sanctuaires devant et ubique et jitslum est nos libi semper
les
Diqnum
qralias agere,
Domine
sancte, Pater omnipotent,, terne
:
PER QUEM NOSTRUM DetlS PER CHR1STUM DOM1NUM MAJESTATEM TUAM LAUDANT ANGEL1, ADORANT DOMINAEl voici maintetiones tremunt potestates intelligences du ciel et nant la rduciionde toutes les un seul corps d'ado de tous les justes de. la terre en l'me et le lien, exprirleurs dont Jsus Christ est aucun doute me en des termes qui ne laissent plus croyance de l'Fglise et sur l'esprit de son ensur
la
que les proprits de chacune d'elles fussent proquement atinbuables l'un el faillie
qu'on pl dire: L'humanit
cre, etc.
est infinie,
rci,
cl
la Divinit est
Car s'il y a toujours incommunicabilit de substame, que chaque extrme retienne la proprit exclusive de ses al tributs cl de ses caractres, il csi vident que l'union de l'un el de l'autre ne louche en rien leur
et
noslras voces ut admttti seignement iubeasdeprecamur, supplici cotifessione dicenles SancI'lexi sunt Coeli et terra Sanctus, Sanctus
:
Cum
quibus
el
tus
jloria
Quelle sublime peinture de la coinuiu tua avec Jsus-Christ, et de nication de toute crature le Irnc de l'Eternel celle unit qui ne lait devant toutes les be qu'une -eule et parfaite adoration, de louanges qu'il reoit de ndictions et de toutes les
l'Elise
(1)
dissemblance, el qu'elle laisse subsister toute la supriorit de l'un sur l'autre. Donc l'inlinie disproportion qu'il y a de Dieu l'homme n'est ni altie ni compromise par l'accomplissement de l'Incarnation, qui ne prsente que l humanit prise dans l'unit de la personnalit du Verbe,
el
non dans
:
l'unit
de son essence.
l'opposition prcise
En un mot,
faites attention
de
la terre cl
tion
H suit de du Verbe,
de celle de l'ternit I celle manire de concevoir incarnaqu'elle est, pour ainsi due, un effort
1 I
de
pour vaincre la disprola toute-puissance divine de uvre de la portion naturelle qui spare l'Infini dilhculle tire de cette cration, cl que la prtendue prjug de disproportion mme, n'a pu natre que du incapables de se pne ces esprits minutieux cl troits, grandeur cl de la majest du systme de
trer de
la
des termes disproportion esl l'oppos direct de rtssemblance ou d'galit, cl non l'oppos d'union. L'oppos d'union c'esl division. La disproportion de tiieu l'homme prouve doue seulement cl directement l'impossibilit qu'il y a que nature humaine devienne semblable ou gale I la [la nature divine; mais elle ne peut exclure la co-inci dence de ces deux natures en un tout hypostatique Autrement, dissemblance infinie voudrait dire </: vision essentielle; ce qui bouleverse toutes les no.
lions.
Dieu,
(ut
PENSEES
SI
U LA PHILOSOPHIE
DE LA FOL
403
tous les fleuves, aux pluies et la rose, la neige et la glace, aux montagnes et aux
CHAPITRE
Rapport de
le
XVII.
mondes.
la terre avec les autres
coteaux, tout ce qui nage dans les flots, tout ce qui marche ou rampe sur la terre, tout ce qui voltige dans les deux (1).
que la religion, en gnral, en tant qu'elle est /accord de nos famlis avec le mouvement ternel de l'entendement et la volont de Dieu, l'ait partie de la nature humaine, et que l'excentricit des dterminations de noire ame ce foyer immuable dans lequel se rassemble toute l'nergie de Vintellection et de Vaspiration divines, est la plus hideuse dgnration o puisse tomber un tre dou aussi de celle double puissance (a). 2. 0e le christianisme, en particulier, se rapportant tablir entre les individus qui composent le genre humain une unit imitalive de celle qui subsiste de toute ternit entre les Personnes divines (6), il est essentiellement, et par son plus intime et son plus grand caractre, un tat de socit o la volont et les conventions des hommes ne peuvent rien. La socit est donc d'institution divine et se trouve revtue d'une sanction qui la rendrait encore indpendante de tout pacte humain, quand elle ne serait pas d'ailleurs l'ouvrage de la nature et un effet de la cration mme. C'est de ce principe que drive immdiatement la ncessit du culte ext(I)
suit
de
l,
1.
c'est--dire, considre
qui ne voit dans globe que nous habitons qu'un alome noy el perdu dans les inconcevables immensits du systme total de la cration, a peine adopter l'origine et la destination que la foi lui prte et ne peut se persuader qu'une sphre qui s'anantit et qui s'abme dans tant de millions d'univers puisse avoir t l'objet d'un dessein d'une si grave et si haute consquence. Mais un grand cosmographe n'est point l'abri des grands pr,
Un grand cosmographe,
jugs.
lo En supposant que la terre est la seule sphre qui ait reu le caractre divin dont
l'incarnation du
Verbe l'a marque il suft que cette sphre fasse partie de la cration, pour qu'il ne puisse lui survenir une forme
,
divine, qui ne se
la totalit
communique
et
ne s'tende
elle se
du systme dans lequel
trouve enchsse.
Si cette sphre, toute
sem-
rieur. 5 Que puisque notre caractre
blable qu'elle est un grain de poussire qu'un vaste abme engloutit, se trouve tablie dans une communication directe avec l'Infini, ce n'est plus ni par sa masse, ni par
de citoyen
lient in-
timement et insparablement noire caractre de chrtien, il Tant que le mme lien par lequel le christianisme nous unit et nous fait communiquer la Divinit, soit aussi le lien de notre correspondance et de noire unit avec les aulros hommes, cl qu'il acquire par consquent l'aptitude affecter nos yeux et nos sens. Donc, ces symboles extrieurs et physiques, ces lments visibles et palpables emprunts de la sphre de la nature , et l'emploi desquels le fondateur du
,
christianisme a attach l'entre de la vie divine au fond de nos mes, sont voulus par l'essence mme du plan de la religion; et ce que nous appelons sacrements tait aussi ncessaire l'excution du dessein de Dieu que l'incarnation mme de son Verbe, et en
une suite immdiate et naturelle. Car si l'homme ne pouvait s'lever jusqu' l'infinit de Dieu, sans qu'un Dieu lui homme, un Dieu-homme *ne pouvait non plus porter l'empreinte de son excellence et de sa grandeur dans la nature humaine que sous une forme aussi sensible que celle de sa personne. Partout il faut que la divine sagesse consomme noire exaltation par des moyens assortis notre besoin de voir et de sentir, et son vu de tout consacrer et bnir en nous et autour de nous; par l, la nature rflchit de tout cel la gloire de la religion, et la religion s'embellit de toutes parts, de la majest et des richesses de la nature.
est
La perfection de tout ce qui est pensant et actif est conformit avec la pense et V activit infinies. Voila une de premier principe; car ce n'est que dans I' Inpni que rside le vrai type de tonte perfection. Or c'est dans celte conformit que consiste le fond et la substance de la religion. Donc elle est essentielle la perfection des facults
(a)
la
toi ositiou
humaines.
Ainsi un philosophe qui croit pouvoir se passer de la repour s'expliquer lui-mine son apparition et son existence au milieu de l'univers, est un homme qui trouve que tout s'enchatne trs-bien, sans que rien soit conforme a nature, et qui verrait encore tout parfaitement ordonne dans an monde o les astres ne donneraient ni fermer.' ebaleur. Pourquoi non ? Cette contrarit pourrait-elle tre une dissonance dans un univer. qui admettrait, sans que son harmonie en souffrit, des tres intelligent! qui agiraient sans intelligence, qui emploieraient leur ingnient se tromper et leur volont a s'abrutir' (<">) Voyez la conclusion du second Discours.
ligion,
son volume, que vous la devez comparer avec tous les autres systmes de cration qui sont disperss dans les profonds espaces des cieux. Sa grandeur physique devient alors la partie la plus accessoire de son existence relle, et c'est elle qui absorbe dans son infinit tous les univers, comme l'Ocan absorbe tous les fleuves. 2<> Cette explication se lire mme de l'analogie de la foi. Car, suivant son enseignement, tout a t fait et subsiste dans le ciel et sur la terre, pour le Christ de Dieu. In Christo condila sunt xmiversa in Clo et in terra. Or la personne du Christ communiquant l'Infini par son caractre de Verbe de Dieu, et l'orbite de la cration comme homme, c'estune ncessit que la grandeur et la valeur de ce qu'il est, soit rflchie de tout l'ordre de choses o il est entr, et que rien de ce qui est cr par le Verbe ternel ne soit tranger au Verbe descendu et insr dans la cration... 3" 11 est inutile aprs cela de chercher si tous les systmes plantaires dont la main du Tout-Puissant a peupl des rgions inconcevables et inaccessibles, sont habits par des tres semblables ceux que nous voyons sur notre globe. Aucun philosophe ne doit tre en peine que Dieu n'ait su faire tout ce qu'il a fait d'une manire conforme ses attributs et correspondante toute la force d'une toute-puissance dploye pour produire une expression externe de sa ralit infinie. Il ne serait pas sage de vouloir teindre la lumire qui claire notre habitation, sur le prtexte que nous ne savons la lueur de quelle espce de flambeau peuvent marcher les habitants d'une zone lointaine, avec qui nous ne communiquerons jamais. Il n'y a que des conjectures former sur "l'organisation physique et morale des mondes o nous ne oouvons aborder. C'est
405
DMONSTB4TKW GVNCLIQUE. I.AMOIRETTE.
401
assez que nous sachions quel est le dessein de Dieu sur le noire. Hien n'est plus contraire au solide intrt de l'homme, que I abandonner ses plus prcieuses certitudes, pour courir aprs des possibilits, et s'vanouir dans d'ternelles questions. *" De plus, puisqu'il est permis atout philosophe d'tablir autant d'hypothses qu'il en peut imaginer dans les limites du possible,
CHAPITRE
Comment
l'incarnation
XVIII.
du Verbe de Dieu coml'excellence divine.
si
munique l'homme
Par l'accomplissement de ce dessein
pro-
ne nous dfendent de penser que si les mondes qui se meuvent autour de nous sont habiles par des hommes Je Verbe de Dieu les a marqus, comme nous, du sceau de son infinit, et qu'il a fait correspondre tous les systmes de cration la mme conomie ternelle o tout se rapporte et se concentre. Rien n'est si grand, ni plus digne de la majest souveraine, que de Jaire embrasser par son Verbe tous les millions d'univers rpandus dans les immensits du firmament, que de poser son Christ au milieu de toute rgion o rside l'intelligence el la pense, et de l'tablir soleil universel de toute l'orbite de la nature.... Mais nous ne sommes point appels nous exercer surdes combinaisons si vastes revenons donc ce qui nous regarde (1).
,
:
ni la raison, ni la foi
verse et criminelle, mais sur ce que dans cet iat de pure nature, il ne serait pas une uvre correspon (lanle l'action divine. Ce n'est pas pour sauver I justice cl la saintet de Dieu, que nous lui faisons
-
imprimer l'homme un si grand el si divin caractre ; mais c'est pour vrilier un mode de cralion voulu
et le
par son infinit, el assigner entre son aciion intime mouvement qu'il excute au dehors de lui mme, un concert que la raison cherche et veut trouver dans toutes les dterminations de l'Essence infinie.
Toute la suite des penses que nous avons dvelopse rsume dans ce raisonnement Quand l'Etre divin agit au dehors, il agit d'une manire divine, c'est--dire, d'une manire infinie er l'agent et l'acte sont du mme ordre. Donc le divin ou Vin/ini doit tre dans la cration (a) > poinl de vue qui n'a rien de commun avec celui de Hayus, de (Juesnel, Jansnius, etc., dont l'ide centrale est que tout ce qui n'est que naturel soil corrompu et mauvais. Cependant comment accorder cette doctrine avec
per
Il se prsentera indubitablement l'esprit, ( 1 ) de quelques thologiens une objection que je dois prvenir; c'est que mes ides paraissent favoriser
de Dieu ? Dieu peut agir ou ne pas agir au dehors; mais s'il agit, sa libert ne peut consister dans le pouvoir d'agir d'une manire contraire sa nature et ses
la libert
attributs.
une doctrine condamne par l'Eglise, et tendre tablir la ncessit que l'homme soit cr dans un tat surnaturel, et l'impossibilit qu'il sorte des mains de Dieu dans l'tat de pure nature. Pour rendre sensible la diffrence qui dislingue l'ide que j'ai tablie, de l'erreur avec laquelle on la pourrait confondre, il faut exposer sommairement les
^
Mais les crivains saci es, direz-vous, nous prsentent partout le don que Dieu a fait au inonde, dans la
personne de son [Christ, comme une effusion de sa gratuit et de sa pure bont ; ce qui ne peut se concilier avec la ncessit de faire entrer, par la voie de l'Incarnation, Vin fini dans l'uvre de la cration. Dieu n'a t ncessit rien crer. Donc notre adoption dans l'infini par l'Incaniaiion du Verbe est
essentiellement el radicalement gratuite el libre. Mais Dieu, qui est libre d'agir ou de ne pas agir au dehors, esl ncessit, s'il se dtermine agir, d'excuter cette dtermination conformment sa nature et selon son caractre d'agent infini. Ncessit consquente et hypothtique, qui n'affecle ni sa suprme indpendance, ni sa libert absolue: car la ncessit >iue Dieu agisse en Dieu, s'il agit ne signifie pas que Dieu fait par la loi de la ncessit ce qu'il faii. Or, la gratuit d'un don consiste dans l'indpendance et la libert de celui de qui il dcoule. De plus, la ncessit que Vin/ini se trouve dans l'uvre de la cration et que ce soil au Verbe d'y apporter ce caractre, n'emporte pas rigoureusement noire participation l'excellence divine. Il suffisait que la seule nature humaine du Christ ft leve l'usit avec le Verbe. Il n'en fallait pas plus pour que l'uvre de la cralion offril Vin/ini son Auteur. Il esl vrai que nous tirons du caractre mme de notre constitution l'une des plus victorieuses preuves de la ncessit de l'Incarnation. Mais faites bien, attention qu'il ne suit pas de l que l'Incarnation du Verbe soil d'une ncessit commande par la nature de l'homme. Il en rsulte seulement que noue nature en inexplicable sans l'Incarnation, el qu'il faut que Dieu l'ayant gratuitement et librement appele entrer en unii
, ,
principes d'o sont partis ceux qui ont enseign l'impassibilit de nature pure. 1" La volont de l'homme, ont ils dit, ne peut tre mise en mouvement que par le seul ressort de l'amour. 2 Il n'y a que deux amours, dont l'un est cette charit surnaturelle qui a t rpandue en nous par l' Esprit-Saint que Jsus-Christ no\s a donn, el l'autre est celle cupidit terrestre el coupable par laquelle l'homme se recherche lui-mme el tout ce qui /lutte ses sens et ses passions. 5 Ces deux amours luttent dans l'homme l'un contre l'autre en raison de leurs degrs respectifs de force et d'nergie. 4 Dans le conflit de ces deux amours, celui qui est le plus fort dtruit
l'autre, et entrane toujours el ncessairement la volont de son ct. 5 Donc Dieu n'a pu crer l'homme sans la charit surnaturelle ; car, sans celle charit, il ne peut y avoir dans l'homme qu'une dtermination n-
cessaire au pch : ce qui rpugne la justice el la saintet de Dieu. 6 Donc l'tat de pure nature, o
l'homme
serait
dpourvu de
celte charit cleste, est
im-
possible. Celte
dernire proposition a donc t rprouve dans cet ordre de doctrine, et comme supposant que tout est impur et criminel dans l'homme o il ne rside rien de surnaturel et de cleste. Or nous n'avons rien iabli qui ressemble cet enseignement: car il demeure toujours trs-certain, en laissant subsister tout ce que nous avons dit, que l'homme cre dans un tat purement naturel, sortirait innocent et pur des mains du Crateur, que des actions inspires par des sentiments humains et dictes par la raison seraient bonnes, vertueuses et louables, et que ce qui ne procde pas de la charit surna'uretie, n'csi pas pour cela une uvre, de la eupidn terrestre el coupable. En effet nous n'tablissons pas la ncessit que l'homme soit lev la dignit dont il se trouve revtu par l'Incarnation, sur ce que dans sou iat Durement humain il serait une crature uer-
Cet argument esl gomtriquement vrai |>o narra ne conclue pas doubler formelleinem l'Inlini. Mais l'Incarnail doit coiii lure le doubler qunitli'niuient. | tion excute, cet effet voglu parla nature de l'aei ion divine. Le Christ, en romuuiniquani loin la fois, el avec l'esseuce divine, et avec l'uvre d0 'j waiion, anantit, pour ainsi dire, les limites de l'univers dovani \<s regard de sou Auteur, les absorbe dans sa propre excellence, ei donne l'ouvrage des mains de Dieu ia forme et la dignit d'un secoud infini.
(a)
9 u'il
405
PENSEES SUR
LA- PHIJ
OSOPillE DE
force dont
LA
FOI.
406
fond et si divin, le Verbe est entr dans Vespce humaine. Le Christ de Dieu est donc de notre nature et de notre sang. Donc il subsiste une concorporalit et une unit physique et relle entre lui et tout, ce qui est human. Donc nous sommes adopts d'ans la filiation divine du Christ. D'o il suit que tout mouvement qui procde d'un homme qui demeure dans l'attitude qu'il a reue dans sa cration, c'est--dire qui soutient sa pense et son vouloir dans la direction de Vinlellection et de Vaspiration divines, est un mouvement divin, et que ses adorations et ses uvres ont la dignit infinie (1). En effet, l'unit et la consubstantialit du Christ avec la nature humaine veut qu'il fasse refluer sur tout ce qui est de son sang et de son espce, cette lumire, cet esprit de vie, cette pure vrit, cette nergie et celte
d'excellence avec son Christ, il l'ait constitue d'aprs ce dessein, et lui ait donn un caractre conforme celte haute destination.
le rapport de l'acte de la cration avec ternel qui produit le Vcrhe en dedans de Dieu, consiste en ce qu'il faut que l'un et l'autre expriment totalement ce que Dieu est. Or ce rapport se vrifie en cela 6eul qu'une nature cre conlracte Yunil du suppt avec le Verbe, car l'univers exprime totalement ce que Dieu est, ds qu'une personne gale Dieu fait partie relle de I univers. Voil ce qui est directement et rigoureusement de ncessit. Mais que Dieu ait rsolu de crer des natures semblables celle qu'il [avait antrieurement
il est la source et la plnitude, et tout ce approprie l'os de ses os qui lui prsente l'empreinte de sa ressemblance, sa participation la grande splendeur o il vivait avant la fondation des temps. Ainsi, par celte circulation de la sve divine dans toute l'espce dont un individu qui est Dieu fait partie, le Verbe, qui est la totalit de la lumire et de la force de Dieu, rpte , pour ainsi dire, sou incarnation dans autant d'hommes qu'il en trouve de poss dans la rectitude naturelle de toule intelligence, de sorte que l'il de l'Etre infini reconnat, dans l'adoration que lui rend le plus petit des en-
qu'il
fants des
hommes,
et
celle
la pleine et tolale rplique
de sa gloire, temps gale
qu'il
trouve la religion du
de V ternit.
Remarquez maintenant comme cette grande
dispensation se trouve nergiquement dcrite par ce peu de paroles du plus sublime de nos Verbum erat lux vera qu ilvanglistes lumint omnem hominem venientem in hune mundurn... In mundo erat et mundus per Ipsum fac tus est... In propria venit, et quotquot receperunt eutn, ddit eis potestatemFilios dei fieri..., qui non ex sanguinibus, sed ex Deo nati sunt. Et verbum caro factum est et habitavit in nobis et vidimus gloriam
:
En un mot,
l'acte
gence du fond de
donne lieu une rde ceux qui sont chargs d'ouvrir aux autres hommes les trsors de
la
religion, et
flexion bien capable d'animer le zle
l'vangile.
C'est que l'esprit elle vrai dessein de la religion ne sont ni assez connus ni assez enseigns. Ou doit regarder comme une des rsolutions humaines les plus impossibles, celle d'abandonner la foi, lorsqu'on l'a vue dans son vrai jour. Son speciacle est l'preuve de. toutes nos rsistances et un tre dou de raison ne tiendra jamais l'horreur de renoncer aux richesses qu'elle nous apporte. Mais on pourrait dire d'un grand nombre de ceux qui sont appliqus au ministre de la prdication, qu'ils prchent trs-ni l en parlant trs-bien, et qu'ils n'ont point d'ide de leur fonction ; qu'il leur manque la connaissance, uni des rgles oratoires, ni des vrits tbologiques, mais du vritable esprit de la foi. Celui qui joindrait un grand fonds d'loquence naturelle uueiiide approfondie du systme evanglique, el surloul un bug usage des prceptes et des rgles qu'il nous prescrit, serait sans contredit le plus grand, le plus sublime et le plus persuasif de tous le orateurs parce qu'il est Impossible d'imaginer une sphre d'ides o les su jets soient plus louchants, les tableaux plus riches les vues plus vastes et surloul l'iniri plus universel, plus pressant, plus personnel et plus vif. Mais la rvolution que l'esprit philosophique a produite dans l'empire des lettres et des sciences, n'a point pargne le sanctuaire; elle a dnatur le Ion , le langage, il jusqu' l'altitude des organes sacrs des divins oracles; clic a dpouill l'loquence de la c aire vangeliquc de son costume antique el \urable elle a n is dans la bouche des iiisliluleiirs de> enfants de Dieu, des discours dpourvus de christianisme clic
;
;
Conue pour son Verbe et prordonne pour la formation de son Christ, reconnaissant sa ressemblance et son sang autour de lui, ait communiqu sa dignit et sa vie divine ce qui avait ses organes et son ame celte dispensntion ultrieure est une extension libre du dessein principal et de la ressource que Dieu avait trouve, dans les trsors de sa puissance pour nietire ['infini dans la cration, et par consquent une conomie de pure bont, qui justifie tout ce que l.s saintes Ecritures nous disent de l'amour et de l'immense charit que Dieu a montre uu monde eu lui
: ,
donnant son Fils unique.
(I)
Il
est vrai
doptive; niais rend conligu,
que celte divine filiation n'est qu'aon peut dire qu'elle est au degr qui la
si l'on peut ainsi parier la filiation naturelle du Verbe; que par celle adoption, Dieu nous (onsubslanlis son Etre , en raison de louie notre capacit d'ire mi avec lui, et qu'il n'a t arrt dans
tendance nous insrer el nous envelopper dans son inllnii, que par les limites du possible : de sorte que, de druil, elpar l'esprit du systme de Dieu, nous sommes nous mmes les Dieux. Ceux des Pres de l'Eglise qui oui laisse* la plus grande rputation de doctrine, de saintet el d exactitude dans les malieie, de l.i religion, ont parl hardiment dans les 1ermes que nous venons d'employer en instruisant publiquement les lidles. Agnosce, o chrisliane, diqnilatem tuum, dlsall sainl Lon, cl divin.* onsors facs.i
,
i
vtran viliiulnii dey* tint conversalione redire. Mmento cujus capitis el cujus corporis sismembrum. Reminisccre quia translatus es in Dei lumen et reqnum (a). Celle ide est centrale pour l'inielli,
ii s
naii t..*;
;io/i in
(n)
Admiro
la
ente sur
amien
ei
la grandeur o chrtien et puisque lu es nature divine, garde-toi de: retomber dans Ion
, !
dans une manire toute humaine de nous parler de Dieu, de uns devoirs et de pus espranet nous entendons tous les jours, au milieu des ce! temples de la religion, des prlres di cimier contre
les a circonscrits
:
avilis*.-,,,.,,!
l'.ir
la
dgnrai
mu de
de i.s habitudes. 5$ouviens-loi d.' quel corps et de quel cnel mi eu membre e i songe que u mortalit a i traita;
les sentiments
S. -nu.
inns la si.leudev.r de *vuiv. II. m'
et
dans
In
periituil dr In
m.
ravage des passions en style encyclopdique, et faire des haiarnues qui auraient pu, se prononcer, telles qu'elles sont, Ailiues cl Koine des '.s avant rtablissement de la religion clirtS
le
nous
tienne.
*<""
DEM0N8TRATKW EVANGEUQIE. I.AMOUHETTE.
408
ejus,
qloriam quasi unir/cniti a Ptre, plnum (jrati et veritatis.,.. Et de pi.enitcdim: BJTJS nos omnes accepimus (1). Voil, monsieur le
(I)
vicomte, tout le dessein et toutes les richesses de l'Incarnalion exposs selon leur plus
rayons d'une Divinit qui 's'est peinte magnifiquement dans son ouvrage; mais ce grand spectacle ne vous dit-il rien de la puissance et de la majest' de
Le Verbe
tait
la vraie
lumire qui claire tout
le
homme
le
qui vient au monde. Il tait dans
t fait
monde
et
donc venu dans son propre domaine , et il a donn tous ceux, qui Vont reu la puissance de devenir enfants de Dieu en sorte qu'ils ne sont plus ns du sanq des hommes mail des tres issus de Dieu. Kl le Verbe s'est fait chair, et il a habit au milieu de nous. Et nous avons vu sa gloire et son caractre de Fils unique du Pre, se montrant plein de grce et de vrit; et nous avons tous reu de sa pllui.
monde a
par
Il
est
l'homme I Dpouiller par la pense la nature de tout ce qu'elle vous offre de cr par celle divinit de la
terre, et n'y laissez subsister que le travail de l'Ouvrier ternel. Combien la voil change de ce qu'elle iait! Voyez comme tout est mort! quelle
immo-
nitude (Jonn.
I).
,
bilit universelle I quel sombre et strile dsert! Ne craignez pas que l'Etre souverain s'offense d'un devis o vous comparerez la contribution de sa K.uiepuissance avec la mise de l'intelligence cl de lin-
Nous devons observer que ces mois attentivement approfondis nous font bien entendre que la lumire divine qui se communique nos intelligences en vertu de l'incarnation du Verbe, n'est pas l'effet d'une
,
correspondance exclusivement tablie par l'institution de ce mysire, comme si, dans la supposition o il ne se serait pas accompli , il n'y et eu rien de commun entre le Verbe et les mes humaines. L'Incarnation "'est pas le londement unique de nos rapports avec le Verbe elle ne vient que les resserrer et les multiplier. Tout ce qui, sans l'Incarnation, et t dans l'homme raison, ordre, sagesse, vrit, etc. lui srail venu de sa communication native et ncessaire avec la raison souveraine o habite le principe de tonte pense, et dans toutes les suppositions possibles, c'et toujours t par le Yerbe que nous aurions exerc notre capacit de penser et de nous mouvoir. C'est pourquoi l'vangliste ne le fait pas descendre tout d'un coup au milieu de nous, comme dans une sphre de choses o il n'aurait eu auparavant rien de commun avec ceux qui l'habitent mais il l'y amne, pour ainsi dire, comme dus son ressort naturel, et comme sur le thtre de sa fonction de Verbe de Dieu. Il tait dj, dit-il , dans ce monde, qui avait t fait par lui, et il g a paru comme dans ton ancienne et inalinable proprit. Ce que nous appelons le rgne de la grce n'est donc pas une conomie qui viendrait , contre toute prparation et tonte attente se mler dans l'ancien systme de la nature, et tout renverser dans l'ordre de nos conceptions et le nos principes philosophiques. Au contraire , un philosophe sage et profond ne voit en lui et autour de lui que l'esquisse et le canevas du rgne vanglique. Que fait donc l'Incarnation? elle perfectionne et complte toutes les relations naturelles du Verbe avec les esprits crs. Elle lve jusqu'au niveau du divin noire
!
dusirie humaine. C'est lui rendre gloire que de reconnatre jusqu'o il a lev l'homme, et notre grandeur lait le triomphe de sa force et de sa sagesse. Oui, il est vrai de dire que l'homme a aussi clair et vivifi un chaos, et l'loquence trouverait ici le sujet de magnifiques descriptions. Ces champs couverts de riches moissons; ces coteaux riants d'o la main
de l'homme fait dcouler comme des fleuves les prsents de la vigne; ces mtaux bruts et grossiers qu'il fait sortir des entrailles de la terre, et qui deviennent
sous ses doigts d'un clat si vif et d'un service >i universel ; ces masses solides et informes qu'il lire du sein des cavernes, et dont il construit ces cits si vastes, ces tours si majestueuses, ces difices si hanta et si superbes, ces temples qu'on voit s'lever de si loin,
dont la vue rjouit le voyageur qui les dcouvre si longtemps avant de les atteindre ces machines tonnantes qui lui donnent l'empire de tous les lments, qui lui font distribuer son gr ces rservoirs destins dsaltrer tout ce qui respire cet Ocan, cet abme si formidable, ces flots menaants, si longtemps fuis et redouts de tout ce qui n'tait |ias n dans leur sein, subjugus par la force de l'intelligence de l'homme, devenus le thtre de ses plu> imposantes entreprises, et changs en des cits dont la mobilit donne leur glorieux architecte une sorte d'immensit qui le fait correspondre et qui le rend prsent tous les climats, et le met en possession du monde entier.... Quel caractre d'excellence et de diet
; ;
vinit!
Il
est vrai
que cette toute-puissance
cre, qui
ex-
force 'intellection et d'aspiration , et dilate toutes nos puissances jusqu'au degr o elles touchent pour ainsi dire, la sphre de l'infini. Enfin elle achve, si l'on peut parler de celle sorte, la divinit de l'homme dj si sensiblement crayonne dans ce qu'il est par la cration, non-seulement par l'analogie distincte de ses facults avec V action intime de
cute de si grandes choses sur le globe qu'elle habile, ne peut tien sur les inondes qu'elle voit briller audessus de sa tte; mais elle les embrasse dans l'immensit de sa pense, et se trouve plus grande que tous les milliards de millions d'univers, par la force qu'elle a d'en graver l'empreinte dans l'infinie capacit do son imagination, de les suivre el de les regarder jusque dans leurs retraites les plus enfonces, d'en combiner l?s rvolutions el de s'en reprsenter les masses normes. Elle voit se rpter l'infini, dans les espaces profonds des cieux, les merveilles
que
lui offre le
monde o
elle est, c'est--dire d'au-
tres soleils se faisant centres
d'autant de
systmes
celui
plantaires, et dont elle ne
compose avec
Dieu mais par la ressemblance frappante de son pouvoir sur la nature avec ceIK qu'y exera l'Etre souverain en la faisant sortir du Gant. Qui ne croirait, en effet, que Dieu en produisant un tre si tonnant si immense dans ses penses si rapide et si vif dans l'essor de sa volont et de ses dsirs, si illimit dans les degrs de perfection " il peut atteindre, si vari dans son industrie, si inpuisable dans ses inventions; qui ne croirait, dis-je, que Dieu a voulu donner la terre un second Crateur, et s'associer un autre matre qui partaget avec lui l'empire du monde? U philosophes qui faites gloire de dprcier votre espce, et de ne regarder l'homme que comme un insecte vou a la misre et au nant; contemplez donc avec les yeux d'une raison sage cet univers si clatant, si vivant et si riche Vous dites que vous y voyez, reluire tous les
, , !
ordre de cration o Dieu seul et l'homme sont grands, parce qu'ils possdent seuls l'intelligence et la puissance. Par l l'homme devient comme lame et le crateur des sphres mmes o il ne peut aborder; car ce qui ne serait ni vu, ni admir, ni connu, serait l'quivalent du nant. Je le demande donc tout lecteur vertueux et sage, l'ordre de la nature n'esl-il pas visiblement l'annonce la prparation et comme l'hiroglyphe de celui de la grce? Et le miracle de l'incarnation du Verbe, qui lait circuler en nous la vie de Dieu pour nous insrer dans sou ternit et son ihdfclibilit, fait-il autre chose que complter le miracle de noire grandeur originelle, que dilater ce qui rsidait dj en nous de divin, et que nous rendre des rptitions plus acheves de la nalure infinie?
nous sommes qu'un
mme
409
PENSES SUR LA PHILOSOPHIE DE LA
si
si
FOI.
410
intime vrit. Jamais philosophe n'a dit en peu de mots des choses si profondes et
vastes.
invincible faire communiquer le ciel avec la terre, difier leur espce et se tracer
Nous pouvons ajouter que
la raison
re-
connat ici avec transport la clef qu'elle cherchait de tout temps, pour entrer dans la vraie philosophie; et que la foi, en lui parlant le langage que nous venons de rapporter, vient plutt clairer et dbrouiller un ancien fonds d'ides et de principes confus , que nous apprendre de nouvelles vrits. Rien n'est si frappant que le rapport qui ubsiste entre ce que l'Evangile nous annonce et ce que les philosophes de la plus haute antiquit ont imagin et crit touchant le commerce tabli par la nature mme des choses, entre la Divinit et l'homme; et il n'est pas jusqu'aux Actions les plus invraisemblables des potes, o l'on ne dmle des traces du systme chrtien, et comme des bauches de ce qu'il y a de plus profond dans sa doctrine. Lorsque nous lisons ces paroles
quelque chosede semblable ce qui s'accomplit vritablement et parfaitement dans le christianisme. Nons aurons occasion de revenir sur cette observation
(1) C'est
(1).
les
assurment faute de philosophie, que
dans
et il
le
Tlmaque
Mentor
les
prit une lyre....,
chanta d'abord pre et roi des dieux
louanges de Jupiter , et des hommes, qui d'un signe de sa tte branle l'univers. Puis il reprsenta Minerve, c'est--dire la sagesse que ce dieu forme au-dedans de lui-mme et qui sort de lui pour instruire les hommes dociles ; nous voyons, il est vrai, qu'il y a dans cette pense un degr d'nergie elde prcision que l'crivain n'a peut-tre pu puiser que dans les ides de la foi. Mais nous sentons aussi qu'il ne blesse nullement en cela le costume de l'antiquit ; qu'un pote de la Grce ou de Home aurait pu parler de la mme manire ; que cette forme est parfaitement mythologique qu'Homre et Virgile se sont exprims peu prs dans les mmes termes, et que par consquent il a de tout temps rsid dans les hommes une pente naturelle et
;
philosophes de noire sicle ont voulu conclure de ce rapport si marqu qui se trouve entre les fictions de l'antiquit et renseignement de la foi, que toutes les ides du christianisme sont empruntes de la fable , et que l'Incarnation du Verbe, en particulier, est un reste de cet ancien got des potes pour nous reprsenter Minerve sortant de la tte de Jupiter, et venant nous instruire sous une forme humaine. C'est peu prs comme si l'on nous disait que l'ide d'un Dieu, matre souverain du ciel et de la lerre, qui toute crature doit l'adoration et l'amour, est une trace de l'ancienne folie qui portait les anciens se prosterner devant Osiris, offrir des sacrifices Jupiter, Bacchus, etc. Esi-ce assez pour des hommes qui se piquent de philosophie, de nous montrer des traits de conformit enire les dogmes du christianisme et ceux du paganisme? Peut on jamais prouver la fausset d'une doctrine par son analogie avec une doctrine fabuh use ? Mais au contraire, celte analogie ne peut-elle pas ire un caractre de vrit? Ainsi l'athe ne peut jamais conclure du culte que les hommes rendaient autrefois de fausses divinits, qu'il n'existe pas un Dieu vritable ; au lieu que le thiste lire de l'extravagance mme de l'idoltrie l'une des plus victorieuses dmonstrations de l'existence d'une puissance ternelle et suprme, de qui tout dpend dans l'univers. En effet puisque les derniers excs de l'ignorance et de la dgnration des hommes n'ont jamais pu qu'altrer dans leur me l'ide d'une force suprieure toute la nature, et que le sentiment de leur dpendance d'une cause suprme et ncessaire, trop intime eux-mmes pour s'y effacer entirement, n'a fait que s'obscurcir et se teindre, pour ainsi dire de leur grossiret et de leur corruption, quel tmoignage
,
qui ont crit d'aprs mditations d'une raison saine et profonde, ont l constamment ports exagrer plutt qu' obscurcr \i 'lignite de la nalure humaine. L'on croirait qu'ils ont souponn et comme prophtis ce que l'Evangile est venu depuis nous apprendre. Frapps de celte tonnante perfectibilit de nuire intelligence,
les
Ceux des nnciens philosophes
plus clatant et plus irrfragable tous les sicles et toutes les gnrations pouvaient-ils rendre Pindbilit de cette impression qu'on voit vivre et subsister au milieu de toutes les tnbres et de toutes les ruines qui la suffoquent? S'il est dans la nalure de l'homme d'adora , quelles que soient ses absurdits et ses mprises dans le choix de ce qu'il adore, la vrit d'un tre rellement adorable est dmontre ,
-
et l'idoltrie
On
doit
qui ne voit nulle part la borne o il faut que s'arrte son effort de s'agrandir, il lui ont fait partager avec l'Etre suprme la ncessit de l'existence ; ils en ont fait une manation de l'essence infinie, une portion de l'Etre ternel, une substance indestructible dans ta constitution, infinie dans sa dure, communiquant
mme
confond l'athisme. des incarnations du paganisme le raisonnement en faveur de l'incarnation du
tirer
au grand tout, comme les rameaux communiquent au tronc vivant qui les a produits... Il semble que les plus grandes erreurs ne soient antre chose que la vrit nid conue et mal prononce dans les limites de l'esprit humain, et que la religion n'ail d'autre objet que de tirer nos anciennes ides de l'tal de gne et de confusion o elles taient avant que son 11. imbeau ne part au monde. On reconnat, jusques dans les rves les plus suranns de l'ancienne philosophie, des vestiges du systme de la foi et comme la conjecture de la rvlation... Je pourrais douirc de celle observation beaucoup de consquences qui ne seraient pas la gloire de l'incrdulit de nos jours.
christianisme. Dans leur objet, toutes ces fictions et toutes ces fables ne sont qu'un tissu de rveries et d'extravagances. Mais elles tiennent, dans leur principe, une ide pure et antrieure toutes les institutions et toutes les pratiques de l'idoltrie. Toutes ces erreurs ne peuvent offrir aux yeux de l'observateur attentif et profond que les traces antiques et informes de la destination de la nalure humaine communiquer avec la Divinit dans le degr que l'Evangile est venu nous articuler. On ne voil l qu'une attestation d'une grande et fondamentale vrit , qui
me bornerai une seule c'est qu'il y a bien apparence que lorsqu'un homme embrasse le parti de ^irrligion, il s'agit pour lui de tout aulrc chose que l'un intrt de raison ei de philosophie.
.Mais je
:
que Dieu a constitu l'homme d'aprs le dessein conu de l'lever jusqu' lui par Pihcarnation de son Verbe. Tonte l'irrgularit des opinions, des dogmes el du culte de ceux qui vivaient spars des dpositaires des oracles du vrai Dieu tait la recherche dtourne, mais distinctement marque, de la mme incarnation que ceux ci attendaient; cl l'on peut dire que le sentimenfloriginel el
est
qu'il avait
,
la
disposition radicale des uns el des autres taient
un seul et identique caractre, et que, rien ne sert plus que la table la dmonstration et au triompho
414
DMONSTRATION VANGLIQl'E. LA.MOCRETTE.
le
412
vicomte, toute la philosophie , M. de l'Incarnation et l'ide complte de Passomption de l'homme dans l'unit de l'excellence divine, est renferme dans ces mots prononcs par Jsus-Christ Je suis la i inn vritable et vous tes les rameaux de cette vigne Comme le sarment ne peut produire par lui-mme aucun fruit et qu'il n'est fcond que par le cep auquel il demeure attach il en sera de mme de vous si vous ne demeurez en moi; parce que sans moi vous ne pouvez rini faire qui soit divin, et qui vous lve jusqu' la hauteur de votre source ternelle. Par l il vous est ais de dterminer ce que voulait dire cette voix qui du haut des cieux, se fit entendre la terre au moment o s'accomplissait Bethlem l'vnement mmorable de la naissance du Christ du Seigneur : Gloire
Enfin
CHAPITRE XIX.
Prparation des sujets
vants
traits
(1).
dans
les
sui-
Paix sur la
C'est l'annonce
teuhk \t x iiommi ei M stks. que le elesle cantique ajoute
ce|ll que nous venons de rapporter. S'il est vrai, en effet, que le honheur et la paix de
l'homme ne
sirs et
soient que l'quilibre de ses dde ses jouissances s'il est vrai cm que ce que l'homme cherche aulour de lui par tous les mouvements dont il s'agite, et par toutes les pas-ions dont il se consume, c'est d'atteindre le niveau de l'Infini et d en contracter l'nergie et la stabilit s'il est vrai enfin qu'il n'y a que l'Incarnation qui vrifie, qui explique et qui couronne une
;
,
TERNELLE AU
DlETJ
TRES-HAUT.
de la vrit. Si les fausses incarnations ont soulag ou charm un besoin vif et universel l'homme est fait pour en voir une vritable; et la mythologie devient la preuve de la ncessit et de la vrit de l',
tendance si imprieuse, si irrsistible et sj tonnante, quel philosophe peut mconnatre la vrit et la sublimit du titre de Prince de la paix, que les divines Ecritures donnent au chef du christianisme? Dveloppons cette considration, qui est la base du nouvel ordre de preuves o nous allons entrer.
vangile.
de cette observation que le systme de l'idoltrie dgrade et pervertit moins la nature humaine que celui de l'incrdulit et qu'un paen est bien moins loign que ce que nous appelons aujourd'hui un philosophe, de la vrit et de la sagesse de l'Evansuit
,
CHAPITRE XX.
Qu'il est de la nature de l'homme de tendre
l'infinit.
gile.
Aussi lorsque saint Paul veut faire reconnatre et adorer Jsus-Christ par des idoltres, il sait par o les prendre, et trouve encore chez euv assez d'ides analogues la doctrine de la foi, pour les convaincre d'aprs leurs prjugs les plus enracins et les plus chers. < Hommes d'Athnes, leur dit-il, un de vos potes a dit Nous, sommes de la race de Dieu. Or, si cela est ainsi, pouvez vous croire que celte parent si honorable et si glorieuse pour l'homme se vrifie en ce que vous vous figurez qu'une vertu di vine rside dans des masses d'or ou d'argent, dans un bloc de marbre sculpt , et autres ouvrages de la main et de l'invention des hommes? > Voil les fausses incarnations combattues par un raisonnement aussi simple dans son prononc, qu'irrcusable dans on principe. La vritable vient donc se substituer ici d'elle-mme et sans brusquer les anciennes ides de ceux qui elle est 'propose. Alors l';iptre du Verbe incarn explique, au milieu de l'aropage, comment la divine sagesse a tout renferm et tout accompli en Jsus Christ de la manire la plus conforme au vu universel du genre humain, et comment elle a justili noire dsir d'lre des subslances divines, et de lui appartenir par les nuds de la parent cl du sang. Si quelques membres de l'assemble qui l'coule, trop superficiels pour pntrer toute l'excellence et toute la richesse d'un si grand dessein, se moquent des discours de saint Paul', les autres se sentent frapps et interdits d'entendre un langage si ravissant et si pur; ils demandent que saint Paul revienne une seconde fois sur un sujet si profond et Denis, l'un des sages les plus distingus de l'aropage, la tle de plusieurs aulres, l'attache l'aptre du christianisme, et embrasse l'alliance de
: , ;
Cette tendance serait commune tout ce qui a t cr (S), si tout ce qui existe avait
dou, comme l'homme de l'intelligence pour crer l'activit. Car Dieu dploie quelque tre que ce soit la mme force qui produit au dedans de lui les termes subsist
,
et
de
tants et infinis de son intcllection et de son aspiration ternelles. Donc ce qui est cr n'est pas limit par les bornes de l'action divine dont il est l'effet, mais seulement par celles de sa susceptibilit
d'lre.
Donc l'application immanente de la force divine tout ce qui est existant, y fait naturellement rsider comme un germe d'infinit. toujours concentr, il est vrai, par les limites indestructibles de 1 orbite du contingent, mais toujours senti par lotis ceux des lres crs qui ont la vue et le srnliiiient de leur existence.
Ainsi l'homme, par la prsence intime, continue et imperturbable de la force infinie qui cre qui vivifie et qui soutient son tre communique l'infinit divine par tout ce en quoi il est une ralit et l'oppose du nant.
,
Or c'est celle communication qu'il faut remonter pour expliquer comment une substance aussi fugitive et aussi fragile que
l'homme
,
mer de
n'est
si
peut concevoir tant de dsirs, forgrands desseins, et recevoir des imsi
pressions
fortes.
effort
que son
Car tout ce mouvement pour gagner et contrac-
l'Evangile. Ce n'est
donc que dans l'incrdulit qu'il ne reste rien d'assez sain, pour qu'on y puisse faire germer la conviction cl le sentiment de la vraie religion. D'o partirait, en cflet, un aptre de la foi chrtienne , qui, au milieu d'une assemble de philosophes impies, vomirait pailer de la vrit de l'Evangile? Il
n'y
a plus ici de principes communs et avous des deux partis, pane qu'il n'y en a plus du lotit du oie de 1'incrdulil, et que la base de toutes les vrits
(
y est aussi chancelante et aussi incertaine que celle de toules les venus et de ions les devoirs. (1) Nous avons jusqu'ici tabli l'incarnation du Vcilie sur ce que son accomplissement est voulu par l'inlinite le. Dieu, ci comme un mode de l'action de crer ; nous allons dsormais la considrer du cot de rimnune, et cornue ncessaire au caractre de sa
i
onslilnlion -peciti aie.
(i)
Voyez
cliap.
I, II,
III
ei
IV de ce Discours.
* 13
PENSEES SUR LA PHILOSOI
11E
DE LA
FOI.
ter l'nergie et la force de la puissance qui le produit et qui le fait durer, et s'en approprier, s'il tait possible, toute l'ampleur et
toute la consistance (1). Ce jet, M. le vicomte, qui au milieu de vos jardins s'lance avec tant de magnificence et de rapidit , atteindrait le niveau de la haute montagne o rside le rservoir qui lui fournit ses eaux si ce beau cristal qu'il faitlinceler vos yeux ne s'affaissait en jaillissant, par la rsistance de l'atmosphre qui l'arrte dans son essor... Voil l'homme ; et JsusChristlui-mme a recouru au mme symbole, pour nous expliquer comment notre adoption dans sa filiation ternelle, peut seule contenter toute notre avidit de nous lever et toute notre capacit de dsirer et de nous accrotre. Omnis, dit-il, qui bibit ex aqua quamdabo ei, fiet in eo fons aqu salientis in vitam ter-
ce qu'il est, aspire celte image, cette expression de lui-mme est naturellement un effort pour lier sa ralit sa reprsentation ou son essence, c'est- -dire, une tendance fixer son existence et lui faire atteindre la hauteur et la force de Y Infini.
temple
l'acte
il ne manque l'homme, pour que par lequel il aspire Vimage de lui-mme conue dans son entendement, produise Vunion de son existence avec sa reprsentation ou son essence, que ce que nous avons vu lui manquer ci-devant pour tre une trinit acheve; c'est--dire, d'avoir la totalit de l'nergie, et une force d'action gale son vu de produire... O M. le vicomte la gloire de la nature humaine clate jusques dans ses plus froces passions, et jusques dans le tourbillon des extravagants dsirs qui la consu-
Ainsi,
ment
(1).
vam
(2).
CHAPITRE XXI.
Preuve mtaphysique de
la tendance de
CHAPITRE XXII.
Preuve
exprimentale de la tendance l'homme l'infinit. de
Vhomme
l'infinit.
Pour entrer dans l'intelligence du profond principe de l'nergie de l'homme, il nous faut revenir encore sur cette analogie si caractrise et si frappante, de ses facults, avec le mouvement de Vintelleclion et de l'aspiration
divines.
Si nous savons suivre cette double dter^ mination de la Divinit jusques dans ses pro-
plus
nous concevrons qu'elle
plus caches, survenir la ncessit et l'immutabilit de l'existence si ce grand caractre n'tait en elle un attribut passif et antrieur toute action et tout
prits les
plus intimes
et
les
lui ferait
mouvement
et
que par consquent
la
mme
d'attention ce qui se passe le habituellement en nous confirme et claircit la vrit de ce que nous venons d'exposer. En effet, 1 si vous examinez bien ce sentiment d'existence qui est en vous la source de toute impression douce et agrable, vous vous apercevrez qu'il s'y mle un autre sentiment qui contriste votre tendance tre. Une voix intime et distincte vous dit que ce que vous avez d'existence vous est survenu du dehors et ne fait point partie de votre fonds ; qu'tre n'est qu'un accessoire de votre nature, qu'un caractre prcaire et rvocable qu'enfin tout ce qui est en vous
Un peu
nergie qui fait procder le Verbe ei VEsprit de la splendeur ternelle du principe, est naturellement productive de {'existence ncessaire.
lin effet, la considration de cette aspiration divine qui tend unir le principe a son
ralit est
(t)
born
dpendant
fugitif et ten-
cults
livre De l'Homme et de ses facommence par nous apprendre que nous ne sommes malheureux que feule de nous connatre
L'auteur du
nous-mmes,
Verbe, donne lieu ce prononc L'Etre ou le principe s'unit son image. Or le principe tant la source de tout ce qui est divin on peut dire qu'il est la ralit la vrit et l'existence de la Divinit. Donc l'union du principe avec le Verbe est formellement l'union de la ralit ou de {'existence de Dieu avec {^reprsentation de celte existence, c'est--dire avec l'essence mme de la Divi:
,
et qu'il a fait son livre dans ledesseln consquent de remdier noire ignorance, et par animal, dit on, tous nos maux. Vhomme est un
elpropre raisonnable, mais certainement faible, senstble il part. Ne sachant se multiplier; voil l'axiome d'o anique par oui dire qu'il rside une raison dans I que, mal qu'on appelle homme, on doit s'attendre caractre dans son Trait il ngligera totalement ce notre naproblmatique, et qu'il ne nous dvoilera machine vivante, ture que du rle par o elle est une capable de plaisir et do peine et propre
fragile,
nit.
tre ncessaire est celui dont l'existence et l'essence sont indivisibles et ins-
Or un
parables.
c'esl--dire,
est activement Etre ncessaire en vertu do l'acte ternel d'aspiration qui l'unit son Verbe, et par la seule supposition que son acte d'aspiratien s'effectue selon tout son effort et toute sa tendance. Donc l'acte par lequel l'homme qui a con;
Donc Dieu
(1)
Il
foui
rapporter a ceci el tout ce qui suit
le
chap.
(i)
XV
du premier Dlaourf.
poitcra en lui
Quiconque boira de l'eau que je bi donnerai, une fontaine qui jaillira jusqu' la vie
l.
produira d'autres machines de son espre. premier principe que la sensibilit Il conclut de ce l'homme, et Unique report de uliufjaufl est Mers que par nos halulndes.de nos vertus el de nos morale, de |ii politique Consquent les sciences de la unique ci indiet de ta lgislation, sont une science qil e qu'elles se doivent confondre en un seul visible a I; enseignement, cl s'occuper tomes de donner lello qu il en rsensibilit physique une direction des individus. Or il sulte le bien gnral ci le. bien mal rgne encore sur la n'y a plus moyen que le heureux, el que Jfa, q W aiu1 Chaque homme est parlait, noue... \ml est Cha.iue gouvernement par si fameux exactement la substance de cet cnl et par ses formidables bcs analyses mtaphysiques ire, les ruptions contre l'IiglisC , les papes, les pr
mm
ternelle (Joan. IV
moines,
etc., etc., elc.
4*5
Dl
MONSTRATION EVANGELIQUE. LAMOTJRETTE.
^
XXIII.
de
11
dant a s'attnuer, se disperser et se rsoudre en nant. 2 Donc de voire fonds ou par votre essence, vous les en nant ce que, de son fonds. Dieu est en ralit. C'est--dire, que comme Dieu est par sa nature infiniment et imperturbablement existant, vous tes par la vtre et en supposant qu'aucune cause externe n'agisse sur vous, ternellement et irrvocablement nant ; parce qu'il est d'une impossibilit absolue que la cause de votre existence rside dans votre nature, et que si l'on retranche de vous ce qui n'est pas de votre fonds, il n'y reste plus que l'oppos total de ce que Dieu est, savoir, nxillit d'tre. Ainsi, Y existence, ovi votre participation l'tre, est en vous comme un point qui s'abme dans l'ternit et l'infinit de votre
,
CHAPITRE
Donc
Consquence du prcdent.
toutes nos passions drivant de cette
rt d'viter lout ce qui peut tournera la gloire religion, n'auront garde d'adopter celte manire
d'expliquer |:i constitution de l'homme, et d'interprter le mystre de Ml insatiable avidit de s'accrotre et de s'tendre. Quand ils ont dit que Vamour de toi est dans l'homme le principe de toutes ses passions, et que cet amour n'est autre chose qu'un tenmenl qui porte tout animal veiller ta contervalion, il, prtendent bien qu'il serait superflu de remonter plus haut et d'analyser plus profondment cette dierminalion primitive. Kl lorsque vous leur demandez la raison de celle immensit de dsirs qui nous
nant.
3 Vous remarquez en continuant de vous observer vous-mme, que vous vous complaisez tellement dans la possession de ce peu de ralit que l'Etre total vous a communique, que vous n'estimez rien dans la nature ni dans la socif , que par son aptitude tayer, soutenir, et vivifier davantage cette prcieuse et trop fragile portion A' existence Vous n'excutez pas un seul mouvement, vous ne concevez pas un dsir, vous ne formez pas un projet qui ne se rapporte l'agrandissement de votre tre. Dans toutes les situations par o vous passez, vous prouvez que c'est l votre effort le plus vif, le plus intime et le plus imprieux; que cette tendance est comme le foyer de toute votre nergie et le ressort de toute
.
consument, de cette multitude de passions qui nous dvorent, et surtout de l'inutilit et de l'insuffisance de toutes choses pour apaiser noire soif de jouir, ils croient rpondre tout en disant que ce sont nos relations sociales qui ont produit en nous celle vivacit et celle complication de passions et de d>irs qui font le tourment de notre espce, et que V nom me de ta nature iwl heureux ds que ses besoins physiques
taient satisfaits.
Mais je vous demande vous, sage lecteur, qui voulez ire solidement clair sur le vrai principe de la grandeur etde la misre humaines, je vous demansi c'est irc philosophe, c'est--dire ami de la sagesse et de la vrit, que de vouloir nous faire rtrograder sans cesse vers un iat chimrique gratuitement suppos, et d'o il est invinciblement impossible de tirer aucune connaissance exprimentale sur le caractre originel et sur les limites naturelles des dsirs et des passions humaines. Kst-ce dans un ordre de choses purement imaginaire, et qu'on n'a jamais vrifi, qu'il faut cherchera connatre l'homme et dmler les caractres lmentaires, indestructibles et ingnrables qui le constituent, comme si, en le regardant tel qu'il esi maintenant, il tait diffi-
de, \
votre activit; qu'enfin elle est la vraie racine de l'arbre gnalogique des passions et des habitudes humaines. 4 Vous ne voyez dans aucun point de la dure, ni dans aucun des degrs possibles de perfectibilit d'eVre, le dernier terme de votre tendance durer et vous renforcer. Au contraire, plus vous pntrez dans l'analyse de votre caractre radical, plus vous dcouvrez distinctement que tout ce qui est en vous ngation d'tre, est prcisment le ct qui vous dplat, et la raison primitive de toutes vos sensations dsagrables ; que c'est l l'origine de notre ide de mal, d'imque toute votre perfection, de peine, etc. vivacit, que tous vos mouvements et toute la multitude de vos penses, de vos craintes, de vos esprances et de vos desseins, ne sont que la raction de votre volont contre les dfectuosits de votre nature, et comme autant de tentatives pour remdier votre fugacit et votre trop peu de consistance. En un mot, votre effort de vous fixer et de vous augmenter est ncessairement en raison du degr dans lequel vous sentez votre existence vous chapper et pencher vers le nant. La consquence de ces observations, M. le vicomte, est que l'homme est irrmdiablement malheureux, si sa tendance l'infinit
;
cile
de distinguer les dispositions qu'il tient de la nature d'avec celles que l'tat de socit lui a fait
acqurir. 2 Il est trs-vrai qu'en envisageant l'homme tel qu'il est aujourd'hui, on y dcouvre une infinit de
passions factices et d'ides trangres sa constitution primitive; qu'on y aperoit partout des traces de la dgnraiion que les habitudes et les coutumes sociales oui introduite dans l'espce. Mais que pourrezvous conclure de l contre la vrit de ce que nous avons tabli, si toutes ces passions adventices, si lotis ces dsirs et tous ces besoins survenus notre tat originel ne sont qu'une modification apporte noire manire naturelle et intime d'tre, qu'une direction particulire donne noire mouvement primitif et radical, qu'un dveloppement accidentel d'un germe simple, unique, identique noire nature; et si notre
effort d'exister infiniment esl le
fonds que tout
la
homme
met eu
apporte dans
la
socit, et
que
socit
uvre selon
les diverses circonstances qu'elle fait naiire et la varii des rapports qu'elle tablit? Or c'est l une vrit que la raison, le sentiment
et l'exprience
nous dmontrent,
cl
qu'aucune des
ides de la philosophie moderne n'a pu encore mme branler, malgr la sduction des couleurs dont elle nous peint les murs sauvages. L'homme vivant cl errant dans les forls n'prouve pas sans doute cette inquitude et ce malaise qui portent sans cesse l'hom-
n'est dtruite
(1)
ou couronne
(1).
Ceux de nos sophistes modernes
qui oui inl-
me civilis et accoutum une foule de jouissance, accessoires, changer de lieu, de situation et d'objet, afin d'lre remu par la nouveaut, ei de couserver un sentiment vif de son existence. Mais il n'en porte pas moins au fond de lui-mme ce principe d'nergie ei de chaleur que nous voyons se dvelopner dans Ptai de socit par des effets si lonuanis : culemciil celle disposition se trouve en lui comme
417
PENSES SUR LA PHILOSOPHIE D LA
FOI.
disposition intime et commune tous les individus de l'espce humaine, elles ne sont,
la profondeur de son cur, et susdfaut de loisir et la ncessit toujours renaissante de pourvoir aux premiers besoins de la vie. C'est qu'il n'a pas d'ide d'une manire d'exister plus vivement; son tat est bien plutt la torpeur de l'inexprience, que la limite de ses dsirs. Cela est si vrai que, s'il vient prouver une fois une jouissance qui lui donne un sentiment plus ample et plus fort de la vie, il se passionne et se sacrifie pour la retrouver et s'y fixer, jusqu' ce que, devenue une possession uniforme et tranquille, elle cesse d'exciter en lui une impression profonde, et qu'il rencontre un nouveau moyen de rveiller et de ranimer ses or-
relgue
dans
le
pendue par
considres dans leur racine, que les diffrents mouvements d'une simple et unique impulsion; de sorte que, malgr leurs divergences et leurs oppositions ternelles, elles se rassemblent et se confondent toutes, en ce que partout elles ne sont, en dernire analyse et envisages dans leur germe lmentaire , que {'irritation de la tendance de l'homme l'infinit.
CHAPITRE XXIV.
Indlbilit
\.
de
la
tendance de l'homme
l'infinit.
Cette dtermination de la nature
atteste
humaine
ganes engourdis.
C'est aussi ce qui arrive tous les malheureux que nous voyons sans cesse autour de nous, et que l'indigence condamne des travaux pnibles et des veilles continuelles. L'excs de la fatigue, l'inquitude et la crainte ne leur laissent qu'un sentiment dur et amer de la vie, et il n'y a, pour ainsi dire, que la douleur cl la peine qui les avertissent de leur existence. Mais si le triste artisan, qui n'attend sa subsistance et celle de son innocente famille que des muscles de ses bras et de la sueur de son front, devient , par quelque rvolution heureuse , possesseur de ressources qui l'affranchissent de toute sollicitude, s'il n'est plus et qui mettent son existence couvert en peine que tous ses besoins ne soient satisfaits s'il parvient enfin n'avoir qu' jouir de son abondance , de son indpendance et de son loisir, il lui arrivera bientt ce qui est arriv depuis la cration du monde tous ceux qui ont pass du sein de la misre dans celui des prosprits, c'est--dire que les sensations qui font son bonheur prsent s'mousseront par la
; ;
son indbilit jusques dans ces circonstances formidables o l'homme, violemment irrit par les revers ou les douleurs qui lui donnent un sentiment amer de son existence, se rsout la maudire et semble
redemander
!
le
nant.
qui, dans la frnsie
En
effet, si celui
du
continuit. Ce ne sera plus assez pour
ster
dsespoir qui le dvore, arme sa main contre sa propre vie, tait plus born dans son ide d'tre et dans sa capacit d'avoir et de se dilater, il est sensible que ce qui l'affecte maintenant si dsagrablement, aurait une moindre prise sur son irascibilit, et que ce qui lui arrive mettant une moindre disproportion entre la sorte d'existence laquelle il tendait, et celle o il se trouve rduit, produirait dans ses facults une secousse moins brusque et moins turbulente. Ainsi , l'irritation d'un cur fltri par la misre, l'humiliation, ou le malheur, se doit
Vous avez raison de concevoir que l'inirt naturel et qui ourdit une socit el qui en forme le premier nud, devrait le rendre tous les jours plus troit el plus indissoluble Mais celle socit tant une
lui d'avoir cess d'exidouloureusement ; il semira tous les jours, malgr tout ce que voire imagination pourra accumuler auloui de lui pour lixersa flicit, le besoin ternellement renaissant d'exister vivement. Vous le verrez constamment forc, ou de changer, ou d'outrer ses sensations. Voil le principe de celle inconstance qui ne
commun
permet notre effort d'tre ei d'avoir, de s'arrter nulle p;irt , et de celle progression de mouvements et de dsirs qui, toujours anantis par la jouissance,
nous poussent jusque dans l'infini. 3" Concluons de ces considrations que celle nergie des dsirs humains, qui rend notre nature si sublime et notre vie si laborieuse, est bien plutt la cause que l'effet de Vassociution. Ds que l'homme, doul la tendance est de dilater et d'affermir son tre ,
voit ses cts des objets
dans un tat lixe, et se trouvant tendue il en rsulte pour les individus qui la composent un nouvel ordre d'intrts qui les porte s'entrechoquer, se supplanter et se dtruire, et qui rend l'homme, primitif et naturel mconnaissable dans l'homme social el civilis. Alors l'intrt originel el radical se trouve touff dans le tourbillon des intrts accessoires et factices , qui se multiplient, se croisent el se compliquent toujours en raison de la dure et de l'tendue qu'acquiert la sofois tablie
el surtout civilise,
cil.
homognes
coordonner lui, il souponne dre, pour ainsi dire, sou existence multiple, et par l plus inbranlable. Il prouve une tendance confuse
qrjil
et propres se la possibilit de ren-
se doubler et se prendre ces ralits similaires rencontre, comme pour se mieux soutenir contre son instabilit cl sa pente dcrotre cl se dissoudre. De l une inclination sourde s'approcher des autres humilies, tenter avec eux l'unit d'existence et de force, se les ajouter comme autant de portions de son tre, afin de se sentir plus vivant, plus existant, el d'approcher du plus prs possible de ltal
d'indfeciibilu...
plus invitable de celle surcharge et de cette complication d'intrts accidentels eldc besoins locaux et adventices, c'est d'isolerles mmes hommes que le besoin naturel d'exister vivement el indfeetilemenl avait rapprochs. El voil comme l'tal son jial, par l'abus que les erreurs humaines introduisent partout, devient destructeur du principe qui l'av;iit
l'effet le
Or
tabli.
Mais partout, cl jusque dans ses mouvements tes plus contradictoires, la constitution lmentaire de l'homme se retrouve, en ce que. dsagrablement affect des limites et de l'instabilit de son existence, il ne tend jamais qu' se renforcer de tout ce qu'il
peut, el qu' acqurir le plus grand supplment possible de l'infinit qui lui manque. D'o il suit que , si ce supplment ne se trouve nulle part, tout n'est que
Vous me
celle passion
direz peut-tre que c'est prcisment de tout incorporer soi, qui cause la
ruine de toute socit, el que par consquent elle ne saurait jamais servir en faire natre aucune. Mais distinguons bien, mon cher lecieur, l'homme qui
cheiche l'association, de celui qui est n dans le sein d'une socit toute forme. L'homme cherche l'association, pour jouir d'une existence plus ample et plus blablc, et il s'isole ensuite par la jouissance mme.
dans la vie humaine mais que, s'il que le christianisme l'ei annonc cl apport au genre humain, il faudrait dire qu'il est le vrai st/stme de la nature, et l'unique systme social... J'invite instamment mus les lecteurs rflchis bien mditer
chimre
et folie
iaii vrai
celle conclusion
419
DEMONSTRATION IfVANGELIQtE LAMOURETTE.
la distance qu'il y a de,
,
iiu
toujours estimer sur
la Sauteur o il voulait atteindra d'abaissement o il se voit rejet.
au point
si
M. le vicomte, vous pourrez juger Par on peut raisonnablement opposer le suil,
Celui donc qui n'aspire rien de moins qu' txister infiniment, se sent bien plus violemment heurt par la vue et le sentiment du mal qui mine et attnue son existence , que si son vu d'exister avait des limites dtermines. Ceux qui sont peu accoutums approfondir l'impression qui agite l'me d'un malheureux, pensent que l'excs d'irritation qui le dtermine achever sur lui-mme la destruction commence par la fatalit des vicissitudes humaines, n'est que le produit de la comparaison qu'il a faite de ce qu'il est par la chance qui vient de le surprendre, et de ce qu'il aurait t par la combinaison contraire. Mais ce n'est pas l l'opration d'espril qui le pousse l'action froce qu'il va commettre. Cet accident individuel qui vient de tromper une esprance dtermine, a de plus la dsolante proprit de dconcerter l'attente confuse d'un tat parfait et inaltrable, qui rside dans tous les hommes, et qui est plus ou moins sentie, selon qu'ils s'observent avec plus ou moins d'assiduit. Ce qui agile et bouleverse l'infortun qui va enfoncer un poignard dans son cur, c'est que la nouvelle catastrophe qui vient d'anantir tel projet de flicit, rend encore invraisemblable son vu intime et sourd d'infinit et de perptuit; c'est la sorte d'absurdit et d'impossibilit
au contraire, le premier degr de tout dplaisir, et la premire raison de nos aversions ej de nos rpugnances ; et il est vrai de dire que c'est l'honnir que l'homme eu a, qui le pou -se en pieuneie installe a s'agiter contre lui-mme cl essayer 8a destruction. Aussi son dernier jugement, lorsqu'il va si; porter le coup fatal, s'd tait prononc dans sa vrit prcise, ne dirait pas Je vais cesser d'tre, mais
:
Je vais cesser de
souffrir.
Il
relient toujours
ce moi,
comme
tal le
que
le
malbeur actuel,
ajout tant d'autres indices de la faiblesse et de l'instabilit humaines, vient prter sa tendance la plus imprieuse, la plus immanente et la plus chre; c'est la profondeur du lointain o la sensation destructive qu'il prouve relgue son dsir d'indestructibilil; enfin c'est la stupeur d'un tre sublime et divin qui voulait s'lancer dans l'orbite de l'Infini, et qui se trouve subitement redescendu jusque sur le bord du nant. Effray d'une rtrogadalion qui l'a repouss si loin de son but, il ne lui reste plus assez de force ni d'espoir pour tenter de ragir contre les causes de son dcaissement et pour recommencer monter et dans la ncessit que l'irril;ition de toutes ses puissances lui impose de se mouvoir, il choisit de le faire pour achever son propre naufrage et pour se prcipiter dans l'abme dont il ne se voyait plus loign que d'un pas (1).
;
(t)L'on doil bien remarquer encore, qu'en cdant son dsespoir, ce n'est pas explicitement la non-existence que demande l'homme malheureux. La ngalion de l'tre, loin qu'elle soit ce qu'd envisage, est
qu'il veut viier. Car tout nos maux et gnralement tous nos lals dsagrables ne nous sont odieux que sous l'ide d'une diminution de noire
l'tal de vie et de l'support d'une nouvelle modtlicalion qui va lui survenir, enfin comme un fonds qui survit tout, qui recevra et qui sentira celle immunit de souffrance* qui est le seul but explicite et direct de son entreprise. Ce n'est donc pas en elTuant eu nous le sentiment de notre indeslruciibilu, que les systmes irrligieux de la philosophie moderueoni favoris el rendu plus commun le suicide ; mais c'est en nous faisant rejeter la manire dont la foi nous articule cl nous explique ce sentiment fixe et confus, et en nous aveuglant sur le rapport qui subsiste entre notre nature et l'enseignement de la rvlation. L'insens qui abjure la doctrine de la religion louchant la vie future, et qui se fait accroire qu'il n'a rien esprer ni craindre au del de sou trpas, n'anantit pas pour cela en lui-mme ce penchant vague et cet elt'ori implicite qui pousse toute substance intelligente vers l'indleclibilil. Il ne fait que lutter, par une impulsion dposition, ou un intrt de circonstance, contre un dogme individuel qui contrarie le systme selon lequel il voudrait exister heureusement et im perlurbablemenl. 11 persvre vouloir la force et la perptuit de Vtre; mais il ne veut pas que ce vu de grandeur el d'ternit s'aceomplis-e selon les ides du christianisme. Il a beau appeler lut de nant celui o tombe l'homme qui ineurl ; ce n'est l que l'expression aveugle et outre de son horreur pour une peine qui ne (mirait jamais, el ce mol n'a de sens, daus sou esprit, qu'eu ce qu'il dtourne l'ide cl la possibilit d'une souffrance ternelle. Il ne l'entend, ni ne peut l'entendre d'une ngation d'tre. Il ne l'emploie qu' cause qu'il ne voit point de milieu entre la tendance de l'homme ne jamais prir el la manire dont cet effort de notre cur se vrifie dans la lumire de la religion. Ce n'est point de devenir nant qu'il est consol et rassur; c'est immdiatement el uniquement de la peu-ci que Son tal de mort sera un tal de stupeur, d'inertie, d'impassibilit, le m '<tnt, en un mol, de toute sensation douloureuse. Mais il lient si essentiellement la stabilit de ce mot radical, que sou imagination le voit toujours survivre toutes les vicissitudes, toutes les mtamorphoses et toutes les ruines des organes de ses sensations, el qu'il conserve un sourd espoir de perptuit, au milieu de toutes les convulsions de son irrligion, el aprs l'extinction mme des lumires que la foi rpandait sur celte dtermination tonnante
le sujet
perm ment de
le
mon, comme
de sa constitution.
Enfin l'incrdulit ne nous fait penser el agir cou l'vidence du rapport qui existe culte le systme de la foi, el le besoin le plus imprieux de noire nature, que parce qu'elle est une frnsie, et qu'elle a, comme beaucoup d'autres maladies, la proprit de nous dnaturer jusque dans ce qui distingue le plus intimement notre espce. Tant il est vrai qu'on peut ajou.er toutes les preuves qui tablissent l'ternit de l'homme, l'excs d'absurdit cl de contradiction o il faut tomber pour en dtruire la vrit, el le besoin qu'on a de se dpouiller du caractre le plus identique sa conscience el sou
IrairLinenl
plull ce
existence, comme tous nos plaisirs et toutes nos sensations agrables ne nous sont chers que parce que nous les concevons comme une extension et un accroissement de notre tre. L'homme qui se dtruit, quels que soient le dsordre de ses penses et la frnsie de son abandon, imagine confu-menl que, du loud
de ses propres ruines,
situation,
et
il
qu'il jouira
sentira une nouveaut de d'une dlivrance. Il rpu-
gne que
vu comme tel, ail une proprit dleruiinalivc de quelque action que ce soit. Il est,
le
nunt,
cur, pour se dire que rien de l'homme ne demeure existant el vivant api es son trpas. L'on peut tuuic ajouter que l'inconcevable ber-
m
fini.
PENSEES SUR LA PHILOSOPHIE DE LA
FOI.
al
cide la vrit ou l'universalit du vu de Li nature humaine pour s'insrer dans Vin-
CHAPITRE XXV.
Correspondance de l'incarnation du Verbe ce caractre de la nature humaine.
La cause radicale et universelle des maux qui affligent les hommes, et des dsordres qui dchirent le sein des socits, c'est la mprise qui nous fait chercher dans l'orbite du fini l'accomplissement de notre vu de jouir, de nous fixer et de nous accrotre. Il est vrai qu'en gnral on ne se dit pas qu'on tend l'infini, et que ce but n'est explicite et articul que dans l'esprit de celui qui a reu et qui suit la lumire du christianisme, parce qu'en gnral on ne descend
jamais jusque
ron qui les regarde du fond de sa marcageuse chaumire. Tout ce qui est moindre que V infini est au mme degr de nullit et d'insuffisance pour l'homme. Le plus puissant des rois et le plus pauvre des citoyens sont la mme dislance de l'tat qu'ils cherchent. Les uns et les autres passent leur vie lutter contre leurs limites, et vouloir se prendre l'infini.
peu mdites,
Si ces ides sont aussi vraies qu'elles sont la vritable philosophie, c'est-
dans
les
lments primitifs de
sa constitution, et que notre soif d'tre et d'avoir se portant toujours sur l'un des objets que notre horizon circonscrit, nous croyons que l, si nousjr pouvons atteindre, tous nos dsirs s'apaiseront, et que notre jouissance se trouvera enfin en quilibre avec notre effort et notre susceptibilit de possder.
-dire celle de la droite raison et de la saine nature, n'est-elle pas dans l'attente et comme dans l'impatience de voir l'homme rellement ent sur l'Infini? Et toute intelligence qui se sent el qui se connat peut-elle apprendre, sans se trouver dans lmmobilitde l'admiration et de la joie, l'accomplissement d'un mystre qui explique si bien tous les autres, el par lequel Dieu est homme et l'hom-
me
est
Dieu
Csar, assis sur le trne de l'univers, se plaignait des limites de son empire. Avant
Voil, en effet, l'unique systme qui nous dvoile pleinement nous-mmes nousmmes, et qui justifie d'une manire distincte le grand caractre dont le Crateur a marqu noire espce de sorte que l'incarnation du Verbe n'est que le don du mode d'existence dont tout le genre humain cherche revtir sa chancelante nature, et que bien loin de
:
de l'avoir soumis son pouvoir, il s'tait bien promis sans doute de respirer, de jouir, et d'tre heureux, si ce projet de grandeur venait jamais lui russir. Cependant tout ce succs lui laisse la turbulente et laborieuse passion d'acqurir encore; cl il aurait conquis tous les mondes disperss dans l'immensit du firmament, qu'il se serait encore
cri
:
brusquer nos penses et nos dsirs, elle ne fait que nous indiquer et nous spcifier comment nous pouvons rellement acqurir ce que nous cherchions dj de tout ct avec une constance victorieuse de toutes les invraisemblances.
Il
est si fort
dans
la
nature de l'homme de
Est-ce
Les
hommes de
tout ? tous les rangs prouvent le
mme
les
vide, parce que le plus et le moins qui distinguent les uns des autres, ne font point diffrence devant le but commun. Un spectateur qui considre les toiles du sommet d'une haute montagne, ne les voit ni plus grandes, ni plus accessibles, que le bche-
diesse qui a fait rejeter une doctrine si amie de la nature humaine, el si instamment voulue par tout ce |iii rside en nous de naturel, de raisonnable et de sa n. est elle mme un effet de la force et de l'invincibilit du sentiment qui noos attache notre existence, et qui nous en fait poursuivre l'a^randisscnient cl l'immuiabilil. Car celle impit est imiltd intentent sortie
n'attacher le repos de son activit et la dernire perfection de son tre, qu' son insertion dans l'Infini, que les plus antiques monuments de la peinture et de la sculpture nous reprsentent les grands hommes ports au dessus de la sphre de l'univers, et environns de gnies qui les soutiennent, les poussent, el les aident s'lever jusques dans la demeure des dieux. Tous les anciens potes nous ont peint les hros comme des demidieux, et comme destins devenir des divinits acheves, et trouver dans leur runion tous les immortels de l'Olympe, le dernier degr de leur grandeur et de leur excellence. Ces traits sous lesquels Virgile nous dcrit les glorieuses actions d'Auguste
:
de l'horreur qu'inspire une exi-
Hc super
stence irrmdiablement et immuablement douloureuse. Elle ne saurait procder de la haine d'une elle vient prcisment de la existence indfectible haine de ce qui nous en donnerait un sentiment pde la haine, par Consquent, de ce qui connible tredit le plus direeiemcnl el le plus pleinement la perfection de l'tre; de la haine, en un mot, de ce qui nous loigne irrvocablement de Ofll tal d'infimouvement. nit o nous tendons de tout noire Ainsi, celui qui dit, Ma mort sera l'anantissement de men tre, ne l'ait que prononcer sa manire l'irritation que l'ide d'exister douloureusement cause son effort A'eiiiter infiniment. Celui qui parle ainsi est agit d'une passion qui, comme toutes les autres, dplace l'homme de son attitude naturelle, le rend contraire a lui-mme, et qui a, comme elles, son dans noire tendance k l'inanit. foi
; ;
i
arvorum cultu pecorumque canebam, Et super arboribus, Ca;sar dum magnus ad ahuiu Fulmint Euphratem bello, viciorque volenles Per populos dat jura, viamque affectt olympo.
Cette image,
dis-je, et
une
infinit d'autres
tableaux semblables, ainsi que toutes les apothoses de l'antiquit paenne, tout cela tient au sentiment intime et universel qui nous dtermine irrsistiblement ne voir que dans notre participation la totalit de l'tre, le repos et la perfection de notre existence. Si Virgile se ft arrl dans la description de la grandeur o visait Auguste, au point o finit la possibilit de s'agrandir davantage, et o toute la terre se lut devant la puissance romaine, il et t bien moins
23
DMONSTRATION VANGLIQIE. LAMOURETTE.
les
,
pote en cet endroit, qu'il ne l'est en effet; parce qu'il n'aurait pas rendu dans loute sa vrit le vu de son hros, c'est--dire le vrai caractre du cur humain, et qu'il fallait, Four que rien ne manqut la peinture de me de ce conqurant, ajouter l'expression de son domaine sur tous les peuples de l'univers, celle de sa tendance et, pour ainsi dire, de sa contigut l'infini. Voil ce qui rend vraiment sublime ce trait rapide dont il achve son tableau viamque affectt Olympo. Ne croyez donc pas, M. le ri comte, que cette passion d'acqurir la force et l'accroissement d'existence , que cet effort de commander et d'tre le matre, ne soient que le partagedeceuxquisont nsct des trnei. Jl rside dans le cur de tout individu humain une pente sourde et plus ou moins sentie, selon les divers degrs de vraisemblance et de possibilit, s'asservir d'autres hommes et devenir puissance. Chaque mouvement d'orgueil qui s'lve du fond de l'me la plus abjecte et la plus obscure, est un commencement de dtermination s'exhausser et rgner. Le monde ne serait peupl que d'hommes destructeurs de toute force qui les soumet, et tour tour oppresseurs et opprims si les gouvernements n'opposaient une rsistance physique aux convulsions de l'esprit de domination et d'indpendance qui anime et qui tourmente tout ce qui a l'ide d'une existence plus parfaite que la sienne; et nous verrions toutes Jes socits dans une combustion implacable et continuelle, sans la raction ncessitante des lois qui nous enchanent et qui nous forcent d'touffer en dedans de nous-mmes cette soif dvorante d'expansion que rien n'apaise. Ainsi tout Etat o les matres et les peuples ne possdent ni n'attendent le vrai Infini, tend se dissoudre par l'incompatibilit que le mme intrt de dominer produit entre les mouvements de la partie qui rgit et de celle qui dpend. Il ne manque chacun des individus qui composent cet Etat, que la probabilit du succs, poui concevoir srieusement le dessein de s'ep tablir le matre. C'est l'invraisemblance d'y russir et l'absurdit de l'esprer qui concentrent dans le cur des peuples leur dsir et leur besoin d'tre grands et de possder la force. Il n'est pas jusqu'aux entreprises tnbreuses de ces derniers et vils malheureux qui s'unissent pour ravir la substance de leurs semblables et s'approprier leurs dpouilles qui n'oflrent l'il de l'observateur attentif la trame grossire et confuse d'une fausse puissance qui voudrait s'ourdir et qui s'achverait rellement sur les ruines
:
m
, ,
deux extrmits de la domination et de la dpendance ne connaissent ne cherchent et ne trouvent hors de la sphre du monde et des temps la sret la grandeur
,
perptuit de l'existence. D'o il faut conclure que l'incarnation du Verbe tant le lien et le gagede notre unit avec l'Infini, il n'y a que le christianisme qui puisse raliser l'ide d'une socit parfaite et
et la
heureuse et accomplir le vu de l'homme de bien pour la paix universelle et pour la solide flicit de tous les peuples qui habitent
,
la terre
CHAPITRE XXVI.
Comment
l'incarnation du Veroe couronne la tendance de l'homme l infinit.
Pour entendre ce profond secret de la souveraine sagesse , il nous faut commencer par examiner quel devait tre l'tal intime de l'individu humain qui a t pris dans l'unit de la personnalit du Verbe. Il n'est pas donn notre faiblesse de comprendre ni de faire concevoircelte grande et vive lumire qui remplit et qui pntre toute l'me et toutes les puissances d'une nature fragile qui se trouve leve un tel degr de communication avec l'Infini. Nous pouvons moins encore nous former une ide de celle effusion inexprimable de tout 'l'Etre divin sur une intelligence capable de senlir l'action continue et la prsence imperturbable d'une force si suprieure, qui vient s'ajouter, pour ainsi dire, la tnuit de l'existence humaine, la soutenir de toute sa puissance et lui approprier sa perptuit et son indestructibilil. Mais il n'est pas aussi difficile de nous convaincre que, dans celte humanit ainsi revtue de toute la gloire et de loute la vrit de Dieu la tendance commune tous les tres de notre espce doit prendre une toute autre direction que dans le commun des hommes , et que le caractre sublime, inbranlable, et tout extraordinaire que les crivains sacrs prtent au Christ de Dieu a d tre tel qu'il
, , ,
nous
le dcrivent.
de
la vritable, si celle-ci lui laissait le
temps
et la force de crotre et
de s'tendre.
Enfin , dans tous les empires de l'univers le matre et les sujets ont de commun la pas sion de se rendre forts et de se faire des remparts contre leur instabilit. De l l'amour du pouvoir dans les uns et les autres, et l'impossibilit qu'une socit acquire jamais une consistance l'preuve de toute rvolution, moins que les hommes qui occupent
Il fallait, en effet, que celui qui portait et qui sentait en lui-mme un principe irrvocable d'ternit el d'indfeclibilit, se montrt en tout suprieur au triste besoin de s'tayer laborieusement du dehors, et qu'assur de son unit avec ce qui ne peut ni s'altrer, ni prir et de l'immutabilit de sa communication avec l'Infini, l'action mme des causes destructives sur la portion matrielle de son tre ne pt jamais contrister son vu d'exister ni irriter sa tendance s'accrotre et durer. Aucun de ses mouvements ne pouvait prendre la teinte d'une passion, parce que toule pasion nat essentiellement de la contrarit sentie entre notre effort de nous augmenter et notre sujtion de continuels accroissements (1).
,
,
(I) Toute patsion ianl originairement le produit de deux Benlimenlsqui se choquent ci quise heurtent sans cesse au dedans de nous, qui sont l'amour de
125
PENSES SUK LA PHILOSOPHIE DE LA FOL
lu cette galit inaltrable
,
De
deur
:
ce repos
et cette
cansrnit d'me au
,
cette
milieu des plus importunes contradictions. Trop riche de sa proprit personnelle, pour
un infortun pour sortir d'une caverne o il succomber la faim qui dvorait ses entrailles, l'a rendu plus malheureux en l'en retirant et en l rassasiant. La cruaut serait vouloir qu'il se tCt et qu'il ft paisible, en demeurant malheureux, ou
faisait
allait
\
S
notre tre et In haine de sa participation au nant, il est vident qu'il ne peut y avoir de passion proprement dite dans un individu contingent cl limit par nature, si le sentiment de sa contingence et de ses
limites vient cesser de rendre invraisemblable son vu d'exister, ci qu'il se trouve tabli dans un rapport
stable avec V Infini, qu'il soit totalement et autant l'abri de toutes vicissitudes corrosives de son tre, que s'il tait formellement Y Etre total et
si
troit et
si
irriter davantage son dsir et son impatience d'tre dlivr sans lui donner aucun espoir d'chapper la mort qui le menace. Ce dernier cas est incontestablement celui de
la
exactement dans l'homme cer|ue temptes sonldans l'atmosphre, c'esteffet du dfaut d'quilibre. Donc, toute passion est une imperfection, une dfectuosit, une misre humaine, un caractre marqu d'impuissance et de faiblesse. Ce qui n'empche pas que nos philosophes, qui disent trs-souvent et trs-savamment que ce sent les passions qui nourrissent l'activit de l'homme, et que ce n'est que par elles qu'il devient capable de grandes choses, n'aient raison certains gards. Ils parlent dans le cours qu'ont pris les choses, cl dans la supposition qu'elles ne peuvent aller autrement. Il est trs-certain que celui que les flots enveloppent, a besoin, pour respirer, d'outrer tout moment son effort contre sa pesanteur, et qu'il n'est pas dans une situation modrer et rgler son mouvement. Mais il est aussi trs-clair que toutes ces agitations et tous ces dbats seraient absurdes et superflus, s'il tait en plein air et en possession libre de son lment naturel. Ou, si vous voulez une a:ilre image, l'animal qui a pris naissance dans le sein des eaux, ne s'agile et ne bondit avec une sorte de fureur, que lorsque les vagues l'ont jet sur un bord ingrat ci aride. S'il fait un si violent effort pour dilater ses organes et pour offrir une large ouverture l'air, devenu la ressource unique et insuffisante de ses entrailles avides et dessches, c'est qu'il y cherche l'quivalent du liquide qu'il regrette. Replongez le dans celte onde chrie qu'il semble vous redemander par toutes les convulsions dont vous le voyez agit, vous n'apercevrez plus rien de brusque el de violent dans son mouvement, et il retrouvera, en rentrant dans sa demeure natale, le repos et l'entier quilibre de tout son tre. Faites bien l'application de cette ligure, mon cher lecteur. Le travail n'en est pas difficile et vous serez en tat de dcider dans quel sens et selon quelles hypothses il est vrai de dire qu'il est uiile l'homme de se passionner. Toute la doctrine imposante des apologistes des vassions se rduit donc affirmer que si c'est une ncessit invitable que nous soyons toujours repousses une distance infinie du genre d'existence o nous tendons par la plus forte el la plus intime dtermination de toutes nos puissances, il nous est avantageux de brusquer cl d'outrer nos mouvements; parce que tontes ce* secousses, en augmentant la vivacit de nos sensations, nous tourdissent sur la fatalit qui nous rejette loin del sphre o nous voulions atteindre, el produisent une illusion qui nous distrait du sentiment dsolant de notre fugacit el de noire nant. Nous sommes le poisson tomb sur le table; et l'on nous dit, pour notre consolation, que nous taisons bien de bondir cl de nous dballe, pour oublier noire irrmdiable malheur. Mais le Christian isme m; doit pas nous parler ainsi parce qu'il nous apporte une jouissance gale l'immensit de noire capacit de possder cl de notre effort d'exister. C'est donc le calomnier que ddire qu'il nous rend ma heureux el inutiles, eu venant proscrire les passions humaines. C'est comme si l'on disait que celui qui a mis lin auv violents efforts que
vents -dire un
les
et les
;
,
ternel. Les passions sont
philosophie irrligieuse. Elle rveille et dchane toutes nos passions, sans nous donner aucune esprance et sans nous faire entrevoir quelque issue consolante d'une si laborieuse destine! Elle nous encourage continuer de nous agiter et de nous consumer, sans nous apprendre quel sera enfin le d-
nouement de
tant
si
de sollicitudes et de tourments.
l'Evangile vient apporter un frein nos passions et nous faire une loi d'tre modrs
lieu
Au
que
doux cl paisibles, c'est en les rendant inutiles par don qu'il nous fait du vrai infini, et en nous 'mettant en possession de la sorte d'exisience o nous voulons arriver c'est en nous apportant tout d'un coup la somme totale et la ralit des jouissances dont nos passions ne poursuivent que ie fantme. A entendre certains philosophes nous vanter l'utilii des passions, on croirait qu'il n'y a pas de milieu entre l'tat violent o elles nous niellent el celui de stupidit el d'inertie. Ils paraissent toujours supposer que, sans elles, toutes les mes soin pirih'es el inagissantes comme si ce qu'on appelle la mod,
le
de passion, ne pouvait plus grande activit, surtout dans un ordre d'ides et de choses o les plus grands motifs d'agir et de nouveaux degrs de force naissent et se nourrissent du principe mme qui nous affranchit du besoin de nous passionner. D'ailleurs, dans toute supposition possible, et insubsister avec
la
ration, qui est l'oppos direct
dpendamment de
l'ternel et inbranlable point d'appui dont la religion vient assurer la stabilit de notre lre, l'iiomme modr n'est pas celui qui circonscrit dans des bornes plus resserres que l'iiomme passionn son vu de s'accrotre el de durer mais
;
c'est celui qui
donne
celle tendance, qui est aussi
vive ei aussi imprieuse eu lui que dans le cur le plus insatiable, une direction moins turbulente et plus profondment raisonne.
Faut-il, en effet, beaucoup de rflexions pour se convaincre que toute irritation et tout mouvement outr contrarient el trompent ce vu mme d'indfeclibilit qui nous fait agir avec tant de violence, et que les passions qui nous remuent le plus, qui nous donnent le plus vif sentiment de notre existence et les plus fortes attestations de notre capacit de plaisir et de bonheur, sont aussi celles qui causent les plus grands dcaissements de notre tre et le plus grand trouble dans la socit? Celui qui s'examine dans la lumire de la raison el de l'exprience, a bientt conu que s'agiter pour exister vivement, c'est se retrancher toui moment une portion de lu (orco dont la nature l'a pourvu pour le faire exister solidement, el ipie pour vouloir se distraire de la vue dsagrable de sa tnuit, il s'attnue davantage el rend
plus rapide sa pente vers
la
destruction.
le
La modration
n'est
donc pas
la
renoncement au
passion; mais elle en est la recherche plus claire, (dus adroite et plus philosophique. Elle n'est pas la disposition d'un homme rsolu jouir de moins; elle est la noble scurit d'un sige qui jouit mieux. Il sailque sa consis< lance ne saurait jamais rsulter de la fermentation cl de la dispersion des frles clments qui le composent; cl il se sentira fortifi, el, pour ainsi dire, ;mg mente par ses privations mmes et par le retranche
d'existence
mode
voulu par
DMO*ST. EVAMG. XIII.
{Quatorze.)
427
DEMONSTRATION EVANCELIQUE. LAMOURETTE.
418
fonder sur la convenance dos choses du dehors son systme de bonheur, il trouve toujours, en contemplant le principe de consistance et d'immutabilit qu'il porte en !uimtme de quoi dfier tout l'uni v<ws et tous les vnements humains de faire chanceler sa certitude de survivre toutes les rvolutions d'ici-bas, et de demeurer ternellement. De l cette immobilit d'un cur sublime que rien n'tonne et qui sait subir, sans sortir et sans s'agiter hors de lui-mme, les secousses
,
et du dpit. C'est l'ternit de Dieu, dit le sublime Teiltillien. (jiii nous rend raison de son profond et terrible silence au milieu des iniquits nui inondent la demeure des enfants des hommes. Les curmarftfl n'irritent que CCUX qui Sentent que le temps et la puissance leur chappent ils ne se pressent si vivement de se satisfaire et d'arriver o ils tendent, que de peur de no pas durer assez pour atteindre ce qu'ils pour;
meur chagrine
les plus brusques et les plus inattendues. C'est qu'il a au fond de son me une rponse
de vie qui l'lve au-dessus de toutes
craintes.
les
On
voit bien qu'il se sent des res-
sources qui manquent aux autres hommes,
et qu'il n'attend
d'aucun vnement,
l'tat
il veut se fixer. On voit qu'il sent rsider en lui le gage de son indeslructibilit et la certitude que le renversement de l'univers entier ne changerait rien la dtermination de l'unit de son sort avec celui de l'Infini. De l encore ce profond et majestueux recueillement dans lequel il se pntre de toute la vrit, de toutes les splendeurs et de toute la substance de ce grand Di.^u, qui vivifie, dilate et remplit toutes ses puissances; recueillement qu'il appelle une nourriture invisible et prcieuse, qui n'est pas connue des hommes, et qui le fait jouir de recueillement dont le charme inexpritout mable rpand sur tout son extrieur les traits louchants d'une douceur et d'une plnitude de joie et de contentement qui tonnent tous ceux qui l'environnent; recueillement enfin dont il n'est distrait ni par la singularit des vnements, ni par la nouveaut des spectacles, ni par l'clat des grandeurs, ni par le fracas des rvolutions publiques. Tout ce que nous voyons tout ce que nous entendons tout ce qui se passe autour de nous nous affecte, nous autres hommes ordinaires, qui avons un besoin continuel de dtourner notre vue de la pauvret de notre fonds, et d'oublier notre nullit. Mais une me telle que celle du Christ ne saurait trouver dans ce qui est et ce qui se fait sur la face de l'univers , une jouissance
: , , ,
cune crature la destine o
il
ni d'auveut atteindre , et
suivent. Voil donc un individu humain radicalement affranchi des passions et de tous les mouvements turbulents et pnibles qui nous rendent les martyrs ternels de notre soji A' tre et de nous accrottrt. Comment un philosophequi veut que tout bien ublic, et particulier procde des passions des hommes s'y prendrait-il maintenant pour nous (trouver qu'un homme tel que nous venons de reprsenter le Christ, et dont le calme uniforme et inaltrable serait fond sur l'acquisition du mme caractre et de la mme excellence, ne pourrait former de grands desseins ni excuter de grandes choses? Ou pourrait demander ces sages, si extraordinaires dans leur manire de nous clairer et de nous conduire au bonheur, et qui veulent qu'on bouillonne et qu'on s'eufl un me partout, si
comparable celle que lui donne le regard de son intrieur, et sa rsidence au fond
d'elle-mme. Voil le principe intime et immanent de cette patience et de cette longanimit dont il n'avait point encore paru d'exemple sur la terre. Celui qui se sent ternel ne peut prouver les convulsions de l'hument des
folles et puriles jouissances o les antres isenl et puisent le peu de ralit qu'ils voudraient renforcer et iendre. Ainsi nous voyons la raison baucher partout .'uvre de la loi, et nous acheminer par les plus naturelles
passionn pour faire sortir ou si la formation de l'univers n'est pas un grand ouvrage. Cette immense Majest qu'on nous peint se jouant dans les vastes espaces de la nature, et vivifiant tout par un signal ce grand Dieu qui sort tranquillementdeson ternel silence, qui tfi/clvoil les milliards de sphres et d'tres vivants se poser et se mouvoir ^ vaut lui nous paraitrail-il plus tonnant, plus grand, plus adorable si on nous l'et reprsent comme ces hros de la terre qui il a fallu du dlire et de la fureur pour se donner des Etats et pour obtenir que l'erreur immortalist leurs noms dans l'histoire des folies humaines? Mais revenons Jsus-Christ, et considrons l.t manire dont il communique son caractre ceux qui embrassent sou tonnante philosophie. Nous continuerons puiser nos rflexions dans la nature des choses. Nous avons vu que le Christ porte la sret et la stabilit d'tre, et que c'est par l que son me est imperturbable, libre de toute irritation cl en possession d'une paix indpendante de l'action et de la combinaison des causes externes. Or, bien loin que cet quilibre de tout le fond de lui-mme y puisse devenir un principe d'inertie et d'immobilit, il doit au contraire y produire le plus haut degr d'activit
le
Crateur
s'est
les
mondes de
l'abme,
et y
exciter l'effort
le
plus
puissant
pour
communiquer son
sang
tat
gradations la grande sagesse de l'Evaiuj le. Un plidosophe doit doue tre l'homme le mieux prpar recevoir le christianisme, et le plut intress soutenir la vrit de sa doctrine et de ses promesses. Car qu'est-ce que la phdosophie, si elle lie Sfttt nous dire ce que nous sommes, ce que nous voulons* ce qui nous agile et ce que nous deviendrons C'est un faux guide qui nous fait parcourir beaucoup d'espace et qui ne nous mne nulle part.
vrai
'.'
tout individu o il rec et ses organes* S'il tait purement un Dieu, il n'aurait pas un intrt de nature et de cur faire passer dans des substances limites sa force d'exister et de durer. Mais et notre participation SOU il est homme, excellence e>l voulue par sa consufislanltur lii avec tout ce qui est humain. Ce ver* de
et son carat 1re a iinail sa nature, son
429
PENSEES SUR LA PHILOSOPHIE DE LA
si
F01.
50
Trence, qui n'est
pathtique et
si
fie
que parce
de notre
qu'il
et
change notre devoir
de nos entrailles:
niliilame alienum puto,
beau nous
communiquer
nos semblables en
un besoin
me
Homosum, humani
si
nous le mettons dans la bouche du Christ, y prend une signification d'une tout autre force et d'une tout autre profondeur que celle qui tait dans la pense du pole. Car Jursque c'est un Dieu qui dit: Homo sum, ce mot annonce tout l'univers que rien de ce
qui est divin n'est au-dessus de l'espoir et de l'attente de l'homme, et que, quelque hardie que soit sa tendance se dilater et se rendre infini, son imagination ne saurait jamais lui exagrer la gloire de sa vraie destine. Homo swn, prononc par un Dieu, est la sublime et irrvocable expression de la divinit de l'homme (1). Aussi, monsieur le vicomte, ce mme Homme-Dieu qui s'affectait si peu de tout ce qui intresse et passionne les autres hommes et qui se montrait si indiffrent tous les spectacles et tous les monuments de la vanit humaine; lui qui regardait si froidement tout le cours des affaires et des vicissitudes publiques, qui ne parlait jamais d'aucun gouvernement, d'aucun prince, d'aucune rvolution politique, et qui paraissait ne rien voir et ne rien entendre ce qui se passait sur la face de la terre; avec quelle sorte de vivacit on le voyait se rveiller et sorlir, pour ainsi dire, de sa profonde retraite, s'agissait de ce qu'il appelait la lorsqu'il gloire de son Pre, c'est--dire, de former d'autres Christs de Dieu et de remplir les hommes de sa vrit, de sa force et de tout le torrent de divinit qui s'unissait sans cesse son mel comme on le voit s'mouvoir et tressaillir touies les fois qu'il rencontre des cratures o il aperoit le germe de cet esprit divin qui nous prpare, qui nous dtrompe de tout ce qui prit, et qui nous transforme en la ressemblance de la clart et La raison mtaphysique de cette communicade la dignit du Christ a tout le genre humain c'est que {infinit qui est en lui, n'y peut tre au degr voulu par son Humanit, si elle n'affecte la totalit il' In nature humaine el si elle ne s'tend par consquent tous les individus d l'espce laquelle le Christ appartient non qu'il faille que le Verbe lve formellement ehacun de ces individus au mme tat nu te trouve l'humanit du Christ. Mais ce commerce t'accomplit en ce que notre unit avec le Christ, et notre participation son commerce avec {Infini, nous approprie sa grandeur, son immutabilit, et sa perptuil. Il est, effet, trs-sensible que Vasiomplion exclusive de l'humanit du Christ dans l'infinit divine, lui laisserait sa dfectibilit dans ce qui serait vritablement la chair tic sa chair, et (pie quelque irrvocable que ft Sun insertion personnelle dois le Mrl de />/., sa irs emblance avec ce qtli n'y serait paa <oui|iiis, la prsenterait toujours sous le coupd'eeil d'un ouvrage incomplet qui demande s'achevei qu'fctiQn perfection de toutes ch S"s consistant dm-, l'unit, selon la pens' profonde de saint Augustin, il manquerait un degr l'exaliali le rbumanit du Christ, si Ile ne pouvait devenir propre tout ce qui est de l'espce et du sang du Christ.
(I)
tion
,
1
de l'incorruptibilit de Dieu! Quelle constance dans ses courses! quelle force dans ses discours! quelles larmes la vue de l'aveuglement et de la folie des hommes! et surtout quelle joie, quels transports lorsque ses regards s'arrtent sur ces curs bons et sincres qui s'ouvrent la sagesse de sa doctrine et qui commencent entrer dans ee secret de la vie ternelle qui tait de toute ternit dans le sein du Pre et qui est venue luire au sein de la terre ! C'est alors que son
se dilate et qu'il est comme tonn et interdit de la grandeur d'un tre qui a connu et reu de lui le don de Lieu. mon Pre l s'crie-t-il, en fixant sur ses disciples des
cur
yeux o se peignait toute l'motion d'un cur qui voit son plus cher projet s'acheminer vers son accomplissement, 6 roi immortel et seul Seigneur du ciel et de la terre ! je vous glorifie jamais d'avoir cach aux prudents et aux sages du sicle vos profonds
desseins sur le monde et les hommes, et de les avoir rvls aux plus obscurs et aux plus petits de tous ceux qui habitent l'univers.... Oui, mon Pre, il tait juste et infiniment digne de votre ternelle sagesse d'en user ainsi dans la distribution des trsors cachs dans l'immensit de votre gloire! Enfin, monsieur le vicomte, le Christ devait, quoique libre de toute passion, se sentir une volont forte de se communiquer aux hommes et de faire circuler en eux son me, son incorruptibilit et sa vie parce que rien ne pouvait teindre ou affaiblir en lui le sentiment de sa consubstantialit toute notre espce. Car c'est immdiatement la vue de notre unit avec les autres hommes, qui dtermine notre pente les soutenir de notre force. L'obligation morale de nous layer rciproquement a donc son fondement dans l'ordre et la nature des choses et c'est une vrit lmentaire, qu'il doit y avoir communication et unit de ressources et de moyens d' tre o se trouvent la ressemblance et V uni t du fonds de Vtre. Aussi, est-ce l l'ordre que la nature a suivi dans la gradation des sentiments qu'elle a gravs au dedans de nous. Si la morale nous peint sous des couleurs si sacres noire devoir de soigner nos enfants et d'tre bons pour nos proches, notre patrie, nos concitoyens, etc., c'est que nous sommes plus uns avec eux, et que notre effort de faire exister el durer notre semblable est toujours el ncessairement en raison du degr dans lequel notre unit avec lui s'approche .ou s'loigne de notre unit avec nous-mmes. Vunit avec nous-mmes tant la suprme et mathmatique unit, rien ne doit tre et n'est en effet plus imprieux et plus fort que lo sentiment qui nous attache l'accroissement et la stabilit de notre propre existence. Donc noire effort de produire l'accroissement et la Stabilit de notre semblable est toujours proportionnel au degr dans lequel notre Unit avec lui imite notre unit individuelle
: ;
avec nous-mmes. Mais dans le Christ, cetle pente se communiquer ne pouvait tre soumise ces gra-
4S1
DEMONSTRATION K\ ANGELIQUE. LAMO(JftKTTE.
v,i
dallons, cl tout le corps du genre humain se trouvait au mme degr d'unie avec lui : de sorte que loule notre espce n'tait pour lui qu'un individu o son il reconnaissait sa nature et son sang, et o toutes les diffrences
de proximit et de parent physiques se trouvaient ananties par l'universalit et la transcendance de l'intrt qui l'animait, et par ton pouvoir de se communiquer tous s;ms s'puiser. La nature, en diminuant notre sensibilit et en refroidissant notre intrt pour nos semblables mesure qu'ils s'loignent de notre sphre personnelle et locale d'unit, a consult les limites de notre force; ri dans l'impossibilit o elle nous trouve de tout embrasser, elle a d rgler, comme elle de notre capacit d'affecl'a fait, l'usage tionner ce qui nous ressemble et dterminer le cercle de notre tendance soutenir les aulres hommes. De l vient que certains philosophes cosmopolites ont crit de grandes choses qui ne serviront jamais au bien de f>ersonne, et que ceux qui se donnent pour es zlateurs passionns du bonheur du monde entier, sont d'ordinaire des hommes assez nuls pour leurs voisins et leurs concitoyens. Ce qui nous fait sortir de la nature ne saurait jamais tre une perfection, ni par consquent une aptitude tre utile.
qui vient tout \ h Hier, tout renforcer, tout le\er jusqu' l'ternit. Ce que lechef ternel du genre humain e<.i t tous les hommes, chaque homme, sauf les proportions voulues par la diffrence des extrmes que nous comparons, lest aussi In quantit d'individus que peut embrasser sa force communicante, s'il agit dans la direction du mouvement que lui imprime son unit avec \e Christ. Car si celte incorporation de
tre qu'il apporte au milieu d'eux, se placent la mme proximit de cet intarissable foyer%
pourquoi l'exprience nous apprend que notre effort de nous communiquer et de nous distribuer hors de nous-mmes, se resserre et se concentre dans un nombre d'objets d'autant plus petit, que nous nous sentons plus faibles et moins pourvus pour notre propre stabilit. Un pre de famille indigent borne au soin de faire vivre et subC'est
sister ce qui habite sa triste
du Christ augmente le ;\\vc ceux de ses semblables qu'il voit sa porte et autour de lui, il doit prouver la mme pente que le Christ soutenir sa propre nature et se vivifier lui-mme dans ce qui lient si intimement sa substance. Or rien n'est si fort pour augmenter dans l'homme le sentiment de son unit avec les autres hommes, que sa participation la grandeur, la perptuit et tous les droits du Christ car l'ide de notre consubslantialit avec lui n'est complte et pleinement correspondante toute la vrit de ce qu'elle doit reprsenter, qu'autant qu'elle embrasse toute la nature humaine rellement incorporedansl'ni/Hi/e du Christ, qu'autant, par consquent qu'elle rveille dans chacun des individus humains le sentiment le plus distinct et le plus vif de son
le sort
l'homme dans
sentiment de son unit
demeure
tout
son besoin de s'pancher sur sa ressemblance. Son pouse et ses enfants sont tout son univers. Mais il semble que la nalure le veuille ddommager de la ncessit que la fortune lui impose de se rtrcir dans son tre domestique, par la vivacit qu'elle donne au sentiment de sa paternit. Rien n'est si touchant que l'expression de son regard et de son attitude au milieu de son innocente famille, et l'on peut juger de l'inexprimable et profonde volupt dont s'enivre l'me d'une mre pauvre, par la manire dont on la voit serrer dans ses bras et presser contre son cur le gage frle et chri de sa pnible fcondit. H ne faut donc pas s'tonner de la remarque qu'on a faite dans tous les temps, savoir, que le pathtique de la nature est bien plus saillant dans les conditions obscures et sous le chaume des champs, que dans les rangs levs et sous les lambris somptueux de la grandeur. Mais si vous supposez qu'un homme qui est bon acquire un accroissement et une ampleur d'existence qui l'affranchisse du besoin de calculer jusqu'o il peut distribuer sa force, et de se tenir circonscrit dans les gradations de la nature, et qu'en demeurant homme il possde la puissance et l'indfeclibilit divine; alors il devient le cur de loule son espce, et tous les individus qui la composent se coordonnent selon le grand carac-
hommes. Ainsi, quelle nouvelle sanction le systme du christianisme apporte la consanguinit que la nalure avait tablie entre tous les habitants de la terre, et quel intrt il ajoute tous les motifs qui nous pressaient d'tre bons pour tous nos frtes Mais ce qui le fait triompher avec un clat vritablement divin, c'est qu'il extirpe jusqu' la dernire racine de l'erreur qui nous isolait, et qu'il fait de nos devoirs les plus pressants et les plus essentiels au soutien de l'ordre social, comme un effet naturel du caractre qu'il nous imprime et de la grandeur o il nous lve. Rien, en effet, n'est plus dans la nature que de voir la circulation des services natre de la scurit universelle, et d'un ordre de choses o chacun a trouv ce qu'il cherchait et o personne n'est plus en peine que son vreu d'exister et de s'insrer dans l'indfectibilt de l'infini ne soit pleinement accompli ; o un chacun, au contraire, croit se sentir plus fort et plus existant, mesure qu'il se distribue au dehors; o enfin l'on se donne soi-mme autant de rponses d'ternit, qu'on l'ail de sacrifices pour soutenir et vivifier des tres o nous voyons chanceler notre sang et notre image. 11 n'y a que le christianisme qui donne la partie faible du genre humain des droils de cette force sur la classe des puissants et des heureux. Il est donc l'unique systme qui puisse former une socit parfaite, et peupler les empires de vrais et incorruptibles citoyens. Rtablissez maintenant l'homme sous le rgime des passions: \ous \errez qu'il a, pour s'isoler et tout concentrer en lui seul,
identit avec les autres
!
*53
le
PENSEES SUR LA PHILOSOPHIE DE LA FOL
ili
motif mme qui, sous la direction du christianisme, le poussait si imprieusement vers les autres hommes c'est--dire le besoin de mettre son existence couvert et d'carter ses limites. Comme dans ce rgne son effort de se rendre infini ne se justifie ni ne s'articule par aucune perspective distincte, il est forc le le circonscrire dans l'orbite des objets qui sont la porte de ses sens de sorte que c'est dans cette circonfrence qu'il voudrait trouver ce que son cur insatiable ne cesse de lui demander, et qu'il regarde ce qu'il a pu s'apf>roprier de la masse totale des jouissances
, ;
dire, la connaissance de l'origine et do la destination de toutes choses. Il est le premier sage qui ait paru au milieu de nous, en nous disant que notre effort d'tre infinis n'est point une illusion de notre orgueil, ni une mprise de notre avidit de possder ; que cette ternit, que cette indleclibilit d'existence qui nous meut si vivement, nous appartient en effet que ce que nous sentons si
;
persvramment au dedans de nous y est empreint du mme doigt qui nous a tires du nant que celui qui nous a faits capables
;
mmaines
comme un commencement
,
de
rempart contre son instabilit, comme quelque chose qui s'ajoute son tre comme une extension de sa substance, enfin comme une bauche de cette infinit laquelle se
rapportent tous ses mouvements toutes ses vues, toutes ses craintes et toutes ses esprances.
,
C'est donc une ncessit naturelle qu'il ait horreur de toute action distributive de sa
jouissance personnelle, parce qu'il ne la peut
de concevoir des vues si hardies et si vastes, savait bien qu'il trouverait, dans les trsors de sa puissance, des moyensdeles accomplir ; que tout ce grand dessein se trouve consomm en lui ; qu'il est la voie qui nous conduit o nous voulons atteindre, la vrit o nous cherchons nous insrer, la vie sur laquelle nous nous efforons d'enternotre mortalit et que notre me impatiente et inquite semble demander toutes les cratures qu'elle Ce rencontre. Ego sum via, veritas. et vita peu de paroles est l'indication prcise du but
.
concevoir que
sa force et
stence.
le dsir
comme un retranchement de comme une diminution de son exi-
est invinciblement domin par de tout acqurir, de tout dvorer, de tout s'incorporer et de ne rien laisser refluer au dehors. Voil le terrible foyer de tous les vices qui corrompent les gouvernements et qui pervertissent Ions les peuples; voil la dmonstration gomtrique de l'impossibilit de trouver hors du christianisme le vrai principe de la morale, de la lgislation et de la politique ( Voy. les chap. et XVI du premier Discours).
Donc il
o nous aspirons, et du chemin qu'il nous faut prendre pour y arriver. Et celles-ci, qui sont si remarquables ego vivo, et vos vitetis in illo die cognoscetis quia ego sum IN PATKE MEO, ET VOS IN ME, ET EGO IN
:
;
vobis
elles
(1); avec quelle admirable nergie nous expliquenletnous dpeignent notre adoption dans la vie et l'infinit de Dieu, excute en vertu de notre unit avec le
XV
Christ, selon toute l'tendue et toute la force du vu gnral de tout l'univers ? Aprs cela, M. le vicomte, sans vous ex-
CHAPITRE
Conformit de
la tendance de
XX VII.
du Christ avec
l'Infini.
la philosophie
l'homme vers
Tout
le
corps
du genre humain uni au
poser en dtail la doctrine et la morale de Jsus-Christ, vous n'avez qu' l'examiner et la suivre dans tous ses dveloppements et tous ses dtails. L'on peut vous prdire avec certitude que vous n'y rencontrerez pas un seularticlcdont vousnepuissiez vous dmontrer vous-mme la vrit et la ncessit.
Christ, qui est consubstanliel VInpni, voil le vu confus et implicite de notre nature, prononc dans sa parfaite dtermination et l'accomplissement articul de l'effort universel de toute intelligence. Voil aussi le point de vuequi devait rgler le caractre distinctif et profond de l'enseignement du Christ. Aucun philosophe n'avait devin avant lui, que tendre gagner la hauteur de l'Infini, tait dans l'homme la base de sa constitution et le ressort intime de tous les mouvements
qu'il excute, depuis la premire larme dont il a humect son berceau, jusqu'au dernier
Tout s'y rapporte directement et uniquement nous dlivrer de tout ce qui trompe et trahit noire effort d'exister, et recueillir notre force et notre activit dans la recherche do
frmissement de son horreur de mourir. Et qu/vud on aurait devin ce mystre de notre grandeur, qui aurait os entreprendre d'tablir un systme de philosophie qui rpondt aune Ide dune tendue si inconcevable? Comment ceux qui ont enseign, par exemple, que l'homme est une manation de la Divinit, lui auraient-ils montr la voie qui
infailliblement russir; en sorte plan de l'Evangile se trouve trac qu'il corressur le besoin de notre nature pond avec une prcision parfaite au caractre du mal dont nous sommes atteints, et qu'il est par consquent la vraie sagesse que le genre humain attendait depuis sa cration. Si cet Evangile nous impose des privations et des retranchements qui font frmir nos sens, c'est que ce sont nos sens qui sont les organes des habitudes qui dnaturent notre tendance l'infini en nous montrant un faux in fini dans la collection des objets qui se voient et qui nous remuent, et en nous faisant prendre les sensations qui augmentent la vivacit du sentiment que nous avons de la vie, pour on accroissement de vie et comme un
ce qui
le fait
le
que tout
mne
bilit
augure
d'indestructihilil.
la participation de l'ternelle
immoapport
c'est-t(1) Je vin cl vous virrei de mme; vous connatra en ce jour comment je. suit dans mon Pcrc, cl vous en moi, el moi en vous tJoan., Xlll).
de son l'iref Jsus est donc le premier qui ail aux hommes la vraie philosophie,
**
DEMONSTRATION VANGLIulL. I.VMOURETTE.
C'est enfin cette rsidence de
ai
nous-mmes
Les autres philosophes qui avaient hien vu que les hommes se dtruisaient parle mouvement des mmes passions o ils cherchaient un abri contre leur peu de consistance, s'taient borns leur donner des prceptes et des rgles de modration. Ce n'es! pas, sans doute, qu'ils ne fussent convaincus que dans ce tourbillon de passions importunes et tyranniques, il en est o l'homme ne saurait jamais se modrer, et o le renoncement absolu est plus praticable que l'usage rserv et sobre. Mais ils n'ont point os nous proposer une si
austre sagesse,
dans notre me, au milieu de (ont ce que noir" communication avec Jsus-Christ, j fait habiter de divin, qu'il caractrise du nom de i sa paix paix quels monde, c'est--dire,
:
li
oui s sa nes des sens et l'usage des passions, ne peut jamais nous donner : paix, qni est l'effet de notre certitude de devenir aussi stables et aussi grands que nus dsirs d accroissement et de perptuit sont \ ifs et ineffaables, et qui nous remplit d'unejoie douce
prit rui
parce qu'ils n'taient pas
pourvus d'assez de ressources pour nous y encourager, ni en tat de nous lever assez haut pour anantir nos yeux l'intrt des sens, et pour que tout l'univers et toutes les
jouissances disparussent devant nous. Mais Jsus-Christ, qui savait si distinctement ce qu'il avait mettre la place des passions qu'il venait proscrire, avait un tout autre caractre pour nous parler un langage qu'aucun philosophe n'avait tenu avant lui, et pour nous montrer la perfection et la sret de notre tre dans le mpris et le sacrifice de ce qui nous en paraissait l'unique rempart.
dedans de nous. Car l'intervention de colle troisime Personne divine dans l'accn/nplisseiuenl du dessein de l'Incarnation, drive .le la nature u < de ce dessein et sa rsidence spciale dans n<s mes csl le lien naturel ei ncess ire de fujiii voulue par le inyslre du Verbe fait homme, e Ire Dieu et nous.
;
Aussi, aprs nous avoir dtachs de nos passions insatiables, de la tyrannie de nos sens, de nos penses turbulentes, de nos projets chimriques et de tout le poids des superfluits qui nous surchargent, que fait-il ? il nous ramne au fond de notre intelligence, comme au sige naturel de la vrit, comme dans le sanctuaire o la souveraine raison nous parle et se communique nous. C'est l ce qu'il appelle le rgne de Dieu. 11 nous annonce que c'est l que s'accomplit cette incorporation si dsire de notre faiblesse dans la splendeur et la stabilit de l'Etre des tres. Il renferme tout dans ce seul mot: Regnum Deiinlra vosest. 11 nous dclare dans les termes les plus prcis et les plus distincts, que cette raion ternelle, devenue subsistante dans la nature humaine, nous pntre de sa lumire, qu'elle s'unit nos mes, qu'elle y fait circuler ce principe de chaleur divine, cette plnitude de vrit et de vie. qui est le sceau auguste et ineffaable de notre destination durer toujours. Ce contentement, ce repos, et cette joie du dedans, ce got pur de la sagesse, cet attrait sublime qui nous rappelle au fond de nousmmes et qui nous fait goter d'inexprimables dlices dans la vue et la jouissance de ce que nous somme- et de ce que nous devons devenir un jour, Jsus-Christ nous fait rapporter toutes ces touchantes prrogatives au don qu'il nous fait de son Esprit, de cet esprit de vrit qui nous rend raison de tout, qui demeure en nous, qui nous dilate, nous inspire et nous rend assez forts pour porter tout le poids de la gl-dre et de l'excelleuce laquelle nous sommes appels (1).
le dveloppegrand mystre d'unit, pour parler sans choquer la rpugnance des lecteurs philosophes pour les ides mijtiiques de la descente f t de l'habitation relle et personnelle du Saim-Et-
Vous comprendrez ceci, en considr: ni que la lumire de Bien ne anus esl intimement communique; en vertu de noire union avec le Christ, qu'en ce que le Verbe, qui est celte grande lumire, pntre intimement nos intelligences, n u plus seule ut suivant lu cours gnral d'aprs lequel il csi le flambeau naturel de nos esprits, et de l'ternelle vrit qui claire tout homme venant an monde, mais par u e prsence efune nciion qui sont d'institution spciale, et proportionnes la snmalitrnHl et la magnificence de la fin O il veut nous c induire. Or, pour atteindre ce grand hut, ce n'est pas assez que noire enienileiuen! ail des pei ses divines , et qu'en s'exerant daus la nireeti u le celui de Dieu, il ree. nnaisse, par une conviction forte et profonde, que lui seul pi ssde tonte grandeur et (oue excelque noire volont reoive, s lence il faut encore l'on peut parler de celle manire, le pli de la senne, qu'elle se meuve selon une dtermination conoenlri* que au mouvement 'ternel de celle de Dieu, qu'elle se prenne et s'arrte lui, et qu'elle aille apais r dans le sein de celle immense splendeur la vivacit du dsir qu'elle a d'exister, de durer, e; d'tre heureuse. Doi c, il faut que V amour cl. rnel dont Dieu s'aime, se communique nos mes et se rpande au fond de nos curs dans la mme proportion que sa lumire ou son Verbe se r| a d dans mire intelligence. Or,
*
c'est le Saini-Espril qui csl cet
ternellement. Donc
ment
n
'lis
amour d ni Dieu s'aime Sinl-Esprit n ms esl relleet personnellement donn par Jsus-Christ; cl
le
,
ce grand don
a
ainsi
est
r
l'aii.
son excellence p
i
Dieu, qui esl u si flexipn, et qui doit lre si hre Ions les entants Pater juste ! vola ut dillch > de la divine ado] lion qu dilexisti me, in ipsis sit , et ego in ips:s. . ut iidemit claritatem meam quant dedisti mihi... Ut unum sinl, tient tu, Pater, iu me, et eyo in '.c; ut cl ipsi i\
i : i
que la lin loi. de pour la pielle il exprim dans toute l'tendue de cetic prire sublim de Ittommeriche sujet des plis teudre&r-
NOMS l'MM
(.'esi
SIHT.
il
pourquoi
nous annonce
la
venue de
l'Esprit
envoyer, connue le sceau de looie- se> promesses, comme la possession el 1 supr e r chesse de- siens, con son second, -on cooprateof naturel el luseparahle dans euue le noire cvallai n la vie d|vine el de la fondation <le son ternel empire. Il ne dii pas que ce grand Consolateur nous assistera
qu'il doit
1
(t)
Nous sommes assez avancs dans
vrification de ce
ment
cl la
la gloire lesle; mais il nous le donne f hte d nos <Ws, comme {'inspirateur assidu de nos sages et doue- penses, el le compagnon fidle de nos COBUrs. Mou l're, ihl-il VOUS enverra un auirt Consolateur QUI riKMHKF.HA AVFC VOUS A JAMAIS c'est r Esprit de Vrit, que le monde ne saurait recevoir, pare que le monde ne le connat pas; mais pour vmts, vous le connaiirez parce qu'il demeurera chez vous, el qu'il reposera an dedans de vous ; ua>ebit ET IN VOBIS
du haut de
comme
ERIT.
Il
faul rapporter
ici le
Chapitre VI.
437
et
PENSES SUR LA PHILOSOPHIE DE LA FOI
43g
profonde donl on ne peut donner l'ide l'ont jamais prouve... O mon cher vicomte la philosophie des hommes a beau s'agiter et tenter de toutes les manires de nous rendre heureux, nous ne lui devrons jamais des ressources de cette force et de
ceux qui ne
celte
(I)
abondance
(1).
dignit
Concevez-vous, sage lecteur, quelle est voire ci votre bonheur, si vous possdez la justice
:
du christianisme
qii serait-il ?;Je dis voire dignit possible, eu effet, d'ajouter votre grandeur, moins
que vous ne deveniez formellement el identiquement le Dieu suprme? Toute sa spendeur, Inuie sa perptuit nYst elle pas en vous ? et pourriez-vous bien lui indiquer un moyen de vous lever plus haut el de vous l'aire atteindre plus de gloire ? Si voire semblable avait la preuve que vous tes intimement tel que Jsus-Christ nous l'ait et que vous possdez la vie divine qu'il l'ait couler dans Pme de ceux que la vertu de son Incarnation a fait sortir des limites de leur mortalit, ne faudrait-il pas que votre vue le saisl
d'une terreur religieuse, qu'il se prosternt devant vuu-, et qu'il adoit le Saint des saints reposant dans son plus auguste et son plus cher lahernaele ? J'ai dit voire bonheur : car tout est vous et pour vous dans le ciel el sur la terre. Tout l'univers, toutes les cratures, loul re qui esl en vous el aulour de vous, se runit pour rendre gloire votre supriorit, et pour vous fliciler de l'immensit de vos esprances. Mais si vous n'tes encore que philosophe, par quel principe naturel vous rendrez-votts raison de l'toiinant caractre que donne le christianisme ceux qui en ont reu et qui en pratiquent l'enseignement? Avez-vous pass quelquefois dans nos temples' ? N'avez-vous jamais fait attention ce maintien cleste, celle altitude d'anantissement et d'adoiviinn fnofoiide, ces larmes mles sur les visages o cls onleul, ions les rayons d'une Volupt et d'une flicit pure et divine? Quel est d'mc cel attrait si inconnu avant l'Evangile qui entrane si invinciblement le disciple de la foi au dedans de son me, et qui lui l'ait prfrer sa rsidence en lui-mme toutes les jouissances dont le monde s'efforce d'enivrer nos sens? Que tmuve-t-il donc dans celle solitude de Sun copur qu'on se fait partout une si grande tude d'viter, qui rponde son avidit d'acqurir, son effort d'exister et de "durer toujours? Depuis dix-huit sicles le christianisme vous offre ce phnomne, el vous ne le trouves que l. Ailleurs les hommes s'agitent, se dissipent, se tourmentent, se suppriment, se heurtent et se dtruisent. Ailleurs faut du bruit, des nouveauts, des changeil leur ments, des mouvements, de l'clat el d la mille. H n'y a dans loul l'univers que les philosophes de l'Evan gile qui cherchent el qui r hrissent constamment oIimuii il, l'uniformit, le silence, le calme des sens, le tep s le l'imagination, le recueillement de toutes jeurs pui sauces, le retranchement des penses, des {irnjeiB ot des dsirs superflus, et qui se trouvent leureux d'habiter avec oux-mines. In penchant si extraordinaire el qui est sansexomple dans les murs de toutes les nations cl de tous les sicles, est un effet qui demande une cause proportionnel! an caractre singulier qui le dislingue. Quelle est-elle? Il n'y a que saint Paul et les autres crivains e. (pu sache t rpoudre e.i vrais el profonds philos plies a ceue importante question. Pesez bien ces pnroh-f Diffusa $i clmritus in c rdibns Vetltii pet
(
I
II n'est plus difficile, aprs cela, de nous rendre raison de l'tonnante el subite rvolution qu'prouvaient au dedans d'eux-mmes ceux qui, la naissance du christianisme, sortaient des tnbres de. lagentilit, ou de l'aveuglement du judasme, pour entrer dans l'alliance de l'Evangile. A peine avaient-ils reu le sceau sacr de leur adoption dans la* famille ternelle du Christ, qu'on n'apercevait plus en eux aucune trace de leur ancien caractre et ces hommes dont tonte la vie n'tait auparavant qu'un flux et reflux continuel de desseins, de caprices, de dsirs, de joies, d'inquitudes, d'esprances et de craintes ; ces hommes qui il fallait tant de bruit, tant de mouvement et
:
tant
d'espace, qui se consumaient ternelet en tentatives de flicit, q-.ii voulaient tout parcourir, tout essayer, tout prendre, tout dvorer, on les voit avec surprise comme entrans tout coup par une force secrte, s'enfoncer en eux-mmes rsider dans leur me, y adorer, dans l'altitude de l'anantissement cl de l'admiration, la grande lumire qui vient d'y descendre, et s'y rassasier de toute la splendeur el de toute la vie de Dieu. Quel attrait poulies lieux obscurs et solitaires! Comme tout parat avoir chang de face pour eux dans l'univers Quelle sobrit dans l'usage de toutes choses Quel dgagement de tout intrt humain! Ah! monsieur le vicooite.il est agrable de le redire, c'est le repos et le. silence d'un cur dont le grand objet est rempli et qui respire dlicieusementdans son
lement en projets
unique et cher lment. Rien n'est plus touchant pour un philosophe mme qui n'a aucun usage de la vio vanglique, que ce que les Actes des apIres nous racontent des premiers chrtiens de l'Eglise de Jrusalem. On nous les y reprsente comme des hommes uniquement touchs de la gloire de marcher devant le Seigneur, et du bonheur de secourir et de consoler leurs frres. Dgags de tous les dsirs
el
de toutes les vaines
sollicitudes qui
les
is
qui intus est, renovatur de die in diem... non contf.mqu.15
plantibus nobis tur().
Voil
la
v1dentur,
sei)
qvm non
v1den-
seule explication qui nous donne l'intelliconduite extraordinaire que tiendront jusqu' la (in des temps les sages du christianisme. Mais ce riche et profond secret de la foi est aussi trop et c'est peu connu et trop peu enseign parmi nous encore l un malheur auquel nos prdicateurs devraient bien s'efforcer de remdier Je n'ai jamais entendu ni lu de sermons sur le recueillement de Vante,
gence de
la
(a) La Charit a t rpandue dans vos curs par l'Fsprit-Saint qui \ons t donn. El tous uas pleins de ses puce que le mme Dieu qui ordonna aulrelois a la rions
:
se itrn m
lue,
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/
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est vobii
di.rii
Ulo rcpleli
ii
(Jn udi
niam Dev$ qui
ht PitisiH de trtebrls
xit in COrdibAs rtosTtits. ait illimiiiuitwiieiii srieiiiur rlurilalh Deii.'. Ontnta enim propter vus prtpttr quod non 0EHC1BTJ8 : i licel is qui foris est, noster Itomo corrumputur, tunun
t|
.
were
ipm
nu
faillir du sein des tnbres, e-i venu f.re briller au tond de vous-mmes sa propre gloire, et vous rv de sa Splen1er la profondeur de s si iem e el loul l'i deur! Car loul n- subsiste que pour Vous. C'est pourquoi et quoique notre tre du denotre || inaltrable hors s, corrompe el n'aBaiblitse sans cesse, cependant no-
lumire de
du dedans se renouvelle et s'accrot de jour en joui liqUOUS a ooiiieu.pler, el 8 meure que nous nous a| non le-, hOses visibles qui ('lissent, mais les choses invisibles qui demeurent ternellement (II Cor. M, 13, Ht).
tre
tre
439
DEMONSTRATION ftVANGtLIQI
t.
UMOUBETTE.
ao
le
avaient rendus autrefois si vifs et si passionns se heurter et se dtruire les uns les autres, ils ne font plus qu'un cur et qu'une me; leur plus doux plaisir est de se visiter, de s'assembler dos heures marques, pour se recueillir et prier, de se communiquer la douceur de leur innocente joie, de persvrer ensemble dans les consolants exercices du
culte religieux. Toutes les possessions taient devenues communes entre eux ; et personne n'appelait sien, ni son champ, ni sa maison, ni sa vigne mais toutes les proprits taient dposes aux pieds des aptres, et distribues selon les besoins d'un chacun, et il n'y avait point de pauvres parmi eux. Pleins des trsors de la lumire et de la science de Dieu ; enivrs au dedans de tout ce que le sentiment de la plus glorieuse et de la plus certaine immortalit a de pur et de ravissant, on les voyait, au fond de leurs temples souterrains, dans l'immobilit o l'on nous peint les intelligences gjorifies en la demeure de l'Eternel; leurs visages rayonnaient d'un clat tout divin, on les croyait dj transfor:
CHAPITRE XXV111.
Rapport des promesses du Christ avec
de la nature humaine.
vu
Dans tous
les tats
par o
le
genre humain
besoin primitif et si fort noire disposition, que tous les biens et tous les maux qui nous viennent de noire existence sociale nous paraissent comme; des infiniment petits devant l'immensit de notre p ns. sion intime et capitale. Si vous pouvez tablir le matre d'un empire dans dm tal tel qu'il ait la certitude et le sentiment d'une grandeur, d'une dure et d'une perfection de force et d'existence devant laquelle sa royaut actuelle ne soit plus qu'un
point,
vous
le
rendrez
il
ncessairement
le
meilleur
hommes, quand
vais peuple.
et
des
Ou
si
aurait commander le plus mauvous saviez mcUre celle certitude
ce sentiment dans le cur .l'une nation, vous pourriez la dfier de n'tre pas Ddclc, gnreuse picilique Cl heureuse, quand elle se trouverait soumise au plus mchant des rois. Quelle sera doue .a flicit
du genre humain,
fois
de
des substances clestes. Ils s'en retournaient de l dans leurs paisibles asiles, o ils rompaient leur pain, et prenaient leurs sobres repas, dans la joie et la simplicit de leurs curs. Qui ne voit dans cette image des murs du christianisme, tous les caractres de la socit la plus parfaite et lapins heureuse qui puisse s'tablir sur la terre? Philosophes qui vous plaignez de toutes les formes de gouvernement etqui ne cessez de gmir de voir toutes les ides d'galit et de sociabilit effaces de l'esprit des hommes voulez-vous faire renatre ces ides et ces principes si ncessaires la flicit commune, sans manquer, comme vous le faites, au respect qui est d aux puissances et aux gards dont les plus extrmes abus ne peuvent dispenser un homme de bien ? Etudiez et mditez profondment, cet Evangile que vous n'avez jamais bien connu, et appliquez-vous ensuite en graverl'esprit et la doctrine dans le cur des rois et des peuples vous aurez la gloire d'avoir trouv le seul moyen qui soit dans la nature des choses, de renouveler la'face de l'univers, et votre vu pour le repos et la flicit universelle des empires ne sera plus un songe; car le plus haut point de perfection et de solidit o puisse atteindre un systme de philosophie dict par le zle du bien gnral, c'est qu'il ait la vertu de changer pour ceux qui possdent l'autorit et la force, le devoir d'tre justes et bons, en un besoin imprieux et irrsistible, et de donner aux vertus qui nous rendent des sujets unis, soumis et pacifiques, un principe qui les ft encore subsister sous le glaive mme de la plus implacable tyrannie (1).
! :
ms en
ct de l'tre la farce et de la perptuit. Or, c'est ce souci d exister, de s augmenter et de ne pas hoir, qui est le foyer des passions destructives de la jusiice
et
si un tel systme se trouve la adopt et pratiqu par les rois et par les peuples' Alors aucun homme n'est en souci du
l'ordre publient qui nourrissent l'esprit du despotisme dans les rois et l'esprit de sdition dans les peuples. vrai secret pour ramener l'homme < Le sala
la modration, la jusiice, avons-nous dit dans un autre ouvrage (a), n'est pas de le dtromper de ses ides de grandeur, ni de chercher dtruira ses dsirs de puissance, de stabilit et d'infinit. C'est au contraire de l'affermir dans son ardeur et dans son effort pour atteindre celle hauteur, et pour contracter ce grand caractre de force et d'immutabilit o se rapportent ions les projets, toutes les agi-
de
gesse, a
talions et toutes les passions qui le consument. Ccst de substituer sous ses yeux la ralit et la substance des choses au fantme qui l'abuse; c'est de mettre devant lui la vrit la place de son simulacre c'est de lui articuler le vu confus de son me. et de conduire son effort d'tre ei d'avoir dans un ordre de jouissance o il ne peut rellement prir, o sa tendance la plus vive et la plus chre se trouve cou ronne dans la totalit de son nergie tonnante et o tout est a lui dans le ciel ei sur la terre. Or, nous voil dans l'Evangile. Jsus-Christ, an lieu de gmir strilement, comme ont rail de loin temps ceux qui ont voulu se parer dune vaine philosophie,
;
sur l'injuste rpartition des avantages de la vie et sur la fatalit qui asservit des millions d'hommes aux caprices d'un petit nombre de riches slupides cl inutiles, va droit la source des pissions destructives des socits cl fait servir la plus forte de tontes, celle d'acqurir l'infinit et l'mdesiruciibilii de Vtn, nous dsabuser de toutes les inquitudes de l'orgueil, de toutes les recherches du luxe, de toutes les entreprises de l'esprit d'indpendance. Au lieu de faire sonner ternellement nos oreilles les noms fastueux de patrie, d'humanit, d'galit, de sociaHlit, il nous montre distinctement l'agrandissement de notre tre dans ce qui nous en paraissait le dcroissement et
(1) Le dernier degr de perfection dont un sysline de philosophie politique soit susceptible, c'est
ce, systme appm te ou indique distinctement l'homme, quel qu'il soit, souverain ou sujet, une source d'existence, de puissance et de bonheur qui ne tienne pas l'conomie externe de la socit, et qui soit si abondante, si pleinement conforme notre
dans la bienfaisance, dans la patience, dans du bien personnel, et nous conduit tous les retranchements de la vie simple, frugale et modeste, par le mme intrt qui nous animait dans la poursuite des richesses el de la gloire qui nous rend ,| insupportable notre dpendance, qui nous poussait
la ruine,
le Sacrifice
ce que
loin avoir el loin dvorer.
qu'il
Oui, c'esl de notre grandeur et de notre ternit pan pour justifier la svrit des privations
(a)
Le Dlices de
la religion,
pa. 253 et suiv.
441
PENSEES SLR LA PHILOSOPHIE DE LA FOL
442
a pass et dans toutes les religions qui ont t en vigueur sur la terre, l'ide et l'attente d'un
commence mme par Il par confirmer l'immensit et la hardiesse du dsir qui nous brle de nous l'aire des remparts contre le pouvoir destructeur du temps, el d'anantir les limites du notre nature. Il n'attaque que l'erreur qui nous joue dans l'excution de ce grand mouvement de notre me, que cette folle illusion qui nous fait regarder tous nos entours et toutes nos vaines possessions comme nue extension de notre tre, et comme un second principe de vie qui largit le cercle de noire dure et qui double nos ressources contre la destruction. Il nous encourage courir vers l'infini, en nous rvlant que c'est l une passion qui a son principe dans la vrit des plans de Dieu, et que nous sommes ns pour une grandeur gale notre force d'imaginer et de dsirer, Seulement il
qu'il vient
nous prescrire.
approuver
cl
avenir o les hommes se trouveraient dans une position fixe de repos et de batitude, ont imperturbablement subsist au milieu des rvolutions infinies qui ont chang la face des gouvernements et des cultes. Et ce qui est bien remarquable, monsieur le vicomte, c'est que le mme concert de tous les
ges et de toutes les nations, qui a fait survivre ce dogme tant de vicissitudes politiques, morales, philosophiques et religieuses, l'a fait aussi consister de tout temps dans la cohabitation de nos esprits avec l'intelligence
nous avertit que tous les prissables assemblages auxquels nous nous efforons laborieusement de nous ajouter et de nous prendre, ne sont pas ce que nous cherchons, et que ce n'est pas tout cet amas de vanit et de fume que notre cur nous demande; que nous ne faisons que le surcharger et le suffoquer qu'en voulant le renforcer et augmenter sa consistance, nous causons son dprissement et sa ruine; que notre force d'exister ne saurait tirer aucun accroissement de ce qui ne peut s'unir cl s'incorporer notre substance; que rien de ce qui pril ne peut nous donner la stabilit et l'ternit qu'il n'y a qu'une vote qui nous mne ce but si glorieux et si vivement poursuivi; que cette voie, c'est le got pur et sublime de la souveraine vrit, de celte grande lumire qui tait avant la fondation des temps, qui remplit tout, qui claire tout, qui se communique tout homme qui vient au monde, qui fait couler au travers de nos curs et de nos intelligences la splendeur, la paix et la flicit de Dieu; qui nous ente sur son inimit et qui nous insre dans l'immensit et dans l'ternit de sa gloire et de son bonheur. Ainsi le lgislateur du christianisme, en nous clairant profondment sur la vritable origine de nos passions et sur nos mprises dans le choix des objets dont nous nous enveloppons pour nous donner un tre plus ample et plus solide, nous force, pour ainsi dire, de rentrer dans la modration et dans la douce simplicit de la sobre et innocente nature, d'admirer
; ;
avec transport les hautes esprances apporte au genre humain, de reconnatre que celle fureur de tout avoir, que cette haine de tout joug, que celle tyrannie des puissants que ces rvoltes de la sujtion, que tout ce dplorable lourbillon de passions cl de vices qui corrompent tout
et
d'accueillir
qu'il
minent sourdement les fondements des plus au fond, que la recherche inarticule et confuse de la force et de l'infinit que l'Evangile vient nous offrir; ci il pourvoit par l, avec une sagesse et une profondeur de vues dont aucun lgislateur n'avait donn l'exemple au monde, au bonheur de ions les tats et de tous les gouvernements de l'univers, en ne paraissant s'occuper que de la formation de la soc, t ternelle du tide
cl qui
florissants empires, n'est,
souveraine, et dans l'intimit et la stabilit de notre communication avec l'Etre divin. Tant il est vrai que ce qui a son principe dans la constitution de l'homme, ne saurait participer aux variations des temps et des coutumes, et que le sceau d'ternit dont le doigt du Crateur a marqul'espcce humaine doit se retrouver jusque dans la plus extrme confusion de toutes choses C'est donc au fond de nous-mmes et dans la plus radicale dtermination de notre me, qu'il faut chercher l'origine du plaisir que les hommes de tous les sicles et de toutes les contres ont prouv s'lancer dans le merveilleux et le surnaturel, et s'enfoncer dans les infinits de la rgion habite par les dieux, pour s'y figurer l'accomplissement d'une transformation ncessaire noire soif de durer, Jamais on n'et imagin rien de semblable toutes les fictions el toutes les mtamorphoses qui, dans les crits de l'antiquit, transfigurent les hros en divinits, si l'on n'et semi le besoin de charmer l'ennui d'une dfeclibilit dont on ne voyait pas le remde dans la nature; et nous devons convenir qu'ici c'est la vrit qui a enfant la fable. Si donc le Christ de Dieu vient nous apprendre que toutes ces ides et tous ces rves de l'imagination humaine tiennent au plus profond de tous les desseins que l'ternelle Sagesse ail pu concevoir sur les hommes, et qu'ils ne sont que l'impression mal reue et mal rflchie de noire destination relle et du vrai sysfme du Tout-Puissant; quel est l'homme qui ne trouve dj dans son cur la premire preuve d'un enseignement que tous ses songes semblaient lui prdire. Qui n'admirera surtout la convenance des mnagements et la douceur des gradations par ou Jsus-Christ conduit la grande entreprise de notre lvation l'ternit de Dieu,
1
conomistes, qui remontent
si
haut
jusqu' l'origine
venir.
Il sort de ces considrations, puises au fond de la nature humaine, cl dans la racine mme le notre constitution, nue conclusion dj plus d'une lois expose dans cet crit savoir, que l'Evangile est Pin
:
unique systme de philosophie politique et que les dtracteurs de la doctrine deJsus-ChrisI sont aussi mauvais el au si dangereux spculateurs e atire d'administration, que taux zlateurs des droits de la raison cl de la
;
liiiiinent parfaite lgislation, le vrai et
de l'homme el des socits, pour nous apprendre cultiver le froment dans nos champs et les uaVClS dans nos jardins, n'aient pas tudi la religion cl approfondi le car. m 1re tonnant qui dislingue l'E* vangile aux yeux mme de ceux qui liele voudraient c\ miner qu'en politiques. A coup sr ils s'en seraient mieux trouvs que de leur loi physique, base des lois sociales, que de leur grand ordre, simple, suprme, bienfaisant, ternel,
le
mme
immunit
In vie
qui unit le ciel el la
terre,
viit.
Aprs cela on
doil
tre
fch
que nos philosophes
physique el la vie sociale, raison primitive ci essentielle de toute lgislation positive et du toutes les institutions momies. Voyez sur ce sujet un livre Intitul Analyte </ examen du Systme des philo* sopltct conomistes, par un Solitaire.
eorpt
<'t
rame,
445
et
DEMONSTRATION EVANG ELIQUE. LAMOURETTE.
il
444
prpare (ont de la manire la plus conforme la force de notre dsir et la faiblesse de noire caractre?
vicomte, une nuance de notre constitution qui vous expliquera en quoi consiste celte faiblesse qui, d n> l'homme, se trouve mle une si prodigieuse nergie. C'est qu'en mme temps due nous aspirons par le plus violent effort rendre notre tre indfectible, nous redoutons invinciblement toute mtamorphose
Il
comme
faut saisir
ici,
monsieur
le
pour ainsi dire, que complter el raliser ces anciennes ides sur la Lorsqu'il nous parle du royaume -ii vie de l'ternit, il nous laisse le fond de l'imssion que nous en avions puise dans la thol rie de l'antiquit: et il excite en nous tout l'intrt de la nature, en nous montrant le demi r dnouement de notre destine dans notre runion loute la (haine de nos anctres, et dans la possession minente de
Or Jsus ne
v
i
fait,
r-.
>
brusque
subite, et que nous demandons plutt voir l'existence que nous avons dj, s'accrotre et s'affermir, qu' en contracter une nouvelle. Nous nous sentons une secrte rpugnance pour entrer dans une
et
tout ce qui fait ici -bas le charme de noirci vie. Il rappelle avec force ses concitoyens que ce Dieu , au nom de qui il leur annonce
la vie ternelle
il
,
s'est dit le
Dieu
(T
Abraham
sphre de choses o nous ne retrouverions rien de nos tals et de nos modifications actuelles, et nous tenons si fort aux objets, aux relalionsd'o nous sont venus les ides et le sentiment du bon, du vrai, du parfait, etc., que e'est la pense d'un changement rapide et total de manire d'exister, qui produit ce je ne sais quoi de lugubre et de terrible qui est en nous la premire cause de l'horreur que nous fait prouver la vue des tombeaux. Il y a dans ce mot de saint Paul Nolu:
de Jaob', aprs que des sicles s'taient dj couls depuis la descente de ces patriarches dans leurs tombeaux: et il leur ajoute que ce qui serait vritablement
fsaac
et
mort ne serait pas digne du ressouvenir du Tout-Puissant qu't7 ne peut tre le Dieu des morts, mais qu'i est le Dieu des vivants, e\ le Pre immortel qui a recueilli et qui batifie dans son sein glorieux tous les hommes
, ;
justes qui ont disparu de la face de la terre. Celait prendre les enfants d'Isral par un endroit bien sensible, que de faire intervenir Abraham et les autres patriarches dans la peinture du bonheur de la vie future; et il
tnus exspoliari, sed supervestiri, une vrit, une profondeur, qui n'est sentie que de ceux qui se sont bien tudis eux-mmes. Ce trait nous peint selon notre plus intime caractre, et il n'est pas de mourant qui ne le justifie devant tous les spectateurs de ses derniers
pas possible d'employer un procda plus dlicat pour leur rendre infiniment prcieuses les esprances d'immortalit qu'on leur apportait. Quel philosophe que celui qui a si bien su nous faire de la ncessit de mourir le sujet de noire atlenle la plus
n'tait
mouvements, lorsqu'en rendant son dernier
soupir, on le voit s'agiter, s'tonner, regarder plus fixement les obji ts qui sont autour de lui. comme pour s'y prendre en fuyant,
et
qui nous a montr le germe consolante noire vraie vie et le commencement de de notre existence relle, au fond du tombeau
;
comme pour
de
la
conserver quelque chose de
la vie
nature.
Les Champs-Elyses des paens sont une
ide
mme
sortie de la mme disposition et du dsir de nous faire une existence fu-
dlivrer ceux qui se piquent d'un peu de philosophie. Nous ne concevons pas qu'on puisse seniir un tal de rebonheur, si l'on est dpourvu do sensation. Mais
ture qui ressemble encore en quelque chose notre destine actuelle, et qui nous offre les mmes objets auxquels nous sommes redevables, en celte vie, de nos plus douces et de nos plus agrables sensations. La vraieraison du plaisir que nous ressentons lire les descriplionsque les poles nous ont faites de ce sjour enchant o les hommes justes sont reus aprs leur trpas, c'est qu'on y rencontre ses aeux, ses proches, ses amis, tout ce qu'on avait de prcieux au monde, et qu'on 'i st semble revoler au sein de la nature qu'on y retrouve des tableaux de menu espce que ceux d'o nous viennent sur la terre nos plus vraies et nos plus innocentes jouissances des bocages odorifrants, des gazons toujours renaissants, des ruisseaux d'une onde pure qui arrosent des vallons d:
1
arquez donc 1 n ,ie "' s sensations ne nous modisont des afen bien ou en mM, qu'en tant qu'elles que comme imfections el de- tats de n >lrc me elles ne pressions physiques ei purement organiques, sont rien pour nous, parce que, comme telles, elles 2 que ne peuvent tre, ni conip res ni lflcliies; ohjei tive descaunos sens, nos organes et fcxislci nos semases externes auxquelles nous rapp rtns lemenl et comme lions, u'ililerviennenl qu'accidentel l'impression (pie principe purement ocrasioii ne/, dans avec noir,' me prouve lorsque non- regardons nos mains, eic.; 5* que veux, que nous prenons ave impression peut subsister en 'par consquent celte nous sans; n s yeux,sa,i s nos m lus pi sans aucun des
r
'
fient
objets externes qui n lis.onvirenneuf. pu ssc nui peui (louer qu'une si n| le intelligence ne
ire affecte
comme nous
cietix,
le
sommes du sentiment
'
et
de
licieux (1).
(1) Il est trs-vrai que notrecerlilude la plus inbr nlablc d'une iminnrtali c heureuse nous laisse, lorsque nous songeons que nous devons mourir, une ini| res-
le du soleil, des nui Croyez-vous que ces tout le spectacle de la nature? rside relie dan- votre bail d'un demi l>"iee. que du oaulde grande image qui vous ravii l'me, lor>que. des voue belvder, vous contemplez l'immensit de Hachamps el celle mgte d'aine de coteaux el envelopper meaux qui s'enfoncent el qui semblent s iiiMiue d us l'azur do tir manie l.
i,
vue des
dans
ar ride de nos s|raiions grande snrprisCjqMe nous causera nblrc e Ire % si pourtant l encore un de ces pil'ternit jiiijs d'imagination dont la moindre allemion devrait
-i
>u
le
tristesse <:hi c
*tdo dans
la
desii aliou vivre ternellement l| est lumire de Dieu iam nue fois ialuV, nous ne sei on- rellement spar* de rien \ iilent que re renf rmctoiit, i*i que ce qui p , nue cette lp
Ln un mol, notre
la
chaton, ordre,bonl,vlri(i est explicitement plaisir, l'inunt. branl, etc., rside essentiellement dans
445
PENSES SUR LA PHILOSOPHIE DE LA FOL
,
446
voil'
et qui nous o nous devons descendre a assign pour dernier cl ternel refuge ie sejn de ce grand Dieu devant qui tout ce qui dort et se dissout dans la pouss re est vivant et o nous nous retrouverons runis tout ce que nous chrissons le plus vivement dans la nature ? Mais lorsque nous voyons le chef et le pre de tout le genre humain briser lui-mme son tombeau et s'lever jusqu'au plus haut des cieux avec notre corps, nos sens et nos organes, comme le prcurseur de tous les
;
tendre
que nous
niss dans la
mme
dj glorifis et divichair qui couvre notre
que toute la suite de ce tableau ne diffre qu'en quelques circonstances bien accidentelles le ce qui; l'E: vangile imus raconte de Jsus-Christ , de ses prcep les, et de son ascension la droite de Dieu aprs
,
,
avoir rempli sur
la
terre sa fonction d'instituteur
du
sujets de l'empire de l'ternit et
comme
le
rpondant de l'ascension gnrale qui s'accomplira au moment o expirera le dernier homme juste (1) que veut-il nous faire en;
(\) Tout homme qui a un got pur et dlicat de sagesse et de venu icssent un plaisir qu'il ne peut dfinir, eu lisant cette dernire fiction du Tlmaque, o Minerve, reprenant les attributs de sa divinit, quitte son jeune hros pour remonter dans l'Olympe. Tlmaque suit Mentor dans les routes sombres d'un petit bois L il aperoit tout coup que le visage de son ami prend une nouvelle forme. Les rides de son front s'effacent, comme les ombres disparaissent quand 1' aurore de ses doigts de rose ouvre les portes de l'Orient et enflamme tout. l'horizon. Ses yeux creux et austres se changent en des yeux bleus d'une couleur cleste.... Des traits nobles et fiers, mls de douceur et de grce se montrent aux yeux de Tlmaque bloui. Il reconnat un visage de femme avec un teint plus uni qu'une (leur tendre et nouvellement close au soleil. On y voit la blancheur du lys mle de rojwis unissantes. Sur ce visage fleurit une ternelle jeunesse, avec une majest simple et nglig.-. Lue odeur d'ambroisie se rpand de ses cluveux flottants. Ses habits clatent comme les vives couleurs dont le soleil, en se levant, peint les sombr. s votes du ciel et les nuages qu'il vient dorer. Celte divinit ne louche pas du pied terre elle coule lgrement dans l'air, comme un oiseau le fend de ses ailes elle lient de sa puissante main une lance In illanle, capable de faire trembler les villes et les naiions les plus guerrires Sa voix douce et modre, mais lorle el insinuante toutes ses paroles sont des traits de l'en qui percent le cur le Tlmaque, ci qui lui font ressentir je ne sais quelle douleur dlicieuse... desse! dit il c'e-l donc vousmme .. La voix lui manque... La divinit prsente
, , , ;
:
genre humain. Cependant on peui dire qu'en cet eudroit, comme dans tous les aulres, l'auteur du Tlmaque garde parfai emenl le costume de l'antiquit, el que celle description pourrait s'enchsser dans YOdy^se (T Homre sans faire sorlir cet crivain de son sicle ni des ides de son lemps. D'o il suit que si la cause du plaisir que nous gotons bre ce que YOdysse et le Tlmaque nous disent de Minerve, dosa sonie de la tte de Jupiter, de son apparition sur la terre sous une forme humaine pour instruire les hommes elles rendre bons et heureux, est renferme dans le fond de notre constitution el tient intimement notre nalure, l'Evangile, qui nous apprend que la sagesse du Trs-Haut est venue des clestes splendeurs nous clairer sous les traits de notre ressemblance el nous imprimerie caractre de l'infinit divine, doit nous plaire avant mme de nous avoir produit les preuves de sa vrit. Il est parfaitement naturel que noire dsir de voir noire existence au niveau du divin nous porte nous figurer Vlre divin descendu jusqu' nous et assimil noire espce. Mais il n'est pas du tout naturel de trouver absurde dans le christianisme ce qu'on trouve beau dans les fictions des poles , car l'absurde n'est jamais beau. L'absurde dissonne avec noire nature cl nos ides. Le beau esi essentiellement harmonique avec notre elfe. Donc noire sens intime esl la premire preuve de la beaui de l'Evangile el la plus forte conjecture de sa vrit. Toul philosophe qui pense profondment doit donc regarder toutes les ides de la mythologie comme l'expression confuse le la demande que la nature humaine faisait au ciel de l'in.
carnation du Verbe
siers hiroglyphes
et
comme
les
antiques et gros-
l'accablait, el
il
mit
comme
un
homme qui, dans son
,
songe, eil bpprcssjUsqu' perdre la respiration, et nui, par l'agitation p.iible de ses lvres ne peut
former aucune voix. < l.nliu Minerve pronona ces paroles :iFds d'Ulysse, coutez moi oui la dernire fois... Je vous ai montr par d s expriences sensibles les vraies et les fausses maximes par lesquelles on peut rgner... Fuyez la mollesse, le f.Me, l.i pro.'sion... Que vos veriu>. et vos bonnes actions soient les ornements de votre pefsttnne el de votre palais.... el que le monde apprenne de. \ous en qi insiste le vrai honneur... Liaignez les dieux, Tiiuaque! (elle crainte est le plus grand trsor du iceur de l'homme avec elle VOUS vie. liront la sagesse et la justice, la paix, la joie, les purs plaisirs, la m aie libell, la douce abondance ei la gloire -ans tache Je vous quille, o fils d'Ulysse! mais ma sagesse ne vus quittera poi 1...1 A peine la desse eut achev < discours, quelle s' leva dans les ans el s'enveloppa (laits un nuage d'or ei d'azur, ou elle ditoaruj .. Tlmaque soupirant, C ei dors 'de [ui-inuic, se prosterna a Une, levant les mains au ciel... Il septscnie ici une rflexion trs-naturelle c\
|
du grand mystre qui s'est accompli en Jsus-Christ dans la plnitude des temps. L'Odysse el le Tlmaque doivent tre reinoycs dan. la classe des productions de mauvais got par quiconque regarde comme un tissu d'absurdits ce que les \anghsles nous apprennent de l'incarnation du Verbe, de loule la suiic du ministre du Christ, (le sou ascension au ciel, de sa promesse de nous faire partager ia gloire et la perptuit de son rgne arce qu'aux yeux d'un tel homme, V Odysse et le Tlmaque choquent ncessairement toutes les rgles ; parce que, s'il est permis aux puies de sorlir quelquefois des bornes de la nature, on ne leur passe jamais de se jeter dans l'absurde parce qu'ils ne dovent Jamais choquer la raison ; pane que l'impossible ci le contradictoire ne plaisent nulle part, et que l'action pique ne doit pas ire merveilleuse aux dpens du sens commun ; parce qu'enfin Mentor, dans 10dy^se el le Tlmaque, et Jsus-Cluist dans le- livres vangliqiies soui deux personnages parfaitement parallles; el que si la r-idcce relle da Verbe d Trs-Haut dans la personne du Christ tait une ide Inne et extravagante, celle de faire descendre Mi; I ,
nerve de l'Olynq e sous la ligure de Mentor, pour conduire un jeune hros travers les prils cl les nanfrages, et pour lui enseigner la sages-e, ne pourrai! tre ni moins outre ni moins grimaante. Vous me due/, peut-tre ipie les fictions des potes ne choquent personne, puce qu'un nous les donne
pour des Dlions que l'ilnpreii ton serait tout aune l'on voulait nous les faire recevoir connue des \Je nous r| omis jll'ime In Hou lie vous plail el Irils ne vous ulrcsse, qu'elle lie vous parait belle c/ mtachanle qu'autant un elle est ifille qu'en y rflchis* vous regrettiez qu'elle ne soit pas l. vrit, 'louio beaut eu liclion est l'ombre d'une ralit dsirable.
;
si
U7
;
DEMONSTRATION bVAKCl
IQI
\M0lllLTTE.
;jr
,
corps cl dans le mme sans Q/J' coule dans nos veines que mitre passage dans l'ternit n'est que notre runion la plus auguste el la plus chre partie de nous-mmes, et notre retour au sein de notre vraie parent; que rien de nous ne peut prir qu'ternellement nos yeux et lotis nos sens nous demeureront el serviront notre bonheur; que nous marcherons, que nous regarderons, que nous parlerons, que nous presserons encore contre notre cur nos fidles amis et nos tendres enfants el que nous ne perdrons, de toutes les jouissances de la nature et du sentiment, que ce quelles ont ici-bas de turbulent el d'imparfait Qui pourrait imaginer une manire de prsenter l'homme le caractre de sa future et ternelle destine, plus amicale, plus tendre plus correspondante au vu des bons curs, plus conforme mme aux plus imprieux prjugs de notre sensibilit? Et cette parole
, ,
Ego
du Christ qu'on ne peul Irop se rappeler vivo et voivivetit, n'est-elle pas la rponse forte et distincte que le ciel fait toutes les
,i\
demandes de
de noire
la terre et l'expression dcisive eiieuient rindefectibilil divine?
n'a pu chapper auux qui ont quelque usage des divines Ecritures, c'esl que Fnlon, qui nous dcrit d'une manires! neuve et si suprieure toutes les ides des anciens potes, les dlices dont les amis des dieux sont enivrs dans les Champs-Elyses, emprunte de J$u$Chritt el de nos livres sacrs ce que ces tableaux ont de plus attachant, de plus ner-
lue remarque qui
r<
cun de
gique, et de plus riche.
Jsus-Christ nous dit que la tristesse attache la mortalit de l'homme juste n'aura qu'un temps qu'elle sera change en une
;
joie
qu'aucun vnement et qu'aucune crature ne pourront plus lui ravir.
Tristitiavfistra verteturin gaudiwn... Xunc trislitiam hubetis... Sed iterum videbo vos. et gaudebit cor vestrvm, et gaudiwn ves-
quidem
L(
nsonge, comme tel, ne peut jamais nous aiecagrablement ; if ne prend nos yeux un caractre aimable, qu'autant que nous lui prtons, pour ainsi dire, de la substance, et que nous oublions qu'il est mensonge. Savez-vous, sage lecteur, quelle est la raison cache qui vous fait resseniir, la lecture du Tlmaque, une satisfaction bien plus profonde, plus vive, plus soutenue, enfin d'une toute autre espce que celle que vous gotez lire le pome d'Homre? C'est que la fable de Fnlon renferme une solidit et une puret d'ides qui est plus voisine de la liante sagesse de l'vangile, et que par-l elle est plus semblable la vrit. Un homme bien connu par la profondeur de son esprit, retendu", de son savoir, et par l'incorruptibilit de ses principes et de ses murs disait, il y a peu de temps, dans une socit Je crois comme tout le monde, que l'Odysse est un grand chef-d'uvre. Mais d'o vient que le plaisir que j'prouve en lisant ce pome ne va, pour ainsi dire, qu' la surface de mon me, tandis que je trouve dans \cTlmaquemte abondance de c'aoses, un fonds inpuisable de vrits, une magnificence d'ides pleines de substance el de grandeur, qui rassasient toutes mes puissances, et o ma raison et mon cur jouissent encore plus que mon imagination? i II y avait l des philoler
,
:
trum nemo
tollet a vobis.
le livre la
Et saint Jean, dans
de l'Apocalypse,
nous annonce que
;
main du Trs-Haut
essuiera les larmes de ceux qui sont venus de la tribulation qu'alors on ne connatra plus la misre, on ne verra plus couler de pleurs, on n'entendra plus de soupirs. Absterget Dominas omnem lacrymam ab oculis corum.... Nec ait amplius hictus, neque clamor, neque ullus dolor.... quia priora transierunt.
Voici
comment Fnlon
:
embellit ces ides
du
coloris pique
la canicule; l
L jamais on ne
ressentit les ardeurs de
sophes qui trouvaient cela fort singulier; el personne ne s'avisa de chercher le principe de celte disparit de Sensation. II se trouvait aussi dans celte compagnie un bouline d'un sens droit, qui ne se piqua jamais d'eue philosophe, et qui dit a l'oreille de celui qui venait de proposer cci te question: Monsieur,
si
vous n'tiez qu'Homme de
tout ce qu'il faut pour saisir la
les
deux vous tes encore homme de bien; qualit aussi essentielle que la premire, pour tre homme de got. Voil ce qui vous met au niveau de la haute philosophie du chantre de Tlmaque. Il n'est donn d'y atteindre qu' celui qui joint la srci d'un jugement sain et au don d'une belle imagination, un sentiment vif de la vrit, une probit llicate et ce got pur et sublime de la vertu, qui n'est bien connu que de ceux dont la religion a form le cur. Lutin c'est que vous tes homme d'esprit, honnte homme et chrtien; cl que par l vous lisez ce divin pome avec les yeux el le cur mme de l'excellent homme qui l'a
crit,
vous n'auriez pas nuance qui distingue pomes dont vous venez de parler. Mais
lettres,
La dernire conclusion de toutes ces rflexions, mon cher lecteur c'est qu'il esi contre la nature de l'homme de lutter contre la vrit de la foi el que la haine du christianisme est une vritable dgnra, ,
les noirs aquilons n'osrent souffler ni faire sentir les ri gueurs de l'hiver, ni la guerre altre de sang, ni la cruelle envie, qui mord d'une dent venimeuse et qui porte des vipres entortilles dans son sein et autour de ses a bras ni les jalousies, ni les dfiances, ni la crainte, ni les vains dsirs, n'appro client de cet heureux sjour de la paix Tous les maux s'enfuient loin de ces lieux tranquilles la mort, la maladie, la pau vret, la douleur, les regrets, les remords, les divisions, les dgots, les dpits n'y peuvent avoir aucune entre.... Mais c'est surtout dans l'endroit o le pote nous introduit, pour ainsi dire, jusqu'au fond du sanctuaire de la flicit souveraine, qu'il se montre plein de toutes les ides, de tout l'esprit et de toute la substance de la religion. Je mlerai dans ses descriptions les textes sacrs qui s'y rapportent, pour vous faire apercevoir, M. le vicomte, les sources auxquelles le Tlmaque est redevable de ses plus frappantes beauts (1), et pour vous convaincre de plus en plus que si le cur se trouve bien de s'arrter des fictions si belles et si analogues au besoin qu'il a de se figurer un tat parfail, la foi nous apporte de bien intressantes promesses.
;
:
jamais
(I) Ceci fera une bonne confirmation de ce que nous avons dit dans les Penses s'ir ta philosophie (!
lion,
(incrdulit, p. 3-25 cl suiv
449
PENSES SUR LA PHILOSOPHIE DE LA
le
FOI.
450
L
erit,
jour ne
finit
est
point,
et
la nuit avec ses
xillra
illos.
sombres voiles y
inconnue. Nox
quoniam Dominus
illuminabit
lumire pure et douce se corps de ces hommes justes, et les environne comme d'un vtement. Fulgebunt justi et tanquam scintilla? in arundincto discurrent. Cette Inmire n'est pas semblable la lumire sombre qui claire les yeux des misrables mortels, et qui n'est que tnbres ; c'est plutt une gloire cleste qu'une lumire. Civilas non eget sole neque luna, ut luceant in ea : nam claritas Dei illuminaviteam... et ambulabunt gentes in lumineejus. Elle porte dans le fond de l'me je ne sais quelle srnit. C'est d'elle seule que les hommes bienheureux sont nourris ; elle sort d'eux et elle y rentre ; elle les pntre et s'incorpore eux, comme les aliments s'incorporent nous. Gloria Domini colliget te, et implebit splendoribus animam tuam.
,
non Une rpand autour du
Enfin, M. le vicomte, tout ce que les potes ont imagin et tout ce que les crivains sacrs nous ont enseign touebant l'tat fixe
la vie future, JsusChrist, qui seul tait n dans le secret de Dieu, l'explique et le rassemble dans la simplicit toute divine d'un discours dont tout
du genre humain dans
ce que nous venons de rapporter n'est qu'un faible dveloppement Pater, rogo ut omnes unum sint, sicut lu in me, cl ego in te, ut et ipsi unum sint... Et ego claritutem quam dedisti mihi dedi eis... ut ubi sum ego, et Mi sint mecum, ut videant claritatem meam quam dedisli mihi ante constitutionrm mundi... Et dileclio qua dilexisti me in ipsis sit et ego in ipsis. Le cur ne lient pas de telles images; et il ne faut point esprer que ceux qui s'opinilrent mconnatre l'excellence et la beaut d'une pareille philosophie, reviennent jamais, par quelque voie que ce soit,
:
Ils la voient, ils la sentent, ils la respirent ; elle fait natre en eux une source intarissable
la
connaissance de
la vrit et
a l'amour do
la sagesse.
de paix et de joie ; ils sont plongs dans cet abme de dlices, comme les poissons dans la mer. orrente voluptatis tuae potabis eos ; quoniam apud te est fons vitae, et in lumine tuo videbimus lumen. Ils nv veulent plus rien ; ils ont tout sans rien avoir ; car le got de lumire pure apaise ta faim de leur cur. Tous leurs dsirs sont rassasis, et leur plnitude les lve au-dessus de tout ce que les hommes vides et affams cherchent sur la terre. Non esurient neque silient amplius... quoniam Agnus regel illos, et deducet eos ad vila; fontes aquarum... Une jeunesse ternelle, une flicit sans fin, une gloire toute divine est peinte sur leur visage. Mais leur joie n'a rien de foltre ni d'indcent ; c'est une joie douce, noble, pleine de majest. Llilia sempiterna super capul eorum ; gaudium et laHitiam obtinebunt. C'est un got sublime de la vrit et del vertu qui les transporte ; ils sont sans interruption, chaque moment, dans le mme saisissement de cur o est une mre qui revoit son cher fils quelle avait cru mort. Tune vidbis, et afflues, et miraberis, et dilalabitur cor tuuin. Ils s'entretiennent ensemble de ce qu'ils voient et de ce qu'ils gotent... Ils repassent avec plaisir ces tristes, mais courtes annes, o ils ont eu besoin de combattre contre eux-mmes et contre le torrent des hommes corrompus, pour devenir bons; ils admirent le secours des dieux qui les ont conduits comme par la main au milieu de tant de prils. Sapienlia reddidit juslis mercedem laborum suorum, et deduxil eos in via mirabili... Transtulil illos per marc Ruhrum, et transillos per gquam nimiam... Ideo justi decantaverunl Domine, nornen sanetnm tuum, et victricem manum tuam iaudaverunt pariler. Je ne sais quoi de divin coule sans cesse au travers de leurs anirs, comme un torrent de la divinit qui s'unit eux. Incbriabuntur ab ubcr'ale domus lu... In lernum cxuliahuni et habitabis in eis... Ils chantent 1rs louanges des dieux, et ils ne font tous ensemble qu'une seule voix, une seule. penne, un seul cur. Gaudium et llitia invenictur inca,graliarumactio,ctvox laudis.
CHAPITRE XXIX.
Autres considrations sur la nature de l'homme et sur la manire dont l'incarnation du Verbe y correspond.
Les spectacles les plus familiers et les plus communs conduisent de profondes rflexions, lorsqu'on les mdite dans le calmo d'une raison recueillie et exerce analyser les objets de ses ides. Me promenant seul un jour dans l'une des
grandes avenues du Bois de Boulogne, je m'arrtai examiner un pauvre accabl d'infirmits, qui implorait la bienfaisance de ceux qui venaient respirer l'air pur de ces lieux dlicieux. On ne voyait de tous les cts que des chars dors, d'o l'insouciante opulence lchait de prendre quelque plaisir en regardant la varit des jeux et des mouvements qui animaient celle vaste et magnifique solitude. J'observais que ce pauvre ne s'arrtait qu'avec une sorte de tremblement devant les divinits de toutes couleurs et de tout sexe que renfermaient ces temples mobiles. Son regard avait je ne sais quoi d'adorateur qui exprimait plutt la crainte qu# l'espoir, et il se tenait toujours une assez grande dislance de ces favoris imposants de la prosprit. Il n'insistait plus un seul instant, ds qu'il avait entendu prononcer d'un
mit
mot dcisif: Allez, humble infortun se retirait en poussant un profond gmissement. Mais aussitt qu'il rencontrait un passant d'un costume commun et marchant comme lui avec ses deux pieds, on voyait la confiance reluire dans ses yeux et dans son atton disirait et nglig ce
allez,
mon ami;
et
lui exposait en dtail ses besoins, un ami compatissant; un premier refus n'anantissait pas son esprance il insistait en marchant ct de lui ; il ne pouvait enfin se. rsoudre se dpartir de son attente et l'on jugeait facilement que tant de persvrance venait de l'exprience qu'il
titude.
Il
comme
4r,|
DEMONSTRATION EVANGELIQUE. LAMOURETTE.
sensibilit des
45!
avait faite de la bont et de la conditions mdiocres. C'est celle classe que l'indigence trouver sa plus sre el sa
en
effet
dans
coutume de
plus ordinaire
ressource.
faisant celle remarque, je me sentis port l'approfondir. Je crus y entrevoir
En
d'une loi gnrale do notre nature, qui \"ui que nous soyons dsagrablement affects de la vue de dissemblance comme d'un signal d'incompatibilit avec nous, el de l'invraisemblance que, rJe ce coi-la. ou-, trouvions o appuyer notre incertaine et
l'effet
:
et
vacillante existence.
quelque chose d'analogue mes penses sur
rapport de la nature humaine el de l'incarnation du Verbe. Je m'enfonai aussitt dans un sentier solitaire, o je fis la mditation dont je vais vous rendre compte. 1 C'est une exprience, disais-je en moimme, donlon peut partir comme d'un principe incontestable, que la vue de la dissemblance dtourne l'ide de bont. Voil la raison gCueralc du peu d'espoir que la grandeur inspire aux misrables. 2' Nous nous eiorons naturellement de trouver bons, c'est--dire conformes notre vu d exister el de nous augmenter, les tres que nous sentons agir sur nous eldont nous nous trouvons dpendants. 3" t>l elTorl le dcouvrir la bont dans ce qui influe sur nous esl en raison directe de i'nlee que nous avons de sa force ou de l'tendue cl de lirrefragabilil de notre dpendance. Donc il esl dans noire nature de tendre S,'
le
Lorsque cet infortun se prsente sous un maintien si timide devant un char pompeux ou devant un portique superbe, voici le jugement qui se prononce sourdement au fond de son me // y a trop loin de tant de ma:
ma bassesse, pour que de telles extrmits communiquent l'une l'autre. Il ce qui le touche et le console dans un grand qui descenJ jusqu' lui, qui lui parle, qui se montre humain, sensible et libral, c'esl "ideque cette conduite lui donne d'une grande force qui se modifie sur son nant c'e-l la vue d'une dissemblance dtruite, et d'une sorte de divinit qui s'incarne, pour ainsi
gnificence
.
dire, dans sa petitesse et dans sa misre. 11 est ais de faire toute l'espce humaine
l'application
du pauvre. D'o vicnl
de ce qui se passe dans lame la force du dsir qu'ont
|
nous coordonner et nous assimiler tout ce que nous nous reprsentons sous l'ide de
puisraiiec.
5"
(pus les hommes d'tre gouverns ar des matres qui soient bons? de l'ide de la force qui rside dans les rois et du sentiment du besoin que nous avons que ce qui est fort nous soutienne. Et pourquoi la facilit de
,
La dpendance o nous sommes de
l'E-
peut concevoir, la plus absolue, la plus ncessaire, la plus intime et la plus universelle; cl la pense de celle premire puissance se confond avec celle de la plus grande force qui rside et qui se dploie dans les immensits des cicux cl des mondes. G" Donc Dieu est, de tous les tres qui influent sur noire existence, celui que nous avons le plus vif intrt de coordonner notre nature, et dont la pense excite le plus notre effort de nous assimiler ce qui nous tient sous sa dpendance (1). Voil, M. le vicomte, le canevas de ma mditation. Je vais maintenant vous exposer le tissu dont je l'ai rempli dans le silence de
tre infini esl, de toutes celles
l'on
que
douce el familire sendes vertus si apprcies et si chries dans les princes ? c'est que ces qualits touchantes adoucissent une grande dissemblance qu'elles diminuent la distance que les trnes mettent entre ceux qui y sont assis et ceux qui vivent dans la sujtion c'est qu'elles rtablissent les traits de l'humal'accs, l'affabilit, la
sibilit, sont-elles
, ;
nit, effacs
par l'clat du diadme, el quelles rendent esprable , si vous me permettez ce mot, l'accomplissement de noire vu pour rendre semblable nous ce qui possde la force el pour en faire le rempart de noire
,
dfeclibilit.
Ce que nous ne regarderions prcisment que comme plus fort que nous et sans nul
,
ma
promenade. Ge pauvre, me
disais-je, qui
s'humilie
si
souvent en vain devant d'autres hommes, ne se doute pas qu'il me sert confirmer une vrit profonde; cl il imagine encore moins que ce que son tal lui fait prouver d'amer
conviens avec loul le monde que lorsqu'on proccup d'une l**, tout ce qu'on voit en prend la forme el qu'on esl port tout faire Servir au soutien de ses opinions personnelles. Mais c'esl an lecteur, qui est liltic de tome prvention juger si ta mienne me failsi-rur le la iwune, el m'arrter au point ou mes inductions commencent tre outres. Je nie suis partout dlie le l'illusion o nous jette l'intrt de fane valoir nu systme qu'on a conu, el je me suis mis constamment a la place des lecteurs mme difficiles : ce qui prouve au inoins que si j'tais dupe de me- iiles, ce n'est pas faute de gmcril ni de prcautions pour rosier dans les limites de la raison et de la sobrit.
(1) .le a 1'cspril
rapport a noire besoin d'tre soutenus,. ne pourrait jamais tre l'objel que d'une ide importune. Au lieu de nous distraire du sentiment amer le notre fragilit, il ne ferait, en se montrant devant nous, qu'irriter notre effort d'exister avec nergie, et dilatera nos yeux noire capacit de souffrir el d'tre mal-
heureux.
De
bont
l et
vient que,
la
moins l'exercice de la dispensation des bienfaits sont
solennels et clatants dans les souverains, plus nous sommes attendris et heureux du bien qu'ils nous font. La pompe el l'appareil des services qu'on nous rend y mlent toujours une amertume qui en diminue le prix, en nous laissant un sentiment trop distinct de notre infriorit. Nous avons plus besoin d'aimer que d'admirer. L'amour s'identifie son objet; Yadminitiun craint, pour ainsi d:re, de fixer le sien de trop prs. Lorsque
nous voyons
les
nuages
distiller
sur nos
champs une
ble
,
pluie douce, uniforme et paisinous bnissons, dans l'Etre souverain
453
PENSEES SLR LA PHILOSOPHIE DE LA FOL
fertilit
,
la terre un Pre qui ses enfants sous la forme de lous les dons qu'il leur fait, et nous rpandons des larmes de tendresse cl de reconnaissance. Mais les eaux dont le ciel arrose nos campagnes travers le feu des clairs et le fracas du tonnerre, portent au fond de nos curs une impression de [erreur qui y touffe tout ce que nous sentions de filial el de tendre et nous ne nous trouvons plus affects que du triste sentiment de notre extrme dpendance et du pouvoir de tous les lments
qui donne la
se
sibilit
mme
,
communique
plit tout
d'une cause suprme qui remqui prside et qui survit lotit la
;
seule ide qu'elle est dans un rang unique,
rien ne lui esl semblable dans l'univers, qu'elle ne pense ni n'agit comme l'homme, tout ce mystrieux et impntrable appareil conlrisle bien plus qu'il ne rassure notre vu d'exister el de nous unir ce qui subsiste
que
plus solidement que nous
jusqu'ici ne rend cette
parce que rien communication pro;
pour nous diruire. Nous voulons donc essentiellement que ce qui est fort nous cache en quelque sorte sa supriorit et nous y cherchons une bont
,
qu'au contraire tout dtourne la posde coordonner notre dfaillante nature un Etre que sa transcendance essentielle spare si fort de lout ce qui n'est qu'hubable
;
sibilit
main
(1).
qui vienne se dployer dans notre sphre qui nous annonce quelque chose de semblable ce cur que nous sentons se mouvoir en nous-mmes, cl qui nous paraisse procder des mmes sentiments dont nous sommes anims la vue de nos amis ou de nos enfants.
Un Louis IX, assis au pied d'un chne, recevant les larmes et les plaintes du pauvre et rendant sur un trne de et de l'orphelin feuillage lajusliceaux plus obscurs citoyens; un Louis XV, mlant ses pleurs au sang des victimes qui jonchaient les champs de Fonte noi: un Louis XVI qui marche Cherbourg au milieu d'un peuple innombrable qu'il appelle .-es enfants, qui se livre toute l'effusion d'une me paternelle et sensible, qui admet avec bont les derniers de ses sujets presser leurs lvres sur ses mains royales, cl qui approuve jusqu'aux naves familiarits qui chappent l'ivresse de la sensibilit qu'il voil des situations qui ont des inspire droits bien plus forts sur notre cur et sur noire amour, que le tableau de ces conqu,
:
Mais cette premire impression ne peut longtemps persvrer seule dans l'esprit de l'homme. Plus mme elle est reprsentative d'une grande force, plus elle excite l'intrt de la rendre enharmonique avec notre tre, et de nous peindre le Dieu qui nous a fails, et de qui nous dpendons si troite;!. eut. sous les traits d'une puissance qui est aussi bonne qu'elle est forte. Car l'ide du bon n'est autre en nous que celle d'une force considre du cl de sa connaturalil avec notre conslilt'lion, et par son aptitude s'ajouter nous pour nous prter son nergie et sa consistance. C'est pourquoi les hommes re'igieux se sont toujours efforces de rapprorher d'eux la Divinit, de lui trouver quelque chose de ce que nous sommes de modifier ses attributs de je ne sais quoi d'humain qui rendit plus
,
Le
si
vraisemblable sa communication avec nous spectacle de la nature n'a t de tout temps
efficace pour nous lever la contemplation cl l'amour de son auteur, que parce que nous y voyons la force souveraine emet augmenter celle de que nous nous y trouvons si abondamment el si amicalement servis que nous croyons sentir la Divinit tout prs de nous et se dcouvrant nous sous autant de symboles sensibles que nous rencontrons de ressounes et de richesses prpares pour les besoins de lout ce qui res-
ploye soutenir
et
rants devant qui toute lu terre se tut, que la mmoire mme de ce grand monarque de la France, que l'Europe a craint et admir, qui tenait dans sa main invincible la destine des autres puissances, et qui a laiss une si majestueuse et si ineffaable empreinte de son sublime caractre sur les somptueux difices dont il a dcor la capitale de sou
l'homme,
]>ire.
empire.
D'o vient en nous cette manire de juger monsieur le v iet de sentir ? je vous l'ai dit comle de noire effort pour nous assimile? et pour nous unir ce qui esl fort ; de noire dsir
,
:
naturel de faire passer notre < ar ai 1re
;
et
notre
forme dans ce qui a une grande action sur nous enfin de notre tendance rendre humain cl amener ct de nous ce qui a le pouvoir de modifier notre existence de la diminuer ou de l'agrandir. Venons maintenant au dveloppement de la consquence dcisive que j'ai voulu
,
Remarquez, monsieur le vicomte, que plus nous voulons nous pntrer de la bont" de Dieu, [dus son imag s'humanise, si l'on peut dans notre pense et qu' mesure le dire que nous nous sentons louches de la ncessit de nous le rendre favorable, nous lui attribuons, sans nous en apercevoir, un carac, ;
tre, des dispositions el des
motions de
l'es-
(I) F;iiles bien attention, mon cher lecteur, que noua prenons ici le mouvement du cor de riionnne dans s;i premire rvolution el antcdeminenl l;\
vous
l'ide
faire tirer de toutes ces considrations.
certitude rjue qu'en Die0 la
.i
i
La pense de Dieu
reveille
directe
ni
d'une force infinie. Que fait l'homme affect d'une si austre impression? 11 est tonn, il se prosterne, il se trouble, il a peur; mais il n'aimera jamais, si rien ne vient temprer dans son me la svrit de l'image dont elle se sent accable. Celle invi-
rflexion lui rail acqurir cusiiiit, Iwui esl jale i la puissance. Car ni, la dcouverte Utile le l:i vraie paternit un l'ide de sa force produit en nous un FEtre InQi
la
btul
aune
ii,.
eiei
i-
et tout l'appareil
de si majest
|>la|i
db
s.iiu
nous
ravit
el
nous
alors,
et
;
comme
ilieu
nous aimons retrouver sur son noue
un roi qui a f.iil ses preuves de io ite sa splendeur, f humanit et de sensibilit dans le sein de la nature, de ses amis cl de ses peuples.
iV,
DMONSTHATION EVANCELIOUE. LtMOl'ftbTTE.
rentable l'incorporer nous
la fait
pcc de celles qui meltont la bont en action dans les hommes; que lorsqu'affligs par les conlre-tcmps, nous cherchons nous consoler sous ses yeux, nous croyons le voir s'attendrir sur noire sort el se pntrer de noire peine. EnCn , si vous suivez l'homme juste dans l'accomplissement desdevoirs religieux, vous le verrez employer, pour s'adirer les regards et la protection le la Divinit, les mmes moyens dont se sert un pauvre pour toucher le riche qu'il implore c'est la mme
;
religion
naturelle,
et
que
partie de ce dsir tait
attitude, ce sont les
mes mouvements
scmhlc
qui a,
qu'il
et est proslcrn
lui,
mmes soupirs, les mles mmes larmes. Il lui
devant un Pre
comme
des yeux, un
cur
et
des
entrailles.
Et c'est ce dsir inn et profond de renconnotre nature cl notre sensibilit dans ce que nous adorons, qui a fait de l'incarnai lion des puissances clestes un dogme commun toutes les religions de la terre. La longue attente d'un Messie chez les Juifs ne leur tait si prcieuse, que parce que la promesse qui leur en avait t faite par leurs prophtes, favorisait un dsir plus ancien que rtablissement de tout ministre prophtique, et qu'elle rpondait au souhait unanime de toutes les nations de l'univers. Les simulacres mmes de la gentilit taient une attestation frappante de cette concorde de tout le genre humain pour attendre ou pour se figurer la Divinit unie la nature humaine et lorsque Jacob qui a prdit l'Incarnation si longtemps avant qu'elle ne s'accomplt, nous dit que le Messie promis aux enfants d'Abraham est aussi Vallente des peuples idolil tres, ET 1PSK ERIT EXPECTATIO GeNTIUM nous fait entendre bien distinctement que le judasme et le paganisme tendaient radicalement au mme but; que la venue de JsusChrist se trouvait prdite et figure de part et d'autre; que le Juif n'tait au-dessus du gentil que par l'avantage d'avoir reu du ciel des ides plus articules et plus pures sur les plans de la divine sagesse et qu'enfin les plus extrmes carts de l'idoltrie publiaient le besoin que l'homme ressent d'un Dieu qui lui soit semblable. Pesez bien encore, M. le vicomte, un mot de l'Evangile. Ce trait nergique dont il nous dcrit le dessein de l'incarnation el le caractre du Christ : Salut are tuum , Domine, parasti ante faciem omnium populorum ; lumex ad uevelationem gentium , et gloriam plebis tu Isral; ce mot, dis-je, ne vous annoncet-il pas que l'accomplissement de ce grand mystre doit rvler distinctement aux idoltres un secret qu'ils ont dj souponn dans leurs tnbres et que l'apparition d'un Dieu-Homme sur la terre couronne dans le
trer
;
dans le cur de la premire crature qui adora son Auteur. Si J'sus-Christ n'a pas trou\ tous les hommes prpare-, le recevoir, on ne peut eu accuser que leur cxtr::e dgnralion. Car la religion de la nature et celle du christianisme ne sont qu'un mm6 corps et une mme suite de choses. Celle-ci ne fait que nous montrer dcouvert ce que l'autre cherchait dans la confusion de ses ides; et tout conspire nous convaincre que la vraie raison pour laquelle nous avons vu de nos jours tant de philosophes entreprendre d'tablir un systme de religion naturelle sur les ruines de la rvlation c'est qu ils taient au fond les ennemis de toute religion, et que leur renoncement JsusChrist n'tait que l'extension de la haine qu'ils portaient dj l'enseignement de la nature el de la conscience (1).
,
(1) On peut nanmoins leur dmontrer par leurs propres crits, qu'ils ont eux-mmes atteste, sans y penser, la vrit le ce effort naturel du cur humain pour s'assimiler la Divinit. Car on ne trouve mille pari l'Elre infini plus humanis que dans les livres qu'on appelle philosophiques. .Non-seulement ils cartent partout ce que l'essence divine a de mystrieux, de profond et de terrible, pour rapporter toutes ses perfections la bont, comme au seul caractre qui soil analogue noire capacit de le conduire et notre intrt de l'adorer et de l'aimer, mais ils prennent tellement dans le cur humain les traits dont ils composent soi image, qu'ils parlent de Dieu peu prs comme ils parlent de Trujan et de Titus, cl que peu s'en faut qu'ils n'aient dit l'humanit de Dieu. La meilleure ra son qu'ils nous donnent de leur horreur pour la peine ternelle, c'est que Dieu doit tre bon de la mme home qui nous rend insupportable la vue de notre semblable malheureux et souffrant; c'est dire, qu'ils le veulent bon d'une bont qui'soil une
sensation.
M. de Voltaire, dans un conte intitul Jenni, fait dire un docteur qui veut convaincre un athe: Avouons qu'il est un Lire suprme, ncessaire, incomprhensible qui nous a fiiits. lit aussill l'athe dtourne l'ide de toutes ces divines profondeurs, pour s'arrter des
a
rflexions
est-il cet
tomes familires
et toutes
humaines. Et o
'
gentil et
sirs qui
dans
l'Isralite
un
effort et des
le
d-
ont originairement
mme
objet?
Ainsi, c'est du fond de la nature humaine que l'Incarnation a pass, sous mille travestissements divers, dans tous les cultes du monde; et toutes les religions d'institution ne se sont accordes prsenter aux hommes des dieux revtus de leur ressemblance, que oarce oue notre dsir de voir le Dieu
Etre? S'il y en a un, pourquoi se cachc-t-il ? Quelqu'un l'a-i-it jamais vu/ Doit-on se cacher quand on put du bien? Questions invraisemblables, objections hors de nature, qui ne doivent venir la pense de personne, s'il n'est pas dans le caractre de 1 homme d'aspirer voir la puissance qu'on veut qu'il adore, et que l'crivain ne pouvait mettre dans la bouche d'un philosophe qui argumente contre l'existence de Dieu, qu'en supposant que ces ides s'offrent d'elles-mmes l'esprit de tout homme qui pense l'Eue infini. L'auteur des litcas met ce langage dans la bouche de Las-Casas, parlant un cacique indien Le Dieu des Espagnols n'est point votre ennemi, il est te Dieu de la nature entire, el nous sommes tons ses enfants. El le Cacique rpond Ah ! s'il est vrai, nous cherchons un Dieu qui nous aime... Fais-le nous connaiire... Ecoute: ton Dieu ne se fuit-il jamais voir aux hommes? Us t'ont vu, dit Las-Casas; il a mme daign habita parmi
: :
Sous 1rs traits d'un homme. toi-mme ce Dieu qui vient nous consoler?... Si lu l'es... parle... nous allons l'adorer... M. Marmontel voulait assurment prter ce cacique un discours naturel, simple, et digne de la navet d'une aine droite et juste qui dil ce qu'elle sent intimemeiil. C'est avouer que nous avons le seuliAchve
:
eux.-- Sous
quels traits ?
n'es-tu point
457
PENSEES SUR LA PHILOSOPHIE DE LA
le
FOI.
m
>
Non, M.
ni le
vicomte, ce n'est ni la raison,
la
cur de l'homme qui repoussent
qui ne tendt essuyer des pleurs et consoler des malheureux. Pertransiit benefa; ils tiennent naturellement au systme de l'Incarnation, qui ne pou ail atteindre. son but sans prsenter un caractre sensiblement divin. On a fait bien de la physique cl de la mtaphysique sur ce sujet : c'esi dire qu'on a perdu bien du temps et dbit de grandes inutilits. On a trop gnralise, et par consquent trs-obscurci l'ide de tiiracle, et rendu les objections et les difficults interminables.
doctrine d'un Dieu entr dans notre nature , pour la rendre ternelle et divine (1). Toutes nos passions les plus absurdes tous nos dsirs les plus extravagants ne sont que la corruption et la fausse interprtation de cette tendance pure et centrale trouver un moyen de communication avec l'infini et dcouvrir dans l'immense majest qui tient dans sa main notre existence et notre destine une bont de parent et d'unit, une bont commande par la voix de la nature et du sang, et, s'il tait possible, excite parle sentiment et par l'exprience de nos lan, ,
Clirisl
que
gueurs.
Quel fonds inpuisable de vrit et de philosophie se trouve donc cach sous ces paroles de l'un des premiers et des plus sublimes organes des merveilles de Dieu Le Christ a d se rendre de toute manire semafin qu'il ft bon et comblable ses frres patissant... Cest pourquoi, comme les enfants participent la chair et au sang de leurs au!
met re dans un ordre analytides faits dont la nature est du ressort de la simple preuve, et dont la correspondance avec toutes les parties de l'conomie o ils se trouvent es l'unique rgledeleur vrification? Un fait lire essentiellement sa consistance et son authenticit des circonstances qui l'enveloppent il perd au creuset son caractre spcifique el n'est plus la chose qu'on vouPourquoi
isoler el
el abstrait
;
lait
connatre. la question esl ici de savoir si les actions extraordinaires que nos vanglisles racontent de Jsus-Christ, el qu'il appelait lui-mme des uvres de Dieu, sont rellement une attestation d'une volont spciale de Dieu; si elles sont vritablement une manire dont Dieu nous dclare que celui qui fait ces
Toute
teurs, le Christ a pareillement particip ces choses, pour tre un mdiateur fidle et tendre et procurer la dlivrance et le bonheur de son peuple. Quelle description! Mais elle n'est
uvres est
l'couter.
tel qu'il
se qualifie, et que nous devons
pas encore acheve,
et il ajoute que c'est par l'preuve personnelle de la passibilit et de
la misre humaine; que c'est par les peines qu'il a ressenties , par les larmes qu'il a luimme rpandues, qu't7 a appris tre bon et capable de piti. Didicit ex eis qvjs. passus
est... Et factus est omnibus... causa salulis... On croit voir l'aptre de l'incarnation du
Verbe ternel
si
lui approprier ce beau vers, justement admir, et le plus riche en sentiment qui soit jamais sorti de la plume d'un pote
:
homme de bonne loi, un miracle, lorsqu'il d'un enseignement, n'est autre chose qu'un signe externe et sensible du tmoignage que la Divinit lui rend ; c'est la voix de Dieu qui nous dit: crto\EZ. Peu m'importe qu'en gnral ce signe puisse lre imit ou cette voix contrefaite, s'il est vident que, dans le cas particulier o nous sommes, il ne peut y avoir ni imitation ni contrefaon, et que la vrit soit ici mille fois plus naturelle et plus explicable que l'imposture. Il y a une norme diffrence entre considrer un fait au spculatif el dans la nudit de son caractre mtaphysique, et l'examiner dans sa liaison el dans ses rapports avec Ions les entours qui lui donnent
Pour un
s'agit
Non
ignara mali, miserissuccurrere disco.
Aussi, mon cher vicomte, n'avons-nous jamais vu sur la terre l'exemple d'un seul homme o tout ce que le sentiment de la nature et de l'humanit a de fort, de dlicat et de tendre se soit dploy comme dans Jsus-Christ. Je ne vous exposerai pas toute la suite touchante de ses actions et de sa conduite au milieu des hommes. Lisez les Evanquel tableau! Vous y verrez qu'il n'a giles pas fait un pas qu'il n'a point dit une papas mme opr un seul prodige (2) role
:
individuation et sa forme propre et numrique. Les rsultats de ces deux faons de voir un objet ne peuvent donc lre semblables. Donc tous les doutes et toutes les inceniludes que laissent aprs elles dans l'esprit de l'homme toutes ses recherches sur la na-
son
ture, sur la possibilit, sur les
qualits d'un miracle en gnral, sont essentiellement inapplicables aux miracles de Jsus-Christ. Qu'un boni me que je connais comme moi-mme, dont j'ai admir partout l'incorruptible et dlicate probit, en qui je n'ai jamais vu dominer qu'un dsir, qui est que Dieu soit ador el que les hommes soient bons cl heureux, qui il m'est impossible de
ment de ce que
nous rvle cl que celle disposition recevoir et embrasser ce qu'elle nous enseigne de plus profond , se trouve grave jusque dans le cur des sauvages nui n'ont jamais reu aucune notion sur le christianisme. Car voil un homme qui, dans l'tal de simple nature, est tout prt adorer Jsus Christ, qui souponne l'Evangile, cl qui vole, pour ainsi dire, au-devant de la grande lumire que le Verbe de Dieu vient rpandre sur tout Punivers. Tout cela est bien fort contre le systme de l'inla
foi
crdulit. (1) Je consulte plus
supposer le moindre intrt de mentir cl de me tromper , qui passe sa vie faire du bien et qui a donn les plus clatantes preuves de son inviolable dvouqu'un tel homme se aient i\ la vrit et la. vertu montre moi muni du seing royal cl dployant un brevet qui lui donne le pouvoir de parler au nom du prince el d'agir par son autorit, quand l'exhibition d'un tel litre serait pour moi la chose la plus inattendue ci la plus extraordinaire, j'y croirais avant de l'examiner. Pourquoi V Parce qu'il y a pour moi une chose inliiiiuient plus invraisemblable el laquelle je m'attends bien moins ce serait que cet homme i'i un fourbe cl qu'il pt mme corn evoir la pense de fabriquer de fausses lettres. Aprs cela, c laisserais tous les esprits difflcullueux faire de froides dis;
:
:
mon
dsir de ne rien
laisser
manquer au dveloppement de mes penses, que ma crainte, d'tre trop diffus. H faut nie passer mes longueurs, en considration de l'importance et de
lidit
la
sertations sur l'essence des choses, sur ce qui constitue l'authenticit d'un brevet je les laisserais cher;
so-
du sujet que j'eipose. (2) Les miracles (car il en faut dire quelque chose) devaient ncessairement entrer dans le ministre du
cher ei numrer ennuyeusemenl toutes les manires dont ou peut laire de faux brevets, citer longuement mille exemples d'aventuriers qui ont montr des brevets el qui n'avaient pas de brevets, etc., etc. Ce n'est pas la dmonstration de la vrit interne "
DbMONIT. liVANG. XIII.
{Quinse.)
59
DEMONSTRATION fcVANGELIQUE. LAMOl RETTE.
et
*G0
.iussi
Il
ciendo
est
l'homme pour qui
sanando omnes oppreuos ce tmoignage
I
O
soit
d'une
rrit aussi littnueel
qu'il l'est
pour Jsus-Christ?
est
tendue absolu-
ds miracles de Jsus-Chrisl qui dtermine mon adoratiofl et ma croyance, unis c'est une preuve de sentiment qui tire sa force de la connaissance que d'une j'ai de son caractre, du tissu de ses actions infinit de circonstances locales et perst nnelles d mt la runion produit ainsi victorieusement la conviction d.ins un esprit sain et raisonnable, que toute l'vidence d'une dmonstration gomtrique, et qui me ense de nie noyer dans une mtaphysique <|iii ne peut, en pareille matire, nous donner un seul rayon
,
pas empch que Lazare ne mourt ? Alors J-us frmissant encore en lui-mme, s'approche du sputcre. C'tait une enerinie creuse dans la terre et pierre. ouverte d'une pierre. Jsus dit Qu'en lve
t-ii
i :
de vraie lumire. Croyez que lorsqu'un grand philosophe, aprs avoir longtemps analys les miracles, disput contre leur
possibilit, querell la rsurrection d'un mort et prouv par les lois de la mcanique qu'un paralytique ne peut pnrir subitement, revient enfin la loi, l'acquisition de il n'est pas redevable de ce retour
qu'il n'en avait sur ce sujet, l'unique et dernire raison pourquoi il croit maintenant aux miracles rapports par les vanglisies , c'est que ce sont eux qui les raccontent et que c'est Jsus-Christ qui les a faits; c'est
plus
de connaissance
la
niais
que
vraie
interrompit Marthe, il doit tre dfi et rroinpu car il y a quatre jouis qu'il est di tombeau. Ne vous ai-je oint dit, reprit Jsus, (pie si vous croyez, tous \ bez clater la gloiiu i>i. du.u ! ta doue la pierre. AussiUH il lve les yeux au ciel et S'crie : mon l're ! je vous rends de ce que vous m'axez exauc, quoique je susse bien nsi que V0B6 m'exaucez toujours. Mais je vous parle cause du peuple qui m'environne, afin que tnus ceux qui seront tmoins de ce qui va arriver < QUE C'EST V'il s-MI.Mi; QUI M'AVEZ ENVOY. Apre dit ces paroles, il cria d'une voix furie: venez, Lazare, sortez de ce tombeau. F.l au mme moment le mort se lve cl parat au milieu de rassemble avec les bandeleitesdont on lui avait li les pieds et les mains,
.
|
r,
et
avec
le
voile
dont on
lui
avait
envelopp
le
visage.
que, quand des milliers d'historiens auraient menti, ceux de l'Evangile ne pourraient nous avoir tromps, auraient et que quand des milliers d'imposteurs serait encore impossible il fait de faux miracles que ceux de Jsus-Christ ne fussent pas la voix de
,
bien.
Rapportons-en un
stances.
revtu de
,
toutes ses
circon-
JsS affectionnait Dlimite une famille considre dans la Jude pour ses vertus et son respect pour de ces la loi de Mose. C'tait dans la paisible socit
vrais et ingnus enfants d'Abraham qu'il allait se dlasser de la fatigue de ses prdications et de ses voyages. Cette innocente famille tait compose d'un
nomm Lazare, cl de deux surs, Marthe et Marie. Jsus exerait son saint ministre quelque distance de l, lorsque Marthe cl Marie lui envoient dire < Seigneur, Lazare, que vous aimez, est attaqu de maladie et Jsus dit Ceitc maladie n'est pas pour de Dieu, et la mort, mais pour faire clater la gJoire sjourner celle de son Fils qu'il a envoy. Et il voulut
frre,
: :
Ressouvenez-vous maintenant, sage Iccleur, de ce que nous avons observ tout l'heure , s voir, que l'tal direct et immdiat de la question est ici de savoir, non si celle rsurrection est une \raie l-urreclion, non si une vraie rsurrection passe les bornes d'une force humaine et si elle est contre le cours de la nature, non si une fausse rsurrection peut qu'elle donne tellement en imiter une vritable absolument la mme apparence, et quelle produise exactement la mme sensation mais si ce fait tel qu'on vient de l'exposer, quel qu'il soil en lui mme, et en faisant abstraction de son caractre intime, est une expression divine, une attestation du Ciel qui continue ce que le Christ nous dit de lui-mme; si Colin la voix de Dieu qui dclare la terre que ce prophte qui se donne publiquement pour l\ nvoy du
,
.
Trs-Haut, p ssde rellement l'autorit qu'il s'aiirila plus exigeante incrdulit doit avouer qu'il n'est pas possible qu'on lui accorde d'avantage , ni qu'on la nielle plus son aise que laus ne le
hue
ici.
encore deux jours dans le mme lieu; et ensuite il dans la Jude. dit ses disciples Retournons encore Lazare noire ami dort, et je vais pai tir pour l'veiller. Aprs quoi il leur dit ouvertement Lazare est mon, que celle mort et je me rjouis, cause de vous, soiiarriveennion absence, afin que vous croyiez plus
: :
fermement en moi.... Jsus vient donc lilhanie , o Lazare tait depuis quatre jours enferm dans le tombeau.... Marthe et Marie, qui taient au fond de
foule de Joils leur maison, environnes d'eue grande venus pour les consoler, allrent au-devant de Jsus, t ici, notre et lui dirent Seigneur, si nous eussiez \olre leur dit frre ne serait pas mort. El Jsus Marthe, qu'il ressuscifrre ressuscitera. Je sais, dit reprit IG suis LA ui;-tutera au dernier jour. J^us vivra, urcTios et la vie. Celui qui croit eu moi l'aurait dj frappe: et tous ceux qui
:
:
quand
la
mort
Seigneur, VIVANT OUI Cls VOUS ETES LE CHRIST , FILS DU DIEU versait venu en ce monde.... Jsus voy ml u Marie d elle des larmes, cl que les Juifs qui ta eut autour il se sentit rlcuraient aussi, frmit en lui-mme , l'avez > us uns. On troubl ci attendri, cl il dit: Venez. Seigneur, et voyez. I.r Jn lui rpond: aimait ! pleura. Cequi lit dire aux Juifc connu.* IL 1. Comment lui. qui a rendu U vue a un a\cu ,le-iie, u a,
ne mourvivent et qui ont celle foi dans mes paroles que je dis? Oui, ront jamais. Croyez-vous ce rpond la sur de Lazare, je crois que
Or nous osons affirmer que quand on ne pourrait dterminer si la rsurrection de Lazare est une rsurrection relle, ou si une rsurrection relle est nn effet dont le principe ne peut tre dans la srie des causes secondes i:ue qu nd on pourrait citer des exemples d'un f.iii imit semblable excut par des imposteurs, ce sciait encore une ncessit de reconnatre que la rsurrection de Lazare excut Jsus Chrisi el une ouvre de Dieu, une dclaration de la vrit du caractre qu'il se donne devant le- hommes. Lu effet, supposons () qu'au moment o il n ssusertait L zare, an Pharisien et opi le mme prodige sur un autre mort, en preuve de la fausset de l'enseignement de Jsus- Christ. Il est vrai qu'alors l'un et l'autre spectacle eussent produit la u me impression organique, et qu'ils eussent t de mme pour les yeux niais le sige de la conviction n'esi pas dans nos sens; el ce qui les affecte ment peut affecter trs-diversemoK la raison. L'unit de sensation n'emporte pas unit de jugement. Si un Lanihomme tel que Fnelon et dit aux brai Pour vous convaincre que j'ai une commission
; ;
i
particulire
du
roi
pour vous notifier ses intentions, je
(\)
lia paii
en faisant
au vie aux Iwmmei
et
en
les dlivrant
de l'oppression (Acl.,
X).
Sans doute celle supposition roule sur rimnossSl l'absurde; et nous n'avons garde d'ac order sn usemeot que l'imposture ait pu OU puis j miais imiter les s miracles de Jsus-Chi isl mais nous voulons faire >s lecteurs combien on peut passi r d'extravagantes ides aux allouer de leurs |itus incrdules, el combien ou pourrait redoutables principes, sans le moindre danger pour la certitude de noue loi en la divinit do Jsus-Uiriat.
()
et .
;
46 PENSES SUR LA PHILOSOPHIE DE LA FOL bon cur, parce que ce n'est qu'en lui que ment le seul dont le caractre et les uvres cette qualit si prcieuse et si belle se trouve rpondent toute l'ide que nous avons d'un sans aucun mlange des dfauts qui l'obscuret qu'elle ne s'est dmentie cissent ailleurs montre ce. seing et ce cachet etqu'cn mme temps vous montrant une sidans aucune des situations et des vicissiun homme ordinaire ou qaivoqufo
461
;
Voici des gnature et un sceau tout semblables, et drt: nu point d'ordre pour lettres qui attestent que Fnelon el de l'auvous parler au nom du roi ; l'action de l'un impression sur les tre et t la mme quant son de sensation. X a-l-il sens- voil ressemblance el/ii( mme seulement si ce unit de jugement ? Je demande Vil voit au niveau l'un de conflit de tmoignages que un instant la raison et l'autre, peut faire balancer el-il eu un seul de tous y laisser une incertitude? Y et ceux qui connaissent l'me, le caractre, la vertu ceux qui l'avaient entendu le cur de Fnelon, de
la vrit du litre qu'il ft de produisait, et qui nit que le vrai seing royal son ct? Et-on seulement song donner la moindre attention s n contradicteur? Celui-ci et en
parlerel vu agir, qui contestt
vain allgu b similitude des preuves; on n'et vu d'piderme qui l qu'une conformit de superficie et n'aurait sduit personne ; el le sentiment et triomph de l'unit de sensation. C'est que les spectateurs seraient partis naturellement de la dlicate et parfaite probit de Fnelon, c<>mme on pat d'un axiome, pour valuer la force du senti litre dploy devant eux, el qu'ils auraient intimement l'impossibilit de cesser d'estimer, d'ho-
tudes de sa paisible et innocente vie. On voit que partout il a cur que les hommes ne puissent douter du dsir qui le presse de les rendre justes, bons et heureux. Il craint tellement que quelqu'un ne suspecte l'universalit de ses sentiments et l'impartialit de son tendre zle, que lorsqu'une femme, dans le transport de l'admiration qu'inspiraient partout une saintet et une bont si extraordinaires , s'crie du milieu d'une grande multitude Heureux le sein qui vous a port ! il se hte de dtourner cette ide pour assurer publiquement que sa vraie parent est compose de tous ceux qui coutent la parole de Dieu et qui sont fidles accom: ,
plir ses saintes ordonnances ; el il montre en celte occasion , comme en mille aulres semblables, une dlicatesse de mnagements et de prcautions qui n'est bien sentie que des grands curs. Il tend ses mains paternelles
et
norer et de chrir un tel homme Jsus-Christ avait port aussi loin qu'elle pouvait aller la preuve d'une probit, d'une sagesse el d'une vcitudoiii aucun homme avant lui n'avait donn et personne ne ressuscita de l'exemple la terre mort pour al tester qu'il n'tait pas envoy de Dieu, lorsqu'il ressuscitait Lazare en dclarant qu'il oprait ce prodige pour nous prouver que e" tait Dieu qui
;
lui,
bienfaisantes sur tous ceux qui viennent sur les plus pauvres les plus incultes
,
On
l'envoyait. Aussi,
examinez bien
l'effet
que produisit
sur l'espiil des Juifs et des chefs de la Synagogue cette rsurrection si inattendue et si tonnante. Il ne vient Pcspril de personne de dire que c'est l un de ces tours d'adresse dont les imposteurs publics savent dguiser leur fourberie. Mais on voit celle grande foule de tmoins se paTlager sur le champ en
deux portions ingales. La pins forte cde l'vidence qui achve de l'clairer sur le vrai caractre de Js"us-Chrisl et le reste se relire interdit el ne sachant que penser d'un si extraordinaire vnement. Beaucoup de ces Juifs, poursuit l'vanglisle qui
;
,
taient venus chez
Marie
el
Marthe,
cl
qui avaient vu
ce que Jsus a fait, crurent en lui ; et quelques-uns s'en retournrent et allrent raconter aux pharisiens ce qui venait de se passer. Celle tranquillit dans une multitude d'hommes ramasss auiour de Jsus Christ,
ci
si
port* tous les excs
si
du fanatisme,
serait bien
on et seulement soup unie que l'action qu'il venait de faire lail la ruse du plus faux, du plus hypocrite ci du plus impie de lous les hommes. On se figure (pie, dans ci; cas, le peuple se. scra'ri jet avec fureur sur Jsus-Christ, ou qu'au moins on l'aurait tran tumultueusement devant le tribuon ne le dnonce nal de la nation. Point du loin on ne fait que raconter ce qui esl arni ne l'accuse riv au tombeau de Laz ire. Alors le pontife cl les pharisiens convoQurcnl une assemble. Voil une inquitude , des mouvements, et des Mincis qui annoncent un besoin pressant d'aviser aux moyens d'arrier l'effei d'un si clatant
inconcevable,
:
voit mme qu'il craint de rpandre des doutes sur la personne de Jsus-Christ et de faire suspecter son earaclre. Il n'ose parler, comme juge de la vrit, et le charger d'imposture el de mensonge , de peur de compromettre sa bonne foi et d'indigner ceux qui ['coutent. Il ne fait que prsenter une considration de pure politique; et il rend, sans le savoir, le plus grand tmoignage la solidit de ia preuve que Jsus-Christ venait de donner de la vrit de sa mission divine. A quoi pensons-nous ? s'erie-til voil que cet homme opre beaucoup de mira, les : choira en si nous le laissons faire, tout le monde lui ;el les Romains viendront, ils nous enlveront noire pays cl dtruiront noire nation. Et un autre rpond : Il faut donc bien se rsoudre sacrifier un seul homme la sret publique, et viter, quelque prix que ce soi!, la colre des Romains. Je vous h; demande maintenant, sage lecteur si quel pics-uns de ceux qui oui assist ce jugement du sanhdrin avaieni eu quelque tcnialiou de croire en Jsus-Christ avant de savoir ce que dcaleraient les pharisiens cl les pontifes, n'ont-ils pas d se trouver pleinement emrvertjs lui en sortant d'une pareille assemble? certainement les ennemis actuels de la divinit de Jsus-Christ doivent ire peu contenis du procd de leurs premiers prcurseurs. Cependant nos philosophes anti-chrtiens doivent convenir qu'ils ont, pour coinbaitre les miracles de JsUs-Chrtst, nue f icilil el des ressources qui manquaient aux incrdules de la synagogue. Ceux-ci ne pouvaient recourir l'expdient lr>-con mode de dire que les tmoins de ces mir cl s pouvaient s'tre tromps, ou avoir voulu tromper. S'ils n'eussent iu prononcer (pie Mir un fait consign dans n\>. livre bien ancien, ce livre et-il t d'ailleurs le oln> authentique monument qui subsistai au momie, au Iiiii de prendre Ppouvanie cl d'imaginer un moyen brus; ,
prodige. Au lieu de perdre la tte, m. mue il srail arriv Jean-Jacques Rousseau a ce qu'il dit, s'il en et ru an pareil , ils se pntrent 1res profondment dis suites que celui ci doit naturellement avoir et de la ncessit de les pr enir. Le dbut de celui qui prside celle a semble mrite d'tre bien remarqu. C'est le langage d'un h me di onci n el qui sent toute la difficult de faire russir le dessein
,
que
la
el violent
d'empcher
le^
hommes de
t
se rendre
se fane chrtiens, on efltdil tout vieux, el que par uniquement que ce litre tn consquent il avait, l suppos, interpol, controuv, ce qui est, connue on 6H.t, falsifi, altr, etc., etc. meilleur raisonnement quon puisse opposer te
ncessit de
lous
les raisonnements des thologiens. El voil l'avantage d'Aire dix-huit cents ans de
qu'il a
conu d'clouffer
l'clat
d'un
fait si
uappaul.
ia vrit.
-SU-
DMONSTRATION YANGLIQl'E. LAMOURETTE.
lequel
il
4M
plus obscurs habitants de la Jude, comme sur la portion la plus chrie de ta proprit. Sans cesse il jette sur eux des regards o chacun lii la plus touchante expression de l'amour et du sentiment. Voil, dit-il, pioches, mes frres, mes amis, et tout ce
rl
les
:.
avec une si douce confiance? Les favoris des grands rois sentiraient bien quelle est la pense dont cette image me pntre. Ils savent bien mieux que les autres hommes combien la puissance et la grandeur donnent un grand carat 1re
se penchait
de prcieux au monde. H reprend de vouloir carter des enfants qui se mlaient dans la foule de ceux qui venaient entendre ses discours et admirer sa Laisse* avancer ces petits enfants; sagesse ces timides et innoil encourage lui-mme il les centes cratures s'approcher de lui embrasse, il les bnit, il les presse contre son cur. Il voudrait que tout ce qui l'environne ft aussi touch que lui de L'excellence et de la beaut d'une me o le \ice n'a dit-il des curs de C'est jamais habit cette navet et de celte candeur que le
que
j'ai
ses aptres
royaume du
ciel est rserv.
Quels sentiments cl quels transports devaient prouver ceux qui croyaient en lui et qui taient les spectateurs et les objets d'une si douce familiarit, lorsqu'ils songeaient que c'tait un Dieu qui se commulorsqu'aprs niquait ainsi des hommes avoir reu de lui, dans leur commerce priv avec sa personne, de si tendres tmoignages de confiance et d'amour, ils le voyaient dployer devant ses ennemis toute la majest et que le mme de son caractre divin homme qui avait dilat son cur et vers des larmes de zle et d'amour dans leur sein, dclarait publiquement et avec une autorit
1 ,
qu'on n'avait jamais vue reluire dans les discours d'aucun mortel, qu'tV tait plus ancien qu'Abraham qu'7 sortait de Dieu, et qui/ vivait avant l'aurore dans son impntrable M. le vicomte, splendeur! Mettez -vous dans la situation des premiers disciples de Jsus-Christ. N'prouvez-vous pas que ces rayons de divinit qu'on voit percer au travers de toutes les formes et de tous les moudevaient exciter une vements de l'homme bien ravissante sensation dans l'me de ceux qu'il appelait ses confidents, ses amis, son citer troupeau; et que c'est ici que pour la premire fois le cur humain voit enfin les choses se combiner selon son plus ancien son plus violent et son plus profond dsir? Ne reconnaissez-vous pas l ce que vous ausi vous l'eussiez os, ou si riez demand vous eussiez pu interprter distinctement le vu le votre nature? Oui sans doute, vous vous ressouvenez que toute votre vie vous avez dsir que ce qui vous aimait ft stable ou de pouvoir faire passer et invincible votre nature sensible et aimante dans ce qui exerce sur vous une grande puissance voil l'essence de l'homme. Les vanglistes nous racontent que dans le dernier repas que fit Jsus-Christ avec ses aptres, l'un d'eux s'entretenait tendrement avec lui, la tte incline sur sa poitrine. Concevez-vous ce qui devait se passer de pur, de dlicieux et de sublime dans l'me
,
la boule et l'amiti. Leur bonheur est toujours rompos de l'ide de ce qu'ils sont par la laveur des princes et de ce que sont les primes par la gloire de leurs trnes. Mais toutes ces flicites ne sont que les fragiles symboles de la vritable. La sorte d'unit ou les rois nous font entrer avec eux ne peut nou donner plus de consistance et de perptuit que ne leur en donne pour euxmmes tout l'appareil qui les entoure et ne saurait, par consquent, produire un contentement vrai, profond et rflchi. Au contraire, toute la joie que nous fait ressentir un souverain qui nous honore du nom de son ami , est tout moment empoisonne parla pense qu'il peut nous chapper tout coup, et laisser sa puissance un successeur qui ne nous connatra jamais. Ainsi, tout le vu de la nature humaine ne s'accomplit qu'en Jsus-Christ, et le disciple fidle et tendre qui pressait sa joue contre le sein de son matre, est le premier homme qui se soit trouv au terme o tend toute son espce; c'est--dire la dcouverte distincte de la toute-puissance et de l'ternit unies sa ressemblance et son sang. Car c'est la premire fois qu'un homme, recevant les embrassements d'un autre homme, a pu, en se dtachant de ses bras prendre avec transport l'attitude de l'adoration, coller ses lvres sur ses pieds, et dire son frre Seigneur, c'est vous qui au commencement avez fond la terre; et les-cieux sont l'ouvrage de vos mains. Tout cela prira, mais vous demeurerez toujours, et vos annes ne sauraient finir (1).
, ,
CHAPITRE XXX.
Conclusion.
M. le vicomte, de Dieu, du genre humain, selon leur rapport primitif et naturel, et en ne considrant les choses que dans l'ordre du premier dessein du Tout-Puissant. Maintenant je vous quitte pour un peu de temps, afin de donner aux ides que je vous ai prsentes le loisir de s'articuler et de se classer dans votre esprit, et celles que je dois vous exposer clans la suite, l'attention et le soin qu'elles demandent de mon zle pour la
Je vous du monde
ai parl,
et
gloire de la vrilet de
mon
devoir d'tre
sensible et noble d'un
homme
le
ca.
qui adorait
sentait
,
le
Dieu de
l'ternit
et qui
ainsi dire, palpiter dans
pour cur mme sur
(1) Le mystre de V eucharistie, qu'on doit regarder comme une extension do l'Incarnation, vient donner un poids et une sanction d'une prodigieuse fane au commerce tabli entre Dieu, le monde el les hommes. Hais e graud ci magnifique sujet demande d'eue trait part, cause dos difficults qui lui sont parti" culires. Nous le donnerons comme suite de la cotmo' logis iln christianisme, la lie de ce qui nous reste faire pour complter l'exposition du systme de l'Evangile, aussitt que les circonstances nous permeltronl de reprendre le l de notre entreprise.
<
4G5
PENSES SUR LA PHILOSOPHIE DE LA
FOI.
468
circonspect dans ma manire de la dfendre. En attendant que j'acquitte le reste de mon engagement, vous trouverez dans les considrations que nous avons dj parcourues de quoi vous convaincre que le systme de l'incrdulit n'est point du tout une affaire de philosophie et de raison mais qu'il n'est autre chose qu'un dguisement sous lequel des hommes ennemis de toute vertu et de tout devoir se sont efforcs de rendre prsentable leur nation leur renoncement Dieu et leur conscience, et de donner une forme imposante au drglement de leur esprit et de leur cur. Prenez bien garde la diffrence essentielle qui distingue un philosophe qui n'a jamais connu Jsus-Christ, de celui qui l'a reni. Le premier peut absolument tre un homme sincre, juste et mme religieux ; mais il est impossible que celui qui a abjur l'Evangile, aprs en avoir appris et pratiqu la doctrine , reconnaisse quelque obligation
;
vicomte, et atteste par une exprience qui ne s'est point dmentie depuis la naissance de l'incrdulit, que comme toute espce de religion et de systme fut abjure autrefois pour Jsus-Christ, on n'abjure plus maintenant Jsus-Christ que pour abandonner toute religion et tout principe. Aussi ne vit-on jamais ni athe ni matrialiste, ni aucune sorte d'hommes perdus de murs et de jugement, s'arrter, dans son retour la sagesse, au point o l'Evangile commence et se convertir seulement
que
ce soit envers le ciel et les hommes, et le thiste qui vous parle de l'adoration, de
la reconnaissance et de l'amour qui sont dus la Divinit, ou des services que notre caractre de citoyen nous prescrit de rendre nos semblables, ne peut employer ce mnagement, que de peur de vous trop scandaliser et de brusquer trop vivement vos habitudes religieuses et morales.
Mais quiconque s'est reconnu, a couru droit Jsus-Christ; et il n'y a pas un seul exemple d'un changement de conduite dont tout le fruit se soit born replacer un cur perverti sur une ligne mir toyenne entre l'athisme et le christianisme. Le premier mouvement d'une me touche de ses carts et du dsir de mourir dans le sein de la vrit, la repousse directement dans l'Evangile comme dans l'unique refuge dQ la raison et de la conscience. C'est que, pour un homme qui est n dans la lumire de la foi, la religion naturelle, spare de Jsus-Christ, ne peut plus tre qu'une chimre. C'est que Jsus-Christ,
la religion naturelle.
,
Un chrtien qui se fait thiste est au fond un homme qui veut s'affranchir de toute espce de religion, et qui la naturelle pse autant que toutes les rigueurs de la rvlation vanglique. La plus lgre rflexion sur ce qu'on voit tous les jours, suffit pour vous rendre palpable la vrit de cette trange dpravation. Rien n'est si ordinaire que de rencontrer de ces incrdules bnvoles et mitigs qui ont horreur de l'athisme et qui font gloire d'tre les modestes et incorruptibles disciples du thiste Jean-Jacques Rousseau ; qui ne peuvent penser l'Etre suprme, ni entendre prononcer le nom d'humanit, sans rpandre des larmes de tendresse. Et voil srement, M. le vicomte, l'espce de philosophes que vous avez le mieux connue, que vous avez le plus frquente, avec qui vous avez pass des saisons entires la ville et la campagne, et dont vous avez t porte de suivre la conduite prive dans toutes ses circonstances et tous ses dtails. Or, dites-moi, en avez-vous vu un seul qui mt au rang de ses indispensables devoirs ce'ui d'adorer Dieu, et qui consacrt une portion de sa journe des exercices de religion? En avez-vous jamais surpris quelqu'un dans le silence et l'attitude d'un homme recueilli qui se pntre del pense de Dieu? En un mot, en avez-vous trouv qui vous laissassent apercevoir dans le tableau de leur vie et de leurs murs intrieures et domestiques, la nuance qui diffrencie le thiste de l'athe, et qui discerne l'homme juste qui adore et glorifie son Crateur, de l'impie qui ne voit plus de Dieu dans l'univers ? C'est une vrit de fait, M. le
fait essentiellement partie fois connu de la religion naturelle; car elle est ncessairement l'amour de ce qui est vrai, et la pratique de ce qui est juste. C'est que le sauvage lui-mme qui adorerait en esprit et et en vrit le Crateur de toutes choses qui suivrait en tout point ce que lui prescrivent sa raison et son cur, ne serait un homme juste que parce que son vu est d'embrasser toute vrit et d'accomplir toute justice, et que par l il adore confusment Jsus-Christ. Enfin c'est qu*il ne peut y avoir de vraie religion dans un cur qui n'est pas de bonne foi, et qu'un incrdule sait bien que pour lui et pour tous ceux qui lui ressemblent, il arrivera infailliblement de deux choses l'une, ou qu'ils mourront sans Dieu et sans esprance, ou qu'ils chercheront, en mourant, apaiser dans les bras de l'HommcDieu et dans la participation ses mystres, l'horreur dont les saisira la vue du tombeau et de l'ternit.
, ,
une
La religion naturelle du thiste n'est donc qu'une vainc spculation et un temprament de pure biensance, imagin pour graduer jusqu' un certain point le systme gnral de l'irrligion et afin que l'incrdulit pt se gagner des partisans jusque dans la classe des hommes modrs et sages. M. Rousseau, malgr tout le soin qu'il se donne pour nous montrer un modle de sagesse et de bonne religion dans son Vicaire di> Savoie, ne fait qu'exposer la vue de
,
ses lecteurs
un ecclsiastique aventurier qui
commence par manquer
son tat, couvert de la disgrce de son suprieur pour une inconduite qui dshonore tous les tats de la socit, et qui avilit essentiellement le plus grave et le plus saint de Ions. Ce ver-
tueux prtre, comme le qualifie l'crivain, assez mal revenu les faiblesses qui lui avaient l l'estime de son vque, et per
467
ri
DEMONSTRATION EVANGELIQUE. LAM017RETTE.
un bnfice dans pays, prend le parti de voyager et en chemin faisant que le got (le l'in:
469
ut l'esprance d'obtenir
se conduisissent en
tout d'aprs les
mies
son
c'es!
crdulit lui vient. 11 rflchit, il analyse, il raisonne, il doute. Bref, il a pris son parti; et M. le vicaire, laissant les preuves Au christianisme pour ce qu'elles valent, s'en tient adorer Dieu avec humilit, et lui demande pardon d'avoir connu si lard la vanit de tout autre systme de religion. Aussi le ciel bnit-il une s*i nave disposition; car il se trouve si bien de son scepticisme* que Faute] o il continue d'exercer ses fonctions de prtre lui offre des douceurs qu'il n'y trouvait pas auparavant, et que jamais il ne s'est prostern avec un si profond senti-
ment de
la grandeur de Dieu devant le mystre qui s'accomplit dans ses mains, que depuis qu'il ne croit plus ni mystre, ni mi-
racle.
voil un homme qui de son tat, le got de la confiance de ses chefs et la ses devoirs considration des gens de bien se fait philosophe comme il est naturel, et comme on t'ait encore tous les jours en pareilles circonstances. M. Rousseau ne pouvait mieux sauver toutes les vraisemblances. S'il avait pris cet estimable prtre parmi ceux, qui le sont incontestablement, son rcit et t plus romanesque et personne n'y et ajout foi. Oh qu'il est difficile de prter les sentiments et le langage de l'impit la vraie et irrprochable probil Ceux qui savent observer la marche des choses, sont parfaitement convaincus que thisme surtout dans les le systme du temps et les contres o nous sommes n'est que la pratique de l'athisme, et qu'on ne saurait plus aujourd'hui trouver la religion naturelle que dans le sein du christianisme. Je vous l'ai dit, M. le vicomte, ceux qui n'ont jamais entendu parler de Jsus-Christ ni de
C'esf--dire
,
que
ayant perdu
l'esprit
lumires de la raison et le pur sentiment de la conscience, fidles enfin aux prceptes et aux devoirs de la nature et du COMir si d.ins le voisinage de ce pays il se trouvait une colonie de \ rais chrtiens et qu'an philosophe impartial et s; p. \ oult ex min< r et comparer les sentiments, l'esprit et les murs religieuses de ces deux peuples, <|ue croyez-\ous qu'il rsulterait de ce parallle 7 Ce qui rsulte de la confrontation d'ufl tableau esquiss et d'une peinturefinie.il trouverait crayonn d'un ct ce que l'antre lui montrerait achev. U verrait d'une part d'honm et franches cratures, rem]. lies du dsir de connatre la vrit, appliques se pntrer de la puissance et de la honte de Dieu, se donner un sentiment vif et tendre de sa prsence, s'efforcer de s'en former une image analogue leur besoin d'en cire aim se figurer un pre qui les veille et qui les protge organiser , pour ainsi dire, sa prot idence et son amour pour les hommes, lui prter le caractre et les affections des natures sensibles, aimantes et compatissantes, lui supposer enfin le mme intrt d'tre bon, que celui qui nous rend personnels les biens et les maux de nos enfants et de nos amis.
:
De
l'autre ct
pleinsdes
esprit et
il trouverait des hommes mmes sentiments, anims du mme imbus des mmes principes; mais
,
il y dcouvrirait le corps, la substance et la ralit de celle Incarnation mentale et abstraite qui transpire dans l'autre culte, et l'adoration explicite et distincte d'un Dieu vri-
tablement entr dans noire nature, et couronnant tout le dsir et toute l'attente du
cur humain.
que Jsus-Christ est voulu possd par les autres qu'il est de l'essence de la religion naturelle de le demander et de le chercher, comme il est de l'essence du culte vanglique de le renfermer et de nous le donner; que la religion naturelle, tant qu'elle ne se dprave pas dans le cur de l'homme, le pousse et l'incline que par ncessairement vers l'Evangile consquent le vrai fidle del religion de la nature el du cur esl la mme distance
C'est--dire
les
,
par
uns
et
son enseignement peuvent tre susceptibles de toutes les impressions de la vertu et de la vrit; parce qu'ils n'ont renonc aucune lumire aucune des manires dont Dieu veut tre connu et servi, enfin aucune attestation de sa volont et de ses desseins. Mais pour ces esprits indpendants et superbes qui ont volontairement secou le joug de la foi chrtienne, aprs en avoir reconnu
,
l'excellence et la ncessit, ce sont des homhassent dans sa doctrine jusqu'aux premiers devoirs que la raison et la nature nous avaient prescrits avant elle et lorsque, pour nous faire accroire que leur dsertion n'a rien d'incompatible avec l'amour de la justice et de la vertu, ils nous apportent l'exemple de ceux qui ont t fidles leur Dieu, leur patrie et leurs semblables sans avoir jamais eu aucune ide de la reliorioE de Jsus-Christ, il faut les comparer des insenss qui se sont crev les yeux, et qui rpondent ceux <iui leur reprochent leur frnsie qu'il y a des aveugles-ns qui sont des hommes trs-senss et trs-irrprochables. S il existait une contre dont les habitant
mes qui
que le vrai fidle du christianisme, de l'esprit du thisme de nos jours que le premier pe;!i bien quitter les siens pour venir embrasser mais que ni l'un ni l'autre la foi du second n'est propre devenir la conqute de l'in;
;
crdulit.
Tout ce que
l'irrligion pourrait faire
de
arable son intrt d'loigner les hommes l'EvangUe, ce serait de rendre impratica-
carions
toute communication entre ces deux voisins, et d'empcher que ceux qui suivent la loi naturelle ne voient les chrtiens de trop prs. Car s'ils venaient rait | In posconnatre Jsus-Christ, il ne us ansible de les tenir circonscrits dans ciennes limites; et ils se (humeraient lui non pour changer de religion mais pour suivre la leur, qui veut que l'homme adore
ble
.
la
lumire de Dieu o elle se manifeste et qui sollicite la descente de la sagesse infinie
,
409
PENSES SUH LA PHILOSOPHIE DE LA
FOI.
470
au milieu de nous, comme la terre enveloppe d'abord dans les flots et les tnbres de l'abme, tait dans l'attente de cet astre maieslcux qui est venu y clairer tant de richesses et y rpandre tant d'clat et de magnificence. Mais si ce pas qui spare la loi naturelle de l'Evangile tait une fois franchi, n'esprez jamais dfaire rtrograder ceux qui l'ont
fait,
vnration ; rendre tout notre tre une sorte de culte et adorer, pour ainsi dire dans ce que nous sommes, le Christ de Dieu, la splendeur de sa gloire ; parce que , comme
,
son Verbe ternel, nous ne voyons que dans son immense majest la vritable mesure de notre grandeur, et le modle de la destine qui nous attend (14).
La manire dont nous avons trait de Jsusde son ministre, de sa doclrine, de ses promesses, snnpose que nous reconnaissons une trsgrande dilrenec enlre le myslre de l'incarnation et celui de la rdemption. Nous n'avons pas vu les choses avec les yeux de la thologie classique, qui ne peut apercevoir dans un Dieu fait homme, que le rparateur des crimes de la terre, et la victime offerte pour la dlivrance et la rconciliation du genre humain. Il y a des prjugs scolasliquea qui ont pi is tin ascendant inconcevable sur les esprits, que l'habitude fait confondre avec les vrits fondamentales de la foi, quoique directement contraires au langage des premiers aptres de la religion , et qui n'ont servi qu' rtrcir la grandeur du plan de Dieu qu' dnaturer entirement le sublime caractre de son systme temel qu' obscurcir la plus riche partie des Ecritures sacres, et qu' drober notre regard le ct le plus lumineux et le plus majestueux du christianisme. On ne peut imaginer d'o a pu natre l'ide d'affirmer presque dans toutes les coles de thologie, que si l'homme n'et dchu de la justice dans laquelle
(I)
prcisment jusqu'au
point
ils
taient auparavant. Vous les rendrez plus aisment des allies et des contempteurs de toute divinit et de toute conscience , que
Christ,
vous ne
religion naturelle
ramnerez exclusivement la parce qu'ils ne peuvent plus s'y borner de bonne foi, ni y reporterie cur droit et innocent qui les y accompaque la religion de la nagnait autrefois ture n'est que celle de l'Evangile ourdie et bauche et que si le canevas peut subsister sans recevoir le tissu qui le devait remune fois appliqu plir, le tissu lui-mme ne saurait plus tre ananti, sans entraner dans la mme destruction le canevas o il
les
;
;
se trouve enlac.
donc plus temps qu'on vienne nous proposer de nous en tenir la loi de la raison et du cur. Il fallait nous prendre s'il et t possible au moment o nous ne connaissions rieu de mieux. Mais vouloir nous faire redescendre dans le thisme au temps o nous sommes, est une ide aussi sauvage et aussi brusque, que celle de nous ramener manger du gland et marcher
Il
n'est
il
plie, car
quatre pattes.
pas accom a tudi les discours el approfondi l'esprit des divines Ecritures, que le Verbe incarn nous y est aussi souvent et aussi clairement prsent comme la source de l'ilavait t cr,
il
l'Incarnation ne se
serait
doit tre vident
pour quiconque
vicomte quel intrt nous avons de ne jamais nous laisser dpossder de Jsus-Christ C'est bien la plus cruelle perte que le monde ait redouter des entreprises de l'esprit d'irrligion et d'indpendance. Ne cessez donc jamais de mditer et d'admirer comme l'union d'une personne divine la nature humaine vient, au-devant de de toutes tous les souhaits de noire raison les recherches de notre faiblesse, de tous les besoins de notre volont et de notre cur et comme elle est l'unique lumire qui nous claire sur l'origine de tout ce que nous voyons dans l'univers, et de tout ce que nous sentons au fond de nous-mmes.
(lier
!
!
mon
lustration de
la
nature humaine, que
comme
le
prin-
cipe et le lien de la paix rtablie enlre le ciel et la terre ; et que, lorsque saint Paul disait: In Christo
ommainipso constant, etc., condita sunl universa envisageait Jsus-Ci rist sons un t ut autre cail
ractre que lorsqu'il disait de lui lpse est puxnostra, delens qui (ecil utraque uniim, lollens inimicitias
:
QCOD ADVERSUS NOS ERAT C1I1ROGRAPHUM DECRKTI, ET affigens uxiD CRcci. Il est mme dans l'analogie de l'enseignement de la loi, que l'uvre de notre rdemption n'est
ipie la fonction sccomlairc et accidentelle du Christ ; que sa fonction essentielle et primitive est d'tre le milieu par o l'homme puisse com,
et contracter une excellence muniquer ? Infini que cette fonction originelle ne fait que se divine modifier sur une circonstance et sur un besoin ad;
ventice de noire nature,
L'incarnation du Verbe est, en effet , le cur de principe l'me, le soutien et le toutes choses. Elle est un centre de conviction et d'vidence qui nous explique tout qui rend noire intelligence sublime, qui la fait participer l'immensit et l'infaillibilit de la raison souveraine. Nous sommes si grands par elle, que nous ne saurions plus nous regarder sans tre interdite de notre propre excellence; qu'il n'est pas jusqu' la moindre portion du limon fragile qui nous enveloppe, qui ne soit une substance prcieuse, indestructible et divine; que nous devons contempler ce corps lui-mme, si chancelant et si faible, avec une religieuse
,
immoler pour nous
vie de
l'auteur
lorsqu'elle s'tend jusqu' de notre exaltation la
qu'en se doublant ainsi, alin que dessein ne manque pas son accompli renient, elle achve son triomphe sur noue profond nant. Les rapports du Christ avec l'homme dgnre et corrompu, sont donc un nouvel ordre de choses, qui
Dieu,
el
l'ancien et principal
demande
d'tre vu sparment, et qui nous engagera parla suite dans desaualyses et des recherches nque nous cessaire! a l'Intgrit du plan de travail m. us sommes trac, el 01 nous prsenterons U
correspondance
qui subsiste
le
la
mes
d'aprs Bystmedelaeiation par
ci
la
socit,
entre Dieu, les homtrouble port dans le dpravation de noire
parles nature, et en consquence de l'ordre rtabli pre mrites elle sacriiice du chef ternel et du mier-n de toute crature.
471
DEMONSTRATION EYANGELIQUE. LAHARPE.
VIE DE LAHARPE.
(Jk.w-Franois do), littrateur et critique clbre, n Paris le 20 novembre 1739, fut orphelin avant l'ge de 9 ans: il
LAHARPE
nous apprend lui-mme que pendant six mois surs de la charit de la paroisse SaintAndr -des-Arcs le nourrirent et prirent soin de lui. Ces bonnes surs, poussant leur bienles
premire ducation, parvinrent lui donner des professeurs, au nombre desquels fut l respectable abb Asselin, principal du collge d'Harcourt, qui le prit en amiti et lui fit obtenir une bourse dans cet tablissement. Le voilequicouvre l'origine de La harpe n'a jamais t entirement lev on lui a reproch dans vingt pamphlets
faisance au del de
la
;
neuf ans, je fis Irs-imprudemment quelques couplets contre des particuliers du collge d'Harcourt; quelques-uns de mes camarades les recueillirent et y en ajoutrent d'autres ; mais dans ces couplets , il n'est nullement question de personnes envers qui j'eusse le moindre devoir remplir... et il invoque cet gard le tmoignage de M. Asselin lui-mme. La dtention qu'il subit eut pour rsultat d'aigrir son ressentiment contre le pouvoir. En sortantde sa prison, il soconsacra tout entier la carrire des lettres dans laquelle ses premiers succs semblaient lui
;
Laharpe ddairepousser une accusation qui ne retombait pas sur lui. Cependant en 1790 il dclara pour la premiro fois, dans une lettre adresse au Mercure de France, et dirige principalement contre l'abb Uoyou. que le hasard l'avait fait natre d'un bon gentilhomme du pays de Vaud ce qui ne dcidait rien pour la question il ne
l'illgitimit de
sa naissance.
gna longtemps
et avec raison de
en prsager de nouveaux. Laharpe dbuta par quelques ptres ou liroides qu'il fit paratre en 1759, entre autres les ptres de Montc'zume Corts et d'ElixabetA don Carlos qui taient prcdes d'une Dissertation sur l'hroide. Ces deux pices furent vivement critiques par Frron, qui, dans un
,
article de V Anne littraire, blma cet colier d'avoir os, dune main encore soumise la frule, peser le mrite d'unpote tel que Ovide.
parlait point de sa mre, et ce silence
aveu
regard par quelques personnes comme un tacite du fait controvers. Ce qu'il y a de certain, c'est que, lorsque le gnral Laharpe fut tu en Italie, celte circonstance fut invoque auprs du Directoire, comme une raison d'adoucir lasiluation de l'homme de lettres qui portait le mme nom, et qui gmissait alors sous un dcret d'exil la suite du 18 fructidor cette rclamation, appuye par M. de Talleyrand et par Chnierne resta pas sans effet. Le jeune Laharpe fu au collge d'Harcourt de brillantes tudes, et deux, annes de suite il obtint le prix d'honneur en rhtorique, avantage qui n'a t obtenu depuis Laharpe que par M. Nol et par M. Victor Leclerc, devenu depuis professeur d'loquence la facult des lettres de l'acadmie de Paris. Mais la douceur de ce triompho fut empoisonne par une humiliation cruelle il s'tait permis de composer des couplets satiriques contre quelques personnes du collge d'Harcourt, probablement contre des matres d'tudes celte faute fut expie par une dtention ignominieuse Bictre on le transfra de celle maison, par une espce de grce, la Force, o il resla encore plusieurs mois. L'opinion publique aggrava sa faute, et on rpandit que celte satire avait t dirige contre son bienfaiteur. Le l'ail tait faux mais ses ennemi s (et peu d'crivains en eurent autant que Laharpe), jaloux de quelques succs qu'il avait remports, voulaient, par cette odieuse calomnie, noircir la rputation d'un homme dont le talent leur portrait ombrage. Laharpe repoussa celte imputation dans un avertissement mis la lin de sa tragdie de Timolon: 11 est bien vrai qu' l'ge de dix:
:
:
L'injuste critique excita la haine de Laharpe, et ds lors entre ces deux hommes de lettres il y eut guerre ouverte. Les applaudissements qui furent donns aux hroides
encouragrent le jeune auteur, qui fit jouer en 17(53, la cour, puis au Thtre -Franais, la tragdie de Warwick ; celte pice eut elle lui valut l'honneur un grand succs d'tre prsent Louis XV. La noblesse du style, la vigueur du rle principal, la simplicit de l'action et surtout la vrit du dialogue ont fait rester cette pice au thtre', quoique l'histoire n'y soit pas respecte et que le dnoment en soit un peu romanesque. Cependant les jouissances d'amour-propre que fit prouver Laharpe le succs de son premier ouvrage dramatique furent un peu lempres par les nombreuses critiques qui en parurent et auxquelles il rpondit avec ce ton de supriorit ddaigneuse qui, par la suite, indisposa contre lui tant d'esprits. Rsolu d'imposer silence ses dtracteurs, et entre autres Piron. qui avait dit de lui avec sa causticit ordinaire Ce jeune homme n'a que celte pice dans le venlre, de marcher dans la carrire o il continua il venait de se distinguer mais il ne soutint pas col clatant dbut. Laharpe avait ddi sa tragdie Voltaire. A compter de cette poque il s'tablit entre le matre et le disciple des relations de l'amiti la plus intime de la part du philosophe de il y avait mme Ferney quelque peu de bonhomie. Chabanon nous a transmis quelques anecdotes c sujet: on jouail souvent Ferney quelques pices de Voltaire cl chacun y prenait un rle. Laharpe, domin par son penchant
: : , :
,
irrsistible pour la critique, se hasardait quelquefois corriger les vers qui se Irou-
473
VIE
DE LAHARPE.
474
vaient dans le sien ;un jour que l'on devait reprsenter Adlade du Guesclin, il dit Voltaire Papa, j'ai chang quelques vers qui me paraissaient faibles. Voltaire coute les changements, et lui dit ensuite: Bien mon fils, cela vaut mieux, changez toujoursde mme, je ne puis qu'y gagner. Dans d'autres circonstances Laharpe qui tait entier dans ses opinions, contrariait Voltaire, et il poussait souvent sa patience bout: cependant le philosophe ne se fchait point, et , comme plusieurs personnes lui en tmoignaient leur tonnement, il leur dit: Que voulez-vous
:
!
mrite, et reut plusieurs fois les applaudissements d'une assemble qui coutait avec
les sentences philosophiques remplie, et venait pleurer sur la triste aventure d'une jeune insense, qui se donne la mort plutt que d'entrer dans un couvenlo ses parents veulent l'envoyer Ce sujet, qui tait en rapport avec la' haine qu'inspiraient dj les institutions religieuses ceux qui les dtruisirent depuis avec tant d'inhumanit, fut la cause principale de cet accueil trop favorable. L'on ne voulut point voir combien il tait inconvenant de mettre sur la scne l'intrieur d'un couvent, et des personnages tels qu'un pasteur vnrable et une jeune novice. Laharpe lui-mme qu'un an. avant sa l'a si bien senti depuis mort il a retir du thtre cet ouvrage, qu'il regretta sincrement d'avoir fait reprsenter. Les succs dramatiques ne furent point les seuls que Laharpe sut obtenir. Il tait entr dans la carrire des concours acadmiques, o la nature de son talent semblait l'appeler particulirement. Les Eloges de Henri IV , de Bacine et de Fnelon accrurent sa rputation et contriburent minemment lui faire ouvrir les portes de l'acadmie, o il fut reu en 1776, aprs avoir t couronn huit fois par cette compagnie. Peu de temps aprs, il publia sur une traduction littrale, faite pard'Hermilly, une traduction en prose potique, de la Lusiade, quoique dit-on , il ne st point le portugais. Mais si sa version ne reproduit pas souvent la verve et l'clat de l'original, elle est au moins recommandable par la correction el la clart, qualits caractristiques du style de Laharpe. Cette traduction accompagne de notes et de la Paris , 2 vie du Camons a paru en 1776 vol. En 1780 il fit paratre son abrg de YHistoire des voyages de l'abb Prvost ; volumineux recueil, o des observations prcieuses et des faits du plus grand intrt se trouvent le plus souvent confondus parmi des dtails minutieux. Quoique ce travail , fort tranger par sa nature aux ocupalions habituelles de Laharpe, ne pt gure tre, de sa part qu'une spculation de librairie , l'on ne peut nier que cet abrg ne soit rdig avec got, et ne se fasse lire avec beaucoup d'intrt. Il rduisit 21 volumes in-8" les 43 volumes in4 de l'abb Prvost. La tournure de son esprit le portant disserter, un attrait de prdilection le ramenait sans cesse vers l'pineuse profession de journaliste. Pendant quarante ans, il enrichit divers journaux d'articles o rgnent les principes conservateurs du bon got, lorsqu'aucun motif de partialit ne l'gar. Ses remarques sont quelquefois minutieuses, mais en gnral sa discussion annonce le vritable esprit d'anasa lyse. Dans les morceau* qu'il soigne dialectique est sre et pressante la clart, la prcision la correct ion de son style, on reconnat le disciple zl de nos classiques. Il remporta aussi des prix de vers ; mais en gnral le plus grand mrite de ses posies, c'est la correction du style et la puret du got ; il manque presque toujours
enthousiasme
dont
elle est
aime ma personne et mes ouvrages. Un an aprs la reprsentation de Warwick parut Timolon (1764.) qui fut froidement accueilli; et Pharamond, qu'il donna en 1765, ne russit pasaux premires reprsentations. De malins censeurs s'empressrent de profiter de ce double chec. J'ai vu, crivait
il
,
alors Dort
J'ai vu,
J'ai
malgr la canicule , Mourir de froid Timolon vu le public sans scrupule Biller au nom de Pharamond.
:
Ces pigrammes plus piquantes que justes, et le dfaut de succs qui y avait donn lieu, ne dconcertrent cependant pas Laharpe , qui donna successivement au thtre, quoiqu' de grands intervalles : Gustave (1766 ), Menzikoff(iTIG), Les Barmcides ( 1778), Les Muses rivales, espce d'apothose en l'honneur de Voltaire (1779) ; Jeanne de Naples, Les Brames (1785) et Coriolan (1784). Le sort de ces diffrents ouvrages ne fut pas le mme beaucoup prs Mcnzikoff, Jeanne de Naples et Coriolan furent les seuls qui eurent quelques succs. Les nombreux ennemis de l'auteur triomphaient dj de tant de chutes; mais Laharpe se vengea pleinement par Philoctte, qui est, avec Warwick, son plus beau titre la gloire dramatique. Soit que, soutenu par Sophocle, qu'il a plutt traduit qu'imit, et que, se trouvant affranchi du soin d'inventer un plan et de crer des caractres, Laharpe pt s'attacher exclusivement embellir et purer son style, avantage inapprciable pour un auteur chez qui l'imagination n'tait pas la facult la plus puissante soit que son amour passionn pour les chefs-d'uvre de la Grce et de Home lui fournt d'heureuses inspirations, il est certain que, dans cet ouvrage , il se plaa, du moinssous le rapport d la diction, peu de distance des matres de l'art. Jeanne de Naples mrita le succs qu'elle obtint ; les Brames ne parurent que pour justifier une plaisanterie du marquis de livrc. Un ouvrage distingu par son excution, quoique appartenant un genre moins recommandante, vint accrotre encore la rputation de Laharpe Ce fut Mlanie, drame en 3 actes, qu'il composa en 1770. On prtend qu'il en puisa le fonds dans une aventure affreuse et rcente, et qu'il se plut y retracer les vertus de son bienfaiteur, Si. Lger, cur de aint-Andr-des-Arcs. Cette pice, crite awr une lgance et une puret peu communes, eut un succs peu proportionn a son
Wam
DMONSTRATION VANGLIQUB. LAHARPE.
: j > <
de fou, d'invention el de coloria on (rouvc x difficilement dans ces compositions (lues une tirade de vingt vers digue d'tre retenue ou cite. Laharpe avait travaill pendant plusieurs annes la rdaction du Mercure ; l'poque o la rvolution clata il coopra de nouveau ce recueil priodique,
l
i ,
il
le
la partie littraire duquel il se montra dfenseur enthousiaste des nouvelles ides. Attach au lyce, maintenant VA-* thne des arts, depuis 178G, en qualit de professeur de littrature, il y improvisa ou lut les leons qui oui t imprimes sous le titre de Lyce ou Cours de littrature ancienne et moderne, ouvrage souvent rimprim, dans h quel ou trouve beaucoup de pages excellentes; il serait en tout un modle de critique, si le professeur et t plus fort dans les tudes grecques, et aussi juste envers ses contemporains qu'envers ses devanciers; si une connaissance p'us grande des chefs-d'uvres de la Grce il et pu ajouter l'oubli de quelques querelles ou rivalits anciennes. Celte production importante valut son auteur le titre de Quintilicn franais* Aptre zl de l'cole philosophique, il parut son cours le 3 dcembre 1792. le bonnet rouge sur la tte et rcita un Hymne la libert. Tant de gages donns la rvolution, soit par sa conduite, soit, par son enseignement, soit par ses articles du Mercure, ne le sauvrent point de la proscription en 1794, il fut dtenu plusieurs mois dans la prison du Luxembourg. C'est de cette poque que date sa conversion politique et religieuse. Il nous apprend lui-mme que sa conversion fut entirement opre , lorsqu'ouvrant au hasard {'Imitation de Jsus Me voici, Christ, il tomba sur ces paroles mon fils, je viens vous parce que vous m'avez invoqu. Pendant sa dtention il traduisit le Psautier, la tte duquel il amis un excellent discours sur l'esprit des livressaints et le style des prophtes. Depuis ce temps, Laharpe fut un homme, et surtout un
:
ms
parmi les proscrits du 18 rrnclidor.il fut obde se cacher aux environs de Paris, d'o il (il paratre la Correspondance liltraii que. depuis 177V jusqu'en 1791, il avait entretenue avec le grand-duc de Russie. '- M '~ vrit avec laquelle la plupart des crivains du temps s'y trouvent jugs, lui valut d/M dsagrments qu'il aurait pu s'pargner. S
lig
.
;|
crits el
ses discours contre
le
parti philo-
crivain tout nouveau. Rendu la libert, il ne craignit pas de donner sa conversion publicit qu'exigeait le scandale qu'il la avait pu causer, et, bravant la fois les sarcasmes des rvolutionnaires et des philosophes, il donna, dans ses leons publiques , des tmoignages certains de son changement. En 1799, il fit paratre son Cours de littrature, dont nous avons dj parl, aprs lui avoir fait subir toutes les modifications convenables, 14 tomes, en 17 vol. in-8. Dans ce mme temps, Laharpe se runit avec MM. de Fontanes et de Yauxcelles, pour rdiger un journal (Le Mmorial), o il attaqua sans relche la domination du Directoire, et o il cherchait ramener aux bonnes murs cl aux saines doctrines un peuple dj lass de rvolutions et qui commenait tre honteux de ses excs). Sa frauebise, et surtout un crit qu'il intiparatre dans le mme temps fil tul Du fanatisme dans la langue rvolutionnaire, plein d'une nergie qu'on ne lui connaissait point encore ; le firent comprendre
,
:
sophique, que semblait favoriser Bonaparte, lui attirrent un ordre qui l'exilait \ in^icinq lieues de Paris; il obtint ensuite de gagner Corbeil la retraite dans laquelle il avait chapp aux marais infects de Sina n ary mais le dprissement de sa saut lui (il bientt accorder la permission de revenir P iris. Ds ce moment, on reconnut en lui les effets de la rsignation chrtienne: presque uniquement occup des exercices de pit, il se prpara paratre devant Dieu et, malgr lessecoursde l'art, il expira le 11 fvrier 18 dans sa soixante-quatrime anne. M de Fontanes, au nom de l'Institut, fit entendre sur sa tombe les regrets de l'amiti, et en 1805, l'ouverture de l'Athne, M. de Chazel pronona son loge. Cette pitaphe a t mi-e sur son tombeau, dans le cimetire de la rue de Vaugirard Ici gissent les dpouilles mortelles de Jean-Franois de Laharpe, l'un des quarante de l'Acadmie franaise, et membre de l'Institut national, dcd Paris, g de soixante-quatre ans, le 22 pluvise an XI, ou 11 fvrier 1803. Pote, orateur et critique clbre, ses crits du reronl autant que la langue franaise. Plein de courage pour dfendre ceux qui taient c dans le malheur (1), il fut bon parent et bon ami. Sincrement attach sa reli gion et sa patrie, il leur aurait sacrifie ses jours. Ses veilles et ses travaux les ont abrgs. Ses derniers vux ont cl", que chaque citoyen s'occupt de soulager les infortuns et d'entretenir la paix el la concorde dans son pays. Lecteurs, faites ce que vous pourrez pour accomplir ces vux et priez Dieu pou rie repos de son me Outre les ouvrages de Laharpe dont nous avons parl, on lui doit encore Mlangts littraires ou Eptres el pices philosophiques, 1763, in-12; Traduction de la vie des douze Csars de Sutone, avec des notes et des rflexions, 1770, 2 vol in-8". Celte traduction, gnralement lgante n'est pas toujours fidle Discours de rception l'Acadmie franaise, 1776, in-V Eloge de Voltaire, 1780, in-8; Eloge de Clint, couronn en 1775, par l'Acadmie franaise De la guerre dclare par vos derniers tyrans la raison, la morale, aux lettres et aux arts, 1796, in8; quelques pices devers, dont plusieurs ont t couronnes, telles que: la Dlivrance de Salernc le Portrait du sage, les Avantages de la paix. Conseils un jeune pote, Bru* lus au Tasse, Tonga et F lime, etc.; Commentaires des tragdies de Racine, ouvrage posthume, Paris, 1807, 7 vol. in-8'; Comm n:
f ) Sous le Directoire, M. do Laharpe s'est expos pour dtendre les prtres dports a Caycnne.
I
477
APOLOGIE DE LA RELIGION.
il
;
478
taires sur le thtre de Voltaire, \8\k, 1 vol.
in-8; le Triomphe de In religion ou le Roi martyr, pope en six chants, 1814. Cet ouvrage est au-dessous de la rputation de son auteur. Laharpe a donn lui-mme un choix, de ses uvres, Paris, 1778, 6 vol. in-8. Le Lyce ou Cours de littrature & t rimprim en 1813, 8 vol. in-12, prcde de la Vie de
l'auteur, par L. S.
n'en a paru que 3 de M. Buchon avec un Discours prliminaire; de M. Daunou, 1825, 1826, 18 volumes in-8; des frres Baudouin
Augcr;
la
mmo anne
Toulouse en 12 volumes in-8", suivi d'une table analytique et d'une Notice historique sur l'auteur; la mme anne Paris en 16 volumes in-12, avec la Notice de M. MelyJanin dont nous avons dj parl; en 1814, Paris, 16 volumes in-18, chez Ledoux et Trnr; celte dition a t reproduite par les mmes diteurs en 1817, 1820 et 1822; en 1816, Lefvre en a donn une dition en 15 volumes in-8"; en 1817, Vcrcire l'a rimprim en 5 volumes in-8% avec une Notice, par M. Villenave Deterville et Lefvre l'ont publi en 1818, 16 volumes in-8". Les autres ditions du mme ouvrage sont celles donnes Dijon par M. Peignot, 1820, 16 volumes in-12; de Verdire avec une Notice par M. Saint-Surin, 1821, 1823, 16 volumes in8": de Garncry (dition strotype ), 1822, 1824, 18 volumes in-18 et 20 volumes in-12; de Depelafol, 1825, 1k volumes iii-8; de Maine, 1825, 16 volumes in-32; de Delaunay, 1825, in-8-; cette dition devait avoir 25 livraisons,
;
(dition strotvpe), avec, une Notice, par M. Lon Thiess, 1826, 1829, 18 volumes in 8"; d'Emler avec la notice de M. Saint-Surin, 1829, 16 volumes in-8'. Il a paru en 1818 un Nouveau supplment au Cours de lillraturede Laharpe 1 volume in-8, rimprim en 1823. Ses OEuvres choisies et posthumes,
,
Paris, chez Migneret, 1806, ont t publies par M. Pctitot, qui parat s'tre conform aux intentions de l'auteur dans les retranchements qu'il a faits. Il y a insr plusieurs productions indiles, au nombre desquelles sont les Fragments de l'apologie de la religion; ouvrage que Laharpe avait entrepris, mais qu'il n'a pas pu terminer. Ces Frag:
remplissent presque entirement le dernier volume. On y remarque, outre la puret et l'lgance ordinaires l'auteur, une onction et une lvation, qu'il avait puises dans ses sentiments religieux et dans l'Ecriture sainte, qui a fait l'objet principal de ses lectures et de ses mditations sur la fin de sa vie. Son Thtre a t imprim en 1779; il en a t fait un choix qui a paru en 1816. Ses OEuvres compltes ont paru en 1820, 16
7i)cn!s
volumes in-8, et ses OEuvres choisies avec une Notice sur l'auteur par M. Fayol en
1818.
.
-..*
DE L'APOLOGIE
DE LA RELIGION.
^Itttice.
sicle
de cet ouvrage accusera le En effet, que les premiers chrtiens aient t obligs de justifier une religion nouvelle devant les tyrans qui la perscutaient sans la connatre, et contre les philosophes et les prtres du paganisme in resss la calomnier rien n'est plus simple les Irne, les Justin les Tertullicn combattaient leurs ennemis naturels, et avec les seules armes du christianisme, la vrit et la persuasion. Mais qu'aprs quinze sicles coules depuis qu'il a ! annonc au il en monde taverne la plus grande principalement celle qui est la plus l.i plus pei lede toutes, l'Europe, qu'aprs les merveilles de tout genre qui
Le
titre seul
ont consacr son tablissement
aprs
les
j'cris.
bienfaits qu'il a rpandus sur la terre, aprs celle foule d'esprits suprieurs de tous lei temps et de toutes les nations, qui ont rendu hommage sa vrit et la beaut de ses dogmes, il faille encore prouvera des hommes ns dans le sein de cette mme religion, et au milieu de toutes ses lumires, qu'elle n'est rien moins qu'une superstition absurde
un fanatisme odieux; que chez un peuple chrtien qui compte des Bossuet, des renelon, des jMassillon, et qui connat les CliryMistome et les \uguslin,il soit encore besoin (' dmontrer que la croyance de tant de. nuls humilies n'tait point une rverie; c'est sans doute ce qui ne pouvait arriver qu'a
et
A79
DMONSTRATION EVANGLIQUE. LA HARPE.
480
une poque de dgradation, dans un temps
o
('orgueil exalte et la corruption autorise ont rendu l'abus de l'esprit beaucoup plus
funeste
et
plus
mme;
et cette poque
honteux que L'ignorance devait tre celle du
sicle des sophistes qui se sont appels philosophes, et dont la basse ambition n'a vu d'autre moyen de dominer la gnration prsente, que de l'aveugler et de l'avilir Ce n'est pas que celte religion sainte n'ait d avoir dans tous les temps des dtracteurs son divin fondateur l'a et des adversaires prdit le premier et en a marqu la cause , quand il disait ses aptres Le monde doit vous har, parce que vous n'tes pas du monde Proptcrea odit vos mundus, quia non estis de mundo. (S. Jean. ) Il en doit tre du rgne de cette loi divine, comme de son tablissement, et de ses disciples , comme de
: :
sant des disciples, a donc trouv des perscuteurs el des bourreaux. Il disait aux aptres que le serviteur n'est pas au-dessus du matre Non est tertus major domino suo; et qu'ils ne devaient pas s'attendre tre traits mieux que lui. Il est vrai qu'il les assurait aussi d'une espce de triomphe qui ne pou:
vait tre que le sien, et dont le monde n'avait pas l'ide Ayez confiance j'ai vaincu
:
:
le
monde.
monde
Confiditr t rgo vici mundum. Le fut en effet vaincu par des prodiges de
patience et de courage qui prparrent pendant trois cents ans le rgne de l'Evangile. Mais, en mme temps, son auteur annonait que ce rgne serait toujours travers, et que son Eglise aurait toujours combattre (aussi est-elle -appele ici-bas l'Eglise militante)
dans
celle terre d'exil,
les
conqutes ne
son auteur. Apporte tous pour arracher l'homme lui-mme et la terre, et l'lever Dieu et au ciel, elle n'a pas d tre reue ni suiviede tous, non plus que la loi naturelle elle-mme, qui n'a jamais t sacre que pour les bons, sans l'tre pour les mchants. Ce rapprochement fort simple et dont les consquences sont sensibles, rpond d'avance ceux qui, pour reconnatre qu'une loi est di,
vine, voudraient qu'elle ne trouvtni rebelles ni ennemis. Ce raisonnement, trs-commun n'en est pas moins mauvais et quoiqu'il ail t sous la plume de nos philosophes il n'est nullement philosophique. Les vrits purement spculatives, et qui ne s'adressent qu' l'esprit, peuvent le subjuguer sans peine, ou du moins le rduire au silence encore n'y ai; , ;
gure qu'en physique et en mathmatiques qu'elles obtiennent cet avantage universel, tant est grand d'ailleurs le nombre des esprits faux mais celles qui veulent soumettre le cur ont toujours rencontr et rencontreront toujours la rsistance et pour le il n'y a point d'vidence la rvolte cur: c'est un joug, et le cur, beaucoup plus indpendant que l'esprit, ne veut de joug que celui qu'il se donne. Tout le monde convient, en thorie, que la morale est grave dans la conscience par Dieu mme ; et qui ne sait ce que chaque conscience en particulier fait tous les jours de celle morale? Sans doute la grce est infiniment plus puissante que la raison; et c'est aussi pour cela
t-il
;
:
sont jamais que pour le ciel, il ne faut pas croire mme qu'elle ne combat point dans les temps de calme et dans les jours de prosprit. Non, le royaume des cieux est ici touet jours en guerre avec l'esprit du monde quand l'Eglise ne gmit pas sous les perscutions publiques, elle pleure sur les garements de ses enlans et sur le malheur de ses ennemis. Elle a vu sans cesse approcher les temps o, selon la parole de Jsus-Christ, la charit se refroidira dans le grand nombre : refrigescet carilas multorum. lia mme compt les progrs de ce refroidissement parmi les signes des derniers temps , aux approches de la consommation. Croyez-vous, quand le Fils de l'homme viendra sur la terre, qu'il y trouvera beaucoup de foi ? Le scandale d'une grande apostasie est expressment prdit comme un des avant-coureurs du dernier avnement, Ce n'est point nous connatre les temps et les moments qui sont en la puissance du Pre. Non est vestrum nosse temporavel momenta qu Pater posuit insua polestate ; et nos observations incertaines peuvent se mprendre aisment sur
:
une poque qui
doit tre imprvue (1), quoiqu'annonce par des signes certains, parecque notre manire de mesurer les temps n'est pas toujours celle du matre des temps et de l'ternit. Ainsi quelques-uns ont pu croire d'abord que le schisme du seizime sicle et il a paru apostasie tait cette grande
,
que les vertus de la grce ont bien une autre solidit et une autre lvation que les vertus de la simple raison. Mais si la grce meut plus puissamment la nature humaine pour lebien, que ne le peut faire aucun mobile
quelconque, comme l'exemple des justes et des saints l'a prouv par des faits sans nombre; cependant elle ne dtruit pas la nature humaine, et l'on perd la grce comme on perd la raison, par les passions. C'est la suite naturelle et ncessaire de la libert de l'homme, comme on le verra en principe dansles prolgomnes qui vont suivre, et en application frquente dans tout le cours de cet ouvrage. Le lgislateur de l'Evangile, dont la vie devait tre en tout le premier exejnple et la premire leon de sa loi, Jsus-Christ, en fai
"
depuis qu'ils s'laient tromps. Nous tions rservs en voir une bien plus horrible et bien plus funeste; et nous en remettant entirement l'Arbitre suprme sur les suites de nous ne decetpouvantable phnomne vons pas douter que selon les voies adorables de sa Providence, la misricorde ne sache tirer lebien du mal qu'il a permis dans sa justice; mais il nous est toujours prescrit et toujours utile de rechercher et d apercevoir la cause de tout mal dans l'oubli de la loi divine, qui esl le seul principe de tout bien. Nous pouvons suivre les progrs et les effets de la rvolte contre celle loi tullaire, et observer, dans les chtiments mmes que cet,
te rvolte devait entraner, les
(I)
vues
omnes
bienfairepeiiiin*
dm Ma
Tanquam laqueus supervemet ( S. Luc).
APOLOGIE DE LA RELIGION.
:
m
:
sants d'une puissance toujours protectrice , qui ne frappa jamais que pour gurir. Cette tude des voies de Dieu est un des devoirs du chrtien, un de ceux dont l'observance est la plus recommande dans l'Ecriture , et dont l'omission est marque comme une des plus dangereuses et des plus condamnables. Partout la voix de Dieu reproche aux mchants de s'tre perdus pour n'avoir pas voulu comprendre, noluit intelligere ; pour n'avoir pas fait attention aux uvres du Seigneur, quia non intellexerunt opra Domini.Le Psalmisle selon le cur de l'homme au contraire Dieu, fait de sa loi et de ses uvres son occupation la plus habituelle et la plus chre , Il les mdite sans cesse: meditatus sum in omnibus operibus suis, in faclis manuum suarum meditabar. C'est sans doute, et ce doit tre l'intention et la volont de celui qui conque duit tout pour le salut de ses cratures leur attention docile et reconnaissante considre ses voies, tudie ses merveilles : conside rabo vias suas considerabo mirabilia de lege sua ; non pas, sans doute, pour les juger tmrairement, et pour vouloir jamais les soumettre nos faibles conceptions Dieu ne plaise! mais toujours selon l'esprit de sa loi, de lege sua, toujours pour nous instruire en les adorant, toujours pour le glorifier en tout, toujours pour trouver dans ses voies ce qu'elles sont toujours, la misricorde et la vrit univers vi Domini misericordia et veritas; et c'est le dessein qu'on s'est efforc de remplir dans la dernire partie de cet ouvrage. Les contagieuses hrsies des nombreux novateurs du seizime sicle avaient t une grande plaie pour l'Eglise, et la plus grande qu'elle et encore reue, puisqu'elle spara de sa communion plusieurs contres de l'Europe qui sont restes depuis dans leurs tnbres. Mais pourtant il y a encore une grande distance du mal de l'hrsie au mal de l'incrdulit absolue, tant pour l'effet public que pour l'effet particulier. Les hrtiques du moins, comme tous les autres hommes, rendent Dieu un culle qui, tout er, , ,
pas cependant qu'il n'y ait plus pour eux ni esprance ni pardon loin de nous jamais une erreur qui serait un blasphme le plus grand outrage que l'on puisse faire l'Etre souverainement bon c'est de mettre des bornes sa bont. Il se plat la signaler quelquefois par des exemples d'autant plus clatants qu'ils sont plus imprvus, et faire voir que rien ne lui est impossible
, :
nihil erit impossibile
apud Deum. On
l'a
les plus rebelles qu'en se les mettant, et les plus aveugles qu'en les clairant; mais il est aussi de sa sagesse que de pareils miracles soient les plus rares de tous, afin que personne ne soit assez insens pour y compter, et que celui qui en est l'objet sente, autant au moins qu'il est possible, le prix d'un bienfait au-dessus de toute ide, de toute expression, de toute reconnaissance, de tout sacrifice, que toutes les cratures runies ne peuvent pas plus comprendre
ne punir
vu sou-
qu'elles
ne peuvent
le
payer; en un mot,
ron qu'il encore un
est dans l'ordre spirituel dans l'ordre social et ceux qui sont ns dans l'erreur, bien plus excusables que ceux qui l'ont choisie sont touest frein
,
;
,
qui est tel, que tous les habitants du ciel, infiniment plus prs que nous de la contemplation de Dieu, n'ont pas trop de l'ternit pour adorer et glorifier ce qui est un des chefs-d'uvre de sa bont. A ces exceptions prs, on a vu trs-pei} d'impies revenir ce Dieu qui rappelle si souvent lui les hrtiques c'est des premiers qu'il a dit ce mot terrible Inutiles facli sunt : il n'y a rien en faire dans l'difice de misricorde qui est bti dans les deux : mise' ricordia dificatur in clis. Plusieurs, il est vrai, reconnaissent et avouent leur erreur leurs derniers instants c'est un tmoignage que Dieu permet qu'ils rendent la vrit, dans ces moments suprmes qui ont toujours t appels ceux de la conscience, et ce tmoignage sert toujours l'dification, sans qu'on en puisse rien conclure pour le salut. L'Eglise elle-mme, sans en dsesprer jamais, parce que Dieu seul juge les curs, a toujours regard ces conversions l'heure de la mort comme trs-quivoques pour l'autre vie, parce qu'il n'est que trop possible que le juge n'y voie que de la crainte, et que le Pre veut l'amour, l'amour qui lui est si bien d, et qui seul ouvre l'hritage aux en: : :
fanls-
jours plus prs de la misricorde, toujours prte changer le cur quand la volont n'est pas entirement pervertie. Aussi voiton que cette misricorde ne les abandonne Koint; et les nombreuses conversions des rliques, surtout dans le dernier sicle, ont assez affich les bienfaits de la grce. Il n'en est pas de mme de l'impit qui renie Dieu ou qui l'oublie, qui rejette hautement ou son existence ou sa loi, qui fait profession ou de le mconnatre ou de ne lui rendre aucun hommage. On conoit que celte rvolte, aussi criminelle qu'insense, en pro\ "quant la justice du Trs-Haut, n'a pas mme les excuses de l'homme, celles de la faiblesse et de l'ignorance, et que Dieu a bien le droit d'abandonner qui l'abandonne. Qui
:
Le flau de l'irrligion est donc le plus mortel de tous, pour ce monde comme pour
dtruit le plus l'ordre du L'esprance du second. Les monuments historiques nous apprennent qu'il commenait se faire sentir au seizime sicle, la renaissance des lettres cl les philosophes de celui-ci se sont empresss d'en conclure que c'tait l'effet naturel du progrs des lumires. On peut les laisser, tant qu'il leur plaira, caresser ce sophisme de l'amourpropre, pourvu qu'appuys sur l'exprience et les faits, autorits dcisives, nous puissions leur rpondre avec un Bacon, qui ne manquait pas de lumires, qu'un peu de philosophie fait l'incrdule, et (/ne beaucoup de })hilosophie fait le chrtien; et beaucoup de philosophie neveul dire qu'une raison saine forl'autre, celui qui
premier,
comme
oserai!
lui
en
faire
un reproche? Ce
n'est
tifie
par l'tude
et dirige
par la
foi
En
effet,
483
DEMONSTRATION hVANGEUQUE. LAIIARPE.
fort
484
on conoit
bien que les connal sauces
et
motiver d'une
lui
manire
plus
authentique
superficielles
rpandues
facilites
par
la
,
l'hommage clatant
rendre.
n'est pas
qu'il se faisait L'ioirede
dcouverte assez rcente de l'imprimerie aient pu produire celle vanit de l'esprit vulgaire, qui croit avoir fait des dcouvertes quand il n'en est encore qu' voir d s difficults dont il ne se doutait pas, peu prs comme les jeunes Littrateurs ne manquent gure de prononcer a vingl a as sur ce qu'ils tudieront quarante. Mais nous savons que tout ce que ce mme sicle cul de plus distingu dans les lettres et les sciences fot trsattach la religion, ou en lit mme l'objet de ses travaux; et nous voyons la mme chose dans tous les sicles antrieurs. Les crivains de L'incrdulit apparaissent de loin en loin comme de sinistres comtes, et brillent peu et fort peu de temps les crivains de la religion se succdent en foule dans tous les genres, et sont vraiment les astres qui clairent leur sicle et mme en mettant part las docteurs et les saints, la nomenclature serait aussi tendue que frappante, et la disproportion entre eux et leurs adversaires altrante pour l'irrligion, telle, par exemple, que celle des Galile Cardan, d'un Leibnilz Spinosa, d'un Descarles Collins, et d'un Tasse des faiseurs de sonnets. Ajoutez encore que l'irrligion se montrait alors beaucoup plus dans les murs que dans les crits ou dans les discours, ce qui faisait encore la religion ce double honneur, que ses ennemis la respectaient au moins dans leurs paroles, et ne respectaient gure la morale dans leurs actions. Mais le sicle suivant fut celui de son triomphe temporel le plus brillant et le plus gn:
Ce
aient
engag
,
les
une des moindres raisons qui sophistes de notre ge d-
crier, autant qu'ils l'ont pu, ce sicle
impo-
sant
qui,
d'ailleurs,
les rappetissail trop
;
pour ne pas les importuner ils n'ont n> ni aucune occasion, ni aucun moyen de taquer avec une anhnosit mal dguise, at d'autant plus maladroite, qu'ils ne pouvaient gure en attendre aucun succs. Celle n immense de gloire, leve pour les sicles tait trop bien affermie pour avoir rien
,
et craindre de toutes ces vaines attaques toute l'artillerie encyclopdique devait se perdre devant ce rocher. Ses matres, au moins un peu plus aviss, n'allrent pas se heurter lourdement; ils se ((intentaient de le dprcier malignement par une distinction sophistique, et surtout lui opposaient toujours la philosophie de notre sicle, qui. eu
,
effel
n'tait
nullement
celle
du grand
sicle,
du beau
Voltaire l'a toujours appel. Voltaire e-t le s C ul excepter du reproche que je leur fais ici la supriorit
sicle,
:
comme
ra-1,
et la France lut assez heureuse pour que ce triomphe ft le sien. L'poque de ses
grandeurs en tout genre fut aussi celle des grandeurs du christianisme. Il serait superflu de redire ici ce que sait quiconque a lu. S'il y avait alors des incrdules, comme il y en a eu malheureusement dans tous les temps, ils taient en fort petit nombre, fort dcris et mme ridicules (1); infiniment moins ridicules cependant en ralit que ceux de nos jours, puisqu'ils observaient du moins ies biensances sociales; mais comme le ridicule dpend surtout de l'opinion, l'opinion qui a couvert longtemps celui de nos philosophes, ne l'aurait pas pargn ceux qui s'y seraient exposs dans l'ge prcdent, et qui auraient mme couru des dangers plus srieux. 11 n'aurait srement pas t de bon air de manquer de respect la religion dans un temps o elle tait l'objet de la vnration ou mme de l'tude et du travail d'une foule d'hommes de gnie, o Turenne priait Dieu, les genoux dans la boue, au milieu d'une victoire, o l'auteur du Cid traduisait l'Imitation, o Lafontaine portait lecilice, OU Racine demandait pardon au ciel de ses chefsd'uvre dramatiques, et o le grand Coud consacrait les de; nires annes de sa vie l'analyse des preuves de notre foi, afin de
(1)
de ses talents et la sensibilit de son gol ne le sauvaient pas de toute jalousie, mais auraient suffi pour le rendre gnralement quitable, mme malgr lui, envers des modles et des rivaux qu'il pouvait redouter , il est vrai, mais non pas au point d'tre obliadmirateur g de les mconnatre. Ainsi constant et mme enthousiaste de ce sicle unique ( sauf quelques instants d'humeur et il se retrancha toujours dans d'inquitude ) la philosophie, comme dans son fort et dans le ntre et c'tait en effet par l qu'il croyait surtout pouvoir balancer la prminence de talents qu'il admirait dans l'ge prcdent.
,
.
C'est ce qui lui dicta,
dans sa
vieillesse,
ce
singulier vers
Sicle de grands talents, bien plus que
Il
de lumire.
r
est
donc bien vrai qu'on peut appliqut
la
:
tout
est
moment aux ennemis de
religion, ce
mot qui sera toujours
leur histoire Mentila iniquitas sibi ! L'iniquit a menti entre elle-mme ! C'est lui, c'est Voltaire, q ai avait employ toute son loquence dmontrer que ce sicle avait cr tout, non-seulement
la
dans
France rgnre, mais dans l'Europe
;
imitatrice c'est lui q-ai fait entrer dans celle cration tout ce qui lient au perfectionnement de l'ordre social, sans exception. Le bon sens pourrait-il deviner comment ou sicle qui a tout cr manquait de lumire ,
,
si
l'histoire des faits n'apprenait
au bon sens
que, dans la langue philosophique qui se formait alors" et -qui a prcd et produit la langue rvolutionnaire, le mot lumire signiproprement et essentiellement l'irrlifie
gion,
comme
les
tnbres,
1
l'itjnorance
les
Voyez dans
les
Caraclres de
la
Bruyre
le
Chapitre des litprits
forts.
prjugs signifient proprement et essentiellement la religion? N- sonl-ce pas l les hommes dont Dieu a dit Malheur vous qui appelez bien ce qui est mal, et nifll ce qui qui donne/ aux tnbre* le nom dq est bien lumire, et la lumire celui de tnbres l
: ;
485
APOLOGIE DE LA RELIGION
486
C'est une observation gnrale et convenue, qu'aprs tre mont au sommet il faut descendre et il parat que cette marche des choses du temps est dans l'ordre de la Providence, comme une confirmation de celle vrit , que les prosprits temporelles sont car elles-mmes un danger pour ia fragilit umaine vrit qui en prouve une autre que les adversits sont le remde moral ncessaire l'homme, toujours plus ou moins corrompu par les prosprits; et ces deux vrits suffiraient pour justifier l'conomie de ce monde, dirige par une sagesse que noire raison admire toujours quand elle, s'tudie, et qui n'est mconnue que par l'ignorance Orgueilleuse et rebelle. Aprs cet clat de l'empire absolu de la religion sur l'esprit
; :
humain, dans le moment mme o l'esprit humain monta plus haut qu'il n'tait jamais mont, les jours de dcadence commencrent la funeste et fltrissante poque de
la rgence, qui vint relcher tous les liens resserrs par la svrit des dernires an-
moyens humains, peut s'purer par l'esprit de religion, qui pure tout. Aprs les biensances et l'honneur, il ne restait plus qu' saper les principes mmes, qu' branler ces premires bases de tout difice social. Ce fut l'ouvrage dont se chargrent les sophistes qui, vers le milieu du dix-huitime sicle, commencrent conspirer la ruine entire de toute religion et de toute morale, et travaillrent avec une infatigable persvrance les remplacer parce qu'ils appelaient philosopliie et raison, jusqu' ce que, vers la fin de ce malheureux sicle ils parvinrent, force d'impunit et mme d'encouragements, renverser tout en France, avec un fracas qui menaait l'Europe entire de l'craser du poids de nos ruines. Voltaire, qui n'en voulait qu' la religion, s'tait peu prs born au disme, qu'il n'a,
vait que trop rpandu et mme popularis. Ceux-ci crurent devoir aller bien plus loin. Ennemis de l'autorit lgitime, dont Voltaire fut toujours partisan; ulcrs contre le gou-
XIV (1). Il tait naturel que l'altration des murs publiques entrant l'une est toujours le celle de la croyance commencement et le principe de l'autre. Le scandale des querelles ecclsiastiques, autre cueil de la religion, parce qu'elles en sont un pour la charit, contribua encore affaiblir le respect pour la doctrine et l'autorit. Les passions se mlrent la dfense de la vrit, ce qui n'tait point arriv lors des hrsies des premiers sicles, o les victoines de Louis
:
res de l'glise furent si heureusement pures, et o ses dfenseurs eurent le double triomphe de la vrit et de la vertu. 11 n'en fut pas de mme cette fois, il faut l'avouer en gmissant les uvres de l'homme se mlrent tout, ce qui, loin de justifier les novateurs et les rfractaires, ne les rend que plus coupables aux yeux de Dieu, puisqu'en violant ils devienl'unit, qui est la premire loi nent responsables des finies mmes dont leur dsobissance est l'occasion. Mais enfin l'autorit n'vita pas l'odieux de la perscution et ce qui est peut-tre pi us dangereux encore chez un peuple tel que le ntre elle
: ,
;
vernement qui les craignit d'abord beaucoup plus qu'il ne les contint, el qu'ensuite ils vinrent bout d'intimider et de subjuguer , ils ne dsesprrent pas de mettre leur doctrine la place de lous les pouvoirs, s'ils faisaient de celle doctrine l'excuse el l'appui de ions les vices et de lous les crimes, que tous les pouvoirs font profession de rprimer. Ils soutinrent de plus que la religion et la morale taient trop intimement lies, pour que l'on pt dtruire l'une en conservant l'autre, el la perte de toutes les deux entra ds lors dans leur plan. Ce n'est pas ici une
accusation hasarde et vague c'est un expos des faits dont la rvolution a complt la preuve, qui existait dj dans leurs crits. Je ne parle pas des exceptions individuelles, il y en a j, mais du dessein gnral el une autre considration tait encore entre dans
;
ne put chapper .m ridicule, La philosophie moderne, qui prparai! alors ses premires armes dans les ateliers de l'Encyclopdie, profila de ces dispositions avec l'adresse la plus perfide et ds lors ne cessa pas (le prs nier l'abus comme la chose
,
mme; sophisme >i facile cl si commun, mais qui ne manque gure son effet sur le
grand
ds qu'il est intress rejeter ce <|ui le pne. La dissolution dont la rgence av.:il longtemps autorise les exemples, avait porte le premier coup la dcence des murs, et l'esprit financier prcipitait encore ce changement fatal, en substituant la -upiilii a l'honneur, qui est un ressort
,
nombre
abominable plan. Je puis parler comme tmoin, mais ici du moins non pas comme complice de l'poque el des molifs qui dterminrent le passage du disme au matrialisme, dans les professeurs d'impit, commencer par Diderot qui d'abord avait trs-vivement dfendu l'un dans ses premiers crits (1), et qui devint ensuite le plus ardent professeur de l'autre. Quelques bons ouvrages, et surtout la controverse des conversations, lear avaient appris que les consquences de l'existence d'un Dieu, de la spiritualit cl de l'immortalit de l'me pouvaient entraner jusqu' la rvlation (2) ; cl ces consquences
cet
, ,
(I)
Voyez
les Penses philosophiques, ec.
parement humain,
politique
l'utilit
<le
il
est vrai,
l'Europe civilise gnrale, et qui, comme tous
la
mais dont la avait reconnu
les
troi-
Voyez encore sur celle poque fatale (I) sime partie du Lyce.
de ceue conspiration philosodont personne n'est plus instruit que moi, quoique je n'y toit jamais entr, se trouvent dam la dernire partis du onrt dt LtUirtUure ( l'hilosonhie m:iis d nY-l pas inutile de du dix- h ni li me sicle ) consigner ici un propos trs singulier, dont je ne fus pas trs-frapp qti;nid je l'entendra, parce que je n'y croyais pas, mais que depuis je me suis bien des fois rappel. Dans une de ces disputes assez frquente! cuire les ilcisles elles ailiers, l'un de ces derniers qu'un jour je pressais vivement cl avec tout l'ayan() 'fous les dtails
phique,
'
487
DEMONSTRATION EVANCELIQUE. LAIIAKPE.
L'homme e n pour
1
1
488
or,
invitables, en bonne logique, leur faisaient trop de violence" pour qu'ils ne cherchassent pas s'en dbarrasser. C'est , en effet, une
mortelle, vous n'tes que des enfants, et vous ne savez c' que vous faites. Je vous dclare que si vous aviez affaire un chrtien qui lt (a\i en logique, il vous mnerait o il voudrait, avec les prmisses que vcius lui accordez. Voil pourtant quoi vous vous
dont j'espre que (Voltaire.; cet ouvrage donnera la preuve, que le disOr, tant tous sans religion, ils taient me consquent et de bonne foi doit conduire tous sans prjugs : tous chappaient l'aveu d'une religion rvle, comme le 1erreur, en niant tout ce qui nest pas disme inconsquent ou hypocrite mne susceptible d'une dmonstration physique bientt un athisme de fait ceux mmes ou mathmatique, en sorte que la vrit et l'vidence qui ne le supportent pas en spculation , et se rduisaient, pour eux, aux choses qui auraient bont de l'avancer en paroles. les plus On se jette alors dans le scepticisme gnral, gnralement indiffrentes au bonheur essentiel de l'homme, qui qui quivaut l'athisme, parce que, dans pourrait fort bien se passer de la certitude physique et mathmades matires de cette importance, qui comtique, puisqu'elle n'a pas mme t prennent tout le moral de l'homme, le doute ncessaire pour la presque totalit des inventions et la ngative ne peuvent avoir que les mles mes effets. Ce seplicisme tait celui de d'Alem- plus universellement utiles tous les peuples chez qui, selon l'ordre de la Providence, berl qui trouvait l'arrogance des athes les dcouvertes admirables d'industrie et du'begalement intolrante et intolrable il soin ont prcd de bien loin ces avouait que les probabilits taient contre sciences si vantes, qui n'ont gure fait que eux, mais il n'allait pas plus loin. Ceux qui, calculer comme lui, se sentirent repousss par une et perfectionner ce qui avait t trouv sans elles, comme la critique analyse doctrine odieuse, se renfermrent dans cette et perfectionne les productions du gnie. ignorance invincible, qui devint le refrain de D'ailleurs toutes les thories physiques tous les ouvrages impies et l'on sent bien et mathmatiques se bornent des phnomnes qu'en l'tendant toui, comme cela est si et des calculs et n'atteignent pas ais et si commode, il se trouve, au dernier les causes C est ici qu'en effet l'ignorance est invincirsu'tat, que celui qui prtend ne savoir ble; et si nos philosophes l'ont avou rien, ne se croit non plus oblig rien et enn, il n'y a pas trop de quoi ce rsultat tait le vu du parti, qui se coms'merveiller l'expenence de tant de sicles a d l'apprendre posa principalement d'athes et de sceptiau ntre. Mais qu'esl~il arriv? cet aveu ques. Voltaire lui-mme, le grand prdicatait-il celui de la sagesse modeste, teur du disme, en prose et en vers, flnit par qui reconnat que le secret de la cration doit mettre en problme tout ce qu'il avait si appartenir au Crateur? Nullement long-temps affirm (1). Il devint le philosol'orgueil philosophique n'a fait que se retourner phe ignorant : il ne cessa de rpter avec et changer d'objet, quand il a cru plus facile de tous nos philosophes: l'homme est n pour gouverner le monde que de l'expliquer; et l'erreuv. N'imaginez pas qu'ils aient entendu ne pouvant pas arracher le secret de Dieu par l ce que tout le monde sait, que l'ho nme est faillible et que l'ignorance est une sur le monde physique, ils ont voulu lui arracher du moins l'empire du monde moral. des imperfections de sa nature. Non, ils auIls avaient vu tomber l'un sur raient t alors compris dans l'arrt gnral, l'autre, de sicle en sicle, tous ces systmes de et ils prtendaient bien s'en exempter, non l'homme et de l'univers, vains et fragiles difices pas qu'ils allassent jusqu' croire qu'ils ne dont les architectes avaient prtendu dessiner,dans pouvaient pas se tromper sur les objets des les nuages de leur imagination, ce sciences mais par l erreur, ils n'entendaient que l'ouvrier ternel avait conu dans ses lumires. jamais, comme je l'ai dit, que les opinions Nos philosophes ne pouvaient pas plus qu'eux qu'ils appelaient autrement , religieuses trouver la vrit, parce qu'ils cherchaient prjugs, ignorance, superstition, fanatisme, toujours celle que Dieu nous a refuse, et tous mots qui, (liez eux, n'ont qu'une seule jamais celle qu'il nous a donne, et qui est le et mme acception, la religion; et l'on voit garant de celle qu'il nous promet. Qu'onl-ils que c'est tout comme aujourd'hui. fait alors? Ils ont dit l'homme, avec leur tage de ma eause, se. voyant comme pouss bout, arrogance ordinaire, qu'il elait n pour l'erme dii devant beaucoup de tmoins ces propres pa- reur, puisque les sages eux-mmes n'avaient avec voire Dieu et votre me im< Eh bien roles pu le mener la vrit.
et
, : ; ;
: :
observation importante,
HMI la mo.: argile Sou main du potier moiiu toupie et moins docile ' Joe lame qVm eiiule aux prjug* divi Prcepteurs Ignorants de ce bible uni m .
'
i
l'erreur;
Ils se moqurent alors des rveries de leurs prdcesseurs, qui du moins taient innocentes: et renon-
exposez avec ('ennemi. Nous l'arrtons au premier pas, nous, en n'admettant l'existence de Dieu tout au plus que comme un problme, cl jamais on ne peut nous faire aller plus loin. > Que signifiait ce propos? En supposant que Rien de plus clair, et le voici vus urgumenls soient bons, voire politique esi mauvaise un intrt commun doii runir les athes et
: :
les distes (I)
Voyez
contre l'ennemi commun, le chrtien. > ses Leiires de Meminius, et d'autres
crits de sa vieillesse.
ant la difficult et au pril de btir, ils ne songrent plus qu' renverser. Pour laver et venger la honte de la sagesse humaine, qui n'avait rien prouv de tout ce qu'elle avait voulu faire croire, ils s'efforcrent de persuader que mme tout ce que l'on regardait comme cor ain, tout ce qu'on ne tenait pasd'die, mais de Dieu et de la conscience, et que la philosophie n'avait fait qu'analyser, quand elle s tait trouve d'accord avec l'un et l'autre, n'tait pas plus vrai que les systmes
489
APOLOGIE DE LA RELIGION.
pareil de mots
I
490
qui n'appartenait qu' elle, et qu'elle avait si vainement cherch tablir. Comment supposer, en effet, qu'une si grande partie du monde ft, depuis si longtemps, attache la mme croyance, et gouverne par les mmes dogmes, tandis que tous les mondes philosophiques, depuis Dmocrite et Pythagore jusqu' Descartes et Spinosa, s'taient vanouis comme des fantmes? Comment souffrir que la doctrine d'Athanase ft encore celle de Bossuet, et que l'Eglise catholique n'et pas vari pendant dix-sept sicles, tandis qu'il tait encore impossible dmettre d'accord deux coles de philosophie, ou mme deux philosophes ? Celait l vritablement la plaie secrte et profonde de l'amour-propre, dans une classe d'hommes chez qui l'ambition de dominer sur les esprits a d'ordinaire t aussi violente, aussi furieuse, que celle de dominer sur les Etats a jamais pu l'tre dans les conqurants. J'ai vu moi-mme mille fois, j'ai vu saigner celle plaie honteuse, surtout depuis que nos philosophes faisant corps sous les remparts de l'Encyclopdie, enhardis les uns par les autres, fortifis et de plus en plus enorgueillis par la renomme littraire, devenue une espce d'idole pour un peuple qui ne voulait plus avoir que de l'esprit, en vinrent jusqu' s'indigner tout haut qu'il y et au monde une autorit, une puissance au-dessus d'eux, au-dessus des prcepteurs du genre humain, tilre modeste, comme on voit, el qu'ils se prodiguaient tout moment les uns aux autres, en prose et en vers. Del, enfin, cette rsolution dsespre de saper sans relche tous les appuis] du pouvoir lgitime, en reniant Dieu et la morale, qui repose sur l'ide d'un Dieu, en attaquant l'ordre universel qui repose sur la morale, en combattant par le ridicule ou parle sophisme la conscience, les remords, le devoir, et rduisant tout des conventions fortuites et passagres et des notions arbitraires, toujours plus ou moins problmatiques. C'tait sans doute ouvrir la porte tous les vices et tous les crimes et si la fureur lait capable de quelque rflexion, ils auraient craint du moins ce qui est arriv, d'tre crass eux-mmes sous les ruines qu'ils allaient faire. Mais ils ne virent rien que le succs que devait avoir d'abord et qu'obtint, en effet, cette nouvelle philosophie, impunment rpandue, grces l'aveugle et funeste insouciance des gouvernements. Une semblable doctrine prchc aux hommes pour la premire fois, tait trop conforme la corruption de leurs penchants, pour ne pas plaire au grand nombre, charm tic trouver enfin dans la philosophie une autorit qui jusque-l manquait aux mchants, et une sanction qui manquait au crime. Quelquefois, il est vrai, l'on dguisait un peu, ou l'on dsavouait ce qu'il pouvait y avoir de >trop visiblement odieux dans les consquences mais qu'importe le dsaveu des consquences, quand on consacre les principes qui les entranent naturellement Qu'importe que. pour ne pas trop rvolter oreille, on recouvre des dogmes abominables d'un ap; , ;
!
vaguement philosophiques, o chacun entend ce qu'il veut Le fond tait
:
toujours le mme ds qu'il n'y avait plus rien de certain, rien de prouv, ds que rien n'tait en soi ni bien, ni mal, les consquences ne pouvaient plus avoir de mesure que celle de la perversit de chacun. Ds lors chacun put conclure qu'il n'y avait considrer en tout que le succs, qui faisait du mchant un habile homme, et de l'homme de bien une dupe. Le dernier terme de cette immoralit mthodique, professe tout haut, devait lre une rvolution, qui bientt carta jusqu'au voile du problme, et proclama bien ce qui tait mal, et mal ce qui tait bien, sans aucune exception. Telle fut la marche de l'affreux pyrrhonisme de nos jours. Il parut d'abord, mme des hommes instruits, n'tre qu'une absurdit bizarre de l'esprit philosophique, impatient de son impuissance mas il finit, comme l'avaient prvu ceux qui voyaient plus loin, par devenir le plan le plus atroce de perversit et de destruction, capable seul de bouleverser la terre entire, si la Providence ne daignait pas y mettre un terme. Mais plus l'exemple est terrible, plus la leon est frappante; et si des maux inconnus au monde ont fondu sur le monde, quand ou a tent, pour la premire fois, de retrancher Dieu et sa vrit, il en rsulte que cette vrit de Dieu est le seul bien de ce monde pas;
sager,
comme
elle fera le
bonheur
parfait
du
monde
ternel.
n'est point n
Non, l'homme
et cette seule assertion suffirait
pour l'erreur, pour dsho-
norer jamais la philosophie de ce sicle. Il est n pour la vrit, comme on le verra tout l'heure dans les prolgomnes et comme l'ont reconnu tous les vrais philosophes anciens et modernes. Cette vrit n'est essentiellement que dans l'intelligence divine, comme dans son principe c'est de l qu'elle mane, et c'est l que l'intelligence humaine doit la voir un jour dans sa perfection. Socrate, Platon, Cicron, l'ont dit dans ces mmes termes; et s'il est beau que des philosophes du paganisme aient aperu ce rapport de Dieu l'homme, il est bien honteux pour nos sophistes de l'avoir mconnu. Il n'est pas tonnant que des hommes qui ne voulaient et ne pouvaient rgner que par le mensonge, aient tout fait pour combattre et rduire, s'ils l'avaient pu, celte vrit qui
,
:
les
condamne. Heureusement,
si
ce
combat
criminel a toujours t permis l'orgueil humain par une Providence que nous devons adorer, et par la sagesse ternelle qui s'en est explique elle-mme plus d'une fois comme je l'ai rappel ci-dessus, du moins cette victoire que l'orgueil poussait avec tant d'acharnementet cherche par tantdemoyens divers depuis dix-huit sicles, lui est interdite par l'irrvocable arrt de cette mme sagesse ; et il est dans l'ordre que la vrit que Dieu lui-mme a daign nous rvler soit ternelle comme lui. Les incrdules n'effaceront pas plus la religion du cur des hommes, que les athes n en ont effac Dieu. Ce Dieu a fait assez voir qu'il tait fidle dan$
(Stixe.)
'
DUONST. EvANG. Xlll
401
Iif.MONSTRATION VANCftUQ.'l. LAflARME.
9z
rs toute ses paroles, fidelis Dominusin omnibtu verb \S suis, et qu'en prouvant son Eglise, il De l'abandonnai* jamais. S il y a des esprits assez faibles pour s'effrayer des sucrs pair lagers et trompeurs de l'impit rvolution-
naire, et de sou impunit momentane, au point de l'en eroire sur des esprances qu'elle n'a pas elle-mme, et dont sa jactance affecte prouve la nullit sentie, ils n'ont qu' se
rvolutionnaire, et ses effets possibles et sa dure probable, sont loin de la juger dans leurs craintes comme elle se juge dans les siennes son effroi est gal sa rage c'est dire ce qui est et ce qui doit tre. Mais auparavant, c'est l'incrdulit seulement que j'ai affaire; c'est l'impit que je rail combattre car c'est de l que sont venus tou
: ;
nos maux.
Hoc
fonte derivata
lu l'Uliiaui poj
rappeler un fait aussi frappant qu'instructif, et bien capable de rassurer ceux, dont la foi serait branle par la crainte et le dcouragement. Il est bien vrai que la tempte la plus violente et la plus borrible qui se soit leve contre le christianisme tabli, est celle dont nous avons le malheur d'tre les tmoins c'est mme la seule de cette espce, et il est permis de croire qu'il ne sera jamais donn l'enfer d'oser davantage en ce genre, pour la punition des hommes, et qu'aucune perscution ne sera plus terrible et plus
:
dadea ulumque lluxii.
(Horace.)
douloureuse pour l'Eglise, si ce n'est celle qui est annonce comme la dernire, celle de l'antechrist, qui aura surtout le plus dangereux de tous les caractres, celui de la plus grande sduction possible; et l'on ne peut pas dire que ce soit celui de notre rvolution, qui, si elle a t un moment sduisante, ne l'a jamais t qu'en perspective. Mais que l'on se reporte la dernire perscution paenne qui prcda l'tablissement du christianisme, celle de Diocltien et de ses collgues, qui dura dix ans, avec plus ou moins de fureur; que l'on jette les yeux sur
sur les monuments que le temps nous a laisss, par exemple sur cette colonne antique trouve en Espagne dans le dernier sicle, avec celte inscription en latin Aux empereurs Diocltien et Maximien, pour avoir teint le nom des chrtiens et aboli leur
l'histoire, et
mme
Et quel devoir plus sacr, que! travail plus digne d'un chrtien, que <ie combler, autant qu'il est possible, cette source empoisonne, d'o sont sorties depuis cinquante ans avec une si funeste abondance, ces eaux infectes et mortelles, qui d'abord ont sourdement coul sous terre, et se sont enfin rpandues au dehors en torrents dvastateurs pour ravager les deux mondes Je ne me suis point dissimul tout le poids de cette entreprise, dont la grandeur et la saintet mme font pour moi la difficult la grandeur, par rapport mes faibles moyens, la saintet, par rapport mon indignit car d'ailleurs, qu'y a-t-il de plus facile en soi que le combat de la vrit contre l'erreur ? Mais combien aussi ce sujet doit paratre puis par tant de plumes aussi savantes qu'loquentes, quand on ne compterait que celles de ce sicle il ne lest pourtant pas, et ne le sera jamais. L'ouvrage de la sagesse et de la bont du Tout-Puissant est inpuisable pour l'intelligence cre il l'est dans l'ternit que sera-ce dans le temps?.Mais en mme temps cette foule d'excellents crits sur la matire que je vais traiter, et
,
!
:
superstition par toute la terre. Il faut tre juste suivant toutes les vraisemblances humaines, ils durent le croire, et tout le paganisme romain dut se flatter d'avoir port le dernier coup la religion de Jsus-Christ ; aucune perscution n'avait encoregal cellel, ni en violence, ni en dure. Dans toute l'tendue de l'empire, tout ce qui fut reconnu chrtien fut mis mort ou fait esclave, selon la condition des personnes ; les glises furent abattues, les livres saints livrs aux flammes.
:
qui me sont personnelles, m'obligent de m'expliquer ici sur mon dessein, et mme sur moi et cette dernire obligation serait la plus pnible, si elle n'tait heureusement un juste sujet d'humiliation pour moi devant Dieu et devant les hommes. En effet, ce n'est pas seulement Dieu qui dit au pcheur par la bouche du prophte Est-ce toi de raconter mes justices? Quare tu enarras justilias mcas? Les hommes aussi
les circonstances
;
:
bien c'tait prcisment cette poque de terreur et de destruction que Dieu avait choisie pour faire triompher sa loi, et montrer aux hommes quel point il se joue de l'impuissance de ses ennemis. La perscution durait encore, au moins dans les Etats de Licinius ; la colonne tait peine leve, lorsque Constantin mit le christianisme sur le trne et releva les temples chrtiens, sur
Eh
peuvent me demander comment, occup si longtemps d'tudes si diffrentes, et pour dire encore plus, si opposes, je puis me flatter si tt d'en avoir assez appris pour enseigner aux autres ce qu' peine puis-je encore
savoir bien moi-mme ; comment j'ai la confiance, aprs tant de voix religieuses et vnres, de faire entendre une voix profane que dis-je, hlas! de monter dans la chaire de vrit, aprs avoir t assis dans celle du
;
mensonge et du blasphme! On peut me demander ce que je crois pouvoir ajouter une
et si une relividence de dix-huit sicles gion enseigne depuis ce temps par tant d'illustres matres, peut avoir encore besoin del plume d'un catchumne si rcemment
,
les dbris
de l'idoltrie. C'est dans la dernire partie de cet ouvrage, quand je tracerai dans le dtail des faits principaux de la rvolution les caractres et les rsultats que la Providence a permis qu'elle et pour le chtiment de la gnration prsente et l'instruction des races
futures
c'est alors que l'on verra clairement combien ceux nui s'exagrent la puissance
;
rconcili
pourquoi
j'o*e
approcher une
main
novice l'appui de l'arche du Seigneur, oubliant que quand elle fut tombe aux mains des Philistins, il ne se servit pas mme, pour l'en tirer, de celles des Isralien rhtiait encore, cl fora ses propre^
si
1
493
APOLOGIE DE LA RELIGION.
tres
,
4tf4
ennemis la renvoyer chez son peuple? C'est ces questions, toutes naturelles, que je crois devoir rpondre, et nullement ceux qui m'ont fait un si trange reproche d'tre revenu, dans l'ge de la maturit et des rflexions, la foi que j'avais si follement abjure dans les garements de la jeunesse et dans les vanits du monde.. C'est peut-tre la premire fois que le repentir des s'est appel inconstance, et j'avoue que
invectives dmenties m'avaient d'abord indign. Mais j'ai compris depuis que c'tait encore une leon de celui qui veut si justement que toujours le pch soit puni par le pch mme ; et comme je n'avais jamais t plus coupable que lorsque je m'tais associ aux impies, je ne pouvais non plus
tre jamais plus humili que lorsqu'ils ont pu me dire pour toute rponse Souviens-toi du moins que tu as t longtemps comme un
:
un sermon de la cne qui me parut contenir toute notre religion et o chaque parole est un oracle du ciel. Je ne l'ai jamais et que de lu sans une motion singulire
:
suis dit ce que disait aux Pharisiens cet agent de la Synagogue , en s'excufois je
me
sant de n'avoir pas
fait
,
Que youlez-vous
jamais
arrter Jsus-Christ : l'homme n'a
fparl comme cet homme ? Nunquam sic locutus est homo sicut hic homo. Et c'est un Juif qui disait cela Quel terrible arrt contre II m'est impossible les chrtiens infidles chaque verset de ce sermon de ne pas entendre un Dieu et j'en suis aussi sr que si je l'avais entendu en personne. C'est alors que je m'crie Que la religion est belle ! elle est belle comme le ciel dont elle est des1 l ,
(
de nous.
le Dieu dont douce comme le cur de Jsus-Christ qui nous l'a apporte J'ai besoin de songer au pch originel pour
;
cendue
elle est
grande
comme
elle est
mane
elle est
Mais
je
rpondrai aux autres que
le
Pre
cleste envoie aussi sa vigne l'ouvrier qui n'est venu qu' la onzime heure , et daigne mme rcompenser son travail, tout tardif et tout imparfait qu'il peut tre , sans en donner d'autres raisons ceux qui s'en ton-
concevoir que des hommes aient pu se mprendre et rsister ce langage. Mais avec l'orgueil et la corruption qui en est la suite , tout s'explique, et c'est l'orgueil qui explique l'enfer comme l'amour explique le
,
ciel.
nent que celle qui n'appartient qu' lui parce que je suis bon; quiaego bonus sum; il n'a pas besoin sans doute que je le gloriGe , mais j'ai le besoin de le glorifier, et c'est celui qu'il nous permet toujours de satisfaire. Je ne me crois point en tat de rien enseigner ceux qui savent quelque chose mais mon livre s'adresse particulirement ceux qui , comme moi , n'ont voulu jusqu'ici rien savoir, et j'ai cru sentir que la manire dont j'ai t instruit pouvait tre instructive pour d'autres. Lorsqu'une voix cleste qui se flt entendre mon cur au moment o m'eut dit : Toile lege ; j'y pensais le moins Prends et lis : ce ne fut pas les apologistes qu'il mit dans mes mains ce fut l'Evangile, les Psaumes, l'Ecriture. Non, ce ne sont point les Grotius , les Abadie , les Houlteville , les Crouzas , les Bergier qui m'ont clair, ni mme qui ont t les instruments de celui qui seul claire. Au moment o je n'ai encore jet les yeux sur auj'cris cun de ces crivains ils me sont absolument inconnus non que je n'en croie de tout mon cur le tmoignage-que leur a rendu la voix publique ; mais je n'ai jamais senti un moment le dsir ni' le besoin de les lire. Les livres saints me disaient tout, parce que Dieu m'a fait la grce de les ouvrir dans la bonne foi et de les lire avec amour. C'est l proprement que mon ouvrage a t enfant et ce qui me fait esprer que Dieu daignera le bnir cause de la source dont il est sorti. J'ai commenc crire que je ne savais encore presque rien au moins mthodiquement ; mais je sentais beaucoup et le sentiment est comme la vue de l'me. II me semblait, en lisant, qu'il ne manquait d'autres que de lire aussi pour tre affects comme moi. Tout est dans ces livres divins et le malheur le plus commun et le plus grand est de ne pas les lire. Il y a entre au:
Depuis que j'ai le bonhenr de lire les divines Ecritures, chaque mot, chaque ligne appelle en moi une abondance d'ides et de sentiments qui semblent se rveiller dans
mon me
o ils taient comme endormis dans le long sommeil des erreurs de ma vie. Je ne vois et ne peux plus voir qu'un seul objet et c'est celui dont j'avais si longtemps dtourn les yeux c'est cette lumire nouvelle qui dissipe tous les nuages et fait vanouir tous les fantmes. C'est l que dsormais je rapporte tout, comme par un entranement involontaire et cette nouvelle application de tous les actes de mon esprit un seul objet est la fois si imprieuse en moi et si naturelle, qu'il me semble que je ne sais quel obstacle inconnu la retenait jusqu'ici et que mon intelligence agit aujourd'hui comme un ressort longtemps comprim, et qui s'chappe avec imptuosit. Ce mouvement agile en moi une foule de penses dont je suis comme assailli et dont je suis forc de me dlivrer. Ce que je trouve tout moment dans les livres saints rpond toutes les impressions de mon cur tout ce que j'ai pens vu et senti et m'explique
, ,
;
clairement toute l'histoire de ma vie cl toute celle de l'homme dont je n'avais pu encore me rendre compte. La parole de Dieu est vritablement, comme lui-mme nous le dit dans l'Evangile, cette graine si petite dans sa semence et si tendue dans ses accroissements. Combien en comparaison tout ce que j'ai cru savoir me parat frivole Combien tout ce que j'ai pu savoir en effet et ce que je n'avais appris que dans une foule de livres me parat peu de chose en comparaison de ce que m'apprend un seul livre I non pas assurment que je prtende rprouver les sciences et les lettres tout ce que Dieu a donn l'homme est bon en luimme, pourvu qu'on le rapporte lui , sa
, l ,
,
:
495
loi
,
DEMONSTRATION
i.\
ANGLI.lu
LAHAftPE.
4%
qui en dirige et sanctifie l'usage el en prvient les abus, dont notre vanit est toujours si voisine. Mais du moment o l'homme croit srieusement une destine ternelle (et s'il n'y croit pas il s'en dt'lare indigne], ne doit-il pas comprendre qu'except ce qui peut y conduire tout le reste est ncessairement petit? Qu'il rflchisse sur ces paroles si simples , mais si profondes du livre de l'Imitation On ne vous demandera pas au dernier jour ce que vous avez lu mais ce que vous avez fait. Et qu'il songe la rponse. O Augustin que vous aviez raison Sero te cognovi sero te amuvi pulcltriludo increata ! Beaut incre, je vous ai connue et aime bien tard hlas bien moins tard cnGore que moi, mais le don de Dieu vient toujours temps. C'est cette disposition qui m'a fait crire et pourquoi ne croirais-je pas que les motifs et les raisons qui m'ont frapp peuvent aussi agir sur d'autres? Toutes les fois que je lis les apologistes du dernier sicle, ces livres aujourd'hui si peu lus et autrefois si recherchs , o tant d'crivains illustres soit du dernier sicle , soit du ntre , ont expliqu et rpandu l'esprit de religion et de pit je ne sens que trop
, ,
:
pour tromper prcisment
, ;
leur tactique et de leurs armes. J'en connais le fort el le faible car s'ils sont faibles en raton ils sont forts en artifice. Ils ont eu
:
le
mme
genre de
supriorit qu'ont eu depuis les rvolutionnaires leurs lves tous les moyens leur taient bons parce qu'ils ne rougissaient
,
d'aucun et qu'ils avaient pos en principe parmi euxque tout tait lgitime pour la bonne cause. Je suis dans leur conscience comme dans la mienne, tant je les ai vus et connus ; ie la mettrai nu et si je ne fais pas rougir les matres je pourrai du moins en goter les disciples et c'est quelque
,
,
chose.
CHAPITRE PREMIER.
prolgomnes philosophiques, ou dmonstration des rapports essentiels de l'homme avec
Dieu.
je suis loin de cette profondeur de connaissances , de cette lvation de vues spirituelles qui n'appartient qu' des esprits
combien
Dieu est amour (1), et la religion aussi qu'amour amour dans le Dieu qui l'a donne, amour dans l'homme qui l'a reue. Elle est le point de communication ncessaire entre l'un et l'autre, non que Dieu ait besoin de nous comme nous avons besoin de lui l'Etre unique, appel celui qui est, se suffit lui-mme (2) c'est sa perfection. Mais du moment o l'homme a t cr, il y a eu des rapports essentiels entre son auteur et lui. Dieu est souverainement bon, il doit aimer
n'est
:
:
sa crature, et l'aime d'un amour qui n'a de nourris de la science de Dieu. Mais oserais-je borne que sa justice et sa haine pour le pici ce que je pense et ce qui accuse non ch. Il a fait pour lui la crature raisonnapas ces crivains , mais nos murs ? Ils ble, la seule qui puisse le connatre et l'aitaient faits pour leur temps o tout le monde mer, el il a fait le monde pour elle (3). II tait chrtien aujourd'hui cette nourriture nous a faits pour lui, non pas que nous lui est peut-tre trop forte pour le plus grand soyons bons quelque chose, mais parce que Notre malheureux sicle n'est plus nombre. l'intelligence cre ne peut avoir d'autre desdigne d'entendre ces anges du temps pass; tination et d'autre fin que d'tre runie son il en aurait peur. Je vaux cent fois moins principe c'est l sa vritable gloire et le prequ'eux, mais peut-tre mon infriorit mme sera ici une nouvelle espce de force, pro-i mier bienfait du Crateur. Il a fait le monde portionne mes lecteurs , suivant les vues] pour nous non pas que le monde soit notre partage, car nous mourrons et il mourra, de cette Providence qui sait adapter tous les moyens aux temps et aux personnes. Ils ne^ mais la matire est dans le temps le soutien adapt la partie de nous-mmes c'est la soutiendraient peut-tre pas le langage des fois un prsent de la magnificence divine et saints qui est trop loin d'eux le mien s'en-; rapproche davantage , et ils m'entendront! un sjour d'preuve pour nous. Cette dcomieux et plus volontiers. Ils n'auront pas' ration passagre disparatra quand l'preuve peur d'un profane comme moi qui peut leur > sera finie, et que les mes, dont il est naturel pue Dieu seul connaisse le nombre el la desdire Et moi j'ai aussi parl comme vous.j tine, seront jamais ou runies Dieu par J'ai encore assez d'usage des viandes d'E-' gypte pour m'en servir faire passer la' l'amour, ou spares de lui par une rvolte manne du dsert qui, sans ce mlange, pour(1) Deus carilas est. (S. Jean.) Observez que saint rait rpugner leur got corrompu. Peutlesn est cit ici non pas comme aptre, mais comme tre Dieu permettra que plusieurs trouvent philosophe car celle parole est une vrit mtaphy cette manne ainsi prpare une saveur qu'ils sique. n'attendent pas. Ils ne veulent pas lire l'E(2) Cela n'a jamais pu se dire que de lui.', d'o vangile; ils le liront dans mon livre; et l'E jl'on voit dj l'erreur grossire des stociens, que le vangile peut-il tre lu sans effet? Il est sage suffit lui mme. On sail combien elle leur a fait comme son auteur il n'a besoin que d'tre dbiter d'inepties, et combien l'antiquit penna connu pour tre aim et il est plus aim "'Ic-mme s'en est moque avec raison. (0) Terrain ddit filiis hominum. Ps. Voyez d'ailmesure qu'il est plus connu. leurs dans la Gense le domaine donn l'homme Dieu sait tirer le bien du mal mme e' sur les autres mes garements passs me donnent encore il.' plus par lecratures du globe, domaine prouv raisonnement et par les faits, et reun avantage rel. J'ai pass ma vie dans le connu par tons les philosophes, hors les athes, que camp ennemi j'ai vcu avec nos j)hiloso- la raison compte pour rien, connue eux-mmes compphes et suis au fait plus que personne de lenl pour rien la raison.
dire
, :
:
497
\
.P0L0G1E DE LA RELIGION.
;
49R
obstine
fer est
car le ciel est pour l'amour,
et l'en-
pour l'orgueil. Tous ces rapports sont dans l'ordre essentiel (1) car il rpugnerait que Dieu nous et dous de la facult de le connatre et de l'aimer, qu'il nous et marqus de ce caractre,
;
qui est celui de l'excellence dans la crature raisonnable, pour nous faire passer successivement sur la scne du monde, comme des figures de thtre, et ensuite anantir la fin les personnages et la scne ; ce serait une espce de jeu tout fait indigne de la sagesse suprme, et qui n'a pu tre imagin que par l'homme , quand ses passions basses l'ont port dgrader dans sa pense Dieu et luimme. Si l'me devait prir avec le corps, le
ensemble. Cette consquence, quoique toute philosophique, n'apourtant t connue d'aucun philosophe ancien, pas mme de Platon (1), qui a t plus loin qu'aucun autre sur la nature et la dignit de l'me C'est ce qu'on verra plus en dtail quand il s'agira de tout ce que la rvlation est venue ajouter la raison. Si des hommes qui n'avaient pas reu cette
rvlation, ou qui l'ont rejete, n'ont vu que de la vanit croire le monde fait pour l'homme, ce n'est pas par modestie, c'est par ignorance ou par abjection. Ils ont trop regard la terre et trop peu leur me, et par consquent mconnu le nant de l'une et la noblesse de l'autre. Cette espce de philosophie animale a t surtout et devait tre celle de ce sicle, particulirement inspire par la haine de la religion (2). De l toutes les bassesses, toutes les ordures du matrialisme qui, par une sorte d'orgueil fort diffrent de celui qu'on a voulu imputer au christianisme, a embrass la condition des btes par supriorit draison. Cette philosophie, semblable au prodigue de l'Evangile, a envi la nourriture de l'animal immonde, et s'est roule dans la mme fange pour s'loigner de ce qu'elle appelle la fange de nos prjugs. On ne peut douter qu'une pareille philosophie n'et paru trs-vile, mme ces anciens sages du paganisme, dont elle cite souvenl les noms et dont elle ne soutiendrait pas la prsence et les mpris; mais ce que les Platon, les Socrate, les Marc-Aurle n'ont fait qu'entrevoir, la religion l'a mis au grand jour. Elle nous a seule appris tout ce qu'tait notre me devant Dieu, et ce qu'elle devait tre
(1) Platon, Arislote, Cicron ont compris et expliqu celle vrit, que rame est une substance qui a en elle-mme un principe d'action, un mouvement con-
monde physique
serait seul dans l'ordre et
l'homme n'y serait pas. Le monde est une masse impuissante et aveugle qui ne se meut que par une force d'emprunt, qui lui est continuellement prte par le Crateur, et il est tout simple que cette masse et son mouvement cessent ds qu'il le voudra. L'me au contraire, mane de l'intelligence suprme, a en elle-mme un principe d'action elle agit par elle-mme comme ayant t cre libre et Dieu, qui ne change point les essences, parce qu'il ne change point sa pense, laisse l'me cette libert tout entire qui tient sa nature active il la lui laisse mme dans l'opration de la grce, qui la meut et l'incline pour le bien, sans jamais la contraindre ni la violenter; en sorte que lors mme qu'elle cde elle pourrait rsister comme il n'est que trop prouv par l'exprience, et comme nous le verrons quand il s'agira de la grce divine concilie avec le libre arbitre de l'homme suivant la doctrine de l'Eglise, conforme en tout la saine philosophie autant qu' l'inspiration
;
: :
cleste.
D's que l'me a le sentiment intime de son immortalit, il y aurait contradiction ce qu'elle ne ft pas immortelle car elle aurait reu de Dieu un sentiment inn, bon et salutaire en lui-mme, et qui pourtant la tromperait ce qui est impossible. Ds qu'il a t donn l'me de connatre Dieu, et en Dieu le principe auquel elle doit se rapporter tout entire et la fin o elle doit tendre, il rpugne galement qu'elle soit rendue au nant; car elle aurait reu de l'auteur de toute vrit et de toute justice des connaissances inutiles, des sentiments illusoires et des esprances mensongres, ce qui est encore impossible. Cent mille mondes, cent mille soleils peuvent clore et finir la parole de Dieu ils ne le connaissent pas, ils ne se connaissent pas eux -mmes. Mais l'me a l'ide d'elle-mme et d'un Dieu, et par cela seul vaut beaucoup mieux que tous les mondes et tous les soleils
;
: :
tinuel, et celle action
ce
mouvement sont
l'intelli-
Mais ils n'ont pas t plus loin ; et frapps del beaut du monde et [des astres en particulier, ils leur ont attribu aussi une me et une portion de la nature divine, sans s'apercevoir qu'ils contredisaient leurs propres principes sur la nature de l'me car assurment la matire n'a qu'un mouvement prescrit, comme on le voit par son invariabi* lil, et le mouvement de l'me est libre. (2) C'est ce dernier sentiment qui animait Volgence
et la volont.
;
taire, lorsqu'admcltanl tour tour et rejetant lescauscs finales avec sa versatilit ordinaire, il se moquait constamment de celte ide, que le monde avait t fait pour l'homme. C'est l-dessus qu'il imagina, dans un de ses Discours en vers, un apologue chifait parler des souris qui, raisonnant dans d'un beau palais, concluent qu'il a l fait pour elles. On peut juger par relie seule ide quelle est la philosophie d cet apologue, o des souris sont dans UH palais, prcisment comme l'homme est dans le monde. Celle parit n'esl-elle pas merveilleuse? Je me souviens du moins qu'elle m'a longtemps paru telle, et je sais bien pourquoi c'esl que les vers soni foi .heaiiN, et que je m'embarrassais fort pendu reste. Cette disposition n'esi que trop commune au\ jeunes gens, el C'est peureux surtout que i on pige bien la sduisante posie de Voltaire a dangereux. Cet homme a l la sirne de l'impit :
nois, o
il
les trous
simplement
sans ces consquences, l'essence des choses ne pourrait pas tre comprise.
appelle en philosophie ordre essentiel, ou # l'ordre, en gens absolu, les consquences ncessaires de la nature des choses, c'est--dire Ilei qui sont renfermes dans l'ide que nous en par notre raison ; de manire que
(1)
On
VOM
ses chanis entranaient |dans le gouflrc; et combien de malheureux n'y a-t-il pas prcipits T (-'est aux gouvernements sages a loigner les oreilles de la jeunesse du chant mortel de \.i sirne.
499
DEMONSTRATION EVANGEL1QUE. LAHARPE,
elle seule nous a dit celle parole sublime, qu'elle seule aussi peul nous faire comprendre Que sert l'homme de ga*er le monde entier s'il perd son me ? Et ce que j' n'ai t'ait qu'indiquer ici, comme un corollaire mtaphysique, sera dans la suite la premire explication de l'esprit des mystres et des prceptes de la religion. Ce n'est donc point par orgueil que le chrtien regard*' si haut, car il ne se glorifie qu'en Dieu, et plus sa croyance l'lve en raison.de ses destines, plus sa conscience l'humilie, quand il sent lout ce qu'il doit une bont toute gratuite. C'est toujours un bienfaiteur, un pre, un juge qu'il voit au-dessus de lui, et il laisse nos philosophes ne chercher dans les cieux que des objets de calcul et d'observation, sans songer seulement qui a fait les cieux et qui a pu les faire. Le chrtien ne cesse de rendre grces celui qui, non content de s'y manifester, en a fait descendre sa {>arole ; et qui sont ceux qui insultent quand e chrtien adore? des hommes qui se jettent qui ne dans le nant pour viter un Dieu l'ont pas voulu pour pre, parce qu'ils craignent de l'avoir pour juge, et qui lui ont dit Nous aimons mieux n'tre pas que de t'ap-
pour nous;
plan nniversel de ses uvres sont, d'un ct, trop au-dessus de nos lumires, tant qu'elles soni obscurcies par la faiblesse et les tnet de l'autre De peuvent, bres de nos sens par leur nature mme, tre manifestes une intelligence borne, si ce n'est au moment de la consommation du plan tout entier. Car nous n- pouvons embrasser dans le temps ce qui embrasse l'ternit d'o il suit
; :
que nous devons attendre que nous soyons hors du temps et que l'ternit commence pour nous.
La seconde Que notre me, spare du corps
:
et
dga-
ge sans retour de tous les intrts terrestres et temporels qui affaiblissent pour elle les clarts du vrai, parce qu'ils en affaiblissent l'amour, sera susceptible alors de toute la force de perception dont elle est capable pour voir la vrit dans tout son clat ; et qu'alors, rendue toute l'intgrit de ses elle n'aura plus ni les comprhensions moyens , ni mme la volont de nier la
,
vrit.
le
partenir.
vie tant le lieu et cet tat d'preuve attach notre destine, comme une suite de notre libert,
La troisime enfin Que ce monde et cette
:
temps de
En
effet, s'il est
de la souveraine bont du
lui, c'est--dire
il
Crateur d'avoir form pour pour le bonheur, la crature raisonnable, il est de sa souveraine justice et de son domaine suprme que la crature puisse mriter et dmriter; et quoiqu'il soit digne de lui de donner l'homme infiniment plus qu'il ne peut mriter jamais, il n'en est pas moins vrai que si l'homme ne pouvait mriter rien, la flicit qui lui est promise ne serait plus une rcompense: elle ne serait qu'un effet sans cause, ce qui rpugne dans un auteur infiniment sage. La substance intelligente devait donc tre libre; et c'est la premire rponse ceux qui, trouvant lout simple d'interroger le Trs-Haut, quoique cela ne soit qu'insens , demandent toujours pourquoi il ne les a pas ncessits tre heureux et
parfaits.
serait contradictoire que Dieu nous fit connatre ici bas tout ce que nous pourrons connatre un jour. Car si dj nous savions tout, dj aussi nous possderions toul la plnitude des dons surnaturels de Dieu est essentiellement indivisible. Il est hors de doute que la plnitude des connaissances, la plnitude d'amour, la plnitude de paix, la plnitude de gloire, tout ce qui n'est pas fait pour ce
:
monde
et doit
composer
la flicit de l'autre,
D'abord on conoit aisment que pour peu qu'on se permette une question avec Dieu, il n'y a pas de raison pour que les questions finissent d'ici la fin du monde; car il sait tout et nous ne savons rien, que ce qu'il lui a plu de nous apprendre. Mais il est aussi de ncessit absolue que le Dieu qui nous a donn la raison lui ait enseign tout ce qu'elle a besoin de comprendre ici bas pour nous conduire notre fin, c'est--dire lui la
:
n'admet point de sparation. Chacun de ces attributs est insparable des autres, parce que nous ne pouvons en jouir que dans Dieu, qui en est la source. Ceux qui veulent en savoir tant ds ce monde, ne savent donc ni ce qu'ils disent, ni ce qu'ils veulent. Ils ne s'entendent pas eux-mmes, ceux qui croyant interroger au nom de la science, n'interrogent en effet qu' force d'ignorance. Et qu'ils ne disent pas que je ne les condamne qu'au nom d'une autorit que je n'ai pas encore prouve, celle de la rvlation; nullement: je procde avec mthode; l'vidence que je leur oppose ici est toute mtaphysique; et s'il laut dire ce qui tonnera peuttre bien des lecteurs, elle l'est au point que le fond de toute cette thorie est dans Platon. Je n'ai encore t que jusqu'o la raison
humaine peut
et
supposition contraircscrail si videmment absurde, qu'il serait superflu de la combattre. 11 s'ensuit en rigueur que si nous savons de Dieu lout ce que nous devons savoir, nous ne devons pas lui demander compte de ce que nous ne pouvons savoir encore, et ceux qui l'interrogent sont dj convaincus d'inconsquence et de tmrit Je tire de l trois inductions La premire, que si Dieu ne s'explique pas ici avec nous sur tous les objets de notre curiosit, c'est que l'tendue et la sagesse du
:
aller toute seule. Oui, Platon son matre, Socrate, avaient fort bien compris que le passage de celte vie l'autre doit
tre le seul moment o notre me peu' avoir enfin l'entire apercevance de toutes les vrits qu'elle cherche ici vainement, qu'elle les trouvera en Dieu mme, en se runissant
lui. C'est ce qui fondait l'esprance et la Scurit de Socrate, aux approches de la mort, et c'est le sujet de ses discours dans le Pbilon. 11 e*t vrai qu'il n'accorde cet avantage qu'aux aines justes et les ides de
:
PluJon sur les mes des mchants rentrent
501
APOLOGIE DE LA RELIGION.
est cr doit porter
502
ians les hypothses errones de son systme gnral. 11 n'a raison ici qu'en un point, dans la runion des mes pures au premier prinil se trompe en cipe de toute intelligence supposant que toute me quelconque n'aura pas de mme, en passant l'autre vie, l'entire connaissance de la vrit. Nous savons par la rvlation (et ici la rvlation encore n'est pas au-dessus de la raison) qu'alors l'me du mchant verra la vrit tout comme l'me du juste, avec cette terrible diffrence que la vrit fera le dsespoir de l'un, comme elle fera le bonheur de l'autre. C'est ce qu'il est trs-facile de concevoir au premier aperu, mais ce qui ne sera dvelopp qu' sa place, l'article du jugement der;
un
caractre de dpen-
serait-elle, si l'intelligence humaine et t infaillible de sa nature? Car, je le rpte, il fallait qu'elle le ft pour tre
et
dance;
nier.
Mais aprs avoir tabli en gnral ce principe incontestable la raison, qu'il est absurde que l'ignorance de la crature appelle en jugement la sagesse du Crateur, il n'en faut pas moins rfuter les objections plus ou moins frivoles ou spcieuses; et cette mme raison suffit pour les dtruire; ainsi l'on a dit: Pourquoi faire dpendre notre bonheui d'un tat d'preuve ? N'tait-il pas plus digne de la bont divine de ne former que des cratures heureuses par leur nature et leur condition? A Dieu ne plaise que je veuille entrer dans le secret de ses desseins, ni que je me croie fait pour les interprter. Je lui dis, avec le prophte Vos jugements, Seigneur, sont le:
essentiellement heureuse, le bonheur ne pouvant, en aucune manire, s'accorder avec le dsordre moral, qui est le pch; cela ne peut pas mme tre contest par quiconque a la moindre teinture des principes mtaphysiques: or, cette essence une fois donne ne pouvait plus changer: cela est encore convenu. Il y aurait donc alors des tres crs qui ne devraient leur flicit qu' leur propre nature. Mais cela est impossibile; car tout ce qui est cr ne peut trouver son bonheur et sa fin que dans son principe, dans le Crateur; et l'on vient de voir que la philosophie paenne avait elle-mme aperu cette vrit. Aussi, que nous enseigne l'Eglise sur la chute des anges, d'aprs l'Ecriture dont elle est l'interprte? que malgr l'excellence de leur nature, ils avaient t crs faillibles;
qu'ils taient,
comme
,
nous, dans l'origine,
,
susceptibles d'orgueil et l'orgueil est la cause de tout mal comme la charit est la cause de tout bien parce que l'orgueil loigne de Dieu comme la charit en rapproche. Une partie d'entre eux ne rsista pas l'preuve, et l'orgueil l'emporta sur la reconnaissance et l'amour. Ils voulurent tre et crurent pouvoir tre indpendants du Cra; ,
vs
comme les montagnes du comme les abmes de la terre
ciel, et
profonds
qui
(1). C'est lui
cette insolence folle et blasphmatrice des hommes d'orgueil, qui ne sachant pas ce qu'ils sont, ni comment ils sont , veulent savoir ce qu'ils pouvaient ou devaient tre, mieux que celui qui les a
m'apprend dtester
mme
Mais ici quand ceux qui ne reconnaissent point cette autorit suprme, l'attaquent au nom de la raison, qu'ils ne connaissent pas davantage, c'est elle qui leur rpondra que si Dieu avait fait des cratures ncessairement (2) heureuses, il les et faites aussi ncessairement impeccables, puisque l'un ne peut pas aller sans l'aulre. Des tres cres auraient donc reu des attributs parfaits or, il est dmontr en philosophie qu'aucune perfection absolue n'appartient
faits.
:
demeurer en possession du ciel malgr leur rvolte, parce que Dieu lui-mme ne pouvait pas les anantir. En effet, il no leur ta pas leur immortalit; mais comme l'orgueil n'est jamais qu'une erreur, ils n'avaient pas song que celui dont ils tenaient leur immortalit pouvait la rendre malheureuse en les loignant de sa prsence, et il leur fit voir que toute flicit, celle mme des esprits clestes, n'est jamais et ne peut tre qu'en lui. Il la perdirent entirement, tout en conservant les attributs attachs la supriorit originelle de leur intelligence, mais, qui sans Dieu et loin de Dieu, ne peuvent plus servir qu' leur infortune. Leur ingratitude fut sans doute excrable en proportion de ce qu'ils avaient reu: elle tait absolument inexcusable, en raison de leurs lumires. Celle du premier homme
teur, et
, ,
mmes n'ont pas t crs parfaits: l'histoire de leur chute, dans l'Ecriture, contient celle leon. Les anges ont t, comme nous, soumis l'preuve, et le chef des esprits rebelles tait mme un ange du premier ordre (3). Tout ce qui
(1
)
qu' Dieu seul. Aussi prendre que les auges
a-t-il
voulu nous ap-
Jusiiliu tua sicut
montes Dei, eljndkia tua abys-
tus multa.
laire,
ii]'',
'" niend, en philosophie, par ce mol ncesce qui est renferm dans l'ide de l'essence rtide manire n'en pouvoir ire spar, comme,
beaucoup moins aussi le chtiment bien mojndre; la condamnation ne fut pas sans retour, et nous verrons, dans la suite, tout ce qu'a fait pour nous la misriricorde, d'accord avec la justice. Mais la punition ne fut jamais plus prompte, plus terrible et plus entire qu' l'gard des anges rebelles. Ils furent frapps sans retour, et condamns har ternellement, d'une haine ternellement impuissante! le Dieu qu'ils auraient ternellement aim. Ceux, au contraire, que la charit fil demeurer fidles, ont reu la rcompense aprs l'preuve :
l'tait
:
fut
l'infini en tout sens est renferm dans de Dieo tellement que sans celle ide vous ne pouvez ptt ma Concevoir un Dieu, etc.
par exemple,
l'ide
ridicule d'objecter qu'on met ici en chute di i anges, qui est de la rvlation et non pas de la philosophie. Celle objection tenait de
(3)
Il
serait
mauvaise foi le lecteur attentif doit voir que toui ce qui est del religion n'est jamais cit dans ce chapitre que surabondamment et comme iani d'aronl
:
avant
la
avec ce qui est dj prouve par reues en philosophie.
les notions
gnraux
505
<
M.MONSTRATION EVANGELIQCE. LAIIARPE.
504
iu\-ci ne peuvent plus tomber, non plus les bienheureux qui ont surmont les rtives de ce monde. Mais dans les uns, non plus que dans les autres, la puret et la flicit, galement inaltrables, ne sont
que
flexion nous dmontre qu'il est l'attribut naturel de tout tre imparfait, par consquent de tout tre cr. Naturellement tout lre qui n'a pas tout, tend avoir tout c'est ce
:
qui rend compte de l'insatialiilite de nos d-
le voit, un attribut primitif sirs; et pourquoi l'amour est-il le seulremede de leur nature, mais un don l'orgueil, et sera-t-il le complment du bonde Dieu, un don qui ne pouvait tre que la heur? C'est que l'intelligence cre, une fois rcompense de leur fidlit: ils sont consomconfondue et comme absorbe par l'amour ms dans l'amour, parfaits (1) dans l'amour, dans l'auteur de tous les biens sera dans parce qu'ils ont rsist l'orgueil. L'amour l'impossibilit de rien dsirer que ce qu'elle est ici bas la perfection morale de l'homme, possdera, et le dsirera toujours en le poset sera, dans le ciel, sa perfection indlbile. sdant toujours. 2 Cet tat ne pourra plus changer, parce Mais n'est-il pas trs-concevable et trs-juste que Dieu ne rserve l'ternit de l'amour, 'qu'il sera la rcompense promise la fidlit prouve; rcompense infiniment supc'est--dire du bonheur, qu' ceux qui l'auront aim dans le temps, et qui auront comrieure, il esl vrai, tout ce que cette fidlit me prlud par des sacrifices passagers peut mriter jamais. Mais qui donc sera macette entire effusion de tout leur tre dans gnifique dans ses dons, si ce n'est celui dont l'tre infiniment bon? Or l'amour est un la bont n'a de limite que dans sa justice ? et sentiment libre et o serait-il si nous tions ds que la justice sera satisfaite, qui peut ncessits dans tous nos mouvements, comme comprendre o peut aller la misricorde et nous le serions si nous n'avions pas le libre la munificence ? ou plutt, qui ne comprend usage de nos facults? pas que Dieu ( s'il est permis de s'exprimer obj. Mais ne serons-nous pas dans le ainsi ) mettra son plaisir et sa gloire surciel ncessits aimer Dieu, et par consquent passer de bien loin les ides et les dsirs de la perfection ? sa crature? Mais il s'ensuit encore qu'elle Sans doute, mais comment? 1 Parce qu'il sera ncessite alors celle perfeclion d'an]y aura plus alors ni tentation, ni preuve, mour, non pas par sa nature, mais par sa ni danger, ni par consquent aucune occasion situation, qui selon les dcrets de Dieu, de mriter ni de dmriter; et c'est l'ide sera ds -lors dans l'ordre des choses qu'en vingt endroits nous donnent les livres immuables qui remplaceront les choses saints du bonheur de l'autre vie. L'tat d'passagres ; et sans doute il est simple et preuve, pour notre me est attach et born consquent que tout soit ncessaire et immuable dans l'ternit, aprs la consommation son union ici bas avec le corps et aprs la des temps, o tout est contingent (1) et passparation l'tat de cette me ne peut plus changer. C'est ce qui sera rgulirement sager. prouv l'article des peines ternelles, et ce obj. Mais ce dsir de savoir, cette avide qui en est l'explication. Ici nos faiblesses et curiosit que vous nous reprochez, n'est-ce vns misres sont notre preuve, comme la pas un attribut essentiel de la facult intelligente ? N'est-ce pas un besoin qui, selon vos snblunit des attributs a t celle des esprits testes; et l'on sent que celte diffrence est propres principes, doit tre satisfait et rempli, en raison de la distance de l'ange l'homme. puisque Dieu ne peut pas nous l'avoir donn Mai? dans les deux tats, quelque opposs en vain? Pourquoi donc serait-ce un abus de qa i.s paraissent, l'cueil devait toujours tre notre raison de rechercher tout ce qu'elle peut ic mme, l'orgueil. Quand on songe ce qu'nous apprendre? taient les esprits clestes qui sont tombs, et L'usage de la raison est en effet de rechercher tout ce qui est sa porte, et l'abus ceque nous sommes surla terre, on est tent de rire de piti que l'homme puisse faillir prconsiste rechercher tout ce qu'elle-mme cisment de mme que l'ange. Mais cela n'est doit reconnatre hors de celte porte. Or c'est que trop vrai et trop clair : l'exprience nous elle-mme qui nous enseigne qu'il en est ici apprend que l'orgueil est le principe de lous bas de ce besoin de savoir, comme du besoin nos vices sans aucune exception et la red'tre heureux, du besoin de possder, du besoin d'aimer. L'exprience, qui ne souffre pas de rplique, a prouv universellement (I) Je ne serais pas surpris que quelque incrdule que si tous ces besoins sont en nous, leur in 'oppost ici l'Evangile mme car ils le citent quelquefois , parce qu'ils ne l'entendent pas. Ils objectesatisfaction n'est pas et ne peut pas tre dans ront que Jsus-Christ a dit ce monde, puisqu'il est de l'ait, depuis que ce 1 Soyea parfaits, parce que mon Pre cleste est parfait. Je suis donc monde existe, que toute possession y est inoblig de leur rappeler ce que tout le monde devrait certaine et prcaire, tout amour passager et savoir, qu'il s'agit dans celte discussion de la perfectrompeur, toute jouissance imparfaite et iltiou absolue, e'. que dans les paroles de Jsus-Christ lusoire. Il doit donc en tre de mme du beil s'agit de la perlcciion relative, de celle dont l'homme soin de connatre et quand vous-mme atest susceptible; et apparemment Jsus-Christ n'a testez ce besoin, vous tes tout prs de la pas prtendu que l'homme n dans le pch, lut partait comme Dieu. C'est une absurdit si ridicule, consquence et semblez ne pas la voir. Sans qu'elle ne peut pas mme tre suppose, et par consquent doute l'homme est fait pour connatre, et
pas,
comme on
et inalinable
objection l'est aussi. Mais il faut, autant qu'il est possible, prvoir tout avec ceux qui sont capables de tout dire.
l
(I) On appelle contingent, ta peut tre ou n'tre pas.
philosophie, ce qui
505 l'impossibilit
APOLOGIE DE LA RELIGION.
mme o il est ici-bas de parvenir aucune connaissance relle, cette impuissance avoue de dcouvrir aucune cause quelconque, aucun principe des choses, depuis tant de sicles qu'il s'occupe considrer les effets, prouve invinciblement que ce besoin de savoir, qui ne peut pas tre tromp, puisqu'il vient de Dieu, nesera jamais, comme tous les autres, rempli qu'en Dieu, el par consquent dans l'autre vie. C'est une induction toute naturelle pour la raison ; mais la rvlation, qui n'est jamais
l'on veut y faire attention), qui nous apprend que la vril est originairement en Dieu avant mme que la rflexion nous le prouve. De~l cette invocation de son nom, la premire qui sorte de la bouche de l'innocent calomni, et la seule qui, chez toutes les nations du globe, ait toujours consacr le ser(1). Attester Dieu, c'est attester la vEst-ilassez clair que, dans les ides universelles, Dieu et la vrit sont la mme chose? C'est ce qui partout a rendu le parjure bien plus odieux encore et plus coupable
ment
rit.
que
le
complment et
l'appui de ce que nous montre la raison, est ici positive dans ses promesses, qui tendent toutes nous assurer que tous les besoins attachs la nature de notre me seront un jour pleinement satisfaits, seront un jour
que
le
simple mensonge
si
l'on
,
mprise,
si
l'on hait
comme
les lments de notre flicit, aprs avoir t la matire de nos preuves. Nonseulemenl Dieu promet de se manifester alors de toute manire, c'est--dire sous tous les rapports de sa justice et de sa bont qui embrassent tout ; mais il nous dit expressment, dans les livres saints, que nous verrons lalumire dans sa lumire (1) et c'est bien nous dire que nous verrons tout ce que l'intelligence cre peut voir. C'est aussi de cet irrsistible lan vers la possession du vrai, que l'on a tir trs-judicieusement une irrsistible preuve d'un autre ordre de choses rserv pour l'homme ; preuve qui n'a jamais t mconnue, comme toutes les autres, que par l'athisme moderne, mais qui nous autorise encore, aprs toutes celles qui viennent d'tre dduites, poser en principe que Y homme est n pour la vrit, quoi qu'en aient dit les matres de l'erreur. Il n'est que trop sr qu'ici bas ses passions l'loignent du vrai, qu'en lui l'orgueil est le pre du mensonge; et c'est pour cela que, selon les termes de l'Ecriture, tout homme est menteur. Mais il est aussi certain
;
dteste , on abhorre le parjure ; l'un est vil, l'autre est abominable : l'un est une faute, une bassesse; l'autre un crime et un sacrilge. Maintenant si la source de la vrit est en
le
mme
mensonge on
Dieu, qu'est-ce
ici
bas que la vrit, et que
peut-elle tre pour nous? Il suit videmment de tout ce qui a t dit et prouv jusqu'ici, qu'elle ne peut tre autre chose que la connaissance des rapports entre le Crateur et la crature; et que sont ces rapports, si ce n'est
les devoirs
que l'homme est n pour la vrit, qu'il l'est que l'homme est n pour Dieu l'un est la consquence de l'autre, puisque la source de toute vrit est en Dieu. Aucun tre ne peut avoir une destination contraire son origine. L'homme a beau s'en carter, quand ses pas:
sions l'garcnt et l'entranent, il y est sans cesse rappel par sa raison quand il l'coute; et vouloir faire de nos passions une autorit contre celle de la raison, c'est opposer ce que l'homme est dans l'ivresse ce qu'il est dans son bon sens. C'est prcisment de cette tendance naturelle la vrit, que nat en nous celte avidit d'apprendre, celte soif de savoir, celle exaltation intrieure attache toute dcouverte. Del encore ce mpris universel et ce respect pour le mensonge reconnu pour la vrit manifeste. La force de tous ces sentiments ne peut tre qu'une force naturelle , puisque jamais aucune perversit n'est parvenue 1 touffer dans l'espce hu,
de l'homme, fonds sur la reconnaissance qu'il doit Dieu, sur les bienfaits qu'il en reoit en celte vie, sur ceux qu'il en doit attendre dans l'autre? c'est-l proprement la vrit. L'on demandera si les sciences de toutes espces , acquisitions de l'intelligence humaine et du travail des sicles, ne sont pas aussi la vrit. Elles en sont les dpendances secondaires, dans ce qu'elles peuvent avoir de certain , puisqu'elles tirent toule leur certitude de la raison, qui vient de Dieu mais elles sont la vrit essentielle comme le temps l'ternit. La vrit essentielle est celle que j'ai dnie tout l'heure, puisque c'est d'elle que dpend notre destine ternelle, que tout le reste passera, et que cette vrit ne passera point. Je suis loin de rabaisser les arts et les sciences en les mettant leur place ; mais que l'homme prenne garde, en les levant au del, de.se rabaisser lui-mme et d'oublier ce qu'il vaut en voulant trop les faire valoir. Les sciences en elles-mmes honorent Dieu, puisqu'elles s'ochonorent elles cupent de ses ouvrages l'homme, puisqu'elles signalent l'nergie de ses facults. Il en est de mme des arts, dont notre imagination a fait l'espce de cration que Dieu a voulu permettre l'homme, l'imitation des choses cres. Mais celte imitation n'est pas au-dessus des choses mmes
; :
et finira
comme elles. Tous ces ornements phmres d'un difice prissable tomberont avec lui; et si l'homme, berc par ses illuelles ne sions oublie la nature des choses continuent pas moins entraner dans leurs cours, vers un terme invitable, toulcequ'il
,
(1)11 y a une exception, je lsais; elle est unique et devait l'tre c'est celle de, nos lgislateurs rvolutionnaires, qui on! command et commandent encoro
:
maine.
C'est encore
(1)
Attttd
te
un
instinct de notre nature (si
in luminc luo
est
font vit
videbimus
tant de serments, sans avoir jamais ose y faire entrer nom de Pieu. Mais aussi c'est an phnomne qui renire dans tous ceux de la rvolution, et qui sera expliqu, comme tous les autres, dans la suite de cet
le
lumen. (Ps.
55J
ouvrage.
507
80 plat terniser
DEMONSTRATION EVANGELIQUE. LAHAIU'E.
seule vrit celles snns
(M
,
dans ses chimres. Qu'importe que ceux qui ont chant le soleil et les mers, ou qui les ont transports sur la toile colorie, aient appel immortels, dans leur langage d'un jour, ces fragiles monuments d'un jour O seront les chants et les couleurs quand le soleil et les mers ne seront plus ? Qu'importe que ceux qui ont reprsent sur la scne les actions des rois et les hros se flattent d'une gloire aussi durable que celle de leurs personnages de thtre? que deviendra cette espce de gloire quand le grand thtre du monde se sera lui-mme clips? Enfin, qu'importe qu'un Newton ait calcul les lois du mouvement des corps clestes, sans pouvoir souponner mme la cause de ce mouvement? Qu'en resterat-il Newton quand tous ces corps innombrables et immenses rentreront dans le nant ? Et qu'on ne dise pas que la svrit de nos
1
mais capitale
lesquelles
le
et de l'ordre
de
monde moral ne
:
subsisterait pas, et que par celte raison la Providence a voulu rendre ineffaable le ncessaire chaque ifadbesoin d'adorer
,
vidu le besoin d'un culte public, ncss 'ire toutes les nations, et ce dernier est la suite de l'autre. Ainsi, les superstitions de chaque peuple ont t et sont encore plus ou moins vicieuses; mais toutes viennent originairement de l'ide d'une Divinit protectrice et vengeresse, et cette ide est bonne comme tout ce qui vient de Dieu est bon la fausse application est de l'homme et tout ce qui est mauvais est de lui. Mais ce mal, comme on le voit, est bien moins grand, bien moins
;
:
ides religieuses se plat seule fouler tant
honteux que l'athisme. La superstition, l'idoltrie sont une mprise de l'ignorance et de la faiblesse qui honorent mal la Divinit mais qui en reconnaissent l'existence ; et cela seul est un si grand bien, que tout ce qu'on y a ml d'impur n'a pu en dtruire les
, ,
non c'est un de grandeurs diffrentes Qu'y a-t-il paen |c'est Cicron qui a dit pour de grand dans les choses humaines l'homme qui a Vide de l'Infini? Qu'on ne dise pas non plus que cette lvation dans l'avenir nous spare trop du prsent et nous empche d'en jouir, que la spculation arrte l'action et peut ter aux choses pr:
effets
(1) et
le
monde
idoltre a subsist.
sentes leur prix, et leur usage. Non; elle le rgle et le restreint sans le dtruire, n'loigne que l'abus et dirige tout vers un but rel et certain. C'est l'exprience qui a toujours rfut cette objection frivole et calomnieuse. C'est elle qui montre la rflexion la grande toujours tourdi du erreur de l'homme prsent au point de ne voir plus d'avenir. Et croit-on que l'tourdissement soit une excuse suffisante ? Elle ne l'est pas mme pour la raison de l'homme le sera-l-elle pour la sagesse de Dieu? Nous convenons tous que le temps n'est pas notre terme, que l'immortalit est notre partage, et que notre vritable vie sera dans l'ternit. Il est donc
, ,
:
L'athisme est la rvolte insense de la crature qui se spare ouvertement du Crateur; c'est l'enfant qui, ne reconnaissant plus de pre, ne reconnat plus aussi, par une consquence immdiate ni frres ni proches, et demeure en tat de guerre contre tous. Il est heureusement impossible que celle dmence monstrueuse soit jamais pi dmique elle est si fort contre nature , que faute de pouvoir l'expliquer dans ceux qui la professent, on refuse le plus souvent d'y croire et qu'on aime mieux supposer que les prtendus athes mentent eux, , ; , ,
mmes
et
aux hommes.
Il
est triste
qu'un
crivain aussi clair que Bayle ait mis en question H une socit d'athes pourrait subsister ; c'tait prsupposer qu'elle pouvait exister ce qui ne se peut pas. Jamais les hommes ne se rassembleront de quelque manire que ce soit au nom de l'athisme, parce qu'il n'est pas possible qu'un athe se fie un autre athe. Il n'y aurait dans une
, ,
rigoureusement consquent que la vrit proprement dite la vrit essentielle pour nous, est celle qui nous enseigne tout ce qui
,
cette vrit
appartient notre existence ternelle et qu'est-ce autre chose que la religion ? 11 n'y a donc qu'une religion proprement dite, celle qui remonte l'origine des choses comme son poque temporelle , et Dieu comme son ternel fondateur. C'est pour cela que je me sers toujours du terme absolu de religion sans aucune qualification particulire pour me conformer la rgularit philosophique. Tout ce qui est hors de la n'est point la religion, qui est et doit tre l'ouvrage de Dieu l'erreur est l'ouvrage des hommes, et ils l'ont appele religion. Cependant observez encore que l'erreur n'est ici que l'altration d'une vrit fondamentale, une mauvaise application d'un bon principe. Dans les extravagances de celle idoltrie qui a longtemps envahi presque toute la terre, hors un seul peuple, et qui en
:
peuplade d'athes, quelque petitequ'elle ft, aucun lien moral et social car la force n'en est pas un cl les hommes ne peuvent pas vivre le poignard la main. C'est un de nos philosophes c'est Voltaire lui-mme qui a
;
,
dit
Si l'athe a intrt de m gorger et qu'il le puisse sans pril, il n'y a nulle raison pour qu'il ne m'gorge pas : il doit le faire s'il est consquent. Enfin pour dire ce qu'il y a de
:
c'u par
connais le passage de Plularquc, souvent ceux qui ont voulu meure la superstition audessous de l'athisme, ei nier que celui-ci ne loi le dernier terme de la dpravation de l'esprit humain C'esi propos des ides injurieuses a la Divinit,
(l) Je
qu'il
J'aimerais fltiua qu'on nit l'existence de dil Plutdrque, quesil'on disait que Plmarqne est un mchant >-i un fou. Il avait raison pour lui , mais Irtrl pour l'homme. Il vaul encore mieux pour l'entant avoir les Barents mal fam-, que il eu e orphelin et abandonne; et l'homme est ici doublement enfant : voie bans cesse au-dessus de lui une pd> il faut qu'il lotiio lullaire ci coereiUve, non-seulemetrt sur la
:
terre
mais dans
le ciel.
C'est
le
sentiment de,loi
occupe encore une partie,
il
n'y avait qu'une
sages cl l'exprience de tous les sicles.
509
APOLOGIE DE LA RELIGION.
il
510
plus fort, les rvolutionnaires franais, aprs avoir affich l'athisme en ont eu peur et honte (1), non pas devant Dieu, mais devant les hommes, et de l l'Etre suprme proclam par un dcret de la Convention. S'il n'y a qu'une religion, comme il n'y a qu'une vrit, elle doit consister ncessairement dans l'obissance la loi de Dieu et dans le culte qui lui est d. L'obissance est la rgle de nos devoirs, et le culte est l'hommage de la reconnaissance. L'un et l'autre ne peut nous tre enseign que par le Crateur , et le fut au premier homme en deux manires la rgle des devoirs lui fut marque, ainsi qu' ses descendants, parce sentiment intime et inn du juste et de l'injuste que nous appelons conscience que Dieu imprima dans son me, et que le pch mme ne dtruit pas et ne saurait dtruire. On en vit le premier effet quand Adam aprs sa dsobissance, prouva pour la premire fois la honte et la crainte et se cacha devant le Seigneur. Quant au culte, celui qui est extrieur demande par sa nature mme un en,
:
seignement explicite
et positif;
mais
il
ne
devint ncessaire au premier homme qu'aprs sa chute. Jusque-l, la prire qui est le culte du cur, l'action de grces, l'adoration intrieure, taient l'tat habituel de l'homme innocent, comme celui des anges. Quand il eut pch, Dieu lui prescrivit (comme on le voit par les sacrifices d'Abel et de Can) l'offrande des prmices, soit des animaux, soit des fruits de la terre parce que depuis le pch, rien n'appartenait plus l'homme de tout ce qui lui avait t d'abord donn comme son partage et son domaine. L'homme ne possdant plus rien qu' titre de grce le sacrifice marquait la dpendance, et ne cessa que pour faire place un sacrifice bien suprieur, puisqu'il est d'un prix infini le sacrifice du corps et du sang de l'HommeDieu, rdempteur des hommes. C'est depuis ce temps que la religion n'en connat point d'autre; et, ce qui en fait la supriorit et l'excellence, c'est qu'il a t offert par l'amour et qu'il l'est encore de mme par ceux qui en conservent l'esprit en s'unissant aux souffrances de Jsus-Clirisl. Cet hommage des prmices et des victimes offert un seul Dieu et joint l'observance de la loi naturelle, fut donc, jusqu' Mose, la religion et si elle surfit alors pour le salut des justes, d'Abel de Scth, d'Hnoch, de No et d'une foule d'autres que l'Ecriture ne nomme pas, c'tait en vertu des mrites anti,
ne pouvait, par lui-mme mriter la vie ternelle avec Dieu, puisqu'il naissait et vivait dans la concupiscence d'une chair corrompue dans son origine. Les effets s'en firent bientt sentir dans l'univers o rgna l'idoltrie, qui n'est autre chose que les passions divinises; et, cet garement si honteux pour la raison cet abandon du Dieu unique et suprme pour des idoles infmes et ridicules ne prouvait que trop ce que le pch avait fait de l'homme, sans que pour cela on puisse reprocher son auteur, de lui avoir refus, en aucun temps, les moyens de salut, puisque l'exemple des justes lait toute excuse aux mchants c'est la rponse que la Providence eut soin d'opposer toujours l'orgueil dtracteur. Dieu mme, ds le commencement, avait dit Can ces paroles remarquables et dcisives, lorsqu'il le vit jaloux des sacriGces de son frre plus agrables au ciel que les siens Pourquoi tes-vous irrit et abattu? Si vous faites le bien n'en recevez-vous pas le prix? Il est vrai que si vous faites mal votre pch s'lvera contre vous mais le penchant au pch vous sera soumis, et vous serez le matre de le rprimer. Voil bien le libre arbitre de l'homme positivement nonc par Dieu mme, et certes , la raison humaine est force de le reconnatre aussi , et jamais personne ne l'a ni jusqu'aux nouveaux philosophes de ce sicle, qui, galement occups d'accuser Dieu et de justifier l'homme, ont t jusqu' faire de tous les vices une ncessit d'organisation et de temprament : c'est un des attentats du matrialisme moderne contre la nature huavait t d'abord
,
, ,
exempt
maine
et
contre la socit.
cips du rdempteur promis (comme on le verra) par Dieu mme au premier homme
lorsqu'il fut chass du paradis terrestre ds lors, l'homme condamn la mort
(I)
Il
;
car
dont
ici
ne faut pas que ce mot de lionle induise
en erreur, comme si c'tait celte honte du niai, qui esi de la conscience. Non, c'tait seulement la honte qui esl de amour-propre, ei qui peu! se trouver encore dans le plus grand sclrat. La hou du mal est on eiiumenl louable, ci il ci ,r , impossibilit au moins morale qu'Un sentlrtinni louable 6e trouve dans
I
i
vrais
rvolutionnaire!.
lu
Il
. ,
,,
,,,,
exemple dans loulc
lvolulicn.
si je mets ici en avant quelques quelques notions qui n'ont encore d'appui que nos Ecritures, ce n'est pas que je prtende intervertir l'ordre naturel de la discussion et donner en preuve ce que je n'ai pas encore prouv. On voit assez que ce n'est ici qu'une exposition historique et rapide de cette partie du systme entier de notre christianisme qui a prcd la mission divine de Jsus-Christ; et celle exposition est ici sa place quand nous n'en sommes qu' cette premire proposition rsultat de nos prolgomnes que la religion rvle a d commencer avec le monde, qui a d tre toujours dirig par une mme Providence. Si ce plan de justice et de misricorde n'a d se complter que dans la succession des temps et avoir ses poques diffrentes pour arriver la consommation en JsusChrist dont l'avnement a tout expliqu, tout rvl, tout perfectionn c'est sur lui, sans contredit, sur la Divinit, sur les moyens absolument surnaturels et divins de l'tablissement du christianisme que doit porter toute la dmonstration puisque ce point emport, tout suit ncessairement par d'invitables consquences, et ce sera l'objet de ma premire partie. Le Nouveau Testament esl en lui-mme la preuve de l'Ancien le second n'tant que l'an omplisscmenl des prophties et des promesses du premier. Cette connexion se retrouvera lorsqu'aprl
Au
reste,
faits et
511
DMONSTRATION FYANGUQUE.' LAHAHI'E.
Christ
,
512
foi et
avoir tabli la vrit de la rvlation appor je Irailerai ensuite le par l'Homme-Dieu de l'esprit de ses mystres. En ce moment il serait dplac d'incidenter avec moi sur le pch originel, sur le dluge et sur les autres points que je tire par avance de nos livres saints. On doit bien s'attendre qu'ils seront tous discuts leur place, et ce sera celle des objections dont aucune ne sera omise et ne restera sans rponse.
,
les
mystres de notre
de notre
culte ne sont pas
moins fidlement reprsents dans les vnements de L'histoire juive et dans les ordonnances religieuses du Lvilique commencer par l'obissance d'Abraham, offrant Dieu la vie de son lils in,
Quand toute
et
chair eut
corrompu sa voie
(1),
que
la
mesure de
l'iniquit fut
;
dluge en fit justice et Christ, conserva l'espce humaine et toutes qui tait les espces animales, dans l'arche la, figure de l'Eglise. Le monde tait sans doute alors beaucoup moins peupl qu'il ne l'a t depuis; mais ce chtiment gnral (2) tait une preuve des suites terribles du pch, introduit dans le monde par le premier homme, et dont l'homme n'est que trop port se dissimuler l'erreur. Celte destruction prouvait aussi, contre ceux qui mesurent si tmrairement la justice divine, qu'elle ne flchit pas comme la justice humaine devant le grand nombre des coupables, et qu'il faut adorer avec tremblement le matre de la vie et de la mort celui qui ne doit rien ses cratures qu'en raison de sa bont, qui est infinie, il est vrai , mais toujours dans un accord parfait avec sa justice galement infinie; et c'est lui seul qu'il appartient de savoir ce qu'il doit l'une et l'autre. Nous verrons dans la suite combien l'homme droge sa propre raison, quand il prtend se faire juge de ce qu'il lui est impossible d'atteindre. Vient ensuite la vocation d'Abraham, dans lequel Dieu se choisit un peuple, et c'est encore ce qui confond la sagesse humaine, qui ne manque pas de demander pourquoi il y a un peuple de Dieu , quand ce Dieu doit tre celui de tous les peuples. Mais ce n'est pas sa faute, s'il nous plat d'oublier sans cesse ce qu'il a, pour ainsi dire, pris tche de nous enseigner et de nous inculquer depuis le commencement du monde que nos voies ne sont pas les siennes, et que ses penses ne sont pas les ntres. Toute l'histoire de ce peuple atteste par une multitude de rapports constants cl frappants, et que le hasard ne saurait rassembler, qu'Isral fut aussi l'emblme continuel de l'Eglise de Jsus-Christ, et que la mission de Mose et la loi des tables de pierre , qui n'tait que la loi naturelle rdige en prceptes positifs, furent les prmices prophtiques et l'image imparfaite de la loi de grce et d'amour, que i'HommeDicu devait seul imprimer dans les curs selon les paroles expresses de Dieu mme dans les prophtes. Le sacrifice de Jsus
, ,
,
comble, le No, figure de Jsus-
nocent et cause de cette obissance bni dans toute sa raie jusqu'au Messie qui doit natre de lui. Ce Messie est si clairement prdit et caractris dans tous les prophtes, que plusieurs, tels que Da\id et IsaTe, ont t avec raison assimils aux vanglistes , et que l'incrdulit a t oblige de soutenir en face au peuple juif, c'est--dire au plus scrupuleux gardien qu'il y ait jamais eu de tout ce qui concerne la religion, que les livres qui le gouvernaient depuis tant de sid'o l'on cles taient supposs ou falsifis peut conclure que l'irrligion a tellement besoin du mensonge et de l'absurdit qu'elle se rsigne mme l'excs du ridicule, plutt que de reconnatre la vrit. C'est elle encore qui demande pourquoi celte premire rvlation Mose sur le mont Sina, et pourquoi cette loi imparfaite,
,
.
au lieu d'apporter tout de suite la loi parfaite du Dieu sauveur et rdempteur? Ce n'est pas ici, je le rpte, qu'il faut examiner toutes mais on ne saurait observer ces questions
;
trop tt l'inconsquence et l'aveuglement de ceux qui, tant porte de profiler de tous les biens apports par Jsus-Christ, et reconnaissant mme la sublime beaut de sa loi, que les incrdules ne nient pas, ne s'occupent qu' censurer la conduite de Dieu sur les gnrations antrieures et, tchant de le trouver injuste envers d'autres, se dispensent de le remercier d'avoir t prodigue envers eux. Le bon sens leur dit en vain qu' coup sr l'Etre infiniment bon et juste l'a t, et a d ncessairement l'tre envers tout le monde, et qu'on peut l-dessus s'en rapporter lui sans aucune inquitude. Mais pour ce qui est d'eux en particulier, plus il les a favoriss plus il est en droit de leur appliquer ces paroles de son Evangile Faut-il, parce que je suis bon, que votre il soit si
;
, :
mauvais
*nfin
peuple choisi, si souvent prophtes de perdre ses prrogatives en punition de ses infidlits et de ses ingratitudes, touchait l'poque prcise (1) marque par ces mmes prophtes pour la consommation de ses iniquits par la
quand
le
menac par
les
mort du Christ,
le
Christ vint
consommer
i (Uen.) ne faut pas croire pourtant que tout ce qui (2) prit alors fut rprouv. Ce n'est point l'opinion de l'Eglise ; elle pense qu'il put se trouver des justes envelopps dans celte premire destruction par l'eau, comme il y en aura dans la dernire par le feu, mais en bien plus grand nombre, celui des lus tant une uite naturelle del rdemption accomplie en Jsus-
(1)
Omnis caro corruperal viamsuam.
Il
l'ouvrage de la misricorde divine pour le salut dumonde.ctlcFils ternel de Dieu. Dieu lui-mme, gal et consubslantiel son Pre, se fit homme pour racheter l'homme, pour de lui apprendre ce qu'il devait tre l'gard son Dieu et pour lui rendre par sa grce
,
tout ce que la nature
humaine
avait perdu
Christ.
semaines (Tannes ( manire (!) Les soixante et dix de compter souvent employe dans l'Ecriture), sont textuellement nonces par Daniel compter depuis l'ordre donn pour rebtir le temple jusqu' l'avnement du Christ, qui alors doit tre nus i mort: Occidelur Clirislus.
, ,
513
Il
APOLOGIE DE LA RELIGION.
est
5U
par le pch. de cette nature en lui enseignant Yadoralion en esprit et en vrit. Cet enseignement et et tout ce tout ce qui concerne sa mission en un mot la rvlation qu'elle a produit est un fait arriv dans le temps, un fait historique qui n'est pas plus contest que l'tablissement du christianisme. Ce que l'incr, , ,
venu relever la dignit
dulit conteste, c'est la divinit du Christ et de sa mission. Voil donc une premire question qui se prsente ici l'examen, suivant les rgles de la mthode. La mission de Jsus-Christ tait-elle vraiment divine? aest-ce Dieu qui
le rpte
:
Dieu ne veut que nous lever jusqu' lui par une foi ncessaire, en attendant qu'il nous fasse entrer dans la pleine contemplation de ses lumires, que nous ne sommes pas encore en tat de porter (1). Un fait de la premire importance pour tous doit tre incontestable la raison de tous; ce qui ne signifie pas qu'il ne puisse tre contest encore par les passions et l'orgueil; car qu'est-ce que l'orgueil et les passions ne contestent pas? Tout homme de bon sens et de bonne foi a donc le droit de dire Dieu Je suis prt croire tout ce qu'il vous aura plu de me rv:
t-elleles caractres de laDivinit? en un mot, Jsus, dans la personne de
ler, et je
Christ, a parl lui-mme
c'est ici
aux hommes? Je
fait
,
l'examen d'un
et la
discussion doit porter sur des faits. Quoique les moyens de sa mission aient t ncessairement surnaturels et merveilleux, comme il doit arriver dans toute manifestation sensible de Dieu l'homme, en raison de la diffrence des deux natures; cependant cette manifestation elle-mme, intressant toute l'espce humaine, dans toute la suite des temps, doit pouvoir s'appuyer sur des preuves de fait dont la certitude soit la porte de la simple raison. Distinguons ici bien soigneusement deux c'est--dire choses trs-diffrentes la foi l'assentiment du cur aux choses rvles , qui sont des mystres suprieurs la raison, est un don surnaturel, un don de la grce de Jsus-Christ, et celte grce nous est confre par les sacrements qui nous font chrtiens, et ne peut tre perdue que par notre faute c'est--dire par notre orgueil et notre corruption c'est ce qui sera dvelopp, suivant la doctrine de l'Eglise au chapitre de la foi. Mais la rvlation elle-mme est et doit tre un fait susceptible d'une dmonstration toute naturelle, qui te toute excuse l'incrdulit , comme Jsus-Christ lui-mme le disait des Juifs. Les Juifs ne niaient pas ses miracles , car on ne peut pas nier ce qu'on voit, mais ils en niaient le principe et les consquences, et c'est pour cela que Jsus-Christ dit qu'ils sont inexcusables , excusationem non habent. Mais il ajoute qu'ils auraient en s'il n'avait fait devant eux effet une excuse des uvres qui ne peuvent tre que de Dieu. De mme, quand la rvlation est mise aujourd'hui en controverse, le point capital de le pivot sur lequel elle doit la discussion rouler tout entire, est celui-ci: Dicua-t-il parl aux hommes de manire que les hommes ne puissent raisonnablement en douter? Nous verrons ensuite ce qu'il a dit, mais et grces Dieu ce voil le premier pas pas est sr, et la chose ne pouvait pas tre douteuse. En effet, il serait absurde que Dieu et pu nous dire Croyez une rvlation dont votre raison ne peut ni comprendre ni admettre les preuves. Non, il n'est pas capable de parler ainsi il n'a jamais insult qu' l'orgueil et non pas la raison. L'intelligence suprme ne peut se plaire tyranniser l'intelligence mane d'elle lorsqu'au contraire
, : ,
:
conois parfaitement qu'il peut et y avoir dans cette rvlation des choses fort au-dessus de ma porte actuelle, et que pourtant je croirai, parce que votre parole ne peut tromper. Mais je dois tre sr que la parole propose ma croyance est en effet la vtre; et ici du moins ma raison doit tre juge des motifs de crdibilit, sans quoi je ne serais plus un tre intelligent et libre. On peut juger si je laisse ici la raison humaine dans tous ses droits; mais aussi c'est elle qui trouve dans le fait de la rvlation des preuves d'une telle nature, que pour les rejeter il faut que la raiqu'il doit
mme
son se renonce elle-mme par un pyrrhonisme aussi honteux qu'insens, et se dclare incapable ou de toute cerlitude historique sur les faits, ou de toute certitude morale sur la nature des actions humaines. C'est en effet la dernire ressource de l'irrligion pousse bout par le raisonnement; et dans ce cas,
faut bien la lui laisser, puisqu'elle s'en contente.
il
[CHAPITRE
//
II.
y a cerlitude de faits dans la mission de Jsus-Christ et dans celle des aptres annonant la rsurrection de Jsus-Christ, et en mme temps les faits de cette missio7i sont inexplicables autrement que par l'opration divine : d'o il suit que notre religion a t divinement tablie.
donc il y a un Dieu. Le donc il est divin. Ces deux enthymmes (2) sont galement vrais ,
existe
:
Le monde
christianisme existe
par la mme raison. mission divine de Jsus-Christ, par qui nous est venue la rvlation ne pouvait pas tre aussi prouve qu'il est possible de prouver un fait quelconque, les incrdules seraient trs-autoriss incidenter sur les
et Si la
,
M)
(2)
Scd non poteslis porlare modo.
>
(S. Jean.)
appelle enllnjmme en logique un argument dont on retranche une proposition gnrale ou particulire, qui est la base ou la preuve des deux au-
On
avance; et on la retranche, soit qu'on la suppose vidente, soil qu'on se tienne sr de ta prouver. Ici, par exemple, la proposition sous-entendue dans le premier argument est celle-ci: De ce que le monde existe, il suit qu'il y a un Die, s'il est certain que le monde ne puisse tre que l'ouvrage d'un Dieu. Or il est certain, etc.; donc, etc. Dans le second argument, on dirait de mme en forme de syllogisme: De ce que le christianisme existe, il suit qu'il est divin , s'il est certain qu'il n'a pu tre fond (pie par une opration divine. Or il est certain, etc.;
tres qu'on
'une, etc.
SI"
DEMONS!
i:
Al ION
EV ANGELIQUE. LAHARPE.
51g
ihdscs rvles, et mme les rejeter, si elles nr leur convenaient pas. Car il est sr qu'un homme ne doit croire, sur la parole d'un autre homme que ce qui est au niveau de L'intelligence commune a tous les deux. Mais quand il est prouv que c'est Dieu qui a parl et agi et que ce ne peut pas tre un autre que Dieu se rejeter alors sur ce qu'il peut y avoir d'incomprhensible ou dans ses paroles ou dans ses uvres, c'est d'abord se mettre entirement hors de la question et c'est quoi pourtant l'on n'a jamais manqu jusqu'ici. Voil donc, d'un ct, le premier motif gnral de croyance; et de l'autre, le premier sophisme de l'incrdulit. Jamais elle n'a eu assez de courage et de bonne foi pour attaquer de front, c'est--dire, suivant les procds de la logique et les rgles de la critique historique, le fait de la mission de Jsus-Christ, cl les faits qui en caractrisent la divinit. Tous ont ni, mais comme on nie en conversation ce qu'on est rsolu de ne pas avouer et ce que pourtant on ne saurait
,
rfuter.
Ds
qu'ils
touchent ce point,
:
ils
sont sur des charbons ardents au lieu d'une discussion rgulire et mthodique qui est le seul chemin de la vrit, ce sont des divagations continuelles; ou repousss sur une objection, ils se rejettent sur une autre, puis sur une autre encore jusqu' ce que, pour dernier refuge, ils se retranchent dans un pyrrhonisme absolu qui anantit toute vidence et par consquent toute raison. Encore ne s'agit-il ici que de ceux qui veulent au moins avoir l'air de raisonner; car la plupart n'ont pas d'autre arme que celle que leur fournit Voltaire, qui n'en a jamais eu d'autre: une froide raillerie qui, en pareille matire, est la honte du bon sens, genre d'esprit si facile, qu'il en tient lieu ceux qui n'en ont pas et enfin, dans tout examen srieux, la preuve la plus complte de l'impuissance. J'ai avanc que la rvlation apporte par Jsus-Christ, et l'tablissement de la religion
, , , ;
sans contredit la plus police et la plus clairer, fait depuis long-temps profession d'tre chrtienne, et les chrtiens sont encore en grand nombre dans les autres outres connues. Les titres de leur croyj ni dans les livres sacrs qu'on appelle les deux Tesiam'iiis, l'Ancien et le Nouveau, dont le dernier leur a t transmis par les premiers prdicateurs et les premiers martyrs de leur foi, les aptres et les disciples de JsusChrist; et l'autre, par les plus grands ennemis de celte mme foi, le* J uii-, qui le conservent cl h; \nreut de tout temps comme la loi de Dieu. Ces deux livres se servent d'appui l'un l'autre de manire que ce qui est dans le premier en prophtie est en action dans le second. Leur authenticit ne saurait tre conteste que par de raines chicanes, qui ont t mille fois dtruites par tous les principes de la critique, sans lesquels les faits de l'histoire les plus reconnus n'auraient plus aucun caractre de certitude. Je n'entrerai point dans ces-dtails d'rudition, d'abord pour ne pas rpter ce que chacun peut trouver partout, ensuite parce que je n'en ai nul besoin dans mon plan qui est tel ici que je ne veux parler que de ce qui est universellement avou, et de ce que jamais personne n'a contredit ni ne peut contredire. Ainsi tout le monde convient 1 que le christianisme a t prch par les disciples de Jsus-Christ, qui, aprs avoir vu leur Matre crucifi, se sont rpandus dans la Jude et
c >
dans d'autres contres, pour annoncer qu'ils avaient vu leur Matre ressuscit, pour attester au monde cette rsurrection et les miracles de sa vie, dont ils avaient t tmoins, et les paroles qu'ils avaient entendues de sa bouche, et les mystres qu'il leur avait rvet enfin tout ce qui est contenu dans les ls livres publis par eux sous le nom d'Eptres 2 que tous ces prdicateurs d'une loi nouvelle ont scell de leur sang la profession qu'ils en faisaient, et qu'aprs eux les prose*
;
lytes de cette
mme
loi,
perscuts, torlure*
rvle, taient deux faits galement dmontrables et dmontrs divins. Dans la multitude et la surabondance des preuves qui attestent l'un et l'autre, je dois me borner, comme je l'ai annonc, a un choix plus que suffisant pour atteindre la conviction et je dois aussi avouer d'abord que ce triomphe n'est pas difficile et ne l'a jamais t. Le christianisme est ici dans un fort tellement inexpugnable, que ses adversaires n'y ont jamais fait d'attaques srieuses. C'est contre les mprises, et encore plus contre la docsentant trine, qu'ils ont puis leurs efforts bien que c'tait l qu'ils auraient pour eux, d'un ct, tout l'orgueil de l'esprit humain, qui Dieu mme n'impose pas silence mme quand il est clair que c'est Dieu qui a parl ; et de l'autre, toutes les vanits, toutes les faiblesses, toutes les passions du cur humain, qui trouvera toujours plus facile de nier la loi que de la suivre. Une trs-grande partie du monde (1), et
; , ,
massacrs de toutes
les
manires pendant
plus de trois cents ans, ont fini par tre beaucoup plus nombreux que leurs perscuteurs et leurs bourreaux, et par voir leur croyance tablie dans l'empire romain et chez les destructeurs de cet empire sans aucune espce de force coaclive, et uniquement par la voie de persuasion. Voil ce que personne ne rvoque en doute: voil des faits qu'on ne s'est jamais avis de nier, attendu qu'on ne nie pas ce qui se passe aux yeux du monde entier. 11 ne m'en faut pas davantage, et dj je conois trs-bien
,
(1) Si l'on
veut voir quel excs d'garement
la
passion peut emporter, il n'y a qu' lire ce que dit Voliaire qu'on peut couvrir avec le pouce la partie d'une mappemonde oit rgne le christianisme. Je no sais pas avec quel pouce on couvrirait sur un globo terrestre l'Europe entire, une partie de l'Asie mineure, de la haute Asie cl de l'Afrique, d'immenses Archipels dans l'Ocan et presque tout ce qu'il y a d'habit dans l'Amrique septentrionale et mridionale. Tout cela reconnat Jsus-Christ pour son P<eu , et tout cela tenait sous le pouce de Voltaire ! Ou qu'on est petit avec un grand orgueil
:
,
517
APOLOGIE DE LA RELIGION.
c'tait l ce
;
518
que
"'
qui devait tre la porte de
tout le monde que c'tait l seulement cette certitude dontla raison est parfaitement juge, et qui ne laisse lieu aucun doute, par con'
se contenter que de cdera l'vidence. Je le rpte et je l'affirme , comme tant sr
mieux
le
squent aucune excuse. Pourquoi? C'est le seul expos de ces faits avous, il est impossible l'examen de douter que tout ce qu'ont annonc ces hommes ne ft la vrit, la vrit de Dieu mme, qui a parl par leur bouche. Pourquoi ? Parce que s'il tait possible que ce qu'ils ont dit ne ft pas la vrit il faut absolument renoncer tout ce que l'intelligence humaine a de notions les plus sres et les plus irrfragables sur ce qui est de Dieu et de l'homme, et qu'en un mot s'ils nous ont tromps, toutes nos connaissances morales sont une chimre, et toute
que sur
dmontrer, que sur ce point capital ail l'ombre du sens commun. Ici la philosophie, comme partout ailleurs, a parl prcisment la langue rvolutionnaire, dont elle a t, comme j'ai promis de le prouver (dans l'ouvrage sur le Fanatisme) la premire fondatrice, et cet ouvrage le prouvera. Ici, comme partout ailleurs, elle a employ les mots contre-sens, pour ceux qui ne demandaient pas mieux que de les prendre contre-sens. Mais si la Providence a permis que l'on vt les effets de
l'incrdulit n'a rien dit qui
celte
c'est qu'elle
de
langue, qui est celle de l'imposture , a voulu, sans doute, ramenerles
hommes
rantit
droits.
;
celle de la vrit; et
est dj
le
profond
notre existence un rve. J'entends dj les incrdules qui s'crient Quoi ! n'est-ce que cela ? c'est l'argument de Pascal : J'en crois des tmoins qui se font gorger, quin'ontpu treni tromps, ni trompeurs.
:
mpris o
que
l'autre
tombe l'une nous gaest prte rentrer dans ses
contre les pre-
Tout ce que
l'on a object
:
n'est moins nouveau, et il xj a longtemps qu'on y a rpondu. Grces Dieu, je n'ai point la vaine prtention du nouveau, mais l'amour du vrai. Il serait bien trange que vous eussiez le droit de rebattre sans cesse les mmes objections , en les offrant l'ignorance comme nouvelles, tandis qu'elles sont depuis des sicles dans les crits d'une foule(l ) d'hrsiarques; et qu'il ne nous ft pas permis de nous remettre devant les yeux les rponses premptoires que vous vous vantez si gratuitementd'avoir dcrites, quoique vous ne les ayez pas mme effleures. Elles pourraient en effet paratre vieilles, si vous tiez parvenus en effet les arguer de faux; elles sont toujours nouvelles, tant qu'elles sont dans toute leur force, et par consquent elles le seront toujours, car elles n'en perdront jamais rien. Je sais par cur tous vos arguments ou ce que vous appelez des arguments, et ce qui n]est autre chose que des mots vides de sens; je ne les connais que trop, puisque j'ai eu le malheur de m'en servir quelquefois moi-mme (1) quand j'avais le malheur d'tre l'cole du mensonge. Mais il ne s'agit pas mme ici de ce qui ne peut tre enseign que par la foi ; si je ne vois et ne puis rien voir qu' sa lumire, ici du moins ce n'est pas qu'elle claire non , des objets qu'elle seule peut clairer c'est seulement qu'elle m'apprend ne pas jfbjurer ma propre raison dans ce qui est purement du ressort de la raison, pour me payer de purilits dont une folle vanit aime
Rien
miers prdicateurs de l'Evangile se rduit ces deux mots fanatiques ou fripons, trompeurs ou tromps. Ne demandez pas nos adversairesde choisir aumoins l'un des deux, puisqu'ici l'un est absolument incompatible avec l'autre. Celui qui en serait encore l ne les aurait apparemment jamais lus. C'est bien de consquence ou de mthode qu'il s'agit avec des hommes qui n'ont jamais d'autre soin et d'autre intrt que de tout embrouiller, qui, dans une mme page, raisonnent dans trois ou quatre hypothses diffrentes ou
mme contradictoires, et qui s'occupent toujours non pas tablir une preuve, mais faire une phrase C'est du temps de Pascal que l'on se piquait de raisonner et o y a-t-il plus de dialectique pour et contre que dans Bayle? Mais la philosophie de nos jours s'y est prise autrement et a fait beaucoup plus avec bien moins depeine. Si Pascal et achev l'ouvrage dont il n'a jet que quelques pierres d'attente, croyez-vous que nos sophistes eussent seulement essay de raisonner contre lui ? Voltaire ne l'a tent que parce qu'il a vu jour incidenter contre ur. homme qui n'a gures eu que le temps de
!
poser ses majeures ou ses consquences , sans en venir au dveloppement; et encore comment Voltaire s'en est-il tir? Toujours en ludant la question c'est ce qu'on a fait voir quand on lui a rpondu. Mais il y a longtemps que nos incrdules ont fait le procs au raisonner ; ils ont jur, au nom de la raison, de ne jamais faire usage du raisonnement (1) ils se sont faits les bouffons de
:
(1) les livres "des
Il
n'y a peut-tre pas
une seule proposition dans incrdules, qu'ils n'aient prise, ou dans
les
(1) Je parle
ici
de celle foule d'crits conire
le
Ccl-c,
fut,
Ici qu'il
ou dans
a t cit par les Pres, qui l'ont rhrsiarques qui ont Attaqu l'un
aprs l'autre
les
dogmes du christianisme.
tmoins qui se (2) Pascal a dit: < J'en crois des fortifiai, puisqu'il i font yorger. t Pascal raisonnai! est de feu que i le fanatisme peut tout urayer, quand
i
il
On
voit le (ici ouvert. > ( Mercure de France, 1793.) va voir que je rptais alors ce mot de fana-
christianisme, tous, l'exemple de ceux de Voltaire, tourns la parodie et la raillerie. Les livres de matrialisme et d'athisme sont d'un autre ion. Il y a une grande prlenlion au raisonner. Ou pein voir un chantillon de ce raisonner dans ce qui est en. ailleurs du plus fameux de ces livres , le Systme .<, la Nature. A coup mm il n'en faudra pas davantage tout bOIDme d'un peu de sens pour juger de livre et de tous ceux du mme genre. Ab uno diset
>
comme ceux qui me l'avaient appris, Bans saci sans me soucier de le savoir ce *pie je ili-ai^ \u i. C'tait as ez nu il (l bon remplir une phrase ci qu'il dispensai d'avoir une idre.
tisme,
,
omnes. m
(a)
^
la
Philosophie du dix-huitime sicle, partie du lyce.
Dans
dermaq
?M9
L'impit, et
ils
DEMONSTRATION EVANCEUQLK. LAIIARPE
:
520
aient
savaient bien ce qu'ils faiun raisonneur est coul de trois ou
Le
chanes
enfin
les
les
une mort
verges|, les bourreaux, cl cruelle? Encore aujourd'hui
bouffon attir la foule, jour peu qu'il ait d'esprit; et ce n'est pas I 'esprit qui leur manquait. Ce qu'aurait fait Pascal avec la for< e de son talent, je puis au moins le faire avec la seule force des choses. Jte vincimus ipsa. On va voir combien sa proposition renferme de certitude, en voyant combien les objections renferment d'absurdits. Je prends l'une aprs l'autre les deux hypothses assignes: la crdulit fanatique, et le charlatanisme hypocrite. L'un et l'autre sont ici galement inadmissibles galement contraires la nature de l'homme; impossibles, d'une impossibilit morale, c'est--dire de la seule qui soit relative aux actions humaines, que nous ne pouvons pas juger par une autre rgle; et la rgle est ici tellement applicable, que si l'on peut trouver dans l'histoire du monde quelque chose qui ressemble la conduite que l'on suppose dans je consens ce les aptres et les disciples qu'on les regarde comme des imposteurs ou comme des dupes. 1 Etaient-ils crdules et fanatiques? Quoi douze aptres et soixante-douze disciples se sont persuad qu'ils avaient vu, touch, entendu vivant celui qu'ils avaient Vu trois jours auparavant expirer sur la croix et porter au spulcre! Ce genre d'illusion est-il concevable ? Pourquoi pas ? Et tous ces tmoins Obj. de miracles qui ont attest de nos jours des gurisons miraculeuses que personne ne croit? 11 n'y a ici nulle parit sous aucun rapport. D'abord il y a vingt manires, toutes gale/nent plausibles, de se tromper sur une guriSpn qui peut tre plus ou moins relle ou apparente, plus ou moins l'ouvrage de la nature ou de l'imagination, plus ou moins reconnue par des gens de l'art ou par des ignorants, etc. Mais un mort de trois jours ressuscit un mort qui l'on parle, avec qui l'on mange, de qui l'on touche les cicatrices connat-on quelque exemple de celle espce de crdulit? est-ce l ce qu'on s'imagine avoir vu, moins d'tre imbcile ou fou? Et voyez dans les Actes des aptres, si leurs premiers discours devant la synagogue ont quelque chose de l'imbcilit ou de la folie. Ensuite les merveilles du jansnisme ont l attestes par l'esprit de parti ; et qui ne sait de quoi il est capable, mme de bonne foi? El quel esprit de parti peut-on supposer dans des hommes qui n'ont encore aucune espce de parti? Enfin, ces tmoins de miracles se sont-ils rpandus dans toutes les contres pour y prcher une doctrine toute nouvelle pour rendre tmoignage ce qu'ils avaient
, ,
!
quatre personnes;
missionnaires chrtien fonl la mme chose, el pourtant ils n'ont pas vu comme les aptres mais c'est encore une preuve de ce mme pouvoir surnaturel qui seul peut donner la force de mourir pour ce que Ion croit parla foi, comme les disciples sont morls pour ce qu'ils croyaient par Leurs yeux. Tous ces moyens de conviction physique que la sagesse suprme multiplia pour que ses ministres ne pussent avoir aucun doule sur ce qu'ils devaient prcher aux nations fonl voir assez combien l'Auteur de la foi connaissait ce qui tait naturellement ncessaire l'homme pour distinguer pleinement les caractres de la vrit, de faon ce qu il ne ft pas possible de la confondre avec l'erreur. Jsus-Christ ne se borna pas une seule apparition rapide, que l'on et pu supposer fantastique non ses apparitions furent pendant quarante jours, jusqu' la descente du Saint-Esprit, frquentes , prolonges accompagnes de toules les actions qui prouvent l'tre vivant et agissant: il voulut mme qu'il se trouvt un incrdule dtermin, qui, n'ayant encore rien vu, dit hautement: Je ne croirai que quand j'aurai
;
,
vu et touch. 11 avait cependant t dj lmoin de tous les miracles de Jsus-Christ, et Jsus-Christ ne lui fait pas un crime de son incrdulit. Pourquoi? c'est qu'il y avait encore une grande distance entre tous miracles, et celui de la rsurrection du Sauveur. Tout ce qu'il avait fait jusque-l de merveilleux, pouvait n'tre que d'un homme favoris du ciel, d'un prophte divin, et avant
vu
soutenir au prix de leur sang une comme celle des aptres, dont le premier salaire fut une flagellation publique ? Montrez-nous donc des hommes qui traits ainsi au premier pas persvrent courir le monde, sans autre espoir et sans autre intrt humain que d'lre partout accueillis de mme, de trouver partout les cachots, les
,
et
mission
prophtes d'Isral avaient ressuscit des morts. Mais celui qui, par sa propre puissance, revient de la mort la vie celui qui aprs avoir dit // faut que le Fils de l'homme soit trois jours dans le tombeau et en sorte le troisime jour, en sort en effet comme il l'avait promis, celui-l ne peul tre que Dieu mme. Car de qui recevrait-il une pareille puissance? Il est vident qu'elle est en lui ; et qui, hors Dieu, est le matre de la vie et de la mort? C'est en son nom que ses serviteurs avant et aprs lui, ont rappel les morts la vie mais quelle voix, quel nom, quelle prire a rappel Jsus -Christ du tombeau? Certes, c'esl avec raison que celte rsurrection sans exemple est la base de notre foi et le gage de notre esprance. Cette rsurrection, qui est un mystre, mais qui est fait, comprend et explique lous les aulres. Si Jsus-Christ est ressuscit parce qu'il l'a voulu; il esl donc mort aussi parce qu'il l'a voulu il s'est donc fait homme parce qu'il l'a \oulu; et par un rsultat qui n'a pu tre conu que dans la toute -puissance el dans la Bagesse infinie, tout ce qui tient son humanit, esl le plus clatant tmoignage de sa divinit. Aussi faut-il observer que c'est sur ce fait inou d'une rsurrection spontane, que la foi des disciple-., ainsi que la ntre, fut principalement appuye. Celait une terrible preuve que d'avoir vu mourir leur Mettre, et de quelle mort Le souvenir de lout ce
lui des
;
: ,
521
APOLOGIE DE LA RELIGION.
vu en
lui
522
'
de saint, de cleste, de merveilleux, avait cd au spectacle de la croix, et leur faiblesse ne l'avait pas mme attendu jusqu'au bout , tmoin la fuite du plus grand nombre, et le reniement du prince des aptres. En vain les avait-il prvenus vingt fois sur tous les vnements, afin qu'ils se souvinssent des prdictions: il n'ignorait pas que ces prcautions seraient insuffisantes contre la fragilit humaine, et il ne
qu'ils avaient
les prenait
qu'afin
,
pour nous
preuve de la moins que tout l'clat de la rsurrection pour rparer le scandale de la croix et c'est pour cela que le Sauveur, en faisant l'loge de la foi, qui n'a pas besoin de voir, ne s'offense pas que Thomas ait voulu voir. Il y a
,
que pour eux comme du moins ft la prophtie. Il ne fallait donc rien
,
l'vnement
aprs la rsurrection , cette foi des plus aptres et des disciples n'avait encore aucun mrite car o est le mrite de croire ce qu'on a vu et revu ? Elle pouvait alors ne pas aller plus loin que la conviction de l'esprit, et ne suffisait pas pour changer en lions indomptables ce troupeau timide qui
: :
s'tait si promptement dispers, quand on frappait le pasteur (1). Il leur fallait l'esprit, l'amour, le feu, qu'il leur avait promis, et l'amour devait ire le prix de sa mort, comme elle en avait t le chef-d'uvre. C'est pour cela qu'il leur dit dans cet admirable sermon de la Cne 77 vous est utile que je vous quitte ; car si je ne m'en vais pas, l'Esprit ne viendra point vous ; mais si je m'en vais, je vous l'enverrai, et il vous enseignera toute vrit. En effet, rien n'empchait que, tout convaincus qu'ils taient et devaient tre, ils ne demeurassent des hommes ordinaires et inutiles connaissant la vrit, mais n'ayant ni le dsir, ni la force de se sacrifier pour elle ; ce qui pourtant tait ncessaire dans le dessein de Dieu, qui, aprs avoir manifest la rvlation par tous les moyens de cerlilude humaine , ne voulait tablir sa religion comme nous le verrons bientt, que par des moyens videmment surhumains. C'est ce qui nous apprend celte grande vrit sur laquelle saint Paul revient si souvent, que la charit est l'me de notre religion que sans elle la foi mme est morte, parce qu'elle est sans les uvres, qui ne peuvent tre que celles de lacharil; que nous qui croyons par la foi, nous ne pouvons pratiquer que
:
[>ar
l'amour, puisque sans
l'esprit
d'amour,
es disciples
mmes qui croyaient d'aprs leurs
yeux, n'auraient pu s'lever jusqu' Yuvre dont ils devaient tre chargs, et que JsusChrist ne leur envoya cet esprit d'amour, 3u'aprs avoir consomm, comme noire miateur et notre modle, le plus grand sacrifice de l'amour. Ces inductions toutes chrtiennes, qui sortent naturellement de chaque partie de la discussion, ne doivent point blesser nos adversaires. Ils peuvent les mpriser sans doute, mais il faut qu'ils me les pardonnent
,
:
adresse point comme preuves : propose aux chrtiens comme des rayons lumineux du grand jour de notre foi. Les incrdules peuvent en dtourner leurs regards, que je n'appelle jamais que vers le jour de la raison Dieu seul peut tourner leurs yeux vers celui de la foi mais c'est toujours un grand avantage qu'il ne nous faille que celui de la raison, pour faire au moins baisser les yeux ceux qui sont dans l'impuissance de le soutenir. Nous pouvons dj conclure avec elle qu'en rassemblant toutes les circonstances de la mort et del rsurrection de l'HommeDieu, il est absolument hors de nature qu'un seul homme ayant l'usage de sa raison ait pu se persuader de bonne foi qu'il avait vu Jsus-Christ ressuscit, si en effet il ne l'avait vu, et se le persuader au point de vouloir le prcher au monde entier, aux dpens de tout ce que les hommes ont de plus cher, le repos, la libert, la vie, et aux risques de tout ce qu'il y a de plus formidable, les tourments, les supplices, les outrages et la mort. Mais les philosophes rpondent tout par un seul mot qui leur sert tout Fanatisme! fanatisme! C'est avec l'influence magique de ce grand mot que les philosophes ont ananti toutes les vertus des saints, toutes les grandeurs de la religion, tous les tmoignages du ciel et de la terre en sa faveur, comme les rvolutionnaires ont fait depuis de ce mme mot le crime de tous les prtres, de tous les chrtiens, de tous les honntes gens; le crime enfin de tous les innocents : on ne raisonne-pas contre les rvolutionnaires : il n'y a qu'une seule rponse leur faire, c'est le Trs-Haut qui la fera lui-mme ses ennemis, quand sa justice apaise permettra que la race humaine rentre dans ses droits. Mais il faut rpondre aux philosophes qui ont t leurs matres, qui leur ont fait leur langue, et qui n'y ont pas renonc, quoiqu'elle ait tourn contre eux-mmes, tant l'orgueil philosophique est incapable de s'amender Que voulez-vous dire avec votre fanatisme ? Comment et dans quel sens la croyance des aptres pouvait-elle tre fanatique? En quoi saint Pierre tait-il fanatique, lorsque aprs le premier miracle opr au nom de Jsus, la vue de Jrusalem, il disait la Synagogue qui lui dfendait d'enseigner au nom de ce Jsus qu'elle avait mis mort Nous ne pouvons pas ne point parler de ce que nous avons vu et entendu. C'est au nom de ce mme Jsus et par sa puissance que nous avons guri cet homme : c'est ce Jsus que Dieu a ressuscit, qui est le Sauveur promis A Isral par nos prophtes. C'est lui que nous annonons ; et jugez vous-mmes s'il est juste d'obir aux
je
ne
les leur
je les
hommes
plutt qu'A Dieu? Quel est donc l'homme de sens, l'homme d'honneur et de probit qui tiendrait ici un autre langage? Quel est celui que les menaces et les mauvais traitements pourraient
(1) l'ercutiam gicgis.
pattorem
el
dispergenlur
oves
dterminer taire et trahir la vrit dont il a la conviction intime, et qui est atteste par des prodiges dont il peut prendre tmoin ceux mmes qui veulent lui imposer silence!
[Dix-sept.)
DtfONST. EvANG. XIII
ES3
DEMONSTRATION
les Juifs n'ont
W.l.UOl T.. LAHARPE.
Ils
5?4
ni les miracles (l'article des miracles rn tre trait tout seut'Ih ure) de Jsus-Christ et des aptres lement ils les attribuaient aux dmons. Certes, relui <] ui en pareil cas rpondrait autrement que saint Pierre serait un lche et un infme. VA le courage de la conscience est un fana-
Car jamais
tisme
Kli
o en sommes-nous, grand Dieu
Au nom du sens commun, si ce n'est pas au nom de Dieu, depuis quand est-on fanatique
quand on n'est pas vil et Tourbe? Hlas! c'est depuis que la philosophie a eu besoin de changer le sens des mots pour dnaturer les choses. nos adversaires, et Il i'aut pousser bout ne pas leur laisser le moindre subterfuge, ni en raisonnements, ni en faits. Le fanatisme est par lui-mme un sentiment violent, un mouvement aveugle de l'me trompe par l'imagination, et qui embrasse son erreur avec d'autant plus de force qu' elle ne peut la dfendre que par la fureur. Car il est de principe que le fanatisme est absolument incompatible avec la vrit : c'est proprement la rage de l'erreur. Ce sont bien l ses caractres, et les philosophes, qui les ont sou-
disaient aux perscuteurs et aux tyrans Faites do nous tout ce tout voudrez; /unir-, nos pens, notre libert, notre vu nous obirons toujours toutes les lois de l'empire, car Dieu nous l'ordonne ; moi- nous ne sacrifierons point vos idoles, cm nous le dfend. Ceux qui parlent ainsi sontils aussi fanatiques?. Comment ose-L-on appeler du mme nom ceux qui disent comme tes musulmans, Crois, qu je Cgorge; eteeusj qui disent comme les aptres Egorgef-i nuits nous attesterons toujours ce que avons vu. N'est-ce pas mettre dans la mme classe le tigre et l'agneau, la victime et l'assassin, l'homme cl le monstre ? Et quand donc
':
vu rapprocher ces deux exlr< si grande dislance l'un de l'autre ? Quand ? une seule poque, celle de la philosophie de ce sicle. O? dans les livres de nos philosophes, pendant cinquante ans. Qui s'appelait chez eux fanatique? Etait-ce le peuple paen, quand il se jetait sur les
placs une
a-t-on
chrtiens comme des btes froces, et quand les btes froces elles-mmes les dchiraient
qu'aucun des faits les plus constanls dans l'histoire. Il y oppose la facilit qu'avait celte lgion de se dfendre contre toute une arme dans les dfils des montagnes, et l'invraisemblance que dix mille hommes se soient ainsi laiss j-'or^er sans rsistance; el il oublie que ces dix mille hommes taient des chrtiens, el qu' il est de la loi et du caractre des chrtiens de ne pas repousser la gloire d'ire martyr. Il s'en serait convaincu s'il avait lu la relation authentique d'Eucher, vque de Lyon, qui crivant 150 ans aprs sur des actes rdigs par des lmoins oculaires cl connus, entre autres par l'u'iue du
lieu
apparemment ne les mconnatront pas. Eh bien, parcourons dans l'histoire tout ce qu'a produit le fanatisme, et voyons si nous y trouverons la moindre ressemblance avec l'tablissement du christianisme. Ensuite, s'il est avou en philosophie, qu'une cause vicieuse ne saurait produire des effets louables, et qu'une passion malfaisante ne saurait avoir les effets de la vertu, il sera dmontr que la prdication de l'Evangile est, dans ses caractres et dans ses effets, aussi trangre au fanatisme que la vertu l'est au crime, et la vrit au mensonge. Laissons le fanatisme idoltrique, qui ofil est connu et frait du sang la Divinit apprci, et je rappellerai seulement en passant que c'est la religion seule qui l'a dvent tracs avec nergie,
:
(Ociodnrum,
la
nomm depuis
Saini-Mauiiee).
Il
aurait vu
truit partout, et que la philosophie ne l'avait dtruit nulle part. Comment nomme-t-on
la rage des Arabes pour me servir des
musulmans
qui disaient,
:
Mahomet, ou je Fort bien. Mais, que disaient les aptres au nom de leur Matre ? Ils ne se permettaient mme pas la mme rsistance aux oppresseurs ils la dfendaient svrement aux nouveaux chrtiens ; et en effet il n'y en a point d'exemples pendant trois cents ans (1).
termes de Voltaire Crois Du fanatisme. V gorge ?
de Il y en a au contraire cl de bien clatants dvouement hroque qui appartient exclusivement au christianisme, etqui s'interdit mme la d^ l'ense naturelle, quand il en a les moyens, plutt que
(i)
ce
de s'armer contre la puissance lgitime et de violer le prcepte de l'obissacnee ci de la patience. Vollaires'est efforc vainemeat.de nier le martyre de saiftt Maurice et de la lgion qu'il commandait. II ne lui en cote rien pour fouler aux pieds toutes les autorits historiques, ds qu'elles sont favorables la religion, non plus (juc pour accrditer les traditions les plus apocryphes, ds qu'elles lUi sont contraires. Le inassacrede saint Maurice el de toute la lgion dans les montagnes du Valais, l'endroit qui eu a gard depuis le nom de Saint-Maurice, est aussi avr
rponse envoye par la lgion aux dernires sommations de l'empereur Maxhuicn, qui avait commenc par la dcimer, et qui la menaait d'une eniire destruction, et l'on sait que ce Maximien fut un des plus forcens perscuteurs. Voici celle rponse Nous sommes vos soldais, maisnoussommes aussi les serviteurs do Dieu. .Nous vous devi ns le service militaire et l'obissance, mais nous ne pouvons rcier celui qui est notre Crateur et noire m. dire, comme il est au-si le vtre, dans le temps mme que vous le rejetez. Vous nous trouverez dociles vos ordres dans toutes les choses qui ne seront pas contraires sa lui, et noire conduite passe doit vous en rpondre. Nous avons fait serment Dieu av ni de le l'aire Csar ; serions-nous lidles au second serment si nous tions capables de violer le premier? Nous avons vu massacrer nos compagnons sans les plaindre, et nous nous sommes mme rjouis du bonheur qu'ils avaient en de mourir pour JsusClii sl. L'extriiUl o l'on nous rduit ne peut nous inspi cr la rvolte. Nous avons les armes la main, mais nous ne savons ce que c'est que de rsister, parce que nous aimons mieux mourir innocenis que de vivre coupables. Quand on nie montrera du mille soldats de l'hrsie, dix mille fanmi uet bien arms ei bien retranchs dans des montagnes, tenant
:
ce
langage et celle conduite,
criront et
les
mourant
ainsi, je consentirai ce
que
martyrs chrtiens
soient les fanatiques. Il y a eu des crivains proiestants qui ont lex des do les sur cet vnement, cl ils ont t puissamment rfuts par des savants du premier ordre, par Aicki's ci Siillmg Fleel, par de L'iste', Rivas, eic. Il en est de mme de tous les rails du mme genre; mais il faut lire pour s'assurer que les objections sont faibles, cl les rponses victorieuses.
525
APOLOGIE DE LA RELIGION.
626
dans l'amphithtre au bruit des applaudissements, quand les prfets et les proconsuls rebutaient, force de tortures, non pas la patience des martyrs, mais la cruaut des bourreaux? C'tait bien l cependant cette rage aveugle et forcene du zle superstitieux, qui croyait venger la cause des dieux c'tait bien l le fanasur leurs ennemis c'tait bien celui tisme, s'il en fut jamais qui animait les Dce et lesDiocltien, et tous et c'les perscuteurs. Oui, sans doute taient d'abominables fanatiques dans la langue du genre humain, mais non pas dans
;
plac une couronne de sagesse sur le front des tyrans et des bourreaux. Obj. Eh! bien, oui, nous conviendrons, puisqu'il le faut, que tous les perscuteurs, ceux mmes des chrtiens, ont t des fanati-' ques mais qui empche qu'il n'y ait une autre espce de fanatisme dans les martyrs ? Les passions humaines ne prennent-elles pas toutes sortes de formes et mme des formes 1 opposes ! et si le courage des aptres est une preuve de la vrit, il faudra donc aussi que
le
courage des hrtiques
les faisait
on
et des juifs, quand brler, soit une preuve de la
le christianisme,
sicle. Pour eux combattu par le pouvoir, tourment par la barbarie pendant trois sicles, et couronn enfin par une patience de
celle des philosophes de ce
trois sicles, qui fut le caractre et le triomphe de la vrit, n'est jamais que le fanatisme gui en impose la crdulit' et la faiblesse,
qui entrane la multitude. Pour eux un Diocltien est un sage; pour eux un Julien, dont la manie purilement superstitieuse a t bafoue mme par les historiens du paganisme, malgr les grandes qualits qu'il avait d'ailleurs, n'est jamais qu'un sage. Pour eux, pour ces grands pangyristes de la tolrance et de la libert de penser, tous ces milliers de chrtiens massacrs par la plus inhumaine intolrance, ne sont jamais que des fanatiques. Tous ces flots de sang avaient disparu aux yeux de Voltaire, aux yeux du grand aptre de l'humanit, quand il osa dire, et dans son Sicle de Louis XIV {Lisez les premires lignes du chapitre du Jansnisme), que le paganisme n'avait gure arros les autels que du sang des animaux. 11 oubliait ainsi non-seulement cette quantit de victimes humaines immoles chez tant de peuples, mais la multitude innombrable de chrtiens immols au pied des autels de l'idoltrie, tout ce sang offert aux dieux de l'empire;
et
compt pour quelque du sang chrtien. C'est donc cet excs que la philosophie a pouss l'impudence du mensonge ? C'est elle qui, pour rendre le christianisme odieux, imagina de le
l'aurait-il
comment
Or, comment pouvez-vous donner caractre de la vrit ce qui peut se trouver dans ce que vous-mme appelez l'erreur ? Apologiste du christianisme, que dites-vous de cet argument ? Est-ce l de la bonne logique ou non ? Et direz-vous encore qu'elle n'est pas notre usage ? Je le dirai et le prouverai. Car d'abord vous me faites dire ce que je n'ai pas dit vous substituez trs-subtilement une proposition gnrale qui est de vous, une proposition trs-particulire qui est la mienne. Je n'ai jamais dit ni pens que le courage de mourir ft une preuve de la vrit. Il faudrait pour cela ne connatre ni l'homme, ni l'histoire et c'est un pote chrtien qui a dit : L'erreur a ses martyrs (Pome de la Religion). Je soutiens au contraire qu'aucun des motifs trs-humains et trs-plausibles qui peuvent faire des martyrs de l'erreur, ne peut absolument se concevoir dans les aptres et les disciples qui n'taient pas des martyrs d'une secte ou d'une opinion, mais des tmoins d'un fait, ce qui est essentiellement diffrent; votre argument, quoique l'un des plus spcieux qu'on ait employs, n'est donc dj qu'un sophisme, puisqu'il s'appuie sur une parit qui n'existe pas, et qu'il passe du particulier au gnral, ce qui en logique est reconnu absurde. Mais il faut prsent
vrit ?
comme un
chose?
c'tait
transformer de nom, et d'absoudre de fanatisme le reste du monde, afin qu'il n'y et plus pour l'ignorance, qui rpte les mots sans connatre les choses, d'autre fanatisme
celui des chrtiens, et des chrtiens victimes et martyrs. Et l'on a pu croire que celle excrable hypocrisie ne serait pas confondue Elle l'est, elle le sera jamais ; elle L'artificieuse impit le sera sans retour restera muette dans ses honteuses tnbres Impii in tenebris conticescent. La bouche d'iniquit sera ferme : Obsiructum est os loquentium iniqua ; et toutes les gnrations s'crieront Gloire Dieu et honte ternelle la philosophie du dix-huitime sicle ;
1 1 :
dvelopper cette tonnante disparit, et faire voir d'un ct ce qui dans toutes les ides humaines est trs-conciliable avec l'erreur ; et de l'autre, ce qui, dans ces mmes ides, ne peut absolument se concilier qu'avec la
vrit.
que
point d'o nous sommes quelconque que la raison peut apercevoir dans les aptres et les disciples, allant prcher au monde la rsurrection, et par consquent la divinit de Jsus-Christ, et souffrant et mourant pour la soutenir. C'est l ce dont il s'agit. J'ai avanc et prouv que celle rsolution ne pouvait absolument tenir qu' une convic-
N'oublions pas
le
partis, le mobile
boute ternelle aux imposteurs effronts, qui seuls ont t capables de travestir la fois le crime et la vertu pour insulter l'une et consacrer l'autre, qui ont tran dans la boue (1) la robe sanglante des innocents et
(1)
tion intime d'un fait et d'un fait ncessairement divin, et que cette conviction ne pouvait en aucune manire ressembler l'illusion et au fanatisme, ni dans ses motifs, ni dans ses effets. A prsent, qu'opposcz-vqus la rsolution de ces hommes, pour l'accorder avec celle qui peut n'tre que l'obstination de l'erreur? L'exemple des hrtiques qui sont morts pour leur et des Juifs,
Vollairc, ses railleries cruelles sur les martyrs.
Voyez dans vingt endroiis des ouvrages
le
527
DEMONSTRATION fcVANGELIQUE. LAUARPE.
;
:.-28
croyance. Commenons par les Juifs, et dtestons d'abord l'intolrance meurtrire qui les a fait prir, quand ils n'ont eu d'autre crime que leur religion, puisque dans ce cas l'esprit de la ntre est diamtralement oppos l'esprit de perscution. Cette faute est celle des gouvernements et non pas de la
religion vangile,
:
il
suffit
d'avoir lu l'histoire et l'E-
pour en convenir. La mauvaise foi des ennemis du christianisme a seule t capable de lui attribuer ces cruauts; mais ce n'est pas ce dont il s'agit encore. Nous en
sommes
Juifs
l'explication de ce
fait
allgu, les
!
presque autant de martyrs qu'en avaient laits les Csars paens et je vois au contraire dans les conciles o ils ne furent pas les plus forts, tout leur chtiment se rduire la simple condamnation de leurs erreurs, et la dposition de ceux d'entre eux qui taient vques, peine canonique qu'assurment ou tait bien en droit de leur imposer, moins qu'on ne prtende que l'Eglise doit conserver parmi ses ministres ceux qui se dclarent ouvertement contre ses dogmes. Si quelques-uns d'entre eux n'ont pas soulev les peuples, et se sont borns rechercher
protection des princes, ceux-l n'ont subi les peines ecclsiastiques. -Mais toute l'histoire atteste les ravages affreux que le plus grand nombre a causs dans lous les pays o ils ont pu se faire un parti. La plupart prchaient main arme la rvolte contre les autorits civiles et contre l'hirarchie ecclsiastique qui tait loi de l'tat; et dans quel gouvernement cela est-il permis? La plupart professaient prcisment les mmes dogmes qui se sont appels de nos jours et s'appellent encore les principes rvolutionnaires ; et nos philosophes n'ont eteen ce genre de doctrine que les successeurs des vaudois, des albigeois, des anabaptistes, des hussiles, et de lant d'aulres sectaires, si ce n'est que nos sages, jusqu' l'poque de la rvolution, ne prchaient que dans leurs livres l'galit et l'indpendance, c'est--dire la subversion de tout ordre politique et social, et que les hrsiarques elles sectaires s'adressaient directement la multitude, et le fer et la flamme la main, la conduisaient au pillage et au massacre, qui dans lous les temps ont t lgalit et l'indpendance de la canaille et de la philosophie de ses moteurs.
la
mourant pour leur croyance. Eh
qui
donc peut ignorer qu'il est parfaitement dans la nature que l'homme soit attach la religion dans laquelle il a l lev, quelle qu'elle soit, et souvent mme au point de mourir plutt que d'y renoncer?
et comme les Cela est partout de l'homme consquences d'un principe vrai sont aussi ncessairement vraies, c'est pour cela mme que Dieu a voulu, comme on le verra bien;
que
tt,
je
que sa religion s'tablt dans le monde, ne dis pas seulement sans faire violence personne, je ne dis pas seulement par la seule persuasion, mais mme par une voie directement contraire la violence, c'est-dire par la rsignalion souffrir tous les maux et tous les supplices durant trois cents ans. C'est encore par une autre consquence du mme principe, que toute perscution tendant forcer la croyance, est non-seulement reconnue inhumaine, mais absurde et insense. A prsent je demande ce qu'il peut y avoir de commun entre les Juifs et les aptres. Ceux-ci, bien loin de mourir pour la religion de leurs pres, ce qui est tout naturel, l'avaient abandonne sans autre motif possible que celui de la conviction, prchaient partout leur nouvelle croyance, sans autre motif possible que celui d'un zle qui n'est pas dans la nature, puisqu'on ne !'a jamais retrouv nulle part, et souf-
Ouvrez
l'histoire,
encore une
fois,
et
vous
verrez qu'en lous les temps les perturbateurs du monde ont prsent le mme atlrait la plbe grossire, avide et froce, ont employ le mme moyen pour la dchaner contre les
pour propager celte croyance, sans autre motif possible que l'esprance d'un autre monde, puisque assurment il n'y avait rien gagner dans celuici. Voil pour les Juifs, qui dj sont hors de toute comparaison avec les aptres passons aux hrtiques. C'est ici que les faits de l'histoire vont achever de nous offrir rellement ce fanatisme, que jamais la raison ne pourra voir dans les premiers prdicateurs de la foi. Ou vous parlez des hrsiarques, ou vous parlez des sectaires. Voyons les faits dans tous les deux. Dans celte foule d'hrsiarques qui n'ont jamais paru que pour troubler et dsoler le
fraient et mouraient
:
gouvernements
et la socit
que
les figures
monde, qui sont donc ceux qui ont pri pour leur hrsie? Ouvrez l'histoire, et cherrbezen un seul qui n'ait pas mis en uvre tous les moyens de sduction, d'intrt et de violence pour se faire un parti et dominer sur les hommes. Je vois partout le mal qu'ils ont fait, les excs o ils se sont ports, les barbaries qu'ils ont commises. Je vois les Ariens, sous les rois Goths et Vandales, faire
de leur rhtorique taient les mmes, la guerre aux riches, aux chteaux, aux glises, les droits du peuple, etc. Esl-il tonnant qu'on les ait partout poursuivis et extermins, et que les chefs aient pri dans les supplices ? Comment donc fallait-il traiter des incendiaires et des assassins, dont les crimes, les cruauts, les brigandages, les sacrilges font frmir, quand on en lit le dtail dans tous les historiens ? Ce qui est tonnant, ce qui est mme le prodige unique qui devait caractriser notre rvolution, c'est que toutes ces horreurs aient t exerces une fois et pendant tes annes, non plus par de troupes de brigands lumulluairemenl ras-' sembls, mais par des dcrets tic ligislaleu et d<'s principes de civisme, contre vingti
.<
cinq millions d'homme-, qui n'y oui oppos aucune rsistance; et cet pouvantable prodige sera expliqu dans la dernire partie de cet oui rage. Si l'on remonte une plus haute antiquit, si l'on veut distinguer le vrai fanatisme. dans les faux messies qui parurent aprs le,
529
APOLOGIF.
DE LA RELIGION.
550
vritable, tous se fondant sur les prophties l'annonaient aux Juifs cette mme poque, et dont aucun Juif ne doutait, on aporoit sur le champ le contraste qui dmontre l'imposture d'un ct et la vrit de l'autre. Toujours l'ambition, la politique et
leurs bases, avant qu'ils s'en fussent seule-
qui
ment aperus
rsulte t-il de cet expos? Que dans tout ce que l'on s'efforce d'assimiler aux aptres, vous voyez clairement ou le fanatisme pur, c'est--dire l'intolrance furieuse qui
Que
la
force
litre
dans
sacr.
tromper
et asservir les
ceux qui n'ont voulu que peuples en usurpant
Barcochbas, ce brigand fal'appelle l'histoire, qui, jusles
un
natique,
comme
qu' nos philosophes, appelait
choses par
leur nom, se donna aussi pour le Messie, le librateur des Juifs; mais il se garda bien de leur dire, comme Jsus-Christ, Rendez Csar ce qui est Csar; il prtendit bien que son royaume tait de ce inonde, et qu'il renverserait celui de Csar. On sait ce que cota aux Juifs son fanatisme, qu'il vint bout de leur communiquer, et que l'empereur Adrien ensevelit sa rvolte et sa mission dans les ruines de la Jude, et dans le sang de six cent mille de ses malheureux habitants. Enfin dans le dernier sicle, Zabalhcy-Sevy fit la mme tentative; mais n'ayant pu ramasser que de l'argent et point de soldats, arrt et conduit devant le sultan, et prs d'tre expos aux flches des icoglans pour prouver sa divinit, l'envoy de Dieu confessa qu'il tait homme, obtint grce en se faisant mahomtan, et mourut dans une prison. Sur quoi il est remarquer que tous les prtendus messies (car il y en eut beaucoup) furent accueillis par le peuple Juif, qui ne demandait pas mieux que de les croire sur leur parole, parce qu'ils ne leur parlaient jamais que d'un rgne terrestre au lieu qu'un petit nombre except, la nation entire ne voulut jamais croire au vrai Messie, malgr ses miracles, parce qu'il ne leur annonait que le royaume des deux. Voil l'homme dans les Juifs et dans leurs messies mais qu'y a-t-il qui soit de l'homme dans Jsus-Christ et dans ses aptres ? Si nous descendons au dernier schisme, celui de Luther et de Calvin, qui est-ce qui serait assez ignorant pour voir l autre chose que l'orgueilleux fanatisme de l'opinion, couvrant la cupidit et la licence du prtexte d'une rforme religieuse? Qu'ontils fait qu'intresser l'avarice des princes, et leur offrir la dpouille de l'Eglise? Cet attrait est si naturel et si puissant et celui d'affranchir les peuples de la dme et les ecclsiastiques du clibat, l'estil moins? Tout cela est tellement dans l'homme que si l'hrsie et la rvolte ne se sont pas tendues plus loin, on ne peut en remercier que la Providence et qui sait jusqu'o le socinianisnic et le pur disme auraient pouss leurs progrs dans l'Europe, si la grande leon de la rvolution franaise (lj n'tait venue au secours des gouvernements branls dans
;
;
!
veut faire rgner ses opinions par la force, ou l'opinitret toute naturelle qui nat d'une croyance suce avec le lait, et qui se rvolte contre la tyrannie. Voil ce qui se montre de soi-mme dans les Juifs et les hrtiques essayez de nous le montrer dans les aptres. Mais au moins celle opinitret Obj.
:
toute naturelle suce avec le lait (ce sont vos termes), tait certainement dans ceux des chrtiens dont les pres, convertis par les aptres, levrent leurs enfants dans le christianisme ; et alors, de votre aveu, ces chrtiens qui furent martyrs, pouvaient n'avoir d'autre motif que cette opinitret toute naturelle ; et que derient par consquent ce courage surnaturel que vous nous donnez, dans les martyrs pour le caractre de la vrit, et que nous croyons, nous, pouvoir appeler fanatisme? Je rponds 1 vous passez d'une question une autre, selon votre coutume. Ce n'est pas que je sois plus embarrass pour les martyrs de celte dernire classe, que poulies aptres et les disciples j'y viendrai bientt ; mais il est important de ne rien confondre, et de procder par ordre avec ceux qui ont intrt de tout embrouiller. Nous en sommes toujours la premire thse, ce point
: :
qui est dcisif, que les premiers prdicateurs du christianisme, les aptres et les disciples, n'ont pu tre ni tromps ni trompeurs sur le fait dcisif de la rsurrection de leur Matre; qu'ils n'ont t l-dessus ni ne pouvaient tre ou crdules par fanatisme, ou charlatans par intrt. Ce point emport, il suit dj en rigueur que ceux qui se sont convertis ensuite la foi se sont rendus l'vidence des m-
mes preuves que
je dtaille
ici,
et
que leur
foi
pas ds lors plus fanatique que celle des aptres dont ils la tenaient, puisque le principe tant ncessairement le mme, les effets sont nces-
soulenuc!aux dpens de leur
vie, n'tait
sairement les mmes aussi. Mais j'avais pris soin auparavant de, marquer une diffrence
entre leur foi et celle des aptres, diffrence qui vous interdisait ici une objection hors do place et prmature c'est que les aptres, ainsi que les disciples, ont cru parce qu'ils ont vu et c'est par l que la Providence a voulu commencer, comme si elle et voulu prvenir toute objection, au moins de la part de la raison ; au lieu que les peuples convertis ont cru, parce qu'ils ont senti que les aptres et les disciples ne pouvaient prcher ainsi, au pril de leur vie, que ce qu'ils avaient vu, et ces peuples ont raisonn et agi comme Pascal ils ont cru des tmoins qui se faisaient gorger; et j'ajoute, comme chrtien, que celte loi des aptres et des gentils, quoique trs-conforme la raison par ses motifs, n'en tait pas moins, par son efficacit, un don de la grce de .lesus-Chrisl. 2 Si vous persiste/, nommer fanatique* ceux qui aiment mieux mourir que de renom:
(li .le ni' doulc pas que celle proposition n'tonne bien des lecteurs, qui auront cm voir .lans celle rvolution un effet loin contraire, .le 1rs renvoie .\ !;> (in de cet ouvrage, s'ils sont capables d'apprcier seulement des ciinsi.iei.ii mus biupaines ; etp mtra avant
mme
"'
que cet ouvrage
h ji Conl 4 ce
soit
publi, les
vnements
que j'avance.
DEMONSTRATION EVANGELIQUK. LAHARPE.
cer la croyance o ils sont ns, et qu'on veut leur faire abjurer par force, c'est qu'il vous plat de persister dans l'abus des mots. Pour moi, d'aprs les notions qu'on vient de voir sur ce qui constitue le fanatisme, nonseulement je n'appellerai jamais ainsi les martyrs de la vrit (c'estune absurdit atroce dont votre philosophie seule est capable); mais mme ceux qui aiment mieux perdre la vie que de soumettre une violence tyrannique la croyance mme errone qu'ils ont reue de leurs pres. C'est aveuglement, erreur, illusion, je l'avoue; mais ce n'est point fanatisme ; c'est une erreur qui ne peut nuire qu' eux, et qui d'ailleurs ne nuit personne, si l'on peut les clairer, par les seuls moyens que Jsus-Christ et ses disciples ont employs, la persuasion, l'exemple et les merveilles d'une puissance et d'une grce galement divine. C'est dire que Dieu seul peut clairer et changer les hommes; mais c'est aussi ce qui n'est jamais arriv que dans la conversion des peuples au christianisme. Obj. Vous nous avez reprsent partout les hrtiques comme troublant ouvertement V ordre public, et ds lors coupables de dlits civils; et l'on ne peut nier, le livre la main,
:
BS
Saint-Esprit. Cette doctrine n'tait point contraire la foi de leurs pres elle en tait
une consquence ncessaire dans
le
temps
:
marqu positivement par leurs prophtes elle en tait la consommation annonce dans leurs propres livres. O est l dans les aptres l'intrt de l'amour-propre, et la vanit de l'opinion? Mais Jean Hus et Jrme taient bien, dans toute l'tendu du terme, des novaleurs uniquement inspirs par la prsomption des hrsiarques, comme Wiclef, Luther, Calvin, etc.; et c'est l proprement, comme je l'ai dit, le sige du fanatisme, qui est dans son origine l'orgueil de l'opinion qu'on s'est faite. Il est vrai qu'ils prfrrent cet orgueil la vie, et la mort une rtractation qui leur assurait leur grce il est vrai encore qu'ils moururent trs-courageusement et personne ne vous a ni que des fanatiques ne pussent mourir avec courage. Ce ne fut pas le concile qui les condamna : il ne condamna que leurs dogmes. Ce fut l'empereur Sigismond qui les fit prir. C'est ceux qui ont quelque connaissance du droit naturel et civil, examiner si ce prince fut trop svre, et si les deux hrsiarques mritaient la mort. Cet examen dpend de celui des dogmes qu'ils prchaient aux peuples, et c'taient eux qui dans les sermons et les crits de Luther, mirent en feu toute l'Allemagne et une partie de l'Europe. Jean Hus et Jrme ne les soutinrent pas par les armes, parce qu'on ne leur en laissa pas le temps et les moyens. Mais on peut juger de ce qu'ils auraient fait par ce que firent leurs disciples, qui, au nombre de quarante mille, sous les ordres d'un fanatique nomm Ziska, couvrirent la Bohme de sang et de ruines, brlrent les viiles, les glises et les prtres, en un mot commirent tous les crimes qu'on a toujours commis pour affranchir les peu:
que cela ne soit gnralement vrai. Mais il y a pourtant des exceptions qui rentrent dans cette cause que vous-mmes trouvez favorable dans cette alternative entre la conscience et la rie, qui vous sert intresser pour les chrtiens; et cette mme alternative a eu lieu dans quelques hrtiques, tels que Jean Hus et Jrme de Prague, Anne Dubourg, et les protestants que Franois I" faisait brler l'Estrapade. J'observe d'abord qu'il est de rgle chez vous d'opposer toujours des exceptions aux gnralits qui sont contre vous, et c'est une triste ressource elle accuse videmment la faiblesse. Car, o n'y a-t-il pas des exceptions dans tout ce qui est purement humain puisque notre religion en reconnat mme dans l'ordre surnaturel (1), soumis, comme tout le reste, la puissance divine? Mais vos exceptions mmes, fussent-elles exactes, ce qu'elles ne sont pas ici, ne prouveraient que
:
ples du joug de l'Eglise et du pape. C'tait le cri des hussites, d'aprs la doctrine de Jean Hus et de Jrme; c'tait celui de tous les hrtiques , partout o ils furent les plus
forts ; et l'on peut juger par l du tendre intrt qu'ils ont toujours inspir nos philo-
ce qu'on vous accorde et nullement ce qu'on vous nie. Jean Hus et Jrme de Prague n'taient point dans le cas de mourir pour la religion de leurs pres ils sont morts pour celle qu'ils s'taient faite , en violant et dfigurant celle qu'ils avaient reue. Et les aptres donc (diront nos adversaires) fai saient-ils autre chose? Tout autre chose; et vous me forcez de rpter ce qu'il vous plat d'oublier toujours, lis dposaient d'un fait don* ils avaient t tmoins, d'un fait surnaturel, unique, divin, aussi indpendant deux que la doctrine qu'ils prchaient et qui n'etaitpas eux. Elle leur appartenait si peu,
:
qu eux-mmes avouent que quand
tre la leur enseignait,
ils
pas
ils
ne
la
leur Mane la comprenaient connurent qu'en recevant le
(i) Par exemple, la Vierge, seule crature exemple de pi lie en raison de son litre de Mre de nomme-Dieu.
, l
sophes, en raison d'une haine commune pour l'Eglise et pour le pape. Il me semble que d'aprs tant d'exemples on n'avait pas tout fait tort de craindre en France la doctrine de Luther et de Calvin. Les faits publics n'taient pas rassurants. C'est une vrit d'exprience qui admel trspeu d'exceptions, que tous les sectaires commencent par demander tre tolrs, tant qu'ils sont faibles, et oppriment ds qu'ils sont forts. C'est l vraiment le fanatisme qui nat de l'enthousiasme d'une opinion nouvelle; et quand la crainte des maux qui en rsultent, a engag les gouvernements svir, et a soulev lej citoyens coiiIfc les ennemis de l'ordre public, on a cri l'intolrance. Si j'abhorre le fanatisme, il y a aussi une intolrance que je n'aime pas davantage : c'est celle qui emploie la contrainte contre des opinions qui ne contredisent que le dog-
me et ne menacent pas la socit, et celle encore qui emploie les supplices, quand il
553
suffirait
APOLOGIE DE LA RELIGION.
554
de lois rpressives. Tout gouvernement, comme je lai dit ailleurs, s'il n'a pas le droit d'interroger la croyance particulire et la conduite prive, a droit de prohiber toute prdication contraire la religion de l'Etat sous peine de bannissement (1). Si l'on
dans l'ouvrage intitul du Fanatisme Jans langue rvolutionnaire, etc., que se trouve celte proposition. Elle donna lieu une objection que je laissai alors de c, parce qu'elle ne faisait rien mon objet. Les phil< sophes s'en taient servis mille fois pour autoriser leurs prdications par celies des aptres et ries chrtiens des premiers sicles. Diderot, entre autres, s'exprime ainsi pour justifier la libert d'crire contre la religion, et refuser au gou(1) C'est
la
vernement le droit de rprimer celte libert, comme ne licence criminelle Si la rpublique avait ce c droit au temps de l'idoltrie, nous serions encore on lit boire la cigu Sociale sans ini idoltres justice: les Nron et les Diocltien ne furent point
: :
ici qu'il
d'atroces perscuteurs, i (Vie de Snque.) C'est faut faire voir toute l'artificieuse Fausset de
ce parallle dans tous ses points. La prdication du christianisme est un fait unique en lui-mme, puisqu'il tait divin, et par consquent il fait exception au principe politique sans le dtruire. 11 est unique, puisqu'il'ne pouvait y avoir qu'une rvlation;
et si elle tait divine,
s'en ft tenu l ds l commencement du protestantisme en France, il est probablo qu'on se serait pargn de grands maux. Mois on laissa les novateurs faire des progrs, et l'on eut alors recours aux supplices. fie fut la faute de Franois I", et de l les spectacles atroces justement reprochs sa mmoire, et qui augmentrent le mal au lieu de le dtruire. Dj les protestants taient puissants et redoutables, quand le couseiller Anne Dubourg plaida leur cause en vrai fanatique, quoiqu'il ait plu Voltaire d'en faire un philosophe. Dj un magistrat, le prsident Minard, avait t assassin par les sectaires, et c'est ce qui dcida la condamnanation d'Anne Dubourg, violemment souponn d'avoir eu part cet attentat. 11 mourut avec l'intrpidit du fanatisme s'applaudissant d'tre dpouill du signe de la ble, et de n'avoir plus rien de commun avec Vantechrist, etc. Ce furent l les dernires paroles de ce philosophe, qui prit moins comme hrtique que comme fauteur des ennemis de l'Etat les protestants l'taient ds lors; car ils tramaient la conspiration d'Amboise, qui
, :
comme
mme
les
preuves,
il
tait
elle en portait en elledu devoir des Csars euxils
auraient fait d'abord, s'ils n'eussent pas l aveugles par l'orgueil de la puissance. 2* Le principe politique n'est point dlruit par une exception d'un ordre Surnaturel, moins que d'autres missions de la mme nature ne pussent se renouveler, ce qui n'a jamais t de fait, et ce qui est impossible en soi. La seule con qnence qu'on puisse tirer de cette exception, c'est que la loi de Dieu est an-dessus de toutes les lois humaines; et bien loin de le nier, c'est ce que nous ne cessons ddire. 3' La sagesse suprme tait si loin de vouloir mettre en opposition le principe de l'autorit lgitime et de l'obissance qu'on lui doit, avec l'autorit de la mission donne aux aptres, qu'elle a voulu que la religion S'tablit, non pas en combattant la puissance civile, mais en faisant voir galement aux princes et aux sujets, par une patience Infinie pendant (rois sicles, que Dieu s^'til pouvait tre l'auteur d'une loi qui, rejetant tous les moyens de force humaine, ne voulait absolument triompher que par une force cleste, celle de la rsignation, de la douceur et de l'humilit; et
ils
mmes comme
de s'y soumettre,
comme
firent la
fin et
clata quelques mois aprs. De quelque manire que l'on juge la politique du gouvernement d'alors (et l'on voit qu' il ne s'agit pas d'autre chose), il est au moins certain qu'il y a loin de ces sectaires nos martyrs du christianisme , que jamais leurs ennemis mme n'accusrent de conspiration, ni d'assassinat, ni de rvolte. C'est tout ce qui nous importe ici ; et l'objection que j'ai rapporte me conduit cette observation qui n'est rien moins qu'indiffrente, sur le langage de Voltaire eteonsorts, qui, ne parlant jamais qu'a-
vec mpris du fanatisme de nos martyrs, ne parlent qu'avec vnration et attendrissement du supplice des sectaires fanatiques qui ne mouraient pas mme pour leur croyance,
,
cela tait encore consquent l'esprit de celle
loi
et
au dessein de son auteur, qui tait de dtacher les hommes des choses de la terre, et de les attirer au bonheur du ciel. C'est pour cela que Dieu a permis ,quc d'un ct la rsistance arme du glaive ries bourreaux, et de l'autre, la rsistance qui ne sait et ne veut que mourir, durassent trois cents ans. Il a fallu que ce phnomne, dont rien d'hum.iin ne peut se rapprocher, prouvt et caractrist une religion .divine, afin de la distinguer jamais de toutes les autres, d'en dmontrer et iVi ^ perptuer l'esprit dans tous les vrais fidles des ges suivants, cl d'trr toute eicuse ceux qui le mconnatraient' 4 Les Csars ne se trompaient donc pas dans le principe gnral, qui est vrai en lui mme: ils se trompaient seulement
1
Dans les aptres, humilit, d-intressement, esprit de paix, de soumission, de charit au plus haut degr: dans les philosophes, orgueil, arrogance, ambition, fureur de dominer, rvolte audacieuse contre toute espce, d'autorit, au plus liant degr. Dans les aptres, simplicit cl bonne foi, horreur de toute espce de mensonge, confession ingnue et ferme de leurcrovance, unild'espril, de sentiments, de doctrine et rie conduite, au plus haul degr dans les philosophes, artifices, impostures, charlatanisme, intrigues rie loule espce, oubli rie toute pudeur dans les moyens comme dans les crits; lchet, hypocrisie, dguisements rie tout genre, dsaveux impudents, variations et discordes entre eux, jalousie, scandale el rage, au plus haut degr. En deux mots, l'enfer, puisque la doctrine des nus a produit le ciel les saint*, lesmarlyrs et les vrais chrtiens, et port l'ordre politique et social au point de prosprit o nous l'avons vu, malgr des dfauts el des abus iuviialdrs ri us i< !9 les choses humaines; et que la
quelques Irails.
:
< i
en l'appliqutQt au seul cas o l'exception tait visible, et leur erreur n'tait pas pardonnas e, parce qu'elle tait voloniiiircci obstine, comme celle desJutnt. B" Il este nos philosophes nous montrer leurs nippons irec 1rs disciples de l'Evangile. Ici le contraste est pour eux, tuj'on ne peul ii accablant y penser sans lulque pill, El si temtn, qu'on ferait un livre. ait il est en mme temps si frquent, qu'on peut l'en rapporter aux reflexionsdu lecteur, cl se borner
doctrine ries autres adopte, suivie et ralise dans tous ses points pu la corruption humaine, a produit un assemblage inoni de ions les maux et de tous les
crimes:
i..\
tutyoi UTI0K.
ne parle pas de Socrate, cit formai propos. Jamais Soorate n'attaqua le culte de son de pays. On sait qu'il n'attaquait que
A.
II.
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ii'iup-
cl quoiqu'ils,
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meliftuis qui' ceux du ntT, en sait
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Sociale
DMONSTRATION VANOLIQ0E. LAIIAKPF.
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33$
la
puisqu'ils n'taient condamns par l'autorit que comme rebelles et perturbateurs, aprs que l'autorit ecclsiastique les avait dclars hrtiques. Je parlerai dans la suite (quand je rpondrai aux reproches faits la religion) du fanatisme trop rel qui se mla trop souvent aux crimes de la politique , de l'ambition, de la cupidit, et nous verrons alors ce qu'il tait en effet la religion, dont
passent au
ci
moyen de
force ouverte.
la
Ceuxpas,
non-seulement disent ce qui mais ils ordonnent, sous peine de
n'est
vie,
de
le
rpter d'aprs eux, et dfendent, sous peine de la vie, de dire ce qui est. Les philosophes, qui n'avaient pas de baonnettes, seule puissance et qui ont toujours affect de l'opinion, ont dit aussi ce qui n'tait pas ;
1;'.
prenait le masque. 11 suffit de remarquer en ce moment que dans la mme langue qui fait de nos innocents martyrs autant de fanatiques, les fanatiques d'hrsie sont des philosophes, et seraient presque des saints, s'il tait possible que la philosophie se servt d'un mot qu'elle a en horreur. Je viens la seconde hypothse les aptres et les disciples taient-ils des charlatans qui sduisaient la canaille par le facile attrait du merveilleux, se faisaimt donner l'argent des nophytes en prchant la communaut des biens, et gagnaient te peuple par le moyen banal des dclamations contre les riches, du systme de Vgalit universelle, et par des contes mpriss et des prodiges purils, toujours par les hommes instruits, mais toujours adopts par la crdulit du vulgaire ? C'est en substance l'explication philosophique d'un vnement aussi extraordinaire que l'tablissement du christianisme telle que vous la trouverez dans tous les livres de ses ennemis. Ils ne se plaindront pas que je dguise ou que j'affaiblisse leurs imputavoil trs-compltement quoi elles tions se rduisent. Peut-tre quelque homme de bonne foi demandera comment il est possible que sur un fait de cette nature, ils n'aient pas du moins essay quelques sophismes qui
il
:
mais ne pouvant empcher qu'on dit d'un autre (le ce qui tait, ils avaient pris un parti dont ils ne se sont jamais carts, celui d'un silence absolu sur les faits qu'on leur allgue, et sur les raisonnements qu'on leur
oppose avenu;
tout cela tait pour
et ils
eux comme non-
fondaient celte conduite sur ce que leurs livres taient lus plus que ceux de leurs antagonistes, et par des moyens dont eux seuls pouvaient ne pas rougir, par l'atet par trait odieux de la satire et du libelle l'attrait honteux de la dbauche et de l'obscnit. C'est donc parce que je les connais parfaitement que j'affirme qu'ils feront encore ce qu'ils ont toujours fait, mme depuis la rvolution. Il n'est pas que vous n'avez vu en socit quelqu'un de ces colporteurs de faux bruits, ou anims par une haine personnelle, ou pays par un parti. Que fait-il? 11 dbite ici la fable du jour dont on a besoin. Il se trouve un homme instruit de la vrit qui lui prouve son imposture. Le menteur balbutie, se tait, baisse les yeux, parle d'autre chose, et va dans une autre maison voir s'il mentira plus heureusement. C'est la mme chose chez nos philosophes. Ils ont t mille fois pris sur le fait sans en tre plus dconj'en citerai des exemples, soit ici, certes
, :
soit ailleurs,
parti et la
ressemblassent des raisonnements , afin d'avoir l'air de rpondre ceux que les chrtiens ont si souvent fait valoir dans la chaire jamais l'incrdulit et dans les livres? Non n'a mme os en citer fidlement un seul, toute citation en ce genre les et jamais tout raisonnement et tourn confondus contre eux : tout expos des faits, tels qu'ils sont, les et crass. Ils l'ont bien senti ; et tous, et particulirement Voltaire, n'ont fait cet gard que prsenter, avec plus ou moins de dtail, l'espce de tableau romanesque et drisoire que je viens de transcrire, et qui suppose que le lecteur qui on l'adresse, ou n'a jamais lu l'histoire, ou l'a entirement oublie. Car le roman qu'ils lui substituent est, en fait de mensonge et de calomnie, d'une impudence qu'on peut appeler pour dire ce qu'il y a de rvolutionnaire plus fort. Je n'aurai, quant moi, autre chose faire qu' rappeler les faits historiques, les faits universellement avous, et si bien avous (je prie le lecteur de faire attention ceci ), que pas un de nos adversaires me diran'osera en nier un seul. Quoi
: : :
, !
quand je tracerai le systme du marche qu'il a suivie. Une autre rflexion a pu s'offrir au lecteur.
Ces dclamations contre les riches et cet appt populaire de Vgalit ont t bien rellement et des armes consacres par la rvolution n'est-il pas singulier et mme plaisant qu'une philosophie, encore aujourd'hui toute rvolutionnaire, suppose dans le christianisme, pour avilir et rprouver son origine, tout ce qu'elle-mme a mis en principe dans une rvolution qu'elle revendique comme son ouvrage? Quelle inconsquence plus ridicule et plus ignominieuse? Et songez que nous la retrouverons partout. Ainsi les hommes d'orgueil et de mensonge sont sans cesse les jouets de leur propre perversit ainsi la vrit les retourne sous ses pieds, et de quel,
:
que ct qu'elle les tourne, elles les fait voir au monde ridicules et vils. Oh si du moins
1
t-on) cette impudence philosophique, qui est elle l'est rvolutionnaire .'... Prenez garde et l'a toujours t en ce qu'elle met toujours en avant tout le contraire de la vrit; mais elle en diffre en ce qu'elle a besoin d'une sorte d'adresse, dont les rvolutionnaires se
:
leur confusion pouvait devenir salutaire 1... Voil donc les aplres et les disciples non plus crdules et tro mp es, mais trompeurs par ambition, et formant le projet d'abuser, de dpouiller et d'asservir les peuples! Comme ils sont changs tout coup, et quel point! et comment !... Je demande pardon a loul je me crois oblig dfr lecteur de bon sens il le faut. Les objecparler srieusement tions sont bien ineptes (1), je l'avoue; mais
: :
(l) Tout ineptes qu'elles
je rptais avec
soijl,
celaient celles que
je disai*
une pleine confiance, quand
$37
e sujot est si
!
APOLOGIE DE LA RELIGION.
yent-ils cet
j38
srieux D'ailleurs ce combat me donne un grand avantage, non pas celui d'abattre sans peine des adversaires sans force et sans dfense, mais celui de montrer
la religion telle qu'elle est; et que peut-elle dsirer autre chose que de se montrer ainsi ses amis et ses ennemis ? Il ne s'agit point de jouir de la facile dfaite de ceux-ci tel a t leur sort dans tous les temps, dans toutes les lutes du mme genre. Otez-Ieur ce que l'humanit mprise et dteste, l'oppression ou la sduction, la violence ou la fourbe, et il leur arrive toujours ce qu'a dit le prophte Leurs flches sont devenues comme des Irait sje ts par des enfants, leur langage a tourn contre eux-mmes et les a perdus (1). Mais
:
:
trange dessein ? Au moment o ils viennent de voir leur Matre prir par le dernier supplice par le supplice des brigands etdesesclaves Sic'taitun seul homme qui ce projet et pass par la tte, on pourrait dire: Il tait fou mais quatre-vingts et si l'on ne veut pas mme y faire entrer les soixante.
douze disciples
douze hommes, parmi
les-
que
son
les
tous ceux qui vous cherchent, 6 mon Dieu ! trouvent en vous leur joie et leur allgresse; que tous ceux qui aiment le salut que vous donnez disent suns cesse : Gloire au Seigneur (2). Des pcheurs, des artisans, des hommes sans bien , sans lettres sans crdit conoivent tous ensemble au nombre de plus de quatre-vingts le dessein de fonder sur l'imposture une nouvelle religion et de la rpandre dans toutes les contres, en Asie,
:
amis de triomphe
la vrit
partagent avec moi
Que
en Europe, en Afrique;
et
quand
le
conoi-
dans le Mercure, eu 93, d'aprs Voltaire : Ceux des disciples qui taient les plus enthousiastes , ou les plus ambitieux et surtout le (mimique Paul se rpandirent hors del Jude, et cherchrent mettre a prolit ce que la doctrine le leur matre avait d'aftirant, ou mme de sublime, en prchant Pgatl
, ,
fraternelle,
la
communaut des
biens
la
puret des
murs,
et v joignirent le merveilleux,
dont on ne peut
se passer quand on veut fonder une religion, et ils la fondaient d'ahord pour eux car elle leur donnait une
;
existence que par eux
mmes
ils
n'avaient pas.
Ces pre-
miers missionnaires taient pauvres, et leur ministre mettait leurs pieds tous les biens des premiers fidles, qui l'on promenait le royaume des cieux.
C'est toujours par l que l'on
commence,
et l'on voit
dans
les Epilres
de Paul,
qu'ils pi tendaient,
en
les
instruisant, avoir le droit de vivre aux dpens des nophytes. A l'gard de leur bonne foi on de leurs lumires on peut juger de ce qu'eu avaient des hommes qui prtendaient avoir vu ressusciter leur matre, et le Saint Esprit descendre Sur eux eu langues de feu. Je ne m'tendrai point ici sur les diverses causes qui favorisrent le progrs de leur doctrine etc. Je n'avais garde de m'lendre sur cet article je venais de dire tout ce qu'on m'en avait appris, el je l'avais rpt de la meilleure foi du inonde, comme tant d'autres sans croire rpter des mensonges, lanl je me souvenais peu de ce que j'avais lu dan8 l'Ecriture, et tant je me souvenais bien de ce que j'avais lu dans les livres de mes matres On voit dj, et je vais faire voir pleinement la valeur de toutes ces supposiiions qui font frmir le bon sens , et heurtent tome vrit. J'ai horreur aujourd'hui de ces blasphmes j'- rougi de tant d'absurdits, mais je remercie Dieu de ma Confusion; el si je lui demande pardon de mon impit je lui rends grces de ce qu'on ne saurait tre impie, sans tresi prodigieusement inepte, men, ,
:
quels aucun ne pouvait commander aux autres, ni se faire chef de parti , puisque tous taient gaux dans leur ministre, et que le prince des aptres, saint Pierre, n'tait que le chef visible de l'unit spirituelle Tous s'accordent dans une mme rsolution dnue de tous moyens et de toute probabilit ? Est-ce force d'audace ? Pas un n'avait os seulement rendre tmoignage celui qu'ils vont annoncer; tous s'taient cachs, ou avaient pris la fuite; un d'eux avait mme craint d'avouer qu'il le connaissait, et s'tait parjur trois fois plutt que d'en convenir. Un seul l'avait suivi jusqu'au pied de la croix, mais dans le plus profond silence. Quand ils auraient t naturellement intrpides je conois encore que le spectacle du Calvaire aurait suffi pour les intimider. Mais quand ils ont t timides et faibles jusqu' la lchet, quelqu'un se charge-t-il de me faire concevoir comment un matre crucifi a rendu intrpides des serviteurs qui tremblaient auparavant ? Philosophes, qui vous piquez de connatre et d'expliquer le cur humain, daignez clairer mon ignorance, et montrez-moi les ressorts du cur humain agissant sur les aptres. Etait-ce la vengeance ? Tous leurs discours devant ceux qui ont fait prir leur Maitre, ne sont que l'expression de la rsignation la plus calme pas une parole o il y ait mme de l'aigreur. C'tait donc l'ambition, l'intrt, l'envie de se faire un parti de se donner une existence ? Assurment rpondent tout d'une voix les philosophes. Qui en doute ? Et a-t-on d'autres motifs quand on fonde une religion? Rien n'est plus vrai de toutes les sectes qui ont pris ce nom, j'en conviens, et suis fort aise d'en convenir. Car nous savons tous comment les novateurs en religion se sont conduits et si la conduite des aptres et des aptres seuls a t en tout l'oppos de celle de tous les novateurs sans exception il faut que vous nous fassiez entendre comment, avec le mme projet qui partout a eu besoin des mmes moyens, les aptres seuls non-seulement n'en ont pris aucun mais en ont pris de lout contraires. II faut en un mol, que
1
teur el ridicule.
(1) Saqilt parvulorum fart sunt plag eorum, et infirmtes sunt contra ros lingu eorum. Ps. 63. () Exultent ci tlentur super le omtes qunrenleste, et dicant tetr.per, Magnifiettur Dominus qui diligunt
l'ambition la cupidit, l'hypocrisie qui ont t selon vous, les motifs des aptres, se retrouvent dans leur conduite et leurs moyens il le faut, ou vous avez menti. Obj. Ils ont commenc comme tous les premiers initis d'une secte quelconque, d'un charlatanisme quelconque. Ils ont fait circuler obscurment leurs impostures cl leurs rveries parmi le petit peuple, et mis con
l'intrt
.
tributinn la crdulit. Cela est \rai partout: ici rien de plus faux. Les faits parlent, el sont l'oppos de ce quo
satutare tuum. Ps. 39.
vous
dites.
Leurs premires dmarches ont
530
DMONSTRATION VANGLIQUE. LAHAKPE.
5*0
t des prdications publiques , accompagnes de miracles... Ne vous rcriez pas au seul
mot de miracles
vous imaginez bicoque
j'y
:
viendrai. Il ne s'agit ici que d'un fait capital la publicit des dmarches, et la plus grande possible, dont l'effet fut tel qu'il devait tre de se voir traduits sur-le-champ devant les
magistrats, envoys eii prison, el flagells. Qu'en dites-vous ? Sont-ce l des hommes qui se cachent, qui manuvrent obscurment jusqu' ce qu'ils soient un peu accrdits ?
recherche aux dpens de sa vie. On a vu mme de jeunes enthousiastes (1), l'imagination enivre de l'espoir d'terniser des volupts gotes dans une ivresse relle qu ils avaient crue divine, se prcipiter dans la mort pour retrouver les plaisirs qu'on leur promettait. C'est bien l le dernier excs de l'enthousiasme humain et quant aux novateurs en religion je le rpte, tous ont procd prcisment comme les novateurs en politique tous ont intress dans leur cause la cupidit
;
Niercz-vous les faits? Vous ne le pouvez pas ils sont uniformment attests et sont mme cits par vous quand vous voulez justifier l'animadversion publique contre les prdicateurs du christianisme. Non ce n'est pas sans raison que l'Evangile, o il n'y a pas un mot sans intention dit et rpte Prchez sur les toits, Prdicate super tecta. C'est ce que leur ordonnait expressment le Lgislateur, en se servant dessein de la
:
et la jalousie des dernires classes de la socit , pour s'en faire un appui contre l'autorit lgitime tous n'ont attest le ciel de-r vaut la multitude que pour lui dire: Emparons nous de la terre; et Luther n'a pas t en ce genre diffrent de Maz miell. Tous(2jonlap:
figure la plus forte possible pour exprimer la plus clatante publicit. Il tait loin de vouloir ni de permettre que ses envoys se cachassent ils auraient contredit et dsavou leur mission. 11 a voulu que ses ministres parussent la face du monde entier, dans les places, dans les synagogues, dans
:
tribunaux, dans les cours, sans aucune espce de secours ni de dfense que leurs paroles et il ne leur dissimule pas le traitement qui les attendait; car il leur propose pour modle le moins encourageant de tous, Sourdes hommes qui ne seraient que des ommes celui du sort qu'il devait prouver lui-mme. Il leur dit partout Le disciple n'est pas au-dessus du matre. S'ils m'ont ha, ils vous haront : s'ils m'ont poursuivi, ils vous poursuivront. Je vous envoie comme des agneaux au milieu des loups : ils vous chasseront des synagogues ; ils vous battront de verges; vous serez odieux tous, cause de mon nom, et ceux qui vous 6 1er ont la vie croiront encore faire une uvre agrable Dieu; mais quand vous serez devant les juges ne songez pas mme ce que vous aurez dire; c'est moi qui serai l pour mettre mes paroles dans votre bouche. Grand Dieu elles sont de la vtre ces paroles l elles en sont j'en suis aussi sr
les
;
pelle peuple contre les princes et les grands, l'intrt d'une puissance contre une autre puissance; el parconsquenl si leur entreprise offrait quelques dangers elle offrait aussi toutes les ressources, tous les soutiens, tous les encouragements qui peuvent balancer Voil les dangers el promettre les succs. l'ambition avec tous ses procds et tous ses enlours; mais les aptres 1 les aplres ambitieux Des outragesapparemment,des perscutions, des tourments et de la mort: car je ne les vois pas chercher autre chose, et ils ne pouvaient obtenir que ce qu'ils ont videmment cherch. C'est l l'existence qu'ils se sont donne; et quoique la leur flparelle-mmepauvre et obscure, lui prfrer celle qu'ils se sont
ou
donne et qu'ils ont recherche et poursuivie sans relche jusqu' leur dernier jour de prison en prison, de supplice en supplice, est un genre d'ambition tout nouveau absolument inexplicable, moins qu'il n'et pour objet un autre monde; et c'est la vrit; mais c'est tout le contraire de l'hypothse o nous sommes, d'une ambition tout hu,
maine, toute
terrestre, toute hypocrite, qui veutdel'argentet du pouvoir; et si l'on veut que saint Paul ait eu celle-l j'aime autant qu'on me dise que Mahomet n'a eu que celle du royaume des deux : coup sr l'un n'est pas pius absurde que l'autre; et je jure par tout ce que la raison humaine a jamais eu d'autorit, qu'il y a ici exacte paril de sup,
que
si
Mon
j'avais vu votre bouche les profrer. oreille ne les a pas entendues ; mais
,
position. Je sais qu'on apportait les aumnes aux pieds des aptres, qui en taient les distribu
quand
je lis mon me vous entend les prononcer; car quelautre que vous les aurait dites ? Quels autres hommes que vos disciples les auraient justifies en les accomplissant ? Quelle mission sans exemple qui la croirait, si les missionnaires ne l'eussent prouve par leur vie et par leur mort? lit
!
qui aurait fait le tels missionnaires, si ce n'est la parole d'un Dieu ? Vous qui la mconnaissez de grce, citez-nous donc un fondateur de religion qui ail parl ainsi qui
, ,
pour premier encouragement ses nophytes: Allez-vous-en la mort ? Ali sans doute, des hommes aussi en envoientd autres la mort; mais comment ? En leur montrant la gloire, les honneurs, les rcompenses, les richesses en un mot tout ce que l'homme
ail dit,
,
!
(l) L'histoire du Vieux de la Montagne et des jeunes fanatiques ses ordres, est trop connue pour la rpter ici. Elle n'est pas trs-authentique, et Voltaire lui-mme la rvoque en doute. Mais j'ai cru devoir la rapi 'cler ici, d'abord comme l'exemplele plus frappa ni de ce que peuvent produire la fourbe d'un rle et l'enthousiasme d* l'autre; ensuite, parce que nos adversaires n'auraient pas manqu d'assigner cet exemple d'hommes qu'on cnvoyiit la mort. Con-'u(4) On aurait tort d'allguer l'exemple de cias.Ce serait ignorer, comme quelques gens qui le nomment au hasard, ce qne prouvent ses livres que nous avons qu'il n'a jamais song taire une religion, et qu'il a prch la morale purement et sim,
,
plement.
un sage,
gieux.
Les Chinois {ne {l'honorent que comme et il n'est pour -ieii dans leur culte reli
541
APOLOGIE DE LA RELIGION.
542
que parmi les premiers fidles tous communs: ce sont les termes des livres saints. Le bon sens et la bonne dans une foi ne peuvent pas s'y mprendre religion dont le premier prcepte est la charit et le dtachement des biens de ce monde, rien n'est plus consquent que ce partage gnreux entre le riche qui donne et le pauvre qui reoit, l'un et l'autre au seul titre de la fraternit puremenlvanglique. Rien n'tait plus naturel que de confier aux prdileurs, et
les biens taient
:
de l'galit rvolutionnaire, et de ses lois agraires, et de ses contributions surlesriches. Il me semble entendre Satan, lorsqu'il cite l'Ecriture Jsus-Christ; encore la citait-il,
non pas avec moins de malice, mais avec plus d'esprit et moins d'impudence. Comme
l'ignorance, depuis qu'elle a le droit de tout dire est capable de tout croire, je suis forc de rappeler ce qu'on a pu oublier ou taire, mais ce qui n'est pas plus contestable que lo jour midi: que la seule galit dont il soit jamais questiondansl'Ecriture , c'eslVgalit devant Dieu, et certes celle-l ne ferajamais
,
cateurs de l'Evangile, la dispensalion de ces aumnes, commandes par la loi de l'Evangile; et je ne me permettrai pas de perdre du temps et des paroles repousser le soupon d'avarice et d'avidit, quand il s'agit des ministres d'une loi, dont tous les sectateurs,
de mal
mais
s'il
y a au
monde un
livre,
s'il
y a au monde unereligion, o la subordination sociale et la soumission auxautorits tablies soient solennellement consacres comme
pendant
trois sicles, taient
reconnus par-
ticulirement l'amour de la pauvret et au mpris de toute espce de biens temporels. Je renvoie l-dessus les modernes calomniateurs du christianisme au tmoignage unanime de ses anciens ennemis, et je renvoie l'histoire quiconque sait lire. Je ne crois pas que personne puisse en demander davantage.
Je sais pareillement que Jsus-Christ luia dit, cnrerommandantscsminislres la charit des fidles Dignus est operarius mer cde sua : L'ouvrier mrite salaire; et c'est le premier titre des possessions ecclsiastiques, dont il sera parl en son lieu; mais ce qui importe ici, et ce que nos adversaires ont soin de supprimer, c'est que l'aptre saint Paul, quoique sachant ce qui lui tait d, d'aprs la parole de Jsus-Cbrist, c'est--dire l'honnte ncessaire, ajoute qu'il n'a pas mme voulu l'accepter jamais, qu'<7 n'a jamais voulu tre charge personne (1) ; et en effet on sait que, comme tous les disciples, il vivait du travail de ses mains, et ne recevait des secours que quand il tait dans les fers, ou hors d'tat de se procurer sa subsistance, ce qui, au milieu des pcrscutionscontinuelles, devait quelquefois arriver. Il ne s'agit plus que de nous trouver des ambitieux, qui voulussent, aux mmes conditions, avoir droit aux mmes secours. Mais ce que je ne dois pas omettre, et ce qu'il ne faut pas oublier, c'est l'effronterie rvolutionnaire, qui, accoutume se servir de tout pour tout corrompre, a os invoquer l'Evangile pour justifier le brigandage et attester la sagesse suprme comme complice de la suprme folie. Mille fois on a cil de nos jours rgal it vanglique et la communaut des bims entre les fidles(2), comme les types
mme
des devoirs de conscience dicts par Dieu mme, c'est sans contredit l'Evangile, c'est toute l'Ecriture, toute notre religion les citations seraient superflues, elles sont partout S'il y a en mme temps un fait dmontr, o'St cjuc la communaut (Ces biens entre les fidles des premiers ges n'a jamais t autre chose que ce qu'elle est encore parmi les vrais chrtiens, l'accomplissement volontaire, et parfaitement volontaire dans l'ordre social, d'une loi qui n'est obligatoire que dans l'ordre religieux, et qui consiste ce que celui qui possde est oblig par la loi de Dieu partager avec ses frres devant Dieu, tout ce qu'il ne tient que de Dieu. Ainsi, bien loin que le prcepte de l'aumne soit une drogation au droit de proprit, il en est la preuve; car nul ne peut donner que ce qui lui appartient, et sans cela o serait le mrite de donner ? Ici l'attentat a t si horrible, si public, si soutenu, qu'il faut articuler sans mnagement la vrit vengeresse; il tait rserv la philosophie rvolutionnaire, aux lumires de notre sicle, et aux dcrets de notre convention, en un mot, Diderot (1) ci Robespierre d'anantir le droit de proprit comme le peau du genre humain, et la source de tous ses maux. Les livres, les discours, les dcrets existent, et dj la France est juge par le monde entier, comme elle le sera dans tous
:
.
les sicles.
Si les aptres et les disciples avaient t conduits par l'amourdu pouvoir et des richesses, il n'tait pas possible, quelque adresse hypocrite qu'on leur suppose, que ce dsir de possder et de s'agrandir, toujours si prompt se manifester, ne se traht au moins quelquefois, comme il ne manque jamais de se
lions
;
mais
elles sont ncessaires
elles feront
fr-
parolesdans les Actes des A poires elles soni formelles. Argenlum et aurnm, aut vetlem nulliut eoneupivi, tient ipsi seitis, quoniam ad en qn mini opimerani et hit qui mecum utnt, minitlraverunl manus i^t. < Je n'ai voulu de personne ni <>r ni argenl, ni babil, comme vous, le savez vout-mmes, i parce que ce mains ont fourni ions mes besoins, ainsi qu' ceux de mes compagnons. (i\ Voyez les harangues uY, jacobins, le- eonicniiomicls. les feuilles de Pouliier ci consorts o le lgislateur de l'Evangile est appel le premier [oadateur du saits-culotlisme, etc. Ou rongil des cila(l) Voici es
: < <
mir
dernire postrit. (t) loi/ezeuire antres livres o relie abominable ouextravagance est prche. le Code de la nature vrage de Diderot, annt elle est le fond et la substance. Voyez ensuite, non-seutemenl les bar&ngues, et les feuilles des Jacobins, mais le. dcret pendu en 94 par la Convention, sur le rapport de Robespierre, o, h lle de vingt lois de spoliation et de rapine,
la
,
ou pose en principe que
les
proprit des
patriote
,
ex press nent eu |aogue rvolutionnaire, qu'* ni/ avait de proprit tes que celles des brigands.
toiH inviolables, ae qui tait bien
due
f
.
i43
;
DF.MONSTR \ TION VANGLIQUE. LAHMtPL
544
trahir dans l'occasion et l'occasion ne leur a pas manqu. Dnus de toute force humaine. pouvait les ils en avaient une divine qui servir davantage, s'il el t possible qu'ils
oblig de choisir celui qui ne veut pas de la ntre.
Premire hypothse.
en abusassent et pour s'en faire une ide, ville de il suffit de se souvenir que dans une l'Asie mineure on voulut adorer comme des dieux saint Paul et saint Barnabe, qui venaient de faire un miracle. La tentation tait dlicate mettez cette preuve un imposteur qui userait de prestiges, un Sertoruis avec sa biche, un Mahomet avec sa colombe, et vous verrez s'il refusera d'en tirer parti. Les deux aptres, qui jamais n'avaient fimi la vued'un peuple furieux, frmirent la vue d'un peuple adorateur: l'appareil des sacrifices fut seul capable d'pouvanter ceux qui bravaient l'appareil des tourments. Ils dchirrent leurs habits en s'crianl: Que faites-vous ? nous ne sommes que des hommes,
; ,
:
hommes mortels comme vous. Peut-lre n'a-t-on pas fait assez d'attention un fait trs-singulier en lui-mme, que parmi les prophtes, les disciples, les aplrcs, et cette foulede saints qui Dieu avait soumis la nature, pas un ne pensa jamais se servir de ce pouvoir pour sa dfense ou pour son intrt jamais ils n'en ont t accuss: il n'y en a pas un seul exemple, soit dans les auteurs chrtiens, soit dans ceux du paganisme. Je n'ignore pas que l'explication en est toute simple mais elle ne l'est que parce qu'elle rentre dans le principe divin dont ce pouvoir manait, et dont cette conduite devient une nouvelle preuve et une preuve irrfragable. Mais je ne veux pas anticiper sur l'article des miracles, o nous allons passer. Je pourrais conclure celui-ci, en affirmant comme j'y suis autoris par les preuves que j'ai dduites, qu'il est impossible de trouver dans la nature humaine des moyens d'expliquer comment les aptres elles disciples ont pu tre ou tromps ou trompeurs fondesur la rsurrection de Jsus-Christ ment de notre croyance et de leur mission, ni d'accorder leur couduite et les faits connus de celle mme mission avec des inolifs humains quelconques. J'en puis dire autant de la manire dont le christianisme s'est tabli par leur ministre, et de la nature de ses progrs pendant trois sicles. Tout y est videmment surhumain et miraculeux Je le prouverai de mme en examinant les faits qui sont avous; et c'est-l que se prsentera d'abord la seule objection possible, non pas pour la saino philosophie, mais pour celle de nos adversaires, qui, pour couper court, oient absolument la possibilit des miracles, l les renvoient la crdulitdu peuple. C'est propos de celle crdulit, si souvent reproche aux chrtiens, que je veux, avant de finir ce chapitre, donner un rsum rsum qui de celle de nos philosophes d'un cl, rassemblera les principaux objets de cette discussion et de l'autre, fera voir si c'est avec quelque raison que nos sages se glorifient du titre d'incrdules. Je prie donc le lecteur d'couter attentivement les deux entre lesquelles est foi professions de
des
:
Moi qui suis philosophe, et qui en cette quaHt in- croit et ne dois croire que ce qui est conforme la raison rt la nature des choses, je crois qu'il est dans l'ordre des choses possibles, naturelles et probables, (/ut douze hommes (1), qui n'taient pas fous, aprs avoir vu crucifier un imposteur qui se disait le Fils de Dieu, se sont accords tous ensemble se persuader qu'ils Foraient vu ressusciter qu'ils l'avaient entendu et touche, avaient bu et manq avec lui; qu'aprs avoir fait tous ensemble ce rve, ils sont partis de l pour le faire croire tout le monde, pour le prcher publiquement dans le mme pays o l'imposteur tait mort et dans vingt autres contres o l'on rien avait jamais entendu parler ; qu'Us se sont tellement passionns pour ce rve, qu'ils ont dvou leur vie entire le soutenir et le rpandre partout, sans autre rcompense que d'tre partout fusliqs, lapids, et enfin mis mort comme leur matre. Je crois tout cela fermequoique peut-tre un peu extraorment dinaire en soi, parce que tout cela est du fanatisme, et que le fanatisme explique tout. Seconde hypothse. Moi qui suis philosophe, et qui en cette qualit ne crois et ne dois croire que ce qui est conforme la raison et la nature des choses, je ne crois pas un mol de ce que croit le philosophe qui rient de parler, et qui apparemment ne s'est pas aperu que le genre de crdulit qu'il suppose dans douze hommes que lui-mme avoue n'tre pas fous ne serait pas du fanatisme, mais une alination complte une dmence absolue et inouie, qui, si elle pouvait se trouver dans un individu ne peut du7noins tre la mme dans douze et pendant tant d'annes. Mais je crois, moi, que ces douz hommes taient des charlatans hardis pendant et ambitieux, qui se sont concerts trente ans, plus ou moins pour mentir au
, ,
au risque, il est vrai, de tout ce qui leur est arriv, mais toujours soutenus par la prtention de rgner sur le monde par
monde
entier,
l'opinion
effets
prtention,
et
il
est vrai,
qui a
ici
des
un peu extraordinaires, mais qui
tient
l'amour-propre
tout.
l'intrt, qui expliquent
De
ces
sophique
(et
supposer
choisisse
demande
peuvent
deux symboles de croyance philoen a pas un troisime il n'y dans nos adversaires!, que loi celui que Confondra, et qu'on s devant le bon sens, si ceux qui digrer une semblable croyance,
,
dvorer de semblables impossibilits
avant
et
qui
les
ici en (I) Je persUe ne meure aussi sr que les aptres, non pus qu'il ne soil loul mais pour p;odisciples laieul dans le mme cas ; qui n admettent cder en louie rigueur avec ceux mer. Or nue les Taits qu'ils ne sauraient absolument ei aptres, leurs noms, leur prdication
que
ceux des l'Iusioir:, qui ne leur mort, sont authentiques dans Concerne les a pas conserv de mme ce qui nous les douze soixante douze disciples; ci d'ailleurs thse reste dans aptres nous suffisent pour que noire
toute sa force.
545
APOLOGIE DE LA RELIGION.
loin
ma
prtendent nous les expliquer, ne sont pas de tous les hommes les plus ridiculement
crdules. J'aimerais mille t'ois mieux ajouter nuits, qui foi aux merveilles des mille et une
du moins ne supposent qu'un pouvoir surmotifs et les effets en sont ridicules, du moins le principe en lui-mme n'est pas hors du possible, puisqu'on admettant un Etre suprme (et nos adversaires l'admettent) il faut absolument admettre un pouvoir surnaturel. Mais pour supposer possible ce qu'ils croient, il faut dmentir toutes les notions essentielles de la nature de l'homme, qui, dans tous les temps, ont fond nos jugements sur les actions des hom-
naturel
car
si les
de pouvoir y entrer toujours. Vous avouerez du moins que pour avoir recours cette espce de pyrrhonisme dans tout ce qu'il y a de plus usuel, il faut sentir sa cause peu prs dsespre et c'est dj un bien mauvais signe. Aussi n'y a-t-il rien de rel et de convenu cet gard, si ce n'est que l'vidence mtaphysique applicable seule;
ment aux rapports des choses purement
tellectuelles
,
in-
suprieur l'vidence morale, qui seule peut s'appliquer aux actions humaines. Mais c'est aussi parce qu'elle y est seule applicable qu'elle y fait loi, au point que celui qui la rejetterait pas,
est d'un ordre
mes. Conclusion 1 Le chrtien procde suivant les rgles de la logique lorsque trouvant une impossibilit vidente reconnatre la nature humaine dans les faits prouvs et convenus, il y reconnat la puissance divine, par qui seule ces faits sont possibles et consquents 2 ds qu'ils sont certains, il ne restait qu' en expliquer la possibilit, et le
: ,
la
pour un insens. Cependant telle est surabondance de force que procure une bonne cause, que je pourrais consentir encore renoncer mes preuves morales, touserait
tes victorieuses qu'elles sont, si
chrtien l'explique parfaitement par l'opration divine; 3 dans cette opration rien ne rpugne, puisque Dieu peut tout ce qui est possible, et qu'ici tout est possible, par la seule raison de l'axiome ab acta ad pusse ; k le diste, au contraire, quoique reconnaissant un Dieu, aime mieux croire ce qui est que de croire ce impossible dans l'homme est possible en Dieu. Lequel des deux qui est consquenl ? Lequel des deux est crdule ? Je laisse le lecteur y penser.
,
vos prtendues preuves physiques et mtaphysiques sont en effet premptoires. Mais elles ne le sont nullement; et je puis dmontrer en bonne philosophie , qu'il est totalement faux qu'un miracle soit la mme chose qu'une impossibilit ; celle question est d'autant plus intressante que quoique les miracles aient t ou trs-lgrement nis comme faits, ou trs- mal combattus comme possibles, le seul mot de miracles n'en est pas moins de,
venu pour l'ignorance ou l'tourderie refrein de plaisanterie et de drision , lequel on se dispense de raisonner (1).
un
avec
tion
CHAPITRE
Un miracle
est
111.
miracle est, j'en conviens, une drogaaux lois physiques connues, et quoique nous ne les connaissions pas parfaitement nous les connaissons assez pour y voir un ordre constant et une relation uniforme de
causes et d'effets, qui doivent gnralement tre toujours les mmes pour maintenir l'uvre du Crateur, et attester la sagesse de son dessein. La drogation ces lois estelle impossible? A l'homme sans contredit; car il rpugne que la crature puisse changer ce qui est tabli par le Crateur. L'cstelle aussi
Un
Des miracles.
surnaturel et non impossible , et ne peut et ne doit tre point constat de la mme manire qu'un fait naturel. Dveloppement sur les miracles et les
un
fait
martyrs.
Vos preuves ne sont pas sans force; Obj. mais ce ne sont aprs tout que, des inductions morales qui ne peuvent tre dcisives des preuves d'une si nous avons contre vous
,
,
pour Dieu lui-mme? Assurment
autre espce qui sont premptoircs. En effet, qui peut affirmer ce qui est ou n'est pas obsoluntent de la nature morale de l'homme ? Nous affirmons, nous, qu'un miracle est une impossibilit physique ; car un miracle est une drogation aux lois de la nature matrielle, et ces lois sont immuables et doivent l'tre pour la conservation de l'ordre ]>liijsi,/ur. Or les aptres, de quelque manire qu'on entende leur conduite, ont dans tous 1rs cas, ou cru, ou annonc un miracle c'est--dire la rsurrection d'un mort. Donc, etc. D'abord je puis vous nier ce que vous dites trs-graluitcmcni des preuves morales
;
:
les
consquences extrmes qu
,
il
faudrait tirer
de \olre proposition
rejeter.
dans
suffisent pour la faire n'y aurait plus rien de certain tout ce qui fonde l'ordre social dans
Car
il
tout ce qui dtermine les actions et le jugements les hommes les plus sages, puisque la certitude mtaphysique n'y peut entrer pour rien , et que la certitude physique est
car il ne rpugne nullement que celui qui seul conserve l'ordre physique par la mme puissance infinie qui l'a cr, se soit rserv le pouvoir et les moyens d'intervertir accidentellement et volont ce qui ne dpend que de lui. Quoi il a fait et soutient le monde, il peut l'anantir s'il le veut, et il ne pourrait y rien changer? O serait et quoi tiendrait l'espce de ncessit qui lui interdirait celle action? Leur immutabilit, garant de la conservation de l'univers. Oui, si, comme je viens de le dire, quelqu'autre que lui pouvait y loucher, ou s'il ne pouvait rien dranger un moment sans que tout priclitt. Mais qui donc se charge de borner ainsi, sans la moindre raison, la puissance infinie? Qui donc peut empcher que le Crateur n'ait pas fait la matire soumise ses ordres? Quant moi , ce qui me confondrait d elonnemenl ce qui nie paratrait impossible comprendre, ce serait que le Dieu qui l'a
:
non
(1)
le
Comme on vu que J'avais fait moi-mme, dans morceau du Mercure, cil ci-dessus en noie.
fi
17
DMONSTRATION VANGLIQUE. LAHARPE.
,
548
lt et on a trac les lois d'en suspendre le (ours sans le dtruire, o don modifier les accidenta sans tout renverser. Il se srail donc Ole un des moyens les plus frquents et les plus frappante de manifester son pouvoir et sa protection 11 aurait donc enchan sa providence, au point de ne
faite
liors
d'tal
se ranimer et l'me spare du corps r i doit plus s'y runir, jusqu'au jour do la rsurrection gnrale et je puis rappeler i< cet ordre, puisque les disci eux-moMt,
,
:
fiouvoir plus tre ce qu'il est ncessairement, 11 ne poure matre, de la mort et de la vie
!
rail
empcher que
tel
mouvement d'un corps
solide ou fluide ne tul point nomm l'tre vivant dont lui-mme n'aurait pas encore marqu l'heure? Sa justice et sa bont n'au-
raient plus rien faire jusqu' la consommaEn un mot, ce serait le lion des temps monde qui asservirait Dieu, et ce ne serait plus Dieu qui gouvernerait le inonde N'estce pas l un vrai blasphme contre la Divinit? Et heureusement tout blasphme est
1 !
absurde.
Obj.
Mais
les lois
physiques
et
mathma-
tiques sont-elles autre chose que les rapports essentiels et ncessaires ? Et ne convenez-
vous pas vous-mmes que Dieu ne peut changer les essences en soi?
,
ni (aire ce qui est impossible
Qui en doute? Mais o avez-vous vu que
ce ft l ce dont il s'agit ici? On sait bien que Dieu ne saurait faire que les proprits d'un cercle ou d'un triangle, ne soient celles sur lesquelles il n'y aurait ni triangle ni cercle qu'il ne peut pas faire que les corps clestes accomplissent leurs rvolutions sans observer le mouvement rgulier qui en est le principe, etc. C'est l ce qui est essentiel et ncessaire , parce que le contraire rpugne en soi. Mais en quoi rpugne-t-il d'abord (pour commencer par le miracle en question), que Dieu puisse rendre la vie un mort? Qu'estce que la mort? La cessation du mouvement vital , et la sparation de l'me et du corps ; et pourquoi donc Dieu ne pourrait-il pas runir de nouveau une me un corps pour rendre la vie comme il les a d'abord unis
; ,
qui admettent des peines et des rcompenses renir, doivent ncessairement admettre la rsurrection, s'ils sont assez consquents pour comprendre que l'homme tant un tre essentiellement compos d'un corps et d'une me doit tre rcompens ou puni dans sa nature qui ne saurait changer et dans laquelle il a mrit fi) ou dmrit. La drogation est donc seulement en ce que la volont divine fait aujourd'hui dans le temps ce qu'elle fera un jour dans 1 ternit. C'est sans doute ce que Dieu seul peut faire t de l le miracle mais o est l'impossibilit ? O voit-on la rpugnance et la contradiction, ce qui, en philosophie, constitue l'impossisible? Comment la rsurrection serait-elle possible Dieu dans mille ans, plus ou moins, et ne le serait-elle pas aujourd'hui ? Comment ne pourrait-il oprer une rsurrection momentane lui qui peut en oprer une durable ? C'est bien l ce qui serait rpugnant et contradictoire et c'est pourtant la thse de nos adversaires; ils nous objectent une impossibilit qui n'est point dans notrecroyance, et qui est dans leur opinion. Cette distinction entre les lois susceptibles de drogation dans celui qui les a faites et celles que lui-mme ne peut changer, parce qu'il ne peut changer la nature des choses sans contredire son propre dessein, est d'une trs-grande importance elle marque la limite entre ce qu'on appelle en mtaphysique
, , .
i
le
possible
et
l'impossible
et je crois l'avoir
rendue si claire, qu'il n'y a point de lecteur en tat de raisonner, qui n'ait d la saisir. Et des hommes qui se donnent pour philosophes l'ont ignore, ou dissimule Jugez de leurs lumires ou de leur bonne foi jugez
!
pour
donner? En quoi l'un lui serait-il plus difficile que l'autre? Pourquoi celui qui donne le mouvement vital ne pourrait-il pas le rendre? Quand ce serait une seconde cration, o est l'obstacle? Quoi Dieu n'aura pu crer qu'une fois ? Mais il cre sans
la
1
ont ce titre de philosophes dont ils se targuent si arrogamment, et qu'ils n'ont pris que pour le dshonorer.
quel droit
ils
Ils insistent.
Obj.
et
Mais quand Josu arrta
le soleil
car ici la philosophie et l'Ecriture cesse sont d'accord et disent la mme chose : la mtaphysique nous enseigne que la conservation de l'univers est une cration continue, parce qu'elle suppose l'acte continu de la volont cratrice, principe de toute existence cre; et le psalmiste nous dit avec son loquence divine Retirez votre esprit crateur, et tout cesse de vivre : envoyez de nouveau le souffle de la vie, et tout est cr de nouveau. En quoi donc consiste ici ce qui est essentiel et ncessaire? En ce que la rsurrection ne peut avoir lieu, sans que le mouvement vital soit restitu, et l'me runie au corps parce que telle est l'essence de la vie humaine : voil ce que Dieu ne saurait changer. Et en quoi v a-t-il drogation et miracle ? En ce que dans l'ordre ici bas tabli, le mouvement vital une fois dtruit ne doit plus
; :
,
qu'un prophte fit rtrograder l'ombre d'un cadran solaire devant Ezchias vous avouerez bien que pour cette fois les lois essentielles taient interverties, puisque lu terre ne saurait suspendre sa rotation sur son axe, sans que tout le systme pUintaire soit boulevers, et sans qu'il en rsulte une confusion
,
pareille celle
du chaos. et l'une Cette objection souvent rpte de celles qu'on a fait sonner le plus haut, se,
rait
en
effet
une
difficult,
s'il
n'tait
trs-ais de concevoir
que
la
mme
pas puissance
(1)
i
i < < <
< <
mchants ont fait par le ministre de leur corps ; d'o il suii que leurs actions bonnes ou mauvaises sont au corps, en tant qu'il en esi l'insinimenl.il tait donc juste que les corps pariicipassent, aussi bien que les mes, la rcompense ou la punition; ce qui ne se pouvait faire que par la rsurrection gnrale.) ( Catchisme du Concile ie Trente.)
Tout ce que pendant leur vie.
les
bons
et les
ils l'ont fa il
549
APOLOGIE DE LA RELIGION.
,
550
l'assentiment de la rai-
qui suspendait le mouvement de la terre a pu suspendre de mme tous les mouvements correspondants des autres plantes et comme il n'y a nulle raison d'en douter, tout votre argument se rduit sparer gratuitement un acte de la puissance infinie, des autres actes qui ont d en tre la consquence, et donner des bornes ce qui n'en a pas. Du moins on ne peut faire rtroObj. grader V ombre d'un cadran, et par consquent interrompre la marche de tous les corps clestes, sans dranger et rendre faux tous les calculs mathmatiques de leurs rvolutions rgulires, ceux des clipses et tous les autres, qui pourtant se trouvent par le fait n'avoir jamais vari, comme l'attestent les observations astronomiques. Toujours le mme principe d'erreur qui consiste borner sans raison ce que la raison dfend de borner. Pourquoi donc Dieu
;
suffisant
pour forcer
son.
Les sens sont trompeurs, oui; c'est--dire
qu'ils sont susceptibles d'erreur. S'ensuit-il
les sens nous trompent ncessairement en tout ? Non. Ce serait mme une intolrable absurdit en principe et en consquence absurdit en principe; car il rpugne que Dieu nous et donn des organes, qui sont pour nous des moyens de conservation, et que ces organes fussent tels que l'me ne pt jamais en recevoir des sensations qui pussent produire un jugement certain absurdit en consquence; car il s'ensuivrait que nous ne pourrions jamais rien affirmer sur les objets extrieurs qui nous environnent, et qui sont la matire de nos connaissances; et quoi pensent des philosophes qui rclament sans cesse les lois physiques, et rejettent en mme temps le tmoi-
que
et
gnage des sens, comme
si
ces lois n'taient
!
n'aurait-il
pu
rtablir
sur-le-champ
et
l'ordre
suspendu pendant quelques heures,
ter tous les corps clestes, par
repor-
acte le sa volont, la place o ils devaient tre en correspondance, si leur marche n'et pas t interrompue? Toutes ces difficults portent
un
sur un fondement ruineux, sur les effets connus des phnomnes physiques , dont nous raisonnons comme si nous en connaissions la cause. Mais celui qui en a raisonne le mieux, Newton avouait que cette cause ne pouvait tre connue que du Dieu qui l'avait faite ; et n'avons-nous pas bonne grce demander celui qui seul a donn le mouvement, comment il peut faire pour le suspendre et le renouveler? N'a-t-il pas droit de nous rpondre Quand vous pourrez savoir comment et pourquoi le mouvement existe, vous pourrez savoir aussi comment je puis le
:
cesser et le faire renatre mon gr. Insenss, qui ne savez rien et ne pouvez rien, quand serez-vous assez raisonnables pour ne pas disputer contre celui qui sait tout et qui peut tout? C'est l vraiment la sagesse de l'homme de se soumettre la science de
faire
Dieu, de
est
et
lui dire
avec
le
prophte
:
Confortata
pas fondes sur des faits observs par les sens ? Quelle contradiction ce n'est pas moi qui Ja leur prte :vous la trouverez partout o ils ont combattu les miracles par des arguments qui secomballaient eux-mmes, et l'on a vu ici, comme partout, que cette inconsquence leur tait familire en tout genre de discussion. De plus, en s'exprimant avec toute l'exactitude philosophique, il faudrait dire, non pas que les sens se trompent, puisqu'ils n'ont ni perception, ni jugement, mais qu'une sensation mal examine peut induire en erreur la facult pensante ; aussi est-ce elle rectifier le tmoignage des sens, et tous les bons philosophes en ont reconnu les moyens : c'est ce qui a conduit aux expriences. Qui ne sait comment un sens vient au secours de l'autre, et comment leurs dispositions se confirment et se constatent par la comparaison et la runion, dont l'entendement est juge? Qui ne sait que la proximit dissipe les erreurs de l'loignement, la vue les erreurs de l'oreille, et le toucher celles de la vue? S'il n'en rsultait aucune certitude, o en serions-nous ? Nous voil encore retombs
non polcro ad eam votre science est trop au-dessus dr moi pour que je puisse
y atteindre. Mais la devise de nos philosophes est celle de l'orgueil, quo non atlingam (1)? O n'atteindrai-je pas ? C'est d'eux qu'un pole estimable de nos jours (2) a dit fort
heureusement
Fabricaleura de vains systmes, lssYi|.>ir. i,: parleur* problmes
dans le gouffre du pyrrhonisme, et remarquez qu'on ne peut faire un pas, la suite de nos adversaires, sans retrouver ce mme abme, o aboutissent et vont se perdre tous leurs raisonnements. A la faveur d'un abus de mots, ils nous vantent sans cesse leur doute, comme si c'tait le doute mthodique de Descarlcs, qui n'est autre chose que l'exa-
men
pure
raisonn, tandis que
folie
le
leur n'est que la
Danaulir le \rai moteur Recherches pleines d'imposture, Oui trouvent tout dans la u:iiure, Dois le pouvoir de sou auteur.
:
Les sens sont trompeurs, uJ tes miObj. racles ne pouvant tre attest* que par les sens, ne peuvent avoir un degr de certitude
(1)
C'tait
le
celle,
des armoiries
,
de
Foitqttet
sa
,
terre
Vaux
cl
qui
Grappe
et dut frappa
Louis XIV. (2) Lefranc de Pompignan, dans ses Stances
cime le
ills.
lia-
de Pyrrhon, livre depuis tant de sicles au mpris universel. Mais ce qui est encore plus singulier, c'est que les mmes hommes qui opposent sans cesse leur doute l'vidence mme, ds qu'elle est contre eux, sont en mme temps les plus affirmalifs dans les hypothses les plus hasardes ou mme les plus fausses, dont ils composent leur doctrine. Ils sont dogmatiques au plu haut degr, tant qu'ils parlent tout seuls, et pyrfhoniens absolus, ds qu'on leur rpond. Tour tour ils doutent de tout, et ne doutent
551
DEMONSTItATIOri VANGELIOl'E. LAIIAKI'E.
(1),
de rien sembler
tant ils taient destins rastoutes les misres et toutes les peest en luipeut, s'il doit mme choses de l'ordre naturel et
s'il
titesses de l'esprit
humain. Obj. Le tmoignage des hommes
incertain;
et
mme
tre appliqu aux social, parce que
nous n'avons pas pour ces choses-l d'autre moyen de connaissance, il ne peut du moins s'appliquer aux choses d'un ordre surnaturel. Or, tous les faits de la rvlation, tous les miracles, sont d'un ordre surnaturel, et ne nous ont t transmis que par des hommes ; et, comme a dit Rousseau, que d'hommes entre Dieu et moi Donc il n'y a point de certitude dans les miracles ni dans les faits de la rvlation.
l
Ce sophisme est dli et une confusion d'ides qu'on
subtil
il
tient
n'aperoit pas
au
premier coup d'il, et qu'il importe d'clairc.ir avec soin. Mais tout lecteur qui voudra y faire attention, verra que la consquence implicite de ce raisonnement est de demander Dieu un genre de preuves que les raisonneurs eux-mmes n'admettent pas, et
qui de plus contredirait directement l'objet mme de la rvlation, et le genre de croyance qu'elle commande. Or, comme la rvlation est dj prouve en fait dans le chapitre prcdent, j'aurai procd avec mthode et resi je fais voir que les pouss l'objection motifs de crdibilit qui accompagnent la rvlation, sont ceux qu'elle comporte et doi,
vent nous suffire, et que ceux qu'on exige seraient en contradiction avec elle; et Dieu ne peut pas se contredire. Quoique la rvlation et ses mystres soient d'un ordre surnaturel je ne conois mme pas pourquoi Dieu aurait d nous en transmettre la connaissance autrement que par des moyens adapts notre nature et nos facults moins qu'il n'et voulu faire pour tous en gnral et pour chacun en particulier, pendant toute la suite des sicles, un miracle continuellement subsistant, de tous les jours et de toutes les heure*. Prenez bien garde ces deux choses, que c'est l ce que demandent ceux qui rejettent les tmoignages humains, et que ce qu'ils demandent rpugne en tous sens. Si je trouve ces deux points, la rponse sera complte et Drcmp, ,
toire.
1
Les tmoignages humains sont
la
pa-
role et les crits; la parole qui atteste ce que l'il a vu, ce que l'oreille a entendu, ce que les sens ont prouv; les crits qui en conservent le souvenir d'une gnration l'autre. Nos adversaires admettent ces tmoignages pour tout ce qui constitue le monde
imoral et physique, et ils avouent qu'ils y ont forcs, sous peine de ne rien savoir. Mais ils rclament des moyens de connaisn'y a point de mot qui leur soit plus srieuapplicable que celui d'un vieil officier gnral qui n'tait pas trop au fait des termes de philosophie, ei qui crivait Tonde du jeune comte de Valhello :
(1)
Il
semem
sanec surnaturels pour croire la parole de Dieu, parce (pu- celte parole contient des vrits surnaturelles. lit d'abord sur quelle Consquence est fonde cette prtention ? Si la raison humaine suffit pour certifier que Dieu a parl ceux qu'il a choisis pour parler aux autres (et c'est ce qui a dj t dmontr), pourquoi voudrait-on qu'il et employ d'autres voies de communication celles qui sont dans la nature humaine ? Si les apparitions de Jsus-Christ resMisiil, et la descente visible du Saint-Esprit sur les aptres, sont des faits surnaturels qui ont d avoir lieu une fois pour manifester l'uvre de Dieu, ne suffit-il pas que ces faits miraculeux et les autres miracles qui les ont soi v is, nous aient t transmis humainement, s'il esl vrai, comme on l'a vu, que celle transmission suffise pour constituer la certitude humaine ? Si l'on ne veut pas que Dieu ait parl aux hommes par l'organe d'autres hommes, il faut donc qu'il parle divinement chaque individu, comme il a parl aux aplres, ou qu'il crive la rvlation dans les nues, pour tre sans cesse sous nos yeux comme la lumire du jour. Il n'y a pas de milieu ou l'objection de nos adversaires n'a aucun sens, ou c'est l ce qu'elle signifie ou ils ne savent ce qu'ils veulent ou ils veulent un miracle perptu, eux qui ne reconnaissent aucune espce de miracles, qui en nient la possibilit et les regardent comme tant tous galement sujets l'illusion, et tels qu'on peut toujours en appeler et les rvoquer en doute Vous voyez dj que la premire consquence de leur argument est de se mettre en tat de dfense contre la parole divine, de manire ne pouv oir jamais tre convaincus. Car il faut que les tmoignages soient ou naturels, ou surnaturels naturels, ils leur paraisent insuffisants surnaturels ils sont pour eux inadmissibles. Un troisime moyen n'existe pas voil donc Dieu qui, tout puissant qu'il est, ne l'esl pas assez pour se faire entendre nos incrdules. C'est bien l lout ce qu'ils prtendent en effet; mais c'est aussi le comble de l'absurdit, moins qu'on ne soutiennequ'en aucun cas Dieu ne peut parler aux hommes; et c'est ce que ne peuvent pas soutenir ceux qui croient un Dieu; en sorte que tout en convenant qu'il a pu parler, et ne paraissant lui demander que des preuves de sa parole, ils s'arrangent de faon ce qu'il n'en puisse donner d'aucune espce. Avouons que cette logique est curieuse et rare en son genre, et faite seulement pour ceux qui ont peur de la vril, comme les autres en ont besoin. 2 Quoique nous ne pensions nullement comme eux sur les miracles (et l'on en a vu les raisons), il n'est pas moins vrai que celui qu'ils dsirent ici, serait en opposition directe avec le but de la rvlation; etc'est ce miracle-l qui est impossible, puisque Dieu ne peut pas contrarier son dessein. 11 l'a ma-
nifest
en nous apportant
la foi, et la
grce
<
Voire
neveu
esl
un
joli
garon
mais
c'est
un
pvnlionien qui ne doute de rien.
attache la foi. pour soumettre l'orgueil, source, de tous les dlires de l'esprit et de tous les garements du cur. Il a dit Celui
:
<t
555
APOLOGIE DE LA RELIGION.
des tmoignages
,
iS
erit. Il
qui croit sera sauv : Qui crediderit salvus devait donc y avoir un mrite croire
et
serait-il, si
le
la
rvlation tait claire
jour midi? Il a voulu que l'authenticit ne pt en tre combattue par la faine raison, par la raison libre de prjugs cl affranchie des passions ; mais il n'a pas voulu forcer son assentiment de manire que la volont ne pt y rsister, non plus qu' uneproposition mathmatique ; etpourquoi? C'est qu'il n'y aurait plus ni libert, ni mrite et j'ai fait voir dans le premier chapitre la ncessit de l'un et de l'autre. J'ai fait observer de mme que la foi des aptres fonde sur ce qu'ils avaient vu, n'et pas t mritoire sans les uvres , c'est--dire, si pour en tre les premiers promoteurs, ils n'avaient dvou leur vie. Ainsi dans le systme entier de la croyance chrtienne, toutes les vrits forment une chane indissoluble et se fortifient les unes par les autres, sans qu'il puisse y avoir un seul chanon dtach ou rompu: c'estee qu'on a vu jusqu'ici cl ce qu'on verra jusqu' la fin. Cherchez la mme connexion dans tous les systmes quelconques de l'incrdulit, dans tous les arguments contre la religion vous n'y trouverez autre chose que le chaos. Tout se tient dans la foi, tout est incohrent dans l'impit. Ainsi, quoiqu' l'examen, la religion ait de quoi confondre toute hauteur qui s'lve contre la science de Dieu, il est de la condition de l'homme qu'il reste toujours l'orgueil et aux passions de quoi se rvolter, et contre la raison, et contre Dieu. Le remde ce levain mortel, c'est la grce qui nous a t rendue par les mrites du divin Mdiateur, aprs que nous l'avions perdue par la chute du premier homme; et n'est-il pas encore de la condition humaine, n'est-il pas de la cralureconsidre en elle-mme, de trouver dans son auteur le principe de tout bien? Ce principe ne peut pas tre ailleurs; il ne il agit sur tous, saurait tre dans l'homme mais il est juste que chacun y coopre par sa volont cl par ses uvres. Malheur qui ne le veut pas: qui pourra-t-il s'en prendre? Ces dernires vrits qui sont de la foi, comme de la raison, qui naissent les unes des autres, trouveront leur dveloppement cl leur confirmation, chacune leur place. J'en ai dit assez pour le moment, et je reviens aux miracles qui nous y ont conduits. S'il y a quelque chose de convenu parmi nos adversaires, un point sur lequel ils soient tous d'accord, c'est l'impossibilit absolue des miracles, et je le conois, ceux du christianisme sont si clatants, si nombreux, si
comme
qu'elle s est retranche impossibilit, pour anantir ce qu'elle ne pouvait nier, les prodiges et les prophties de ces deux Testaments. La discussion historique et critique sur ces deux articles tait tellement victorieuse en faveur del religion qu'il fallait absolument se rendre, ou refuser l'intelligence humaine tout moyen de s'assurer d'aucun fait. Je ne dis rien que de positif : c'estun philosophe, c'est Rousseau, qui, dans le mme livre, dans lo
dans
cetie
mme
croire
endroit (1) o il ne peut consentir aux mystres, parce qu'il ne les com-
prend pas, rejette bien loin, et avec beaucoup de mpris, ceux qui s'obstinent nier les faits, et leur dit en propres termes Les faits de l'Evangile sont plus attests que ceux de Socrale : vous reculez la difficult sans la rsoudre. Il ne la rsoud pas non plus, lui ; et dans la suite nous verrons pourquoi (2) : il ne s'agissait ici que de son aveu qu'il nous fallait, et l'homme qui nous avons affaire
:
que pour nier le rel, il n'y avait d'autre ressource que de nier le possible. Le premier avait toujours prouv le second, suivant l'axiome incontestable, AU actu, ad passe de laclc la possibilit il y a consquence ; mais la philosophie moderne que cet axiome gnait trop, l'a remplac par un aussi extraordinaire que tout ce autre elle nie le fait rel par qu'elle a invent l'impossibilit hypothtique. CCsl aprs s tre. vainemcnldbatlue. contre le poids accablant
attests,
:
actuellement, c'est Diderot, l'intrpide Didequi, pour chapper cette difficult, assez grande en effet, dit, dans ses Penses philosophiques: Tout Paris m' attesterait qu'on vient de voir un mort ressusciter, je ne lecroirais pas... A quoi bon recourir aux miracles quand je n'ai besoin, pour me rendre, que d'un bon syllogisme ? Ah s'il tait vrai que les syllogismes de la raison eussent cette puissance contre les sophismes de l'orgueil, il y a longtemps qu'il n'y aurait plus d'incrdules. Des syllogismes ne dirait-on pas que c'est l leur fort? Est-ce avec des syllogismes que Voltaire a fait l'impit tant de proslytes ? Si ellen'avail jamais employ d'autres armes ses succs n'auraient pas t si grands ni si rapides. Diderot, qui n'tait pas plaisant, comme le disait ce mme Voltaire, se piquait, il est vrai.de dialectique, mais on sait aussi que jamais prtention ne fut plus vaine ni plus malheureuse, et qu'il est c'est aussi mauvais logicien qu'Helvlius tout dire (3). Quoi! Diderot ne savait pas qu'en fait de doctrine un miracle est un syllogisme en action Le voici Toute doctrine appuye sur des miracles oprs au nom de Dieu, cl que Dieu seul peut oprer, vient de Dieu: or, telle est celle du christianisme donc, etc. et voil Diderot sur le champ ramen la question du fait mme des miracles qu'il voulait carter: il y est, dis-je, ncessairement ramen, moins de nier une majeure vidente. N'est-ce pas l un homme bien puissant en syllogismes ? Voyons prsent sa proposition. Sans doute il ne faut pas prendre la lettre celte expression toujours vague et exagre, tout Paris : il n'est gure possible que sept ou huit cent mille personnes soient tmoins oculaires de la rsurrection d'un mort. Si ces mots, tout Paris, n'ont pas ici plus de
rot,
! 1 :
:
',
(1) Emile,
(-2)
(",)
profession de foi du Vicaire savoyard. a l'article le la Foi. Voye dans (a Philosophie du dix- huitime sicle
l'article tie~
ouvrages de Diderot.
I)kmo>st. Lva>g. XIII.
(Dix-huit.)
8MJ
DEMONSTRATION EYANGELIQUE. LAIURPE.
ils
Il
:,-,(,
n'en oui d'ordinaire dan de l'a\ is de Diderot, nonseulemcnt pour un miracle, mais pour mille autres occasions; car qu'y a-t-il de moins rare qu'une sottise ou une fausset rpte, par ce qu'on appelle la voix publique ? Mail rduisons la proposition ce qu'elle doit cire raisonnablement en matire grave, et supposons qu^ la veux de tout Paris soit notoirement confirme par ce qu'il y a dans Paris d'hommes probes et clairs, qui dposent unanimement d'une rsurrection, en dposent aprs avoir constat la personne et l'tat du mort, et son retour la vie et sa sortie du tombeau, la voix d'un homme qui lui aura dit, comme Jsus-Christ Lazare: Sortez du spulcre et venez nous. Alors si Diderot ne croit pas tout Puris, il aura tort car il n'est pas d'une impossibilit physique comme on l'a vu, que la puissance de Dieu ressuscite un mort, cl il est d'une impossibilit morale que tant de tmoins dignes de foi soient d'accord pour s'abuser ou pour mentir sur un fait de celte nature, par lui-mme si facile vrifier. Si vous ne les croyez pas sur ce fait, il n'y a point de raison pour que vous soyez jamais oblig de les croire sur rien. Je sais qu'on nie la parit, et qu'on rpond, que rien n'empche de dfrer l'autorit des tmoignages humains sur les faits naturels, mais que dans les faits surnaturels, la raison peut dtruire la croyance du fait en
valeur relle qu
le discours, je suis
jeter
que nou9 ne pouvons pas reactuel prouv, sous prtexte qu'il est 2 qu'il peut et doit tre prouv surnaturel pour nous, comme tout le reste, par les moyens qui sont nous et en nous autrement Dieu, dont la puissance agit de toutes les manires, selon les desseins d sa sagMe. ne pourrait signaler celle puissance aux
suit de l, 1"
I
yeux de l'homme, sans changer la nature de l'homme, el nos facults qui doivent nous
servir communiquer avec lui seraient une barrire entre lui et nous, que lui-mme ne pourrait pas franchir, ce qui est absurde dans tous les sens. Je dis dans tous les sens, et l'on n'imau'iiie pas jusqu'o s'tend ici l'absurde, si l'on \eui le pousser bout. En effet, ou la phrase de Diderot ne signifie rien, ou elle signifiequ'aucun homme ne peut s'assurer par sa raison et par ses organes de la ralit d'un fait miraculeux. Car si Diderot lui-mme l'avait vu, il n'aurait pas plus de droit qu'un attire (dans son systme) d'en tre cru et pour tre consquent, il serait oblig de dire: Je l'ai vu. mais je ne le crois pas; comme on a dit en plaisantanl,Si je l'avais vu, je ne le croirais pas. Cela peut passer comme plaisanterie mais au srieux, qu'y a-l-il de plus injurieux lanature humaine, de plus contradictoire dans l'ide que
,
prouvant l'impossibilit. C'est retomber dans Je sophisme dj cart par la dmonstration c'est confondre le surnaturel et l'impossible, et cette mprise grossire n'est plus permise un philosophe, ds qu'elle est explique suivant les notions les plus videntes de la mtaphysique. Il ne reste donc plus que la diffrence du naturel au surnaturel, et c'est un autre sophisme que de prtendre que cette diffrence doit en mettre dans les motifs de crdibilit. Il est faux, dcidment faux, que la nature des faits [ prouver et croire, doive changer la nature des preuves et des moyens de croyance. Cette allgation spcieuse, pardonnable l'ignorance, ne le serait pas la philosophie, qui doit en dcouvrir l'absurdit. Nous n'avons pas deux
:
nousdevons avoirdel'hommeetdesonAuleur, que d'imaginer dans notre intelligence et dans nos sens une telle impuissance, qu'en runissant toute leur attention eltous leurs moyens,
intelligences,
espces d'organes
intelligence,
rel et le
deux espces de facults, deux c'est donc avec la mme
:
les
mmes
facults, les
mmes
natu-
organes que nous ne pouvons juger
le
surnaturel, et d'autant plus que le surnaturel (mot sur lequel on se trompe souvent), ne signifie que ce qui est au-dessus de notre nature, et non pas ce qui est hors la nature universelle, hors du possible, sans quoi nous ne pourrions avoir l'ide de Dieu, l'ide de l'Infini, qui sont fort au-dessus de notre nature, et que pourtant nous concevons. H est donc consquent que notre intelligence, nos facults, nos organes, puissent et doivent juger galement des faits sensibles qui sont la porte du pouvoir humain, et des faits sensibles qui ne sont qu' la porte du pouvoir divin, puisque les uns et les autres sont dans la nature universelle et par consquent dans la sphredu possible.
mme constater l'existence d'un sensible? Quelle trange condition nos philosophes veulent faire l'homme, et quelles tranges consquences elle entranerait! Je sais qu'ils n'en sont ni embarrasss, ni effrays car rien ne les embarrasse et ne les effraie, si ce n'est de renoncer leur opinion. Mais que le lecteur sens y rflchisse, et il verra o cela nous mnerait. Qu'est-ce donc au fond que tout ce qu'ils se plaisent dbiter sur l'incertitude des tmoignages humains, et sur la faiblesse de nos sens, et sur le pouvoir de l'imagination? Rien que l'exagration folle d'une vrit commune, dont ils ont mconnu le principe et les consquences. Il est trs-vrai que toutes nos connaissances sont bornes et toutes nos lumires mles d'obscurit. Il n'y a point de science qui n'en soit la preuve et les mathmatiques mmes, celle de toutes qui est la plus doue de certitude, parce qu'elle opre sur les quantits et les grandeurs physiques, dont les rapports sont invariables et la dmonstration facile, les mathmatiques ont aussi leurs mystres dans la gomtrie transcendante; c'est--dire, des propositions dmontres en thorie et inapplicables en fait. Telle est l'imperfection de l'homme, avoue par la philosophie, el que la religion explique par la dsobissance du premier homme, qui aurait joui de toute la perfection dont sa nature tait susceptible s'il et t toujours soumis Dieu. Mais dans tous les cas, quelle est la consquence raisonnable tirer de ce mlange de lumires et de tnbres qui se rencontre partout dans les oprations de
ils
ne peuvent
fait
857
I
apoloct: hf la npurjoN.
55
Celle qui a dj t indique dans les prolgomnes, et laquelle tout nous ramne sans cesse: que la vrit essenesprit
humain ?
qu'en Dieu; que s'il bas les limites troites que nous ne pouvons passer, s'il nous montre partout un abme entre ce que nous pouvons
tielle et infaillible n'est
sera, je l'espre, de parler des miracles de Bacchus et de Jupiter, et de tous ceux du polythisme. 11 suffit de se rappeler ce qu'en pensaient et ce qu'en ont crit les paens
a pos partout
ici
personne n'ignore que le secret des mystres et des initiations n'tait autre chose qu'un systme d'allgorie qui rduisait
et
mmes;
apprendre
et ce
que nous sommes forcs
d'i-
gnorer, c'est afin que l'orgueil de la science soit corrig par l'humilit qui convient l'ignorance; c'est afin que l'homme, repouss par les tnbres qui l'environnent ici-bas, se tourne vers la lumire ternelle pour laquelle cr et qui attend et appelle notre il a t me dans sa vritable patrie. C'est l ce qui fonde et autorise par des considrations naturelles celle foi du chrtien, qui est un don surnaturel. Le chrtien aime croire la parole de Dieu, parce qu'elle est infaillible en ce monde comme dans l'autre, dans le temps comme dans l'ternit, et qu'elle est la seule qui ne puisse tromper en rien. Mais sans celte foi mme, la raison suffit pour nous faire comprendre que s'il y a des obscurits et des incertitudes dans les perceptions et les tmoignages de l'homme, il est par trop ridicule d'en conclure qu'il n'y a rien de certain, comme H le serait de nier la sant, parce qu'il y a des maladies, et de douter de ce qui est sous nos yeux comme de ce qui en est
loign. Un genre de preuves commun Obj. toutes les religions ne prouve pour aucune, et toulesles religions ont leurs miracles; donc, etc." Je sais qu'il n'y a pas d'objection plus inepte que celle-l; mais il n'y en a pas qui ait t plus rpte par les savants comme par les ignorants. 11 faut donc que les hommes de sens me pardonnent d'en faire mention, et d'autant plus, que si rien n'est plus ais que d'en faire voir toute l'ineptie, rien de plus intressant que l'expos o elle nous conduit, celui des prodiges du christianisme, tellement brillants de tous les rayons de la Divinit, que nos ennemis sont forcs d'en
ces divinits populaires des emet la religion l'unit d'un Dieu, l'immortalit de l'me et aux
toutes
blmes de morale,
et
peines
aux rcompenses d une
!aulre vie.
pur 'disme d'aujourd'hui, le premier pas de la raison cultive, et nous verrons en son lieu combien il tait insuffisant, et dans quelle nuit profonde s'clipsait encore celte premire lueur de bon sens. Si parmi les dogmes qu'enseigna Zoroastre dans la Perse, Brama dans l'Inde, Osiris en Egypte, Odin dans le Nord, il se trouve quelques faits merveilleux; ce que nous connaissons de leurs livres ou de leurs traditions montre assez qu'ils n'ont pas pris plus de soin pour constater ces prtendues merveilles que les auteurs des contes arabes; et l'extravagance et le ridicule suffirait pour mettre le tout au rang des fables. Il en est de mme de Mahomet et de son Alcoran sans le sabre des musulmans et la politique du conqurant lgislateur, il est visible que ses voyages sur l'Alborac, et la lune qu'il mit dans sa manche, n'y auraient pas fait une grande fortune. Il n'est pas permis un homme de sens
C'tait le
:
d'assimiler ces rveries
aux miracles de l'ancienne loi et de la nouvelle ce n'est pas sans un soin particulier de la Providence que les livres de l'une ont t si soigneusement conservs par un peuple ennemi de l'autre; en sorte que lui-mme se trouve le fidle gardien des monuments qui dposent contre lui et pour nous, par l'accord unique en son espce et vritablement miraculeux, entre celte premire loi et la seconde, dont elle montre partout les prmices, la figure et la prdiction. C'est le mme Dieu qui parle
:
dtourner
les
yeux pour en mconnatre
le
et agit
dans toutes
les
deux
;
c'est le
mme
caractre, et n'osent les confondre avec les uvres de l'homme, qu'en loignant ou
dguisant les faits. Quant l'argument, il est de la force de ceux-ci Le mensonge prend souvent la ressemblance de la vrit donc le mensonge et la vrit sont la mme chose L'hypocrisie prend souvent le masque del vertu donc 1,1 vertu n'est pas diffrentede l'hypocrisie, etc. Ce n'est pas la peine d'aller plus loin il est clair que, laissant l cette pitoyable argumcnlalion, il faut revenir l'examen des t<iits c'est le. rempart de la vrit. b'ahord, de quelles religions veut-on parler? Toutes les diffrentes espces d'idoltrie se perdant dans la nuit des temps reculs elles n'ont ni origine marque, ni fondateur connu. Elles sont nes d'une ignorance
:
objet qui s'y prsente sans cesse; c'est toute la destine du genre humain conduite par Dieu mme, ttdont le plan remonte d'un ct jusqu'au premier jour du monde, et se termine de l'autre la consommation des sicles. Ce plan, tel que nous le tracent les Ecritures, sera successivement suivi dans ses diffrentes parties correspondantes celles de
cet
:
esprit qui les a dictes
c'est le
mme
,i
ouvrage il ne s'agil encore ici que des miracles, et l'on voit dj que rien ne peut se comparer l'authenticit unique des livres qui les rapportent: c'est un point capital tellement tabli par la critique, que l'ignoranctt seule peut le mconnatre, et que l'irrligion
mme
trop
a depuis longtemps renonc lutter malheureusement contre l'rudition,
superstitieuse, et, comme on l'a dj dit, d'una sorte d'instinct mal dml, qui adressait aux cratures visibles l'hommage qu'une raison faible et dprate ne savait pas lever
jusqu'au Crateur invisible.
On nous
elle a renonc combattre avec l'arme du raisonnement. La moquerie, l'insulte, l'immoralit et le mensonge sont toulo la tactique des ennemis de Jsus-Christ, depuis que Voltaire, s'en eslfait le chef et le pa-
comme
dispen-
triarche, et leur a fait voir qu'ils s'taient
DEMONSTRATION EVANGEUQUE. LAHARPE.
tromps jusque-l au choix de leurs armes, et que c'taient l les seules qui pussent leur
convenir.
dil
:
!>k)
Comme nos livres saints ont une autorit qui n'est qu' eux, il fallait aussi que, les ftrodiges des deux Testaments, et particui.remcnt ceux de Jsus-Christ, eussent un caractre divin, qu'il ne ft pas possible la raison de confondre a\ec les prestiges, et ce caractre est marqu dans leur nature et dans leur publicit. Tous les faux thaumaturges (et l'on peut en juger par ceux de ce sicle) ont une marche uniforme qui avertit tout de suite de s'en dfier, et les rend justement suspects avant mme qu'on les examine. On peut leur dire tous Ds que vous arrangez dans votre particulier le lieu de la scne, ds que vous disposez un thtre qui est vous, c'est une farce que vous allez jouer que des dupes, et vous il ne vous faut plus en trouverez plus ou moins, selon que le charlatan sera plus ou moins adroit, et le spectateur plus ou moins crdule ou born. Si vous commandez la nature, ce ne peut tre qu'au nom du Dieu qui en est le matre. Parlez donc publiquement aux hommes: car Dieu ne peut pas vouloir se cacher, quand il veut se manifester; il y aurait contradiction il veut, ici. Dieu ne gradue point son uvre et tout obit. Qu'est-ce que des miracles dans l'ombre d'un galetas? Qu'est-ce que des gurisons dont les progrs se comptent par journes, comme au cimetire de saint Mdard? Mais nous nous cachons, parce que l'auvous craignez torit nous poursuit. Quoi les hommes! Vous n'tes donc pas envoys de Dieu. Les aptres se cachaient-ils pour oprer leurs prodiges? Jsus-Christ se cachait-il quand la synagogue le poursuivait? Il prchait et gurissait dans le temple, dans les rues, dans les places, dans les campagnes. Si l'on voulait se saisir de lui, il passait au milieu des satellites, parce que soti heure n'tait pas encore venue. Mais jamais il ne se cacha, si ce n'est lorsque le peuple voulait le faire roi : alors il se drobait ceux qui ne savaient pas encore quelle tait sa royaut. Et comment gurissait-il des infirmits reconnues incurables, des sourds et des muets de naissance, des estropis, des lpreux, des paralytiques de trente annes ? D'une parole ou d'un geste, et c'tait toujours le prix de la foi qui suppliait, afin que l'esprit de sa mission clatt toujours dans ses uvres. Un centenier le conjure de gurir son fils attaqu de paralysie. J'irai et je le gurirai. Non, Seigneur, dites seulement une parole, cl Allez, et qu'il vous soit mon fils sera guri. fait comme vous avez cru. Un lpreux l'adore Seigneur, si vous le voulez, vous et lui dit Je le veux : soyez guri. pouvez me gurir. Un chef de la synagogue (1) l'adore, et lui
:
morte; mais venez et impos'zlui les mains, et elle vivra. Jsus louche la main .le la jeune fille, et elk rit. L'hmorrhoslc dit en elle-mme Si je touche seulement le bord de ta robe, je suis sauve. Jsus se tourne vers elle, et lui dit Ayez confiance, ma fille, votre foi vous a sauve. Des aveugles se prsentent lui, et il leur dit Croyez vous que je puisse faire ce que vous demandez? Oui, Seigneur. Il touche leurs yeux Qu'il vous soit fait selon votre foi. C'est ainsi qu'il passait en faisant du bien (1), pertrunsiit beue faciendo (comme dit un aptre cl en le faisant souverainement. C'est ici que tout est digne d'un Dieu, que l'intention, l'acte et la parole sont dans un rapport admirable et divin. Celui qui gurit les corps dont les maladies sont l'image ou la punition des maladies de l'me, est galement le mdecin de l'un et de l'autre, tet ne les spare jamais dans son action bienfaisante. La sant qu'il apporte l'me, c'est la foi, cl c'est toujours la foi qui produit la gurison de l'me et du
fille est
:
:
Ma
dclare expressment cette vrit, au paralytique qu'on lui prsente Mon fils, ayez confiance, vos pchs vous sont remis. C'tait bien lui dire que son mal tait la punition de ses pchs, et que sa gurison devait tre le fruit de sa foi. Aussi ces paroles, dont le sens mystrieux n'tait pas connu des pharisiens, les blessent par le caractre d'autorit qu'elles renferment ils disent en eux-mmes Cet homme blasphme: qui peut remettre les pchs, si ce n'est Dieu seul ? Et en ce dernier point ils avaient raison. L'Homme-Dieu qui, par un autre miracle, lisait dans leur pense, rpond ce qu'ils n'ont pas os dire tout haut, et atteste hautement ce qu'il est, comme il avait coutume de l'attester. Pourquoi avez-vous de mauvaises penses dans vos curs? Quel est le plus facile, ou de dire cet homme: Vos pchs vous sont remis, ou de lui dire : Levez-vous et marchez? Afin donc que vous sachiez que le Fils de l'Homme a sur la terre le pouvoir de remettre les pchs, levez-vous [dit-il alors au paralytique) emportez votre lit, et vous en allez votre maison. Mais en mme temps celui qui se dclarait ainsi le matre de la nature, le juge suprme des humains, l'arbitre de la mort et de la vie en un mot, tout ce qu'il tait dans sa nature divine, donnait dans son humanit parfaite le modle des vertus et des devoirs de la ntre. Celui qui venait nous ouvrir le ciel ne voulait rien possder sur la terre, et nous enseignait qu'il faut se
Il
corps.
lorsqu'il dit d'abord
:
mais exclu
ples
la
les
nombreux
grands de son rovaume, et des exeml'ont piouv. Voil un chef, princeps,
le
qui le reconnat, et
synagogue
et
l'homme le plus considrable de plus savant. Gamaliel fui le proque Nicodme, membre du
sali*
lecteur d.s aptres, ci une d.s premires conqutes
de l'Evangile,
ainsi
bedrm,
(1)
et le centurion Corneille, ele.
Les philosophes ont toujours
dit qu'il n'y avait
que
Canaeille qui et suivi Jsus-Chrisl et ses disciples. C'est une de leurs impostures, confondue connue toutes les autres, par l'vangile. Jsusla
(1) Lui-mme appelle ses miracles de trs. Il dit aux Juifs qui veulent le lapider:
:
Christ Bans doute aime les pauvres, prcisment pare* que le monde ne les aime pas mais il n'a j;i;
bonnes koHuila bora Opra osiendt vobis j'ai [ail tenant vous beaucoup de bonnes ouvre* : pour laquelle de ces otueret roules vous me lapider? propter quod euruni opus me lapida ru f (Saint Jean.)
561
APOLOGIE NE LA RELIGION.
sua
dtacher de l'une pour mriter l'autre. Qui peut douter qu'avec une telle puissance, ne 'et-il exerce que par communication comme ses disciples, il ne pt trs-aisment acqurir du pouvoir ou des richesses? Mais l'esprit de sa loi, cet esprit essentiel et immuable, cet ordre cleste o tout s'enchane et se soutient par un invariable accord, devait se manifester par un trait distinctif qu'il est impossible de trouver dans les thaumaturges imposteurs, et qui me parat d'une telle
force, qu'il suffirait pour me prouver la divinit de Jsus-Christ. Ce qui est de l'homme
d'une nation sainte(i), Jsus-Christ, en donnant aux siens cet empire sur la nature, ne faisait que rendre l'homme ce qui lui aurait appartenu par le privilge de son origine, s'il ne l'et pas perdu par sa faute. JsusrChrist est donc venu remettre la nature humaine dans tous ses droits il est venu rtablir le roi dtrn pour me servir de l'expression sublime de Pascal; et en effet, l'Ecriture nous apprend que toutes les cratures taient soumises au pouvoir d'Adam avant son pch. Dieu ne dit pas seulement
: ,
se retrouve toujours et ncessairement dans les fails de l'homme. Tous les lgislateurs religieux, tous sans exception, n'ont affect un pouvoir divin ou par des prestiges ou par la force, que pour s'assurer un pouvoir terrestre. Ceux mmes qui n'ont tromp qu'afin que l'intervention de la Divinit devnt la sanction d'une autorit lgitime et sage, tels que Xuma et Osiris, ont voulu gouverner la terreau nom du ciel. Jsus-Christ seul, non-
la
la Gense, comme il le dit ailleurs par bouche du psalmiste que les diffrentes cratures taient pour l'usage de l'homme. Faisons l'homme 11 dit en termes exprs
dans
seulement ne
tre
cit, n'avoir
l'a
pas voulu, mais a voulu
la so-
humainement au dernier rang de
rien et n'tre rien. Il dit un scribe, qui, frapp de sa puissance, veut s'attacher iui par intrt Les bles sauvages ont leur repaire, et les oiseaux ont leur nid * mais le Fils le l'Homme n'a pas o reposer sa tte. En effet, il ne vcut jamais, dans les
:
jours de sa mission publique, que de la pauvret de ses disciples, comme il avait vcu auparavant du travail de ses mains. Il n'avait d'autre logement que celui de l'hospitalit, et souvent les campagnes et le dsert. Ses aptres, avec cette mme splendeur des miracles, ses aptres, qui tenaient de lui le pouvoir de gurir avec la parole, avec l'attouchement, avec leur ombre, ne voulurent jamais rien possder en propre non plus que leur Matre; et je dis de lui, par un aperu de la raison, que je n'aurais pas, il est vrai, sans la grce de la foi, mais qui est bien dans la raison rendue elle-mme par la foi et dgage des prjugs de l'orgueil, je dis affirmativement Celui-l seul qui n'a pas voulu ce que veulent tous les hommes, est celui qui l'aurait obtenu sans nul obstacle, s'il l'avait voulu. Celui-l seul qui, pouvant tout pour les autres, ne voulait rien pour lui, tait par lui-mme au-dessus de tout ce" que l'homme peut vouloir tre parmi les hommes. Enfin, celui-l seul tait le matre du ciel et de la terre, qui pouvant possder la terre, l'a mprise, parce que le cie! est lui. Catlum cli Domino terram autem ddit filiis
:
hominum.
Une autre leon renferme dans ce don des miracles, accord des hommes, et aux plus simples ctaux plus obscurs de tous les hommes, une leon qui n'est encore que de celte haute philosophie du christianisme (et j'apell ainsi la raison releve et agrandie en remontant son principe), c'est que JsusCbrisl, en s'approprianl notre nature pour la rparer, Jsus-Christ, le nouvel Adam, suivant l'expression de l'Aptre, le chef et la duc d'une race choisit, d'un sacerdoce rouai.
I
notre image et notre ressemblance , et qu'il domine sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel sur les bles sur les reptiles et sur toute la terre. Aussi le roi-prophte, dans le psaume (1) o il considre la nature humaine dans Jsus-Christ, c'est--dire, dans toute sa grandeur originelle et restitue (sans parler de l'exemption de tout pch qui ne pouvait appartenir la nature humaine que dans son union ineffable avec la nature divine) rpte peu prs les paroles de la Vous l'avez couronn de gloire et Gense d'honneur vous lui avez donn l'empire sur tous les ouvrages de vos mains. Vous avez tout mis ses pieds: les animaux domestiques les oiseaux du ciel et les et les btes sauvages poissons de la mer. Telle tait la condition que le Crateur lui avait faite est-elle assez magnifique? Et remarquez que tout la confirme dans le rcit des livres saints. Le serpent dont la seule vue nous fait horreur, s'approche d'Eve sans lui causer le moindre effroi elle n'est pas mme tonne de l'entendre parler, ce qui pourtant tait extraordinaire en soi mais ce qui ne pouvait la frapper, parce que jusques-l tout se montrant autour d'elle dans un ordre tabli par Dieu mme, et que Dieu seul connaissait, elle n'avait l'ide d'aucune des exceptions que nous appelons merveilles. Rien ne pouvait l'alarmer, puisque tout lui offrait l'image de la soumission et de la dpendance, et le serpent mme la flatte d'abord par l'ide de sa souverainet, qu'il a l'air de reconnatre et d'admirer. Mais ds que la dsobissance fut consomme , ds que l'homme fut en rla nature fut en rvolte volte contre Dieu contre l'homme et Dieu le lui annona expressment; il lui dit que celte terre, qui devait tre si docile, serait rebelle la culture, ne cderait qu'au travail obstin, ne s'amollirait que par ses sueurs, et que ces animaux qui auparavant taient ses ordres .allaient dsormais lui faire la guerre , et lui disputer son domaine et sa nourriture. Le dsordre moral a la mme cause que le dsordre physique. Tant que la raison que nous tenons les pasde. Dieu demeure soumise sa loi sions aussi obissent la raison, et le corps
, ,
(1) Vos genui snncia.
(2) P*. 8.
bile e$t
electum
rcgale sacerdotium
gem
Domine, Dominus nosttr, quum admirain univsrta
nomen luum
t*rr*.
B03 est
DEMONSTRATION VANG ELIQUE. LAHARPL.
soumis l'Ame; tout
l 1rs
LGi
est
dans l'ordre
et
miracles de vertu et de saintet qui ont le mme principe que les mirt les sensibles. Ds que la raison sort de l'ordre et se soustrait la loi, lis passions aussi secouent le joug; les bles froces rugi.s.sent et dcbirent. L'esprit, qui a voulu tre libre, douent esclave il a voulu s'affranchir du joug de Lieu qui est doux et lger, et il porte la lourde et honteuse chane des passions. Les pistes seuls les serviteurs de Dieu les saints se
:
de
maintiennent dans l'inaltrable libert;
el
non-seulemeut ils commandent leurs sens, mais a la nature entire et par une mme force ils sont dans l'ordre de leur nature rgnre par Jsus-Christ; et ces innombrables oeuvres qu'ils ont opres dans tous les temps, et que nous appelons merveilles, ne sont que de simples actes d'une autorit que la foi leur a rendue qu'ils exercent parce qu'ils n'en
:
doutent pas, et dont ils ne sont jamais ni tonns, ni enorgueillis, parce qu'ils connaissent celui qui seul a pu la leur donner. Mais il faut ainsi que lui ne pas vouloir d'autre grandeur, et c'est ainsi que les serviteurs demeurent conformes leur matre. 11 n'a voulu aucun des biens du monde , en possdant tous ceux du ciel; et de mme les chrtiens pour recevoir les biens du ciel doivent renoncer ou la possession ou du moins l'amour des biens de la terre; et c'est alors qu'lant vritablement des hommes part , ils paraissent riches des dons clestes, soit par une minence de pit, soit par une minence de pouvoir, selon la dis pensation de l'Espril-Saint mais toujours trangers au sicle et marquant toujours cette sparation indispensable entre ce qui est du ciel et ce qui est du monde , en sorte qu'on ne peut s'attacher l'un sans abjurer l'autre. Les miracles extrieurs ne sont pas mme le don auquel Jsus-Christ attache le plus de prix il met avant tout ceux que la grce produit dans l'intrieur, et il a pris soin de nous en avertir. Quand ses disciples, dans le ravissement de leur joie, viennent se fliciter devant lui de ce que, suivant sa parole ils gurissent les malades en son nom et mettent les dmons en fuite, Ce n'est pas cela, leur dit-il dont il faut vous rjouir ; mais rjouissez-vous de ce que vos noms sont crits dans les deux. Ainsi, tout se rapporte toujours cette grande fln de l'homme qui se rapporte elle-mme sa grande origine. Quelle doctrine quel faisceau de lumire dont tous les rayons partent d'un mme centre, sans affaiblissement et sans divergence, qui descendent du sein de Dieu mme et viennent frapper au cur de l'homme, et qui, s'enflammant sans cesse par le feu do la charit , sans lequel encore ils ne seraient que des clarts striles, remontent sans cesse plus vifs et plus brlans du cur de l'homme jusque dans le sein de Dieu Grand Dieu comment ne pas s'crier avec le prophte Narraverunt milti iniqui fabult ionrs ; sed non ut lex tua! Les impies m'ont racont leurs fables, mais qu'illes sont diffrentes de votre loil Sages du sicle, prcepteurs des nations
,
,
osez fixer un moment la vue sur cet assemblage do \ entes toutes con-quentos et toutes lumineuses OMC en rapprocher vos tnbreuses rveries Pardon, mon Dieu Mfflon, Qu'allais-je faire! de quelle hauteur j'allais descendre, et quelle abjection Ah s'il m'est permis au milieu des clarts dont vous m'environnez do rejeter au loin mes regardl vers les tnbres que ce soit seulement ven les miennes \ers celles dont il vous a plu de me tirer sont celles-l seulemeut que je dois en\isager dans le transport de mon humble reconnaissance, comme on regarde avec une joie mle de saisissement le prcipice dont on est sorti. La vue de ces tnbres infectes que vous avez loignes de moi, ne peut qu'ajouter de nouveaux feux au regard d'amour que je veux sans cesse attacher sur vos lumires ternelles , en vous redisant sans cesse ce que l'me qui vous connat a toujours besoin de vous dire: Domine, quis similis tibi? Seigneur qui est semblable vous f Obj. // se peut que votre systme soit consquent, si l'on pouvait lui laisser ses bases. Mais ce n'est pas sans raison que nous les
:
trouvons au moins incertaines et prcaires. est fond sur des miracles, et en vous les accordant possibles, il faudrait au moins, pour les croire, ou que nous les eussions vus, ou que nous en eussions vu les tmoins. Et comment pouvez-vous exiger que nous croyions sur la foi de vos livres si anciens, des prodiges qui sont si loin de nous? Plus ils sont clatants et au-dessus de l'homme, plus nous
Tout
sommes autoriss
les rejeter ; et c'est pour cela que nous ne regardons pas comme digne de la sagesse de Dieu, ce qui peut tre est un
moyen de conviction dans un temps et non pas dans un autre. Avant de reprendredans vos raisonnements tout ce qui n'est pas dans la raison, je commencerai par vous faire une concession qui vous embarrassera un peu plus que moi, et
laquelle peut-tre ne vous attendez-vous pas. Je vous passe pour un moment que tous les miracles du christianisme sont supposs en ce cas il en reste un que vous ne pouvez pas nier; car il subsiste, et il devient, s'il est seul, beaucoup plus inexplicable que tous les autres. Ce miracle est l'tablissement du christianisme; et s'il n'a pas eu lieu par des moyens surnaturels, il faut que ce soit par des moyens tout humains il n'y a pas de milieu; et vous chargez-vous d'expliquer ceux-ci, et d'en accorder la possibilit morale avec les rsultats avous? Pourquoi pas ? cette difficult a t Obj. prvue, et nous y rpondotis par deux explications prises dans le cur humain. L'austrit mme des dogmes exalte l'imagination, et la perscution exalte le courage : voil tout le mystre de la propagation de l'Evangile. Mi/stre en effet vous dites mieux que vous ne croyez. Car si les ntres sont audessus de la raison, comme cela doit lre dans ce qui est l'ouvrage de Dieu (1), les
:
(I)
Ce qui
sera trait
au chapitre suivant, des
.Vj/s/rivs il des l'rovhtie.
S65
APOLOGIE DE LA RELIGION. Avec quel
l'attrait
566
vtres sont l'oppos de toute raison, en ce qu'ils attribuent l'homme ce qui ne saurait tre dans l'homme. On a bientt pos deux assertions avec des mots qui ont un air de penses, tels que les vtres, qui ne sont au fond que des gnralits vagues, admissibles tout au plus dans l'application quelques cas particuliers et trs-restreints, mais entirement inadmissibles dans le cas dont il s'agit. Ces assertions peuvent en imposer ceux qui rplent vos mots sans les entendre, et qui, en les rptant, se croient philosophes. Mais il faut pouvoir soutenir l'examen des applications, et c'est l que vous chouerez toujours. J'adjure ici tout homme de bon sens et de bonne foi, et je lui demande s'il conoit comment les aptres et les disciples, n'tant que des hommes ordinaires et dnus de toute puissance surnaturelle, ont pu faire ce qu'ils ont fait. Quoi des hommes qui, selon le monde, n'ont rien que de mprisable, viendront, au nom d'un crucifi, attaquer de front, et sans le moindre mnagement, tout ce que le monde a de plus puissant et de plus attrayant; ils viendront prcher la pnitence aux volupts et l'humilit aux grandeurs, dfendre les jouissances aux dsirs et l'orgueil la richesse; ils viendront arracher l'homme tout ce qui entrane l'homme, et frapper d'analhme tout ce qui l'attache la terre, en annonant un royaume des deux, et tout cela sans en donner ni preuve ni garant, si ce n'est leur parole et on les croira sur leur simple parole!... Quedis-je? ce n'est rien encore. Mettez seulement d'un ct l'histoire, et de l'autre l'Evangile, et reprsentez-vous ce qu'tait l'empire romain dans toute la splendeur et toute la terreur de son norme puissance, et le rgne de l'idoltrie sur les peuples dans ses enivrantes et innombrables sductions, dans la pompe imposante de son culte extrieur, dans la contagieuse autorit de ses dieux, qui taient les dieux de tous les vices, et dans toute la corruption des murs d'alors, laquelle on n'a rien compar voil ce qu'tait le monde romain et idoltre, tel qu'il s'offrit aux prdicateurs de l'Evangile; et c'est ce monde
!
front vient- on nous parler ici de d'une morale austre qui exalte l'imagination! et qu'a donc produit j mais do
semblable cet attrait prtendu? Le sto T cisme? mais la disparit est complte et palpable. Jamais le stocisme n'a lqu'une secte resserre dans un trs-petit nombre d'hommes, tous lettrs tous philosophes c'est tout ce qu'il y eut jamais de plus anti-populaire, et vous avouez, vous rptez que la secte chrtienne, comme vous l'appelez, commena par tre populaire, ce qui est gnralement vrai, et ce qui tait dans l'esprit de l'Evangile des pauvres, et dans le dessein de son Auteur, qui choisissait ce qu'il y a de plus faible dans le monde pour confondre ce qu'il y a de plus fort (1). Le stocisme tait la doctrine de l'orgueil humain exalt, noblement, il est vrai, sous un rapport, mais follement sous tous les autres on en convient. Le sage de cette cole renonait tout, le plus souvent en spculation, comme on sait, quelquefois en ralit, mais il remplaait tout par une plnitude et une surabondance d'admiration pour soi et de mpris pour les autres et l'homme est tout entier dans l'orgueil. En un mot, le stocisme (sur lequel nous reviendrons dans la suite) n'tait en gnral qu'une forfanterie de mots, quant aux dogmes, et ce qu'il y avait de bon en morale et en pratique, aboutissait dire: Ad mirez-moi, je suis un sage. Mais si le stocien voulait surtout et avant lout tre ho, :
:
nor, il fallait que le chrtien comment par ce qui rpugne le plus l'homme, par consentir tre mpris ; et nous voyons dans l'histoire combien le monde mprisait les chrtiens, mme eo rendant justice la puret de leurs murs. 11 reste nos adversaires nous enseigner quel est l'attrait naturel d'une austrit mprise, et comment le mpris exalte l'imagination. On attend ldessus la thorie et les exemples, et on attendra longtemps (2). L'autre assertion, quoique plus spcieuse, ne vaut pas mieux; et d'abord, pourquoi ne s'est-on avis de celle dcouverte en tno
a
qu'une poigne d'hommes inconnus, sortis de la nation la plus mprise, entreprend de changer, et avec quoi? avec la croix et la morale de la croix! Juste ciel! si celte entreprise n'tait pas de Dieu et conduite par
Dieu, elle tait
le
voulu raleeten politique, que depuisqu'on en faire la solution d'un fait unique dans l'histoire et miraculeux en lui-mme, l'tablissement du christianisme? car il ne parat pas qu'on s'en ft dout jusqu' la philosophie de nos jours, qui, fatigue d'entendre, dire que notre religion seule avait triomphe de trois sicles k\o. perscution, a pris enfin le parti de rpondre que c'tait la perscution mme qui avait fait ses succs. Tout re qu'il y a de vrai dans ce paradoxe, c'est qu'eu
effet
il
dernier excs de l'extrava-
gance humaine, un phnomne de dmence
dont
jure
n'offre pas d'exemple. Je conlecteur d'y fixer un moment son attention, et de se figurer qu'il entend les aptres annonant des mystres qui confondent la raison, et des prceptes qui crasent l'or pueil et pouvantent la faiblesse humaine, sans autre autorit que celle de leurs discours, et sans autre encouragement que leur exemple, et quel exemple! celui des flagellations, des lapidations et des Supplices. El ils ont russi et ds les premires annes h comptai! dj de nombreuses Eglises dans les principale! villes de l'Asie et de l'EuropcI...
le
le
!
monde
y a dans le
cur humain une
rsis-
tance naturelle contre la violence faite aux opinions et la croyance religieuse. Mais on tend beaucoup trop loin la force de ce
(1) infirma
mnndi
"'''
elcgil cuf., ut
(t)TtWl
ecl
a pleineitieni
cnnfundal fortin. confirme par les deiaila
dfaits* quand
i
il sagifi de dffiparef les austrits eelle de philosophes le P&mirjtiil ei da Mila, des li.iil.ii.ins ariaoeaui t tel quo Ml bonzes. In fakirs, les Inanim-, ei.
wn
sentiment, el
DEMONSTRATION EVANCELIQUE. LMIAItPE.
frence totale dans
l'effet
568
il est facile de faire voir, en comparant les effets qu'il a eus partout ailleurs avec la nature des progrs du christianisme, non-seulement qu'il n'en a pas t la cause, mais mme qu'il n'y a t pour rien. Cette rsistance des esprits, dont il s'agit ici, ne va jamais loin sans un mouvement tout aussi naturel, et qui la soutient, celui d'une rsistance active qui comprend ds lors toutes les passions dont l'homme lire le plus d'nergie, la haine, l'orgueil, la fureur, la vengeance c'est ce qui est prouv par les faits. Si les chrtiens sont les seuls qu'on ait perscuts trois cents ans avec un acharnement d'autant plus odieux qu'ils ne disputaient rien personne, qu'ils ne prtendaient rien dans ce inonde, et n'opposaient aucune espce de dfense contre l'oppression, s'ils sont les seuls qu'on ail voulu exterminer uniquement cause de leur croyance, ils ne sont pas les seuls, beaucoup prs, parmi ceux qu'on peut appeler gnriquemenlnovaieurs, contre qui les puissances aient employ la force et les supplices. Il est vrai, comme je l'ai observ, que la conduite de tous les autres novateurs auto:
comme dans
la
risait,
que
exigeait mme cette animadversion leur rvolte rendait ncessaire. Mais s'il tait dans la nature que les supplices cl les bourreaux dussent faire d'autant plus de proslytes qu'ils font plus de martyrs, pourquoi donc les plus fanatiques de ces sectaires, ceux dont une perscution trs-errone, mais trs-relle, animait les fureurs, et qu'on tait oblig de proscrire par des lois gnrales qui atteignaient la fois l'homme paisible et l'homme arm, pourquoi ce grand
cause; et celte diffrence n'est-cllc pas tout simplement de ce qui est de l'homme ce qui C8l de Dieu? du moins j'y aperois sous tous les rapports ce qui caractrise l'un cl l'autre. Les sectaires combattaient avec des armes humaines ou ne les tuait que quand ils ne pouvaient tuer les Maures avaient partag l'Espagne jusqu' la prise de Grenade, el la menaaient jusqu' I poque de leur bannissement. Les Juifs des premiers sicles de notre re suscitrent des rvoltes sanglantes, partout o ils crurent pouvoir tre les plus forts; et les disciples de Luther et de Calvin, dans le seizime sicle, envahirent, les armes la main, et avec l'aide des rois el des lecteurs, les contres o ils dominent encore, et obtinrent ailleurs par des traits la tolrance dont ils jouissent. Je ne vois rien l que de forl ordinaire, des hommes arms contre des hommes, des ennemis qui crasent leurs ennemis, ou qui fonl la paix avec eux. On croira sans peine que ce n'est pas Dieu qui disait aux princes et aux peusaisissez-vous de ples devenus protestants votre proie, renversez les aulels et exterminez les ministres; el la dpouille des autels et des ministres est vous. Mais qui donc a pu dire aux chrtiens Laissez-vous mussacrer sans jamais vous dfendre regardez les
;
: :
pouvoir de
la perscution ne les a-t-il pas conduits la mme victoire que les chrtiens? Certes les manichens, par exemple, et les albigeois, et tous les hrtiques qui sous diffrents noms descendaient de l'hrsiarque Ma ns, supplici par Sapor, ont t poursuivis avec le fer et le feu pendant plusieurs sicles et notamment en 1022, plusieurs d'entre eux qui vivaient tranquilles Orlans, sous le rgne de Robert, furent br;
supplices comme votre palme, et la mort comme votre rcompense, et bnissez vos perscuteurs et vos bourreaux?'Qui donc a pu leur prcher cette doctrine surhumaine, et la mettre dans leur cur ? Ici le philosojihe mme n'osera pas nous dire que l'homme a parl ainsi l'homme, car il n'y en a pas d'exemple; mais le chrtien peut dire, sans qu'il soit Celui qui leur a possible de le dmentir prescrit celte conduite esl le mme qui en avait donn le premier exemple, sur qui l'on avait puis les outrages et les cruauts, sans puiser sa patience, et qui, au milieu des imprcations et des cris de rage, n'avait Mon Pre, parfait entendre que ces mots donnez-leur car ils ne savent ce qu'ils font. En regardant le matre, je reconnais les dis:
:
ls
par ses ordres,
les
et
se jetrent intrpide;
ciples
ment dans
flammes
et les
mmes excu-
modle
tions eurent lieu en cent endroits. Cependant que reste-l-il depuis longtemps de toutes ces sectes, si ce n'esl leurs noms? Que devient donc cet attrait de la perscution, et ce cou-
si le matre n'est pas un Dieu, si le n'est pas divin, apprenez-moi donc comment le modle et les imitateurs n'ont
;
et
paru qu'une fois dans le monde; et pourquoi rien de semblable ni d'approchant ne se rencontre dans l'histoire des hommes.
Certes les Csars, qui pourtant n'taient pas sans lumires et sans connaissance du cur humain, dont plusieurs mme taient des philosophes, puisque la sagesse humaine
rage qu'elle exalte? Pourquoi le sang des martyrs, si naturellement fcond, selon vous,
t strile dans toutes les sectes, et n'esl-il devenu une semence que pour le
a-l-il
christianisme, suivant l'expression de Tcrtullien Sanguis martyrum semen chrisliano^rum? Pourquoi les Maures et les Juifs n'ontils pas converti l'Espagne leur croyance, lorsque Ferdinand et Isabelle en brlaient tant de milliers? Certes, dans vos principes, voil une belle occasion de triomphe que ces
:
a donn ce
nom aux Marc-Aurle, aux Tra,
jan et mme aux Diocllien tous ces perscuteurs taient loin de penser qu'ils allassent directement contre leur but, en proscrivant par des dits sanguinaires une religion qu'ils voulaient dtruire et Diocllien particulirement avait une opinion bien diffrente,
:
innombrables bchers allums si longtemps dans un vaste empire; el plus vous accuserez ces cruauts que j'accuse comme vous, plus la consquence tournera contre vousmmes. Ne serait-ce pas qu'il y a ici une dif
puisqu'il se glorifiait dans ses dits que l'histoire nous a conservs, d'avoir aboli la superstition et le nom mme des chrtiens, lent ses collgues cl lui en avaient fait prir! Je sais qu'il se trompait beaucoup, et au point
S60
APOLOGIE DE LA RELIGION.
faisait
570
que cette poque mme qu'il croyait avoir marque pour la destruction du christianisme, fut prcisment celle de son triomphe, puisqu'un moment aprs il rgna sur le monde avec Constantin. J'aperois l sur-lechamp la marche constante du grand arbiqui tre, dont les ides ne sont pas les ntres se plat confondre en tout les penses de l'orgueil et l'crase toujours l'instant mme o il se croit et doit se croire sr de sa victoire. Mais si Diocltien s'abusait, je comprends qu'il devait s'abuser. Il ne croyait pas combattre Dieu, mais les hommes et ds qu'il ne s'agit que de ce qui est de l'homme, partout on est venu bout, non pas d'difier, il est vrai, mais du moins de dtruire, seulement avec la force et la violence. Mahomet a dtruit l'idoltrie chez les Arabes avec le cimeterre de ses enthousiastes dont il avait sicles qu'on fait des soldats il y a bien des ne voit plus d'idoltres dans l'empire Otto, ,
;
martyre; trouver la et son orgueil trs-philosophique lui persuada qu'on s'y tait mal pris et qu'il russirait par une politique diffrente. Mais s'il tua peu de chrtiens , il fit un si prodigieux carnage des btes de sacrifice qu'il donna lieu ce mot tant rpt chez les paens, et rapport par leurs historiens eux-mmes, que si Julien et rgn plus longtemps, il aurait dpeupl de bestiaux l'empire romain. J'avoue que celte philosophie destructive des animaux n'est pas comparable celle de notre sicle, si destructive dans un autre sens, qu'on dira d'elle un jour universellement que si elle et plus longtemps rgn, elle aurait dpeupl la terreau point de n'y laisser
mort
et dsirer le
man
la
qui a tfcmplac celui des califes; mais
Grce, l'Egypte, la Syrie, l'Armnie sont encore peuples de chrtiens qui forment de nombreuses Eglises, quoiqu'ils ne puissent tre rien dans l'ordre politique. Je gmis d'avoir prendre des exemples chez les chrtiens eux-mmes, qui ont oubli leur Evangile, quand ils ont employ le glaive mais enfin c'est bien avec le glaive que les Espagnols ont ananti les dieux du Mexique et du Prou; et Dieu, qui tire le bien du mal mme, a voulu que les Mexicains et les Pruviens embrassassent la foi de leurs vainqueurs, qui certainement ont t et sont encore, dans ces contres, trs-infrieurs en nombre aux naturels du pays. II n'est donc pas vrai que la perscution ait naturellement cette espce de puissance inverse qu'on s'efforce de lui attribuer et dont l'effet ordinaire serait d'affermir ce qu'elle voudrait abattre. Ce paradoxe esl, comme tant d'autres, invent par le besoin qu'on en a, et dmenti par l'histoire. On aurait tort de nous citer Julien comme une preuve que du moins celle opinion n'est pas nouvelle. C'est encore l'histoire qui nous apprend ce qu'tait rellement la prtendue tolrance de cet apostat, si ridiculement vant de nos jours. D'abord elle se bornait ne pas massacrer, c'est--dire qu'il dfendit en effet d'employer les supplices contre les chrtiens, ce qui pourtant n'empcha pas qu'il n'y et encore des martyrs sous son rgne, et que lui-mme n'en fit plus d'un personnellement, sous diffrents prtextes qui changeaient le nom sans changer la chose. Mais n'tait-ce pas une perscution que de river les chrtiens de toutes les charges puE liques, d'ordonner qu'on brlt partout leurs livres, qu'on saist les revenus des Eglises et qu'on n'ouvrit aucune cole pour les chrtiens ? Il me semble qu'il n'y a que la philo;
que des btes froces et des hommes plus froces encore. Mais enfin si celte dernire est atroce, l'autre est bien ridicule ; et j'ai voulu faire voir en passant combien il est honorable pour la religion de n'avoir gure compter parmi les philosophes, ses ennemis, que des monstres ou des fous (1). II faut dire plus sur les effets de la perscution ils ont vari dans les chrtiens mmes, et c'est ce qui explique encore humainement l'erreur de Diocltien et de ses prdcesseurs. S'ils faisaient une foule de martyrs, ils voyaient aussi nombre d'aposlats, et les historiens ecclsiastiques en ont toujours gmi et ne l'ont jamais dissimul. Mais celle diffrence de conduite renlrcdans
:
l'ordre
dence
saints.
et
tabli par la Provi toutes les pages des livres L'horrible trahison d'un aptre et
souverainement
marqu
momentane du prince des apdevaient justifier, ds les commencements, ce qu'annonce si souvent le lgislateur de l'Evangile sur la fragilit de l'homme, qui ne doit jamais compter sur lui-mme, et ce qu'enseigne le mme lgislateur sur la gratuit des dons de l'esprit, qui soufpour cela qu'il presfle o il veut. C'est crit sans cesse de veiller et de prier pour ne pas entrer en tentation, parce qu'on ne peut rien sans lui (1). Si tout chrtien avait t sr, en confessant le nom de Jsus-Christ, de
l'infidlit
tres,
(i) Personne n'a confondu avec eux Trajan et Marc-Aurle ceux-ci du moins se contentrent do
:
laisser subsister les dits antrieurs contre les chrtiens, et ne marqurent aucune animosit contre
eux. Au contraire, le premier restreignit beaucoup la rigueur de ces edils; et le second dfendit absolument de les poursuivre, aprs le miracle qui sauva son anne en Bohme, par l'intercession des soldats chrtiens. Mais, enfin, malgr loute l'humanit et toute la justice dont se piquaient ces sages du paganisme;, ils ne laissrent pas moins pendant des anfa tte des chrtiens, le glaive qui en moissonna un grand nombre. Pline le jeune, dont les criis respirent la plus grande douceur de murs, avoue lui mme dans ses lettres, qu'cJdigc de se conformer aux lois de l'empire, il a lait ecnduiifc au supduci plice les chrtiens qui refusaient de sacrifier jussi. Dieu permis que ces sages portassent aussi la tache du sang innocent, pour nous taire voir de quoi
nes, sur
sophie rvolutionnaire qui puisse nommer cela de la tolrance. Ensuite o Julien avait-il appris qu'on ne J gagnait rien gorger les chrtiens ? c'est chez les chrtiens mmes, qui l'avaient lev. 11 vit dans leur croyance le principe qui leur
;i
la
pour guide
sagesse humaine est capable, quand elle n'a pas la loi de Dieu. (i) VigilaU et orme, ut non inlrelii in lentalionin... Spiritu$ ubi vult ipirat... Suit me nli po/fl'is fnrtrt.
571
DMONSTRATION VANCMQI
LAJURPE,
C72
devenir par cela seul invincible aux tourmenis cl suprieur toute sduction et touie crainte, la prsomption, si naturelle l'iiomme et $| ennemie de Dieu, se serait invitablement mle l'invariable exprience d'une victoire assure. Mais cette victoire n'est due personne elle est celui qui fait
:
cette nouvelle religion, plu il gsl croyable dans ce qu'il dit de ses tonnants progrs. H n'y avait gure plus de
prvenu contre
vaincre, et la plus glorieuse de
toutes
les
palmes imaginables,
celle
du martyre, devait
tre rserve l'humilit et la charit, c'est-dire aux deux qualits insparables qui font le vrai rbrlien , parce qu'elles sont les plus ncessaires l'iiomme et les plus dgraIMes Dieu. Dieu, dont la vrit semble partout rpondre la vanit de nos penses, tait bien loin d'assigner une force toujours la mme cette prtendue exaltation qui parat nos philosophes un ressort infaillible il n'a pas voulu la garantir, mme pour l'intrt de sa cause, parce qu'elle ne suffit pas, et que, se retrouvant dans toutes les passions humaines, elle ne saurait caractriser ce qui est divin. Telle est, dans les principes de la religion, la cause de ces chutes dplorables plus ou moins frquentes dans tous les temps, et telle aussi la leon qu'elles donnaient ceux qui en taient les tmoins. Nemo coronabitur nisiqui lgitime certrwerit. Nul ne sera couronn que celui qui aura l,
soixante ans que l'Evangile tait prch aux nations, et Pline crit Trajan [lj La choii m'u paru ilii/ne (/ne j'en rfrasse VOUI-ttlme, surtout cause de la quantit d'accuss qu'elle met en petit c'est une foule de personnes des deux sexes, de tout ge, de tout rang, qui sont mises en justice ou qui le seront, car la contagion a gagn non pas seulement les villes, mais les bourgs et les campagne*, et il parait qu'on peut y remdier et l'arrter. Ce que je puis du moins vous certifier, c'est que les temples, au:
paravant presque abandonns, recommencent
tre
frquents
les
sacrifices
solennels,
longtemps interrompus, sont de nouveau clbrs, et les victimes, qui jusqu'ici trouvaient
peine un acheteur,
endroits.
se
vendent en diffrents
Voil donc le chemin qu'avait dj fait le christianisme dans l'empire romain ds le rgne de Trajan. El qui l'avait conduit jus-
que-l? Quel charme nouveau
et
inconnu
gitimement combattu; et combattre lgitimement, c'est combattre selon l'esprit de Dieu et non pas selon l'esprit de l'homme. Aussi, comme nous le verrons ailleurs, ces chutes, ces apostasies, quand l'Evangile et les annales de l'Eglise en font mention portent toujours avec elles leur instruction en nous apprenant pourquoi tels et tels ont tomb et ce qu'il faut tre pour ne pas tomber. Mais, grces au ciel, ce fut le plus grand nombre qui resta debout; ce ne fut plus, comme dans l'ancien Isral condamn, sept mille hommes que Dieu s'tait rservs et qui n'avaient pas flchi le genou devant Baal : ici, consquemment au dessein de Dieu dans la loi de grce et dans la fondation du nouvel Isral, ce devait tre un calcul tout contraire, et, si l'on comptait les transfuges, les fidles soldats taient sans nombre. Nous avons ldessus des tmoignages dont nos ennemis dtournent les yeux en frmissant, mais que pourtant ils n'osent pas attaquer, vu que la pudeur qu'ils n'ont pas l'gard des crivains du christianisme, ils sont forcs de la garder du moins pour les auteurs paens. Et comment, par exemple, s'y prendraient-ils pour suspecter des monuments aussi authentiques que les lettres de Pline, qui nous ont t si fidlement conserves dans toute leur intgrit? C'est un proconsul d'Asie qui, crivant a son empereur et son ami, lui rend compte de ce qu'il a cru devoir faire pour s'opposer,
,
,
avait l'ait dscrler ces temples magnifiques, ces solennits pompeuses, ces ftes et ces festins, ces jeux de la volupt et de la licence, ces aigles triomphantes, ces images des Csars, tous ces grands spectacles qui talaient la majest de l'empire ct de la majest des dieux ? Certes, ce sont bien l les sductions de l'homme il y a l tout ce qui s'empare de lui par tous les attraits des sens, par toutes les jouissances de l'amour-propre et des passions et que leur prfrait-on ? pour quelle espce de bonheur abandonnait-on de tout ct ces grandeurs et ces plaisirs qu'on appelle partout le bonheur de la terre? Pour la croix de Jsus-Christ et pour la couronne du martyre. El il n'y a plus moyen de ramener ici ces expressions si faussement ddaigneuses de vulgaire et de populace : elles sont trop formellement dmenties par celles d'un tmoin comptent, qui dit en propres termes: des personnes de tout rang, omnis ordinis; et
:
la populace, honneur encore, honneur sans contredit, au nom mme de la raison et de l'humanit, mais surtout au nom de la religion, honneur celte populace hroque, qui, plus courageuse mille fois que celle de nos philosophes (et la rvolution suffirait pour le prouver), aimait mieux mourir que de composer avec sa conscience, et d'avoir la moindre complaisance pour des erreurs qu'elle a\ait appris dtester. Quel contraste, grand Dieu \ combien il justifie ces paroles sublimes que Jsus-Christ adresse son Pre (2) Je
quanta
(1) Visa est enim mihi resdiqna consullatione maxime proplcr pcriclitantium numerum; mulii enim utriusque sexus, omnis tutis, omnis ordinis , el jam vocanlur in
selon la teneur des dits, la superstition aveugle et insense de la secte chrtienne Prara
(
immodica superstilio). Car c'est ainsi que la sagesse du sicle devait traiter d'abord, suivant toutes les prophties, ce que saint Paul appelle un scandale pour les juifs et une folie pour les gentils gentibus siultitiam, Judix
et
:
periculumel vocabuntur. Nequeetnm civiiatcs tanlum sed tiens etiam atqUt aqros SuprstUiontl islins contugio pervaquta tl, qu videtur sisti et corriui passe. Cerie tatii constat prop jnm desolata temptn cpissl ;mseelebrwri et sacra solemnia diu inlermissa repeli
,
si
m que
venire viclimas
quorum ad hue rurissimusemptor
invenhaatur, (LeilrS de Pline, liv. X, leit. 97 ) (-il VoufUeor tibi, Pater, Domine calt el terra- , quia abscondisii lare n tapuulibut et prudenlibus, el revelnui
eu panulis. (S. Mullliieu.)
atilto
scanda! um. Mais plus
le
magistrat tait
r...>
APOLOGIE
Dli
LA UliLIGlON.
574
vous rends globe, 6 Seigneur du ciel et de la terre, de ce que vous avez cach ces choses aux sages, et que vous les avez rvles aux petits. Comparez en effet l'lite de nos sages la populace des martyrs, et jugez, suivant toutes les nolions de la morale universelle, ce qu'il faut penser de uns et des autres. D'un ct, des hommes savants et lettrs qui jamais ne se sont fait le moindre scrupule de dsavouer
leurs crits, leurs opinions, leurs discours publics, de sacrifier l'idole du jour pour la fouler aux pieds le lendemain, comme ils avaient foul celle de la veille,, de prendre tous les masques et tous les tons suivant l'exigence du moment; et, de l'autre cl, des hommes sans autre lumire que celle d'une conscience claire par la foi, qui regardent
cription qu'en invoquant Vhumanit, des actes
de tyrannie qu'en clbrant la libert; en un mot, un des coryphes de la secte rvolutionnaire. Et que disait-il pour rayer Mirabeau de la liste des dieux de la rvolution, et lui
substituer Marat? Que les talents nesuffisaient pas, et quil n'y avait point depatriotisme sans
vertu
et
sans moralit; et tous les philosophes
de la Convention, dignement entours d'une chane de rubans tricolores, ont escort jusqu' leur Panthon le cadavre impur du plus
impur des mortels
( Providence
I
port,
comme
Voltaire
),
sur un char triomphal, at-
tel de douze chevaux blancs, au milieu des chansons religieusement civiques, qui raconEt taient la vertu et la moralit de Maral maintenant ce concert de louanges, op1
comme un opprobre
tergiversation,
le
et un crime la moindre moindre dguisement sur une croyance dont le salaire est la mort Des ignorants, des femmes, des enfants, oui, des car la haine enfants, et en grand nombre pour notre religion a eu dans tous les temps les mmes caractres, et alors les tyrans romains ont ressembl nos tyrans rvolution!
posez
le
concert de maldictions qu'ils ont
:
naires, en n'pargnant pas mme l'enfance); toute celte foule de victimes innocentes pouvait se drober aux tortures et la mort
seulement en recevant dans leurs mains quelques grains d'encens, en mangeant des viandes offertes aux dieux l'autel et la mort taient l, et ils s'loignaient avec horreur de l'autel et ils couraient la mort; les idoles et les bourreaux taient l, et ils maudissaient les idoles et appelaient les bourreaux. Or, imaginez, je vous en conjure, une preuve, non pas de celle espce, mais de l'espce la plus ignoble et la plus fltrissante; proposez ce qu'il y a de plus bas en aclion et en paroles, proposez-le, dis-je, nos philosophes, en regard avec la mort Gloire Dieu, je le rpte, qui a permis que ces hommes fissent, avec leur philosophie, une rvolution qui l'crase de l'ignominie commune toutes les deux, et qui a manifest au monde et toute l'horreur de l'une et toute la bassesse de l'autre Ils ne diront pas que j'allgue des suppositions; non, cent mille faits choisir sont sous mes yeux et me serviront en leur temps; un seul me suffit aujourd hui.Qu'esl-co que le monde a produit de plus vil que Maral? Kien. Et nos dominateurs philosophes, le Directoire et les conseils, ne prononcent son nom qu'avec ddain, depuis que L'opinion, qui fut libre un moment, a jet dans les cgouls son cadavre el sa mmoire. Mais quels ont le les pangyristes, non pas seulement de Mar.il, mais de son ombre, quand son ombre mme rgnait encore V Qui proclama pour lui ce qu'on appelle une apothose t Des philosophes qui le dlestaient,
: 1
bientt aprs vomies contre leur Dieu et leur complice, et dites avec le monde entier Voil donc la vertu et la moralit des philosophes ; voil la vrit donl ils sont, nous disent-ils, les aptres el les martyrs I Entendez-les aujourd'hui se disculper nous avons eu peur, c'est quoi se rduisent toutes leurs apologies. Infmes la vrit a-t-elle peur ? Hlas oui, maisc'est la vtre, c'est celle de l'homme, faible et incertaine comme lui et aussi timide que le mensonge, parce qu'elle est souvent la mme chose. Qu'est-ce en effet que votre vrit, prononant entre Mirabeau et Marat, sinon le mensoit alors, soit aujourd'hui songe repoussant tel degr de perversit dans l'un, et honorant tel degr de perversit dans n'y a qu'une vrit, il l'autre? Insenss celle de Dieu et de sa loi ; et celle-l ne compose point avec ses ennemis et ne se cache pas devant le danger. La vtre se concilie parfaitement avec tous les genres d'hypocrisie et de lchet : l'autre inspire tous les genres de courage, et tous ont clat dans ces martyrs que vous insultez, parce que vous n'tes pas plus capables de les apprcier que de les imiter. Quel tableau que celui de leurs combats et de leurs victoires Si l'loquence chrtienne l'a souvent trac, il n'avait pas besoin de ses couleurs c'est elle qui se plaisait montrer les merveilles de Dieu el des exemples
:
1
n'est pas dans les pangyriques qu'ils sont les plus grands ; c'est dans le simple rcit, original elauthentique, dans les re-
l'homme. Ce
gistres des proconsuls et des gouverneurs (1), monuments qu'aucune incrdulit ne peut at-
taquer, el qui se justifieraient d'eux-mmes par cela seul que le mensonge ne parle pas ainsi. Quelle inconcevable uniformit de ci ractre dans celle foule d'athltes, tous ren
(I) Les anciens crivains ecclsiastiques les ennui soin les yeilX, el les citent sans cesse, flans un temps o ilelt si facile de convaincre ces crivains nu mensonge. La communication de ces registres lem fut aisment accorde quand le christianisme rgna, mais ils l'eurent souvent mme avant celte poque, parce que rien n'tait plus commun que la conversion des magistrats, des juges, des greniers, desbnur,
et
l'ont
dre-,
qui ont manifeste celte haine ds qu'ils pu sans danger, Qui se chargea d'un
rapport emphatique pour exhumer les cende Mirabeau el consacrer celles de Maral Ah c'est bien un philosophe, trs-jaloux et tir, -digne de ce titre, qui ne l'ail pas une phrase contre la raison sans attester la philosophie ; qui ne propose des dcrets de pros1
ic.uix
mmes CoWun ils isHeut les premiers moins de l'inimaginable consume des martiis,
:
tils
en devenaient aussi
les
premires conqutes.
1*75
'ant les
DEMONSTRATION EVANGEUQUE. LAHARPE.
576
les
mmos combats et com ballant avec mmes armes, pendant la dure de trois
Lear langage, leur fermet sont
sicles!
tel-
lement
les
mmes, qu'en
lisant tes milliers
de rapports juridiques (1), vous croiriez lire l'histoire d'un seul homme, s'il tait donn l'homme d'agir et do parler ainsi, autrement que par l'esprit de Dieu; cl si tous les martyrs se ressemblent, c'est que l'esprit de Dieu ne change pas. On a vu des hommes rsister aux tourments, braver leurs vainqueurs et insulter leurs bourreaux: et nous connaissons, sans qu'on se donne la peine de nous les objecter, les chansons du sauvage qui se glorifie en soutirant d'avoir l'ail souffrir davantage ses ennemis. Orgueil ou fureur force de l'homme: et j'ai rpondu, il tait juste que le Tout-Puissant fit reconnatre d'autres traits ceux qui taient lui le premier et le plus frappant c'est cette patience calme et douce, sans colre et sans jactance, soutenue seulement par cette charit divine, qui sans cesse rendait grces Jsus-Christ de souffrir fiour lui et comme lui et bnissait comme c'tait le ui ses bourreaux. Jsus-Christ nom qu'ils ne cessaient de prononcer c'tait toujours de lui qu'ils attendaient toulo leur force, quand on talait leurs yeux les instruments de torture. Ce n'tait jamais leur propre courage dont ils menaaient les perscuteurs c'tait par Jsus-Christ seul qu'ils se promettaient de triompher. On n'entendait sortir de leur bouche ni plaintes, ni imprcations ni gmissements; leur visage n'tait ni altr par la douleur, ni enflamm parla menace une srnit vraiment cleste rayonnait sur leur front et dans leurs yeux. Les spectateurs pleuraient d'attendrissement, et les juges frmissaient de rage, et les martyrs, regardant le ciel et rptant les saintes prires, ne semblaient ni ressentir les tourments, ni prendre part ce qui se passait autourd'eux.Quoi doncl leurs membres taientils impassibles, et celle espce de miracle n'affaiblira it-il pas celui de leur constance ? Dieu seul sait la mesure de ses dons et celle des forces humaines ; celles-ci trs-certainement sont par elles-mmes fort au-dessous de ce qu'on voyait dans les martyrs, d'aprs l'invariable multitude des tmoignages. La cruaut et la duredes tortures font frmir les sens et l'imagination et si la nature seule et pu les surmonter, c'et t du moins en manifestant sa faiblesse par la pleur du visage, le renversement des traits et les cris d'angoisse, symptmes qui accusent au moins l'agonie du corps, mme quand l'me ne se rend pas. Mais rien de pareil n'a jamais paru dans les martyrs, et il ne ne nous est point donn de savoir ni mme de comprendre jusqu' quel point le matre de tout moussait en eux les aiguillons des dchirantes douleurs ni comment il enlevait leur me jusqu' lui, tandis que leur corps tait li\r aux tyrans de la terre. Ce qui est sr et incontestable, c'est que l'effet mme de ces sc, ; ,
,
nos sanglantes prouve lalidlit des peintures ; car il est de fait que ce sont ces spectacles extraordinaires qui produisaient une foule de proslytes et qui devaient et pouvaient seuls les produire. Rien n'lait plus commun que devoir sur-le-champ de nouveaux chrtiens se prsenter au martyre, et sou vent mme les jugeset les bourreaux taient les premiers convertis. Cotait d'abord sans doute la premire conqute que Dieu accordait ses gnreux soldats, et le premier fruit de sa grce appele
par leurs prires mais lors moine qu'il opre ce lui est au-dessus de la nature morale, il se sert souvent de moyens qui ne la contredisent pas, et qui sont d'accord avec elle ; c'est ce qui se verra de plus en plus dans la
;
thorie des miracles, mesure que nous l'examinerons. Or si les martyrs n'avaient eu que la force de mourir pour leur foi, et que d'ailleurs ils eussent paru dans les souffrances aussi faibles que les autres hommes, il n'tait gure naturel qu'on s'empresst do suivre leur exemple. Mais lorsqu'au milieu des plus pouvantables tortures ils ne paraissaient pas mme s'apercevoir de ce que les autres ne peuvent pas mme regarder, on entend dans l'me des spectateurs ce cri qui Certes le Dieu des chrfait les chrtiens et qui donc est tiens est te Tout-Puissant semblable lui? Alors les paens lui rendaient grces, comme les Juifs convertis par les miracles de Jsus-Christ, de ce qu'il avait donn une telle puissance aux hommes (i). C'tait aussi l'poque o il se plaisait les prodiguer, parce que c'tait lui qui les avait promis comme les fondements de son Eglise naissante figurs par les prodiges de la vocation de l'ancien Isral; il est, dans les doux lois, le Dieu qui seul opre les grandes mer: ,
veilles
qui facit mirabitia
magna
solus.
La
mort des martyrs en tait toujours environne mille fois" on les vit sortir tout dchires des mains des bourreaux, et le lendemain
:
de leurs plaies; mille fois on vit les flammes et les bles froces les respecter au lieu de les dvorer. Mais quand le Trs-Haut avait assez fait voir ses ennemis qu'il se jouait de leur impuissance, il faisait voir aussi ses serviteurs qu'il ne voulait pas les priver de leur triomsortir de la prison guris
phe, et
il
permettait la mort
de rentrer
dans ses droits pour ne pas retarder l'immortalit de ses martyrs. Que pouvaienfpenser les paens quand ils voyaient les fidles, loin d'tre effrays de ces horribles excutions, s'empresser publi-
quement de recueillir les restes de ces victimes sacres, rechercher avec avidit tout ce
qui leur avait appartenu, se disputer leurs vtements ensanglants, et tremper les leurs dans ce sang devenu prcieux, et les tombeaux des martyrs devenir aussitt le thtre dos prodiges et l'autel des prires et des sacrifices? ()ue pouvaient-ils penser, lorsque pendant trois cents ans. parmi tant d'hoia-
mes
(l) talent
si
puissamment arms pour ne rien
qui
ddit poleslatem
il) J'en
ci;, r.ii
quelques-uns, mais on les lioiivera
Et
tous dans l'Histoire ecclsiastique.
glon/ican-iunt Deutu, hoimnibnt. (S. Matthieu )
$77
APOLOGIE DELA RELIGION.
578
craindre, jamais on n'en vit un seul faire le plus lger effort contre une autorit oppressive, un seul qui ft compromis ou cit dans ces factions qui partageaient l'empire ; en sorte que, dans le temps mme o ils taient parvenus a remplir les villes, les
les cours et les armes, au milieu de toutes ces ambitions rivales qui faisaient couler tant de sang pour possder la
que nous devons faire ces questions, qui sont toujours ou d'aveuglement ou d'hypocrisie. Ils avaient d'abord attribu la magie, au dmon, Belzcbuth, prince des dla dlivrance des malades et des possds, et il leur avait dmontr l'absurdit de cette imputation. Alors ils lui dirent : bien! faites-nousvoir un signe dans le ciel (1). Que leur rpond-il? Cette ruer adultre et perverse demande un signe, et il ne lui en sera point donn d'autre que celui du prophte Jonas. Car ainsi que Jonas fut trois jours et trois nuits dans le ventre de la baleine, de mme le Fils de l'Homme sera trois jours et trois nuits dans le sein de la terre. Rapprochez ces paroles de celles qu'il avait dites
mons,
campagnes,
Eh
terre,
il
qu' verser
c'tait celle
n'y en avait qu'une qui n'aspirt le sien pour possder le ciel : et
cherche annales du monde, et le monde, qui ne l'a vue qu'une fois, l'a vue pendant trois sicles Ce miracle-l n'est ni contest, ni contestable, et il vaut bien tous les autres. Il n'y en a qu'un qui serait aussi grand, ce serait celui que supposent nos adversaires, que tout ce que je viens d'exposer de l'tablissement du christianisme se ft pass sans qu'il y et rien que de naturel, et dans le dvouement des martyrs et dans la conversion des peuples. 11 y a seulement cette diffrence, que, dans le fait rel et convenu, tout est expliqu et explicable
des
celle-l dans
les
1
chrtiens? Qu'on
peu auparavant Malheur loi, Curozain l Malheur toi, Bethsaide ! car si les prodiges qui ont t faits au milieu de vous avaient clat dans Tyr et dans Sidon, il y a long:
par les moyens surnaturels, et que tout est absolument inexplicable par les moyens humains. J'avoue que le bon sens ne saurait balancer entre un fait o il y a connexion vidente et une hypothse d'une vidente absurdit. Mais les incrdules sont bien les
matres de choisir; et, ce point vid, je puis actuellement reprendre leur objection tout entire, et montrer dans le dessein de Dieu qu'on attaque ici la mme consquence et la mme sagesse que dans tout le reste. On nous demande pourquoi l'on ne voit plus de miracles, et il semblerait d'abord, au ton de ceux qui parlent ainsi, qu'ils seraient tout prts se rendre s'ils en voyaient; cependant l'on a dj vu que l'impossibilit des miracles , et par consquent le refus d'y croire mme quand on les verrait, sont deux points sur lesquels tous les incrdules sont d'accord et dont la preuve est dans tous leurs livres. Il n'y a donc dans celle demande que de la mauvaise foi, et cet esprit de contention et de chicane qui se replie &Hr lui-mme, d'objection en objection, comme un ennemi vaincu fuit de retraite en retraite, n'est srement pas la disposition qui conduit la vrit. C'tait prcisment celle des Pharisiens, et l'on ne saurait trop remarquer que les ennemis de la vrit n'ont dans tous les temps qu'un mme langage parce qu'ils n'ont jamais qu'un mme cur et que l'homme ne produit au dehors que ce qui est en lui (1). C'est Jsus-Christ qui l'a dit et c'est lui aussi qui nous fournit la rponse
,
auraient fait pnitence cendre. Rappelez encore ce qu'il dit ailleurs, car toutes les paroles de la vrit se confirment et s'expliquent les unes par les autres Si je n'avais pas fait leurs yeux des miracles que jamais personne n'a faits, ils auraient une excuse; mais prsent ils n'en ont pas. Nous allons trouver dans ces diffrents passages, et dans le sens naturel qu'ils prsentent toute l'conomie de la Providence dans l'opration de ses merces villes
et la
: ,
temps que dans le sac
veilles.
(1) Qttomndn potestis bona loqui, cum sitis mali ? Ex abundantia enim cordis os loquilitr. Homo bonus de bono Ihcsauro profen bona : et mains liomo de malo thesauro profert mata. < Gomment vos paroles peu vtu elle-, irc bonnes, quand vous ts mchants ? i C'e^t de la plnitude du cur que parle la boucbo. c qui csi bon, lire de bonnes choses de son L'hoi f bon trsor, et le mchant lire de mauvaises choses l de sn mauvais trsor.
(.S.
''
Je n'ai pas voulu arrter nos adversaires le fait mme; car il n'est pas absolument vrai qu'il ne se fasse plusd'> miracles en nos jours; il y en a eu de trs-lgitimement attests et dont la publicit n'a pas t quivoque, quand ce ne serait que la guris on de madame La fosse, par la bndiction du saint Sacrement (2). Ils le nieront sans doute comme tout autre, et peu importe pour le moment. Il suffit qu'on doive leur accorder qu'en effet dans ces derniers sicles , on n'a rien vu de comparable au nombre et l'clat des prodiges dont les premiers ges du christianisme furent tmoins et nous ont transmis tant de tmoignages. Jsus-Christ luimme nous apprend qu'il tait de la justice et de la misricorde divine qu'en apportant la foi sur la terre, l'Homme-Dieu, ses disciples, ses martyrs, et tous les prdicateurs de l'Evangile, privs de tous les avantages quelconques de la puissance humaine, eussent un caractre d'autorit cleste, tel que tout homme de bonne foi ne pt s'y tromper. On nous objecte que ce moyen n'tait pas digne de la sagesse de Dieu, parce que s'il est convaincant une poque, il ne l'est pas dans une autre. Je n'aurai pas de peine prouver que celle rclamation n'est nullement fonde, et qu'ici comme partout la conduite du TrsHaut runit ce qui lui appartient, la justice et la misricorde. Il est de la bont du Crateur d'accorder
sur
(1)
Rogavervnl eum
tous
ut
tignum de clo ottenderet
(S. Matthieu.)
cit.
(2)
temps
nablc.
Voyez les mmoires historiques Je ce ils ne laissent aucun lieu au doute raison*
;
Matthieu.)
579
DEMONSTRATION VANGEEIot
E.
LAHARPE
r,80
la crature tous les secours dont sa faiblesse a besoin pour connatre et embrasser sa loi ;
son quit que la rbellion celle ne puisse avoir aucune creuse. Or, dans la nouvelle loi comme dans l'ancienne, il a l'abord employ les miracles comme laits pour remplir ce double objet. Ce n'est pas nous de dcider que ce ft le seul moyen possible, puisque Dieu seul tait tout ce qu'il peut l'aire: mais il est de la raison de concevoir en gnral que ce qu'il fait est toujours le meilleur cl ici particulirement cette mme peut se raison, sans tre prsomptueuse rendre compte de ce que, lui-mme nous enseigne dans l'Evangile. U est assez connu par une exprience immmoriale et universelle qu'aucune thorie morale et raisonne n'a jamais t assez puissante pour subjuguer tous les esprits. L'ignorance et les passions, qui sont de notre nature, sont des obstacles invincibles l'uniformit d'impression et d'assentiment; rien de vrai qui n'ait t et ne soit ni, rien de faux qui n'ait t et ne soit soutenu, et l'objection banaledes vrits mathmatiques est frivole. J'en ai dj parl, et
il
est de
loi
j'ajoule ici que si personne ne nie les propositions d'Euclide et leurs dpendances, c'est que personne n'a intrt de les nier, ce qui prouve encore en passant que la vrit et le
mensonge sont originairement dans
le
cur.
L'amour-propre suffit pour fausser le jugement; que sera-ce si la passion s'y joint? Mais un miracle, un acte videmment surnaturel, qui frappe les yeux de tous les hommes, est un genre de dmonstration la porte de tous les hommes, du plus ignorant comme du plus clair. Tous peuvent dire, Digitus Le doigt de Dieu est l. Ainsi la .Oei h\c est mission de Mose fut autorise par des mi:
racles, et celle de Jsus-Christ et des aptres
Pourquoi donc, va-t-on dire, tous n'ont-ils pas cru? La rponse cette question toute naturelle sera en mme temps le complment de l'explication que j'avais commence je viens de montrer la misricorde qui se met par des effets sensibles la mesure de tous ceux qui ont les mmes sens sans avoir tous les mmes lumires; il reste montrer la justice qui
le fut aussi.
;
livre et doit livrer l'orgueil
son aveugle-
ment.
une diffrence bien singulire et bien profondment instructive; car pour ce qui est de l'ancienne loi la question que
Il
y a
ici
l'on vient de
me
faire
ne peut avoir
les
lieu. Il
est de
exception de Mose
sans crurent la puissance du Dieu il n'y eut pas un incrdule , et si l'on veut y faire attention, il ne pouvait pas y en avoir. Les merveilles celte poque furent de celles qui rien ne rsiste, pas mme l'orgueil. Pourquoi? Parce qu'elles le plus puissant produisent un sentiment de tous tant qu'il subsiste, celui de l'pouvante qu'inspire la vue d'un pouvoirau-dessus de tout, arm et menaant. Oh alors tout ce qui est mortel devient petit. Tout ce qui tient l'ide d'un autre ordre de choses, l'ide d'un Matre suprme, abat et renfait
,
que tous
Juifs
tous
verse en se montrant ce qu'il y a de plus intrpide et de plus audacieux dans l'humanit, et rien n'est plus simple il n'y a ni plut i< proportion ni mesure; il n'y a plus lieu au courage, toujours fond sur la conscience d'une force quelconque; et o est la forte contre Dieu? L'on voit dans Ecriture que les Isralites taient glacs d'effroi au son de la voix du Seigneur, et le conjuraient de ne pas leur parler lui-mme, de peur qu'ils ne mourussent, et q unique dans l'Ancien Testament les apparitions des ancres fussent frquentes, quoiqu'ils prisse*! d'ordinaire une forme humaine, cela ne suffisait pas pour rassurer ceux qui ces anges parlaient ils tombaient la face contre terre, et disaient, nous mourrons, parce que nous tons vu le Seigneur. Car en effet le Seigneur parat souvent dans l'Ecriture sous la forme d'un ange, et c'tait une opinion rpandue chez les Juifs, qu'on ne pouvait ici-bas voir ou entendre Dieu sans mourir; celle de L'glise mme ne s'en loigne pas; car beaucoup d'interprles et de docteurs pensent (quoique dans tout cela rien ne soit de foi ni pour ni contre que Dieu ne se faisait entendre sur le mont Sina, et n'entretenait les patriarches que par la voix d'un ange quoique cet ange parlt au nom du Seigneur. Lui-mme dit Mose qui dsirait de voir sa gloire, qu'il ne la soutiendrait pas et ce n'est pas offenser la Majest divine, que de penser qu'ici-bas l'homme de la terre ne peut soutenir ni l'aspect, ni la voix du matre des cieux, tel qu'il ne se manifeste que dans les cieux. Quel devait donc tre l'effroi des Hbreux, lorsqu'ils entendirent les tonnerres et virent les flammes de Sina, lorsqu'ils virent la mer s'ouvrir et les murailles de Jricho tomber? Aucun ne fut ni ne pouvait tre incrdule, et s'il y en avait eu un seul, leurs li\ rcs,qui assurment ne dissimulent aucune de leurs fautes, n'auraient pas manqu de nous le dire. Ils furent donc tous croyants; mais furent-ils fidles? On peut s'en rapporter eux sur le rcit de leurs infidlits et de leurs ingratitudes. Souvent Dieu les frappait d'une manire sensible et ne cachait pas son glaive vengeur ils s'humiliaient alors et bientt retombaient; et celte alternative de fidlit et de prvarication de culle lgitime et d'idollrie, qui se succdaient des intervalles plus ou moins longs ne cessa qu'aprs la dernire leon de 70 ans, la captivit le Babylone. Mais l'idoltrie fut encore remplace dans la suite parle culte pharisaque , qui ne s'attachait qu' la lettre de la loi et en dtruisait l'esprit. Le temple ne fut plus abandonn; mais pendant quatre c ntsansil n'y eul plus ni prophtes, ni prodiges, et Dieu se retira d'eux, jusqu' l'avencment du Messie. Donc toute l'histoire de ce peuple nous apprenait dj que si les prodiges de lerreur
:
forcent
la
ennanee
le
:
de l'esprit,
la
ils
ne chan,
gent pas
prompt et l'homme n'oublie
cur. L'effet de sr mais il est
crainte est
et
passager
rien aussi vite que le danger qui est passe. Ee dsir prsent agit et avance toujours, et l'ide du pass se recule
581
et se
APOLOGIE DE LA RELIGION.
KS
perd dans l'loignement. L'amour, au quand il est entr dans le cur , s'accrot et se fortiGe sans cesse, par le souvenir et par l'esprance, et c'est aussi l'amour qui devait tre l'me de la loi de grce, succdant la loi de rigueur, et tous les miracles de la mission de Jsus-Christ, conformes ce principe, ne devaient tre et n'ont t, comme sa mission mme, que des miracles de bont et de misricorde tous n'ont
contraire
,
:
que des
bienfaits.
Il
est
venu plein de
naissance et la justice, sinon l'orgueil? Mais qu'est-ce qui peut touffer l'orgueil, et faire revivre la justice et la reconnaissance, sinon l'amour? C'est-l cette vertu cleste que Jsus-Christ apportait, et dont il a voulu tre la premire victime, pour en tre le plus parfait modle; car il faut que l'amour soit victime ici, pour tre roi dans l'elernil. C'est aussi ce qu'ont t d'une manire ou d'une autre, tous ceux qui n'ont pas repouss ce don cleste; mais nous avons vu
douceur, venit mansuetus. Ce n'tait plus Elic dfendant aux nues de verser la pluie et la rpse c'tait l'amourdivin, le Verbe incarn en Jsus-Christ, descendu visiblement sur la terre, prodiguant tout, et ne refusant rien , n'agissant sur les corps que pour agir sur les mes se communiquant tous sans acception de personne, appelant tous les pcheurs cl n'en repoussant aucun, et n'annonant que le pardon et la clmence. Avec Suelle svrit il reprend le zle inconsidr e ses disciples , quand ils appellent le feu du ciel sur une ville qui refuse de les recevoir Vous ne savez pas encore , leur dit-il (juel esprit vous appartenez. Nescitis cujus spiritus estis. Le Fils de l'homme nest pas Je ne venu pour juger mais pour sauver suis pas venu appeler les justes mais les pcheurs. Il n'entrait donc pas dans le ministre du Messie d'accorder la curiosit hypocrite et orgueilleuse des pharisiens ces signes dans le ciel qui pouvantent l'homme et ne le convertissent pas assez d'exemples l'avaient prouv. La gloire du Seigneur descendait souvent sur le tabernacle dans le dsert, et n'empcha pas que ce peuple dur de cur ne se rvoltt contre Mose, quand l'eau manqua un moment, et ne se dgott de la manne du ciel, en regrettant les viandes de l'Egypte. La mfiance et l'ingratitude, inexcusables aprs tout ce que le Seigneur avait fait pour eux, clataient en murmures, ds que tous leurs dsirs n'taient pas prvenus, et ces murmures accusaient d'impuissance et d'oubli le Dieu conducteur et bien:
que l'homme peut le repousser. Quels furent parmi les Juifs ceux qui le reurent? ceux dont le cur simple et droit reconnut dans ses uvres une puissance et une bont qui ne pouvaient tre que divines, et dont l'esprit docile retrouva dans lui tous les caractres que leurs prophtes avaient annoncs, dans le Messie. Mais quels furent ceux qui
rejetrent? Ah partout l'Evangile les a peints des mmes traits, et dans les pharisiens et les sadducens dans ces savants et ces philosophes de Jude qui avaient tant de sectateurs, il est impossible de ne pas rele
1 ;
connatre les savants et les philosophes de notre malheureux sicle, et leurs malheureux disciples un amour-propre inappri:
faiteur, comme si tout ce qu'il avait fait et t un devoir, cl tout ce qu'il ne faisait pas un oubli et une injure. Telle tait la disposition habituelle de ce peuple familiaris
voisable, une mauvaise loi rflchie et obstine, une surabondance de prsomption, qui, se croyant faite pour tout enseigner aux autres, est dtermine ne rien voir, ne rien avouer, de peur d'avoir rougir si on lui avait appris quelque chose; et de l une haine jalouse et perfide, capable de toutes les impostures les plus absurdes pour dcrier la vrit, capable de tous les crimes pour perdre l'homme juste qui l'annonce ou qui l'embrasse. Ils n'avaient pas honte de faire honneur au dmon des bienfaisantes merveilles de Jsus-Christ; comme si l'auteur de tout mal, mme dans leur doctrine, avait le pouvoir ou la volont de faire aucun bien, et comme si jamais il y avait eu un exemple de celte coniradiction inoue dans l'essence des tres Celait l leur philosophie : elle est de la mme force que celle d'aujourd'hui. Us ne pouvaient pas nier les gurisons miraculeuses, de peur de soulever contre tout ce qui en tait le tmoin, et ils
!
avec la crainte, comme il arrive toujours au point de s'crier dans un dsespoir sacrilge Eh bien! qu'il nous fasse tous prir dans ce dsert. Vous voyez qu'ils ne doutaient pas de sa puissance pour les punir, mais toujours ils doutaient de sa puissance pour les sauver, et de sa honte pour le vouloir; et c'est le plus grand outrage l'Etre infiniment bon. Mais pourquoi cel outrage tait-il tout moment dans leur me et dans leur bouche? c'est que l'amour n'y tait pas.
,
:
poussaient la tyrannie jusqu' dfendre , sous des peines lgales, ceux que JsusChrist avait guris, de raconter ses bienfaits, cl de rendre gloire au hienfaileur. Avec quel plaisir on voit dans l'Eyangile la simplicit d'un homme du peuple confondre ces sophistes imposteurs et superbes par ces rai-
sonnements d'autant plus irrsistibles, qu'ils ne sont que le bon sens le plus commun et
,
Et leur histoire n'est-elle pas la ntre? N'estce pas celle du eottr humain? N'ct-il pas
dans l'homme de regarder
le bien qu'il reoit ce qui lui est d, cl de l'oublier, ds qu'il ne reoil pas tout ce qu'il veut 7 C'est sans doute la mort de toute reconnaissance et de toute justice; mais aussi c'est l'orgueil lui-mme; et qui est-ce qui lue la recon-
comme
qui est aussi le plus dsesprant de tous pour des sophistes Je ne puis m'empecher de donner ici une place ce chef-d'uvre de narration et de dialogue, et d'autant plus qu'il fera senlir mille fois mieux que tout ce que je pourrais dire, combien de pareils hommes taient indignes de recevoir la vrit, et par consquent combien Dieu lait juste en leur relus, int ce qu'ils ne demandaient encore que par haine pour la
1
vrit
5*3
DEMONSTRATION EYANCtLIQlE. LAHARPE.
I
584
Hlas
on
lit si
peu l'Evangile
C'est en lo
c'est ce
que nous ne savons pas. Interrogez;
:
lisant qu'on apprendrait croire, et c'est ainsi, mon Dieu, que vous avez daign me l'apprendre 1 c'est en le lisant qu'on ne de-
manderait plus de nouveaux miracles, ou plutt que l'on comprendrait les miracles terribles qui se passent sous nos yeux, et comme qui semblent perdus pour nous ceux de Jsus-Christ pour le plus grand
,
nombre des Juifs.
Ecoutez donc ce rcit, et dans ce qui se passe Jrusalem, l'Evangile vous montrera ce qui se passerait aujourd'hui si Dieu jugeait propos de renouveler parmi nous les mmes prodiges qu'autrefois. homme aveugle (1) Jsus vit en passant un
,
le lui-mme il est en ge de rpondre lui de jimier. Or ses paens parlaient ainsi, parce qu'ils craignaient les Juifs; cor dj les Juifs avaient fait un complot pour chasser de la synagogue quiconque reconnatrait Jsus pour le Christ : c'est pour cela gur les purent s de l'aveugle dirent : Il est en ge de s'expliquer, interrogez-le. Les pharisiens s'adressrent donc de nouveau celui qui avait t aveugle, et lui dirent : Rends gloire Dieu fl),
de naissance,
4t
et ses
:
disciples l'interrogrent
Matre, en quoi cet homme ou ses parents ont-ils pch, pour qu'il naqut aveugle? Il leur rpondit : Ce n'est pas qu'il ait pch lui ou ses parents ; c'est afin que les uvres de Dieu soient manifestes en lui. Il faut que je fasse les uvres de celui qui m'a envoy, pendant qu'il est jour : la nuit vient, pendant laquelle personne ne peut agir. Tant que je suis dans le monde, je suis la lumire 7w monde. Ayant dit ces paroles, il cracha terre, et ayant fait de la boue avec sa salive, cette boue les yeux de l'aveugle, il frotta de et lui dit : Allez, lavez-vous dans la piscine de Silo {qui signifie envoy). L'aveugle y alla donc et s'y lava, et il en revint voyant clair. Ses voisins et ceux qui l'avaient vu auparavant, lorsqu'il mendiait, disaient : N'est-ce pas l celui qui tait assis la porte du temple, o il mendiait son pain? Les uns disaient: Cest lui; les autres : Non, c'est quelqu'un qui
lui
dirent
iui ressemble ; et lui disait : C'est moi-mme. Ils lui dirent donc : Et comment tes yeux ontils t ouverts? Il rpondit : Cet homme qu'on appelle Jsus a fait de la boue avec sa salive , pt en a frott mes yeux, et m'a dit : Allez la piscine de Silo, et lavez-vous. J'y suis all, je'tfie suis lav, et je vois. Jls lui dirent :O
cet homme est un pcheur (2). Je ne sais pas si c'est un pcheur. je ne sais qu'une chose : c'est que j'< 'ais n aveugle et que je vois. Ils lui dirent encore: Mais que t'a-l-il fait pour cela ? et comment t'a-t-ii'ouvert les yeux. Je vous fai dj dit, et vous l'avez entendu. Pourquoi voulez-vous l'entendre une seconde fois ? voudriez-vous aussi devenir ses disciples? Ils le maudirent alors, et lui dirent : Sois son disciple toi-mme; mais nous, nous sommes disciples de Mose. Nous savons que Dieu a parl oise; mais pour cet homme, nous ne savons d'o il est. Alors il reprit la parole et leur dit : Ceci est admirable, que vous ne cachiez d'o est cet homme, et pourtant il m'a rendu la vue? Mais nous savons que Dieu n'exauce pas les pcheurs et qu'il exauce celui qui est son serviteur et qui fait sa volont. Depuis que le monde est monde, on n'a pas ou dire que quelqu'un ait rendu la vue un aveugle-n. Si ce Jsus n'tait pas envoy de Dieu, il ne pourrait rien faire de semblable. Ils lui dirent alors : Tu es n tout entier dans le pch, et tu veux nous enseigner ? et ils le chassrent. Jsus apprit comment ils l'avaient chass et l'ayant rencontr, il lui dit : Croyez-vous au Fils de Dieu ? Qui est-il, Seigneur, afin qut jr croie en lui ? Jsus lui dit : Vous le voyez, et c'est lui-mme qui vous parle. Et il rpondit : Je le crois, Seigneur; et se prosternant ses
nous savons gue
Il leur dit
:
nrent alors aux pharisiens cet homme qui avait t aveugle. Or c'tait un jour de sabbat que Jsvs avait fait cette boue, et avait ouvert ses yeux. Les pharisiens l'interrogrent donc leur tour et lui demandrent comment il avait recouvr la vue; et il leur dit : Il m'a mis de la boue sur les yeux, je me suis lav et J vois. Quelques-uns des pharisictis dirent, alors ; Cet homme n'est pas envoy de Dieu, puisqu'il n'observe pas le sabbat ; mais
d'autres rpondaient : Comment un mchant pourrait-il faire de tels prodiges ? Et eux. Jls lui dirent ,,l y avait division entre 'donc : Et toi, que dis-tu de celui qui t'a ouJe dis que c'est un prophte. vert les yeux ? Mais ils ne voulurent pus croire qu'il et t aveugle et qu'il vit. jusqu' ce qu'ils eussent interrofait venir ses pre et mre, qu'ils grent, en leur disant : Est-ce l votre fils que vous dites tre n aveugle ? Comment
eet-U?
Il leur dit
Je n'en sais rien.
Ils
ame-
pieds, il l'adora. Et moi aussi, je
.homme
le crois et je vous adore, adorable auteur cl du rcit et du miracle qui l'un et l'autre sont de Dieu. El moi aussi, j'tais aveugle, non pas de naissance, mais d'orgueil, ce qui est bien pis, et vous avez eu piti de moi, et vous m'avez ouvert ne permettez pas, je vous en conles yeux jure, qu'ils se referment jamais aprs avoir ni que les maldictions vu votre lumire de l'impit ferment jamais ma bouche , aprs que vous lui avez permis de vous confesser, tout indigne qu'elle en fut toujours. C'est le ton inimitable de ce rcit tout divin et de tous ceux du mme livre, ce caractre unique que nos philosophes eux-mmes n'ont pas os nier tout fait, et dont un d'entre
, , ; ,
(I)
Ce qui
De
l celte
voulait dire chez les Juifs, Jure la expression de Malhan clans Athalie
vrit.
:
Au Dieu que vous
(i)
servez, princesse, rendez gloire.
donc
qu'il
voit-il aujourd'hui
? Ils
rpondirent
notre
Nous savons
est
,
en
effet
que
c'est l
fils et
n aveugle. Mais comment voit-il rendu la vue lui a et qui aujourd'hui
,
Pcheur, dans leur langage, signifiait souvent, comme ici, un homme sans religion, un viol ueur de la loi, un impie. C'e>t le sens qu'il a si frquemment dons les psaumes et dans les livres saints.
585
APOLOGIE DE LA RELIGION.
le
S8tf
eux (Rousseau) a vant
f
charme
cleste
ce qui est le plus rapproch de notre objet
actuel.
langage de la vrit qui s'lvera un jour contre ses ennemis, qui seront sans excuse, parce qu'il ne pouvait pas ressembler au mensonge, et qu'il faisait d'avance leur
c'est ce
voit-on pas ici d'un ct l'homme ingnu, qui n'a d'autres lumires que celle de la bonne foi, qui s'exprime comme la conscience elle-mme quand elle n'est pas pervertie, comme le bon sens, quand la passion ne l'a pas teint ? Mais que voit-on de l'autre? des juges qui affirment sans ia moindre preuve, qui menacent sans la moindre pudeur, qui maudissent sans le moindre sujet, qui maltraitent et chassent l'innocence sans le moindre scrupule. Ne croit-on pas tre devant un tribunal de philosophie rvolutionnaire ? Nous savons que cet homme est un pcheur. Nous savons /Quel excs d'arrogance Il n'observe pas le jour du sabbat 1 Parce qu'il fait du bien le jour du sabbat! Quel excs d'absurdit! Mais ils taient les plus forts : en vain Jsus-Christ les avait-il rduits au silence sur ce ridicule reprdche du sabbat viol comme sur tant en vain ils taient demeurs sans d'autres rponse possible ; et n'en a-t-il pas toujours t de mme des impies et des tyrans, ds qu'il a t permis de se faire entendre contre eux? Mais s'ils n'ont jamais de rponse, ils ne perdent jamais la parole, et vous savez comc'est en l'tant aux autres par la ment force, c'est en l'touffant au bruit de leurs armes, c'est en ordonnant le silence tout ce qui n'est pas leur complice, et l'ordonnant sous peine de la vie. Franais voil les matres que la philosophie et la libert vous ont donns les voil et ce qu'il y a de plus voil les matres que nous douloureux avons mrits Mais n'oubliez pas cette paSeigneur, ils ont drole du prophte (1) truit ce que vous aviez tabli ; et que fera le juste ? Le juste sait que le Seigneur est dans son sanctuaire , que Dieu est au ciel. Los pharisiens ne voyaient dans la gurison de l'aveugle-n que la violation du sabbat nos adversaires n'y voient que la boue dtrempe dans la salive ; et il n'en faut pas davantage pour anantir leurs yeux le miracle qui ne leur parait plus digne de Dieu. En vain a-t-il fait tous les autres par sa seule parole, ce qui prouve assez qu'il avait ici ses raisons : ce n'est pas des raisons que cherche l'incrdulit, mais une occasion quelconque de disputer. En vain on lui rple que tout est figure et leon dans nos saintes Ecritures , et que les rapports de ce dessein sont tout moment dmontrs par les explications textuelles et manifestes que le Nouveau Testament donne de l'Ancien on coute les explications quand on veut s'instruire : on ne les coute jamais quand on veut tromper. Chaque mot de cet Evangile est une instruction ; mais je ne dois m'arrter qu'
histoire.
Ne
simple
et
Toutes les circonstances de la gurison miraculeuse d'un aveugle-n ont t disposes par la sagesse suprme, d'abord pour tre une image toute naturelle de la rgnration de l'homme pcheur dans le sacrement du baptme ensuite pour nous montrer ce que sont dans tous les temps l'incrdulit et
,
Si Jsus-Christ veut que l'aveugle laver dans la piscine de Silo, ce n'est pas sans doute qu'elle pt gurir l'aveugle-
la
foi.
aille se
personne ne pouvait docteurs de la loi ne s'avisent pas mme d'y penser. Mais la piscine est dans l'Ecriture la figure accoutume des fonts baptismaux. Si le Sauveur se sert d'une boue dtrempe dans sa salive , c'est que la rgnration spirituelle de l'homme retrace sa cration premire, et il fut alors form de terre et anim d'un souffle divin ; et observez encore que Silo comme l'vangliste a soin de nous en avertir, signifiait envoy, ce qui est le nom du Messie dans les prophtes (1), et ce qui annonce ici que la gurison doit se faire par les mrites du Messie. Voil les leons pour les chrtiens, pour ceux qui croient pour ceux qui Jsus-Christ dit qu'il leur a t donn de connatre les mystres du royaume de Dieu (2). Mais voici ce qui est pour tout le monde, et ce qui rentre parfaitement dans la question des miracles de*
:
ment par elle-mme
s'y
mprendre,
et les
mands.
Le matre a voulu mettre sous nos yeux
les diffrents effets
d'un miracle, suivant les
diffrentes dispositions de ceux qui les voient; et il en rsulte cette vrit, qui est la fois et de la religion et de la raison, que tous les
miracles ne peuvent rien mme sur ceux qui ne les nient pas et ne peuvent les nier, si l'orgueil s'obstine en rejeter les consquences. Parmi ceux qui regardent l'aveugle guri, les uns disent c'est lui ; les autres , c'est quelqu'un qui lui ressemble : telle est d'abord la fluctuation ordinaire des opinionssur un vnement surnaturel. Quant aux pharisiens, le plus grand nombre incurable<ment orgueilleux et hypocrite, et jaloux d'une domination absolue et exclusive sur les esprits, se rejette sur les plus frivoles pr" textes, toujours suffisants pour la mauvaise foi, plutt que de se rendre l'vidence d'un fait que pourtant ils n'osent pas formelle, ,
ment dmentir? Avec une interprtation maligne et perfide, on corrompt ainsi tout ce qu'il y a de plus pur c'est une observation de tous les sicles, et un ancien a dit fort
:
ingnieusement
Sincerum eslnisi
vas,
quodeumque
infundis acescit.
(Horace.)
Si le vase n'est pur, toul s'aigrit dans le vase.
Quelques-uns mieux disposs ne repoussent pas
ils
la
vrit, et disent:
tels
Comment un
?
homme pcheur ferait-il de
(1)
prodiges
Mais
n'osent pas braver le pril et rsister
Donec veniat qui mitlendui esl vienne celui qui doit irc envuy.
(2) obis
:
Quoniam quz yerfecisii deslruxerunl ; juslus auquid feeil ? Dominas templo sancto iuo : Domi nus in clo sedesejus. Ps. X.
(1)
lent
Jusqu' ce que
dulum
esl
nossc mysleria regni.
PUONST.
Ev.*>(i.
XU1.
(Dix-neuJ.)
937
la
DMONSTRATION VANGLIQOE.
puissance injuste
tels
,
;
I.MiAlil 1.
088 qu< <> qui est un
et
L'Ecriture
te
pread que
furent dan-
nous apSanhdrin Ni,
-'irez
comme vous
vt
sus de
1rs
fan
si,
codem , Gamaniel et plusieurs Mira ries principaux membre, ex prwoipibv qui
trayaient en Jsus-Christ mais qui craignaient de se dclarer peur lui et celte timidit politique, excusable alors avant la descente du Saint-Esprit, ne l'a plus t depuis cl Jsus-Christ nous dclare qu'il ne reconnatra devant son Pire <jue ceux qui l'auront reconnu devant 1rs homme*. Les implacables pharisiens puisent tous les moyens de force qui sont dans leurs inclus, pour intimider ce pauvre aveugle, (ui arracher le dsaveu d'un fait public, ou du moins pour le forcer au silence. Arms d'une autorit suprme, ils dclarent devant un homme du peuple, devant un mendiant, que Jsus est un mchant, un sducteur ; ils l'interrogent plusieurs reprises pour surprendre des variations dans ses rponses ils le somment au nom de Dieu mme de dire la vrit, c'est--dire de rpter le mensonge qu'ils lui
,
faits
ils
faux
/ Honc que ou avouez COMMK nou*
qu
sont de Ht eu.
Remarquez que le bon sens de l'aveugle rfute bs pharisiens par llrilurc mme
qu'ils ri Limaient sans cesse, comme D rfutons les sophistes d'aujourd hui par << lie raison mme laquelle ils en appellent tou-
jours.
Car
c'est
ne
les cile
pas
dans s p-aumes (quoiqu'il que se trouve mol a mol ce
1<
:
dictent. Quel odieux abus d'autorit Et voil ce qu'elle est toujours entre les mains des ennemis de Dieu. Que d'avantages apparents d'un ct, et que de faiblesse apparente de l'autre Le pre et la mre de l'aveugle se drobent au danger, en renvoyant leur fils le soin de s'expliquer lui-mme sur le miracle et en se contentant d'attester qu'il est leur fils et qu'il est n aveugle ; ce qui suffisait pour la conviction puisque la gurison tait sous les yeux des pharisiens , mais ce qui tait encore pour leur fils l'exemple de cette espce de prudence qui n'est au fond que de la lchet. Pour lui, il garde avec l'autorit (car celle-l tait lgitime , quoique l'usage en ft criminel) , la rserve et le respect que l'on doit en toute occasion aux pouvoirs tablis de Dieu. Mais ce qui montre que sa circonspection n'est pas de la crainte, et que le bienfait du miracle a mis dans son cur le bienfait de la foi, c'est que quand il se voit pouss bout par leurs questions ritres et insidieuses et parles injures qu'ils vomissent contre lui et son bienfaiteur, alors il se croit permis avec raison de les confondre par la parole de ce Dieu mme dont ils ont profan le nom, et de rendre hommage ce Dieu et son prophte... 11 leur fait sentir en peu de paroles la pitoyable fausset de leurs prtextes et toute la misre de leurs subterfuges et ces prtextes et ers subterfuges sont prcisment ceux de nos modernes incrdules. Nous ne savons d'o est cet homme. Ne le rptent-ils pas encore tous les jours? Nous ne savons qui est Jsus-Christ ; nous ne savons ce que c'est que l'Evangile ; nous ne savons ce que c'est que des miracles, etc. Le pauvre aveugle leur a rpondu comme aux pharisiens Eh! qui vous empche de le savoir? C'est l ce qu'il est bien tonnant que vous ne sachiez pas ! N'tesvous pas des docteurs en Isral ? Qui donc peut mieux que vous distinguer les caractres de la vrit ? Ce serait vous de les enseigner aux autres, si la mauvaise foi n'obscurcissait pas vos lumires naturelles. Nous savons et
1 1
,
qu'il oppose a ces piur- iui.;: H \ous savons que liieu n'exauce pas des mchants mais qu'il fait lu volont <h >/> wr*iU Voluntatem tirnrntium se faeiet. il ne regarde encore Jsus-Christ que comme un prophte; sa Coi n'est pas encore entirement claire; mais elle est pleine et sincre, et le coura. tmoignage qu'il rend la vrit qu'il aime devant les hommes puissants qui la. dtectent, ne peut manquer de lui mriter une rvlation complte de la part de celui qui ne demande qu' rpandre sa lumire dans un cur droit et reconnaissant; et c'est ainsi que le trsor de la foi va sans cesse s'etendant et s'agrandissant dans une me humble et aimante qui jusqu'au donner mo. doit y puiser de nouvelles richesses. Ce pauvre maltrait et chass pour Jsus-Christ le rencontre bientt ce sont l les preuves et les sacrifices qui mnent lui. Le Sauveur interroge son cur, quoiqu'il le connt bien car il aime interroger les curs qui sont lui, comme ils aiment lui rpondre. Crogi zvous au Fils de Dieu ? Le bon aveugle ne rpond pas avec uneddaigneusc indiffrence, comme Pilate quand il dit qu'est-ce que la vrit? et qu'il s'en va sans attendre la rponse ni avec la fiert hautaine de Pharaon, quand il dit Mose, qu'est-ce que le Seigneur? Non suffisamment averti, comme tout homme
, , ,
:
sens doit
l'tre sa place,
les
que
,
pu seul lui ouvrir ment la source de
blement
:
yeux
est
celui qui a ncessaireil
toute lumire,
,
dit
hum-
Seigneur afin que Je croie en lui? Ah! ds qu'on ne demande connatre que pour croire on est bien sr d'tre exauc de celui qui ne veut tre cru que pour nous sauver. Le matre lui rpond donc en se manifestant pleinement, et le serviteur ne rplique qu'en adorant c'est l'amour qui a produit la foi c'est l'amour qui
Quel
est-il,
,
:
la
rcompense. Sommes-nous donc aussi des aveugles (1)?
disaient firement les pharisiens JsusChrist. Sommes-nous donc des ignorants et des imbciles? disent avec la mme bailleur tous nos sages ceux qui aiment mieux la sagesse de l'Evangile que la leur. JesiisChrist rpond aux" uns et aux autres vous n'tiez qu'aveugles , vous n'auriez pas de
pch
pour
On
mais vous dites nous voyons et c'est que votre pch demeure en vous (2). a vu dj par un autre exemple que ces
;
.
cela
(Saint Jean la (1) Numquid ei nos cci sumusf suite de ce rcit.) non habereiis peccaiunu hunC (2) Si cci esselis
,
APOLOGIE DE LA RELIGION.
mots, vous n'auriez pas de pch, signifient seulement, votre pch pourrait vous tre pardonn. Mais ce pch qui demeure , c'est celui dont Jsus-Christ a dit qu'il ne serait remis ni dans ce monde ni dans l'autre , le blasphme contre le Saint-Esprit, c'est--dire l'orgueil obstin qui tuent la conscience et rsiste de dessein form la vrit qu'il sent malgr lui. Ce n'est pas nous de connatre la mesure ni de la justice, ni de la misricorde, galement infinies en Dieu ; mais
ces paroles sont positives, et nous concevons du moins que si quelque chose peut se drober la misricorde et se briser enfin contre la justice, c'est celte espce de rvolte soutenue qui est vraiment infernale. Qui empchait donc que tous ces docteurs de la synagogue ne fussent du moins aussi
590
toujours il l'a punie. La rvolte est au fond de votre cur, et votre punition sera ce qu'elle doit tre, l'endurcissement de ce cur. Vous voulez des signes dans le ciel ; et quand je vous les accorderais, vous n'en seriez pas meilleurs. La peur vous ferait tomber ge-
noux
mais l'orgueil resterait debout dans
raisonnables qu'un pauvre mendiant? vous le voyez, l'orgueil, le seul orgueil. Tu es n tout entier dans le pch: ils ont la cruaut de lui reprocher son aveuglement de naissance, comme si ses pchs en avaient t cause ; car c'est l ce qu'ils veulent dire et isus-Chrisl a eu soin de nous apprendre tout le contraire, et de nous avertir que nous ne devons voir dans les accidents de la nature et de la fortune, o nos frres sont exposs, que les desseins de la Providence que nous devons toujours adorer. Tu veux nous enseigner ! N'est-ce pas la substance et le rsultat de tous nos livres philosophiques! Tu veux nous enseigner ! N'entendez-vous pas nos prcepteurs du monde ? Nous prouver quelque chose, nous ; nous les matres des nations, les aptres de la nature et de la raison El qui donc ose raisonner contre nous ? des dvols des capucins , des des fanatiques contre-rvolutionnaires etc. L'vangile a donc peint l'orgueil ennemi de
; 1 , , ,
l.i vrit) lel qu'il est dans tous les temps; et qui osera prtendre que Dieu doit faire des
votre me, frmissant d'tre convaincu ; car la crainte seule ne soumet pas le cur; c'est l'amour seul qui me le donne, et je veux le cur tout entier. Vos pres aussi se sont prosterns en voyant des signes dans le ciel et vos pres ont t comme vous une race mauvaise et indocile, dont le cur n'tait point droit, et dont l'esprit n'tait point fidle Dieu (1). Abraham, au contraire, ellsnac, et Jacob, et Mose, et tous les justes qui m'ont attendu , ont cru la parole de Dieu et ses promesses ; ils ne lui ont point demand des signes ; mais il leur en a donn sans qu'il les demandassent, parce qu'il aime confirmer la foi qui nat de l'amour, se communiquer au cur qui s'ouvre, et donner Celui qui a (2). Ainsi tous ces malheureux, tous ces infirmes qui me suivent, ne pensent pas voir des signes dans le ciel ; ils ne sollicitent que la gurison de leurs maux ; ils croient et ils esprent en moi ; et rien ne leur est refus. Entrans par ma parole, ils m'ont suivi deux fois jusque dans le dsert, sans songer mme leur subsistance ; mais j'y ai song pour eux et je les ai nourris. Pour vous gui tes les enfants de Satan, parce que vous tes les enfants de l'orgueil et du mensonge, vous qui vous piquez d'interprter les Ecritures et les prophties, et qui en dnaturez le sens, parce que vous vous attachez la lettre, et n'en avez pas l'esprit, vous n'aurez d'autre signe que celui qui est marqu dans vos livres, et que vous ne reconnatrez pas plus que vous ne reconnaissez les autres, le signe du prophte Jonas qui sera renouvel dans le Fils de
,
Prenez garde que tous ceux de Jsus-Chrisl, lous, sans exception, sont des grees accordes aux besoins , aux infirmits, aux prires de l'homme. Cela est d'un matre juste mais est-il d'un matre bon et juste de donner au vice insolent ce qu'il donne la misre suppliante, ou l'ignorance et la faiblesse qui ne demandent qu' tre aides et instruites? Dieu lit dans les curs, et sa conduite leur rpond toujours. Les claircissements o je viens d'entrer periiietlenl-ils encore qu'on puisse se mprendre la rponse que fait Jsus-Christ
niiraeles
pour
l'orgueil
comme
I
celle rarr adultre et perverse'! N'est-ce pas Vous avez vu des mis'il leur disait qui ne peuvent vire que de Dieu; car ils tant convaincant.s pour la raison et bienfaitnitts pour l'humanit. Mais rvolue disputer contre Dieu jusqu' la dernire extrmit, parte que son autorit vous humilie, vous osez lui dicta- des condition et lui prescrire d'autres mervillcs qui soient votre gr! Cette seule proposition est dj une rvolte, et Dieu n'a jamais exauc la rvolte;
:
et lsera vainement pour vous; car c'est sur lui que vous comblerez la mesure des crimes de vos pres cl le royaume des cieux sera l du milieu de vous et transport chez les nations que vous mprisez, cl qui sont mille fois moins coupables que vous, puisqu'elles n'ont pas vu ce que vous avez vu et ce que vous voyez. L'Evangile, qui me fournit toujours mes explications et mes preuves, suivant celle parole du prophte: Les jugements du Seigneur sont vrais et se justifient pur eux-mmes (.'?), offre encore un autre endroit, o il semble que le lgislateur suprme ait voulu venir au-devant des fausses ides de l'ignorance humaine cl des faux prtextes de l'indocilit. Q'on se rappelle, celle enrayante parabole,
:
l'Homme,
o un rprouv demande qu'il lui soil permis de revenir un moment sur la terre* afin d'a(1) Generalio prva et Exasprant, tpue non dlrttfi cor siiutn el non ctl CreditUS cum Veo spiiitus c/'iis.
Ps.
LXXVII.
()
H abi'nii
dabitur. C'est
le
de l'vangile,
Sont.
(5)
comme
le
prouve
sens dfl vs pamles la parabole o elles
in
iliritU
r/i<i
vtmne
peccalum vestrum mauet,
fbaiiil
II
Ps
Judicia XVIII.
Domint vera
justi/icata
scmctivta.
591
DEMONSTRATION LVANGEMQl'E. LAHARPE.
terribles
l.i
592
du vertir ses proches des jugements monde venir. Que lui rpond le Juge soprme? il* ont Motte et 1rs prophtes; et s'ils ne les croient pas, ils ne croiraient pas davantage un mort ressuscit. Jsus-Christ n'avait-iJ pas entendu de loin la voix de Diderot et de lous les incrdules? Quand tout Paris m'attesterait qu'un mort vient de ressusciter, je ne le croirais pas: quand je le verrais, je ne le croirais pas moi-mme. J'ai dmontr que cette dclaration de la philosophie n'est autre chose qu'une dclaration de guerre la raison humaine; et jugez prsent si
terre ne peut pas soutenir, et qu'elle n'enlendra qu'une fois. Je crois Lier, qu'aion tout tombera la face contre terre, et l'orgueil aussi. Mais l'orgueil en tombant cessera-t-il d tre ce qu'il est '.'Non, il aura peur, et dira en tremblant et en frmissant: Oui. il
y a un Dieu. Les dmons
le disent aussi; creilunt et contremiscunl;ils croient et tremblent; et en sont-ils meilleurs? serait donc le
ceux qui se dclarent
(
ainsi en insurrection
permanente pour parler la langue du jour), ont quelque droit de demander des miracles,
et si ces miracles auraient sur eux l'effet qui seul est conforme au dessein de la sagesse divine. Allons plus loin, et supposons un exemple plus sensible et plus proche de nous, puisqu'il est depuis longtemps le vu qui sort si naturellement de toutes les mes et de toutes les bouches, l'aspect des crimes de la rvolution. Combien de fois n'a-t-on pas dit: Ces monstres sont bien en guerre ouverte contre Dieu! Pourquoi Dieu ne semanifesle-lil pas en les frappant de manire qu'il ne soit pas possible de mconnatre sa maint En un moment nous serions tous dlivrs, et il se-
mrite de cette foi force de nos rvolutionnaires, et quoi aboutirait le miracle, si ce n'est bter leur jugement? Et Dieu seul en a fix l'heure, comme il a fix celle de notre dlivrance , que nos penses ne peuvent avancer ni retarder. 11 faut donc revenir ce principe qui revient partout, que le Dieu infiniment bon ne fait rien soit de naturel, soit de surnaturel, qui n'ait pour objet le salut de sa crature, qui est dans l'ordre do sa bont infinie. Que ce salut, don trs-gratuit de son amour, ne peut absolument tre opr (jue dans notre cur, qui doit rpondre l'amour de Dieu par le sien propre, et que cet amour ne peut natre que de la soumission de notre esprit la foi, avoue
,
elle-mme par la raison, quand l'orgueil ne la corrompt pas. Telle est l'invariable conomie de l'ouvrage du salut de l'homme, prpar dans les cieux: In ternum misericordia dificatur in ciis: l'difice de la misricorde est bti dans les cieux pour l'ternit: l'Ecriture tout entire est d'accord l-dessus. Dieu, pour aider notre volont toujours trop faible par elle-mme depuis sa chute, la sollicite sans cesse par sa grce; mais si l'orgueil rsiste sans cesse et demeure le plus fort, Dieu mme, je le rpte, et il faut le rpter, ne peut ni ne doit ncessiter l'amour et contraindre la volont, parce que l'amour et la volont sont essentiellement libres et c'est pour cela que l'Eglise nous dit que Dieu ne peut nous sauver sans nous. L'orgueil est donc en nous l'ennemi capital de Dieu et le ntre, l'ennemi de la foi et de la charit; et si, jusqu'au terme de l'preuve, il reste le matre du cur qu'il dispute Dieu, s'il arrive avec l'homme, au dernier jour, devant le tribunal, vous est-il mme possible de concevoir comment Dieu, tout puissant qu'il est, peut runir lui son ennemi ? L'impossibilit est vidente: elle l'est de mme dans la thorie des miracles o
;
Pourquoi donc ne le fait-il pas? Sans anticiper sur la dernire partie de cet ouvrage consacr au dessein de la Providence, je me borne ce qui est de la question actuelle. Je veux donc que des feux souterrains, tout coup lancs de la terre, dvorent le palais des monstres, et les engloutissent vivants. Qu'en arrivera-t-il? Que tous les rvolutionnaires, les montagnards, les jacobins, les philosophes, atterrs du coup, se
rait veng.
prcipiteront [vers les glises et les autels? D'abord qui vous en rpond? Qui rpond que ce phnomne ne leur paratra pas naturel, parce qu'il peut l'tre toute force? Qui vous a dit qu'ils ne penseront pas uni-
quement succder aux morts? Ce mme prodige eut lieu, et plusieurs reprises, du temps de Julien: il n'est pas douteux: ce sont les historiens paens qui le rapportent dans le plus grand dtail, et entre autres Aramien Marcellin, le plus accrdit de tous par sa vracit. L'apostat voulait faire mentir les oracles divins et rebtir le temple sur ses fondements. Des globes de flammes repoussrent d'abord les ouvriers et dispersrent les matriaux. Julien s'obstina, et les flammes dvorrent enfin tous les travailleurs, et mme plusieurs des assistants. Il fallut y renoncer; car nul ne s'y serait expos davantage. Mais l'empereur philosophe convaincu d'impuissance, le fut-il de sa folie? Non, et s'il n'et pri dans la guerre des Perses, il avait jur que le christianisme prirait. Ce n'est donc pas pour lui que le miracle eut lieu ; ce fut pour confirmer la parole de Dieu qui ne passe point. Eh bien allons encore plus loin: je .veux qu'il ne reste aucune ressource, et que l'ange exterminateur, se montrant au haut des cieux, couvre Paris de son pe flamboyante, et fasse entendre cette voix quo
1
nous voil ramens,
et qu'il
ne
me
reste
!
.,
qu' rsumer en raisonnements et en faits. 1 Les miracles de terreur les plus incontestables ne suffisent pas l'exemple des Isralites l'a prouv et tous les justes de l'ancienne loi n'ont t sauvs que par la foi du cur et l'esprance des promesses, et tout le plan de cette loi n'tait qu'une figure de l'autre, et une partie du grand difice de l'Eglise de Dieu comme nous Talions voir dans le chapitre suivant. 2*' Cet exemple des Isralites sert de rponse premptoire ceux qui demandent des phnomnes du mme genre, et cette rponse est clairement celle de Jsus-Christ mme dans l'Evangile. 3 U Les prodiges de la loi de grce, ceux du christianisme nais:
93
APOLOGIE DE LA RELIGION.
594
sant, sont dignes en tout de la sagesse divine et conformes son dessein, puisque
demanet tous s'adressaient au cur daient et opraient la foi du cur, et qu'ils ont en effet converti les peuples, et chang tout ce qu'une rvolte trs-volontaire n'a pas rendu incurable. k 11 est inconsquent et draisonnable de demander aujourd'hui de nouveaux miracles de la mme espce, puisqu'il est naturel de penser que ce qui tait ncessaire une fois pour arracher les hommes l'erreur o ils taient ns, ne l'est plus pour convaincre des hommes levs dans la vrit tablie depuis tant de sicles, et qu'ils n'ont pu abjurer que par vanit ou par corruption. 5 Il n'est pas moins clair que ce qui a pu tre convaincant pendant trois sicles, de l'aveu de nos adversaires, ne pouvait l'tre que par un caractre divin; et moins de nier les faits qu'ils ne nient pas, ce caractre n'a pu changer avec le temps, puisque ce qui est divin ne peut changer; et la foi des premiers sicles transmise jusqu' nous sans aucune altration, est encore ncessairement ce qu'elle a t; et vouloir que son auteur en recommence les fondements surnaturels , c'est vouloir une chose contradictoire et impossible, attendu que quand la bont de Dieu a fait tout ce qu'il fallait pour sauver ceux qui voudraient tre sauvs, il rpugne sa justice de renverser l'ordre de la nature et celui de ses desseins, pour sauver ceux qui ne veulent pas tre sauvs. 6 Il n'est pas moins clair que ceux qui exigent ces miracles, sont dans une disposition de cur oppose l'intention et l'effet de tout miracle, puisqu'ils sont de mauvaise foi, d'une mauvaise foi manifeste dans leurs paroles et dans leurs arguments; et jamais, depuis le commencement du monde, Dieu n'a fait de miracles en faveur de l'hypocrisie et de la rbellion: il n'y en a pas un exemple dans toute l'Ecriture, et ceux que les prophtes ont fait devant les impies, n'ont t que des chtiments dus l'impit consomme, cl non pas des grces et des faveurs qu'assurment on ne lui doit pas. 7 Enfin, cet appel de nouveaux miracles n'est autre chose qu'un dfi sacrilge, qui dit Dieu:
,
tends le repentir jusqu'au terme marqu par misricorde, et alors je rpondrai l'orgueil en l'crasant. Cependant je ne l'anantirai pas; car l'orgueil ne peut tre ananti
ma
que dans
tage
mon amour,
:
et cet
amour
est le
par-
du
ciel.
Vous qui n'aimez que votre oril
gueil, soyez contents
l'enfer.
sera immortel
comme
Je rponds une nouvelle objection. Obj. Sommes-nous plus coupables que Saul, perscuteur ardent des disciples du Christ et complice des bourreaux d'Etienne ? Cependant ce sont vos propres livres qui nous disent que Dieu fit un miracle particulier pour lui, l'environna d'une lumire extraordinaire, et lui fit entendre une voix cleste. Pourquoi n'en ferait-il pas autant pour nous?
vous ne rendez jus vous la diffrence est totale et l'Ecriture l'a marque. Saint Paul n'lait point un impie; il tait trszl pour sa loi et son zle fanatique mconnut et poursuivit, au nom de Mose, celle de Jsus-Christ, qui n'en tait que la consommation, suivant toutes les prophties. 11 ne manquait donc que de lumires et ce qui fait voir que sa fureur n'tait pas proprement celle de l'orgueil (1), c'est sa parfaite soumission ds qu'il eut entendu la voix de Dieu. Vous ne pouvez pas nous dire que vous auriez fait de mme, et que la soumission tait ncessite; vous n'y pensez pas. 11 n'y avait l que de ces choses qui ne tiendraient pas contre votre philosophie. Je mets Diderot ou tel autre d'entre vous, la place de saint Paul il dira, pass le moment de la surprise Qu'est-ce qui vient de m' arriver ? J'ai cru entendre une voix sans voir personne ; mais j'ai pu me tromper. Qu'y a-t-il de plus sujet l'illusion que les sens ? j'ai cru voir une lumire ; mais ce pouvait tre xin vertige et une vapeur au cerveau. Quoi de plus
et
tice ni saint
Vous vous trompez
Paul
ni
et de plus naturel ! Et ce qui doit me faire penser, c'est qu'aucun de ceux qui taient avec moi n'a rien vu. Il est vrai que je suis aveugle ; mais ce peut tre un aveule
commun
jette toutes tes merveilles quoique atUies autant et plus ( 1) que toutes les choses reconnues les plus dignes de croyance, quoique confirmes par la tradition authentique de tant de sicles, et par la' vnration de tant de peuples claires, et par les crits de tant de grand hommes. Je les recette, parce que je ne les ai pas vues. Il m'en faut mon choix que je puisse voir, et quand je les aurai vues, je ne les croirai pas encore. Dieu leur rpond par un miracle perdu pour eux comme tous les autres, mais qui ne le sera pas pour toujours, celui de sa patience la vue de cet impardonnable outrage. S<m silence prouve bien que cette, patience est s.ms bornes, cl ce silence leur dit: Je ne tompete point avec l'orgueil ; maisj'at,
glement passager, caus par une rvolution d'humeurs dont la cause m'est inconnue. En un mot, il est trs-possible gue mes sens me trompent, ou que ce soit tin prestige de ces disciples de Jsus, qui sont tous des charla-
ii
comme le dit notre cole; au lieu qu'il pas possible que mes dmonstrations sur l'impossibilit physique des miracles trompent ma raison; et aprs tout le doute est le commencement de la sagesse. Voyons ce que tout ceci deviendra. Pour me nier que Diderot et parl ainsi, il faudrait que les philosophes ses confin-s voulussent bien me dire quelle espce do miracle il se serait rendu, d'aprs la doctrine de ses livres, ou quel miracle euxmmes seraient de bonne foi disposs se
tans
,
n'est
fpfil
(1)
Kousseaii, dans Emile.
Je dis proprement , parce qull y en avait et v en a toujours dan* le pche; mais il n'iit pas dominant dans Saul, comme (tans la plupart des pharisiens, et comme il l'est encore davantage dans nos vlnlo$ophe$ ; cl sa conduite l'a prouve"
(1)
595
DEMONSTRATION BtANGELIQUE. LAHARPE.
;
556
la
rendre
et
comme
ils
ne me
le
diront sre-
confessrent donc malgr eux
:
droit de pas, je suis bien pleinement en parler sur le miracle; qui terrassa les faire parle de saint Paul, comme ils ont toujours toute espce de miracles. pour parler Qti'a-t-il manqu saint Paul
ment
qui de mme?Kien que la mesure d'orteil Combien il en tait est dans nos philosophes. parole fut Seiloin, puisque sa premire na qneur, que voulez-vous que je fasse? l\ un instant de doute ni d'hsitation. 11 pas fait le ne songe pas ce doute dont on a commencement de la sagesse : il avait lu dans commencement de la les livres de sa loi que le
:
saqesse tait la crainte
du Seigneur {Inilium sa voix sapienti limor Domini). Il reconnut S'il et dout, il tait perdu ; et et s'humilia. volont n'tait pas conil le pouvait, car sa de la elle et pu rsister au coup trainte Pharaon rsista jusqu'au bout a des
;
puissance de Dieu, et la reconnurent, comme dans l'EAon. sa>mis qui vangile, lorsqu'ils disent o Suint de Dieu! Scio qui sis, Sant Dei : c'est un aveu qu'ils sont toujours obligs de faire, en punition de leur orgueil. H en sera de mme de l'Antchrist. Le poir. oir de l'enfer, quoique port plus loin par une permission divine, celte poque de terreur el de vengeance, qui consommera la ina'.ice des hommes et prparera le discernement des bons et des mchants, s'arrtera devant qui ne les justes , devant les lus de Dieu sauraient succomber, comme le marquent qui sont dcisices paroles, s'il se pouvait
s-
ves. C'est ainsi que les difficults que l'on croit trouver dans l'Ecriture sont toujours rsolues par l'Ecriture mme, lorsqu'on ne s'arrte pas un seul endroit, mais l'en-
nulmerveilles bien autrement terribles, et et combien d'autres quivoques lement d'un endurcissement irrmdiable
:
grce
semble
et
l'esprit gnral.
exemples
rapports dans l'Ecriture Vos livres mmes nous Dernire objection. ne sont autorisent penser que les miracles une preuve dcisive d'une mission divine. pas
C'est l'Ecriture qui est le dpt de toutes les vrits, et la solution de toute-; les difficults; mais c'est la foi qui tient la clef de ce dpt il est ferm pour la curiosit maligne et conleniieuse. La foi n'y trouve que des lumires: l'incrdulit y porte ses propres tnbres, d'autant plus paisses qu'elles
:
Car
magiciens de Pharaon imitrent les l'Ecriture dit que V Anmiracles de Mose; s il des prodiges capables, tchrist fera les justes. se pouvait, de sduire mme
1 les
Donc, etc. ., et j ai touJe rponds : 1 Nous disons que les miracles sont iours eu soin de le dire, opres une preuve dcisive, quand ils sont Jsus-Christ lui-mme, quoiau nom de Dieu. sur la terre nu'il ft Dieu, se montrant
.
sont volontaires. Pour tre au-dessus des autres hommes , elle se place sur des hauteurs en prcipice, d'o sa vue trouble et gare confond tous les objets; elle croit avoir le vol et les yeux de l'aigle quand ses yeux ne distinguent plus rien. N'a\ez-vous pas voyag quelquefois vers le lever de l'aurore, sur une de ces routes tailles dans
.
les
montagnes, au moment o les vapeurs de la terre, leves mi-ctes, tendent de toute
part autour de vous un rideau nbuleux qui vous drobe l'horizon et o se trace une foule d'images fantastiques formes par le mlange de l'ombre el de la lumire? A mecette espce do sure que vous descendez nue terrestre fond et se dissipe, et vous la traversez sans qu'il en reste rien que quelques traces humides et bientt schees. Alors se rouvre et se prolonge devant vous le vaste
, ,
comme
;
de Dieu, le Christ, le Messie, au nom de son Pre, faisa t tous ses miracles comme il le dit en vingt endroits. Les uvres dis, ne sont que je fais, les paroles que je vous nia envoy. las de moi, mais de mon Pre qui Non mea, sed ejus qui misit me Pains, bes ait nom de aptres faisaient leurs miracles Fils de Dieu Jsus, qu'ils annonaient comme ils avaient soin d averet Dieu lui-mme et eux-mmes ils ne pouvaient rien. tir que par imposteur ne Or on peut tre bien sr qu'un pas favoris par le Dieu de vrit, serait Evancomme le dit trs-bien 1 aveugle de 1 pas les Nous savons que Dieu n exauce gile l'Ecriture, mchants. 2 Nous savons aussi par pouvoir de que Dieu a laiss aux dmons le mais un pouvoir faire quelques prodiges, un pouvoir qui n'agit que pour , tr^-born surtout > mai et jamais pour le bien, et qui i puisqu il ne saurait agir au nom de. Dieu,
le Fils
;
horizon
vous dcouvrez
les
campagnes ad-
ne
rsisi" pas ce
tiges
nom qui dissipe tous ses prespouvoir aux Dieu, qui permet ce faible pour pouver ou punir 1 homme dmons Pharaon qu une n'accorde aux magiciens de quelques-uns, imitation trs-imparfaite de miracles de Mose. Ils chandos premiers en sang, geaient la verge en serpent et l'eau leur et- natuet ne pouvaieul leur rendre non pas le bien. ils pouvaient le mal et rel forcs d'avouer leur Ils furent eux-mmes doigt de impuissance, et dirent Pharaon le Dei hic est. Les dmons Dieu est l diuitus
,
:
:
jacentes, les moissons et les troupeaux qui les couvrent, les habitations qui s'y lvent, toute la nales coteaux qui les couronnent ture vous est rendue. C'est l'emblme de l'incrdulit et de l.i foi descendez de ces sommets de l'oru"il o vous gravissez sur le bord des prcipices, l'il attach sur d->s ilvous dis-je, appel et descendez lusions soutenu par l'humble foi allez droit l rs la ces nuages trompeurs qui montent de terre, et vous cachent les ralits en n otdescendez et passe* fraut que des fantmes travers cette, barrire de vapeurs et d illusions, et vous la verrez cder sans rsistance l'imet s'vanouir; et vos \eu\ retrouveront mense perspective des vrits, toutes les con:
:
:
solations relles de ce sjour terrestre, el
ciel
le
au
del.
897
APOLOGIE
)E
LA
ELIf.lON.
.98
CHAPITRE
les mystres
et les
IV.
prophties prouvs les uns par les autres : considrs par la foi, ils expliquent la raison tout le systme de l'homme et du monde et ne sont autre chose que l'histoire de l'amour divin.
, ,
ses preuves, et c'est ainsi qu'elle l'a t toujours ; mais elle est trsartificieusement calomnie dans ses dogmes et dans sa morale, et ses ennemis l'ont dna-
mal attaque dans
Dieu a donc parl la terre et sa parole a habit parmi nous, Verbum habitavit in nobis; et la terre l'a reconnue aux prodiges qu'elle a oprs Vidimns gloriam ejus. La
:
raison ne peut les dmentir, et jamais ne les a dmentis. Elle n'tait pour rien dans cette lutte nouvelle d'une gnration impie contre tant de sicles d'adoration. Ce sont les passions seules qui ont pris le nom de la raison, sans pouvoir en prendre le langage. L'orgueil s'est adress l'orgueil, et la corruption la corruption. L'ennemi de Dieu est dans le cur de l'homme et non pas dans son intelligence : dixil in corde suo. Aussi n'est-ce pas assez d'avoir rduit cette intelligence volontairement gare rester sans rponse
devant la vrit : l'esprit est rass, tant que la rbellion
vainement terreste dans le
ture de manire n'en montrer que le fanqu'ils onteouvert des vtements du mensonge, et prsent la multitude crdule et peu instruite: ils n'avaient que ce seul moyen pour venir bout d'en faire mconnatre la beaut. Je vais marcher dsormais dans une route plus libre et plus spacieuse, un peu moins embarrasse des pines del discussion. Fort des dmonstrations prcdentes, je pourrai m'adresser en mme temps ceux qui croient et ceux qui ne croient pas et s'il est pnible d'avoir repousser l'hypocrisie sacrilge qui affecte de har et de mpriser dans la religion tout ce qui n'est pas la religion, il est doux de rappeler tout ce qu'elle est ceux qui la chrissent davantage mesure qu'ils la connaissent mieux. Les mystres sont surtout la pierre d'achoppement o viennent se heurter les incrdules. Le pch originel, le monde con-
tme
cur;
le soumettre, parole descendue du ciel pour lui. Aprs avoir invinciblement dmontr qu'elle est venue de Dieu, qu'elle a t apporte par Dieu il faut considrer combien elle est digne en tout de son auteur, Ear les rapports parfaits de sa charit nos esoins. C'est ce que nous allons voir d'abord dans les mystres bienfaisants de la loi de grce et dans les prophties qui les annonaient sous les voiles de la loi ancienne; mystres et prophties qui sont les fondements vnrables de ce grand difice de la nature humaine rpare, difice de sagesse et de misricorde bti dans les cieux pour
et si
quelque chose peut
de cette
c'est l'tude
mme
damn pour la faute du premier homme, l'incarnation, un Dieu qui descend jusqu' se faire homme, la passion, un Dieu qui meurt
sur la croix, l'eucharistie, un Dieu qui se notre nourriture, voil le scandale de l'esprit humain, ce qui rvolte sa raison, parce que rien ne lui est plus naturel que de prendre son orgueil pour sa raison voil pourtant ce qui a soumis le monde pendant dix-sept sicles, parce qu'alors la raison tait claire par la foi, et ce qu'on n'a commenc rejeter que depuis que ce mme esprit humain a pris pour guide une impudente et perfide adulation de tous ses vices, qui a pris le nom de philosophie. Voil enfin ce qu'il est trs-facile de railler, quand on ne veut pas
fait
:
l'ternit.
Sans doute,
suffirait
,
si
l'homme tait consquent,
il
l'entendre...
d'avoir prouv que la rvlation tait divine et d'y renvoyer de suite ceux qui comprendraient ce qu'il y a au monde do plus clair et de plus simple, qu'il est insens de ne pas croire, ds qu'il est sr que Dieu a parl. Mais ce n'est l, comme j'ai d le dclarer par avance, que la moindre partie de ma tche, et je n'ai pas crit seulement pour disputer comme dans l'cole, et emporter un point do controverse. Je combats dans une
Irne bien autrement importante je combats au milieu du cur humain, que je connais du moins comme je puis le connatre, parles faiblesses et los illusions du mien. On demandait Hobbcs o il avait pris tout le mal qu'il disait de l'homme En moi, rpondit-il mais Hohbes n'avait fait qu'une satire et non pas une histoire; il n'avait, comme tant d'autres misanthropes, considr qu'un ct de l'objet. 11 abattait l'homme par l'hommo, ce qui est ais et inutile: le chrtien seul n'abaisse l'homme en lui que pour le relever on Dieu. C'est l le chef-d'uvre de li religion, et ee qu'elle seule pouvait faire. l le secret que lo ciel a daign m'ap(, eil prendre ol qui m'a mis dans celui de mes semblables. La religion ne pouvait tre que
;
:
que vous prtendez nous il est inutile d'aller plus loin- Un seul argument que nous tenons pour incontestable renverse d'avance toutes vos explications et les rend superflues. Que prtrndez-vous? nous faire croire ces mystres? Eh bien! nous ne sommes obligs de croire que ce que nous sommes capables de comprendre, puisque la raison ne nous a t donne que pour tre en tout le motif de notre assentiment. Cette majeure est si vidente qu'il serait superflu de 'la prouver. Donc, etc. Je dois, avant tout, carter l'interprtation trs-fausse et trs-maligne que l'on donne ici mes paroles, et qui est colle qu'on ne manque jamais d'opposer trs-gratuitement quiconque vont dvelopper l'esprit de nos mystres tel qu'il est dans l'Ecriture. A Dien no plaise que je songe, ni qu'aucun rhrolien ait jamais song expliquer les mystres on eux-mmes pour los expliquer ainsi il faudrait les comprendre, et loin de nous jamais cette ide insense et sa< -rilge. Quiconque ici voudrait comprendre serait indigne de croire, el perdrait le premier de tous les dons de l'Esprit-Saint, celui qui est Le principe de tous les autres, la foi. Celui qui veut
Obi.
l ce
Est-ce
En
On
m'arrte.
expliquer?
ce cas.
f>09
DEMONSTRATION VANGL1QUE. L.MIAKPK.
00
pntrer dans la nwjest de Dieu sera accabl sa gloire, a dit la Sagesse dans f\ar l'clat de et telle esl la doctrine de l'Ees proverbes glise, que tout ce qui est mystre ne peut tre cru que par la foi, qui est une vertu surnaturelle (1). Nous la recevons tous dans l'Eglise chrtienne par la grce des sacrements de baptme et de confirmation qui nous font enfants de Dieu et de son Eglise et soldats de Jsus-Christ. Si nous la perdons ensuite par la corruption du monde et par la ntre, d'accord avec celle du monde, c'est uniquement notre faute, et la bont de Dieu est toujours prte nous rendre cette foi si prcieuse , ds que l'orgueil ne s'obstine plus la repousser. Non-seulement un chrtien ne pense pas comprendre les mystres, mais il ne dsire mme point de savoir ici-bas ce que Dieu ne promet de nous faire voir que dans le ciel. Ici, comme dit saint Paul, nous ne voyons qu' travers un miroir (2), et comme en emblme : l nous verrons pleinement et face face. Et comment pourrions-nous mriter de voir de jour, si nous ne croyons pas aujourd'hui ? La foi est notre bien dans ce monde les objets de notre foi seront notre
;
dans un abus des mots croire et comprendre, qui s'vanouit sur-le-champ par une distinction
si claire et si palpable, si puissamment appuye sur des faits, que j'ose affirmer qu'aprs le dveloppement des preuves, il ne
reste pas de rplique possible. Je reprends
l'argument en forme. Nous ne sommes obligs de croire que ce que nous sommes capables de comprendre. Comme croyable et certain, oui: comme explicable en soi , non mille fois non. Le faux de l'assertion est sensible par les faits; l'absurde, par les consquences. Je commence par celles-ci, parce que la plus grave de toutes les erreurs en logique est celle du prin,
cipe. Pour que le vtre ft vrai, il faudrait qu'il n'existt pas d'intelligence suprieure la vtre: c'est absurdit. Il faudrait qu'il
du moins rien dans la nature qui ft au-del de vos conceptions seconde absurn'y et
dit.
Il
:
faudrait que la cerlitud*e essentielle d'une vrit quelconque dpendt de la mesure relative de nos facults troisime absurdit. Il s'ensuivrait en rigueur que vous ne seriez pas mme obligs de croire l'exis:
bonheur dans
l'autre.
Mais
la foi elle-mme,
dit encore l'aptre, n'y sera plus: elle ne pourra pas y tre puisque nous serons avec Dieu. L'esprance n'y sera pas non plus , elle finit l o commence la flicit. Il ne restera que l'amour. Mais ici-bas la foi et l'esprance sont les soutiens et les jouissances de cet amour, jusqu' ce qu'il jouisse de Dieu' mme et quel chrtien serait assez malheureux pour prfrer ici la curiosit de comprendre un mystre au plaisir de croire son Dieu ? Non il applique aux uvres invisibles ce que Rousseau n'appliquait qu' la toute-puissance de Dieu dans ses uvres visibles C'est le charme de ma faiblesse, c'est mon ravissement d'esprit de me sentir acca;
, :
bl de ta
grandeur.
,
Mais ce qu'un chrtien comprend trs-bien, comme trs-conforme la saine raison celle qui n'est pas obscurcie par l'amourpropre, c'est qu'il serait mme contraire l'ordre que l'homme pt et dt comprendre
moyens de la toute-puissance divine, les secrets de sa sagesse, et les prodiges de sa bont. Il y a ici disproportion trop forte entre le fini et l'infini ; et que sera-ce si cette disproportion existe videmment, mme ailleurs que dans les mystres de la foi? C'est ce qui me conduit la rponse directe qu'on attend sans doute cette majeure que vous croyez hors d'atteinte. Votre
tous les
assurance ne
sition est celle
me surprend
que
pas
celte
propo-
l'incrdulit
met toujours
en avant: elle est spcieuse dans les termes; mais il n'y en eut jamais de plus rellement fausse. Elle est dmentie par la nature entire, et il n'y en a point de plus riche en consquences absurdes. Tout l'artifice consiste
(1)
Les objec&ions contre
les
la foi
viendront ensuite,
tence d'un Dieu; car assurment vous ne comprenez pas Dieu dans son essence, et son existence n'est croyable et certaine pour vous, que parce que sans elle vous ne comprenez plus rien de possible. Il s'ensuivrait encore que vous ne croiriez pas un Dieu crateur; car assurment vous ne comprenez pas la cration, de toutes les ides la plus incomprhensible pour l'homme ; et pourtant vous croyez la cration, comme croyable et certaine pourquoi ? Ce n'est pas qu'elle soit pour vous explicable en soi c'est que du moment o vous croyez un Dieu, vous comprenez que rien ne peut exister que par lui. La distinction que j'ai tablie est-elle assez frappante d'vidence? Oserez-vous dire prsent que rien n'est croyable que ce qui est comprhensible en soi, explicable en soi , lorsque , de votre aveu, vous tes obligs de crotVe des vrits d'un ordre si important obligs de les croire moins d'avoir perdu le sens, quoiqu'elles soient essentiellement incomprhensibles et inexplicables pour vous? Et les faits qui vous entourent, qui sont de tous les moments, ne vous crasent-ils pas de leur poids et de leur multitude ? Certes, vous croyez que c'est votre volont qui dtermine le mouvement de votre main avez-vous, je ne dis pas une ide, mais un soupon, une conjecture de cette inconcevable action de l'me sur le corps de ce commerce entre deux substances, l'une spirituelle, l'autre matrielle, c'est--dire tellement htrognes, qu'il est impossible d'imaginer comment l'une peut agir sur l'autre ? Dieu l'a voulu ainsi , et il peut tout ce qu'il veut le bon sens n'a pas d'autre rponse que celle du psalmistc Omnia qucumque vous croyez que l'union roluit fecit. Certes corporelle, des deux sexes e>i le moyen phyquelqu'un (1) a-t-il sique de la gnration
:
avec
rponses.
et in
(2) Tanquain per spculum tem Jacie ad [acicm.
nigmale
lune nu-
(1) Celui qui a le mieux parl de ce mystre de la nature c'est le psalmistc dans ces admirables ver,
noi
APOLOGIE
[E
LA ILIGION.
us
jamais souponn quel pouvait tre le rapport entre le germe et le corps organis et o tait le principe constant d'une production toujours la mme? Je n'ai nulle envie de rien puiser, mais j'ajouterai nous sommes environns de phnomnes inexplicables, et nous en sommes nous-mmes un compos merveilleux, sans nous en douter et sans y penser. Je ne parle pas seulement de ces grands spectacles qui ont appel la curiosit humaine, qui ont lev son regard jusque dans les hauteurs de l'espace, et l'ont fait descendre dans les mystrieux replis de l'conomie animale; spculations belles en elles-mmes, mais peu prs striles pour nous, si elles ne nous montrent pas le Crateur retir dans le secret de ses uvres, et l'homme livr l'impuissance de ses recherches, apercevant quelques effets sans deviner un principe. Je veux parler de ce qui nous est familier et nous semble le plus commun, le plus dans l'ordre des choses naturelles, et dont le merveilleux ne nous chappe qu' cause de notre ignorance et de notre irrflexion. Prenons pour exemple le sommeil rien ne nous parat plus simple que de dormir et qui nous dira ce que c'est que dormir? Proposez-vous ce problme trouvez un tat qui soit celui de l'homme pendant un tiers de sa vie qui en soit la rparation ncessaire et indispensable et ne puisse l'tre qu'en le rduisant une espce d'anantissement moral, tel qu'il n'ait plus mme la conscience raisonne de son existence ni de ses penses, ni la perception des objets extrieurs en un mot, qui ressemble la mort au point de n'en diffrer que par la continuation du mouvement vital. Qu'est-ce que cet tat qu'on appelle sommeil? Pourquoi ne met-il aucune diffrence entre un Platon et un lapin, si ce n'est peut-tre celle des rves? Ce n'est qu'au moment du rveil que tous les deux reprendront leur place parmi les tres anims et pourquoi cet anantissement passager est-il ncessaire au philosophe comme au quadrupde ? Quel est donc le rapport ncessaire entre le renouvellement de nos forces, et celle inertie absolue, invincible et priodique, qui suspend la pense dans l'tre raisonnable, comme action dans l'animal ? Qui nous dira comment l'homme qui ne vit qu'un moment, ne peut pas du moins veiller pendant ce moment tout entier, et soutenir sans inlerrup, :
:
lion le sentiment de son tre? Quoi doncl il faut qu'il le perde chaque jour pour le garder? il faut qu'il s'en prive tous les soirs pour le retrouver le malin?... Et nous rai-
sonnons sur ce que pouvaient et devaient l'homme et le monde Nous en demandons compte celui qui a fait l'un et l'autre 11 faut un bel excs de vanit pour ne pas sentre
!
l'excs de ce ridicule. Quelle piti doit Dieu l'homme qui s'avise de raisonner contre lui 1 Ah 1 ce n'est pas de sa piti que je doute : sans celle qu'il a pour ses cratures, o en serions-nous? Mais celle qu'il a toujours pour l'enfant docile et recontir
faire
naissant,
qui aime
et
respecte son pre,
mme en commettant bien des fautes, est-elle la mme que celle qu'il a pour le rebelle insolent qui l'interroge et le juge? Celle-ci n'est-elie pas celte piti de mpris dont parle si souvent l'Ecriture? (.4 udivit et sprevit.)
Et ce mpris est terrible c'est le commencement de la colre. Le pre enfin fait place au juge, et c'est le comble du malheur alors les rebelles sont abandonns eux-mmes et confondus sans retour, parce que Dieu les a mpriss. C'est lui l'a dit Confusi sunt
:
quoniam Dominus sprevit eos. Serait-ce donc sans raison que le TrsHaut a voulu tre pour nous un Dieu cach, mme dans ses uvres visibles? N'tait-ce pas nous apprendre lui dire comme Mose, Vere lu es en nous prosternant devant lui Drus absconditus ; Oui, Seigneur, vous tes vritablement un Dieu cach? Que pouvait-il faire de mieux pour nous enseigner la nces:
la foi, et ler toute excuse l'incrduQui se chargera de lui rpondre, lorsQuoi tu ne comprends qu'il dit l'homme rien de tcut ce que tu vois, et tu veux comprendre ce que tu ne vois pas? Ce que j'ai fait pour loi et en toi, ce que j'ai mis sous ta main et ton usage, est, de Ion aveu, un mystre impntrable et ne connaissant rien ce que j'ai fait, tu veux comprendre ce que j'ai rvl? Mais ne vois-tu pas que tout ce qui est mon ouvrage, est en mme temps et par la mme raison, mon secret, et que l'un est la preuve de l'autre? Sais-tu ce que tu fais en voulant deviner ma sagesse? C'est comme si tu prtendais usurper ma puis-
sit
de
lit?
sance. Il ne t'est pas plus possible et plus permis d'expliquer mes uvres que de les faire. Etre born! tu ne l'aperois pas que tu
attentes l'infini Ce qui est pour toi une leon et un bienfait devient par ta folie un pige et un cueil. Ton intelligence devrait te dire qu'en te cachant l'ordre mme du temps, je t'avertissais clairement qu' plus forte
1
sets
Ma substance vous mit connue,
dans
le secret
,
t conue
re dans les entrailles de la terre. Vous m'avez vu mbres n'taient qu'une misse infor1 ,,nml mes me ; avant qu'ils fussent , ils taient crits dans voire livre mes jours y laieul compts, el pas un n tait encore. Son est occutuuum os meum a le
:
lorsqu'elle lorsqu'elle tait prpa-
qundfccisli
busterr.
hbro luo
I
m occullo, et subslanlia mcain inferioriImper fectum meum viderunt oculi lui, et
omtes srribeutur
,
:
nemo men.
dies
formnbunlur
se
fait-il
et
(| B .
13 8.)
que ignorance de ces ne savaient qu'adorer,
Comment
donc
souvent sublime, et que la science de nos sages, qui foui profession de ne rien adorer, est si souvent ri-
saints el de ces prophte* oui est toujours instructive, ci si
raison tu devais t'en rapporter moi sur l'ordre de l'ternit, dont le premier n'est qu'une dpendance; et ton orgueil, inutilement confondu par le temps, veut pntrer dans 1 eternitl Comment t'excuscras-tu devant moi? Diras-tu que je ne t'ai pas appris ce que tu devais savoir? Mais que dois-tu savoir pour me connatre, me servir et m'aimer, si ce n'est ce que l'apprend la foi que je t'ai prescrite, d'accord avec la raison que je t'aidennc? El l'une cl l'autre ne t'apprcnncnt-el es
603
DEMONSTRATION EVANCELIQUE. LAIIARPE.
le
Ot
compas qne comme ta dois adorer, sans prendre, le secret de ma sagesse et (le ma bont dans mes uvres sensibles dont lu jouis, tu dois l'adorer aussi, el ;ivec encore plus de reconnaissance et d'amour, dans mes uvres invisibles, qui sont les mystres que je t'ai rvls pour ton salut? Il n'y a point icide parit. Nous somObj. mes forcs de cder sur les uvres visibles, il est vrai : nous ne comprenons pas, mais nous voyons : les causes sont inconnues ; mais les effets sont sous nos yeux. Il n'en est pas de mme des mystres de votre rvlation : nous ne les comprenons pas, et nous n'en voyons pas les effets.
nir, le pch originel et le dluge, et qui pourtant se retrouvent dans les ides primitives, dans les traditions les plus anciennes, dans les livres religieux de toutes les nalions
les
Indiens, de-, EgffPerses, des Grecs, des Romains, te. Pour ce qui est du dluge, un rudit de nos jours, Poulanger (1), qui n'tait rien moins que croyant, a t si frapp de ce souvenir, qu'il voyait partout dans l'antiquit, qu'il a mme t beaucoup trop loin et tombant dans l'excs des systmes, a voulu faire del commmoration du dluge, l'origine et l'explication de toutes les ftes, de tous les rites, de touts les fables de la plus antique
plus
claires, des
tiens,
(
(les
La
et de
parit est parfaite; car,
quoi s'agit-il
sition essentielle, et
o est-elle ici, De prouver cette propoqu'il faut pour cela non-
rigoureusement philosophiques :quc la crdibilit d'un fait sensible pour nous, ou rvl par Dieu, ne dpend point de sa comprhensibilit en lui-mme, mais de l'vidence des preuves qui sont la porte de notre esprit; et ce qui rend ce'le proc'est qu'il est dposition inexpugnable montr que nous sommes forcs tout moment de reconnatre comme rel ,-f.e que iiuS avouons inexplicable or, si vous croyez que
cer en termes
,
idoltrie. C'est une illusion, sans doute; mais il est aussi hors de doute que l'impression terrible que le rcit et les trace* 04 ce grand vnement laissrent dans tout le crire
humain renouvel,
se montre en effet, de tous cts, et prouve que le dluge ne fut point une inondation partielle, qui trs-certainement n'et jamais produit cette pouvante dus tout l'univers ; mais une destruction gnrale dont les monuments sont partort sur le globe, comme la mmoire en fut
VtpoiKl.'i".
le
dans !e monde entier. Assurment dluge de Deucation, oiii la Grce,
le
monde
est
l'ouvrage
d'une sagesse
infi-
nie,
quoique vous ne connaissiez aucun des ressorts de la machine du monde, vous devez croire aussi que les mystres de la religion sont l'ouvrage d'une sagesse infinie, quoique vous n'en compreniez pas les moyens vous le devez, s'il est certain que la rvlation de ces mystres est rellement divine; et ne l'ai-je pas prouv? Si le mira:
Nord; mais
n'aurait effray ni l'Asie, ni l'Afrique, ni le celui de No a d se graver dans la pense de tous les hommes mesure que la terre se repeuplait. Il est pourtant certain que par les rgles de la physique, l'inondation totale du globe ne peut s'expliquer ldessus tous les physiciens sont d'accord.
,
:
cle du monde subsiste, et vous fait croire la cration, quoiqu'elle soit bien videmment
lin bli
rcit de la Gense le dluge comme
Aussi faut-il observer soigneusement que le ne caractrise nullement
un vnement
naturel, et
miracle du christianisme taet, d'aprs ce que nous avons vu de son tablissement, doit vous faire croire aussi la rvlation qui en fut le principe, quoique cette rvlation soit un mystre. La parit est exacte et la dmons-
mystre,
le
subsiste aussi,
indique des moyens que notre physique ne connat pas. Ces mots, les cataractes du ciel car s'ouvrirent, sont trs-remarquables;
qu'est-ce que ces cataractes du ciel? Nous n'en savons rien, et nous savons trs-bien que les pluies, quelqu'abondantes qu'elles soient, ne viennent d'aucunes cataractes. Nous connaissons parfaitement ce qui fait les pluies et la rose et il suit de la thorie
;
tration rgulire. Je passe donc l'esprit des mystres, et l'on ne sera point tonn qu'ils soient sublimes, prsent qu'il est prouv qu'ils sont divins. Le premier qui se prsente , et l'un de ceux dont l'esprit humain est le plus constern, c'est le pch originel. Mais en mme temps c'est ici que se prsente dj cette sin-
trs-claire et trs-naturelle qui nous montre dans la terre, dans les mers et dans le soleil, le
gulire et frappante observation qui reviendra souvent dans l'examen du christianisme, et qui porte encore sur un fait constant c'est, que la plupart des vrits mme mystrieuses qu'il nous enseigne, ont de tout temps connu une sorte de germe dans l'esprit de l'homme, en sorte que la rvlation n'est venue que pour confirmer ce qu'il entrevoyait, et lui donner tout ce qu'il lui fallait. Ici ce n'est plus l'Ecriture que j'invoquerai, c'est le tmoignage universel des savants et des philosophes, et avant tout de Voltaire, qui, en les rptant, a mis tout le monde porte de le savoir. 11 y a deux faits
:
principe des irrigations ncessaires que si la terre mme porte dans son sein de quoi former les vapeurs et les nuages qui la rafrachissent et la fertilisent, et elle n'a pas en elle de quoi la submerger que si les fleuves et les mers peuvent avoir des dbordements passagers, ils ne peuvent jamais oprer une inondation universelle. Les philosophes qui nient le dluge, malgr la croyance de tous les sicles, croyance qui n'est jamais rien pour eux, ds qu'elle est d'accord avec l'Ecriture, ont pris le parti de se moquer des cataractes. Mais il y a eucore ici une remarque importante, c'est que l'Ecriture, il accord en tout a\ec elle-mme, de lanire ce qu'un passage est toujours appuy et fortifie par un autre, avait pris soin
la fcondit:
;
que le merveilleux et incomprhensibles rapport qu'ils ont ensemble m'autorise ru,
(1)
L'autour du Despotisme oriental el de V Antiquit
dvoile.
G03
APOLOGIE DE LA RELIGION.
le
606
de nous montrer d'avance, dans l'expos de la cration, des eaux qui nous sont inconnues. Voici les termes du premier chapitre de la Gense Dieu dit ensuite Qu'il y ait entre les eaux un firmament qui spare les eaux d'a~ vec les eaux ; et il spara les eaux qui taient au-dessus du firmament, de celles qui taient au dessous. Voil bien deux espces d'eaux
:
:
on sait ce que c'est que les trs-diffrentes eaux qui sont au-dessous du firmament : ce sont toutes celles de la terre et celles de l'atmosphre; car le firmament n'est autre chose que l'espace dans lequel se meuvent les corps
:
clestes, et qui ne nous montrent point d'eaux. Qu'est-ce donc que celles qui sont au-dessus? Tous les plus savants commentateurs des Livres saints confessent sur ce point leur ignorance et la ntre. Mais l'esprit qui a dict les Ecritures est revenu encore une fois sur ces eaux que nous ne voyons pas, et a dit dans Que les eaux qui sont au-dessus les psaumes des cieux ( qu super clos sunt ), louent le Seigneur et les interprtes des psaumes font ici ia mme remarque que sur la Gense Je sais bien que nos sages qui ne croient pas que le Crateur ait pu leur drober rien de ce qu'il a fait, se moqueront aussi de ces eaux qu'ils n'aperoivent pas au tlescope, comme du dluge qu'ils n'ont pas vu. Car comment Dieu aurait-il os faire quelque chose, sans se croire oblig de le leur faire connatte? cela n'est pas dans l'ordre de leur philosophie ; mais heureusement il est dans l'ordre de la raison de penser que le ToutPuissant, malgr tout ce qu'il doit aux philosophes, a pu se permettre de laisser quelque partie de son ouvrage hors de la porte de leurs verres d'optique; que ces rservoirs d'eaux suprieures s'accordent parfaitement avec les cataractes ouvertes, qui seules pouvaient faire le dluge et que ce dluge tant un vnement trs-exirpordinaire, n'a pas d s'effectuer par des moyens ordinaires. A l'gard du pch originel il a fait sous diffrents noms le tour du monde, dit Voltaire; et rien n'est plus vrai. C'tait l\e cas ou jamais pour un vrai philosophe , de rechercher parla rflexion d'o pouvait venir chez tous les peuples cette ide si singulire en ellemme et sur laquelle il n'est pas possible que tous se soient concerts. Pourquoi tous ont ils cru qu'originairement l'homme a\aitt etavaildlre innocent et heureux? Pourquoi tous ont-ils eu ; sous diffrents noms, dans leur croyance religieuse, un ge, d'or, un paradis terrestre, une taule premire de curiosit et de dsobissance qui fit entrer le mal sur la terre et dtriora la nature humaine ? Ef tous tes temps rien n'a plus fix l'attention des philosophes que ces ides communes tous les hommes, sans que personne en pt rendre raison. Dira-ton qu'une fable invente liez un peuple a t rpte par tous les aulres? Mai) d'.bonl toutes le antres Cibles sont (les emblmes el des allgories dont le fond moral et parabolique est le mme parloul, et partoul fonde sur des notions naturelles qui sont a la porte de toul le monde et n'ont rien de mystrieux. Ensuite, si dans la Pandore des
:
Grecs, et dans l'Erimane des Perses, et dans Typhon des Egyptiens, et dans l'Adime des Indiens, etc., il y a uniformit d'ide, il y a disparit de fiction. Enfin, si le rcit original est quelque part, c'est sans contredit dans la Gense dont l'antriorit est constate par toutes les preuves chronologiques, puisque tous les vrais savants, tous les bons critiques conviennent qu'en fait de livres religieux, aucune antiquit authentique ne remonte au del de Mose, et que tout ce que les Chinois et les Indiens rapportent des temps plus reculs, est destitu de toute preuve. D'ailleurs on sait que les anciens Juifs communiquaient trs-peu leurs livres sacrs, et que ce n'est gure que vers le temps de Ptolme Philadelphe, et bien des sicles aprs la dispersion des dix Tribus, que les Ecritures ju-
daques commencrent se rpandre dans le monde. C'est un peu avant cette poque que l'on croit avec quelque vraisemblance, que Platon en put avoir connaissance, en Egypte, o il voyagea, el il est sr qu'on en voit des traces trs-marques dans ses ouvrages; encore est-il probable qu'il ne puisa rien dans les livres mmes, mais seulement dans les conversations avec quelques lettrs d'Alexancar on ne voit drie, soit Juifs, soit paens pas que les anciens Grecs aient jamais tudi les langues orientales, l'arabe, le chalden, l'hbreu, le syriaque, qui taient alors celles
;
des diffrentes versions des livres juifs, et ce n'est que la version grecque qui les fit connatre plus gnralement. Or, toutes les fables dont il s'agit sont fort antrieures celte poque; et l'on ne peut pas croire raisonnablement qu'elles aient t empruntes du Penlateuque. 11 reste donc une ide, qui a t la mme dans la tte de tous les anciens sages, et qui a t adopte par toutes les nations, d'aprs leurs livres religieux et potiques, qui furent partout la sagesse des premiers ges. Je conois bien que tous ces sages ont scrut l'origine du mal, el celte recherche est dans l'ordre des choses naturelles mais ce qui n'y est nullement, c'est que tous se soient accords prsumer que nous tions punis pour une faute originelle; car assurment c'est par soi-mme une sorte d'hypothse qui se prsente d'autant moins l'imagination, qu'elle parait rpugner aux notions universelles de la justice humaine. C'est \ entablement un mystre, cl cherchez dans toutes les fables connues quclqu'aulre fiction qui soit vous ne la fonde sur une ide mystrieuse trouverez pas. Platon a lch d'expliquer L'nigme par la transmigration successive des mes dans diffrentes espces de corps anims, o elles expiaient d'anciennes fautes; et il n'a fait que rpter gratuitement Pythagore dans ce systme frivole qui ne fait que reculer la difficult sans la rsoudre. Ciceron semble avoir march pins prs du but, en conjecturant (l), que nous naissons pour expier quelques fautes commises dans une vie pi
;
:
(1) Ob aliqna teelnu sincrpl<i in lita supriinre, pus le <l harum luendarum causa nos esse. u<u<>& Trait intitule llortensius, que nous avons perdu,
:
G07
DEMONSTRATION VANGELIQIE.
:
LAIIARI'E.
la rvlation qui
tm
nous
certifie
mais l'homme n'a qu'une vie sur la nous n'avons pas plus d'ide que de preuve de celle vie prcdente, moins d' doptor les rveries de la mtempsycose un des jeux ridicules de l'ancienne philosophie. Comment donc retrouver dans la pense de l'homme le principe de cette opinion convenue, sur une faute du premier homme punie dans tous ses descendants? Ne serait-ce pas dans une autre ide qui se rencontre aussi partout, et dont il semble que chacun ail la conscience en s'examinanl de prs ? Quel est celui qui, en revenant sur ce qu'il a fait dans un moment, et ce qu'il s'est reproch dans l'autre, sur ces deux mouvements contraires, galement naturels en lui, quoique l'un soit souvent plus fort que l'autre, le mouvement de la passion qui entrane au mal, cl celui de la conscience qui contredit et combat la passion quel est, dis-je, celui qui ne s'est pas senti pour ainsi dire double, el m habituellement par deux forces opposes? N'est-ce pas de ce sentiment intime qu'est ne dans les coles anciennes la doctrine si longtemps
dente
(erre
,
C'est
donc
et
gnrale de deux espces d'mes, l'une raisonnable, l'autre sensitive ; l'une divine, l'autre terrestre ? N'est-ce pas ce combat perptuel et pnible qui a mis dans tous les esprits cette croyance, que l'homme avait d tre originairement meilleur, et qu'il y avait en
une puissance dgrade? Rien au monde que cette connexion d'ides mais elle ne rsout pas la grande difficult pourquoi cette dgradation qui n'est pas de notre fait ? C'est ici que les raisonneurs les plus subtils et les moins crdules mais qui se piquaient d'tre consquents, ont avou que la rvlation seule pouvait venir au secours de la raison, pour appuyer et sanclui
n'est plus probable
;
:
tionner ce qui est certain
puisque tout
le
monde
que personne ne peut expliquer. C'est unBayle qui, ce sujet, dit en propres termes La raison n'est propre qu'
l'a senti,
et ce
faire connatre
son impuissance el la ncessit d'une rvlation. Cicron disait comme lui, que notre intelligence est comme une lumire divine obscurcie, obrutus quidam divinus ignis. C'est Locke qui en tablissant les justes consquences d'une rvlation prouve, dit trs-nergiquement La parole de Dieu est la dmonstration de tout ce qu'il rvle, et le dfaut d'une autre dmonstration qui dpendrait de l'assentiment de notre raison, ne rend pas douteuse une proposition dj dmontre par l'autorit de son suprme auteur. (Troisime lettre de Locke
ses tnbres,
:
l'homme
qu'en effet la dsobissance ingrate et orgueilleuse de nos premiers parents, trs-criminelle cl trs-inexcusable dans toutes ses circonstances, a infect toute leur race de la semence du pch, les a soumis, ainsi que nous, la loi de la chair, cette concupiscence animale qu'ils ne devaient pas connatre, et qu'ils n'ont connue que parce qu'ils l'ont voulu. Dieu voulait prvenir le dsordre moral dont leur nature tait susceptible et l'on a vu (1) pourquoi elle ne pouvait pas ne pas l'tre ) ils n'coutrent pas la sagesse paternelle de leur Crateur et aimrent mieux en croire les sductions de la curiosit et les esprances de l'orgueil. Quand ce ne serait pas Dieu qui nous laurait appris par la bouche de Mose, une rflexion que tout le monde peut faire me porterait le croire; car telle est encore aujourd'hui, et telle fut de tout temps l'origine de toutes les erreurs si fatales l'humanit, la manie et pour dire mieux la rage de savoir prcisment tout ce qu'il nous est impossible de savoir; maladiedenotre espce, que tantd'exemplos et tant de sicles n'ont pu gurir; maladie porte de nos jours un excs de dmence forcene, qui n'allait rien moins qu' bouleverser le monde entier, si la Providence, selon l'ordre immuable de sa sagesse, n'et fix le remde de l'excs mme du mal, et n'et averti tous les peuples de trembler pour eux-mmes en regardant les pouvantables chtimenls tombs sur la France. Certes, ici, nous pouvons dire que tels ont t les pres, tels sont les enfants. La scne du Paradis terrestre telle qu'elle est trace dans|l'Ecriture, s'est renouvele si souvent, et avec une si grande ressemblance de causes et d'effets, que je n'ai pas besoin d'avoir entendu la conversation d'Eve et du serpent ; il me suffit qu'elle ait t et soit encore tout moment rpte dans la famille il est clair qu'il y a l un esprit de race. Pourquoi le Seigneur vous a-t-il d fendu, etc.? Ah pourquoi ? hlas c'est en disant toujours pourquoi , que la draison a dsol la terre. Nos incrdules eux-mmes l'ont senti, et c'est Voltaire qui a dit si heureusement , dar\s ce vers devenu proverbe
, , :
! !
Tes pourquoi,
dit le dieu,
ne
finiraient jamais.
Stilling-Fleet.) Tous ces gens-l et d'autres de la mme trempe sont connus pour d'assez bons logiciens, et nullement pour des
superstitieux et des fanatiques; et je le rappelle de temps en temps, afin que l'on sente bien tout le ridicule et toute l'impertinence de nos sophistes, qui font semblant de mpriser tout ce qui ne pense pas comme eux, quoique dans ce nombre il y ait tant d'hommes dont le seul nom les fait reculer bien
loin.
Non, sans doute, ils ne finiront pas, et si toimme en a compris tout l'absurde, comment se fait-il que tu aies tant dit pourquoi"! C'est bien la preuve que l'homme voit son mal et n'y remdie pas. Il n'y a qu'un remde vritable, mais qui ne saurait venir de nous; et que c'est parce qu'il ne vient pas de nous l'orgueil n'en veut pas; et puis Irouw/ mauvais que l'orgueil soit puni Les raisonnements du serpent taient tout au moins aussi plausibles que ceux de nos phh
,
!
losophes, el cela devait tre, puisque c'est le
mme
fie
mais qui
espritquilesadictes. Eti effet, que signidont le Seigneur n'a pas seulement daign vous rendre compte ? Pourquoi, parmi tant de fruits, vous interdire cecette dfense bizarre
(1)
existait
du temps de saint Augustin, qui en
a cit ce passage.
Dans
les Prolqomnes.
609
lui-l ?
il
APOLOGIE DE LA RELIGION.
est si
610
beau
la
vue
il
est peut-tre
conseiller de lui dsobir, esl sans doute jaloux
meilleur que tous les autres. Le Seigneur a dit que si vous en mangez vous mourrez. Cla,
mer el qu'est-ce que c'est que la mort ? et comment mourrez-vous pour avoir mang de ce fruit? n'tes-vous pas immortels! Qu'est-ce que bien cet arbre? ne porte-t-il pas la science du mal ? Et c'est l prcisment tout ce qui et du vous manque et qu'un matre jaloux veut vous ter. Il voit bien qu'alors vous en sauriez autant que lui, vous seriez comme des dieux.
Voil tout
c'est
le
secret de
cette
prohibition
et
cela mme qu'Une faut pas y obir ; sous et pourquoi d'ailleurs avoir mis ce fruit
pour
vos yeux,
s'il ne veut pas que vous en mangiez? Qu'on me dise si ce serpent ne parle pas en vrai philosophe du dix-huitime sicle ? Je n'ai fait qu'ajouter trs peu de chose ses propres paroles, pour en marquer tout le sons, que le sducteur savait bien tre dans la pense d'Eve, du moment o elle l'coutait. Il n'en a pas dit beaucoup, et il l'a prise par tous les faibles possibles c'est l toute la science du philosophe et du serpent. Mais pour comprendre combien tait grande celte
:
de notre flicit. Cette rponse est si conforme tous les principes de raison et de morale qu'il est , vident que celle qui ne l'a pas faite les a tous oublis el tous viols et prenez garde qu'Adam et Eve n'ont eu aucune desexcuses (au moins apparentes; car il n'y en a pas de relles pour dsobir Dieu) que tous leurs enfants ont pu avoir depuis. Car Adam et Eve taient compltement heureux, lorsqu'ils se rendirent coupables, et cet tat n'a jamais t celui de leurs descendants. L'homme du moins a toujours pu dire depuis en pchant, qu'il cherchait le bonheur il a tort sans doute, puisqu'il le cherche o il ne peut pas
;
:
tre, c'est--dire hors de la loi de Dieu; mais enfin c'est un prtexte, et nos premiers pa-
rents ne l'avaient pas. Il n'tait pas inutile de faire sentir en passant ce qu'a t relle-
ment
cette premire prvarication qu'on , n'affecte de regarder comme peu de chose, que
infidlit
d'Eve qu'on a voulu trouver si lgre, il n'y a qu' voir ce qu'elle pouvait et devait rpondre, si elle avait t assez raisonnable pour confondre le serpent sophiste,
lieu de cder la sduction. J'ignore en effet pourquoi le Seigneur (1) ne veut pas que nous mangions de ce seul fruit; mais c'est assez qu'il nous l'ait dfendu. Le Seigneur qui nous a donn la vie , et avec elle tousles biens, sait mieuxque nous ce qu'ilnous faut. Comment n'obirions-nous pas celui de qui nous tenons tout, et qui srement ne veut que notre bonheur, puisqu'il nous a tout donn ? C'est lui qui a dit que si nous mangions de ce fruit nous mourrions, cl le Seigneur ne peut pas tromper. Je ne sais pas ce que c'est
au
Seigneur le sait, et apparemment mourir est un grand mal puisqu'il ne veut pas que ce fruit nous fasse mourir. Comment le Seigneur serait-il jaloux de ses et cratures qui n'existeraient pas sans lui qu'il comble de ses bienfaits? Cette pense rque mourir; mais
le
, ,
pugne concevoir
C'en srail encore
et serait un crime envers lui. un plus grand de lui dso-
bir, quand il est si bon et si libral envers nous. Rien ne nous manque dans ce paradis et nous n'avons rien y souhaiter. Notre bonheur en est-il moindre, parce qu'il y a un fruit qui nous est dfendu? Au contraire, nous n'avons que ce seul moyen de montrer au Seigneur notre fidlit et notre reconnaissance : combien nous serions coupables si, possdant tout, nous dsirions la seule chose qui pt l'offenser, et dont nous navonspas besoin ! Non, le Seigneur n'est pas jaloux, el ne peut pas l'tre; mais celui qui vient me parler contre lui et me
parce qu'on ne rflchit ni sur l'homme ni sur Dieu. J'avoue en mme temps que mme en rflchissant sur l'un et l'autre, autant qu'il est possible, la raison ne parviendra pas comprendre toutes les suites que la faute des pres a eues pour les enfants. Mais aussi c'est celte mme raison qui m'apprend d'abord que le fait n'est pas douteux, puisqu'il nous vient d'une rvlation prouve c'est pour avoir manqu de foi la parole de Dieu que nos pres sont tombs, et c'est une premire leon pour les enfants de se soumettre en tout cette parole. La raison me dit encore comme l'a observ Pascal d'aprs saint Augustin, que si ce fait est inexplicable, il est du moins la seule explication d'un autre fait qui n'est pas contest, l'tat de l'homme sur la terre, o il ne serait pas malheureux s'il n'y arrivait pas coupable : Sub Deo justo nemo miser nisi mereatur. De plus, la raison mdit qu'il doit y avoir dans les ides ternelles une tendue et une ncessit de rapports au-dessus de notre intelligence ; que nous ne pouvons pas trouver dans nos ides de justice la mesure exacte de celle de Dieu, qui est infinie comme sa bont; et nous allons voir tout l'heure que les merveilles de celle-ci sont tout aussi incomprhensibles et non moins certaines que les merveilles de celle-l. Enfin, cette raison me dit que si le pcb originel la confond par ses consquences, rien n'y rpugne en principe; car nous pouvons aller du moins jusqu' concevoir que dans la gnration humaine, don) le secret nous est inconnu en tout, il esl trspossible qu'une volont charnelle et corrompue se communique ncessairement du pre aux enfants, sans que nous puissions expli: ,
quer
(1) est dans l'Ecrilure comme le tilre particulier de Dieu par rapport l'homme dont il est
I.-
Le Seigneur
celte communication, non plus que tout ce qui tient la propagation de l'espce, et
souverain
matre
;
:
et
c'est
le
floi
l
partout ce
nom
Je suis
Dieu mme qui se Seigneur voir e Dieu:
go Diminu. Cen*e>l pass:ni> raison qu'il se nomme les liotnmei ne sauraient y penser trop, et n'y pensent pas assez.
Binai
:
dont nous ne savons pas un mot. Il est donc tout simple qu'ici, comme ailleurs, ce qui n'est que dans la science de Dieu soi! inaccessible l'ignorance de l'homme. Tout ce que nous voyons dans l'Ecriture, c'est que nos premiers parents, s'ils n'eussent pas J>-
cil
DMONSTRATION VANGLLIQIE. LAHARPE.
a rpondu
ici
,
or
manire
la
n'auraient point ch conlrc leur Crateur,
Iruits de 1 arbre de de tous, la mort; que les et renouvel sans rie auraient entretenu cesse en eux comme dans leurs enfanta une chaif incorruptible et immortelle, jusqu' ce que le oul-Puisaanl, dans le temps marqu, les et runis lui dans le paradis des cicux, contint! nous voyons dans cette mme Ecriture qu'Elie et Enoch passrent de la terra au ciel sans connatre la mort. Or le dsordre moral, le pche, est de la nature oppose pieu, et par consquent nous loigne de Dieu ds noire naissance, parce que nous naissons dans le pch; et le pch par luimme mrite la mort ternelle, parce qu'il met la crature eu rvolte contre le Crateur, dont elle ne peut n aucune manire se rapprocher que par l'amour on a \u la preuve de celle thorie mtaphysique dans les Prolgomnes ; cl l'on ne peut trop remarquer
:
connu
les
maux
il'
cette
ie, el le |>lu>
grand
plus et l.itante, non-seulement par ici paroles, maia par de* faite, qui ne reu laisseront pas h moindre sujet de plainte raisonnable, ni aucune excuse fonde. Quant ce que rOui ,,,,.
et de la
reprochez de trouver mauvais qu'on
:
mg
juslice.ee n'est pas moi non plus qui vous rpondrai comme ce principe est purement du ressort de la raison, c'est un philosopha paen, un des hommes compts parmi les plus senss, les plus judicieux, les plus vritablement philosophes de 1'antiqnil, si Plularque qui vous dira Il ne convient
t
pas l'homme, dont
faite
et
la justice est si
si
impar-
la saine mtaphysique, c'est--dire la science des choses intellectuelles, est toujours d'accord avec les premiers principes qui fondent la croyance due nos dogmes reliaussi a-l-on observ que presque gieux
que
dfectueuse , de rien prononcer sur la conduite de Dieu notre gard, hors cela seul, que lui seul sait parfaitement appliquer la punition comme on (tj,jjlique un remde, suivant cette parole d'an ancien pote, r/eDieu tant l'auteur et le matre de lout, est aussi l'auteur et le matre de toute justice. Vous voyez que la sagesse humaine est l-dessus d'accord avec la doclt ine des chrtiens, el que l'ou peut respecter les dcrets de la Providence sans tre un fanatique, moins qu'il ne vous plaise de donner aussi ce nom Plutarque,ce qui ne m'elonnerait point du tout, mais ce qui ne leudra pas
la
lgislation
tous les grands mtaphysiciens, tels que Locke, Clarke, Leibnilz, Fnelon, Mallebranche, tous ceux qui, malgr quelques erreurs de systme, ont tabli des thories profondes et lumineuses sur des points essentiels, ont toujours montr autant de respect que d'attachement pour la doctrine du christianisme. Mais enfin est-il de la justice de Qbj. Dieu, de condamner jamais tout le genre humain pour la faute d'un seul homme ? El ne nous dites pas, comme vous faites toujours, qu'il ne nous est pas permis d'inleiroger Dieu; car nous vous rpondrons, en empruntant les paroles mme d'un de ces serviteurs de ceDieu, d'un des justes de l'Ecriture et des plus anciens patriarches, en un mot d'Abraham, et nous dirons au Seigneur avec /ut:Vous n'tes point capable de perdre le juste avec l'impie, et de traiter l'innocent comme le coupable une telle conduite est indigne de vous. Celui qui est le juge de toute la terre pourrait- il ne pas rendre justice? C'est vous-mme qui avez cit ailleurs ces paroles (t); et nous avouons qu'elles sont fort belles. C'est pour cela mme que nous nous en servons cl que nous les appliquons au pch originel; et qu'est-ce que
votre cause meilleure. Je vous dirai de plus : puisque vous vous servez des paroles d'Abraham ayez donc aussi le mme esprit, et songez avec quelle
,
humble conOance
rai
il disait Dieu Je parleSeigneur, quoique je ne sois que cendre et poussire. Quand on parle ainsi, on est sr d'tre cout, et ce n'est pas sans dessein que l'Esprit divin a mis dans nos livres sacrs ces entretiens admirables de Dieu avec l'homme, qui sont pournous jamaisdes instructions, des modles el des consolations. S'il ne converse plus visiblement avec nous,
:
mon
comme
dans les premiers temps, c'est que les mystres de grce tant consomms par Jsus-Christ, nous sommes actuellement porte de trouver dans les livres qui les contiennent toutes les lumires dont nous pouvons avoir besoin. C est l que le cur du idle s'entretient encore avec Dieu, qui ne s'y communique pas moins pleinement qu'a\ec Abraham; et vous pouvez voir dans celte
conversation, que le patriarche puise et ne saurait puiser les bonts du Seigneur, qui se rduisent enfin a n'avoir plus rien demander il en sera de mme ici. Non, certes, ce n'est pas le Dieu jusle et bon qui peut perdre tout le genre humain pour la faule d'un seul homme. L'homme peut le dire, parce qu'il est menteur; mais, Seigneur, vous ne pouvez pas le faire parce
les
mme
demandes,
vous y repondrez ? Ce n'est pas moi qui rpondrai car c'est Dieu que vous interrogez ici; et vous ne l'interrogeriez pas, si vous vous souveniez de ces mmes Ecritures que vous rappelez, et o il a pris soin de rpondre d'avance toutes les questions que l'esprit humain peut faire naturellement et sans orgueil, et toutes les difficults dont la solution peut tre ncessaire notre faiblesse et sa gloire. Vous allez voir que c'est lui-mme qui vous
;
que vous
tes non-seulement juste, mais misricordieux et vrai Multic misericordice et verax. (Ps.) La faute tait mortelle, sans
:
pniface du Psautier franais o l'on* rapporte la conversation du Seigneur avec Abraham dans la Gense, lorsque celui-ci lui dit: S'il 1/ avait . cinauanle justes dans Sodomc etc.
(I)
Dans
la
doute; mais peine tait-elle commise, qu'en prononant l'arrt de justice, vous prononciez le dcret de misricorde; et d'abord comment ceux qui vous accusent avec une si coupable tmrit, ne se souviennent-ils pas mme des faits qui vous justifient el qui les confondent
I
615
APOLOGIE DE
LA.
RELIGION.
614
En effet, comment peut-on oublier que des deux premiers enfants d'Adam, l'un fut un juste, reconnu tel par Jsus-Christ mme dans l'Evangile ? Le juste Abel ne fut donc pas, coup sr, condamn ni perdu pour le
pch de ses parents. Can mme ne le fut pas il ne le fut que pour son propre crime et non pas encore sans retour. Il eut tout le temps de se repentir, s'il en et t capable; et comme je ne saurais trop insister sur ce
;
rincipe si malheureusement mconnu que F'Ecriture rpond atout, voyons tout ce qui est renferm dans ce rcit de la Gense.
Dj
les
deux premiers
fils
d'Adam mar-
quent
la
diverse destine des
hommes;
et
prouve que celte destine tait bien de leur fait, puisque l'un des deux tait bon et l'autre mchant; d'o il suit en rigueur que la bont de l'un est la condamnacelte diversit
une chair fragile contre l'intemprie des saisons el les atteintes de la douleur et dans l'tal de gloire o la grce divine maintenait auparavant leurs corps par une bont toute graluile, ils n'avaient rien aperu et n'auraient jamais rien connu de toute cette indigence. Vous serez comme des dieux, leur avait dit le tentateur eritis sicut dii ; et comme la vrit est toujours le contraire de ce que dit l'orgueil ils virent seulement, en ouvrant les ijtux, qu'ils taient des hommes, et en mme lemps combien l'homme qui tait si bien avec Dieu lait peu de chose sans lui. Cependant ils ne s'humilient pas encore. Adam rejette sa faute sur sa femme et la femme sur le serpent et aucun des deux ne dit Seigneur j'ai pch, pardonnez-moi. Ils le dirent ensuite et jusqu' la fin de leur vie, parce que Dieu eut piti d'eux, comme on va
:
tion de la mcliancel de l'autre; et c'est celte mme condamnation qui sera un jour celle de tous les mchants. Quand Dieu appelle Adam, Adam se cache devant la face du Seigneur ; il craint sa prsence et sa voix : limai. Il ne les craignait pas auparavant au contraire, il en jouissait et voil l'effet naturel du peh ; il loigne la
;
:
crature du Crateur, et lait craindre comme un juge celui qu'on n'aurait vu que comme un pre. Il s'excuse de se cacher parce, qu'il est nu, eo quod nudus essem : el il ment car il s'tait dj couvert de feuilles de figuier. Il se cachait en effet, parce qu'il sentait dj le tort de sa dsobissance mais il ne voulait pas l'avouer, parce que le premier mouvement de l'amour-proprc est de dissimuler la faute, comme le premier mouvement de la conscience est de l'accuser. Et c'est surtout en ce sens que tout homme est menteur, parce que tout homme est pcheur.
, :
teux d'tre
et
Pourquoi d'ailleurs nu? 11 ne l'Ecriture nous le
:
est-il
tout
coup hon-
l'tait
dit
pas auparavant, avec sa touchante
taient
Mais sans la grce de Dieu l'homme ne peut avoir le repentir qui se confesse et qui justifie. Il ne peut avoir par lui-mme que le remords qu'il a malgr lui, comme on le 'voit dans Can (1), et ce remords, qui vient seulement des lumires naturelles de l'me que nous ne saurions lout fait teindre ne justifie pas. Le Juge suprme annonce qu'il y aura inimiti entre le serpent et la race de la femme. Le serpent, comme animal, est le plus odieux de tous les animaux et le plus ha de l'homme, et le dmon dont il tait la figure est jamais l'ennemi de l'homme. Dieu dit aussi que la femme sera sous la puissance de son mari Sub viri poleslaleeris, et ipse dominabiiur tui. Le serpent l'avait attaque la premire, et sa facilit cder fit voir qu'en effel elle lait la plus faible, et il est juste que la faiblesse soit soumise pour tre protge. Del !e prcepte de saint Paul 2) fond sur la paroledeDicu mme, el que nous retrouverons dans la >uile, lorsqu'il s'agira de dfendre en
le voir.
, ,
simplicit
Adam
el
Eve
nus
et
ils
ne mugissaient pas. Erent Adam el Eva nudi, et ikiii erubi scebant. D'o vient qu'ils rougissent prsent? C'est que ce fruit, qui tait en effel celui de lu seienct du l'ieu et du mal, leur a rvl leur misre intrieure et extrieure qu'auparavant ils ne sentaient pas dITW leur tal de soumission Dieu qui est la grce. Depuis qu'ils l'ont perdue, celle grce, ils onl prouv des mouvements dont ils ont eu honte, pane qu'il y en a une naturelle et involontaire dans le besoin qu'un sexe a de l'autre el qu'auparavant ils n'avaient pas cette honte lorsque leur nudit tait couverte de la puret de leurs penses, lorsque toutes les fonctions des sens taient galement sans trouble comme tous le> sentiments taient dans l'ordre. Mais quand ils curent cherch un autre bonheur que celui d'appartenir leur Crateur, leurs yeux furent ouverts. En effet, comme le serpent le leur avait dit : Ap< n nhir oculi vrslri niais ils ne le furent que pour leur montrer l'imperfection de leur nature, leUr faiblesse et leur pauvret. Us eurent peur alors de se voir nus, comme s'ils eussent dj pressenti le besoin de dfendre
,
i
ce point les lois naturelles cl divines contre les sophistes extravagants qui n'y voient qu'un prjug cl une tyrannie. Parce que vous avez coul la voix de votre femme, la terre sera maudite cause de votre pch. Vous mangerez le pain du travail et vous vous nourrirez du fruit de vos sueurs jusqu' ce que votre corps soit rendu la terre dont il est sorti; car vous tes poussire, et cous retournerez en poussire. Cette sentence prononce sur Adam est svre et juste; mais il aurait pu ds lors dire Dieu comme David Je disais dans l'excs de mon trouble, mon Dieu! vous m'avez donc rejet loin de vous et tandis que je vous adressais ma prire vous m'ariez dj exauc. Observez l'ordre des jugements
:
le
dmon
est
maudit
sans retour; c'est le cl il poursuivait sur la terre
sa rvolte
premier el maudit premier auteur du mal,
le
,
contre l'homme contre Dieu. Il est le plus coupable des lres crs, parce qu'il en tait le plus favoris et le plus
et
commence dans
le ciel et
(1)
(2)
III,
Quand dil Quiconque me rencontrera me < Femmes, soyez soumise!* b vos maris.
il
:
tuera.
>
[Col
18, el encore Lj>He$. V, ii; TU. H, 5, elc.J
li5
DEMONSTRATION EVANGELIQl'E. LAHARPE.
Il
fil
clair.
fecisti
fait
a
;
fait le
mal, voulant
,
le faire,
:
nulle ((race pour lui ici en s'adressant au serpent dont satan a pris la figure, la rprobation ternelle de satan et de ses anges. Dieu ajoute que le serpent continuera tre l'ennemi de la femme et de sa race mais que la femme lui crasera la tte, ipsa conteret caput tuum. Ces paroles, expliques par toute la suite des Ecritures, taient la premire
hoc
quia et Dieu ne
que confirmer
prophtie sortie de la bouche de Dieu mme et contenant dj tout le mystre adorable de l'expiation et de la rparation du pch, avant mme (et cela est bien oigne d'attention que la peine du pch ft prononce. Ainsi le pre avait encore parl avant le juge et vous qui attaquez si vainement la justice de Dieu dans le pch originel, htezvous de vous retourner, et attaquez sa bont
)
:
dans l'Incarnation.
Mais l'Incarnation n'est venue Obj. que quatre mille ans aprs la cration : ainsi jusque - l du moins tout le monde a t damn. Ce n'est pas notre faute, s'il vous plat de damner ce que notre religion ne damne point ce n'est pas notre faute, si cette sottise atroce est rpte satit dans tous les libelles philosophiques en prose et en vers. L'impit peut s'gayer dans ses impostures, et se mocela quer des absurdits qu'elle invente prouve seulement que le blasphme et le mensonge sont insparables. Mais un enfant qui sait son catchisme vous dira, d'aprs toute l'Ecriture , que Jsus-Christ en montant au ciel, y conduisit en triomphe tous les justes qui attendaient sa venue, et dont lui seul
:
:
ignorants que, selon nous, la faute d'un seul homme a damn tous ses descendants, et que par consquent nous nous faisons un Dieu injuste et barbare; et j<- vous dmontre qu'il est de foi et de fait que jamais personne n'a t ni ne sera damn que pont ses uvres comme notre Dieu l'a dit en propres termes // rendra chacun selon ses uvres. Reddet unicuique secundum opra sua. Je vous fais voir que notre religion nous montre un juste, un lu, un saint, dans l'un des deux premiers enfants d'Adam, Abel, dont les sacrifices taient si agrables Dieu, que l'Eglise les rappelle tous les jours dans le sacrifice de la Messe. Abel tait-il assez prs du pch originel ? Et cependant ce pch ne l'a point damn. C'est que personne ne peut l'tre et ne l'est jamais que par sa propre faute. Il est bien vrai que la nature humaine, pntre d'une corruption originelle , et livre l'orgueil et la concupiscence, n'tait plus digne d'tre runie la source de tout bien et de toute saintet, ni capable par ellemme de se relever de la terre jusqu'au ciel. Mais notre foi qui nous l'apprend runit dans les mystres de Dieu la misricorde avec la
reille des
,
:
justice, et toutes
deux une hauteur
infinie
nombre. Car les patriarches que nomment les livres saints n'taient autre chose que ce troupeau d'lus; et afin qu'on ne
sait le
,
nous dise pas, comme on se plat le rpter, que la part de Dieu est si petite il nous apprend lui-mme que dans une seule poque, et dans le seul royaume d'Isral alors livr
,
l'idoltrie, il s'tait rserv sept mille hommes qui n'avaient pas flchi le genou devant Baal. Quoi ! tant d'hommes ont t sauObj. vs par les mrites de Jsus-Christ, tant d'annes avant son sacrifice ! Il n'y avait pas encore de chrtiens et il y avait tant d'lus ! Ne nous dites-vous pas que nul ne peut tre sauv que par Jsus-Christ, qu'il n'y a de sanon est in alio aliquo salus ? lut qu'en lui Nous pouvons concevoir, et nous avons toujours cru que selon vous, Jsus-Christ en apportant la rvlation et en mourant pour avait apport le sales pchs des hommes lut ceux qui croieraient en lui ; mais comment comprendre qu'il ait aussi sauv par avance ceux mmes qui ne l'ont pas connut Eh ne vous le disais-je pas, que vous alliez attaquer la bont de Dieu, tout comme sa justice ce qui ne peut manquer d'arriver quand on veut mesurer l'une ou l'autre ? Moi qui les adore galement, je ne me suis charg que le vous rendre compte de notre foi que vous calomniez, parce que vous ne la connaissez pas. Vous affectez de crier l'o-
en sorte que l'une vous Ole tout motif et tout prtexte pour accuser l'autre, et ne vous laisse d'autre parti prendre que de vous confondre devant toutes les deux. Le pch Dieu je ne comoriginel vous fait dire prends pas comment votre justice est si rigoureuse ; et il vous rpond dans l'InEh bien! essaie de comprencarnation dre aussi comment ma misricorde est si grande. Apprenez donc au moins ce que Dieu a fait, et alors, au lieu d'accuser sa justice, vous n'accuserez que votre iniquit. Oui le sacrifice du divin Mdiateur a t offert et accept de tous temps et pour tous les hommes. L'agneau a t immol par l'amour ds l'origine du monde Occisus est agnus ab origine mundi. Si les actes de la misricorde suprme se succdent dans l'ordre des temps , ils sont ternels dans les conceptions divines, et leur efficace est toujours la mme. C'est par l qu'a t justifi le premier des justes que nous montre l'Ecriture, Abel, et tous ceux qui l'ont suivi jusqu' la venue de Jsus-Christ. C'est lui que tous les patriarla foi leur faisait comches ont attendu prendre le sens des promesses spirituelles Dieu la soutenait par des communications intrieures, ou visibles mmes par le ministre de ses anges. Tous dsiraient et annonaient celui qui devait tre envoy, donec reniai qui mittendus est; et c'est pour cola qu'ils se regardaient comme trangers icilorsque bas, selon l'expression de Jacob Pharaon lui demandait son ge Il y a cent trente ans que je suis voyageur sur la terre. Tous taient sans cesse en la prsence du Seigneur leur histoire en fait foi. Partout le Sauveur est prdit et figur de tant de maqu'il n'est pas possible nires uniformes d'attribuer ce qu'on nomme hasard un concours si parfait et si longtemps soutenu,
: !
C17
APOLOGIE DE LA RELIGION.
les
618
non pius que de supposer que
nombreux
auteurs des livres sacrs se soient accords
pour mentir de la mme manire. Celte ide est heureusement si absurde, que ceux
qui ont pris le parti dsespr de direque les prophties d'Isae et de Daniel taient trop claires et trop positives pour n'tre pas supposes, n'ont fait qu'avouer en effet que la prophtie tait relle, parce que la supposition est impossible.
L'incrdulit a toujours cru cette difficult inexpugnable elle ne l'est point. Elle est comme toutes les autres sa force est dans l'abus des termes seulement elle est plus spcieuse que toule autre, parce que la matire est plus abstraite. Il serait contre la raison de dire qu'il y a un Dieu qui fait trois
: ; :
de
faits,
Et comme il s'agit ici Dieu a voulu que les seules r-
gles de la critique humaine fussent suffisantes pour couvrir de ridicule et d'opprobre ceux qui ont eu recours cette extrava-
gante calomnie.
Nous ne vous nierons pas si vous Obj. voulez, les faits de la vie de Jsus-Christ, ses prdications admirables, ses vertus, sa patience dans les souffrances, sa passion, sa mort mais nous vous nierons, avec les sociniens, sa divinit. Car enfin s'il y a quelque chose de prouv dans la bonne philosophie, celle que vous admettez vous-mme, c'est l'unit ncessaire de Dieu ; et si Jsus-Christ, que vous appelez le Verbe, est Dieu, en voil bien deux ; et si le Saint-Esprit est Dieu aussi, en voil bien trois. En un mot, pour croire au mystre de l'incarnation, il faut croire d'abord celui de la Trinit ; et vous ne nous en dites rien, Est-ce que vous sentiriez l'embarras de nous faire reconnatre trois dieux ? Nous n'en reconnaissons qu'un seul et
, ,
jj
reconnaissons en trois personnes , parce que c'est lui-mme qui nous l'a rvl dans l'Evangile, et que j'ai prouv que l'Evangile tait divin , et que la mission de Jsus-Christ et des aptres ne pouvait tre que divine. Je l'ai prouv je suis donc consquent; car Dieu ne saurait tromper; et vous
le
:
nous
oubliez que ds lors je n'en suis plus aux motifs de notre foi mais l'esprit de notre
,
que cet esprit est admirable, autant que ces motifs sont convaincants, je procde rgulirement, et vous ne devez plusdisputerque sur le point qui nous occupe, et non sur celui qui a t dmontr. Je connais votre marche quand vous succombez sous l'vidence des faits, vous vous rejetez sur les consquences que vous dfigufoi; et
si
je fais voir
trois dieux qui ne font qu'un Dieu. Voil ce qui rpugne absolument, parce que l'essence de la Divinit est une. Notre intelligence va jusque-l, et Dieu ne la dment point. Mais elle ne va pas jusqu' connatre assez cet Etre unique et infini, pour le dmentir quand il daigne nous apprendre que de toute ternit il engendre son Verbe de sa propre et mme substance, et que l'ternel amour qui les unit est l'esprit qui procde de l'un et de l'autre. Celte mystrieuse Trinit de personnes dans l'unit d'une mme nature, est sans doute leve au-dessus de nos penses autant et plus que le ciel au-dessus de la terre mais n'a rien dont notre raison puisse s'offenser, moins qu'elle ne prtende pntrer l'immensit du grand Etre. Je laisse saint Augustin, cet aigle qui fixait le soleil de la Trinit, chercher dans la nature quelques approximations, trop abstraites et trop releves, pour le commun des lecteurs. Mais j'en connais une que tout le monde peut saisir. Vous ne voulez pas qu'un Etre qui est un en lui-mme , puisse tre triple dans des rapports qui vous choppent; mais est-il plus ais qu'un individu soit double? Et vous tes cet individu il y a plus vous tes compos de deux substances htrognes, et celle de la Trinit est la mme. Vous tes un comme individu et double comme form d'un corps et d'une me. Comprenez-vous comment? Non. Eh bien expliquez-moi l'homme, et je vous expliquerai Dieu. Je crois donc ce que Dieu a dit, parce qu'il l'adit, et j'ajouterai encore parce que l'homme n'a pas pu le dire, non plus que l'imaginer.
, ; : : ,
!
dieux ou
quand on justifie les consquences, vous revenez aux faits, comme si on ne les et pas mis hors d'atteinte. Mais celte marche n'est point celle du raisonnement, pas plus que de la bonne foi. Vous en avez besoin, je le conois; mais je ne suis pas oblig de la suivre car avec celte mlhode on disputerait
rez;
et
;
sans fin, et toute controverse serait la toile de Pnlope. C'est bien ce que vous voudriez; mais si votre intri est de ne point trouver de terme, l'intrt de la vrit est d'arriver son but, et vous ne m'en dtournerez
point.
Verbe qui nous a dit dans l'Evangile: Pre et moi nous ne sommes qu'un : Ego et Pater unum sumus... Il y a si longtemps (1) que vous tes avec moi, et vous ne me connaissez pas encore Philippe, qui me voit , voit mon Pre... Mon Pre est en moi, et je suis en lui... Lorsque le Consolateur sera venu, cet Esprit de vrit qui procde du Pre, et que je vous enverrai de la part de mon Pre, il rendra tmoignagedemoi... C'est lui qui me glorifiera, parce qu'il prendra de ce qui est moi. ri il vous l'annoncera. Tout ce qua mon Pre est aussi moi, et c'est pour cela que je vous dis que l'Esprit prendra de ce qui est moi et
C'est le
Mon
,(1)
Tantopere vobiscum sum,
el
Philippe, qui videl me, videl
vousmme que si les mystres taient au-dessus del raison, ils n'y taient pas contraires; et 1/11 g n-l-il de plus contraire la raison que <l> dire que trois ne font qu'un et qu'un est "
enfin,
dit
,
Obj.
Mat*
vous nous avez
et Paler in me csl... Cum ego mittam vobis a Paire, Sphilum verilatii, t/m a l'aire procedit. ille teslimonium perhibebil de me llle me clarifieabil, quia de meo accipicl, el annunliubil vobis; omnia qua'cumqne, liabel Paler tnea sun!, propierea dixi quia de tneo accipietel annuntiabil vobis. (Saint
el non cognovistis me! Patron... ego in Paire venait Paraeleius. tfuetn
trois?
Jc;ui.)
DMONST. VANG. XIII.
(Vingt.)
619
qu'il vo*iS l'annoncera.
DEMONSTRATION EVANGELIQUE. LAHARPE.
Cet nonce n'est pas quivoque, cl Jesus-Cbnsl rpU encore plusieurs lois, dans des termes identiques et d'une manire plus positive qu'il se avait encore l'ail, celte consubstanlialion du Pre
I
et
du
Fils,
celle d,i
premire fois Saint-Esprit, parce que c'est dans e
et y joint
la
|
pour
moment
annonce
et la
veille de sa passion qu'il leur le consolateur qu'il doit leur en-
voyer. C'est dans ce sermon de la cne, qui contient tous les mystres de notre religion, comme le sermon sur la montagne en contient toute la morale, c'esl l qu'il commence leur rvler plus expressment ce que bientt l'Esprit-Saint leur Fera comprendre. Suggeret vobis ormia qucumque dixero vobis. Il vous suggrera l'intelligence de tout ce que je vous aurai dit. Il s'exprime sur cette adorable Trinit de manire ne laisser la
foi
aucun nuage
il
spcifie
dans l'Espril-
Saint cette procession du Pre et du Fils, qui fut depuis nie par les schismaliques, qui l'Evangile seul aurait en cet endroit montr leur erreur, s'ils avaient pu lre de bonne foi. L'Esprit procde du Pre, dit-il, et tout ce qia mon Pre est aussi moi : c'est pour cela que je vous dis qu'il prendra de ce qui est 7noi. C'est dire bien clairement qu'il procde de l'un et de l'autre : car puisque le Pre et le Fils ne font qu'un en substance, assurment celui qui procde du Pre procde aussi du Fils. Cette consquence est aussi claire que le jour; et puis cherchez une excuse l'obstination des hrtiques. Mais elle est explique ici parce qui se passe chez les aptres eux-mmes ; et c'est une des leons que donnent encore ici le sermon de la cne et l'Evangile tout entier, et qui rentre dans ce grand principe du christianisme, que nous retrouvons partout, que la charit seule donne l'intelligence, parce que la foi, qui est l'intelligence du coeur, ne peut
toute puissant e humaine. Tout ce qu'ils rompre ut, c'est qu'il va lesquilter, el il -oui tristitiu implevit cor vestrurn : pourtristes quoi telle ignorance ? C'esl qu'ils n'avaient pas encore reu Eprit-Sainl, Y Esprit ddmour et de vrit ; el ds qu'ils l'eurent reu, non-seulement il grava dans leur mmoire toute* CM paroles divines , qu'ils pouvan ni d'autant plus naturellement oublier qu'ils ne les avaient point comprises, mais il leur en dveloppa tout le sens et c'est pour cela qu'ils rappellent si souventdans la narration vanglique les distours du Sauveur, tn avouant qu'alors ils ne les avaient pas compris. Mais ils se souvinrent de tout et comprirent tout quand la flamme cleste eut descendu sur eux, figure \ isible de la flamme invisible qui seule, en ouvrant les yeux du cur, dissi-e les tnbres de l'entendement. Que nos philosophes se moquent avec Voltaire des langues de feu distribues sur les
: I
aplres au jour de la Pentecte quel emblme plus juste et plus expressif de ce feu divin dont l'me doit tre embrase, ans quoi la langue est froide et impuissante C'est ce que l'inspiration avait appris David, quand il disaitau Seigneur Votre parole
: ! :
votre serviteur en est embras. Jgnitum cloquium tuum vehemenlcr, et servus tuus dilexit illud. C'est parce qu'ils taient remplis de ce feu qui devait tre une fois sensible aux yeux du corps pour l'tre
est
un
feu ardent,
et
dans le cur, comme jamais que l'garement du cur, est essentiellement dans le cur. En effet, que voyons-nous ici ? Pour la premire fois Jsus-Christ veut prparer ses aptres aux sublimes lumires qu'ils seront chargs de rpandre dans le monde. Il leur enseigne textuellement ce qu'il n'avait fait qu'indiquer toutes les fois qu'il avait parl de son Pre. En un mot, il leur enseigne ce que lui seul pouvait enseigner, les mystres du ciel, qui n'taient connus encore que dans le ciel, et qu'il apportait la terre au prix de tout son sang. Les aptres ne sont pas incrdules, car il les avait choisis, et ils lui appartenaient mais ils ne l'entendent pas ils ne savent ce qu'il veut leur dire quand il leur annonce et leur rple qu'il retourne son Pre et qu'il faut absolument qu'il aille son Pre, sans quoi ils ne recevraient pas le consolateur que lui seul peut leur envoyer. 11 leur annonce de nouveau ce que le Fils de l'homme va souffrir et ce qu'euxmmes auront souffrir pour lui, et ils ne paraissent pas concevoir que les hommes puissent avoir cette puissance sur leur MaiIre, qu'ils ont vu tant de fois suprieur
tre cssentiellementque l'incrdulit, qui n'est
; ;
jamais ceux de la foi, que les disciples du Christ bravrent pendant trois cents ans le feu des bchers. Des langues de feu qui produisent de semblables effets peuvent fournir la lgret des incrdules de bien froides railleries mais si vous voulez comprendre combien elles sont mprisables, Gxez sous vos yeux les annales de l'Eglise militante, depuis les affreux spectacles de l'amphithtre romain jusqu'au spectacle mille fois plus affreux des bourreaux du septembre franais, gorgeant nos prlats et nos prtres mettez les railleurs en prsence des victimes, el jugez entre la plume des philosophes cl les glaives des assassins. Songez que ceux-ci, nourris dans l'abjection et L'ignorance, n'etaienl devenus des btes froces que parce
; :
que
les
l'impit
avait bris la seule
force qui
muselait; au lieu que les autres, avec tous les secours de L'ducation et des connaissances cultives, ne s'e taient servis que pour attaquer sans relche tout ce qui songez qu'ils fait la srel de L'ordre social n'taient descendus jusqu' la plaisanterie grossire que pour mettre L'irrligion la porte de la dernire populace et vous frmirez peut-tre d'avoir si sou veut regarde comme un jeu ce qui tait un crime el vous n'apercevrez pas sans effroi ce que doivent tre aux yeux de la sagesse suprme ceux qui, ne parlant jamais des anciens martyrs que pour leur insulter comme dans le prau d'une foire, ont t si malheureusement les premiers auteurs des scnes pouvantables du prau de l'Abbaye (1).
:
(1) Si
quclou'uu
faute
de rflexion, trouvai! yucl'
62!
APOLOGIE DE LA RELIGION.
622
pour transformer ainsi les aptres et les disciples, que le Saint-Esprit vint sur eux ? Ne suffisait-il pas de leur divin Matre, et n'avail-il pas assez de pouvoir pour leur donner toutes les lumires et
Obj.
fallait-il,
Mais pourquoi
toutes les forces dontiils pouvaient avoir besoin ?
Qui peut douter que Jsus-Christ ne ft tout-puissant? Il l'avait fait assez voir, et il le fallait pour qu'il ft bien dmontr que son sacriGce tait \oonUre,voluntariesacrificabo tibi. Qui peut douter que la toute-puissance, attache la nature divine, ne soit la mirs dans les trois personnes en qui celte nature n'est qu'une seule et mme chose, unum et idem ? Mais ici, comme partout, nous ne pouvons trop admirer l'conomie ternelle, si sagement rpandue dans les mystres de la foi, et qui doit servir notre instruction, en nous montrant ces diffrents actes qui prouvent cette proprit des personnes que l'glise nous fait reconnatre dans l'unit de substance fi) ; et l'un et l'autre est le secret du Trs-Haut et l'objet de notre adoration. Que de grandes leons y sont renfermes pour noire salut! Il est bien sr que le Verbe ternel peut tout ce que peut son Pre, et le Saint-Esprit tout ce que peuvent le Pre et le Fils, puisque tous trois ne font qu'un Dieu mais la proprit du Pre est d'engendrer de toule ternit son Verbe; et, sans prtendra borner en rien les desseins infinis de Dieu, nous savons de lui-mme que cette gnra;
sens au contraire que cet ordre sublime ne peut tre que divin, d'abord parce qu'il n'a pu nous tre rvl que par Dieu mme, puisque assurment l'homme n'a jamais pu concevoir rien de semblable , ensuite parce que de cet ocan de lumires clestes, qui sont une si grande distance de moi, dcoule un fleuve de bndictions et de grces, une source immense de bont et de misricorde qui se rpand dans mon cur et en remplit tous les.vuxet tous les besoins. "" ^ui avait appris Job ce juste afflig , tigure si frappante de Jsus-Christ, ce juste qui se rend lui-mme sur l'innocence de sa vie un tmoignage que Dieu ne dment pas ; qui lui avait appris dire au Seigneur Qui pourrarendre pur celui qui est n d'une femme impure ? N'est-ce pas vous seul qui le pouvez , vous qui tes l'unique? Quis polcst fucere mundum de immundo conception semine ? Nonne tu qui solus es ? Certes il n'y a que l'inspiration qui ait pu mettre ces paroles dans sa bouche. Je vois donc avec lui par le sens de la foi, qui est le seul infaillible, je
et la repousse. Je
, : .
de
tion ternelle du Verbe est le grand moyen notre salut, puisque le Verbe s'est fait chair pour nous sauver. C'est l la proprit
du
Fils
il
est
engendr
et
il
s'est
(ait
homme. La
proprit du
Saint-Esprit est de
et du Fils par l'amour ineffable qui les unit ; et c'est une manation de cet amour qui, par un miracle visible, est
procder du Pre
descendue sur les aptres, et qui descend dans nos curs par une invisible opration. Nous pouvons trs-bien concevoir que ces proprits, qui constituent les personnes, la
gnration, la filiation et la procession, sont incommensurables et ne se confondent point dans Vunil, puisque celui qui engendre ne peut tre engendr, et celui qui procde ne peut tre les deux personnes dont il procde. Il n'y a donc d'il nit que dans la nature divine, absolument la mme dans les trois personnes. Je sens bien que mon intelligence est loin de pouvoir atteindre cet ordre de vrils ternelles mais je sens tout aussi Drofondment qu'il n'y a rien l qui la blesse
;
vois que celle souillure originelle n'a pu lre lave que par la loulc-puissancc unie la misricorde; que le Verbe le mdiateur promis ds le commencement, a pu seul effacer cette tache et nous rendre nos droits l'immortalit, perdus par le pch d'Adam, qui ds lors nous condamnait la mort ternelle, parce que rien de souill ne peut entrer dans le royaume des cieux que le sacrifice du Sauveur, tant d'un prix infini a eu son effet , ds qu'il a t offert la justice par l'amour ; qu'en consquence , personne n'a pri ni no prira pour le pch d'origine, puisque la grce de Jsus-Christ, mort pour tous, assure tous des moyens de salut suffisants, si la mauvaise volont de l'homme ne s'y refuse pas. Obj. Mais est-il bien possible de comprendre qu'Un Dieu puisse se rsoudre se faire homme et consentir souffrir tout ce que Jsus-Christ a souffert pour sauver les hommes? N'y avait-il donc que la mort du Fils qui pt
,
du Pre? S'il n'a souffert pu souffrir et mourir que dans son humanit, comme on nous le ait, pourquoi nous dit-on en mme temps qu'un Dieu est mort pour nous ? Voltaire a-t-il tort
salis faire la justice
d'ailleurs
et s'il
n'a
rpies
qu'il
mou
aille la
le
par
d'outrs dans ce reproche trop vritable, troisime partie de cet ouvrage, o, dlai! (les hits, relie, connexion sera dmonla
ire Jusqu'
(1)
dernire
'
idem
e.
,
sempiternque Deilalis et in personis vroprielas , et in esseniia Umtat et in mu\utate atoretut qualitas (Ptface de la Trinit). Ce sont les termes de la foi consacrs par l'Eglise dhiIFS les saints conciles. En confessant le Dieu ternel ei vritable, nous ail irons dam la Trinit la pro6 Us psnonnes , l'uiril de nature et rgnh < de grandeur. > Veyez le Catchisme du ooni le , o toute la doctrine de l'glise est si parin confesstone vera:
,
,
Ut
de rpondre Rousseau qui s'crie que si la mort de Socrate est d'un sage, celle de JsusChrist est d'un Dieu : Au nom du bon sens qu'est-ce que la mort d'un Dieu? Je suivrai l'objection dans tous ses points. Fnelon le sensible Fnclon rie rpondait la premire question que par ces mots d'un aptre Dieu a tant aim le monde, qu'il a donn pour lui son Fils unique. Sic Deus dili.iit mundum, ut Filium suum unigcnituni daret. Il rpte souvent ces paroles (Voyez les Lettres spirituelles ) avec l'accent d'une
, :
mequilesasenties. C'est lui, c'est un Augustin, unllossiiel (1 ), tous ceux qui, blesss de l'amour divin, vulnerati Christ i carilate, se sont approche de la source de cet amour, autant qu'il est permis l'homme, c'est eux si uis qu'il appartient de parler
(f)
ia
''M
1 '
;'"''
Voyez
ses
Udiluliom $ur
WoangUe
il
m
gnorit.
D!
M0NSTRAT10N VANGLIQUE. LAHARPE.
t7
C24
dignementdecctte charit cleste, si trangre an monde parce jue le monde est mauvais et ne
connat pas Jsus-Ghrist.
Mundus
,
le
non co-
longtemps au seul amour de ce mme monde je me sens beaucoup trop indigne de soutenir ce langage et
Pour moi
livr
si
trop incapable d'y atteindre. Trop heureux du moins que mon cur l'entende, je n'ose le confier ma bouche si longtemps coupable et une plume si longtems profane. J'avoue aussi que toutes les fois que j'arrte mon esprit sur ce prodige de la bont divine , toutes mes ides se confondent et se perdent dans cet immense espace qui spare et rapproche
la fois l'homme pcheur et le Dieu sauveur. Je sens d'ailleurs que plus Dieu est bon plus
,
mauvais que plus Dieu est bienet je suis faisant plus l'homme est ingrat prt dire au Seigneur, comme le patriarche parce que je ne suis Retirez-vous de moi qu'un pcheur. Faut-il que votre bont m'accable encore plus que votre justice? Mais "bien loin qu' ce trouble de mes penses se mle la moindre tentation de doute, au contraire, tous les mouvements de mon
l'homme
,
est
cur tendent raffermir encore ma
elle
foi.
:
Ici
rassied plus ferme que jamais je conois distinctement qu'ici le renversement de toutes les penses humaines est la consquence et la preuve de la vrit divine. Et
se
bon comme Dieu s'il l'tait la mesure de l'homme? Non, grand Dieu! mon cur ne se rtrcira pas dans les bornes troites de mes connaissances. Ce cur a plus de sentiments et de dsirs que mon esprit n'a de penses et vous tes plus grand que ce cur : Major est Deus corde nostro. Ce que j'ai le plus de peine concevoir, c'est que l'homme se plaise repousser par un orgueil dplorable ce qu'il devrait aimer croire par le sentiment de ses misres. 11 semble que
Dieu
serait-il
, ,
notre ingratitude veuille disputer contre la bienfaisance divine, et s'obstine la rejeter, faute de pouvoir la comprendre. Quelle dmence que celle qui dit au Matre de la nature Je ne veux pas de les bienfaits, parce ie ne saurais les expliquer. Hlas n'est-ce pas ainsi que je vous parlais moi-mme, mon Dieu tant qu'un fol amour-prepre m'a sduit? Et alors vous m'abandonniez mon aveuglement et aujourd'hui que vous en avez eu piti, j'entends votre Esprit qui me rpond Malheureux si mes mystres sont audessus de ton ignorance j'ai mis du moins mes secours la porte de tes besoins ei cela ne devait-il pas le suffire? Si mes bienfaits dpendaient de tes faibles conceptions , en est-il un seul dont il te ft permis de jouir ? Tu jouis de tout sans rien connatre et sans mme y penser ; et si tant de miracles ne m'ont rien cot pour soutenir un moment la frle enveloppe detonme immortelle, pr tendrais-tu borner les moyens de ma puissance et de 7na bont quand
:
1
!
sauver cette me que j'ai marque en la crant du sceau de mon immortalit f Si cette me m'est assez chre pour que je veuille l'associer moi-mme ternellement t'est-il donn de pntrer dans I,- trsors de ma misricorde et d'entrer en confidence des actes de mon pouvoir ? Insens l tu ne peux savoir ni combien je suis bon ni mme combien tu es mauvais. Quoi! lu es si mauvais, et lu veux concevoir quel point je puis aimer ma crature ! Ni la duret de ton cur ne peut le sentir, ni la petitesse de ton entendement ne peut l'apercevoir. L'enfant qui suce le lait de sa mre sait-il combien il en est aim? Sait-il par quel mcanisme indpendant de sa volont ses lvres aspirent la nourriture que j'ai place pour lui dans les rservoirs maternels? Eh bienl apprends donc une fois que c'est ainsi que j'anime et nourris toute la cration par une foule de moyens, qui sont des prodiges pour vous, qui ne pouvez pas les connatre et qui tous ensemble ne sont qu'un seul et mme acte de ma volont bienfaitrice. Ainsi tout subsiste et se meut selon mes desseins immuables , et jusqu'au terme marqu , sans que la curiosit et la rvolte, galement vaines, puissent un moment ni embrasser, ni arrter mon ouvrage. Ainsi l'impie se sert pour me blasphmer, de l'organe que je lui ai donn, et je n'touffe encore ni son organe ni ses blasphmes. Il lve vers mes deux le regard de l'orgueil et je ne ferme point encore ses yeux, et n'teins point le jour qui les claire. Il refuse de tenir de mot la vie et je ne la lui t pas ; de recevoir de moi l'aliment qui le nourrit , et je ne dfends pas la terre de le lui donner. Je pardonne longtemps sans doute, et comme l'homme ne pardonne pas ; mais vous passez et je demeure. Je ne me plais point craser l'argile que j'ai ptrie ni fouler la poussire que j'ai anime. Mon Fils , mon Verbe, plac de toute ternit par mon amour entre ma crature pcheresse et ma justice tend sans cesse ses bras vers le trne de mes misricordes , et les ouvre en mme temps au repentir de mes enfants gars. Mais s'ils sont jusqu'aubout ingrats el rebelles ceux qui auront rejet ma clmence dans le temps, qui est encore eux, pourront-ils se plaindre d'prouver ma justice dans l'ternitqui n'est qu' moi? Une des causes principales de nos erreurs sur tout ce qui est de Dieu, c'est que nous raisonnons toujours selon le temps, et qu'il agit toujours selon l'ternit. J'avoue que cette espce de contrarit entre lui et nous est toute naturelle; mais elle n'en est pas
s'agit de
,
moins dangereuse, et c'est pour cela que l'Ecriture la combat sans cesse. Mais rflchiton assez sur l'Ecriture, qui pourtant est 1<< dpt de toutes les vrits? On prend pour
des redites oiseuses ces avis si souvent repts, parce qu'ils sont bien plus souvent oublis. On s'imagine qu'il suffit de savoir
rpandu un pathtique doux el abondant que ne lui , supposent p;is d'ordinaire ceux qui ne le croient que
sublime, d'aprs
celles-ci
mmes
ses Oraisons funbres quoique soient pleines de pathtique , mais
,
une fois que Dieu est ternel, et l'on ne 30nge pas combien cette seule ide entrane de consquences qu'il faudrait tudier par !a rflexion. Les crivains inspirs y songeaient, et c'est pour cela qu'ils opposent si
souvent
l'instabilit
d'une autre espce et appropri au genre.
de ce qui passe,
la
du-
625
APOLOGIE DE LA RELIGION.
gratitude que tu jamais toi-mme
te
:
62G
re de Dieu qui ne passe point. Tu autem Domine, in ternum pcrmanes. C'est ce qu'ils rptent tout moment et de toutes les manires. Est-ce donc sans raison? Non assu-
quiconque rflchira comme eux, dans son me encore plus souvent qu'eux dans leurs crits. Il avouera qu'il nous impossible de mesurer aucune des
rment
et
reproches. Ne te pardonne tu as raison en cela. Mais il t'appartient bien de savoir ce que peut pardonner celui qui a tant aim les hommes, qu'il a donn son Fils pour les sauver.
,
!
le rptera
oprations divines sur nos penses. Un paen (et ce n'est pas la seule fois que leurs aperus ont t un reproche pour nos doutes et notre incrdulit) un pote latin a dit Ca,
:
rior est superis
homo quam
sibi.
L'homme
est ilus cher aux dieux qu'il
|
ne l'est lui-mme( 1 )
Et pourtant l'homme s'aime par-dessus tout: quel bonheur, si cet amour tait aussi bien ordonn qu'il est puissant C'est ce que Juvnal ne pouvait pas savoir il ne voyait que le bien que fait l'homme ici-bas la Providence divine: et ceux qui la rvlation apprend que ce bien n'est rien en comparaison de celui que Dieu nous destine dans une autre vie, que la perte ternelle de ce bien ternel est un malheur dont nous ne pouvons pas avoir ici l'ide entire, et dont la seule pense fait frmir ceux-l disputeront notre Pre le pouvoir de surpasser nos ides dans ce qu'a pu faire sa bont paternelle pour sauver ses enfants d'un malheur qui n'a
I
:
Soyez bni soyez lou, soyez glorifi, d Dieu grand et bon Vos mystres ne sont pas proportionns ma raison je vous en rends grces ils le sont mes misres. O en serais-je, si vous n'tiez pas infiniment meilleur que moi? o en serais-je, si vous ne pouviez faire pour moi que ce que tous vos mystres je puis imaginer? Ah sont divins car l'homme n'a jamais pu penser et dire ce que vous seul tes capable de faire. Oui, je me crois rachet par le sang de
: :
I
me l'a dit, et je le atteste sa parole : ce qu'il a dit, il l'a fait, et un Dieu seul pouvait l'un et l'autre. On ne peut croire que par l'amour et la reconnaissance, ce qui est l'ouvrage de l'amour bienfaisant. L'homme n'est aveugle que parce qu'il est ingrat. vous, qui avez tant aim les hommes, clairez les aveugles et
votre Fils
:
c'est lui qui
crois.
Son sang
touchez
les ingrats
ensuite si Dieu, qui peut tout, n'avait pas d'autre moyen de nous sauver que d'immoler son Fils, et de faire tomber sa justice sur l'innocence, afin de faire grce aux
On demande
ni
mesure
Un homme a
ni termel... t assez
coupables?
malheureux pour
oublier pendant quarante ans le Dieu dont il reconnaissait l'existence, pour blasphmer la loi que ce Dieu mme a donne aux hommes, et tourner contre lui les talents et les dons qu'il en avait reus. Ce Dieu, par un prodige de sa grce, qui succde un prodige de patience change en un moment cet homme, qui certainement il ne devait rien que des chtiments. Il daigne parler son esprit et son cur par la simple lecture des livres saints , que jusque-l il avait ngligs. Le voile tombe, et en devenant chrtien, il aperoit qu'il avait mme perdu le
,
Le plus simple bon sens rpondra par deux propositions galement incontestables 1 que celui dont les moyens sont infinis , peut seul les connatre tous 2 U que parmi tous ces moyens galement dignes de lui, l'Etre grand, juste et bon par essence a n: ;
,
droit d'trecompt parmi les
si
hommes,
et
que
en
on
lui faisait justice,
on
le relguerait,
punition de son orgueil et de ses dsordres, parmi les animaux qui paissent l'herbe des champs. Il compare alors ce long et inexcusable endurcissement la bont qui l'en a relire, et qui lui promet encore grce entire, si son repentir est sincre et durable. Ce contraste est fait pour consoler son cur, mas il effraie sa raison. 11 se juge il lve les yeux vers le ciel et les rabaisse sur lui mme, et quelque chose est en lui qui dit et rpte La justice qui est en toi ne te pardonnerait vas tes fautes. 11 est prt alors douter de la misricorde, tout prt dsesprer du pardon qui lui est promis. Mais celle mme voix lui crie Misrable! que vastu faire? Tu te crois juste en condamnant tes fuutes, et tu vus 1rs combler sans retour ni dit,
:
cessairement choisi ce qui tait le mieux adapt au bien de sa crature. Ces deux assertions sont videntes; mais elles seraient striles, comme toutes les conceptions purement humaines, si la foi qui les fconde toutes ne nous dcouvrait au moins ce que nous sommes ici-bas capables de voir et de sentir de la sublimit des mystres du salut-, et ne nous montrait dans leurs consquences etdans leurs effets un admirable rapport avec l'instruction et la justification de l'homme rgnr en Jsus-Christ. Je ne m'engage point creuser ici toutes ces adorables profondeurs dont il ne me convient d'approcher qu'en tremblant. Toutes ces vrits sont dposes dans nos livres saints, et ont t heureusement dveloppes par ces docteurs de l'Eglise que Dieu mme avait pntrs de son Esprit. Mais il ne faut pas croire qu'ils soient les seuls qui Dieu ail donn la connaissance et le sentiment de ses bienfaits. Non , il n'a point acception de person,
nes.
esprant de ton Dieu, Tu ras lui faire une injure cent fois plu criminelle que toute la ne. Tu vas toucher au dernier terme de l'inN DucU.qoi dans une de ses tragdies, a place ce vers, traduit mol mol de Juvnal.
l
Non est acceplio personarum apud Deum. Toute crature humble et aimante peut puiser celte source de lumire qui ne tarira point dans la dure des sicles lernels. Il a des grces pour tout le inonde il les manifeste dans les uns cl les cache dans les autres. Ce ne sont pas mme les aptres, les disci:
ples le son choix dont il loue le plus la foi dans l'Evangile c'est un centurion, c'est une pauvre femme ne dans l'idoltrie, dont il daigne parler (s'il est oermis de s'exprimer
,
:
W7
ainsi),
DEMONSTJUTION
nvec une sorlc d'admiration
,
ffv AW.EUOIJB.
LAHARPE.
Je sais
018
c'est
de
la
iraison des anciens.
que nous
eq s criant : foi qu'il fail l'loge vrit, je n'ai UQt trouve une si argtule foi dans Isrrrl. Non inveni tantum fiilcin in Isleur
aux savants et aux grands [omet son royaume e'esl aux esprits qu'il pauvres d'esprit (1), c'est--dire ceux qui sont pauvres de leur esprit propre et riches du sien, qui sentent le vide de leurs ronnaissames et la plnitude des siennes. La $cie%ee
ral.
Ce
pas,
disait cet loquent enfle et la charit difie aptre qui un magistrat romain reprochait
,
trop dr littrature, nimi lilter
:
et
lui-mme
tremble d'tre condamn, aprs avoir appris aux autres se sauver tant l'esprit de notre sainte religion n'est autre chose qu'humilit et amour! Qui nous dira combien de penses cb^stes ont t donnes ces anciens anachortes qui n'avaient quitt le inonde que pour mditer Dieu ? Qui nous dira tout ce qu'ils voyaient dans l'immensit de ses mystres, et particulirement dans celui d un Dieu fait homme? Ce que nous savons c'est qu'ils y pensaient sans cesse, et ne croyai nt jamais y avoir assez pens c'est-l ce qui remplissait leurs jours, et souvent mme leurs nuits, et ce qui les attachait leur solitude. Ce que nous savons, c'est que ces mystres , qui sont les grandeurs et les misricordes de Dieu sont aussi l'objet continuel des adorations des anges et de tous les habitants du ciel, et que l'ternit ne sera pas trop longue pour les bnir et les adorer dans
,
nencions nous en rapprocher depuis rgne de l'irrligion, et que les murs rvolutojiiidirrs ont encore t in del mais mme confirme ce quatdil, puisque l'impit el la rvolution, nous ramenant rellement l'idoltrie, joignaient ce crime celui de l'apostasie la plus horrible, dont au moins les anciens furent exempts. Il l.nt donc juste et dans l'ordre de la Providence , qaedes chrtiens rvolts contre le vrai Dieu tombassent au-de*BOUB des adorateurs des faux dieux, comme les Juifs qu.in ils abandonnaient le Dieu d'Isral. La plus terrible punition de l'homme impie, c'est que Dieu l'abandonne lui-mme, comme il le dit en parlant en son propre nom dans un des Psaumes o il reproche aux Isralites leur infidlit Je les ai abandonns aux dsirs de leur cur, et ils ont march selon leurs ca; I :
prices (1). C'est ici que l'on aperoit toute la vrit et toute l'lt udue des ides et des tenues de la philosophie chrtienne, de cette vritable philosophie dont saint Paul a t le plus grand matre, et qui ne peut tre mprise que par l'ignorance irrligieuse. Le vit il homme, l'homme d'Adam avait subi l'arrt que nous avons tout l'heure entendu, et car la parole divine ne peut pas il le fallait tre vaine. Non revert/tur a<l nu vaeuum. Ma parole ne reviendra pas moi sans effet.
,
L'homme d'Adam
tait
tomb dans
la
mort,
leur auteur. L'incarnation nous apprend quel loignement le pch avait mis entre l'homme et le Crateur et il suffit de lire l'histoire avec rflexion, pour sentir quel excs la nature humaine tait dgrade sous tous les rapports, par toutes les abominations qui taient la suite et la consquence de l'abominable idoltrie. La disparution des murs publi;
c'est--dire qu'il n'avait plus de droit la vie qui est en Dieu, depuis qu'il tait n dans le pch, qui est la rvolte contre Dieu.
Dieu
lui avait retir les lumires et les grces spciales que l'on ne peut trouver que
dans
grands empires, et mme dans les petites rpubliques tait au point que la peinture qu'en ont faite les historiens et les poles, a fait dire avec raison (2), que nos contemporains les plus vicieux pouvaient presque se croire d'honntes gens en
ques dans
les
la communication avec lui; et nous lisons dans l'Ecriture qu'except les justes prdestins en Jsus-Christ, par un don de dont Dieu ne doit la misricorde divine compte personne, un Abel,un Selh. un
,
(1)
Un vque
foirant
la
visite
de son diocse
Hnocb, un No, etc.; d'ailleurs, toute chair avait corrompu sa voie, lorsqu'au dix-septime sicle del cration, le dluge de la vengeance divine couvrit la terre qu'inondait un dluge de crimes. Alors dans le vaisseau rparateur, qui figurait le grand
le
entra chez une pauvre femme, fort ge, qu'on lui avait indique comme tant l'dification de son village. Fnlre autres quesiions, il lui demande quels opt Monles livres de pit qu'elle lit le plus souvent.
Mais vous faites au seigneur, je ne sais pas lire. Monseigneur , moins ln-aucoupde prires Dieu Mais je ne sais que mou chapelet, l'aler, Ave, Credo. dix je ne l'achve pas souvent, quoique je le commence C'est que quand je Comment donc ? fois te jour. commence dire Notre Pre, je ne conois pas comment le bon Dieu est assez bon pour vouloir qu'une pau-
vre crature
comme moi
t'appelle son pre, tandis
que
que je ne sais seulement pas mon catchisme ; et j'avoue mon fa me. fait souvent pleurer, et puis je n'aehe.' chapelet, L'voque, qui avait lui-ine ne -s larme> aui
pu
yeux, se retourne
"messieurs
,
vers ceux qui l'accompagnaient une prire qui vaut bien toutes les ntres. Continuez, ma bonne, et fine* toujours de
!
voil
vaisseau de l'Eglise de Jsus-Clirit. comme dluge figurait la destruction du globe au dernier jour, No prpara et conserva pour une meilleure esprance la gnration nouvelle que le Rdempteur devait sauver. La vocation d'Abraham et de sa race fut le premier fondement de cet difice figuratif, de celle ancienne toi qui devait prcder la et en offrir pendant tint de loi de grce, sicles les images et les promesses, Dien en se choisissant un peuple, en le sparant de tous les autres, en se manifestant lui seul lorsqu'il tait encore ignore de toute la terre, nous enseignait celle vrit partout et si souvent confirme dans tous les faits de l'histoirejttive et dans toutes les leons des deux
(t)
mime.
("2) Yoyez entre autres la Prface de de juvnal, par M. Dusaulx.
la
traduction
Dimisi eos
secundum
desideria cordis
eorum
ibunl
(i(/iiircii/ioibisiiis.
629
APOLOGIE DE LA RELIGION.
030
testaments, que ses lus dans toute la dure des temps sont un peuple part un peuple qui est dans ce monde, mais qui n'est point de ce monde et n'a point d'esprit, parce que l'esprit du inonde est l'ennemi de JsusChrist Mundus me odio habuit (saint Jean). Que c'est pour ces lus de l'ternit, et pour eux seuls, que le monde du temps subsiste jusqu' ce que leur nombre soit rempli et l'uvre de Dieu consomme. Ce n'est pas encore ici le lieu de justifier cette vrit devant l'orgueil humain qu'elle rvolte elle appartient l'article de la prdestination.
,
: :
de nier qu'il n'ait fait pour nous ce qu'une bont infinie est seule capable de faire, et que noire crime le plus inexcusable sera de l'avoir mconnue et de nous y tre refuss.
les jours,
Avec quelle tourderie on demande tous au nom de la raison et de la philo-
Mais cette vrit, je le rpte, est un fait rvl dans les saintes Ecritures, et nous n'en sommes plus constater la rvlation, mais en examiner l'esprit: nous pouvons seulement observer ici que dans cette mme hisdu peuple choisi pour connatre Dieu du peuple appel l'adorer et le servir, le Dieu d'Isral semble avoir pris soin, non pas de nous expliquer le secret de ses voies que lui seul peut connatre, mais de nous en faire sentir l'quit, et d'obvier la tmrit de nos reproches. En effet, tous les enfants d'Atoire
,
si Dieu qui peut lout n'tait pas le matre de faire grce au genre humain, sans qu'il et besoin d'tre rachet d'un si grand je ne m'tonne pas que prix... Mon Dieu vous ayez tant de piti de nous et que vous pardonniez si longtemps ce n'est pas seulement parce que vous tes bon et sage, mais c'est aussi que nous sommes bien aveugles qu'est-ce que et bien insenss. Mon Dieu sait l'homme de ce qui est important savoir, quand il ne veut pas l'apprendre de
sophie,
vous? En
braham reoivent les mmes instructions, sont tmoins des mmes prodiges oprs successivement en leur faveur, dpositaires des oracles et des mmes prophties; et cependant le grand nombre est souvent gar et rebelle, au point qu'en lisant leur histoire, nous avons peine concevoir tant d'aveuglement, d'obstination et d'ingratitude; c'est l'impression la plus frquente que celte lecture fasse prouver; il n'y a peut-tre personne qui ne l'ail senlie ; il nous semble qu'avec tant de secours nous n'aurions jamais t si coupables; et nous oublions que nous en avons reu de bien plus grands , comme on le verra dmontr dans le second livre de cet ouvrage. Nous prononons ainsi, sans y penser, notre propre arrt qui nous sera rpt un jour devant celui qui voit toutes nos penses et qui nous demandera quelle excuse nous pouvons avoir devant lui, quand les Juifs n'en ont pas devant nous. Saint Jean dans la Jrusalem cleste ne nous montre que douze mille mes de chaque
mmes
vrit, l'expression manque pour caractriser l'extravagance humaiwe quand elle entre en discussion avec vous, et je n'accuse ici personne plus que moi-mme; car combien de fois n'ai-je pas dit aussi ces impardonnables sottises Impardonnables assurment, puisque je me piquais de parler en philosophe, et il et suf de l'tre en effet pour ne pas draisonner ainsi. La rvlation peut seule, il est vrai, graver dans notre cur le sentiment de vos misricordes et l'amour de votre sagesse, et c'est alors que vous nous laissez approcher de la lumire qui est en vous, et que vous commandez aux tnbres de s'carter. Eratis aliquando tenehr;nunc autan lux in Domino. Mais sans doute aussi c'est assez de rejeter votre rvlation pour perdre mme les lumires naturelles. Comment un homme instruit peut-il oublier que les oprations de la justice divine ne peuvent tre arbitraires comme celles de la justice humaine? Comment s'imaginc-t-on que Dieu peut pardonner ou punir,
1
comme l'homme pardonne ou
punit
si
sou-
vent, selon le caprice, la fantaisie, l'impression du moment ; en un mot, selon tous les mobiles plus ou moins frivoles qui tournent tout vent nos pauvres ttes? Non, il n'y a pas d'ide qui ait plus souvent tromp l'homme et qui lui ait fait dire plus d'absurdits que cette ide mme qui devait le rendre si
que ce nombre soit ou mystrieux, il est au moins hors de doute qu'il dsigne une classe particulire qui n'est pas la multitude. Et que s'ensuitil? que notre volont a t corrompue par le pch bien au del de ce que nous pouvons en croire et que si le Sauveur nous en a remis la peine (1 au prix de son sang s'il nous a remis en grce avec son Pre, il n'a pas d rependant nous mettre dans une condition meilleure que celle d'Adam lui-mme; qu'il nous a laiss notre libre arbitre toujours faillible mais avec tant de moyens d en rectifier la perversit, avec une telle abondance de secours naturels et surnaturels (2) que la plus grande preuve et le dertribu d'Isral; et soit
littral
;
rserv et si raisonnable, celle de la toutepuissance de Dieu et pourquoi? C'est qu'il la spare presque toujours de ses autres attributs, dont l'accord est sa perfection. Dieu peut tout il semble qu'avec ce mot on a tout dit. Oui, il peut tout ce qui est souveraine:
:
ment
juste et sage, et c'est pour cela qu'il ne peut ni penser, ni agir connue nous. Quoi de plus fort et de plus tmraire que de
mme
prtendre lui marquer quand et comment il peut pardonner ou punir C'est donc en vain
I
qu'il
nier excs
(1)
li
de celte perversit
mme
serait
nous avertit tout moment qu'il n'est point semblable l'homme, que c'est mme le propre de notre iniquit de supposer en Existimasti, inique, lui celte ressemblance quod ern lui similis. Homme injuste, lu t'es persuad que je serai semblable a toi (Ps.). Et n'est-ce pas l ce qui abuse tant de p
:
Que
l'on appelle
en thologie la peine du dam,
davii in no6i.(Saint Jean.) Abmuiavil
damnation.
(9)
Domimis
ut utr-
Secundum
divilia grali ejus
qu superabun-
in
ut
iront iiutffl. (Pi.
LX.XVII.)
631
DEMONSTRATION VANGLIQL'E. LAHAHPE.
et qui peut ouvrir le ciel la nouvelle ce n'est l'amour? Et l'homme, depuis qu'il naissait pcheur, savait-il aimer Dieu? Eu vain ce Dieu en avait fait le commandement exprs au seul peuple qu'il avait daign se rserver, ce peuple ne l'avait pas compris , et leur cur tait de pierre, cor lapideum leur Dieu lui-mme disait Mose: Oui leur donnera un cur ? Il disait, par la bouche de Jrmie Quand le temps sera venu, j'imprimerai mes lois dans leur esprit, et jo les graverai dans leur cur. Un David, inspir par lui, disait, il est vrai Diligam te, Domine, fortitudo mea : Je vous aimerai, Seigneur, qui tes ma force. Dilexi, quonium exaudiet Dominus vocem orationis me :
cheurs? Ne s'arrangent-ils pas en eux-mmes un tribunal ou toutes leurs excuses sont bonnes et o ils finissent par s'absoudre, ou du moins par se l'aire grce au nom de celui
qui seul sait quand il doit la faire? Ah les criminels du moins ne s'abusent pas sur la jurisprudence de la terre, comme nous sur tu justice du ciel; et l'on a vu de nos jours une bande de malfaiteurs (1) s'amuser dans leur prison se faire leur procs dans toutes les formes lgales, et ils avaient jug comme le chtelet. Je le conois; mais l'homme juger comme Dieu ah la prtention est trop forte. Il nous dfend mme, moins que ce ne soit une fonction sociale, de prononcer sur nos frres et la raison en est premptoire, c'est que nous ne voyons que le dehors et que l'intrieur nous chappe. Aussi quels jugements nous portons A toute heure nous reconnaissons nos erreurs en ce genre, mme ds ce monde; que sera-ce dans l'autre, au jour o tout sera manifest? J'attends la sagesse humaine ce jour-l, je crois qu'elley jouera un beau rle !... Deus, judica terram... exalta te quijudicas terrant; redde retribulionem superois... Constitue, Domine, leqislalorem super eos, et sciant gentes quoniam homines sunt. Seigneur, jugez vousmme la terre... levez-vous, vous qui jugez la terre, et rendez aux superbes ce qu'ils ont mrit... tablissez sur eux un lgislateur, afin que les peuples sachent qu'ils sont des hommes [Ps.]. Ce n'est pas moi Seigneur, c'est votre Esprit qui parle ainsi par la bouche de votre prophte, et qui doit plus que moi redouter vos jugements? Mais c'est vousmme encore qui avez dit Qui regarderaijedans ma misricorde, si ce n'est le pauvre au cur contrit, que mes paroles remplissent de crainte? Ad quem respiciam, nisi ad pauperculum et conlritum et trementem sermoncs
I
! !
dans
si
J'aime mon Dieu, parce que mon Dieu exaucera la voix de ma prire. Ce langage tait celui des patriarches, des prophtes, des justes, mais il tait inconnu au reste des hommes et vous qui, sans savoir ce que vous dites, rptez que Dieu peut tout, croyez-vous qu'il puisse sauver celui qui ne l'aime pas ? Non car en lui tout est dans un ordre parfail, et il rpugne que Dieu runisse lui celui qui n'a pas appris l'aimer. Mais comment celte science divine pouvait-elle tre
;
;
meos
?
r
C'est Jsus-Christ qui est ce lgislateur et ce juge, lgislateur dans son premier avne-
ment et juge dans le second; mais c'est le premier qui seul nous occupe ici. C'est JsusChrist qui est venu dtruire le vieil homme et crer le nouveau. Il est le nouvel Adam de qui Dieu a eu de nouveaux enfants et a prpar ses lus. // a fallu, oportuit, pour rparer notre nature dchue, que l'Homme-Dieu s'en revtt lui-mme et sans rechercher pourquoi il a fallu, il me suffit de reconnatre ici tout l'amour d'un Dieu pour en adorer toute la sagesse. Je vois que nos maux taient
, ;
rendue l'homme pcheur? Apprenez donc ce qu'elle a d coter, et en rvrant l'ouvrage de Dieu laissez-lui du moins le soin d'accorder sa justice avec sa bont. Les foudres de Sina, les nuages qui descendaient sur le tabernacle, et d'o s'chappait en rayons et en clairs la gloire du Tout-Puissant, les rochers devenus des sources sous la verge de Mose, la mer s'ouvrant devant les Isralites et retombant avec tous ses flots sur les Egyptiens, enfin les astres mmes pour la premire fois arrts dans leur marche, certes ce sont l de grands coups de la ToutePuissance, et nous avons dj observ qu'ils n'avaient pas suffi pour rendre fidle le peuple qui en tait le tmoin et l'objet. L'incrdulit les nie, parce qu'elle ne les a pas vus; et pourtant il en est de plus grands qu'elle ne nie pas, parce qu'on les a vus dans tous les temps, qu'on en voit mme encore de semblables et qu'on les verra toujours. L'incrdulil ne niera pas que les saints n'aient aim Dieu il suffit, pour n'en pas douter, de
:
lire leur vie et leurs crits.
Eh bien si l'incrdulit tait capable de rflchir, elle serait mille fois plus tonne de ce genre de miracles (1)
bien grands, puisqu'il a fallu cet inapprciable remde; et par les effets qu'il a produits, et que seul il pouvait produire, je vois qu'il tait divin. 11 ne s'agissait pas seulement de pardonner il fallait nous rendre dignes du pardon; il ne s'agissait pas seulement d'ouvrir le ciel aux justes de l'ancienne loi , il fallait y appeler tous ceux qui natraient
,
(1) Le fait est certain: il se passa la Conciergerie quelques annes avant la rvolution et l'on conoit bien que ce ne peut pas ire depuis car alors tous ce qui avait mrit les galres, la corde ou la roue aurait mrit des rcompenses.
, ; ,
que de tous ceux de Mose. Ceux mpuissance de Jsus-Christ, quand il ressuscitait les morts, taient bien moins tonnants que ceux qu'a oprs sa grce depuis qu'il nous l'a donne avec son sang. Ah c'est que les plus grands miracles sont en effet ceux qui se font dans le cur, et ce sont ceux de nos mystres. Je conois parfaitement que Dieu commande la nature, il n'a qu' vouloir: mais comment il peut commander au cur de l'homme, vicieux et libre, comment il peut le changer entirement
mes de
la
(I)
Les objections conire ce
la vie
dans
iavits.
des saints
qu'il y a de prodigieux se trouveront au chapitre de
633
,
APOLOGIE DE LA RELIGION.
634
lui laisser celte sans dtruire sa libert libert sans laquelle il ne pourrait rien mriter, et la mouvoir en mme temps par une force intime sans laquelle il ne pourrait rien faire, c'est l ce qui demande la fois toutes les perfections divines c'est l ce dont noire esprit ne pourrait avoir d'ide, quand il est impossible notre cur d'en avoir le moindre doute ; c'est l le secret de la Divinit, et c'est l'ouvrage de Jsus-Christ ; c'est le bienfait de l'incarnation. Avez-vous quelquefois song combien il est difficile l'homme, naturellement tout lui, de se donner tout Dieu ; combien il est difficile l'homme, naturellement tout aux objets du monde et du temps, de s'lever tout entier aux objets du ciel et de l'ternit ? Cette
;
qui est en eux, consiste s'aimer en eux-
mmes
Dieu
et pour eux-mmes , quoiqu'ils ne soient point aimables, puisqu'ils ne sont pas
bons; qu'ils ne devaient donc s'aimer qu'en et pour Dieu, qui seul peut encore les rendre bons, depuis qu'ils sont ns mauvais ;
que
c'est
mme pour
cela qu'il leur
ordonne
d'aimer leur prochain comme eux-mmes, ce qui ne serait ni juste, ni consquent , si l'homme avait droit de s'aimer autrement que comme crature d'un Dieu dont il a reu
et attend tout. Car s'il s'appartenait et pouvait trouver son bien en lui, il serait en droit de s'aimer avant tout, et de se prfrer en tout ; mais il n'y a que Dieu qui ait ce droitl, parce qu'il ne peut pas tre bon pour lui, sans tre bon pour tous, tout au contraire
difficult est si relle et
la
si avoue, qu'elle est premire excuse de tous les mondains, et leur premire rclamation contre la doctrine de l'Evangile; mais l'excuse est mauvaise, et l'Homme-Dicu (il faut s'en souvenir) en nous apportant tous les secours nous a l toutes les excuses. Il n'y aura aucun moyen de rpondre lorsqu'on faisant passer devant nous tous ces milliers de justes, qui ont march dans ses voies, il nous dira: Qui vous a empchs d'tre comme eux, quand je vous
donn les mmes moyens? Non poteris quod et isti et ist (S. Aug.). Quoi vous n'avez pas pu ce que pouvaient ceux-ci et celles-l ?
ai
!
Ainsi les prodiges de la saintet condamneront le monde, mais ils glorifieront Dieu. La saintet des lus atteste celle de nos mystres. Le principe est demeur dans le secret del sagesse divine, mais les effets ont clat par toute la terre. Il est impossible de les nier, moins d'anantir les faits publics de dix-huit sicles; et si vous reconnaissez le Dieu qui a fait le soleil, parce que vous voyez le soleil, quoique vous ne compreniez nullement comment il a t fait, reconnaissez donc aussi le Dieu dont la grce a fait des
saints,
de l'homme qui devient plus mauvais pour les autres, mesure qu'il veut n'tre bon que pour lui. On dira peut-tre que c'est l proprement de la mtaphysique, de la philosoc'est celle de l'Evanphie oui, sans doute gile toutes les pages, et elle est comprise tout entire dans le prcepte del charil(l). Je laisse tout lecteur que Dieu n'a pas entirement abandonn, comparer mrement cette philosophie chrtienne avec celle qui a fait et d faire la rvolution, et qui est en effet la philosophie prcisment comme la rvolution est la libert. Dans l'une et l'autre prenez toujours le mot pour le contraire de cela la chose, et vous serez dans la vrit ne comporte point d'exception.
: :
de Dieu et du prochain, qui est
puisque la terre connat les saints (1), quoique Dieu seul connaisse le mystre de sa
grce, et cette grce est celle de l'incarnation. Jsus-Christ n'a pas t seulement le Sauveur et le Rdempteur des hommes devant la
justice de son Pre
charit, c'est--dire l'amour le principe de tout bien, comme l'orgueil est le principe de tout mal. Mais comment arracher les hommes cet orgueil qui leur est si cher, que les paens les plus vertueux en faisaient mme le fondement et le soutien de leurs vertus? Arracher l'homme l'amour-proprc (2), c'est l'arrachera lui-mme; et qui le pouvait, hors Dieu seul ? 77 nous a tant aims qu'il a envoy son Verbe, sa parole, sa sagesse, son Fils consubstanticl, qui a daign descendre jusqu' notre nature pour l'purer et la sanC'est
donc
la
ctifier
a t pour les hommes un modle et un moteur. Il fallait leur faire comprendre et sentir que le dsordre originel
:
il
en lui et par lui, et lui apporter nonsculcmcnt tous les remdes mais tous les exemples, comme nous le verrons bientt
,
(1) Que les lecteurs qui voient tous lis jours avec quelle haine impudente et quel mpris slupide on parle des saints dans cette foule de journaux qui n'ont plus, depuis fructidor, qu'un mme esprit, celui
di'
!).">, ne m'objectent pas que les rvolutionnaires ne reconnaissent pas les saims. Non, sans doute, et s'ils en connaissaient aujourd'hui, ce ne serait que pour les gorger. Mais aussi qu'on n'oublie pas que je ne Munis descendre raisonner avec les rvolutionnaire : on ne raisonne point avec les bles froces, mme quand elles ont la ligure humaine. On attend qu'il plaise Dieu, ou de les clairer p.>r un miracle de sa misricorde (et eelui-li est la vrit trs rare), ou de les exterminer par un exemple trs-ordin.urede la justice. Plusieurs philosophes, cl Voltaire loi -mme ont reconnu les vertus des saints, quoi*
quoi de plus agissant et de plus parfait que Que la Divinit ait les exemples d'un Dieu pu s'adapter une forme humaine, ce n'est pas elles l ce qui peut confondre nos penses avaient t souvent jusque-l , soit par un aperu naturel qui nous fait comprendre que la substance intelligente quelconque peut, comme la ntre, tre enveloppe d'uno
et
1 :
vertus du monde, (1) La prtention d'assimiler les aux vertus de l'Evangile et de la grce, sera rclule dans le second livre. notre langue l'awour() N'oubliez pas que dans
et l'excs.
que l'abus il n'en est un sentiment naturel et lgitime, pourvu qu'il soit rectifi par l'amour de Dieu, comme tous les fenlimenls qui sont la suite do
propre n'est pas l'amour de soi L'amour de soi est
:
qu'ils aient
.i
i
les obscurcir; et eux que l'on pondra dans un chapitre exprs du second livre, sur les saints.
i
plus Souvent tach de
Pieu tendent do soi, et qui, sans l'amour de au dsordre dans une nature corrompue. Quant Y amour -pmpre, on sait assez qu'il n'est que le syno
Vamow
nyme
d'orgueil.
C3&
;
DEMONSTRATION EV ANGELIQUE. LAHARPE.
ritable contre-sens
, ,
G3R
forme sensible mit que les apparitions ries frquentes <l;ins l'ancien inonde, i anges qui en avait besoin, eussent familiaris loutf les nations avec cette ide des esprits revtus d'un corps au moins apparent, pour se communiquer nous. Mais ici, ce n'tait plus One apparence, une forme momentane Jsus-Christ a voulu trs-rcHcmenI prendre
:
termes, s'ils les conduire au mme rsultai que nous. In effet, pourquoi Dieu ne peut-il ni natre, ni
souffrir, ni mourir? C'est qu'il se dpouiller de sa propre nature
puisque leurs propres entendaient, devraient les
Murait dans aulecteur
cune situation quelconque
de ne pas oublier
les
je prie le
notre nature, depuis la naissance jusqu' la mort, depuis le berceau jusqu' la tombe, notre nature aver tous ses hesoins et toutes ses infirmits hors le pch seul, essentiellement incompatible avec lui et ce n'est pas non plus cette exception qui peut nous paratre incomprhensible. Dieu qui pouvait bien pour nous se. faire homme, force de bont et d'amour, ne pouvait pas se faire pcheur il y aurait eu rpugnance avec la nature divine qui ne pouvait pas le quitter. Mais ce qui nous confond, et ne doit nous confondre que pour nous instruire et nous toucher, ce qui est aussi attest comme fait qu'incomprhensible dans nos ides c'est qu'en mme temps qu'il conservait et manifestait, comme Dieu, sa grandeur et sa puissance, il s'abaissait dans son humanit un excs d'humiliation que nul homme n'tait capable d'accepter volontairement. La gnrosit humaine n'a jamais t et ne peut aller jusque-l notre nature y rpugne. Ce n'est pas l un dvouement humain l'homme accepte et va mme chercher la mort certaine, changeant sa vie contre les honneurs de sa mmoire ce sont l les exemples que nous connaissons, ceux des Codrus, des Dcius, des Curtius. Mais nul n'accepte et ne cherche spontanment les outrages et l'infamie du plus affreux et du plus humiliant supplice. Donc si l'homme n'a pu le faire, il ne l'a pas non plus invent car il n'imagine en ides morales que ce qu'il croit possible. Au contraire, ce sacrifice est consquent dans un Dieu Sauveur, qui veut craser l'orgueil dans
,
, :
termes de ce principe. Mais quand il s'est rvla de la nature humaine (ce qui est prouv comme possible et
qui n'est plus mme l'obquestion), assurment il n'a pu malgr cela se sparer de sa propre nature, ce qui est impossible dans tous les cas, comme on vient d'en convenir. L'Homme-Dieu runit donc deux natures insparables en lui, et s'il n'a pu natre souffiir et mourir que dans sa nature humaine, il n'en a pas moins conserv ncessairement sa nature divine, qui mme faisait tout le prix de son sacrifice et y attachait des mrites infinis. 11 est donc vrai de dire, si Jsus-Christ est toujours ncessairement Dieu, qu'un Dieu est n, a souffert, est mort pour nous, quoique nous ne le disions et ne l'entendions que de Jsus-Christ Dieu et homme tout ensemble, telle est notre el si l'on foi, aussi raisonnable que sublime veut consentir justifier son langage rvl, en le rapprochant du langage usuel, prenez garde que nous disons tous les jour9 qu'un homme est mort, quoique cet homme ne soit mort que dans son corps, et que son me soit non-seulement vivante, mais immortelle: et cependant nous disons bien: car l'individu compos d'un corps et d'une me est en effet mort de mme. Nous disons trs-bien que
comme
jet
rel, el ce
de
la
l'Homme-Dieu
est
mort
et ressuscit,
puisque
Jsus-Christ est Dieu et homme, quoiqu'il n'ait pu, en tantque Dieu, ni ressusciter, ni mourir.
Or, en mourant dans son corps mortel et
ressuscitant dans son corps glorieux, il a fait pour nous ce que lui seul pouvait faire, el ce que saint Paul a si bien expliqu. L'humanit
l'homme, et lui faire comprendre que sa vraie grandeur n'est pas ici, n'est pas de s'lever un moment devant les hommes, mais de s'humilier devant Dieu qui relvera pour toujours, parce qu'il est seul juge du cur, et par consquent seul juge de la vritable vertu. Il n'tait donn qu' un Dieu d'anantir ainsi les vanits du monde parce que lui seul est au-dessus du monde. La leon ex,
plique le sacrifice tout le merveilleux qui est de l'invention de l'homme tend l'orgueil le merveilleux qui tend l'humilit n'est et ne peut tre que de Dieu et c'est celui de
: :
en elle-mme ne pouvait en nous satisfaire Dieu pourquoi? C'est que nous ne pouvons satisfairei Dieu que par sa propre grce. c'est-dire, par un repentir d'amour par la charit, don surnaturel don que notre libert peut malheureusement repousser, mais dont elle a toujours besoin pour tre mue et pour mriter. Or nous n'avions plus aucun droit cette grce perdue parle pch. Mais quoi dira-l-on, la crature peut-elle jamais avoir quelque droit devant son Crateur? Non, mais c'est ici sans doute par elle-mme que l'on entrevoit du moins la profondeur
:
l'incarnation. Je n'ai plus rpondre qu'au dernier arti-
Notre doctrine n'impliqua point contradiction, en disant qu'un Dieu est mort pour nous, quun Dieu a voulu natre et souffrir pour nous et l'on pouvait se dispenser de nous apprendre ce que nous savons, que la Divinit ne peut natre, ni souffrir, ni mourir. 11 et t plus honnte et [dus dcent, ne parlant pas des imbrilles, d'examiner dans quel sens nous parlons et ce sens est trs-clair et trs-plausible, au lieu
cle de l'objection.
;
,
des richesses de Dieu, altitude diviiiarum Dei. Non, ce n'est pas en vain que l'Homme-Dieu a voulu accepter l'immense fardeau des iniquits du monde , et s'humilier dans son obissance jusqu' la mort de la croix: factus
que
l'objection de nos raisonneurs est
un v-
mortem autem mortem Ce sacrifice tait d'un amour infini, et par consquent d'un prix infini. Nous ne pouvons pa> douler de ce que nous lu' devons les Ecritures y sont partout forme les, et tant pis pour nous, si nous ne reconnaissons pas toute la gloire de nos nouvelles destines. 11 n'y a pas d'orgueil dans celle-l ;
obedieus ux/ue ud
crucis.
,
637
APOLOGIE DE LA RELIGION.
:
<38
car eue est toute Dieu ; et si l'homme charnel ne ltt /oit pas, c'est force d'abjection. Oui, l'Homme-Dieu a vaincu en effet la mort, le monde el le pch ; il les a ensevelis avec
lui
dans
le
tombeau
et
il
en est
sorti
avec
,
et l'immortalit promise au premier Adam qui nous tait rendue par le nouveau. Ainsi la sagesse suprme, le Verbe par qui tout a t fait , a pour ainsi dire cr l'homme une
renouvelant dans l'ordre mais n'a aucun droit Jsus-Christ, en se faisant homme el en s'offrant son Pre, nous a donn tous les siens, et son Pre, qui est en lui comme il est dans les a tous ratifis pour jamais. son Pre Comme l'obissance du Fils n'a rien refus la justice du Pre, la bont du Pre ne pou-
seconde
fois
en
le
spirituel.
La crature
miste, et parle de mme J'ai payJ ce que je ne devais pas: Qu nonrapui, tune exsolvebam. Il est sur la croix dans ces mmes psaumes, les pieds et les mains percs de clous : Foderunt manus meas et pedem meum ; au milieu des bourreaux qui comptent tous ses os et des soldats, qui dans leur ivresse l'accablent d'outrages et qui dans sa soif, Y abreuvent de vinaigre et de fiel : Dinumeraverunt omnia ossa mea et in me psallcbant qui bibebant vinum posuerunt in escam
,
meam fel potaverunt me aceto. Mais les mmes prophtes l'ont vu aussi dans sa puis;
sance, montant au ciel et y amenant les capbrisant les vinctos suos tifs qui sont lui portes d'airain arrachant l'enfer sa proie ,
, ,
,
vait rien refuser l'obissance du Fils. Le Fils l'a dit : Tout ce que vous demanderez
justes
mon
Pre en
mon nom
il
vous
le
donnera.
Jusqu'ici vous n'avez encore rien demand en mon nom ; demandez et vous recevrez, afin Je suis la voie, que votre joie soit pleine la vrit et la vie: personne ne peut aller au Pre que par moi. Les disciples n'avaient encore rien demand en son nom, parcequ'i7s ne connaissaient encore ni le Pre, ni le Fils: Si cognorissetis me , et Palrem meum utit/ue cognovissetis* Si vous m'aviez connu, vous auriez aussi connu mon Pre et il ajoute aussitt Et bientt "vous le connatrez, amo: :
Non que les pu jamais tre dans ce lieu de supplices que nous appelons proprement l'enfer ; mais on sait que ce mol, dans les livres saints, exprime aussi le spulcre, quelle la demeure infrieure des morts
et
remportant
,
ses
dpouilles.
les lus aient
qu'elle soit, et c'est l qu'ils attendaient celui qui seul pouvait les faire entrer dans sa gloire ; et de l aussi ce concert d'allgresse que les prophtes font entendre sur la terre, quand les portes du ciel sont ouvertes pour
la
premire
fois
l'homme, et
il
fallait
que
Jsus-Christ ft
Ils le connurent en effet par i'Esprit-Saint que Jsus-Christ leur envoya, et c'est par lui que cet Esprit demande sans cesse pour notis par des gmissements Poslidat pro nobis gemitibus ineineffables narrabilibus. Et c'est encore un des fruits de
do cognosceliseum.
l'incarnation. Faut-il s'tonner
ououvert par l'incarnation. Quel dlire de nier ici l'esprit prophtique, parce qu'une prophtie est un miracle , comme si ce n'en tait pas un bien plus extraordinaire supposer, que ce qu'on appelle hasard, appliqu des rapports si nombreux et si rpts durant tant de sicles, ou l'accord de tant d'hommes trangers les uns aux autres , pour tromper ou vouloir tre
les
homme pour
nous
vrir; et le ciel a t
si tous les prophtes parlent en termes si magnifiques de ce grand vnement de la rgnration de l'h< mme , s'ils animent toute la nature el la prennent tmoin s'ils la reprsentent dans un tat d'exaltation s'ils appellent les cicux, les mers les montagnes au-devant du Fils de l'Homme, de celui que Dieu anomm sonpremirr-n, de l'Homme de sa droite de celui qui l'Eternel a dil Demandez-moi, et je vous donnerai les nations pour votre hritage Postula a me et dabo tibi gentes hreditatem tuam. Tous l'ont vu dans ses souffrances comme dans sa gloire, parce que l'un devait cire la suite et le prix de l'autre, dans le plan divin de ce mystre et dans les leons contient pour nous. De torrente in via 20 ibel : proptefea rxaltabit caput : Il boira <l<m* sri course dr Iran du tormit (1) et c'est pour cela que sa trio sera leve, lsae l'a eu devant les yeux il a mi l'Homme dedoulews, il portant nos mil'a vu mconnaissable sera* tt nos langueurs foul aux pieds et bris cause de nos crimes. Lui-mme parle tout moment dans les cantiques du INal,
tromps
Obj.
Mais
le
si
comment
monde
la
Je crains
un si grand sacrifice , entier n'est-il pas sauv f peu votre objection, que je vais
aprs
la
mme
vous
nements que
fournir revtue de tous les orposie de Voltaire pouv ait
ajouter l'impit. Dieu me pardonnera, sans doute.de transcrire des blasphmes lgants, pour mieux faire voir combien ils sont insenss et que l'lgance des vers ne peut pas devant la raison, dguiser la faiblesse des raisonnements.
,
,
Quoi! Dieu voulut mourir pour
Kt sou
le salut
de
tous,
lr| as ui'esl inulile!
Quoi
l'on
me
vantera sa cl'ineuie
ciel,
i
t'ulile,
Quand remontant au Quand sa main nous
e|
reprend son courroux, longe aux ternels aliimrs,
il
fil
El quand par sa rnreur effaant ses bienfaits,
Ayant vers son sang pour expier nos crimes, us punit 4e ceux que nous n'avons pas faits Il ii
(I)
Quel est donc celui qui pourra dire, sans mentir au ciel el lui-mme, le sacrifice de V Homme- Dieu m'est inutile? C'est que lu veu* qu'il lesoit; et ds lors qui t'en prendsGel vers sont (ires de In trop laineuse /'re des premiers ouvrages de la iein esse de Voltaire; car on sait qu'il ni Bes premires aimes contre Dieu de trs honne heure. Ce malheureux ouvrage qui ne courait encore qu'en manu eut, me et ne 'il lonilia entre les mains, ds ma lilorique que trop d'effel sur une jeune lte, Mlc de posie et elle est de vanit. Je sus bicnll la pice par cur
(I)
llranie, l'un
Des taux de l'adversit, du torrent des IriluilaLe nni figura* de ces expressions n'est pas plus diiuieiix il. m le ttyle oriental des critures, que ne IVsi dans le noue le S rns des figures les plus communes, ci relies l mme ont pass dans les langues modernes.
t\
i
lions.
C39
DEMONSTRATION EVANGELIQUE. LAHARPE.
<
,0
tu? Aurais-tu prtendu que Dieu dt faire tout pour toi jusqu'au point de ne
,
te laisser rien faire? Celle
;
extravagante la justice de Dieu, essentielle en lui comme sa bont, mais aux notions mmes les plus simples et les plus claires de la justice humaine. Dieu a fait tout ce qu'il a pu pour te donner les moyens de salut, que par toimme tu ne pouvais pas avoir; mais tu as en toi la libre facult de les mettre en uvre, et c'est un devoir indispensable et plus Dieu t'aura donn, plus tu seras inexcusable de n'avoir profit de rien. C'est ce qu'il nous apprend par la parabole si frappante des talents confis dans l'Evangile pour les faire valoir. Ceux qui l'ont fait sont rcompenss, et celui qui a enfoui les siens est puni et qui oserait nier que l'un et l'autre ne soit galement quitable? Pour fermer la bouche celui qui dirait que le sang de Jsus-Christ lui a t inutile, il suffira toujours de lui
; ;
prtention est elle rpugne non-seulement
que ceux qui tomberont dans la route seront mme aids pour se relever; qu'en un mot aucun ne restera sans salaire, indonatus, que
.
celui qui n'aura pas voulu aller jusqu'au but
ne trouverait-on pas dans ce concours des conditions assez avantageuses, et se plaindrait-on de celui qui l'aurait ouvert? Mais qu'arrive-t-il? Sur cent personnesappeles au concours, cinquante seulement veulent y
entrer et les autres se retirent, plus frapps des fatigues de la course que de la richesse du prix; et parmi ceux qui courent, dix seulement arrivent successivement au but, tandis que les autres trouvent plus commode de se reposer au milieu de la carrire, ou d'en sortir. Les dix qui ont touch le but reoivent chacun leur couronne, plus ou moins riche, et tous ont le prix de leur courage et de leur persvrance. Je demande si parmi tout le reste quelqu'un serait bien venu se plaindre, et surtout ce qu' on dirait de ceux qui n'ayant pas mme voulu entrer en lice, trouveraient fort ridicule qu'on vantt la magnificence du roi, et s'crieraient Quelle il promet un prix pour magnificence futile cent personnes, et ne le donne qu' dix. C'est absolument ce que disent ceux qui se plaignent que tout ce qu'a fait Jsus-Christ est inutile. Vous verrez qu'il est venu nous apprendre tre humbles, patients, chastes, dsintresss, vrais,!charilables, pour nous dispenser de suivre cet exemple, et que les mrites de sa mort sont nuls si nous sommes encore obligs de suivre les exemples de sa vie 1 Voil quelle est la justice de l'homme philosophe, et il veut que ce soit celle de Dieu l Ah le bon sens du vulgaire, celui qui fait les proverbes de tous les peuples, est plus
,
montrer tous puisqu'il y a
ceux que ce sang a sauvs, parit absolue, et que ce sang a coul pour tous Pro omnibus morici
:
tuus est Christus. Les grces particulires de Dieu ont diffrents degrs et c'est aussi pour cela qu'il y a dans son royaume
,
degrs de gloire Mult sunt mansiones in domo Patris mei ; mais tous ont reu tout ce qu'il fallait pour y entrer. Cela est hors de doute pour la raison, comme
diffrents
:
pour
la foi pour la raison, d'aprs la seule ide de la justice et de la bont du Dieu crateur et rdempteur, ncessairement gales pour tous pour Ja foi, d'aprs l'Evangile, o tous sont invits au festin des noces tous, jusqu'aux aveugles et aux boiteux. A qui la faute, si l'invitation est inutile ceux qui s'y refusent, si l'un prfre son commerce, et l'autre son plaisir ? Je suppose qu'un roi propose un prix et un prix magnifique cent personnes par exemple pour courir
: :
consquent
il
a dit
aide-toi, le ciel t'aidera,
et c'est la moralit d'un des meilleurs apologues de notre fabuliste. Mais nous serions
si du moins nous raisonnions avec Dieu comme avec les hommes c'est contre Dieu sans nulle comparaison, que l'homme a le plus draisonn Mais au moins, pour profiler de ce Obj.
trop heureux,
,
dans une
hors de
la
mme
carrire, longue la vrit
et difficile,
mais telle pourtant qu'il ne ft porte d'aucun homme d'arriver au but, sous la condition qu'annonce le roi des Troyens dans l'Enide
:
Nemo ex
hoc numro mihi non donalus
abibit (I).
Je suppose qu'il promette que tous les concurrents seront rcompenss selon leur rang, pourvu que tous arrivent au but, sans excepter mme celui qui arrivera le dernier;
,
il faut le connatre ; que direz-vous des nations qui n'en ont jamais entendu parler, des Amricains par exemple, avant la dcouverte du NouveauMonde, et des peuples de ces les de la mer du Sud nouvellement aperues?
sacrifice de Jsus-Christ,
et
Dieu
Sur
1a loi
compose avec un art d'autant plus insidieux, qu'il se cache sous une apparence de bonne foi. L'auteur offre son Uranie ces deux systmes
crite et
les jugera-t-il, tel qu'un injuste matre, des chrtiens qu'ils n'ont pas pu connatre (1 [en RUDE.)
En un mot,
nous soutenons que
s'il
a rvl sa
opposs, celui de l'incrdulit et celui de la loi, et ce dernier est magnifique on y reconnat la plume qui a si bien fait parler Lusgnan. Mais ce n'est qu'un tableau que l'auteur a soin de ne prsenter qu'aprs qu'une foule de sopbismes en a, par avance, dfigur les couleurs elles traits. L'auteur semble laisser son Uranie incertaine Cl matresse de Choisir; mais il finit. par choisir et dcider pour elle et pour lui, la faveur de sopbismes nouveaux tout aussi futiles que les premiers, mais prsents de mme avec toutes les sductions du mensonge. Il en sera encore (pieslion dans la suite de cet ouvrage. (t) Personne de tout ce nombre ne se retirera, sans avoir reu de moi une rcompense.
:
loi au monde, tout le monde a d la recevoir. Cette objection est invincible et nous autorise de nouveau nier votre rvlation.
Vous ne vous y croiriez pas autoriss vous vous souveniez de ce qui a dj l dmontr en principe d'aprs le meilleur logicien connu, Locke, et de ce qui n'a jamais par aucun logicien, qu'aucune t ni preuve ngative ne peul infirmer ce qui est dj tabli par des preuves positives, c'est-dire par l'vidence des faits et des ides, et il en est ainsi de la rvlation dont vous n'avez pu jusqu'ici, ni vous ni personne,
1
si
641
APOLOGIE DE LA RELIGION.
642
la loi (1)
branler les bases fondes sur cette double vidence. C'est ce qui a t surabondamment prouv , et chaque fois que vous l'oubliez, il suffit de vous le rappeler pour conclure que vous tournez dans un cercle vicieux. Voil pour votre consquence qui d'abord est anantie. 2 Votre difficult est relle , il vrai , pour la raison ; mais nullement insoluble. 11 suffit qu'on puisse la rsoudre par des explications consquentes dans la doctrine chrtienne puisque la vrit de celte doctrine est dj prouve en elle-mme ; et de plus, ces explications n'ont rien de contraire la raison, s'il est vrai que notre raison ne puisse ni ne doive assimiler absolument la justice divine la justice humaine, et c'est encore une vrit mtaphysique qui a t explique cidessus, et qui n'avait pas mme chapp la philosophie paenne. J'ajoute enfin ce qui sera dvelopp au chapitre de la foi ( Voyez le second livre), qu'il est et doit tre de sa nature de n'lre point dans ses dogmes d'une clart semblable celle que peuvent comporter les thories purement humaines c'est assez que les preuves de la ncessit de
,
:
Ceux qui ont pch sans avoir reu
priront sans tre jugs par cette loi... Lorsque les gentils qui n'ont point la loi, font naturellement les choses que la loi commande , ils se tiennent eux-mmes lieu de loi, faisant voir que ce qu'elle commande est crit dans leur cur, comme leur conscience en rend tmoignage, par la diversit des rflexions et des penses qui les accusent ou qui
les dfendent, pour par Jsus-Christ.
le
jour o Dieu jugera
Cela est formel, et avait rpondu, il y a longtemps, comme on voit, ce reproche si gratuitement rpt dans la seule vue de rendre le christianisme odieux, que la doctrine damnait tout le monde hors les chrtiens, quoiqu'elle dise seulement qu'aucun homme ne peutlre sauv que par Jsus,
Christ
ce qui est
conforme ces paroles de l'Aptre Non
alio aliquo
trs-diffrent et ce qui est : est in salus, et toutes les paroles de
Si
cette foi soient irrfragables, etelles le sonl. vous avez des objections contre la nature de la foi ( et je sais qu'il y en a), vous les
lecteur
trouverez leur place soyez en srs , et le jugera des rponses. A prsent voyons votre difficult en elle-mme. 11 est si peu vrai que pour lrc sauv par les mrites de Jsus-Christ il faille ncessairement avoir connu Jsus-Christ lui-mme et sa loi de grce, que nous avons dj vu qu'avant son avnement, tout ce qui avait l juste a t sauv par lui, quoiqu'on ne puisse nullement prsumer qu'except les prophtes, qui mme ne l'ont vu qu' travers des nuages, tous ceux dont sa grce a sanctifi les mrites et les vertus, aient eu en lui ce qu'on appelle une foi explicite. Nous en pouvons juger par le saint homme Job , dont l'Eglise n'a jamais rvoqu en doute la saintet et le salut, dont elle a mme consa,
cr les livres, d'aprs le tmoignage des aptres, qu'elle regarde comme une figure de Jsus-Christ. Il est manifeste par ces livres mmesdontil sera bientt parl, qu'il ne savait pas quel tait le mystre qu'il reprsentait son insu dans son innocence et dans ses souffrances maison voit aussi qu'il croit fermement un Rdempteur (1) et la rsurrection et c'est ce qui est trsremarquable l'poque trs-recule o il
; ;
Nous devons en infrer que, sans connatre tous les moyens dont Dieu a pu et peut encore se servir pour sauver les jusles de tous les temps et de tous les pays, il est trs-raisonnable le croire que ces moyens sont la porte de sa puissance et de sa juslice, et que sa misricorde s'en sert pour Ions tes lus, quels qu'ils soient et Paul confirme celle croyance, en nous disant:
vivait.
;
Jsus-Christ qui rple sans cesse , qu'il est la voie et la vie, qu'il est la porte pariaquelle il faut entrer. Cela est donc de foi, et cette foi est trs-raisonnable car si nous disons hors de l'Eglise point de salut , il n'y a que ceux qui ne connaissent ni notre religion ni son langage, qui puissent ignorer que ces mois ne signifient en rigueur l'Eglise visible que pour ceux qui ont t porte de la connatre et qui par consquent sont sans excuse ; mais que pour les autres, ils signifient dans un sens plus tendu toute l'Eglise spirituelle l'Eglise des lus, la Jrusalem cleste, que Dieu seul connat tout entire. Jsus-Christ connat ceux qui sont lui ; et plutt que d'en perdre un seul, il ferait un miracle s'il le fallait c'est la croyance de l'Eglise, et qu'est-ce que ceux qui sont lui ? tous ceux qui sont prdestins de toute ternit, ab terno in ternum pour tre sauvs par sa mort, de quelque manire que ce soit, et ceux-l sont de toute tribu, de toute langue, de toute nation ; ce sont les termes de l'Ecriture, qui n'exceptent rien. Si vous demandez ce que c'est que la prdestination, nous vous dirons que c'est un dogme formellement rvl dans toute l'Ecriture, et qui par consquent est de foi , quoique mystrieux comme tous les autres ; et si vous avez vous lever contre , attendez encore que nous en soyons cette article, trop important sans doute pour tre omis. Mais ne niellez pas ensemble toutes les objections, puisqu'on ne peut mettre ensemble toutes les rponses. Je reviens souvent cette demande, prcisment parce que je sais qu'il y a des ttes dont on ne l'oblicndra pas, et j'aurai du moins mis le lecteur judicieux porte de les juger, quand il les rencontrera. Ensuite, si Jsus-Christ a dit que toutes les nations, omnes gnies , devaient connatre l'Evangile, il n'a pas dit que ce ft en mme temps, et l'histoire mme du christianisme atteste dans le mystre de notre salut
;
:
(I) Sein qnoil ttedtnptor
mens
vivit, et
de terra sinvi-
(I)
Il
ne parle
reeturut $um.
i
Je sais que mon Rdempteur e-t tant, ci que je ressusciterai de la lerre.
voit clairement
us-Clirisl.
ici que <lc la loi de Holse mais on que cela est tout aussi vrai de la loi
:
Ml
une conomie toute
DhMONSTliATlON ETANGLIQUE LAHARPE
diffrente, et urve distri-
n;{
d.tn
L Eglise
est
donc consquente
bution successive de grces , dont, sans doute, est le seul matre celui qui en est le Seal dispensateur. Loi-mme dit il): La moisd'ouvriers: ione.it abondante et il y a peu priez donc le matre de la moisson qu'il envoie des ouvriers sa moitioil. Priez, royale; donc c'est une grce qu*il faut que ses serviteurs demandent et qu'il ne doit a personne et c'est pour cela que l'Eglise prie sans cesse pourUa conversion des infidles. Nous voyons dans les actes et dans les annales ecclsiastiques , que ce fut d'abord l'Orient qui fut vanglis, et la prdication de la foi dans les contres de l'Occident et dans les royaumes du INord, des poques marques dans l'histoire de chaque peuple chrtien, et plusieurs vont jusqu'au huitime
;
sicle. D'ailleurs, la foi a-t-elle t reue partout o elle a t prche? S'est-elle conserve mme partout o elle avait t d'abord reue ? Hias non , toute cette Asie Mineure", aujourd'hui en grande partie mahomlane, a t longtemps chrtienne. La Perse qui eulpendant un sicle une Eglise, presque toute compose de martyrs , sous Sidegerdb et Sapor, ne connat gure aujourd'hui que Mahomet, si l'on excepte quelques castes de Gubres, et les chrtiens al'Armnie. Enfin l'une des plus florissantes Eglises du monde, celle qui se glorifiait d'un Augustin, l'Afrique romaine est devenue et le toute barbare et toute musulmane christianisme y est relgu dans les rgions presque inconnues de l'Ethiopie. Ainsi les trsors de Dieu sont rpandus et retirs tour tour, comme il lui plat, sans que nous puissions raisonnablement en infrer autre chose, si ce n'est que nos crimes seuls attirent sa colre, qu'il retranche ses dons ceux qui les mprisent ou en abusent, que personne ne prit que par sa propre faute , et que toutes les voies du Seigneur ne sont que misricorde et justice. Omnes vi Domini misericordia et verilas. C'tait dans les premiers sicles l'Orient qui tait chrtien , et l'Occident tait idoltre. Aujourd'hui c'est le contraire; et qui sait si l'Occident, si cette Europe dominatrice du monde, et qui ne doit originairement qu' la religion les lumires dont l'ge prsent connu que l'abus, qui sait si n'a gure cette mme Europe ne sera pas aussi retranche pour faire place d'autres, en punition de ses infidlits ? Dj, depuis 250 ans, elle a t ravage par l'hrsie, et depuis un demi-sicle elle l'est par une philosophie Mais, non, bien autrement dvastatrice nous devons nous confier en la bont divine, qui est encore au-dessus de nos fautes, et nous verrons la fin de cet ouvrage toutes les esprances consolantes que nous devons puiser dans les horreurs mmes de Cette abominable rvolution qui menace si haut le globe entier du rgne de l'enfer.
I ;
doctrine , comme Dieu est consquent dans ses desseins pour qn ta parole ne \ point, verbn mea non prleribunt, il nYs pas ncessaire qu'elle soil reue partout, mais annonce partout , et elle l'acte ou le sera dans les temps marqus par sa providence, cl qu'il ne nous appartient pas de connatre: non est vestrum nosse tempora. Mais l'ordre du temps et de se, grces dans le temps, est rgl pour achever la construction successive de l'difice de son Eglise, qui doit durer dans l'ternit. out est ordonn ici-bas pour ses lus, parce qu'il ne restera qu'eux et que le reste passera. Quand leur nombre sera complet, tout sera consomm ; et de qui le savons-nous de Jsus-Christ mme. Il a prdit que dans les derniers temps (l),/ charit se refroidira dans un grand nombre, parce que l'iniquit abondera et qu'il s'lvera beaucoup de faux prophtes qui sduiront la multitude; et il ajoute Et cet Evangile du royaume des deux sera prch dans tout l'univers pour servir de tmoignage dans toutes les nations; et c'est alors que la fin arrivera, ri tune rtniet
:
'.'
consummatio. Dans cet intervalle, chaque peuple aura entendu ce tmoignage rendu la vrit de Dieu, et l'aura entendu l'on n'en peut douter sans offenser Dieu ) au moment le plus favorable pour le salut. L'homme qui ne connat point ce grand mystre du salut, connu seulement de celui qui le donne l'homme qui veut tout arranger sans rien savoir et sans rien pouvoir, demande pourquoi les Amricains, par exemple, ont t appels si lard la connaissance de l'Evangile, et pourquoi d'autres peuples n'y sont si pas encore appels ? Mais que dirait-on celui 'qui tout est prsent dans sa prerpondait ( car on peut supposer science que tout ce qui est conforme sa bont c'est par misricorde qu'il ne leur a pas envoy plus tt des lumires qui n'auraient ser\ qu' les rendre plus coupables, parce qu'alors ils les auraient rejetes, ou n'en auraient tir aucun profit que le temps n'tait pas venu o il devait avoir des serviteurs que le temps n'tait pas venu parmi eux
( ;
, ,
non plus o
leurs
iniquits
consommes
devant sa justice, attireraient chez eux des conqurants destructeurs avant que dans sa misricorde il leur envoyt des missionnaires sauveurs ? Tout cela, je le sais n'est qu'une hypothse; mais elle peut faire comeut prendre combien la Providence divine et doit avoir de bonnes raisons, que ne souponne pas notre ignorance naturelle , mais que la lecture des livres saints nous indique souvent pour nous apprendre les respecter. Nous J voyons de certains peuples de Chanaan que Dieu dfend son peuple d'attaquer pourquoi ? parce que leurs
,
,
|
et scaucent (1) Et multl pscudo-propltci siirgent , tnullot, et quoniam abundavil iniquitas, refiigescet ca-
(t)
M(M
quittent
gte eryo
dominum
mulhi. operari aulem pauci. Komessis ut minai opcrur'ws in messem
ritas
multorum...
et
prdicabitur hoc
Evangtuum
fegni
,
in tiniverso orbe, in leslimonium
omnibus gentibtu
tt
tuant. [Saint Matthieu.)
tmc
tid contummaiio. (Saiul Mallli., eliap.
XXIV.)
645
APOLOGIE DE LA RELIGION.
sensibles,
C46
iniquits ne sont pas consommes. Les auphilosotres sont attaqus et dtruits, et nos phes crient l'inhumanit ; mais l'Ecriture
crimes de ces peuples taient leur comble. Ces philosophes qu'ils le sont, ne si humains, comme on sait disent rien de l'embrasement c Sodome et de Gomorrhe, parce qu'il est dans l'Ecriture prcd d'un crime horrible et ils lvent leurs clameurs contre Dieu, quand les Amalciles cl les Amorrhens, etc., sont extermi-
nous avait avertis
que
les
que pour nous le monde prsent est comme une ralit, et le monde venir comme une illusion. Eh bien ce devrait tre tout le contraire, et il suffit pour s'en
1
convaincre, de croire en
effet
ce
monde
futur qui attend noire me et o son sort ne changera plus; et c'est la croyance que je suppose toujours dans les lecteurs avec qui je m'entretiens. C'est le prsent qui est illusion et l'avenir qui est ralit. A pro-
y avait une grande diffrence prir par le fer ou par le feu, et comme s'il n'tait pas galement certain et nonc que l'un et l'autre tait une punition divine longtemps provoque ; enfin comme si l'on
ns,
comme
s'il
pouvait douter que Dieu ne soit le matre de la vie et del mort Dieu ne doit rien personne: il ne doit rien qu' lui-mme, c'est--dire, l'ordre essentiel et ternel, qui est l'accord et la perfection de ses attributs; et qui donc juhomme de la terre homo gera cet ordre? super terram, l'homme d'un moment, qui n'en sait et n'en peut savoir que ce que Dieu lui-mme a daign lui rvler, qui n'en saura davantage que dans une autre vie, lorsque tout sera manifest, non pas pour la curiosit toujours vainc et tmraire , mais pour la rcompense de la foi, et la confusion de l'incrdulit. En vrit celte lutte si frquente et si folle de la crature contre le Crateur suffirait pour prouver combien nous sommes mauvais par nous-mmes, cum sitis mali, et combien nous avons besoin de croire pour ne pas draisonner. En effet, quelle est la cause la plus gnrale de cette trange confusion d'ides qui nous fait toujours appliquer tout des mesures cl des calculs du temps, comme si le temps tait tout, el l'ternit rien? Cela mrite bien d'tre observ avec quelque rflexion el ici la rflexion peut avertir el redresser la raison humaine, de manire la disposer la foi. On voil par les discours mme de Jsus-Christ qu'il ne ddaigne pas de se servir de l'une pour conduire l'autre ; et quoiqu'il exige aveejustice la soumission de foi due l'autorit de sa mission divine , prouve par ses uvres, il emploie sans cesse, pour Instruire l'ignorance et confondre la mauvaise foi, une force de raisonnement qui est un des caractres les plus reconnus dans l'Evangile. A son exemple, ses disciples
1
temps n'est rien en luipassera sans retour, et tout ce qui passe esl nant pour un tre immortel. Sous quel rapport le temps est-il donc quelque chose pour nous ? Sous celui qui est exprim par une parole sublime de l'Ecriture: c'est qu'il est le prix de Vtrtiit: lempuspretium ternilatis : et comment? parce qu'il nous a t donn pour obtenir un bonheur temel; et c'est ainsi que Dieu, qui est l'Etre par essence a , dans le temps comme dans la cration, fcond pour nous le nant:
parler, le
il
prement
mme
car
que roslera-t-il du monde ? rien que les uvres de l'homme qui n'auront pas t pour ce monde. Que rcslera-l-il du temps? rien que les uvres de l'homme qui n'auront pas t pour le temps. Tout le reste sera vraiment dans la mort, c'est--dire, hors de Dieu, en qui seul est la vie. Il n'y a donc rien de plus draisonnable que de tout rapporter au temps et si vous voulez comprendre sensiblement combien les rapports du temps sont frivoles mmes ici-bas, mme sans lui opposer l'ternit, que quiconque a vu passer seulement une gnration un espace de
car,
;
,
vingt annes, se rappelle toute l'importance qu'avait pour lui. il y a vingt ans une foule
,
de choses el de personnes, qui aujourd'hui sont pour lui, comme si elles n'eussent jamais t. 11 est hors de doute que celte mme importance attache aujourd'hui d'autres choses et a d'autres personnes, sera galement nulle, sinon dans vingt autres annes coup sr au moins quand il passera de cette vie l'autre. La raison conoit cela et l'avoue; mais voici le faible de la raison elle ne lient pas contre les impressions actuelles el habituel, :
les; et ds lors ce qui est compris et avou, n'est ni senti, ni pratiqu. 11 en rsulte deux consquences: l'une, qu'il est draisonnable
d'imaginer que la sagesse ternelle doive agir d aprs une raison telle que la ntre si faible que le plus souvent elle ne nous sert
,
et les prdicateurs de la foi se sont toujours
quand il fallait, des notions simples que nous pouvons tirer de notre seule intelservis,
de rien nous- mmes et que nos actions en dmentent tous les aperus L'autre, que
, :
ligence, afin de nous lever ensuite celle de la rvlation. J'invite donc h- lecteur de bonne foi, qui ayant vraiment quelque philosophie, n'a d'autre tort que de ne pas en
faire un usage rflchi, considrer avec quelque attention, et seulement comme phi-
losophe,
t
'lii
les
observations suivantes, dont les
et
consquences s'tendent sur tout ce qui a
jusqu'Ici
sur tout ce qui sera
dit
encore. Telle est
pril
la disposition
et
le
humain,
naturelle de l'espouvoirnalurel des objets
raison, si insuffisante pour nous dtourner de ce qu'elle-mme reconnat pour nant, et pour nous lever ce qu'elle-mme reconnat pour essentiel, ce besoin d'une force suprieure la sienne, d'une force qui s'tablisse dans l'me et qui nous mclle sans cesse sous les yeux le nant du temps et l'Etre de rteroit. Et quelle peut tre celte force? il n'y en a qu'une, qui ne peut venir que de Dieu, et qui par consquent ne peut tre que la loi en sa parole car le premier effet de sa parole doit tre (le nous corriger de notre orgueil, d'o viennent toute
cette
,
;
mme
Ci7
DEMONSTRATION EVANGELIQUE. LECOZ.
l'homme
frivole
,
G4%
et
nos erreurs et toutes nos fautes. Aussi la premire leon de la loi est de soumettre d'abord cette raison qui nous trompe cette Quoi parole qui ne saurait tromper. renoncer ma raison que j'ai reue de Dieu! Tout au contraire, en faire un trs-lgitime usage, en la soumettant celui de qui vous Quoi je croirai sans comprenla tenez. dre Oui, assurment et pour deux raisons surajoutes ici toutes celles que j'ai 1 parce qu'il suffit que vous dj nonces compreniez parfaitement que vous devez croire ; et votre raison va jusque-l; 2' parce que vous comprendrez quand vous aurez
est
(passagre
les
i
par consquent
qui en sont l'objet. C'est pour cela que Dieu a permis que tout le monde pt arriver celle vrit-la, seul ment avec de la volont et de l'tude; mai! comme il tait indispensable que nous fissions a\ ertis de noire dpendance salutaire et ncessaire dans tout ce qui regarde notre sort ternel qui lient Dieu il a voulu que vrit essentielle la celle qui consl dans nos rapports avec lui, ne pt venir
bos<
i
,
,
comme
comme il est arriv aux aptres quand ils ont Quoi reurent l'intelligence. compris et je comprendrai les mystres Non pas l'essence des mystres, qui est aumais l'esprit dessus de votre entendement de ces mystres qui est fait pour parler votre cur. Rien de plus frappant que cet exemple que je vous cite, celui des aptres ils voyaient et entendaient, et ne comprenaient rien eux-mmes le rptent en vingt endroits. Quand ils eurent reu l'esprit de foi et d'amour, ils comprirent tout ce qu'ils ne voyaient ni n'entendaient plus. Ils virent la vrit en Dieu, parce qu'ils avaient appris de la foi aimer Dieu.
cru,
ils
conformit que de lui et ne ft que la de nos ides avec sa loi, soit celle qu'on nomme naturelle et qui nous \ ient de lui par la voie del conscience, soit celle qu'il a rvle par son Verbe et qui est la perfection et la sanction de la loi naturelle, devenue le remde unique depuis que celle-ci a t si affaiblie et si obscurcie par les tnbres du pch. Vous ne nierez pas que toutes les vrits morales ne soient renfermes dans la loi de Dieu, tant naturelle que rvle concluez qu'il n'y a de vrit qu'en Dieu et celle conclusion du bon sens sera un acte de foi ; car c'est lui qui a dit Je suis
, ; ; :
la vrit
Obj.
veritas. Et la vrit mtaphysique ?
Ego sum
Obj. Mais selon vous, il n'y aurait donc de vrit pour l'homme que dans la conformit de ses ides avec la loi de Dieu ? J'en suis convaincu, et l'examen vous le serez; car sans doute vous ne voulez parler c'est la seule ici que de la vrit morale qui en mrite le nom. Mallebranche s'est fort tromp et plus dangereusement qu'il ne croyait, en disant que nous voyons tout en Dieu l'erreur tait palpable; mais s'il et dit que nous ne voyons la vrit qu'en Dieu, il aurait eu toute raison. Permis la prsomption un peu ridicule de nos savants de ne faire cas que de leur certitude physique et mathmatique, et d'en faire la vrit par excellence tant pis pour eux s'ils ne s'aperoivent pas que cette vrit, qui n'a rien que de fort indiffrent la destine de
: :
voir que j'oppose ici dans le plus tendu le moral au physique , l'intellectuel au matriel; et ds lors la mtaphysique n'est autre chose que le premier chapitre de la morale. De quoi traite la mtaphysique? De la substance spirituelle, soit cratrice, soit cre, de sa nature et de ses c'est l'antcdent de la morale, attributs qui traite ensuite de la un et des devoirs de la crature intelligente. Aussi, comme je l'ai dj plus d'une fois remarqu, la saine mtaphysique est partout dans les livres inspirs, et les meilleurs livres modernes sur ce sujet ne sont que le dveloppement raisonn des vrits enseignes par le sens intime dans la loi naturelle, ou par l'Esprit Saint dans la rvlation et tout ce qui les contredit a t reconnu faux en bonne philosophie.
Vous devez
le
sens
VIE DE LECOZ.
-^!Ol2!>8--
LECOZ (Claude), archevquede Besanon,
l'acadmie de cette ville et de l'acadmie celtique, naquit Plouncvcz-Porzai, au diocse de Quimpcr, le 22 dcembre 174-0, et fut professeur au collge de cette ville, dont il devint ensuite principal. A la rvolution, son zle pour le nouvel ordre de choses fut rcompens lors des lections pour les siges piscopaux tablis par la constitution civile du clerg. Lcoz fut nomm voque constitutionnel d'Ile-et-Vilaine, et sacr en cette qualit le 10 avril 1791. Aprs la clture de l'Assemble constituante, sou dpartement l'lut membre de l'Assemble l-
membre de
y vint siger. Le 5 fvrier 1792, suppression des associations de religieux sculiers ; mais en attaquant les congrgations sculires, assurment bien tort, il fit l'loge des congrgations rgulires enseignantes, notamment de celles des doctrinaires. Dans la sance du 19 octobre 1791, il avait pris la dfense du clibat des prtres, et dans celle du li novembre de la mme anne, Isnard dclamant contre les prtres inserments, Lecoz, quoique asserment, s'leva contre lui, et qualifia son discours de code d'athisme. Enfin il dsapprouva hardiment la conduite, d'un de ses su{ra,gits
gislative, et
il
il
demanda
la
m
qui avait
VIE
DE LECOZ.
:
650
un
fait donner la bndiction nuptiale prtre. Il fut mis en prison sous le rpne de la terreur. En 1795 il reprit ses fonctions piscopales, et adhra aux deux lettres encycliques des vques runis. Il assista au
d'un abb Poinsignon, et mit la mme opposition une motion de Desbois, vque de la Somme, pour que le comit adoptt et proclamt une des propositions condamnes par la bulle Unigenitus. Un concordat ayant t sign avec le pape la mme anne, et rendu public en 1802, Lecoz donna sa dmission et fut nomm l'archevch de Besanon. En changeant de sige il ne changea point de sentiments il ne fit point faire les rtractations que dans d'autres lieux on demandait aux prtres constitutionnels, et gouverna son diocse d'aprs ses anciens principes. Il consigna mme dans un crit l'apologie de la constitution civile du clerg, et l'loge de ceux qui s'y taient soumis. Cependant en 1804-, lorsque le pape tait Paris, il se rendit chez le saint-pre comme les autres con;
concile qui s'ouvrit le 15 aot 1797 dans la cathdrale de Paris, et le prsida. Il tint un synode en 1799, prliminaire sans doute au deuxime concile constitutionnel, ouvert le 29 juin 1801, et qu'il prsida encore. Il s'y opposa au projet d'un sacramentaire franais,
il signa, dit-on, un acte d'ade soumission aux jugements mans du saint Sige et de l'Eglise catholique, apostolique et romaine, sur les matires ecclsiastiques de France. On ajoute que, dans un
stitutionnels, et
et
dhsion
entretien particulier avec le souverain ponavec larmes de sa sincrit. il protesta Lecoz ne vit point, dit-on, la restauration avec plaisir, et la dfense qu'il reut de paratre devant un de nos princes qui passait Besanon, a accrdit celte opinion. En mars 181& il fut un des premiers se dclarer pour Napolon. On assure qu'il cherchait soulever le peuple contre les allis, lorsquil mourut le 3 mai 1815, Villevieux, dans le Jura. On a de lui Accord des vrais principes de V Eglise, de la morale et de la raison sur la constitution civile du clerg, 1791, in-12. Quelques-uns le disent auteur de cet ouvrage, quoique le Dictionnaire des Anonymes, t. II, p. 492, l'attribue M. Lcbreton. Lettre pastorale, 1797. L'auteur y dclame d'une manire indcente et outrageante contre Pie VI, et l'accuse d'avoir provoqu une guerre de religion; des Statuts et Rglements pour son diocse d'IUe-ct-Vilaine, 1 vol. in-12 ils avaient t dresss dans le synode de 1799 ; un Avertissement pastoral sur l'tat actuel de la religion catholique ; des Observations sur
tife,
: :
les
zodiaques d'Egypte, 1802
une Instruction
pastorale, du 20 drembre 1813, sur l'amour de la patrie, etc.; Observations sur le dcret tir l'Assemble pour la constitution civile du
clerg, adresses
aux citoyens du
Finistre,
Lecoz tait alors procureur-syndic du de Quimper. L'abb Barruel rfuta ces Observations dans son Journal eccls.,novrmbr. H90. Lettre aux auteurs de la rponse aux Observations. Voy. la Collection ecclsiastique de M. Guillon, t. \U. Lettre Mgr. DMONST. EvANU. XIII.
:
1790
district
il lui anV vque de Rennes, 2 mars 1791 nonait son lection, parlait de sa perplexit, se jetait aux pieds de l'vque et le conjurait de revenir son troupeau. Bponse de M. de Girac, du 7 mars, dans la Coll. eccls. de M. Guillon, t. XI ; Deuxime lettre au mme, publie par Lecoz {Voy. l'Ordonnance , de M. de Girac, du 27 avril 1791). Prserva tif contre l'impit, dans le carme de 1793; Lettre sur le clibat ecclsiastique : c'est probablement la lettre adresse au club de Bennes, en septembre 1793 elle n'a pas t imprime. Lecoz assure qu'elle tait trs-forte. C'est peu aprs que l'auteur fut arrt, enferm Bennes, puis au Mont-Saint-Michel; Lettre la Convention, 24 floral an II, en lui dnonant un arrt de Carpentier. Elle est signe Lecoz, vque d'Ille-et-Vilaine, cidevant membre de l'Assemble lgislative, incarcr par l'ordre de Carrier ; elle est insre dans les Annales du 9 avril 1796; Lettre sur son largissement ; nous croyons qu'on l'a confondue avec la suivante Lettre aux prtres non-asserments, du diocse de Rennes, sur leur largissement, 14 p. in-4. Elle est dans les Annales des constitutionnels, du 4 juillet 1795 Accord de la religion catholique avec le gouvernement rpublicain, 1795, 79 p. in-8. A la fin est une rponse au sieur Lefranc, qui avait attaqu la lettre prcdente. Aux amis de la vrit, de l'humanit et de la religion, ou Lettre au citoyen M..., sur sa dclaration d'tre soumis aux lois de la rpublique, 14 juillet 1795, 45 p. in-8. C'est un plaidoyer contre les prtres inserments. Lettre Real, au sujet d'un article du n. 164 du Journal des Patriotes de 1789, Bennes, 10 fvrier an IV. C'est une apologie de la religion contre les dclamations de ce journal. 11 y a un post-scriptum en rponse au n. 181 du mme journal elle est insre dans les Annales des constitutionnels, n. 20 et 21 Rflexions sur la lettre de Rallier Grgoire, 20 pages. C'est encore une apologie de la religion contre le philosophe Ballier. Annales, t. 3; Lettre Rnzech, ministre de l'intrieur, 29 prairial an IV. Elle n'a que 3 pag., et a pour but de demander que l'on rende aux communes les presbytres et les cloches. Annales, t. 3 Lettres aux catholiques sur la rtractation de Panisset, 17 pag. Annales, t. III; Lettre Rallier, 20 aot 1796, 14 pag. C'est une rplique Ballier qui avait rpondu aux Rflexions prcdentes Rponse une lettre d'un auteur clbre sur la rtractation de Panisset, 15 janvier 1797, 27 pag. Il y a des dtails curieux sur sa vie. L'autour clbre tait M. l'abb de Boulogne. Annales, t. IV; Lettre au rdacteur des Annotes catholiques, voyez celles-ci, t. 2, p. 363; Lettre M. de Lorry, vque d'Angers, pour l'inviter reprendra ses fonctions. Coup d'il philosophique sur les affaires du moment. Cet opuscule tait anonyme et avait rapport aux lections. Annales, t. VI Lettre Grgoiresur sa lettre au grand inquisiteur, 10 pag. Elle roule sur le mouvement de la mer. Grgoire y rpondit. Voy. Annales, t. VII, p. 717; Observation sur le dimanche et le dcadi. 30 frima ire an Vil
; :
(Vingt
e'
une.)
G51
DEMONSTRATION EVANCKMQL'K. Ll COZ.
t.
65
VIII, p. 145; 7us/tfleation de plusieurs vrits c h r tiennes, 26 prairial an VII, 30 pag. C'est une lettre au journaliste Perl\. Annale*, t. IX; Statuts ri
18 pag. Voy. Annales,
rglements d'an synode tenu Bennes, en aot 1799, avec deux mandements le tout forme 1G0 p. in-8". On imprima part un extrait du synode sur la ncessit et le moyeu de perptuer le sacerdoce Sur une instruction relative aux indulgences, insre au t. IX des Annales. La lettre de Lecoz est du 12 octobre 1799 elle a 12 pages et relve quelques erreurs de Mauvicl, auteur de l'Instruction. Celui-ci rpondit. La lettre et la rponse ne sont point dans les Annales, mais elles sont imprimes la suite du Prcis historique et dogmatique sur les indulgences, publi sous le nom de Runis, en 1800 Avertissement pas:
Annales, 1, XIV, p. 68. Il parut depuis, dans bs Annales, une lettre de Lecoz Godet, juge Rennes, pour assurer qu'il ne s'tait point rtract, lia Rponse est assez impertinente; Motifs le su conduite sur le refus de spulture fait un prtre mari, mort sans sacrements, Rennes, 17 mai 1801, 21 p Lecoz se montre trs- svre dans cette Lettre: il dit que si le prtre mari et demand et reu les sacrements, il et fallu lui refuser encore les prires de l'Eglise, dans le cas o, aprs avoir manifest 1 intention de rparer le scandale, il n'en aurait pas eu Le temps. L'auteur s'appuie de L'autorit de Durand de
Maillanne lui-mme. Observations sur une lettre de Fournicr touchant les zodiaques, 18
pag. Annales, t. XIV, p. 433; Lettre aux / trs de son diocse, 3 pag. Annales, t. XV, p. 494 Lettre sur la dsertion des conscrits, une page. Annales, t. XVI, p. 138; Lettre sur la rduction des ftes, 7 pag. Annales, t. XVI, p. 396; Instruction pastorale pour l'organisation de son diocse elle est fort tendue. Voy. un extrait dans les Annales, t. XVII, p. 104; Dfense de la rvlation chrtienne et preuve de la divinit de Jsus-Christ, contre le Mmoire en faveur de Dieu, de Delislc de Sales, 1802, in-8". C'est cet ouvrage que nous donnons ici; Sur la constitution civile du clerg; Observations sur une lettre de l'abb
;
:
toral sur l'tat actuel de la religion catholique, avec des notes, 46 p. sans les notes. Une des notes a t rimprime part, sous le titre ' Hommages rendus la religion par des philosophes modernes. Dclaration contre l'emploi de la langue vulgaire dans la liturgie,
3 dcembre 1799, une page. Annales, t. X, p. 121; Lettre au clerg de Nantes, pour annoncer qu'il a t nomm ce sige. Elle est
aussi trs-courte. Rflexions sur les causes des mcontentements des peuples de l'Ouest, adresses Bonaparte, 16 pag. Annales, t.X, p. 307; Lettre particulire sur les troubles de l'Ouest, 16 janvier 1800, 8 pag. Annales, t.X, p. 358; Observations sur le dcadi, 14 pag. Annales, t. X, p. 465; Lettre sur l'assassinat de l'vquc Audrein, 5 frimaire an IX. Celait Lecoz qui avait sacr Audrein Quimper, le 22 juillet 1798. Audrein prit le 19 novembre 1S00; il avait vot la mort de Louis XVI; Sur le Manuel des missionnaires, 5 mai 1801, 2 pag. Annales, t. XIII; Lettre du synode de Rennes aux prtres incommunicants 16 juin 1801, 15 p. in-8 Instruction sur la soumission due A la puissance civile, au nom du concile de 1S01 52 pag. Annales, t. XIII, p. 433 Discours pour la clture du concile de 1801, 16 aot; Rflexions sur le divorce, 13 aot 1801, 10 pag. Annales, t. XIII Sur le dfi gnral l'incrdulit. ~Pvambu\e de Lecoz cet crit, qui avait paru en 1757 et qu'il fit rimprimer. Son prambule a 16 p., le Dfi en a 14. Annales, t. XIV, p. 1; Rponse M. Spina, sur le bref du pape, 16oct. 1801,
,
>
Babey, son grand-vicaire; Lettre aux nonauteurs de la rponse im; Aux prime aux observations sur la constitution; Lettre MM. Marion, Iiubaut et Mestrezat, 8 novembre 1804, de 12 pages, dans laquelle il leur proposait de travailler la runion des deux communions; Lettre i M. de Beaufort sur son projet de runion, 25 mars 1807, de 151 p. in-8"; Lettre aux catholiques de son diocse, ou Rflexions sur une rponse de M. de Beaufort, 1808, de 216 p. in-8; Lettres pastorales es, 2(j a\ril et 19 mai 1814; Mandement pour le retour de Bonaparte 1815. La collection des mandements de Lecoz forme, dit-on, 5 vol. in-8. On peut voir dans la Chronique religieuse, t. I, p. 407, une lettre d'un de ses amis, crite en sa faveur. L'abb Grappin, son secrtaire, publia, aprs la mort de Lecoz, une production de cet arcbevque, intitule Quelques dtails sur Lutour-d'Auvergne Corret, 1815, de 3 feuilles
asserments
.
;
- =
in-8.
DEFENSE
j
DE LA REVELATION CHRETIENNE
ET PREUVES DE LA DIVINIT DE JESUS-CHRIST.
AVER 11SSEMENT.
Le Mmoire en faveur de Dieu
public lorsque je
le
tir.
n'tait point reus de la main de l'anCelte politesse, jointe l'importance du
sujet,
me commandait
et je le fis.
de lire l'ouvrage avee
attention,
Etonn du
titre et
du ton du Mmoire, af-
653
DEFENSE DE LA RVLATION.
654
aperceflig des erreurs graves que je crus y voir, j'en parlai aussitt l'auteur lui-mme. Je le conjurai d'en changer quelques articles, spcialement celui de Jsus-Christ. Sa rponse fut qu'il ne le pouvait , parce que telle tait rellement sa manire de penser sur le fondateur du christianisme. Dsol de cette rponse, je lui observai qu'il me mettait dans la triste ncessit de relever ses erreurs et de combattre des propositions qui, Fai mes yeux, taient de vrais blasphmes. tes, me rpliqua-t-il, ce que vous croyez de votre devoir, je ne le trouverai pas mauvais. J'insistai : ce fut en vain. J'attendis cependant la publication du livre, esprant toujours que l'on y ferait les corrections que j'avais si ardem-
ment sollicites. Le livre parut avec une seule correction, celle qui tait commande par la politique. Alors, malgr mon extrme rpugnance, je crus ne pouvoir me dispenser de cette lche
pnible et douloureuse ; et, docile la voix de mon divin Matre (Matth. XVIII, 17), je rsolus de dclarer l' Eglise, c'est--dire l'immensit des chrtiens qui existent encore en France, que ce Mmoire est indigne de Dieu, en faveur de qui il parat fait, et destructif de la religion sainte dont il semble prendre la dfense. Je combats un philosophe ; je n'ai pas d me borner aux seules armes de la thologie. J'ai donc appel la philosophie elle-mme conlreun crivain qui me parat violer ses plus
sages maximes. Je combats un homme avec qui j'ai eu quelques liaisons chres mon cur; j'ai tch de ne dire que ce qui tait ncessaire pour montrer la fausset de ses assertions : je dfends les bases essentielles, les colonnes premires du christianisme : j'ai d donner ma dfense la force et l'tendue convenables. Puisse donc ma lettre n'offrir que des motifs puissants de revenir de ses erreurs un philosophe dont je respecte l'esprit et le cur, les lumires et les talents ! Puisse-t-ellene prsenter aux chrtiens qui la liront, que des motifs nouveaux de se tenir inviolablement attachs une religion qui peut seule assurer leur bonheur, une religion contre laquelle, dans ces derniers temps, toutes les passions humaines ont paru coalises mais qui, son ordinaire a triomph de leur fureur, comme elle en triomphera constamment jusqu' la consommation des sicles I Aussi n'est-ce point en faveur de cette divine religion que j'cris ; c'est dans le ciel et non
, ,
sur
la terre qu'elle
a son dfenseur toujours
prt, toujours invincible ; j'cris en faveur de quelques catholiques dont la foi a pu tre inquite, peut-tre mme branle par les so
phismes par les dclamations, surtout par les scandales auxquels notre rvolution a servi de prtexte. Puissent-ils, aprs avo ir lu cet ouvrage se sentir ports faire eux-mmes le reproche que le Sauveur fit autrefois au chef de ses disciples tremblants au milieu d'une violente tempte! Modicae fldei,quaredubitasti(iWaM/fc.,
XIV,
31) ?
LETTRE
A
CHRIST.
M.
DE
L'ISLE
DE SALES,
SRembve
U l'institut national,
SUR SON MMOIRE EN FAVEUR DE DIEU, OU REFUTATION DES PRINCIPALES ERREURS DE CE MMOIRE, CONTRE LA SAINE PHILOSOPHIE, L'HISTOIRE, LA MORALE, LA RELIGION ET SPCIALEMENT CONTRE LA DIVINIT DE JSUSMaxime
sapienlis est verilaiem ab opinione secernere.
(ClCRON, DE FINIB. L1B.
I.)
Le sage
doit discerner la vrit d'avec l'opinion.
Citoyen, cher philosophe, j'ai lu avec attention et avec intrt le livre dont vous avez bien voulu me gratifier j'y ai trouv ce que vous savez mettre dans tous vos crits des penses fortes , des expressions riches, des
:
core'rduit la dure ncessit de vous rpter ce que je vous crivais de Rennes il y a quel,
tournures piquantes, un style harmonieux , tous les talents d*un grand crivain; et ce qui, mon gro, osfencoc plus prcieux, une indignaiion profonde contre les artisans de nos malheurs passs, avec un zle ardent pour le retour de l'ordre, des murs et de la vertu. Pourquoi, avec tant de motifs d'applaudir votre ouvrage, pourquoi, avec le dsir sincre de n'y voir que des beauts, suis-je en-
ques annes, au sujet de votre roman intitul: La Philosophie du Bonheur, que vous etes aussi la complaisance de m 'adresser? Votre livre m'afflige vous n'y avez pas suivi la sage maxime de l'Orateur philosophe de Rome; des vrits saillantes cl preri uses vous y avez ml des opinions tranges, des erreurs grives et intolrables. Oui, monsieur, votre Mmoire en faveur de Dieu va mme contrle but que vous vous tes propose: vous vous donnez pour le df useur do la Divinit, cl il me semble que vous l'oulra'rei;
:
655
DEMONSTRATION VANGELIQUK. LECOZ.
:
656
Vous prtendez venger la nation franaise, et vous semblez la calomnier vous parlez de ncessit de la rvlation, et vous fltrisl.i sez la rvlation que les chrtiens adorent vous croyez rendre un hommage JsusChrist, et vous le blasphmez, vous en faites un imposteur. Vous vous flattez de ressusciter parmi nous le christianisme, et vos principes s'ils taient admis, en saperaient les vous peignez premiers fondements enfin ave^ nergie les erreurs et les excs de la r:
commande ses ministres de vous aider reconnatre l'abme dont vous vous tes approch et c'est en son nom que je vous offre un flambeau bien plus sr que celui de puissiez-vous ne pas le votre philosophie ddaigner et ne voir, dans les Observations que je vous adresse qu'un nouveau tmoignage de mon estime pour votre personne, et de mon ardent dsir de contribuer votre
;
vritable bonheur.
Si quelquefois mes Observations vous paraissent piquantes ; si, contre mon gr, elles
volution franaise et, d'aprs vos maximes, mme d'aprs vos propres aveux, l'on est forc de voir que vous avez concouru faire natre ces erreurs, provoquer ces excs qui nous dsolent. Je le sens, monsieur, ces accusations sont trs-graves; vous en serez tonn, mortifi peut-tre. Aussi combien il en cote mon cur de vous les adresser! Mais vous le savez, entre Platon mme et la vrit un honnte homme ne saurait balancer. Et l'amiti la plus gnreuse ne va point jusqu' sacrifier
;
vous causent quelque dplaisir, je vous prie, monsieur, de l'imputer, non une maligne envie de vous humilier mais mon troite obligation de faire valoir des vrits essentielles et fondamentales la dfense desquelles je dois tout sacrifier. Rappelez-vou9
,
la
devise d'un
ministre
de Jsus-Christ
Negotium
contra
(Christi) tune vere
agimus
(Dit.
si
nutli
veritalem
39).
parcimus
Gregor.
Mag., Epist.
les droits
d'une religion qu'elle croit divine.
aras.
ARTICLE PREMIER.
LE MEMOIRE EN FAVEUR DE DIEU EST INJURIEUX A LA DIVINIT.
Amicus usque ad
D'ailleurs,
si
pour publier vos opinions, vous avez pu braver les sentiments de votre
jeunesse, les principes de la savante et respectable socit au sein de laquelle vous ftes lev, la foi de soixante sicles laquelle vous ftes initi, la crance de plus de cent millions d'hommes qui devait vous paratre respectable; dois-je , moi, par la crainte de blesser l'amour propre d'un citoyen qui m'est cher, ne pas relever des erreurs qui peuvent tre pernicieuses et lui et la socit entire ?
Si le respect
que
l'on doit
aux puissances
la terre nous commande d'employer avec elles un langage et des formes proportionns leur dignit, combien cette attention n'est-
de
elle point encore plus indispensable l'gard de celui de qui manent toutes les puissances
Enfin
vous-mme m'avez mis votre
mains
;
livre
le
y lire vos opinions; ne serais-je pas justement souponn de les approuver, si je ngligeais de les combattre? Dj dans plus d'un de vos crits vous nous avez accuss d'avoir apostasie une re-
je ne puis connatre. Je n'ai pu ne pas
dans
les
donc ne pas
pour laquelle cependant nous avons brav les bchers, les poignards, les noyades et les dportations. Garder le silence en ce moment ne serait-ce pas accrditer votre injuste et cruelle inculpation? C'est donc
ligion
,
vous-mme qui me forcez de parler. Vous avez voulu ne suivre que votre
: :
rai-
son elle vous a gar l'exemple de tant de philosophes dont, avant vous, cette boussole trompeuse avait caus le naufrage aurait d vous tenir sur vos gardes: les carts mmes et les dsordres de la rvolution que vous signalez si nergiquement, ne vous criaient-ils point? Nous sommes les enfants de cette mme philosophie que vous prenez pour guide : ou cessez de nous attaquer, ou commencez par faire le procs notre trop fconde mre : comment pouvez-vous vous montrer tout--lafois et son disciple soumis et notre ardent accusateur ? Vous n'avez voulu tenir compte ni de ces avis ni de ces interpellations. Aussi
, ,
toutes les autorits ? Mais ce devoir, l'avez-vous bien observ dans votre Mmoire en faveur de Dieu ? Dans ces jours d'erreurs , d'extravagances et d'immoralit, d'o nous sortons, l'existence de Dieu fut conteste par certains hommes, pour qui vivre ne semble autre chose que ce qu'est vgter pour les plus immondes animaux. Peu sensibles la noblesse de leur origine, indiffrents sur la dignit de leur tre fchs mme de l'immortalit de leur me, on et dit qu'ils en voulaient au Crateur de les avoir forms d'une manire aussi excellente. Us le renirent donc pour leur pre ils aimrent mieux se donner pour les enfants d'un hasard aveugle, faits pour vivre au gr de leurs passions, et destins pourrir compltement comme les brutes, dans les entrailles de la terre.
et
, ; ,
Par une inconsquence risible si l'on poudans un tel dsordre ces mmes hommes, ces glorieux amis du nant, prtendirent ressusciter parmi nous l'trange idovait rire
,
ltrie de l'ancienne
si
Rome.
,
Celte rpublique,
nous en croyons l'un de ses plus savants crivains (Varron) alla jusqu' se donner trente mille divinits. Ce fut en l'honneur de ces dieux de tous les ges, de tous les sexe de toutes les formes de toutes les couleur-,
,
de tous
tablit
contre quels
cueils
'tes-vous pas venu
les pays, de tous les systmes, qu'elle son fameux Panthon. Ce monstrueux tablissement nos philosophes rvolutionnaires voulurent le renouveler en France.
,
chouer? Mais cette charitable religion, pour laquelle
plusieursde vos assertions seraient mortelles,
i
Etait-ce pour nous donner les trente mille idoles des Romains ? Non : ils taient cux~
mmes, avec ceux qui
les
avaient conduits
657
DEFENSE DE LA RVLATION.
degr
,
653
'
de folie l'objet de celte belle Aprs avoir abjur la dignit d'hommes il leur plut d'aspirer celle de dieux. Leur dogme favori le cri habituel de leur extravagance Point de Dieu, tait point d'immortalit, point d'autre vie ce sont de vaines chimres. Et en mme temps leur trange orgueil rptait au peuple C'est nous qui sommes vos dieux c'est nous qui sommes appels rformer tous les Etats et gouverner le monde. Ds que nous cesserons d'tre sur la terre, que notre mmoire y vive brillante immortelle voil le temple qui nous est destin peuple ne manquez pas de venir y encenser nos autels. Dtracteurs de l'immortalit, ils aspirent devenir immortels ennemis de Dieu, ils veulent tre
ce
conception.
,
blasphmateurs qui prtendaient l'ananet courageusement vous vous tes avanc pour combattre ces modernes Salmones, pour dfendre l'existence Ael'Ordonnateur des mondes, pour prconiser cette vrit capitale, qui seule nous offre la clef de cet
les
tir
;
univers (1), qui seule donne du prix notre existence passagre, qui seule gourmande
l'homme mchant dans
tnbreuses,
ses
machinations
eux-mmes
dans leurs
des dieux.
consquents, mme paens que nos nihilophiles ont voulu prendre pour modles Ils ne commenaient point par vacuer le ciel afin de s'y introniser tout seuls. C'est parce qu'ils croyaient l'existence de leurs dieux, qu'ils aspiraient partager avec eux
qu'ils taient plus
folles erreurs, ces
!
,
demeures clestes et la gloire de leur immortalit. Ce n'tait pas, surtout en se ravalant la bassesse des bles, qu'ils prtendaient s'lever la hauteur des dieux. Plus ils taient jaloux d'obtenir un jour les honneurs divins, plus ils se molliraient attentifs maintenir l'intervalle
les dlices de leurs
immense qui spare l'homme de
la brute.
Voyez avec quelle nergie, avec quel enthousiasme leur criait mme l'un de leurs plus voluptueux crivains Les autres animaux
:
sont (1) condamns tenir les yeux inclins vers la terre d'o ils sont sortis et o ils
doivent retourner : l'homme, l'homme seul, l'Auteur de tous les tres a donn un front sublime, l'homme seul il a command d'lever ses regards et de fixer le ciel , lieu de son origine et sjour de sa future flicit. Tel fut le sentiment de presque tous les beaux gnies de Rome. Notre me, disait le grand orateur de celte rpublique , sent qu'elle appartient Dieu. L'intrt qu'elle prend la connaissance de cet Etre suprme et ses retours vers lui, si naturels, si satisfaisants, lui font assez connatre que c'est l son centre rt son lment ; elle est ne trop grande , et trop glorieuse est sa destine pour devenir te jouet de ses sens, en se bornant aux objets
matriels. Malheur elle, si elle s'oubliait assez pour abaisser ses inclinations au-dessous de su naissance. Tant lail profond , mme
qui seule soutient, console l'homme juste sous la hache de ses bourreaux ou dans les pressoirs de l'infortune. Que cette entreprise tait belle qu'elle et pu -mriter notre reconnaissance et nos loges Mais peine l'avez-vous annonce , que vous semblez l'abandonner pour courir aprs des pigrammes, des faits, des anecdotes que dj toute la France connaissait, et qui nous montrent, non un Dieu, mais des hommes fous et atroces. Le peu que vous dites de l'existence de Dieu, vous le dprciez encore par des expressions, par des formes msantes indignes du grand Etre dont la majest commande tous ceux qui osent en parler, le langage le plus svre, le ton le plus grave et le plus respectueux. Vous le savez monsieur , les plus sages philosophes de l'anliquil ne prononaient 'augusle nom de Dieu qu'avec un tmoignage extrieur de respect. En cela ils ont t imits, surpasss mme par les plus illustres de nos philosophes modernes. Dans plusieurs confrences que j'eus en 1726 avec le docteur Clarke, dit l'auteur des Elments de la philosophie de Newton jamais ce philosophe ne pronona le nom de Dieu qu'avec un air de recueillement et de respect trs-remarquable : je lui avouai l'impression que cela faisait sur moi ; et il me dit que c'tait de Newton qu'il avait pris insensiblement cette coutume, laquelle doit tre en effet celle de tous
! !
les
hommes.
traits et
Ces
titulez
cent autres du
,
vous taient connus
votre
et
et
mme genre cependant vous in-
livre
Mmoire en faveur de
vous allez jusqu' nommer Dieu votre client l Ne dirait-on pas que c'est un malheureux qui par charil vous prtez le secours de votre plume? Quoi! vous croyez l'exislence de cet Etre infini, par qui toutes les cratures ont t tires du nant, par qui
Dieu!
(1)
Le
soleil qui, selon les calculs
astronomes,
est
un million de
fois
des plus habiles plus gros que no-
tre terre, se trouve
lui-mme tre
trs petit,
en com-
dans
le ccour de ces hommes gars le sentiment de Irur dignit originelle tant ils taient loig/is de contester l'existence de Etre souverain de qui ils aimaient publier qu'ils tiraient leur origine! idle ce dogme fondamental que le Craleor a empreint dans toutes les con83 et qu'il maintient chez tous les iples, nous ave/ cnlendu avec indignation
,
!
calera terras, mini sublime ddit, ckunque meri
i
:"<
uni spectanl animalia
'>
lollere vultus.
I.J
(Ovide, Metamoupu., liv.
paraison de l'immense tendue des cieux: ce globe, quclqn'enflamni qu'il soil, ne porte nanmoins aucun prjudice aux autres plantes d'une norme grandeur qui se trouvent dans son tourbillon. Il ne parait ni irop rapproch des uns, ni trop loign des autres : d'ailleurs tous ces astres ont ebacun leur place; et l'arrangement entre eux est si parfait, qu'il a toujours fait l'admiration de tous ceux qui les beauts du ciel sont connue*. Les plus grands philosophes, aprs avoir fait mille recherches, aprs avoir puis leur hn&gnaiou pour dcouvrir la cause de cet ordre admirable se sont trouv* forcs d'avouer qu'il n'y a qu'un Dieu inliniment puissant et infiniment clair, qui puisse en tre l'autc.ir. C'est aussi par cet aveu sage et religieux que le ctlbrc Newton termine sort livre des Principe mathmatique*.
,
c;,9
DEMONSTRATION BVANGEUUUE. LECOZ.
.mmensc univers
C00
a t si sagement orgapar qui ces nombreux, ces prodigieux corps clestes oui t sems dans l'espace; par qui, depuis tant de sicles, Ils sont constamment maintenus dans leurs orbites respectives! Vous croyez ce Dieu dont la voix matrise la mer, la terre el les s ensemcieux, el devant qui tous les hom ble sont bien moins que n'est nos yeux le plus cblil'dcs insectes qui rampent dans la poussire et ce Dieu, dont le nom seul inspire aux sages le respect et l'adoration, vous osez l'appeler votre client., vous vous permettez de. vous dire son avocat; ses grandes ses vous vous donnez pour en belles destines tre. le dpositaire. Le sort, les droits de cet Etre adorable ne sont plus que dans vos
eel
nis,
yeux de tes enfant*, l'ne impulsion de sentiiii' ni aussi puissante (fue la plus claire viihntc la fuit entrer jusqu'au fond de nos
imts, l'y enracine invtnctblement la ?< M 9 plus infime <!< notre tre: on peut en distraire ' 'lis mchants, des imbcSle, d> fli l lrats ce ne sont li que des exceptions douloureuses ; ces hommes si ce nom peut leur ''tic donn, sont comn.e tous les monstres duns leurs espces relatives, lesquels tu permet* pour faire mieux sentir leur perfection et leur bonheur aux tres bien constitus. A jamais s'lvera contre ces hommes monstrueux l'esri- le ciel, le genre pce entire; le front [, humain ne cessera de reconnatre ta m
*
.
mains
Je ifose qualifier ce ton, ces expressions quel serait votre sourire de piti, quel serait peut-tre l'clat de votre indignation, si cet imperceptible ciron,que vous foulez aux pieds, se donnait pour Y avocat de l'Institut national; s'il appelait son client un seul de ses doctes membres ? eteependant d'un acadmicien un ciron il peut encore se trouver quelque rapport mais entre Dieu et l'homme quelle proportion pouvez-vous
:
dcouvrir
?
:
Dans ce fameux dcret de Robespierre
Le
armes clestes glorifient galegrandeur; toutes les spln res qui roulent dans l'immensit de l'espace clbrent la sagesse de tes oeuvres ; les montagnes, les forts ; les mers, les abmes qu'un acte de ta volont a crs, sont aussi les hrauts de ta puissance : ah ! quand tous les hommes qui vivent maintenant sur ce globe seraient assez malheureux pour t'oublier, que de millions d'tres y resteraient encore pour y publier ta magnificence ! que de millions de nouveaux adorateurs, en un instant, ta voix fconde ferait bientt paratre la place d'enfants inles
suprme. Toutes
ment
ta force et ta
peuple franais reconnat l'existence de l'Etre suprme, vous trouvez une sorte d'irrvrence, vous n'y voyez qu'une absurdit (page 99 du Mmoire en faveur de Dieu), qu'en auriezvous pens s'il et dit Le peuple franais se dclare Yavocat de l'Etre suprme il en
:
grats
et
coupables
!
Qui sommes-nous donc
?
pour
oser nous qualifier tes dfenseurs
tes
son client ? Ce n'est pas tout l'existence de Dieu, vous la rangez dans la classe des causes plus que suspectes, vous semblez la croire plus perdable que deux causes que vous dites avoir perdues (page 2, ibidem). Vous ne vous en chargez que d'aprs un propos improbe que vous attribuez Cochin propos si peu analogue l'austre probit de ce clbre orateur, qui une dame, dans une sorte d'enthousiasme, dit un jour Vous tes monsieur, si suprieur aux autres hommes, que, si c'tait le temps du paganisme, je vous adorerais comme le dieu de l'loquence et qui lui fit celte sage et modeste rponse Dans la vrit du christianisme, l'homme n'a rien dont il
fait
:
, :
puisse s'approprier la gloire. Ne serait-on pas tent de vous demander si vous-mme vous croyez l'existence de ce Dieu, puisque vous assimilez sa cause celles dont le triomphe est le plus incertain? du moins, monsieur je vous l'avoue ce ton ce langage m'tonne il m'afflige et dans ma crainte, dans ma douleur religieuse, je m'crie Seigneur, pardonne la tmrit d'un mortel ne renouvelle pas de nos jours l'effrayante punition de l'indiscret Oza ! Sous le reconnaissons nous sommes sous la main de la puissance infinie, qui fait rouler les cieu.r, qui embellit la terre, qui donne l'homme l'tre, la pense le dsir lu libert, l'amour et, ce qui renferme tout, la capacit de la vertu : le l'aurore ou couchant d'un ple l'autre, cette vrit ne cessera de briller aux
, , , , , ;
:
avocats qui sommes-nous donc pour oser croire que ton existence ait besoin de notre bras prissable? Comment oserions-nous nous annoncer pour les dpositaires de ce qu'on se permet de nommer tes grandes, tes belles destines? Tu ne veujt point que l'homme orgueilleux se mle d'annoncer (1) tes prceptes tu as horreur de la publication que sa bouche ose faire de tes ordonnances; nous nous bornerons donc nous crier avec ton prophte : Seigneur, notre souverain Matre que ton nom est admirable dans toute la terre! Domine, Dominus noster, quam admirabileest nomen tuum in universa terra (Ps. 8). Mais, direz-vous d'autres, avant moi, n'ont-ils pas dfendu la cause de Dieu? Sans doute, Pascal Descartes, Abbadie, Newton , Clarke, Fnlon, Bullet, et cent autres beaux gnies ont, avant vous, mis sous les yeux de leurs lecteurs quelques-unes des preuves de mais avec quel respect l'existence de Dieu mais combien ils taient ils en ont parl loin de se dire ou de se croire les Atlas de la Divinit? Ce n'tait qu'en l'adorant euxmmes qu'ils entretenaient quelques malheureux aveugles de ce premier soleil de l'univers, qu'ils leur analysaient ses rayons
.' ,
bienfaisants, et qu'ils foraient leurs yeux malades de recevoir sa divine lumire. Voyez avec quelle gravite les paens mmes en discouraient. Est-ce tre homme, s'criait CiCron, que de ne pas attribuer <i une cause intelligente les
le
mouvements du
si
cours des astres
ciel si certains, rgulier, toutes les choses
Quart luenarras justifias (1) Peoeatori dixil Deus meas. El assumis lesiamentuin menai per os muni!
:
(Psal.
XL1X,
10.)
b\
si
DEFENSE DE La RVLATION.
Le thisme
(1)
662
bien lies ensemble, si bien proportionnes et conduites avec tant de raison, que noire raison s'y perd elle-mme? Ce qui faisait dire Balbus le Stocien que disputer contre l'existence de Dieu tait une coutume impie,
,
comme une
source inpui;
soit
fit
qu*on le fit srieusement par forme de plaisanterie.
soit
qu'on
le
Enfin, d'un Mmoire en faveur de Dieu que devait-on attendre? d'invincibles preuves de son existence, le dveloppement lumineux de ses principaux attributs, le tableau imposant de sa puissance , de sa grandeur Ce ea majest la touchante peinture de sa providence active. Ainsi ce clbre orateur, sur les pas duquel vous prtendez marcher, Cochin se chargeait-il d'une cause ? ds l'entre il donnait de son client la plus favorable opinion ses dveloppements ajoutaient encore la conviction que l'on avait dj crue son plus haut degr sa voix fuyaient les tnbres, les erreurs, les prventions sur ses pas jaillissaient, de toute part, des rayons de vrit, la raison et la persuasion s'exprimaient par sa bouche l'auditeur entran, ravi devanait les conclusions de l'orateur ; et le juge se sentait lui-mme press de couronner le bon droit, en le scellant d'un arrt
, ; , , ;
:
solennel.
sable d'o dcoulent naturellement la bonne foi, la probit, la justice, l'humanit, la modralion, la fidlit, le courage, les plus solides liens de la socit, les gouvernements les plus sages, les administrations les plus intgres, les tribunaux les plus quitables, les familles les plus unies, toutes les qualits morales, toutes les vertus sublimes qui lvent l'homme, qui le distinguent dans sa classe suprieure, qui le rendent digne du titre de roi de l'univers. De peindre l'athisme avec les couleurs qui lui conviennent, de le signaler comme un monstre qui tend ravir au monde son vrai soleil, le livrer toutes les chances inquitantes d'un hasard aveugle ou le soumettre au joug de fer d'un destin inflexible ; comme un monstre qui lgitime la licence, l'injustice, la mauvaise foi, l'hypocrisie, l'opprobre, la ruine des familles, le bouleversement des Etats, tous les maux de la socit; qui dit un ami Sans crime tu peux trahir ton ami; qui dit une pouse Sans scrupule tu peux empoisonner ton poux un fils Si lu es sr de soustrai^jion action aux regards des magistrats, tu peux, sans crainte, assassiner ton pre. De ce tableau effrayant, vous eus: :
Au lieu de tout cela, que voit-on dans votre Mmoire? des pisodes, des digressions, des fables qui tendent dtruire d'avance ce que vous vous proposiez d'tablir telle est entre autres la prtendue histoire des deux Pharaons, qui durent ter Dieu V Egypte pendant plus d'un sicle. Elle compromet tout la fois, et votre logique, et votre crdulit. Quel tait votre objet ? de montrer que Dieu est ncessaire au maintien de la socit et au bonheur des hommes et vous dbutez par une assertion qui prouverait que les rois et les peuples pourraient se passer de la croyance d'un Dieu celte marche n'cslelle pas trange? et quel besoin en aviezvous? De votre aveu, le fait de Chops et de
, : :
!
siez
facile
77 n'y a rien de plus que de connatre qu'il y a un Dieu, que ce Dieu a ternellement exist, qu'il est impossible qu'il n'ait pas minemment l'intelligence et toutes les bonnes qualits qui se trouvent dans les cratures. L'homme le plus grossier et le plus stupide pour peu qu'il dploie ses ides et qu'il exerce son esprit , reconnatra aisment celte vrit (Encyclopdie, art. dieu ,
:
,
pu conclure Avec d'Alembert
p.
99G).
Cphren a paru longtemps peu vraisemblable. La plupart des savants l'ont regard comme un conte fabuleux et Bayle luimme n'a os en appuyer son paradoxe sur la possibilit d'un peuple d'athes au contraire il fait cet aveu Nous n'avons les an;
;
,
:
nales d'aucun peuple qui ail fait profession d'athisme qui nous apprennent jusqu quel excs de crimes se portent les volions qui ne
et des athes qui adoptent ses abominables rveries, surpasse i entassement de toutes les extravagances qui se puissent dire : c'est la plus mon" strueusc hypothse qui puisse s'imaginer, la plus (Dictionnaire, art. spinosa) absurde; c'est une abomination excrable : un bon esprit aimerait mieux dfricher la terre avec les dents et les ongles, que de cultiver une hypothse aussi choquante que celle-l. Avec le mme Un athe ne poiivant tre pouss dogmatiser ,ne pourra allguer aux magistrats celle sentence : Il vaut mieux obir
:
Avec Bayle: Le systme de Spinosa
reconnaissent aucune Divinit {Lettre sur les comtes, premire dit, in-12, p. 320j lQuc ne suiviez-vous celte discrtion ? Vous vous pargniez une fcheuse inconsquence; et vous n'offriez point contre votre cause une arme toute prte ceux qui auraient intrt la combattre.
place de ce conle d'Hrodote, qui, l'on reproche bien des fables et des purilits, n'et-il pas t plus philosophique de prsenter un parallle rapide et frappant du thisme et de ['athisme ? de faire Sentir l'influence ncessaire de l'un et de autre sur la moralit des hommes cl sur le sort des peuples ? de montrer
la
Dieu qu'aux hommes, que nous regardons comme une barrire impntrable tout juge sculier: un allie, destitu qu'il est de cette grande protection, demeure justement expos toute la rigueur des lois et il ne pourra tre qui ne croyant chti comme un sditieux rien au-dessus des lois humaines, ose (OEuvres, tome III) nanmoins 1rs fouler aux pieds. Avec Rousseau de (lenve Rien de si d;
,
:
vous
le .savez
testable <ie cette licence sacrilge de contester l'existence de Dieu. Si l'athisme ne fait pas verser le sang, (t'est moins par amour de la
mais que par indiffrence pour
le
bien; ses
(!) yiie
On sent que Doua n'envisageons ici dans son Opposition avec l'athisme.
le
tliism
663
DEMONSTRATION EVANGELIQUE. LECOZ
nu
principes ne sont pas de tuer les hommes (1) ; mais ils les empchent de natre en dtruisant i's murs qui les multiplient, en lis dtachant de leur espce, en rduisant toutes leurs affections un secret goisme, aussi funeste la population qu' la vertu. Et ailleurs Les impits sont punissables, parce que alors on n'attaque pas seulement la religion, mais ceux qui la professent ; on tes insulte on les outrage dans leur culte ; on marque un mpris rvoltant pour ce qu'ils respectent, et par consquent pour eux. De tels outrages doivent tre punis par les lois, parce
:
,
qu'ils
retombent sur
les
hommes
et
que
les
hommes ont
crites de la
droit de s'en ressentir.
(Lettres
Montagne.)
:
Enfin, avec l'auteur de l'article athisme dans l'Encyclopdie Le plus tolrant conviendra en efj'et que le magistrat a droit de faire prir ceux qui professent l'athisme ; car, s'il peut punir ceux irai font du tort une seule personne, il a sans doute autant de droit de punir ceux qui en font toute une socit, non-seulement ceux qui nient l'existence de la Divinit mais encore ceux qui rendent cette existence inutile en niant la Providence ou en prchant contre son culte (1).
,
manire, monsieur, votre Mmoire et pu atteindre son but vous eussiez fait plir nos Vanini du jour, et vos droits la reconnaissance des amis de l'ordre et des murs eussent paru incontestables. Mais quelles preuves voit-on, dans votre ouvrage en faveur de l'existence de Dieu?
cette
;
De
Dieu comme celle d'un malheureux sans crdit, sans appui, sans ressource Pousser
!
N'y trouverait-on point plutt des raisons d'en douter? O sont vos motifs d'adorer ce gnreux Pre des humains? Ne serait-on pas tent de dire que par vous sa majest est foule aux pieds ? Et dans ce Mmoire en sa faveur, quelle place tient-il? vous paraissez peine vous y en occuper que quelques instants. Et ce Mmoire lui-mme, quelle forme lui donnez-vous? Peut-on ne pas rougir de votre dbut? Prsenter la cause de
irrvrence jusqu' appeler le Matre de 1 univers votre client Je vous le rpte, ce n'est point l une uvre digne de lui; puisse-t-elle n'tre point ses yeux un outrage digne de punition
1
1 1
ARTICLE
OUTRAGE
il
D'aprs votre fable de Chops et de Cphren, toute l'Egypte fut, pendant plus d'un sicle, plonge dans l'athisme sous en concluez que, de mme, la France entire a pu devenir athe vous allez bientt plus loin; et, aprs une ('-numration que vous faites avec le ton de la plus grande assurance vous osez livrer loule la nation l'opprobre d'avoir, presque dans le mme jour, immol son culte et son Dieu vous ne trouvez pas moins de vingt-cinq millions de Franais atteints du crime affreux de l'athisme. O sont vos preuves de celte trange et rvoltante assertion? Quoi! parce que quelques milliers d'individus, infects par les maximes d'un philosophisme impur, ont dclar la guerre aux autels et la religion, parce que, dans chaque dpartement, on a vu sortir des laves de la rvolution comme autrefois du limon du dluge, des monstres hideux et froces des hommes dont le cur tait gangren de vices ou la tte bouillanle d'erreurs; parce que, dans certains endroits, quelques frntiques disciples de la Mettrie, de Frret, d'Helvtius, de Diderot, de d'Holbach, etc. ont os lever contre le ciel des cris forcens parce que des hommes d'une politique atroce ont affect de rpter ces cris qu'ils croyaient propres aigrir la nation et lui faire rtrograder vers un ordre de choses qu'ils regrettaient, vous concluez que le peuple franais a rellement voulu tre un peuple sans Dieu! mais celle poque, la France comptait dans son sein encore plus d'ennemis de la rpublique que d'ennemis de Dieu. Et la rpublique cependant n'tait point abandonne: depuis, nos dpartements ont offert plus de brigands plus d'assassins en, core que d'athes en conclurez-vous que tous les Franais taient des brigands, des assassins? Non, monsieur, vous avez t mal instruit ou vous avez mal vu. Jamais la France n'a t toule souille de la lpre de l'athisme. Elle l'tait encore moins dans le moment o vous avez publi votre livre. Mme dans ces jours d'horreur, o la violence, o la tyrannie de quelques athes proscrivaient le nom de Dieu, plus des dixneuf vingtimes de la nation le prononaient encore avec respect mme dans ces jours de dsolation o tous nos temples taient profans, o les plus augustes objets de notre
; :
IL
I,A
NATION FRANAISE.
En paraissant venger la nation franaise, me semble que vous la calomniez.
(1)
religion taient fouls aux pieds les temples ne manquaient point aux sincres adoraleucs de la Divinit ; et la religion de
;
Jesus-Christ n'en tait que mieux reconnue pour cleste, pour ncessaire au bonheur des
Emit.,
loin.
III.
il
Si
ques annes de plus,
inous favorablement.
Rousseau avait vcu quel-
aun.it jug l'athisme encore
(2) Encyclopdie, art. Athisme. - Voil la rgle solidement tablie par ces crivains: quelques-uns d entre eux ne l'ont pas fidlement suivie, ils n'en sont que plus coupables: Mchants serviteurs, leur dira le Dieu que, sur la loi de leurs passions, ils auront teint de n corinatue, mchants serviteurs ("est par votre bouche, c'est par vos propres crits une
je
(E-uST
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jUdiC0
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" e V"""-
humains. Alors, comme autrefois, le prophte le recommandait dans une circonstance peu prs semblable, chaque famille se faisait dans son sein un temple particulier o loin des inquisiteurs de l'athisme, tous les membres de la maison se runissaient pour offrir Dieu les hommages de leurs curs alors l'un des plus puissants aplres de la Divinit, le malheur lui ramenait des hommes qui dans les jonrs de leur opulence de leur luxe et de leurs plaisirs, avaient paru oublier son existence, ou m,
G65
priser ses
DFENSE DE LA RVLATION.
666
alors les bois , alors surtout les cachots voyaient ,des milliers d'adorateurs qui levaient leur esprit et leur cur vers l'Eternel , qui lui rendaient des hommages purs et profonds , qui imploraient sa misricorde et mettaient dans sa bont paternelle leur unique esprance : que de soupirs,
;
les
commandements champs les solitudes
,
;
que de gmissements, que de larmes,
le sol
!
franais envoyait alors vers le ciel que d'actes de religion y attestaient la foi de ce
peuple qu'il vous plat de fltrir par la dnomination dpeuple sans Dieu! Rappelez-vous ce dcadi que la fureur contre la religion imagina, afin de tuer le dimanche ; ce dcadi, dont l'invention fit tressaillir de joie toute la tourbe des athes comme, dans Milton les grandes ruses de Satan font tressaillir tous les diables; ce dcadi, plus judaque que le sabbat des Juifs, ce dcadi, l'observance duquel le gouvernement directorial, avec ses pres agents, poussait par les menaces, par les amendes, par les incarcrations (1); eh bien malgr le systme de vexations le plus infernal, le dcadi a-t-il prvalu? le dimanche a-t-il t abandonn? Je dis plus monsieur lorsque votre collgue Dupuis, que vous n'avez point eu le courage de placer dans votre nomenclature d'athes, voulut effrayer l'Europe religieuse par son immense compilation en faveur du matrialisme lorsque ce nouveau Goliath eut l'audace de prsenter son livre comme le dernier assommoir du christianisme lorsqu'un Directoire endoctrin peuttre p;ir votre historiette de Chops et de Cphren, eut l'impudeur de consacrera l'impression de ce monstrueux trait de scepticisme et d'immoralit, les deniers du rentier mourant de faim, les subsides d'un peuple cras d'impts, sans doute et l'auteur et les diteurs et tous les athes secondaires se prcher le dogme social d'un Dieu rmunflattaient du triomphe le plus complet rateur et vengeur , qui tient compte et des eh bien de ces recherches menaantes, de celte vertus les plus obscures et des dlits les plus annonce emphatique, de celle dpense scantnbreux. Laissez publier le dogme consodaleuse qu' en est-il rsult ? La religion, qui lateur d'une Providence bienfaisante, pateren devait tre crase, parat, de jour en nelle, qui veille sur nous tous; qui, au gr jour, plus belle, plus rvre et le livre qui de son adorable sagesse, distribue chacun levait la faire disparatre pour toujours, a les biens qui peuvent lui convenir , et les lui-mme disparu, mpris, oubli de ceux-l preuves qui lui sont ncessaires, qui anime mmes qui l'avaient prn comme le necplus le courage des infortuns, recueille les larmes ultra de la moderne philosophie. Rappelezdes malheureux, fait pntrer les rayons de vous le mot de ce Pascal que vous citez soul'esprance jusque dans l'affreux rduit de vent, et avec lequel je voudrais que vous l'homme fltri par l'imposture, dpouill par eussiez plus de rapport Ce qui est admiral'injustice, cras par l'orgueil, abhorr de ble, incomparable, et tout fait divin, c'est de ses ses voisins, dlaiss de ses parents que cette religion, qui a toujours dur, a touamis, et priv des choses les plus essentielles jours t combattue; mille fois elle a t la son existence. Loin de chercher l'abolir, veille d'une destruction universelle, et toutes protgez un culte qui apprend aux gouverles fois qu'elle a t en cet tat, Dieu l'a relens bien obir, aux gouvernants ne s'ocve par des coups extraordinaires de sa puiscuper que du bonheur des gouverns , au citoyen rvrer le magistrat au magistrat protger le citoyen , au pauvre considrer Mme dans ces jours de la canicule anlichr(1) le riche, au riche soulager le pauvre ; un licnne. j'crivis, j'imprimai on faveur du dimanche; culte, qui proscrit tous les vices et qui comci] adressai mon apologie au Directoire; yen a ic quille pour un interrogatoire rigoureux mande toutes les vertus, qui rapproche, qui cl une longue menace de dportation. Mon ouvrage et mes rponses lie toutes les familles, qui seul pourrait raal interrogatoire furent imprimes lionnes liser ce que la plus saine philosophie ne peut . Paris
!
sance Il y a plaisir d'tre dans un vaisseau battu de l'orage, lorsqu'on est assur qu'il ne prira point (Penses, ch. 11). Cette observation, vraie dans tous les temps ne semblet-elle pas avoir reu un nouveau degr de force des vnements de nos jours? Enfin, avant ce Mmoire en faveur de Dieu, avec lequel je doute qu'il vous ft sr de vous prsenter son tribunal , combien d'crits avaient dj dvoil aux yeux des peuples la folie, l'immoralit des athes, les consquences de leur systme subversives de toute rpublique, de toute socit Combien d'hommes avaient os dire aux Chops aux Cphrens de la France Vous n'usez point comme vous le devez de l'autorit dont vous tre revtus cette autorit vous commande de prolger, de dfendre les droits des Franais, mais de ces droits le plus sacr pour eux, c'est celui de pouvoir librement adorer la le Dieu par qui et vous et eux existez nation veut que vous la gouverniez, non par la force, non par la violence, mais par la morale et par les lois. Sous l'athisme que vous affectez d'introduire parmi nous o peuvent tre les principes de la morale ? Quelle base, quel appui peuvent rester pour ses lois? Que sont des lois pour des hommes athes? ce qu'est la gendarmerie pour des brigands, ce que sont les chafauds pour les sclrats. Ne voulez-vous voir en nous que desjbrigands, que des sclrats? ne voulez-vous nous gouverner qu'avec des baonnettes qu'avec des guillotines ? Laissez donc subsister ce que d'ailleurs vous ne dtruirez jamais laissez subsister parmi nous le dogme fondamental d'un Etre inGni, aux regards de qui, ni vos actions, ni celles des autres ne sauraieut chapper d'un Etre qui voit nonseulement la violation extrieure de la loi, mais la volont interne de la violer. Laissez
, , : ;
:
et
dans d'autres dpartemculs.
que dsirer
uuc
socit,
uu gouvernement
67
DEMONSTRATION EVANGEUQIE. LECOZ.
les
068
la
uns du bonheur des autres, n'offriraient qu'une admirable runion de vrais frres, de gnreux amis. Je vous le demande, monsieur, de semblables rclamations faites avec le courage. a\ec l'accent d'une conviction religieuse, adoptes, appuyes par plus de vingt-cinq millions de Franais, vous permettaient-elles de croire que la France attendait votre livre pour reprendre sa croyance en Dieu ? vous permettaient-elles de dire, en parlant de votre patrie Un philosophe grec, contraint, aprs le naufrage de son vaisseau, d'aborder une plage inconnue, la vue de quelques figures de gomtrie traces sur le sable, s'cria : Dieu soit lou l je vais me trouver parmi des hommes. Je suis moins heureux que ce sage. Je vois la main de Dieu empreinte partout, et son nom nulle part. Je demande ce Pre des tres tout ce qui s'honore du nom de ses enfants, et le nant semble me rpondre par son ternel silence : les athes se pressent autour de moi, et mes regards ne peuvent tomber sur des hommes (Pages 27 et 28). D'abord les motifs de l'exclamation du philosophe grec vous manquent-ils ? Si des figures de gomtrie suffisent pour annoncer des hommes combien n'tes-vous pas plus que Stilpon , assur d'en rencontrer? dans quel temps ces figures et les amateurs de
les
:
dont tous
membres occupes
lois
spciales, ou
nature du culte qu'il
exijre de
nous, ou des vnements qu'il imsa gloire
pose
ou notre bonheur que nous connaissions, et que, dans le moment, il nous serait impossible de connatre par aucun moyen humain. Que Dieu ait la facult de nous faire de ces manifestations, c'est une vrit si claire, si vidente, qu'un nomme capable de rflchir pendant quelques minutes doit tre dans l'impossibilit de la
contester.
En effet, Dieu a cr tous les (1res il leur donn des perfections. Pourrions-nous
;
croire qu'il en soit prive lui-mme? Je puis exprimer mes penses intrieures; je puis manifester mes semblables des choses que, par eux-mmes, ils n'auraient jamais pu connatre. Dieu, mon crateur, aurait-il donc moins de pouvoir que moi? D'o lui viendrait l'impuissance de produire hors de lui
quelques-unes de ses sublimes penses, que naturellement il connat seul. Pourquoi ne pourrait-il rvlera l'homme ce dont l'homme par lui-mme ne saurait avoir aucune ide ? Dieu m'a donn des organes par lesquels je
vois,
j'entends,
je
conois,
etc.;
d'autres
hommes peuvent affecter ces organes, et, par leur moyen, me faire voir, entendre, concevoir, etc., diverses choses. Dieu, l'auteur des organes, pourrait-il n'avoir point la mme facult? Pourquoi ne pourrait-il pas oprer sur ces organes de la manire que le desa gloire ou mon bonheur? Pourraiton appeler philosophes des hommes qui oseraient lui contester ce droit? C'est donc un article de hon sens, un principe vident, incontestable, queDieua pu faire aux hommes des rvlations il a pu leur manifester le culte le plus propre leur bonheur, le culte le plus digne de l'homme, le plus digne de Dieu lui-mme. Ma raison rougirait d'lever le moindre doute contre de semblables vrits. Mais qui Dieu peut-il, doit-il faire de ces rvlations? Sera-ce chaque homme en particulier ou seulement quelques
ces figures furent-ils aussi multiplis parmi
nous
mande
En second lieu, parce qu'il a hommes de votre socit d'arborer
tres
plu
aux
les sinis-
couleurs de l'athisme, la justice, la saine logique mme vous permettaient-elles d'en conclure que tous les Franais ont galement adopt ces couleurs de mort? Etait-ce un motif Suffisant d'en fltrir toute votre patrie? Quelle ide donnerez-vous de vos compatriotes aux trangers qui vous liront? JN'loignerez-vous pas ceux-ci, autant qu'il est en vous, du commerce et de la socit des Franais? Avez- vous oubli ce mot d'un philosophe moderne qui s'y connaissait bien? Je ne veux confier ni ma vie ni ma bourse un athe. Je vous le rpte donc, en paraissant venger la nation franaise, vous me semblez convaincu de l'avoir calomnie
I
hommes
privilgis, et qu'il jugera les plus
ARTICLE
III.
dignes de cette reconnaissons muniquer, de ne prtendons indpendance. tions qui il
MPRIS DE LA RVLATION CHRTIENNE.
Vous parlez de la ncessit de la rvlation chrtienne, et en mme temps vous la rejetez, vous invitez la mpriser, vous la foulez vous-mme aux pieds. Vous le voyez, monsieur, ceci devient trs-srieux pour tout homme qui attache quelque importance notre religion. 11 s'agit de savoir si vous la ienez pour une vrit ou pour une imposture. Pour dcider cette question, posons quelques prin cipes incontestables: ensuite nous verrons on faveur de qui, de vous ou de moi, s'en trouveront les consquences. Une rvlation c'est Une dclaration extraordinaire par laquelle Dieu manifeste aux hommes, ou ses attributs uropres, ou ses volonts particulires, ou ses
faveur? D'abord, lorsque nous dans Dieu le droit de se comse rvler aux hommes, nous pas, sans doute, lui ter son 11 peut donc faire ses rvlale juge propos. En second lieu, il ne se rvle point tous. Cela est galement incontestable. Quels sont ces motifs? il n'est point oblig de nous en rendre
compte. Mais
nous
suffisent
ceux que nous apercevons pour justifier nos veux sa
le
conduite. Si
qu'il y a de riverail-il ?
comme
voudraient nos distes,
Dieu faisait autant de rvlations miraculeuses
personnes sur la terre, qu'en arLes rvlations dev iendraienl si
qu'elles
la
communes,
que
les
prodiges de
t'affecteraient pas plus nature qui se renoules
le
vellent
cl le
chaque jour sous nos veux: o sont
sur qui fassent impression
soleil, la fuite
hommes
coucher du
ou
le
lever retour
des saisons, le (lux et le reflux de l'Ocan? Avec quelle indiffrence ne voit-on pas aujourd'hui un bois germer et fleurir, un grain
669
DEFENSE DE LA RVLATION.
et
670
se pourrir et se multiplier au centuple, un insecte se mtamorphoser dans j^ ne sais combien de figures diffrentes? mme les prodiges del vision, mme les plus tonnantes dcouvertes de la physique cessent en trs-peu n'en sede temps de fixer notre attention rait-il pas de mmed'une rvlation commune et faite immdiatement chacun des hommes?
:
dans leurs temples. Ainsi le crime tait ador reconnu ncessaire au culte des dieux. Et ce culte n'tait qu'une continuelle profanation, qu'une grave et srieuse drision du
nom de
encore
Dieu.
tant de corruptions se joignit
Ce n'est pas tout. Les inconvnients de cette rvlation immdiate seraient normes ; chacun s'en croirait le mieux partag, et agien consquence si la fixation du culte tait abandonne notre seule raison, il y aurait autant de cultes divers que de divers raisonnements: de mme, si la rvlation tait immdiate, chacun ne manquerait pas d'allguer la sienne, et le genre humain ne serait bientt qu'un amas d'illumins et de fanatiques qui, n'ayant d'autre rgle que leur esprit particulier, nous donneraient les vains systmes de leur imagination pour des oracles de Dieu mme. D'ailleurs qu'y gagnerait-on? Outre cette rvlation immdiate nous aurions encore besoin d'un signe ou d'un tmoignage certain qui nous en garantt la vrit, et nous ft discerner ses leons des erreurs de notre propre esprit et des prjugs de nos passions. Cette rvlation immdiate faite chacun des hommes leur deviendrait donc inutile, peuttre mme nuisible. C'est donc tort que certains distes afiectent de la demander Dieu.
rait
:
La
rvlation traditionnelle, c'est--dire
est
d'hommes pour
accorde un petit nombre la transmettre aux autres, est donc, l'gard de tous, la seule convenable, la seule analogue l'tat et aux besoins du genre humain, la seule propre fixer et runir tous les esprits, la seule enfin capable d'tablir l'uniformit dans les devoirs et dans les dtails du culte divin. Mais aussi cette sorte de rvlation nous est indispensable pour nous diriger dans cette imporcelle qui
tante affaire. En effet, qu'est-ce que le vrai culte de Dieu ? C'est l'hommage que la crature raisonnable doit rendre son Crateur : et cet hommage en quoi consiste-t-il? faire ce que Dieu veut que nous fassions pour lui plaire, je veux dire, connatre et remplir ses volonts lgales. Connatre le vrai culte de Dieu, c'est donc connatre les volonts lgales de Dieu. Mais ces volonts, comment peuvent-elles nous tre manifestes ? par un tmoignage pris hors de nous, puisqu'il nous est impossible de la dcouvrir, avec une entire certitude, parla voie du raisonnement. Celte impossibilit ne nous est que trop atteste
par l'tat dplorable du genre humain avant la venue de Jsus-Christ. Rappelezvous, monsieur, l'ocan d'erreurs et de vices qui celle poque couvrait toute la terre. Oui oserait raconter ces infmes rmonies des dieu immortels, ces abominables mys<
On crut que des vieillies ordinaires ne suffisaient pas; on y ajouta donc des victimes humaines; et, en 1 honneur de ces dieux infmes, le sang del'hc-mme fut confondu avec le sang des bles les pres immolaient leurs enfants ; ils les faisaient brler sous leurs yeux, et substituaient la fume de leur sang l'odeur des parfums. Et ces horribles sacrifices n'taient point particuliers quelques peuples, ils taient communs tous, sans en excepter un seul. La pente des peuples vers ces abominations tait telle, que, malgr les constantes et terribles menaces du Seigneur, trop souvent les Juifs s'y laissaient entraner (1). Et, cette mme poque, quelles extravagances, quels monstrueux systmes les coles des plus clbres philosophes n'taient-elles point livres? Ces hommes, dont la raison avait t cultive par tant de veilles, de soins et d'tudes, taient partags entre les erreurs les plus grossires et les plus rvoltantes. Chacun d'eux se faisait un dieu sa faon. Ceux-ci soutenaient que Dieu ne se mlait en aucune manire de ce qui se passe dans l'univers; que tout y tait abandonn au hasard; qu'il serait indigne de la grandeur et contraire au repos de l'Etre suprme d'entrer dans le dtail immense des vnements de ce monde et des diffrentes parties qui le composent. Ceux-l soumettaient le dieu qu'ils se forgeaient la fatale ncessit du destin, et le rendaient .dpendant de lois que lui-mme n'avait point faites quelques-uns confondaient les dmons avec les dieux, et ne mettaient entre eux aucune diffrence. D'autres prtendaient que Dieu ne faisait qu'un tout homogne selon eux, le monde avec les tres crs n'tait qu'un corps, et Dieu tait l'me unique de ce corps immense. Une secte trsmultiplice inventa un dieu auteur et principe du bien, et un autre dieu, source et cause de tous les maux et de tous les dsordres. Ils menaient ces deux dieux continuellement aux prises ensemble pour soutenir leurs droits et leurs prrogatives. Ce qu'il y a peut-tre de plus trange et de plus honteux pour la raison humaine, c'est que les peuples adoptaient toutes ces erreurs; c'est qu'ils mlaient ensemble tous ces prtendus dieux et qu'ils leur offraient tous indistinctement un encens sacrilge. De l les trente mille dieux que le plus clair de ces peuples, celui de Rome, avait admis dans Son
la plus horrible barbarie. les
pour apaiser
dieux
irrits,
(\)
Vous-mme, monsieur, vous srmrre
15 du
eetie v
tres d'impuret.'iLeurs
amours, leurs Cruau-
ts, leurs jaloniiei et tous leurs autres excs taient les sujets de leurs fteg et (le leurs s.i-
CriflCet, les sujets des chantait, des peiuturcs
hymnes qu'on leur que Ion consacrait
de votre l'Iiilosopliic del nature. Vous v murez presque lotis les peuples, ci presque (oms les Ages antrieurs Jsus -Curisi, coupables oe celle horrible superstition. Ojii l'a fini cesser? Il philosophie? Non; souvent elle l'autorisa. Mo' les prophli s l'carlrenl de la Jude Jsus-Christ et ses splrei l'ont bannie de l'univers.
ril, pttga
II
.<
:
Mme
671
DEMONSTRATION VANGLIQUE. LECOZ.
Cil
Panthon. Et les philosophes, loin de travailler les gurir de ces monstrueuses superstitions, les autorisaient par leurs propres exemples. Socratc, ce sage si clbre, et que volontiers vous placeriez ct de JsusChrist, accus de nier les dieux que le public adorait, ne s'en dfendit-il pas comme d'un crime? Enfin, monsieur, l'impossibilit de fixer, par le raisonnement, le vrai culte que nous devons Dieu, est reconnue par
les plus clbres philosophes. L'homme, disait Pythagorc,
doit faire ce
qui est agrable Dieu ; mais la difficult est de le connatre; cl il ne le peut, moins qu'il ne Vait appris de Dieu mme, ou des gnies, ou enfin qu'il ne soit clair d'une lumire divine (Hist. de la Vie de Pythagore, ch. 28). En parlant de la religion et du culte des dieux, Platon dit Il n'est pas possible l'esprit humain de rien savoir de certain sur des objets aussi relevs (in Epinom,., oper. p. 702, edit. Lug., 1590 ). Traitant de la mme matire dans saRpublique, il ajoute Ce sont des choses que nous ne connaissons pas c'est pourquoi il est du devoir qu'on ait recoxirs quelque Dieu, ou qu'on attende du ciel un guide, un matre qui en instruise les hommes. [Lit. VI). Cicron, en parlant du culte des dieux, convient galement: Qu'il n'y a point d'esprit assez pntrant pour dcouvrir par luimme des vrits si sublimes, si on ne les lui enseigne pas. ( De Orat. liv. IL )
: : :
de la lumire de la rvlation, et l'on verra que leur meilleurs systmes de morale taient ml <!> beaucoup de superstitions, d'erreun si dangereuses, d'absurdits si monstrueuses, qu'elles empchaient l'effet du bien qu'ils pouvaient contenir (Ibidem). Rien, sans doute', de plus propre nous faire sentir la ncessit de la rvlation, que les erreurs et les superstitions auxquelles nous voyons livrs tous les peuples qui n'ont pu jusqu'ici connatre cette lumire cleste, ou que des catastrophes violentes en ont privs mais est-il besoin que nous allions chercher si loin des preuves de cette ncessit ? Considrons les hommes qui, mme au sein du christianisme, affectent de mconnatre son flambeau pour ne suivre que leur faible raison... Que de contradictions, que de dlires, que d'extravagances, quede monstruosits dans leurs crits et dans leur conduite 1 Que l'on extraie des ouvrages de Voltaire, de Rousseau , de Diderot, de Frret, de la Mettrie, de d'Holback, de Dupuis et de cent autres modernes incrdules, les principales erreurs qu'ils renferment, qu'on les rduise en une seule et mme masse, et je doute que les erreurs des idoltres grecs, latins, chinois ou indiens puissent nous prsenter une collection plus monstrueuse et plus humiliante pour l'humanit.
;
Encore une
la
fois,
monsieur, pour connatre
le
vraie morale, la vraie religion, le culte
que Dieu nous commande,
secours d'une
en faveur de la ncessit de la rvlation, sont rendus par des philosophes modernes, mme par des ennemis de cette rvlation, tant il est naturel l'homme de reconnatre une vrit aussi palpable. Notre raison, dit Bayle, n'est propre qu' former des doutes, se tourner droite et gauche pour terniser une dispute faire connatre l'homme ses tnbres et son impuissance, et la ncessit d'une rvlation (Dictionnaire, art. manichen.) Il y a une infinit de choses, dit Locke, que nous avons apprises ds le berceau, que notis regardons comme des vrits incontessans tables, et comme faciles dmontrer rflchir combien de temps nous les eussions ignores, ou au moins combien de temps nous en eussions dout, si la rvlation ne nous
positifs
, ,
Des tmoignages non moins
rvlation traditionnelle et permanente nous
est indispensable : nous pouvons raisonner des volonts de Dieu cet gard comme de celles d'un souverain. Si celui-ci ne nous manifeste lui-mme ,ses volonts, ou parla parole, ou par un dcret, ou par l'organe de son ministre, ou par tout autre moyen
,
pris hors de nous,
vainement nous
flatte-
rions-nous de les connatre. Nous pourrions bien employer la discussion et le raisonnement pour dcouvrir si le souverain a effectivement manifest ses volonts; si le dcret si celui qui les renferme est authentique qui s'annonce comme son ministre est vritablement revtu de ce caractre: mais cette
;
les et
apprises (Christianisme raisonn).
L'un des principaux oracles de la philosophie moderne, l'Anglais Morgan, rend la rvlation un tmoignage bien plus saillant et plus dcisif encore. Ceux, dit-il, qui veulent juger du degr d'intelligence de la raison en matire de morale et de religion,
dans
l'tat
actuel de corruption dans lequel
est tomb, doivent aller chercher leur terme de co7nparaison dans ces contres de l'univers qui n'ont point t claires du flambeau de la rvlation ( Le Philosophe moraliste , tome I" ). Pourquoi , ajoute-il. un Chinois, un Indien, etc., ne forme-t-il pas un si bon systme de religion naturelle
l'esprit
humain
voie nous serait absolument inutile pour dcouvrir les volonts intrieures du souverain, tant qu'il ne les manifesterait pas au dehors par quelque tmoignage incontestable. Mais combien cette mme voie ne nous serait-elle point encore plus inutile pour dcouvrir les volonts libres et particulires de Dieu, dont les penses, comme il nous le dit lui-mme (1), sont infiniment loignes de nos penses, dont les motifs de vouloir et d'agir sont autant au-dessus de nos lumires que son tre est au-dessus du ntre, et dont les voies sont pour nous un abme profond et impntrable. Nous n'avons point assist ces conseils nous igno:
qu'un chrtien? Prenons -en pour exemple Zoroastre, Platon, Socratc, ou Confucius oui autre des plus grands moralistes privs
,
penses, et mes fi) Mes penses ne sont pas vos mais auvoies ne sont pas vos voies, dit le Soigneur la terre tant que les cieux sont levs au-dessus de de autant mes voies sont leves au-dessus penses. voies, et mes penses au-dessus de vos
;
.
Usai. Vf.*.)
673
DEFENSE DE LA RVLATION.
674
rons, de nous-mmes, ce qu'il a rsolu sur le genre humain, la place qu'il a marque chacun de nous dans l'conomie de ses des-
Entreprendre de le deviner par les efforts de notre raison, ce serait nous exposer un danger vident de nous tromper, et combien les suites de notre mprise et de notre tmrit sur un point da cette importance ne pourraient- elles point tre funestes ? Aussi pour nous mettre l'abri d'erreurs aussi capitales, Dieu, par un effet de sa bont paternelle, nous a fait connatre ses desseins et nos devoirs; et cette manifestation qu'il nous a faite est ce que nous appelons rvlation. Que cette manifestation ait lieu, c'est un fait dont les preuseins et de ses uvres.
,
ves s'offrent de toutes parts. Voyez celte multitude de vrits d'un ordre suprieur qui circulent parmi les hommes; ces connais-
naissances que nous avons des plus sublimes
attributs de la Divinit , de la cration de l'univers, de la chute du premier homme, de la rparation de cette chute; voyez le nouvel ordre de choses
que
le christianisme
,
introduit dans le
qu'il
,
monde
les
,
changements
dans
la
a apports dans les ides dans la religion, dans rale
l'ordre
mo-
le culte, dans politique des socits. Certes ces vrits , ces connaissances ne sont point venues du fond de l'esprit humain. Quatre mille ans de ttonnement , d'incertide superstitions et d'extratudes, d'erreurs vagances ne nous attestent que trop , cet
mme
gard, son absolue impuissance. Mais, afin que nous ne puissions tre tents de lui en faire honneur, le ciel pour nous les transmettre, a choisi les hommes les plus simples, les plus grossiers, les plus physiquement incapables de s'lever par eux-mmes ces grandes , ces prodigieuses connaissances. Ces hommes, pour nous intimer les desseins et les volonts de Dieu, ont paru tout coup comme ses ambassadeurs , ses ministres exils nous ont produit , si j'ose traordinaires parler ainsi , leurs lettres de crance|; ils se sont offerts nous avec tous les caractres qui doivent naturellement distinguer tout
, :
interprte du Trs-Haut. Tout nous prouve qu'ils sont les vrais envoys de Dieu, et que
c'est
en son
nom
et
par son ordre qu'ils nous
parlent. Avec quelle simplicit ils racontent le pass 1 Avec quelle prcision ils annoncent (1) l'avenir 1 Avec quelle autorit ils
aucun homme instruit et de bonne foi que Mose; et les autres prophtes dans l'Ancien Testament, et Jsus-Christ et ses aptres dans le Nouveau, n'aient prdit des vnements graves qui ont eu lieu, et qu'il tait absolument impossible l'esprit humain de prvoir par lui-mme. Ainsi
(I) Ccrics
pt'in nier
ne
longtemps avant qu'elles arrivent, Isae prdit la ruine il.; Jrusalem et celle de son temple: il prdit aussi qu'ils seront rtablis par l'ordre de Cyrus-, et ce nom, celle poqu'il indique' par son nom que, n'tait mme pas connu dans le monde et deux renl cinquante ras aprs, Cyrus, vainqueur, comme l'avait annonc Isae (45) ordonne par un dit solcnnel de rtablir la ville cl le temple de Jrusalem
:
:
disposent du prsent par une foule de prodiges qui interrompent qui suspen ent le cours ordinaire de la nature Je vois n eux videmment des hommes qui Dieu a prt sa toute-puissance pour mefaire sentir ju'ils n'agissent pas d'eux-mmes, et que c'est de la part de Dieu qu'ils viennent clairer mes tnbres. A la morale qu'ils prchent, je reconnais la loi crite dans tous les curs. Leurs maximes me ramnent la premire puret de mon origine. J'apprends par eux quelle 'est ma vritable destination, et de quelle manire je puis m'en rendre digne. Ce que les plus beaux gnies de tous les ges ne purent dcouvrir pendant plusieurs sicles par eux je l'aperois comme d'un clin d'il ; et, dans un instant, le ciel semble dvoiler mes yeux tous ses secrets , tous ses mystres, tous ses prodiges. Et je m'crie avec l'un de nos plus beaux esprits du dernier sicle: Si ma religion tait fausse, je l'avoue, voil le pige le mieux dress qu'il soit possible d'imaginer : il tait invitable de ne pas donner tout au travers et de n'y tre pas pris : quelle majest quel clat de mystres ! Quelle suite et quel enchanement de doctrine! Quelle raison minenle 1 Quelle candeur 1 Quelle innocence de murs l Quelle force invincible et accablante des tmoignages rendus successivement et pendant trois sicles entiers par des milliers de personnes les plus sages, les plus modres qui fussent alors sur la terre, et que le sentiment d'une mme vrit soutient dans l'exil, dans les fers , contre la vue de la mort et du dernier supplice ! Prenez l'histoire, ouvrez, remontez jusqu'au commencement du monde, jusqu' la veille de sa naissance ; y a-t-il rien eu de semblable dans tous les temps. Dieu mme pouvait-il jamais mieux rencontrer pour me sduire ? Par o chapper ? o aller ? je ne dis pas pour trouver rien de meilleur, mais quelque chose qui en approche (La Bruyre, Caractres, ch. de l'Esprit fort). J'en conviens, pour vous soumettre l'autorit de la rvlation , nous vous apportons des preuves qui, en dernire analyse, se rduisent la force du tmoignage. Mais en est-il qui conviennent davantage la nature des objets rvls, et qui soient plus la porte de tout le monde ? N'est- ce pas d'ailleurs sur ce genre de preuves que porte gnralement l'difice de toute socit ? II n'y aurait plus de lien pour unir les hommes , si l'on bannissait de leur commerce la confiance publique, laquelle est le fruit de leurs attestations rciproques. Vous-mme, monsieur, que pourriez-vous croire, si vous ne vouliez admettre que ce que vous auriez pour ainsi dire, touch de vos propres mains , ou considr de vos propres yeux? Vous avez crit sans l'Histoire des nations et des sicles doute, vous vous flattez de les bien connatre ; mais pour vous instruire de ce qui s'est pass avant vous, hors de vous, qui vous tes-vous adress ? N'est-ce point au tmoignage de vos semblables ? Vous tes
, 1 ,
,
verrons ci-aprs la prdiction de Jsus-Christ concernant le ij;c de Jrusalem, la ruine totale de Bon temple, cl la dispersion des Juifs, prdiclion dont
ta
l'accomplissement
le jour.
littral est cariait cl
plus clair que
r:
(Jonc forc de
DEMONSTRATION EVANCELIOEE.
rit',,
LF.COZ
C76
convenir qu'une sorte de rvl.ilion humaine est la source et le canal de t<mle connaissance parmi les hommes; pourrvlari /-nous trouver mauvais qu'une lion divine soil la rgle de toute croyance parmi les chrtiens el quels tmoins galent en autorit ceux que notre religion vous produit ? Ce sont des tmoins oculaires, des des tmoins uniformes tmoins publics malgr la diversit des temps et des lieux OU ils ont vcu, malgr la diffrence de leur ducation et celle de leur caractre. Ce sont des tmoins que leurs contemporains n'ont point dmentis, dont les dpositions se trouvent consignes dans les archives d'un grand peuple dont le rapport se concilie avec les poques ou avec les monuments de toutes dont les rcils sont confirms les nations par des miracles, et communment scells deleur sang: ce sont, en un mol, des tmoins qui joignent tous les degrs de certitude que peut fournir l'autorit humaine, tout le
, , , ,
cette rvlation ne contient
i!
donc que des
mais des vrits d'un ordre suprieur, rritg qui exigent le respect, la soumission de tout homme qui adore le Dieu oc qui elles manent. Celte rvlation ne peut don.
cire assimile
aucune autre qui ne
desefen
point de
source. Elle ne peut, sans blasphme, tre confondue avec les rveries d'hommes ignorants ou fourbes, que d autres hommes qui leur ressemblent affectent de qualifier aussi de rvlations. Celles-ci prouvent bien l'existence de la premire, comme des cus faux, fabriqus par une infme cupidit, prouvent l'existence d cus
la
mme
poids de l'autorit' divine. De tous les faits qui servent de base la
vie civile, au commerce, au maintien de la socit, la sret des Etats, au bonheur des
peuples,
tienne
:
prouv que
n'en est pas un qui soit mieux les faits de la rvlation chrles preuves en sont appuyes sur la
il
;
nature de l'homme elles ne peuvent perdre de leur force qu'autant que l'homme changerait de nature.
Le bon sens,
la raison, l'int-
de la socit demandent donc que nous tenions ces faits pour certains. Pour tout homme qui ne veut pas donner dans un
rt
mme
absurde pyrrhonisme, il existe donc une rvlation, par laquelle nous connaissons des attributs de Dieu ce qu'il nous importe d'en connatre, et que la raison seule n'aurait pu nous dvoiler; une rvlation par laquelle nous sommes instruits de la nature, et mme de la (1) force essentielle du culte que nous devons notre Crateur cette rvlation est la parole, l'enseignement de Dieu lui-mme ;
:
Une chose m'a toujours lonn: avant la venue de Jsus-Christ, les Grecs et les Romains passaient pour les mitions les plus savantes et les plus claires du momie. Les Juifs , au contraire, taient reculs connue l'un des peuples les plus ignorants et les plus grossiers eli bien ! chez les premiers, la religion n'tait qu'un amas d'absurdits , le culte qu'une runion d'extravagances des plus dgotantes. Chez les seconds, la religion tait pure, sublime]; le culte, quoique presque tout emblmatique cl figuratif, tait dcent, grave et majestueux. D'o pouvait venir cette JuTrence? Chez les premiers , la raison avait pres:
que loul arrang; chez
d'nne rvlaiion.
les
seconds, lout iait
l'effet
L'homme abandonn lui-mme peut bien s'lever un Dieu, un Crateur; il peut connatre eu gnral l'obligation d'adorer el d'aimer ce Dieu mais en qaoi doivent consister celle adoration cl eel amour ? Mais la manire vritable -de les manifester? quel homme par lui-mme les a jamais bien connus ? Au>si rien ne prouve mieux la supriorit de Socrate sur ses contemporains que ecl aveu : A moins qu'il ne plaise Dieu de nous envoyer quelqu'un pour nous Ml* part, n'esprez pas de russir jamais dans struire de te dessein de rformer tes murs des hommes. Il'lal. in
apol. Soi rai.)
vritables, empreints du sceau de l'autorit nationale; mais ces rvlations de l'imposture ne sauraient anantir l'auguste rvlation du Dieu de vrit non plus que la criminelle monnaie de quelques fripons ne saurait anantir la vritable monnaie de la nation. Loin de les fltrir d'un gal mpris, un citoyen sage s'tudie faire entre elles un juste discernement de mme, un vrai philosophe s'applique discerner la rvlation de Dieu des prtendues rvlations des hommes, loin d'affecter de les confondre toutes par une gale fltrissure. Voil, monsieur, ce qu'il me semble que vous eussiez d faire en parlant du culte catholique; voil par o on et pu croire que vous aviez les mmes sentiments religieux que Pascal et Fnlon. Mais prtendre que la rvlaiion chrtienne a pour objet de rvler des hommes faibles le dogme sublime de l'existence de (Page 150) Dieu, c'est une erreur ou une calomnie. Les chrtiens savent que l'existence de Dieu est dmontre par la lumire de la raison et la force du sentiment. Ils n'ont pas la simplicit de ne croire cette existence que parce qu'elle leur est rvle de Dieu lui-mme ils ne sont pas assez peu logiciens pour ignorer que l'existence d'un tre doit tre bien constate avant que d'exiger que le tmoignage de cet tre soil de quelque valeur. Monsieur, celle ridicule ptition de principe, ce pitoyable raisonnement, ne l'imputez point aux chrtiens non, l'histoire de la Dent d'or n'est point l'histoire de leur foi Vous faites au christianisme la grce de le prsenter comme la plus augusle des rvlations. Que prtendez-vous par ce mot? votre gr, il est donc d'autres rvlations, et mme des rvlations augustes, sur lesquelles la rvlation du christianisme n'a qu'un certain degr de supriorit. Ces autres rvlations sont-elles galement de Dieu? mais Dieu nous avertit de n'en point admettre d'autres que celle que nous tenons de lui par son Eglise. Lu ange, nous dit son aptre (datai., 1, 8, 9), vous propost-il un Evangile diffrent de celui que je vous ai annonce, vous ne devriez pas y croire. Pourquoi? c'est que Dieu ne peut rvler le pout et le contre l'en souponner ce serait l.tisset entrevoir que l'on doute mme de son existence ce qui faisait dire au clbre la Bruyre, la vue des invincibles preuves de la divinit du christianisme S'il faut prir, c'est par l que je veux prir; il m'ai
, :
C77
DEFENSE DE LA REVELATION.
;
678
doux de nier Dieu que de l'accorder avec une tromperie si spcieuse et si entire. Ces rvlations qui vous semblent augustes quoique un peu moins que celle des chrtiens, de qui donc peuvent-elles venir? Des hommes? et vous leur comparez celle du christianisme Celle-ci n'est donc aussi vos yeux qu'une rvlation humaine effectivement, c'est l'ide que vous semblez en avoir puisque vous croyez pouvoir la modifier votre gr, en prendre ce qui vous plat, en laisser ce qui n'entre point dans votre systme, et que vous ne voulez qu'un christianisme pur votre manire. Monsieur, si vous croyez sincrement en Dieu, si vous croyez que la rvlation chrtienne est rellement sa parole, de quel front osez-vous
plus
! :
vous vous montrez indocile, e^Vous mprisez sa voix mais cette religion est-elle donc divine d'un ct et non divine de l'autre? ou bien tenez-vous de Dieu votre volont et non votre intelligence ? Vous croyez-vous oblig de lui soumettre l'une, et dispens de
,
tailler,
morceler, rduire, votre fantaisie, Un faible mortel vouloir corriger l'ouvrage de son Dieu! Y pensezvous ? N'est-ce point l renouveler l'horrible blasphme du trop fameux Alphonse
cette divine parole?
d'Aragon? Si, pour vous excuser, vous
dites qu' vos
yeux cette rvlation n'est qu'un ouvrage humain, vous serez forc d'ajouter que c'est une imposture, puisque c'est constamment
Dieu qu'elle est attribue, et par ceux qui l'ont proclame, et par ceux qui l'ont reue. Et alors je vous demanderai comment vous
pouvez appeler auguste un mensonge grossier, une imposture blasphmatoire? je vous demanderai comJ'irai plus loin ment vous osez fonder votre religion de gouvernement sur ce que vous croyez une imposture? Je vous demanderai comment vous osez vous donner pour le dfenseur de la religion chrtienne, tandis que vous affectez
:
soumettre l'autre (1) ? Mon cher philosophe, c'est ici le cas d'appliquer cet axiome qui ne doit point vous tre inconnu Bonum ex intgra causa, malum ex quoeumque defectu. La religion catholique ne peut tre vraie et divine dans sa morale, qu'elle ne le soit aussi dans ses dogmes. Si donc vous adoptez celle-l, il faut galement que vous adoptiez ceux-ci et si vous rejetez ceux-ci, ds lors vous tes convaincu de rejeter aussi celle-l. Il ne faut point, pour me servir de l'expression de Bossuet, il ne faut point deux soleils non plus dans la religion que dans la nature et quiconque nous est envoy de Dieu pour nous clairer dans les murs, le mme nous donne la connaissance certaine des choses divines, qui sont le fondement ncessaire de la vie. Ne sentezvous pas que votre Mmoire en faveur de Dieu drogea ce principe inviolable ? Vous n'y admettez qu'un christianisme de fantaisie, qu'une religion moiti divine, moiti philosophique vous voil donc bien convaincu de ne prcher qu'une thophilanthro pie divinise l'usage du peuple, c'est--dire de votre propre aveu, une absurdit (p. \kk). Vous voil donc bieu convaincu de fltrir la rvlation chrtienne et d'inviter vos lecteurs la mpriser galement. J'ai donc eu raison de vous dire, en parlant de la ncessit de la rvlation chrtienne, que vous foulez vous-mme aux pieds celte auguste
lui
: ; :
:
de mpriser, de ruiner ce qui lui sert de premier fondement, cette rvlation mme
qu'elle tient pour divine, et que vous semblez relguer dans la classe des fictions hu-
rvlation.
ARTICLE
IV.
avoir
maines?^ vous demanderai comment, aprs dit page 14-7 On commande l'hom(
me
religieux, mais jamais la religion, vous
,
que sur les exiger ( page 152 ) mystres de notre religion il soit jet un voile que le ministre mme des autels ne puisse entrouvrir exiger que notre culte soit dlivr, priv de pratiques que vous appelez minutieuteSf tenue qui, dans le langage des mcrants du jour, dsigne les plus augustes pratiques du christianisme exiger que renseignement public de celte religion soit rigoureusement born la morale, et que son ministre ne soit qu'un ministre de morale. Ne lui reconnaissez-vous donc de bon d'essentiel, que sa morale? S'il en est ainsi, cessez de vous qualifier son disciple, cessez surtout de vous qualifier son avocat: cette religion, par sa morale sublime, nous apprend soumettre notre volont la volont de notre Crateur: de ce ct, vous la trouvez fonde, et vous croyez devoir la prconiser celle mme religion, par des dogmes qu'elle avoue impntrables noire rajson nan qu'elle soutient rvles de Dieu , nous commande de soumettre aussi notre intelligence l'intelligence divine; de ce el ,
pouvez
;
: ,
:
BLASPHMES DE L'AUTEUR DU MMOIRE EN FAVEUR DE DIEU CONTRE JSUS-CHIUST. Vous donnez votre article de Jsus-Christ avec une sorte de triomphe vous vous flicitez de l'avoir compose il y a trente ans:
;
de votre Mmoire l'article le plus inconsquent, le plus impie, le plus destructif de tout le christianisme; il est impossible un homme gsincrement chrtien de le lire sans un frmissement de douleur et d'indiet c'est
gnation. Pardonnez-moi monsieur celle franche nergie. Je n'en veux point votre personne, Dieu ne plaise je n'en veux qu' vos erreurs. 1" Selon vous, Jsus-Christ n'tait qu'un sage ordinaire , un homme remarquable
,
seulement par quelques belles maximes de morale, et par la rvolution que ces maximes oprrent sur le globe. On lui attribua dites-vous (page 331 ), une foule de prodiges. Il en est qu'il opra avec la physique ; les autres ne semblent que de pieuses allgorii s. Arrtons-nous d'abord ces tranges assertions. Vous ne voyez dans Jsus-Christ qu'un
(1) Chose tonnante! Cte Spinosa qu'avec raison vous places dans votre catalogue d'allies, dsirait un christianisme assez setnbhMe au voire. (Voyez Trait tholog. Politi., page 143.)
679
sage,
DMONSTRATION EVANGELIQUE. LE COZ.
L'attente de la prochaine apparition
:
6*0
qu'un philosophe d'un gnie suprieur! mais dites-moi donc, comment se tait-il que ce sage ait t, pendant quatre mille ans annonc la terre par une suite non interrompue de prophties lumineuses et frappantes? Qaei homme que celui dont le ciel et la terre se montrent occups pendant quatre mille ans avant qu'il paraisse dans le inonde! A peine le premier homme se futil, par sa dsohissance, rendu coupable lui et sa postrit, que la misricorde divine lui annona un librateur. La tradition de la chute d'Adam se rpandit sur la terre avec les membres de sa famille elle s'est conserve dans toutes les contres. La chute de l'homme dgnr est le fondement de la c'est thologie de presque tous les peuples un aveu que la force de la vrit a arrach
,
du
Messie dans le monde tait donc gnrale chei tous les Juifs celle poque cil'' l'tait mme chez tous les peuples de l'Orient. Tacite Tacite, Biit. f liv. V, c. 23), Sui<.n<(Sueton., Invita Vespas.)el Josphejes principaux historiens de ces temps, nous en assurent. D'aprs une prophtie, laquelle, disaient-ils, se trouvait dans les livres sacrs des Juifs, il devail ncessairement sortir de
Jude un roi dont l'heureux et vaste empire tiendrait tous les peuples sous sa tranquille domination d'o pouvait venir une ide si gnrale, si universelle? D'o pouvait venir cet accord de tous les peuples, et sur l'existence de cette prophtie, et sur le temps o elle devait avoir son accomplissement? Ce
la
:
Voltaire (Philosophie de l'Histoire, ch. 17). L'auteur de V Antiquit dvoile par ses usages convient aussi en avoir trouv des vestiges chez toutes les nations (Tom. III, vers la fin) : Zoroastre en fit un dogme de sa religion ( Zendavesta, tome II). Plusieurs des erreurs du paganisme taient mme fondes sur cette tradition altre ou mal comsaint Augustin le prouve aux Adv. Jul., liv. IV, ch. 12, 15). La tradition de la promesse d'un librateur se rpandit galement avec les descendants d'Adam. No en instruisit ses enfants et avec eux elle se perptua sur la terre; elle tait gnrale dans tout l'Orient, et les monuments de celte partie du monde en parlent encore. L'poque laquelle ce Messie ou ce Librateur devait paratre tait fixe par diverses prophties elle cadrait avec le temps o Jsus-Christ parut dans le monde. Les Juifs, d'aprs leurs propres calculs, en taient convaincus. Aussi, cette mme poque, taientils tous dans une vive attente de leur Messie. Leur histoire nous en fournit plusieurs preuves. Chez eux le litre de Messie tait sacr dans tous les sicles antrieurs, ils se gardrent bien de le donner qui que ce ft mais au temps o nous parlons, ils le prodigurent aux personnages les plus marquants, prenant chacun d'eux pour le Messie qu'ils
prise,
mme
qui doit surtout nous tonner, c'est la chane de celte prophtie, laquelle, travers les sicles, les vnements, les catastrophes du globe, des peuples cl des empires, vient s'attachera l'poque o Jsus-Christ a paru dans
le
monde pour
Ouvrez
les
l'accomplir.
livres de l'Ancien Testament qui confondent les Juifs, et que les Juifs nanmoins attestent qu'ils possdaient long-
comme
(
plagiens
i-
temps avant la venue de Jsus-Christ. Qu'y verrez-vous? des prdictions de la naissance de Jsus-Christ dans le sein d'une vierge
attendaient. Une secte tout entire le donna Hrode l'Ancien. Dosite, Simon le Magicien, Mnandre, Barcochbas, et quelques autres en furent successivement gratifis, tant on tait convaincu que les temps dsigns par les prophtes taient arrivs, et que c'tait le moment o le Messie devait paratre. C'est dans cette persuasion que les Juifs envoyrent demander Jean - Baptiste s'il tait le Messie (Joan., 1, 19). C'est dans celle persuasion que la Samaritaine rpondit Je sais que le Jsus-Christ (Ibid., X, 25) Messie est sur le point devenir, c'est lui qui nous instruira de toutes choses. C'est enfin
:
persuasion que les Juifs disaient Jsus-Christ avec tant de vivacit Jus(/u' quand nous tiendrez-vous dans l'incertitude f si vous tes le Christ, dites-le nous nettement (Ibid., X, 24).
dans
cette
mme
des prdictions de la formation, de l'agrandissement, de la dure ternelle de son Eglise; des prdictions de la justice, des grces que trouveront en cet envoy de Dieu tous ceux qui croiront en lui. Les prophtes le dcouvrent travers les ombres des sicles venir avec quel respect, avec quel saint enthousiasme ils en parlent Lisez, dans Isae, l'hisloire aussi prcise qu'tonnante de la passion, de l'a mort et de la rsurrection de ce divin Librateur. Pourriez-vous, sans attendrissement,} voir la peinture des souffrances qu il devait endurer pour nous, peinture que, dans l'Evangile, nous trouvons parfaitement ralise? C'est, dit le prosi phte, un Juste qui n'a point commis d'iniquit, et dans la bouche duquel le mensonge n'a jamais t (Isaie, c. LUI). // s'offre lui-mme comme une victime d'mjrable odeur. Il a t offert, parce que lui-mme l'a voulu, et il n'a point ouvert la bouche. Il sera conduit la mort comme une brebis qu'on va gorger: il demeurera dans le silence, sans ouvrir la bouche, comme un agneau est muet devant celui qui le tond. Si, comme je dois le croire, monsieur, vous avez attentivement lu l'Evangile, n'y avez-vous pas vu avec quelle prcision JesusClirist a vrifi toutes ces annonces ? Isae, en le voyant ainsi souffrir, reconnat qu'il n'a pu recevoir un tel traitement que parce qu'il s'est charg de satisfaire la justice de Dieu pour nos pchs. lia, dit il, pris vritablement nos langueurs sur lui, et il s'est charg de nos douleurs il a t perc de plaies pour nos iniquits il a t bris poui nos crimes; le chtiment qui devait nous procurer la paix est tomb sur lui, nous avons t guris par ses meurtrissures ; nous tions tous gars comme des brebis ; chucun s'tait de: 1 , ;
68
DEFENSE DE LA KVELATION.
682
tourn pour suivre sa propre voie, et Dieu Va charg de V iniquit de nous tous. Oui, dit le Seigneur lui-mme, je l'ai frapp cause des crimes de mon peuple ; il en a port les pchs et il a pri pour les violateurs de la loi ! Et alin que vous ne puissiez douter de la puissance de ce gnreux Librateur, le mme prophte a soin de vous dclarer qu'il peut, au seul bruit de ses menaces, tarir les eaux de la mer, mettre les fleuves sec, envelopper les deux de tnbres et les couvrir comme d'un sac (Isae, L. 2,3). Que ne puis-je vous mettre sous les yeux les divers passages des prophtes que peuttre vous n'avez jamais pris la peine de lire ; de quelles lumires ils frapperaient votre esprit Vous y verriez dsigns ici la petite ville de Bethlhem pour tre le lieu de la naissance du Christ l, le Prcurseur, qui, comme un ange, doit le prcder de quelques jours, doit se prparer lui-mme dans le dsert l'annoncer au monde ici, le souverain empire qu'il doit exercer sur les corps et sur les mes ; l, le troisime jour auquel il doit de lui-mme se ressusciter du tombeau ; le moment et la manire dont il doit remonter au ciel ; ici la promptitude avec la!
Je pourrais encore vous montrer JsusChrist figur par les personnages les plus clbres d'entre les Juifs et par les vnements les plus remarquables de leur histoire. Que de traits de ressemblance entre lui et Abel Il n'est pas d'historien qui n'en ait t frapp. Abel le Juste, comme Jsus-Christ et l'Eglise l'appellent, est ha par son frre, cause du tmoignage que Dieu rend sa pit. Il est emmen hors de son pavillon et mis mort. Jsus-Christ la saintet mme, l'auteur et le principe de toute justice, que Dieu le Pre a reconnu pour son Fils bien-aim,
! ,
est ha et perscut par les Juifs, ses frres selon la chair; ils ne peuvent supporter la puret de sa vie et de sa doctrine; ils pour-
mme
suivent sa mort avec une fureur qui tonne le magistrat romain, convaincu de son innocence et enfin ils l'emmnent hors de
;
Jrusalem et le crucifient. Le sang d'Abel rpandu sur
la terre, dit
un
sage historien, crie vers Dieu, qui l'coute et le venge. Can, qui l'a vers, est maudit de Dieu et condamn errer misrablement sur la terre. Le sang de Jsus-Christ, quoique
destin tre la rdemption et la rconciliation de tous les hommes, demande nanmoins vengeance contre ceux qui ont dsir qu'il tombt sur eux et sur leur postrit, en pro-
quelle ileonvertira les nations; l, l'expiation des pchs, l'tablissement de la justice ternelle, l'accomplissement des prophties, l'abolition des sacrices de la loi que produira sa nu>rt, l'appel des lgions romaines, le sige de Jrusalem, la destruction de la ville, l'abomination de la dsolation dans le lieu saint, la ruine entire du temple, suites pouvantables du dicide des Juifs et de leur lamentable aveuglement. Ailleurs, l'entre triomphante du Messie dans Jrusalem, l'animal sur lequel il doit y tre port, les crachats, les soufflets dont, peu de jours aprs, il y sera l'objet, la trahison de Judas, qui doit le livrer ses ennemis, les trente deniers qui doivent tre le prix de cette horrible trahison, les habits du Christ qui doivent tre partags, sa robe qui sera jete au sort, le vinaigre et le fiel dont il sera abreuv , la manire dont ses pieds et ses mains seront percs, la manire dont ses os seront conservs comme ceux de l'agneau pascal, dont l'immolation typique n'avait t tablie, par l'ordre de Dieu, que pour figurer celle de cet Agneau sans tache tout est prvu, tout est annonc, tout est dtaill; et tout a eu lieu dans la personne de Jsus-Christ, conform:
nonant ces terribles paroles Que son sang retombe sur nous et sur nos enfants [Malth., XXVII, 25). Us ont donc t traits, eux et
:
leurs enfants, comme ils l'ont demand; ils ont t disperss dans toute la terre, et ils le sont encore, ils n'ont aucun lieu fixe qui soit eux; ils vivent au milieu de leurs ennemis, toujours tremblants et ayant toujours raison de trembler. La haine universelle, jointe au mpris universel, les a partout suivis jusqu' ce jour; ainsi s'accomplit cette parole de Jsus-Christ aux Juifs peu dejours avant sa mort Achevez donc de combler la mesure de vos pres afin que tout ce qu'il y a de sang innocent rpandu sur la terre retombe sur vous, depuis le sang du juste Abel jusqu'au sang de Zacharie Jbid. XXIII ,
: ! ,
32
35).
Dieu mit sur Can un signe qui lui servait de protection invisible, sans le rendre pour cela moins odieux de mme les Juifs, depuis qu'ils ont t chasss de leur pays
;
tent, par
ment aux annonces
faites tant de sicles auparavant, par tant de prophtes divers qui n'avaient pu s'entendre, de tant demanires diffrentes, dans des lieux, dans des temps si loigns les uns des autres, avec les dtails si exacts, avec les circonstances si prcises que l'on a eu raison de dire que les prophtes ont t comme les vanglislcs de 1 Ancien i i^tament. Que ces prophties se trouvent dans l'Ancien Testament, il n'est pas un homme instruit et de bonne foi qui n'en convienne; qu'elles se soient accomplies dans la personne de Jsus-Christ, c'est un fait gale-
cause du meurtre du vritable Abel, subsisun effet singulier de la Providence, au milieu de toutes les nations, malgr la haine et le mpris qui les poursuivent, malgr les efforts qu'on a faits diverses fois pour les dtruire. Vous ne pouvez, monsieur, contester ces efforts vous-mme en avez fait une peinture effrayante {Philosophie de la nature). Mais ce que vous n'avez point observ, et ce qui cependant en valait la'
;
ment
notoire, galement incontestable.
peine, c'est que cette dispersion et cet tat des Juifs furent annoncs parle Seigneur aux prophtes. Je les disperserai parmi 1rs nations qui leur sont inconnues, comme elles l'ont t leurs pres. Je ferai qu'ils seront tourmentes, qu'il seront affligs dans toUB les lieux de la terre, qu'ils deviendront Po/w
Dkmonst. Evang. XIII.
[Vingt-deux
DEMONSTRATION VANI
nrobrfl
le
LIQUE, LCOZ.
le
homn
e'i
jouet, la fable et la maldiction dans tous les lieux o je les enverrai
la
SUT
loi-mme
nelle,
le bois
bois pour y mourir. C'est Abraham qui, malgr la tendresse pater-
(Jrmi).
manire tonnante Admirez avec nous depuis dont cet oracle se vrifie chaque jour Hue sont devenus ces peudix-huit sicles. ples laineux dont vous avez trac l'histoire?
sont inainlenanic.es Assyriens, ces AthRoniens, ces Lacdinoniens, ces Grecs, ces mains qui jourent jadis les rles si bnlelle
lants?La France reconnat
encore ses
anciens Gaulois ? l'Angleterre discerne-t-elle aujourd'hui ses Saxons et ses Danois? 1 ous la ont pri, ou tous sont confondus dans masse des peuples modernes. Les Juifs seuls, les Juifs, qui sont depuis le commencement du monde et par qui le monde a commence, un subsistent toujours. Appellerez-vous cela mot, vide de sens, dont hasard? Mais ce bien des gens couvrent leur ignorance, n est point fait pour vous. Reconnaissez doncici,
les paules de son cher lsaac sur lequel il doit tre tendu, qui le conduit sur la montagne et lui con mande de mourir. Ainsi le l'en' cleste, par des or.!, svres et irrvocables, charge du bois le sa croix un Fils unique qu'il aime de toute ternit. lsaac cl Jsus-Christ, obissants jusqu' la mort, survivent l'un et l'aulic leur sacrifice; mais lsaac n'est immol cl ne ressuscite qu'en ligure ; Jsus-Christ donne sa
met sur
vie et la
reprend
rlit nient.
!
Que ne
puis-je vous parier de Joseph
vie de ce patriarche ne semble ticipe de Jsus-Chrisi. Tous
qu'une
les
ic
La ans'j
traita
avec nous et avec l'illustre Pascal, un desTrs-Haut, sein concert dans les conseils du qui veut triompher de nos rsistances, en
imprimant
la divinit de ses oracles et de la religion qui en est l'objet, dans un fait joursur presque nalier, authentique et empreint toutes les parties du globe. Il tait ncessaire, pour la preuve de Jsus-Christ, et ijue les
Juifs subsistassent pour le prouver, fussent misrubles, puisqu'ils l'ont crucifie.... Si les Juifs avaient t tous convertis par Jsus-Christ, nous n'aurions plus que des lmoins suspects cl s'ils avaient t extermines, nous n'en aurions point du tout (Penses de Pascal, chap. 16). Le rapport entre JcsusChrist et lsaac est encore bien plus tonnant. Ici la figure et la vrit ont des traits de ressemblance si frappants, que 1 ide
\el
qu'ils
rapportent. Vous pouvez en voir l'tonnant parallle dans nos divers historiens. Sans doute vous connaissez celui qu'en a (ait le savant cl judicieux Rollin dans l'un de ses meilleurs ouvrages, ci qui, pcul-lre, fut aussi ieguidede votre jeunesse (Truite des tudes). Que ne puis-je surtout vous mettre sous h s yeux cc| homme antique, ce mystrieux Job, qui, n dans un sicle d'ignorance et d'erreur, ne nous en tonne pas moins par la puret de sa doclrinc, la saintet de sa morale, la sagesse de ses maximes, l'lvation de ses penses, la grandeur de ses images et la majest de ses expressions; ce Job qui, il aux y a prs de quatre mille ans, proposait sages du sicle des questions foudroyantes, que mme de nos jours ils n'ont point encore rsolues Quelle ligure plus frappante, quelle image plus parfaite pouvait-on nous offrir des humiliations, des douleurs, de la patience, de la rsurrection et de la gloire de
!
Jsus-Chri-r?
Parcourez-en
les
principaux
traits
rassem-
de l'une ramne ncessairement
l'autre.
l'ide
de
unique. Jsus-Christ immol pour nous est aussi le Fils unique du Pre ternel. Abraham s'avance avec lsaac vers la montagne de Moria, o devait se consommer le disacrifice douloureux. Celle montagne se sont visait en plusieurs collines, dont trois celle o fut btie spcialement connues dans la suite la ville de Jrusalem, celle de Sion o tait la forteresse de David, et le Calvaire o Jsus-Christ s'immola pour le salut des hommes. Plusieurs anciens ont cru que ce fut aussi sur le Calvaire qu'lsaac lut du bois offert par son pre, lsaac qui, charg
Abraham
fils
reoit
du
ciel l'ordre
immoler
bls par plusieurs crivains clbres, et entre autres par le savant du Guet. Direz-voiis encore que c'est le hasard qui a runi, qui a
son
multiplie ces traits admirables de ressi
de son sacrifice, monte celle montagne, n'estnaturelle de Jsus-Christ, il pas une image qui la monte aussi charg de sa croix ? tre immol, lsaac, qui consent librement d ne mourait est nanmoins li comme s'il que par force. De mme Jsus, qui donne sa trouve vie avec une souveraine libert, se attach par des clous, afin que son sacrifice prsente les dehors humiliants d'un supplice tre forc, lsaac est tendu sur le bois pour immole l'usage cependant tait de n'y mettre les victimes qu'aprs les avoir gorges; mais lsaac tenait la place de celui dont la croix a t l'autel, cl qui a t mis vivant
;
blance ? Vos cinquante et quelques volumes de Y Histoire des hommes vous offrent-ils quelque chose qui puisse y tre compar ? Enfin que direz-vous de Jouas, englouti pendant trois jours et trois nuits dans le ventre d'un uros poisson ? Pouvait-on, d'une manire plus claire et plus nergique, fixer le leuij s que Jsus-Christ passa dans le tombeau? Lui-mme a voulu nous avertir que ce traitle regardait; des pharisiens cl d' s docteurs de avait la 'loi, peu sensibles aux prodiges qu'il gr d." dj opres, lui en demandent un au leur fantaisie. Indign de leur audacieuse incrdulit, le Sauveur leur repond iCtUe race mchante cl adultre demande *n prodige, et il ne lui ( sera pas donn d'aulre qui relui du prophte Jonus : car. comme Jonn< fui jours et trois nuits dans te rentre d'un grand
|
poisson, aussi le Fils de l'Homme sera trois jours cl trois nuits dans le si m de la terre. Celle rponse admirable, en nous forant de voirqae Jsus-Christ connaissait le genre de sa mort prochaine, avec la certitude et le moment de sa rsurrection, nous avertit en
mme
temps que c'est lui que nous devons appliquer les principaux vnements qui
685
DFENSE DE LA RVLATION.
l'histoire
3SG
nous tonnent dans
Testament. Et, en
de l'Ancien
irrita si fort la
synagogue
faudrait tre d'un aveuglement bien opinitre pour n'y point apercevoir mille traits figuratifs de la mis sion, de la vie, des travaux, des souffrances, de la passion, de la mort et du triomphe de
effet, il
constances de ce prodige
observez les circet aveugle de-
mandait l'aumne publiquement; une mul
titude deJuifs connaissaient son tat de misre ; son pre et sa mre attestent qu'il est
Jsus-Christ.
Maintenant, monsieur, je vous le demande, pouvez-vous ne voir qu'un homme, qu'un sage, mme du premier ordre, dans celui qui a t figur, annonc de tant de manires durant tant de sicles, dans celui en qui se reunit l'accomplissement de tant de prophties? Les annales des peuples que vous avez compiles vous offrent-elles quelque personnage qui puisse lui tre assimil ? N'en tait-ce pas assez pour vous obliger de vous informer plus exaclement de la nature de cet individu extraordinaire, pour vous
porter du moins n'en parler qu'avec une rserve extrme ?
Mais, nouveau Tarquin, vous voudriez impitoyablement abattre tout ce qui s'lve au-dessus de l'troit horizon de votre philosophie vous avouez, mais d'un air de pit , qu'on attribua Jsus-Christ une foule de prodiges : oui, monsieur, et ces prodiges furent publics, notoires, rpts dans diffrents lieux et les Juifs, (oui ennemis qu'ils taient de Jsus-Christ, n'osrent jamais les
:
;
leur fils et qu'il est n aveugle. II ne pense pas lui-mme demander sa gurison. Les aptres le voient, et, cette occasion, ils demandent Jsus-Christ si c'est cause de ses pchs ou des pchs de son pre ou de sa mre que cet homme est n aveugle. Le Sauveur leur rpond que cet aveuglement n'a pour principe aucune de ces causes ; qu'il a t permis pour la gloire de Dieu , et afin de manifester, par sa gurison la divine mission de celui qui va l'oprer, et qui est la lumire du monde. Ainsi parle Jsus-Christ avant le miracle dont il s'agit si donc ce miracle s'opre; si, d'une manire toute surnaturelle cet aveugle-n obtient la facult de voir, n'est-il pas dmontr que Jsus-Christ auteur de ce prodige est vraiment cette lumire qui claire tout homme qui vient en ce monde;
, ; ,
, ,
mme ces prodiges qui alarmaient. Que ferons-nous, disaientils dans leur inquitude jalouse? Cet homme fait beaucoup de miracles si nous le laissons ainsi l'aire, tout le monde croira en lui (Joan., XI, kl, kS). Et ces Juifs y regardaient de bien prs, puisqu'ils lui firent un crime d'oprer de ses ni!r .ci. le jour du sabbat; et cependant ils ne purent dcouvrir la fausset de ces prodiges.
contester. C'taient
les
;
qu'il est le rparateur promis qu'il est le Fils unique de Dieu, qu'il est Dieu ? Or Jsus-Christ , aprs celte annonce , fait de la boue avec sa salive, et en met sur les yeux de l'aveugle-n. Quel moyen trange ne semblerait-il point plus propre augmenter qu' gurir cet aveuglement? Ensuite Jsus-Christ envoie cet aveugle la piscine de Silo (Silo signifie envoy). L'aveugle s'y
, !
rend avec docilit; il s'y lave la boue qui couvrait ses yeux,
;
il
fait
il
tomber
et
voit ds
le
moment mme.
Ce prodige se fait un jour de sabbat. Les Juifs en prennent occasion de le blmer; mais plus ils font d'efforts pour l'obscurcir plus ils lui donnent d'vidence et d'aulli; illi,
Vous
tes
lus
heureux, monsieur, vous
avez trouv que Jsus-Christ opra avec la physique la plupart des prodiges qu'on lui attribue : honneur votre prodigieuse sagacit voyons donc quels prodiges JsusChrist opra avec la physique. Il allait par toute la Galile prchant l'Evangile et gurissant toute sorte de maladies et de langueurs parmi le peuple [Mutlh., IV, 23). El sa rputation s' tant rpandue dans toute la Syrie, les Syriens lui prsentrent tous ceux qui taient malades et diversement affligs de maux et de douleurs, les possds, les lunatiques, les paralytiques ; et il les gurit. Etant venu en la terre de GnsareUi, les habitants du lieu envoyrent dans tout le pays (i'alenlour, et lui prsentrent tous les malades, le priant de leur permettre seulement de lou< lier le bord de son vtement (quelle confiance ils avaient dans cet admirable physicien); et tous ceux qui le touchrent furent guris. Et, dans une autre Occasion, une grande multitude (Ibitlcm, Xi 8k) le peuple le vint trouver, avant avec eux des boileux des estropis, des aveugles el beaucoup d'autres malades qu'ils mirent ses pieds el il Ut gurit {Matih., XV, 30). Ajoutez cela lu gnerison de cet avcuglc-n, laquelle fil tant de bruit, cl
!
.
ils interrogent plusieurs reprises l'aveugle guri; ils font venir son pre el sa mre ceux-ci attestent que leur fils tait n aveugle et que maintenant il jouit de la vue. Les Juifs en deviennent plus furieux ; ils chargent d'injures el de maldictions l'aveugle et ses parents, et les chassent de la synagogue. Passion inconcevable fureur impuissante le miracle qu'ils veulent touffer n'en reoit que plus d'clat et de noto-
cite;
rit.
Quelques jours aprs, Jsus-Christ rencontre cet aveugle excommuni par synagogue et qui il se l'ail connatre. H lui
I :
apprend
qu'il est le Fils de Dieu,
e!
il
claire
son me comme il avait clair son corps, Aussitt cet homme s'crie Je crois Seigneur, que vous tes vritablement Fils de Dieu; cl, se prosternant ses pieds il l'a:
.
.i
dore. A ce miracle dont je vous invile lire les dtails dans l'Evangile (Jean, IX), joignez la rsurrection du fils unique de la veuve de Nam {Luc, Vil) au moment ou on le portait en terre la rsurrection de la fille du chef de la synagogue [Matth., IX), la rsurrection enfin de ce L.izare, qui, depuis quatre jour.", pourrissait dans le tombeau, miracles qui lous eurent pour tmoins une multitude de
, ,
(.87
DEMONSTRATION EVANGfcLIQIE. LECOZ
;
dites-nous si de tels prodiges peuvenl s'oprer parles seuls moyens de la physique? Voil donc monsieur, une partie, une faible partie des prodiges oprs par Jsusle bel esprit de son sicle, Christ. Celse Porphyre, qui se piquait d'tre un raisonneur l'idole, de nos profond, l'empereur Julien modernes philosophes, tout ennemis qu'ils taient du christianisme , ne niaient pas ces prodiges ils les regardaient comme l'effet d'une magie suprieure. Vous, monsieur,
Juifs
, , , ;
autre
fois,
en laveur de plus de cinq mille
Mais comment des hommes qui nagure se
VOjaient couverts de lpre, pouvaient-ils se persuader qu'ils en taient parfaitement guris ? Comment pouvaient-ils le persuader aux autres si leur gurison n'tait qu'une
;
vous aimez mieux les attribuer la physique. O l'admirable physicien que celui qui put oprer des choses si prodigieuses Que les physiciens de nos jours n'ont-ils le mme talent! que d'obligations leur aurait notre souffrante humanit, dont ils se disent les aptres! Certes, la physique est aujourd'hui bien autrement perfectionne qu'elle ne l'tait du temps des Juifs; pourquoi donc n'opre-t-ellc plus de semblables prodiges ? aurait-il eu la cruaut d'ensevelir avec lui son ce prodigieux physicien admirable secret que vous connaissez si bien ? Mais, de votre aveu, c'tait un sage : sa devise tait Aime ton Dieu plus que loi : Aime les hommes comme toi-mme. C'est vousmme qui nous le dites p. 331 ). D'o vient donc qu'il ne nous a point laiss sa sublime et bienfaisante physique? De grce,
! , :
monsieur
expliquez-nous cette affligeante nigme. Vous avez bien voulu nous rvler que ce fut prcisment avec la physique que Jsus-Christ opra ces prodiges : ne pourriezvous pas aussi nous rvler cette physique elle-mme ? Oh qu'il et t beau de votre part d'ajouter l'annonce affiche de votre J'ai dcouvert dans la physique le livre grand secret du Sage de la Jude. Comme lui,
,
! :
pieuse allgorie f Comment un parai) tique pouvait-il, l'aide d'une allgorie, quelque pieuse, quelque ingnieuse que vous la supposiez, recouvrer, en un instant, ses forcer et l'usage de ses membres dont il tait compltement priv depuis trente-huit ans? Comment des milliers d hommes, presss par la faim pouvaient-ils se croire rassassie> si aucun aliment n'tait entr dans leur estomac? Voudriez-vous monsieur, n'avoir pour tous mcls votre dner que de pieuses allgories ? Je vous l'avoue, ces faits m'embarrassent, soit que je les considre simplement connue de pieuses allgories, soit que je les rapporte aux prodiges oprs par la physique. Vous me semble/ nier des prodiges que des millions d'hommes ont attests au prix de leur sang, pour admettre d'autres prodiges plus tonnants encore, et pour lesquels je doute que vous voulussiez donner, je ne dis pas votre vie mais votre titre de bel esprit. Et puis, Jsus-Christ tait un sage dans toute la force de ce mot, vous en convenez. Ses discours et ses actions cartaient jusqu' l'ombre de l'imposture. Lui-mme osait dlier les Juifs de le convaincre de la moindre faute Quis ex vobis arguet me de peccato (Jean., VIII, h, 6), leur disait-il publiquement et ce
, .
dfi,
ne purent le relever. Il citait ses uvres pour une preuve incontestable de
ils
jamais
je puis gurir toute sorte de langueurs et de maladies. Venez donc moi, vous tous , mes qui tes chers concitoyens , qui tes affligs accabls de vos maux, et d'une seule parole je vous soulagerai ; tous vous sortirez d'auprs
,
de moi comme les malades de la Jude sortaient d'auprs de Jsus-Christ tous parfaitement guris. Ne pourriez-vous pas y ajouter Je travaille dcouvrir aussi son art de
,
:
ressusciter les morts; j'espre que dans ma prochaine dition j'aurai le plaisir de vous annoncer que j'y ai russi. Ah M. de l'Isle , c'est alors que nous vous croirons rellement l'oracle et le bienfaiteur de l'humanit. Alors il ne nous restera qu'une question vous faire : ce sera de nous indiquer ceux
,
!
des prodiges de Jsus-Christ qui ne vous semblent que de pieuses allgories ( p. 331 ). Serait-ce la gurison de ces malheureux lpreux que, d'un seul mot, il rendait une sant parfaite? Serait-ce la prompte gurison de ce vieux paralytique qui languissait depuis trente-huit ans, et qui il dit Levez-vous, prenez votre grabat etmarchez ; et qui tout aussitt se leva, prit dans ses bras le lit sur lequel il t;:il tendu, et marcha (Jean, V, 8, 9). Serait-ce celle multiplication de pains, une fois en faveur de quatre mille hommes, sans compter les femmes cl les enfants ; et , une
:
sa mission et de sa divinit. Jean-Baptiste lui envoie demander si rellement il est le Messie attendu des Juifs. Pour rponse, JsusChrist dlivre, en prsence des envoys plusieurs personnes de leurs maladies, de leurs plaies, des malins esprits, et il rend la vue plusieurs aveugles ensuite : Allez, dit-il aux disciples de Jean, annoncer votre matre ce que vous venez de voir et d'entendre: les aveugles voient, les boiteux marchent, tes lpreux sont guris, les sourds entendent, les morts ressuscitent, l'Evangile est annonc aux pauvres (Luc, VII, 21, 22). N'tait-ce l que des oprations de physique ou des allgories pieuses ? Jsus-Christ ayant dit aux Juifs Mon Pre et moi nous sommes une mme chose, les Juifs indigns le traitent de blasphmateur ils prennent des pierres pour le lapider. Jsus leur dit avec calme Vous ne voulez point croire mes paroles, au moins croyez i mes uvres; elles vous feront connatre la vrit de ce que je viens de vous dire (Jean X, 31, 38). Quelle impudeur et quelle impit n'et pas dcle un pareil langage, si les uvres de Jsus-Christ n'eussent t que de subtiles oprations de physique ou de simples allgo;
:
.'
rxes pieusi
villes dans lesquelles avait fait plusieurs miracles, refusaient de se convertir, le Suiveur s'crie: Malheur toi, Coroxaml malheur toi, Bethsade parce t que si les miracles qui ont t faits au milieu
il
Indign de ce que des
6S9
DFENSE DE LA RVLATION.
n'est
690
de vous, avaient t faits dansTyr et dans Sidon, il y a dj longtemps que ces villes auraient fait pnitence dans le sac et dans la cendre. C'est pourquoi je vous dclare qu'au jour du jugement, Tyr et Sidon seront traites moins rigoureusement que vous (Mat th., XI, 20, 21, 22). Et vous me direz, monsieur, qu'il ne s'agit laque d'oprations de physique, ou de pieuses allgories ! et je croirai que Jsus-Christ, le plus sage et le plus vertueux des hommes, mme de votre aveu, a pu attacher une si haute importance des oprations de physique de pieuses allgories ! Et, au jugement de Dieu, les habitants de Corozam et de Bethsade seront traites plus svrement que les idoltres de Tyr et de Sidon plus rigoureusement que les infmes habitants de Sodome, pour n'avoir point cru des oprations de physique ou de pieuses
, ,
allgories!
Monsieur, je vous demande pardon
:
franchise, et Jsus-Christ du mot que je vais prononcer ou vous tes ici le plus inconsquent des crivains, ou JsusChrist est le plus audacieux des imposteurs.
de
ma
homme ; il n'est, selon vous, d'un pauvre artisan , n dans la lie d'un peuple que vous et vos confrres distes affectez de dprimer et de nous donner pour le plus grossier, le plus ignorant, le plus crdule et le plus stupide de tous les peuples ; mais quelles lumires, quelles connaissances ce fils d'un artisan put-il emprunter d'un peuple dont l'ignorance tait si profonde? Qui put-il avoir pour matre dans l'tude de la philosophie et des sciences humaines ? De qui emprunta-t-il cette physique merveilleuse, avec laquelle, selon vous, il opra ces prodiges qui tonnrent son sicle et qui continuent d'tonner tous les sicles suivants; cette physique, dont la clef, inconnue avant lui, est encore ignore de tous les physiciens de l'univers? Fut-ce Joseph ou Marie qui l'instruisirent? hlas! qui les aurait instruits eux-mmes dans une condition si pauvre, au milieu d'un peuple dont on donne l'ignorance pour un prodige? d'ailleurs Jsus-Christ n'apprit mme pas lire, du moins un de ses historiens !e fait entendre
qu'un pur
fils
que
le
Il me reste, monsieur, une autre difficult, dont la solution pourra amener la mme consquence. Vous dites (p. 331): JsusChrist a souffert qu'on l'appelt Fils de Dieu; mais c'est dans le sens que notre me mane du Pre de la nature, et que nous n'existons tous que par ses bienfaits. Sur ce, raisonnons philosophiquement. Vous convenez que Jsus-Christ a souffert qu'on l'appelt Fils de Dieu. J'ajoute luimme s'est donn trs-souvent, trs-ouvertement cette qualit. Les Juifs comprirent que par l il se donnait pour Dieu mme (Jean, X, 33 Quia tu, homo cum sis, facis
:
:
(Quomodo
rit? Jean,
hic litteras scit,
,
cum non
didice-
ipsum Deum) Ce n'est, lui disaient-ils, pour aucune des bonnes uvres que vous avez faites que nous vous lapidons; c'est parce que tant homme, vous vous faites Dieu. Ils prirent des pierres pour l'en punir.
te
:
D'aprs votre trange assertion, les Juifs avaient compltement raison, et Jsus-Christ mritait la mort. Cependant loin de se justifier de ce prtendu blasphme avec votre explication ou une autre analogue Jsus-Christ confirme
,
sa proposition, et dit aux Juifs Si je ne fais les uvres de mon Pre, ne croyez point que je sois le Fils de Dieu; mais si je fais ces
:
et croyez que je vous ai que le Pre est en moi, et que je suis (Ions le Pre (Ibidem, 37, 38), c'est--dire, comme il venait de l'noncer, que mon Pre et moi nous sommes une mme chose. Ego et Pater unum sumus (Jean X, 33). Quoi lsus-Christ tait le plus sage, le plus modeste et le plus vridique des hommes, et il se serait injustement, impudemment donn pour un Dieu et il aurait fortifi celte erreur capitale dans l'esprit des Juifs par les moyens les plus sacres, cl il n'aurait point cherch -< laver de l'imputation horrible de blasphme que celle prtention lui attirait. Dj, monsieur, cela me parat renfermer une contradiction bien tonnante; mais continuons. D'apn'- voire explication, Jsus Christ
dit la vrit,
, 1
;
uvres, apprenez
VII 15), et les Juifs en taient bien persuads. Comment, disaient-ils, cet homme saurait-il les lettres, lui qui ne les a jamais tudies. Nul matre, nulle ducation ne purent donc cultiver son esprit, ou mme former son cur. Enfin, ignor pendant trente annes qu'il passa dans l'ombre d'un atelier, il sort tout coup de l'obscurit o il s'tait tenu jusqu'alors. 11 se choisit un certain nombre de compagnons, avec lesquels, pendant les trois dernires annes de sa vie, il parcourt les diffrentes villes et bourgades de la Jude mais quels hommes s'associe-til?sont-ce des acadmiciens, des docteurs, des philosophes, des orateurs exercs, des esprits sublimes? Des hommes de celte vole eussentils voulu prendre pour leur matre un pauvre charpentier? eussent-ils voulu marcher sous la bannire d'un homme qui n'offrait ni le charme de la science, ni l'attrait du plaisir, ni l'clat de la gloire, ni les jouissances de la richesse? D'ailleurs si Jsus-Christ ne pouvait convenir de tels hommes, eux pouvaient encore moins convenir Jsus-Christ. Ses compagnons, ses disciples, ce sont des pcheurs, des matelots, des hommes les plus stupides et les plus grossiers qu'il puisse trouver dans le plus grossier et le plus stupide de tous les peuples. Je parle d'aprs vos
:
ides.
Et avec de tels hommes que va-t-il entreprendre? Il va braver la fureur des Juifs et il va renverser les perscutions des tyrans les autels de l'idoltrie, et lever, sur leurs ruines, des autels au vrai Dieu, au Dieu de l'univers; il va arracher les peuples des erreurs invtres, des usages antiques, des habitudes chries, et leur faire adopter
;
des vrits inconnues, des pratiques inoues il va abolir et des murs toutes nouvelles chez les nations un culte ancien, pompeux, magnifique, soutenu par la faveur des gouvernements et appuy de toute la force des lussions, et substituer ce culte si farorab!*
;
m
Ions les
M-MONSTRATION VAHGELIQE. LECOZ.
un hommage que sont forcs l'Evangile ceux-l mmes qui oui I" malheur de ne le pas sui\re. tes pr#Naz irens (1), dit l'auteur des eiires juin s, ont prch une doctrine si eonforou
c'est
penchants d'une nature corrompue, on culte simple, austre, qui rgle, qui rprime ions ces penchants, qui impose l'homme de nombreuses privations, qui lui commande de pnibles combats il va mettre partout, la place d'une morale sensuelle, voluptueuse el terrestre, une morale spiri;
monsieur,
de rendre
<i
pure et cleste; il va rformer les ides des peuples sur la nature de Dieu, sur l'origine et la destination de l'homme, sur la
tuelle,
que leurs plus grands adversaires conviennent que leurs prceptes sont infiniment au-dessus de ceux des plus sages philosophes de l'antiquit // n'y
lile
la socit,
nature
valeur des choses; il va changer la face de la terre et y former comme un
et la
monde nouveau.
El celte entreprise, quel succs oblicntelle? le succs le plus rapide, le plus tendu, le plus prodigieux: toutes les difficults cdent, tous les obstacles sont vaincus; les Juifs se perdent en voulant arrter ce lorrent. Les philosophes paens y opposent leurs dclamations et leurs calomnies; les dclamations et les calomnies sont confondues les tyrans s'arment de tous leurs moyens, ils se flattent de noyer la nouvelle doi trine dans le sang de ses premiers prdicateurs. La barbare allenle des tyrans est trompe; mme sur des fleuves de sang, la nouvelle doctrine est porte dans les provinces; les perscuteurs eux-mmes font place des adorateurs du Christ, et toutes les nations ne semblent un moment conjures contre lui que pour faire mieux clater son triomphe. Ainsi Jsus-Christ, avec des disciples, connue lui, sans ducation, sans lettres, sans connaissances acquises par l'lude, sans commerce avec les savants, sans protection, sans crdit auprs des grands, sans aucun des moyens humains que l'on et cru lui tre
;
indispensables, communique aux hommes des maximes d'une simplicit et d'une profondeur qui tonnrent jusqu' des princes idoltres; leur enseigna des vrits sublimes
ni les Chaldcns, ni les Egyptiens, ni les Grecs, ni les Romains, ni aucune nation du monde; des vrits que ne souponnrent mme ni les Socrate, ni les Platon, ni les Cicron, ni les Snque, ni aucun philosophe d'aucun sicle, d'aucune contre. De bonne foi que nous prsentent les crits de ces sages si clbres d'Athnes et de Rome? qu'y trouvons-nous presque chaque page? Des fables, des songes de malades, des doutes, des contradictions, des impits, des blasphmes. Jsus-Christ seul donne au but; la sagesse la plus admirable se montre dans ses discours; nulle autre part que dans son Evangile et dans les crits de ses disciples, on ne la trouve parfaite et saqs mlange. C'est par lui, par lui seul, que les merveilles du ciel, que les profondeurs de l'ternit nous sont rendues accessibles, c'est par lui, par lui seul, que nous connaissons clairement noire origine, notre fin, notre tat, nos besoins, nos ressources; c'est par lui, par lui seul, que les vrais sentiers de la justice nous sont ouverts: on n'est dans la voie du rrai bonheur que par lui, on n'est dans l'ordre que sous sa conduite, on n'est rigoureusement homme de bien, homme juste el parfait, qu'en suivant ses leons. Vous le savez,
que ne connurent
auteur, de vritable philosophie qui rend les hommes meilleurs, qui leur appn ml dompter leurs pas ions, qui leur imprime l'amour de la vertu il ihorreur du t vice; or, c'est ce que fait lu morale des .\uzafens Dans les autres religions, l'homme, vil esclave, semble ne sel vtr Dieu que par intrt. Les Nazarens sont les seuls qui dent le cur d'un vrai fils pour un si bon pre. Jamais, dit l'auteur de l'Emile , en parlant de l'Evangile, jamais La vertu n'a parl un si doux langage jamais la plu profonde sagesse ne s'est exprime avec autant d'nergie et de simplicit ; on n'en quitte point lu h sans se sentir meilleur qu'auparavant La majest des Ecritures m'tonne la saintet de VEvangile parle mon cur. Voyez les livres des philosophes avec toute leur pompe qu'ils sont petits auprs de celui-l!.... J'ai lch, disait l'un des plus vigoureux logiciens du sicle qui vient de s'couler j'ai lch de pntrer le fond de mon cur, et comme je n'y ai dcouvert aucun motif secret qui puisse me porter rejeter une doctrine si propre suppler la faiblesse de ma raison me consoler dans mes preuves, perfectionner mon tre, je reois celte doctrine comme le plus grand bienfait que Dieu pt accorder aux hommes; et je la recevrais encore quand je ne la considrerais que comme le meilleur systme de philosophie pratique (Bonnet, Recherches sur les preuves du christianisme). De ces observations de ces faits de ces
ci,
dit le
mme
que
celle
lirons une consquence. Les artisans franais , grces surtout la doctrine de ce mme Jsus-Christ , sont bien moins
,
aveux
grossiers, sont bien plus instruits que n'taient les artisans juifs. Eh bien! vous flatteriez-vous de trouver parmi eux un seul qui pt, je ne dis as excuter, mais tracer, mais concevoir un plan qui approcht de celai do Jsus-Christ? Quel serait mme celui de nos beaux esprits celui de nos philosophes qui ost s'en dire capable? Une telle prsomption, de sa part, ne serait-elle point, \os propres yeux un signe d'extravagance et comme une preuve de folie? Il tait donc plus qu'un homme ce Jsus-Christ qui priv de tous les secours humains a conu a trace, a excut d'une manire aussi admirable ce plan sublime de doctrine et de morale que nous appelons christianisme. Le philosophe Plolin joignait un gnie profond, des connaissances vastes des murs austres et une passion extrme de propager la secte platonicienne laquelle il tait attach.
<
Deux empereurs romains
(I)
Gordien
le
jeune
On
sait
aflecin de
que c'est le nom que, par mpris, on donner aux premiers chrtiens.
693
et
DFENSE DE LA RVLATION.
;
no;
Gallien l'honorrent d'une protection dcide; le dernier lui permit de rebtir une ville de Campanie , qu'il devait appeler Platonopolis, et dans laquelle il se flattait d'tablir sa rpublique et sa religion philosophique. Jamais il ne put en venir bout de quelque rputation de vertu et de science qu'il jout et quoiqu'il ft appuy de tout le crdit de l'empereur. Mahomet tait un
, ,
gouvernements l'homme sain comme l'homme malade au puissant comme au faible, au riche comme au pauvre, au savant comme l'ignorant tous les ges
,
,
fourbe enthousiaste usurpateur et il souleva ies Sarrasins contre leur tyran souverain lgitime; il se donna eux pour un prophte inspir de Dieu et entreprit de se faire le chef d'une religion nouvelle. Vous connaissez les moyens qu'il employa la menace, la terreur, la consternation, le prcdaient ses aptres c'taient des soldais farouches prts verser le sang de quiconque n'adoptait point les rveries de leur matre. D'un ct, il offrait des tourments affreux une mort certaine de l'autre des plaisirs des volupts tout ce qui peut flatter les sens et charmer les passions. D'ailleurs son Coran quoiqu'il ne soit qu'un amas confus de fables, d'absurdits, de contradictions et d'extravagances tait annonc comme un perfectionnement de la loi de Mose el de celle de Jsus-Christ; celte ruse criminelle fut un de ses grands moyens pour en imposer des peuples grossiers , dj ab;illiis par l'appareil le plus terrible. Doit-on s'tonner que tant de ruses , d'impostures et de violences aient sduit ou entran de malheureux peuples? Mais vouloir comparer ce fourbe Jsus-Christ , ou le Coran l'Evangile, ce serait afficher, ou une mauvaise foi insigne ou une profonde ignorance des faits. Non il n'est pas une religion il n'est pas une secte ou un culte un peu raisonnable , qui ait t form par des hommes abandonns eux-mmes de quelques lumires de quelques talents de quelque loquence qu'on les supose dous l'exprience de tous les sicles et de tous les
, ,
; ,
homme
tous les tats toutes les conditions ; un code enfin qui, renversant tous les murs de division levs entre les peuples par la main fait des diverses socits rde la politique pandues sur le globe une seule famille, lie troitement entre eux tous les membres de cette famille enchane cette famille elle-mme la grande famille des intelligences et donne toutes ces familles un Pre unique, celui dont la bont embrasse depuis le passereau jusqu'au chrubin (Ch. Bonnet, Recherches philosophiques sur le christianisme). de ce code El l'auteur de ce code unique inimitable , n'est vos yeux qu'un homme ordinaire qu'un sage qui cachait sous l'extrieur le plus simple une me sublime. Mais un extrieur simple et une me sublime suffisaient-ils pour oprer un tel prodige? A ce compte combien de fois n'aurions-nous pas d le voir se renouveler? Les sicles qui prcdrent Jsus-Christ et ceux qui l'ont suivi n'onl-ils donc produit aucun homme d'un extrieur simple et d'tme me sublime? Et cependant o est-il, dans la chane des ges celui qui de loin , de trs-loin , pourrait lre compar Jsus-Christ? de votre aveu JsusCe n'est pas tout Christ a souffert qu'on l'appelt Fils de Dieu! C'est, dites-vous, dans le sens que nous le sommes nous-mmes , dans le sens que notre me mane du Pre de la nature, et que nous n'existons que par ses bienfaits. Ainsi vous vous croyez autant le Fils de Dieu que JsusChrist. Mais un moment: Jsus-Christ est dit Fils unique de Dieu : nous avons ru sa gloire, gloire telle qu'est celle du Fils dit l'Aptre unique du PitE (Jean, I, \k)... Dieu a tellement aim le monde qu'il a donn son Fils UNIQUE afin que tout homme qui croit en lui
, ,
,
pays le dmontre. Mais Jsus-Christ n de parents simples et pauvres au milieu d'un peuple grossier, lev dans l'humble atelier d'un artisan; l< sus-Christ qui ne frquenta aucune acadmie qui ne vcut avec aucun savant, que les Juifs accusaient le n'avoir pas appris lire; Jsus-Christ qui pendant les trente premires annes de sa vie, se tint dans la plus profonde obscurit, el qui celle 6 que seulement, se montra dans toute la Jude o rien encore ne le distingua que sa Simplicit, sa pauvret, sa douceur et sa bienfaisance Jsus-Christ a donn au monde un code de morale et de doctrine le plus parfait le plus sublime dont il soit parl dans les annales du monde un code le plus digne de la majest de Dieu el le plus adapt la nature de l'homme un code dont toutes les parties, aussi simples que lumineuses
,
,
,
ne prisse point, mais qu'il ait la vie ternelle (Ibidem, II, 16)... Celui qui croit en lui n'est pas condamn; mais celui qui ne croit point est dj condamn parce qu'il ne croit point au nom du Fils unique de Dieu (Ibidem, XVIII). Voil donc, monsieur, votre prtention dtruite, puisque Jsus est Fils unique du Pre ternel, vous ne pouvez concourir partager avec lui celte qualit divine; car, sans doute, vous ne voudrez pas imiter ce fanatique du douzime sicle, nomm otl de VEtoile qui se mit dans la et qu'il devait tle qu'il tait le Fils de Dieu juger les vivants et les morts, appuyant cette prtention sur quelques exorcismes de l'EPcr EtJlfl qui rniluglise qui finissent ainsi rus es! judicare viens et mortuos et soutenant que le mot Eum, que l'on prononait
,
alors
comme
s'il
et t crit
Eon
tait
son
nom.
Mais reprenons le ton qui convient une matire a*ssi grave, Jsus- Christ est signal comme vrai Dieu par la multitude des prophtes qui, pendant prs de quatre mille ans, l'ont annonc au inonde. Pour abrger, je no 'os (itrai que deux prophtes. Isae le
\
se trouvent tellement lies entre elles, voiis en mconnaissiez une ftl
,
que
II
toutes
rclament contre votre incrdulit; un code q U i convient a tous les pays tous les climats tous les peuples a tous II s
, , ,
aulr.s
DMONSTRATION VANCELIQUE. LECOZ.
voyant travers les sicles, naissant dans Belblbem, s'crie Un petit enfant nous est n, et un fils nous est donn ; il portera sur ses paules la marque de sa principaut, et il sera appel V Admirable, le Conseille/-, le Dieu fort, le Pre du sicle futur, le Prince de la paix son empire s'tendra de plus en plus, et la paix qu'il tablira n'aura pas de fin: il
:
696
Vous n'avez point encore cinquante ans, et vous avez vu Abraham? Jsus leur rpartit :
en vrit, je vous le dis, je suis I.' n vrit, avant la naissance d'Abraham. La rponse do Jsos-Christ est claire; elle signifie qu'il existe de toute ternit, et qu'il est le \ rai Dieu. Les Juifs n'y virent point d'quivoque, puisqu'ils prirent des pierres pour l'en punir comme d'un blasphme (Jean, VIII, 56 >t
suiv.).
'assira sur le trne de David, et il possdera son royaume pour l'affermir et le fortifier dans la justice et dans l'quit, depuis ce temps jusqu'jamais (Isae, IX, 6). Dj ce prophte avait annonc aux Juifs, dans la personne de leur roi Aeliaz, ce Dieu librateur; et afin que ce prince ne ptdouter de sa promesse, il lui avait propos un prodige, soit au fond de la terre, soit au plus haut du ciel. Achaz croyant que la loi lui dfendait de demander ce prodige, quoique le Seigneur le lui offrt par son prophte, c^lui-ci reprit ; Ecoutez donc, Maison de David le Seigneur vous donnera lui-mme un prodige ; une Vierge concevra, et elle enfantera un Fils qui sera appel Emmanuel, ou Lieu avec nous (Isae, VII, 11). En parlant ainsi de cet Emmanuel, en qui il met toute sa confiance, il s'crie Assemblez-vous, peuples, et soyez vaincus ; peuples loigns, peuples de toute la terre, coutez : runissez vos forces, et soyez vaincus ; prenez vos armes et soyez vaincus ; formez des desseins et ils seront dissips; donnez (Ibidem, VIII, 9) des ordres, et ils ne s'excuteront point, parce que Bien est avec nous. Il y a dans l'hbreu, cause d'Emmanuel, nom de l'enfant que la Vierge doit enfanter. Bclhlhem Ephrata, s'crie le prophte Miche, vous tes regarde comme trs-peu considrable pour donner des princes Juda ; mais c'est de vous, dit le Seigneur, que sortira celui qui est moi, pour tre le dominateur d'Isral, et sa sortie (ou sa gnration) est ds
:
Chassant, un jour, du temple, ceux qui vendaient et ceux qui y achetaient, il leur dit Il est crit : Ma maison est une maison de prires, et vous en faites une caverne de va-leurs (Malth., XXI; Marc, XI; Luc, XVII). Jsus-Christ agit comme le matre de la maison, c'est--dire du temple; il s'approprie donc ces paroles de l'Ecriture, et c'est en son nom qu'il dit Ma maison est une maison de prires (Isae, LVI, 7; Jrmie, VII, 11). Une autre fois, Jsus criait aux Juifs Les Ninivites, la prdication de Jonas, firent pnitence, et voici plus que Jonas. La reine du midi vint des extrmits de la terre pour entendre les sages rponses de Salomon, et celui qui est ici est encore plus que Salomon. (Malth., VII, 29.) Quelle confiance! quel langage Aussi le peuple tait-il ravi en admiration de sa doctrine, car il instruisait comme ayant l'autorit, et non pas comme les docteurs (Luc, IV, 32). Sa manire d'enseigner les remplissait d elonnement, parce que sa parole tait accompagne de puissance et d'autorit (Malth., XIX, 22 et suiv.; Jean, VIII, 12 et suiv.). Il menaait du feu ternel ceux qui violeraient ses prceptes, et il promettait des rcompenses ternelles ceux qui les
: :
observeraient. Il a t dit aux anciens,
etc....
le
che,
jour du sicle ou ds l'ternit MiV, 2). Jsus-Christ a permis qu'on lui
(
:
appliqut ces prophties. Je dis plus il se les est appliques lui-mme; il a fait entendre, non-seulement ses disciples , mais tous les Juifs, qu'elles le regardaient. Plusieurs pharisiens tant assembls, Jsus leur fait celte demande Que vous semble du Christ ? de qui est-il Fils De David, rpondent-ils. D'o vient donc, reprend Jsus, que David tant inspir, l'appelle son Seigneur, disant : Le Seigneur a dit mon Seigneur, Asseyez-vous ma droite, jusqu' ce que de vos ennemis je vous fasse un marchepied? Si donc David l'appelle son Sei:
Moi, je vous dis : Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront pas. Je suis le. lumire du monde; si vous demeurez dans la foi et l'observance de ma parole, vous serez vritablement mes disciples. En vrit, en vrit (c'est une sorte de serment), je vous le dis, si quelqu'un garde ma parole, il ne mourra jamais (Luc, VI, 46). Est-ce ainsi iue parle un simple mortel? Les Juifs donnaient au Crateur du ciel et de la terre les titres de Seigneur et de Dieu.
Jsus-Christ s'appropria ces mmes titres. Pourquoi m'appelez-vous. Seigneur, Seigneur, et ne faites-vous pas ce que je vous dis? Si je suis le Seigneur, o est la crainte qui m'est due (Malachie, 1, 6). Tous ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur, n'entreront point pour cela dans le royaume du ciel; mais celui-l seul y entrera qui fait la volont de mon Pre Plusieurs me diront en qui est dans le ciel ce jour-l, Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophtis en votre nom.' n'avons-nous pas chass les dmons en votre nom ? Et alors je leur dirai hautement : Je ne vous ai jamais connus; retirez-vous de moi. vous qui vivez dans l'iniquit (Malth., VII, 31). Jsus-Christ n'improuve pas les titres qu'on lui donne, ni l'autorit qu'on lui attribue; il ne mconnat ces hommes qu' cause de leur vie pleine
d'iniquits.
comment est-il fils de David (MatXXII, 42 et suiv.; Ps. CIX) ? Jsus ne nie pas qu'il soit fils de David selon la chair dont il s'est revtu; maison mme temps, il montre clairement que David, inspir du ciel, l'a reconnu pour le Fils de Dieu, Dieu lui-mme, matre du ciel et de la terre, et
gneur,
thieu,
qui doit rgner dans l'ternit. Pesez ces autres paroles de Jsus-Christ aux Juifs Abraham, votre pre, a dsir avec ardeur de voir mon jour; il l'a vu, et il en a t combl de joie. Les Juifs lui dirent :
:
Deux aveugles
le
prient d'avoir piti
4'ettfc.
697
11
DFENSE DE LA RVLATION.
Croyez-vous que je puisse que vous demandez? Les aveugles
: : :
698
leur rpond
faire ce
Oui, Seigneur. Il leur touche les yeux et leur dit Qu'il vous soit fait selon votre foi. La condition ncessaire pour en obtenir des faveurs des miracles, c'est donc que l'on croie qu'il est le vrai Fils de Dieu. Aussi peine un lpreux lui a-t-il dit, en vous l'adorant : Seigneur si vous voulez f>ouvez me gurir, Jsus-Christ le gurit en e touchant, et en lui disant Je le veux; soyez guri (Matth., VIII, 3). Encore une fois, est-ce l le discours, est-ce l la conduite d'un simple mortel? Une femme pcheresse prosterne aux pieds de Jsus-Christ, lui demande la rmission de ses pchs , chose qui de l'aveu des Juifs , n'avait jamais t demande aucun prophte. Jsus lui accorde sa demande , et dclare qu'il le fait comme un crancier qui remet gratuitement toute sa dette un dbiteur insolvable. Certes, c'tait en son propre nom, c'est--dire en sa qualit de Dieu qu'il agisvait ainsi. Jsus-Christ dclare que ses brebis, c'est--dire les hommes qui croient en lui , et dont par cette foi , il devient le Pasteur et le Sauveur lui appartiennent , comme un Rdempteur tout-puissant auquel personne ne saurait les ravir Je leur donne dit-il, la vie ternelle, et elles ne priront jamais, et gui gue ce soit ne pourra me les arracher d'entre les mains (Jean, X, 18, 28). Plus haut, en parlant de ses brebis, il avait dit Je donne pour elles ma vie, mais de manire gue je la reprendrai ; car personne ne peut m'ter la vie, c'est de moi-mme gue je la donne; il est en mon pouvoir de la donner et il est en mon pouvoir de la reprendre. Quel homme et surtout quel homme sage! s'il n'est vraiment qu'un homme se permettrait-il ce ton et ce langage, qui videmment ne peuvent convenir qu' un Dieul La puissance comme la sagesse de JsusChrist, est empreinte sur chaque page de l'Evangile; et presque chaque page de ce
rpondent
livre
me crie Non il n'y a qu'un Dieu qui puisse agir et parler de la sorte. Permettezmoi de vous faire encore une citation. Jsus-Christ ayant t conduit devant le sanhdrin, le grand prtre Caphc mu par l'opinion publique et gnrale, le somme, rnt nom du Dieu vivant, de dire l'assemble s'il est rellement le Christ, Fils de Dieu. Que rpond Jsus celte sommation solennelle?
: ,
,
que Jsus-Christ n'tait Fils de Dieu que dans le sens que vous prtendez dans le sens que notre me mane du Pre de la'nature et gue nous n'existons tous que par ses bienfaits, pour connatre une vrit aussi triviale qu'tait-il besoin de cette terrible abjuration faite au nom du Dieu vivant ? Si le grand prtre entendait dans ce sens la rponse de Jsus-Christ, pourquoi dchire-t-il ses habits pour annoncer sa profonde douleur? pourquoi les autres juges en concluent-ils d'une voix unanime qu' cause de sa rponse, Jsus-Christ est coupable d'un horrible blasphme qui le rend digne de mort? Et si Jsus-Christ lui-mme l'entencomment souffrait-il dait dans votre sens cette mprise capitale, qui n'allait rien moins qu' le montrer comme un misrable imposteur comme un blasphmateur excrable ? Combien ne lui tait-il point facile, combien n'tait-il pas de son intrt de dtruire sur l'heure celte prtendue erreur de laquelle allaient dpendre sa vie et son honneur? Il ne l'a point dtruite au contraire, il l'a appuye par ces paroles remarquables Je vous dis de plus : vous verrez bientt le Fils de l'homme (Jsus-Christ tait Dieu et homme tout ensemble) assis la droite du Dieu tout-puissant, venir sur les nues du ciel, pour vous juger vous tous gui prtendez le juger aujourd'hui. Il est donc incontestable que Jsus-Christ a souffert qu 'on l'appelt Fils de Dieu dans le sens que les catholiques donnent ce mot. Il est incontestable qu'il s'est applique lui-mme cette auguste qualification, que tous les prophtes avaient dj donne au Messie attendu depuis la chute d'Adam; il est incontestable que par lui, ses disciples ont t convaincus de sa divinit, et qu' leur tour ceux-ci en ont convaincu les naet avec eux tous les tions. Tous les aptres chrtiens, ont vu dans Jsus-Christ un vrai Fils de Dieu gal Dieu le Pre et Dieu lui-mme Tous les premiers chrtiens ont dit avec saint Paul Il n'y a qu'un Seigneur gui est Jsus-Christ par lequel toutes choses
, , , , , ,
Vous l'avez dit vous-mme, tu di.risti, c'est-dire je le suis , ego sum comme on le lit dans saint Marc [Matth., XXVI, (i; Marc, XIV, G2). Celle rponse n'est quivoque ni pour le grand prtre, ni pour les autres membres du conseil ils ne doutent nullement que Jsus-Christ ne se donne pour vrai
,
Corinlh. VIII, 6.) ont t faites (Fphes.,\\\, 9.). Dicua cr toutes chosespar Jsus-Christ Tout a t cr par lui dans le ciel et sur la lerre(Coloss., 1, 16).// est avant toutes choses, et toutes chosessubsistent en lui {Philip., II, G). Ayant la forme et la nature de Dieu, il n'a pas cru gue ce ft pour lui une usurpation d'tre gal Dieu (llrbr., XIII, 12). JsusChrist tait hier , il est aujourd'hui et il sera de mme dans tous les sicles (Rom., IX, 5). Etant toujours dans l'attente de la batitude guenons esprons et de l'avnement glorieux du grand Dieu notre Sauveur Jsus-Christ
(I
,
('A., II, 13).
Dieu, Dieu lui-mme. La preuve en est frappante. Aprs la rponse de Jsus, Caphe s'crie, en dchirant ses vtements en signe de douleur Qu avons-nous encore besoin ih irmoins ! vous venez d'entendre son blasphme. Et tous rpondent Nous l'avons entendu ; il est digne de mort. Reus est mortis. J.'\uu. |<> 'oniiMide, monsieur, pour savoir
I
ils le
Et ce langage est galement celui de tous les antres aptres dont nous avons les Epltrcs. Il suffitde les ouvrir pour en tre convaincu.
La
Divinit de Jsus-Christ y est nonce
ou suppose
chaque phrase. Ce langage
les
est
encore celui de Ions
premiers Pres de l'Eglise. La foi de la divinit de Jsus-Christ fui. pendant ICI trois premiers sicles, una-
; <
DEMONSTRATION BtANGELlQUE. LECOZ.
nime dans toutes
la
les Kglises ; tous los martyrs scellrent de leur sang; elle fui mme re
connue par les hrtiques jusqu'au moment o parurent Arius et ses sectateurs. Elle a
toujours t
,
et elle
ne cessera d'tre
le
dogme
n'tait rellement pas Dieu, sa mort fut iSupplice bien mrit; et les Juifs ne firci.t qu'excuter contre lui la sentence dj prononce par bur propre loi, par celte loi morale dont Jsus-Christ lui-mme leur recom-
fondamental de l'Eglise catholique. .Maintenant, monsieur, raisonnons sur ce fait, que vous ne pourrie/ me nier sans combattre l'vidence morale. De votre aveu, Jsus-Christ tait un sage.... Toute sa loi se bornait deux dogmes Aime ton Dira plus que toi. Aime les hommes comme toi-mme : sa mort fat plus hroque que celle de Socrate {p. 330 et 331). Mais ce sage, d'une trempe aussi extraor:
mandait si Hypocrites
dinaire cet homme si digne des hommages de tous les mortels, qu'en faites-vous ? l'imposteur le plus audacieux, le fourbe le plus dtestable qui ait paru dans le monde car
, ;
,
videmment, videmment
le
donn pour un Dieu il a voulu que tous ses disciples regardassent comme un Dieu, et qu'en
il
s'est
cette qualit, ils le proposassent l'adoration de tous les peuples. Et cependant, selon
vous, il n'tait rien moins que Dieu; il n'manait du Pre de la nature que comme chacun de nous [ibid.). 11 tenait de lui son existence comme vous tenez la vtre. En un mot, il n'tait qu'un pur homme. Le sentezvous, monsieur? Ou vous tes un horrible blasphmateur, ou Jsus-Christ n'est qu'un horrible imposteur De votre aveu, le premier dogme de JsusChrist est Aime ton Dieu plus que toi ; mais par qui ce dogme serait-il plus mconnu , plus ouvertement viol que par Jsus-Christ lui-mme, si Jsus-Christ n'tait rellement pas Dieu ? Est-ce aimer Dieu plus que soi que de se mettre sa place, ou mme de se dire gal lui ? Et pouvez-vous nier que Jsus!
:
tiergiquemeut l'observai ion ? leur criait-il c'est vraiment de qu'Isae a prophtis, lors/pi il a dit: Ce peuple m honore des livres; mois son erpur est loin de moi cl le culte qu'ils me rendent est vain et frivole, puisqu'ils enseignent des maximes etet ordonnances humaines IMutth., XV, 8). Si Jsus-Christ n'tait pas Dieu, n'tait-ce pas de son ct qutait l'hypocrisie qu'il reproche aux Juifs? N'tait-ce pas l le cas de s'crier avec le sage J'ai vu un dsordre trange, l'impit assise sur h- trne la place de la vertu, et l'iniquit la place de la justice [Eecls., III, 10, 17). El, dans cette affreuse hypothse, sa mort, loin d'tre un acte hroque, n 'et-elle pas t une trsjuste punition d'un crime abominable? En effet dans le langage des prophtes, l'idoltrie est une fornica'ion, un adultre, une prostitution; mais si Jsus-Christ n'tait
.
pas Dieu, (n permettant, en ordonnant
mme
qu'on l'adorl, il autorisait, il commandait donc un crime horrible; et comment, dans ce cas, oseriez-vous affirmer que sa mort ft aussi utile au genre humain que celle de Rgulus (1).
Qui Enfin Jsus-Christ disait aux Juifs de vous pourra me convaincre de pch? Si je vous dis la vrit pourquoi ne me croi: vous pas ? Celui qui est de Dieu coute 1rs paroles de Dieu [Jean, VIII, k&). Mais s'il n'tait pas Dieu lui-mme, de quel front osait-il faire ce dfi? S'il n'tait pas Dieu. quelle confiance pouvaient mriter ses discours ? S'il n'tait pas Dieu, que deviennent ses vertus
:
Christ
ciel et
ait
affect
l'gal
la
Divinit, qu'il s'tait
,
donn pour
de son Pre
matre du
de la terre? Jsus-Christ connat les saintes Ecritures; mme qu'il en il les cite souvent. 11 dclare est l'objet. Il soutient que c'est de lui que les prophtes ont parl; que c'est lui le Messie, le Dieu librateur qu'ils ont annonc la terre ; il renvoie les Juifs ces mmes prophtes pour apprendre d'eux ce qu'il est, pour connatre la confiance, le respect et les hommages qui lui sont dus. Ne seraitce pas une impudeur rvoltante, une impit excrable de la part de Jsus-Christ, si votre opinion son gard tait fonde? Dans Isae, que Jsus-Christ cite souvent, Dieu dit Je suis le Seigneur ; voil mon nom; je ne cderai point ma gloire un autre {Isae, XLI1, 8). Mais si Jsus-Christ n'est pas Dieu, pourquoi le Seigneur autorise-t-il en lui une usurpation si ouverte de la Divinit? Pourquoi opre-t-il les plus grands prodiges es faveur de celui qui ose lui disputer sa gloire, en faveur d'un impie, d'un imposteur digne plutt de toute sa colre, digne de toutes les foudres du ciel De voire aveu, la mort de Jsus-Christ fit plus hroque que celle de Socrate. Mais si, comme yous osez le prtendre Jsus-Christ
, : 1 ,
sublimes que vous admirez ? Comment vous laverez-vous d'avoir prostitu \olre encens un imposteur, un impie, un blasph-
mateur?
Jsus-Christ lisait au fond des curs ; il y distinguait les penses les plus secrtes. Nous en voyons dans l'Evangile des preuves mulJsus ne se tiplies : aussi saint Jean dit
:
fiait
point aux Juifs, parce qu'il les connaissait tous; il n'avait pas besoin qu'on lui rendit tmoignarje de personne; il savait par luimme ce qu'il q avait de plus secret dans l'me (Jean, II, 24-). Ses aptres taient tellement
convaincus de celle
ses, et
rril, qu'ils lui disaient:
Nous savons que vous connaissez
toutes cho-
que vous n'avez pas besoin que personne vous instruise: c'est pour cela mme que nous croyons que vous tes venu de Dieu (Jean XVI, 30). Jsus-Christ leur rpond Vous le croyez donc maintenant ? N'esta e pas leur avouer qu'il possde ce don surnaturel, qui m< parait avoir t accord, du moins dans ? 08 degr, aucun des anciens prophtes Mais 'si Jesus-Christ n'tait pas plus Dieu que vous (c'est le sens de voire expression),
,
:
parallle Us effets de la mon de on de celle de Rgulus ei ceu de la mort de Jms-Chrisl c'est lotit la fois une folie elunc im(l)
Meure en
,
Son nie
pit.
701
DFENSE DE LA RVLATION
7G
'
d'o lui venait 'elle facult miraculeuse? Si Jsus-Christ n'tait pas plus Dieu que
se sont ralises ? la lettre. Quelques annes aprs, Tite, fils de l'empereur Vespasim ,
vous, comment, longtemps avant sa mort, put il affir er qu'il mourrait sur une croix supplice qui n'tait nullement usil chez les
,
mil
le
sige devant Jrusalem, dans
le
temps
Juifs (1)
Comment
put-il prdire ces Juifs
que, parce qu'ils ne croyaient point en lui ils seraient chasss du royaume de Dieu , c'est--dire de la vraie Eglise et que des peuples de l'Orient et de l'Occident y viendraient prendre leur place? Si les Juifs tmoins de ses miracles, et qui respectaient les prophties par lesquelles il leur tait annonc, ne croyaient cependant point en lui comment pouvait-il prvoir et prdite que les paens, qui ne connaissaient ni les prophtes ni le Messie, qui ne l'avaient ni vu , ni entendu, deviendraient ses adorateurs? Il et les Juifs ne sont l'a prvu il l'a prdit plus le peuple de Dieu. Sans roi, sans prince, sans sacrifier', sans autel, sans phod sans thraphins (Ainsi l'avait dj annonc le prophte Ose, III, 4), ils sont exclus non-seulement de Jrusalem, mais de toute la Jude ; et, de tous les peuples, ils sont le seul qui ne puisse y entrer; mme ils ne peuvent qu' prix d'argent se procurer un petit coin de
,
plus grande partie de la nation juive y tait assemble pour clbrer la pque ; l'environna de cette effroyable cin onvalil lation, dont la description nous a t transmise par des auteurs profanes. Les Juifs, au lieu de se runir pour se dfendre, se divisrent en trois fictions acharnes les iin.es contre les autres. La famine y vint ajor ces flaux On gorgea les vieillards pour leur arracher le pain qui servait leur subsistance; et les femmes en vinrent jusqu' manger leurs propres enfants. Au riit de ces maux, Tite frmit d'horil leur reur; il invile les Juifs se rendre toutes ses propooffre tous une amnistie sitions, toutes ses offres sont rejetes avec insolence. Il leur envoie un de leur compaen qui, jusqu'atriotes, le clbre Josphe lors, ils avaient tmoign de la confiance. Sauvez, leur dit-il avec toute la force de son
la
;
terre pour s'y faire inhumer; et les gentils au contraire, aprs avoir bris leurs idoles ont embrass le culte du vrai Dieu, et ont pris la place des Juifs dans l'Eglise de JsusChrist, laquelle a succd la synagogue. En entrant dans Jrusalem, Jsus-Christ
,
,
loquence, saurez la cit sainte ; sauvezvous vous-mmes; sauvez ce temple que les liomains respectent, et que Tite ne voit prir qi regret (Josphe, VII, de la Guerre des Juifs). Riq ne peut branler les assigs furieux, ils courent dans les rues pour gorger ceux qui demandaient la paix. Alors Tite, de son ct ne peut plus se contenir il fait donner l'assaut. La ville est
: ,
:
prise et livre au
les soldats
pleure sur lcsortdecette
ville,
dont
il
voit les
malheurs dans le lointain. Il viendra, dit-il, de le temps o tes ennemis t'environneront
tranches, et te resserreront de toutes parts; ils renverseront tes murs ; ils dtruiront tes enfants; ils ne te laisseront pas une pierre sur une autre pierre, parce que lu n'as pas connu le temps de la visite du Seigneur. Comme s'ils eussent voulu douter de sa prdiction, ses disciples lui font observer la
plus horrible massacre romains, ivres de fureur, y met:
tent tout feu et sang. Le temple passait pour une des merveilles de l'univers. Tite veut le conserver, comme un glorieux monument de sa victoire tous ses soldats ont l'ordre de le respecter. Malgr
:
grandeur, la magnificence et la solidit du temple de Jrusalem. Jsus leur rpond Vous voyez donc bien tout cela ? Eh bien ! je
:
vous
l'atteste, tout cela sera tellement
ruine,
ces ordres, malgr les prcautions qui les accompagnent, malgr l'inclination naturelle des Romains qui eussent mieux aim piller que consumer tant de richesses, un soldat, dit Josphe, pouss par une inspiration divine, parvint l'aide de l'un de ses compagnons, vnr fentre du temple, et y jeta des lisons ar,
qu'il n'y restera pas pierre sur pierre relinquelur lapis super lapidem qui
Non
non
dents qui g mirent le feu. Inform de ce qui se passe, Tite accourt
dcstrualur... Les Juifs seront passs au fil l'pe ou conduits en esclavage. Jrusalem sera foule aux pieds par les nations, jusqu' a que te temps dis gentils soit accompli (Matth., XXIV; Marc, XIII Luc, XXI). A cette poque tous ces vnements devaient paratre incroyables, impossibles aux yeux de tous les sages du monde. S'il n'tait pas plus Dieu que vous, si la connaissance de l'avenir, attribut de la seule Divinit, ne lui tait pas plus familire qu' vous, comment Jsus-Christ osait-il les annoncer avec cette prcision? Comment osait-il dire que la gnration dont il faisait alors partie ne, se passerait point sans que ces choses arrivasient [Ibidem). Cependant toutes ces terribles prdictions
;
avec ses principaux officiers: il commande les efforts sont prodid'arrter la flamme gus pour l'teindre. Mais tout est inutile. Malgr les soins des vaincus et des vainqueurs, le temple est consum, ruin do fond en comble ; et l'oracle de Jsus-Christ s'accomplit compltement de ce ct (1).
:
De l'autre, au rapport mme de Josphe , onze cent mille Juifs prirent pendant les cinq mois que dura le sige. Un grand nombre d'autres furent massacrs dans diffrents
Jude. Dans la seule ville l'on en gorgea quarante d'Alexandrie mille; et tous ceux qui chapprent au glaive de l'ennemi furent condamns au plus honendroits de la
,
(t)
il
Quand on complimentait
ce,
rpondait que.
il
n'tnil
pas
Tite sur cette victoire, lui qui avait vaincu,
(1) dits;
Les propblei ont prdit, et n'ont pas l prlessain ensuite sont prdits, mai non prdi(l'enset de Pascal, cit. 14.)
qu'il n'avail fait
dont
le
caiiis; Jsus-Christ est prdit ci prriicant.
que prter ta main la colire divine, reconnaissait de bonne fni qu'il n'avait t que faible instrument. C'est Philoslrale, auteur paen,
fait.
qui nous apprend ce
, ,
703
DEMONSTRATION EYANGEUQUE. LECOZ.
(1).
704
tout esclavage
('(>
Voil la deuxime partie
l.i prdiction galement ralise. Vous monsieur, qui seiublez vous croire autant Dieu que Jsus-Christ, eussiez-vous pu, trente-sept ans d'avance, annoncer d'une
manire aussi prcise et aussi infaillible des vnements aussi peu prsumables ? Cependant l'accomplissement de ce terrible oracle il manque un dernier trait de perfection. Les flammes n'ont pu pntrerau sein de la terre et les premiers fondements du temple y restent encore dans leur entier.
;
vont merveille. Les anciens fondements du temple sont arrachs sans diffieult; et dj l'on se crot assur du plus heureux succs. Mais, hlas! que peut l'homme, lorsqu'il entreprend de lu lier contre les dcrets de Dieu ? Ds qu'on veut placer les fondements du nouveau temple, de terribles tourbillons de flammes .s'lancent des
cl ils
entrailles
N'en soyez pas inquiet. Pouss par sa rage contre le christianisme, instrument aveugle de l'auteur de la prdiction un empereur apostat viendra, d'une manire clatante arracher de la terre ces derniers dbris du temple, dont il a t prdit qu'il ne resterait pas pierre sur pierre. La destruction de Jrusalem, la ruine de son temple, le massacre d'une grande partie de ses habitants la dispersion de tous les autres faisaient une profonde impression sur des paens et mme sur des Juifs (1) qui savaient que tous ces malheurs avaient t prdits avec une prcision tonnante par Jsus-Christ; et c'tait pour les uns et pour les autres un puissant motif de conversion. L'empereur Julien en fut indign, et il rsolut doter au christianisme ce moyen de se propager. Comment s'y prendra-t-il? Il fera mentir l'Evangile, en rebtissant le temple de Jrusalem. Celle ide flatte infiniment sa haine contre Jsus-Chrisl et contre sa religion. Il en fait donc part aux Juifs et aux les uns et les autres la saisissent paens avec avidit. Des sommes immenses sont destines pour celle entreprise. Les ennemis du christianisme y contribuent galement de leur argent et de leurs bras. Des femmes juives y consacrent leurs bijoux et leurs pierreries: elles ne se bornent pas l; elles fmrtenl l'enthousiasme jusqu' lecevoirdans eurs plus prcieuses robes les terres provenant des dcombres. L'un des confidents de l'empereur, Alypius, prside aux travaux,
, , , ;
de la terre consument les matriaux, et dvorent les ouvriers qui s'opinidtrenl l'ouvrage. Ainsi le feu s obstinant les repousser le lieu devient inaccessible, et l'on est oblig d'abandonner l'entreprise. Ce fait nous est racont par saint Grgoire
,
deNazianze, par dans un discours
saint Jean
qu'il
fit
Chrysoslome
en prsence de toute la ville d Antioche par saint Ambroise, dans une lettre l'empereur Thodose. Tous trois ils taient contemporains de ce prodige, et tous trois ils en parlent comme d'un fait notoire. D'ailleurs il nous est attest par Ruffin Thodore! Sozomne et Socrate. Mais celui qui nous a fourni le passage cidessus est peut-tre, dans cette matire, d'une autorit plus imposante encore, puisque c'est le judicieux Ammien-Marcellin historien paen trs-distingu, et l'un des principaux officiers de l'empereur Julien. L'intention de Julien, dans celte entreprise, tait de faire mentir les prophtes, spcialement Jsus-Christ et d'entraner ainsi la ruine du christianisme. Combien il fut tromp dans son attente! Il eut la douleur d'apprendre que plusieurs Juifs, frapps de ce miracle, embrassaient la religion chrtienne , et de voir qu'en dmolissant les anciens fondements du temple pour en btir un nouveau, on n'avait fait que mettre le dernier sceau la prdielion de Jsus-Christ // n'en restera point pierre sur pierre. Si Jsus-Christ n'est pas plus Dieu que vous, monsieur, comment a-t-il pu prvoir et conduire ainsi ce grand et terrible vnement ? Comment par des moyens qui semblaient les plus proores l'empcher, a-t-il
; ,
pu
le
mener
celle
consommation aussi
ef-
(1) Nul doulc qu'il n'y et plusieurs milliers de chrtiens dans la Jude celle poque; cependant il ne parait p:>s qu'il s'en iiouvl beaucoup dans Jru salein quand celte ville fut prise ni Jnsp e. ni au-
historien n'en parlent. D'ailleurs, ITIislOire ecclsiastique ni d'autres monuments nous appren-
cun autre
nent que, quelques annes auparavant, les chrtiens ella aux contins de la Jude. Ils s'laieut retirs avaient profil lu conseil de Jsus-Christ, et vraisemblablement de quel pie moniiioii plus voisine encore de cne catastrophe. (2) (le fait proiluil encore aujourd'hui le mme effet chez tons les hommes de ho ne foi. J'en ai connu de trs-insiruilsj qui m'ont avou n'avuii pu Ju> ir contre l'impression qu'il leur faisait. Il convertit le disie L'ntieion, l'un des plus beaux PSprils d' ng elerre. (Jn autre Anglais, qui n'lit rien moins ne crdule, le clbre Boy le , en tait tellement frapp, qu'il disaii Encore que j'ajoute peu de foi iu\ mi
, :
frayante qu'inattendue? Comment a-t-il pu faire concourir l'accomplissement littral de sa parole la clmence de Tile et l'aveuglement des Juifs, l'apostasie de Julien et sa fureur contre le christianisme, les efforts des paens et l'enthousiasme des Juifs pour rebtir le temple de Jrusalem ? N'est-ce encore l qu'une opration de physique ou une pieuse allgorie? Pardonnez, monsieur, celte digression, et pcrmeltez-moi de reprendre mes questions. Dans le temps o Jesus-Chrisl paraissait dans la plus grande vnration aprs la rsurrection de Lazare miracle qui l'avait rendu l'objet de l'lonnement public, il ru;
.
racles rapports d puis
la
>n des
;i|
dires, je n'ose-
rais cependant les rejeter tous, cause de celui qui arriva du temps de Julien, et qui esi siextraordi aire dans toutes ses circonstances , el si pleinement aite>t, que je ne vois p;is de quel Iront on oserait 'e
rejeter,
(Btbliolh. rai., loin. II, p. 42).
leur annonce sa mort, et leur en dtaille les moindres circonstances. leur dil-il En/il nous allons Jrusalem et iottl ce qui a t crit par les prophtes t touchant I" Fils de l'Homme, sera accompli; car il sera livre aux gentils il sera moqu , |7 si i ii flagell on lui crachera <m visage; et ils aprs qu'Us l'auront p.agdl le feront
nit ses disciples
.
705
DFENSE DE LA REVELATION.
;
706
mourir, et il ressuscitera le troisime jour (Luc XVIII, 31 etsuiv.). Ces choses parurent si tranges aux disciples qu'ils n'y comprirent rien. Cependant ils prennent, avec leur Matre, le chemin de Jrusalem, d'o semblait devoir l'loigner la connaissance qu'il venait de manifester des traitements affreux qui l'y attendaient. Sur la route, un aveugle mendiant, instruit que Jsus , fils de c'est Jsus qui passe, lui crie David, ayez piti de moi! Contre le gr de la multitude qui l'accompagnait , Jsus se fait amener ce malheureux. Que voulez-vous que je vous fasse, lui dit-il avec bont? Seigneur, rpond l'aveugle, faites que je voie. Ceci fait assez connatre la clbrit dont jouissait Jsus-Christ , et l'opinion que l'on avait de sa puissance. Jsus dit l'aveugle Voyez: voire foi vous a sauv (Luc, XXXVIII et suiv.)', et dans le mme instant la vue fut rendue l'aveugle , qui suivit Jsus-Christ en rendant gloire Dieu. Ce miracle opr d'un mot, en prsence d'une nombreuse multitude, tait-il encore une opration de physiqueou. une pieuse allgorie ? Jsus ne parat-i! pas plus Dieu que vous? Mais avanons ? Jsus arrive enfin Jrusalem; il y fait une entre triomphante, mais telle que, plusieurs sicles auparavant, les prophtes l'avaient annonce. Dans ce moment, plus que jamais, les circonstances se runissent, se {cessent pour montrer aux Juifs, dans Jsus, e Messie qu'ils attendaient. Dans ce moment aussi les discours et les actions de JsusChrist prennent une nouvelle teinte de bont, d'importance, de hauteur et de divinit. Que le lecteur, dit Ch. Bonnet, qui a une me faite pour sentir, pour savourer, pour palper le
: :
sources trop fcondes et trop malheureuses de leurs dsordres les lois qu'il porte purifient et sanctifient
,
mais
elles
demandent
des sacrifices. Pour en adoucir la rigueur, pour dtruire tous les prtextes de s'y soustraire,
il
commence par
les
observer dans
la
plus grande exactitude , et il n'ordonne rien que ce qu'il a lui-mme pratiqu le premier. Quel trait de bont de la part de ce Dieu sauen se sacrifiant tout entier pour veur, qui sa crature , la force par ce prodige de gnrosit, se soumettre elle-mme des lois salutaires Combien les humiliations et les souffrances de Jsus-Christ, considres sous ce point de vue, doivent paratre respectables et louchantes aux yeux de tout homme capable de rflexions profondes D'ailleurs suivons Jsus-Christ dans toutes ses dmarches qu'y apercevrons nous ? Des rayons de sa divinit qui percent de toutes parts. Il claire les aveugles il redresse les boiteux il gurit les malades , il ressuscite
, ,
!
les
morts,
il
met
les
commande
la terre, la mer,
dmons en fuite, il aux lments
;
!
loule la nature est soumise ses ordres. Quelle sagesse dans ses paroles Quelle lvation dans sa doctrine Quelle douceur , quelle bont envers tous ceux qui l'ap!
vrai, le bon, le beau, le pathtique, lise, relise, relise encore les chapitres XIV, XV, XVI et XVII de V Evangile du disciple chri de l'En-
voy et qu'il douce motion
,
demande, lui-mme, dans la prouvera, si ces admirables discours ont pu sortir de la bouche d'un simple mortel! Je n'ajoute pas de la bouche d'un imposteur; car le lecteur que je suppose serait trop mu, trop attendri trop tonn, pour que l'odieux soupon d'imposture pt s'lever un instant dans son me (Recherches philosophiques sur les preuves du christianisme. Cependant Jsus-Christ est livr ses ennemis par le tratre Judas aprs leur avoir fait sentir sa puissance divine, il s'en laisse saisir; et tous les traitements qu'il avait annonc devoir subir, il les prouve. Les dtails de sa passion sont connus de tous les chrtiens mais combien il en est peu qui les aient mdites sous un point de vue doctrinal C'est surtout dans ce moment terrible qu'on le voit soutenir, d'une manire eminente, sa double qualit celle de Sauveur et celle de Lgislateur. Comme Sauveur il parait sous la figure d'un pnitent, il s'offre en Victime pour les hommes et quoi de plus propre nous donner une juste ide du pche, el nous en inspirer une vritable horreur? Comme Lgislateur, il fait connatre aux hommes l'tendue de leurs devoirs; il rprime en eux cet orgueil et cette cupidit,
se
qu'il
prochent !, Les peuples ne peuvent s'en sparer ils le suivent jusque dans le dsert; ils oublient les besoins les plus pressants pour couter les oracles qui manent de sa bouche; sa doctrine leur parat si sublime, sa vie si sainte sa puissance si tendue qu'ils en sont dans le plus grand tonnemenl. Il se montre dans une pauvret extrme et, avec trois pains il nourrit cinq mille personnes. On veut le faire roi; il prend la fuite quelle bienfaisance et quel dsintressement Sa grandeur l'accompagne jusqu'au milieu des plus profondes humiliations et jamais il ne fut plus grand qu'au moment de sa mort. Si, dans le jardin des Olives il ressent une faiblesse qui nous apprend qu'il est homme, un ange descend du ciel et le fortifie. Une troupe de soldats se prsente pour l'arrter, d'une seule parole il les renverse. Pilate le condamne mais en mme temps ce lche magislrat se lave les mains et dclare qu'il est innocent du sang du Juste. On le conduit au supplice; mais la mort qu'il va subir, il l'a lui-mme prdite il a dsir de mourir ; par quel motif? Afin de faire vivre les hommes. 11 expire sur la croix et voil l'univers dconcert le soleil retient sa lumire la terre se couvre de tnbres et tremble (1), le
; ,
Eusbe nous a conserv un fragment de l'hisOlympiades, par Phlgon, dangjlequel ce phi1 i <|uc Jsus-Christ a t losophe paen dit un vrai prophte, qu'il a connu l'avenir, qu'il Ta prdit, el que, toutes ses prdictions ont t accomplies de
(I)
toire des
poinl en point... ce qui devrait cire regard comme i'effel d'une force majeure et (Time volont divine.
S" Qu' la quatrime et dernire anne de la deux cent deuxime Olympiade (c'est--dire la dix-huitime anne de l'empire de Tibre, anne aussi de la mort de Jsus-Christ ) il ye ne clipse (le soleil, la plus
grande qu'on el encore \ue. Qu' la sixime heure du jour (c'est--dire a midi, selon noire manire dtj
707
IN9TRATK
l.\
AM.I
in.il
!..
LBGOZ. dans
,
MM
le
,
dchire, toi pierres se fendent, les spulcres l'ouvrent, dis morts ressuscitent; la nature bouleverse annonce i tons les mortels un vnement qui les glace et le centenier, avec tons ceux nui d'effroi taient avec lui sur le Calvaire, s'crie dans un saisissement religieux: Obi vraiment, celui-l tait Fils de Dieu! Vers Filins Dei erat iste (Afatf., Vil, 54). A ces prodiges Jsus-Christ ajoute le plus tonnant de tous il brise les liens de la mort et le troisime jour, comme il l'avait mdit, il sort
;
voile du temple
trois jours
tombeau Jsus-Christ montre vivant boit et Mange av pies, leur l'ait voir les plaies que lui avaient
les (lotis et la lance dont il avait perc, et donne a Thomas, qui a\ait paru mi douter, des preuves si sensibles de sa rsnrlioa, que ce disciple s'crie, dans un
laids
XX
glorieux du tombeau.
Oui monsieur si cette rsurrection de Jsus-Christ est l'article le plus essentiel de notre foi, il est aussi l'article en laveur duquel les preuves se trouvent le plus multiplies. Je le sais pour le combattre les incrdules ont redoubl d'efforts. Mais, tomme les tentatives de l'empereur Julien n'aboutirent qu' disperser les dernires pierres du temple de Jrusalem de mme toutes les objections des mcrants contre la rsurrection de Jsus-Christ n'ont servi qu' dissiper jusqu'aux moindres nuages qui pouvaient rester encore sur ce fait capital. Tous les dtails, toutes les circonstances en ont t examins, discuts, pess avec scrupule et il en est rsult une vidence tellement foudroyante, que nos grands blasphmateurs du jour ne trouvent plus d'autre parti que de nier l'existence la ralit mme de JsusChrist et celte ngation est trop ridicule et trop absurde, pour qu'on s'abaisse la confondre (1). Jsus-Christ a t mort il expira sur la croix . en poussant un grand cri. Quelque temps aprs , un soldat romain lui enfona une lance dans le cl, et fit sortir le sang qui lui restait dans le cur, avec l'eau du pricarde. Ce coup seul suffisait pour lui ter la vie, de l'aveu de tous les anatomistes, aussi ni les Romains ni les Juifs ne furent tents de douter de sa mort. Aprs avoir t
, ,
,
Oui, vous tes mon v Dieu DominuB meut et D meus. Quelque temps pre-, Jsus-Christ est, en une seule Ibis, \u de plus de cinq Beats personnes runies et la plupart d< personnes ont attest par leur sang la mrit de ce fait (1). Mais, dit-on, les soldats chargs de carder le tombeau s'endormirent ; el , profitant de leur sommeil, les disciples de Jsus vinrent enlever le corps de leur .Matre. - Une garde nombreuse s'endormir toute la fois! cela est-il bien croyable ? Ces soldats dormaient l'as un d'eux n'a entendu les efforts et le bruit insparables de l'enlvement d'un corps dpos dans un roc vif et enduit de cent livres d'aromates! Tous les soldats dormaient si
:
saint
transport
jrneur et
mon
profondment
les disciples
1
et
nanmoins
ils
attestent
le
que
sont venus enlever
corps de
leur Matre Oh! le beau tmoignage que celui de gens plongs dans le plus profond
sommeil (2) Les disciples sont venus Ils taient donc bien hardis pour braver une multitude de soldats accoutums la discipline la plus svre et fortement prvenus contre leur Matre et contre eux Ils taient donc bien hardis pour s'exposer ainsi au danger d'tre
! !
!
des sdieux et des malfaiteurs, en consquence l'indignation la fureur des Juifs et des Romains. Et par quel motif? pour enlever le corps d'un homme qui ne pouvait lre pour eux que vil et odieux, si, de lui-mme, il ne sortait du tombeau comme il le leur avait promis. Mais quels hommes taient donc ces audacieux disciples? De pauvres pcheurs qui, trois jours auparavant, avaient donn des
et livrs,
,
arrts
comme
survint une nuit si sombre, que les toivues dans le ciel, et un grand tremblement de terre, qui renversa plusieurs maisons de la ville de Nice en Biihynie. Thalus, auteur galement paen, plus ancien encore <|ue Phlg n, avait dit dans ses Histoires syriaques, que des tnbres soudaines obscurcirent la terre en plein midi, la dix-huitime anne de l'empire de Tibre. Ces faits taient aussi consigns dans les annales el registres du peuple romain, cl nos anciens apologistes du christianisme y renvoient sans cesse les Romains ainsi qu'aux tmoignages de Thahis et de Phlgon. (1) Jamais les Juifs n'ont contest l'existence ni le cruciliement de Jsus-Christ. Sutone, auteur paen, parle de lui comme du fondateur d'une nouvelle secte. Tacite, :>us paen, dclare qu'il fut condam* n mort sous le gouverneur l'once Pi la te. Celse et Porphyre, malgr leur haine contre le christianisme, reconnaissent non-seulement l'existence, mais une pariie des miracles de Jsus-Christ. Des empereurs paens tentrent de le mettre au nombre de leurs dieux, pendant dix-huit sicles, l'ide de nier l'existence de Jsus-Christ n'est entre dans aucune tie bien organise. Rien de tout cela n'arrte M. I>upuis. La non-existence de Jsus-Christ entrait dans il son systme ne lui en a point lai h davantage l)ou r prononcer que jamais Jsus-Christ n'a existe;
il
compter)
les taient
que
c'est
petits
un tre chimrique et soudain tous les chos de fiath iisme ont rpt Jauni, Jsus; :
Franais, jusqu' quand s. vous dupes de semblables oracles? (i) Ces apparitions, ces conversations, ces refis cl cette socit habituelle de Jsus-Christ ressuscit avec ses disciples pendant les quarante jours qui s* nirent depuis sa rsurrection jusqu' son ascension, leur donnrent une telle certitude de sa rsurrection, qu'ils ne balancrent point l'attesier aux dpens de leur repos et mme de leur vie. le rapport des soldais et t vritable (-2) Si quelle punition n'eussent -ils pas mrite? On condamna au supplice ceux qui gardaient la pus, m de laquelle un ange relira saint Pierre ( Agi. XII, 19). Ceux qui gaulrent le spulcre etaient-il, moins coupables? el cependant o voit-on qu'ils aient t punis ? Tout prouve tout d nonlre qu'ils n'avaient l'ait que se prter la grossire imposture imagine par les Juifs et que ceux-ci par leur crdit , avaient empch de les punir, comme ils le leur ayaiani promis lorsque par grosse somme d'argent, ils portrent ces soldais dire qu'au milieu de la nuit et pendant qu'ils dormaient les i m taient venus el avaient enlev le eue- de leur Mettre ( Wttlh., XWiii, |Sei iuV ).
n'a
Christ
exist.
me
700
DFENSE DE LA REVELATION.
:
710
preuves publiques d'une timidit, d'une faid'une lchet extrmes ils avaient abandonn, ils avaient reni leur matre tandis qu'il vivait encore, tandis qu'ils pouvaient encore esprer dans ses promesses, "presque dans le moment o ils l'avaient vu oprer un prodige de force et de puissance et maintenant que, par la mort ignominieuse de ce matre, ils sont dsols, confondus, dsesprs, ils ont l'audace d'affronter les plus grands prils pour une uvre qui ne pouvait leur tre que trcs:inulile,car,si JsusChrist ne ressuscitait pas de lui-mme il n'tait pas Dieu; et, s'il n'tait pas Dieu, toutes les esprances de ses disciples s'ensevelissaient avec luidansle mme tombeau. Ce n'est pas tout si les Juifs, sur les plus
blesse,
,
; , :
Si l'enlvement du corps de Jsus-Christ et eu quelque vraisemblance, toute la ville de Jrusalem n'et regard les aptres que comme de misrables imposteurs. Certainement, lorsqu'ils publirent la rsurrection de leur matre, nul Juif n'et t tent de le croire, encore moins de se joindre eux pour la proclamer. Pauvres, ignorants, sans appui, sans crdit, quels moyens avaient-ils de se faire des partisans? Et ceux-ci, par quels motifs auraient-ils pu tre ports s'associer des hommes que l'on suppose
pitoyables prtextes , avaient condamn Jsus-Christ la mort la plus horrible ces Juifs atroces auraient-ils pargn ses disciples, s'ils les avaient crus coupables de l'enlvement criminel du corps de leur matre ? Et cependant leur en font-iis le moindre reproche? Ne se bornent-ils pas leur intimer la dfense de parler de Jsus et d'garer le
,
peuple en son nom? Pnccipimdo prcepimus vobis ne doccretis in nomine isto (Act.,
V,
'28).
:
ISous dePierre et les aptres repondent vons obir Dieu plutt qu'aux hommes; le Dieu de nos pres a ressuscit Jsus, (/ut vous avez f il mourir le pendant unu croix Nous sommes les tmoins de ce qui nous vous disons, et le Suint-Esprit, que Dieu a donn i tous ceux qui lui obissent, aussi mec nous (Jbid., 29, 30,31). l'est Cerlcsc'eliiil l le cas de dire ces aptres
:
Vous
n'tes
que d'audacieux imposteurs;
celte
rsurrection, dont vous parlez si haut, n'eslelle pas une fabic que \ous avez fabrique? N'est-ce pas TOUS qui avez enlev du tombeau le corps de votre mailre, et qui maintenant faites accroire au peuple qu'il est ressuscit? Itiiu de tout cela ne vient dans L'esprit du sanhdrin au contraire, il se range de l'avis Cessez de du sage Gamaliel qui lui dit
; :
une imposture publique, et qui ne pouvaient leur offrir que le triste partage des mpris, des opprobres et des supplices auxquels ils taient sans cesse eux-mmes exposs ? Cependant au jour de la Pentecte, c'est-dire cinquante jours aprs la rsurrection de Jsus-Christ, ou le prtendu enlvement de son corps par ses disciples ces mmes hommes, qui devaient tre en horreur toute la ville, y deviennent l'objet d'une admiration gnrale. L'un d'eux parle publiquement aux Juifs de ce Jsus immol par les mains des mchants Act., II ). Il leur atteste sa rsurrection et son glorieux triomphe sur la mort il leur remet sous les yeux le crime lonl ils se sont rendus coupables en le crucifiant et ce discours, ces reproches, que rpondent les Juifs tonns? Traitent-ils saint Pierre d'imposteur ? l'accusent-ils d'avoir avec les autres disciples suppos celle rsurrection en enlevant le corps de Jsus-Christ? Que ces Juifs se trouvent loin de cette pense Le plus dchirant repentir pntre leurs curs, et, dans leur douleur profonde ils s'crient Frres, que faut-il que nous fussions pour rparer ce crime? Faites pnitence, leur rpond l'aptre, et que chacun de vous
dcris par
, , ,
tourmenter ces gens-l, DOT, si ce conseil ou
et les laissez-les aller
cette
uvre vient des
dtruira d'elle-mme ; que si Dieu, vous ne sauriez la dtruire, cl vous y nez mme en danger de combattre contre Diru (Ibid., 3i-38 , 39). Gamaliel nurait-il ainsi raisonn, s'il avait cru que pendant le sommeil des gardes, les disciples
clic te
hommes,
elle vient de,
avaient enlev le corps de Jsus-Christ? D'aprs elle rflexion, le sanhdrin fait fouetter les aptres, pour n'avoir point obi ses ordres et les renvoie avec une nouvelle dfense de parler l'avenir au nom de
,
,
Jsus. Encore
ils
une
fois, les Juifs s'en
seraient-
tcnns-l, s'ils avaient t persuads que les aptres avaient employ 1,1 ruse, la corruption on la \ iolenee, pour enlever du tombcau le corps de Jesus-CIn isl ? Ah n'est-ce point ici le cis de lire, avec le prophte De faux tmoin* se sont, lev contre moi, et l'iniquit t'est omtnit* dlr-mme [toeur"./ insui, ttmentita ni nf1
ce mme Jsus-Christ, rmission de vos pchs. Et trois mille de ces Juifs, touchs, contrits, clairs parla voix de saint Pierre, reoivent, ce jour-l, le baptme au nom de Jsus, et parles mains de ceux que l'aveugle incrdulit ose accuser d'avoir, par un acte d'imposture, suppos sa rsurrection! Le bruit de cet vnement dut retentir dans Jrusalem il devait provoquer les partisans du prtendu fait de l'enlvement mettre au grand jour toutes les preuves de celle inique manoeuvre. Celait le moyen d'arrter les progrs de la prdication des apdtres. Pas un Juif n'a recours ce moyen; c'est que tous savaient combien il tait faux et absurde. Aussi, aprs avoir, au nom de Jsus, guri la porte du temple un homme boiteux ds sa naissance, saint Pierre adresse aux Juifs attroups autour de lui par 'clat (le ce miracle, le mme discours le mme reproche la mme exhortation (Act., III, IV); cl celle fois environ cinq mille hommes croient en Jsus-Christ et sont galement baptiss en son
soit baptis
au nom de
la
pour obtenir
nom.
quitas tibi. [Pt,
WVI.j
demande tout homme de lion sens foi, comment saint Pierre et-il pu tre cout avec une si grande faveur? comment SCS i\ u .-Ml-ily opr do
Je
le
et de
bonne
711
si
DhMONSTRATION hVANCLLlOLE. LKCOZ.
rait
712
si tonnantes conversion ri surtout et-il si rapidement persuad tant de Juifs la rsurrection de Jsus-Christ, si la fable de l'enlvement de son corps par ses disciples et eu parmi eux. le moindre degr de vraisemblance et de pro-
nombreuses, de
comment
ancienne et moderne, que Jsus-Christ aud ressusciter publiquement, se montrer
babilit? Ce n'est pas tout: Gamaliel tait un docteur de la loi, l'un des principaux membres du sanhdrin. Auprs de lui et par ses soins
il fut lev saint Paul y puisa la haine la plus vive contre Jsus-Christ et contre sa religion il en poursuivit les disciples avec une extrme violence. Si le fait de V enlvement et t le moins du monde accrdit, son matre aurait-il manqu de l'en instruire? Et celui-ci, son tour, avec quelle amertume ne l'aurait-il pas reproch aux chrtiens, qu'il perscuta? De plus, quel obstacle ce prjug n'et-il pas mis la conversion de ce perscuteur? Et enfin, converti, n'et-il pas song faire tomber un bruit si injurieux la religion qu'il avait embrasse ? Lui qui a proclam si hautement la rsurrection de JsusChrist, qui a dclar que, si celle rsurrection n'tait pas relle, toutes les esprances des chrtiens seraient vaines, et qu'ils se trouveraient les plus malheureux de tous les hommes ( ICorinth,, XV, 17), aurait-il omis d'examiner et de combattre un fait qui tendait montrer la fausset de cette rsurrection ? Rien de tout cela n'a eu lieu; ni avant ni aprs sa conversion, saint Paul n'a'pasdit un mot de ce prtendu enlvement; il n'tait donc connu ni de lui ni de son matre Gamaliel,
;
prtres, aux pharisiens, aux docteurs, des personnes claires, tous les Juifs, vu surtout qu'il leur avait fait entendre que c'tait l le seul signe qui leur troit donn, que cette publicit, cet clat de sa rsurrection aurait frapp tous les yeux, dissip tous les doutes, branl les plus incrdules, et forc tous les hommes rendre hommage a la divinit de Jsus-Christ. Celte objection, vous le savez, n'est pas nouvelle; Celse la fit ds le commencement du troisime sicle alors elle ne dtourna personne d'adorer Jsus-Christ. Pourquoi ferait-elle aujourd'hui plus d'impression? Examinons-la sans prvention, et nous verrons que cette manire
;iu\
:
de raisonner conduirait aux consquences les plus extravagantes. 1 D'aprs l'ide que les crivains sacrs nous donnent ue Jsus-Christ il avait deux offices distincts. L'un comme Messie, particulire,
ment promis aux
Juifs
l'autre
comme R-
dempteur du genre humain promis toutes les nations. Afin de remplir le premier de ces offices il dit d'abord qu'il n'tait envoy qu'aux brebis perdues de la maison d'Isral (Matth., XV) il dfendit mme ses disci, ;
ou du moins
ni l'un ni l'autre
ne
le
regarda
ples d'aller vers les gentils et les Samaritains; mais allez , leur dit-il vers les brebis perdues de la maison d'Isral [Matth., X). Jsus-Christ continua cet office particulier durant le cours de sa vie naturelle. Il prcha aus Juifs le royaume des cieux, c'est-dire toutes les vrits du salut. 11 opra, sous leurs yeux , les prodiges les plus nom,
comme un
attention ; et cependant c'taient deux hommes de poids, deux hommes instruits, deux hommes qui ne pouvaient ignorer un fait de celte imfait
fit
qui mritt qu'on y
portance.
donc avouer ou que la supposition de Y enlvement du corps de Jsus-Christ par
11
faut
ses disciples avait t trouve tellement ab-
surde, que la synagogue elle-mme vitait
d'en parler, ou que cette imposture n'eut cours que bien du temps aprs la rsurrection du Sauveur, ce qui devient assez vraisemblable d'aprs ce que saint Justin nous dit dans son Dialogue avec Tryphon, savoir que la synagogue s'apercevant que nonseulement plusieurs Juifs, mais mme des gentils embrassaient la religion chrtienne, elle envoya des missaires de tous cts pour publier que Jsus-Christ n'tait point ressuscit; mais que ses disciples avaient enlev son corps pendant que les gardes dormaient discours qui fut gnralement mpris, tant les preuves de la rsurrection de Jsus-Christ taient videntes; tant les prodiges que les aptres et les autres disciples opraient chaque jour au nom de Jsus confirmaient ce miracle, premier fondement de la foi des chrtiens. Cet enlvement du corps de Jsus-Christ par ses disciples est donc une fable ridicule, dont devraient rougir nos incrdules, comme les Juifs euxmmes en rougirent. Pcut-lrc, drez-vous, avec l'incrdulit
: , ;
breux et les plus clatants. Il ressuscita parmi eux plusieurs morts en un mot, il leur donna les preuves les plus frappantes les plus invincibles de sa mission. Cependant les Juifs s'obstinrent le mconnatre le rejeter. Quand leur aveuglement et leur enttement furent leur comble, alors il leur annona que sa commission tait finie, et qu'il allait s'occuper du second office, dont il tait galement charg, c'est--dire du
; , ,
salut des gentils. Et en effet, chose bien digne d'attention , la dernire fois qu'il parla aux Juifs en public, il prit cong d'eux d'une manire solennelle. Jrusalem, Jrusalem ,
avec le sentiment d'une douleur profonde combien de fois ai-je voulu rassembler vos enfants comme une poule rassemble ses petits sous ses ailes et vous ne l'avez pas voulu.' Voici le moment venu o votre maison (c'est-dire votre nation) va tre abandonne ; car, je vous le dis, dsormais vous ne me verrez plus jusqu' ce que tous me disiez : Bni soit celui qui vient au nom du Seigneur (Matth.
dit-il
,
XXXV II,
Que
ment
le
,
39).
,
on lise attentivechapitre de saint Matthieu et l'on dcouvrira clairement le motif de ces nombreux reproches que JsusChrist y fait aux Juifs en gnral; de ces terribles maldictions qu'il adresse aux phad'aprs celte ide vingt-troisime
risiens en particulier
;
de cette annonce qu'il
leur fait tous, qu'ils vont combler la mesure de l'iniquit deleurs pres. C'est un ore
713
DFENSE DE LA RVLATION.
docete omnes gentes. Et, pour rendre efficaces leurs prdications , il s'est engag les accompagner lui-mme dans toutes leurs courses Ecce ego vobiscum sum omnibus diebus (Matth., XXVIII). Et les miracles oprs par ces aptres ont bien fait voir qu'ils agissaient non par leurs propres moyens mais par la force toute-puissante de celui qui les envoyait. Pourquoi, disait saint Pierre aux Juifs assembls autour de
:
afflig qui , n'ayant pu, par la douceur la plus constante, par les procds les plus gnreux gagner des enfants rebelles et dnaturs, les abandonne en leur annonant les maux terribles que vont attirer sur leurs
,
ttes leur ingratitude et leur rbellion incorrigibles. Effectivement, depuis cette pouvantable
dclaration nous ne voyons pas que JsusChrist ait une seule fois' adress ses discours aux Juifs il a born ses disciples ses instructions ultrieures. C'est aprs cetvnenement qu'il leur dclare que tout pouvoir lui a t donn dans le ciel et sur la terre ,
, ;
et qu'il les
charge d'annoncer soir Evangile
, ,
toutes les nationsDevons-nous d'aprs cela qu'il n'ait point rendu tous les de sa rsurrection ou qu'il ne montr eux depuis sa sortie
,
nous tonner Juifs tmoins
se soit point
du tombeau
Le
pouvait-il sans contredire sa prdiction qu'ils ne le verraient plus, vu que les Juifs n'taient point alors plus disposs qu'ils ne
le
paraissent aujourd'hui
:
et dire
Bni
si
soit celui
le reconnatre , qui vient au nom
le
du Seigneur !
D'ailleurs,
,
comme
voudraient nos
incrdules , Jsus-Christ s'tait montr aux Juifs aprs sa rsurrection, qu'en serait-il arriv? Ces Juifs qui l'aveuglement et la haine avaient dj fait dire : C'est par l'opration du dmon que Jsus dlivre les possds gurit les malades , ressuscite les morts; n'auraient-ils pas pu dire encore, en C'est le diable qui a le voyant ressuscit pris la figure de Jsus pour nous tromper ; ou du moins, c'est un spectre un fantme c'est un homme semblable Jsus un nouvel imposteur qui a pris la place du premier. Et ces propos, quel texte n'eussent-ils point fourni des hommes qui ne cherchent que des moyens d'alimenter leur incrdulit (1) J'ajoute Jsus-Christ est venu, a enseign, a souffert, est mort , est ressuscit pour tous les peuples; il devait donc donner tous les mmes moyens de le reconnatre et de croire en lui. Sa rsurrection tant le titre le plus incontestable de sa mission le sceau le plus imposant de sa divinit, il a d l'annoncer tous les hommes d'une manire peu prs uniforme. Il a donc choisi un certain nombre de disciples qui il l'a manifeste par tous les moyens que nous
,
:
conduite et le mme langage. Voil donc l'conomie gnrale d'aprs laquelle il a plu Jsus-Christ d'annoncer au monde son Evangile , dont la divinit se trouve principalement constate par le miracle de sa rsurrection. Qui de nous oserait l'en blmer? Quel motif pouvait-il avoir d'y droger en faveur des Juifs? Etait-ce pour rcompenser la lchet de Pilate qui l'avait livr contre le cri de sa conscience? L'injustice du grand prtre qui aveugl par une
,
mme
pourquoi vous tonnez-vous de tout ceci, pourquoi nous regardez-vous comme si c'tait par notre puissance et par notre propre vertu que nous eussions fait mareher ce boiteux (Act. III, 12). Ce Jsus que vous avez fait mourir que Dieu a ressuscit d'entre les morts, et dont nous vous attestons la rsurrection, est le seul auteur de ce miracle qui excite votre tonnement. C'est sa puissance qui, parla foi que nous avons en son nom, et a raffermi cet homme que vous voyez et que vous connaissez. Partout nous voyons les aptres tenir la
lui,
et
,
,
affreuse jalousie, l'avait condamn comme blasphmateur? Cette exception tait-elle
due la turpitude du sanhdrin qui, par une lche complaisance avait souscrit l'arrt
,
du grand prtre! Etait-elle due l'ingratitude d'un peuple qui, malgr les bienfaits dont Jsus-Christ l'avait combl, avait cri avec une fureur atroce Crucifiez, crucifiezle. Etait-elle due la rage mme des bourreaux qui au mpris de tout sentiment d'hu: ,
voyons
suite
il
dtaills
dans
les livres
saints.
En-
a ordonn ces mmes disciples de la proclamer chez toutes les nations Eunles
:
des Juifs
Les plus grands miracles oprs sous les yeux chef de syla vie rendue la fille d'un iic, au (ils de la veuve de Nam <|ue l'on portait enterre; la rsurrection clatante de Lazare, mort cl ilans le tombeau depuis quatre jours, dont fui eut tmoins tant de Juifs, quel effet produisirent-ils? ils
(1)
;
aigrirent l'envie, la haine cl la fureur des principaux d'entre eux. Qu'il est terrible, mais qu'il est vrai le piol que Jsus-Christ fait adresser par Abraham au maovail riche Si vos frres ne veulent point croiie
:
Moite ci les prophtes, ils ne icronl pas plus dociles nux tmoignage d'nn mon ressuscit qu'on leur enverrait. (Luc, XVI, 31.)
manit, avaient encore ajout son supplice en le couvrant d'opprobres et de plaies? Ne faudrait-il pas avoir perdu le sens pour assurer que Jsus-Christ devait de pareils forcens la plus sublime de ses faveurs, le spectacle de sa rsurrection glorieuse? Dj il avait rempli envers eux ses promesses dans toute leur tendue ; il ne leur avait promis ni de sortir du tombeau, sous leurs yeux et en leur prsence ni de se montrer eux aprs sa rsurrection, ni de rendre ce signe plus clatant et plus incontestable pour eux que pour les autres peuples. Ils pouvaient, ils devaient tre convaincus de sa rsurrection par le rcit des soldats, par le tmoignage public, par les miracles des aptres, par l'exemple de huit mille hommes qui crurent leur prdication, par l'abandon formel que le sanhdrin fut oblig de faire de l'accusation qu'il avait intente aux aptres. Us n'osrent attaquer directement aucune de ces preuves, ni essayer d'en fournir de contraires. Que leur fallait-il de plus? ltas, dit-on, leur refusa le tmoignage de leurs propres veuv. Le lui demandrent-ils?
,
Dt.MONST. Kvan. XI1L
[Vingt'troit.)
, ,
TI5
IiLMONSTFUTION
EVANMQU.
des
LECOZ.
:i
ne firent-ils pas tout ce qu'ils
touffer
le
purent pour
tmoignage des savais, cj cejni des aptres ? Incapables d'en montrer la fausset, et, ils leur dfendirent de le rendre public
;
s'ils
ne traitrent pas les disciple-, pomme ils avaient trait le Matre, qui les en empcha? la crainte seule que leur inspira la sage reflexion de Gamaliel. Mais, dit-on, la vue de Jsr.- Christ ressuscit, si elle n'et pas vaincu l'opinitret des Juifs, l'aurait du moins rendue tout fait inexcusable aux yeux des autres jx'wclle et t pour ceux-ci un pies; de plus inotif invincible de croire en lui et d'embrasser sa religion. Ce sont des incrdules qui nous tiennent
ce langage.
;
pouvons-nous croire
qu'il
soit
sincre? La sortie des Hbreux de l'Egypte, leur passage travers les flots de la mer Rouge, leur vie errante dans le dsert pendant quarante ans, le code civil et religieux qu'ils y reurent de Mose, la manire miraculeuse dont ils furent mis en possession de la Palestine, voil des faits qui eurent pour tmoins des millions d'hommes, la nation juive entire ; et cependant nos incrdules affectent de n'y pas croire et ils nous disent qu'il auraient cru la rsurrection de JsusChrist si elle et eu pour tmoins tous les Encore une fois, habitants de Jrusalem ce langage peut-il tre sincre? Des incrdules, les uns nous disent que toute rsurrection de mort est une chose impossible, et qu'aucune preuve ne saurait la constater: les aulres que c'est un fait absolument incroyable, et que, quand mme ils verraient de leurs yeux un mort ressuscit, ils ne pourraient le croire; d'autres enfin, plus modrs en apparence,
;
!
est aussi celui coplre l'existence de Dieu. S'il existait un Dieu, disent-ils, et s'il voulail que l'un -rl son existence, il aurait pu l'crire eu caractres ineffaables et visibles tous il ne l'a point lait; donc il les hommes n'existe pas. Devons-nous exiger, pour la resurrec lion de Jsus-Christ, un degr d'vidence que |e? athes ne trouvent pas mme dans le dogme de l'existence de Dieu et dans le fait de sa Providence? dplorable manie il qui pour ne pas croire la plus | ii'immc consolante des \rils et la plus solidement prouve, mconnat jusqu'aux premires rgles du bon sens Combien n'est-il pas plus sage, plus digne d'un vrai philosophe de suivre la rflexion de (amalicl Si l'uvre des aptres, c'esl-adire la religion de Jsus-Christ, n'tait point l'uvre de Dieu, comment se serait-elle tablie malgr la plus violente opposition des princes et des peuples? et comment, depuis dix-huit sicles, se serait-elle maintenue malgr les efforts prodigus dans tous les temps, et spcialement de nos jours, pour l'anantir? Si Jsus-Christ n'tait pas plus Lieu que vous, comment expliqueriez-vous ses \ic-
Ce raisonnement insens
athes
<
qu'ils croiraient un tel fait si Dieu mais rendait eux-mmes tmoins qu'ils ne peuvent le croire sur la parole, sur le rapport d'autres hommes. N'est-il pas trange que les incrdules des deux premires classes exigent ici le tmoignage de tous
avouent
les
en
les Juifs,
puisque malgr ce tmoignage ils tiendraient pour impossible ou pour incroyable le fait dont il s'agit ? El les incrdules de la troisime classe, de quoi leur servirait le tmoignage des Juifs, puisqu'ils ne veulent voir que de leurs propres yeux, puisqu'ils ne veulent s'en rapporter qu' eux-mmes? D'aprs leur systme, il faudrait que Jsus se ft crucifier et ressuscitt de nouveau pour leur satisfaction. El comme chaque nouveau venu dans ce monde pourrait en exiger auJsus-Christ serait tenu d'tre sans tant cesse' mourant et ressuscitant pour triompher de Vincrdulit sans cesse renaissante. Voil la monstrueuse absurdit o conduit le principe des incrdules. Ils rejettent des
,
toires et ses immenses conqutes? victoires, conqutes qu'il eut la hardiesse d'annoncer dans le mme moment qu'il annonait sa mort Et si ego exaltalus fuero a (erra (1) omnia traham ad me ipsum. Victoires, conqutes que ralisrent les changements rapides et prodigieux oprs dans la religion, dans la morale et dans les murs des peuples trs-peu d'annes aprs sa mortl Victoires, conqutes dont vous avez encore aujourd'hui sous les yeux les preuves vivantes dans le christianisme tendu sur toutes les parties du globe, dans la conversion de nos pres qui toient idoltres, dans la dispersion et dans l'existence merveilleuse de ce peuple juif, phnomne unique dans les annales du monde, phnomne que la philosophie ne saurait expliquer; mais dans lequel de grands philosophes ont vu et ne cesseront de voir un
:
preuves convaincantes, dcisives, suffisantes pour persuader tout homme raisonnable et droit par quel motif? Parce qu'il ne tenait qu' Dieu de leur donner des preuves plus fortes encore; mais Dieu, pouvant augmenter l'infini la les force des preuves incrdules pourraient n'tre jamais satisfaits de celles qui leur seraient don: ,
irrfragable de la divinit du christianisme. On nous parle de castes qui dans l'Inde, se conservent sans mlange depuis plusieurs sicles. Mais d'abord ces castes sont peu nomDreuses en second lieu, les individus qui les composent n'ont cess d'tre runis dans le mme lieu qu'on les spare, qu'on les disperse chez diffrentes nations et bientt ils seront confondus amalgams avec elles. Les Juifs, au contraire, forment un peuple de trois ou quatre millions d'hommes ils sont disperss sur loules les contres du globe: on en trouve dans l'Orient, dans l'Occident, en Asie en Afrique , en Amrique; partout ils ont t imits s'unir, se mler avec les autres peuples, et
,
;
monument
grain
(Jean, XII, 52). El ailleurs que ne dit point ce st'nei auquel Jsus-Christ compare son Eglise? Quel autre qu'un Dieu pouvait ainsi annoncer
(1)
(/f
les progrs d'une religion peine ne, ci conire laquelle, se runissaient toutes les chances des possibili-
nes.
ts
humaines? (Voyez Matlh., XIII, 31.)
17
DEFENSE DE LA RVLATION.
pour
le
718
partout ils ont rsist ces invitations, conservant scrupuleusement, avec leurs anciennes observances (1), les monuments qui dposent contre eux, les miroirs dans lesquels tous les peuples, hormis eux, voient leur dlit et leur punition, leur aveuglement et leur opprobre. Ne pouvoir s'empcher de voir ce miracle qui, depuis prs de dix-huit sicles, existe sous les yeux de toutes les nations, ne pouavec toutes ses cirvoir ignorer qu'il a t constances , prdit comme un monument de la divinit et de la justice de Jsus-Christ, et s'obstiner encore ne voir dans Jsus-Christ qu'un physicien habile ou plutt qu'un
, ,
dfenseur du christianisme, vous en sapez les premiers fondements. Au portrait de Jsus-Christ, portrait qui donne votre amour-propre une jouissance extrme, et la pit des vrais chrtiens une douleur profonde, j'opposerai, non le portrait par Rousseau, quelque brillant qu'il soit, mais celui que me fournissent des crivains qui, plus que vous et plus que Rousseau ont tudi et ont connu ce modle
,
divin.
D'abord que ce Librateur nous
saire, je n'en saurais douter.
ft
nces-
adroit imposteur: je vous le demande, monsieur, n'est-ce l que de la philosophie ? Enfin, si ce Jsus-Christ n'est pas plus
Tout me prouve que je viens de Dieu, et tout me dmontre que je n'ai pu sortir de ses mains tel que je suis; je sens dans moi un principe de grandeur;
bassesse. porte vers le ciel ; un attrait non moins puissant me rabat vers la terre. J'prouve un instinct, un got dcid
j'y
sens aussi
un principe de
Un
attrait naturel
me
Dieu que vous, dites-nous du moins com-
extrmement ignorants extrmement peureux et lches avant sa mort, se trouvent, prcisment au jour qu'il leur a promis de leur envoyer son lisprit et ses grces, tout coup et tous ensemble, changs en des hommes nouveaux hardis, courageux, intrpides, pleins de lu-
ment
ses disciples,
et grossiers,
pour
l'ordre, et un penchant violent ce qui le trouble. Mon cur est avide du heur; et tout ce que le monde m'offre ce nom n'est propre qu' me rendre
pour
bonsous
plus
malheureux
fin
que suis-jedonc,et pour quelle
suis-jen?
!
Ma
nature m'tonne,
elle
passe
mires et de sagesse, prchant partout la Divinit et la rsurrection de leur Matre , parlant des langues qu'ils n'avaient jamais apprises, se faisant entendre des peuples les plus barbares, oprant, au nom de Jsus, les plus grands prodiges, bravant les menaces et les fureurs des Juifs les perscutions et les tortures des paens, franchissant tous les
,
ma
raison, et je suis pour moi-mme une nigme. Oh qui me donnera le mot de cette
;
obstacles, toutes les barrires
les
que
les
uns
et
autres voulaient opposer la publication de l'Evangile triomphant du monde et de ses prjugs, des philosophes et de leurs erreurs; persuadant, branlant, entranant tous les peuples, brisant les idoles, renversant les autels de l'idoltrie, abolissant les cultes impies, faisant disparatre les ftes les superstitions infmes de la renlilit forant sans autres armes que celles de la parole et de la vertu; forant enfin les Csars eux-mmes de jeter leurs glaives perscuteurs et de tomber en vrais adorateurs aux pieds de la croix de ce mme Jsus-Christ, eonlre lequel vainement ils avaient employ toute leur autorit, toute leur puissance, et dont ils s'taient flatts d'teindre le nom et l'Evangile dans le sang de plusieurs millions de martyrs morts en publiant sa gloire et priant pour leurs bourreaux? De toutes ces considrations, monsieur, je lire une consquence dure, il est vrai, mais ncessaire; c'est qu'en niant la divinit de Jsus-Christ, vous tes tomb, comme philosophe, dans une contradiction trange, et, comme chrtien, dans un blasphme rvoltant. En voulant ne voir dans Jsus-Christ qu'un grand homme, vous en faites le plus excrable imposteur; et en vous donnant
; , ,
,
nigme trange? Des philosophes anciens et modernes l'ont cherch pas un d'eux ne l'a trouv. Les uns font de moi un Dieu, les autres me ravalent au niveau de la brute. Je sens que je ne suis ni l'un, ni laulre que suis-je donc? Une religion dont le berceau tient au berceau du monde, vient mon secours. Voici, me dit-elle, le mot que vous dsirez. Vos premiers pres furent crs avec une perfection que vous n'avez point; ils dsobirent
:
leur Crateur, et ils en l'instant, leur nature fut
furent punis
ds
corrompue
et
d-
leur sort cessa d'tre ce qu'il avait furent soumis aux faiblesses, aux misres, aux tnbres que vous-mme prouvez. Par eux et avec eux vous tes devenu coupable, et vous participez leur punition, comme vous eussiez particip leur bonheur s'ils fussent rests soumis et fidles; de l ces contrarits qui vous tonnent. Des traits de votre grandeur primitive vous restent ; mais ces traits sont affaiblis, sont altrs par les racines du pch qui s'y sont introduites. Del cet ineffaable souvenir de votre origine cleste, et cette pente malheureuse vers les objets qui vous en cartent. Souverain dtrn, vous apercevez encore le rang dont
;
grade
t;
ils
(1; J.'idis les Juifs taient lis-enclins l'iilollrie;
fui la principale source de leurs divers malheurs. Depuis leur dispersion m n'a point connaissance qu'un seul d'eui se suit fait idoltre, nouveau prod R joindre celui de ieoi existence.
ce
vous tes dchu mais vous sentez votre impuissance de vous y replacer de vous-mme. Vous cherchez l'quivalent de ce que vous avez perdu, et le monde ne vous en offre que des apparences mensongres. Quelques lueurs de la vrit brillent-elles vos yeux? soudain les prestiges du mensonge viennent les carter et vous blouir. Semblable un malade, vous vous tournez d'un ct; vous m \ tes pas bien vous vous tournez de laulre; vous n'y les pas mieux votre sort est douloureux, voire mal est extrme.; mais n'est pas sans remde. En frappant vos il
;
: :
710 pres,
DEMONSTRATION
\.\M.II loi
I..
I.I.COZ.
750
lo Seigneur leur promit un Libra teor qui vengerait et eus et leurs descendants du perfide ennemi par lequel ils avaient t entrans dans La rvolte. Ce Librateur, je vous l'annonce Fils unique de Dieu, Dieu luimme, il s'est charg d'expier le crime qui vous rend malheureux, de vous rconcilier avec votre Pre cleste, de vous remettre dans vos prrogatives originelles, et de vous gurir de toutes les plaies que vous a faites la morsure du pchc. A cette annonce, une lumire nouvelle frappe mon esprit, et des rayons d'espoir pntrent mon cur. Je m'informe de celte catastrophe prouve par nos premiers pres; je la trouve signale chez tous les peuples. Les patriarches se la transmirent d'ge en ge; et, travers quarante
:
L'unit de dessein qui rgne dans tous les deux me frappe, m'tonne et me console. Le premier coup de pinceau de Mose et celui de saint Jean l'vanglisle me mettent sur la
voie; c'est
la
mme
nergie, la
et
mme
subli-
mit d'ides dans l'un
dans l'autre.
Au
tradition en est venue, par une chane non-interrompue, se liera la rvlation chrtienne. Les Indiens en offrent des vestiges frappants. Zoroaslre en fit un dogme de sa religion. Les philosophes grecs ne l'ont pas tous ignore. Platon, dans le Time, a dit Que la nature humaine fut, dans son origine, corrompue dans son chef. Et les [dus dcids ennemis du christianisme sont forcs de reconnatre que la croyance s'en est conserve chez toutes les nations (1) l'auteur de la Philosophie de l'Histoire va jusqu' avouer que la chute de l'homme dgnr est le fondement de la thologie de presque tous les peuples. J'en conclus que cette tradition remonte jusqu'au berceau du genre humain si elle n'tait ne que chez un peuple particulier, aprs la dispersion, comment serait-elle devenue si gnrale? comment se serait-elle ainsi rpandue d'un bout
sicles, la
: : :
commencement Dieu cra le ciel et la terre Au commencement tait le ( Gen., 1,1). Verbe, et le Verbe tait avec Lieu, et le Verbe tait Dieu Evang., Jean. I, 1 ). Celui-l, il est vrai, comme encore environn d'ombres et de figures, se contente de me dire le premier mot de l'nigme, en m'apprenanl que la parole de Dieu a fait clore tous les tres; mais celui-ci, comme enfant du tonnerre, rompt le nuage, en m'assurant que la parole substantielle du Pre, par laquelle toutes choses ont t faites [Jean., I, 3), nous est venue apporter la tau (Jbid. k ) et la vie. Voil donc le Verbe ternel qui prside galement et la formation de L'ancien monde et la formation du monde nouveau. Sous quelque face etde quelque ct que
j'envisage Jsus-Christ, je trouve en lui la vertu duTrs-Haut (Luc, l.3o). Ilest la vertu mme de Dieu (I Corinth., I, 24). Non-seule-
lement
le
Ciel est
attentif lui rendre
t-
moignage par une foule de merveilles qui se rptent ou qui se diversifient dans l'histoire de sa vie mais Jsus-Christ opre lui-mme
;
l'autre? Ce que ma religion m'en donc solidement fond. Ce qu'elle ajoute sur notre Librateur n'est pas moins lumineux. Ds le premier jour de la chute de l'homme, ce Librateur nous est promis (Gns., Il) des hommes divinement inspirs it
du monde
dit est
lcsplus grands miracles arec une facilit toute puissante, pour me servir de l'expression de saint Augustin. Dans la majestueuse simplicit de sa conduite et de ses: murs je n'aperois aucun faible de l'humanit, je remarque tous les traits de la sagesse. Quand il ouvre la bouche pour instruire ceux qui s'attachent ses pas, je ne suis point sur,
placs d'ge en ge, comme des chos fidles qui doivent se correspondre, l'annoncent au peuple dpositaire de la promesse, et, par lui, tout l'univers. Les traits di vers qui sont destins le peindre et le signaler se rassemblent les uns aprs les autres; quand ils sont tous runis quand ce merveilleux tableau est fini, celui qu'il reprsente, JsusChrist arrive; il se trouve tellement ressemblant au portrait que les prophtes en ont trac que je ne puis ne pas le reconnatre. D'ailleurs des poques prcises, des vnements trs-remarquables, annoncs par les mmes prophtes, me forcent de fixer sur lui mes regards tonns. Puis-je rsister ces rayons de lumire qui partent de tant d'endroits? Ils se runissent tous sur lui, ils s'y concentrent tous; il est donc le vritable Soleil de justice (Malac, IV, 2) que les peuples attendaient depuis quatre mille ans. Combien mes conjectures, ou plutt ma certitude se fortifie encore, lorsque je rapproche L'Ancien et le Nouveau Testament
,
pris que le peuple s'crie: Jamais homme n'a parl comme lui ( Jean, VII, 46). Quelle doctrine est plus sublime et moins fastueuse que la sienne? On sent qu'il n'a pas besoin de s'lever pour atteindre la hauteur des plus grands mystres, et qu'engendr dans la splendeur des saints, il voit sans tonnement les profondeurs de Dieu (I Corinth., II, 10).
est diffrent mme de cedes prophtes Ceux-ci sont presque toujours dans l'enthousiasme , parce que les vrits qu'une vision cleste leur dcouvre, sont, pour cux d'admirables nouveauts, au - dessus de leurs expressions comme au-dessus de leurs penses. La noble simplicit des discours les plus sublimes de Jsus - Christ nous fait juger au contraire qu'il est n dans le sein des merveilles dont il nous entretient, et qu'il est vritablement le Fils pour qui il n'y a rien de cache dans la maison de son /V- c Hbr. 111,6). Aussi connaissait-il fond tous les ravages que le
Que son langage
lui
jiei lie a et il renferme Laits dans l'homme consquemment dans quelques maximes
.
(I)
tes
Entre autres l'auteur de
III,
\'Anii<iuitj dvoile
par
usages; loin.
vers
la lin.
mais dcisives, la morale la pins propre les reparer. Que son ministre est intressant pour mon cur Il ne vient moi il ne m'invite venir lui que pour me faire part des vritables richesses dont il est le dispensacourtes
, !
m
L'iir,
DEFENSE DK L\ REVELATION.
que pour
7-23
apprendre secouer
II, 28)
!
le
Pourraisje l>alanccr un moment le suivre? Il n'est occup que de mes intrts , il ne songe qu'
joug des passions {Matlh.
mon bonheur;
il
m'offre sa vrit
pour me
conduire, son bras pour me soutenir, sa grce pour me fortifier , sa croix pour me dfendre, son corps pour me nourrir, son sang pour me purifier, ses mrites et sa mort pour m'assurer un trne dans l'ternit. Non, ije ne veux point d'autre matre que Jsus-Christ: quand le ciel ne m'ordonnerait pas de l'couter ( Matth. XVII, 15), mes seuls besoins m'amneraient lui. O trouver ailleurs qu' son cole les ressources
sont ncessaires ?Que tous les sages, que tous les docteurs se taisent devant lui il a lui seul les paroles de la vie ternelle [Jean, VI , 69). Je vois en lui un auguste mlange de grandeur et de bont qui m'humilie et qui m'enlve, qui m'tonne et qui me rassure; s'il a l'autorit du Fils unique de Dieu, il est le plus doux des enfants des hommes. Que l'incrdulit toujours orgueilleuse, jamais raisonnable, se scandalise des ignominies de sa mort, elles ne sont pas capables d'obscurcir l'clat d sa divinit. Je les trouve d'abord comme consacres dans les oracles des prophtes ; je vois ensuite qu'elles sont de son propre choix, puisqu'il les prdit a ses aptres dans le plus grand
qui
1
Les opprobres qu'il essuie ne font que me dvoiler mieux la grandeur de son me. Ils servent me convaincre que sa patience est invincible, que son obissance est toute preuve, que son amour pour son Pre est sans bornes, que sa charit pour les hommes est inpuisable. Tant de vertus, et de vertus si pariiles, qui trouventjleur exercice dans le mystre de ses douleurs, formentelles un spectacle qui puisse l'avilir? J'en tire une preuve des deux natures qu'il runit; si ce qu'il souffre prouve qu'il est
homme,
S'il
la manire tre qu'il est Dieu.
tristesse, c'est
dont
il
le souffre
dmon-
me
tombe dans l'accablement et dans la quand il prend ma place vis-vis de la justice dcDicu, qui exigela punition du pch; c'est quand il est seul et prostern devant son Pre, et qu'il lutte contre lui
pour le dsarmer. Hors de l, et dans le temps mme que ses ennemis dploient contre lui
il leur fait sentir qu'ils ne excuteurs des volonts du Trs-Haut, il leur donne les preuves les plus clatantes de son indpendance et de son pouvoir suprme. Il parle de ses disciples et de sa nation, comme lisant dans les curs et dans l'avenir; une seule de ses paroles renverse les soldats qui le cherchent. Quand ses mains sont cloues une croix, c'est alors qu'il agite, qu'il secoue la terre, Tcnuisli concutiens exlrcma lerr (Job, XXXV11I), qu'il l'branl jusque dans ses fondements, qu'il ouvre les tombeaux, qu'il dchire le voile du temple et qu'il couvre le soleil de nuages, phnomne reconnu par les gentils et regard par eux-mmes comme inexplicable. Et ce haut cri qu'il jette n'annonce-t-il pas l'univers que c'est volontairement et de luimme qu'il remet son me entre les mains de son Pre? Tous ces prodiges runis ne forcent-ils pas la raison conclure, avec le
toule leur fureur,
sont que les
en fait avec complaisance le sujet de ses entretiens, qu'elles sont l'objet de ses dsirs, qu'il les regarde comme l'instrument de ses victoires, et que ses ennemis n'excutent jamais rien contre lui qu'au moment et de la manire qu'il juge propos de leur en lnisser le pouvoir et la libert (1). Ah les souffrances qu'il accepte pourraient-elles" le le dgrader mes yeux Comme Fils de l'homme, il veut partager toutes mes preuves comme Fils de Dieu il ne rejette que celle du pch qui serait indigne de lui. S'il daigne subir la mort, ce n'est que pour m'assurer la vie E<jo veni ut vilain habeant et nbundantius habeant (Jean, X, 10). Les humiliations de Jsus-Christ rvoltent l'incrdule mes yeux, elles font jaillir de plus en plus sa majest divine. Je vois qu'il force toute la malice des hommes concourir ses desseins et sa gloire. Des hommes vendus l'iniquit conspirent contre lui; il arrache ses ennemis l'aveu de sou innocence. In disciple perfide le trahit; forc par se- remords, ce disciple vient dclarer aux Juifs que c'est un juste qu'il leur a livr. Des tmoignages sont sollicites -outre lui; les contradictions des tmoins font voir qu'ils ne sont que des calomniateurs. Un juge le condamne; ce juge mme publie son innocence (2).
dtail, qu'il
!
cenlenier, que celui-l tait vritablement Fils de Dieu. Il faut bien qu'il le soit, puisque, prosus-Chrisl, les Juifs, dans leurs anciens registres, ne lui imputent rien qui puisse le moins du inonde noir-
reprochent que de s'tre dit le Les Romains galement ne l'accusrent jamais d'aucun crime. Tacite, en parlant de son supplice arriv sous Ponce-Pilate, ne donne d'autre motif de sa mort que d'avoir l l'auteur
cir sa vie. Ils
ne
lui
Christ et le Fils de Dieu.
d'une secte odieuse. Aussi l'empereur Tihre insista prs du snat de Rome pour que Jsus Christ lui mis au rang des dieux. Et, au rapport de Lampride, auteur paen, l'empereur Adrien fit btir des temples en l'honneur de Jsus-Christ. Le mme ajoute que Alexandre Svre eut aussi ce dessein ; que dans celle vue il lit construire, dans toutes les villes, des temples sans idoles; mais qu'il fut dtourn d'y proclamer Jcsns-
(I) Tmoin le l'envie et de la rage des pharisiens contre Jsus-Christ, ses disciples l'exhortrent soune pas l'exposer leurs fureurs venl Soyez sans Inquitude, leur rpondait ce divin Matre, mon heure n'est point encore venue; et jusque-l ions mes ennemis ne pourront rien contre moi. (-il Chose admirable malgr leur haine conlrc J;i
:
par de prtendus oracles, qui annonaient que tout le monde courrai! la religion chrtienne, cl que les autres temples seraient abandonns ( Lamprid. in vit. Alexand. Sev. ). Porphyre, qui, pendant prs de cinquante ans, combattit le christianisme, rend hommage aux vertus de JsusChrist, qu'il assure tre saint, immortel, et dont il ne veut p's qu'on parle mal ( S. Aug., de finit. Dei, lib. XIX, c. 23).
I
luisi
s'il
le faisait,
723
DMONSTRATION VANGfcLIQI
tout.
i;
UCCOZ
lit.
prement parler, il ne commence son uvre qu'aprs sa mort Le tombeau engloutit ions les projets humains; il amne l'excution de ceux de Jsus-Christ. Il meurt, et les puissances infernales sont vaincues, et la cednle O notre condamnation tait crite est efface, et le rgne du pch est dtruit et celui de la justice commenc. A vaut que de mourir, il avait pr lit deux vnements presque incroyables. 11 avait annonc que les Juifs, clairs des premiers rayons de la lumire cleste, seraient plongs dans les plus paisses tnbres, et que les gentils, assis dans les ombres de la mort, seraient ppels son admirable lumire. Et peine il a rendu le dernier soupir que la synagogue est renverse, que la gentilit renonce l'idoltrie, que Jsus-Christ attire toutes choses lui {.han, XII, 32) que sa croix passe, du lieu des supplices sur le front des empereurs (August., in Ps. XXXVTI), et qu' son nom, tout flchit le genou dans le ciel, sur la terre et dans les enfers. Non, une telle mort n'est pas une dfaite, c'est un triomphe. Lys humiliations et la mort de Jsus vous scandalisent! Mais, du haut du ciel o il est retourn, il a rpandu avec abondance ses plus riches dons sur les hommes (Philipp., II, 10) pour former son Eglise sa glorieuse rsurrection, son iscension triomphante, l'effusion de son Esprit sur ses disciples, leur transformation subite en prdicateurs de son Evangile aussi clairs qu'intrpides, n'estce point assez pour relever ses anantissements, pour effacer la prtendue honte de ses humiliations? Quand des hommes superbes nous opposent les abaissements volontaires de Jsus-Christ, que nous prouventils? qu'ils ont perdu le got et l'ide de la consiste-t-elle donc vraie grandeur. Ah cette grandeur jouir ici-bas des objets sensibles dont la cupidit des aveugles mortels est plus tourmente que satisfaite ? Si la sagesse des philosophes avait vainement essay de nous en dtacher, n'avions-nous pas besoin que la sagesse du Fils de Dieu les avilt nos yeux en les rejetant? Carendo rilia fecit (August.) Ces faux biens, dit un ancien, ont, notre gard, le double dfaut, et d'tre trompeurs, parce qu'ils nous chappent, et d'tre dangereux, parce qu'ils nous sduisent (Lact., de Opif. Dei. m" 1). Hlas! la source de l'incrdulit sur ce point est visiblement la corruption du cur humain. 11 ne peut se rsoudre se prosterner devant un Dieu crucifi, qui brise avec clat ses plus chres idoles. Si l'on cherchait de bonne foi
;
Quel lgislateur s'est jamais prsente aux hommes avec de tels caractres ? Toutes les vrits aboutissent lui, et les secours de toute espce nous viennent de lui. H tient dans sa main la chane qui fie tous les tres et tous les vnements, la clef qui explique toutes les nigmes; il est lui seul notre lumire, notre rgle, notre consolation, notre soutien, notre dfenseur, l'unique soutien de nos esprances. Rien ne lui cote pour aplanir les sentiers qui conduisent la rentable flicit aprs m'avoir fait Connatre la source de mes misres, il s'immole pour m'en dlivrer il n'a rien qu'il i,e consacre mes besoins, mon usage il me donne son sang, son esprit, son amour, il prend sur lui toutes mes dettes pour les acquitter; il me transporte tous ses droits pour me faire asseoir avec lui dans le royaume de sou Pre. Ah je trouve tout dans Jsus-Christ, et tout me manque hors de Jsus-Christ ;T Puissent, monsieur, passer dans votre me les sentiments de respect, de reconnaissance et d'amour dont la mienne brle en ce moment pour ce Dieu sauveur Puissiez-vous, nouveau Saul, sentir tomber de vos yeux ces cailles funestes dont une philosophie errone semble les avoir tenus cou\erls jusqu' ce jour! Puis>iez-vous enfin, convaincu de la un inil de Jsus-Christ, tomber au pied de sa croix, y abjurer les blasphmes qui vous sont chapps, et dev enir l'loquent delenseur de ce dogme salutaire que, jusqu'ici, hlas vos crits n'ont que trop contribue faire nioriser ou mconnatre
: ;
ARTICLE
V.
l'auteur du mmoire en faveur de dieu a concouru a provoquer contre la religion et contre la socit les excs dont il fait une nergique peinture.
la
grandeur
la plus relle et la plus solide, la
Vous peignez avec une louable nergie les excs commis dans la rvolution contre Dieu, contre la religion et contre 1 humanit. J'applaudis votre zle; mais, en mme temps je suis forc de vous le dire vous tes un de ceux qui ont provoqu ces excs, tu es ille vir... L'inculpation est grave j'en dois la preuve. Depuis plus d'un demi-sicle la France tait inonde par une multitude de livres de toute forme, de toute couleur, dans lesquels des hommes qui se donnaient exclusivement le beau titre de philosophes, invitaient hautement fis Franais mpriser leur religion. Celle religion, les entendre, n'tait qu'une vaine et grossire superstition avec laquelle
, ,
mconnatrait-on dans Jsus-Christ? Quoi de plus grand que la vrit dont il est le docteur, que la vertu dont il est le modle, que la religion dont il est le fondateur, que l'Eglise dont il est le chef, que l'auguste sacrifier dont il est le prtre et la vit lime, que la grce et la gloire dont il est l'arbitre, que le ciel qui est sou royaume, que Dieu qui l'a envoy et dont il est le Fils unique? Toutes mes recherches se terminent donc JesusChrisli
II
on captivait leur
libell
on comprimait
les
lans de leur gnie, on empoisonnait les principales sources de leur bonheur. Le plus mchant des trente tyrans qui ra(1)
Ce
il
lableail est extrait,
en partie, d'an livre im:
y i plusieurs annes, ayant pour titre droits de tu li.liijioii sur le cur de I homme. Si l'esliniable auteur tic cei ouvrage, l'abb Belle!, vit en-
prim
ha
core, sans doute
il
me
saura yr de reinelire sous les
yeux des chrtiens ce prcieux morceau de sa plume
loquente
et pieuse.
est
le
commencement
et la
fin
de
725
DEPENSE DE LA tEYLvlON.
les
7G
virent Athnes sa libert, Critias. osa dire, il y a vingt-cinq sicles , que toute religion tait une invention de la politique humaine. Depuis plusieurs annes, celte absurde im pit ne cessait d'tre rpte parmi nous par des hommes qui se proclamaient les vrais amis de la libert les oracles, les bienfaiteurs du genre humain. S'obstinera-t-on toujours, disaient-ils, esprer un bien-tre de ces religions qui ne firent que du mal ? Il est ais de prouver tout homme non prvenu, que les ides religieuses sont plutt un principe de destruction que de solidit pour la Ainsi parlait l'auteur des vraie morale. Essais sur les Prjugs et cent autres crivains du mme genre. Ces belles maximes,
,
nos modernes Critias se faisaient un plaisir, un honneur de les consigner dans leurs livres de de littrature de prose , de posie science , etc. Ils les colportaient dans les cercles, ils les inoculaient aux Franais de tous les rangs ils ne ngligaient rien pour en faire la doctrine gnrale de la socit. C'tait spcialement contre la religion catholique que se dirigeaient leurs recherches, leurs sophismes leurs dclamations , leurs emportements. Cette religion tait l'infime, la destruction de laquelle on ne cessait
, , ,
,
tnbres d'une l'affreuse lumire de la vrit. Prfrer les tnbres de l'erreur l'affreuse lumire de la vrit (Philosophie de la Nature, tom. Il, dition in 12 1775, Amsterdam). Que de choses tranges dans ce peu de mots quel langage pour un philosophe Dj vous aviez dit On peut fidle aux impressions du sens moral, rendre Dieu un hommage pur et sincre sans reconnatre d'autre prtre que soimme et d'autre autel que son cur : voil ce que j'appelle le culte de l'homme. On peut aussi manifester son hommage par des crmonies extrieures et des rites approuvs par le gouvernement sous lequel on vit : et voil ce qu'on appelle le culte, du citoyen. Le culte de l'homme ou le thisme est un mtal qui s'amalgame avec toutes les religions de la
,
! 1 : ,
erreur utile
au genre humain
d'appeler le l>an et l'arrire-ban philosophique. Ils rptaient contre le catholicisme ce cri des enfants d'Edom contre Jrusalem Rasez-l rasez-l jusqu'aux fondements. Celui qui habite dans les cieux se rira d'eux {Ps. CXXXV1). // faut que l'infme tombe et prisse (Expressions de Voltaire dans ses Lettres) n'tait-ce pas le vu qu'exprimait, jusque dans ses derniers ans, ce chef de nos Panthoniss chez qui vous vous glorifiez d'avoir, dans votre jeunesse, fait un sminaire de six mois? Vous mme, monsieur, n'entrles-vous point dans cette coalition antireligieuse? Hlas vos crits ne ,nous donnent que trop lieu de le penser; celte Philosophie de la Nature, sur laquelle vous sesiiblez fonder l'espoir de votre future divinisation ne rcnferme-l-clle pas une foule de maximes qui tendent videmment, sinon la destruction du inoins l'avilissement du culte catholique? En effet, ce culte est fond sur nue rvlation divine; et, vos yeux, toute rvlation est une chimre ce culte suppose la divinit de .lsus-Christ et dans votre Miroir philosophique Jsus -Christ n'est
:
, : !
,
terre (Philosophie de la Nature, tom. 1, pag. 251, 252). Quelle ide de telles maximes peuvent-elles nous donner de votre philosophie? Quoi ses yeux la lumire de la vrit peut tre affreuse les tnbres de l'erreur peuvent tre Selon l'occasion utiles au genre humain elle se fera un devoir de respecter celles-ci. et un devoir de fouler celles-l aux pieds Certes, voil une philosophie bien accommodante Mais, en mme temps, qu'elle est trange! Avouez-le, avec une telle philosophie, vous n'eussiez pas voulu de l'auguste el pnible fonction d'aptre. Avec une telle philosophie vous eussiez laiss aux nations leurs erreurs humiliantes et ces dplorables superstitions contre lesquelles vous tonnez quelquefois du fond de votre cabinet. Avec une telle philosophie l'Evangile serait rest inconnu pour nous la plus grossire idoltrie couvrirait encore toute l'Europe, et les immenses bienfaits du christianisme eussent t perdus pour l'humanit. Une telle philosophie peut-elle tre celle d'un vrai sage, d'un sincre ami des hommes? Elle n'tait pas mme celle de quelques paens tmoin ce mot nergique de l'un de leurs poles
!
Verba animi proferre,
et vitam
impendore vero.
[Juvnal.)
qu'un homme. Ce culte
slilion
n'v
s'il
n'est qu'une supern'est point cleste el partout vous
;
voyez qu'un
qui soit toujours
Si
culte, la vrit, le plus pur sorti de la main des hommes, mais
humain
et
purement populaire.
ce clt
l'a
vient de
Dr
u,
comme
nulle fois
dmontr, il doit tre le seul qui plaise rellement Dieu; mais d'aprs vos principes, tous les culles, mme ceux qui se trouvent fonds sur l'erreur cl sur l'imposture sont galement agrables Dieu. Voici \os propres termes Quand mme la religion, qui fut ntre bonheur, ne serait que
, , :
on
le
fruit de ViAipditure
il
-Mure in respecter;
philosophe devrait devrait encore prfrer
le
Le sage supporte, mais en gmissant, une erreur qu'il n'est point en son pouvoir de dissiper; il la tolre lorsqu'il croil ne pouvoir l'attaquer sans de trs-graves inconvnients pour la socit, lors surtout que son attaque ne ferait que la fortifier. Mais (ombien il est loin de se faire un devoir de la respecter, de l'excuser Quoi je sacrifierais ma conscience je trouverais tout bon, ma tranquillit pourvu que je fusse mon aise Quoi 1 comme ces prtendus philosophes du paganisme, j'adorerais ce que je crois dtcstablel Du moins, aux yeux du public, je paratrais l'adorer Par mon lche exemple je confirmerais les fous dans leur folie je consentirais de passer pour fou avec eux je cacherais ce que je pense, el je donnerais pour ma pense ce qui ne l'est pas je dirais mes conciMe voil, je suis tel tandis que ma toyens conscience ne cesserait de me rpter Non, ce n'est point l toi, non, lu n'es pas tel O
1
!
727
1
M:\IONSTRATION VANGLIQUE. LECOZ.
1 ,
72S
franchise puvrit! conscience deur! avec de tels systmes que devenezvous? Et c'est dans le culte, c'est dans un acte dont l'objet immdiat est un Dieu essentiellement ennemi de toute fausset que je permettrais celle basse hypocrisie l'h la socit elle-mme en aurait horreur Dieu pourrait-il ne pas la trouver excrable? Oui, je le soutiens, de telles maximes tendent saper les premiers fondements de la religion catholique; que dis-jc? d'aprs de telles maximes, toute religion n'est plus qu'un jeu, qu'une constante pratique d'hypocrisie; mme les premires bases de la socit en sont branles. En effet, ne s'en-suit-il pas, de toutes ces maximes, que tous les cultes sont indiffrents pour un homme fidle au sens
me
moral? Avec une telle indiffrence, un homme est-il fidle au sens moral ? Donc, ses yeux, nul culte, mme le catholique, n'est essentiellement vrai; donc il les dclare tous galement faux donc, s'il en adopte un, ce n'est que par une basse complaisance ce n'est que par crainte, par hypocrisie ou par intrt. Il peut donc, au gr des circonstances, approuver dans la mme socit les crmonies des Juifs et celles des Mahomlans, les
;
;
jusqu' l'Etre suprme quel qu'ils se le figurassent. C'tait le dernier refuge de l'idoltrie aux abois devrait-il tre celui do philosophes ncs au sein du christianisme? Je vous suppose, monsieur, chez un peuple barbare on s'y dispose faire un sacrifice une idole; vous tes invit y concourir, on veut mme que vous y preniez une part active, et que la victime qui doit tre offerte soit prsente par vous. Quel parti allez-vous prendre? Vous rendrez-vous, sans rien dire, au vu de ces idoltres, ou bien vous efforcerez-vous de leur faire entendre qu'il n'v a qu'un seul vrai Dieu, et que leur idole n'est pas ce Dieu? Mais s'ils rpondent qu'ils n'en veulent point connatre d'autre que c'est ce Dieu, que vous mprisez, qu'ils entendent uniquement sacrifier; s'ils ajoutent Tel est notre culte; il est approuv par le gouvernement sous lequel nous vivons ; c'est le culte du citoyen, auquel vous devez vous soumet; ; ;
:
tre.
pas.
Mais ma religion ne me le permet Votre religion doit tre un mtal qui
sacrifices des paens ct de la liturgie des chrtiens , le rituel des Parsis et celui des Brahmanes; quand il sera dgot de l'un,
il
pourra recourir
l'autre, lire alternative-
ment les livres de Zoroastre et ceux de Brahma, adorer Jsus-Christ dans une glise
maudire dans une synagogue, croire en Turquie que Mahomet est un prophte, en France que c'est un imposteur, etc. Mais un culte exerc, c'est un hommage rendu Dieu d'aprs vos maximes, ce culte peut n'tre qu'une grimace mensongre. Croyez-vous que Dieu en soit honor? Des hommes ne seel le
:
raient-ils pas indigns de vos louanges, s'ils savaient qu'elles vous sont dictes par la
fausset
?
;
Le mensonge
fait
horreur aux
pourrait-il ne pas dplaire Dieu, qui est la vrit par essence, qui veut que dans les honneurs qu'on lui adresse tout soit vrai ; que les mains, les lvres, l'esprit et le cur y soient parfaitement d'accord? Tout acte (le religion qui n'est point inspir
hommes
s'amalgame avec toutes les religions de la terre. Nous exigeons donc, puisque vous tes chez nous, que vous concouriez notre sacrifice et dans le mme esprit que nous. N'allez pas nous tromper, en vous proposant en vousmme un autre Dieu que nous ne reconnaissons pas une pareille quivoque serait bientt punie, si nous en avions connaissance. Je vous le demande, monsieur, aprs une dclaration si formelle, quoi vous dciderezvous?Si vous prsentez la victime, tous les assistants ne seront-ils pas trs-fonds croire que vous vous tes soumis ce qu'on a exig de vous, et que vous avez concouru avec eux au culle de leur di\ init. Vous voil idoltre dans l'esprit de tout homme de bonne que vous foi. Vainement allgueriez-vous vous en tes tenu la dclaration que vous aviez faite d'abord, et que vous n'avez pas eu besoin d'y revenir, quelque intimation que les barbares aient pu vous faire, co ne serait l qu'une misrable vasion, que la rponse d'un apostat qui aurait sacrifi sa conscience et sa religion la conservation de son corps. Et avec de tels principes que
;
deviendrait toute socit soit civile, soit religieuse ? Une socit suppose une communication sincre de penses et d'actions. Mais avec un homme qui pense le contraire de ce
qu'il fait, et qui fait sans faon le contraire de ce qu'il pense, une semblable communi-
par
le
cur,
il
le rejette
comme une abomi-
acle de religion, toujours prt s'amalgamer avec le culte, mme le plus insens, peut-il tre inspir par l'esprit et le cur ? Vous direz peut-tre que ces cultes ne sont que des dehors auxquels l'Etre suprme ne prend point garde qu'il suffit d'avoir Dieu en vue, de lui rapporter mentalement ce que l'on fait, et que par l tout est innocent. Telle peu prs tait la manire de penser des philosophes paens qui vivaient dans les premiers sicles de l'Eglise. Eclairs par la lumire du christianisme, forcs de convenir que le culte d'un Jupiter, d'un Bacchus, d'une Vnus, etc., tait contraire au bon sens, ils rpondaient que ces prtendues divinits n'avaient rien de commun avec le culte qu'ils
nation.
Or un
cation peut-elle avoir lieu ? Un tel homme n'est qu'un fourbe, un misrable, habile faire des dupes selon les circonstances et ses
intrts.
Si,
au contraire, ce que je suis porte croire de vous, si vous avez la gnrosit de que vous perprotester, sans quivoques et que vous sistez dans votre dclaration tes rsolu d'y tenir jusqu' la mort, vous voil vous-mme le destructeur de vos beaux Que Dieu r veut que le cur, principes
,
, :
qu'il est fort indiffrent sur le genre de culte
le
rendaient; que c'tait le ciel, les astres, l'air ou des demi-dieux qu'ils prtendaient honorer. Quelques-uns d'entre eux remontaient
que 1rs hommes pratiquent au dehors, et que thisme est un mtal qui s'amalgame avec toutes les religions de la terre. Ootez, si vous
729
l'osez;
DFENSE DE LA RVLATION.
dans l'alternative que je vous provous ne pouvez viter une contra-
730
qu'une distraction, qu'une singularit, qu'une
contradiction telle qu'on en trouve assez frquemment dans tous ceux qui ont voulu parler de la religion sans l'avoir assez tudie. Vous n'en donniez pas moins l'exemple de
,
pose,
diction humiliante.
Vous contredisez
les pre-
mires notions de la bonne foi, si vous concourez un sacrice offert une divinit que vous dtestez dans votre cur. Vous contredisez vos propres maximes, si vous rclamez contre ce concours que l'on exige de vous. Voil o mne la manie de rformer les maximes de Jsus-Christ. Je ne m'tonne plus, monsieur, que pour les principes religieux, vous mettiez sur la mme ligne Socrale, Marc-Aurle Confucius, Clarcke, Pascal, Bossuet et Fnlon, et que mme vous donniez aux deux premiers une certaine prfrence. Vous le savez cependant, Socrate mourut en ordonnant de faire, en son nom, un sacrifice Esculape ; et Marc-Aurle, perscuteur des chrtiens,
,
se
montra constamment trs-attach au paet
ganisme,
surtout la secte des stociens, lesquels croyaient une fatale ncessit qui enchanait tellement les choses les unes aux autres, que Dieu mme ne pouvait rien changer cetordre.QuantConfucius, iladorait le ciel comme les autres Chinois il suivait et recommandait la religion de ses a/ictres or ces anciens Chinois, outre cent autres erreurs grossires, admettaient l'ternit de la matire et de ce monde, avec la transmigration des mes d'un corps dans un autre. Croyez-vous que Clarkc , Newton, Pascal, Bossuet et Fnlon vous sussent gr d'une aussi trange association ? Est-ce srieusement qu'au culte sublime qu'ils ont profess, vous assimilez le culte grossier du paganisme? Est-ce srieusement que vous leur prfrez votre thisme commode, votre mtal qui s'amalgame avec toutes les religions de la
; :
mpriser cette religion antique et auguste, dont vous semblez aujourd'hui prendre la dfense; vous n'en invitiez pas moins vos contemporains se passer de prtres et d'autels; vous ne leur en frayiez pas moins la route cet affreux athisme qui a tant de fois dshonor et dsol notre patrie. J'ai donc raison de dire que vous-mme , sans le vouloir sans doute avez provoqu les excs monstrueux, dont vous faites une peinture si vraie el si nergique. Heureux si, mri par les annes, vous aviez eu le courage d'abandonner dans votre Mmoire en faveur de Dieu, ces tristes opinions de votre jeunesse Mais combien de personnes seront tentes d'appliquer ce Mmoire ce que vous dites avec tant de justesse de la Thophilanthropie ! Dans ce priode de dsastres et de crimes votre apologie du catholicisme ne semble qu'une parodie drisoire et sacrilge
,
de tout systme religieux ; car le culte, tel que vous l'envisagez n'ayant aucun point de est une incontact avec la rvlation divine vitation au peuple de regarder tous les cultes comme des impostures sacerdotales ( Mmoire en faveur de Dieu, p. 243). Oser dire tous les Franais que Jsus-Christ n'a fait aucun miracle, qu'il a fait passer pour des prodiges d'adroites oprations de la physique, et qu'il quoia permis qu'on l'appelt Fils de Dieu qu'il ne le ft que dans le mme sens que n'est-ce point inl'est l'auteur du Mmoire viter tous les Franais ne regarder le culte
, ,
terre ?
Que pouvons-nous
une ide folle ou une Mais revenons notre objet. Avant la rvolution, vous aviez crit vous aviez publi que tous les cultes sont gaux aux yeux de l'Etre suprme (1) vous aviez crit, vous aviez publi que les prtres, que les autels ne sont nullement ncessaires au culte, que les crmonies extrieures, que les
, :
voir dans tout cela ? assertion calomnieuse ?
chrtien que comme une invention humaine, c'est--dire que comme une imposture sacerdotale ? N'est-ce point inviter ces blasphmes ces horreurs, dont nous aurons
,
encore longtemps gmir ? Votre Mmoire en faveur de Dieu offre encore bien d'autres erreurs. Je n'en relverai afin d'abrger cette lettre, plus que deux laquelle je crains de donner trop d'lendue
,
rites n'ont
de valeur qu'autant qu'ils sont approuvs par le gouvernement sous lequel on vit. Vous affichez donc, cet gard, une trsgrande indiffrence mais dans le mme temps, vous dclariez qu'une telle indiffrence mne Vathisme. Ce n'tait l peut-tre
;
ARTICLE
VI.
AFFECTATION DE DONNER AU MONDE UNE ANCIENNETE QUE LUI REFUSENT LES LIVRES SAINTS.
Vous affectez, monsieur, de donner au monde au moins dix mille ans vous allez
;
mme
En voici une antre preuve dans le lonic I, 250 de voire Philosophie de lu Nature, vous dites C'est par la religion que l'homme tablt
(1)
pag.
une espce de socit avec Dieu
iiles
on a beau avoir des errones sur l'Etre. Suprme, celle socit n'est point rompue par de mauvais raisonnements. Dans les sectes o Dieu est reprsent comme le tyran du genre humain, la socit entre lui cl les hommes subsiste encore. Quoi le culte le plus criou, un culte, vil produit de mauvais raisonnent! ms, rVst--ilic des tnbres el des erreurs humaine-, serait agrable Dieu! Quoi Dieu agrerait une
;
teele
dans laquelle il serait reprsent comme le tyran du genrt humain ! Quelle folie et quel blasphme mais en mme temps quelle sanction de Yindiiren
det cultes
jusqu' reculer cette poque le rgne ce des sages, c'est--dire des philosophes qui ncessairement supposerait une existence du monde encore bien antrieure. Je vous demande quels motifs vous pouvez avoir de donner la terre un ge aussi recule, aussi contraire, aux rsultats de tous les vrais savants qui ont mdit sur la chronologie ? la question de en gnral Je l'avoue l'ge du inonde n'est que de curiosit aucun de nos systmes de chronologie ne lient la foi. Selon le lexlc hbreu, depuis la cration du monde jusqu' nom , il ne s'est coul qu'environ six mille ans. Cette dure du
; , , ;
731
DEMONSTRATION EVANGEUQLE. LECOZ
;
73i
est augmente de mille huit cent soixante ans, suivant M. Hergier, par la version des Septante. L calcul des samaritains diffre encore de celui des Hbreux et de celui des Septante. L'Eglise n'a jamais condamn ni l'un ni l'autre de ces deux systmes, dont chacun est appuy de raisons qu'il est libre aux savants de discuter. I/une des plus illustres victimes de la rvolution , le savant Bailly (1), avec qui j'ai eu l'avantage de causer quelquefois sur cet objet, nous dit Chez tous les anciens inaptes du moins chez tous ceux qui ont t jaloux de conserver les traditions, on retrouve l'intervalle de la cration au dluge exprim d'une manire assez exacte et assez uniforme ; la dure du monde jusqu'notre re s'y trouve galemeut peu prs la mme. Voici dans quel ordre ce savant rapproche de la chronologie des Septante celles des anciens peuples, en comptant depuis la cration du monde jusqu' Jsus-Christ.
:
,
monde
Voltaire fut votre matre du moins VOBI crtes qu'il vous tait glorieux de suivre ses traces aussi, l'imitation de sa Philosophie de l'histoire vous fid s rdtre Philosophie de et comme il croyait au-dessous lu nature de son gnie d'admettre la chronologie des chrtiens, vous croyez aussi de votre honneur de la rejeter et voil peut-tre votre motif de donner au monde cette norme antiquit. Mais, monsieur, les raisonnements de Voltaire, pour tayer ses opinions chronologiques, ont t examines et discutes |>ar plusieurs savants et tous ont fait voir avec une grande vidence, que ces opinions ne portaient que sur des sophismes, sur les fables, sur des rveries, et qu'il tait indign; d'un vrai philosophe de s'y arrter (1). En effet le systme de cette grande anliquii du monde ne peut tre soutenu ni par
; ,
l'histoire,
ni
par
la
physique, ni par
les
Chronologie indienne et chinoise a.'jf ans avant J.-C. Celle d'Egypte :>.">U Celle des Perses et des Clialdens 5501
Celle de Josnhe et des Septante 5550 * '
s
..-
sciences ou les arts. Les monuments de l'histoire ne peuvent
\ (
|.(irluea jooU.
F^UaZ*
L'excdent de la chronologie des Seplanle sur celle du texte hbreu qui n'est que de quatre mille quatre ans, suffit, comme on voit , pour accorder avec le calcul des chrtiens les plus anciennes chronologies orientales. L'Occident n'a aucun monument connu d'antiquit semblable. Dans l'intention de discrditer le rcit de Mose et de combattre notre religion, des incrdules ont affect de donner au monde une existence bien plus recule que ne le permet aucune de ces chronologies. Voltaire, pour qui les plus ridicules chimres deve,
naient des vrits incontestables, ds qu'elles semblaient contrarier le christianisme, parait, dans sa Philosophie de l'histoire, adopter la fabuleuse chronologie des Chaldens, chronologie dont il avoue que les paens mmes se moquaient il prtend donc que le monde existe depuis quatre cent soixante dix mille ans. Encore cette norme mesure, parait-il la trouver insuffisante. Cela est sans doute risible mais, ce qui l'est bien davantage, c'est que, par ces quatre cent soixante dix mille ans si chers notre philosophe, les Chaldens prtendaient mesurer, non pas la dure entire de l'univers mais seulement dix rgnes ou dix gnrations d'hommes qui se succdrent jusqu'au dluge en sorte que selon ce beau calcul emprunt d'Abydnc et de ses astrologues chacun de ces dix rois aurait rgn plus de quarante mille ans (2).
;
manquer d'tre connus du laborieux auteur de Y Histoire des hommes ; eh bien monsieur, m'en citeriez-vous un seul qui autorise mme vos dix mille ans? Si nous examinons, dit Bailly, dans son histoire de i Astronomie ancienne, si nous examinons les diffrentes mthodes selon lesquelles divers peuples ont calcul le temps, nous trouverons que toutes leurs chronologies s'accordent elles ne diffrent que de quelques annes sur les deux poques les plus mmorables, la cration et le dluge universel. Tous se runissent encore supposer la mme dure depuis le commencement du monde jusqu' l're chrtienne, en suivant le calcul des Septante. C'est plus qu'il n'en faut pour tranquilliser tous les hommes de bonne foi. Je puis cependant joindre au tmoignage de M. Bailly celui d'un auteur non moins estimable, de M. de Luc, de Genve, qui, dans ses savantes Lettres sur l'histoire de la terre et de l'homme, a montr l'absurdit de tous les systmes opposs au rcit de Mose, et qui, aprs trente ans de recherches et d'observations faites de concert avec son digne frre, a eu pour rsultat que de tous les rcits historiques, celui de la Gense est le seul qui cadre avec tous les phnomnes de la nature [Voyez les premier et cinquime volume de ses Lettres). Je vous l'avoue, monsieur, dans cette
1
(I)
Histoire de
G.
ragraphe
cl sniv.
/' Astronomie ancienne, tome I , paEclaircissements, tome I, paragraphe 11
supputation s'accorde avec une remarque de Pline, louchant les monuments de la lune, nous apprend que le sare est une priode de dix-huit ans, au bout lesquels la lune, aprs deu\ cent vingt huit rvolulions, se retrouve peu prs dans la mme position relativement au soleil. Les cent vingt sures dont Ahydne a fait 432,000 ans, ne donnent donc en effet que deux mille cent soixante annes solaires depuis le premier homme jusqu'au dluge. C'est cinq cent quatre-vingt-quatre ans pins que la Vulgate, et quala
(9) Des savants croient voir le principe de l'erreur \bydehe dans sa fausse valuation du sare mesure du temps usite chez les anciens Chaldens. Tromp par les astrologues et les faiseurs d'horoscopes de Chalde, Ahydrne cnii le snre une mesure une priode de (rois mille six cents ans. Mais Suidas, dont
1
tre vingt-deux
moins que
les Septante.
il
Bailly, l'auteur de f Histoire vritable des temps fabuleux; Bereier, Trait de la traie Religion, t. I. El voyez l'auteur de la Dfense des livres
(l)On peut consulter
le
Ancien testament contre la Philosophie de II ii*
foire, etc.
DFENSE DE LA REVELATION.
matire, voire assertion lie peut, chez moi, prvaloir sur les profondes recherches de
res
terre,
IV*
exploite en Angle-
deux grands hommes
et,
quant
l'-
rudition tale sur ce point, par quelques ennemis du christianisme, j'en dis comme le savant Bergier elle est en pure perte ; elle ne peut servir qu' blouir quelques
:
ignorants ou
flatter
quelques-uns de nos
,
antichrliens du jour qui cherchent des motifs de persvrer dans leur irrligion. Au reste, que le monde ait deux mille ans d'existence de plus ou deux mille ans de moins, cela ne change rien ni au fond de l'histoire sainte, ni la tradition des dogmes rvls, ni la certitude des preuves de la rvlation (Bergier, Trait de la vraie Religion, tom. V). Dans ces derniers temps on a prtendu appuyer l'antiquit du monde sur les observations de la physique et sur les recherches de l'histoire naturelle. On a surtout allgu
l'anciennet des volcans, le
multitude et des fossiles que l'on dcouvre dans le sein de la lerre, la prtendue incandescence primitive de notre globe, etc. 1" Les systmes imagins pour prouver le dplacement de la mer, se croisent, se conle
dplacement de
la
mer,
la
nombre
tredisent, se dtruisent les
uns
les
autres.
Les arbres fossiles qu'on dans la province de Lancastre, ont pass longtemps pour des monuments diluviens ; mais, par l'examen qu'en ont fait les naturalistes, on a reconnu que la racine de ces arbres avait t coupe coups de hache; ce qui, joint aux mdailles de Csar trouves la profondeur de dix-huits pieds, suffit pour dterminer peu prs la date deleur dgradation, puisqu'il est trs-probable que ce sont les Romains qui ont clairci ces bois, pour en chasser les sauvages bretons qui s'y cachaient, lorsqu'ils avaient t battus dans les plaines : tant il est vrai que toute l'Europe, si l'on en excepte la seule Italie, n'tait encore] qu'une immense fort, il y a dix-huit cents ans (Recherches philosophiques sur les Amricains, tome II, liv. III). L'origine des autres fossiles, si l'on veut y regarder de prs, s'expliquera d'une manire non moins naturelle. h a On a longtemps cru que les mines de charbon de terre taient, dans leur origine, des forts consumes par le feu et l'on en concluait qu'il avait fallu un grand nombre de sicles pour les rduire en cet tat de mines. Cette erreur a t totalement dissipe. On dcouvrit en France, il y a quelques annes, une fort rduite en charbon sous terre ; et ce charbon tait bien diffrent du
;
Les faits sur lesquels on a voulu les btir ont t examins par de savants naturalistes, et spcialement par le sage et profond M. de Luc. Tous ces faits sont ou concoures, ou mal appliqus, ou mrqe contraires au systme, l'appui duquel on les a appels. Rien, absolument rien ne prouve que la mer ait elinng de lit (1) ; et, quanl son mouvement d'orient en occident, il est dmontr contraire toutes les lois de la saine physique. On peut en voir les preuves dans beaucoup d'ouvrages modernes, dans les Lettres un Amricain, etc., dans les Nouvelles recherches sur la nature, par M. Nedham dans les Recherches sur les Amricains, tome II, dans les Lettres de M. de Luc sur l'histoire de la terre, dans le Trait de la vraie Religion, par Bergier,
,
charbon fossile personne n'y fut tromp. M. deBuffon nous apprend (Histoire naturelle, tome I, in-l) que le charbon de terre,
:
jais sont des matires qui apce ne sont donc pas partiennent l'argile les effets d'un volcan, conclut avec raison M. Bergier, M. de Luc pense que le charbon de terre est de la tourbe durcie. Le mme ajoute Les coquillages et autres corps marins que l'on trouve dans la terre ou dans la pierre, n'ont souvent leurs analogues, ni dans les mers, ni sur les ctes qui les avoisinent. Donc ces productions, propres des climats trs-loigns, ont t transportes dans le ntre par une inondation subite, par un mouvement trs-violent des eaux de la
la houille, le
mer,
tome
11, etc. (2).
2 L'anciennet des volcans est loin d'exiger le nombre de sicles qu'on leur suppose. Un physicien fort estim a fait voir qu'on peut trs-bien expliquer leur formation et leur histoire, sans compromettre ni la physique ni la religion. Dans cinq ou six mille
ans,
faut
dit-il, il y a plus de temps qu'il n'en pour produire d pareils phnomnes,
ou
d'antres pli-s considrables [introduction l'histoire naturelle de V Espagne). 3" L'origine des foss'les, laquelle nos
mme
incrdules affectrent, il \ a quelques annes, de donner une date trs-recule, se (rouve galement, par des recherches postrieures, beaucoup plus rapproche de nous.
(I) Nous un prtendons pis attaquer ici l'ide de M. de Lue, qui ponsp r| -, ,, :ir le dluge, ce t|ul t i
(
|n 'i>
1
i.
ge
devenu conti lem ri vice Ceux qui ne pourra tem se procurer ces ouvra) ivcut rc< ourir une Ifciire insre dans le v
le*
'--
tom
ix !
;i
loilic
des Annale de
la Iteligion.
d arriver pendant le dluge. peut-on nous donner, pour preuve d'un sjour habituel de la mer sur notre continent, ce qui n'a pu tre produit par ce sjour habituel? C'est cependant sur cet trange fondement que porte l'ingnieux systme de M. de Buffon. Ne peut-on pas appliquer lui-mme, comme beaucoup d'autres, celte rflexion qui lui est chappe dans sa Thorie de la lerre (Thorie de la terre, tn-12, p. 245 et suiv.) Toutes les fois qu'on se permettra d'interprter, dans des vues purement humaines, le texte divin dlivres sacrs, que l'on voudra raisonner suil'excution tes volonts du Trs- Haut et sur de ses dcrets, on tombcrancessairemenldans les tnbres et dans le chaos. Je ne vous parlerai ni de l'incandes'-ence du globe, ni du fm central. Cette hypothse, la plus ingnieuse peut-tre qui ait t invente pour reculer rage du monde, n'a pu nanmoins cire soutenue ni par l'imposan'.e loquence de son auteur, ni par l'appui ,.-' v oiilut lui donner l'agrable rudition de
telqu'il a
Comment
738
Bailly.
Il
DEMONSTRATION EVANGLIQI
E.
LECOZ.
;
73<J
i
me semble que vous-mme
l'avez
des premiers volumes (le hommes ; et le monde de verre est rellement tomb en poudre (Itfutationdu systme de Buffon, par l'abb Royou).
l'un voire Histoire des
combattue dans
trouvent
perfection o se sciences et les arts, loin de favoriser voire fabuleuse antiquit du globe, il la contredit videmment. Vous qui avez fait V Histoire des hommes, avez-vous pu mconnatre les premiers monuments de leur ciles
6*
Quant au degr de
pour 1rs arts cl les sciences mais il \ if encore port par la ncessit, par If dsir de se procurer des commodits et des plaisirs, par la vanit el par l'ambition; par le luxe, enfant de l'abondance qui lui cre de noo-f veaux besoins. *'< penchant s'est manifest Chez l*s hommes dans lous les temps. L'histoire nous lait remonter l'poque o les hommes avaient peiueinvenl les arts les
plus ncessaires, o ces arts mmes n'taient connus que trs-imparfaitement, et o l'on avait peine l'ide des premiers principes des sciences: il y a quatre mille ans <|uc les hommes taient encore dans une grande ignorance sur la plupart des objets: si l'on calcule d'aprs les progrs qu'ils ont fails depuis ce temps-l, cl qu'on rtrograde ensuite jusqu'aux temps les plus reculs, on peut dterminer en quelque sorte l'poque o les hommes ne savaient rien encore, c'est--dire l'poque de la naissance du genre humain; mais si son existence datait de beaucoup plus haut, il et l impossibleque les arts les plus utiles et les plus indispensables leur eussent t inconnus pendant une Irs-longue suite de sicles: bien au contraire, tout ce qui peut tre dcouvert par l'esprit humain, aurait d l'tre depuis longtemps. Ainsi, de l encore il faudrait conclure que l'origine du genre humain ne peut avoir d'autre poque que celle qui lui est assigne par Mose dans son histoire de la cration. Ne serait-il donc pas absurde de supposer que les hommes, durant l'espace de quelques milliers d'annes, soient rests ensevelis dans les plus paisses tnbres, et plongs dans une sorte de lthargie, et qu'ensuite ils se soient, tout coup, rveills pour inventer les arts et se procurer les aisances elles plaisirs de la vie? Une autre rflexion trouve ici sa place: jadis presque toute l'Europe tait couverte d'immenses forts, et l'on y voyait trs-peu de villes, de bourgs et de villages. Il est manifeste que celte belle partie du globe tait alors bien moins peuple qu'elle ne l'est prsent. L'Allemagne, par exemple,
n'tait qu'une fort. Qu'on juge par l combien elle devait tre dserte. Les hommes n'y purent ensemencer que les espaces vides qui se trouvaient dans quelques endroits de la fort, ils n'avaient point de possession en propre el annuellement ils changeaient de demeure: dans toute la Germanie il n'\ avait pas un seul arbre fruitier; il n'y croissait que du gland.
;
vilisation? ne
les
avez-vous
pas
trouvs
bien en de de vos dix mille ans, d'une ignorance et d'une grossiret extrme? Ne les ayez-vous pas vus s'instruire, seulgrossir peu peu? N'avez-vous pas suivi les sciences et les arts sortant de leur berceau, des poques assez rapproebes de nous ? D'abord enfants, faibles, timides, sans parure, sans ornement, sans got, sans dlicatesse, ne les avez-vous point vu grandir, se fortifier, s'embellir, offrir une jeunesse riante, et arriver par degrs celte espce de virilit o l'on prtend que de nos jours ils sont enfin parvenus? Dans tout cela avez-vous dcouvert la moindre preuve de votre antiquit merveilleuse ? Que de monuments, au contraire, n'y voyez-vous point qui la dmentent ? Quel est le philosophe de bonne foi pour qui celte considration ne ft une preuve irrsistible
del jeunesse du monde
MM.
Goguet, Ro:
bertson, Bailly, de Luc, etc., sont, cet gard, des juges respectables consultez leurs tmoignages. t Permettez-moi d'y joindre ici celui d'un Allemand, qui parat avoir tudi le globe de la nalure, l'histoire et la socit. Ceux, dit-il, qui donnent au monde une antiquit suprieure celle que Mose lui assigne, sont contredits par la raison et par les monuments historiques qui sont parvenus jusqu' nous ; car tout ce qu'on dbite touchant l'origine des anciens peuples, est avanc sans preuves, et mme leur histoire ne va pas au del du dluge. Quant aux livres chronologiques des Chinois, ils sont visiblement remplis de faussets: tes Phniciens n'ont pas eu d'historien plus ancien que Sanchoniathon, qui a vcu aprs Mose: l'histoire gyptienne ne s'tend pas au del de Cham, fils de No ; et les livres du lgislateur des Juifs sont le plus ancien comme le plus authentique des monuments de l'antiquit. Si le monde tait de quelques milliers d'annes plus vieux, il devrait tre bien plus peupl qu'il ne l'est actuellement : la population a toujours augment depuis le dluge; et cependant il pourrait y avoir sur la terre trois fois plus d'habitants qu'elle n'en contient de nos jours. On a calcul qu'au moins cinq mille millions d'hommes pourraient vivre sur notre globe; et l'on croit qu'il n'y ena effectivement gure au del de mille quatre-vingt millions. En Asie, on en compte six cent cinquante millions, en Afrique et en Amrique, trois cents; et en Europe cent cinquante mille. Si l'on considre les arts invents par les hommes, leur dcouverte ne remonle pas quatre mille l'homme doil non-seulement sa nature et sa raison l'aptitude qu'il a
:
Si nous voulons maintenant tablir un parallle entre les habitants de l'ancienne Ger-
manie el ceux de l'Allemagne moderne, il faut premirement mettre part tous les habitants des villes et des bourgs; il faut ensuite faire attention aux nombreuses colonies que l'Allemagne envoie dans d'autres p iys; observez enfin que la plupart des forts
abattues maintenant et converties en terres labourables, l'ancienne Germanie devait avoir peine, en terrain cultive, le dixime de ee que l'on y en voit prsent, el par consquent, ni- devait avoir aussi que le dixime des habitants qu'elle contient aetant
737
DFENSE DE LA RVLATION.
:
738
de millions tuellement. Combien alors d'hommes de moins et combien ils se sont multiplis et cependant, les forls qui.de l'Allemagne, s'tendent au nord-est de l'Asie, Afrique et celles qui sont restes encore en prouvent que notre globe n'est en Amrique, pas beaucoup prs aussi peupl qu'il pourl'antirait l'tre. Ainsi plus on remonte dans quit, moins on trouve le monde peupl et la terre cultive, jusqu' ce qu'on arrive l'poque de la naissance du genre humain.
1
I
le
Je vous le demande maintenant, monsieur, principe que notre monde a cl cr il y a
sicles, est-il
croyance rpandue dans tout l'Orient elles en offrent des monuments aussi nombreux qu'tonnants (1). Enfin, la tradition de l'arche arrte sur le mont Ararath, en Armnie, est demeure constante chez tous les peuples des environs. Des philosophes ont voulu nier ce prodige car c'en est certainement un ils ont t combattus par d'autres philosophes. De tous les vnements historiques, dit un savant moderne le plus mmorable le plus connu, le plus gnralement attest c'est le dluge universel. Le souvenir s'en tait con, ,
, , ,
serv chez tous
soixante systme qui rpugne le losophie de la nature, t.l).
encore vos yeux le plus la raison ( Phi-
Egyptiens
Comme j'crivais ceci, l'on m'a communiqu un journal dans lequel se trouve une lettre du citoyen Fourrier, membre de la commission des sciences et arts d'Egypte. Cette lettre parle de zodiaques dcouverts dans cette contre; et, d'aprs ces zodiaques, l'on y prononce affirmativement que la division 'actuelle du zodiaque, telle que nous la connaissons, a t tablie chez les Egyptiens environ quinze mille ans avantl're chrtienne. Les zodiaques du citoyen Fourrier me sont inconnus; je ne puis donc en raisonner directement et d'aprs leur construction; mais la consquence qu'il en tire ne peut-elle pas cire combattue d'une autre manire? Posons quelques principes certains; et voyons si les consquences qui en sortiront comme d'ellesmmes, ne dtruiront pas l'assertion hardie du citoyen Fourrier. 1 Un dluge universel a couvert tout le globe. La manire dont Mose en parle est si prcise, si simple et en mme temps si sublime; les dtails qu'il en donne s'accordent si parfaitement avec l'tat actuel de la terre, que, abstraction faite del rvlation, Userait difficile de ne pas ajouter foi son rcit (1). Le souvenir de cette terrible catastrophe les s'est conserv parmi toutes les nations traditions des Assyriens et des Chaldcns en parlent d'une manire assez analogue la narration de Mose (2). On le retrouve chez les Egyptiens et les Phniciens avec des caractres frappants. Il est clbre dans les Annales de la Chine, o il est dit que les eaux de ce dluge, couvraient les montagnes et paraissaient aller jusqu'au ciel [Chou-King
:
les peuples de l'Orient. Les Phniciens les Chaldcns, les Assyrxzns, les Perses, en gardaient la tradition : elle exista de tous temps chez les Indiens, chez les Chinois et chez tes Scythes ; elle semble s'tre tendue comme le dluge mme. La conservation de cette ancienne tradition est un litre cupablc de montrer l'antiquit des peuples chez lesquels elle se trouve : tous les autres sont nouveaux par rapport eux ; elle ne s'est pas rpandue dans l'Europe, parce que l'Europe (2) ne fat peuple que longtemps aprs l'Asie. Ce que disaient les anciennes nations, au sujet de ce grand vnement, est confirm par ceux de Mose. De toutes les histoires, la sienne est celle o l'on trouve les dtails les plus circonstancis les plus simples et sans doute les plus vrais, sur ce qui prcda et suivit le temps de cette effrayante calamit. Quel que soit le terme loign auquel l es Egyptiens, les Chaldcns, les Indiens et les autres peuples de l'Asie , ont port la date de leur origine, ils n'ont cependant jamuis prtendu la faire remonter avant le dluge universel. Leurs histoires supposent toutes que cette poque fut antrieure elle l commencent en effet le renouvellement de la lerre, le renouvellement des peuples, celui de toutes leurs institutions, de tous leurs arts, de toutes leurs
,
les
sciences (3).
Enfin,
homme
la terre
il n'est pas aujourd'hui un seul instruit qui l'inspection du sol de
corps marins dcouvrent dans presque toutes les contres, ne fassent avouer que la mer a couvert autrefois de ses flots toutes les rgions habites de nos jours. Les auteurs des Recherches philosophiques sur l'Amrique (k) et de l'Antiquit dvoile par ses usages, sont eux-mmes forcs d'en conve,
les coquillages et les
ou
ptrifis qui se
p. 8, 9).
nir (5).
(1) Qu'on lise surtout dans le Voyage aux Index Orientales, par le P. Paulin de Sainl-IJaribleniy, les
Selon les livres des Indiens, la premire race des hommes fut extermine par un dluge (Ezour-Vdam, t. II, p. 200). Les noufaites par les savants velles dcouvertes acadmiciens de Calcutta, montrent celte
Qu'on lise les graves e*. profondes observations de M. de Luc, sur le rcit de Mose, tome V de ses Lettres physique ci momies. L'ouvrage anglais do Houard, sur la structure du la lerre, publi en 1801,
(1)
t vol. tH-l", CMC.
nombreux monuments
de ce
fait.
qui attestent la tradition vivante
elle s'est (2) Il semble que l'auteur aurait d dire rpandue plus tard dans l'Europe, etc. (5) Extrait du Supplment aux recherches sur l'ori:
gine, l'esprit
carvillc,
(i)
cl
/es
progrs
(1rs
arts, etc.,
par d'Ilau-
tome 111, Londres, 17*5.
,
Josphe, Eusbn, Alexandre Polyhislnr, Le Syncellc, rapportent, d'aprs Brose et Abydne, la iruiiiiou de ces peuples sur le dluge, s bydne nomme \ iiuthrui, le patriarche nui lui sauv du dluge avec famille, dan-, une arene construite ce dessein, en vertu d'un ordre du cul, etc.
(2)
Recherche philosophiques tome l.ipage 104; nage 349. (5) Le livre de F Antiquit dvoile semble, d'un bout autre, tendre a prouver cr fait. Selon l'auteur des iabliisemenlt des Europen, etc., mme les sauvages des (les Antilles avaient om serve un souvenir confus d'inondations anciennes,
tome
I
II,
DMONSTRATION EVANfiUQUE. LECOZ,
D'un aulrc ct, M. de Luc. aprs avoir confirm ce l'ail par beaucoup observations montre de plus que c'e nouvelles ar uue rvolution subite et violente que la mer a couvert cl dcouvert le sol que nous habitons. Rien de plus sage ni do plus profond que les recherches de ce savant physicien sur
il
,
.
'
710
mille ans? Nos connaissances historiques '-t graphiques, sur le pays mme que nous habitons, ne remontent pas deux mille ans. Jules Csar est le premier qu nous en ait
i
donn quelques
drions-nous
,
notions solides; et vouau moyen de quelques monu-
cet objet (1). 2 Les chronologies des plus anciens peuples, bien examines, se trouvent assez d'accord avec celle des Septante ion peut voir
:
ments quivoques, prononcer dogmatique ment sur ce qui a d se passer une si grande distance de temps et de lieux de nous
1
ci-dessus , col. 731 de quelle manire le savant Bailly les a toutes rapproches, et combien le rsultat de ses profondes recherches est sur l'histoire de l'ancienne astronomie favorable la tradition consigne dans nos
, ,
livres saints. 3" D'aprs la nature est clair qu'il dut dtruire
dluge, il tous les monuments humains antrieurs: quels monuments en effet auraient pu rsister des torrents d'eaux violentes qui s'agitaient dans tous les sens, et qui, pendant cent-quarante jours, couvrirent {Gense, VIII 9) jusqu'aux plus hautes montagnes? Qu'on en juge seulement par les effets de nos dernires inondations quoiqu'elles ne soient presque rien en comparaison de celles du dluge, soit pour le temps soit pour la violence aussi l'auteur des Recherches sur les Amricains convient, , ,
:
mme du
serait-il pas plus naturel de croire qu'en construisant ces zodiaques, les artistes avaient suivi, ou des opinions populaires ou le caprice de leur imagination? Combien d'exemples d'une semblable bizarrerie les monuments de la France n'auraient-ils pas pu offrir des trangers avant notre rvolulion? Il n'est pas encore bien loign le temps o, l'entre de nos principales glises, l'on voyait une figure colossale presque partout avec les mmes dimensions, la mme altitude
et les
Ne
il
que
349
l'on
)
ne connat aucun monument
(t. II,
/;.
d'industrie
humaine antrieur au
diuge.
k Appliquons ces faits la prtendue dcouverte de M. Fourrier les zodiaques sur lesquels il fonde son assertion, il les croit ou antrieurs au dluge, ou postrieurs. Dans le premier cas videmment il se trompe. Les anciens philosophes gyptiens eux-mmes en reconnaissant le dluge universel, assuraient qu'il avait ananti tous les monuments des gnrations prcdentes voici ce qu'au rapport de Platon (Platon, dans le Time'e) ils rpondirent Solon qui Aprs les interrogeait sur leurs antiquits une inondation certains priodes de temps envoye du ciel a chang la face de la (erre, le le genre humain a pri plusieurs fois de diffrentes manires : voil pourquoi la nouvelle race des hommes manque de monuments et de connaissance des temps passs. M. Fourrier se prtendrait-il plus instruit que ces anciens philosophes gyptiens de l'tat ancien de l'Egypte. Dans le second cas, je veux dire si les zodiaques sont reconnus postrieurs au dluge, comment M. Fourrier, avec des monuments aussi modernes, peut-il assurer notre globe une antiquit aussi recule? Comment des zodiaques construits, il y a certes bien moins de six mille ans, peuvent-ils lui faire connatre ce qu'il suppose tre arriv dans le ciel et sur !a terre, il y a au moins dix-sept
: , : :
,
mmes traits. C'tait, disait-on, la reprsentation de saint Christophe, et Dieu sait les merveilles que le peuple en dbitait. Si ce monument et subsist si la France et prouv le triste sort de l'Egypte si l'ignorance et la barbarie taient venues la couvrir, pendant plusieurs sicles, de leurs voiles tnbreux; si, au bout de ce temps, des philoplies fussent venus de trs-loin visiter nos contres, que d'inductions n'eusseut-ils pas pu tirer de celte statue colossale, et de cent autres monuments de ce genre qu'ils y auraient rencontres ? Combien surtout leur esprit systmatique (11 n'aurail-il pas t exerc par ce vieux zodiaque sculpl sur l'une des portes de Notre-Dame de Paris, et que le savant et ingnieux M. Pasumot vient de dmontrer n'tre qu'un almanach ordinaire et vulgaire? 5 J'ai une aulre difGcult opposer l'assertion de quinze mille ans de M. Fourrier; et franchement je la crois grave. La
: :
voici
Les Hbreux passrent plusieurs sicles en Egypte ce fait est attest par l'histoire profane comme par nos livres saints (2) Mose, qui les en relira, y vcut aussi plusieurs annes il fut lev la cour de Pharaon, d'o et bien il ne sortit que dans un ge avanc
:
instruit des sciences et des arts qui taient
Tome
nui avaient chang la face de cette partie du monde. IV. liv. X. (T) Lettres physiques sur rhisloirede lu terre, tome V. MM. do Saussure et de Dolomieu atlcsleul le mme
lait.
(I) La diffrence des climats ncessite la diffrence des temps pour les travaux de l'agriculture: on >me dans un pays, tandis qu'on rcolte dans un anlre. Que l'on transporte le zodiaque .ou le calendrier populaire du premier pays dans le second el que l'en supple qu'il ail cl invent dans celui-ci ; quel v.i>ie champ celle simple supposition ne va-t-elle pas ouvrir aux conjectures des savants! (-2) Voltaire parait eue le premier qui ait os rvoquer en doute l'existence le Mose. Sun assertion n'a rail qu'exciter le rire des vrais savants; el luimme a eu l'air d'en rougir; du moins, aprs avoir ni l'exisience, il s'est ensuite rduit contester les prodiges de Mose. Lnugiu a cit le commencement de la Gense avec admiration. Prs de trois cents ans avant lui, Alezan* le lgislateur Moite a crit l'hittire Polybisior disait
,
:
toire des Juifs.
741
DEFENSE DE LA REVELATION.
;
?42
connus chez les Egyptiens ce fait est galement avr. Des incrdules en ont mme voulu conclure que les prodiges oprs par Mose n'taient que le rsultat de ses connaissances acquises la cour de Pharaon. Les Hbreux ont toujours regard Mose Icomme le plus grand de leurs prophtes et toutes ses paroles comme des oracles. Les paens eux-mmes ont admir la puret de sa morale et la sagesse de ses lois. Strabon
alors
,
ides plus
Gographie, liv. XVI) le loue d'avoir eu des sublimes de la Divinit que les
,
Egyptiens
les
Grecs
et
les
Libyens
il
quitta, dit-il, l'Egypte, ne pouvant approuver les notions religieuses ni le culte des Egyptiens ; et il fut suivi par un grand nombre d'hommes vertueux qui il apprit ado-
rer Dieu en esprit, sans aucune reprsentalion sensible ; faire consister la pit dans l'innocence des murs et dans ia vertu retrancher du culte tout ce qui est indcent
;
absurde, etc. Diodore de Sicile, souvent injuste envers les Juifs, fait cependant l'loge de Mose c'tait, dit-il, un homme suprieur par sa prudence et par son courage, qui donne au peuple hbreu des crmonies sacres et des lois de morale suprieures celles des autres nations (Fragments par Terrasson ). Trogue-Pompe, dans Justin son abrviateur, flicite les Juifs d'avoir fond leur rpublique sur la religion et sur la justice runies. Justifia religione permixta Jlist.
et
:
poque, ne devait-il pas en parler pour en relever l'erreur qui pouvait discrditc-rson histoire de la cration: cependant il n'en dit pas un mot. D'un autre ct, les Hbreux adoptent la narration de Mose comme une vrit incontestable contre laquelle on ne voit point qu'ils lvent aucune rclamation, pas mme le moindre doute; ce que naturellement ils eussent d faire, si, en Egypte, ils avaient t imbus de l'ide d'une antiquit du monde si suprieure celle que lui donnait le rcit de Mose. Souvent ils se rvoltrent contre lui dans le dsert dans ces moments terribles, eussent-ils manqu de lui opposer les traditions de l'Egypte, et de le traiter d'imposteur? Ils n'en ont rien fait: j'en conclus que ni les Hbreux ni Mose lui-mme n'avaient ancune connaissance de cette prtendue tradition des Egyptiens et par consquent, celte tradition n'existait point celle poque. Je dis plus les paens eurent certainement connaissance de la Gense: Diodore de Sicile en parle comme d'un livre qu'il avait lu ( Fragments traduits par Terrasson, tome Vil ), car il finit son article sur les Juifs par ces mots A la fin du livre de leurs lois on lit ces mots Mose rapporte aux Juifs ces paroles qu'il avait entendues de la bouche de Dieu
cette
,
mme. Diodore blme quelques-uns des rglements de Mose et-il manqu de relever
:
Lib.
XXXVI
).
Dion Cassius observe qae les Juifs, bien suprieurs aux autres peuples dans leur culte religieux, n'adorent aucun des dieux
vulgaires, mais qu'ils en honorent un seul avec beaucoup de respect ( ffist. rom.,
1.
aussi son histoire de la cration et sa chronologie du monde, si elles lui eussent paru aussi opposes l'opinion prtendue gnrale et rgnante des peuples sur 1'anliquil du
globe?
Plusieurs autres paens ont souvent fait Juifs des inculpations assez graves, mais nous ne voyons pas qu'ils aient song les taxer d'erreur sur l'origine du monde. Celle anciennet qu'on voudrait lui donner d'aprs ces zodiaques, n'tait donc connue ni des Egyptiens ni des Hbreux qui les avaient longtemps frquents, ni mme des anciens pbilosophes qui parcoururent l'Egypte pour en connatre les murs les usages , les arts et la religion. Celle prtendue antiquit zodiacale me semble donc devoir lre relgue avec beaucoup d'autres chimres, que le dsir d'anantir la religion ebrlienne fait chaque jour inventer depuis plus d'un demi-
XXXVII
).
aux
Varron regrette que
les
Romains
n'aient
pas conserv l'usage des Juifs d'adorer Dieu sans aucune image sensible: si cet usage , dit-il, qui fut celui des anciens Romains, et toujours t maintenu parmi nous, le culte des dieux y serait beaucoup plus pur ( S. August., deCivitale Dei, 1. IV, ch. 31 ). Mose tait donc un homme d'un grand gnie qui d'ailleurs la 011e de Pharaon, qui l'avait adopt pour son fils, procura une ducalion trs-soigne. Il ne pouvait donc ne pas connatre les sciences et les opinions reues chez les Egyptiens; si ceux-ci don-
que suppone pouvait l'ignorer. Les Hbreux eux-mmes devaient en tre instruits, puisque cette merveilleuse antiquit, d'aprs l'assertion de M. Fourrier elait partout annonce par des mouuments publics. Cependant la tte de son code Mose place l'histoire de la cration il y donne au monde une o, gine postrieure au moins de dix mille an< a celle que lui supposent les zodiaques ce code, il le proclame environ quatre mois aprs sa sortie d'Egypte. Les traditions de ce pays devaient tre encore trs -fraches dans sa mmoire el dans elle du peuple hbreu. Si celle de l'anciennel du monde existait en Egypte
naient au
l'anciennet
il
monde
sicle.
dit M. Fourrier, que les diqui subsistent encore, ont t construits dans le temps o l'tal du ciel tait tel qu'on Vu a reprsent : voil donc, au jugement de M. Fourrier, des difices qui subsistent depuis dix-sept mille ans. Dans beaucoup moins de deux mille ans, la main funbre du temps a ruin en Europe les monuments les plus solides mme des Romains du moins il n'en reste plus qui ne soient trs-mutils (1) et
sant les zodiaques
Tout annonce,
fices
(t) C'est ici
que
le
calcul proportionnel pourrait
tre exerc. Si, pendant seize bicies, le temps a opre tant de ruines, quels ravages devraii-il causer pen
(I
mirent
ipialrc-vingis sicles?
743
ItKMONSTUATION EVANGELIQtJE. LKCOZ.
7U
le
dans dix-sept mille ans, dans dix-sept mille ans cette main, partout ailleurs si destructi\e, n'a pu ruiner dans l'Egypte des assemblages de ligures astronomiques ou hiroglyphiques dans l'Egypte, que l'histoire nous montre agite par de si frquentes et de si Mme le dluge ce violentes rvolutions flau si gnral, si dvorant, de l'aveu des anciens philosophes gyptiens, n'a pu altrer Ce n'est pas ces monuments merveilleux tout ces monuments, sans doute les plus tonnants de notre globe, avaient jusqu'ici
1 I 1 , 1 :
non pas
la partie
le lieu qu'occupait
soleil
mais
tant plus propre aux observations, les constellations paraissant au coucher du soleil cela que
ciel
,
:
oppose du
comme
chapp
la curiosit,
aux recherches des
philosophes et des voyageurs tant anciens
que modernes. Rien n'indique que leur existence ait t connue d" Il'ipparque, de Ptolomc
des astronomes d'Alexandrie ; cl ils n'ont d'aucun des voyageurs qui ont parcouru l'Egypte ( Termes de la lettre). J'ajoute :
et
t vus
ils
ne furent mme pas connus des anciens philosophes de cette contre; puisqu'ils n'en dirent pas le mot Solon lorsque celui-ci les interrogea sur leurs antiquits. Et cependant ils existent dans les plus beaux temples de l'Egypte Si tous ces faits sont vrais, certes ils ne sont pas vraisemblables. Du moins les preuves que l'on en donne sont-elles proportionnes cette norme invraisemblance? Nullement; ils ne sont, ils ne peuvent tre appuys que sur des conjectures et ces conjectures, nous pourrions les prfrer aux preuves nombreuses et frappantes de l'ge du monde, aux traces de jour en jour plus parlantes du dluge, aux observations multiplies de la saine physique, aux tmoignages des anciens philosophes mme d'Egypte, aux oracles de la Gense qui portent l'vidente empreinte de la sagesse et de la divinit Ah ne peut-on pas appliquer M. Fourrier le mot du pote latin Auimum piclura pascit inam.
1 :
1
rpond M. Dupuis? rien, sinon que mmo dans ce cas l'invention du calendrier appartiendrait encore aux Egyptiens (pourquoi pas aux Chaldens ? mais qu'alors elle ne remonterait pas plus loin que l'poque o le taureau tait le signe quinoxial du printemps c'est--dire deux ou trois mille ans avant 1re chrtienne et, par l. croule compltement le systme sur l'anliquitdu monde. !*" Puisque la correspondance qu'on suppose tablie entre les signes du zodiaque et les poques des saisons et de l'agriculture, n'est pas suffisamment exacte ou prouve ce serait une base bien fragile pour fonder un systme de cette importance. On doit mme croire que les noms des signes zodiacaux rpondent d'autres ides dont la mmoire n'a point pass jusqu' nous et que la correspondance imparfaite avec les saisons ne fut point gnrale et combine, mais ac,
cidentelle.
D'ailleurs, ajoute le docteur anglais, des personnes d'un grand savoir pensent que le zodiaque nous vient non pas de l'Egypte, ni de la Chalde, mais de l'Inde. 5" De l'ge suppos par MM. Dupuis et Fourrier l'invention du zodiaque, il suit
une absurdit rvoltante
voici
:
et
mme
risible; la
dans cette hypothse, le genre humain fit, il y a dix-sept mille ans, de grands progrs dans la science il observa les rvolutions du zodiaque; il leur donna des noms ainsi
:
qu'aux constellations extra-zodiacales; et puis ce mme genre humain demeura stationnaire au mme degr de doctrine, pendant plus de dix mille ans. Les premiers pas dans la science sont en gnral les plus difficiles; d'ordinaire une grande dcouverte prpare la voie beaucoup d'autres voyez quelles ont t les suites de la dcouverte de l'imprimerie, de la boussole, de la poudre canon, etc. Au contraire, suivant M. Dupuis et ses disciples, le zodiaque une fois arrang, les philosophes et toute l'espce humaine sont rests plus de dix mille ans sans donner le moindre signe de leur existence. Du moins ni l'histoire sacre, ni l'histoire profane n'en offrent la plus lgre trace car non-seulement les crits de Mose, mais toutes les histoires qui sont arrives jusqu' nous ou dont nous avonsconservquelques faits, se runissent pour nous attester que le genre humain ou au moins la civilisation que la prtendue antiquit du zodiaque porterait une poque si recule, n'ont pas plus d'environ six mille
:
:
/Eneid., hb. I).
Le docteur Priestley qui a analys le systme de M. Dupuis et qui appelle ce systme
,
la plus trange folie qui soit, jusqu' ce jour sortie d'un cerveau humain, fait voir que partout , mme dans sa partie zodiacale il
,
n'est fond que sur des sophismes ou sur les plus faibles conjectures. 1" Dit ce savant Anglais , que les noms des
douze signes du zodiaque doivent indiquer les saisons et les travaux de l'agriculture: ce n'est qu'une probabilit une simple conjecture l'histoire n'en fournit aucune preuve
,
:
directe et positive. 2 Que ces signes aient t invents en Egypte, ce n'est-l encore qu'une pure conjecture. Les Ghalden? , suivant tous les tmoignages de l'histoire, le disputaient aux Egyptiens pour l'antiquit des observations astronomiques : ils peuvent donc, aussi bien
ans.
que
les Egyptiens, avoir t les inventeurs
du
zodiaque. Mais de l'aveu mme de M. Dupuis, les observations des Chaldens ne remontent pas au del de deux mille ans avant 1re chrtienne. 3* De l'aveu encore de M. Dupuis, les signes du zodiaque peuvent avoir sig nifi
priode la plus ancienne de l'hisou probable la population tait peu nombreuse except dans quelques partics de l'Asie et de l'Egypte ailleurs tout tait grossier et barbare l'tat de l'homme diffrait peu de celui des brles. Tel tait positivement l'tat de la Grce, qui n'est pas bien loigne de l'Asie et dont le climat, fort
la
Dans
toire vraie
lit
DFENSE DE LA RVLATION.
beuses
et
: ,
746
beau est trs-favorable au perfectionnement de l'homme aussi dans peu de sicles les
Grecs passrent de cet tat grossier la plus grande civilisation. Cela tait naturel cela tels que est analogue des faits rcents nous en offre l'histoire du Mexique et du Prou. Mais que, pendant plus de dix mille ans, il n'y ait eu aucun progrs quelconque, soit dans les arts de la vie soit dans la multiplication de l'espce, c'est une chose tout fait incroyable, quoi que puissent voir dans le zodiaque M. Dupuis et ses amis. Auprs d'un le conte des sept Dormeurs rcit semblable ne serait qu'une Action trs-modre ces dormeurs n'taient que sept personnes et un chien et ils ne dormirent que pendant trois cents ans. Mais dans l'hypothse de M. Dupuis et de son fidle M. Fourrier, il faudrait que tout le genre humain, hommes, femmes,
; , , , : ;
croupies, l'on en fait jiuir un gn? ou un feu qui, rassembl dans une certaine quantit, s'enflamme et finit quelquefois par brler l'indiscret qui l'a fait sortir de son
l'on se donne la peine de parcououvrages qui, depuis peu, ont t donns au public par les savants Anglais William Jones, prsident de l'Acadmie de Calcutta, Jacob Bryant, Maurice Houard, et par le savant pre Paulin de Saint-Barthlemi, et l'on verra combien la religion de
rir
limon.
Que
les
enfants,
et
tous leurs chiens et tous leurs
1
troupeaux, eussent dormi pendant au moins dix mille ans sans interruption. Ciel quels
Jsus-Christ est loin de redouter les observations et les recherches de quelque genre qu'elles soient, pourvu qu'elles soient faites avec un esprit de droiture et de franchise. On peut surtout consulter divers Mmoires de William Jones, insrs dans ses uvres ou dans les Asiatics Researches; l'Analyse de l'ancienne Mythologie, par Bryant; Penses sur la structure de la terre, par Houard, Londres, 1801; Histoire de l'Indoustan,
par Thomas Maurice; Systema Brah-
dormeurs Ce phnomne fut-il caus par quelque rvolution connue? N'eut-il lieu que dans quelques contres que chez quelques peuples que pendant quelques centaines d'annes? point du tout. On ne connat ni guerre ni vnement quelconque qui ait pu l'occasion!
manicum,
orientali,
Rom,
par
le
1791; Vigaio aile Indiea pre Paulin de Saint-Barth-
lemi,
Rome,
1796.
de ces savants nous pouvons joindre celui de deux de nos plus clbres naturalistes. M. Dolomieu (Journal de physique, janvier 1792) dit Je dfendrai une vrit qui me parat incontestable et dont il me semble voir lapreuvedans toutes les pages de Vhistoire, et dans celles o sont consigns les faits de la nature...., que l'tat de nos continents n'est pas ancien.... qu'il n'y a pas longtemps qu'ils ont t donns l'empire de l'homme. M. de Saussure dans son Voyage dans les Alpes, dit Les blocs de pierre dont est charg le bas de ce glacier (le glacier des Bois dans la valle de Chamouny) invitent une rflexion importante : lorsqu'on considre leur nombre, et qu'on pense qu'ils se dposent cette extrmit du glacier mesure que les glaces se fondent, on est tonn qu' il n'y en ait pas un amas plus considrable : et cette observation, d'accord avec beaucoup d'autres que je rapporterai successivement, donne lieu de croire, comme fait M. de Luc, que l'tat actuel de notre globe n'est point aussi ancien que quelques philosophes l'avaient imagin. Quelques physiciens supposent que rien ne survient dans le mouvement ni la position de la terre, qui soit tranger aux causes ou aux lois dont s'occupe l'astronomie. Celte hypothse, dit le savant de Luc, tait trsnaturelle de la part des astronomes mais la gologie ne l'accorde pas, vu que la rvolulion qui produit le dluge dut avoir, cel gard, quelque influence sur notre globe. Ce dplacement de la masse de la mer dut occasionner quelque changement dans le mouvement de rotation, la position des ples, l'inclinaison de l'axe, le centre de gravit & ^ variations, quoiqme petites, auront produit,
:
:
Aux tmoignages
il faut qu'il ait eu lieu dans tous les chez tous les peuples du monde la fois, et pendant dix mille ans conscutifs; cela est-il plus facile croire que le rcit de Mose et les relations de tous les historiens jugs dignes de foi? 6" Autre consquence de ce systme, non moins trange. Selon M. Dupuis, le plus ancien systme religieux fut adopt lorsque l'quinoxe du printemps arrivait, le soleil tant dans le signe du taureau. Alors, dit-il, les hommes adorrent un buf ou un veau quand, par l'effet de la prcession des quinoxes, celui du printemps arriva tandis que le soleil tait dans le blier, le symbole du culte fut un blier ou un agneau mais pendant les dix mille ans, depuis l'poque o la balance tait le signe de l'quinoxe jusqu' celle o le taureau son tour, en devint l'indicateur, quel fut l'emblme du culte? l'on n'en indique aucun. Pourquoi la balance, par exemple n'a-l-elle pas t l'emblme du dieu soleil? pourquoi les autres signes, depuis la balance jusqu'au taureau, ne furent-ils pas succesivement les symboles du culte de ce dieu ? la mme cause ne doit-elle pas produire les mmes effets? Rponse le genre humain dormait pendant ces dix mille
ner; pays
et
clum vituprant. ans. Utpulentur Vainement, depuis quelques annes, cssapere,
saie-t-on d'opposer
aux
vrits
du
christia-
nisme, les usages, les fables ou les traditions de quelques peuples orientaux; il en sera des malignes recherches faites de ce ct, comme de toutes celles qui les ont prcdes ; soit que l'on fouille dans le chaos de l'antiquit ou dans les entrailles de la terre, il n en sortira, en dernire analyse, quedes lumires conrmativei de la divinit du christianisme. Ainsi en remuant des eaux bour-
dans un temps trs-court, un changement que, d'aprs les observations, on attribuerait un temps trs-long (Lettres gologiques
sur
l'Iust. plys.
Dans
ces
mmes
de la terre, Paris," 1798). lettres, M. de Luc runit
(
DMONST. EVANG. X11I
Vingt-quatre.)
11.1
DEMONSTRATION EVANGELIQUE. LECOZ.
faits
74g
une multitude de
physiques qu'il ap-
pelle chronomtrai, qui tous renversent les chronologies tires immdiatement des anciens monuments astronomiques, et qui tous se trouvent parfaitement d'accord a\ chronologie sacre de la Gense d'o cet illustre physicien tire celte conclusion crasante pour nos modernes incrdules C'est Mose qui a rcit le vrai et le vrai seul, parce qu'il le tenait d'une source infaillible, celle d'o procde la nature elle- mme, qui lui rend aujourd'hui tmoignage. (Si lettre, contenant un Commentaire physique des onze premiers chapitres de la Gense.)
:
pour savourer tous les plaisirs; l'en empcher, C'est une vraie tyrannie. Combien de noms que vous rvrez, vous eussiez trouves parmi ces aptres del licence elde la volupt
I
peut-tre, hlas
le
nom mme
la
de l'auteur
ARTICLE Vh.
OE LA PEINTURE QUE L'AUTEUR DU MMOIRE EN FAVEUR DE DIEU FAIT DE LA RVOLUTION
FRANAISE.
Vous faites des abus de la rvolution franaise un tableau hideux et malheureusement trop vrai; mais fallait-il vous taire sur ce
que la rvolution a eu d'honorable? et fallait-il vous borner remettre sous les yeux de vos lecteurs des crimes, des horreurs dont nous devons, i'envi, nous hter d'immoler le douloureux souvenir l'honneur ds notre nation, la tranquillit, au bonheur de notre patrie. Rappelez-vous ce gnreux vu d'un pote paen au sujet de malheurs peu prs
semblables
:
Excidflt illa (lies vo, nec postera credant S;ecula; nos cerlu taceamus, et obruiamulta
Noclc tegi Qostrae patiamuc crimina
geiitis (IJ
N'et-il pas du moins t plus philosophique, plus digne d'un Mmoire en faveur de Vieu, de remonter la source de nos malheurs, d'indiquer les principales causes qui les ont amens, de montrer au peuple par quelles perfidies on l'a conduit creuser, de ses propres mains, l'abme o il a t sur le point de s'engloutir? Que d'ides prcieuses et grandes se fussent alors offertes votre esprit Que d'importantes leons votre plume nergique et pu tracer, je' ne dis pas aux Franais, mais tous les peuples de l'Europe. Vous eussiez reconduit vos lecteurs vers ces poques lointaines et trop peu observes, o l'orgueil de l'esprit humain essaya de secouer le joug de la loi vanglique, o un philosophismc cruel commena de souffler sur les Franais ses vapeurs empestes o de prtendus amis de l'humanit, brisant celte chane sacre qui doit sans cesse lier la terre et le ciel, s'crirent, dans un perfide enthousiasme Les reines de ce monde, nos vrais dieux, ce sont les passions; c'est elles de nous commander; notre bonheur est de leur obir; l'homme, comme l'animal, aie droit de suivre ses mouvements ; la uature l'a fait
!
nature ! de ce livre prtendue faite sur un manuscrit d'Helvtius Quels pompeux loges de vous et de votre ouvrage y sont mis dans la bouche de cet athe. El que de choses dans celle dition qui vous rendent digne de ces honteux suffi Ce diplme d'association que vous dont! des hommes ennemis du ciel et de la religion, n'tait-il pas convenable de le dsavouer, de le jeter loin de vous, avant que de prendre le litre d'avocat de la Divinit? Alors, plus librement vous eussiez dcouvert ces mains criminelles qui prparrent un foyer, et qui offrirent des matires combustibles cet horrible volcan dont b- s feux aliments, fortifis par plus de cinquante ans de dclamations anti-religieuses, ont enfin dvor notre patrie et menac toute l'Europe. Alors du moins vous eussiez indiqu les premires sources de ce fleuve d'immoralit dont les caractres, depuis plusieurs annes, pouvantaient les oreilles des vrais sages, et dont le dbordement dsastreux a, presque dans un seul jour, couvert toute la France et rpandu sur nos plus belles contres un limon plus impur que celui du dluge, un limon du sein duquel on verra longtemps pulluler, parmi nous, des pythons , des serpents les plus monstrueux. Alors enfin, dans un enthousiasme digne d'un ami de l'humanit, vous eussiez pu vous crier, avec le pote de la vertu et des murs
de
la
Philosophie de
Rappelez-vous
l'dition
Discite justitiammouiii et non
lemuere
divos.
Vous avez prfr de vous appesantir sur
quelques-uns des vnements de
tion. Celui la rvolu-
du 18 fructidor excite spcialement votre indignation. Je n'approuve pas plws que vous loul ce qui se fit alors (les punitions en masse m'ont sembl presque toujours des masses d'iniquit mais si je parlais de celle fameuse journe, je voudrais le
:
faire
avec plus d'impartialit.
11
est notoire,
pour tous ceux qui l'esprit de parti n'a point crev les yeux qu' cette poque les contre-rvolutionnaires se remuaient partout et avec une ardeur extraordinaire et ils
;
se croyaient tellement assurs de leur coup,
que, dans presque tous
laissaient clater
les dpartements ils une joie audacieuse; dj ils menaaient hautement leurs adversaires ; dj ils dsignaient ouvertement les victimes
,
qu'ils se proposaient d'immoler. Mille lettres
indiscrtes, mille faits incontestables
tiale,
mille
anecdotes que recueillera l'histoire impar-
en font foi. Un des plus respectables membres du snat conservateur, l'un de ces hommes, hlas trop peu nombreux qui
!
Puisse ce jonrtre effac de la chanedes jours Puissent les sicles futurs ne pas croire qu'il ait exist Pour nous, du inoins, gardons-nous d'en par(1)
! !
jamais ne voulurent
ni
ler; ciitciidons-nnns pour laisser s'ensevelir dans les
plus
tion.
profondes
tnbres
les
crimes de notre
na-
l'enthousiasme, veur, de ces hommes qui, dans leurs opinions, ne surent noncer que ce que leur inspiraient leurs lumires, leur conscience et leur amour pour la chose publique; un conventionnel pur,
sacrifier, ni la peur, ni la haine, ni la fa-
719
DFENSE DE LA RVLATION.
750
qui, au milieu de vocifrations furieuses, d'une main intrpide, s'effora d'carter le glaive dont on se montrait empress de frapper la tte de Louis XVI, cet homme respectable fut , peu de jours avant le 18 fructidor violemment insult lui et sa famille sa maison fut visite , plusieurs reprises par des hommes sinistres, et il dut comprendre que sa dernire heure, comme celle de la plupart des rpublicains, allait bientt sonner. Moi-mme cette poque j'tais Paris ; j'y logeais avec beaucoup d'autres ecclsiastiques galement soumis aux lois des avis secrets, des lettres anonymes m'avertirent que mes jours et ceux de mes confrres taient menacs une personne, que Ton croyait tenir au parti et qui logeait dans le mme htel, instruite sans doute du coup terrible qui se prparait, se hta d'en quitter, aimant mieux sacrifier un loyer, qui tait encore bien loin de son terme, que de courir le risque d'tre enveloppe avec nous dans le filet de la mort, dont on devait nous investir. Des personnes, qui j'avais rendu quelques services et qui m'avaient paru me voir toujours avec joie, me fermrent leur porte, aux approches de l'explosion que certainement elles attendaient. Cent autres symptmes plus expressifs encore ne me permirent pas de douter que je ne fusse regard comme une victime la veille d'tre immole et cependant quel tait le Franais qui celte poque, et pu m'impuler d'avoir agi ou mme parl contre lui (1) ? Je ne prtends pas, monsieur, que dans ces
; ,
:
18 fructidor, en acclrant sa chute, prpara la fin de nos guerres intrieures et extrieures, et c'est peut-tre cette rvolu-
par vous, que France et l'Europe doivent la paix et le bonheur dont elles commencent de jouir c'est ce cou terrible que nous devons le grand homme qui, comme autrefois Cyrus, semble tir des trsors de la divine misricorde pour nous faire oublier les crimes et les malheurs de notre rvolution, et pour achever de nous convaincre que le mme Dieu qui assigna soixante et dix ans la captivit des Juifs, a
tion, si partialement prsente
la
;
que des vues
jours l'autre parti ft endormi ou qu'il n'et sans doute il s'agitait droites aussi de son cte. Peut-tre mme abusait-il peut-tre le directoire son(le ses moyens geait-il profiter de cette occasion pour augmenter encore son pouvoir qui, je ne crains pas de l'avouer, depuis longtemps inclinait vers la tyrannie. Voici ce que je deux nues, portant dans leur croyais voir sein des foudres menaants, qui avanaient l'une contre l'autre. Colle qui clata la premire crasa sa rival ', dont les feux s'exhalrent en fuses impuissantes; et, ds ce moment, la nue triomphante domina seule avec fracas dans toute l'tendue de l'atmosphre. Gmissons sur ces tragdies terribles des passions humaines mais n'oublions pas qu'elles deviennent des instruments dans la main del justice divine. L'atroce jalousie des la frres de Joseph prpara son lvation vengeance d'une femme trompe dans ses vues criminelles le porta la place du premier ministre; et ce fut ce double crime 3ue l'Egypte dut le sauveur qui la garantit es horreurs de la famine. Les grandes qualits des Romains et leurs immenses conqutes ouvrirent le monde l'Evangile: et la fureur de Inlien l'Apostat contre le christianisme mit le dernier scea'i l'accomplissement de l'une des principales prdictions de JsusChrist. Ainsi le triomphe du directoire au
: ;
:
aussi, dans son adorable sagesse, fix le terme de nos pouvantables convulsions. Depuis le plus petit vnement jusqu' la plus effroyable catastrophe, tout entre dans le plan, tout concourt l'excution des desseins de la divine Providence. Tous ces mouvements extraordinaires, toutes ces violentes secousses qui branlent les Etals, qui changent les gouvernements, ont des ressorts bien diffrents de ceux que leur dcouvrent les yeux de la politique et de la sagesse du sicle. C'esl peu d'en voir les causes prochaines, il faut remonter jusqu' leur vritable origine, qui est en Dieu, dont les vues de misricorde ou de justice sont la principale cause de ces grandes agitations. C'est lui qui lve et qui abaisse qui il lui plat; les peuples et les souverains ne sont, comme on l'a dit tant de fois, que les instruments de son pouvoir et les excuteurs de ses volonts ternelles. Je vous le rpte, l'histoire vous dvoilera sur ce tragique vnement une foule de vrits qui, peut-tre, vous sont inconnues, et d'aprs lesquelles j'aime croire que vous rectifierez un peu vos premires ides. Les prtres et les voques qui, en 1790 et 1791 (1), se soumirent au serment exig par l'autorit dominante alors, n'ont point votre
Ma
faveur. Ds 1792, dans votre roman intitul : Rpublique, vous essaytes de les fltrir dans l'opinion de leurs concitoyens; cependant, cette poque, et mme aprs avoir lu votre livre, l'un de ces vques, par un avis donn propos, vous mit mme de fuir les sanglantes et excrables journes des 2 et 3
septembre,
d'hui
et c'est pour lui encore aujourune bien douce consolation. Dans votre Mmoire en faveur de Dieu,
(1) Le serment fui exig en 1790 et 1791 ; clail-ii illgitime alors? Il ne pouvait cesser (t l'tre par la meilleure conduite de tous ceux qui l'avaient prt.
tait-il
(I) Ceci tait crit
pioi s
laMl
longtemps avant la publication Bareuiu et Monde.
an contraire lgitime? 11 ne pouvait pas plus changer d nature raison des scandales donns, deux on trois ans aprs, par quel|iies-uns de ceux qui s'y taient soumis; autrement les crimes de quelques mauvais cln tions autoriseraient le doute sur la saintet du baptme. Dans combien d'endroits on (il paratre de prtendus pitres maris ou apostats, dclamant contre la religion, afin de sduire, d'garer de vrais prtres, Bar qui les discours el les exemples de ces perlides mannequin, appuys d'horribles menaces, pouvaient f,.iio de funestes Impressions? Il e-t pen de dpartements O ces manuvres Infmes n'aient t employes par les ennemis du christianisme, ou par ceux du termenii
751
M.MO.NSTRATION EVANGELIQUE. LECOZ.
les traitez
75?
gure avec plus de modration. Comme vous vous complaisez retracer les douloureux scandales donns par quelques prtres et vques asserments! Mais leurs nombreux collgues ont gmi de ces scandales autant que vous, plus que vous peut-tre O taient-ils ces hommes vertueux, dans ces jours de dlire et d'horreur? Ils tombaient sous le fer assassin des bourreaux ou des rvolts, ou fuyaient, d'autant plus malheureux qu'ils n'migraient pas, ou gmissaient au fond des cachots, au-dessus desquels se promenait sans cesse le glaive de la mort. Et quels crimes nous reprochaient nos Phalaris? De crier contre ces scandales, de nous opposer leurs propres attentats, de vouloir maintenir dans notre )alrie une religion divine et bienfaisante, aquellc nous croyions attachs le maintien des bonnes murs et le bonheur de la France d'improuver hautement les mariages des
vous ne
prparaient depuis longtemps le peuple franais; de celle religion, vrai soleil du monde moral, que des nuages peuvent quelquefois drobera quelques vues faibles, maisqui n'est pas plus altre par ces vapeurs que l'on voit s'amonceler entre lui et nous dans toule 6tendue de l'atmosphre; de celte religion qui seul peut convenir cette image sublime, employe par l'un de nos poles chrtiens, et qui nous peinl si bien les atroces folies de nos jours.
I
Le
Nil a vu sur ses. ravages,
Legnoira habitants des dserts, Insulter, ar leurs cris sauvages L'astre clatant de l'univers;
|
Cris impuissants
fureurs bizarres!
Tandis que ces monstres barbares Poussaient d'insolentes clameurs,
Le dieu poursuivant
sa carrire,
Versait des torrents de lumire Sur ses obscurs blasphmateurs.
(Le Franc de Pompioak.)
prtres et des religieux, de faire mme sentir l'immoralit des divorces, de parler avec une religieuse nergie, avec une sainte indignation, de ces apostasies qui dsolaient toutes lsmes honntes, qui fltrissaient plus l'assemble o l'on affectait d'y applaudir, que l'Eglise catholique, qui les voyait avec horreur; apostasies d'ailleurs provoques par un machiavlisme barbare, et accordes presque toutes par une excessive frayeur, par une faiblesse dplorable. Et quels hommes, dans ces temps, tionsnous en butte? A ceux qui s'efforaient de consolider la rpublique et ceux qui s'efforaient de l'anantir. Les premiers nous menaaient de leurs guillotines et de leurs noyades, les autres de leurs poignards et de leurs bchers. Ainsi, tandis que Carrier, par arrt dont l'original existe encore Rennes, ordonnait de me conduire Nantes pour les menus plaisirs de son me de cannibale, les Vendens me cherchaient dans les cachots du mont Saint-Michel, ou j'tais rellement, pour faire de moi un brillant auto-da-f la tte de leur arme tels taient les lits de roses sur lesquels, dans presque toute la France, nous nous trouvions placs, mes collgues et
:
voile sur les assassinats et les autres crimes qui ont eu lieu dans le parti qui a votre suffrage celte discrtion e.<-t
laissez
:
Vous
un
moi, cette douloureuse poque dont vous semblez nous imputer les crimes et les scandales.
i
Eh bien monsieur, au milieu de cette pouvantable tempte, que vous braviez peuttre au sein de la retraite que je vous conseillai instamment la fin de 1792, nous a-l-on vu chanceler dans nos principes? La double perscution nous a-l-elle arrach un mot dont nous ayons rougir? L'impit a-t-elle avanc une erreur que nous n'ayons combattue? Du fond mme de mon cachot partirent des lettres pour l'apostat L""*, pour le Cromwell Robespierre, pour la Convention elle-mme; et dans ces lettres taient rclams les grands principes de la morale et de la vritable sociabilit; dans ces lettres tineelaient ces vrits immortelles dont quelques-unes vous
1
louable, et sincrement j'y applaudis mais ne pouviez-vous tre indulgent que d'un ct? la balance de l'impartialit devait-elle chapper des mains d'un philosophe qui ne vise rien moins qu' nous restituer Ordonnateur des mondes, qu' rappeler aux mortels qu'un Dieu infiniment juste les observe? A vezvous oubli qu'une des choses que ce Dieu a en horreur, c'est l'homme dont les mains portent deux poids et deux mesures ? Abominatio est apud Dominum pondus et pondus [Prov., XX, 23). Le parti des dissidents vous parat prfrable je pourrais vous demander sur quoi estfonde cette prfrence? Avez-vous profondment mdil les raisons pour et les raisons conlre? Que de motifs nous avons d'en douter! loin de moi la pense d'invoquer ici les principes d'indiffrentisme rpandus dans vos crits! vous, toute religion parait bonne nous, nous ne reconnaissons de vraie religion que la catholique en nous soumettant au serment de 1790 nous n'emes d'antre motif que de conserver dans noire patrie cette divine religion mais vous dont le culte est un mtal qui s'amalgame avec toutes les religions de la terre, comment trouvezvous si dtestable le culte des asserments ? vous qui dclarez qu'il est permis de manifester Dieu son hommage par des crmonies extrieures et des rites approuvs par le gouvernement sous lequel on vit (Philosophie de la nature, tome I), comment pouvez-vous nous faire un crime d'avoir obi un gouvernement qui nous commandait non d. < crmonies extrieures , selon sa fantaisie mais une soumission des lois civiles d'i dpendait alors la tranquillit et le bonheur du peuple franais?
; : ;
Vous improuves nergiquement
les
ma,
sont
ici
retraces
dzt\s ces lettres tait d-
fendue la divinit de cette religion, au mpris de laquelle quelques-uns de vos livres
riages contracts par des ecclsiastiques an mpris de leur engagement antrieur et solennel , vous traitez mme d'adultres (Mmoire en faveur de Dieu, page 01) ces mariages scandaleux. Puisse celte indignation
7S3
DFENSE DE LA RVLATION.
! ,
754
ne vous tre inspire que par votre respect pour la religion et les murs Mais comment l'accorderiez-vous avec l'indignation qu'ailleurs vous affectez contre le clibat autoris dans l'Eglise catholique?
Omnis Aristippum decuit
color, et status et res.
siez , n'y russiront pas mieux. Ce seront ou des athes ou des thistes, ou des distes ; or, ni les uns ni les autres ne sont propres
,
(HOBAT. SAT.
III,
1.
2.)
Vous faites voir, avec une loquence vraiment noble et imposante que l'intrt de
,
nous donner une religion ou un culte. 1 Une religion tant la manire de rendre des hommages l'Etre suprme, au Crateui de toutes choses un athe ne saurait s'en occuper sans tomber dans une vidente contradiction avec lui-mme, sans se montrer
,
gouvernements la tranquillit de les Etats , le bonheur de tous les individus commandent de reconnatre un Dieu cette vrit fondamentale est rellement du domaine de la philosophie, et personne plus que vous n'tait propre la faire briller tous les yeux mais trop docile un systme adopt dans votre jeunesse , puis l'cole de ceux-l mmes que vous combattez. Vous prtendez que c'est l'homme de crer la religion ou le culte d ce Dieu. N'est-il pas temps que vous reveniez de cette erreur dont se trouvent infects presque tous vos
tous tous
les
,
:
atteint de la plus mprisable hypocrisie. De quel front oserait-il me prcher le culte de Dieu , moi qui sais qu'il mconnat ce Dieu , et qu'il en relgue l'existence dans la
classe des chimres?
Tous les autres prceptes the se trouvent frapps du
la
moraux
mme
vice
de l'a, de
mme
nullit radicale.
Dans son hypo-
crits?
En effet , cette religion humaine , par qui sera-t-elle tablie? sera-ce par les hommes
en gnral ou par un individu seul ? Vouloir runir tous les hommes en masse pour se donner une religion , c'est une ide non pas seulement impossible, mais mme absurde. Prtendre qu'un individu seul puisse former une religion qui doive tre adopte par tous c'est une autre ide qui les autres hommes me parat aussi peu raisonnable. Si une religion donne au nom du ciel, revtue du caractre le plus auguste, ne prchant, de l'aveu mme de ses dtracteurs que la morale la plus pure la plus sublime a nanmoins tant de peine se faire agrer, de quelle manire pourrait tre accueillie une religion ne sur la terre , et qui , quelque soin qu'on y mt, porterait sur son front la date et l'empreinte de sa rcente origine? Celle religion ne sera-t-elle que pour son auteur et pour ses disciples ? Voil donc la porte ouverte autant do religions, autant de sectes diffrentes qu'il se trouvera d'hommes lundis ou capricieux qui voudront en inventer de nouvelles Le beau moyen de runir les hommes d'affermir les socits et de les rendre heureuses Ecoutez ce que disait ce sujet, il y a peu d'annes, un Anglais sim re et de beaucoup d'esprit, qui Nos insulaires tiennent quelque tait l'a ris those de toutes les religions et foncirement n'en ont aucune. Comparez-les ces hommes prtendus universels, qui s'imaginent possder toutes les sciences au vrai, ne et qui lavent rien. Je tremblerai, ajoula-l-il aux premiers troubles civils que je verrai dans ma patrie; la diversit des religions y grossira l'urirusrmmt forage. Les maux causs dans ces dernier! temps par nos divisions religieuses ne confirment que trop cette obser, , , , ,
1
thse , il n'y a pour moi ni devoi% ni obligation morale ces deux termes supposent un tre suprieur de qui l'on dpend une autorit qui veille sur notre conscience mais sous l'athisme, je ne connais aucun tre au-dessus de moi ; ma conscience n'est plus qu'un mot vide de sens. Et ces conseils de nos athes se trouvent fonds Si tu veux tre heureux, tu n'as qu' touffer les remords ( Discours sur la vie heureuse ) ; ils sont inutiles avant le crime , ils ne servent pas plus aprs que pendant qu'on le commet. Le crime qui nous parat le plus affreux devient louable et ncessaire lorque le besoin du meilleur nous y oblige (Pyrrhonisme du
; , ; :
sage).
Athe
toutes
mes
peuvent
je deviens le centre unique de affections; toutes mes actions ne avoir d'autre mobile que mon int-
rt personnel. Tout mon bonheur, toutes mes esprances se bornant cette vie passagre, je choisirai pour me la rendre heureuse les
moyens qui me paratront les plus srs ; qu'ils soient d'accord ou non avec le bientre de mes voisins avec l'ordre de la socit que m'importe ? L'essentiel pour moi est que ces moyens me procurent ici-bas les
, ,
jouissances que je veux je ferai une chose, non parce que je la croirai moralement bonne , mais parce qu'elle entrera dans mes vues; je m'abstiendrai d'une autre, non parce que je la trouverai vicieuse , criminelle, mais parce qu'elle me dtournerait de l'objet vers lequel je suis port. S'agira-t-il de vous voler, de vous empoisonner, de vous assassiner? Je mettrai, d'un ct, les avantages qui pourront me revenir de ces actions, que je n'appellerai pas mme des crimes et de l'autre les dsavantages que j'en aurai craindre. Si dans la balance de mon intrt, les premiers l'emportent trs-certaine
:
ment
ou
je
je
vous volerai, je vous empoisonnerai vous assassinerai si le loup ne dvore
;
pas l'agneau, c'est qu'il craint le berger qui l'observe; dans le systme de l'allie, tous que des les hommes ne sont que des loups animaux destins galement pturer les
,
vilion.
Mais cde grande uvre ne sera confie qu' des philosophe! soit mais ces philosophes, quelque gnie que vous leur suppo:
la nature. Si l'athe parle encore d'ordre de rgle de morale c'est qu'il ne s'entend pas lui-mme; c'est que, malgr dans son dsolant syslmc il conservo lui encore une parlic du langage du thisme
champs de
,
7$:;
DEMONSTRATION
il
VANCI.i.i <'
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LECOZ
voudra
750
Tant
Bibte
est difficile, pour ne pas dire Ides et de se dpouiller tout fait des
i
impo
des sentiments qu'a
ays dans son me
mconnatre! Un en ce Dieu qu'il s'efforce de moins vrai qu' moins de nous jeter est pas suppodans une extrme draison, ou de le maximes, en contradiction avec toutes ses ser code nous ne pouvons attendre de l'athe ni de morale ni systme de religion. 2* Serons-nous plus heureux du cte des leur distes? Avant de rpondre analysons
,
(1). permis de faire tout ce qu'on sur ces horribles maximes l st avoir bat. tout modres de,. te, paraissent du moins on le retrouve presleur systme La morale, qu' chaque pa-e de leur l'intrt humain: dit l'un. est fonde sur nous la rendez vafondez-t sur la religion, vous sur les J rque, incertaine, flottante [Essais
;
W). tei philosophes,
relent
dit
un
autre,
que
telle
action
est
n lattvement juste
ou injuste, vicieuse ou vertueuse IL
H omtnt
un
troi-
systme. ,., qu il Les distes fonl profession de croire spirituel, v a un Dieu, c'cst--dirc un tre
.
.
souverainement immuable ternel, cre la maparlait. Cet Etre suprme a-t-il rvoquent tire? La plui.art d'entre eux le penser ils s'accordent tous a en doute mais du qu'aprs lui avoir donn l'impression mouvement, aprs avoir forme l'univers, ce ne plus Dieu s'est retir en lui-mme pour Us n ads'occuper des choses de ce monde.
infini
,
i*s ne mettent donc point de Providence; et aucun hommage se croient obligs de rendre dogme au Crateur. Us sont partags sur le de l'me i ceux qui 1 admetde l'immortalit
tous ics tent se nattent qu'aprs celte vie, indistinctement jouiront d un boniKimmcs du heur parfait. A leurs yeux, la distinction aussi ne et de l'injuste est arbitraire; Juste iccs reconnaissent-ils que des vertus et des \
est de convention, Leur principe fondamental que appelle l' optimum*, 'es^a-dire
,
machine). t instant O sime, c'est au lgislateur fixer devient action cesse d'tre vertueuse et chaque discours deuxime). vicieuse ( De l'Esprit un quaQu'avons-nous besoin de morale, dit me mortelle n'a point de devoir; trime? une (Discours sur la elle se rduit au sentiment auteur des heureuse). -Il suffit, dit 1 Vie elle la voix de la nature Murs , d'couter de conduite vous enseignera tous les principes [Des Murs, dont vous pourrez avoir besoin La morale ajoute aupremire partie). que la fidlit teur du Code de la Nature, n'est La instincts de la nature. suivre tous les socit, crie Rousse;:.., loi fondamentale de la bien avec le moinure c'est de faire son propre possible (Discours ,<n mal d'autrui qu'il est
-Ce
n'est
point la foi
dit
ce qu on que tout dstout est bien dans la nature. (1) rel. Le ordre, mme moral, est un ordre avec lequel ils peuvent juslitier principe, de Spinosa tous les crimes, ils l'ont emprunt a ces ils en doivent un autre de Hobbes et Dieu a incrdules. Le voici
_
deux fameux donn l'homme l'amour-propre pour
:
le
con-
h>:iduire dans toutes ses actions et le rendre reux sur la terre {Voltaire, vingl-cinquieme amour-propre lettre philosoph.). Et par cet
ils
gnrale pouvaient voter dans une assemble et la cause du d appeler il faudrait les ij devant I humanaturel ne se plaiderait phis l'animalit (Diderot, D> oit nit, mais devant plus loin mes naturel). Je ne pousserai pas sentez combien il me serait vous citations facile de les multiplier. demande, Maintenant, monsieur, je vous le de tels principes, diriges des hommes imbus bien propres a par de telles maximes sont-ils un code religieux ou mme un nous donner assez mbcue, code civil ? Quel est le peuple ennemi de son bonheur pour vouloir
;
:
l'ingalit des conditions).
- Si Us animaux
assez
mmes mais l'amour
,
entendent non l'amour rgl de noussensuel tel que celui qui richesses, des plaisirs et de tout ce des peut satisfaire nos inclinations et nos pen,
lgislateurs de celle tre gouvern par des vous leur contrempe? Vous-mme, oseriezfier la
conduite de vos enfants,
administra-
appellent chants. Cet amour-propre (qu'ils n'interdit ni la discorde, ni la droit naturel) de ce haine, ni la colre, ni la fraude, ni rien t.ieol. que peut Vapniit {Spinosa, Tract,
tion de votre maison? ceux par qui pourles distes du nombre de ce nouvel difice de morait tre construit voudriez subrale et de religion que vous la rvlation chrtienne. stituer 3 thisme nous tournira-t-il des
Rayons donc encore
Hobbes, il est polit.). Dans la conscience, dit lui plat, licite chacun de faire ce qu'il bien et le mal, le juste et l injuste, parce que le choses, ne sont point fondes sur la nature des uniquement sur des lois positives qui
mais
non dans un
royaume existent dans un sicle ou dans un autre, et que ces lois n'ont d autre le fondement que la volont des hommes; commandement d'honorer son pre et sa mre,
et
Enfin le confiance? Je aptres plus dignes de notre thistes ne se bornent pas a reles l'avoue ternel, inconnatre l'existence d'un Etre a ce dogme crateur de toutes choses fini, celui d'une dnme ln.viils joignent encore qui gouverne tou.es dci ice qui voit, qui rgit,
: ;
i
les m^edienis nuceson* naissons, sont comme, -, 4e homme . qui entrent >ns Lire est ce qutl doit le monde; tout,, Tout est biendan*
I
dfense de se rendre homicide, adultre, n'oblige qu'en vertu de la loi du prince qui l'a stalue ; et partout ou le lgislateur n'a rien prononc expressment il
la
,
voleur,
tre
, ,
dit: < Tout s'arrange au Ailleurs, le mme auteur cl encore : Qu esihasard l rien n'est sa place;
.
>
(Yingl-cnquime
lett.
gbitos.
(1)
Pensez,
et les
dit Vollairc,
que
la
terre, les
homdans
la rage da aouiw que ce nue Poptimisnie Ces mal. .O&msjHe. tout est bien quand l'on est conciQue les partisans de YoUaios ve.ulleu/Wu
mes
d'un homme l'ordre de la Providence, mal, avec lci[uel sa"c... Le mlang du bien et du
ci, je crois,
animaux sont ce
qu'ils doivent tre
lier ces
contradictions!
>bbes, cites par Clarke 4. la religion naturelle, eh.
II
(|)
Maximes de
dan
son Trait de
DFENSE CE La.UVLATION.
de cet univers. Mais en mme soutiennent que cet Etre infiniment parfait ne peut rvler aux hommes que ce que ceux-ci peuvent clairement comprendre, que ce qui peut leur tre dmontr vrai par leur propre raison. Dj j'ai fait voir combien, en gnral, cette prtention est contraire l'ide que nous avons de Dieu, la connaissance mme que nous avons de l'homme. Mais n'envisageons ici que les thistes. Ils ne veulent donc pour rgles et pour guides que les spculations, les conjectures et les dcisions de leur raison. Mais , hlas cette raison, entre les mains de laquelle ils dposent toute l'autorit administrative du genre humain, combien elle est faible combien elle est prompte s'garer combien elle est peu propre nous donner les lumires dont sans cesse nous avons besoin, sur nos devoirs envers Dieu , envers nos semblables , envers nous-mmes ! Vous qui avez crit l'Histoire des hommes vous qui avez trac le tableau de leurs nombreuses erreurs, de leurs dplorables folies, pourriez-vous encore avoir une confiance exclusive en ce prtendu flambeau qui, dans tous les temps qui , dans tous les pays, les a constamment si mal clairs ? Oblig de voyager sur l'Ocan vous confieriez-vous aveuglment des pilotes par qui tous vos devanciers n'auraient t conduits qu' des abmes, qu' des naufrages? Ce n'est pas tout les spculations, les conjectures, les dcisions de la raison humaine, combien ne sont-elles pas varies, diffrentes, opposes les unes aux autres, selon les pays, les climats, les sicles, les circonstances, l'ducation, les tempraments, les passions? Qui pourrait dire les contradictions les altercations les disputes qui divisent les thistes eux-mmes sur les points les plus importants? Qui pourrait ramasser, distinguer toutes leurs opinions diverses sur la fin et le souverain bien de l'homme? Le savant Varron, n cent seize ans avant JsusChrist, en comptait dj deux cent quatrevingt-huit (sui7it Augustin, Cit cl Dieu,
les
758
;
parties
ils
temps
y aurait t prononce et nul n'aurait une juridiction suprieure, comme aucun tribunal ne prononcerait en dernier ressort, quelle anarchie s'tablirait dans les opinions, et des opinions, s'tendrait dans la socit, Vous nous vantez votre religion naturelle depuis plusieurs sicles l'on en parle mais le code en est-il enfin arrt? Produisez-nous une profession de foi qui soit signe seulement de quatre thistes sincres. Vous convenez qu'il faut un culte extrieur. Qui le rglera? Personne, me direz-vous chacun doit tre libre d'adorer Dieu sa manire et son choix. Quel dsordre, quelle anarchie un tel principe aurait bientt produit dans la religion et mme dans la socit! Chaque ville, chaque bourgade , chaque paroisse compterait dans peu autant de religions, autant de cultes que d'individus le fanatisme et la superstition s'empareraient de la plupart des ttes. De l natrait dans les opinions et dans les usages une bigarrure monstrueuse; celle-ci produirait
la sentence qui
comme
la division des
familles,
;
l'isolement
ou
le
choc des citoyens la socit ne prsenterait plus qu'un amas hideux d'tres discordants, dont le premier petit Mahomet ferait d'abord des instruments d'ambition et de tyrannie, et ensuite des victimes de servitude. Est-ce donc l tout ce que peut la raison, dans sa rvolte contre la foi ? Est-ce l o aboutissent sublimes ides de nos rformateurs distes? Je vous l'avoue, monsieur, pour moi c'en serait assez pour leur ter, sur ce point, toute ma confiance, si j'avais eu le malheur de la leur accorder. Et pouvant, mme d'aprs leur principe fondamental, me choisir une religion, je me dirais, avec un sage du sicle dernier Quatre religions se prsentent
les
:
dons
le
monde pour rclamer mon nommage
et la
mahomtane, la juive tendue religion naturelle. Voyons si
la paenne, la
elles
prsou-
XVI, ch. 1). Depuis ce temps, combien ces opinions se sont encore multiplies Chaliv.
I
cune
d'elles a
dfenseurs ; suivre que les dcrets de la raison; chacun d eux voudrait organiser la morale et la religion d'aprs son propre systme. Qui jugera entre eux? Laquelle de leurs innombrables opinions sera prfre pour servir de code et de rgle au genre humain? O en
serait la socit, si elle tait abandonne re flux et reflux d'opinions philosophiques?
son auteur, ses partisans, ses chacun de ceux-ci prtend ne
Les
flots
de l'Ocan sont-ils plus agits, plus
le
diviss
que ne
seraient les
devenaient les jouets des spculations des conjectures, des systmes des thistes. Ce que un aurait dili aujourd'hui, un autre le dtruirait demain; ce que l'un prsenterait comme 1 exacte vrit, un autre le rejetcra.t comme une erreur grossire chacun en appellerait an tribunal de sa raison ; chacun se montrerait jaloux de faire prvaloir
,
:
hommes,
s'ils
Laquelle prfrerai-je? Le paganisme ? il est le comble de l'extravagance, l'clips entire de la raison humaine, La religion de Mahomet? c'est le chef-d'uvre de l'enthousiasme et de la violence. Le judasme ? le Juif est lui-mme le hraut de sa condamnation et le tmoin ingnu de sa propre dfaite. Le disme ou la religion naturelle? elle est le fondement sur lequel toutes ont travaill, la religion chrtienne avec succs les autres avec maladresse : l'incertitude o nous laisse cette prtendue religion naturelle sur les points les plus capitaux, fait aisment sentir son insuffisance tout homme de bonne foi; et les instituteurs des peuples, en feignant un commerce particulier avec quelque divinit, ont tous confess par l qu'elle ne pouvait seule faire une religion, S<ra-ce les sectes spares de l'Eglise? Elles sont toutes marques d'un signe de rprobation, leur sparation de l'Eglise primitive et leur nouveaut : l'quit, le bon srns me commandent donc de prfrer fa religion chrtienne et catholique ce tas de superstitions mprisables ou de nourrauls rprouves et elle seule me parat digne, de
le parallle.
, ;
tiendront
mon hommage.
Puisai
aussi cette consquence des principes
UQMeur, tirer que jo
"M
viens
DEMONSTRATION EVANCELIQl'E. LECOZ.
760
de mettre sous vos yeux! Combien d'hommes de gnie ont dj march avant vous dans la voie du catholicisme Descartes (aux veux de qui l'incrdulit tait un attentat contre la puissance et l'autorit de Dieu), malade Stockholm, o rien ne pouvait gner ses opinions, rclame les secours de cette divine religion et meurt en lui rendant l'hommage le moins quivoque. Fontenelle, plein encore d'esprit et de raison dclare qu'il a vcu et qui/, veut mourir dans la religion catholique , apostolique et romaine. Bouguer, d'aprs quelques confrences amicales avec un savant religieux, abjure ses erreurs, et consacre ses derniers jours les faire oublier par la vie la plus difiante. Boulanger, puis par ses travaux contre le christianisme, en reconnat enfin la divinit, contre laquelle il avoue qu'il n'a jamais eu que des doutes entretenus par un faux amour de la clbrit. Thomas signale ses premiers pas dans la carrire des Lettres par un crit gnreux en faveur de cette religion [Rflexions philosophiques sur le pome de la religion naturelle), qui rendit ses derniers jours plus doux que ceux-mmes o les applaudissements de la France clbraient ses triomphes nombreux. Voltaire lui-mme, dans sa dernire maladie. Mais, hlas! cruellement immol l'orgueil philosophique, il parut vrifier ce mot nergique et terrible de Montesquieu (Esprit des lois, liv. XXIV, 13) Quoique la religion chrtienne donne des craintes et des esprances tous, elle fait assez sentir que, s'il n'y a point de crime qui, par sa nature soit inexpiable , toute une vie peut *
I
Vous savez de quelle manire, dans ses dernires annes, Marmontel a effac !e scandale des erreurs semes dans son Blisaire. Enfin l'on nous assure qu'un membre clbre de l'ancienne Acadmie franaise, ei qui aujourd'hui doit partager avec \ous le doyenn de notre littrature, a trouv, au sein tic la tempte rvolutionnaire au fond des noirs cachots, une vrit prcieuse qu'a* vait sembl loigner de lui l'illusion du fauteuil acadmique; ces livresque lui avaient fait ddaigner la lgret, la prvention, une mode un ton auxquels peut-tre vous avez aussi sacrifi, il a eu le courage de les lire dans sa captivit et qu'en est-il rsult?
, ,
:
ses yeux avec tout l'clat celte religion douce et consolante qui fut jadis l'objet de ses mpris ; celte
elle s'est
montre
,
de sa divinit
religion dont les plus mortels ennemi- reurent son encens ; cette religion contre laquelle il mla aussi sa voix au concert blasphmatoire des incrdules. Soudain le plus
heureux changement s'est opr dans son cur et dans son esprit el le vaniteux l'enthousiaste adorateur de Voltaire est devenu
;
,
l'tre (1).
(I) Voltaire, dans diverses maladies graves, parut reconnatre ses torts et revenir de ses erreurs; du moins des dclarations, des testaments religieux donnrent lieu de le penser; mais peine chapp au danger, commen:iii-il jouir de la sant, qu'il reprenait sa plume obscne, impie et calomniatrice. C'tait, pour me servir du mot nergique du Sage cit par l'aptre saint Pierre, c'tait le chien qui retournait ce qu'il avait vomi, et le pourceau qui aprs avoir t lav, se vautrait de nouveau dans la fanae. (Ep. H, "2.)
maladie mortelle il prouva encore des inquitudes. La voix de sa conscience put encore se taire, entendre ce malade octognaire. Il prit jour avec un vertueux ecclsiastique pour cet acte salutaire, par lequel la religion qu'il avait tant de fois blasphme, lui offrait encore un accs auprs de la Majest divine. Mais des hommes aux yeux de qui cet acte tait une faiblesse ou plutt un reproche,
-a
Dans
l'humble, le religieux adorateur de JsusChrist. Sa plume en a-l-elle paru moins solide, moins lgante? les ouvrages que lui a inspirs une religion auguste, immortelle font-ils rougir ceux que lui avait dicts l'amour d'une gloire vaine et prissable? et ce retour aux vrais principes considr en lui-mme, et avec impartialit, loin de nuire la clbrit de l'auteur de Warwick, ne lui assure-t-il pas de nouveaux droits l'estime des vrais sages et aux applaudissements des amis de la saine littrature ? Puissent ces exemples achever de vous dcider! Qu'une tude plus franche, plus approfondie de la religion catholique, vous ramne ses autels. Que votre plume, aprs s'tre fatigue sur tant d'objets profanes , consacre enfin quelques-uns de ses travaux celui de qui elle mane, celui qui est la vraie source des sciences comme de tous les autres dons : Quia Deus scientiarum Dominus est (1). Vous parlez de Pascal avec une profo.'Je estime. Faites plus encore essayez de ressusciter parmi nous ce grand homme. Dans les dernires annes de sa vie languissante, un ouvrage dont le plan est suil conut blime, mais dont l'excution est reste incomplte osez remonter la premire source de ses Penses; suivez-les dans leur coule, : :
ment progressif
examinez
le
les
difficults
ministre charitable jusqu'au moment o le malade leur parut hors d'tat de proliter de ses exhortations et de ses secours; et Voltaire, sale
tinrent loign
qui peuvent en retarder
cours; comblez
le
crifi
un amour-propre barbare, mourut dans des convulsions si tranges, si horribles, qu'elles firent dire son mdecin, le clbre Tronchin :<Reprsen tez-vous toutes les fureurs d'Oreste, vous n'aurez qu'une faible image de celle de Voltaire dans sa dernire maladie qu'il serait souhaiter que i tous nos philosophes eussent cl tmoins des rc mo-ds et des fureurs de Voltaire mourant! i Qu'on se rappelle ce sujet cette menace du Seigneur si souvent rpie dans nos divines critures: J'ai appel, et vous n'avez point rpondu: j'ai a parl, et vous n'avez point coul vous avez fait
: :
<
<
mal devant mes yeux et vous avez voulu tout ce que je ne voulais point. Cesi pourquoi voici ce Mes serviteurs ;cla* que dit le Seigneur Dieu leronl par des cantiques de louanges dans la ravissment de leur cur et vous votre dernire heure, claterez par de grands ris dans t'amerMime de voire cur, tende tristes hurlements dans le dchirement de voire esprit. > (Prov. I,
,
; ,
lime,
IAV. Jirme,
XIII).
(1) Nolite muliiplicare loqui sublimia , qlortantcs Z recdant vetera de ore vestro ; quia Deus scientiarum
Dominus
Reg.,
II).
est
et
ip$i
prparantur
cogilaliones
"761
VIE
DE DUVOISIN.
!
763
les lacunes qu'elles offrent quelquefois au lecteur afflige; surtout recherchez le Gl qui
rapprocher les lier comme en un faisceau de vrits lumineuses, capables de convaincre tous les esprits et d'entraner tous les curs. Si, dans l'tat o elles se trouvent, les Penses font encore les dlices de tous les lecteurs solides et amis du vrai ; combien plus ne seraient-elles point recherches, si, par une main habile, elles taient portes ce degr de perfection dont elles sont susceptibles ? Aspirez, monsieur, cette gloire le nom de l'Isle, associ celui de Pascal n'en irait que plus srement la postrit. Au reste, monsieur, permettez-moi de vous le dire avec ce gnie illustre Je trouve bon qu'on n'approfondisse pas l'opinion de Copernic ; mais il importe toute la vie de savoir si Jsus-Christ est Dieu (Penses de Pascal, chap. 28) ou s'il n'est qu'un homme. Il est pour vous d'un devoir vident de prendre part cette grande question.
doit les
, ; : ,
Car,
si
Jsus-Christ est Dieu, quelle
vrit
pour ceux qui en doutent, puisqu'il a prononc contre eux des anathmes formidables, et que les malheurs dont il ies menace pour l'autre vie, ne peuvent, dans cette hypothse, manquer de leur arriver Qui non crdit, jam judicatus est. Si, au contraire, Jsus-Christ n'est pas Dieu, l'incrdule ne peut s'empcher de le dgrader ses yeux , de ne reconnatre en lui qu'un imposteur ou un enthousiaste, et de regarder tous ceux
terrible
1
vos propres mditations changer bientt ce doute en une certitude tranquillisante Du, moins relisez et mditez ces paroles aussi vraies qu'nergiques d'un grand homme (Montesquieu , Esprit des Lois, liv.XXIV, c lk) : Une religion qui enveloppe toutes les passions, qui n'est pas plus jalouse des actions que des dsirs et des penses ; qui ne nous tient point attachs par quelques chanes, mais par un nombre innombrable de fils ; qui laisse derrire elle la justice humaine et commence une autre justice; qui est faite pour menrr sans cesse du repentir l'amour et de l'amour au repentir ; qui met entre le juge et le criminel un grand entre le juste et le mdiateur un mdiateur grand juge ; une telle religion ne doit point avoir de crimes inexpiables : mais, quoiqu'elle donne des craintes et des esprances tous ; elle fait assez sentir que, s'il n'y a point de crime qui par sa nature soit inexpiable, toute une vie peut l'tre; qu'il serait trs-dangereux de tourmenter sans cesse la misricorde par de nouveaux crimes et de nouvelles expiations ; qu'inquiets sur les anciennes dettes, jamais quittes envers le Seigneur, nous devons craindre d'en contracter de nouvelles, de combler la mesure et d'aller jusqu'au terme o la bont
,
paternelle
finit.
Intimement convaincu de la divinit de Montesquieu dans cette auguste religion
,
qui adorent Jsus-Christ comme des sacrilges et des idoltres. Il est invitable de choisir entre ces deux alternatives dans l'une vous ne pouvez voir dans les chrtiens prsents, passs et venir, que des superstitieux aveugles, criminels insenss dans l'autre, vous tes vous-mme un impie qui courez gaiement l'ternelle punition de votre incrdulit ce n'est point ici l'un de ces problmes indiffrents qu'un philosophe peut se permettre de laisser pour ce qu'ils sont. La solution de celui-ci intresse l'homme tout entier puisqu'il doit le dcider sur de grands devoirs, et fixer sa destination future. Je vous invite donc le mditer srieu:
voix de la vanit estrduite au silence et o celle de la franchise se fait La rvlalionest le seule entendre, s'cria plus beau prsent que Dieu ait fait aux hommonsieur, prouver mes ! Puissiez-vous une semblable conviction et la manifester avec le mme courage, avec la mme difiII ne nous est pas ncessaire de sacation voir comment nous sommes entrs dans ce mais il nous importe beaucoup de monde connatre de quelle manire nous devons eu sortir cette connaissance. Jsus-Christ nous Le temps est accoml'offre , en nous disant pli et le royaume de Dieu est proche ; faites pnitence et croyez l' Evangile (Marc, I, 15). Ne ngligeons pas ce prcieux avertissement. Agrez, etc.
ce
la
: , 1 ; :
:
moment o
sement. Les preuves que je vous ai donnes de la divinit de Jsus-Christ en ont convaincu d'autres beaux esprits. Elles ont d porter chez vous, sinon la mme conviction , du moins un doute bien inquitant. Puissent
f Cl. LE COZ , vque mtropol. de nes, dmissionnaire.
Paris, \2 fv. 1802. Rpublique franaise.
Rende la
15
Pluvise, cm
VIE DE DUVOISIN.
DUVOISIN (Jban-Baptistb),
Nantes n
de
vqiie ne
Langres le 16 octobre 17M, fit brillantes ludes, et fut agrg docteur
la maison de Sorbonne, et nomm professeur, jeune encore. Il devint successivement promoteur de l'officialil de Paris, censeur royal,
chanoine d'Auxerre, chanoine et grand-vicaircdeLaon. Iltaildans cette dernire ville au commencement de la rvolution, et fut dport avec un grand nombre d'autres ecclsiastiques, dans les premiers jours de septembre 1792. 11 passa en Angleterre, vint rc-
ta
DEMONSTRATION EVANGhLIQUE. DUVOISIN.
7G1
joindre son vque a Bruxelles et se fixa ensuite liuiiswick, o il ouvrit un cours de littrature ci de mathmatiques. De retour en France en 1.N01. aprs le concordai, il fut nomm revcue de Nantis, obtint la confiance de Bonaparte, qui le cra baron et le dcora de la lgion d'honneur. Il fut du nombre des quatre vques appels pour rsider auprs du pape, Savonc, puis Fontainebleau. Il fit aussi partie d'une commission compose de cardinaux et d'veques chargs de donner leur avis sur plusieurs points, et y tint la plume au moins pour les rponses qui furent publies. Il montra, dit-on, dans
cette affaire
fut
pas pu tre plus forte encore, et contenir rimprobation de quelques dmarches et de quelques crits qu'il parait difficile de jusC'est ce dernier moment qu'il convenait un \i{ue de dire la vrit tout entire. Aussi celle lettre n'effacera point dans l'opinion de bien des gens, lu tache de la faidu prlat, e< on lui pardonnera d'autant moins qu'il avait beaucoup d'esprit, de lent cl de connaissances. Il mourut d'une t fluxion de poitrine le 9 juillet 1 S 1 On a de lui Dissertation critique sur lu vision de Constantin, 1774, in-12 L'autorit des lu res du Nouveau Testament contre I Paris, 1775, in-12; L'autorit du livres de LJoise, tablie et dfendue contre les irai les, Paris 1778, in-12; Essai polmique sur De la religion naturelle, Paris 1780, in-12 vera rcligione, Paris, 1785, 2 vol. in-12. Ce sont les leons qu'il avait dictes dans les coles de Sorbonne. Examen des principes de la rvolution franaise, 1795, in 8 )~ fense de l'ordre social contre les principes de la rvolution franaise, Londres, 1798, in-8\ Ce livre est trs-rare en France, el l'auteur y discute, avec autant de sagacit qued'imparlialit, les principes qui ont amen notre rvolution. Dmonstration vanqlique Brunswick, 1800, Paris, 1802, 180o. Celle dernire dition est augmente d'un Trait sur la tolrance. Il y en a eu une rimpression en 1810. Cet ouvrage a le mrile de runir en un petit volume, et de prseuter avec ordre, clart et prcision, ce qui se trouve pars dans un grand nombre de livres, et o les gens du monde peuvent aller puiser des principes de conduite.
tifier
.'
."t
une extrme condescendance, jet accus par plusieurs d'avoir trahi les in-
On se fonda, pour justiaccusation, sur les honneurs dont il fui combl par Bonaparte. Cependant quelques crivains ont cherch le justifier, en disant que le dsir d'viter de plus grands maux l'Eglise avait dirig sa conduite dans ces temps dsastreux, et qu'il avait fait plusieurs fois des reprsentations inutiles. Ou cite entre autres une lettre qu'il crivit avant d'expirer Je supplie, y disait-il, l'empereur de rendre la libert au saint Pre ; sa captivit trouble encore les derniers instants de ma vie. J'ai eu l'honneur de lui dire plutrts de la religion.
fier cette
:
sieurs fois combien celle captivit affligeait toute la chrtient, et combien il y ava t d'inconvnients lu prolonger. Il serait ncessaire je crois, au bonheur de sa majest que sa saintet retournt Rome. Cette lettre, dit l'auteur des Mmoires pour servir l'Histoire ecclsiastique du dix-huitime sicle, fait hon,
neur l'vque de Nantes; mais n'et-elle
DituniratUm
>^&
t)an$ltijtte.
AVERTISSEMENT.
et
Des hommes clbres, surtout en France en Angleterre, ont crit pour la dfense de la religion, et leurs ouvrages ne laissent rien dsirer, soit pour l'exposition des preuves de la foi chrtienne, soit pour la rfulation
des principes et des objections
de
l'incrdulit.
On ne se (latte pas de pouvoir rien ajouter la profondeur de leurs recherches et on ne la force de leurs raisonnements
:
veut que runir en quelques feuilles et prsenter avec ordre, clart et prcision, ce qui se trouve pars dans un grand nombre de livres trop peu connus des gens du
rudition qui n'ont pas un rapport direct et ncessaire avec la divinit du christianisme. On s'est attach exclusivement aux preuves historiques et morales, les seules qui soient la porte de tous les lecteurs , les seules dcisives l'gard d'une religion tonte fonde sur des faits. Dans le dessein de se renfermer en pc;i de pages, on pouvait suivre deux mthodes diffrentes l'une et consist dans uni posi;i n abrge, mais complte, de toutes les preuves qui servent tablir la divinit
:
du christianisme
d'une seule
<ie
l'autre, dans le choix ; ces preuves, prsente avec
monde. Pour
rduire cetle importante controverse ses plus simples termes, on a eu soin d'en carter toutes les discussions abstraites, toutes les disputes 'de crilique cl d'-
tout le dveloppement dont elle se trouverait susceptible. La premire mthode semble plus propre instruire les fidles qu' convaincre les incrdules ou a fixer l'irrsolution de ceux qui doutent, parce au'clle
,
*765
AVERTISSEMENT.
*0
est superGcielle et laisse subsister toutes les
difficults.
fait
On a cru devoir prfrer la seconde.
bien choisie et bien discute plus d'effet que dix preuves qui ne seraient qu'effleures. On s'est donc born l'examen et la preuve des miracles de Jsus-Christ et de ses aptres ; et l'on n'a pas craint do donner
Une seule preuve
cet ouvrage le titre de Dmonstration vanglique, consacr en quelque sorte par l'exemple du savant Eusbe de Csare; mais celte expression doit tre prise dans le sens que comporte la nature du sujet. Il s'agit ici, non de vrits mathmatiques susceptibles de dmonstrations rigoureuses mais de faits qui sont du ressort de la critique, et dont les preuves reposent sur les principes de l'ordre moral. Le titre sera rempli, s'il est prouv que les faits de l'Evangile runissent tous les caractres d'o nat la certitude historique porte au plus haut
degr.
toutes les vrits del gomtrie, et des autres sciences, en tant qu'on est en tat de les prouver par des dmonstrations... Je passe la troisime classe des vrits, qui sont celles de la foi, et que nous croyons parce que des personnes dignes de foi nous les rapportent, ou bien quand nous pouvons dire Cette chose est vraie puisqu'une ou plusieurs personnes dignes de foi nous Vont assure. Cette classe renferme donc toutes les vrits historiques. Votre Altesse croit sans doute qu'il y a eu autrefois un roi de Mac:
doiir, nomm Alexandre le Grand, qui s'est rendu matre du royaume de Perse quoi,
qu'elle ne l'ait point vu, et qu'elle ne puisse
pas dmontrer gom'riquement qu'un tel hommeailexistsurla terre. Nous le croyons
sur le rapport des auteurs qui ont crit son histoire, et nous ne doutons pas de leur fidlit; mais ne serait-il pas possible que tous ces auteurs eussent fait un complot de nous tromper ? Nous avons raison de mpriser cette objection, et nous sommes aussi bien convaincus de la vrit de ces faits, au nioins d'une grande partie, que nous le sommes des vrits de la premire et de la se-
Quelques personnes accoutumes la mthode rigoureuse de la gomtrie, ne reconnaissent de certitude vritable que dans les sciences mathmatiques, et semblent croire que tout ccquiapparticntj l'histoire ne peut jamais s'lever au-dessus de la vraisemblance et de la probabilit. Voici ce que leur rpond le plus grand gomtre de notre sicle, l'illustre Euler Toutes les vrits qui sont la porle de notre connaissance se rapportent trois classes essentiellement distingues. La premire classe renferme les vrits des sens, la seconde les vrits de l'entendement, la troisime les vrits de la foi. Chacune de ces classes demande des preuves particulires pour nous prouver les vrits qui y appartiennent, et c'est de ces trois classes q;ie toutes nos connaissances tirent leur ori:
conde classe (Lettre CXV). Pour les vrits de chacune de ces trois classes, il faut se contenter des preuves qui et il conviennent la nature de chacune
;
serait ridicule de vouloir exiger une dmonstration gomtrique des vrits d'exprience ou historiques. C'est ordinairement le dfaut des esprits forts, et de ceux qui abusent de leur pntration dans les vrits intellectuelles,
gine.
Les preuves de la premire classe se rduisent nos sens, quand je puis dire Celle chose est vraie, puisque je l'ai vue, ou que
:
quand ils prtendent des dmonstrations gomtriques pour prouver toutes les vrits de la religion, qui appartiennent en grande Lettre CXVI. partie la troisime classe, Voyez aussi la Lettre CXVI1 (1). Ce petit trait peut tre utile aux personnes qui, sincrement attaches la religion, n'ont jamais pens se rendre compte des motifs de leur foi, ceux que la philosophie du jour a prvenus contre le chris(
j'en suis
que
je
convaincu pur mes sens. C'est ainsi connais que l'aimant attire le 1er,
et qui sont incrdules , comme , tant d'autres sont chrtiens, par prjug et
tianisme
puisque je le vois et que l'exprience me le prouve indubitablement. Telles vents sont
nommes
sensuelles (ou sensibles) et fondes
sur nos sens, ou sur l'exprience. Les preuves de la seconde ela se sont renfermes dans le raisonnement, quand je puis dire Celte chose en nrais, puisque je la puis dmontrer par un raisonnement juste, ou par des syllogismes lgitime*. (Test ainsi que nous connaissons que les trois angles d'un triangle recliligne font autant que deux an:
sans s'tre donn la peine de l'examen, aux jeunes gens surtout, dont l'ducation religieuse est manque, si l'on ne joint aux leons du catchisme des instructions qui puissent servir de fondement une foi raisonnable, telle que l'aptre saint Pierre la demande de tous les chrtiens Parait semper ad satisfactionrm omni pnscenti vos ratio:
vem de
ca,
qu
in vobis est,
s]ie.
gles droits.
De
;
telles vrits
et c'est
ici
intellectuelles
qu'il
sont nommes faut ranger
(I) Lettre d'Enter une princesse d'Altewane (la princesse d'Anlialt-Dcssau, nice de Frdric 11), sur d.v. rs sujet de physique et de philosophie, lliliou originale; Millau et Leipsick, 1774.
AVERTISSEMENT
POUR LES TROISIME ET QUATRIME EDITIONS.
ci
bU Rrunswi-k, eu 1800,
Paris,
la
ring]
'
mme
ani
dition c>t en
l'alxencclerautour. La seconde tout conforme la premire,
767
DMONSTRATION EVANGELIOUE. DUVOIS1N.
trois
708
hormis
l'diteur, et
ou quatre noies ajoutes par que l'on retrouvera ici, avec ces
mots
Note de la seconde dition. Celle qucl'on publie aujourd'hui est aug:
mente de prs d'un tiers. Outre un grand nombre d'additions rpandues dans tout l'ouvrage, et qui servent dvelopper et fortifier les preuves, on a cru devoir y placer des
claircissements sur les mystres elles institutions positives du christianisme. Il manquerait quelque chose la Dmonstration ivanglique, si l'on ne faisait voir que les difficults spculatives que prsente la doctrine du christianisme ne donnent aucune atteinte la certitude des faits sur lesquels
il
est fond.
INTRODUCTION.
C'est peut-tre quandTimpit triomphe avec plus de scandale, que l'on doit moins dsesprer d'un retour aux principes religieux. L'excs du mal fait sentir enfin la ncessit du remde. Tandis qu'elle rgnait avec splendeur, sous la protection des lois, la religion chrtiennetait souvent mconnue on l'apprcie mieux depuis et calomnie
:
vait dj
prouv l'exprience de tous
les
sicles, la ncessit d'une religion positive, dont l'autorit, prsume divine, puisse ru-
qu'elle est proscrite, et que ses institutions bienfaisantes ont disparu. La philosophie qui les a renverses n'a su rien mettre la place. En voulant tout rformer elle a tout dtruit. Ses lueurs funestes, semblables celles d'un incendie, n'ontclair que des ruines; ses honteuses victoires, fruit
nir les esprits et fixer les incertitudes de la raison. M;iis parmi ceux qui conviennent de l'utilit du christianisme, il en est un grand nombre qui n'en reconnaissent pas la vrit. A l'incrdulit dogmatique, dsormais dcrie auprs des honntes gens, a succd une incrdulit secrte et respectueuse. Partout on rencontre de ces disciples demi convertis
de la philosophie qui, ne connaissant le christianisme que par une tude superficielle et mal dirige, vous disent, avec douleur, que
cette religion si belle, si utile au genre humain, est dnue de preuves, quelle n est bonne que pour le peuple, quicroit sansrai-
violence et de la corruption, l'ont d1 univers. On a vu que ces discoureurs, qui se vantaient d'tablir le rgne de la raison et de la vertu, n'taient que les orateurs des passions et les apologistes du crime. Leurs dclamations hypocrites n'en imposent plus. L'exprience a jug
de
la
masque aux yeux ae
sonner, et que s'y soumettre.
les esprits clairs
nepeuvent
les
systmes
et l'on sait
maintenant ce que
devient unenalion qui selaissegouverner par des philosophes. Cette leon terrible ne sera pas perdue pour la postrit. Dj les prventions antireligieuses commencent s'teindre. Tous les amis de l'ordre public redemandent haute voix ces opinions antiques et salutaires, qui seules peuvent donner une base la lgislation et un appui au gouvernement. On comprend enfin qu'il ne peut y avoir de morale sans religion, ni de religion sans un culte public et ceux que n'aveugle pas le fanatisme philosophique, reconnaissent que la religion chrtienne est la seule qui puisse ramener la morale dans les familles et dans la socit. La thophilanthropie qui avait drob au culte catholique une partie de ses formes liturgiques, sans rien conserver de la signification et de
;
l'autorit qui les anoblissaient et les liaient la morale; la thophilanlhropie, malgr le
la nouveaut, et la pompe du spectrouv de proslytes que dans une elle est populace soudoye par l'athisme tombe, mme avant le gouvernement qui la protgeait ; et sa chute apprend tout homme d'tat combien il serait inutile et impolilique de proposer au peuple ce systme mtaphysique, que l'on a dcor du nom de religion naturelle : doctrine vague et arbitraire, sur laqu Ile les philosophes ne s'accordent, ni entre eux, ni avec eux-mmes. L'histoire de nos jours achve de dmontrer ce qu'a-
charme de
tacle, n'a
Le mensonge serait-il donc l'unique voie qui pt conduire l'homme au bonheur et la vertu? Si le christianisme vous parat la plus sainte et la plus utile de toutes les institutions, pourquoi dcideriez-vous, sans examen, qu'il n'est pas l'ouvrage de l'tre suprme, source de tout bien et de toute vrit ? Quel repos de l'me, quelle consolation ne goteriez-vous pas, si vous veniez dcouvrir que cette doctrine, si chre votre coeur, mrite encore l'hommage de votre raison ? N'en croyez pas aveuglment les docteurs de l'incrdulit, et sachez, du moins, balancer entre un Tyndal, un Helvtius, un Voltaire, un Boulanger, et les Grotius, les Pascal, les Bossuet, les Newton, les Clarke, les Locke, les Adisson, et tant d'hommes clbres par la beaut de leur gnie et l'tendue de leurs connaissances. Si, dans cette importante controverse, on se bornait compter, et peser les suffrages, tout l'avantage demeurerait au christianisme mais la foi, dans un chrtien instruit, n'est point un prjug ; c'est l'acquiescement de la raison aux plus puissants motifs de crdibilit. Examinez donc, instruisez- VOUS. Le christianisme ne redoute pas la grand jour, ses titres sont ouverts il vous invile lui-mme les discuter, et ne veut soumettre votreesprilqu'aprs l'avoir clair. Si j'entreprenais de vous exposer tontes les pleines du christianisme, je commencerais par vous dvelopper l'excellence de sa doctrine spculative et morale, soitdanscequ'elle a de commun avec ce que nous enseigne la raison, soit dans ce qu'elle ajoute nos con: ;
769
INTRODUCTION.
;
771
naissances'natureles
~et
ce tableau vous for-
cerait de convenir que Fesprithumain, livr ses propres forces, n'a jamais conu un systme de religion si pur, si sublime et si bien
adopt aux besoins de l'homme etaux attributs de l'Etre suprme. De ces mditations sur la nature du christianisme, passant son histoire, vous le verriez commenant avec le monde, s'avancant travers les sicles et donnant Jsus-Christ pour adorateurs et pour prcurseurs, les prophtes, Mose, les patriarches, et le pre commun du genre humain. Je mettrais sous vos yeux
les
L'antiquit et l'authenticit de ces livres reconnues, nous les tudierons, pour nous former une ide du caractre de Jsus-Christ el des aptres, ses cooprateurs etses tmoins. Puis enlrantdansla discussion des faits, nous examinerons sparment les miracles de Jsus-Christ en gnral, le fait de sa rsurrection en particulier, et les miracles attribus aux aptres. Nous considrerons ensuite l'effet qu'ont produit dans le monde ces v-
nements merveilleux et pour nerien omettre de ce que demande la bonne foi dans une
:
monuqui,
ments authentiques de
vous conduiraitelle-mmeau christianisme, comme au terme de toutes ses institutions, de
toutes ses figures de toutes ses prophties. Je vous montrerais Jsus-Christ, runissant dans sa personne tous les caractres du littrateur promis ds la naissance du monde, et constamment attendu par une nation qui le ciel avait confi le dpt de cette promesse, et qui, par son incrdulit et les dsastres pouvantables qui en sont le chtiment immdiat, rend au Messie, qu'elle m,
la religion juive aprs avoir justifi son origine cleste,
recherche si importante, je rapporterai, sans les affaiblir, les objections les plus spcieuses
de l'incrdulit, en donnant une attention particulire celles qui sont prises des mystres et des institutions positives
du christia-
connat aprs son avnement, un tmoignage
non moins
clatant
que
celui qu'elle lui
ren-
dait par sa foi, avant qu'il et paru sur la terre. Combien d'autres considrations n'aurais-je pas encore vous prsenter, et quelle nouvelle force n'ajoulerais-je pas chacune de ces diffrentes preuves, en vous faisant observer leur accord et leur convergence vers
un mme but?
l
Mais je ne veux pas vous engager dans de longues et pnibles discussions, et pour abrger vos recherches, je choisis entre les divers motifs de la foi chrtienne, celui qui m'a paru le plus convaincant, le plus facile saisir, le plus analogue aux principes et aux sentiments qui nous dirigent dans le cours ordinaire de la vie. L'auteur du christianisme s'est dit l'envoy de Dieu. Ses disciples prtendent qu'il a justifi sa mission par des prodiges videmment surnaturels, et ils apportent en preuve, nonseulement leur tmoignage, mais encore des prodiges tout semblables, oprs par euxmmes au nom de leur Matre. Jsus-Christ et ses aptres ont-ils fait les miracles quileursontatlribus? et ces miracles ont-ils, notre gard, un degr de certitude qui ne permette pas un homme raisonnable de les rvoquer en doute? Voil ce que je vais examiner avec vous. Ce n'est point par des raisonnements abstraits, o il est si facile de s'garer c'est pur des faits, et en invoquant l'autorit de l'his;
nisme. Votre tranquillit dans cette vie, votre bonheur ou votre malheur ternel dans l'autre, dpendent de la discussion laquelle je vous invite. Refuseriez-vous d'y consacrer quelques moments d'un loisir et d'une attention que vous perdez peut-tre dans des tudes frivoles ? L'insouciance pour un si grand intrt approcherait de la stupidit. Vivre sur la terre, sans daigner s'enqurir des vues et des volonts suprmes du matre qui nous y a placs, c'est ressembler au voyageur qui, s'.engageant dans une rgion inconnue, ne prendrait aucune information sur les routes, les moyens de subsistance, les lois et les usages du pays. En vain, pour vous rassurer, vous diriezvous que l'ignorance et l'erreur ne sont pas des crimes, et que Dieu nous jugera sur nos uvres et non sur nos opinions. L'erreur et l'ignorance sont criminelles, lorsqu'elles sont volontaires, et qu'elles portent sur des objets l'gard desquels on est oblig de s'instruire ; et Dieu nous demandera compte de nos opinions, non-seulement parce qu'elles sont le fruit de l'usage ou de l'abus des lumires qu'il nous a donnes, mais, surtout, parce que nos opinions, en matire de religion et de morale, sont le motif et la source de nos actions.
Encore un coup, examinez et voyez si la raison ne vous conduira pas jusqu' la foi. Quoi que vous puissiez dire, il ne vous est pas permis de rester indiffrent l'gard du christianisme. Si celte religion est divine, elle est ncessaire, puisqu'elle enseigne que l'on ne peut tre sauv que par la foi en Jsus-Christ; et si elle est ncessaire demeurer indcis, c'est se dcider contre elle: no pas l'embrasser, c'est la rejeter.
,
CHAPITRE PREMIER.
Notions sur
les
toire et les rgles de la
critique, que j'entre-
miracles.
prends de vous persuader. La question rduite des termes aussi simples, il vous sera facile de juger si la foi chrtienne porte sur une base solide. Apre* avoir tabli quelques principes sur
la
nature, l'usage
cl la critique
esi
des miracles,
l'autorit des
nous rechercherons quelle
et des
livres qui contiennent l'histoire
du fondateur premiers prdicateurs du christianisme.
Un miracle est une uvre contraire l'ordre pbysique, et qui par consquent ne peut treTelei des lois du mouvement et des proprits de la matire, principes conservateurs de l'ordre physique. Pour qu'un effet soil regard comme miraculeux, il ne suffit pas qu'il .soit nouveau et singulier, et que la cause en demeure incon-
7/1
DEMONSTRATION KVW.J
E.
DUVOISIN.
:
77i
|><rcoi v e lis il faut de plus, que l'on .1 linclemenl qu'il est en <> s);..>->iii<>n avec quelqu'une des lois connues de la nature. Les 'brillants phnomnes de l'lectricit , dans leur nouveaut mme, ni; pouvaient tre 'les miracles que pourles ignorant*. L'observane pouvait teur, sans <".i dcouvrir l.i c.use douter qu'elle n'e\Utt dans la nature. Mais quelques dcouvorlef que l'on lasse dans les sciences physiques, la gurison subite de maladies de tout genre, la lsiirr clion d'un tnort seront lo ajours des miraeti parce qu'entre ces phnomnes et les lois connues del nature, on aperoit distinctement une vritable opposition. Quand un phnomne parat videmment contraire, quelques lois connues de la nature, il n'est pas permis d'en rechercher la cause 'dans quelque autre loi, ou dans quelque proprit inconnue de la matire. Les diffrentes lois de la nature ne se contredisent point, et ce qui supposerait manifestement la violation de l'une, ne pourrait pas tre la consquence d'une aulr Un miracle ne peut s'oprer que par l'ac-
nue;
trouvent pai dans L'ardre physique les lois du mouvement, une lois institues suffisent pour la conservation du monde, et l'ternel Architecte n'a jamais besoin de rparer son Ouvrage , OU de revenir sur ses premiei mesur s. Les miracles ne peuvent donc appartenir :ju'a l'ordre moral soit que Dieu, pour rendre sa justice plus sensible, les fasse servir punir le crime ou a protger l'in.
nocence, soit
ordres
qu'il se les rserve
comme
des
d< s
moyens propres
positifs
notifier
aux hommes
ou des vrits importantes
,
inaccessibles la raison. Considres sous ce dernier point de vue les miracles n'ont rien d'impossible, rien qui nous autorise les rejeter sans examen. Premirement, il y aurait de la tmrit soutenir que Dieu ne peut se rvler aux hommes soit pour les instruire, soit pour leur signier ses volonts. Outre que la supposition d'une rvlation divine ne prsente rien qui rpugne la sagesse de l'Etre suprme, rien qui ne s'accorde parfaitement
,
tion immdiate, ou avec la permission expresse de l'Etre suprme, auteur et conservateur de la nature. Dieu seul a la puissance de droger aux lois qu'il a tablies
pour
i
le
gouvernement du monde.
,
les lois
Selon Voltaire et la plupart des incrdules, de la nature sont des lois ternelles mathmatiques, immuables, fondes sur l'essence de la matire Dieu ne peut y droger: l'ide de miracle renferme une contradiction
:
avec l'ide que nous pouvons nous former de sa bont, et avec la faiblesse naturelle de la raison humaine, ce serait contredire, sans aucune preuve, l'opinion de tous les peuples de la terre, qui n'ont jamais connu que des religions positives ou rvles opinion respectable, non-seulement par son universalit, mais aussi parce qu'il est difficile d'en expliquer l'origine, moins d'admettre qu'il y a eu, dans les premiers temps une rvlation vritable, dont le souvenir confus a
;
manifeste. Je ne perdrai pas
le temps rfuter cette vaine mtaphysique emprunte des matrialistes et qui mne droit l'athisme. Je suppose que vous croyez l'existence d'un prinpremier tre, crateur de la matire
,
fray la voie tant de fausses rvlations Second ment, il n'est point d'autre moyen propre constater une rvlation divine que
les miracles. Ce qui ne sortirait pas de l'ordre naturel ne prouverait point l'intervention du matre de la nature. Les prophties ellesmmes ne font preuve que par ce qu'elles ont de miraculeux. Troisimement, la preuve qni rsulte des miracles en faveur d'une rvlation divine, est infaillible: elle est la porte de tous les hommes: elle impose par son clat pfi ient les raisonnements et tranche les difficults. Miraculis conciliatur aucloritas: uutoritate fides impetratur ( saint Augustin ). Prenons pour exemple la rsurrection d'un mort, prdite et opre en preuve de la vrit d'un dogme religieux. Supposons le fait constat de manire ne laisser aucun doute raisonnable dans l'esprit des spectateurs. Qui pourra se refuser croire une doctrine accompagne et soutenue d'un tel prodige ? Entre la vrit de celte doctrine et la rsurrection d'un mort, il n'existe pas, une connexion naturelle; mais il est vrai, en il existe une connexion conventionnelle vertu de laquelle l'auteur de la nature, pris
,
cipe
du mouvement auteur, lgislateur et gouverneur del'univers. Or la possibilit des miracles est une consquence ncessaire du
,
dogme de
ment
la Divinit. Dieu peut-il (aire des peui-il droger aux miracles, c'est--dire lois qu'il a tablies? Cette question srieuse,
traite
rpond
J.-J. -Rousseau serait
impie si elle n'tait absurde. Ce serait faire trop d'honneur celui qui la rsoudrai! ngativement que de le punir; il suffirait de l'enfermer. Mais aussi quel homme a jamais ni que Dieu pt faire des miracles ? Il fallait tre Hbreu pour demander si Dieu pouvait dresser des tables dans le dsert ( Lettres
de la
Montagne
).
Pourquoi cependant la suprme intelligence qui a tout prvu, tout arrang, se montrerait-elle en quelque sorte contraire ellemme, en renversant les lois de la nature, ou plutt ses propres lois? Quel serait le
but, quel serait l'usage d'un miracle? Ouoiquc les prodiges les plus clatants
,
ne cotent pas plus la toute-puissance que la conservation de l'ordre naturel on doit penser que Dieu ne s'carte jamais des lois qu'il s'est prescrites dans le gouvernement de l'univers, sinon pour des raisons dignes d'une sagesse inGnic. Mais ces raisons ne se
tmoin par le thaumaturge, s'interpose visiblement pour garant de la doctrine annonce en son nom. Un miracle ne prouve pas la vrit d'un dogme, mais il prouve Qu'un de celui qui l'enseigne. l'autorit Homme vienne nous tenir ce langage, dit encore le philosophe de Genve: Mortels, je vaut annonce la volont du Irs-Llaut. Reconnais'
775
sez
CHAP.
1.
NOTIONS SUR LES MIRACLES.
774
voix celui qui m'envoie. J'ordonne au soleil de changer sa course, aux toiles de former un autre arrangement, aux montagnes de s'aplanir, aux flots de s'lever, la terre de prendre un autre aspect. A ces merveilles , qui ne reconnatra pas l'instant le matre de la nature ? elle n'obit point aux imposteurs. Ces notions simples et puises dans le sens commun suffisent l'homme de bonne foi qui veut examiner les miracles du christianisme. Laissons de ct les sophismes de Diderot et de Hume, qui ont dnatur la question en combattant les miracles de l'Evangile par des principes mtaphysiques , tandis qu'il fallait les juger sur les principes et d'aprs les rgles de la critique. Tout miracle, par sa nature, est un fait sensible. Les miracles du christianisme particulirement sont des faits revtus de la plus grande publicit. Ils taient, comme les faits naturels, l'objet de la vue et des autres sens ; ils sont l'objet propre du tmoignage humain et de l'histoire. On peut en acqurir pour soi-mme la certitude physique on peut en transmettre aux autres la certitude morale. Je ne demande pas si les miracles sont possibles ou susceptibles de preuves je ne m'occupe que de savoir s'ils sont prouvs. Le
:
:
ma
par exemple, soient plus certains et mieux prouvs que la mort de Csar. Quiconque douterait de ce dernier fait serait un insens: son incrdulit deviendrait mme criminelle, si le fait de la mort de Csar lui imposait des devoirs, dont il croirait s'affranchir en le niant ou en refusant d'en couter les preuves. Il y a je l'avoue, cette diffrence entre la mort de Csar et la rsurrection de Jsus, ,
Christ,
tre
que l'une
fait
est
un
fait
naturel
un
et l'au-
miraculeux. Mais aux yeux de la
pour
comme fait sensible que la rsurrection de Jsus-Christ est l'objet du tmoignage et de l'histoire. Pour les sens un miracle est un fait naturel et ordinaire il n'est un prodige et un phnomne surnaturel qu' l'gard de la raison qui veut remonter la cause et ne la trouve que hors de la nature Jsus
,
:
critique, cette diffrence doit tre compte rien. Ce n'est pas comme miracle, c'est
marchant
et conversant avec ses disciples, trois jours aprs sa mort, n'tait pas pour
fait emporte le droit; et quand l'histoire parle, il faut que la mtaphysique se taise. Je reois de la main des chrtiens les li-
vres originaux qui contiennent le rcit de ces miracles, et je vois d'abord que je ne puis les reconnatre pour vrais, sans reconnatre Jsus-Christ pour l'envoy du ciel. Car il est vident, d'une part, que de semblables prodiges demandent l'intervention immdiate, du matre de la nature ; et d'un autre ct, il serait absurde de croire que Dieu et drog aux lois de la nature, pour accrditer un imposteur. Toute mon attention va donc se porter sur l'histoire de ces miracles ; et comme ils entranent des con-
objet diffrent de Jsus parlant avant sa passion. Je sais encore qu'il est d'un homme sage de se tenir en garde contre le merveilleux; qu'il est permis de se montrer plus difficile sur les preuves, mesure que les faits sont plus improbables, et que les miracles, par cela seul qu'ils sortent de l'ordre naturel, ont contre eux une immense probabilit d'o il suit que telle preuve laquelle on se rendrait sans peine, s'il s'agissait d'un fait
et agissant
:
leurs sens
un
ordinaire, doit paratre insuffisante
s'il
est
squences auxquelles je ne veux pas me soumettre lgrement, je suis rsolu de ne les admettre qu'autant qu'ils me paratront avrs, incontestables et revtus de ces caractres qui portent au plus haut degr la
certitude historique.
Vous me demanderez ce que j'entends par un fait revtu de caractres qui portant au
plus haut degr la certitude historique. Les faits de celte nature sont ceux que l'on nu peut nier sans branler les principes de l'ordre moral, et sans se voir oblig d'admettre des choses manifestement impossibles. Par exemple, la mort de Csar, assassine dans le snat par Brutus est un fait avr, incontestable qui runit tous les caractres propres fonder la certitude historique, parce que je ne puis nier ou rvoquer en doute 1 assassinat de Csar, qu'en admettant suppositions qui dtruiraient tous les fondements de la certitude historique, et contrediraient videmment toutes les lois morales qui gouvernent les affaires humai,
,
miraculeux. Tout cela est vrai, lorsque les preuves du miracle n'aboutissent qu' une vraisemblance plus ou moins grande: la probabilit qui nat des tmoignages pouvant tre balance, ou surmonte par l'improbabilit intrinsque du fait. Mais si les preuves sont du genre et du poids de celles qui produisent une pleine et entire conviction, et auxquelles on ne peut se refuser, sans renverser, comme je le disais tout l'heure, les lois morales qui gouvernent les choses humaines, alors disparait toute diffrence, relativement a la crdibilit, entre les faits miraculeux
fait
question d'un
Voua n'exigerez pas que les miracles de iLvangile, la rsurrection de Jsus-Christ,
laits naturels; et l'improbabilit du cde, non une probabilit plus forte mais une certitude absolue. La fausset d'un miracle attest de cette manire serait un prodige monstrueux, dont on ne pourrait assigner 1 cause, ni dans la nature, ni hors de la nature. C'est ainsi qu'au rcit d'un fait trange et singulirement improbable, vous n'en croyez pas au premier et au second qui vous le rapportent. Mais vos doutes s'vanouiront et vous tiendrez pour vrai ce qu'il y a de plus invraisc mblable, s'il vous est attest par des tmoins dont les lumires et la probit soient au-dessus de tout soupon. Quand la preuve testimoniale est porte on certain point elle triomph de toutes les probabilits contraires. La foi historique se mesure, non sur
lait
;
et
les
ou le moins de vraisemblance inlrinsque d'un fait, mais sur le nombre cl la
le plus
77ti
DMONSTRATION VANGLIQl'E. DUVOISIN
770
les vrais
force des prouves qui le constatent La liaison des tmoignages d'un certain ordre avec
la la
Nouveau Testament. Ceux-l sont
chose atteste, est elle-mme un
fausset
serait
fait
dont
non-seulement invraisemblable, mais encore absolument imposMais aprs tout
,
fondements de la foi chrtienne. Si la vrit en e>t prouve, il n'en faut pas d'autreelle ne l'est pas, les autres sont justement
s aspects.
sible.
sur quoi donc est fonde
des miracles qui,
cette improbabilit
selon
Mais, pour ne laisser aucune incertitude, dans une discussion si importante, il faut, avant tout, considrer les monuments o je
dois puiser l'histoire de Jsus-Chrisl et de ses mirt les. Ils se rduisent un certain
d'crits, dont la collection forme ce qu'on appelle le Nouveau Testament, et que les chrtiens rvrent comme l'ouvrage des aptres et des premiers disciples de JsusChrist- Ce serait un prjug bien puissant en faveur de celte histoire, que de pouvoir l'attribuer des auteurs contemporains, se portant pour tmoins oculaires de tout ce qu'ils racontent; mais plus cette opinion est favorable au christianisme plus vous tes en droit d'en demander la preuve rigoureuse. Examinons par nous-mmes ce point de critique, et voyons si les livres du Nouveau Testament sont authentiques c'est-dire s'il est constant qu'ils aient t composs par les auteurs dont ils portent les
,
les incrdules, doit rsistera toutes les
ves historiques
? les
preumiracles sont-ils impos-
sibles dans l'ordre physique? On n'oserait le dire, moins de nier l'existence d'un Dieu auteur de la nature et de ses lois. Un miracle est l'uvre de Dieu, dit saint Augustin, songez la puissance de l'agent, ne
nombre
Quare miraet croyez quare non credimus? Deus est qui et toile dubitafecit. Considra auctorem tionem. Les miracles sont-ils impossibles dans l'ordre moral ? Pour tre en droit de l'affirmer, il faudrait avoir prouv que Dieu ne peut jamais intervenir dans le gouvernement du monde d'une manire sensible et extraordinaire: il faudrait, surtout avoir dmontr qu'il ne peut pas se rvler aux hommes et leur enseigner, par le ministre de ses envoys , des vrits d'un ordre surnaturel. Un miracle est le sceau visible del Divinit, appos la charte de la rvlation. La possibilit d'une rvlation emporte la
vous tonnez plus
, :
mur?
noms.
CHAPITRE
IL
possibilit des miracles. Or ce n'est point par des arguments mtaphysiques , c'est par la voie du tmoignage , par l'autorit de l'histoire , que nous devons nous enqurir du fait de la rvlation. La
Authenticit des livres du Nouveau Testament.
La
foi
publique de
l'Eglise
chrtienne,
l'autorit des
les
crivains ecclsiastiques des
premiers sicles,
rvlation suppose, les miracles en sont une partie ncessaire. Vous ne pouvez donc rejeter un fait miraculeux, sous le seul prtexte de son improbabilit, sans nier la possans tomber sibilit de la rvlation, et par l mme dans le paralogisme qui consiste mettre en principe ce qui est en ques,
les tmoignages exprs ou aveux des anciens hrtiques et des paens, l'inspection seule des livres du Nouveau Testament, tout concourt dmontrer
l'authenticit de ces titres primitifs du chri-
stianisme.
I. Toutes les sectes chrtiennes, quoique divises sur d'autres points font galement profession de croire que les livres du Nou,
tion.
Quelques philosophes ont pouss l'incrdulit pour les miracles, jusqu' dire qu'ils ne croiraient pas mme ceux qu'ils auraient vus de leurs propres yeux. C'est--dire, que
veau Testament sont
tres
et
pour ne pas admettre un miracle divin que la toute-puissance de celui qui l'opre nous
concevoir comme possible, ils admetun prodige d'illusion non moins improbable en lui mme, et qui dans leur esprit, ne se trouve li avec l'ide d'aucune cause capable de le produire. Quoi que puissent dire les sophistes, si j'avais vu Lazare sortir du tombeau la voix de Jsus-Christ, je sens qu'il m'et t impossible de ne pas croire fermement au miracle. J'y croirai galement, si je suis convaincu par des preuves historiques indubitables, que d'autres ont t tmoins de ce grand spectacle. Tel est le vritable tat de et non de raila question. Il s'agit de faits sonnements. C'est l'histoire, jo ne puis trop
fait
traient
les ouvrages des apdes disciples dont ils portent les noms. Or, pourquoi, et sur quel principe de critique rejetterais-je un tmoignage aussi unanime et aussi clair? un tmoignage, dont l'objet n'est susceptible ni d'erreur, ni d'illusion ? un tmoignage qui tombe sur un fait souverainement important, sur un fait domestique de la vrit ou de la fausset duquel il tait si facile de s'assurer ? Me persuaderais-jc que les premiers chrtiens ont t assez imprudents assez slupides, pour admettre des crits qui contenaient la rgle de leur croyance et de leur conduite; des crits qu'ils rvraient comme inspirs, et auxquels ils en appelaient dans toutes leurs controverses, sans prendre la peino de s'informer, sans examiner s'ils taient l'ouvrage des aptres, de qui seuls ils pouvaient emprunter ce caractre sacr qu'on leur
,
attribuait?
le
rpter, et l'histoire seule qu'il faut con-
sulter.
De tous les miracles que l'on pourrait allguer en faveur du christianisme, je n'examinerai que ceux qui se lisent dans le
Dans une question de cette nature , la tradition constante, la foi publique de l'Eglise chrtienne est dcisive. C'est par l'opinion. publique de l'antiquit que nous savons certainement qu'Homre,
Thucydide,
Xno-
777
CHAP.
II.
AUTHENTICITE DE L'EVANGILE,
sous
le
778
phon', Tite-Live sont les vritables auteurs des chefs-d'uvre qui ont rendu -leurs noms immortels. Nous admettons l'authenticit des crits de Confucius et celle del'Alcoran sur le tmoignage des Chinois et des Mahomtans. En gnral, l'auteur d'un livre ancien,
sacr ou profane, ne peut parla voie de la tradition;
tre connu que et l'autorit de
cette tradition crot proportion de l'importance du livre et de l'intrt qu'il excite. Or, jamais on ne vil, en faveur de quelque livre que ce ft, une opinion aussi ferme, aussi unanime, aussi rpandue que celle des chrtiens l'gard des livres du Nouveau Testament: jamais non plus, il n'y eut de livre capable d'exciter un pareil intrt. Tel tait le respect, j'ai presque dit le culte des chrtiens, pour ces titres primitifs de leur foi, qu'ils s'exposaient au martyre , plutt que
les livrer aux idoltres. La foi actuelle de l'Eglise ne peut avoir commenc qu'avec l'Eglise elle-mme et je ne puis lui supposer une autre origine que
Origne qui nomme les quatre Evangiles, lesquels dit-il sont rvrs de toute l'Eglise qui est sous
ciel.
ment du troisime
thenticit du Nouveau Testament n'a souffert aucune contradiction mais ds le commence;
d'un aptre, et prsent toutes les Eglises la fois, comme le fondement et la rgle de leur foi et de leur discipline. II. En remontant de sicle en sicle, jusqu'au temps des aptres, je trouve un nombre infini d'crivains qui citent, traduisent expliquent, commentent les livres du Nouveau Testament. Je ne parle pas des crivains postrieurs au troisime sicle de 1re chrtienne; car il n'est point d'incrdule qui ne convienneque depuis celle poque l'au-
nom
sicle, je vois
lien en appelle aux lettres authentiques que 1 aplre saint Paul avait adresses aux Eelia Eglises de Rome, de Connlhe, de Philippes
Quelques annes auparavant, Tertul-
le
l'opinion des premiers chrtiens, qu'il tait
impossible de tromper sur un fait de cette nature. En quel sicle , en effet , en quelle contre placerez-vous la supposition du Nouveau Testament ? A quel faussaire attribuerez-vous ce grand nombre d'crits d'un caractre et d'un style si diffrents? Quelle Eglise les aura reus la premire ? Comment ont-ils pass des Grecs aux Latins, des catholiques aux hrtiques? Comment une fourberie si grossire aurait-elle chapp aux Juifs et aux paens? Par quel prestige les chrtiens qui jusque-l n'avaient entendu parler d'aucun crit historique ou dogmatique des aptres se sont-ils accords tout coup recevoir, sous leurs noms, des Evangiles et des Eptres fabriqus par un imposteur ? En vain l'on essaierait de rpondre ces questions et cent autres semblables. Quelques suppositions que l'on se permette, il sera toujours impossible d'expliquer comment les livres du Nouveau Testament sont devenus la loi suprme de l'Eglise s'ils ne lui ont pas t lgus par les aptres euxmmes, l'poque de sa naissance. Dans les premiers ges du christianisme , la supposition de pareils crits n'tait pas moins impossible qu'elle ne le serait de nos jours. Chaque Eglise particulire lait gouverne par un vque qui tenait son litre et sa doctrine d'un premier vque tabli par les aptres ou par les disciples. Ainsi, la perptuit de l'enseignement se trouvait garantie par la succession des pasteurs, qui tous veillaient les uns sur les autres et qui, la moindre innovation, eussent l confondus par Iesanalhmes de leurs collgues et par la rclamation unanime des simples fidles. Cette considration, que les anciens l'res, saint Irnc surtout ( Livre III chapitre 2), et Terlullien ont fait valoir arec tant d'avantage contre les hrtiques de leur temps, s'applique particulier rement la question prsente. Car de (mites les innovations, la plus rvoltante et cl lapparilion subite d'un livre produit
, , ,
, ,
phseet de Thessalonique(l). 11 accuse'l'hrlique Marcion d'avoir altr l'Evangile de saint Luc, et pour l'en convaincre, il produit le exemplaires reus dans toutes les Eglises apostoliques et reconnus par Marcion luimme, avant qu'il et commenc dog&
matiser.
d'E-
Vers
le
milieu
saint Justin
qui, dans
nos Evangiles; mais ces lectures avaient commenc avant le temps de Justin, puisqu il en parle comme d'un usage reu dans toutes les Eglises. Ce n'est pas trop de trente cinquante ans, pour qu'une coutume semblable s'introduise dans une multitude d'Eglises dissmines en Italie, en Grce, dans l'Asie mineure, dans les Gaules, dans toutes les rgions du monde connu.' Or, trente cinquante ans avant Justin] nous touchons au sicle des aptres, et nous recevons ces crits des mains de leurs disciples immdiats. Saint Irne disciple de saint Polycarpc et martyris Lyon en 203, rapporte comme un fait constant, que les quatre Evangiles ont l crits successivement par saint Matthieu par saint Marc, disciple de saint Pierre, par saint Luc, disciple de saint Paul et enfin par saint Jean. II assure qu'il n'y a ni plus ni moins de quatre Evangiles, cl il
,
bles religieuses les crits des prophtes des aptres. Or, quels sont ces crilsdesaptrs, dont la lecture publique faisait partie du culte chrtien, ds le temps de saint Justin ? il ne faut pas le demander. On voit bien que ce sont les mmes qui se lisaient du temps de saint Irne, de Tertullien et d'Orign les mmes par consquent qui se lisent encore aujourd'hui, et qui sont la base de notre liturgie; et d'ailleurs, tous les passages, cits en grand nombre dans les divers crits de saint Justin se retrouvent dans
l'empereur Antonin, parle de l'usage tabli parmi les chrtiens de lire dans leurs assem-
du second sicle, je vois un crit prsent
AscpnrcnrreEcclesias aposlnlicas, aptld quas ipss "I in cathedra aposiolorum suis Incis pra>si dent, apud quas ipss autlienllen liller eorum reci(I)
li
tiniur,
soii:iiiics
vocem
ei
reprsentmes
faci
uniuscujusque.
DMONST. EVANG. XIII.
[Vingt-cinq.)
770
DEMONSTRATION EVANCELIQUE
,
hl VOISIN.
,
780
en ilonnc une raison mystique tire des quainonde dans lesquelles l'Etre, parties du
nous restent de saint vque de Smyrne, martyris l'an 166; desainl Ignace, vque d'Antioche, martyris Tan 114 du pape saint Clment,
Polycarpe,
;
glise rsi dissmine. Dans les lettres qni
observances mosaques. Saint Paul qui avait enseign l'inutilit de ces observances, n'tait leurs yeux qu'un dserteur de la
loi:
ils
rejetaient ses Epilres
supposes ou douteuses, mais rodo
non comme comme hl-
qui gouvernait l'Eglise de Home en 70, et avait vcu longtemps avec saint Pierre, on trouve plusieurs passages des Evangiles et des Epilres du Nouveau Testament, cits comme appartenant l'Ecriture sainte j ce qui prouve deux choses l'une que les livres du Nouveau Testament existaient ds lors, l'autre qu'ils taient rvrs des premiers fidles comme l'ouvrage des aptres. Enfin Eusbe, dans son Histoire ecclsiastique, rapporte que Papias, instruit par un disciple de Jsus-Christ que la conformit du nom a fait confondre avec l'aptre saiut Jean, avait nomm les Evangiles de saint Matthieu et de saint Marc, li dit aussi que Panthne, fondateur de l'cole d'Alexandrie , au second sicle, avait trouv chez un peuple de l'Inde la foi chrtienne et l'Evangile de saint Matthieu. donc point de lacune dans la Il n'y a chane des tmoins qui dposent en faveur de l'antiquit des livres du Nouveau Testament. Une succession connue, une tradition crite d'ge en ge, nous conduit au sicle des aptres. El voil ce qui dislingue les monuments primitifs du christianisme de tant de pices apocryphes qui en ont impos longtemps la faveur des noms les plus rvrs. Ces productions du faux zle ou de l'imposture, accueillis par l'ignorance, n'ont pu soutenir les regards de la critique; mais plus la critique s'est exerce sur nos livres sacrs, plus elle a dcouvert de preuves incontestables de leur antiquit. III. Dans ce grand nombre d'hrtiques qui se sont montrs presque aussitt aprs la mort des aptres, les uns admettaient, les autres rejetaient l'autorit du Nouveau Testament; et tous, mme ceux de la dernire classe, en reconnaissaient l'authenti:
contraire, les marcionites, qni r< de la loi de Mose c< nome l'ouvrage du mauvais principe, admettaient expn ment quelques Epilres de saint Paul , et l'Evangile de saint Luc, mais avec de prtendues corrections qui, selon la remarque judicieuse de Tertullien, taient une preuve vidente de l'antiquit des exemplaires atlioliques, et de la nouveaut de L'exemplaire de
Au
daienl
Marcion
Les
(1).
diffrentes
sectes
nom
ment
de
gnosliques
connues sons le ne contestaient nulle-
l'authenticit des crits apostoliques.
Ces hrtiques taient moins des chrtiens que des philosophes qui, frapps de l'e< lat du christianisme, en adoptaient tout ce qu'ils croyaient pouvoir se lier leurs systmes et comme il n'y avait presque rien de commun entre leurs dogmes et la foi que professaient les Eglises apostoliques, ils ne
;
cit.
Tatien, disciple de saint Justin, et depuis devenu chef de la secte des enor alites, ou abstinents composa une espce de concordance des quatre vangiles, qu'il intitula dia-Tessaron (selon les quatre), d'o il retrancha tout ce qui tait contraire son hrsie, notamment les gnaologies de Jsus-Christ.
,
Valenlin tablisHraclon , Plolme saient leurs systmes philosophiques et religieux sur des passages du Nouveau Testament qu'ils interprtaient leur manire. Ils prtendaient que leur doctrine tait celle des aptres, et ne disputaient avec l'Eglise catholique que sur le sens de leurs crits. Les bionites avaient un Evangile qu'ils appelaient l'Evangile selon les Hbreux, lequel au rapport de saint Jrme qui l'avait vu, n'tait autre chose que l'Evangile de saint Matthieu lgrement altr. C'taient des Juifs opinitrement attachs aux
, , ,
craignaient pas de dire que les aptres n'avaient pas compris le vrai sens de la doctrine de Jsus-Christ. Ils rejetaient donc l'autorit des livres du Nouveau Testament; mais en mme temps ils rendaient un tmoignage exprs et non suspect leur authenticit. Accuser les aptres d'avoir mle dans leurs Evangiles des erreurs la doctrine de Jsus-Christ, c'tait les reconnatre expressment pour auteurs de ces Evangiles. C'estd'ailleurs un fait constant, qu' l'< \ception de l'Evangile de saint Jean et de l'Apocalypse, tous les livres du Nouveau Testament sont plus anciens que les premires hrsies. L'Eglise catholique forme par l'union de toutes les Eglises que les aptres avaient fondes, ne cessait de les opposer celte multitude de sectes qu'enfantait chaque jour le mlange de la philosophie avec le christianisme. Ds son berceau l'Eglise se prvalait de l'antiquit de elle en montrait la source sa doctrine dans l'enseignement et dans les crits des aptres et arme de ces titres authentiques, elle convainquait de schisme et de nouveaut tous ceux qui s'levaient contre sa croyance. Voyez les Prescriptions de Tertullien, o cet argument est prsente avec une force irrsistible mais si les livres du Nouveau Testament ont prcd la naissance des premires hrsies, il faut les reconnatre pour l'ouvrage des aptres, puisque, selon Eusbe et tous les ecri\ains de l'antiquit ecclsiastique, les aptres avaient peine disparu, que les hrtiques commencrent se montrer. De tous les anciens hrtiques je ne vois que les manichens du quatrime sicle qui aient os disputer contre l'authenticit des
, :
(t) luque, iluui emcudai, utrumque confirmai et nosirum anterius, id emendans quod invenit, el id poslerius quod do nosn cinoiidaliope consiiiuens su. an el kwau le cil.
781
CHAP.
II.
AUTHENTICITE DE L'EVANGILE.
Evangiles ;mais outre que celte rclamation
tardive ne pouvait rien contre la foi constante et universelle des trois sicles prcdents , il suft de lire leurs objections rapportes par saint Augustin, dans son livre contre Fauste le ma.iichen, pour voir qu'ils ne s'appuient sur aucun principe de critique,
qu'ils ne citent aucun tmoignage de l'antiquit, et qu'ils ne produisent d'autre preuve que l'opposition de leur doctrine avec celle
Le tmoignage de
exprs.
Il
Julien est encore plus attribue formellement les livres du
Nouveau Testament aux auteurs dont ils portent les noms, et il combat la divinit
de Jsus-Christ, en disant que
thieu
,
ni Paul, ni
Matet
ni
Luc,
ni
Marc n'en ont parl,
que Jean est le premier qui ait os l'enseigner. Dans un dit par lequel il dfendait aux
lire les
chrtiens d'enseigner les belles-lettres , et de potes dans les coles publiques
:
,
des Evangiles. Telle est donc, puis-je dire avec saint Irne , la certitude de notre croyance louchant l'Evangile, qu'elle se trouve confirme par le tmoignage des hrtiques ; et que chacun d'eux, en sortant de l'Eglise, y cherche la preuve de sa doctrine (1). IV. Aux. tmoignages exprs, aux aveux forcs des anciens hrliques, nous pouvons joindre? l'opinion des paens et des Juifs , qui n'ont jamais laiss entrevoir le moindre soupon sur l'authenticit de l'histoire de Jsus-Christ, quelque intrt qu'ils eussent de lui disputer ce caractre. D'.ibord il est certain que les Juifs n'ont jamais contest l'authenticit des Evangiles. On ne \ oit rien, ni dans les rabbins, ai dans les deux Talmuds, ni dans le dialogue de
Justin avec le juif Trynhon, qui lieu de le croire. Le silence en pareil mais ce qui prouve posica*, vaut un aveu
saint
Qu'ils aillent, disait-il, dan s les convetiticules des Galilens et que l ils expliquent Luc et Matthieu. Julien ne doutait pas que Luc et Matthieu ne fussent pour les chrtiens des historiens, rigiuaux. S'il les et crus supposs, il n'et pas manqu de le dire pour affaiblir leur autorit; et s'il y avait eu quelques raisons de les croire supposs, elles n'auraient
pas chapp aux recherches et la malignit de ce prince apostat. Non-seulement au temps de Julien, mais dans le sicle prcdent, les paens taient convaincus de l'authenticit des Evangiles. Je n'en veux pas d'autres preuves que cet lit de Diocttien qui ordonnait aux chrtiens, sous peine de mort, de livrer leurs
,
donne
du Nouveau Testaconnus des Juifs la naissante du christianisme et avant la ruine de Jrusalem, c'est que les bioniles, qui appartenaient plus la synagogue qu' l'Elise admettaient, comme on l'a dj dit, l'Evantivement que
taient
les livres
ment
Ecritures. On s'effora d'anantir les monuments du christianisme, parce qu'il tait impossible de les rfuter on cul recours la violence parce que l'on ne pouvait rien attendre de la critique et du raisonnement. Voil donc les hrliques les Juifs et les paens qui dposent en faveur des livres du
:
Nouveau Testament. De quel
droit
et
sur
gile de saint
les
Pour ce qui
Matthieu. est des paens, on sait que philosophes combattaient le christialivr- s,
nisme dans leurs
pereurs
le
tandis
que
les
em-
quelles nouvelles preuves les sophistes du dix-huitime sicle viennent-ils ressusciter un procs jug, il y a si longtemps, avec connaissance de cause en prsence et avec l'acquiescement des lgitimes contradicteurs? V. Enfin une dernire preuve, et peut-tre la plus persuasive de l'authenticit du Nou,
proscrivaient par des dils. Il nous reste divers fragments de Celse d'Hiroels, de Porphyre et de l'empereur Julien ; et nous avons les ouvrages d'Orignc, d'Eusbe de Csare, de saint Jrme cl de saint Cyrille d'Alexandrie, qui les ont rfutes. Les objections des philosophes et les rponses des Pres nous apprennent quels taient 'es points contests; mais l'authenticit des Evangiles n'entre pour rien dans celte controverse ni les philosophes ne l'attaquent, ni les apologistes ne la dfendent. Ce n'est pas que les philosophes n'eussent connaissance de nos vangiles. Celse qui crivait environ cent ans aprs Jsus-Christ, en rapporte plusieurs traits. Loin de prtendre (|iie les Evangiles fussent des ouV rages supposs, il reproche aux chrtiens d'en avoir altr le texte primitif: accusalion dnue de preuves, mais qui do moins uppose qu'il reconnaissait un lexle primitif ou authentique de nos livres saints.
,
:
veau Testament, c'est le Nouveau Testament lui-mme. 11 est plus difficile qu'il ne le parat d'abord de supposer un livre, et plus o forte raison un grand nombre de livres l'on reconnat videmment plusieurs mains, sans y laisser quelques traces du temps o
,
mille impostures de ce genre qui avaient tromp les sicles d'ignorance, ont t dmasques aprs la renaissance des lettres et de la critique. Mais personne, jusqu' prsent, n'a rien dcouvert dans les livres du Nouveau Testament qui ne convienne parfaitement l'histoire, aux murs, aux usages des temps aposlolii|ues rien qui ne retrace les ides, les sentiments, la personne des premiers disciples de Jsus-Christ sortantes vocem, comme dit nergiquemcnl Tertullien, et rcprscntantcs facicm iiniuscujusi/ue. On y voit la religion cl le gouvernement des Juifs, tels qu'ils taient alors sous la domination des Romains et qu'ils sont dpeints dans
l'on crit
; , ;
:
.
(Evangelium finuilas, ut cl ipsi lestimonium redijanl ei, etex ipsis egredius unosquisque norum cont'liir su im conlirinare doclrtiiiiui'i iiiiip. ergo lii (pu conlradicunt nobis lesha
relici
. .
(1) TmiI.i csl cire:)
Ihiioni'im |icrliibcnl,
liua'iu de
illi-
'-i
Uliuilur lus,
limu
et vui
;i
csl
usleii&io.
Josphe auteur juif et contemporain. On y trouve l'histoire originale de la naissante et des progrs du christianisme, telle qu'on doit et l'attendre du caractre de celle religion des dispositions connues ou raisonnablement nes de ceux qui elle est annonce. les dtails dans les La lii S rcits
, ,
'
783
DMONSTRATION EVANGELIQUE
ht
WtNY
784
circonstances, l'indication d'un grand nombre de lieux et lie personnes connues la touchante ingnuit des < rivains, le peu d'art, je pourrais dire le dsordre, qui rgne dans la tout annonce clairement des composition mmoires contemporains, et des lettres rdiges la hte cl sans prcaution, comme sans
,
subsistait donc, les Juifs conservaient encore leur ville, leur religion, leurs magistrats, lorsque saint Luc crirait les Actes des aptres. Or, saint Luc nous apprend lui-mme <|u'il n'a crit celte histoire
Le temple
dfiance
(1).
__
qu'aprs l'Evangile qui porte son nom, et l'Evangile de saint Luc est certainement postrieur aux Evangiles de saint Matthieu et de
saint Marc.
de
l'on soit vers dans l'tude on sentira toute la force de celte preuve ngative; mais d'ailleurs, comla critique,
1
Pour peu que
bien de traits caractristiques dclent le sicle de Jsus-Christ et la main des aplrcs On ne peut douter que la plupart des livres du Nouveau Testament n'aient t crits avant la guerre des Romains contre les Juifs. Dans les Evangiles de saint Matthieu, de saint Marc et de saint Luc, nous lisons une prdiction de Jsus-Christ, relative la prochaine destruction de Jrusalem et de son temple; mais cette prdiction est entremle de circonstances trangres qui semblent en affaiblir l'clat, et que les vanglistes n'auraient pas manqu d'en carter, s'ils n'eussent crit qu'aprs l'vnement. Saint Jean est le seul qui ne rapporte pas cette prophtie, sans doute parce que son Evangile tant postrieur au sige de Jrusalem, elle n'aurait pas eu le mme poids dans sa bouche, que dans celle des autres
vanglistes. L'auteur des Actes des aptres qui crit,
[
La contestation qni s'leva dans l'Eglise de Jrusalem, touchant les observances mosaques, n'tait pas encore termine lorsque saint Paul crivait ses Eptres, et particulirement
il s'attache prouver de Mose est abroge par celle de Jsus-Christ. Or, il est vident que la destruction du temple, et l'abolition des sacrifices et des crmonies lgales aurait dcid la question, ou que du moins elle aurait fourni l'Aptre une preuve de fait encore plus concluante que ses raisonnements. L'Epitrc aux Galatesest donc antrieure la prise de Jrusalem. On doit dire la mme chose de l'Epitre auxHbreux, o il est parl du temple, du sanctuaire et de tout le service lvilique, j comme de choses actuellement existantes-! Mais voici quelque chose de plus fort, et ?f M ueje ne crains pas de prsenter comme uno dmonstration rigoureuse. Parcourons les Eptres du Nouveau Testament et en parliculiercelles desaintPaul, qui forment la plus grande partie de cette collection. Ce n'taient pas des crits obscurs et clandestins qui pussent demeurer longtemps inconnus c'taient des lettres adresses des socits nombreuses, des instructions destines tne lues dans les assembles publiques. Un faus g > saire qui et os prendre le nom de Paul, en aurait-il impos aux fidles de Rome, de Corinthe, d'Ephse, de Thessalonique, aux disciples de l'Aptre, Tilc, Timothe, Philmon ? Aurait-il eu l'impudence de rappeler ces Eglises qu'il les a visites, de leur annoncer qu'il compte les revoir incessamment, ou qu'il leur envoie un de ses disciples ? Toutes ces Eptres d'ailleurs sont pleines de particularits etde traits originaux o l'on reconnat manifestement le docteur et le fondateur des Eglises apostoliques. On y voit les rponses diverses questions que les premiers fidles avaient proposes saint Paul sur le mariage et la virginit, sur la clbration de l'Eucharistie, sur les viandes offertes aux idoles, et sur d'autres points de la morale etde la discipline chrtienne. Comment un autre que saint Paul aurait-il eu connaissance de ces questions? Comment y aurait-il rpondu de manire persuader
celle
aux Caltes, o
que
la loi
'
non-seulement l'histoire de son temps, mais encore sa propre histoire, nous montre les aptres au milieu de Jrusalem, enseignant dans le temple, cits devant les prtres et les magistrats, saint Paul interrog par les tribuns et par les gouverneurs romains, parlant en prsence du roi Agrippa, envoyRome pour y tre jug par Nron.
(1) On a cit en preuve de la supposition des Evan elles ce passage de saint Matthieu, chapitre XXIII o Jsus-Christ dclare aux Juifs qu'ils porteront h
peine de tout le sang innocent rpandu depuis le juste Abel jusqu' Zacharie, (ils deBarachie, immol entre le temple et l'autel. Or, selon Josphe, Zacharie fut tu dans le temple, pendant le dernier sige de Jrusalem. L'auteur de l'Evangile a donc mis un anachronisme dans la bouche de Jsus-Christ et de plus, il est vident que cet Evangile , qu'on prtend le plus ancien des quatre, n'a t compos qu'aprs la ruine de Jrusalem. Pour lever la difficult, il suffirait ddire, avec la plupart des commentateurs, que Jsus-Christ parle en prophte de la mort de Zacharie , comme il a fait de plusieurs autres vnements. Mais je croirais plutt qu'il ne s'a,it pas ici du Zacharie de Josphe, personnage d'ailleurs peu important, mais du prtre Zacharie, massacr au pied de l'autel, sous le roi Joas, ainsi qu'il est rapport au second livre des Paralipomnes, chapitre XXII, et qui, en expirant, demande vengeance en des termes auxquels Jsus,
Christ parait
videmment
faire allusion.
Il
est vrai
qu'au livre des Paralipomnes.ce Zacharie est dit lils de Joiada; mais outre qu'en hbreu les noms de Joiada et de Barachie ont peu prs la .mme signification, saint Jrme nous apprend qu'on lisait Zacharie, fil* de Joiada dans l'Evangile selon les Hbreux, lequel, dans l'origine, tait le mme que celui de saint Matthieu. C'est peut-tre l'ancienne et vritable
leon.
aux fidles que c'tait l'Aptre lui-mme qui leur rpondait? Pour nier l'authenticit des Eptres du Nouveau Testament, il faut soutenir, ou qu'il n'y a jamais eu d'Eglises apostoliques, ou que les aptres qui les ont fondes ne leur ontjamais crit, ou que les vritables Eptres des aptres ont disparu, et qu'il ne nous en reste que de supposes. Dire qu'il n'y a pas eu d'Eglises apostoliques, c'est dire que le christianisme n'a pas
585
CHAP.
II.
AUTHENTICIT DE L'EVANGILE.
les
786
eu un commencement. Vouloir que
ap-
tres n'aient pas adress des instructions aux Eglises qu'ils avaient fondes, c'est nier,
sans preuve, un fait infiniment vraisemblable en lui-mme, et certifi par le tmoignage unanime de tous les contemporains. Prtendre que les Eglises apostoliques ont, de concert, brl les lettres authentiques des hommes inspirs de qui elles avaient reu l'Evangile, pour mettre la place des pices fabriques par des inconnus, c'est une de ces extravagances qu'on ne rfute qu'en les exposant.
sont dfendus de toute atteinte, et par le respect qu'ils inspirent, et par leur publicit. Or, jamais on ne vit de livres plus respects et plus gnralement rpandus que les crits apostoliques Les exemplaires en taient prodigieusement multiplis ils taient tra. :
duits
:
Conclusion. Ou les livres du Nouveau Testament sont authentiques, ou il n'est aucun monument un peu ancien, dont l'authenticit ne puisse tre conteste. Prenons pour exemple, je ne dis pas les posies d'Homre, les harangues de Dmosthne, ou quelque autre crit de celte nature, il est vident que l'ouvrage d'un pote, d'un orateur, d'un historien, quelque clbrit qu'il ait eue, ne peut soutenir le parrallle avec des livres qu'une socit immense a cons-
tamment rvrs comme
le code de sa foi, de sa morale et de sa discipline. Plaons ct des Evangiles les Pandectes de Jusli nien, ou la Bulle de Charles IV, qui sert de base la constitution germanique, et supposons que vous ayez combattre un sceptique qui en conteste 1 authenticit: o cherenerezvous des preuves pour confondre ce critique
tmraire ? Dans la tradition universelle et constante des peuples, dans les tmoignages exprs des auteurs contemporains ou subsquents, dans le caractre mme des pices contestes, dans les absurdits innombrables qu'entrane le paradoxe insens de votre adversaire. Eh bien toutes les preuves que vous aurez accumules pour dfendre la bulle d'or et les Pandectes, je puis m'en emparer, et les tourner contre l'incrdule qui ose me disputer l'authenticit des Evangiles, bien assur qu'elles auront toutes, en faveur de ma thse, autant ou plus de force qu'en faveur de la vtre. VI. S'il est constant que les livres du Nouveau Testament sont l'ouvrage des aptres et des disciples de Jsus-Christ, il ne l'est pas moins qu'ils nous ont t transmis dans toute leur puret, et sans avoir souffert au!
cune altration
essentielle.
Cette
seconde
proposition peut se prouver par tous les raisonnements qui ont dmontr la premire. La vnration des chrtiens pour ce dpt sacr de notre foi, nous rpond de leur zle pour son intgrit, rendant la perscution de Diocttien, les fidles se croyaient obligs d'exposer leur vie pour drober les Ecritures aux recherches des paens. C'tait une apostasie de les livrer: et ceux qui la crainte ou les tourments avaient arrach cet acte de faiblesse, m; furent rconcilis l'Eglise, qu'aprs une longue et svre puitenec. Le schisme les donatistes naquit de l'horreur qu'on avait conue pour les (r,idileur
dans toutes les langues on les lisait publiquement dans les assembles religieuils servaient de texte toutes les insses tructions. Les pasteurs et les simples fidles* les orthodoxes et les hrtiques, tous avaient un gal intrt, tous veillaient avec le mme soin la conservation de ces prcieux monuments. La plus lgre interpolation dans des livres si connus, si importants, si rvrs, aurait produit un soulvement universel. Sozomne rapporte qu'un vque excita un grand scandale dans son Eglise, pour avoir qui substitu un mot de l'Evangile lui semblait bas et trivial, un terme synonime, mais plus lgant. Saint Jrme, sur le point d'entreprendre une nouvelle traduction de l'Ecriture, prvoit les clameurs qui vont s'lever de toutes parts, s'il lui arrive de s'carter le moins du monde du texte original, ou des anciennes versions. M'arrterai-jc vous prouver combien il serait absurde de supposer que les crits des aptres eussent jamais subi une altration essentielle, soit dans l'histoire, soit dans la doctrine? La chose est trop facile, et pour peu que vous y rflchissiez, vous aurez bientt compris que l'on ne peut assigner, avec quelque lueur de vraisemblance, ni le motif, ni l'objet, ni l'poque, ni l'auteur de cette prtendue falsification. Mais si l'incrdule ne peut m'opposer que des hypothses qui se dtruisent d'elles-mmes, je puis l'accabler par une preuve de fait et qui est encore sous ses yeux. Parcourez, lui dirai-je, les crits innombrables des Pres de l'Eglise, qui dans leurs commentaires, dans leurs traits dogmatiques, dans leurs homlies, ont transcrit en quelque sorte le Nouveau Testament tout entier, vous y retrouverez le sens, et presque toujours les paroles mmes de nos livres saints, en sorte que si, par impossible, ces livres venaient disparatre tout coup, il serait ais de les refaire, en rassemblant les citations parses dans les auteurs ecclsiastiques preuve dmonstrative de l'intgrit constante des livres du Nouveau Testament, puisqu'il en rsulte que nos exemplaires actuels sont parfaitement conformes ceux de la plus haute
:
antiquit
(1).
(f) On objecte trois passages des exemplaires modernes du Nouveau Testament, que l'on prtend avoir t ajouts aprs coup: t le dernier chapitre de saint Marc, contenant le rcit de la rsurrection de Jsus-Christ, lequel, au rapport de saint Grgoire de Nice, de saint Jrme et d bolhymius, ne se trouvait au chapitre pas dans les anciens exemplaires de l'Evangiie de saint Jean, l'histoire de la femme adultre, qui manque dans un grand nombre de m.inuscrits grecs et latins; 5* ce verset 'le la premire
;
MU
nittlfl
Dans toutes
les religions, les livres sacrs
Epitre de saint Jean, chap. V, !Yti unit qui icstimoiantinclOf ClC, ne se ll ni dans la version syriaque, ni dans i'ancienne italique, ni dans plu-
7B7
niMONSTIWTION
'
n ''R. DIVOISIN.
788
III.
Los crits du Nouveau Testament sont l'ouvrage dei aptres, ou des disciple* impfcdiati de Jsus-Christ, et ils sont parvenus t'usqu' nous dans leur intgrit primitive. h'oiis avons donc une histoire originale et contemporaine des miracles qui ont servi de fondement la foi chrtienne. Nous pouions nous transporter Au temps et sur le lieu des vnements. Les tmoins sont en notre prsence il nous est donn de les interro:
CHAPITRE
Quels sont
il
Caractre de Jsus-Christ.
les projets du fils de Marie? Que annoncer au moud'? De quta moyens s'est-il servi pour l'excution d
vient
tns?
Toute
la
terre
tait
livre
:
l'idoltrie, la superstition
et
la
devenue presque partout une
de crimes
:
l'impit, religion tait cole d'erreurs
ger, de les confronter, de peser toutes les circonstances de leur dposition. Essayons d'abord de nous former une juste ide de Jsus* Christ et de ses aptres. La connaissante de leurs vues et de leur caractre ne peut manquer de jeter un grand jour sur cette dis-
le vrai
Dieu n'avait de temple
cussion.
sieurs manuscrits grecs. Or ces trois additions, la premire surtout, et la troisime, intressent essentiellement le dogme, pui-que ant l'une il S'agit du mincie fondamental de la rsurrection de JsusClirist, ei dans l'attire de la loi de la Trinit. (le n'est pas ici le lieu de prouver mie les trois p >ssages objects doivent eue regards comme 'uil.cntiques. Cetie discussion nous jetterait dans des dtails qui ne conviennent pas noire pian. Nous irancherons l diffi ul: par une rponse gnrale. In soutenant rin'grit des crits apostoliques, nous n'avons pas prtendu qu'il ne se ft gliss aucune faute dans les ditions modernes ; nous Jisnns seule neht que cescritS n'ont soud'orl aucune altration qui
que dans une ville de la Jude; et mme le culle mosaque dfigur au temps de JsurChrist par les fausses traditions de ses docteurs, n'tait originairement qu'une institution locale et temporaire, une bauche de la religion, plutt que la religion elle-mme.
,
Que pensoriez-vous d'un sage qui, s'levant au-dessus des prjugs universels, aurait form le projet de rvler aux peuples les vrais principes de la morale et de les runir tous, par un mmo culte, sous les
lois
d'un pre
commun
Celle ide peut-elle
que dans une me embrase hommes et de la vertu? Connaissez-vous un seul philosophe qui ait tent une pareille entreprise, qui mme en ait connu le dessein ? Or, voil ce que Jsus se propose; que
natre ailleurs de l'amour des
voil [ce qu'il prdit avec assurance , ds son entre dans la carrire. 11 avait peine rassembl quelques disciples de la lie du peuple, et dj il annonce que sa religion s'tendra dans tout l'univers. Ce n'est pas par degrs, et selon les occasions, que son plan se dveloppe; ce n'est pas un premier succs qui l'enhardit de nom elles tentadis-je
!
compromette
l'histoire, le dogme ou la morale. Sur ce triple objet, tous les exemplaires manuscrits ou imprims, toutes les versions sont parfaitement d'.iccord. Les diversits ne tombent que surdtes min lies, comme il est ais de s'en cnv iucre par l'examen s variantes recueillies daris l'dition du docteur Mdl. Il en tait de mme au temps de saint Augustin, qui allguait avec confiance l'unanimit de tous les exemplaires. Nihii Wtt'W videltir iinpudeiitins dici vel Ut
il , ,
tives
il
au premier moment o
il
se
montre,
minus loquar
incuriosius et imbecUlius, quant scriptu, ras divinas esse eorruplas, cum id nullis in tam recenti memoria exslmttibus passait couvincere (De utilit. credendi, cap. 5). Saint Jrme, Lusbe, Origne attestent la mme cbo>e, et le fait est rigoureusement
dmontr par
les citations les crits des saints Pres.
innombrables semes dans
Que faut-il donc penser des trois passages en question? Premirement, les meilleurs critiques ne doutent pas qu'ils n'appartiennent au texte sacr. Secondement, quand on les regarderait comme douteux, ou comme supposs, il ne s'ensuivrait pas que les livres saints eussent essuy une interpolation essentielle.
Le lait de la femme adultre, n'emporte aucune consquence, ni pour le dogme, ni pour la moi aie. C'est un Irait de bont cl de commisration dans le
caractre
chapitre,
4e
la
Jsus-Christ, qui en offre tant
d'autres.
le
dploie toutes ses vues. Mpris, perscut dans son propre pays, il se tient assur des hommages de toutes les nations. Condamn une mort ignominieuse, sur le point d'tre livr au supplice, il promet une femme qui arrose ses pieds de parfums, que sa foi sera clbre dans le monde entier. Par quels moyens, avec quels instruments une si trange rvolution doit-elle s'oprer? Essayez de vous former de Jsus une ide qui rponde la grandeur de son entreprise. Vous le reprsenterez-vous comme un gnie lev, dont le courage s'accrot la vue des obstacles? La sublimit de sa doctrine, la hardiesse du projet qu'il mdite donneraient du poids celte opinion. Mais considrez eu
dernier rsurrection de Jsus-Christ est certifie par le tmoignage unanime des autres crivains du Nouveau Testament: par le tmoignage de Ions les aptres, qui Pont prcite de vive voix; par le tmoignage de >aiui Marc lui-mme, qu'on sait avoir partag les travaux apostoliques de salut Pierre. Enfin,
le pafcSage
Retranchez de l'Evangile de saint
Mue
mme temps combien ce projet est chimrique. Si vous mettez part le sentiment intime d'une inspiration divine et l'autoriie
des miracles dont il ne s'agit pas encore* plus vous accorderez Jsus de gnie et de lumires, moins il VOUS paratra vraisemblable qu'il ait pu former un pareil dessein, et concevoir de telles esprances. Pour moi, je ne connais, je ne puis imaginer que trois moyens humains de changer tout coup les sentiments et les opinions d'un grand nombre d'hommes la force la ''u lion et la raison. La force S jamais le lgislateur des chrtiens n'en a dispos; elle a toujours t entre les mains de ses enne.
:
de l'Epitre de saint Jean q'esl
ni
ni le principal
fondement
ail
dogme
le
la
le Seul Trinit. Ce
n'est qu'une rptition do ce que saint Jean avait rail dire Jsos-Clirst dans son bvangile Ego et Pater vnum sumus. Que ces trois passages soient aulhen:
qo.es foil
ou supposs, il n'en rsulte aucune couse pience, pour l'histoire, soit pour la doctrine au Nouveau Testament.
ft9
CHAP.
III.
CARACTERE DE JSUS-CHRS.
et les Socrate,
790
action est lente sur les sur le vulgaire ; et puis, ce n'tait pas la raison que Jsus en appelait. Il n'a rien crit dans ses discours, il enseigneavec autorit, tanquam potestatem habcns ; il commande, et ne raisonne pas. Jamais on ne le voit, ni prouver sa doctrine, ni rfuter celle de ses adversaires. Il choisit pour ses cooprateurs des hommes sans lettres, incapables d'entrer en discussion avec les scribes de Jrusalem et les philosophes de la Grce. A des principes lumineux il mle, sans ncessit et avec une imprudence apparente, des dogmes qui rvoltent la raison. Sa doctrine tincelle de vrits
mis.
La raison: son
bons esprits,
et nulle
sublimes: mais considre dans son ensemble, elle est un scandale pour lej Juifs, une folie aux yeux des Gentils. Judis quidem scandalum, Grcis aulem stullitiam. Reste donc la sduction. Or, par o le lgislateur des chrtiens a-t-il pu sduire le monde ? Par ses prodiges sans doute. C'est sur les miracles, en effet, qu'il fonde toute son autorit. Nous examinerons dans la suite ce que l'on doit en penser. Mais en attendant, que d'invraisemblances, que de contradictions dvorer, si, prjugeant la question, on ne regarde ces miracles que comme des prestiges Jusque-l on pouvait se persuader que l'enthousiasme de la vertu avait inspir Jsus la noble ambition de ramener les hommes la morale, en purant la religion. C'tait, aprs tout, l'hypothse la plus plausible que pussent adopter les incrdules. Mais cette lueur de vraisemblance disparat du moment que vous faites intervenir de faux miracles. Au lieu d'un homme sduit lui-mme par un amour ardent de la vertu, je ne vois plus qu'un sducteur odieux, d'autant plus criminel, qu'il connat mieux que personne les principes sacrs qui condamnent son imposture. enPlus je rflchis sur le projet conu trepris , excuta par Jsus-Christ, plus je sens la ncessit d'y reconnatre quelque chose de surhumain. Mais pntrons plus avant dans la conduite et dans les sentiments de cet homme si extraordinaire: lisons et mditons les. Evangiles. C'est l qu'il s'est peint lui-mme et par ses uvres et par ses discours; c'est l que les tmoins de sa vie publique, dans leur rcit naf, nous ont trac, sans pcul-ire s'en apercevoir euxmmes, un caractre que l'on n'galerait pas, en runissant dans un mme personnage toutes les lumires toutes les vertus
, 1 , ,
de morale, qui laisse bien loin derrire lui les Platon, les Confucius, les Epictte, et la dorlrine duquel l'esprit humain n'a rien ajout depuis dix-huit sicles. Rien de plus sublime que la morale de l'Evangile: n'en nanmoins de plus simple, de plus intelligible, dplus populaire. Jsus n'a pas envelopp ses prceptes dans de longs et pompeux discours il instruit, tantt par des sentences courtes et vives qui portent la conviction, et laissent un profond souvenir, tantt par des comparaisons, des paraboles empruntes des objets les plus connus. Le peuple s'crie que jamais homme n'a parl de la sorte : Nunquum sic loculus est homo sicut hic homo ; et ce jugement d'une multitude ignorante, tout lecteur y applaudit encore, en proportion de ce qu'il a de lumires et de got. Dans cet admirable sermon prononc sur la montagne, on reconnat le langage d'un matre qui n'a besoin que de parler pour entraner les curs et subjuguer les
:
esprits (1).
dont Jsus ne nous modle; et seul entre tous les lgislateurs et tous les docteurs de morale, il instruit encore mieux par l'exemple de toute sa vie, que par ses discours. Toutes ses paroles, toutes ses actions ne respirent que la pit et la charit, mais une pit, une charit jusque-l inconnues sur la terre. Les hommes ne savaient ni ce qu'ils devaient adorer, ni comment ils devaient ado-1 rer. D'un seul mot Jsus a foudroy l'impit de l'idoltrie, dcouvert l'imperfection de la loi judaque el pos la base ternelle de la vraie religion. Dieu est esprit, el il faut que ceux qui l'adorent, Vadorent en esprit et en
Il
n'est point de vertu,
le
ait
donn
prcepte
et le
'
vrit.
Par ce mot sublime il nous apprend encore que l'essence de la religion consiste bien moins dans les crmonies et dans le.; pratiques extrieures, que dans les sentiments et les affections. Aussi le voyons-nous s'lever souvent, et avec la plus grande force, contre les maximes superstitieuses des phamettaient les observances de la au-dessus des devoirs de l'humanit. Il fallait, leur dit-il, remplir ceux-ci et ne pat
risiens, qui
loi
omettre celles-l.
La
saintet
du sabbat,
les
observances du culte divin doivent cder aux uvres de misricorde. Leon importante, qui nous apprend rgler nos devoirs et
subordonner
les
1
prceptes positifs
aux
pr-
ceptes naturels
que nous admirons dans
plus sages
et
les
hommes
les
vertueux de l'antiquit. Et ce qui doit ajoutera Ptonnement ce caractre si accompli, si singulier qu'il mble place hors de l'humanit, reoit toute sa perfection dans une vie trs-courte, un ge o le*, anciens sages entraient peine dani la carrire de l;i philosophie. H se dveloppe tout coup sans avoir t form par l'ducation, par L'tude, par la connaissance du monde. Au sein d'une nation ignoles
plus
Les hommes ne connaissaient ni leur fin dernire, ni les moyens qui doivent les y con duire. Loin d'claircir ce grand problme, les philosophes, avec leurs interminables, disputes sur la nature du souverain bien, n'avaient accumul que des doutes et des er(i) Noc enim dereliat Miter, ut rum Dens ad honiiuem loqueretnr, araumenlil ISBOrerel suis voi nnoriuU est lanqunm Hdesel non liaberetur. Sed cujua locuUis: quasi remm omnium uiaximus judes est non areumentari, Bed pronnntiare vorum {Luct,
rante
et
siiper-iilieuse,
de.
l'atelier
(l'un
reli
ar-
tisan, je vois sortir
un prcepteur de
divin. Intttt.,
I.
III,
c. i).
TOI
DEMONSTRATION EVANGELIQUE. Dl VOISIN.
Dne
seule
.
'
reurs.
chou
aire,
lit
l'homme de conqui ir le monde entier, s'il vient perdre son met Quel irait de lumire] Quelle profonde a dans ces paroles si simples Avant JsusChrist, les plus beaux gnies ne sa\aieni pas rpondre cette; question Pour quelle lin l'homme est-il sur la terre;? Interroge/ l'enfant lev dans le sein du christianisme, il vous dira que c'est pour connatre Dieu, l'aimer, le servir pendant sa vie, et pour le possder ternellement dans le ciel. Que ces ides sont belles et consolantes! Quels puissants motifs, quel encouragement elles donnent la vertu Qui ne s'crierait avec Jsus-Christ: Je vous bnis, Dieu du ciel et de la terre, qui avez permis que ces vrits fussent mconnues des sages du sicle, et qui les avez rvles aux simples et aux enfants. Dans tout ce qu'il fait, dans tout ce qu'il mdite, Jsus ne se propose que d'accomplir il n'est occup que la volont de son Pre
-('.In i>t
i I :
Que sot
et par son exemple. Il se soumet payer le apprend aux Juifs respecter lu tribut il pouvoir tranger qui les gouverne; et pla;
ligne les devoir*, de la relila socit, il prescrit est Dieu, et d ( ce (/ai est Csar. lin instruisant ses disciples regarder le ciel comme leur patrie, il serre tous les liens lgitimes qui les attachent
ant Mir
la
mme
gion et les devoirs de die rendre Dieu ce qui
la terre.
du soin
d'tablir et d'tendre le royaume de Dieu, c'est--dire la vraie religion. Mais son zle est sans violence et sans amertume. Si deux de ses disciples veulent appeler le feu
du
voir
sur une ville qui a refus de les receVous ne savez pas, leur dit-il, quel esprit vous appartenez. Le Fils de l'homme est venu, non pour perdre les mes, mais pour les sauver. Sa pit n'a rien de dur, rien de
ciel
:
hommes
il converse, il mange avec des de tous les tats; il remplit tous les devoirs de la parent, de l'amiti; il s'attendrit la vue des malheurs qui vont fondre sur son ingrate et criminelle patrie; il pleure la mort de Lazare: ses dernires paroles sur la croix sont pour sa mre et pour son disciple chri; il se laisse aborder par les plus grands pcheurs, et neleur parle jamais qu'avec bont; il rserve toute son indignation pour l'hypocrisie et l'orgueil impitoyable des pharisiens. Dans le jugement de la femme adultre, dans la parabole si louchante de l'enfant prodigue, il nous enseigne que le vritable zle est celui qui pardonne. Sa vie est aubre comme sa morale; mais on voit dans l'une et dans l'autre ce sage temprament qui n'admet ni l'excs ni la singularit. La mortification habituelle qu'il prescrit, et qui est si ncessaire pour rprimer les passions, n'exclut pas les plaisirs innocents. Il recommande la continence comme l'tat le plus parfait; mais il ne ddaigne pas de s'asseoir un banquet nuptial, et il institue un sacrement pour sanctifier le mariage. Il vit dans la pauvret et l'abjection; il rpand ses bndictions sur l'indigence et la misre mais on ne l'entend pas dclamer contre les riches et les grands. Il attaque les erreurs et les vices des docteurs de la loi; mais il veut que l'on respecte l'autorit de
sauvage;
Jsus est le premier qui ait conu l'ide d'une vie parfaite et presque divine; il s'en est faille modle, et il nous a montr dans sa personne, qu'elle n'tait incompatible ni avec les affections naturelles, ni avec les vertus civiles et domestiques. Mais cette perfection qui ennoblit la nature humaine, il la conseille, et ne l'ordonne pas. Ses prceptes ont pour objet la vie commune, et s'adressent ses conseils ne sont que tous les hommes pour des circonstances particulires. Pour mieux sentir ce qu'il y a d'admirable dans ce caractre du lgislateur des chrtiens, il ne faut que jeter un coup d'il sur ces personnages rvrs qui se sont rigs en rformateurs de la religion. Sans parler de ceux pour qui la religion n'tait que l'instrument de leur ambition, o trouverez -vous un chef de secle dont toute la conduite n'ait jamais dmenti ses leons; qui, dans une vie obscure, ait donn l'exemple toujours soutenu d'une vertu douce et sans ostentation que l'ardeur de son zle n'ait jamais emport au del des bornes de la sagesse; qui ait su tracer d'une main sre la ligne qui spare les
; ;
conseils des prceptes; qui, enfin, nous ait laiss une pratique et une thorie de la pit, dont tous les actes, tous les sentiments sont
galement propres
fectionner
glorifier
Dieu
et
per-
l'homme
Oseriez-vous bien comparer les leons du Portique celles de l'Evangile? Le stocisme, plus propre former des hommes extraordinaires que des hommes vertueux, n'tait pas fait pour la multitude. D'aiUefcrs., .toutes ses maximes taient ou.tr.es*vt p contradiction avec la nature. Il ddaignait, 'il proscrivait mme ces affections tendres et compatissantes qui font le charme de h'vie Le stocien n'avait qu'une vertu (fomentation; il ramassait toutes ses forces pcfflr les occasions
le suicide.
d'clat; la plus belle partie djr^son rle tait Dans la vie commune, il ramenait tout lui-mme, et se faisait un systme d'insensibilit qui le rendait inutile ses
et
leur ministre. Il s'attribue le litre et l'autorit de roi; mais il dclare, en termes formels, lue son royaume n'est pas de ce monde, et il ne se croit pas en droit de partager un hritage entre deux frres. Loin d'branler l'ordre social, il en affermit les bases, il en consacre tous les devoirs, et par ses leons,
semblables. Autant on goterait de douceurs de consolations dans une socit de parfaits chrtiens, autant on essuierait de hauteur, d'indiffrence et de duret au milieu des disciples rigides de Zenon. La piet est la premire des vertus, la charit est la seconde: et c'est encore Jsus qui l'a fait connatre au monde. Avant lui, les philosophes avaient tabli de belles maximes sur l'humanit, sur la bienfaisance, sur le
.Mais ces maximes n'tant pas lies la religion, premire source de tous les devoirs, taient plutt des conseils
pardon des injures.
pour
1er.
sages que des prceptes pour
1<
793
CHAP.
III.
CARACTERE DE JESUS-CHRIST.
les
:
794
peuple. Nul philosophe n'avait enseign que
l'amour du prochain fait partie du culte que nous devons Dieu. On n'avait pas encore propos aux hommes l'exemple de leur Pre cleste qui fait luire son soleil sur les bons et sur les mchants. On ne leur avait pas dit que Dieu ne pardonnerait qu' ceux qui auraient pardonn. On ne lisait nulle part qu'il faut aimer son prochain comme soimme, et que le prochain, ce n'est pas seulement l'ami ou le compatriote, mais l'tranger
et
l'ennemi
le
plus injuste et le plus cruel.
Personne n'avait ordonn celui qui se prsente au temple avec la haine dans le cur,
de laisserson offrande sur l'autel,
et
de sus-
pendre son
religieux, pour aller se rconcilier avec son frre. Enfin, la bienfaisance d'une part, et de l'autre l'insensibi-
hommage
Christ attaque le mal dans sa racine; il rgle dsirs et les penses Vous savez qu'il a t dit aux anciens : Vous ne commettrez point d'adultre; et moi je vous dis: Quiconque regarde une femme d'un il de convoitise a dj commis l'adultre dans son cur. En interdisant la polygamie et le divorce, plutt tolrs que permis par la loi de Mose , le lgislateur des chrtiens a rappel le mariage sa premire institution, et fait une loi de conscience de ce que demandaient le vu de la nature et l'intrt de la socit. L'humilit, ce sentiment si convenable notre misre et notre faiblesse, qui nous apprend nous dGer de nous-mmes, ne mpriser personne, ne pas nous prfrer aux autres, qui porte dans le commerce de la vie celte habitude de prvenances, dont
envers les malheureux, n'avaient pas encore t prsentes comme la mesure des rcompenses et des peines de l'autre vie. La charit appartient exclusivement au christianisme elle en forme le caractre distinctif. In hoc cognoscent omnes quia discipul mei estis, si diteclionem habueritis ud invicem. Jamais, avant Jsus-Christ, la philosophie ne s'tait leve jusque-l; et lorsque depuis elle a tent de se l'approprier, sous les noms d'humanit, de bienfaisance, de philanthropie on a bientt reconnu que ses dclamations fastueuses ne valent pas une ligne de l'Evangile. Tous les efforts des rformateurs du jour n'ont abouti qu' nous convaincre de plus en plus que rien ne peut remplacer celte charit active qui a ses racines dans la foi chrtienne, et qu'on lui fait perdre toute sa sve et toute sa fcondit, ds que l'on essaie de la transplanter dans le sol aride de la philosophie. Toute la vie de Jsus n'a t qu'un exercice continuel de cette charit dont il avait donn les premires leons. H brle du dsir de sauver les mes c'est l'uvre pour laquelle il est envoy, et celte uvre ne sera consomme que par sa mort. Mais en attendant qu'il donne ses amis, c'est--dire tous les hommes, cette dernire preuve de son amour, sa bont clate dans tous ses discours, dans toutes ses actions. Pour dtruire dans l'esprit des Juifs leurs prventions conlit
:
formes de qu'une faible
les
la et
politesse
mondaine ne sont
,
trompeuse imitation
l'hu-
milit est une vertu toute chrtienne. Elle n'avait pas de nom dans les langues si riches
Romains (1). Les philosophes l'auraient ddaigne; leur sagesse n'c'tait en appetait fonde que sur l'orgueil lant leur secours le plus odieux de tous les vices qu'ils se vantaient de surmonter les faiblesses de l'humanit. La vie de Jsus est aussi pure que sa morale. Les hommes simples qui Pont crite et qui taient aussi peu capables d'imaginer
des Grecs et des
:
pareil caractre que d'inventer une semblable doclrinc, les vanglislcs, ne nous montrent dans toute l'histoire de leur Matre que sa morale mise en action. Ses ennemis acharns, les scribes, les pharisiens, tantt par leur silence, tantt par leurs accusations, deviennent eux-mmes des tmoins de son innocence et de sa saintet. Lorsqu'en pr-
un
tre les trangers, ples ;i regarder
pour accoutumer ses discitous
les
leurs frres,
le
il
s'entretient avec
hommes comme une femme
Samarie, il rcompense par un miracle la d'une Cananenne, il frquente les publicains. Jamais il ne fait servir la vengeance ou la terreur l'empire qu'il a sur la nature.
foi
Tous
ses miracles sont les bienfaits et l'un des tmoins de sa vie a dit, avec autant de noblesse que de simplicit, qu'il avait pass sur la terre en y faisant du bien, pertransiU
;
benefaciendo. Enfin, il expire dans les plus cruels tourments en e\eus.ini les auteurs de sa mort et en priant son Pre de pardonner
.
bourreaux. Dans les prceptes qui regardent la temprance, ou ['usage modr des biens de la nature, la morale vanglique ne se borne pas proscrire les actions cnninclles. Jsus-
ses
sence du peuple Jsus les dfie de le convaincre de pch, ils se taisent et demeurent confondus. Lorsqu'en d'autres occasions ils lui font un crime de manger avec les publicains et les pcheurs, ou qu'ils l'accusent d'empcher que l'on ne paie le tribut Csar, de violer la loi et le sabbat, de chasser les dmons au nom de Belzbulh, i! n'est personne qui ne voie dans ces reproches la haine rduite empoisonner les actions les plus innocentes ou forger les plus absurdes calomnies. L'incrdule ne trouvant dans le dtail d'une extraordinaire aucun trait qui no si vie soit digne d'un envoy cleste, est forc, comme les pharisiens, de recourir des accusations vagues et sans preuves, des soupons, des conjectures. Mais quelque supposition qu'il se permette, jamais il n'amnera un observateur judicieux souponner do illusion dans une sagesse si releve, de l'imposture et de l'hypocrisie dans une vertu si parfaite et si bien soutenue. D'abord le soupon d'illusion ou de fanatisme est dtruit par la nature mme des dans l'examen du cafaits. Est-il question ractre de Jsus-Christ, de systmes et de
I ,
(l)Le> mot! M*tcwri(
milit.
et immititas,
,
tal le bassesse et d'abjection
et
non
expriment un la venu d'hu-
m
dogmes
spculatifs
liers,
DM0NSTRAT10N
i.v
ANGLIQUE. DUVOIS1N.
valent gar
le
70G
qu'une imagination chauffe puisse rapporter des visions on des inspirations secrtes? Non il s'agit uniquement de faits sensibles, publics et journa:
point de milieu entre la ralit et la fourberie. Oscrczvous dire que Jsus s'abusait lui-mme, lorsque, se disant l'envoy du ciel, il prtendait justifier sa mission p;ir les prodiges les plus clatants? Il serait trop absurde de le supposer. Laissez donc ce mot de fanatisme, si souvent rpt et jamais dfini par les incrdules. Quelque signification qu'on veuille lui donner, il ne trouve point ici son application. Le fanatisme suppose quelque sorte de bonne foi, et vous voyez bien que si Jsus n'est pas le Fils de Dieu, il est manifestement coupable de la plus insigne imposture. Mais qui persuaderez-vous que le mensonge le plus criminel puisse entrer dans un caractre si pur et si sublime? Quel trange phnomne que l'assemblage de tant de sclratesse et de tant de vertu Est-il probable, est-il possible que ce soit un imposteur qui ait amen les peuples la connaissance du vrai Dieu, qui ait rvl aux hommes es grands principes de la morale et de la religion, qu'entrevoyaient peine les philosophes les plus vertueux ? Supposons toutefois qu'il puisse avoir t donn un imposteur de faire triompher la vrit sur la terre, je vous demanderai par quel motif, dans quelle esprance, avec quels moyens de succs le fondateur du christianisme s'est engag dans une entreprise si difficile de sa nature et si dangereuse pour son auteur. Je n'ai pas besoin d'attendre vos rponses ces diffrentes questions; je trouve dans
l'gard
il
desquels
n'est
de sparer leur grandeur et leur puissance du bonheur des peui b's. Comb sont diffrents les projets et la conduite du lgislateur des chrtiens Si le dsir de coraander aux hommes, si l'ambition irait eu quelque empire sur lui, il pouvait mettre profit les opinions rpandues parmi les Juifs, qui, dans ce temps-la mme, attendaient un Messie glorieux el puissant Dj le peuple, frapp de l'clat de ses prodiges, allait audevant de lui (t lui offrait la couronne. Mais il se drobe sec empressements ; il veut que l'on obisse l'empereur romain il demeure soumis aux magistrats. Tout en se disant le Messie, il renonce tous les avantages temporels, tous les droits politiques que ce titre pouvait lui donner clans l'opinion des Juifs. Les trente premires annes de sa vie passe il s'taient perdues dans l'obscurit les trois dernires dans la pauvret et les contradictions, et une croix l'attend la fin de sa carrire. Certes, voil une imposture d'un genre bien extraordinaire. Je voudrais bien que l'on me dt quel en est le prix, quel en est le motif. Nous aimons la vertu et la vrit pour
! ; :
elles-mmes; mais
l'homme
le plus
l'histoire
vanglique un fait que vous ne raisonnablement contester, parce qu'il tient tout le reste, et qui prouve invinciblement que Jsus n'tait anim d'aucun des sentiments qui peuvent motiver une imposture c'est la prdiction formelle et souvent rpte de sa passion et de sa mort: Voil, disait-il ses disciples, que nous montons Jrusalem, et le Fils de l'homme sera livr aux prtres et aux scribes et ils le condamneront mort, et ils le livreront aux gentils pour tre outrag, battu de verges et crucifi. Ds le commencement de sa prdication 1 avait tenu le mme langage; non-seulement il savait qu'une mort infme et cruelle serait le prix de ses travaux, mais il enseignait ou vertement qu'elle et ai lie but de sa mission et qu'elle devait assurer le triomphe de sa doctrine. Or, je vous le demande, une telle prdiction pouvait-elle entrer dans les vues et dans le systme d'un imposteur? un imposteur se serait-il propos le dernier supplice comme le terme de son ambition?
pouvez
qu'autant qu'il tage. Or, quel avantage dcouv rez-vousdans une imposture dont le succs conduit son auteur au supplice, et ne lui laisse envisager aprs la mort que l'ternelle vengeance du Dieu de vrit. Quant aux moyens qui peuvent prparer le succs d'une imposture, est-ce par le pouvoir, par le crdit, par les richesses que Jsus se fait des partisans ? Est-ce en Battant la multitude qu'il parvient se l'attacher ? Est-ce par des promesses magnifiques, par de brillantes esprances qu'il a sduit ce pedont je le vois entit nombre de disciples tour? Ce sont-l des moyens naturels et puissants. Mais le Fils de Marie est ne dans la pauvret et n'a pas o reposer sa tte. Ses discours au peuple ne roulent que sur la ncessit de faire pnitence, de combattre ses penchants, de renoncer soi-mme. 11 ne promet ses disciples que des humiliations, des perscutions et une mort violente. Un pareil langage n'est pas celui de la sduction. Peut-tre aura-t-il su profiler habilement des circonstances, el suppler par une politique artificieuse ce qui lui manque du ct de la fortune? Mais vous avez dj vu que, loin de se prvaloir de l'opinion reue parmi les Juifs Louchant le Messie, il avait reprim et teint pour toujours les mouvements populaires qui auraient pu le mettre la lte d'un parti redoutable. On ambitieux aurait nourri
et
le crime et le mensonge, corrompu ne s'y attache s'en promet quelque avan-
fortifi
l'ide
;
d'u
belliqueux
et
l'aurait-il
envisag
comme un moyen
de
triomphant
succs ? On a vu des lgislateurs, des chefs de secte oser feindre une mission divine; mais les moins coupables, ceux qui croyaient ces fraudes ncessaires pour civiliser les hommes, ne s'oubliaient pas eux-mmes et n'a-
aurait rassembl sous ses drapeaux tous ceux qui, l'aligns du joug des Romains, soupiraient aprs le rtablissement du royaume d'Isral. Tant de faux messies, qui parurent peu de temps aprs, firent bien voir que les Juifs ne demandaient qu'un chel
il
pour clater. Pourquoi, en combattant
les
77
CHAP.
ides
mondaines
qu'ils
s'taient
CARACTERE DES APOTRES. faites du vous rpondrai-je encore avec
IV.
793
Messie, Jsus s'est-il t toutes les ressources que les prjugs offraient l'ambition. Dans toutes les circonstances de sa vie, je lui vois tenir une conduite tout oppose ce que demandenl les maximes les plus communes de la politique. 11 trouve la nation
partage entre deux sectes rivales; et au lieu de s'en attacher une pour combattre l'autre avec plus d'avantage, il se dclare galement contre l'impit des sadueens, et centre les l'hypocrisie des pharisiens. Les prtres docteurs de la loi les chefs de la synagogue abusent de l'autorit de leur ministre pour le dcrier auprs du peuple ; et au lieu de soulever le peuple contre ces indignes ministres, il l'instruit les rvrer et leur obir, parce qu'ils sont assis dans la chaire de Mose. Cependant il lui tait facile de prvoir
, ,
l'auteur a'E~ mile , et les faits de Socrate, dont personne ne doute, sont moins attests que ceux de JsusChrist, Au fond c'est reculer la difficult sans la dtruire. Il serait plus inconcevable que plusieurs hommes d'accord eussent fabriqu ce livre, qu'il ne l'est qu'un seul en ail fourni le sujet. Jamais des auteurs juifs '< nssenl trouv ni ce ton , ni celle morale ; et l'Evangile a des caractres de vrit si grands si frappants, si parfaitement inimitables, que l'inventeur en serait plus tonnant que le
,
hros.
Vax effet, sans parler encore des preuves qui tablissent la certitude de l'histoire de Jsus-Christ, la lecture de l'Evangile suffirait toute seule pour persuader quiconque n'a pas entirement perdu le got naturel et le sentiment du vrai. Pour moi , je l'avoue je me sens entran je ne puis me dfendre de croire , en lisant ce livre unique dans le
, ,
que le respect qu'il inspirait pour la synagogue tournerait contre lui-mme. Il le prvoyait, il le savait mme, il annonait publiquement que la sentence de sa mort sortirait de ce tribunal sacr. Est-ce une imprudence le et un aveuglement, dont l'imposteur plus born serait peine capable ? Est-ce la scurit imperturbable d'un confident du ciel, qui ne craint pas d'accumuler les obstacles et laisse la Providence le soin de les
,
monde dont
que
la manire et le style surpas, sent autant les conceptions et l'esprit humain,
les faits qu'il contient
;
sont au-dessus des
aplanir? Enfin si la doctrine si les vertus si toute la vie de Jsus ne suffisent pas pour carter, je ne dis pas le soupon, mais jusqu' la possibilit d'une imposture, j'en appelle sa mort. O est l'homme dit un incrdule, en qui la philosophie n'avait pa< teint la sensibilit, o est le sage qui sait agir, souffrir et mourir sans faiblesse et sans ostentation? Quand Platon nous peint son juste imaginaire, couvert de tout l'opprobre du crime et digne de tous les prix de la vertu, il peint trait pour trait Jsus-Christ. La ressemblance est si frappante, que tous les Pns Vont sentie, et qu il n'est pas possible de s'y tromper. Quels prjugs, quel aveuglement ne faut-il point avoir pour oser comparer le fils de Sopltronisque au fils de Marie'! Quelle distance de l'un l'autre ! Sacrale mourant sans douleur, sons ignominie, soutient aisment jusqu'au bout son personnage : et si celle facile, mort n'et honore sa rie on douterait si Socrate, avec tout son esprit, fut autre chose (ju'un sophiste La mort de Socrate philosophant tranquillement avec ses amis, est la plus douce qu'on puisse dsirer. Celle de Jsus expirant dans les tourments, injuri, raill, maudit de tout un peuple, est la plus horrible qu'on puisse craindre. Sociale, prenant la coupe empoisonne, bnit celui qui la lui prsente, et qui jileure. Jsus au milieu d'un
, ,
,
, ,
ce livre, dans lequel des hommes du peuple, au sein d'une nation ignorante et superstitieuse, ont su faire parler le Fils de Dieu d'une manire digne du litre qu'il s'attribue, digne du Dieu qu'il annonce, digne de la vertu qu'il enseigne; ce livre dont les auteurs, impassibles comme la vrit racontent les plus grandes merforces de la nature
,
tonnement, les calomnies et les crimes de leurs ennemis sans indignation les humiliations et les faiblesses apparentes de leur Matre sans dguisement, leurs propres fautes sans dissimulation et sans apologie ce livre enfin, o les faits sont rapporis sans loges, sans invectives, sans rflexions, et avec une telle impartialit, qu'on ne sait, en le lisant, si ce sont les disveilles sans
;
ou des spectateurs indiffrents qui l'ont compos. Le caractre de Jsus et celui de l'Evangile sont galement admirables, galement audessus de la nature. Supposer qu'ils ne soient l'un et l'autre qu'une production de l'hypocrisie et de l'imposture , c'est ne connatre ni le cur, ni l'esprit humain; c'est faire honneur aux vices les plus bas de deux modles de perfection auxquels n'ont jamais atteint la vertu et le gnie.
ciples de Jsus,
CHAPITRE
IV.
es.
Caractre des apli
Avant de parler des aptres, ou des enrags de Jsus-Christ, je dirai un mot de JcanBaptisle, que nous pouvons compter parmi ses disciples , puisqu'il a rendu le tmoignage le plus solennel la v mit de sa
supplice affreux, prie pour ses bourreaux acharns. Oui, si la vie et la mort de Socrate sont d'un sage, la vie et la mort de Jsus sont
d'u>i
Si
l)ieu.
vous m'objectez que les circonstances de la vie et de la mort de Jsus ne nous sont connues que par les crits de ses disciples, <'l que ds lors on doit tenir cette histoire pour suspecte Ce n'est pas ainsi qu'on invente,
:
mission. Je laisse de ct les prodiges qui ont prcd sa naissance, el je ne prends dans l'hisie que des faits publics, l'.-.itd toire de sa desquels il est vident que les vanphsles n'ont ni voulu, ni pu en imposer. Jean-K iptiste prche la pnitence sur les bords du Jourdain. On accourt en foule pour recevoir
\
790
DMONSTRATION VANGKLIQIE. DUVOISIN
rer ses
800
son baptme. On souponne qu'il est le Christ, le Messie promis dans l'Ecriture. Les prtres et les pharisiens lui font demander s'il l'est
liaisons avec l'auteur
,
du
christia-
nisme.
rpond qu'il n'a t envoy que pour annoncer le Messie, et lui prparer que le Messie est venu, qu'il est au la voie milieu d'eux, que c'est Jsus, sur qui il a vu le Saint-Esprit descendre sous la forme d'une colombe. Peu de temps aprs, Jean reproche Hrode son mariage incestueux avec Hrodiade femme de son frre. Hrode le fait emprisonner et, quoiqu'il le regarde comme un homme juste et saint, il accorde sa tte
effectivement.
;
Il
aux
importunits d'Hrodiade. Tous ces faits sont indubitables. Des historiens contemporains n'auraient pas eu l'effronterie de les inventer. Josphc d'ailleurs les confirme, et les Juifs ne les ont jamais contests.
,
D'aprs cet expos il faut regarder JeanBaptiste, ou comme un homme rempli de l'esprit de Dieu, et comme le complice et l'un des principaux artisans d'une odieuse imposture. Entre ces deux suppositions extrmes, il n'y a point de milieu. Mais o dcouvrezvous les caractres de l'artifice et de la mauvaise foi? Serait-ce dans l'austrit effrayante de sa vie, ou dans ces exhortations la vertu dont il fait retentir les rives du Jourdain? Serait-ce dans le refus persvrant du titre de Messie , malgr les droits apparents que lui donnaient sa clrit et la faveur populaire? serait-ce dans le courage avec lequel il s'lve contre les drglements scandaleux d'un roi , qui l'en punit en lui lant la vie? Quel motif, d'ailleurs, quel espoir pouvait engager le fils de Zacharie dans un complot dont il partageait tous les dangers et dont un autre devait recueillir toute la gloire? Pourquoi n'est-il fourbe et hypocrite que pour l'intrt d'un homme encore peu connu, et qu'il lui est ais de supplanter? Pourquoi,
,
Combien d'improbabilits d'incohrences, d'absurdits dans toute cette histoire, h "il voir dans la personne de Jcang'obstine Baptiste que le faux prophte d'un fau\ messie Mais ;iu contraire, quelle vraisemolam e, quelle liaison dans les laits, quelle rritdans les caractres, si Jsus est le Messie promis dans lt ss Ecritures, et Jean h: hraut qui devait l'annoncer, le prcurseur qui devait lui prparer la voie, ainsi que l'avait prdit un des anciens prophtes Passons maintenant aux aptres qui, aprs la mort de Jsus-Christ, ont rpandu sa doctrine dans toutes les provinces de l'empire romain. Leur caractre est doublement peint dans les Evangiles et dans les autres livres du Nouveau-Testament car nous les y voyons et comme acteurs, et comme auteurs. La premire chose qui me frappe dans le caractre des aptres, c'est de voir combien ils sonldiffrents d'eux-mmes, avant et aprs la mort de leur Matre. Tout le temps qu'ils sont avec lui, je n'aperois en eux que des sentiments conformes la bassesse de leur condition. Ce sont des hommes simples jusqu' la grossiret, qui partagent les ides charnelles que les Juifs s'taient faites du Messie des hommes tout occups de leurs intrts, qui, dans le temps mme que Jsus les entretient de sa passion et de sa mort, se disputent la premire placedans son royaume des hommes timides et pusillanimes, qui renient ou abandonnent leur Matre, ds qu'ils le voient entre les mains de ses ennemis. Si les aptres eussent toujours conserv le caractre qu'ils montrent dans les Evangiles,
I !
il
n'est
pas douteux que
le
christianisme
dans cette comdie sacrilge, descend-il au second rle lorsque le peuple les prtres les pharisiens lui dfrent le premier? Que peut-il esprer d'un complice qui lui devra tout son crdit, dont la chute le renverserait lui-mme dont le succs ne saurait le porter au point o il peut s'lever par ses propres forces? Quelle modestie, quel dsintressement dans un imposteur Ses disciples lui reprsentent, avec jalousie, que Jsus commence baptiser et que
, ,
la foule se porte vers lui. C'est lui de crotre, leur rpond-il, et moi de baisser. Du fond de sa prison il envoie de ses disciples Jsus pour qu'ils soient tmoins de ses mira-
ne demande rien pour lui-mme il ne se plaint pas d'tre abandonn d'un homme qui il a ouvert la carrire il ne le somme pas d'employer pour sa dlivrance l'ascendant qu'il a su lui procurer sur l'esprit du peuple. Jsus est glorifi Jean qui le premier l'a montr comme le Messie, le reconnat encore dans les fers. Son ministre est rempli, et il meurt satisfait. Au rapport de Jo*iphe il laissa un nom clbre et rvr parmi les Juifs, qui ne pouvaient ignocles. 11
: ; : ,
n'et t enseveli dans le tombeau de son fondateur. Je poursuis mes recherches, j'tudie les Actes des aptres, dont le rcit commence o finit l'histoire des Evangiles. L, s'ouvre une nouvelle scne. Ces hommes jusqu'alors si grossiers, si charnels, si timides, lonneni la Jude, la Grce, l'Asie-Mineure, par leur doctrine, par leur loquence, par leur intrpidit. Us bravent la haine, ils triomphent de toute la puissance de la synagogue ils confondent la sagesse de l'aropage, i's font trembler un proconsul sur son tribunal ils arrachent un roi, devant lequel ils sont accuss, l'aveu public de leur innocence et l'aveu secret de leur doctrine. Dans ces Epitres, o leur me se dploie tout entire, quelle noblesse, quelle hauteur de sentiments quel courage, quelie rsignation quelle sainte allgresse au milieu des prils qui les menacent et des maux qui les accablent quelle profondeur de doctrine, quelles sublimes et touchantes instructions quelle tendre sollicitude pour quelle ardente chales Eglises naissantes rit pour tous les hommes et mme pour leur
:
perscuteurs
opr dans les aptres un et si prodigieux? Pourquoi, aprs la mort de leur Matre, abandonnes, ce semble, leur propre Faiblesse, ces obscurs Galilcns montrent-ils des lumires.
s'est
si
Comment
changement
subit
801
CHAP
IV.
CARACTERE DES APOTRES.
aux serviteurs Serviteurs, obissez vos matres temporels, avec crainte et tremblement : dans la simplicit de votre cur, comme si c'tait Jsus-Christ ; n'obissant point Vil, comme ceux qui ne veulent plaire qu'aux hommes ; excutant de bon cur les ordres qui vous sont donns, comme s'ils venaient du Seigneur et non des hommes : sachant que chacun, libre ou esclave, recevra la rcompense du bien qu'il aura fait. Et vous, matres, agissez-en de mme avec vos serviteurs : ne les punissez point la rigueur sachant que leur matre et le vtre est dans le ciel , et qu'il ne fait pas d'acception entre les personnes. Ce langage devait paratre bien nouveau , dans un temps o les serviteurs taient des esclaves soumis par la coutume et par les lois tous les caprices de leur matre, et o l'on ne paraissait pas souponner que ces malheureux eussent quelque part aux droits de l'humanit. Remarquez encore avec quelle sagesse et quelle discrtion l'Aptre fixe les devoirs respectifs des matres et des serviteurs. 11 ne se livre pas de vaines et futiles dclamations contre l'injustice et la barbarie du di oit d'esclavage, tel qu'il tait reu dans l'empire romain. C'et t soulever les esclaves au nom de la religion, et mettre l'arme la plus dangereuse aux mains d'un nouveau Spartacus. Ce zle fougueux qui prcipite les rformes est le partage des enthousiastes ignorants ou des sclrats hypocrites. Saint Paul, qui savait tre sage avec sobrit, sapere ad sobrietatem respecte l'ordre public. Il se contente d'inculquer les principes qui devaient adoucir le sort des esclaves, esprant, avec raison que l'esprit du christianisme prvaudrait la longue sur les lois civiles, et corrigerait, sans troubles et sans rvolution, ce qu'elles avaient de dur et d'odieux. L'galit prche par nos sophistes a dgrad l'espce humaine et renvers tous
: ,
des vertus,
lorsqu'ils
un courage qu'ils
n'avaient point
par un si grand exemple? Nous chercherons dans la suite l'explication de ce fait singulier. Bornonsnous maintenant quelques rflexions sur
taient soutenus
le
caractre des aptres,
crits et
tel qu'il
se
montre
dans leurs
vie.
dans toute
la suite de leur
Les crits des aptres sont ou dogmatiques, historiques. Les Eptresdu Nouveau Testament, au nombre de vingt et une, forment la seconde comprend les la premire classe quatre Evangiles et le livre des Actes. Dans les Evangiles, cependant, le dogme est ml histoire, et dans les Eplres il se trouve quelques faits qui jettent un grand jour sur le berceau du christianisme. Je ne rpterai pas ce que je disais, il n'y a qu'un moment, du genre de composition
ou
qui dislingue les livres historiques du Noules autres histoires. Vous trouverez encore dans le livre des Actes ces traits frappants et inimitables de bonne foi et de vrit que vous avez admirs dans lesEvangiles. Je me contente d'indiquer cette preuve, qui est toute de sentiment. Je l'affaiblirais en essayant de l'exposer. Venons aux crits dogmatiques ou aux Eplres que les aptres nous ont laisses. Ces crits dogmatiques ne ressemblent pas ceux des philosophes qui, uniquement occups de l'tude, rdigeaient mthodiquement et avec art des systmes conus force de lectures et de mditations. L'ducation des aptressne les avaient pas prpars ce genre de travail, et leur vie active, errante, continuellement agite par les perscutions, ne leur permettait pas de s'y livrer. Toute leur doctrine spculative et morale se trouve ren-
veau Testament de toutes
ferme dans quelques
lettres dictes
par
les
circonstances, crites la hte, et avec ce dsordre aussi peu favorable l'exposition raisonne d'un systme, qu'il est propre dvoiler les vrais sentiments de l'crivain. Cependant, quelque dsavantage qu'aient, sous ce rapport, les Eplres des aptres, l'gard des productions si soignes des philosophes, on ne saurait disconvenir que la doctrine rpandue dans ces Eplres ne forme un systme de religion et de morale plus complet, plus pur, mieux li dans toutes ses parties que la doctrine de quelque philosophe que ce soit, OU mme de tous les philosophes ensemble. Jsus-Christ avait pos les bases de la morale. Ses aptres, dans leurs Eplres, nous ont laiss des prceptes pour toutes les conditions, pour les rois, les magistrats et les sujets, pour les poux, les parents et les enr.inls pour les matres et les serviteurs prceptes toujours avous par la raison, qui ne respirent que l'amour de l'ordre, et qui
,
:
les
gouvernements. L'galit,
la
fraternit
enseignes par l'Evangile, ont relev la dignit de l'homme et perfectionn les institutions
sociales.
Une autre
diffrence bien
remarquable en-
les traits des philosophes , c'est que dans ceux-ci l'on chercherait en vain cette unil, celte invariabilit de doctrine que l'on reconnat dans celles-l. Rien de plus oppos que les opirien de nions des diffrents philosophes plus changeant que la doctrine du mme philosophe dans ses diffrents crits. Les aptres sont toujours d'accord, soit entre eux, soit avec eux-mmes. A Jrusalem,
:
tre les Eptres des aptres et
suffiraient
non-seulement pour maintenir une paix inaltrable dans la socit domestiqne et civile, mais encore pour rendre tous
,
les
hommes
contents de leur
condition
et
Corinthe,Ephse, Thessalonique, Rome, dans toutes les Eglises, leur enseignement est le mme. Rien de plus diffrent pour lo style que les Eptres de Paul de Pierre, do Jacques et de Jean rien de plus semblable pour le fond. Quelque loigns qu'ils soient, leur langage est uniforme, malgr la profondeur et l'incomprhcnsibilit de leur doc, :
heureux par la vertu. Quoique ces prceptes admirables
vous
trine. Il serait
soient connus, je ne puis m'einpclier de rapporter les avis de saint Paul aux matres et
moins tonnant qu' l'gard de ia morale, les philosophes pussent soutenir la comparaison avec les aptres. Cicrou, Se-
803
DEMONSTRATION EVANGLIQUE DUVOISIN.
nque, Epiclte surtout, el l'empereur MarcAurle.onl crit dignement de la vertu. Mais aucun d'eux n'a remont jusqu'aux principes, 11. m'exposent assez bien les de voira la morale .mais il ne m'en font pas oenn lire les n otfFs. Ils offrent une belle ihurie que l'homme de bien adopte sans peine, parce eirouve touies ses affections mais quil y qui n cflleui'! pas le cur de l'homme \icien\
son lonnement, s'il entendait de la bourbe de quelques hommes sans lettres, sans docalion, ces rponses pleines de force, gesse el de modestie, qu'opposent 1rs a olrcs aux injustes dfi RSi s et aux un n
,
synagogue;
pit, la
s'il
les royail.
battu de
I,
sortir de la prison,
ou passionne. Pour parler de
ils
la
vertu
comme
non avec la boale, dvengeance dans le cur, mais tranquilles, bnissant Dieu et se rjouissant
d'avoir t juges dignes de souffrir l'ignominie pour le nom de leur Matre? Familiariss ds l'enfance, avee ces traits admirables, nous n'en sommes pas assez touche-, |) quel sicle nanmoins chez quel pi a trouveri. z-vous des personnages plusgra el plus vertueux ? Les hros du Lyce et du
,
ontfait.il n'tait pas ncessaire d'tre vertueux. Salluste et Senque ne sont jamais plus loquents que lorsqu'ils invectivent, l'un contre la dpravation des murs l'autre contre les richesses. Chez les anciens, comme parmi nous, les belles maximes de la philosophiesorlaicn' souvent des bouches les plus
,
Portique valent-ils
les
impures.
pcheurs du lac de
Tibnade?
El remarquez, je vous prie, que ce caracsi extraordinaire que vous ne le rencontrez dans aucune autre histoire, est commun la naissance du christianisme. Vous le voyez non-seulement dans les aptre,, lis encore dans les soixanle-et-douze disciples de Jsus, et dans um- multitude d'autres fidles, qui tous se montrent animes du mme esprit , qui tous se livrent aux mmes travaux, et s'exposent aux mmes dangers que
tre,
que les aptres instruipremiers fidles. Sublimes sans effort et sans ostentation , ils parlent de la surabondance du cur. Ils portent dans l'me du lecteur ce feu divin dont ils brlent euxmmis. Toujours si pies et naturels, souvent loquents, ils ne laissent nul vestige de l'art, du bel esprit, du dsir de plaire. La vertu dans leurs crits, est plus en action qu'en
n'csl pas ainsi
Ce
saient les
maximes. C'est elle qui anime leur style, et lui donne celte vivacit, celte nergie, ces mouvements rapides que produit la passion
Toutes les fois Snque, je vois qu'il a mieux connu la vertu qu'il ne l'a sentie et je suis plus indign que surpris de retrouver dans le philosophe le vil flatteur de l'affranchi Polybe et l'apologiste de Nron parricide. Mais qui peut mditer les Eptres de Paul, sans y reconnatre le langage naf et le sentiment proles crivains ordinaires.
lis
les aptres.
dans
Celle
doit-elle
nombreuse
et singulire
association
que
je
son origine au sentiment profond et l'intime conviction de la vrit, ou n'estce qu'une troupe de conjurs qui ont entrepris de renverser la religion de leur p.n s
pour y substituer une criminelle et grossire imposture? Mais quand on parviendrait se persuader qu'un si dtestable complot pt
se cacher sous tant de vertus, le nombre seul des conjures dmontre quil ne peut y avoir de conjuration. S'il est peu vraisemblable qu'un seul homme runisse les qualits opposes que demande un tel projet, quel degr de probabilit restera-l-il une hypothse o ce mlange monstrueux formerait le caractre dune secte tout entire?
fond de toutes les vertus ? Les auteurs de ces crits admirables ne seraient-ils que des fourbes ou des enthousiastes? Je l'ai dj observ, les deux accusations d'imposture et de fanatisme s'excluent mutuellement. Mais toutes deux sont galement rfutes par la lecture seule des Eptres du
Nouveau Testament. Que
l'on
cherche un
judicieux qui n'ait jamais entendu parler du christianisme, et qu'aprs lui avoir l'ail lire ces Eptres on lui demande si ce sont des imposteurs ou des enthousiastes qui les ont composes il rpondra, sans hsiter, que tant de sagesse est incompatible avec l'enthousiasme, el que l'imposture ne peut s'allier avec tant de vertu. Que serait-ce si cet homme impartial, passant des crits des aplres leur histoire, les voyait sans cesse occups rpandre dans tout l'univers les vrits et les sentiments dont ils sont remplis eux-mmes s'il les suivait dans les assembles du peuple devant les tribunaux, dans les prisons, travers tous les pri Is auxquels les expose leur ministre? De quelle, admiration ne serait-il pas saisi , en leur voyant former le projet d'clairer et de rformer le monde, et poursuivre une si haute ei i.i noble entreprise avec un courage qui Iriemphe de tous les obstacles, avec, un d esiuloessemenl qui leur fait sacrifier leur repos, leur orluue et leur vie! Quel serait
, ;
; ,
homme
faut en convenir, c'est uu trange phl'ordre moral, que celte multitude de sclrats que leurs ennemis n'ont
11
nomne dans
jamais pu convaincre d'aucun crime; dont tous les discours, toutes les actions ne respirent que la pit einers Dieu et la chante envers les hommes qui, sans motif apparent ou imaginable, se dvouent un ministre dont ils ne peuvent se promettre que la haine de leurs compatriotes el le mpris des trangers qui dans tout le cours de leur vie, sourds la voix de l'intrt el du remords, ne se dmentent, ne se trahissent jamais qui, enfin, expirent dans les tourments en prenant Dieu tmoin qu'ils u'ent enseigne que par son ordre.
; ;
, :
.
Je crois volontiers , a dit bre, les histoires dont les
un
homme
cl-
gorger. Le martyre est le caractre des aptres, el un Irait distinct if qui n'appartient qu'a eux et aux disciples qu'ils uni formes. Le christianisme est la
tmoins se font un dernier trait dans
805
CIIAP. IV.
CARACTERE DES APOTRES.
800
seule religion qui ait eu des martyrs (1). On ne songe pas ce qu'on dit quand on nous parle des martyrs communs toutes
,
des impostures, c'tait au mpris des religions tablies, de l'autorit lgitime et de l'ordre public qu'on entreprenait de le
les religions. Ces prtendus martyrs que l'on nous oppose n'taient pas des tmoins : ils mouraient pour des opinions qu'ils croyaient
vritables, mais l'gard desquelles ils pouvaient tre dans l'erreur, et non pour des faits qu'ils eussent vus de leurs yeux. Leur mort prouvait incontestablement la sincrit de leur croyance, mais elle n'en prouvait pas
Mourir pour le soutien d'un mensonge reconnu, c'est une extravagance, une fureur qui n'est pas dans la nature. Mourir pour ne pas mentir sa conscience, c'est donner mme en se trompant , la preuve d'un courage hroque. Mais celui qui meurt pour attester un fait dont il se dit le tmoin, prouve tout la fois, et l'hrosme de sa vertu
la vrit.
,
rpandre dans la Jude et dans toutes les provinces de l'empire romain. Mais o est l'homme assez aveuglj'pour placer au nombre des sclrats le fondateur et les premiers docteurs du christianisme ? L'incrdule le plus forcen rougirait de cet excs d'injustice. 11 ne leur reproche que le fanatisme , l'enthousiasme, l'illusion accusation qui se dtruit d'elle-mme, quand on se donne la peine de remonter l'histoire originale, mais qui prouve du moins que les sophistes a qui
:
et la certitude
de sa dposition. Celui-l seul
est le vritable martyr. Or, il est prouv par une foule de traditions authentiques et de monuments incontestables , que la plupart des aptres et des premiers disciples de Jsus-Christ ont expir
les supplices en attestant les faits sur lesquels reposait la divinit de leur mission. il est certain d'ailleurs que ceux qui n'ont pas pri sur les chafauds, ou dont le genre de mort nous est inconnu se sont toujours montrs prts donner leur vie pour la mme cause; et leur courage a eu, dans les premiers sicles du christianisme, une infinit d'imitateurs de tout ge de tout sexe et de toute condition. Le mensonge pourrait-il soutenir une pareille preuve ? Un imposteur se rsoudrait-il expirer dans les plus cruels tourments si , pour racheter sa vie , il ne lui en coulait que de rendre hommage la vrit ?Qu Ile esprance, quelle chimre le consolerait, l'animerait au milieu des supplices ? Qu'aurait-il se promettre d'un Dieu qu'il aurait blasphm, qu'il aurait voulu rendre complice de son imposture ? Celui, dit un fameux incrdule, qui mourrait pour un culte dont il connatrait la fausset', serait un enrag (Diderot, Penses philosophiques) celui aussi sans doute, qui mourrait pour attester un fait qu'il saurait tre faux. De l'aveu de ce philosophe, la vracit des aptres est donc hors de doUlC. Mais la vracit des aptres est insparable de la vrit des faits dont il se disaient acteurs ou tmoins oi ulaires. Encore un coup, j'en crois des tmoins qui se font gorger. Je terminerai ces considrations sur lecaraclrc de Jsus et de ses aptres par une rflexion que j'ai dj indique, et qui mrite d'tre approfondie. Le christianisme ne doit pas elre envi g comme une invention innocente, comme une de ces fraudes utiles que. la politique ou une pit mal entendue ni permises plus d'une foi, S il n'est l'uvre de Dieu, le christianisme est
, ,
, ,
:
dans
pudeur n'osent pas regarauteurs du christianisme eommedes sclrats dsesprs. Pour vous, qui avez tudi le caractre de Jsus et des aptres dans les monuments authentiques de leur histoire, que demanderiez vous de plus des envoys clestes ? Un si grand nombre de tmoins qui dposent de ce qu'ils ont vu, de ce qu'ils ont fait, n'auraient besoin que d'une probit commune, pour obtenir votre confiance. La refuseriez-vous des hommes dont la vie et la mort perfectionnent et agrandissent les ides que vous vous tiez faites de la vertu ? En crayonnant cette bauche imparfaite du caractre de Jsus et des aptres je croyais n'y trouver qu'un lgitime et puissant prjug en faveur de leur doctrine. Mais les consquences qui en dcoulent ne vont-elles pas plus loin et ne voyez-vous pas dans ce tableau tout faible qu'il est, une de ces preuves morales auxquelles un esprit juste et un cur droit ne peuvent se refuser? Ne nous arrtons pas nanmoins ces considrations quelque puissantes qu'elles doivent vous paratre. Le principal objet de nos recherches, ce sont les miracles de Jsus-Christ et ceux de ses aptres. Examinons-les avec toute l'attention que demandent la singularit et l'importance du sujet.
il
reste quelque
les
der
CHAPITRE
V.
Miracles de Jsus-Chrisl.
Pour juger du degr de confiance que mrite
il
l'histoire des miracles de Jsus-Christ, faut examiner attentivement la nature de
ces miracles, les circonstances dans lesquelles on prtend qu'ils se sont oprs, le nom-
bre et le caractre des tmoins qui les rapportent, l'impression qu'ils ont faite sur les spectateurs enfin l'opinion que s'en formaient ceux mmes qui refusaient d'en reconnatre l'autorit. 1. Je remarque dans les miracles de JsusChrisl deux caractres principaux leur imp rlance el leur publicit.
,
:
Considrs soit en eux-mmes, soit dans
leurs consquences, ce sont des faits de la plus haute importance. Par eux-mmes , ils firsenlaienl le spectacle le plus magnifique, e plus extraordinaire que l'on et jamais vu. Jean-Baptiste, n au milieu des prodiges, annome la naissance encore plus met veilleuse de Jsus. Les anges la rvlent de*
l'oeuvre
dnm
llj
del icl atcs -.Car, outre que, cette supposition, il n'est fou l que sur
est
Martyr
un mol grec qui signifie tmoin.
807
DEMONSTRATION fcVNGELIQUE. DUVOISIN
803
bergers, et la clbrent par leurs concerts. Du fond de l'Orient, des sages, conduits par un mtore brillant, viennent se prosterner devant son berceau. 11 est prsent au temune sainte prople ; un vieillard vnrable phtesse reconnaissent dans cet enfant le Messie attendu depuis tant de sicles, et prdisent ses hautes destines. A l'ge de douze ans il s'assied au milieu des docteurs et les confond par la sagesse et la profondeur de ses discours. Jean-Baptiste parat. on Tous les regards se tournent sur lui croit qu'il est le Messie ; mais il ne se rserve que la gloire de le faire connatre. A son tmoignage se joint une voix du ciel qui proclame Jsus Fils de Dieu. Jsus sort de sa
, ,
:
prestiges. Ni les ressources de la nature, ni l'industrie humaine ne peuvent atteindre lrisons subites et durable s que JsusCbrist oprait d'un seul mot. De pareilles uvres portent l'empreinte manifeste d'une
vertu surnaturelle.
dans
le
Que servirait de choisir nombre quelques miracles moins
clatants en apparence, et de s'efforcer, en les attnuant, d'en rendre des raisons physiques? Il faut tout expliquer, jusqu' la rsurrection des morts, ou reconnatre partout
la
main du Tout-Puissant.
chaque jour retraite et pendant trois ans de son ministre public est marqu par quelque prodige. On le voit marcher sur les flots, et commander la tempte; avec quelques pains et quelques petits poissons, il rassasie des troupes entires. D'une seule parole, d'un simple signe, il gurit des dmoniaques, des aveugles, des lpreux, des paralytiques les morts sortent du tombeau. sa voix L'heure de sa mort, dont il avait prdit toutes les circonstances, est arrive, et pour montrer qu'elle est pleinement volontaire tomber ses pieds les satellites enil fait voys pour le saisir, il gurit celui qu'un de ses disciples avait bless. Tran successivement devant les pontifes, le gouverneur romain et le ttrarque de Galile , il les pouvante par ses rponses et encore plus par son silence. Il expire: le soleil s'obscurcit, la terre tremble, le voile du temple se dchire, des morts ressuscitent. Jusque dans sa mort, Jsus se montre le matre de la na; , ; ,
l'vidence, l'clat des uvres se trouve runie la publicit des lieux et des personnes. Les miracles de l'Evangile ne sont pas, comme ces faux prodiges que l'on affecte de leur comparer, des faits obscurs et .landeslins qui se drobent au grand jour et dont on ne cite qu'un petit nombre de tmoins affids
et
justement
suspects.
Ncque
enim
in angulo quidquam horum gestum (Act., XXVI). C'est dans toutes les villes de la Palestine, Jrusalem, dans les places
publiques, dans
fles
le temple, l'poque de ces solennelles qui rassemblent toute la nation, que Jsus fait clater sa pui>sance. Ceux qui en ont ressenti les effets sont dsigns par leur nom, par leur demeure, par leur profession ils habitent, aprs leur gurison, les villes, les bourgades qui les ont vus malades. Le double fait de leur maladie et de leurgurison subite est connu de leurs parents, de leurs voisins, de tous leurs compatriotes. Leur prsence seule rappelle tout un peuple le prodige auquel ils doivent la sant. On accourait pourvoir Lazare ressuscit, et les chefs de la synagogue cher;
ture.
chaient le faire prir, parce qu'il tait cause qu'un grand nombre de Juifs croyaient en
Je'sus.
N'eussent-elles t que l'objet d'une admiration strile et passagre, des uvres si clatantes ne pouvaient manquer d'veiller l'attention publique. Mais Jsus ne voulait pas seulement frapper les yeux et tonner les esprits. Ses prodiges avaient un but plus important, la fondation d'un nouveau culte qui devait succder la loi de Mose et s'tablir dans tout l'univers sur les ruines de l'idoltrie. Les miracles de Jsus-Christ troitement lies la cause de la religion, intressaient donc essentiellement les ministres et les sectateurs de tous les cultes. De plus, chez les Juifs, chez les paens mmes l'ordre public tait fond sur les opinions et sur les pratiques religieuses. L'Etat tait menac par des miracles qui tendaient visiblement renverser les synagogues et les temples. Ceux mmes en qui le zle de la religion n'aurait pas excit un vif intrt, pouvaient-ils voir d'un il indiffrent les suites politiques de la rvolution qu'annonait Jsus-Christ et que prparaient ses miracles ? Un second caractre des miracles de l'Evangile, c'est leur publicit, leur notorit, leur vidence. Ce n'taient pas de ces merveilles quivoques et momentanes qui laissent douter si l'il du spectateur n'a pas t tromp par des illusions ou bloui par des
,
IL Considrs en eux-mmes, les miracles de l'Evangile ne prsentent rien qui appelle, ou plutt rien qui ne repousse le soupon de fraude ou d'illusion je viens de vous le'prouver. Mais si vous tudiez les circonstances qui les accompagnent, et particulirement la disposition des esprits, vous n'y verrez que des obstacles dont la vrit seule pouvait triompher. Jsus compte pour ennemis tout ce qu'il y a parmi les Juifs de plus puissant et de plus clair. Les prtres el les scribes, les pharisiens et les saducens, suspendant leur animosit invtre, se runissent tous contre un homme qui leur reproche hautement leurs vices et leurs erreurs, et dont la doctrine attaque ouvertement l'ordre de choses auquel ils doivent leur fortune et leur consid:
ration. Us n'ignorent pas les prodiges, rels ou supposs, sur lesquels Jsus fonde son autorit. Souvent ils en sont eux-mmes les tmoins ils voient l'impression qu'ils font sur le peuple. Voil, disent-ils, que tout le monde le suit: Ecce mundus tt us post cuin abiit : ils ne se dissimulent pas le danger qui les me:
nace, si, la faveur de ses miracles, leur adversaire se fait reconnatre pour le Fils de Dieu. La haine, la jalousie, leur intrt, d'accord avec celui de la religion, tout leur
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CHAP.
V.
MIRACLES DE JSUS-CHRIST.
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prescrit de mettre au grand jour l'imposture de ces miracles. Toute la ,force publique est est facile de consta] en leurs mains : il leur ter la fraude par des informations juridiques. Les tmoins ne manquent pas, mme parmi
1
Mais rien ne dmontre plus sensiblement l'impuissance o se trouvaient les ennemis
de Jsus de contredire et de rfuter ses miracles, que la procdure monstrueuse qui prpara son supplice. Ne pouvant eux-mmmes le condamner une peine capitale, parce que lesRomainsleuravaienltledroit de vie et de mort, ils se rendent ses accusateurs auprs du gouverneur de la Jude ils le dnoncent comme rebelle, et non comme imposteur; ils le chargent d'avoir voulu soulever la nation contre Csar, et non d'avoir sduit le peuple par de faux prodiges. Ils ne produisent pas de tmoins qui dposent contre ses prtendus miracles. Ni le fils de la veuve de Nam, ni la fille de Jare, ni Lazare, ni l'aveugle-n, et tant d'autres qui
;
I
1
leurs partisans ; et qui doute que, dans le nombre des disciples du thaumaturge, il ne s'en trouve qui la crainte du supplice, l'cs-
poir de quelque rcompense, le remords et arrachera des aveux, dcisifs ? Des miracles aussi publics qui n'eussent t que le produit de l'artifice ou l'effet de l'illusion, n'auraient pas rsist un examen lgal dirig par des hommes puissants et souverainement intresss dvoiler l'imposture. S'il paraissait trop difficile de les attaquer tous, il suffisait d'en rfuter un
le dpit seul
pour acqurir le droit de s'inscrire en faux contre tous les autres. Nul autre motif que leur propre conviction et la crainte de donner ces miracles odieux une plus grande authenticit, ne pouvait empcher les chefs de la synagogue de les soumettre un examen juridique. Or nous sommes bien assurs qu'ils n'ont pas employ ce moyen de confondre leur ennemi et de si facile dtromper la multitude, ou que, du moins, ils l'ont employ sans succs, puisque au lieu de s'teindre, la foi en Jsus-Christ et en ses prodiges n'a cess de se rpandre et de se fortifier de jour en jour. Cependant je trouve deux conjonctures remarquables o les chefs de la synagogue commencent une information; mais bientt ils se voient forcs de la suspendre, parce qu'elle les couvre de confusion. C'tait l'occasion d'un aveugle-n qui Jsus avait rendu la vue, et d'un boiteux guri par les aptres la porte du temple. Ces deux faits sont raconts avec toutes leurs circonstances dans l'Evangile de saint Jean, chapitre IX, et dans les Actes des aptres, chapitre III. Il serait trop long de les rapporter en entier, et l'on ne peut les abrger sans dpouiller le rcit de ce caractre inimitable de candeur et de simplicit, qui porte la persuasion dans l'me du lecteur. Prenez en main le Nouveau Testament, lisez attentivement les deux endroits indiqus, et reconnaissez par vousmme dans toute la conduite des chefs de la synagogue, cet embarras, ces craintes, ces
seul,
publiaient hautement ses bienfaits et sa puissance ne sont mis en jugement, et poursuivis comme complices d'une fourberie sacrilge. Toutes les accusations portent sur la doctrine et sur les discours de Jsus, tant la vrit de ses miracles tait constante et inattaquable. IIIs Considrons maintenant le caractre, pesons l'autorit des tmoins qui rapportent les miracles de Jsus-Christ. Nous observerons, avant tout, que l'histoire de ces miracles nous a t transmise par huit auteurs contemporains presque tous tmoins oculaires et acteurs dans les faits qu'ils racontent. C'est une consquence vidente de l'authenticit du Nouveau Testament. Car
,
Les docteurs ne se pressent point de croire le Us doutent et se divisent. Ils veulent fixer leurs doutes, et souponnant que cet homme Savait pas t
fait.
font venir son pre et sa mre. Est-ce l que vous dites cire n aveugle? leur demandcut-ils comment donc voit-il maintenant ? t Le pre et la mre rpondent : Nous savons que c'est l notre fils, et qu'il est n aveugle, mais nous ne savons comment il voit maintenant. Nous ne savons pas non plus qui lui a ouvert les yeux. Il a assez d'ge,
aveugle,
voire
ils
fils,
interrogez-le;
il
parlera lui
mme
sur
ce qui
le
re-
garde.
Les docteurs interrogent donc de nouveau cet
qui avait t aveugle de naissance : ils le font venir pour la seconde fois par devant eux, et lui disent : Donne gloire Dieu : nous savons que celui que lu
dis
c'est
homme,
t'a
ouvert
les
yeux,
est
un mchant homme. Si
n'en sais
et
un mchant homme,
:
tergiversations qui dclent
videmment
rien
vois.
la
rpliquc-l-il, je je sais seulement que j'tais aveugle ,
que je
mauvaise
forts
foi.
Voyez comment
tous leurs ef-
ne servent qu' confirmer par de nouvelles preuves les faits qu'ils avaient entrepris de dtruire (1).
(I) Nous avons cru qu'il ne serait pas inutile de montrer comment celle preuve, tire du miracle de Yaveugle-n, est expose par un cxccllenUapologisle et la religion chrtienne M. Chu les Bonnet de Gc
,
A celte rponse si ingnue, les docteurs reviennent leur premire question: Que l'a-t-il fait? lui demandent-ils encore comment t'a-l-il ouvert le* yeux? Je vous l'ai dj dit, rpond cet homme, aussi lerme qu'ingnu , pourquoi voulez-vous l'entendre de nouveau ? Avez-vous aussi envie d'tre de ses disci:
'
pies?
neve. Cet crivain clbre s'exprime ainsi : i Entre ces interrogatoires, il en est un surtout que ne lis point sans un secret plaisir; c'est celui qui :i pour objet un aveugle-n, guri par l'Envoy {Jean, Ml). Ce miracle tonne beaucoup tous ceux qui avaient connu cet aveugle, ils ne savent qu'en pen ii,ci partagent l-dessus. Ils le conduisent aux ii etcun , ceux-ci l'interrogent, et lui demandent io minent d <i reu lu vue. Il rn'a mis de lu boue sur d 'jeux, leur rpond-il, je me suis lac et je voit,
Celle rplique irrite les docteurs: ils le chargent d'injures... Nous ne savons, disent-ils, de la part de qui vient celui donl lu parles. C'est quelque chose de surprenant que vous ignoriez de quelle part il vient, ose. rpliquer encore cet homme plein de candeur et de bon sens, cl pourtant il m'a ouvert les yeux, etc. quel naturel! quelle prcision! < Quelle navet quel intrt I Quelle suite! Si la vrit n'est point faite ainsi, me dis-je moi-mme, quels caractres pourrai-je donc la reconnatre ?> (Ilccherclics pinlosophiques sur le christianisme CD. 23. (Note de ta ieconde dition.)
t
I ,
Dl MOVSl
Lvano. XIII.
(Vingt-six.)
SU
nUONSTRATION
I.\ \N.I
LIQDE.
DLVOIHY
AI:
il faut compter pour historiens de JesusCliri-t, non-seulement les quatre vanglismais encore ceux d'entre les aptres Ics o les faits (loiil il nous reste des Kptres de l'Evangile sont expressment rapports, ou manifestement supposs. De ces huit crivains, cinq, Matthieu, Jean, Pierre, Jacques et Jude, taient du nombre des aptres. Ils avaient accompagn Jsus pendant toute la dure de sa prdication. Chacun d'eux pouvait dire, comme saint Jean: Ce que nous avons vu de nos yeux, entendu denos oreilles, touch de nos mains, nous vous l'attestons, et nous vous l'annonons. Les vanglistes Marc et Luc n'taient pas du collge apostolique, t; lis il est probable qu'ils taient du nombre des soixante et douze disciples; du moins on ne peut douter qu'ils ne fussent contemporains. Saint Luc, crivait sa propre histoire dans le livre des Actes et tous les anciens Pres ont cru que saint Marc avait compos son Evangile par l'ordre cl en quelque sorte
,
us la dicte de saint Pierre. Enfin saint Paul doit aussi tre compt parmi les historiens originaux, non-seulement parce qu'il a vcu avec les aptres et les disciples, mais parce qu'il atteste que Jsus lui a apparu aprs sa rsurrection, et qu'il se porte pour tmoin d'une infinit de faits ncessairement lis avec la vrit des faits vangliques. Du reste, quand j'ai dit que l'histoire de Jsus et de ses miracles nous avait t transmise par huit tmoins oculaires, jene parlais que de ceux dont il nous reste des crits. On
s.,
sait d'ailleurs, et les incrdules n'oseraient temps, tous les le nier, que, dans le aptres et tous les disciples de Jsus , au
mme
plus de quatre-vingts, faisaient profession d'attester tous les faits rapports par les auteurs du Nouveau Testament. Ce sont encore autant de tmoins, dont la dposition ne nous est pas moins connue , et n'a pas moins de force que si elle et t consi-
nombre de
former des disciples de Jsus, VOUS ne vous pci siiaderez jamais que, pendant trois annes conscutives, leur maitre ail pu leur en imposer sur des faits journaliers, aussi nombreux et ftlissi clatants. Des bommes capables d'une pareille illusion ne se rem ourent pas dans la nature: l'ignorance, la crdulit, le fanatisme ne vont pas jusque-l. Il v | dans celle supposition une absurdit si rvoltante, qu'on ne pcul s y arrter un moment, mme pour la -omballre: la nature des faits ) rpugne v isililemenl, et je n'ai pas besoin d'insister sur la contradiction manifeste qui se trouve entre le caractre des aplrcs tel qu'il faudrait l'admettre dans cette hypothse, et celui qui rsulte de leurs crits, de leurs travaux et de leurs succs. Passons la seconde supposition, et voyons si l'on peut dire avec quelque vraisemblance, que les aptres aient voulu en imposer. Reportez-vous l'origine du christianisme: considrez en quel temps, en quels lieux, et devant qui les aptres ont publi les miracles de leur matre. C'est l'poque mme o les choses venaient de se passer; c'est d;ins la ville de Jrusalem, qui avait t le thtre des principaux vnements; c'est au milieu d'une multitude innombrable de tmoins prtendus, dont le silence tout seul et sul pour les confondre. Vous en conviendrez: et le temps, et les lieux, et les personnes taient bien mal choisis pour une imposture. Parmi les prodiges qu'annonaient les aptres, il en est un, la vrit, la rsurrection de Jsus, dont ils se donnent pour les tmoins exclusifs. A l'gard de tous les autres, ils en appellent hautement la nation tout entire, leurs ennemis, leurs perscu<
gne dans des
Il
livres.
rsulte de l une consquence importante, savoir, que, parmi les faits les plus clbres et les plus constants de l'antiquit, il n'en est point d'aussi bien attests que les miracles de l'Evangile. L'histoire de Socrate n'a pour garants que deux de ses disciples ,
que nous avons propose comme un exemple de la certitude historique porte au suprme degr, n'est pas appuye sur le rapport d'un aussi grand nombre de contemporains. Quiconque ose nier les faits de l'Evangile ne peut chapper au reproche de partialit et d'inconsquence, qu'en se plongeant dans toutes les absurdits du pyrrhonisme histoPlaton et Xnophon. La mort de Csar
,
rique.
! !
Quel motif de rcusation allguerez-vous contre cette nue de tmoins qui, soit par transmis crit, soit de vive voix, nous ont Prtendrez-vous l'histoire de Jsus-Christ? ? qu'ils ont t tromps par leur matre Direz-vous qu'ils se sont concerts pour
Mais comment des absurdes avaient-ils pu se faire des ennemis ? que pouvaient craindre d'une fable si mal ourdie les prtres et les magistrats de Jrusalem ? n'et-il pas t plus sage d'en abandonner les auteurs la rise publique, que de risquer de leur donner quelque importance en les perscutant ? Avouez que l'imposture dont on accuse les aptres ne ressemble rien de ce que nous connaissons en ce genre. Et voyez quels sont les hommes que l'on accuse. Rappelez-vous ce que nous avons dit du caractre moral des premiers docteurs du christianisme. Considrez la simplicit , l'ingnuit, la noble assurant* de leurs discours et de leurs rcits, la saintet de leurs murs, toujours d'accord avec la puret de leur doctrine, le courage hroque avec lequel ils ont rempli la mission prilleuse qu'ils disaient avoir reue du ciel, leur constance le tmoiinbranlable dans les tourments gnage irrcusable qu'ils rendent en expirant, la vrit de l'histoire qu'ils avaient enseigne toute leur vie. A ces traits si frappants de sincrit, de sagesse et de vertu,
I
teurs (1). A leurs perscuteurs
imposteurs
si
tromper l'univers? La premire supposition est trop insoutenable. Quelque ide que vous puissiez vous
(l)Jesum Naiarenum, viruip approbalum
seins
(.\ti. II).
Oeo
in
voliis, vrtulibus ci prodigiis et signis..,. sicul et
vos
81
C1IAP. V.
MIRACLES DE JfiSUS-CHRIST.
81!
reronnaissez-vous les auleurs de l'imposture la plus extravagante et la plus criminelle que l'on puisse imaginer? Je finis par une rflexion sur l'histoire crite que les aptres et les disciples nous ont laisse de leur matre. Des imposteurs ou des romanciers n'eussent pas manqu, aprs avoir concert leur fable, de rassembler dans un seul livre les faits et les points de doctrine dont ils seraient convenus. Au dfaut de la vrit et de l'intime conviction, livre commun qui pt il n'y avait qu'un mettre de l'uniformit dans leur enseignement. Les aptres ont nglig cette prcaution. Ils se dispersent, et chacun enseigne ce qu'il a vu et entendu. Ils avaient dj rempli de leur doctrine la Jude et les prolorsqu'on vit paratre la vinces voisines premier histoire de Jsus-Christ, l'Evangile de saint Matthieu. Les trois autres furent composs en des temps et en des lieux diffrents, sans que les auteurs se fussent entendus, soit entre eux, soit avec les aptres, qui se contentaient d'enseigner de vive voix. Marc peut tre Si l'Evangile de saint regard comme un abrg de saint Matthieu, ceux de saint Luc et de saint Jean diffrent totalement, et pour le style, et pour le choix des faits, et pour les circonstances des mmes faits. Cette diversit va quelquefois jusqu' l'apparence de la contradiction, et il en rsulte, dans l'histoire vanglique, des difficults qui embarrassent les commentateurs, et que des faussaires n'auraient pas manqu de prvenir (1).
,
les autres, il se rencontre des variantes difficiles concilier, il se met au-dessus de ces
minutieuses critiques,
vrit
difficults qu'il n'a
et se
repose sur la
elle-mme du soin de rsoudre des
Le mensonge est circonspect s'il doit passer par des plumes diffrentes, il s'attache une scrupuleuse et servile uniformit. Il n'y a point de dpositions plus unanimes que celles des faux tmoins lorsqu'ils ont pu s'aboucher. Mais l'crivain que dirige et qu'in:
la vrit, rapporte ce qu'il sait sans avoir besoin de s'informer de ce que l'on a dit avant lui. Il ne craint ni dmenti ni con-
spire
tradiction. Si
dans son
rcit,
compar avec
gnalogies de Jsus-Christ, contradictoires au premier coup d'il. Les incrdules oui cm y trouver une puissante objection, Pour moi, je n'y dcouvre qu'une preuve (Je la confiance
si
(I) 'telles sont les deux
et
de la bonne lu avec lesquel es saint Luc crivait son vangile. On ne peut douter qu'il n'et connnisil le fb.il engancede rEvangile de sain) Matthieu tendre dans sa prface, et l'on volt d'ailleurs qu'il ft'alta< In- a supp er les omissions de ce premier vangliste. Pourquoi donc a'a-t-il pas adopt sa gnalogie? pourquoi en pi opose-i-il une nuire, toute contraire en apparence, s.hi indiquer le moyen de les concilier? C'est parce que les doux gnalogies sont diffrentes, -ans cire contradictoires, l'une dopuant I. s aui eues de Joseph, l'autre ceux de Marie, et que dans le temps o saint Luc crivait, la chose tait entendue de ioui le monde. On peut voir dans les commentateurs les suppositions plus ou moina plau:
pas daign prvoir. IV. Les aptres sont des tmoins irrprochables, puisqu'il est certain, d'une part, qu ils n'ont pu tre tromps, et de l'autre, qu'ils n'ont pas voulu tromper eux-mmes. J'ajoute que, s'ils l'eussent voulu, ils ne seraient jamais parvenus, je ne dis pas tablir une religion ou fonder une secte, mais se faire un seul proslyte. Parcourez l'histoire immense des .erreurs et des superstitions cherchez dans ies opinions populaires, dans la politique, dans la sduction ou dans la terreur les diffrentes causes auxquelles les fausses religions ont d leur tablissement et leurs progrs, vous n'en trouverez aucune qui favorist l'imposture des aptres. L'autorit des lois, la force publique, les sentiments religieux, les prjugs, les passions, l'intrt, tout s'levait contre leur doctrine les miracles seuls parlaient en leur faveur. Mais ces miracles euxmmes, s'ils n'eussent pas t incontestables, offraient leurs nombreux et puissants adversaires un moyen sr et facile de les confondre. On peut disputer sans fin sur des opinions spculatives, mais s'il est question de faits publics et rcents, la discussion ne peut tre ni longue ni douteuse. C'est dj beaucoup que, dans des circonstances aussi dfavorables, les aptres, soutenus de l'autorit des miracles, aient pu se faire couler mais que sans miracles, ou, ce qui est encore plus fort, avec des miracles notoirement faux, ils eussent russi fonderune nouvelle religion, ce serait un phnomne inexplicable, incomprhensible, mille fois plus incroyable que tous les miracles du christianisme. Nous avons donc, pour juger des miracles de Jsus-Christ, une rgle de critique aussi certaine que facile, l'opinion de ceux qui les aptres les ont annoncs. Les tmoins taient prsents et en grand nombre, les contradicteurs avaient toute libert de parler tout tait prpar pour l'instruction du procs. Le jugement port celle poque est un jugement en dernier ressort que nous entreprendrions vainement de rformer, nous qui sommes placs une si grande distance, cl qui il ne reste qu'une partie des pices originales que les premiers juges avaient
;
:
sous
les
yeux.
qui nous apprendra le jugement qu'ont port des miracles de Jsus-Christ les contemporains et les auditeurs des ap-
Mais
tres ?
lihlea
le,
par lesquelles ils entreprennent de concilier deux vanglisies. Quand il resterait encore quelni l,
il
qin idilfli
tribuei
raisonnable de lalnous Bon s de quelque circonsi nce propre l'claircir, que de supposer dans les vanglisies une contradiction si grossire, leur histoire des le dhui, et si capable de dcrier
serait bien plus
a
l'ignorance o
qu'il tait si facile tfvltet
Des faits clatants, incontestables et encore subsistants; des faits tellement lis avec la vrit des miracles vangliques, qu'il est impossible de. leur assigner une autre cause. Nous sommes assurs, par les tmoignages runis de l'histoire ecclsiastique et de l'histoire profane, que partout o les aptres ont enseign il l'es! form des Eglises nombreux ses. La premire es) celle de Jrusalem, qu
118
DMONSTRATION VANGLIQUE. MJVOISIN.
816
cinquante-trois jours aprs la mort de Jsus-Christ. Bientt apri la foi s'tablit Samarie, Damas, Lydda, a Jopp, Csare, Anlioche, o les sectateurs de la nouvelle religion commencenl tre dsigns par le nom de leur matre. De la Palestine et de la Syrie les aptres passent dans l'Asie Mineure, dans la Grce, dans la Macdoine ils pntrent en Italie et y jetlent les fondements de cette Eglise principale, comme l'appelle sain) Irne, laquelle toutes les autres rcssorlironl, et qui fera de Home la capitale du monde, mme aprs la destruction de son empire. Premier fait constant, et reconnu par les incrdules eux:
commence
V. En vain l'on opposerait la foi de r. s Juifs convertis l'incrdulit du reste d<> la Dation. Nous rechercherons dans la suite Les causes de cette incrdulit; mais dj nous pouvons assurer qu'elle n'a pas eu pour motif la fausset reconnue des miracles de l'Evangile. Les scribes, les prtres, les pharisiens, ennemis de Jsus, n'ont jamais ni ses miracles .(juc dis -je? ils les ont expressment reCOnuuS et c'est en avouant la vrit des faits qu'ils s'efforcent d'en affaiblir l'autorit ri
:
d'en luder les consquences. Tantt ils attribuent ces uvres merveilleuses la puisance du prince des dmons, tantt ibj ac-
mmes. Dans toutes ces Eglises on faisait hautement profession de croire les miracles que les aptres avaient attests de vive voix ou par crit. Voil un second fait non moins avr que le premier, et dont la dmonstrasi l'on osait le nier, se trouverait dans toutes les Eptres du Nouveau Testament. Un troisime fait, qui est la consquence ' \iil-e ds deux autres, c'est que les premiers fidles n'ont embrass le christianisme que sur l'autorit des miracles attribus
tion,
Jsus-Christ.
cusent Jsus de \ioIer la loi en gurissant des malades le jour du sabbat d'autres fois ils sont rduits confesser leur honte et leur impuissance. Les pontifes et (es pliai s'assemblrent donc, et ils disaient : Que fuisons-nous? Cet homme fait plusieurs miracles : si nous le laissons, tous croiront en lui (Jean, XI)... Ils ordonnrent Pierre et Jean de sortir de la salle du conseil, et ils d~ libraient entre eux, disant : Que ferons-nous ces hommes? Le miracle (ju'ils ont opr rst connu de tous les habitants de Jrusalem le fait est manifeste et nous ne pouvons le nier
;
Ainsi dans les lieux, dans les temps o Jsus-Christ avait vcu, et lorsque Jrusalem pouvait compter autant de tmoins de ses uvres que d'habitants, des milliers de personnes de toutes les conditions se sont montrs tellement convaincus de la ralit de ses miracles, qu'ils ont abandonn leur religion pour se dclarer ses disciples. Quant aux fidles des autres Eglises, s'ils ne furent pas tmoins des miracles de Jsus-Christ, la vrit leur en fut prouve par ceux des aptres; et nous devons les ranger aussi parmi ceux qui ne se sont rendus qu' l'autorit des miracles. Nul espoir temporel, nul attrait, nulle sduction ne pouvait alors donner des sec tateurs au christianisme. Les aptres l'exemple de leur maitre, ne promettaient que des croix et des afflictions, et ils ne dissimulaient pas aux nophytes que si toutes leurs esprances taient renfermes dans ce monde ils devaient se regarder comme les plus malheureux des hommes (1). Quel degr de conviction ne fallait-il pas pour d,
(Act., IV). ne/are.
Manifestum
est, et
non possumus
La trahison de Judas offrait la synagogue une occasion bien favorable pour confondre l'imposture et dtromper la multitude, iiien n'tait plus prcieux que la dposition et les aveux d'un complice, rien n'tait plus propre motiver la condamnation de Jsus. Mais, ou les chefs de la synagogue comprirent qu'il tait inutile d'interroger Judas, ou les rponses de ce misrable ne fournirent aucun moyen de conviction. Il ne parait point dans toute la suite du jugement. Tout ce que nous savons de lui aprs sa trahison, c'est qu'il prit de la mort la plus funeste, en proie aux remords et au dsespoir. Ces dtails vous paratraient-ils suspects parce que nous ne les tenons que des disciples de Jsus? Quoi donc? exigeriez-\ nus que les pharisiens eussent pris soin de transmettre la postrit des faits qui dvoilent leur injustice et leur mauvaise foi? Oublions pour un moment ce que nous avons dit ailleurs du caractre des aptres et de leur v-
terminer
les
premiers
fidles
au
sacrifice de
tous leurs prjugs et de tous leurs intrts? Quelle attention n'ont-ils pas d apportera l'examen de ces miracles qui dcidaient de leur sort et 'pour la vie prsente et pour la vie future? Ce n'est ni l'amour de la nouveaut, ni un aveugle enthousiasme qui a transform en chrtiens zls tant de Juifs et de paens , jusqu'alors superstitieusement attachs la religion de leurs pres. C'est l'autorit, c'est l'vidence des miracles de Jsus-Christ. Chacun de ces premiers fidles, par le seul fait de sa conversion, en devient un nouveau tmoin.
'
ne consultons que la vraisemblance, en faveur de leur rcit. D'abord, pour ce qui est de la mort de Judas, ils la racontent comme un fait connu de toute la ville de Jrusalem Notttm faclum est omnibus habitantibus Jrusalem. Son repentir est attest par le nom du champ quo
racit
:
elle est toute
..*"*
(1) Si ii> hac vila lantum in ChrislO spcnnlcs sumiserabiliores sumus omnibus liominibus. ( I
Cor.',
XV).
les prtres achetrent de l'argent qu'il lecr avait rapport on l'appela Haceldama, le champ du sang. Nous avons pour garants de celte histoire, non-seulement saint Matthieu el l'auteur du livre des Actes, mais l'aptresaint Pierre, dans un discours prononc quarante jours aprs la mort de Judas, en prsence de cent vingt personnes, qui toutes avaient connu le tratre et ne pouvaient ignorer de quelle manire il avait Uui.
:
ClIAP. V.
MIRACLFS DK JfSUS-CMRIST.
818
Quant aux aveux des prtres et des pharisiens, leurs vains subterfuges pour luder les consquences des miracles qu'ils taient
forcs de reconnatre, la faiblesse, l'em-
barras aux contradictions qui dclent leur mauvaise foi, on ne peut raisonnablement souponner les vanglistes d'en avoir impos. Premirement tout ce rcit porte avec lui des caractres de bonne foi et de vrit qui ne peuvent chapper un lecteur attentif. La conduite des ennemis de Jsus se soutient depuis le commencement jusqu' la fin on y voit les progrs naturels do la jalousie, de la haine, de la rage, de l'aveuglement. Placs en de telles circonstances, et avec les dispositions qu'on leur connat, les prtres et les pharisiens ne devaient ni ne pouvaient agir d'une autre manire. Mais quelque naturelle que soit leur conduite, jamais les historiens sacrs n'auraient su inventer un caractre si neuf. Dans ce mlange, jusque-l sans exemple, de faits naturels et de faits surnaturels, ils n'auraient pas atteint le vraisemblable, s'ils ne se fussent pas inviolable-,
ment attachs au
vrai.
les auteurs du Nouveau Testament n'ont crit que ce que les aptres avaient dit publiquement dans Jrusalem, sous les yeux des prtres et des pharisiens; et il n'est pas permis de supposer que les aptres aient t assez impudents et assez maladroits tout ensemble pour imputer aux chefs de la nation des discours et des dmar-
En second
lieu
Juifs, peut avoir eu un autre motif que la fausset reconnue de ces miracles. Il faut lcher de dcouvrir quelle tait leur opinion cet gard et dans cette vue nous consulterons non-seulement leurs propres crits , mais aussi les crits composs par les chrtiens pour la dfense de leur religion. L'opinion des paens l'gard des miracles de Jsus et des aptres, doit se trouver dans les anciennes apologies du christianisme ; car les auteurs de ces apologies ayant pris tche de dfendre la foi chrtienne contre les incrdules de leur temps, on ne peut supposer qu'ils aient pass sous silence, encore moins qu'ils aient altr ce qu'on aurait object sur un point aussi essentiel. Or il ne faut que parcourir les anciens apologistes pour voir que, dans les premiers temps, la controverse entre les deux religions ne roulait pas sur la ralit des miracles. Saint Justin, Athnagore Tcrtullien, Minucius Flix, Origne, parlent des miracles de l'Evangile avec confiance, comme de faits avrs que personne ne leur disputait. Les idoltres se contentaient d'y opposer les prodiges fabuleux de leurs divinits; les philosophes cherchaient dans leurs systmes des moyens d'chapper aux consquences qu'en liraient les chrtiens. Ni les uns, ni les autres n'osaient encore les contredire ouvertement.
;
;
ches entirement opposes la conduite qu'on leur aurait vu tenir. Voulez-vous enfin une preuve non suspecte de l'opinion dos anciens Juifs l'gard des miracles de l'Evangile? Vous la trouverez dans les deux Talmuds de l'abylone et de Jrusalem, o l'on dit gravement que Jsus avait drob le nom ineffable de Dieu, qu'il suffit de prononcer pour oprer les plus grands prodiges. Nul crivain de cette nation, dans les premiers sicles du christianisme, n'a os dmentir les vanglistes. Maimonide, le plus savant et le plus judicieux des rabbins, ne rpond l'argument pris dos miracles de Jsus-Christ, qu'en soutenant que le Messie ne devait pas faire des miracles. Dans tous les temps les Juifs incrdules ont tenu le langage que les vanglistes mettent dans la bouche des prtres et des pharisiens. Si les contemporains de Jsus s'taient inscrits en faux contre ses miracles, s'ils avaient allgu quelque fait, quelque tmoignage qui tendt les infirmer, les rabbins, hritiers de leur doctrine et de leur haine contre le christianisme, se seraientils vus rduits chercher une explication de ces prodiges dans la fable ridicule rapporte par les compilateurs du Talmud? VI. Parmi les paens, comme parmi les Juifs, ia religion chrtienne a trouv des proslyte* et des adversaires. Les premiers, de mme que les Juifs convertis, sont, dans un lens vritable, autant de tmoins des iniracles du christianisme. Pour ce qui est des autres, leur incrdulit comme celle des
,
Dans la suite, et mesure qu'on s'loignait de l'origine du christianisme, l'incrdulit est devenue plus hardie. Nous voyons qu'Eusbe, saint Chrysostome, saint Jrme, saint Augustin, se sont crus obligs de dfendre l'histoire vanglique contre les critiques de leur temps. Mais ces criliques venaient trop tard, et saint Augustin avait raison de leur opposer la conversion du monde, et de regarder comme une espce de prodige leur obstination nier des faits consacrs par la foi du genre humain. Quelques personnes accoutumes la mthode et aux principes de la critique moderne ont de la peine concevoir pourquoi les anciens apologistes n'ont n'ont pas insist plus fortement sur les preuves des miracles de Jsus-Christ et peu s'en faut qu'elles ne les accusent d'avoir mal dfendu la cause de la religion. On n'a pas fait attention que la dfense doit tre modifie par l'attaque et qu'il et t hors de propos d'accumuler les raisonnements pour tablir ce qui n'tait pas contest. Or, quoique nous ayons perdu les ouvrages des anciens adversaires du christianisme les fragments cits par Origne par Eusbe par saint Cyrille d'Alexandrie, par saint Jrme, suffisent pour nous montrer que les paens ne songeaient point alors contester les miracles de Jsus-Christ.
,
reproche encore aux anciens apoloadmis les prodiges et les oracles du paganisme. On croit pouvoir opposer cet aveu a celui des paens en faveur des miracles du christianisme. On en conclut du moins que dans celle controverse, on a
gistes d'avoir
On
819
DEMONSTRATION Y ANGELIQUE.
pari et d'antre 1rs principes de
DUYOISI.N.
S-0
mconnu de
l critique.
Je rponds d'abord que tous les anciens Pres n ont pas admis les prodiges et les oracles du paganisme. Eusbe, en particulier, les combat victorieusement dans sa Prpararation vanglique. Si la plupart ne ies ont pas nis, c'est qu'ils avaient une autre rponse plus expdilivo plus populaire et non moins dcisive. Au lieu d'examiner tous ces faits l'un aprs [l'autre, ce qui les aurait entrans dans une longue et fastidieuse discussion ils s'attachrent prouver qu'ils ne pouvaient tre que l'ouvrage des mauvais gnies; et ils firent rougir les paens des divinits auxquelles on les attribuait manire de raisonner lgitime en elle-mme puisqu'elle tait fonde sur les principes des adversaires et d'autant plus concluante qu'elle attaquait l'idoltrie dans les objets mmes de son culte. Mais quoi qu'il en soit de l'opinion des Pres l'gard des prodiges du paganisme , on ne peut rien conclure de leurs aveux en faveur de quelques faits isols qui se perdaient dans une antiquit fabuleuse, et dont il ne restait qu'un souvenir traditionnel, sans preuve certaine , sans monument authentique. Il n'en est pas de mme des aveux et du silence des paens l'gard des miracles du christianisme miracles rcents appuys sur une tradition certaine et sur des crits contemporains et dont l'examen tait aussi facile qu'il devait paratre ncessaire aux dfenseurs de l'idoltrie. Cependant l'picurien Gelse, l'un des plus ardents et des plus savants adversaires du christianisme, les avoue expressment; et malgr les principes de sa philosophie, il a recours la magie pour les expliquer. Il ne veut pas qu'on regarde Jsus comme un Dieu pour avoir guri quelques av eugles et quelques boiteux. Julien parle avec un mpris affect des malades guris dans les bourgades de Bethsadeet de Bthanie. Porphyre et d'autres philosophes au rapport d'Arnobe , plaaient Jsus au nombre des magiciens. On ne peut douter que Pbiloslrate n'ait compos son roman d'Apollonius de Tyane, pour l'opposer l'histoire vanglique, et pour contrebalancer, parles prodiges fabuleux de cet imposteur, l'impression que faisaient sur les esprits les miracles du christianisme. Telle tait en effet, parmi les paens la renomme de Jsus-Christ, que l'empereur Tibre sur le rapport de Ponce-Pilale, proposa au snat de le mettre au nombre des dieux. Ce fait, attest par Terlullien et ensuite par Eusbe , et d'ailleurs assez conforme au caractre du polythisme a paru suspect quelques critiques modernes. Mais les prtendues improbabilits qu'ils allguent ne doivent pas l'emporter sur des tmoignages aussi positifs. Un crivain paen attribue aux empereurs Adrien et Alexandre Svre un projet semblable celui de Tibre. Selon Lampride Alexandre Svre voulut placer le Christ
, , ; ,
: ,
parmi les dieux et lui btir un temple II fut dtourn par les aruspices, qui lui n prsentrent que tout le monde se ferait chrtien et que les temples des dieux seraient abandonns. Adrien, continue Lampride, avait eu la mme ide. Dans loule< les \illes ou avait construit par ses ordres des lemsans idoles, destins, ce on croit,
,
,
['excution de ce dessein
lent
,
et
qui
s'appel-
du nom de ce encore Adrianes prince, parce qu'ils ne sont ddis aucue
divinit.
logies,
Saint Justin et Terlullien dans leurs Apoen appellent une relation de la mort et des miracles de Jsus-Christ que Pilale avait envoye Tibre. Celte relation ou ces actes de Pilatc, ont t clbres dans l'antiquit ecclsiastique. Nous apprenons d'Eusbe que l'empereur Ma ximin, l'un des plus cruels perscuteurs, fit composer et rpand te dans tout l'empire de faux actes, sous le noir, de Pilale, remplis de calomnies et d'invectives contre Jsus-Christ. Les actes vritables avaient disparu. Les paens qui les avaient
, , .
soustraits
en
empruntrent
le
litre
pour
,
ignorants. Mais ces faux acles dont les chrtiens n'eurent pas de peine dmontrer l'imposture, prouvent du moins qu'il y en avait eu de vritables , comme le disent saint Justin et Tertullien. Fabricius a recueilli, dans ses Apocryphes, deux lettres de Pilate Tibre. Ces deux pices sont modernes cl portent des caractres manifestes de supposition. Chalcidius, dans son Commentaire sur le Time de Platon parle de l'toile qui conduisit des sages de la Chalde aux pieds d'un Dieu qui venait de natre. On trouve dans les Saturnales de Macrobe un mot de l'empereur Auguste , qui confirme ce que dit saint Matthieu du massacre des entants ns Bethlhem et aux environs. Il vaut mieux, dit ce prince , tre
tromper
les
le
pourceau d'Hrode que son
fils
fils.
On
lui
avait rapport qu'un
d'Hrode avait t enveloppe dans le massacre gnral, ce que l'vanglisle ne dit pas. Ce passage de Macrobe est important d'abord parce qu'il dngatif pris du silence truit l'argument de Josphe, et surtout parce que le fait du massacre de Bethlhem esl ncessairement li avec les prodiges qui , dans le ont accompagne la rcit de saint Matthieu naissance de Jsus-Christ. Combien de tmoignages collatraux, semblables celui-ci, ne pourrions-nous pas citer en faveur de
, ,
l'histoire evangli'que
si
tous les crits des
paens taient venus jusqu' nous? Phlegon. affranchi de l'empereur Adrien cite dans la Chronique d'Lusbe , avait fait mention de l'clips, ou, pour mieux dire de l'obscurcissement du soleil, et des tremblements de terre qui sign, lirent le moment o Jsus expira. Il parle de cette clipse comme d'un phnomne dont il n'y avait pas
, ,
d'exemple, pareequ'en temps de la pleine lune
eut lieu au rapporte l'an le l'olympiade -202, qui est l'anne mme de la mort de Jsus-Christ. Thrallus,
effet elle
,
et
il
la
821
CIIAP. VI.
RSURRECTION DK JESUS-CHRIST.
,
8 2?
au Ire crivain paen du premier sicle cit aussi par Eusbe avait dit la mme chose.. Tertullicn , dans son Apologtique, assure que ce prodige avait t connu a Rome, et consign dans les registres publics (t). Les aveux forcs, ou le silence non moins, concluant des Juifs et des paens, nous fournissent donc une nouvelle preuve de ces miracles dj si bien constats par la nature des faits, par le nombre des historiens originaux par le caractre des tmoins que l'on ne peut souponner ni d'erreur, ni d'im,
prvalu
fait
le concile
loi
de Nice, en 325, en a
pour tous les chrtiens. Celte dispute, qui dura longtemps et qui fut soutenue de part et d'autre avec beaucoup de vivacit, nous prouve videmment que l'Ea toujours fait profession de croire la rsurrection de Jsus-Christ, et qu'elle a toujours regard la commmoration de ce grand miracle, comme une partie essentielle de son culte. Mais toutes les traditions ne sont pas d'une gale autorit. Rien de plus ordinaire que des fables qui, une fois en possession de l'opinion publique, se transmettent fidlement de sicle en sicle. Par o puis-je m'assurer que la croyance de la rsurrection n'est pas une de ces traditions populaires , qui s'enracinent d'autant plus fortement que la superstition interdit le doute et
glise chrtienne
une
posture
par
l'effet qu'ils
ont produit sur un
histoire
nombre inGni de spectateurs. Quelle
sera regarde comme authentique et certaine, si l'histoire vanglique ne l'est pas?
CHAPITRE
VI.
Rsurrection de Jsus-Christ.
Je spare la rsurrection de Jsus-Christ des autres miracles de l'Evangile , parce que c'est un fait principal sur lequel repose particulirement la divinit du christianisme. Si le Christ n'est pas ressuscit, disait saint Paul aux fidles de Corinthe , votre foi est vaine Si Christus non resurrexil, vana est fides vestra. Si au contraire le Christ est ressuscit sa religion est divine, et la foi du chrtien, n'ct-ellc pas d'autre motif, est pleinement justifie aux yeux de la raison. On peut rduire trois chefs les preuves de la rsurrection de Jsus-Christ la tradition constante et la foi publique de l'Eglise chrtienne, l'autorit des tmoins cits dans l'histoire vanglique, la liaison ncessaire de plusieurs faits incontestables avec le fait de l,i rsurrection. I. Il n'en est pas du christianisme comme de certaines institutions que l'on trouve
: , :
l'examen
Les
faits
les traditions populaires,
,
qui n'ont d'autre fondement que me sont justement
suspects toutes les fois que je dcouvre un vide entre l'poque du fait et le commencement de la tradition. Par exemple, je ne suis pas oblig de croire qu'un ange ait apport du ciel l'huile qui servit au baptme de Clovis, parce que ce fait, qui appartient l'anne 496, ne se trouve attest, pour la premire fois, que par un crivain du neu-
vime sicle. Ici la tradition prend sa source dans l'autorit d'Hincmar, et non dans le
fait qu'elle
rapporte.
tablies dans le monde , sans que l'on puisse dire o, comment, et par qui elles ont commenc. Nous en avons une histoire suivie
remonte sans interruption jusqu' l'poque de sa naissance et nous apprenons de cette histoire quel rsurrection de JsusChrist a toujours t l'objet et le fondement
qui
;
i
de
la foi
des chrtiens.
fte solennelle, aussi ancienne que le christianisme, est encore aujourd'hui un
Une
mo-
nument authentique de
la
rsurrection. Vers
,
qui n'ont d'autre fondement que sont encore les traditions populaires me justement suspects, lorsque se trouvant conformes aux opinions et aux prjugs reus, ils ne sont pas appuys sur des tmoignages irrfragables. Tels sont un grand nombre de miracles qui se sont empars de la foi du peuple, dans un temps o une pit superstitieuse allait au-devant de tout ce qui portail l'empreinte, vraie ou fausse, de la religion, o l'on ne connaissait ni les lois de la nature, ni les rgles de la critique , o la plus lgre apparence, le plus faible tmoignage suffisait pour accrditer un prodige , auquel les esprits taient prpars par l'habitude de croire, par un zle plus ardent qu'clair, souvent par des motifs de vanit
Les
faits
,.
le milieu du second sicle il s'leva dans l'Eglise une contestation sur le jour o celte celte fte devait se clbrer. Les Kglises d'O-
ou
d'intrt.
que
rient prtendaient que l'aptre saint Jean les avait instruites (dlirer la pque le mme jour que les Juifs,c'eat**dfreleqaatorfedeta lune de mars. L'Eglise de Rome et les Eglises d'Occident se fondaient sur l'autorit de saint
faits qui n'ont d'autre fondement traditions populaires me sont suspects, lorsqu'il s'agit de faits obscurs et peu importants, qui ne sont pas de nature devoir appeler l'attention publique, ou des faits isols qui ne se trouvent lis avec rien de ce qui les a prcds ou suivis. Dans l'un et
Enfin les
les
Pierre, pour renvoyer la pque chrtienne au dimanche qui suivait le jour de la pque judaque. La pratique de l'Eglise de Rome a
"r les tmoignages des paens on faveur du christianisme, voyes Addisori, del Retigtoh chrtfnnt, itec les notes de Signeux de CorteVrtnj Laiisanne, 1757; et l7/<j r de rtablissement du CHriManiime, Ure de teuh auteur t juifs et paens:
(Ml
llullel. Paris,
1764.
l'autre cas, je conois sans peine comment l'erreur ou le mensonge a pu s'tendre de proche en proche, jusqu' devenir l'opinion populaire et universelle. Moins une pareille opinion a rencontr d'obstacles et de contradictions, plus il est permis de s'en dfier. Ces vrits les plus certaines, les faits les mieux consl.its, lorsqu'ils entranent des suiles importantes, soit dans la politique, soit dans ne s Vi iMi-sent pas insensiblela religion
,
823
tni-nt et
DMONSTRATION EVANGELIQl
sans bruit
:
I-
M' VOISIN.
ne
le
K24
il
reste dis vestiges de
l'opposition qu'ils ont
Voyons maintenant
d essuyer. s'il y a quelque chose
de commun entre les traditions populaires dont je viens de parler, et la tradition qui nous a transmis le fait de la rsurrection. 1 Il est incontestable que la loi publique de la rsurrection remonte jusqu'au temps de l'vnement. L'on ne peut assigner un seul instant o les chrtiens n'en aient pas fait profession. Il est mme vident que celle croyance a toujours t le motif principal et le fondement du christianisme, et que jamais on n'aurait vu se former nne seule Eglise chrtienne si la rsurrection de Jsus n'et pas t annonce, et reconnue immdiatement aprs sa mort. J'aperois donc dans la tradition chrtienne un premier caractre qui ne me permet pas de la confondre avec ces opinions populaires qui s'vanouissent ds qu'on entreprend de remonter la source. Cette foi publique et constante d'une socit immense, compose de peuples inconnus les uns aux autres me parat plus imposante et plus authentique, mesure que je me rapproche de son origine. Si l'on peut dire de chaque gnration, qu'elle a recueilli la foi de la gnration prcdente, je demanderai o la premire gnration a puis sa foi, si ce n'est dans la vrit reconnue du fait de la rsurrection ? 2 Je ne puis pas supposer que ce soit par l'impulsion des prjugs et des opinions dominantes que les premiers chrtiens aient t conduits la foi de la rsurrection. Ces 'premiers chrtiens taient ou des Juifs, ou des idoltres, ou des philosophes, tous imbus de principes bien contraires la nouvelle religion. Le christianisme, combattu par tous les prjugs de l'ducation et de l'habitude, mpris et perscut dans sa naissance n'avait aucun de ces moyens de sduction qui agissent sur l'esprit et sur le cur humain. Par quel autre motif que celui de la vrit connue, la foi de la rsurrection a-t,
permettait pas; et d'aill'histoire de ces temps-l me prouve incontestablement que la foi les chrtiens n'a pris le dessus, qu'aprs avoir triomph des contradictions les plus violentes et les plus opinitres (Acl., XXVIII). La tradition constante et la foi publique de l'Eglise nous conduit de sicle en sicle, par une succession ininterrompue, jusqu'aux tmoins de la rsurrection. Quels sont les tmoins de la rsurrection ? Jsus qui l'a prdite les aptres qui l'ont publie les Juifs qui l'ont combattue. IL Je place Jsus-Christ la tte des tmoins de la rsurrection, parce qu'il la prdite, et qu'une telle prdiction suppose et prouve qu'il avait le pouvoir de la vrifier. Jsus a prdit sa rsurrection publiquement et de la manire la plus formelle. Cette race perverse et adultre demande un sir gne (il parlait aux prtres et aux pharisiens), et il ne lui en sera pas donne d'antre que le signe du prophte Jonas. Car de mme que Jonas demeura trois jours et trois nuits dans le ventre de la baleine, ainsi le Fils de l'Homme sera trois jours cl trois nuits dans le sein de la terre [Matlh. XII). Celte prdiction n'tait pas obscure elle fut entendue des Juifs, et ils nous l'apprennent eux-mmes, lorsqu'aprs Nous le crucifiement, Ils disent Pilate nous souvenons que ce sducteur a dit : Dans trois jours je ressusciterai. On ne peut pas souponner l'vangliste de l'avoir imagine aprs coup. Les chefs de la synagogue en attestent l'authenticit, par les mesures qu'ils
: : ,
lure du lait leurs, toute
prennent pour la dmentir. Raisonnons maintenant dans
pothse de la vrit et
double hydu fait de la rsurrection, et voyons laquelle de ces deux hypothses peut s'adapter la prdiction de Jsus-Christ.
la
la fausset Si
Jsus est ressuscit,
:
il
ment l'envoy de Dieu
,
et
s'il
est indubitabletait L'envoy
elle donc pu s'tablir? 3 Enfin, la rsurrection
n'tait pas
11 ne s'agissait pas entre ceux qui la croyaient et ceux qui ne la croyaient pas, d'une simple diversit d'opinion sur un point d'histoire. La religion , l'ordre public en dpendaient. D'une
ger aux tume de remuer les hommes.
de Jsus-Christ obscur, indiffrent, tranintrts et aux passions qui ont cou-
un
fait
de Dieu, il pouvait se tenir assur de sa rsurrection et il convenait qu'il l'annont, et ses disciples , et ses ennemis. A ses disciples, pour soutenir leur foi contre le ses ennemis pour scandale de la croix dfier tous leurs efforts pour donner plus d'clat au miracle qui devait mettre lo sceau la divinit de sa mission. Si, au contraire. Jsus
:
n'tait pas
un envoy
ne
pouvait servir
qu'
cleste, celle prdiction faire chouer ses
projets, soit en dsabusant les disciples qu'il avait sduits, soit en fournissant ses enne-
part, les pharisiens , les prtres, les chefs le la nation juive ne pouvaient voir sans effroi que l'on entreprt de persuader la rsurrection et la divinit d'un homme qu'ils avaient crucifi. De leur ct, les disciples de Jsus ne pouvaient se dissimuler le danger auquel ils s'exposaient, en accusant du plus grand des crimes les magistrats de leur nation. Toule la ville de Jrusalem avait les
Jeux ouverts sur une cause
si
importante.
e ne puis donc pas supposer que la foi de la rsurrection se soit tablie d'une manire imperceptible sans discussion, sans que les hommes clairs y prissent intrt, La na,
mis un moyen sr et facile de le convaincre d'imposture la face de l'univers. Qu'un homme de gnie, par cet ascendant que les grandes mes savent prendre sur I? vulgaire, par le charme de l'loquence, par des dehors imposants de vertu, par des prestiges mme, si l'on veut, parvienne subjuguer quelques hommes simples et crdules, on le conoit et l'histoire nous en offre mille exemples. Mais ce qu'on n'a point encore vu, c'est que auteur d'une imposture jusque-l si heureuse, aille de lui-mme, sans ncessit, sans motif, ouvrir les veux tous ceux qu'il a sduits. Or, tout autre que l'ar
1 ,
S2>
CHAP.
VI.
RESURRECTION DE JSUS-CHRIST.
826
souverain do la vie et de la mort, en prdisant ses disciples qu'il sortirait du tombeau, dtruisait, par cela seul, toute la confiance qu'il avait pu leur inspirer.
bilre
j'interroge l'incrdule, et je lui demande si les disciples de Jsus, sur l'autorit de sa prdiction, croyaient fermement quil dt ressusciter, ou si leur foi, encore faible et vacillante, attendait l'vnement pour se fixer. Qu'il choisisse entre ces deux
effet,
En
prtres et les pharisiens ont rompu d'avance toutes les mesures des conjurs. Ils ont plac des gardes au spulcre; ils y ont appos le sceau public sauront bien empcher ils qu'on n'enlve le cadavre il ne leur sera pas
:
difficile
de
le
produire aprs
les trois
jours
rvolus. Ce terme expir, la fable de la rsurrection est touffe , avant mme qu'elle ait vu le jour. En deux mots Jsus a prdit, qu'il res:
suppositions et qu'ensuite il m'explique comment aprs avoir attendu vainement l'excution de la promesse de leur matre, aprs s'tre convaincus de la fausset de sa prdiction, les disciples ont pu se persuader encore qu'il tait le Fils de Dieu. A la vue d'une preuve si palpable d'imposture, la foi des disciples, quelles que soient leurs prventions, s'teint ncessairement pour faire place l'indignation et la honte de s'tre laiss tromper. Loin de songer perptuer une fable dont l'auteur s'est trahi si visiblement il ne leur reste qu' retourner leurs bar, ,
susciterait.
III.
Donc
il
est ressuscit.
Le fait de la rsurrection est attest, non-seulement par tous les crivains du Nouveau Testament, mais encore par tous les
aptres et les disciples de Jsus-Christ ; et leur tmoignage unanime et persvrant ne peut tre suspect ni d'illusion, ni d'imposture.
D'abord la nature du fait, sa continuit, la multiplicit et la varit des apparitions qui le constataient ne permettent pas de croire
ques
et
leurs
filets.
Trop heureux,
si
un
irompt repentir les drobe la vengeance des ois, ou si leur obscurit fait oublier qu'ils ont t les complices du faux prophte! Une semblable prdiction dans la bouche d'un imposteur ne pouvait donc avoir d'autre effet que de forcer ses disciples l'abandonner. J'ajoute qu'elle et encore prpare ses ennemis un moyen sr et facile de le convaincre, la face de l'univers, de men-
que les tmoins aient t tromps. Ce n'est pas en songe, ou d'une manire fugitive, ce n'est pas une seule fois que Jsus, aprs sa mort, se montre ses disciples; c'est penet dans dant quarante jours conscutifs
,
toute l'intimit du
commerce
le plus familier.
per
Prbuit scipsum vivum in multis argwnentis, clies quaclraginta, apparens eis et loquens
(Act., I).
songe
S'il
un chef de secte assez tmraire pour prdire hautement qu'il se montrera pleindcvictroisjoursaprs samort, quel serait l'effet naturel et ncessaire d'une si extravagante prdiction? Tout ce que peut s'en promettre le prtendu prophte, c'est que la fable de sa rsurrection s'accrdite et se rpande dans le monde. Mais tous ses moyens de sduction sont ensevelis avec lui, et l'imposture meurt avec l'imposteur, moins qu'il ne laisse un parti assez hardi pour entreprendre, assez habile pour venir bout de persuader que la prdiction s'est vrifie.
et d'impit. se rencontrait
Direz-vous que les aptres taient prpapar leurs prventions et leur crdulit, prendre pour rels des faits et des discours qui n'existaient que dans leur imagination ? Mais, en premier lieu, une pareille illusion supposerait la dmence porte son comble; et la dmence n'admet pas celte uniformit dans les rcits, cette liaison dans les faits, cette profonde sagesse dans les discours que nous offre l'histoire de Jsus resrs,
suscit.
ne parat plus loign que la prvention et la crdulit l'gard de la rsurrection de leur matre. Us traitent d'extravagance le premier rapport qu'on leur en fait et visa
lieu, rien
En second
de
l'esprit des disciples,
systme de courage et sur l'habilet de ses disciples. Vous venez de voir si c'tait en les flattant de la fausse ide de sa rsurrection, qu'il pouvait les intresser sa mmoire et au succs de son entreprise. Je le suppose toutefois, et je reprsente ces hommes si timides, si lches quelques jours auparavant, transforms tout coup en conspirateurs intrpides et dtermins
,
Tout l'espoir de Jsus, dans le l'incrdulit, reposait donc sur le
soutenir la rsurrection d'un homme qui les a tromps pendant sa vie, et qui, en expirant sur une croix ne leur a lgu que l'attente d'une mort semblable la sienne. Us s'assemblent, ils dlibrent, et prennent la rsolulion dsespre d'enlever le corps de leur m. litre. Mais ds le premier pas, un obstacle Insurmontable les arrte. C'est la prdiction publique que Jsus a faite de sa rsurrection. Instruits, par celle imprudente dclaration, du rours Qu'allait prendre l'imposture, les
,
sunt ante illos quasi deliramenta verba ista, et non crediderunl Mis (Luc, XXIV). Ils se sont assurs que le corps n'est plus dans le spulcre et ils ne sont pas encore persuads. Jsus se montre Madeleine, il lui adresse Madela parole, il l'appelle par son nom leine le reconnat enfin, et court annoncer aux disciples ce qu'elle a vu. Mais son tmoiil faut que Jsus gnage ne leur suffit pas leur apparaisse, qu'il leur parle, qu'il leur montre les cicatrices de ses plaies. Thomas, qui n'tait pas prsent lors de celte premire apparition, refuse d'en croire ses collgues il ne se rend qu'aprs avoir vu et touch les traces rcentes des clous et de la lance (1). Dans ce rcit, que je suis forc d'abrger, mais dont tous les dtails sont prcieux reconnaissez-vous la marebedela prvention, de la crdulit ou de enthousiasme? Ne ?ous seiiible-t-il pas au contraire, que les ap,
:
(1) Veritas visu et mora cerlis valescunt, [Tarit,).
Inlsa
fcslinalione et in-
827
trs portant
DMONSTRATION EVANGELIQI
I i
!..
DUVOISW.
la dfiance jusqu' l'excs'.' iiVics-vous pas lente de leur adresser le reproche que Jsus faisait a ai disciples d'Etnftaus qui s'entretenaient avec lui suis le reconnatre: Oinsenss qui roui raidissez contre la fui! Ointensati et tardi corde ad credendum !
que de mettre sous vos yeux ce que Tirent de la synagogue avant la rsurrection, pour empcher, s'il et t possible, que
les cbefa
la
qu'ils
Riais c'est trop nous arrter s'ir une supposition qui ne soutient pas le plus lger examen. Les tmoins de la rsurrection n'ont
pu
s'en laisser imposer ; voyons mis de croire qu'ils aient form
s'il
est
le
perdessein
'
prdiction de Jsus ne s'accomplit, et ce rsurrection, pour la firent, aprs s. arrter l'effet de la prdication des apotr* rsurrection, les princes des Avant la prtres et les phari-iens scellentde leur sceau ils y placent des satell'entre du spulcre lites pour en dfendre l'accs. Par ces mesures, ils se constituent dpositaires et gar:
d'en imposer
eux-mmes.
Ou
les
aptres s'attendaient voir leur
matre ressusciter,
comme
il
l'avait
annonc si
expressment, ou ils ne s'y attendaient pas. Dans la premire supposition ils ont d se reposer sur lui-mme du soin de vrifier sa prdiction. Ils n'avaient nul besoin de s'engager dans une manuvre aussi dangereuse que criminelle et si leur attente tait trompe, il ne leur restait, comme je l'ai dj dit que d'abandonner la cause et la mmoire d'un homme qui les avait si grossiremnt abuss. Dans la seconde supposition, nul motif,
,
rpondent ils en diens du corps de Jsus contre tous les efforts des disciples, et ils s'engagent tacitement les reprsenter aprs les trois jours fixs pour la rsurrection. Qu'arrive-t-il cependant? Ds le malin du troisime jour, les sceaux du spulcre sont briss la pierre norme qui le fermait BSi renverse, les satellites sont dissips le cadavre a disparu, il ne reste que les linges qui l'enveloppaient (1). D'aprs ces faits publis par les aptres,
; , ,
et
non contests parles Juifs il faut admettre ou que Jsus est ressuscit ou que ses disci, .
nul intrt, nul espoir ne pouvait les engager concerter la fable de la rsurrection. Du ct du monde, ils avaient tout craindre; du ct du ciel, ils ne pouvaient attendre que les chtiments rservs au blasphme et l'impit. Le fanatisme ne les aveuglait pas sur ce qu'il y avait de criminel dans leur projet; et le faux zle ne justifiait pas l'imposture leurs yeux. Si le Christ n'est pas ressuscite', disait saint Paul, nous portons un faux tmoignage contre Dieu. Inve-
ples ont enle\ le cadavre force ouverte. Mais, outre que c'et t de leur part un
projet
qu'ils
insens,
soit
qu'ils
crussent,
soit
nimur et falsi testes Dei. Admettons nanmoins
ne crussent pas la divinit de leurs Matre; outre qu'on ne peul leur supposer pour ni le courage, ni les forces ncessaires l'excution^ les chefs de la synagogue en et ils avaient rendu le succs impossible ne sont plus en droit d'allguer cet enlvevement, aprs qu'ils l'ont prvu, et qu'ils ont pris pour l'empcher toutes les mesures que pouvait suggrer la prudence veille par la haine, et soutenue de l'autorit et de
;
que les aptres eussent quelque intrt supposer et divulguer la fable de la rsurrection comment n'ont-ils pas t dcourags la vue des obstacles innombrables qui s'opposaient l'excution d'une pareille entreprise? Obstacles pris de la nature mme du projet, qui demandait que l'on fil disparatre lecadavre dontles Juifs s'taient assurs par une garde militaire; obstacles de la part des complices qui se trouvaient en grand nombre, et parmi lesquels il ne fallait qu'un tratre, un second Judas pour dvoiler la fraude, et en immoler les aul.eurs la rise publique et la vengeance des lois obstacles de la parldes prtres, des magistrats, de la nation tout entire que la fable de la rsurrection couvrait d'une infamie ternelle, et qui avaient en main tous les moyens de droit et de force, propres confondre et punir les imposteurs obstacles de tous les genres, qui donnent ce projet un caractre d'extravagance, tel que l'imagination pouvante ne peut se figurer qu'il y ait eu , d'une
, ; , :
la force publique.
A plus forte raison n mritent-ils pas d'tre couls, lorsqu'ils viennent nous dire que les disciples ont forc le spulcre pen.
dant que les gardes dormaient tous la fois, sans que leur sommeil et t troubl par le tumulte insparable des efforts et des mouvements que suppose une pareille expdition. Un fait aussi destitu de vraisemblance de-
manderait, comme l'observe saint Augustin-, d'autres garants que des tmoins endormis. Tout ce que l'on peul conclure du bruit de l'enlvement sem dans le peuple par ls chefs de la synagogue, c'est que, de leur aveu, lecadavre n'tait plus dans le spulcre avant dans la fin du troisime jour; et cet aveu, leur bouche, est un tmoignage force en faveur de la rsurrection. Tandis que, par une fable si mal concerte,
les
prtres
.
et
les
pharisiens
s'efforaient
part, des hommes assez fous pour en concevoir l'ide et de l'autre, des hommes assez stupides pour en permettre l'excution, IV. Nous pouvons compter parmi les tmoins de la rsurrection jusqu'aux Juifs, qui ont refus de la croire. Leur incrdulit porte avec elle des caractres si manifestes de mauvaise foi qu'elle quivaut un aveu formel. Pour vous en convaincre, je n'ai besoin
,
de dmentir la prdiction de Jsus-Christ, se porles aptres au milieu de Jrusalem acconv taient hautement pour tmoins de son plissement. Le contraste de leur assurance e la de leur intrpidit, avec la mollesse et
,
dans l'histoire de a (1) Celte lgre circonstance, auteurs de rsurrection n'est pas indiffrente. Les dbarrenlvfemenl n'auraient pas perdu le temps I ei les p.irrasser le cadavre de ces linges que l'huile rendaient lunis v ;.\:nenl cills, et qui, d'ailleurs, en
le
transport plus facile.
829
CHAP.
VI.
RSURRECTION DE JESUS-CHRIST.
la
,
830
timidit de la synagogue, fait assez voir de quel ct se trou vent la bonne foi et la vrit. Pierre et Jean venaient de gurir, la porte du temple, et en prsence dune foule innombrable, un homme boiteux de naissance, connu de toute la ville. Ils avaient pris occasion de ce prodige pour annoncer au peuple la rsurrection de Jsus. Ils parlorsqu'il survient des prtres, laient encore des magistrats du temple et des saducens, qui les font saisir et jeter dans une prison. Le lendemain les prtres, les anciens, les scribes assembls se font amener les deux aptres. Nieront-ils ou du moins contesteront-ils le miracle de la veille? Non ils le reconnaissent expressment et se bornent demander aux aptres en quel nom, et par In qua la puissance de qui ils l'ont opr virtute aut in quo nomine fecistis hoc vos (Act., IV)? Pierre prend la parole et leur dit: Princes du peuple, apprenez, et que tout Isral sache, que cet homme que vous voyez sain devant vous, a t guri par la puissance et au nom de Notre-Seigneur Jsus-Christ de Nazareth, que vous avez crucifi, et que Dieu a ressuscit d'entre les morts : Quem vos cru cifixistis, quem Deus suscitavit a morluis Les magistrats voyant la fermet de Pierre et de Jean sachant que c'taient des hommes du peuple et sans lettres, taient dans l'tonnement et connaissaient qu'ils avaient t avec Jsus. Ils voyaient aussi devant eux l'homme guri et ils ne pouvaient nier la chose. Ils firent sortir les aptres de la salle du conseil,
,
, : :
plus de novateurs et de sditieux, qui, par grossire imposture dshonorent la nation tout entire et mettent en pril l'tat et la religion? N'allez pas m'objecler que ce rcit est suspect, puisque c'est des aptres seuls que nous le tenons. Les fails qui ont prcd ou suivi immdiatement la rsurrection taient des faits publics et notoires qui appartenaient la synagogue, et qu'il y aurait eu de la dmence lui attribuer, s'ils n'eussent pas t vrais et gnralement reconnus. Les aptres auraient-ils invent que les prtres allrent trouver Pilate pour lui demander de placer une garde au spulcre; qu'il se rpandit parmi les juifs que le corps de Jsus avait t enlev de nuit par ses disciples qu'euxmmes furenteils devant le conseil, interrogs emprisonns, rprimands et battus de verges? Non, ces faits ne sont pas de l'invention des aptres : ils avaient pour garant la notorit publique. Vous ne pouvez raisonnablement les contester et de leur runion il sort une nouvelle preuve du fait de la rsurrection. D'abord la prcaution de placer une force militaire prs du spulcre, ne permet pas de douter que Jsus n'et annonc publique, , , ; , ,
ment qu'il ressusciterait. J'y trouve mme une sorte d'aveu de ses autres miracles car on et mpris une semblable prdiction si des uvres surnaturelles ne lui eussent pas donn de la vraisemblance et du poids dans
;
,
et dlibrant entre eux ils se disaient : Que ferons-nous de ces hommes? Le miracle qu'ils ont fait est connu de tous les habitants de Jrusalem. La chose est manifeste, et nous ne pouvons la nier. Mais afin que leur doctrine ne se rpande pas davantage dfendons-leur arec menace d'en parler qui que ce soit. Pierre et Jean sont rappels , on leur intime l'ordre du conseil ils sortent en dclarant qu'ils nobiront pas Jugez vous-mmes disent-ils s'il est juste de vous obir plutt qu' Dieu. Pour nous, nous ne pouvons taire ce que nous avons vu et entendu. tals une seconde fois au mme tribunal, tous les aptre^ runis parlent avec la mme intrpidit. Les prtres les pharisiens frmissaient de rage et voulaient les faire mourir. Laissez ces hommes, leur dit Gamaliel; car si l'uvrs qu'ils cuire prennent vient des hommes elle tombera d'elle-mme : mais si e est l uvre de Dieu, vous ne viendrez pas bout le la dtruire, et votre rsistance vous rendrait coupables d'impit. Avec tant de haine et de puissance, pourquoi tant d'incertitude et de faiblesse? pourquoi ces mnagements pour des hommes de ut', ml qui accusent en face les princes des prtres d'avoir crucifi le Messie des Juifs, quem vos trucifixistisf Comment le [dus sage it le plus accrdit des pharisiens ose-t-il vancer en plein conseil que combattre la brdication des aptres c'esl s'exposer :oinbullre l'uvre de Dieu? I. Ma la conduit! est-ce la le langage convenable aux Chefs d une nation a gard dune poigne
,
,
l'opinion publique.
En second lieu, le bruit qui se rpand de l'enlvement du cadavre prouve dmonstrativement que le tombeau s'tait trouv vide aprs le troisime jour. Or ce fait seul dcide contre les Juifs, puisqu'il est certain qu'ils ont d , qu'ils ont pu , puisqu'ils ont voulu prvenir toute tentative de la part des disciples.
avre
plus, ce bruit suppose une imposture s'il est , ou de la part des disciples vritable, ou de la part de la synagogue, s'il est faux. Or, si l'on pse attentivement l'in,
De
moyens, le caractre des uns et des on avouera que le reproche ne peut tomber que sur les chefs de la synagogue. Les aptres n'avaient nul intrt drober le corps de leur matre, moins qu'on ne les suppose assez insenss pour vouloir, au ptrt, les
,
autres
ril
de leur vie
justifier l'extravagante
pr-
diction d'un imposteur.
demeurait
horrible,
si
convaincue
Mais la synagogue du crime le plus
d'un
l'on croyait la rsurrection qu'elle avait fait prir du dernier supplice. A s'en tenir la prsomption
homme
celui-l a commis le crime, qui crime est utile Il fecil scelus, cui prodesl. Il ne se trouve ici de coupables que les juifs. Les aptres manquaient de tous les moyens ncessaires au succs d'ode entreprise si hasardeuse. Mais les chefs de la synagogue avaient en main tout ce qui pouvait empcher l'effraction du spulcre, tout ce qui pouvait la constater aprs excution. Or, de leur aveu, ils ne lonl pas empche et d'aprs toute
de droit,
le
'
m
,
M MONSTIUTION
l'.\
ANGELIQUE
lie ?
DIWOINN.
.3
leur conduite il est vident qu'ils ne l'uni pas constate. Ils n'ont pas mme puni les soldats qui, par un oubli sans exemple de la discipline militaire, avaient favoris le vol du dpt confi leur garde. Ils ont souffert qu'on les accust publiquement d'avoir achet prix d'argent le silence de ces tmoins oculaires de la rsurrection. Les aptres dans toute la suite de leur vie, ont donn l'exemple de toutes les vertus ils ont scell de leur sang le tmoignage qu'ils avaient constamment rendu de la rsurrection de leur matre. En est-il de mme de leurs adversaires? Interrogez, je ne dis pas les vanglistes, mais l'historien Jospbe il vous dira que telle tait la corruption des pharisiens, des prtres des magistrats, qu'elle et suffi, sans les armes des Romains , pour consommer la ruine entire de la nation. Troisimement, les chefs de la synagogue ont ni le fait de la rsurrection mais quelles
, :
:
Des fourbes n'auraient eu garde de coudre leur plan la fable <)< la rsurrection, qui ramenait tout l'examen d'un lait unique, o le mensonge devait percer de tontes
paris.
second fait non moins incontestable, que l'Eglise a pris naissance Jrusalem, deux mois aprs la mort de Jsus-Christ.
I
ii
c'est
La premire
prdication de Pierre enfante peu de jours aprs, on en compte huit mille. La perscution qui oblige les aptres de se sparer, porte le germe del foi dans tous les pays voisins. Qui m'expliquera ce mouvement subit qui an ai ne des milliers de juifs leurs prjugs, leurs habitudes, tous leurs intrts, pour leur faire adorer un homme qu'ils ont vu expirer entre deux brigands? Les aptres ont publi
trois mille chrtiens
:
que
cet
homme
tait ressuscit.
Mais
:
les
preuves ont-ils opposes au tmoignage des aptres? Le bruit vague de l'enlvement du du cadavre n'est qu'une fable maladroite, s'il n'est pas soutenu par des informations juridiques. Or il ne parat nulle trace d'informations juridiques dans toute l'histoire de ce temps-l; et ce qui dmontre qu'il n'y en a jamais eu, ou que l'on s'est cru oblig de les supprimer, c'est que les aptres continuent d'enseigneren public, sansque les magistrats osent les condamner la mort c'est que, dans le procs instruit tumuituairement contre le diacre Etienne, on l'accuse, non d'avoir enseign la rsurrection de Jsus, mais d'avoir blasphm contre le temple et contre la loi c'est enfin que la foi en Jsus ressuscit, que des informations juridiques auraient d touffer dans sa naissance, s'tablit au milieu de Jrusalem sous les yeux des prtres et des magistrats, qui ne saventeombattre la nouvelle religion, qu'en la perscu: :
aptres ont rencontr des contradicteurs ils n'en ont pas t crus sur un fait aussi extraordinaire, ils ne l'ont pas avanc sans allguer quelques preuves et si le fait tait conlrouv, sur quelles preuves ont-ils pu l'tablir, lorsque tout s'levait contre leur, t;
moignage,
l'autorit, la religion, l'intrt et
les passions.
Que l'on exagre tant que l'on voudra la crdulit du peuple , on ne trouvera pas un seul exemple d'une pareille imposture et d'un pareil succs. Les erreurs populaires prennent leur origine, et trouvent leur appui dans les opinions reues, dans les passions, dans l'influence des gouvernements. Romulus disparat tout coup les snateurs publient que les dieux l'ont enlev au milieu
:
un peuple imbcile et superstitieux croit sans peine une fable qui s'accorde avec toutes ses ides. Mais ce mme peuple aurait-il cru, sur la parole de queld'un orage
:
ques inconnus l'apothose d'un homme obscur, ennemi de ses lois et de sa religion ?
,
tant.
V. Le fait de la rsurrection est tellement li avec d'autres faits incontestables qu'on ne peut l'en dtacher, sans tomber dans un abme d'invraisemblances, de contradictions
.
Aussi, et c'est un troisime fait non moins certain que les deux prcdents, les aptres n'ont pas dit au peuple de Jrusalem Croyez que Jsus est ressuscit parce que nous vous l'assurons, ils ont dit Croyez en les prodiges
: :
et d'absurdits historiques.
Un premier fait incontestable c'est que l'tablissement du christianisme est moins l'ouvrage de Jsus-Christ, que celui de ses aptres. Or, si Jsus n'est pas ressuscit il est impossible de concevoir comment ses aptres ont pu suivre et consommer l'entreprise qu'il avait commence. Que l'incrdule se dcide une fois sur le caractre qu'il veut donner aux aptres. En fera-t-il des enthousiastes stupides qui prchent de bonne foi les visions dont leur matre les a bercs ? Cette supposition est dtruite par le fait de la rsurrection , dont ils se disent les tmoins. Jusque-l, qu'ils aient t sduits, la bonne heure, mais, ds ce moment, ils deviennent eux-mmes des imposteurs il ne faut plus nous parler de leur enthousiasme et de leur
,
, :
que nous oprons sous vos yeux au nom de Jsus ressuscit. La foi des premiers Juifs convertis a donc eu pour motif des faits cla
tants, dont la vrit tait ncessairement lie la vrit du fait de la rsurrection. Tout se
rduisait
faits,
pour eux l'examen
ils
dont
facile de ces taient les tmoins oculaires.
Essaiera-t-on de nous les montrer des fourbes habiles qui s'emparent du plan bauch par leur matre, et se chargent de l'excuter, au pril manifeste de leur
foi.
bonne
comme
Tout se rduit pour nous rechercher s'ils ont reconnu la vrit des faits allgus par les apires, et si le jugement qu'ils en ont port nous oblige nous-mmes les admettre. Mais, avant d'entamer celte discussion, je veux vous faire obsener qu'elle rpondra pleinement une question que vous entendrez souvent faire aux incrdules Pourquoi Jsus ressuscit ne s'est-il pas montr aux prtres, aux pharisiens, toute la ville de Jrusalem, qui l'avait vu expirer? Pourquoi, sa mort ayant t publique, sa rsurrection n'a-l-ellc eu d'autres tmoins que ses dis:
ciples
Je pourrais rpondre que la nation entire,
855
CHAP.
VII.
MIRACLES DES APOTKES.
854
'.
reprsente par ses prtres, ses docteurs, ses magistrats, avait une prouve convaincante de la rsurrection dans l'tat o l'on trouva le spulcre trois jours aprs la mort de JsusChrist. Je pourrais ajouter que le tmoignage des aptres, soutenu par des uvres surnaturelies, en fournissait une autre preuve certaine, et ds lors suffisante; mais je vais plus loin, et je dis que, par leurs propres miracles, les aptres ressuscitaient ce fait capital, le rendaient public, et le mettaient en quelque sorte sous les yeux de la nation. Jsus-Christ, en effet, ne se montrait-il pas au milieu des Juifs toutes les fois que ses aptres opraient en son nom, et par le pouvoir qu'ils avaient reu de lui, quelqu'un de ces prodiges que
lisons dans leur histoire? La synagogue peuple de Jrusalem ne l'ont pas vu aprs sa rsurrection mais n'ont-ils pas eu, dans les miracles des aptres, une preuve de la rsurrection, quivalente au tmoignage immdiat de leurs sens? Et ceux qui ont refus de se rendre celle preuve si authentique et si clatante, se seraient-ils montrs plus dociles la vue de Jsus ressuscit? Pensez-
nous
et le
crivains ecclsiastiques des premiers sicles ne permettent pas d'en douter. Dans ses diffrentes Eptres, saint Paul ne craint pas de rappeler aux Eglises qu'il a fondes les prodiges qui ont signal sa prdication; il va mmo jusqu' prescrire aux fidles de Corinthe les rgles qu'ils doivent suivre dans l'emploi des dons surnaturels, si frquents parmi eux, qu'il tait craindre qu'il n'en rsultt quelque confusion. Voil donc un fait avr, la foi aux miracles des aptres, reue et professe publiquement dans toutes les glises qu'ils avaient fondes. Or celle foi ne peul tre accuse d'erreur, car il n'est pas permis de supposer que, dans la Palestine et la Syrie, dans toute la Grce, dans l'Asie Mineure, dans l'Italie, dans l'Espagne, une multitude immense d hommes, raisonnables d'ailleurs, se soit trouve saisie subite-
ment,
et en temps, d'une maladie qui lait l'usage de l'esprit et des sens, jusqu' faire croire que l'on voyait, que l'on entendait ce qui n'tait pas.
mme
vous d'ailleurs que le tmoignage unanime de toute la nation juive ft capable de fermer la bouche nos incrdules modernes ? Ne demanderaient-ils pas encore que Jsus, aprs sa rsurrection, et parcouru toute la terre? Ne voudraient-ils pas le voir de leurs propres yeux? O trouver des preuves assez convaincantes pour des hommes bien rsolus ne pas croire? L'histoire vanglique renferme des motifs de crdibilit qui suffisent la bonne foi, et l'autorit n'en est point branle parce que la mauvaise foi imagine et demande d'autres preuves qu'elle saurait bien
luder.
La foi des Eglises apostoliques, leur existence toute seule, est donc une preuve irrfragable des miracles de leurs fondateurs. Ce sont des effets qui indiquent la cause, des consquences qui rappellent au principe. La formation de ces Eglises, sans l'autorit des miracles apostoliques, serait difficile concevoir, mais avec des miracles supposs, c'est un phnomne inexplicable et manifestement impossible. Dans la premire hypothse, les fidles auraient cru sans raison de croire; dans la seconde, ils auraient cru, malgr des raisons videntes pour ne pas
croire.
CHAPITRE VIL
Miracles des aptres.
Il serait facile d'appliquer aux miracles des aptres les raisonnements que nous avons faits sur les miracles de Jsus-Christ. Dans le livre des Actes, comme dans les Evangiles, il s'agit de faits importants, clatants et publics, qui ne se prtaient ni l'illusion, ni l'imposture. L'auteur du livre des Actes reprsente notre gard tous les aptres qui, soit
dans leurs Eptres,
soit
dans leur enseigne-
ment public, attestaient ou supposaient les vnements dont il crivait L'histoire; elles
mmes, ne
1
qu'ils rapportent d'euxsont pas moins au-dessus du soupon d'erreur ou de mensonge que dans ce qu'ils racontent de leur matre. Enfin il est constant que ces miracles n'ont jamais t ni rfuts, ni mme srieusement contredits par les chefs de la synagogue. le pourrais encore citer, eu preuve des miracles des aptres, ces Eglises nombreuses fondes par eux ou par leurs disciples dans toutes les parties du monde connu. Les premiers fidles croyaient fermement. que les aptres avaient opr des miracles; leur respect pour le livre '1rs \eie., o ces miracles sont consigns, et les tmoignages exprs des
aptres,
dans ce
J'abrge ces considrations gnrales, et les miracles qui appartiennent l'histpire des aptres, j'en choisis deux remarquables par leur clat et par les suites importantes qu'ils ont eues la descente du SaintEsprit sur les aptres, et la conversion de saint Paul. I. Le jour de la Pentecte tant venu, et les disciples se trouvant tous assembls en un mme lieu, on entendit tout coup comme le bruit d'un vent imptueux qui venait du ciel, et qui remplit toute la maison o ils taient. Au mme moment ils virent paratre comme des langues de feu, qui se partagrent et s'arrtrenl sur chacun d'eux. Alors ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et ils commencrent parler diverses langues, selon que le SaintEsprit les faisait parler. Or il y avait Jrusalem des Juifs religieux et craignant Dieu, de toutes les nations qui sont sous le ciel. Ds que ce bruit fut rpandu, il s'en assembla un grand nombre, qui furent tout interdits d'entendre les disciples parler la langue de chacun d'eux; et ils disaient avec admiration : Ces gens qui nous parlent ne sont-ils pas tous (a-
parmi
liletuf
Comment donc
les
entendons-nous
't
parler chacun la langue de notre pags Parttes, Mtlrs, Blamites, ceux d'entre nous qui habitent la Msopotamie, la Jude, laCappadoce, le Pont et l'Asie, la Phrygie, la Pamphylie, l'Egypte et la Libye, prs .le Cyrene, et eea.n gui sont venus de Home, Juifs et itiosctulcs,
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DU VOISIN
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Arabes, nous les entendons tans parchacun en notre Imit/ue, les nui mil, s dr Hua. Liant donc tous dans l'etonin nient ri l'admiration, ils se disaient les uns aux autres: Que veut dire ceci? Mais quelques-uns s'm moquaient, et disaient : Ce sont des gens pleins de vin. Alors Pierre, se prsentant avec les onze, leva la voix, et leur dit : Juifs, et vous tous qui habitez Jrusalem, apprenez ceci, et prtez l'oreille mes paroles : (les gens-ci ne sont pas ivres, comme vous le pensez, puisqu'il n'est encore que la troisime heure du jour; mais c'est ce qui a t dit par le prophte Jol... Isralites, coulez ce que je vais vous dire. Vous savez que Jsus de Nazareth a t un homme autoris de Dieu parmi vous, par les tnerveillcs, les prodiges et les miracles que Dieu a faits par lui au milieu de vous. Ce Jsus vous ayant t livr par un ordre exprs de la volont de Dieu, et par un dcret de sa prescience, vous l'avez fait mourir en le crucifiant par les mains des mchants, mais Dieu l'a ressuscit... et nous en sommes tous tmoins. Ayant donc t lev par la puissance de Dieu, et ayant reu de son Pre le pouvoir qui lui avait t promis d'envoyer le Saint-Esprit, il a rpandu sur nous celui que vous voyez et que vous entendez... Aprs avoir entendu ce discours, ils eurent le cur pntr de componction, et ils dirent Pierre et aux autres aptres : Frres, que faut-il que nous fassions? Pierre leur rpondit : Faites pnitence, et que chacun de vous
ler,
Jude
Grce
dans l'Asie Mineure,
a\;uit qu'il n'et eompos tOB liMoire? Dans l'histoire des temps reculs, les fails empruntent souvent leur autorit de l'crimais dans une histoire rcente et conrai n temporaine, l'crivain doit toute son autorit
:
la vrit des
rait
faits. Le livre des Actes ne sejamais devenu un livre canonique, si les premiers chrtiens n'y eussent retrouv les faits que tous croyaient et dont plusieurs d'entre eux avaient t tmoins oculaires. Tels taient surtout les prodiges qui signalrent le jour de la Pentecte. Outre cette preuve, qui nait de la nature du fait et de ses circonstances il en est une autre, non moins frappante, fonde sur la connexion de ce prodige avec les vnements qui l'avaient prcd et ceux qui l'ont
,
,
suivi.
au nom de Jsus-Christ pour la rmission de vos pchs, et vous recevrez le don du Saint-Esprit... Ceux donc qui reurent la parole furent baptiss, et il y eut ce jour-l environ trois mille personnes qui se joignirent aux disciples [Ad., II). Ici se prsente l'alternative souvent propose. Les aptres ont-ils t tromps les premiers? Ont-ils voulu en imposer sur la descente du Saint-Esprit et sur les prodiges qui l'accompagnent? Si la premire supposition vous rvolte par son absurdit, la seconde ne doit pas vous paratre beaucoup plus raisonnante. Des hommes qui prtendent tablir une religion, et qui ont besoin qu'on les croie, n'iront pas inventer une fable qui sera dmentie sur le champ par tous ceux dont ils invoquent le tmoignage. Ils ne placeront pas la scne de leur prtendu miracle sous les yeux d'une multitude innombrable , au milieu de leurs ennemis. On ne les verra pas mler leur rcit des incidents d'une fausset notoire, inutiles pour leur dessein, et uniquement propres les convaincre de mensonge. Lorsqu'on n'envisage celte histoire qu' travers un intervalle de dix-huit sicles lorsqu'on ne la considre que d'une vue gnrale, sans se donner la peine d'en peser les circonstances, je conois que l'on puisse demeurer dans le doute ou dans l'incrdulit. Mais la conviction ne succdera-t-elle pas l'incrdulit et au doute, si l'on se transporte dans ta teiBffl rt sur le lieu de l'vnement si l'on se rappelle qu'on lit un auteur contemporain et que les faits consigns dans son livre avaient t publis dans toute la
soit baptis
, ;
Je vous ai dj fait observer combien les ap'rcs aprs la mort de Jsus-Christ, se montrent diffrents de ce qu'ils taient; et ce changement est d'autant plus remarquable, qu'il se fait dans un sens tout contraire ce qui aurait d naturellement arriver. Hais la descente du Saint-Esprit nous explique pourquoi les aptres, si grossiers et si timides quand ils taient clairs et soutenus par leur matre sont remplis de sagesse et d'intrpidit lorsqu'ils semblent abandonns qui pourquoi ces hommes eux-mmes avaient fui la vue du danger qui menaait Jsus, publient hautement sa divinit en prsence de ceux qui l'ont crucifi pourquoi ce Pierre, qui l'avait reni lchement la voix d'une servante le confesse avec tant de courage au milieu de la synagogue. Retranchez de cette histoire la descente miraculeuse du Saint-Esprit, vous ne voyez d'ailleurs inplus dans cette suite de faits ni vraicontestables, ni motifs, ni liaison semblance. Tout s'y passe contre les principes communs do l'ordre moral. Les aptres, les Juifs convertis, les Juifs incrdules, ne font rien de ce qu'ils devraient faire, et font tout ce qu'ils ne devraient pas faire. La ville de Jrusalem durant des annes entires, n'est qu'une scne d'illusion et de dlire. On ne soutiendrait pas la lecture d'un roman , dont les personnages agiraient comme agissent tous ceux qui jouent un rle dans l'tablissement du christianisme.
,
Voulez-vous rtablir l'ordre et la liaison dans les faits? Voulez -vous donner tous les acteurs des motifs, une conduite, un caractre qui ne soit pas en contradiction avec la nature? Voulez-vous rendre croyable une histoire, dont il vous est impossible, a/irs tout, denier le fond et de mconnatre les suites? remettez sa place la descente visice seul prodige vous en ble du Saint-Esprit sauvera une infinit d'autres. Vous y trou:
verez
le
dnouement de
ces
difficults
qui
tourmentent votre raison, et que nulle autre supposition n'explique d'une manire satisfaisante.
Remarquez encore , je vous prie la prohabilit intrinsque du miracle de la Penteprobabilit fonde sur la convenance cte
,
:
837
CHAP.
fait
VII.
MIRACLES DES APOTRES.
pr-
8 38
du
avec les desseins connus et christianisme. dictions de l'auteur du avait rensa vie mortelle Jsus Pendant enceinte de la dans ferm son ministre il le dit luiJude il n'tait envoy, comme Jsiael. brebis de la maison d mme qu'aux porte aux gen ils sa doctrine ne devait tre tait rserve qu'aprs sa mort. Celte mission leur en donne 1 ordre soet il
,
les
aux
aptres, monter au ciel. lennel, en les quittant pour de 1 aavant d'entrer dans la carrire Mais que ces hommes faibles et il fallait noslolat que Jsus ignorants eussent reu l'Esprit promis, cet Esprit qui devait les leur avait toute vremplir de force et leur enseigner Pentecte tait donc rit. Le miracle de la grandeur, annonc et prdit. Mais quelle de cirquelle sagesse, quel choix admirable dans l'accomplissement de celle constances docprophtie Les aptres sont tablis les a la vue leurs de toutes les nations, et c'est dans Jrude toutes les nations rassembles par une des grandes solennits de la
,
salem ciel le titre loi mosaque, qu'ils reoivent du leur lgation. Envoys touauthentique de les il convenait que toutes tes les nations nalions pussent les entendre. Par un prodige
,
inou, ces
les
hommes sans tudes parlent toutes langues de l'Orient. Mais le don des langues ne leur est pas accord seulement pour il sert hter les progrs de leur doctrine encore caractriser, ds sa naissance, cette religion universelle qui embrasse le Juif et le gentil, le Grec et le barbare.
:
lique!
Comme tout est li dans l'histoire vangComme les moyens rpondent la fini Comme les prodiges les plus clatants acquirent de la vraisemblance par leur enchanement mutuel et par la place qu'ils tiennent dans l'conomie de la religion
!
ce que me disait la voix (1). Je repartis : Seigneur, que ferai-je? Lve-toi, dit le Seigneur, va Damas, et l on te dira ce qu'il faut que lu fasses. Et comme le granc%clal de celte lumire m'avait aveugl, ceux qtti m'accompagnaient me menrent par la main ft*Sj?w'd Damas. Or, il y avait l un nomm Anaie homme fidle la loi, selon le tmoignage q'ti lui roulaient tous tes Juifs rsidant dans la mme ville. Il vint me trouver, et en m' abordant, il me dit : Mon frre Saul recouvrez la vue, et au mme instant je le regardai. Au chapitre XXVI, saint Paul fait encore le rcit de sa conversion devant le roi Agrippa et le proconsul Festus; et au chapitre IX, l'histoire en est raconte par l'auteur du livre des ActesPaul serait-il un fourbe qui veut en imposer par une fable grossire? Serait-il un fanatique visionnaire qui prend pour une aventure relle les rves de son imagination exalte? 1 Paul n'est pas un imposteur. Nul motif n'a pu le dterminer supposer la fable de sa conversion, et jamais il n'a d croire qu'il parviendrait la faire recevoir. Est-ce par des vues d'ambition , de gloire ou de fortune que Paul a quitt la religion de ses pres pour s'attacher la nouvelle secte? Dans toute la suite de sa vie, dans toutes ses Eptres, je le vois, d'une part, expos tous les malheurs de l'indigence , tous les dangers de la perscution et d'un autre ct, au milieu de tant de maux, dployant une constance, une rsignation, une allgresse religieuse que n'aurait jamais ni sentie, ni ex,
prime un ambitieux tromp dans ses espquels avantages Paul rances. Quelle gloire pouvait-il se promettre d'une secte pauvre, mprise, perscute, lui qui, lev par le plus clbre des docteurs de la loi, s'tait
,
Je passe au second miracle que j'ai annonc la conversion de saint Paul. Voici comment ce fait est rapport par saint Paul lui-mme, parlant aux Juifs de Jrusalem en prsence d'un tribun (Art. XXII) Je suis Juif, n Tarse en Cilicie. J'ai t lev Jrusalem et instruit aux pieds de Gumaliel, dans la manire la plus exacte d'observer la loi de nos pres. Zl pour la loi, comme tous rtrs tous aujourd'hui j'ai perscut jusqu' la mort ceux qui suivaient celle voie (la nouvelle religion), les enchanant et les mettant en prison, hommes et femmes. Le grand prtre jusifuccl Ions les (ineiens m'en sont tmoins li mme qu'ayant pris il'eux des lettres pour nos frrei de Damai, j'allais en celte ville dans le dessein d'amener prisonnins Jrusalem ceux de ces (/ms-l ijui s'y trouveraient afin qu'ils fussent punis. Mais comme j'tais en vers chemin et que j'approchais de Damas l'heure de midi, je fus tout coup environn d'une (fronde lumire qui venait du ciel, et tant tomb par terre, j'entendis une voix (jui Snul, Saul pourquoi ma perscutes' pti ilisnii lu ? Je rpondis : Qui les-vous. Seigneur ? Je fuis, me dit-U, Jsus de Nazareth i/ue tu perscutes, ('eut qui taient avec moi virent la vrit la lumire, mais ils n'entendirent point
II.
: :
un nom dans la synagogue par son zle contre le christianisme? Supposerez- vous qu'il aimait mieux se voir le premier dans un parli faible, humili, et prs de succomber, que le second dans le parti dominant ? Mais celle misrable et triste ambilion lui est interdite ; les premires places sont prises parmi les chrtiens toute l'auloril se trouve entre les mains des aptres, et quand il oserait aspirer s'asseoir au milieu d'eux, il faudrait encore qu'il reconnt un chef dans la personne do Pierre. Il n'aurait donc dsert la synagogue que pour venir partager avec les chrtiens le mpris la haine et les fureurs de ses compatriotes, d'autant plus acharns contre lui, qu'ils auraient eu se venger d'un tratre et d'un apostat. Paul devait-il se flaller que la fable de sa conversion trouverait croyance, soit auprs des Juifs, soit mme auprs des sectateurs de la nouvelle religion? D'aprs son propre rcit et celui de son historien , ce prodige eut pour tmoins les
fait
: ,
(I) Au chapitre IX, Il est fil ne ceux qui taient avec Saul entendirent la mhv, c'esi- dire, des smis, ci no iif- paroles articules, .Y>t encore un exeni pie de ces contradictioni apparentes qui n'chappent qu'aux historiens vridnjues.
839
DEMONS TltAHON EVANGEL1QUE. DUVOISIN.
quand
ils
810
Juifs qui l'accompagnaient sur la route de Damas, et qui sans doule taient anims de
la mme fureur que lui contre les disciples de Jsus. Toute la troupe entendit la voix du ciel, fut blouie de l'clat de la lumire et renverse par terre (Act. XXVI). Paul avait perdu l'usage de la vue il fallut que ses compagnons le conduisissent par la main jusqu' Damas. Si toute cette histoire est controuve , elle se rfute d'elle-mme. Les tmoins invoqus par l'imposteur ne parleront que pour le confondre. Cependant nous ne voyons pas que ce fait
,
:
dcisif entre les Juifs et les chrtiens ait jamais t contest par les premiers. Peu
si
d'annes aprs l'vnement , Paul lui-mme le raconte en prsence de ses accusateurs avec une confiance qui montre bien qu'il n'avait jamais essuy de contradiction. Souvent les chefs de la synagogue accusent Paul d'impit ou de sdition, jamais de mensonge et d'imposture. II en est de ce prodige, comme de la rsurrection et des autres miracles de Jsus ou des aptres. On craint galement de on se garde bien les avouer et de les nier de les examiner, et l'on dtourne toute l'attention du peuple sur des questions de doctrine qui ne sont point sa porte. Lorsqu'au chapitre XXII , l'aptre raconte devant le peuple assembl tous les dtails de l'apparion l'coute sans l'intertion miraculeuse
:
rompre. Mais au moment o il ajoute que le Seigneur lui dit Je l'enverrai aux nations
:
loignes, il s'lve un cri universel, et les Juifs dchirant leurs vlements, comme s'ils eussent entendu un blasphme, demandent
sa mort au tribun. Les chrtiens eux-mmes n'auraient pas ajout foi une fable de cette nature. Dans
l'hypothse des incrdules, tous les chrtiens de ce temps-l, du moins les aptres et les autres chefs del secte, n'taient eux-mmes que des fourbes, bien instruits qu'il ne se faisait pas de miracles en faveur de leur docJrinc. Ils n'auraient donc accueilli celui-ci que comme une nouvelle imposture propre fortifier les autres. Mais quelle confiance pouvaient-ils prendre dans un transfuge qui jusque-l s'tait montr le plus ardent de leurs perscuteurs? Ne devaient- ils pas craindre qu'il ne voult s'introduire dans leurs assembles que pour les trahir, et qu'au lieu d'un proslyte fervent, ils admissent au milieu d'eux un espion et un missaire de la synagogue? Ce soupon tait si naturel, que Paul s'tant rendu Jrusalem peu aprs sa conversion, et cherchant se joindre aux disciples, ceux-ci l'vitaient, ne pouvant se Omncs limepersuader qu'il ft des leurs
:
auraient cru la sincrit et la constance de ses dispositions , ils ne pouvaient le regarder que comme un rival dangereux qui venait partager, et peut-tre leur enlever, l'empire (ju'ils avaient su se creei sur l'Eglise naissante. 2 S'il est certain que Paul n'est pas un imposteur, il est encore plus vident qu'on ne doit pas le confondre avec ces \ isionnaires qui prennent pour des faits rels les rves d'une imagination en dlire. Ni ses actions, ni ses crits ne s'accordent avec une pareille supposition nous y voyons, au contraire, tout ce qui peut la dmentir une raison calme, un zle prudent et circonspect, des conseils modrs, une conduite toujours sage, toujours irrprochable, un caractre toujours gal sans mlange d'enthousiasme et de fanatisme. Les visions qui se forment dans un cerveau chauff prennent la teinte des ides habituelles et des passions dominantes elles ont quelque analogie avec les sentiments et les dispositions qui prcdaient. Mais de quelles penses de quels mouvements Paul tait il agit lorsque, veillaut et marchant , il eut cette vision qui le convertit au christianisme? Jusqu'alors il s'tait montr l'ennemi le plus acharn de la nouvelle religion on l'avait vu parmi les assassins d'Etienne; il venait de solliciter et d'obtenir des chefs de la synagogue des ordres rigoureux contre les fidles de Damas il tait en marche pour se rendre dans celte ville ne respirant que menaces et carnage spirans mitiaruin et cdis. De telles dispositions devaient-elles enfanter mme dans l'imagination la plus drgle quelque chose de semblable a ce que Paul prouva sur la route de Damas? Quand on mettrait de ct et cette lumire qui l'blouit et le terrasse, et cette voix qui l'appelle par son nom le changement soudain qui se fait dans son esprit et dans son cur ne serait-il pas une preuve clatante de l'intervention du Tout-Puissanl ? Ajouterai -je ce qui suivit l'apparition? Paul aveugl el conduit par la main Damas Ananie qui, instruit de son ct par une vision surnaturelle, va le trouver et lui rend l'usage de la vue les prodiges innombrables que Paul lui-mme opre partout o toutes ces choses ne il annonce l'Evangile
:
seraient-elles aussi que des illusions? Vous n'oseriez le penser, et l'ensemble des faits vous force de convenir que Paul n'a pu se tromper lui-mme sur l'apparition miraculeuse laquelle il rapporte sa conversion (1). Les [miracles de Jesus-Christ, le fait de la
bant eum pulus.
non
s'il
credentes
tait Yrai
quod
esset
disci-
D'ailleurs,
qu'un
homme du
caractre et de la rputation de Paul pt donner quelque relief la secte, les aptres avaient tout craindre de ses talents et de son ambition. En le jugeant d'aprs euxmmes ils ne savaient que trop que ce n'tait ni la religion, ni l'amour de la vrit qui et l'amenaient a professer leur ductrine
, ;
rsurrection, les miracles des aptres, reunissent tous les genres de preuves, d'o rsulte la certitude historique porte au suprme degr. Les faits d'Alexandre, de Csar, deCharlemagne ne sont pas mieux constates.
Cependant
il
me
:
reste
vous exposer
c'est l'tablissement
une nouvelle preuve du chris-
con(1) La Religion chrtienne, dmontre par la version de l'apostolat de saint faut, par inilord Lui
le ton.
841
CHAP.
et
VIII.
TABLISSEMENT DU CHRISTIANISME.
l'histoire
S42
tianisme,
phnomne unique dans
dont
il
du monde,
est impossible de ren-
dre raison, moins de reconnatre la vrit des faits vangliques.
CHAPITRE
VIII.
Considrations sur rtablissement du christianisme.
Entre les divers vnements qui appartiennent l'ordre moral, comme dans les phnomnes de l'ordre physique, il existe des rapports d'aprs lesquels nous pouvons souvent, ou remonter de l'effet la cause, ou descendre de la cause l'effet. Si les miracles de
l'Evangile sont rels, il est impossible qu'ils n'aient pas eu des suites considrables dans le monde et rciproquement, si, peu d'annes aprs la mort de son fondateur, je vois le christianisme s'tablir partout o il est annonc, je ne puis m'empcher de regarder ses progrs comme la consquence naturelle des miracles de l'Evangile. Commenons par tablir les faits qui doivent servir de base au raisonnement. Reprenons le livre des Actes et les Eplres du Nouveau Testament, o se trouve l'histoire contemporaine de la naissance du christianisme. 11 ne s'tait pas encore coul deux mois depuis la mort de Jsus , lorsque tout coup les aptres se montrent et enseignent publiquement au milieu de Jrusalem. De l leur doctrine se rpand dans toute la Jude et dans les provinces circonvoisines. Bientt aprs, elle pntre dans la Grce, dans l'Italie, et jusque dans l'Espagne. Ils fondent des Eglises Corinthe, |Pbilippes, Thessalonique, Ephse, Antioche, Rome, dans l'le de Crte, dans le Pont, dans la CappaJocc, la Galalie, la Bilhynie, etc. Nous avons la preuve de ces faits dans l'histoire originale du livre des Actes, crite par un tmoin oculaire, et dans les Eplres que les aptres adressaient aux fidles de toutes ces contres. Avant la fin du premier sicle, l'Apocalypse de sainlJean nous montre des Eglises rgulires, gouvernes par des voques dans les principales villes de l'Asie Mineure. Vrrs le milieu du second sicle, saint Jus:
dans son Dialogue avec le juif Tryphon, avance comme un fait gnralement connu,
lin,
qu'il n'est point de nation, soit police, soit barbare, o l'on n'adresse des prires et des
actions de grces Dieu crateur, au nom de Jsus crucifi. Quelques annes aprs, saint Irne, vque de Lyon, voulant prouver que la foi catholique tait la mme dans tout l'univers et jusqu'aux extrmits de la terre, nomme les Eglises des Gaules, de la Germanie, de l'Ibrie, de l'Orient, de l'Egypte et de l.i Libye. Tertullien, qui vivait au commencement du troisime sicle, entreprend de prouver contre les Juifs, par l'numration des peu-
il encore dans son Apologtique, et nous remplissons vos villes, vos les, vos forteresses, vos colonies, vos camps, vos tribus, vos dcuries, le palais, le snat, les assembles. Nous ne vous avons laiss que vos temples. Saint Athanase, dans une ptre synodique, nomme les Eglises d'Espagne, de la Grande-Bretagne, des Gaules, de l'Italie, de la Dalmatie, de la Mysie, de la Macdoine, de la Grce, de l'Afrique, de la Sardaigne, etc. Enfin tous ces conciles qui ont prcd le concile de Nice sont des monuments irrcusables des vastes conqutes que la foi chrtienne avait faites avant le rgne et la conversion de Constantin. L'histoire profane est d'accord avec l'histoire ecclsiastique. Tacite nous apprend que, sous le rgne de Nron, trente ans aprs la mort de Jsus-Christ, il y avait Rome une grande multitude de chrtiens. Dans le mme temps, Snque, cit par saint Augustin (De civi. Dei, liv. VI, c. 15), s'indigne des progrs que font dans tout l'univers les coutumes des Juifs c'est ainsi qu'il dsigne les chrtiens sortis de la Jude. Les vainqueurs, dit-il, ont reu la loi dos vaincus. Avant la fin du premier sicle, Pline le Jeune, proconsul de Bithynie, crivait l'empereur Trajan que les villes et les campagnes de celte province taient remplies de chrtiens de tout rang, de tout ge et de tout sexe (1) et l'on ne peut douter qu'il n'en ft de mme des autres provinces de l'empire. Lucien nous apprend que, sous le rgne de Commode, la province de Pont, sa patrie, tait pleine d'picuriens et de chrtiens.. Dion Cassius au commencement du troisime sicle, avoue que cette superstition, souvent rprime, tait plus forte que les lois et faisait tous les jours de nouveaux progrs. Plutarque, Strabon, Lucain, Juvnal dplorent le silence des oracles, que l'on ne peut altribuer qu'au discrdit o ils tombaient, mesure que s'tendait le christianisme. Porphyre dit expressment, qu'EscuIape et les autres dieux ne font plus senlir leur protection, depuis que Jsus est ador. Mais qu'cst-il besoin de citer les crivains des premiers sicles? C'est un fait notoire que, avant le rgne de Constantin, l'Evangile avait pntr dans toutes les rgions du monde connu, et bien au del des limites de l'empire romain. Loin de le contester, les iu crdules s'en prvalent souvent pour calomnier la conversion du premier prince chrtien. Selon eux, la conviction n'y eut aucune part, et Constantin, indiffrent au fond sur toutes les religions, ne se dclara en laveur du christianisme, que pour se mettre la
: ; ,
tte du parti le plus puissant. Ainsi, de leur aveu, la nouvelle religion avait pris le dessus dans l'empire, non-seulement sans le secours, mais encore malgr tous les efforts de la puissance publique. ulriusque (t)Mulii oiiinis uiis, omnii orlini-gexus eliam vocanlur In priculum, et vocabuntur. vicos elism alquc agroa Neque enim ci vitales,
,
i
plesquicroyaientrEvangile,qucle royaume de Jsus-Christ tait plus tendu que les empira de Nabuchodonosor, d'Alexandre et des Romains. Nous ne sommes que d'hier, ditD MONST. EvANG. XIII.
sujicrsiilionis islius contagio perva
[Vingt-sept.)
M5
DEMONSTRATION BVANGELIQUE. DUVOISIN.
Ut
lui effet, depuis sa naissance jusqu'au temps le Constantin, le ahristianwM n'a presque jamaisoess d'tre en bulle aux plus violentes perscutions. A Jrusalem, les aj>*.res sont emprisonns, battus de verges ou uiis mort. Partout o ils portent leurs pas, les juifs les poursuivent, lis accusent devant les tribunaux ou soulvent le peuple contre eux. Nron rejette sur les chrtiens l'incendie de Rome, et les fait expirer dans des supplies affreux. Donatien, Trajan,
I
niment sur les religions dominantes. Mai-. dogmes sublimes n'taient nullement a la pOTdu peuple; elles philosophe s ne pouU vaient qu'tre rvolte 4t ni mystre* qui confondaient tout leur savoir et ne s accordaient a\ec les principes d'auenne secte. Parce qu'ils n'taient pas Idoltres, les etn
liens furent longtemps regards comme des athes. On porta la haine et la prvention jusqu' les accuser de commettre dans leurs assembles les crimes les plus abominables.
vre, Dcius, Valrien, Aurlieii, Diocttien sanguiet ses collgues publient des dils naires contre le christianisme. Les gouver-
La morale vanglique pour un sicle o rgnait
tait
la
trop svre corruption la
,
neurs des provinces ajoutent
la
cruaut
des lois impriales. Dans toute l'tendue de l'empire, une populace superstitieuse et froce demande grands cris le sang des chrtiens. Leurs tourments font partie des spectacles et des jeux publics. L'histoire ecclsiastique compte dix perscutions gnrales ordonnes par des dits; mais, lors
mme que
les
empereurs semblaient accor-
der quelque rpit aux chrtiens, il s'levait des perscutions locales, autorises en quelque sorte par les anciennes lois qui dfendaient d'introduire de nouvelles religions. Que dans les lgendes apocryphes du moyen ge on ait exagr le nombre des
martyrs, je le veux bien. Mais s'en tenir aux monuments originaux, aux crits contemporains d'un Tertullien, d'un saint Cyprien, d'un Lactance,d'un Eusbe deCsare, aux actes authentiques qui sont parvenus jusqu' nous, aux tmoignages mmes des auteurs profanes, dcTacite, dePline, deDion, du jurisconsulte Ulpien, dcl'emperenr MarcAurle on ce peut calculer combien de milliers de victimes ont pri dans cette guerre
,
de trois cents ans, o les chrtiens ne montraient de courage que pour aller au devant de la mort ou pour la recevoir. Tel tait le danger qui menaait continuellement les sectateurs de la nouvelle religion, que les paens, par une drision barbare, les appelaient hommes de roue, hommes de bcher, semaxii, sarmcnlitii. C'est donc un fait incontestable que la foi s'est tendue et affermie au milieu des perscutions, et que le sang des martyrs, comme
:
dit Tertullien, est
devenu une semence
f-
conde. Sem n
est
sanguis chrislianorum.
Puisque la puissance publique n'y a eu aucune part, quoi donc attribuerons-nous
rtablissement et les progrs rapides de l'Evangile? Chercherons-nous les causes naturelles de ce phnomne singulier, ou dans la nature mme de la doctrine chrtienne, ou dans les qualits personnelles de ceux qui
l'enseignaient, ou dans les dispositions et les prjugs des peuples qui elle tait annonce, ou enfin dans l'ignorance, la crdulit ou les besoins des premiers chrtiens?
dammentdc
Considre en elle-mme, et iudepentoute preuve extrinsque, la doctrine chrtienne n'avait rien qui pt lui promettre un pareil succs. Il est vrai que par la sublimit de ses dogmes, et par la puret de Ba morale, le christianisme l'emportait infiI.
plus effrne. Kllc ne devait, lout au plus lre gote qnedu petit nombre d'hommes raisonnables et vertueux qui ne font secte nulle part. Le gouvernement ne vit pas l'avantage qu'il pouv al en retirer pour les murs publiques. Jamais il ne se donna la peine de l'examiner. Les princes, les magistrats, les philosophes ne la connurent pas mieux que le vulgaire. Marc-Aurle lui-mme, stocien inconsquent, perscuta le christianisme; et dans ses Rflexions morales, il lui fait un crime de la constance qu'il inspire au milieu des tourments. Tous les prjugs de l'ducation, de l'habitude et de la politique conspiraient contre la nouvelle religion; et si, aujourd'hui que ces prjugs n'existent plus , ou plutt qu'ils existent en faveur du christianisme, nous voyons au milieu de nous un si grand nombre d'incrdules, pourquoi supposeriez-vous que les aptres n'ont eu besoin que de proposer leur doctrine, pour s'attacher une multitude innombrable de proslytes ? N'oublions pas une autre considration bien importante, parce qu'elle prouve que l'on ne doit tablir aucune parit entre le christianisme et les fausses religions. Toutes les religions, except celle de Mose, qui fait partie du christianisme, sont fondes ou sur des miracles clandestins, ou sur de vieilles traditions galement inaccessibles la critique, galement propres nourrir l'enthousiasme et la crdulit. Mais le christianisme, au moment de son origine, n'tait que l'histoire de ce qui venait de se passer en Jude, sous les yeux de toute la nation et l'on voit d'abord que l'examen d'une histoire si publique et si rcente donnait moins de priso l'erreur que les opinions spculatives ou traditionnelles des fausses religions. IL Par qui la religion chrtienne a-t-clle t annonce ? Jsus venait d'expirer sur une croix, et il semblait que sa religion dt finir avec lui. Mais il avait ordonn douze de ses disciples de la prcher dans la Jude el dans tout l'univers. Comment osait-il compter sur leur obissance posthume ? Quel empire esprait-il conserver sur des esprits dcourags et dsabuss par sa mort 1 El puis, vit-on jamais un chef de parti choisir plus mal ses
;
cooprateurs? Ce n'tait pas trop pour une pareille entreprise que la reunion de toutes les qualits qui peuvent imposer aux hommes, les blouir ou juguer. La conqute du moude, la
8iS
CHAP.
VIII.
ETABLISSEMENT DU CHRISTIANISME.
84G
cration d'une monarchie universelle sur les esprits, n'tait pas quelque chose de si facile, que l'on dt en abandonner le soin dos hommes vulgaires. Cependant, c'est douze misrables pcheurs sans lumires , sans courage, sans lvation que Jsus cone l'excution de ses vastes desseins. Allez, leur dit-il, instruisez toutes les nations, et soumettez-les ma loi. Quoi! les Juifs, qui les Grecs, si Gers de leur phil'ont crucifi losophie les Romains, qui croient devoir tous ces leurs dieux l'empire du monde peuples dont ils ne connaissent ni le pays,
, ,
1 ! 1
Mais, disent les incrdules,' lorsque le christianisme s'annona dans le monde, l'idoltrie tait tombe dans le plus grand discrdit. Les philosophes, les orateurs, les potes s'en moquaient ouvertement. Il ne faut donc pas s'tonner que ces esprits faibles, qui ne peuvent se passer d'une religion, aient accueilli le christianisme, qui d'ailleurs la puret de sa morale, et la rgularit exemplaire de ses premiers sectateurs, donnaient
tant d'avantage sur le culte idoltre.
Au temps de Jsus-Christ et des aptres, l'idoltrie tait la religion de l'empire romain.
Ses ftes, ses pontifes, ses augures, toutes les observances de son culte faisaient partie de l'ordre public. Les anciennes lois, qui dfendaient, sous les peines les plus svres, l'introduction des cultes trangers, taient en pleine vigueur Tibre venaU de les renouveler contre les Juifs. Quelle que ft l'opinion des philosophes et des gens de lettres , le peuple n'tait point dsabus. S'il y avait des esprits qui affectassent de se mettre"au-dcssus des prjugs populaires, leur prtendue sagesse ne les menait gure qu' l'athisme ou une indiffrence totale en matire de religion. Rien n'annonait que l'idoltrie dt tomber d'elle-mme. Elle se soutint encore quelque temps sous les empereurs chrtiens, malgr la rigueur de leurs dits. Les progrs de la philosophie et des lumires n'ont eu aucune part la chute du paganisme au contraire, ce sont les philosophes, c'est un Porphyre, un Jambliquc, un Libanius, un Julien qui s'en dclarent les dfenseurs, lorsqu'il est prs de succomber aux attaques du christianisme. Mais quand vous supposeriez, contre toute raison, que dans les circonstances o se trouvaient les aptres, il ne devait pas leur paratre impossible de renverser l'idoltrie, il reste expliquer ce qu'il y avait de plus difficile dans leur entreprise, l'tablissement de leur propre religion. Le culte populaire aboli, il devait arriver naturellement que les gens clairs et vertueux se fissent une religion philosophique et raisonnable, tandis que la foule se serait prcipite dans l'impit ou dans de nouvelles superstitions. L'abjuration de l'idoltrie ne conduisait pas ncessairement la profession du christianisme elle en loignait bien plutt tous ceux qui voulaient secouer le joug de la religion et pour ce qui tait du petit nombre des bons esprits capables de goter l'excellence de la morale chrtienne, il tait facile de se l'approprier, en transportant dans leur philosophie, comme ont fait Epicllc et les empereurs
:
ni
les
murs,
1
ni la
!
langue
Quel trange
!
quelle mission quels ministres Cependant les aptres ont obi, et ils ont vu la doctrine de leur Matre tablie dans toutes les provinces de l'empire ro-
commandement
main.
Attribucrez-vous le succs des aptres aux dispositions favorables qu'ils trouvrent dans les esprits ? Direz-vous que les Juifs et les paens taient prpars recevoir la doctrine chrtienne ? Ce serait une erreur manifeste. Pour ce qui est des Juifs, il est certain que jamais ils ne se montrrent plus attachs la religion de Mose, qu' l'poque de la prdication des aptres. On en trouvera la preuve dans tous les livres du Nouveau Testament et dans Histoire de Josphc. Il est encore certain que les Juifs regardaient le christiani-me comme un culte incompatible avec celui de Mose. Ce fut le zle du peuple pour la loi qui fournit aux ennemis de Jsus le prtexte de sa condamnation. Les aptres eux-mmes ne furent jamais accuss d'autre crime que de blasphmer contre le temple et de vouloir dtruire l'ancienne religion, prjugs superstitieux, du peuple, la politique des magistrats, l'intrt des prtres, l'honneur de la nation, tout s'levait contre la nouvelle doctrine. Les Juifs devaient har le christianisme; paens devaient le mpriser. Une religion ne dans un pays dcri parmi toutes les nations claires, comme le berceau d'une superstition triste, absurde, et odieuse au genre humain (1) : une religion proscrite dans le lieu mme de son origine, dshonore par le supplice de son auteur, annonce par des hommes dpourvus de tout ce qui peut inspirer la contiance : une religion auMe;e dans ses prceptes, incomprhensible d.ins ses dogmes, et qui offrait ses sectateurs un Dieu crucifi pour objet de culte et pour modle le christianisme, en un mot, tait peu propre s'attirer l'attention des Grecs et des Romains. (1rs peuples ddaigneux 't corrompus n'taient pas disposs a quitter ''''> superstitions anciennes et domestiques, (in dallaient l'imagination, les sens, les pass ons la vanit nationale, pour un culte e rincer qui ne respirait que la pauvret,' les humiliations et la fuite des plaisirs.
III.
1
; ,
Marc-Aurlc
et Julien.
Le christianisme tait prch en mme temps aux Juifs et aux gentils. S'il n'et trouv de sectateurs que parmi les Juifs, <n\
ne manquerait pas de rejeter ce
l'Ignorance,
la
.succs
sur
(1)
Cster instituU Juil.iomm ...
sinistra,
foeda
pravitate, va-]
un*
absurdus
soididus(iue.
*
'
(I oit.)
crdulit, la sepcrslilion si souvent reproches celle nation par les crivains profanes. S'il n'et t embrass que par des Grecs et des Romains, on pourrait se dlier d'une opinion qui se serait forme loin du thtre des vnements. Mais quo
847
DEMONSTKATION EVANCKI.loUE. DUVOISIN.
Bpfasiem qui crurent
saint Paul,
il
848
la prdication
rpondre au suffrage runi des compatriotes
et des trangers ?
de
IV. L'opinion des premiers fidles, dit l'incrdule, mrite peu de considration. Le christianisme, dans son origine, n'a trouv de sectateurs que dans le petit peuple, prpar la sduction, non-seulement par son ignorance et sa crdulit, mais encore par son infortune et par les esprances, les con1
1 f'religion
solations, les aumnes que lui offrait une bienfaisante, amie des pauvres et des
malheureux.
I
II est vrai que les aptres comptaient un plus grand nombre de proslytes dans la classe du peuple, que parmi les riches et les savants. Saint Paul lui-mme en fait la remarque dans plusieurs de ses Eptres. Mais, loin de former un prjug contre le christianisme, la facilit et l'empressement avec lequel ce grand nombre de pauvres et d'ignorants l'ont embrass, prouverait plutt, que pour y croire il ne fallait que de la simplicit etde la bonne foi. S'il s'agissait d'une doctrine foade sur le raisonnement ou sur des recherches savantes et difficiles, l'opinion du peuple ne serait d'aucun poids. Mais lorsqu'il est question de faits clalans et notoires, qui ne demandent que des yeux et des oreilles, l'homme simple et ignorant peut juger aussi bien que le philosophe et s'il se montre plus dispos croire, c'est qu'il ne s'tudie pas combattre par de vaines subtilits l'impression naturelle que fait sur son esprit le rapport de ses sens. Cependant il ne faut pas s'imaginer que l'Eglise chrtienne, dans ces premiers temps, ne fut compose que d'ignorants et de misrables de la lie du peuple. Le contraire est prouv par les Eptres mmes de saint Paul, o nous trouvons des prceptes et des con;
y avait des hommes lettrs, puisque plusieurs apportrent des livre impies ou superstitieux, et en brlrent pour une somme considrable. Le consul Flavius Clment et Domililla, son pouse, tous deux parenjs de Domilien, prirent dans la perscution allume par cet empereur. Pline atteste qu'il y avait en Iiithynie des chrtiens de tout rang et de toute condition, omnis ordinis. Terlullien avertit Scapula, proconsul d'Afrique, que parmi les chrtiens qu'il veut immoler, il trouvera des snateurs, des femmes de la plus hante naissance, les parents de ses amis. Dans un de ses rescrits, l'empereur Valrien reconnat que des snateurs et des femmes du premier
rang ont embrass le christianisme. Les monuments qui nous restent des deux
premiers sicles de l'Eglise,
, ;
les
lettres
de
saint Clment de Rome de saint Ignace , de saint Polycarpe les crits d'Hermas, de saint Justin, d'Athnagore. sans parler de Quadratus, d'Aristide, de Mliton et d'une infinit d'autres dont les ouvrages ont pri, font assez voir que le christianisme, dans son origine,
n'tait pas rduit
et imbcile.
une multitude ignorante
les plus savants, les plus beaux gun Terlullien, un Origne, un Hammonius d'Alexandrie Jule-Africain saint
hommes
nies,
troisime sicle, lorsque la preuve vangliques conservait encore tout son clat, et que les monuments originaux taient entre les mains de tout le monde, les
le
Dans
des
faits
pour toutes les conditions, pour les comme pour les esclaves, pour les pour ceux riches comme pour les pauvres qui s'adonnaient l'tude de la loi, ou de la philosophie, aussi bien que pour ceux qui vivaient du travail de leurs mains. i Parmi les disciples de Jsus, l'histoire vanglique nomme un Nicodme prince des Juifs; un Joseph d'Arimathie, noble de'curion,
seils
matres
Lactance, Eusbe de Csare, consacrent leurs veilles l'tude et la dfense du christianisme. Depuis sa naissance jusqu' nos jours, la religion de l'Evangile, ddaigne par le bel esprit, le demi-savoir et le libertinage, a constamment obtenu l'hommage de tout ce qu'il y a eu de plus clbre par le gnie, les lumires et les vertus.
,
Cyprien
Comment
parmi
les
l'incrdule
ose-t-il
,
moyens de sduction
les
compter, espran-
que
ces, les consolations et jusqu'aux aumnes le christianisme offrait ses proslytes ?
ou. comme porte
le
texte grec, noble snateur;
un Zache, homme riche et chef des publicains; un Jare, prince de la synagogue, et plusieurs autres d'un rangs distingu. Nous lisons dans le livre des Actes, que ds le commencement 'de la prdication des aptres un grand nombre de prtres, multaturba sacerdotum, et plusieurs pharisiens obissaient la foi. Le centenier Corneille, l'eunuque de la reine Candace, le proconsul Paul, Denys i'Aropagite, taient des personnages consijdrables. A Thessaloniquc, les premiers qui embrassrent la foi tenaient un rangdistingu jdans la ville, et ils ne se rendirent qu'aprs avoir compar l'enseignement des aptres avec la doctrine des Ecritures (1). Parmi les
mme
Les esprances et les consolations de la foi chrtienne n'taient pas de nature blouir la multitude; elles ne pouvaient faire quelque impression que sur des mes vertueuses, fortement dtermines sacrifier tous les intrts du monde et des passions au dsir du salut ternel. Que le peuple se laisse prendre l'appt de la licence et de l'impunit, c'est une chose naturelle et trop ordinaire mais que, sans motif, sans examen, malgr tous ses prjugs, il embrasse une doctrine qui l'oblige la vertu la plus austre, qui ne lui prsente aucun avantage temporel, et l'expose de nouvelles peines et de nouveau v dangers, c'est un genre de sduction dont il n'y avait pas encore eu d'exemple. Ces aumnes, si souvent recommandes dans les Eptres de saint Paul, taient un bien
:
faible
(1) eorum qui sunt Tlicssalonicx', qui busceperunt vcibuiii cuinouini aviIli
ddommagement pour
sonnmes
la
gne
si
et les
se
auicm erant nobiliorcs
dilate, quoiidie
Scripturas,
hxc iu
babereni {.Ut. XYIIJ.
MO
CHAP.
VIII.
TABLISSEMENT DU CHRISTIANISME.
faire perdre
850
prils insparables alors de la profession
christianisme. Il s'en fallait qu'elles puissent suffire aux besoins de tous les convertis , et certainement elles n'taient pas destines nourrir l'oisivet. Car saint
du de beaucoup
l'immense supriorit qu'il avait acquise sur le paganisme; et les chrtiens firent bien voir, aprs la mort de ce prince> apostat, qu'ils lui taient demeurs fidles par devoir, et non par faiblesse, puisque l'ar-
une loi rigoureuse du travail en que celui qui ne travaille pas ne mrite pas de manger. Quelle injustice, quel travers d'esprit de chercher un argument contre le christianisme dans une institution o l'on ne devrait qu'admirer le dsintressement et la charit qu'il inspire Quelle inconsquence de ranger les aumnes parmi quand on prtend les moyens de sduction que l'Eglise n'tait alors compose que de misrables Etaient-ce les Juifs ou les paens
Paul
fait
me
qu'il
commandait
lui
donna pour succes-
disant
seurs, d'abord Jovien, ensuite Valentinien, qui, dans sa cour mme, s'taient distingus
par un attachement inviolable
la foi
chr-
tienne. Je me suis convaincu que la religion chrtienne n'a d ses premiers succs, ni la nature de sa doctrine , ni aux qualits personnelles de ceux qui l'enseignaient, ni aux dispositions et aux prjugs de ceux qui l'ont reue, ni enfin l'infiuencedu gouvernement.
qui en faisaient les fonds?
chrtiens,
comme
il
et si c'taient des faut bien le supposer,
par quel motif ces hommes opulents avaientils t gagns la nouvelle religion ? V. Le christianisme, disent encore quelques incrdules, ne fit que des progrs assez lents, tant qu'il ne fut pas soutenu par l'autorit civile. Le rgne de Constantin est la vritable poque de son triomphe, et la chute de l'idoltrie fut moins son ouvrage que l'effet des dils de ce prince et de ses successeurs. Les crivains ecclsiastiques et profanes que je vous ai produits comme tmoins des progrs du christianisme, ont tous vcu avant le rgne de Constantin. Lorsque ce prince monta sur le trne, le christianisme, quoique proscrit par les lois, tait, par le fait, la religion dominante dans une grande partie de l'empire romain. Si les sectateurs de l'ancienne religion eussent t les plus forts, Constantin aurait-il triomph si facilement,
d'abord de Maxence, ensuite de Licinius ? Ce ne sont pas les dits de ce prince et de ses successeurs qui ont fait tomber l'idoltrie. Constantin laissa aux deux religions le libre exercice de leur culte. Sous son rgne, et longtemps aprs lui les chrtiens et les paens taient admis indistinctement toutes les dignits, toutes les fonctions publiques. Les empereurs qui lui succdrent favorisrent le christianisme, sans nanmoins employer la violence contre les paens. Ils avaient mme conserv le titre de souverain pontife, attach par Auguste la dignit impriale. Gralien fut le premier qui cessa de le porter. Ce fut lui ;mssi qui fit abattre l'autel le la Victoire dans le snat, qui confisqua les revenus des prtres, et abolit les privilges des vestales. Ce prince fit dtruire ou fermer les temple9. L'idoltrie tomba avec les objets de son culte, des qu'on lui eul relu'' l'appui et la protection du gouvernement (1). Jusqu'au rgne de Thodosc, la colle d< s dieux fut tolr. Le christianisme, au contraire, s'tait tabli dans toutes les parties du monde connu , ns aucun secours humain, et malgr tous i Boris de la puissance civile. Ni les artifi" s, ni les violences de Julien ne purent lui
,
raisonnant dans l'hypothse de la fausset je cherche m'expliquer le phnomne singulier de son tablissement et de ses progrs avant le rgne de Constantin, je ne dcouvre aucune proportion entre les moyens et la fin, entre la faiblesse des causes et la grandeur de l'effet. Tout ce qui se passe, dans cette hypothse, me parat en contradiction avec les principes connus de l'ordre moral. Je ne conois ni la conduite des premiers docteurs de l'Evangile, ni celle de leurs proslytes, ni celle de leurs adversaires. Tous agissent constamment contre la pente de
Si,
du christianisme,
toutes les affections humaines; et la conversion du monde devient pour moi une sorte de prodige plus incroyable que tous les prodiges de l'histoire vanglique. Mais dans l'hypothse de la vrit du christianisme toutes les difficults s'aplanissent, toutes les invraisemblances disparaissent. Sans parler de l'action toute-puissante de celui qui plie son gr les coeurs et les esprits, et dont la grce fcondait la parole de ses envoys, le christianisme renfermait en lui-mme les causes et la raison suffisante de ses conqutes sur le judasme
,
et l'idoltrie.
La conversion du monde ne un prodige inexplicable, si elle avait eu pour motifs les prodiges consigns
serait plus
les annales de l'Eglise. Ici, se prsentent trois choses incroyables , dit saint Augustin. Il est incroyable que le
dans
Christ soit ressuscit. Il
est
incroyable que
le
monde
que ce soit tin petit nombre d'hommes ignorants et de la lie du peuple qui aient persuad ce fait, mme aux savants. De ces trois choses inceux qui disputent contre nous croyables
ait
pu
le
croire. Il est incroyable
refusent de croire la premire. Ils voient la seconde de leurs yeux, et ils ne peuvent dire
comment
elle s'est faite,
moins d'admettre la
est
troisime.
pas croyapourquoi tout l'univers la croit-il ? Si un grand nombre de savants et d'hommes distingus s'taient donn pour tmoins de ce moins tonnant que le il serait prodige monde 1rs en et crus, ri je ne vois pas pourdans
ble,
La rsurrection du Christ le monde entier. Si elle
publie, crue.
n'est
quoi l'on refluerait aujourd'hui
encore quelque temps parmi peuple des campagnes; de l le nom do paen pavana, villagi
subsista
,
le
1rs croire.
(Ij Elle
le
<le
Mois
monde a cru sur tmoignage d'un petit nombre d'hommes le obscurs et ignorants, comment se trouve-t-il
si,
connut
il
est vrai, Ir
8M
DMONSTRATION
I I
DUVOISIN.
;,
encore des entts qui ne veulent pas croire ce i/u'a cru le monde entier ? Celui (/ni, pour croire, demande de nouveaux prodiges, est luimme un prodige monstrueux, puisqu'il rsiste seul la foi de l'univers.... Si on ne veut pas croire, que les aptres eux-nuines aient opr des miracles en preuve de lu rsurrection du Christ, ce sera pour nous un assez grand miracle que toute la terre ait cru, sans miracle [De Civil. Un. /.XXII. clwtp. 5j. En effet, pour suivre et pour dvelopper la pense, de saint Augustin, la vrit des miracles du christianisme est prouve par la conversion du monde; et la foi du chrtien n'aurait rien que de raisonnable, quand elle ne serait appuye que sur le seul Tait de l'tablissement et de la propagation de la docavec trine vanglique. Ce fait clatant toutes ses circonstances, rappelle et suppose ncessairement d'autres faits qui forment
,
ce qu'il disait, joute l'\ angliste, pour m<Uh quee de quelle mort il devait mourir. rdication , Pendant tout le cours de sa .ail dclar qu'U tait envoy vers
|
les Juifs, et
non vers
les gentils
et
cepen-
dant
I.'
prdit, tantt sous des paraboles don! tens n "tait pas quivoque, tantt de la
il
manire
la plus expresse, que les trangers viendraient de l'Orient et de l'Occident, du septentrion et du midi, s'asseoir avec AbraIrim, Isaae, Jacob citons les prophtes, tandis que les enfants, c'est--dire les Juifs, seraient exclus du royaume qui leur avait
t prpar.
littral
L'univers est tmoin de l'accomplissement de celle prdit lion si peu vraisembla-
Mais combien d'ailleurs elle parat inconsquente dans la liouclic de Jsus-Cbristl Si les Juifs ne devaient pas croire en lui, eux
ble.
directe et premptoire. Si vous m'accordez, d'une part, que les miracles de Jsus et des aptres, reconnus pour vrita-
une preuve
bles, devaient oprer
une grande rvolution monde, vous tes forc de convenir d'un autre ct, que la rvolution opre par la prdication de l'Evangile ne peut avoir eu
dans
le
,
d'autre
raison suffisante , d'autre principe que les miracles de Jsus- Christ et de ses aptres. C'est ainsi que vous raisonneriez dans toute autre matire, et que, d'un effet connu et indubitable, vous remonteriez la cause que vous indiqueraient les lois de l'analogie oues principes de la critique. VI. Une autre considration fortifie les consquences que nous tirons de la rapidit et de l'tendue des progrs du christianisme. Rappelez-vous les prdictions de Jsus concernant l'tablissement de sa reliavec quelle gion. Avec quelle assurance prcision il annonce une suite de faits dnus de toute vraisemblance, et que la prudence humaine et relgus dans la rgion des chimres. Ds le commencement de son ministre, il dclare que son Evangile s'tendra jusqu'aux il le compare un extrmits de la terre peu de levain qui se mle avec toute la ple au grain de et la fait entrer en fermentation snev, une des plus petites semences et dont au la tige s'lve la hauteur d'un arbre bon grain que le pre de famille sme dans son champ, et qui produit une abondante moisson, malgr l'ivraie que l'ennemi y a
,
:
qui voyaient ses miracles, qui attendaient le Messie, et qui savaient que les temps marqus pour son avnement taient couls , quelle apparence qu'il trouvt plus de foi parmi des peuples a qui le Messie et les prophtes taient galement inconnus , qui n'auraient ni vu ses mirai les, ni entendu ses plus n'auraient et qui de instructions besoin, pour justifier leur incrdulit, que de l'exemple de sa propre nation Avant la publication de l'Evangile, on n'avait oas encore vu de religion qui se ft tablie au milieu des perscutions et malgr tous les efforts de la puissance publique. A ne consulter que l'exprience du pass, et les conjectures les plus raisonnables sur l'avenir, le fondateur du christianisme devaitil prvoir que sa doctrine, si favorable aux bonnes murs et l'ordre public, serait perscute outrance dans des pays o l'on
, !
professait
impunment l'picurisme elle saducisme? Devait-il compter sur l'attachement et sur le courage de ses aptres, jusqu' se persuader qu'ils lui feraient tout le sacrifice de leur vie? Etait-il naturel de croire que cet enthousiasme insens, passant des aptres leurs auditeurs, on verrait les Juifs et les paens courir en foule au baptme et au martyre ? Enfin, puisque Jsus prvoyait la guerre cruelle que sa religion aurait soutenir, ne devait-il pas autoriser, invi se mettre en dter mmo ses sectateurs fense, et repousser la force par la force ? Je relis ses dernires instructions aux' aptres, et j'y reconnais autant de prophties, toutes justifies par une suite d'vnements que la sagesse humaine ne pouvait ni prvoir, ni souponner, ni juger possibles. Voil, dit-ilces hommes pusillanimes qui devaient l'abandonner lehemenl la veille de sa morl, voil </uc je vous envoie comme des brebis au milieu des loups. Dfiez-vous des hommes, ils vous livreront dans leurs asscmbles ; ils vous battront de verges dans leurs synagogues. Vous serez trans causi de moi devant les gouverneurset les rois, pour me rendre tmoignage. Le frre livrera son
,
seme pendant
formels que
la
nuit.
le
11
prdit en termes
assurment
mourir. Rien cours ordinaire des choses, n'tait plus propre que cette mort prmature dconcerter ses mesures et faire avorter son entreprise. Mais c'esl de l mme qu'il en fait dpendre loul le suces. L'heure est venue que le Fils de l'homme doit tre glorifir. En vrit, en vrit, je vous le dis si le grain de froment, en tombant dans la terre, ne meurt pas, il demeure strile : ns aprs qu'il est mort, il porte beaucoup de Le monde va tre jug, le prince du [ ait
les Juifs le feront
,
dans
monde
va
tre
chass dehors. Et
la terre, "'attirerai
m'aura lev de
quand on tout moi:
livrera son fils la mort : les enfants s lveront contre leurs parents, et les feront mourir, et vous serez liais de tous
frre, le pre
853
CUAP.
IX.
OBJECTIONS ET RPONSES.
854
cause de moi. L'heure approche que celui qui vous tuera, croira honorer Dieu. Lorsqu'ils vous traneront dans les synagogues, devant les magistrats et les puissances, ne vous mettez pas en peine de ce que vous direz pour votre dfense. Car l'heure mme le Saint-Esprit vous enseignera ce qu'il faudra dire. Vous aurez des afflictions dans le monde; mais prenez confiance : j'ai vaincu le monde. J'enverrai sur vous le don de mon Pre qui vous a t promis, et vous serez revtus de la force d'en haut. Vous recevrez la vertu du SaintEsprit quidescendia sur vous, et vous me rendrez tmoignage dans Jrusalem, dans toute la Jude et la Samarie, et jusqu'aux extrmits de la terre. Allez donc, instruisez toutes les nations. Voil que je suis avec vous jus-
dans l'ordre moral. Car si la prdiction circonstancie d'un vnementeompliqu, quoi-
qu' la consommation des sicles. Vous le voyez, l'tablissement du christianisme n'est pas l'ouvrage du hasard et de quelques circonstances heureuses. Les oppositions qu'il devait rencontrer de la part des puissances, les violentes perscutions que les aptres allaient essuyer, leur intrpidit, leur patience hroque dans les tourments, la sagesse de leurs discours en prsence des magistrats, les succs rapides de leur prdi cation dans la Jude, et jusque dans les provinces les plus recules de l'empire romain ; Jsus a tout prvu, tout prdit, tout dirig. Considr en lui-mme, et sans rapport ces prdictions, l'tablissement du christianisme est un des phnomnes les plus singuliers que nous offre l'histoire de l'esprit humain ; et jusqu' prsent les sophistes de l'incrdulit se sont vainement tourments pour en chercher la cause dans la nature. Mais que deviennent leurs prtendues explications, lorsqu'on rapproche les faits dos prdictions de Jsus-Christ lorsqu'on lit dans l'Evangile l'histoire du christianisme, crite avant la naissance du christianisme ? Seriez-vous tent d'lever des doutes sur l'authenticit de ces prdictions? autant vaudrait rejeter toute l'histoire vanglique.Ces prdictions tiennent tout elles sont essentiellement lies avec le plan conu et constamment suivi par le fondateur du christianisme elles font partie de ce qu'il a si souvent et si hautement prdit relativement lui-mme elles sont indispcnsablement ncessaires pour rendre raison de la conduite des aptres aprs la mort de leur Matre. On ne peut souponner les vanglisles de les avoir supposes aprs coup. La vie et les discours de Jsus taient trop connus il est trop absurde de prter aux aptres une imposture dont ils taient eux-mmes les premires victimes. Et puis, que servirai! d'enlever JMis-Christ des prdictions videmment surnaiiirelles. si l'on est forc d'en faire honneur ses disciples? Rsumons-nous, et ((incluons. L'intervention de la Providence se montre d'une ma,
:
que naturel et mme vraisemblable, est audessus de la sagacit humaine, la prdiction formelle d'une multitude d'vnements, o l'on ne retrouve aucun des principes d'aprs lesquels les hommes ont coutume de se dterminer, est l'effet vident del sagesse et de la puissance divines. Si, mme aprs que le christianisme est devenu la religion dominante chez toutes les nations claires il m'est impossible de m'expliquer moi-mme comment il a pu s'y tablir ; puis-je balancer reconnatre pour l'envoy du ciel celui qui, avec des moyens si faibles, a conu un plan si vaste; qui a conG l'excution des hommes si dpourvus de tous les avantages naturels; qui, au pied de la croix, se promettait les hommages de l'univers; qui, enfin, a prdit si distinctement les circonstances les plus incroyables d'une rvolution dont il n'y a pas d'exemple dans les annales du monde (1) ?
,
CHAPITRE
Objections
et
IX.
rponses.
On ne doit pas s'attendre trouver ici tout ce que les incrdules ont object contre les miracles du christianisme. Celle controverse, qui demanderait un volume entier, serait dplace dans un ouvrage o l'on s'est propos de rduire la discussion ces points fondamentaux qui emportent la dcision. Si la bonne foi exige que l'on ne dissimule pas les vritables difficults, elle ne prescrit pas de s'arrter toutes celles que peut inspirer l'esprit de chicane. Je ferai donc un choix parmi les objections innombrables des incrdules. Je laisserai de rle tout ce qui est marqu au coin
du bel esprit, de l'ironie, du sarcasme et du blasphme. Celui qui, dans un sujet aussi grave, emploie de pareils arguments, ne se rendrait pas l'vidence, et ne mrite pas qu'on lui rponde. Je ne relverai pas non plus ces critiques minutieuses des livres saints, o de prtendus savants ont cru dcouvrir des contradictions et des erreurs historiques. Ces sortes de difficults, fussentelles relles, ne vont pas au fond de la question ce sont tout au plus des obscurits qui
:
laissent subsister les preuves dans toute leur force ; et s'il arrivait que vous en fussiez embarrass, vous en trouveriez la solution
dans
les
les commentateurs, de qui les incrdumodernes les ont empruntes (2).
Quelques lecteurs seront peut-lre tonns de voir ciicr diffrantes prdictions de Jsus-Christ, sans rapporter la plus clbre et la plus frappante, celle (pii a pour objet le sige de Jrusalem et la destruction totale du temple. Je, les prie de faire at(1)
me
tention que celte prophtie esl trangre au plan do
cet
nire sensible dans le triomphe du christianisme, qui s'tend et s'affermit malgr les obstacles de tout genre qui supposent les prdictions de Jsus-Christ
portent la preuve jusqu'
la
dmonstration
ouvrage, il l'on 'esl renferm dans l'examen des miracles evangliques.On ne manquerai! pas d'eu faire usage, i l'on entreprenait de dvelopper la preuve <|n christianisme, des prophties de Ancien Testament, 1 de l'conomie de la religion mosaque. dtail on peut consulter
i
855
DEMONSTRATION LVANGELIQUE. DUVOISIN.
8.%
se prsentent PB cette
L'incrdulit de la nation Juive. Obj. 1. De l'aveu des crivains du Nouveau Testament, l'immense majorit de la nalion juive, et particulirement les prtres, les docteurs de la loi, les pharisiens, c'est--dire tout ce qu'il y avait de plus clair, ont refus de croire en Jsus-Christ. Si donc il est vrai qu'un assez petit nombre de Juifs, gens du peuple, pour la plupart ignorants, superstitieux et crdules, semblent avoir reconnu la vrit des miracles de l'Evangile, en se dclarant chrtiens, il n'est pas moins certain que ces miracles ont t contredits par la plus nombreuse et la plus saine partie del nation. Comment concevoir en effet que la synagogue entire et port l'aveuglement et la sclratesse jusqu' crucifier le Messie qu'elle attendait avec tant d'impatience, que tant d'oracles avaient annonc, et dont la mission demeurait prouve par des miracles si nombreux et si clatants ? Quelques Juifs ont embrass la religion de Jsus ; donc ils ont cru que Jsus avait fait des miracles donc les miracles de Jsus sont rels ainsi raisonnent les apologistes du christianisme. Mais voici un raisonnement tout semblable, et d'un tout autre poids. La nation presque entire avec ses chefs, ses prtres, ses docteurs, a constamment re;
:
dules.
Deux questions
:
l'une de fait, Les miracles de Jsus sont-ils rels ? L'autre de droit, Les mirai l< s
matire
de Jsus sont-ils divins? Sur la premire question, les Juifs n'levaient aucune difficult vous en avez vu la preuve. Loin de contester les faits ils en prenaient souvent comme occasion d'accuser Jsus- Christ lorsqu'ils lui reprochent de violer la loi en oprant des gurisons le jour du sabbat. De l cette confiance celle scurit avec laquelle les aptres rappellent au peuple de Jrusalem ce grand nombre de prodiges qu'il Jeaum Nazarea vus de ses propres yeux nam, virum approbation a Deo in vobis, ir:
tutibus, et prodigiis, et signis qu fecit Deu per illam in medio rrstri tient ras teitit. Le seul fait qu'ils se croient obligs de prouver, c'est la rsurrection qui n'avait pas t pu,
blique
cles
et ils la
prouvent par d'autres mirales chefs de la
que n'osent contredire
gard Jsus comme un imposteur donc elle n'a pas cru qu'il et opr des miracles donc les miracles qu'on lui attribue n'ont rien de rel. L'incrdulit de la nation juive dtruit toute l'autorit du tmoignage des aptres. C'est une rclamation solennelle une pro; ,
,
testation juridique contre le rcit des
glisles. Placs
faits,
van-
une si grande distance des nous ne pouvons les apprcier que d'aprs le jugement qu'en ont port les spectateurs mais si les spectateurs se trouvent partags, devons-nous balancer entre le jugement prononc par la nation tout entire,
:
synagogue. Toute la suite de l'histoire vanglique nous apprend que les adversaires de JsusChrist, an lieu de nier ou de contester ses miracles, se bornaient en luder les consquences en les attribuant la puissance des dmons. Cet homme, disaient-ils, chasse opinion les dmons au nom de Belzebulh extravagante qui s'est perptue chez les Juifs et qui se retrouve dans la bouche de Tryphon, disputant avec saint Justin dans dans les plus anciens et les deux Talmuds les plus clbres rabbins, et jusque dans ces romans absurdes intituls Vie de Jsus, recueillis et publis par Tholdolh Jesu Wasengeil. C'est donc un fait incontestable que la
:
, ,
et l'opinion d'une poigne et ignorants ?
d'hommes obscurs
Rponse. Tout est faux dans ce raisonnement. D'abord les Juifs incrdules ne doivent pas tre regards comme des tmoins qui dposent contre les miracles de l'Evan,
dispute entre les aptres et les Juifs incrdules ne roulait que sur la question de droit. Les miracles de Jsus avaient-ils pour auteur Dieu ou le dmon ? Nous ne croyons pas que les incrdules modernes veuillent adoptera cet gard les ides des anciens Juifs. Ils sont trop clairs peur ne pas voir que la divinit
du christianisme
qu'ils
est
une consquence
Il
invitable de la vrit des miracles.
faut
et quand mme ils les auraient nis ; positivement, leur dngation ne dtruirait ni n'affaiblirait l'autorit des tmoins qui les rapportent. 1 C'est une erreur manifeste que de se reprsenter l'incrdulit des Juifs comme une sorte de rclamation et de protestation juridique contre le rcit des evanglistes. L'tat de la controverse, l'gard des miracles de Jsus , entre les aptres et les Juifs contemmme qu'il est porains le n'tait pas aujourd'hui entre les chrtiens et les incr-
gile
renoncent aux prdcesseurs qu'ils ont voulu se donner. Comme tmoins, comme les Juifs dposent en notre faveur incrdules, ils ne sont que de pitoyables raisonneurs. L'incrdulit moderne ne peut
donc
emprunter aucun secours de l'incrdulit ancienne. Pour nous, runissant ce qu'il \ a
de vrai dans l'une et dans avec les Juifs et que Jsus et ses aptres ont signal leur prdication par des uvres surnaturelles et nous pensons, avec les philosophes qui reconnaissent un Dieu et une Providence, qu'une religion fonde sur des uvres surnaturelles est une religion
de raisonnable
l'autre
,
et
nous croyons d'aprs leur aveu forc
;
la
Synopse des critiques; la Bible d'Avignon , avec les dissertations de D. Calmet el de l'abb de Vence ; le sens littral de l'Ecriture sainte, par Slakousc les
;
divine.
Rponses
toire
critiques
de Bullel;
les Observations sur l'his-
de Jsus-Christ, par le chevalier Gilbert Wesl; les Tmoins de ta rsurrection de Jsus-Chr'm, examins el jugs selon les rgles du barreau, par Sherlock, etc.
la rsurrection
de
comme on le dit Il n'est donc pas vrai dans l'objection, qu'en croyant aux miracles de l'Evangile, nous prfrions le tmoignage d'une poigne d'hommes obscurs et igno rants, au tmoignage de la plus nombreuse cl de la plus saine partie de la nalion. La,
,
857
CHAP.
IX.
OBJECTIONS ET RPONSES.
858
nation n'a jamais t partage sur ce point il tait impossible qu'elle le ft. Des faits publics, aussi multiplis, aussi clatants, ne peuvent tre ni rejets, s'ils sont rels, ni admis, s'ils sont controuvs. Pour peu que l'on y rflchisse; et sans tre oblig de recourir l'histoire du temps, on voit d'abord que la diversit des opinions ne pouvait tomber que sur la cause premire de ces miracles, et sur les consquences qu'il en fallait tirer objets qui ne sont pas du ressort des sens, et sur lesquels chacun devait prendre parti, selon qu'il avait le cur plus ou moins droit et l'esprit plus ou moins juste. 2 Quand il serait prouv que les Juifs incrdules ont ni positivement les miracles de l'Evangile, leur dngation ne dtruirait ni n'affaiblirait l'autorit des tmoins qui les
cl
;
Troisimement, la fausse opinion que la plupart des Juifs s'taient forme du Messie, ne leur permettait pas de reconnatre JsusChrist en cette qualit. Ils se reprsentaient le Messie comme un roi puissant et victorieux, qui devait briser le joug des Romains, relever le trne de David et donner sa nation l'empire sur tous les peuples de la terre. Ces brillantes chimres taient rpandues, non-seulement parmi les Juifs, mais
dans tout l'Orient comme nous l'appre.nons de Sutone et de Tacite (1). Or, quelque ft le principe de cette opinion il suffisait qu'elle se trouvt gnralement adopte par les Juifs contemporains de Jsus-Christ , pour les empcher de reconnatre en sa personne les caractres du Messie qu'ils atten, ,
daient.
attestent.
circonstances o se trouvaient les premiers fidles, il n'y avait que la conscience et l'intime conviction qui pussent leur faire embrasser la nouvelle religion et comme la principale, pour ne pas dire l'unique preuve de celte religion, de l'aveu mme de son auteur (1), consistait dans les miracles, on doit penser qu'ils taient l'objet du plus srieux examen pour quiconque mditait de se faire chrtien. C'est donc bien raisonner que de dire Un grand nombre de Juifs ont embrass la religion de Jsus-Christ; donc un grand nombre de Juifs ont cru fermement les miracles de l'Evangile. Mais on raisonnerait mal si l'on disait Les prtres, les pharisiens, la plus grande partie de la nation, ont rejet Jsus-Christ ; donc ils taient convaincus de la fausset de ses miracles. La consquence n'est pas rigoureuse, et rien n'est plus facile que d'expliquer l'incrdulit de la nation juive, sans tre oblig de recourir la fausset reconnue des miracles de l'Evangile. D'abord, les tmoins de ces miracles ont pu se persuader qu'ils taient l'ouvrage du dmon parce qu'ils croyaient voir une opposition manifeste entre la doctrine de Jsus et la loi de Mose. C'est ainsi, comme vous l'avez dj vu, qu'en jugeaient les chefs de la synagogue et bien des sicles aprs, le plus savant des Juifs modernes, Orobio, dans sa confrence avec Philippe de Limborch, soutient que les Juifs contemporains de Jsus-Christ ne devaient ni ne pouvaient le reconnatre pour le Messie, sur l'autorit de ses miracles. En second lieu, il est permis de prsumer que, parmi les Juifs incrdules, un grand nombre tait de ces hommes qui, uniquement occups d'affaires cl de plaisirs, ne donnent aucune attention aux controverses religieuses. Celle insouciance sur le premier de tous les intrts n'est que trop commune dans tous les pays; mais elle devait l'tre particulirement dans une ville aussi corrompue que l'tait alors Jrusalem, au rapport de l'historien Josphe.
les
;
:
Dans
Quatrimement enfin, la nation juive tait alors partage entre deux factions presque galement puissantes, opposes de principes et rivales d'ambition, qui, faisant trve leur jalousie et leur haine invtre, s'taient runies contre l'auteur de la nouvelle religion. Par une exactitude affecte aux pratiques les plus minutieuses de la loi, par un
extrieur austre
,
par des jenes
et
des
prires faites avec ostentation, les pharisiens avaient surpris la confiance du peuple, qui ils s'efforaient de persuader que Jsus renversait la loi de Mose. Les saducens, au contraire, n'taient rien moins qu'hypocrites ils niaient l'existence des esprits, la rsurrection des morts, l'immortalit de l'me; c'taient les picuriens du judasme. Pleins de mpris pour le peuple, qui les hassait, ils portaient, chez les grands et chez les riches leur doctrine voluptueuse ainsi la nation presque tout entire tait livre aux ennemis mortels de Jsus-Christ; et quand on
:
:
songe l'influence que devaient avoir sur
les diffrentes classes
de la socit les
ma-
nuvres opposes de ces deux sectes redoutables, il faut se demander, non pourquoi le
christianisme a rencontr tant de contramais comment il a pu s'attacher un si grand nombre de proslytes. Vous tes tonn que les miracles de Jsus-Christ n'aient pas triomph de l'incrdulit des Juifs ses contemporains. Ehlne devez-vous pas l'tre davantage en voyant que, ni la conversion de l'univers, ni l'pouvantable catastrophe de Jrusalem et de son temple, ni les signes manifestes de la vengeance divine, qui les poursuit depuis dix-huit sicles, ne peuvent amener leur postrit la foi? Si le dessein de cet ouvrage ne nous obligeait pas de nous renfermer dans la discussion des miracles, je vous ferais voir que celte incrdulit des Juifs, loin de former une objection raisonnable, est elle-mme une des preuves les plus frappantes de la didictions,
Percrebuerat Oriente loto velus et consians f;iiis, ut eo icmpore Judea prolccii reriiin polirenlur (Sud. in Vcspas.).PIuribus persuasio ineral anliquis sai erdouira liueris continori, eo leai pore fore ui val h erei Orient, profeciiquc Judoca po(1)
opinio: esse in
s, mini non vuliii (1) credere operibus crdite. Jaim. X. Si opra met non fecisscm in eisqusc uemo
,
alius fccil,
peccatum non haberent (Joan., X, XV).
tireniur (l'acil. -Uist.
liv.
V).
839
\
DMONSTRATION VANGLIOL'i:. HUVOISIN.
Rponse.
8G0
objection,
initdu christianisme. Les prophtes avaient prdit, en termes exprs, que le Messie serait rejet par son peuple, par ce peuple incrdule qui aurait aes yeux pour ne pus voir, et des oreilles pour ne pas entendre ; que son royaume se composerait de nations qui ne Vattendaient pas, qu'il serait mconnu, outrag, mis mort; que sa mort serait suivie de la destruction de Jrusalem et du temple, et que la nation juive, en punition de son infidlit, demeurerait sans roi, sans magistrat,
Cette
que Frret a
rendue imposante par son nom et par L'appareil d'rudition dont il l'a revtue (Exacritique des apologistes de la religion chrtienne), ne porte que sur des faits altrs ou mal exposs. Pour la rsoudre. disons plus, pour la convertir en preuve, il suffit de bien connatre la doctrine des anciens hrtiques. 1 Les anciens hrtiques, dans leurs vangiles , ne contredisaient nullement les miracles de Jsui-Christ il est bien certain, au contraire, qu'ils les reconnaissait ni expressment. Presque tous admettaient, du moins pour le fond , quelqu'un des Evangiles canoniques Crinthe, celui de saint Matthieu; Marcion, celui de saint Luc, avec de lgres interpolations. Les Nazarens et les bionites avaient l'Evangile selon les Hbreux, parfaitement semblable celui de saint Matthieu. Or il tait impossible d'admettre un des Evangiles canoniques, sans admettre les faits principaux de l'histoire de Jsus-Christ, et particulirement la vrit de ses miracles. Ce n'tait point sur les faits , c'tait sur les dogmes que ces novateurs se prtendaient mieux instruits que les aptres. Us avaient port dans le christianisme les principes d'une philosophie incompatible avec la simplicit de la foi chrtienne de l leur mpris pour les aptres , qu'ils accusaient de n'avoir pas compris le vrai sens des leons de leur Matre: de l, cette multitude de faux vangiles qui,
: :
men
sans autel, sans sacrifice. L'incrdulit des Juifs est donc prdite dans leurs propres Ecritures, comme un des caractres auxquels on reconnatrait le Messie. La sentence de proscription porte contre Jsus-Christ par la synagogue, n'est donc pas une preuve contre la divinit de sa mission, et nous pouvons croire en lui, malgr l'incrdulit persvrante du peuple juif. Que dis-je? nous devons croire en lui, parce que les Juifs n'y ont pas cru. Un Messie que les Juifs auraient reconnu ne serait pas le vritable; il lui manquerait un des caractres expressment marqus dans les prophtes. Obj. 2. Les faits vangliques contredits par les hrtiques des premiers sicles. On ne peut tenir pour certains des faits qui, au tc'mps mme des aptres, ou du moins immdiatement aprs leur mort, ont t ouverte-
contredits dans le sein mme du christianisme. Or, il est constant que les hrtiques contemporains des aptres, ou de leurs disciples immdiats, ont contredit les
ment
miracles et l'histoire de nos Evangiles, soit par les crits qu'ils ont publis, soit par la doctrine qu'ils enseignaient.
d'accord pour le fond de l'histoire avec les Evangiles canoniques, n'en diffraient que parles rveries systmatiques qu'ils mlaient
au christianisme.
Leurs
crits,
il
est vrai,
ou leurs vangiles,
Du
giles
appelaient, ne subsistent plus; il ne nous en reste que les titres et un trspetit nombre de fragments recueillis parFabriciusdans sa Bibliothque des apocryphes : mais les Pres qui en ont parl nous disent en gnral qu'ils taient en contradiction avec les Evangiles canoniques, et le soin a\ec lequel la secte dominante s'est tudie les faire disparatre ne laisse aucun lieu d'en douter. D'ailleurs, la doctrine de ces anciens hrtiques est connue, et il n'en faut pas davantage pour nous convaincre que leurs vangiles dmentaient les ntres sur des faits
ils les
comme
reste, il ne faut pas que le nom d'Evannous en impose. La plupart de ces crits
essentiels.
Crinthe et les bionites niaient que Jsus ft n d'une vierge ; les gnosliques et les Basilidiens niaient qu'il ft ressuscit ; Marcion, au rapport de saint Irne, se prtendait mieux instruit que les aptres. Tous ces sectaires ne parlaient qu'avec mpris de nos Evangiles; ce n'tait que dans les leurs que se trouvaient la vritable histoire et la pure doctrine de Jsus-Christ. Voil donc des chrtiens presque contemporains des aptres, qui s'lvent hautement contre les faits de l'Evangile. Si leur tmoignage ne doit pas l'emporter sur celui des vanglistes,on con-
viendra du moins qu'il peut le contre balancer, et que le doute est le rsultat ncessaire de celte opposition manifeste entre les anciens
monuments du
christianisme.
n'taient pas des livres historiques; c'taient des livres doctrinaux que les hrtiques dcoraient d'un litre rvr de tous les chrtiens. Tous ces prtendus vangiles sont de beaucoup postrieurs aux Evangiles canoniques et comme nous l'avons dit ailleurs, ils servent en dmontrer L'authenticit. Les hrtiques connaissaient si bien les livres du Nouveau Testament, qu'ds admettaient les uns et rejetaient Les autres mais cette critique n'avait d'autre fondement que l'opposition trop marque entre la doctrine de certains livres et les principes de leur philosophie. S'ils eussent ni les Laits principaux et les miracles consignes dans les livres canoniques, ils eussent ele forces de rejeter tous ces livres sans exception, puisqu'il n'en est aucun o les miracles le .le>us-Christ ne soient ou rapportes, ou manifestement supposs. La. secte dominante, ou l'Eglise catholique, n','1 pas eu besoin de se donner beaucoup de psi se pour anantir ces misrables productions. Le mpris dans lequel sont tombes ces premires hrsies, et leur extinction totale suffisaient pour faire oublier et disparatre entirement leurs Livres doctrinaux. Ce sont les crivains de L'Eglise catholique, saint Jrme surtout, et saint Epiphauc qui nous qui en reste. ont goneerv le 2 Ce que nous connaissons de la doclriue
;
pw
8iM
,
CHAP.
IX.
OBJECTIONS ET REPONSES.
862
des anciens hrtiques ne permet pas de douter qu'ils n'aient reconnu la vrit des miracles de l'Evangile. Suivant les uns, Jsus tait un de ces esprits dont ils dcrivent d'une manire si extravagante l'origine et la filiation. Suivantlesautres, il n'tait qu'un homme dou de qualits surnaturelles ; mais tous s'accordent dire qu'il tait en commerce avec les intelligences suprieures, par le secours desquelles il avait fait des uvres merveilleuses. De l, la thurgie, ou l'art d'oprer des miracles en communiquant avec les gnies ; chimre que Plotin, Porphyre, Jamblique, Eunape, l'empereur Julien et d'autres fanatiques de la nouvelle cole platonicienne, ont emprunte des premiers hrtiques. Plusieurs de ces hrtiques ont ni que Jsus ft n d'une vierge ; mais il faut observer que ce miracle n'tait pas, proprement parler, l'objet du tmoignage des aptres on pouvait le nier, sans les accuser d'imposture et sans prtendre contester les faits dont ils se portaient pour tmoins. La virginit de Marie appartient plus au dogme qu' l'histoire. Les bionites, qui la rejetaient, admettaient d'ailleurs l'Evangile de saint Matthieu tout entier. Les gnostiques niaient la rsurrection, mais de manire laisser subsister le rcit des vanglistes. Selon ces visionnaires, il y avait dans Jsus-Christ deux personnes Jsus qui n'tait qu'un homme, plus parfait nanmoins quelesautres; etleChristdesccnduduP/errf/a (plnitude) pour s'unira Jsus. Lorsque Jsus fut conduit devant Pilate, le Christ, spirituel et impassible par sa nature, se spara de lui ainsi le Christ n'est et remonta au ciel point mort et n'est point ressuscit mais Jsus crucifi est sorti du tombeau par la vertu
: :
:
Au fond, tous ces novateurs taient moins des chrtiens que des philosophes fanatiques, entts de je ne sais quelles visions mtaphysiques auxquelles ils s'efforaient de plier la religion. Frapps de l'clat des miracles du christianisme, ils les firent entrer dans leur systme mais comme la doctrine des aplres ne pouvait se concilier avec la leur, ils n'em:
pruntrent d'eux que les faits principaux, ou plutt ils s'emparrent de l'histoire de JsusChrist, telle qu'ils la trouvaient universellement tablie d'aprs la notorit publique. Il fallait que l'autorit de cette histoire ft bien reconnue, puisque pour l'accommoder leurs systmes, les hrtiques taient forcs de recourir aux explications les plus extravagantes. Obj. 3.
I.
Le
silence de l'histoire profane.
auteurs juifs , grecs ou latins de ces temps-l, il n'est fait aucune mention des miracles de Jsus-Christ et de ses aplres. L'argument pris du silence de tous les historiens contemporains n'est, la vrit, qu'un argument ngatif ; mais il acquiert toute la force d'une preuve positive, si l'on considre le bruit et l'clat qu'ont d faire dans le inonde des faits aussi extraordinaires aussi importants que les miracles du christianisme. Que l'on vienne vous dire que sous Louis XIV, il parut en France un homme qui d'un mot gurissait toutes sortes de maladies et ressuscitait les morts daignerezvous entrer dans l'examen des faits, et ne les croirez-vous pas suffisamment rfuts par le silence de tous les historiens du dernier
les
, , ,
Dans
sicle?
IL
S'il
tait vrai
comme
le dit saint
Mat-
du
Christ.
D'autres gnostiques, appels doctes, d'un mot grecquisignifie apparence, enseignaient que leVcrhe divin n'avait revtu que l'apparence de la nature humaine, en sorte que Jsus tait un personnage fantastique, dont les actions, quoique sensibles, n'avaient aucune ralit. Mais parmi ces actions apparentes de Jsus, les doctes reconnaissaient les miracles cl particulirement, celui de sa rsurrection. Ils les admettaient donc daus le sens historique et leur opinion, quelque bizarre qu'elle ft, ne portait aucune atteinte au rcit de nos vanglistes. Que l'on cesse donc de nous opposer les anciens hrtiques. Loin d'affaiblir le tmoignage des aptres, ils sont eux-mmes de nouveaux tmoins et des tmoins non suspecta, qui dposent eu faveur de l'histoire vangjlique. Ils se vantaient, comme le disent erlulu'en et saint Irne, d'tre plus \lidiques cl pins sa vanls que les aptres mais tout leur savoir se bornait dnaturer les faits pardes suppositions encore plus absurdes qu'arbitraires ils reprochaient aux aptres "ii ehe tenus grossirement aux appar< ncesetaiisens littral. Pour eux, qui taient le anotiqiui, ou \etUlumint .1 ipo sdaieut s ula la sens cach de l'histoire otdela doctrine de Jsus-Christ.
;
; :
thieu, qu'Hrode et fait massacrer tous les enfants de Belhlhcm et des environs, comment ce trait de cruaut , unique dans l'histoire aurait-il chapp Josphe qui d'ailleurs nous a laiss un rcit fidle et circonstanci de tous les crimes d'H,
rode
se fait-il encore qu'aucun crivain n'ait parl de ces tnbres qui, selon les vanglistes, couvrirent toute la terreau moment o Jsus expira ? Un phnomne si extraordinaire levait tre recueilli par tous les historiens; il devrait du moins se trouver dans l'immense compilation de Pline le naturaliste ou dans les Questions naturelles de
,
Comment
Snque.
III.
La prdication du christianisme donna
lieu
une controverse trs-anime, dans laquelle se distingurent, parmi les adversaires le la nouvelle religion, Cclse, Porphyre, Hir<>< ls l'empereur Julien etc. Ces philosophes, clbres par leur savoir, avaient ras,
sembl
les faits el les
raisonnements propres
justifier le relus de croire l'histoire vanglque. On ne peu! gure douter que les Juifs contemporains des aptres n'ai'iil crit, de leur cte, pour la dfense de leur religion, el qu'ils ne se soient particulirement attaches rfuter l'hisUiircvangliquc. Si nous avions ces ouvrages prcieux des Juifs cl des paens, nous p mirions du moins
prononcer arec connaissance de eau
et
8G3
DEMONSTRATION LVANGELIQl'E. DUVOISIN.
;
RC*
aprs avoir entendu les deux parties mais res lumires nous manquent. Les chrtiens ont trouv plus facile de supprimer les livres de leurs adversaires que d'y rpondre. H ponse. I. On ne doit pas nous objecter le silence de l'histoire profane premirement, parce que les faits vangliques sont suffi-
en est un grand nombre qui ont mieux connu le christianisme, et qui, aprs en avoir tudi l'histoire ont rendu l'hommage le plus solennel la vrit de ses mirapaens
,
il
cles.
Esl-il besoin de
Vousme demandez quels sont ces crivains. vous les nommer ? et ne con, , , ,
samment
,
attests p ir les
monuments du
chri-
Justin
stianisme.
Secondement, parce qu'il s'est trouv parmi les paens mmes, un grand nombre d'crivains qui ont expressment reconnu la vrit des miracles de JsusChrist et des aptres. Troisimement, parce que le silence des autres se concilie aisment avec la ralit et la certitude de ces
miracles. 1 L'histoire vanglique n'a pas besoin d'autres garants que les aptres et leurs disciples. Lorsqu'un fait est mis en question, tout ce rduit deux points savoir: si ceux
,
naissez-vous pas Clment de Kome, Ignace, Alhnagore Tertullien Ongne Minucius Flix Arnobe clc, qui tous ont t paens, et qui, avant d'embrasser le chritianisme, avaient les mmes opinions, les mmes prjugs que Sutone, Tacite, Pline, Dion et les autres dont vous nous objectez le
,
, ,
rapportent ont pu s'en laisser imposer, ou s'ils ont pu en imposer eux-mmes. Ds qu'il est prouv que l'on ne peut admettre ni l'une ni l'autre de ces deux suppositions le fait doit passer pour constant. On n'est pas reu produire des conjectures , des prsomptions , des arguments ngatifs contre des tmoins dont les lumires et la vracit sont au-dessus de toute excepqui
le
,
tion.
Si l'on
nous
citait
un ou deux
historiens
profanes qui niassent formellement les faits de l'Evangile, une critique judicieusedemanderait que nous en crussions de prfrence ce grand nombre d'crivains sacrs, qui racontent ce qu'ils disent avoir vu qui d'ailleurs nous offrent, et dans leur rcit, et dans leur caractre moral, des preuves indubitables de leur bonne foi. A plus forte raison devonsnous les en croire, lorsqu'on leur oppose, non pas le tmoignage contradictoire, mais le
,
silence? Je suppose, dit le clbre Addison qu'on lise le passage suivant dans un auteur paen qui aurait vcu soixante ans aprs JsusChrist. Les faux miracles se font en secret, et en prsence d'un petit nombre de gens affids ; mais ceux de Jsus ont eu pour tmoins une multitude de personnes de toute condition. Les malades qu'il a guris les morts qu'il a ressuscites, ont vcu longtemps aprs qu'il a quitt la terre : il y en a qui vivent encore aujourd'hui. Un tmoignage si clair si positif dans la bouche d'un paen, serait d'un grand poids vos yeux, s'il vous tait prouv surtout que cet crivain paen tait pleinement convaincu de ce qu'il avanait. Or ce n'est point ici une simple supposition. Le passage que vous venez de lire se trouvait dans une apologie prsente l'empereur Adrien, par Aristide,
,
philosophe d'Athnes,
et
vque de
la
mme
ville.
par Quadratus , Il est vrai que,
silence des crivains trangers.
lorsqu'ils s'exprimaient de la sorte, Aristide et Quadratus taient chrtiens. Mais cela mme est ce qui donne plus de force leur tmoignage ; c'est une preuve qu'ils sont persuads de ce qu'ils avancent; et nous devons infrer de leur conversion, qu'ils ont examin les faits avec toute l'attention qui
La supposition d'un homme que l'on prtendrait avoir fait en France les plus grands prodiges dans le sicle dernier, n'a rien de commun avec la question prsente. La fable est rfute victorieusement, par cela seul que personne n'a jamais entendu parler ni de ces prodiges, ni de leurs suites. Mais les miracles de l'Evangile, rapports par huit auteurs contemporains, sont encore constats pas l'tablissement de toutes les Eglises apostoliques. Pour donner ce raisonnement quelque apparence de justesse, il faudrait dire que tout fait important doit passer pour suspect , ds
pas unanimement attest par tous les auteurs contemporains. Mais o est le critique, o est l'homme raisonnable qui ost mettre en avant un principe de celle nature ? 2" L'histoire vanglique n'est pas destitue de tmoignages trangers. Nous avons dj cit quelques traits des auteurs profanes qui prouvent que celte histoire ne leur a pas t entirement inconnue. C'est tout ce que l'on peut attendre de ces crivains qui ne parlent du christianisme, qu'ils mprisaient, qu'en passant, et par occasion. Mais parmi les
qu'il
devait prcder une dmarche
et
si
si
importante
prilleuse.
!
Etrange inconsidration l'incrdule nous des tmoins pris dans le sein du judasme et du paganisme le premier sicle de l'Eglise ne nous en fournit pas d'autres; mais il les rcuse et les tient pour suspects parce qu'ils se sont fails chrtiens, et il ne veut pas voir que rien n'est plus propre nous assurer de leur bonne foi. Aurait- il plus de confiance en des crivains qui rapporteraient les miracles de l'Evangile sans y
demande
croire?
silence des auteurs profanes se conismenl avec la vrit des miracles de Jsus-Christ. Quels sont les historiens que l'on suppose avoir d en faire mention? 11 ne nous reste de ces temps-l que Josphe et Philon parmi les Juifs, Amen et Appien parmi les Grecs, Sutone et Tacite parmi les
3
rfest
Le
;
cilie
latins.
A l'gard de Josphe , voici ce que nous lisons dans ses Antiquits judaques, livre XVIII, chapitre 3 En ce temps-l parut Jsus, homme sage, si nanmoins on peut l'appe:
ler
un homme.
Il faisait des
uvres mcrveil-
865
CHAP.
IX.
OBJECTIONS ET RPONSES.
loi
866
Icuses : il tait le matre de ceux qui aiment la vrit, et il eut pour sectateurs plusieurs Juifs
C'est lui qui tait le et plusieurs gentils. Christ (1). Pilate , la demande des chefs de notre nation le condamna au supplice de la
,
croix, mais ses disciples lui demeurrent fidjours aprs les. Il leur apparut vivant, trois sa mort, ainsi que l'avaient prdit les prophtes. C'est de lui que vient la secte des chrtiens qui subsiste jusqu' ce jour. .Plusieurs critiques , malgr l'autorit de
tous les manuscrits , malgr le tmoignage d'Eusbe, de Rufin, de saint Jrme, d'Isidore de Pluse, elc. , soutiennent que ce passage ne saurait tre de Josphe, et que c'est une o le faussaire n'a interpolation manifeste pas mme su garder les convenances, puisqu'il fait parler en chrtien un crivain que l'on sait avoir persvr toute sa vie dans le judasme. Ce raisonnement est spcieux; mais je ne le crois pas dcisif. Qui sait si, en raisonnant de cette manire, on ne soutiendra pas quelque jour que ce morceau de Y Emile o le caractre de Jsus-Christ est peint avec tant d'loquence et de vrit, n'est pas sorti de la plume de Rousseau ? L'inconsquence de Josphe n'est pas plus frappante que celle du philosophe de Genve. L'opposition qui se trouve entre le passage cit de l'historien juif disparatrait peut-tre , si nous avions une connaissance exacte de ses principes sur la religion. On sait qu'il rapportait a Vespasien ce que les prophtes avaient
,
dj s'tablissait partout sur les ruines de la mosaque. Le Christ et sa religion taient alors si connus, que Sutone et Tacite, contemporains de Josphe, se crurent obligs d'en parler dans l'Histoire de l'empire romain. Pourquoi Josphe, qui crit une histoire particulire des Juifs, ne fait-il aucune mention d'un homme si clbre, qui est n, qui a vcu, qui est mort en Jude, dont la doctrine y a produit un branlement qui commenait se faire sentir Rome et dans tout le reste de l'empire? Pourquoi Josphe, qui nomme tant de faux Messies dont les partis s'teignirent avec eux, n'a-t-il rien dit de Jsus, qui, le premier, avait pris la qualit de Messie, et dont les prtentions, soutenues par un parti toujours croissant, avaient ds lors les suites les plus alarmantes pour la religion du pays ? Direz- vous que Josphe ignorait ou mprisait les fables que les chrtiens racontaient de leur Matre? L'histoire de Jsus, vraie ou fausse, tait trop connue; Josphe ne pouvait l'ignorer, et, quelque fabuleuse qu'elle lui part, il ne pouvait la mpriser, puisqu'elle devenait le principe d'une rvolution. Comme Juif, comme prtre, comme historien, Josphe tait oblig de dtromper ses
contemporains
un devoir de
aussi
,
Tout lui faisait convaincu de la fausset des miracles de l'Evangile. Mais
et la postrit.
s'il
parler,
tait
prdit du
une
Messie. Puisqu'il savait concilier profane avec la profession extpouvait bien aussi il rieure du judasme croire aux miracles de Jsus-Christ, et mme sa rsurrection sans se donner la peine d'en approfondir les consquences ou sans avoir le courage de les avouer et de se dclarer ouvertement pour une religion perscute. Avec moins de mauvaise foi que la plupart des pharisiens et des prtres ses collgues , Josphe tait un de ces politiques dont il est dit dans l'Evangile , qu'ils aiment mieux la gloire des hommes que la gloire de
ide
si
,
,
tout lui prescrivait le silence le plus persuad de la vrit de ces misi racles, il ne se sentait pas le courage de dplaire et aux Juifs et aux Romains, ennemis dclars de la nouvelle religion. Le silence de Josphe sur des faits aussi importants et
absolu
troitement lis avec l'hi-toire qu'il criest un silence affect et politique, qui parle aussi haut en faveur des miracles de l'Evangile , que le passage dont on conteste
si
vait
l'authenticit.
On pourrait dire la mme chose de Philon. Mais d'ailleurs il y a tout lieu de croire qu'il composa ses ouvrages sous les rgnes d'Auguste et de Tibre, avant que l'histoire de Jsus-Christ pt tre connue en Egypte, o
il
Dieu.
Quoi
qu'il
en
soit, car je
ne pousserai pas
plus loin la discussion sur un point d'rudition et de pure curiosit, je consens que ce fameux passage soit tenu pour apocryphe; cl je vais raisonner comme s'il tait constant que Josphe n'a parl ni de Jsus-Christ, ni de ses miracles. Certes, ce silence a quelque chose de bien tonnant. Que les miracles de l'Evan-
faisait sa rsidence; car les Juifs d'Alexandrie le mirent la tte de la dputation qu'ils envoyaient l'empereur Caligula, comme un
homme recommandable
son rudition.
par son ge
et
par
faux 0.1 vritables, vous ne disconviendrez pas que dans les temps dont Josphe nous a laiss une histoire si dtaille, il parut Jrusalem un homme qui fit beaucoup de bruit pendant sa vie, et qui, aprs sa mort donna son nom une secte qui
gile soient
,
,
Ni Arrien, ni Appien, n'ont eu occasion do parler de Jsus-Christ. Le premier a crit les guerres d'Alexandre; le second a omis la Jude dans la description qu'il nous a laisse de l'empire romain.
Sutone
et Tacite n'ont
rien dit des mira-
cles de Jsus-Christ. Ils parlent de sa mort et de sa religion, mais avec tant de ngligence,
et ils montrent contre le christianisme une prvention si rvollante, que leur tmoignage ne peut tre d'aucune considration. Tacite,
(I)
Ou, pour traduire d'une manire plus conforme
le
in sens
l'auteur, c'est
Dtm
appcllalif. ce moi n'est prii Ici on Mire endroit, Josphe parlant de i'apoire Jacques, dit qu'il tait frre de Jsu, qu'on inl
le Christ.
nomme que pour un nom
lui
au quinzime
qu'an
le.
Christ
nomme
livre de ses [finales, parle des chrtiens, l'occasion le l'incendie de Rome que Nron leur imputai! pour carter les BOUpOnS qui l'aCCUSaicnl lui-mme. Il .noue crime; in 'on ne put les convaincre de ce
807
DMONSTRATION
il
\.V.I I.IQli;.
et les
DUVOISIN.
8C8
mais
les
croit assez coupables, puisqu'ils
taient tes
ennemis du genre humain.
si
Gel crivain
les fois qu'il crit
exact, si judicieux, i ntes d'aprs lui -mme, n'est hi
que
l'cho des calomnies srmes dans le poupie par les ennemis du christianisme. Il n'avait pas d&ign examiner une religion contre laquelle il tait prvenu par ses principes philosophiques et par le mpris qu'inspirait
plus garants de son sft la? La et impossible. Les chrtiens, dj si multiplis 4 Rome du temps <i. Nron, ftaient bien davantage sous Domitien, qui les perscuta cl fit des martyrs jusque dans si propre famille (1). Plutarquc, qui parle de tout, a ^ans doute eu des raisons particulires de se taire sur le christianisme. Peut-tre, e le
aux Romains tout ce qui venait de la Jude. Ce n'est pas ainsi que son ami Pline
le Jeune dpeint les murs des chrtiens, dans une de ses lettres l'empereur Tra-
jan
(1).
connaissant que trs-imparfaitement, il Posait ni l'approuver, ni le condamner ; peuttre n'a-l-il pas voulu en dire du bien pour ne pas dplaire l'empereur qui le prosi rivait, ni en dire du mal pour ne pas trahir son opinion. Quoi qu'il en soit des motifs de son
s'tonnera peut-tre encore que ni Snque, ni Plutarquc, ni Lucien, n'aient fait aucune mention des miracles du christianisme. Les sujets que Snque a traits ne demandaient point qu'il en parlt. Lucien parle des chrtiens en plusieurs endroits, mais toujours avec la lgret et le ton de raillerie qui caractrisent ses crits, et qui prouvent qu'il ne s'est jamais donn la peine d'tudier leur religion. Que peut-on attendre de srieux sur cette matire, d'un bel esprit, d'un picurien qui mprise toutes les religions, et tourne en ridicule celle mme dont
On
comme
on voit que c'est un silence affe celui de Josphe ; et s'il fallait en lin r quelque consquence, elle serait plutt fasilence,
profession? n'en est pas de mme de Plutarquc, l'un des auteurs les plus graves et les plus judicieux de l'antiquit. Comment se fait-il que,
il
fait
Il
dans un
si
grand nombre d'ouvrages histo-
riques et moraux qui nous restent de lui, le christianisme ne se trouve pas nomm une seule fois? Supposera-t-on qu'il ne fut point connu de l'un des hommes les plus curieux
On m'a remis entre les mains uummoire sans d'auteur, o l'on accuse d'tre chrtiens diffrentes personnes qui nient de l'tre et de l'avoir jamais t. Ils ont, en ma prsence, et dans les termes que je leur prescrivais , invoqu les dieux et offert de l'encens et du vin votre image, que j'avais fait apporter exprs, avec les statues de nos divinits; ils se sont mme emports en imprcations contre Christ. C'est quoi, dit-on, l'on ne peut jamais
(1)
nom
vorable que contraire au christianisme. IL Le silence de Josphe sur le massacre de Bethlhem n'infirme nullement le rcit de saint .Matthieu. Quand nous ne pourrions en rendre aucune raison, il ne serait pas de la bonne critique d'opposer un argument purement ngatif au tmoignage authentique d'un historien contemporain, qui ne pouvait se flatter d'en imposer sur un fait de celte nature, et qui n'aurait eu garde de dcrdiler toute son histoire par une fable inutile autant qu'absurde. Mais si le fameux passage de Josphe, concernant Jsus-Christ, est apocryphe, comme le prtendent les incrdules, doit-on s'tonner que cet crivain n'ait rien dit du massacre de Bethlhem? pouvail-il le rapporter sans parler de celui qui en avait t l'occasion? Le silence qu'il affecte l'gard de Jsus, ne l'obligeail-il pas supprimer ce trait de barbarie dans le rcit qu'il nous a laisse des cruauts d'Hrode? Si au contraire on regarde comme authentique le passage concernant Jsus-Christ, il
(1) Brutius, historien paen, cit par Eusbe, dit que plusieurs chrtiens ont souffert le martyre sous Domiii.n, parmi lesquels fut Flaiic Domilille, nice du consul Flavius Vlmens, qui fut relgue dans l'le Pontia aprs avoir confess publiquement qu'elle tait chrtienne. Dion, dans la Vie de Domitien, dit que ce prince lit mourir plusieurs personnes accuses d'athisme, du nombre desquelles fut le consul Flavius Clmens, son cousin , qui avait pous Flavie Doinilille, sa parente. Crime, ajoute cet historien qui en lesquels avaient emfil condamner beaucoup d'autres, brass les murs des Juifs, dont une partie fut mise mort, une autre dpouille de ses biens, et Domitille Les Mises fut relgue dans l'ile de. Pandataria. confondaient alors le christianisme avec le judasme; comme on le voit dans Tacite cl Sutone: Juda'o impulsore Chreslo, assidue luinultuanles lioma expulit. (Sutone, Vie de Claude.) Dion met encore le consul Acilius Glabrio parmi ceux qui lurent accu m , Les paient d'athisme, et que Domitien (it mourir. devaient naturellement accuser d'tre ulieos ceux qui niaient leurs dieux c'est ain>i que Socmtt fut condamn pour crime d'athisme parcs qu'il avait enseign qu'il n'y avait qu'un seul Dieu crateur de
,
forcer ceux qui sont vritablement chrtiens. J'ai donc cru qu'il les fallait absoudre. D'autres, dfrs par un
ont d'abord chrtiens, et aussitt aprs
dnonciateur
reconnu
ils
qu'ils taient
l'ont ni,
dclarant
que vritablement, ils l'avaient t, mais qu'ils ont cess de l'tre, les uns, il y avait plus de trois ans, les autres, depuis un, plus grand nombre d'annes quelques-uns depuis plus de vingt. Tous ces gens-l ont ador votre image et les statues des Dieux. Tous ont
;
charg Christ de maldictions. Ils assuraient que toute leur erreur ou leur faute avait t renferme dans ces points : qiC un jour marqu ils s'assemblaient avant te
lever
du soleil , et chantaient tour tour des vers la louange de Christ, comme s'il et t Dieu ; qu'ils s'engageaient par serment non quelque crime, mais ne point commettre de vol ni d'adultre, ne point nier un dpt : qu'aprs cela, ils avaient coutume de se sparer, et ensuite de se rassembler pour manger en commun des mets innocents... L'affaire m'a paru digne de vos rflexions, par la multitude de ceux qui sont envelopps dans ce pril. Car un trs grand nombre de personnes de tout ge, de tout ordre, de tout sexe, sont et seront tous les jours impliques dans cette accusation. Ce mal contagieux n'a pas seulement
,
l'univers.
infect les
villes,
il
a ga'ni les villages et les
I.
campa'
Voyez la lin de la note prcdente sur la propagadu christianisme au premier sicle. Pline le jeune, l'ami de Tacite et de Sutone, tait aussi COU*
tion
gnes (Lit. de
l'tuie,
X).
lenmoraiu de tMularque
et
{.Soie de la seconde dition.)
(,A oie
de l'historien de la seconde idiuon).
I
869
CHAP.
IX.
OBJECTIONS ET REPONSES.
affecte de regretter.
Il
870
est vident que Josphe a cru satisfaire au devoir d'historien en parlant en termes gnraux d'un personnage aussi clbre que l'tait ds lors le fondateur du christianisme, sans vouloir entrer dans des dtails que lui interdisaient ses opinions particulires, et surtout la crainte de dplaire ses compatriotes.
Du reste, le mot d'Auguste, que nous avons rapport d'aprs Macrobe, achve de
dtruire l'objection fonde sur le silence de
n'en reste nulle trace, ni dans leurs crivains des temps postrieurs, ni dans les anciens apologistes du christianisme qui n'auraient pu s'empcher de les citer et d'y rpondre. Ni le Juif Tryphon qui dispute contre saint Justin, ni le Juif que Celse introduit dans le grand ouvrage auquel Origne a rpondu, ni saint Jrme qui avait fait une lude particulire de la littrature hbraque, n'ont connu ces prcieux monuments. Tout ce qui nous reste de ces pre-
Josphe.
paens, l'un du premier, l'autre du second sicle, Thrallus etPhlgon, ont fait mention de l'clips inusite qui signala la mort de Jsus-Christ. Ce phnomne 'mritait sans doute d'tre remarqu par deux naturalistes aussi curieux que Pline et Snque. Peut-tre ils l'ont connu et n'ont
miers temps
crivains
ailleurs,
et les
dmontre
la
comme
je l'ai
dit
Deux
que
controverse entre les aptres
pas voulu le citer, soit par haine pour la religion chrtienne, soit par mpris pour la crdulit des Juifs; peut-tre aussi l'ont-ils ignor, car il n'est pas certain que les tnbres aient couvert la terre tout entire. Selon quelques Pres de l'Eglise, le jour ne disparut que pour la Palestine. Dans le langage
anciens Juifs avait pour objet, non la mais le principe et l'autorit des miracles de Jsus-Christ. 3 Des volumineux crits de Celse, de Porphyre, d'Hirocls, de Julien, etc., il n'est venu jusqu' nous qu'un petit nombre de fragments conservs par les Pres de l'Eglise qui les avaient rfuts. Mais ces fragralit,
l'expression per universam de l'Ecriture terram signifie le plus souvent, dans tout le
,
suffisent pour nous apprendre qu'au lieu de contester les miracles de l'Evangile, les paens se contentaient de les attribuer la magie, et d'y opposer les prtendus miracles d'Esculape, d'Apollon et d'Apollonius de Tyane. Si l'on tait tent de croire que les
ments
pat/ s.
III. Les miracles de Jsus-Christ et des aptres sont assez prouvs par ce qui nous reste de monuments authentiques, et il n'est pas besoin de s'embarrasser de ce qu'ont pu crire autrefois les Juifs et les paens. 1 Quand il s'agit de faits obscurs, dont les preuves ne vont pas au del de la vraisemblance ou de la probabilit, il est juste de suspendre son jugement jusqu' ce que l'on ait entendu les raisons qui les combattent. .M. lis lorsque la preuve est complte et qu'il en rsulte une vritable certitude, il est draisonnable de s'y refuser, sous prtexte que l'on ignore ce que peuvent allguer les ad-
du christianisme ont prt ces rponses aux philosophes paens, et qu'ils ont dissimul leurs vritables objections, on serait bientt dsabus en songeant que les crits de Celse et de Julien taient entre les mains de tout le monde, lorsqu'Origne et
apologistes
saint Cyrille publiaient leur rfutation: et que ces docteurs se seraient couverts de mpris, eux et la cause qu'ils dfendaient, s'ils n'avaient pas rapport fidlement les opinions et les raisonnements de leurs adversaires.
La vrit une fois connue, il faut fermement, et savoir mpriser toutes les objections, sans quoi il n'y a pas de terme au doute et l'incertitude. Dans la question prsente il s'agit, non de savoir ce qu'ont dit les Juifs et les paens, mais de juger si les preuves que nous avons donnes des faits vangliques sont solides et convainversaires.
s'y tenir
cantes.
2
Il
i
est
extrmement probable, pour ne
rien *1 r<* de plus, que les Juifs, contemporains des aptres, n'ont publi aucun livre
de quelque importance contre l'histoire de
l'Evangile. Dis ouvrages de celte nature existeraient encore, ou du moins il en resterail quelque vestige. Jusqu'au rgne de Constantin, et mme longtemps aprs, les J u ils n'ont eu rien redouter des chrtiens. Les perscutions qu ils oui essuyes depuis n'ont
ajoute que dans l'objection, les chrtrouv plus facile de supprimer les crits des philosophes paens que d'y rpondre. Il y a dans cette rflexion moins de justesse que de malignit. Pourquoi s'en prendre aux chrtiens de la perle de ces livres, plutt qu' la vtust, aux incendies, aux ravages des barbares, toutes les causes, en un mot, qui nous ont fait perdre tant de poles, de philosophes, d'orateurs, d'historiens el mme lantd'crits des saints Pres? Je ne crois pas que les chrtiens aient jamais entrepris d'anantir les ouvrages contraires leur religion. Ce n'tait pas du moins l'esprit des premiers sicles de l'Eglise; cl quand on l'aurait voulu, on n'avait pas la force et l'autorit ncessaires pour en venir bout. Les chrtiens perscuts se bornaient conserver leurs livres sacrs, au pril de leur vie, et ne songaienlpas supprimer ceux de
tiens ont
On
pas eie gnrales et dans les pays mmes o i chrtiens taient les matres, les livres les us injurieux au christianisme, les deux Tain nuls, les crits des rabbins, les Tholtiolh ou Vies de lsas, ont t conservs. Jamais les Juifs ne se sont plaints d'avoir perdu ces crits originaux que l'incrdule
;
1
I
dominante. Cependant, outre les divers accidents qui nous ont drob un si grand nombre de no numents de l'antiquit, une autre cause a d contribuer l'abolition totale de ces apologies du paganisme, le mjprla universel o elles sont tombes, quand le monde entier a
la religion
guri
des
superstitions
de l'ido'trie.
Dans un temps o les livres ne se multipliaient que par des procds longs ctdispcn-
S7I
DEMONSTRATION F.VANCELIQi
les
!..
VOISIN
872
qui, pour la plupart taient des moines, ne choisissaient pas de prfrence les crits d'un Porphyre ou d'un Julien. Personne ne se donnait la peine de les transcrire, parce qu ils n'auraient pas trouv le lecteurs, et ils ont dispara, non par l'effet d'une sorte de conspiration, dont il serait bien difficile d'indiquer l'poque et les auteurs, mais parce que l'on n'a rien fait pour les conserver. Obj. k. Contre les miracles en gnral. Diffrentes considrations semblent affaiblir l'autorit des miracles vangliques. I. 11 n'est point de religion, point de secte qui ne vante ses miracles. Le paganisme a eu les siens, aussi bien que le christianisme. Sans parler de cette multitude innombrable de prodiges, mentionns dans Hrodote, Dcnys d'Halicarnasse, Pausanias, Tile-Live, Valre Maxime, etc., etc., Sutone et Tacite rapportent, de la manire la plus srieuse, que Vespasien gurit un aveugle dans le temple de Srapis, en prsence de toute la ville d'Alexandrie. Philoslrate nous a laiss une histoire circonstancie des miracles d'Apollonius de Tyane. La foi des musulmans est fonde sur les miracles qu'ils attribuent leur prophte quelques-uns de leurs docteurs en comptent jusqu' trois mille. Nous avons presque vu les miracles du diacre Paris, si bien attests dans le temps, que les jansnistes n'ont pas tait difficult de les comparer ceux de Jsus-Christ. Par tous les pays du monde, si l'on tenait pour vrais tous les prodiges gue le peuple et les simples disent avoir vus, chague secte serait la bonne, il y aurait plus de prodiges que d'vnements naturels, et le plus grand de tous les miracles serait que l o il y a des fanatiques perscuts, il n'y et point de miracles (Rousseau, Emile). II. On ne peut disconvenir que dans tous les temps il s'est rencontr parmi les chrtiens, des hommes assez aveugls par un faux zle de religion, pour se permettre de ces impostures que l'on croyait justifier en les appelant des fraudes pieuses. De l ces miracles sans nombre qui remplissent les lgendes et les chroniques du moyen-ge, et plusieurs sont encore l'objet de la croyance populaire. Pourquoi n'en scrait-il pas des miracles de l'Evangile, comme de ceux des temps postrieurs? III. Plus un sicle est ignorant et superstitieux, plus il est fcond en prodiges. Aujourd'hui que la saine physique et les principes de la critique sont connus, nous ne voyons que des phnomnes naturels. Les miracles de l'Evangile ne devraient-ils pas tout leur succs l'ignorance et la crdulit des spectateurs? IV. Si l'on a vu autrefois tant de miracles pourquoi ne en faveur du christianisme s'en fait-il pas aujourd'hui, qu'ils seraient si ncessaires pour arrter les progrs de
lieux,
copistes
ne font pas preuve. Pitoyable logique! Dans toutes les discussions, dans tous l .on produit de pari et d'autresdes liln du,
les
raisonnements,
lui
concluez-vous
qu'il
n'y a rien de vrai, rien de prouv, el qu'il faut n'couler aucun raisonnement, n'admettre aucun litre, ne croire aucun fait? On ne doit pas s'tonner de voir loules les religions s'appuyer sur des miracles. C'est une suite de l'opinion universellement rpandue, que la religion vienl de Dieu, et que Dieu ne peut se rvler aux hommes que par des uvres surnaturelles, d'o Ion reconnaisse son intervention immdiate. Des imposteurs abusant de cette opinion, ont publi de faux miracles mais il ne s'ensuit pas,
;
en a jamais eu de vrais, on qu'il n'y a pas de moyens certains de discerner la vrit et le mensonge, ou que les miracles de l'Evangile ne sont pas revelus de caractres propres en constater l'authenticit. Au lieu de conclure qu'il n'y a point de vrais miracles, puisqu'il y en a de faux, il faut dire, au contraire, qu'il y a des vrais jniracles, puisqu'il y en a tant de faux el qu'il n'y en a de faux, que par celte raison qu'il y en a de vrais (Pascal). En toutes choses, dit Tertullien, le faux n'est que l'imitation du vrai. Jn omnibus veritas imaginem antecedit.post rem simiqu'il n'\
,
ou
litudo succedit.
Les prodiges dont il est fait mention dans auteurs profanes ne soutiennent pas le regard de la critique. Us n'ont d'autre fonles
dement que
le
tmoignage d un historien
, ,
:
fort
loign de l'poque des faits el qui le plus souvent, les rapporte sans y croire ils ne tiennent aucun fait avr ils n'ont laiss aprs eux ni consquences, ni monuments qui leur servent de garants auprs de la pos:
trit.
Tacite et Sutone crivaient dans Rome ce qui se passait en Egypte ils ne citent pas leurs tmoins et d'aprs leur rcit mme, il est impossible de ne pas voir dans celle prtendue gurison, une fraude politique destine soutenir les prtentions de Vespasieu l'empire. Il est assez vraisemblable que l'clat et le succs des miracles du christianisme ont fait natre l'ide de celte imposture,
: ;
d'ailleurs par l'interprtation que Jospheavail donne aux prdictions concernant le Messie.
appuye
L'histoire,
ou pour mieux
dire, le
roman
l'incrdulit?
Rponse.
les sectes
I.
Toutes
les religions, toutes
:
donc il vantent leurs miracles n'est poinlde vrais miracles, donc les miracles
de la vie d'Apollonius n'a t crit qu'un sicle aprs sa mort, sur les mmoires d'un certain Damis, son disciple, dont ou ne connat ni le caractre ni les vues qui pcul-lre n'a jamais exist. Du reste, ces prodiges si clalanls d'Apollonius n'ont fait aucun bruit dans le monde, ou du moins ils ont t si bien oublis, qu'il n'en est plus parle dans la suite, quelque intrt qu'eussent les paens et les philosophes les faire valoir, pour les opposer aux miracles du christianisme. Pourquoi les miracles d'Apollonius sont -ils lombes dans le mpris, tandis que ceux de JesusCbrisl sont devenus l'objet de la foi de l'univers ? Pourquoi? sinon parce qu'il est dans
,
873
C1IAP. X. OBJECTIONS
ET REPONSES.
874
la nalure que le mensonge s'teigne et la vrit demeure.
que
'
Les miracles attribus Mahomet par les docteurs de l'islamisme ne se lisent ni dans l'Alcoran, ni dans aucun autre livre contemporain. On ne trouve dans l'Alcoran aucun miracle public, susceptible d'examen et de tout ce qu'on y voit de surconlradiction naturel se rduit des visions qui n'avaient de tmoin et de garant que Mahomet luimme. Quand on lui demande des miracles semblables ceux de Mose et de Jsus-Christ, que ses visions doivent sufre, et il rpond que tout autre prodige ne ferait que diminuer le mrite de la foi et aggraver le crime de l'incrdulit. Les miracles purils et extravagants dont se repat la crdulit musulmane n'ont t invents qu'aprs la mort du prophte. Ils ont bien pu servir d'aliment au fanatisme, mais ils ne l'auraient pas in:
souvent des fanatiques perscuts : je voudrais bien qu'on me montrt, ailleurs que dans l'Eglise chrtienne, des miracles semblables ceux de l'Evangile. IL J'avoue avec douleur qu'un zle aveugle et souvent des motifs plus criminels ont accrdit de faux miracles dans le sein du christianisme ; mais je ne vois pas ce qu'on peut en conclure contre les miracles du Nou-
veau Testament. Entre les uns et les autres, la diffrence est norme. D'abord, relativement aux temps et aux circonstances dano lesquelles ils ont t publis. Les Juifs, les
paens, les philosophes, tout le monde tait prvenu contre les miracles de Jsus-Christ et contre sa religion. Tous les prjugs, toutes les passions repoussaient les faits, aussi bien que la doctrine de l'Evangile. Dans les sicles postrieurs, au contraire les esprits s'ouvraient naturellement la foi des miracles ; toutes les ides reues l'ignorance et la superstition , disposaient la crdulit. Motis semel in religionem animis, mulla nun~ tiata et lemere crdita sunt (Tite-Live). Aussi, et c'est une seconde diffrence essentielle les faux miracles du moyen ge n'ont aucun des caractres de certitude qui distinguent les miracles du premier sicle. Ils ne sont pas attests par une multitude do tmoins oculaires ils n'ont pas t discuts avec l'exactitude et la svrit qui naissent du conflit des intrts et des opinions ils n'ont pas mme, trouv de contradicteurs : ceux qui les publiaient ne se sont pas vus obligs de les confirmer par le martyre. Ils trouv aientdes auditeurs disposs tout croire. Les bons esprits qui reconnaissaient ou souponnaient l'illusion n'auraient pu, sans danger, s'opposer au torrent de l'opinion popu,
,
spir.
Loin de fournir une objection, l'exemple de l'imposteur de la Mecque fortie nos preuves. Il n'ignorait pas le pouvoir des miracles
sur les esprits il connaissait tout l'avantage qu'en avait tir Mose et Jsus-Christ, dont il se disait le successeur. Mais il savait aussi que la crdulit a des bornes et que si l'on peut mentir impunment l'imagination, il est dangereux de vouloir en imposer aux sens. Ses entretiens avec l'ange Gabriel, son
; ,
voyage nocturne dans
le ciel, et
quelques
autres visions de cette nature, taient des fables grossires, mais parfaitement assorties aux prjugs, l'ignorance, au fanatisme des Arabes. 11 se garda bien d'en appeler des faits sensibles et publics. S'il et command un mort enseveli depuis trois jours de sortir du tombeau , s'il et os dire un paralylique Lve-toi prends ton grabat et marche, son rle aurait fini l'heure mme. Enfin , les miracles du diacre jansniste ne peuvent, sous aucun rapport, entrer en parallle avec ceux de l'Evangile. C'taient, ou des tours de jongleurs propres tonner la populace, ou des gurisons lentes et quivoques, dont tout le merveilleux appartenait l'art des mdecins ou la nature. Les honntes gens de la secte rougissaient eux-mmes de ces manuvres. Aux certificats achets par le parti, ou dicls par le fanatisme, on opposa des enqutes juridiques. La police fit enlevcrles trteaux des charlatans, elles miracles cessrent. Il n'en reste que la honte et le ridicule ineffaable qu'ils ont imprim au
:
laire.
Enfin ces prtendus miracles n'ont eu aucune suite importante ils n'ont amen aucune innovation, soit dans la foi, soit dans
,
la discipline
c'taient des
l'histoire
faits
isols,
sans
si
connexion avec
du temps,
ce
n'est qu'ils servaient fortifier des prjugs gnralement tablis. Us ne sont connus que
par
les relations que nous en ont laisses des crivains dpourvus de jugement. Mais le* miracles de l'Evangile sont crits dans les annales du monde. La rvolution dont ils ont t suivis suffirait, au dfaut d'une histoire contemporaine irrprochable, pour leur imprimer le sceau de la certitude histori-
que.
III. L'ignorance et la superstition enfantent la crdulit. Mais le sicle de JsusChrist, ou le sicle d'Auguste, n'tait pas un
jansnisme
C'est calomnier le christianisme et ses apologistes , que de les accuser de tenir pour vrais tous les prodiges que le peuple et les simples disent avoir vus. Ce n'est pas ainsi que nous procdons. Persuads que l'on ne doit ni tout croire, ni tout nier sans examen,
sicle d'ignorance.
dans
le
monde
;
superstition tions anciennes n'tait nullement propre
Jamais il n'y avait eu plus de lumires, et moins de et ce qui restait des supersti-
nous discutons
les les
faits
et les
tmoignages.
Nous
incrdules les discuter avec nous et sortir cnGn de ce cercle de lieux communs que les ignorants appellent de la philosophie, et qui ne sont que des dclamations trangres au sujet. Avant, et depuis la fondation du christianisme, <>n a vu
invitons
disposer les esprits aux miracles du christianisme. Les aptres n'ont rien voulu devoir l'ignorance et la crdulit. Us se sont monils ont enseigne publitrs au grand jour quement Jrusalem dans la Grce dans toutes les provinces de l'empire romain. Us ont en il l'histoire de leur Matre; et ce qui
:
Dkmonst.
Kvast,.
XIII.
Vingt-huit.)
>
7 :;
ni.MONSTIUTlON VANGELIQUE. DUVOI5IN.
:
ft7
prouve bien qu'ils ne craignaient rien tani que le secret et l'obscurit, ils l'ont crite, non dans leur langue maternelle, qui n'et pas t entendue hors de la Palestine, mais fana la langue grecque qui, au rapport de Cicron et de Ju vnal, tait infiniment plus rpandue, que la langue latine, et qui tait devenue le lien commun de toutes les na-
n'a plus besoin de nouveaux miracles il se soutient par le poids de ses preuves, et surtout par le souvenir des prodiges qui ont illustr son berceau. Au commencement, dit un
Pre de l'Eglise (saint Ambroise),
tle
les
mirafon-
riaient ncessaires
pour affermir
les
que rflchir un moment sur les miracles de l'Evangile, pour voir que L'insuccs n'e'st pas le fruit de l'ignorance et de la superstition. La gurison instantane de tant de maladies diffrentes, et la rsrrei lion des morts ne sont pas des faits moins merveilleux pour le physicien que pour l'homme du peuple. Ceux d'entre les incrdules qui ont entrepris d'expliquer les miracles de JsusChrist par des moyens pris de la nature, sont encore de plus mauvais raisonneursque ceux qui prennent le parti de les nier ouvertement. Si l'on a vu peu de miracles dans ces derniers temps, c'est qu'il s'en est f;iil peu de vritables, et que l'esprit de critique et la connaissance des lois de la nature ne permettent pas que les faux s'accrditent. IV. Cet ouvrage n'a pour objet que la preuve et la dfense des miracles du NouveauTestament, qui sont les vritables fondements de la foi chrtienne; mais je suis bien loign de convenir que, dans les sicles suivants, Dieu n'ait jamais fait clater sa puissance par des uvres surnaturelles. Lhisloire ecclsiastique rapporte un grand nombre de prodiges si bien attests, que l'on ne peut en douter raisonnablement ; et sans me borner ceux dont les Pres de l'Eglise se portent pour tmoins oculaires, je ne crois pas qu'un critique judicieux et sans prjugs voult nier indistinctement tous les faits de ce genre qui nous ont t transmis par des crivains plus rcents. On peut voir dans le ravant ouvrage du pape Benot XIV, avec quelle religieuse circonspection, avec quelle svrit l'on procde Rome dans l'examen des miracles dont la vrification doit prcder et motiver les bulles de canonisation. Cependant, il est vrai que les miracles sont devenus aussi rares dans les derniers temps, qu'ils taient communs la naissance du christianisme; et il n'est pas difficile d'en signer la raison. Dans les vues de la Pro., vidence, les miracles peuvent avoir plus d'un usage, mais le principal est de servir de preuve la rvlation. Lorsque Jsus-Christ s'annonait pour le Messie, quand les aptres se portaient pour tmoins de sa rsurrection, dpoil fallait que la mission de l'un, que la sition des autres fussent justifies par des miracles. Dans le premier ge du christianisme, il fallait des miracles Frquents pour propager, pour affermir la foi au milieu des obstacles innombrables qui s'opposaient
ses progrs.
tions (1). Il ne faut
dements de la foi : maintenant ils ne le sont plus, parce que la foi pusse d'un peuple un autre par la voie de l'instruction. La conversion du monde est un miracle subsistant qui
et fait revivre tous les autres, et jo puis bien rappeler ici le mol dj cit de saint Augustin que celui qui n'en croit pas au tmoignage de tant de nations, et demande de nouveaux prodiges, est lui-mme un prodige d'incrdulit et d'enttement. Quisquis adhuc prodiqia, ut credat, inquirit, magnum est ipse
,
prouve
prodigium, qui, mundo credente, non crdit. Les preuves de la religion chrtienne n'ont pas moins de force noire gard, qu'elles n'en avaient pour les tmoins oculaires des miracles de Jsus-Christ cl des aplres. Il est vrai que ces miracles ne font pas sur nous l'impression sensible qu'ils ont d faire sur ceux qui les voyaient mais, si nous voulons raisonner, nous trouverons qu'ils oprent encore la mme conviction; car la conviction est le fruit de la certitude, et la certitude d'un fait illustre et incontestablement prouv,
;
passe toute entire la postrit la plus recule, avec les monuments qui l'attestent. Tout homme judicieux ne se lient pas moins assur des victoires d'Alexandre, de Csar, de
Charlemagne, que de celles de Gustave et de Napolon. Du reste, ce que nous perdons du ct de cetle impression sensible qu'affaiblit la succession des sicles, est compens par une autre preuve qui manquait aux tmoins des miracles je veux dire, le succs prodigieux
:
Une
fois tabli, le
christianisme
prdication des miracles, l'accomplissement des prophties de Jsus-Christ, rtablissement du christianisme, que l'on ne peut envisager que comme l'effet et la preuve des miracles de son fondateur. Deux choses affermissent notre foi, dit Bossuet: les miracles de Jsus-Christ la vue de ses aptres et de tout le peuple, avec l'accomplissement visible et perptuel de ses prdictions et de ses promesses, sur la dure de son Eglise. Les aptres n'ont vu que la premire de ces deux choses, et nous, nous ne voyons que la seconde. Mais on ne pouvait refuser erlui A qui l'on voyait faire de si grands prodiges, de croire la vrit de ses prdictions, comme on ne peut refuser celui qui accomplit si visiblement les merveilles qu'il a promises, de croire qu'il tait capable d'oprer les plus grands miracles. Ainsi, dit saint Augustin, notre foi est affermie des deux cts. Al les aptres, ni nous, ne pouvons douter. Ce qu'ils ont tu dans In source, les a assurs de toute lu suite : ce que n us voyons dans la suite nous assure ce qu'on a vu et admir dans la source (Instruit. pastor. sur les promesses de Jsus-Christ son
la
de
Eglise).
(1) Il paratl nanmoins, d'aprs les tmoignage* Ofl meiens Pres, que saint Maulfieu a crit en hbreu. Vyi'* les Prolgomnes du docieor Mili).
En vain l'on observe que, dans ce sielc d'incrdulil, les miracles seraient plus ncessaires que jamais. Dieu dispense ses lu-
877
CHAP. X. ECLAIRCISSEMENTS SUR LES MYSTERES.
878
mires selon sa sagesse, et non selon les vues de notre faible et prsomptueuse raison. Il ne nous doit pas de nouvelles preuves de sa rvlation, si celles qu'il nous a donnes suffisent quiconque cherche la vrit de bonne foi. Ce n'est ni l'insuffisance des preuves du christianisme, ni la profondeur de ses recherches et la force de ses raison-
pouvons comprendre, parce que nous n'en avons que des notions obscures et incompltes et que les termes dans lesquels il est nonc n'ont aucun rapport connu avec les vrits auxquelles la raison peut nous con,
duire.
nements, que l'incrdulit moderne doit ses funestes succs. Elle les doit l'insouciance criminelle dans laquelle on vit l'gard de la religion, la mauvaise foi qui, dan? l'examen de cette grande et importante question, affecte de ne consulter que les ennemis dclars du christianisme; et, puisqu'il faut le
dire, elle les doit surtout l'intrt des passions, que rvolte l'austrit de la morale
Prenons pour exemple cette proposition : la nature divine est une en trois personnes. Je n'ai qu'une ide extrmement obscure et imparfaite de ce
le je
que signifient le mot nature mot personne, appliqus la Divinit. ne consulte que ma raison je ne puis
, ,
et
Si
ni
vanglique. Ce n'est pas de l'esprit, c'est du curque parlenllespluspuissantesobjeclions de l'incrdulit; et cette logique rsisterait l'clat des miracles, comme l'vidence du raisonnement. On peut appliquer la plupart des incrdules ce que rpond Abraham au mauvais riche de l'Evangile S'ils n'coulent pas Moise et les prophtes, ils ne croiront pas, quand mme un mort ressusciterait.
:
affirmer cette proposition ni la nier, parce que je n'en conois pas les termes assez distinctement pour savoir s'ils s'accordent ou s'ils s'excluent. Je vois seulement qu'ils ne renferment pas une contradiction vidente et formelle, puisque c'est de la nature que l'unit, et des personnes que la trinil est affirme.
,
CHAPITRE X.
Eclaircissements sur
L'nonc d'un mystre forme une propoincomprhensible, mais non une proposition inintelligible et vide de sens. Lorsque je dis que la nature divine est une en trois personnes je fais patre dans l'esprit de celui qui m'coute une notion de la Dividiffrente de celle que lui donnerait nit
sition
,
toute autre dfinition.
Ma
proposition, tout
:
mystres et les institutions positives du christianisme.
les
Les mystres qui forment la doctrine propre et caractristique du christianisme, les institutions positives qui rglent son culte et sa discipline, sont un scandale non-seulement pour les incrdules mais encore pour soumettant leur ces demi-chrtiens qui raison tous les dogmes religieux, et dtruisant parla mme l'autorit de la rvlation, n'admettent de la doctrine chrtienne que ce qui leur parat conforme aux lumires natuune fois convaincu de la relles. Pour vous divinit du christianisme, vous sentirez qu'il faut le recevoir tout entier, et vous n'aurez pas la prsomption de citer au tribunal de votre faible intelligence, une doctrine descen, , ,
incomprhensible qu'elle est, peut tre soumise toutes les oprations de la logique on peut en dduire des consquences rigoureuses et distinguer les assertions qui la
,
contredisent de celles qui la laissent subsister.
peut tre l'objet de la science, peut tre l'objet de la foi. Je ne puis pas tre convaincu qu'un Dieu unique existe en trois personnes, mais je puis en tre persuad , je dois le croire si je l'apprends par une voie qui ne puisse me tromper. C'est ainsi peu prs, que sans rien comprendre la thorie de Newton, un paysan peut croire, sur la parole d'un homme instruit, que toutes les plantes psent sur le soleil, en raison inverse du carr de leurs distances cet astre
Un mystre ne
il
mais
central.
due du ciel. Mais quoi
raison ne doit-elle pas tre coute, mme dans la religion? et si la doctrine de l'Evangile renferme, sous le nom de mytres, des dogmes incompatibles avec la raison, le christianisme ne sera-t-il pas plus fiuissammcnt rfut par les lumires natureles, qu'il ne peut tre prouv par les miracles les plus clatants? Cette difficult mrite d'tre claircic. Commenons par nous faire une ide juste de ce qu'il faut entendre par mystre, en matire de religion. Voyons ensuite s'il n'est pas possible , s'il n'est pas convenable, s'il n'est pas ncessaire qu'une religion divine renferme des mys!
la
Aprs tout, devons-nous regarder comme impossible qu'il existe trois personnes en une seule nature, nous qui portons deux natures en une personne. Si le mystre de l'homme tait rvl une intelligence d'une espce diffrente, serait-il plus intelligible pour elle que ne l'est pour nous le mystre de
Dieu? Pour convertir en mystres
plus sensibles,
il
les vrits les
ne faudrait souvent que retrancher une de nos ides les plus communes et pour donner aux mystres le carat (re de l'vidence, il suffirait de remplir, par une ide nouvelle, le vide que laisse dans la chane des vrits la faiblesse de notre intelotrc
;
ligence.
tres.
mystres du christianisme dam leurs rapports soit avec Dieu, S'il a\ ee l'homme. I. (,>ue faut -il entendre par mystre, en matire de religion? Un mystre est un dogme que nous ne
Considrons enfin
les
Nous avons deux manires de coi onnalre la \ vrit avec certitude: Vvidena d'intuition, et l'vidence de crdibilit. L'une a pour objet cette classe de vrits que nous dcouvrons
l'aide de la mditation et
l'autre s'applique
aux
vrits
du raisonnement; que nous no
pouvons connatre que par des moyens exl
87!)
DLMONSTR \ TION EVANGELIQUE. DU VOISIN.
,
8>0
riours U'is que le tmoignage cl l'auloril. C'est par L'vidence d'inluilion que je sais que 1< s trois angles d'un triangle valent deux angles droits. C'est par L'vidence le crdibilit (lue je suis assur qu'Alexandre a d-
saire
qu'une religion divine renferme des
mystres.
Est-il possible que la religion renferme des mystres ou des dogmes incomprhensibles? Un moment de rflexion vous fera sentir que ccttequcslion ne peut tre propose srieusement. Toutes les sciences humaines, la physique, dans toutes ses parties , l'histoire naturelle, la mtaphysique, la gomtrie elle-mme, sont pleines de mystres: cl vous demanderiez s'il est possible qu'il se trouve des mystres dans la religion, qui est la science de Dieu L'homme est un mystre luimme. Vous ne concevez ni la nature de votre me, ni la manire et les lois de son union avec le corps, ni la formation de vos ides et de vos sentiments, ni le principe qui vous anime, et vous voudriez que la religion qui nous entretient de l'Auteur de la nature, de ses attributs, de ses conseils ternels, n'enseignt rien que vous ne puissiez concevoir Ne demandons pas mme s'il est convenable, s'il n'est pas ncessaire qu'une religion divine renferme des mystres. Les mystres sont de l'essence de la religion puisque la religion a pour objet l'Etre infini. La religion naturelle a ses mystres que l'athe ne veut pas admettre, parce qu'il ne peut les concevoir, et que le diste admet pour ne pas tomber dans les absurdits palpables de l'athisme. N'en serait-il pas des raisonnements du socinien entre le catholique, et de l'incrdule contre le chrtien, comme des arguments de l'athe contre le
! !
l'empire des Perses. Les mystres ne tout pas susceptibles, notre gard, du premier genre d'vidence, mais ils sont susceptibles du second. Ce sont, s'il est permis de parler ainsi, des faits qui appartiennent l'histoire de la divinit et la connaissance desquels l'esprit humain ne pourrait s'lever de lui-mme. Mais si Dieu voulait que nous en lussions instruits , il ne manquerait de
truit
,
moyens
ni
pour
les rvler, ni
pour imprimer
sa rvlation les caractres qui produisent l'vidence de crdibilit. On peut croire d'une foi raisonnable les dogmes que l'on ne comprend pas. La foi est aveugle, en ce sens, qu'elle n'aperoit pas son objet d'une vue claire et distincte mais elle serait trs-claire , si la raison dcouvrait des motifs de croire auxquels il lui ft impossible de se refuser. C'est donc mal raisonner contre le christianisme que de lui objecter l'obscurit ou quant l'obscul'absurdit de ses mystres elle le chrtien n'en disconvient pas rit tient l'essence mme des mystres, et n'empche pas qu'ils ne puissent tre l'objet d'une
; :
raisonnable. Pour l'absurdit, l'incrdule ne parviendra jamais la prouver; car n'ayant, ainsi que le chrtien, que des ides
foi
il
la proposition qu'il attaque, est aussi impossible de dmontrer la contradiction des termes, qu'il le serait au
incompltes de
lui
diste?
chrtien d'en prouver la convenance. Faut-il entrer dans la discussion de tout ce que les incrdules et les sociniens ont coutume d'objecter contre les mystres du chrisil suffit d'observer que de tianisme? Non
:
En fait de religion, la simplicit et la perspicuit des dogmes n'est pas une marque certaine de vrit. La rvlation, qui tend
tiplier
nos connaissances, doit ncessairement mulles mystres. Aux vrits incompr-
toutes leurs prtendues dmonstrations, les
unes ne prouvent autre chose que l'incomprhensibilit des mystres, et les autres ne portent que sur un faux expos des dogmes catholiques. Par exemple dans son dialogue
,
hensibles que la raison dcouvrait, elle en ajoute d'autres que la raison ne souponnait pas. Les unes et les autres sont de vritables mystres, puisque l'esprit humain ne peut
l'auteur entre le raisonneur et l'inspir d'Emile a prouv qu'il ignorait ce qu'enseigne l'Eglise sur le sacrement de l'eucha,
ristie.
'
Toute la question entre l'incrdule et le chrtien doit se rduire l'examen des motifs de crdibilit. C'est prendre le change, c'est abandonner la marche naturelle, pour se jeter clans un labyrinthe inextricable, que de vouloir se renfermer dans l'examen de la doctrine. D'une part, la doctrine du christianisme ne peut tre l'objet immdiat de nos recherches puisqu'elle est au-dessus de la raison humaine. D'un autre ct, les preuves du christianisme sont fondes sur les principes ordinaires de la critique et du raisonnement. Le bon sens nous prescrit donc de porter toute notre attention sur les preuves, et den'admollroou de ne rejeter la doc,
ne diffrent que par la viennent notre connaissance. L'usage de la raison nous conduit aux mystres de la religion naturelle l'autorit de la parole divine nous certifie les mystres de la religion rvle. Ces deux voies sont galement sres et, loin d'tre opposes, elles ont des points de contact et rentrent souvent l'une dans l'autre. On peut dire, dans un sens trs-vritablc, que les mystres de la religion nales
concevoir
elles
manire dont
elles
trine, qu'autant
que les preuves nous auront paru certaines ou insuffisantes. II. examinons maintenant s'il est possible,
s'il
est
convenable,
s'il
n'est
pas nces-
nous sont rvls, puisque c'est Dieu qui nous adonn la raison qui nous lve jusqu' lui. On peut dire aussi que les mystres de la religion rvle sont appuys sur la raison puisqu'en dernire analyse, c'est la raison qui doit connatre des preuves de la rvlation. La foi n'exclut donc pas la raison: l'une et l'autre ont leur usage dans la religion, mais elles doivent respecter les limites qui les sparent. S'agit-il de savoir si une certaine doctrine est rvle? c'est une. question dfait qui demande des preuves positives,
turelle
881
et
CHAP. X. ECLAIRCISSEMENTS SUR LES MYSTERES.
882
dont l'examen est du ressort de la raison? de prononcer sur des dogmes dont la rvlation est constate? c'est une question de droit, dj juge par le fait, et l'gard de laquelle la raison doit se rcuser comme incomptente. Une fois assur que Dieu a parl, le plus digne usage que je puisse faire de ma raison, est de croire, sans autre examen, la parole divine. C'est la raison qui , aprs avoir conduit et soutenu mes premiers pas, me remet elle-mme et me confie la foi, comme au seul guide qui connaisse ces nouvelles rgions o il ne lui est pas permis de pntrer. La dernire dmarche de la raison, c'est de connatre [qu'il y a une infinit de choses qui la surpassent : elle est bien faible, si elle ne va pas jusque-l ( PasS'agit-il
posture n'ont eu aucune part .a rdaction de notre symbole. J'observe, en second lieu, que les mystres du christianisme forment un corps de doctrine dont toutes les parties s'accordent et se soutiennent mutuellement, et que, malgr leur incomprhensibilit, on y dcouvre un plan, une conomie de religion qui affermit,
agrandit, perfectionne toutes les ides que la raison nous donne de la Divinit. Un pareil systme serait-il l'ouvrage de [l'esprit humain, qui ne sort jamais de la sphre des vrits naturelles , que pour se perdre dans la rgion des chimres et des contradictions? Croyez-vous que ce ft une chose si facile, que de composer un systme toujours intelligible, quoique toujours incomprhensible, un systme tellement inaccessible la raison, qu'elle ne peut y pntrer, ni pour y
cal
).
Vous me demandez raison de ce que je crois, disait Cassien en parlant du mystre de l'incarnation je n'en ai pointa vous donner. Dieu a parl ; saparole est pour moi la raison souveraine. Ralionem dicli quris ? non reddo. Intrim Deus hoc dixit: Deus hoc locutus est: mihi verbum illius summa ratio est. Je ne veux point de disputes et de raisonne:
reconnatre
l'erreur
?
la
vrit, ni
pour y combattre
ments
il
:
me
il
a parl
suffit de l'autorit de celui qui ne m'est pas permis de douter ou
lui.
d'examiner aprs
Removeo argumenta,
dicentis.
removeo disputalioncs, sola mihi ad credulitalem sufficil persona
Non
licet
licet
mihi de bra re.
III.
fide dicti
ambigere, non
dli-
Aprs avoir cart ces prjugs gnl'incrdulit ne cesse d'opposer la rvlation nous allons considrer les mystres du christianisme dans ce qu'ils nous apprennent, soit de la nature et des conseils de l'Etre suprme, soit de l'origine, de la condition et de la destination de l'hom-
raux que
systmes philosophiques ou religieux qui ont partag les savants et les nations, je ne vois que le christianisme o il se trouve des mystres de cette nature. Partout ailleurs , les mystres ne sont que des fables d'enfant, ou des absurdits dgotantes. J'observe, en troisime lieu, que la doctrine chrtienne et les mystres ne doivent rien au temps, ni aux mditations profondes des savants et des hommes de gnie qui n'ont cess de s'en occuper pendant dix-huit sicles. La tradition, qui nous les a transmis, prend sa source dans les crits des aptres : ils taient la naissance du christianisme ,
cette multitude de
,
Dans
ce qu'ils sont aujourd'hui. Si pour exprimer la foi avec plus de prcision et pour carter les fausses interprtations des novateurs, l'Eglise s'est crue obliged'adopler quelques
me sujet vaste et fcond, que le but et les bornes de cet ouvrage ne nous permettent
:
que
d'elfleurer.
J'observe d'abord, que tous les mystres du christianisme se rapportent un but unique,
le salut du genre humain par la mdiation de Jsus-Christ. Tous sont lis troitement et ncessairement avec ce dogme principal que Jsus, Dieu el homme, est mort pour l'expiation de nos pchs. Les uns, comme le pch originel, l'incarnation du Verbe , la trinil des personnes dans l'essence divine, sont les prliminaires du dogme de la rdemption les autres, comme la ncessit de la grce et l'efficacit des sacrements, en sont les consquences. Ainsi, tous les mystres de la doctrine chrtienne aboutissent un seul fait, d'o dpend la destine du enre humain. On n'y trouve rien de propre satisfaire une vainc curiosit, rien qui soit donn l'amour du merveilleux, ou qui dcle le produit d'une imagination exalte. Que l'on compare, sous ce point de vue, la doctrine chrtienne avec les diffrents systmes de religion invents par l'esprit humain, et l'on avouera que cette sobrit de mystres, s'il si permit de parler ainsi, n'est pas une lgre preuve que l'enthousiasme et l'im: :
<
fond de la doctrine a elle croyait la consubstanlialit du Verbe, avant que le concile de S'ice et consacr le mot consubstantiel. Toutes les sciences humaines se sont les ides philosophiques se perfectionnes sont claircies ; mais les mystres du christianisme ont conserv leur obscurit primitive. Le gnie el l'loquence de Bossuet n'ont rien ajout aux notions que nous en ont donnes, dans leur style demi-barbare , quelques anciens Pres de l'Eglise. Tous ceux qui ont eu la prsomption de les expliquer, se sont gars en sens contraire, tandis que l'Eglise catholique, dpositaire et gardienne de la foi, a tenu constamment le milieu entre les erreurs opposes de tous les hrtiques anciens et modernes. Sa doctrine a travers les sicles sans altration, l'esprit bumain n'y a rien mis du sien et nanmoins quiconque l'envisagera sans prvention, sera forc de reconnatre que jamais il n'y eut u:i systme de religion plus digne de la majest de Dieu, et mieux assorti la nature et aux besoins de l'homme. En effet, et c'est ici ma quatrime et dernire observation, tous les mystres du christianisme tendent, d'une part, nons donner les plus hautes ides de la saintet, de la juslice et de la misricorde de Dieu et de l'anle
termes nouveaux,
toujours t
le
mme:
S83
tre,
DEMONSTRATION VNGEl
nous
faire connatre la
IQUF. PCVOISIS.
8<<4
faiblesse et la
dpravation originelle de la nature humaine. La raison tonte seule n'et jamais pu l'lemais cil, tiver celle hauteur de doctrine re par la foi elle y trouve la solution des doutes et des difficults qui ont si longtemps
:
du culte divin. Par la foi aux mystres, je reconnais la vracit de Dieu, je soumets ma
raison la sienne: je lui dis Lire des tres, souverain principe du vrai et du bon, lu m'as donn l'intelligence ainsi que la volont. S'il est juste que ma volont obisse ta volont suprme, il ne l'est pas moins quema faible intelligence se confonde devant ton intelligence infinie. Je te dois l'hommage et le sacrifice absolu de tout mon tre. Que la charit te consacre toutes les affections de mon que la foi t'immole toutes les luCflsur mires de mon esprit. Toutes mes facults s'anoblissent par la soumission que tu me commandes. Ma raison sort de ses limites , elle s'agrandit el s'lve jusqu' la tienne,
:
et si
Si
vainement fatigu l'esprit humain. vous me demandez pourquoi, au lieinle
vrits claires et faciles concevoir, la religion chrtienne nous propose des mystres Incomprhensibles, je vous rpondrai que la chose ne pouvait tre autrement. La vraie religion consiste dans la connaissance des rapports de l'homme avec Dieu. Or ces rapports sont fonds sur des faits dont nous ne pouvons tre instruits que par la rvlation, et qui tiennent ncessairement des vrits d'un ordre surnaturel. Tel est le fait du pch originel, d'o dpend la destine; du genre humain, et o l'un des acteurs principaux est un tre dont il nous tait naturellement impossible de dcouvrir l'existence. Les mystres sont l'expression du vritable tat de l'homme, de ses besoins, et des
lui a donns pour se relever de sa dgradation, et recouvrer les droits que le pch lui a fait perdre. La religion chrtienne ne cre pas les mystres, elle ne
fait
que lu m'as rvcomprends, plus je t'adore, et plus aussi je te rends grces de m'avoir admis dans le secret de ces profondeurs imlorsque je crois
les.
les vrits
Moins
je les
pntrables.
moyens que Dieu
que nous
les
faits
les rvler.
noncs par les mystres sont vritables, la religion chrtienne est la seule vraie religion et ce qu'on appelle la religion naturelle n'est qu'une faible partie et comme les premiers lments de ce que nous sommes obligs de croire et de pratiquer. Si les faits noncs par les mystres sont vritables, les mystres sont de l'essenSi
;
Les mystres du christianisme nous inspirent les ides les plus sublimes el les plus consolantes de la Divinit. Us nous apprennent connatre tout le prix , toute la dignit de la nalure humaine. Ils nous prsentent les motifs les plus puissants pour nous animer la pit et nous soutenir dans la pratique de la vertu.
Dieu, qui livre son Fils pourl'expiation de nos pchs, le Fils deDieu, le Verbe ternel qui se fait homme, qui meurt sur une croix', qui, en quittant la terre, nous laisse son corps et son sang pour nourriture. ...Quels quel amour Sic quelle bont prodiges Deus dilexit mundum. La nalure humaine unie la nature divine, et ne faisant a\ec l'homme rachet, puelle qu'une personne rifi par le sang d'un Dieu, devenu hritier du ciel, cohritier de Jsus-Christ, son sauveur, quelle grandeur quelle haute destine quelle noble fiert nous est permise mais aussi quels puissants motifs d'amour et de reconnaissance! Combien l'exemple de Jsus-Christ, quis'est fait, pour notre instruction, le modle de toutes les vertus n'esl-il pas capable de nous clairer, de nous soutenir, de nous fortifier dans la carrire pnible que nous avons remplir! IV. Enfin les mystres du christianisme sont le fondement du culte le plus propre soit conserver les dogmes de la foi et a les imprimer dans l'esprit des peuples, soit nourrir les sentiments religieux et leur
! 1
!
ce de la religion, et
il
ne faut plus demander
pourquoi ils font partie de son enseignement. Mais d'ailleurs combien d'avantages naissent de la manifestation de ces mystres Quand il ne serait pas absolument ncessaire, qu'il serait utile, qu'il serait convenable que l'conomie de la religion et pour base des mystres, et des mystres semblables ceux du christianisme Les mystres rpriment l'orgueil et la curiosit de l'esprit humain, ces deux vices
1 1
d'o sont nes toutes les erreurs de la philosophie, tous les systmes de l'impit. Ils confondent la sagesse mondaine, en la forant de reconnatre que ce n'est ni l'lude, ni le gnie qui conduisent aux vrits les plus importantes, ils placent la religion la porte en lui donnant pour de tous les hommes fondement, non la science, qui ne peut tre
,
donner toute l'nergie que demande
de
la socit.
l'intrt
partage que du petit nombre, mais la foi, dont tous sont capables et qui, pour l'ordinaire, ne trouve d'obstacle que dans l'orgueil el l'indocilit. Ils assurent l'unit, l'invariabilit, la perptuit de la religion, en prsentant ses dogmes comme une doctrine descendue du ciel, o l'homme ne peut ni ajouter, ni retrancher, ni corriger, sur laquelle le raisonnement n'a pas de prise, et qui, renferme dans des expressions et des formules consacres, se conserve pure et inaltrable parmi les vicissitudes des opinions humaines. Les mystres sont une partie importante
le
,
Malgr leur incomprhensibilit, les mysme donnent une ide plus sensible et plus touchante de la Divinit que les dogmes mtaphysiques de la religion naturelle. Le Dieu do christianisme est plus prsent mon esprit el mon ca^ur que le Dieu de la philosophie. Pour le philosophe, Dieu est l'auteur du monde, la premire cause. Y l'(re suprme; pour le chrtien, c'est le bon Dieu : expression populaire, mais sublime, qui caractrise Dieu par ses bienfaits plutt que par sa grandeur, et qui nous avertit qu'il veut tre
tres
885
l'objet de notre
CHAP. X. ECLAIRCISSEMENTS SUR LES MYSTERES,
;
80
amour encore plus que de notre contemplation. Aux prceptes de la morale naturelle, le christianisme ajoute des prceptes positifs, comme il ajoute les mystres aux dogmes connus par la raison ; et ces prceptes positifs perfectionnent le systme moral. Ils ils forment nos murs et nos habitudes nous prparent la pralique des devoirs naturels ils nous rappellent continuellement la religion, que les affaires et les passions tendent sans cesse nous faire oublier. De l'observation de ces prceptes nat la pit et la pit nourrit et conserve la religion fait aimer la vertu, apprend supporler les peines de la vie que dis-je ? elle les convertit en biens, elle agrandit l'me, la remplit des plus doux sentiments et la rend capable des actions les plus hroques. non moins utiles D'autres institutions servent rgler le culte divin et la police ecclsiastique. Une religion, quelle qu'elle soit, ne peut subsister sans un culte extrieur et public. C'est par la religion que le peuple lient la morale, c'est par le culte qu'il tient la religion. La religion consiste bien plus dans les sentiments que dans les opinions elle appartient plus au cur qu' l'esprit. Or le sentiment a besoin de se produire et d'clater par des acles extrieurs. Le culte est donc l'expression naturelle et ncessaire des sentiments religieux. Mais les pratiques du culte n'tant point fondes sur des raisons prises de la nature elles ne peuvent tre dtermines que par des rglements positifs; et ces rglements ne peuvent recevoir que de l'institution divine le caractre de saintet, et l'autorit dont ils ont besoin pour se concilier le respect et la soumission des peuples. Si l'on ne prsente aux hommes qu'un crmonial invent par des hommes, la religion ne sera pour eux qu'un rglement de police ses lois ne seront que des lois civiles ; et ds lors l'tat ne retirera plus .aucun avantage de son influence sur les esprits. Une religion qui emprunte de la puissance civile toute son autorit, ne prte aucune force la puissance civile. Le ressort de la
:
pentir cette chaire ou sige la vrit, ou se proclament les oracles du ciel ces bains rgnrateurs, tmoins du serment par lequel on s'est vou tout la fois la vertu et au christianisme; ces tribunaux o l'on porte l'humble aveu, o l'on obtient le pardon de ses fautes ces crmonies pompeuses et em;
blmatiques qui soutiennent l'attention et fournissent un aliment la pit; ces cantiques sublimes et touchants qui expriment si bien la grandeur et la bont de Dieu, notre faiblesse et nos besoins, toute prte la vertu
des motifs et des sentiments. des leons Malheur l'homme froid au philosophe insensible qui, sous le hautain prtexte de ramener tout la raison, verrait sans motion cet auguste appareil et sortirait de nos temples sans en remporter le dsir de devenir meilleur! Outre ces rites journalierset priodiques, il en est d'autres qui sont appropris aux grandes poques de la vie, qui sanctifient la naissance de l'homme, qui fortifient la jeunesse, qui bnissent et consacrent l'union conjugale, qui soutiennent la nature dfaillante et font luire l'esprance au milieu des ombres de la mort. Non contente d'accompagner ses enfants jusqu'au tombeau , cette religion tendre et affectueuse suit les mes fidles dans le sjour qui leur est assign par la justice ou par la misricorde divine et, priant pour les unes, implorant les prires des autres , l'Eglise catholique unit les vivants et les morts, la terre et le ciel par les liens de la charit elle prolonge, jusque dans les rgions de
, ,
l'ternit
les bienfaits de la socit humaine. Ces jours que la religion semble drober au travail les ftes chrtiennes seront tou,
,
jours une institution prcieuse aux yeux d'une politique claire. 11 est certain qu elles ont contribu, plus qu'on ne peut dire, civiliser les nations de l'Europe. Dans les temps de l'anarchie fodale , elles suspendaient, par des trves frquentes, les guerres
particulires que la puissance civile ne pouvait rprimer. Elles rapprochaient, des
religion se brise dans la
main du
imprudent qui veut
son gr.
le
tendre et
le
lgislateur diriger
poques marques les habitants tic divers cantons diviss par des animosils invtres ; et les rasscmblcmeuls qui se formaient en
,
ces occasions, contriburent infiniment
,
au
Jetez un coup d'il sur le culte de l'Eglise catholique, et voyez avec quelle sagesse les dogmes y sont mls avec les institutions positives, et comment les unes et les autres concourent exciler toutes les affections vertueuses. Dans ces temples, embellis des chefsd'uvre de tous les arls, dans ces ftes majeshieuses qui retracent les poques consolantes de la religion, dans ces jours consacrs au repos et la pit, le peuple oublie ses ines et sa misre. C'est en se dlassant de l>' ei travaux qu'il s'instruit, qu'il s'anime la ei tu tout se runit pour parler ses sens, sou cur, son esprit. Le sang d'un Dieu qui coule sur l'autel ; cette table, o le pauvre est admis ctdes grands de la terre, et nui n'est ouverle qu' l'innocence ou au re
progrs du commerce et la splendeur des dont nos barbares anctres ddaivilles gnaient le sjour. Aujourd'hui encore , les ftes religieuses adoucissent les murs des habitants de la campagne elles donnent au peuple des ides d'ordre et de dcence elles cartent, par des pratiques et des sentiments de pit, le danger de l'oisivet parmi des hommes grossiers, naturellement ports chercher \c plaisir dans la dbauche. Dans ses rjouissances, comme dans ses peines, le peuple a besoin de savoir qu'il est sous l'il de la Divinit. Peut-tre m'objeclcrez-vous que les mys: :
,i
tres et les institutions positives
du christianisme sont une source fconde de superstitions, la plupart des hommes ne pouvant
manquer
de prendre
le
change,
et d'attacher
387
DEMONSTRATION bVANGLLIQUK. DUYOISIN.
888
une plus grande importance
ces pratiques extrieures qu'aux devoirs essentiels de la
morale. Voulez-vous dire que le peuple mlera toujours quelques superstitions la profession du christianisme ? Je le crois comme vous. La superstition est une maladie naturelle l'espril humain; elle a son principe dans l'ignorance et la pusillanimit et non dans les mystres et les institutions positives qui caractrisent la religion rvle. Les philosophes, qui lui donnenteelte dernire origine, n'ont pas song ce qu'ils disent. Car si comme ils le prtendent, il n'y a jamais eu de rvlation, ce n'est pas de l'abus des doctrines rvles, c'est uniquement de l'abus des lumires naturelles que sont nes les superstitions et c'est la raison seule qu'il f.iut accuser de toutes les erreurs de tous les maux que les sophistes du jour mettent sur le compte de la rvlation. Cependant vous qui cherchez la vrit de bonne foi, et qui voyez tous les peuples de la terre admettre des institutions posilives et prtendues rvles, n'tes-vous pas frapp de l'universalit de celte opinion? Un prjug si gnral doitavoir une cause gnrale; et quelle autre cause pouvez-vous assigner que le souvenir confus d'une rvlation faite aux premiers auteurs du genre humain, ou le sentiment naturel qui nous avertit de notre ignorance et nous apprend qu'il n'appartient qu' Dieu de nous prescrire la forme de
, ; ,
les prceptes sont fixs avec prcision, et dont l'enseignement est sous la garde d'une autorit rvre comme infaillible, est moins expose aux atleintesdela superstition, parce qu'elle laisse moins l'arbitraire, la curiosit, l'esprit d'innovation. Ainsi dans l'Eglise catholique, les dogmes de la religion, les prceptes de la morale sont fixs irrvocablement. L'Eglise elle-mme ne peut y apporter de changement. Toute innovation dans la doctrine lui est interdite, et par ses par ses principes et par sa constitution principes, qui la rappellent sans cesse l'antiquit, l'universalit, l'uniformit: Quod semper quodubique quod ab omnibus (Vincent Lirin.) par sa constitution qui reconnat un tribunal souverain, o toutes les inventions humaines sont dfres et proscrites sans
: , , ;
appel.
11 est vrai que l'autorit ne saurait prononcer sur tout, et j'avouerai sans peine que,, dans l'Eglise catholique elle-mme, il s'est
gliss de fausses opinions et des pratiques superstitieuses. Mais ces pratiques, ces opinions n'ont jamais fait partie de son enseignement ; elles portent sur des accessoires, et non sur la substance de la religion : ce
sont des ornements de mauvais got qui ne nuisent ni la solidit, ni la majest de l'difice. Tant que ces opinions et ces pratiques n'ont rien que d'indiffrent, l'Eglise les tolre par une sage condescendance pour la
faiblesse
humaine. Toute imposture
;
celle
l'hommage
tions sous
qu'il exige, et de rgler les condilesquelles il daigne traiter avec
soit le
mme
nous?
motif qui ait port les homse soumettre en matire de religion, qu' des institutions divines, il est vident que le remde le plus puissant contre la superstition serait l'tablissement d'un culte fond sur une rvlation vritable. Au dfaut d'une rvlation relle , les hommes ne manqueront pas de se forger des rvlations imaginaires ; ou s'ils vitent recueil de la superstition, ils iront se briser contre l'cueil encore plus dangereux de
Quel que
mes ne vouloir
qui se couvrirait du prtexte de la mais il faut pit, est odieuse et criminelle pardonner la crdulit. Il y a des esprits faibles pour qui la religion srail nulle, si elle ne prenait une teinte de superstition. Avec une me simple et un cur droit, les pratiques les plus minutieuses deviennent souvent des moyens de vertu. On ne saurait avoir trop d'indulgence, j'ai presque dit trop de respect, pour ces superstitions qui n'attaquent aucun des principes de la morale, qui souvent en renforcent les motifs, et qui presque toujours se trouvent lies, dans l'esprit du peuple, aux vrits les plus essentielles.
l'impit. Ne dites pas que, pour se prserver de ces deux cueils, il suffit de tenir la route moyenne et de s'attacher constamment la religion naturelle. L'exprience de tous les
Une seconde objection contre
les
mystres
peuples
et de tous les sicles
il
combien
est difficile,
vous a prouv pour ne rien dire de
du christianisme, c'est que, par leur obscurit, ils donnent lieu mille interprtations diffrentes, d'o il rsulte une multitude de sectes qui se damnent, se hassent, se perscutent. Et quel est l'objet de ces dissensions si funestes? des questions inintelligibles, des spculations oiseuses, des disputes de mois. Fallaitil troubler le monde pour savoir si
plus, de garder ce juste milieu. D'ailleurs la religion naturelle sera-l-elle plus exempte de la rouille de la superstition que les religions rvles? Je veux que dans le systme que vous avez conu, la vrit se trouve tout entire et sans alliage ; mais en passant dans l'esprit du peuple, ce systme si pur ne se chargera-t-il pas d'ides fausses et de notions superstitieuses? Les philosophes eux-mmes s'imposcront-ils la loi de le respecter, et la religion naturelle n'aura-t-elle pas encore plus redouter de leur vain savoir et de leur curiosit, que de l'ignorance et de la crdulit
du vulgaire?
religion positive, dont les
Verbe tait de la mme nature, ou d'une nature semblable avec le Pre? si Marie devait s'appeler la mre de Dieu, ou la mre du Christ? s'il y avait en Jsus-Christ une ou deux natures, une ou deux volonts? si trois mots de l'Evangile Ceci est mon corps, doivent s'entendre littralement ou dans un sens figur? Que de sang, que de malheurs on et pargns au genre humain, si l'on se ft renferm dans la croyance des dogmes naturels et dans la pratique des vertus mole
:
Une
dogmes
et
rales
689
CUAP. X. CLAIRCISSEMENTS SUR LES MYSTRES.
800
Ce n'est point parce que les mystres sont obscurs, qu'il s'est form diffrentes sectes nu sein du christianisme c'est parce qu'il s'est rencontr des esprits superbes qui, ddaignant la simplicit de la foi, ont voulu expliquer des dogmes inexplicables mler leurs conceptions la parole de Dieu; d'autant plus coupables, qu' l'orgueil et la tmrit ils ajoutaient la rvolte contre l'Eglise que Jsus-Christ avait tablie dpositaire de sa doctrine, et juge suprme du vrai sens des Ecritures. Sans doute il ne fallait pas troubler le inonde pour des disputes de religion. Mais qui sont les vritables auteurs des troubles , sinon ces rformateurs sans caractre et sans mission, qui attaquaient insolemment la foi reue dans le monde chrtien? A la vue
, ,
enlevaient l'Eglise le principal objet de son culte, et la dclaraient coupable d'une monstrueuse idoltrie. 11 n'y a que l'ignorance ou la mauvaise foi qui puisse reprsenter ces importantes controverses comme des disputes frivoles et sans intrt pour la religion. Telle est d'ailleurs l'intime liaison do tous
de ces attentats sacrilges,
il
tait
le
difficile
que Car
les fidles
il
continssent leur indignation.
ne s'agissait pas,
comme
disent les
incrdules, de questions oiseuses et de disputes de mots, c'tait sur des dogmes capitaux, sur les fondements mmes de la religion que les orthodoxes et les novateurs taient diviss. Les ariens, qui niaient la divinit du Verbe, les nesloriens, les ,eulychiens, les monothliles qui divisaient la personne, et confondaient les natures et les volonts dans Jsus-Christ, dtruisaient le mystre de l'incarnation du Verbe sur lequel repose toute l'conomie du christianisme. Par leur interprtation mtaphorique de trois mots de l'Evangile, Zuingle et Calvin
,
dogmes du christianisme que l'on ne peut en nier un seul sans renverser tous les autres. Une erreur qui semble lgre en ellemme, devient infiniment grave par ses concomme squences. Un point abandonn l'observe judicieusement Vincent de Lrins, bientt un autre suivrait, puis un troisime, jusqu'au dernier (1). Le dogme tablit et conserve la morale. Toute erreur dogmatique est dangereuse, ou par ses consquences immdiates, ou parce qu'elle branle des dogmes principaux et essentiels la morale. C'est donc avec raison que l'Eglise catholique s'est toujours montre si jalouse de conserver le dpt de la foi dans toute son intgrit. Toutes les vrits rvles ne sont pas galement importantes en ce sens que chacun soit oblig de les connatre et de les croire toutes d'une foi explicite; mais toutes sont galement essentielles, en ce sens qu'il n'est permis d'en contester aucune et que tout chrtien doit une foi implicite l'Eglise, charge de les enseigner.
les
, , , ,
Abdicata qualibet parle catholici dogmatis , alla, ac deinceps alia et alia, jain quasi ex more ei licito abdicabuniur.
(I)
alia
quoque alque
ontivi$\0n.
Ce n'est point par de subtiles et pnibles raisonnements, par de savantes recherches , par des systmes tudis, que je vous ai conduit la foi chrtienne. Je n'ai fait que vous ouvrir l'Evangile la lecture de ce livre divin vos propres rflexions ont port dans votre esprit la lumire et la convic:
certitude de l'histoire vanglique, l'incrdule ne doit pas tre reu proposer ses doutes et ses objections. 11 n'est point de doctrine si bien tablie, qu'on ne puisse lui opposer des difficults. La religion surtout, doit en prsenter d'insolubles, puisqu'elle a pour objets
tion.
Dieu, dont la nature et et l'homme les conseils sont au-dessus de toutes nos con-
Dieu
Vous avez vu dans les livres du Nouveau Testament une masse de faits avrs, indubitables et encore subsistants dans leurs consquences; et vous avez reconnu que, si
vous en effacez les miracles de Jsus-Christ et des aptres, cette histoire si authentique, si bien atteste, n'offre plus qu'une suite d'-
vnements sans causes, sans motifs, sans que vous ne pouvez ni expliquer, ni accorder entre eux, ni concilier avec ce que l'exprience et la raison nous apprennent de l'esprit et du cur humain. En vain l'incrdule voudrait se retrancher dans le doute et l'indcision. Il faut de toute
liaisons,
l'homme, qui s'ignore lui-mme, ne sait de son origine et de sa destination que ce qu'il a plu Dieu de lui en apprendre. Si la foi du chrtien se trouve mle de quelques obscurits le symbole de l'incrdule est charg d'absurdits rvoltantes. Le systme de la foi chrtienne renferme des mystres et des miracles, c'est--dire des dogmes inaccessibles la raison et des faits contraires aux lois de la nature. Mais il est vident que la raison doit se soumettre aux mystres, si la mission et l'autorit de celui qui nous les propose est justifie par des miceptions
;
et
ncessit qu'il admette les faits de l'Evangile, ou qu'il les rfute. En pareille matire, le refus de croire est une opinion positive, non moins prononce que l'adhsion. La religion chrtienne porte tout entire
racles. Je dsirerais qu'au lieu de nous harceler par des objections isoles qui laissent subsister le corps de nos preuves, l'incrdule essayt de nous donner une explication suivie
Ce n'est donc point par des raisonnements philosophiques, c'est par des preuves historiques et morales qu'il convient de l'attaquer. Tant qu'il n'aura pas dtruit la
Tails.
sur des
raisonne du caractre et de la conduite de Jsus-Christ et de ses aptres, de la synagogue, des premiers fidles, des martyrs, de mut, qui ont eu quelque tous ceux, en part l'tablissement du christianisme.
et
91
DMONSTRATION VANGUQl'E. LA LIZERNE.
je les principes ci toutes les affections qui constituent l'ordre morale; et vos miracles sont des phnomnes monstrueux, dont la etOM existe ni dans la nature, ni hors de la nature. Plac entre la foi du chrtien et l'incrdulit du philosophe, quoi s'attachera l'homme judicieux qui ne veut croire que ce qui lui parat prouv? De quel ct sa raison trouvera-l-elle moins de rsistance ? Est-ce le chrtien, est-ce l'incrdule qui mrite le reproche de faiblesse et de crdulit? Dieu de vrit je crois fermement toul ce que vous m'avez rvl par Jsus, votre Fils. Lui seul a les paroles de la vie ternelle; et il n'est pas sous le ciel d'autre nom par lequel nous puissions tre sauvs. Je ne crains pas de garer la suite d'un tel guide. Mais si, par impossible, ma foi tait une erreur, en perce serait vous qui m'auriez tromp mettant que le christianisme ft marqu des caractres o je reconnais l'empreinte de votre main toute-puissante l Richard de SaintVictor).
1
voudrais on mme temps que cette explication ne choquai ni les principes connus de l'ordre moral, ni les rgles fondamentales de la critique. Je voudrais, puisque l'ide seule de miracle le rvolte, qu'il crivt une histoire de la naissance de l'Eglise qui ne nous offrt pas des prodiges plus incroyables que tous ceux de l'Evan-
en contradiction avec tous
gile.
Ainsi que le chrtien, l'incrdule est forc d'admettre une infinit de faits qui sortent de l'ordre naturel et paraissent destitus de toute probabilit. Mais du moins le chrtien m'indique, dans l'intervention de la Divinit, une cause et une raison suffisante de la violation des lois de la nature; Deus est qui fecit : considra auctorem et toile dubitationem; tandis que l'incrdule ne m'ouvre aucune issue pour sortir de cet abme d'invraisemblances et de contradictions o il me plonge. L'incrdulit aussi a ses miracles et ses mystres. Mais ses mystres ne sont pas seulement au-dessus de la raison ; ils sont
,
*==
VIE
DE LA LUZERNE.
<j-S><^8<30I^*^ola mtropole de Paris l'assemble du clerg de celte anne et celle de 1775. Charg d'un grand diocse, il partageait son temps entre l'tude et les devoirs du ministre pastoral. 11
LUZERNE ( Csar - Guillaume de la ) cardinal-vque de Langres,pair de France, naquit Paris le 17 juillet 1738, d'une ancienne famille de Normandie. 11 tait alli par sa mre aux Lamoignons, et fut d'abord mais il se destina bienchevalier de Malle tt l'tat ecclsiastique et entra dans le sminaire de Saint-Magloire Paris. Le crdit de son grand-pre, le chancelier de Lamoignon, lui fit obtenir de bonne heure plusieurs bnfices nomm en 175i chanoine in minoribus de la cathdrale de Paris et deux ans aprs abb de Morlemer, il fit son cours de thologie au collge de Navarre fut le premier de sa licence en 1762, et devint grand vicaire de M. Dillon rcemment appel occuper le sige archipiscopal de Narbonne. La province de Vienne dans laquelle il possdait la chapelle de Notre-Damede-Pili ( diocse de Grenoble ), le nomma en 1765, agent du clerg; il s'acquitta avec zle et succs de cette place, difficile cette poque, cause des contestations survenues entre le clerg et les parlements. De concert son collgue il prsenta avec M. de Cic requte au conseil dans le mois de mars 1766, contre le rquisitoire de M. Castillon , avocat-gnral au parlement de Provence , sur les actes du clerg ( Voy. les Actes de la dernire assemble du clerg sur la religion venge par le clerg et par le roi des attaques de M. de Castillon, 1767 in -12 j. Le conseil ordonna la suppression du rquisitoire. En 1770, l'abb del Luzerne succda M. de Montioorin mort celle mme anne dans l'vch de Langres qui avait le titre de duch-pairie. 11 resta nanmoins cha; , ; , , , , , ,
,
noine honoraire de
et assista
pronona en 1773 l'oraison funbre du roi de Sardaigne devant le comte d'Artois et l'anne suivante il pronona dans la mme glise, celle de Louis XV devant Monsieur. Il remit, en 1782, son abbaye de Morlemer, et fut nomm celle de Bourgueil au diocse d'Angers. Il publia diverses Ordonnances et Lettres pastorales dignes de son talent et de ses vertus vangliques. La Luzerne fui appel l'assemble des notables en 1787 dernire il sigea l'anne suivante dans la il fut assemble du clerg ; et en 1789 nomm aux tals-gnraux. S'tant aperu des suites qu'auraient les premires opralions du tiers-tat, il proposa que le clerg et la noblesse se runissent dans une chambre; mais ce projet fut rejet par les trois ordres Mirabeau consacra trois lettres ses commettants pour rfuter le systme de la Luzerne qui tait calqu sur les formes du
,
, ,
:
gouvernement anglais. Cependantla Luzerne
fut le second des vques qui prsida l'assempouvait ble : l'esprit qui y dominait ne aussi, aprs les plaire un si sage prlat 5 et 6 octobre, il se retira dans son diocse , o les novateurs ne le laissrent pas en repos. Il adhra l'exposition des principes des trente vques, refusa, le 1" dcembre 1790,
:
de
cooprer
et, le
la
suppression de son cha-
pitre,
20, il adressa aux administrateurs de la Haute-Marne une lettre ner,
gique qui rclamait contre leurs arrts
et
93
VIE
DE LA LUZEKNE.
,
834
rendait compte de ses principes. II adressa encore d'autres lettres non moins courageuses, et qui combattaient les principes du
jour, savoir
aux officiers municipaux de Langres, sur son refus du serment civique; M. Becquey procureur gnral et syndic du dpartement, qui rpliqua et auquel le prlat fit une rponse victorieuse. Il publia
: , ,
aussi un Examen de l'instruction de l'Assemble nationale sur l'organisation prtendue civile du clerg ; une instruction aux curs et aux autres prtres de son diocse qui n'avaient pas prt le serment ( 15 mars 1791 ) et qui fut adopte par trente-trois vques ; et une Instruction pastorale sur le schisme de France (rimprime Langres en 1805), o il parle fond sur les principales matires contestes. Cette courageuse rsistance ne pouvait que redoubler les perscutions. On le priva de son vch; bientt il fut oblig de quitter la France. Il se retira en Suisse et se fixa Constance, o il prcha le jour
,
Louis XVIII, en juin 1818 signe par plus de trente vques, qui y rclamaient l'excution dudit concordat. Il s'leva , dans la chambre des pairs, ainsi que trois autres vques, membres de la mme chambre, par une dclaration publique le 10 mai 1819, contre le refus de mentionner dans un projet de loi la rpression des outrages faits la religion. Au mois d'octobre 1819, il reut
,
de Pques, 1795, un sermon sur les causes de Yincrdulit ( imprim en 1818 ). Il sjourna plusieurs annes dans cette ville, et y accueillit les prtres de son diocse migrs comme lui. 11 en avait toujours au moins douze sa table pour remplir cette uvre de charit, il vendit jusqu' ses boucles d'or et sa croix piscopale. S'tant rendu en Autriche, auprs de son frre, Csar-Henri, qui demeurait Berneau prs de Wels il y resta jusqu' la mort de cet ancien ministre de Louis XVI, arrive en 1799. Il passa en Italie et fixa son sjour Venise o il s'occupa de la rdaction de ses nombreux ouvrages. Les soins qu'il donnait aux prisonniers franais dans les hpitaux lui firent contracter une maladie grave dont il se ressentit longtemps il ne cessa de visiter et de secourir six cents de ses compatriotes malheureux attaqus du typhus. En 1801 et la demande du pape Pie VII, il donna sa dmission de son sige de Langres et ne vint en France qu'en 1814, aprs la chute de Bonaparte. Son passage par Langres fut un triomphe. Lorsqu'il fut arriv Paris le roi Louis XVIII le nomma pair de France. Sur la fin de la mme anne, la Luzerne fut un des neuf vques runis en commission pour dlibrer sur les affaires de l'Eglise. Lors du retour de Bonaparte en France, il ne quitta point Paris, et ne fut pas inquit. Aprs la seconde restauration, ayant t prsent par le roi, il fut lev au cardinalat et reut la barrette le 24 aot 1817. Quoique la Luzerne et pu, comme d'autres anciens vques, obtenir un archevch, il prfra ton sige de Langres mais de nouvelles ngociations entames avec la cour de Rome l'empchrent de se rendre son diocse. A celte poque, il fut le seul prlat admis dans le conseil des ministres tenu pour discuter le concordat peu de temps aprs le roi le nomma ministre d'tat, Il fit aussi partie de rassemble que tinrent plusieurs vques au suj.t de ce mme concordat, et signa les lettres qui furent adresses au papeetau roi. On le croit auteur de celle qui fut crite
:
cordon bleu. Malgr son ge avanc et infirmits, la Luzerne partageait son temps entre l'tude et les exercices de pit. Il se levait quatre heures du matin, et observait un rgime austre. Depuis longtemps, sa sant dprissait. Attaqu d'une maladie qui a dur cinquante-cinq jours et sentant il rclama approcher sa dernire heure aussitt les secours de la religion et les reut en prsence de sa famille, laquelle il adressa une pieuse exhortation. La Luzerne conserva toute sa prsence d'esprit, jusqu'au moment de sa mort, arrive le 21 juin 1821 l'ge de quatre-vingt-trois ans. Son corps a t scell dans un cercueil de plomb et dpos ct de celui de l'abb Legris-Duval, dans un raveau de l'Eglise des Carmes de la rue Vaugirard. M. Cortois de Pressigny archevque de Besanon, a prononc, la chambre des pairs, loge de M. le cardinal de la Luzerne. Cet loge a t insr dans le Moniteur du 26 juillet 1821.... A l'exprience des vieillards dit Y Ami de la religion et du roi, tom. 28, p. 232, il joignait la vivacit de la jeunesse et la pit la plus
le
ses
vraie; il pratiquait la vertu simplement; aprs avoir tonn par ses connaissances et sa mmoire les gens les plus instruits , il tonnait encore plus dans l'intimit par sa gaiet franche. Il aimait les enfants et en tait aim. Excellent ami patriarche de sa famille, il fut constamment sujet fidle, prlat attach ses devoirs, crivain laborieux, et dfenseur zl des principes de la religion et des droits de l'Eglise. II a rempli avec honneur une longue carrire, et laisse au dedans et au dehors de son diocse le souvenir de ses qualits et de ses services. On Oraison funbre de Charles-Emmaa de lui nuel III, roi de Sardaignc, 1773, in-4 et in-12 : Oraison funbre de Louis \ V, roi de France, 1774, in-4" et in-12; Instruction pastorale sur l'excellence de la religion, Langres, 15 airil 1786, in-12; t'6f.,1809; Paris, socit typographique, 1810 ; Biaise et Potel, 1818; Lyon.Rusand, 1810-1815: traduit en italien par Gio. Prodoscimo Zabeo, Venise, 1799, in-8"; ibid., Carli, 1810; Institution sur le rituel de Langres, Besanon, Couch (sans date), 1786, in-4"; Paris, Mquignon fils aine, 1817, in 4* Examen de l'instruction de l'Assemble nationale, sur l'organisation prtendue civile du clerg, 1791, 70 pages Considrations sur dirers points de la morale chrtienne, Venise, Carti 1799, 5 volumes in-12; Lyon, 1816, 4 volumes in-12 ; Explications des Evangiles, des dimanche et de qui Iqurs-uncs drs principales fles de l'anne, 1807-1816, 1822,4 vol. in-12 ; Dissertations sur le* Eglises catholique et protestante, 1816,
, : ;
; ,
M5
2
le
DEMONSTRATION
NGLIQUE. LA LUZERNE.
former
la
.')
80
l'amour pur Dieu, 1815, in-12, de ll\ pages. Visser talion sur lu loi naturellt in-12 Dissertation sur la spiritualit de l'Ame, et sur lu libert de l'homme; Considrations sur l'tat
, ;
vol. in -12; Eclaircissements sur
ecclsiastique, Paris, socit
typographique
1810, in-12, Dissertation sur l'instruction publique , Paris, 1810, in-8"; Sur la responsabilit des ministres, 1810, in-8 Projet de loi sur les lections, ibid. Egron, 1820
; ,
feuilles.
La Luzerne est auteur
le
beaucoup
d'autres ouvrages, parmi lesquels les Dissertations imprimes Langres de 1802 1808, chez Bournot, forment 11 loin. cnG vol. in-12. Il a laiss en manuscrit un trait thologique sur le prt intrt, pouvant
,
\ol. in-8-, et un trait concernant supriorit des vqut $m les prtres. Ce prlat a fourni en outre plusieurs articles aui journaux intitules: Le Cont'.r v:>!rur et la Quotidienne, dont le premier a cess de paratre en 1823. I. histoire ecclsiastique le rangera parmi les dfenseurs les plus zls de la religion et du trne les raisonnements sans rplique rpandus (laisses crits vont prsents avec chaleur, avec force. a\ee onction, dans un style attrayant et ont produit dans le clerg franais les elTels les plus salutaires. Le cardinal del Luzerne avait deux frres, Csau-Hkmu qui fut ministre
; ,
de
- il la marine sous Louis XVI, et Anm A qui lut ambassadeur la cour de Londres.
i
L'EXCELLENCE
DE LA RELIGION.
qu'elle nuelle.
Jsus-Christ en fondant son Eglise, a voulu ft dans un tat de guerre contiIl l'a tablie au sein des perscutions M) et soutenue au milieu des schismes et des hrsies (2) ; il lui a promis son assis(1) Ita
l'ceit
prdit des contradictions (2). 11 ce navire heureux et le dirige; mais c'est travers les orages et les temptes qu'il le conduit. Les portes de l'enfer ne prvaudront jamais contre l'pouse chrie
(1) et
tance
veille sur
et Clirislus;
dum lanquam navigium
in
mari Ecclesiam ruisus in mundo ferri permisit, neque fluctus sedavit, sed ex Duclibus cripuit; non mare compeseuit, sed navim communivit: et cum surgirent undique populi, lanquam saevi fluctus, et maligni spirilus tauquam adversi quidam venu in eam irruerent, excitala imdequaque tempesiaie, mullam aitulit Ecclesia: irnnquilliiatem. Quodquc permirum sane luit, non modo navim proceila non obruil, sed
et procellam
(1) Obi enim snnt duo vel trs congregali in nomine meo, ibi sum in medio eorum (Statth., XVIII , 20). Et ecce ego vobisemu sum omnibus diehus usque ad
consiimmatinnem seculi (Simili., XXVIII, 20). (2) Ecce ego miilo vos sicutoves in medio hiporum. Estote ergo prudentes sicut serpentes, el simplices sicut columbae. Cavete autem ab hnminibus; tradent enim vos in ennsiliis, et in synagogis suis flagellabunt
vos; et :id prsides et ad reges ducen.ini propier me in leslinionium illis el genlibus [Matin., X, IG.17,18). Rcspondens Jesus.epit dicere illis: Videle ne quis vos seducat. M ulti enim renient in nomine meo, dieentes, quia ego sum;clmullosseduccni.Cum audieritis autem bella , el opiniones bellorum , ne timuerilis ; oportet
base Deri sed nondum finis. Exurget enim gens centra genicin, et regnum super regnum, et erunt lerr motus per loca, el fams, (nilium dolorum ba;c. Videle autem vosmetipsos: Iradent enim vos in consiliis, et synagogis vapulabitis, et ante praesides el reges stabilis propter nie in icsiimonium illis. El in omnes gnies primiim oporlel pnvdicat Evangelium. Et cum duxerint vos iradenies, nolite cognai e quid Inquamini, sed quod datuin vobis fuerit in illa bora id loquimini. Non euiin vos eslis loquenles, sed Spiritus Sanclus. Tradet enim frater frai rem in mortem , et paler llin parentes, et morle afliuni, et consuigenl (il cient eus. El crilis odio omnibus propter nomen El tune si quis dixeril vobis, ecce hic est meum
liones
cymba sedavit. Nam continus persecused non modo Ecclesiam non subinerserunt
,
ab Ecclesia sont scdal ( S. Chrysosl. in Inscript. act. II, n 1 ). Quoi bella adversus Ecclesi;'.m coneilata sunl! (piot exercilus instructi quoi arma niota! quod non crucbtusel suppliai genuscxeogilaium! sarlagines, calapult, lebeles, fomaecs, lacusci pne!
enim
cipilia
aliaque innumera
bestiarum dents, maria et proscriptiones tormentorum gnera ncque diclis ineinoranda, neque l'aclis loleranda atque baec non tantum ab cxiraueis verum eiiam a nosli is domes, , , I
,
ticis.
Nam
civile
quoddam
,
belluni
vel quovis polius civili bello perniliosius.
occupant onmia Neque enim
verum etiam cogna li cum cives modo cum civibus cognalis, domeslici cum domeslicis, ainici cum amicis confliciabanlur. Nibil lamen horum dissolvil Ecclesiam, ac ne inflrmiorein quidem reddidit. Atque id sane inirum et incredibile, quod lurc in ipsis slalim
primordiis mota sunl
11*2
).
1 1
Judos, oral. V, ( Idem adv. Fundendo sanguinem et paii.-ndo inagis quam
, (
faciendo conlinnelias, Cbristi fundaia est Ecclesia. S. Pcrseculionibiis crevit; marlyriis coronala est Ilyeron., episl. 39, adTheoph.; adv. Joan. Jerosol., l. i\,part. 11). damtonum de(2) Videns autem diabolus templa seri, el in nomen liberanlis Mediaioris currere genos hiunannm, hxrelicos movit qui, sub vocabulo clirisliano, doclrin rsistrent christiana: ( S. Aiig. deCivit. Dei. lib.
Clirislus, eeee illic , ne crediderilis. Exurgenl enim pseudo.-hrisii et p>eudopropheue, cl dabunl signa ci porlenia ad seducndos, si lieri potest, etian
Vos ergo videle ecce prdixi vobis omnia XIII. 5, 23). Hoc autem sciio, quod in noerunl vissiniis diebus nstabunt lempora periculosa superbi, boiuines seipsos amantes, cupidi, elati blasphemi, parenlibus non obedientes, ingrati sceclccios.
(
:
Marc,
XVUI,
cap. 51
).
..seinper dieenies, cl nunquam ad scienliam veriialis pervenienles. (juemadmodum autem Jannes
lesli..
897
-'de
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
Jsus-Christ (1), mais
la
combattront
toujours. Son histoire est celle de ses comInstruits par la bats et de ses triomphes. parole divine et par une exprience continue de dix-huit sicles, nous devions nousattendre voir s'lever de nos jours d'autres hrsies (2) nous devions prvoir que nous
encore un moment, et il va y pntrer et il y desscher toutes les vertus y tarir toutes les consolations. Et quels remdes
;
ira
aurions draciner encore quelque nouvelle ivraie, seme par l'homme ennemi
dans Je champ fertile que nous sommes chargs de cultiver. Mais tait-il possible d'imaginer les preuves rserves par la Providence nos malheureux temps ? Ce ne
sont plus des dogmes particuliers, c'est la ses religion entire que l'on attaque (3) ennemis ne s'arrtent plus abattre ses rameaux, ils ont port la coigne la racine. Une contagion plus cruelle que l'hrsie a travers les mers : des rgions livres l'erreur, elle est venue infecter nos contres ; du haut de la capitale, elle a rpandu son
:
seront praticables quand la masse entire sera corrompue? 11 tait inconnu nos pres, ce flau de notre gnration: leur foi pure et tranquille ne souponnait pas ces pernicieuses maximes, aujourd'hui si accrdites la religion tait respecte mme de ceux qui la pratiquaient le moins; ou, si l'incrdulit existait dans quelque coin du monde, timide et honteuse, elle se condamnait au silence, et cachait dans la poussire
;
sa
tte
1
venimeuse.
opprobre du
sicle
prsent douleur de ceux qui y ont t rservs! c'est pour se montrer chrtien qu'il faut aujourd'hui du courage ; toute foi est traite de simplicit, toute pit de superstition, tout zle de fanatisme ; tandis
qu'avec une libert effrne, l'incrdulit ne cesse de vomir des blasphmes contre la
religion, des injures contre ses ministres; elle se plaint d'prouver l'intolrance et se
funeste poison dans nos villes et s'efforce de l'tendre jusque sur nos campagnes: son souffle empest frmit dj autour de la cabane du pauvre et des ateliers de l'artisan;
,
et Mambres restiterunt Moysi , ila et lii resislunt vcritali; homines corrupii meule , reprobi circa fidein. Sed ullra non prolicient; insipieniia enim eonim manifesta erit omnibus, sicut et illorum fuit
(II Timoth.,l\\, l, 9).
(1) El egodico tibi quia tu esPelrus, et super banc petram redificabo Ecclesiam meam et portai in'ri non pr.Tvalebunt adversus eani ( Matili., XVI, 18). (2) Nam oporlet et bereses esse, ut et qui probaii
;
reprsente comme une victime infortune de la perscution. ADieu ne plaise que nous lui donnions l'avantage de la combattre avec de telles armes La loi sainte que nous sommes chargs de dfendre nous ordonne de reprendre avec modration ceux qui rsistent la vrit (1) c'est l'esprit de l'Eglise
(I)
Cum
molcstia corripientem eos
qui resishinl
ncquando Deus det illis pnlentiam ad cognoscendam veritaiem (\lTimolli., IL 25). Fralres,
veriiali,
sunt, mahfesli fiant invobis (I Cor., II, 19). Spicitus aulem manifeste dicil, quia in novissiinis temporibus discedenl quidam a fide, aitendenles spirilibus erreris et doctrinis dxinoniorum (I Timoili., IV, 1). Erit enim lempus cum sanam doctrinam non siistinebunl, sed ad sua desideria coacervabant sibi magislros, prurienles auribus; ctavcrilale quidem audilum averlent, ad fabulas aulem convertcniur ( II Timoih , IV, 3, 4). Anle omnia seire nos convenit, et ipsuin, et legatos cjus pnedixisse , quod plurimre sect et haireses baberent cxislere, quae concordiam sancli corporis rumperent; ac monuisse , ut suinnin prudenlia caveremus, ne quaudo in laqueos el fraudes illius adversarii nosiri , cum quo nos Deus luclari voluit, incideremus ( Laclanl. divin. Instil., lib. IV, de vera sapieul. et relig., cap. 50). Non est Deus (3) Dixit insipiens in corde suo ( Psal. XIII, 1 ). Dixerunt quomodo scil Deus, et si est scicnlia in excelso ( Psal. LXXH,2). Dixerunt cogitantes apud se non reele: Exiguum et cum tnedio est lempus vilae noslrs; et non est refrigerium in fine bominis, et non est qui agnilus sit reversus ab inferis, quia ex n.bilo naii sumus, el pnsi hoc crinius,
:
proccupants fuerit homo in aliquo delicio, vos hujusmodi , instruite in spirilu lenitalis; considerans leipsum, rie el tu tenieris (Gai., VI, 1 ). Si quis non obedil verbo nostro per epistolam , hune notate , et non couimisceamim cum illo, ut confundatur; et noble quasi inimicum a-slimare,
et
si
spiriluales estis,
sed corripile ul fralrem ( II Tliessal., III, I '*, 25 ). Qui autem errore dueuiilur, parem cum (idebbus, paciset lrani|uillitalisoblecialionem laeloaniino capiant. Ipsa enim recta communilalis et societatis humaiias modra tio ad reclam viam dedueendos valebit plurimum. Nemo alteri cxbilie.il molesliam. 0"" CUjusque animus vnlt, boc quist|ue iransigal ( Edicltun
1'
Coiialanlini
apud Uaronium, an.
Christi
52 i, n 88
).
Del'endenda religio es! , non occidendo , sed moriendo ; non saivilia , sed patienlia non scelere, sed
;
fide. Illa
enim malorum sunt
baec
bonorum:
,
el
ne-
Unquam
non fuerimus [Sap.,
Il,
1, 9).
Negavcrunt
Dominum, cl dixerunt: Non csi ipse; neque vniel supemos malum; gladiiun et famein non videbimus (Jet., V, 12). Scrmoncs contra Excelsum loquelur, cl sanCtos Aliissimi conterel, et pulabil quod possit mularc lumpora el loges (Dan., VII, 2.*> ). Ille infehx inlerr";,'
non malum. cesse est bonuni in religione versari Nain si sanguine, si tormcnlis, si malo rcligionem defendere velis jain non defendelur illa, sed polluelur nique violabitur ( Laclanl. divin. Insl. V, de Jusi., cap. 20 ). Non gladiis , aut tclis, non milituin manu verilas preedicatur, sed suasione ci consilio (S. Alliait, hist. Arianorum, art. 53). Keligionis propiium csl non cogre, sed persuadere, Uli dixbnus. Namquc Dominus non vim inferens , sed cujiisque
,
voliinlati
relinquens,
ait
CiCtcris
quidem omnibus:
potens in coelo, qui imperavit agi diem II Maceh., XV, 5). Memorcs silis corum quse pradixi verborum a sanclis propliclis, et apuslnlorum veslrorum prxeeptortim Doinini cl Salvaloris ; hoc primum scientes , qnod veniciil in no vissimis diebus in deceplione illusorcs, juxta nropilas conu pisemiiu ambulantes diccnlea Ubi est promissio aul advenlui ejusT Ex quo enim patres lormcTunlt omnia sic persvrant ab initiorcreaUira
\ii si csl
Si quis vult post me ventre ; discipulis vero suis: flttin el vos abire vullis (Ibid., art. 67)? Ne bonorum proscriplionem cogitemus ; ne ad judicum subscllia Ira-
labbalorum
i't't-,
III,
2,3).
bamus; ne palriis sedibus pellamus; ne fiagris cruciemus; ne denique, ul brevi complcclar, quicquani eorum qu;c perpessi sumus, faciamus. Eos quoque, si modo id pos-.int, exemplo nosiro faciliores ac bcDigniores reddamus ( S. Greg. Nat., oral. IV, adv. Juliiin II, n* Vo). Neque enim fas csl cbrisli.mis neccssilaie ac violenlia errorem subverlcre ; sed SUadela sermone ci mansuetudine hominum sains curanda est (S. Chris, i/i sancl. Babylam contra Juliar,,
, ,
M!)
tic
DEMONSTRATION EVANGELIQIE. LA LUIERNE.
,
900
Jsus-Christ, cet esprit si mconnu si calomni do nos jours. En dtenant les erreurs, elle chrit toujours les erranls (1); elle tend les liras vers ceux qui s'loignent d'elle (2), et les rappelle dans son sein; toutes leurs injures elle n'oppose que des bndictions (3j. Non, jamais nous ne trahi,
rons
ce ministre de
,
douceur qui nous
les droits
est
confi (1)
la charit.
en dfendant
de
,
la foi,
el
gentil., n* 3). lins
antem inimicos Ecclesia debcl-
|at, et
dine
quomodo dchcllal f mansiieludiue. Mansuelueniin Ime rex noslcr vieil dlabolum. Seviebat
: ;
viclus e-i qui saeviebat vieil qui ille, isle suHerebal suilerebal. lu isla niaiisueliidine corpus CbrUti , quod esl Erclesia , vincil inimicos {S. Aug. enar. in psal.
l'.X XXI. n 3). Et aillent qui a religions clusiiana discordant, mansuetudine, beoignilale, admonendo, suadendo. ad uuitatem lidei necesse esl congregarc; ne quos dulcedo prxdicationis , ei prxventos fulori Judicis lerror ad rrcdcmlum invitai c poleral, minis et terrorilms repellantur{S. Greg. .Uagn. ad Peir. Episc. Terrarin.. lib. 1, episl. 35). Quid autem episcopis, qui verherihus limeri voluut, canoncs diciiul bene veslra fraicrnilas uovil. Parloirs eicniui lacti sumus, non persecutorcs. Et egregius pnedicalor dicil; Argue , obsecra , increpa , in omni patientia el doctrina. Nova vero atque inaudita est i>ta prxdicatio qux verberibus exi^it fidem ( Idem, ad Joan. Constant. , lib. m.epiiit. lui). (1) Psalnius liodie in acicm conlra hxrcticos nos edticil non ut illos stanles prosternamus, sed ut jacentes erigamus. Ejusnmdi namque nostriim est belm non ex vivis mortuos reddii ; sed ex inoriuis vivos eflicit, mansueiudine ac multa redundans beniguitaic. Non eniin faciis insequnr, sed verbis prosequor; non h.nerelicum , sed hxrcsim ; non hominem aversor, sed errorem odio prosequor, el avellere
,
nous maintiendrons enMlantmenl ceux de O nos frres gars car malgr votre opposition vous tes toujours DOS frres; vos efforts, quelque violents qu'ils puissent tre, ne parviendront jamais | ser les liens chers et sacrs qui nous aliachenl vous, et notre tendresse sera toujours plus forte que votre inimiti. Que ne vous est-il permis de voir dans nos curs les sentiments fraternels qu'ils vous ont vous, et que le malheur de votre aveuglement rend encore plus vifs Votre flicit du temps et de l'ternit voil l'objet de nos
!
,
|
ii
non sic et niedicus, emil agrolum curt couor corpus oppugnal, sed corporis viiiuin tollit. Sed igilur ego quoque, si cum ha relicis bellum gessero, non cum bominibiis bellum gero; sed errorem expellere volo, ac piiiredinem expurgare. Milii consueium est perseculionem pati, non persequi vexai, non vexare. Sic el Clnisius vincebat, non cruci aligens, sed ermi aflixus; non alapis cxdens sed alapis caeSttS ( S. Clirysost. in S. Plwcam martyr., n 2 ). Quid ergo , iuquies , si inimici sifit cl genliles, an non odis-c oporluit? odisse quidem non illos, sed dngma; non liominem, sed maliini opus, corruplum animum. Homo namque esl opus De, error auteni opus diaboli. Nani Judxi erant et blasphemi,ct persecuiores, cl contumeliosi Innomeraque de Christo dicebanl mala ergoue Illos oderal l'anlus, qui maxime omnium Chrisium ainabat? neqtiaquam, inw el amabai, el omnia pro ipsis agebal (S Joan. Chrysost. in Episl. ad Cor., llomil. XXX11I, u 4). Ha-c, l'ralres, cum I iropjgra mansuetudine agenda et prxdicanda reiineie diligile bomines, inlerlicile errores; sine superbia de verilale prasumite; sine sxvilia pro veritale ceriate. Orale pro eis quos redarguiiis Btqwe convincitis ( S. Aug. conlra litteras Petit., lib. I, cap.
, ; ,
:
les plus ardents de nos prires de nos soins de nos larmes, de nos travaux. Cessez de voir des perscuteurs dans des frres qui vous chrissent qui voudraient payer votre bonheur des plus grands sacrifices, et vous apprendre ce prix quels sont les vrais sentiments dont la religion les anime. O vous tous qui jouissez du bien de la foi faites-la reconnatre ses uvres; c'est le secours qu'elle attend de vous, c'est ainsi que vous devez la dfendre. Que ses plus ardents ennemis soient les premiers objets de votre charit: force de bienfaits, contraignez-les d'avouer que la loi qu'ils ont mconnue, n'est ni cruelle ni aveugle. C'est en travaillant au bonheur de nos perscuteurs, que nous loignerons de nous l'accusation de fanatisme et de perscution , c'est en les clairant, que nous nous laverons du reproche de superstition. Nous devons fortifier la foi qui se soutient, raffermir celle qui commence s'branler, et s'il est possible
, , ,
,
!
vux
bum
duo
sil
verbo
ut iiuus sil curandus, aller curai
liliganies. Ferloie. obsecro, fralres
faro, inquit, quia rogat Ecclesia, ut feras, quia blaspliemat ir EccleInlellige tempos babeto consilium. Deuin sia luuin quanti blasphmant! Tu audis, el illc non audit l Tu nosii , et ille non uovil ? El tamen facit oriri soient super bonos el malos, et pluit super justos et injustos Osiemlit patientiam, difleri poiemiam. Sic el lu agitORCe lempus, noli provocare iiuueuiesoculos ad luihandos seipsos. Amalor pacis es? sil libi in corde bene cum dilecia tua. El quid agam? Iialies quod agas. Toile jurgia, converiere ad preces Noli repellere cunv ianiem ; sed ora pm eo. conviens Loipii vis ilh conlra illuin; loquere De pro ilo, Non ii lu dico quod laceas; sed ebge magis ub I iqinria,
,
non mei. Sed non blasphmai Ecclesiam: hoc le
;
29, n 31
(2)
).
Exp
uidi
marvus meas lola die ad populum inin via
).
,
credulum, qui gradiiur
tiones Mias
(5)
(
non bona posl cogita-
Isa.
LXV, 2
apud (|iiom lacilus loqueris, labiis ciaiisis, corde clamante. Lbi non le videl , ibi est bonus prn illo. Illi amem paeem non auianii, el btigare voteuti, responde pacilicus , quidquid vis dicas, quauliunlibel (iileris, m placueril detesteris, frater meus es. Quid agis ut mm sis Iraler meus? prorsus bo us. malus,
votons
,
Proinde. ebarissimi
,
exhorlor cliarilalem ve-
nolens, fraler meus es .... erga
licel, tleiesiens licii
,
dk
l'iaier
ut exliibeais illis clirisiiamm et ealuoilcam inaiisueludiiiem. Nuuc ciirandis iaslatur. In fervore BUnl oeuli sanclorum , caule cur.imh , bniierque tra-
slram
meus; oderis
Craler
meus
es.
Clandi sunt.
velit
Nemo
suscipiat
cum
aliquo bleui
uemo
ipsam suam lidem aliercando defeniere.ne de lile scintilla nascatur, ne qu.rrcirilms oaasionein occasio pra'bealur. Prorsus conviciiun audis, tolra, dissimula, prseteri. Memenii curan(iuni. Yidcie quam blandi suut medici eis qttos atiam moidaeiler curant audiunl couYiciiim. pra-benl medicauenluui , nec rcddunl convicium cou vicia. Ver-
nuuc
vel
Aguosee in te siguum patris mei ( ii. Aug. serin. CCl.LVU, de laude pacis, n* 4 ). ex quo (1) Uiiuiii, \crum Deum omuipoientem , om per qui'iu ninnia in quo omnia, cl rogavi ,
i.i
.
revincenda bxresi ves\os fortassc imprudeiii us ipiam uiabguius adliasisiis, dei mibi menU'iu pacatain atque Irauquillam , et magis de vestra corroetione >|u.un de miIim isione COgitSAtem li>- Aug. conel
rogo
.
in rel'elle. d
,
el
ii.
ma.'H'li ri
cui
el
tre episl.
Mdiuchi, n"
).
801
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
relever celle qui
1
902
notre zle,
est abattue.
Daigne le Dieu dont nous dfendons la cause exaucer ce vu de notre cur Daigne l'infinie bont que nous implorons suppler ce qui manque nos faibles discours Daigne qui se plat cette grce toute-puissante oprer ses merveilles par les instruments les plus vils (1), faire entendre nos frres
1
errants la voix imprieuse qui brise les cdres, et des plus ardents perscuteurs fait les aptres les plus zls. Notre objet n'est pas aujourd'hui de vous prsenter les preuves multiplies et victorieuses qui sont les fondements de notre
vous les trouverez exposes dans une foi multitude d'crits lumineux, que la religion a opposs l'incrdulit. Nous croyons plus urgent encore de vous faire connatre celle loi sainte, qu'on dfigure pour la combattre. C'est dans vos curs qu on l'attaque principalement: pour vous en loigner plus srement, on s'efforce de vous la rendre odieuse on vous peint sa doctrine absurde, sa morale outre, son culte minutieux. C'est contre ce genre d'altaque, le plus dangereux de tous, que nous allons vous prmunir. Notre but est moins de vous faire voir combien la religion est vraie, que de vous faire sentir combien elle est aimable : nous ne vous donnerons ici d'autre preuve de sa vril, que sa beaut. Tous nos vux seront remplis si nous pouvons vous attacher elle plus fortement nous croirons avoir suffisamment loigne de vous les dangers de l'incrdulit, si nous sommes parvenus vous convaincre que le christianisme qu'elle combat , est le bienfait le plus excellent que l'humanit pt recevoir; qu'il est la religion la plus sublime dans ses dogmes, la plus sainte dans ses prceptes, la plus auguste dans ses rites, que l'esprit humain puisse concevoir. Pour vous faire plus parfaitement connatre celte admirable loi ( et c'e>t l le plus sr moyen de la dfendre), nous la puiserons dans ses sources sacres ; nous vous prsenterons ,
: :
:
qui la resserrent. Si l'esprit humain est si avide de connaissances, souvent purement spculatives, et qui n'ont d'autre mrite que d'tre des possessions nouvelles ajoutes son domaine, quel prix ne doit-il pas mettre ces vrits prcieuses qui ont avec lui les rapports les plus intimes, qui lui montrent son auteur, qui lui dvoilent son origine, qui lui dcouvrent son terme, qui lui tracent sa roule, qui sont les fondements de toute instruction les principes de toute vertu, les sources de tout bonheur? Mais ces vrits sublimes qu'il importe tant l'homme de connatre, il tait essentiel que Dieu daignt les lui communiquer. Il les a places une hauteur o la raison n'a jamais pu atteindre. Dieu seul a pu nous faire connatre Dieu (1). Considrez les progrs que la raison a faits dans la religion , tant que Dieu l'a laisse elle-mme; et jugez de ce qu'elle peut produire parce qu'elle a produit dans un si grand nombre de sicles, dont quelques-uns ont t si clairs. Voyez quels taient les dogmes de ces nations clbres, qui, sur tant d'autres objets, ont recul et semblent avoir fix les limites de l'esprit humain et qui ont port leurs arts un degr que nous dsesprons d'atteindre ; examinez la thologie des gnies profonds qui clairrent l'univers ; de ces philosophes que leurs sicles considrrent avec respect, elles sicles suivants avec admiration, et dont les incrdules de nos jours se vantent encore d'tre les imitateurs; parcourez leurs incertitudes , leurs contradictions, leurs erreurs honteuses sur Dieu et sa providence (2) , sur la nature , l'origine
, , ,
nisi spiritus Dei (1) Quai Dei sunl nemo cognovit (I Cor., Il, 11). Quis enitn cognot seusuni Domini qui insli uat euin ? Nos auiem sensum Cliristi babemus ( 1 Cor., Il, 16 ). Cerle titillant alium poliurem anima? demouslralorem , quant auctoretn reperiel. A Deo discal quod a Deo haheat; dut nec ab
, ,
alio,
et les oracles divins dans lesquels elle est consigne, et les respectables monuments de la tradition qui l'ont transmise jusqu' nous.
si nec a Deo. Quis enim revelabil quod Deus lexit (TcriitU. de anima, cap. 1 )? Divina auiem per
se scire (homo) non potesl, quia
Ainsi, vous serez assurs que nous ne vous apportons aucune nouveaut et vous serez porte de compareras vritables enseignements du christianisme ceux que lui attribuent ses adversaires.
;
homo est: qui aunecesse esi: ac proplerea Deus. Homo aulcm nec divinus , nec Deus est non polest igilur perscire homo divina. Nemo ergo sapiens nisi Deus, aut cerle is homo quem Deus docuit
iem
seil illa,
divines
sit
Laclant. div. lnsl. epit., cap.
,
31
).
Lumen
Butent
,
DOGMES.
bienfait del religion est d'agrandir le cercle de nos connaissances. Notre raison est faite pour la vrit ; elle le
Le premier
sent l'ardeur avec laquelle elle la poursuit partout. Tout la fois orgueilleuse de ses lumires, et honteuse de leur peu d'tendue,
elle
s'agile
pour
les
agrandir
elle
fait
effort de tous cls
(i)
pour reculer
les limites
mentis humanx Deus est quem qui cognoverit et in pectus admiserit, illuniinaio corde, niy^erimn verilatis agnosect ; remolo aulcm l>eo, clesliqua doctrina omnia ermribus plena sunl ( Idem, lib. d ira Dei, cap. i ). Non poiesl Deus, nisi per Deum inNon esi de Deo bumanis judiciis sentelligi lienduin; neque enim nohis ea naiiira esi , ut se in clesicm coguiiionem suis viribus citerai. A Deo discendum est quid de Deo intelligenluin sit quia nisi se auclore cognoscitur ( S- llilar. de irinil., lib. V, n 20 ). Neqne enim aliter torrent corpOriS ac mentis vinctse rrassilies Deum concipere polest. nisi divinilus adjiivtiur (S. Gregor. Mai., oral. XLII , in
, :
i
Qoa
siulla snnl
;
dai upieatei
et
infirma
lundal Partit
tlriierel; ul
el
mundi elegil Dens ut confunmundi elogit Deus, m conignnbilia mundi et tonleinplibilia
toffe] Dette, et
ea qia non sunt, ui ca mkb sunt denon glorielur onmis caro in conspeetu
ejus
(I
Cor.,
1,
27, 28, 29).
Pkatc. II, n" 22 ). (2) .Nam qms ex omnibus liominibus moral , quid esset Deus, priuaquam ipae veniaeetf An vana ci nu* gacia dicla illorum Dde, sedicel pliilosopborum, apum aliqui igoeut esse Deum dixerunt, probasfq etc. (S. Juum. epitt. ad Diogn., n* 8 ). Nullam von-
903
et la destination
le
DEMONSTRATION VANGELIQUE LA
leur
Ll
ZERNK.
00 t
de l'me humaine (1), sur premier principe et le souverain bien (2):
cssenliaii) Dei,
non Util pariem a calumniii liberam reliquerunl non cjns scicntiam non opra lio: ,
nem, non
apu srie consequuniur ; et exprimunl: sed ajii veriiatcm inejusmodi rbus omnino desperanl; alii ad suas opiuiones delon|tieni; alii de iudustria res anie oculos posilas in duhiiim vocanl ( Atlien. de resurr. moi t.,
qiue ex
Iris
pielalis formain nobis
ignorance sur la religion est aussi tonnante qne leur supriorit dans les autres genres. De tous leurs efforts pour parvenir la connaissance des vrits clestes, il D'en est qu'un dont l'esprit humain puisse se glorifier, c'est l'area qn'ont fait les plus clairs d'entre eux de leur impuissance el du besoin d'une rvlation divine (1). Celle rvlation, dont les pres de la philosophie avaient senti
la
ncessit,
Jsiis-
n" i). Quidam ex porlicu Deum omnino negani nul si quis sii, nullius curam grera prselerquam sut : slulal(|ue bac quidam omnino Epicuri el Cbrjsippi asserunl, lilia pronunliavil. Alii oinnia fortuilo lieii et ci mundnm ingenilum esse, ei aeiernara naturaiu , omnino uullam Dei esse provideiiliam , diccre atlSl sunt; sed Deum lanlummodo esse voluiit uuius cujusque conscientiam. Alii vero spirituni illum, qui omnia pervadii, Deum esse dcernant. Plato aulem, l'alenlur ingeet qui eum se.quunlur , Deum quidem nilum, cl palrein et crealorcni omnium esse ; sed slamunl duo esse ingeniia, Deum cl inale-
Chnst est venu l'apporter la terre. Il l'a annonce avec l'autorit d'un Dieu, et l'a prouve par des miracles. C'tait ainsi qu'il convenait que le genre humain ft clair
:
digne de la sagesscsuprmed'altachcr la persuasion de la loi qui doit soumettre
il
tait
deinde (Tlwphtl, riam eaui(|ue Deo coaivam esse dicunl dus loculi Anliocli. ad AutoL, lib. Il, n" 4). Vel de vel de sunt, el poslea nullum esse Deum docuerunl; inuudi origine, ac poslremo sua sponle oila esse omnia docuerunl. Quin eliam de Providenlia disputmes, rursus muudum nulla rgi Providenlia docuerunl ( Ibid., lib. III, n 5). Exianl lesl moma lam ignorais, quarn dukilaae inier pbilasophos diviniclis agalur? N'untalis. Diogenes consullus quid in quain, inquil , ascendi. licm an Dei fissent? Nescio, inqml, nisi ui sinl expedili. Thaes Milesius, Craeso
desciscilanli quid de diis arbilraretur; posl aliquot ipse liberandi commeatus, nibil renunlivit. Sociales
aliud quidpiam eorum qunp prxdiximus (S. Juttin.adGreot cohorl., n. i). Videamus ergo uirumne consentant, aul quid nobis afferanl, quo reclius \ ila
aliis
degalur. Non necesse est omnia circuire unum eligainus ac polissimum, (|uod csl summum ac principale, in quo lolius sapienlix cardo veisalur. Epicurus summum bonum in voluptale animi esse senset; Arislippns in voluptale corporis. Callipbo et Dinomaclins bonesialem cum voluptale junxerunt ; Diodorus, cum privalione doloris. Summum bonum posuit
:
Hieronymus
in
non dolcndo
;
peripalelici
Ilerilli
aulem
in
bonis animi el corporis el fortuits.
summum
deos istos quasi cerius negabal; idem jsculapio gallinacium secari quasi cerius jubebai ( Tcriull. ad
n* 2). veslris philosophis ammain huma(1) Quidam ex Dam in nobis, alii circa nos, esse dicunl. Nam nec de ea consenlire inler se voluerunl; sed quasi ignora nam
nation.,
lib. Il,
Zenonis cum naiura congruenquorumdam sloicorum virluiem sequi. Arisloleles in bonestatc ac virlule summum bonum collocavii. Ile sunt fere omnium sentenlia:. In imita divcrsilale quem sequimur? cui credimus? par est
bonum
csl
scienlia
ler vivere
omnibus auctoritas
(Laclanl. divin. Institut.,
lib.
III,
anima liligare variis inodis parlili cssenl, cliam de enim alii inler se, et digladiari sialucrunl. lloium
,
alii
animain ignem esse dicunl alii aerem, alii menleui, molionem, alii exbalalioncm, quidam \Ai ex as;
de fat sa sapient. pliilosoph., cap. 8). Sic aulem diversas inler se socratici de isto line senieniias habuerunt, ut, quod vix credibile est, unius magitlri puluissc lacre seclaiores, quidam summum bonum e c diccrenl voluplaiem, sicul Arisiippus ; quidam virluiem, sicul Anlislbenes. Sic alii aique aliud opinai sunl, quos eommemorare loiiguui esl (S. Aug. de Civil. Dei. /i&.VIH, cap. 3).
i
tris lliienlem,
nonuulli
numerum
nioveudi
lacullale
praeiiitum,
alii
deniqueaquum genilalem. Ac omnino
incondita apud cos el discois qurdani uivelcravit sentenlia, quai bac una re quis judicibus laudnda erroris, et videatur quod sese invicem conaii sinl ad ignorais veriiaiis crimine premerc (S. Justin, Crwcos cohorl., n. 7). Eorum alit|ui dicunl animuiu iguemesse, ut Democrilus ; alii aerem, ut sloici ; alii exbaut Hcracliuis alii ineniein : alii molionem,
;
Necessariumesiigilurexpectare donec discatur, ci erga deos, elerga hommes esse oporleat. Alcib. Elquandoverolempus illuderit, Sociales? et quid iliud docuirus est? Lubenlissime enim riderem hune bominem, quinam illc sil. Socrat. Hic illc est nimirum, qui de le curam gerit. Sed inilii videlur,
il)
quoanimo,
lalioncm
alii
vim
a sideribus
promananlem ;
alii alii
numerum nioveudi vi pneditum, ul Pylhagoras; aquam genilalem, ul llippou alii eleinenluui ab
;
ele-
quemadmodum ait rlomerus.MincrvamDiomedi caligincm ab oculis semovisse, sciliccl utrecte novil divuinqiie hominemque. Sic oporlet le, excussa ea, qu.c oculis luis nunc observalurcaliginc, propiusoculorum aciem ad cam rem admoveie, ut possis novisse malumquc boniimque. Nunc enim id quidem posiliini
esse videlur extra liiain polestalem Plalo, Alcibiadit teeundns, versus finciu). liane igilur nalurx parlcm de genuino erga Deum cullu vere principein, primariamque esse affirmamus ; et cam quidem ejusmodi
<
barinoniam, ul Dinarcbus; alii sanguialii unitatem, ut Pyalii spirilum quoi de bis senlenlue lhagoras; el prisci diversa (Remua inis. Philos, n. 1) Alii immoftaleui negani animain, alii plusquam immorlalem adfirmani; alii de subslanlia, alii de forma, alii de unaquaque disposiliune disceplanl. lli slalum ejus aliunde ducunl : bohi exilum aliorsum abducunl prout aul Plalonis nor, aul Zenonisvigor, aul Anstolclis lenor, But Epilui or curi slupor.auilleraclilimceror.aui Empcdocbs persuaserunl (Tertutt.de anima, ti. 5). Quid aulem sil nec unanima nondum inler pbilosoplios convenu quam loi lasse conveniet. Elcnimalii sanguincm esse undtr snima vel dixeruul, alii ignem, abi veniuin aninius nomen accepil (Laclanl. Ueopif. Dei, C. 1 (2)\idcbis igitur perlurbatioiiem eorum qm apud vos sapicnies babili sunl, quosque vobis magistios religionis luibs.6 flicilis, aliis aquatn omnium pnnripium esse profilinlianlibus, alns acicm. aliis Ignem,
mentis;
alii
nem,
lit
Crilias;
esse, ul si quis cam opportune docuerit, possil quoque optinic, cl fclicissiinc ab bominibus perdisci. Al
profecto nemo iUam perfecledocuerii, nisi Dcus vianv coninionsliaveril; et quasi dux, ad disciplinam preierfl [Idem, pinomit, versus finem). Qui sapiunl, o Clea! iis omnibus bona sunt a diis inimorlalibus pclcnd.i , maxime aulem cognilioncm deorum, procaptu naiur.u buinaua', conseGUDtes, ab ipsis pclimus nobis cam comedi. Quia ncque inajus liomo accipcrc, neque dignius dore polesl munus bomini Dcus, vcritaie (Plularclnts, lib. de Isideel Osiride, ad initiant). H;tc autem
scire difficile est, nisi quis, vel
vit,
cum
vel
qui
Deum
atidi-
vel
Deum ipsum
silu
audiveril,
divino artificio
cognilionem hie
l'itlwij.,
comparaverit (Jamblicu
vita
cap. 28).
905
LLXCELLENCE DE LA RELIGION.
hommes,
906
des preuves de fait, qui fussent la porte de tous les esprits. Par l se trouvent concilis les intrts de la raison humaine et ceux de la foi divine (1). L'autorit sacre, qui est le principe de l'une et de l'autre, a trac leurs limites respectives les motifs de notre croyance, voil ce qui forme le domaine de la raison ; les objets de notre croyance, voil ce qui compose l'empire de la foi. Que la raison exerce librement sa
tous les
confiance la moderne incrdulit. Nous ne craindrons jamais de voir le christianisme renvers par les moyens qui l'ont tabli
et soutenu au milieu de tant d'ennemis. Ainsi nos dogmes sacrs, mme ceux que la raison ne peut comprendre, sont rendus croyables par la raison. Le premier caractre de notre foi est d'tre raisonnable (1) non pas, sans doute parce qu'une raison trs-prsomptueuse en dcouvre tous les objets ; mais parce qu'une raison claire nous en montre les principes (2). La raisonne borne pas l les services qu'elle rend la religion. Souveraine absolue dans l'tendue de son domaine, elle conserve sa dignit sous l'empire de la rvlation: elle l'aide repousser les erreurs qui attaquent la foi elle la seconde dans la rforme des abus qui la dfigurent ; elle contribue clairer la pit, purer le zle, loigner de l'une la superstition, carter de l'autre le fanatisme; et son utile influence se fait sentir jusque dans sa soumission. Admirable concert de ces deux autorits que Dieu nous a donnes pour nous diriger Tantt la rvlation soumet ses preuves l'examen de la raison, tantt la raison assujettit ses ides aux dcrets de la rvlation souvent elles marchent ensemble, se secourent, s'entr'aident, se prtent une force mutuelle et toujours leur prcieuse runion a pour objet notre instruction et notre bonheur. Quel malheureux intrt a donc pu, dans ces derniers temps, les faire regarder comme deux puissances rivales qui se disputent l'empire des esprits? Ces barrires ternelles que la raison avait toujours considres avec respect, l'incrdulit entreprend enfin de les briser. Fire des nouvelles dcouvertes dont l'esprit humain a agrandi sa domination, elle ose tenter des conqutes jusque sur le domaine que Dieu s'est rserv: tout ce qu'elle ne pourra usurper, elle prtend le dtruire, et son projet est d'anantir toutes les vrits quil lui sera impossible de rduire sous le joug de la raison. Tel est le systme moderne: tous les dogmes religieux que la raison ne
:
malgr tant d'obstacles,
souverainet qu'elle jugeavecindpendance les preuvesduebristianisme loin de combattre les droits de la raison, la religion elle-mme les consacre. Notre divin lgislateur exhortait les Juifsl'examendesonautorit(2) ;sesaptres y invitaient les paens (3) ; nos pres y Ont constamment rappel les errants de tous les sicles (4), et nous l'opposons encore avec
;
:
(1) r.ui, nec sapienlia a religione
est, qui
Non
potesl igimr, nec religio a sapienlia sepa-
secerni;quia idem Deus
est sapienlia; ; et bonorari, quod est religionis sed sapienlia prxcedil, religio sequitur: quia prius est Deuin scire, consequens
et inielligi dbet,
:
quod
colre.
Ua
in
duobus nominibus una
:
vis est
quamvis
diversa esse videatur alterum enim posilum est in sensu, alterum in actu. Sed lamen similia sunt duobus Ions autem sapienlia; rivis ex uno fonte manantibus ei religionis, Deus est, a quo hi duo rivi, si aberravequem qui nesciunl, nec rint, arescant necesse esl sapientes esse possunt, nec religiosi (Laclant. divin.
: :
Institut., lib. v, cap. 4).
(2) Si ego tcstiinonium perbibeo de monium meum non est veruin (Joan.,
me
v,
ipso, les-
51). Ipsa
opra, qiuv ego facio, teslimonium ))er!iil)enldc nie; quia pater inisil me (Ibid., 36). Scrulamini Scriptuai ilke ras, quia vos pulalis in ipsis vilain habere sont, qux teslimonium perhibcntde nie (Ibid., 59). (3) Omnia autem probale ; quod bonum esl tenete (1 Thessal. v, 21). Parati seniper ad salisfactionein omni poscenti vos ralionem de ea, qu in vobis est,
:
spe (1 Pel., m, 15). Carissiini, noble omni spirilui credere;sed proiiate spirilus, si ex Deo sinl quoniam inulti pseudopropbetre exierunt in nninduni
:
(I Joan. iv, \). Ili auleni eranl nobiliores eorum qui sunlThessalonicae, qui suscepertinl verbum cum omni avididaie, (|uotidie scrutmes Scripluras, si luec ila se haberenl. lit mulii quidem crediderunt ex eis, cl imilierum gciililiiim honeslarum, et viri non pauci
xvm, 11, 12). El Peirus Noli, inquit, pularc nos quod ex fide sola recipienda esse dicamus, sed ex ralione asserenda. Neque enim tutumesi nudae luec lidei, absque
(,lr/.,
(4)
ralione, conimilierc cum inique verit.is ralione non canal. Et ideo qui luec ralione munita susceperil, perdere eam nunquam polest qui vero absque assimplicis sermonis assensu, Si:i lionibus ea suscipit,
;
:
potest, neque si vera sinl cerlus esl; quia qui facile crdit, facile et rcccdil. Qui autem ralionem qusesierit eorum qux* credidii, quasi vin-
neque servare ca tuio
culis quibusdam ralionis ipsius colligalus, nunquam ab bis qu credidit divelli aut Beparari polest. Et Ideo, quanlo quis propensior fuerit in expetenda ralione, laulo erit firmior in
aut Bacralorum persona vilis, aut fama lurpis, aut insliluiionis novitas, aut occulta professio : niliil lioiuin esl. Omnia divina et buinana jura permiltunt . quxrerc catboltcam fidem. Quid impedit tandem perscrutari, aiquc discutera pia et sedula invcsligalione, ulrum bic si i itlud quod sincerissime misse et custodire paucos necesse est; eliam si omnium in iJ geniium voluntas favorque conspirer/ Qua: cum ila sinl, fac nos, uldixi, mine priniuni quxrere cuinam rcligioni animas nostras purgandas, inslaurandasque tradamus (S. Aug. lib. de utilitate credendi, cap. vin,
.
conservanda
Pair.,
I.
ilde (S. Cl,
n. 18, 19).
(I ) llalionabileobscquium noslrum (fom.XII,i).Tesli< nionia tua credibilia f.icta sunt nimis (Psal. ICV1I, 5).
'
ment recogn., Quarc oporlet,
u p. 109). in ea re, maxime in qua vit;e ratio versatnr, sibi quemque conlidere, suoque judieio, ac piopriis M'nsibus, magis nili ad invcsligandani et quam credeniem abenis perpendendam veritatem erroribiu decipi, lanquam ipsum ralionis experlem. Ddit (minibus Deus pro virili poriionc sajiientiani, Ut et inaudila invusligaro possenl, cl audita pcipcndert {Laclant. divin. Instil., lib. u, cap. 8). Sed rvera rcvocab.il nos, aiqua prohibebat a quxrendo aut alicujui legia sanclio, aut adversaniium poleulia,
lib.
ni,
llibl.
Sed si non compreliendit quidem graeca philosopha verilalis magnitudluem, cl esl adbuc inibecilla ad mandata Domini exequenda, al rogali quidem doctrinae viam prteparat, meumque castigaus, ci mores prius formans, el ad Buscipiendam veritatem conlirmans eum qui opinatur provideotiam (S. Clem.
(2)
Alex, strom.,
lib.
1).
PblloSOphia conlerl
;
ad
coiii-
prebendendam veritatem cum sit inquisilio veriUh lis, non quod |i| cuisa comprhensions (//>/</. ).
(Viivjt-vcttf.)
Dmonst. Etang. XIII.
907
DEMONSTRATION BVANGELIQUE. LA LUZERNE.
donc possible que nous apereei ions Ions les degrs de cette chelle sacre, par laquelle la terre communique a\ec le (ici, et que nos jreai portent le auge foi en couvre le sommet? Enveloppe de matire, lie des
libi
.prend point, tllc doit loi rejeter, et ds qu'ils paraissent lui clic suprieurs, ils lui sont contraire*. Que les incrdules contemplent donc ce qui se passe looi les jours sous leurs yeux. Combien de vrits certaines, auxquelles la philosophie incontestables s'lve par la force du raisonnement, surpassent l'intelligence du voltaire? Et cette mme philosophie pourrait s'tonner que les vrits de la religion lussent au-dessus de
,
credas
si
inleltigelii.
Abyssum
ttm non crediderilis, iiiquit. nec scire non ples; abyssum non
:
ples comprehendere
quomodo
aliitudineui
ipieniis)
lis.
comprehendes? (S. AnuV. de
interpell. Job.,
1,
lous les esprits humains; comme s'il tait en son pouvoir de calculer jusqu' quel degr les penses de Dieu doi\ eut tre au-dessiU des penses des hommes. Oui, c'est en vain qu'on oppose la clart des preuves de notre foi, l'incomprhensibilit de ses objets la raison elle-mme nous apprend qu' il est conforme ses principes de se soumettre
:
cup. xix, n. 29). Qui igitur coruin qui sunt cognl* lionem apprehendisse se gloralur, isanimals minussim, es iis qoae in eoiispecium rodant, natarmi explicet... Qund si minnlieftimai naiaram
i
nondnn
piclieusibileiii
des vrits qu'elle ne peut comprendre. Le sentiment le plus intime que la raison humaine ait d'elle-mme, est celui de sa faiblesse ; elle n'en pntre pas la cause, qu'une lumire suprieure peut seule lui dcouvrir, mais elle en sent l'effet. A chaque pas, elle se heurte contre un mystre. C'est l'aveugle qui il manque un sens pour connatre la manire dont les choses existent. Lorsque nous entreprenons d'approfondir la nature, de sonder ses principes, de nous enfoncer dans l'examen des causes, nous nous trouvons arrts par une impntrable obscurit, nos ides s'garent, se perdent, se dissipent dans l'immense rgion des systmes. Nous ignorons l'essence de la matire et ses
eognitione apprehenditti , sjuaasoda inoiuDei naluram imaginalioM tua ce ai prebensani esse gloriaris? [Serm. iv. de imperio et poletl. S. Basil, udjudic, n. i). Quomodo igiliu base fi in rationem reddas, velim sed nunquain posais ergono tu, qui cibi quetidie immulati ralionem reddere nequis, a Dco peracls n aii is raiii eies? Annon hoc cxirema: dmentis fuerii ? Si nostri similis esi Deus, ralionem exige opeium imo ne id qu'idem concedalur. Mnlla qu.ppe bumans ai ic f.icta, qui liant, diccre non possamus... veramlaneo si nostri similis sil Deus, per me licet ralionem repelas sin immenso spatio a nobisdisi.it, ei supra inodiini anlecellil, annon exlieme fuerii insanie eos qui iminiiisain illiiK sapientiamel virlutem confiienlur, eamipie divinam et iiicomprehensillcm, quasi
1
de biiuiana quadam arle, sic per singula facioium ralionem ex|ieiere (S. Clirysosl. in Gnes., serm. 1, n.2)? Apis quomodo faeil favos. die, rogo? et lune ducs de Dco lonnicii iiindisceopeialioiiein.iraii
:
et lune dices de Deo. Si sapii ns h;cc milii dics; sed non potes. Non cessabis ergo, o liomo, qiKi'iere super vacaaea ? Suni enim rvera su-
cl birundnis,
grandes proprits; nous ne comprenons, ni la nature de l'me, ni son union avec le corps. Chaque sicle, en ajoutant nos connaissances, nous apporte de nouvelles obscurits. Il en est de ce vaste champ des connaissances humaines, dont notre raison est si orgueilleuse, comme de la terre dont Dieu nous a donn le domaine les hommes ont parcouru dans tous les sens sa superficie, mais jamais ils ne pntrrent jusqu'au centre. En tout genre nous ne connaissons que des surfaces. L'obscurit de nos connaissances est une des infirmits de notre nature; notre raison est borne comme nos forces, et nous
:
pervacanca non cessabis curiose scrutai i? Niliil csl bac ignoiatione et imperitia sapieniius , in qua qui
:
prolilenlur quidem se niliil scire', suni omnium s.ipienlissimi ; qui aulem curiose scrulaniur, suni omnium amenlissinii... Bci mihi quasa mollis erudimur
!
inlcinpesiivam refrxnare curiosilalem, et supervacaneam iiidagationem ; nec suslinemus... Propterea Deus nobis terminus cognilionis constiiuii, ei in saluia fundavil (ld. in. ipitl. ad Ephes., Iiomil. xix. n.
i).
Quando .inteiii Deus esl opifex, cdant ornai DSC suni adeo inexplicabilia el summe inexplicabilia, venil milii iu nientem eorum qui iusaniunt, el de
n'avons pas plus de droit tout connatre que Dieu qu' tout pouvoir. L'univers est pour nous abandonne nos disputes
,
plein d'obscurits (1), et sa religion, rserve pour ire l'objet de nos adorations, ne nous en prsenterait aucune (8) Est-il
qu'il
I
inundum (f) Cuncla fecilbona in lempore suo, et ul non inveniat liomo Iradidil dispuialioni connu opus, quoil operalus est Deus, ab intio usque ad li;
opeium nein (Ecc, in, 2). EU inlellexi miod omnium Dei nullam possit bomo invenire ralionem eorum si quanta plus laboraverjl ad qua iiuiii sol) solo
:
qurcrendum, lanlo minus (2)Non libi licel scire, o honio,
tibi
iuveiiial (Ibid., vin, 17).
nlia
sapienUae
ideo
scriplum est. A'o/i olium sajsi^ se4l<flM.U u id curiose cupis invesiigarequod libi non cxpcdii scire Dec cognosccrcdalur?... luiperaioris hujus m terris non licel libi scire conclut, ei vis scire divina! Non licel et libi curiosius inveaiigare que in terris gerunlur curiosius requiris quid supra clum agaiiir '....Supra
;
incorporea Filii gnera lione curio>e inquirunL Es qux quoiidie fiunt, el subjecla suni manibua, eiiam millics (ju.i sila, neino imquam poiuil invenire quomodo ergo de ilia inefiabdi el inexplicabiii generalione, die, quxso, curiose inquimai?... \ides quod uliiquc lidc sil opus. Quomodo producit terra I qiionodo patinii ! du. ou BO. Sed niliil liorum potes dicere erudiaris, bomo, in iis qu.e suni unfra ; el in iis qua: hic suni nec curiose seruieris, nec inves clum alque ulinam clum, el non cli Doiniuuui! Terrain non nosii, die iniln, es qua nains es, in qua es iiiilriliis, in qua liabilas, quamcalcas, suie qua nec respiiaie quidem potes: el de iis qu.e suni sdeo icnioia. es euriosus Rvera bomo eat vanitaa. El >i ipiis jubeal te descenderein,p'u6mduw ( el im ipi.e snai in fundu maris, jussum non ferea. Neuiine aman eogeaie, ipso vis osmprebendera abyssam, que nequit mvesiigari. Ne hoc Eu ias, rosja sed superficie navigenius .Niai uatanus raitwciaua, oilo enim defaligabimur, et sndia obruemur. Sed d.Mius utenlc-St iipiuns, tanipiun aliq 10 navigj i, pandamus
:
'.
vcla
lidei (/(/.
tpisi.
Thettml., Iwn.il. vu,
n.
3).
Quul
te
est scire,
ohouio, aliudinem sapieniiss
salis est
.m ignoras, s boawsl Bwesapra :c suni quatria? quid autan dieo loiaaaui? Lnum eoIswc m saanibui wui subi sapwns% rtiin sjsUe ijua' supra 'e suni eurtesina inquirentass kmd aacusibo (S. lad. t'elus. cpisl. l. Il, MS. 100 l'auto).
tu,
ciiin ;c ip-
903
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
910
sens par une chane qu'elle ne connat pas, mais dont elle sent continuellement le poids, notre raison ici-bas ne voit qu' travers les trangers sens, elle ne juge les objets qu'en les comparant ceux que lui offrent
les sens. Lors donc que nous vous dfendons d'approfondir les mystres, nous ne faisons que vous interdire une comparaison fausse. Quelle comparaison en effet, quel rapport, quelle mesure commune pcul-il y avoir entre les objets que prsentent les sens et ceux que proposent nos mystres? C'est Dieu mme avec ses ternelles oprations, que la religion offre notre foi, et celte faible raison, qui ne comprend la nature d'au-
concilier. Si, ds les premiers pas qu'elle fait dans la contemplation de l'Etre suprme, des
tnbres aussi paisses la forcent de s'arrter,
ne doit-elle pas s'attendre en trouver bien davantage quand la rvlation l'aura introduite plus avantdans cette connaissance (1)? Une religion sans mystres para! (raitvidemment l'ouvrage de l'homme, elle porterait l'empreinte de tous ses ouvrages elle serait faite sa mesure.
,
Interrogeons notre tour ces adversaires qui combattent nos mystres avec tant de hauteur et de confiance demandons-leur
;
prtendrait suivre la trace du Tout-Puissant, et s'lever la hauteur de ses perfections (1) ? Enferm dans une lumire inaccessible, il dfend aux regards des mortels de pntrer jusqu' lui (2), du poids de sa gloire il accable celui qui entreprend del sonder (3). Qu'est-ce que l'homme, s'criait le plus sage et le plus savant des hommes, roi, philosophe prophte inspir de Dieu? Qu'est-ce que l'homme, pour oser suivre le souverain qui l'a cr (4) ? L'Etre infini est incomprhensible par sa nature. La raison ne peut se le figurer autrement les notions mmes qu'elle nous en donne sont pleines de mystres. Elle nous dit qu'il existe ncessairement mais peutelle nous donncrl'ided'un tre qui renferme en soi la raison de sa propre existence? Elle nous le reprsente ternel: nous fait-elle concevoir une dure sans succession, ou une succession sans commencement et sans fin ?
cun tre
systmes qu'ils nous opposent ne renferment pas aussi des mystres. Quel est celui d'entre eux qui osera se vanter de ne prsenter que des principes clairs et faciles comprendre ? Sera-ce le pyrrhonien qui anantit tout, et le tmoignage des sens, et l'autorit de la raison et jusqu' la certitude de sa propre existence? Sera-ce le matrialiste? Mais il propose notre intelligence une matire ternelle un tre ncessaire qui n'a que des qualits contingentes un tre divisible capable d'oprations aussi simples que la pense. Sera-ce l'athe? Comment vous fera-t-il comprendre une suite d'tres sans un premier tre, et un ordre admirable effet d'un hasard aveugle? Sera-ce le diste, qui se cre un Dieu sans providence? Qu'il vous fasse donc connatre cette oisive Divinit qui a cr le monde et qui ne le gouverne pas; qui voit le mal, et qui ne le punit pas. Sera-ce l'indiffrent, qui envisage du mme il tous les cultes? Nous expliqucsi
les
Elle nous le peint
immense: mais
elle
nenous
explique, ni une immensil sans tendue, ni une tendue sans matire. Elle nous atteste qu'il est immuable, et elle reconnat qu'il est libre: elle dcouvre sa prescience infinie, en mme temps qu'elle sent sa propre libert: toutes ces vrits, et une multitude d'autres aussi inexplicables, sont des dogmes de la religion naturelle: la raison parvient les connatre, mais elle ne peut s'lever jusqu' les comprendre; il lui est galement impossible de les nier et de les
ra-t-il comment l'Etre essentiellement vrai reoit avec une gale complaisance les hommages de l'erreur et ceux de la vrit ? Etrange
aveuglement de nos adversaires Et c'est ainsi que l'erreur se trahit toujours par ses inconsquences. Qn rejette nos mystres, on les condamne, on refuse mme d'examiner les motifs de leur crdibilit, uniquement parce qu'ils sont incomprhensibles; et on se livre sans aucune peine des difficults plus incomprhensibles encore. Et nous faisons mme grce l'incrdulit, quand nous ne reprochons ses divers systmes que l'in!
(I) Korsiiaii vesiigia
Deicomprebendes,
:
et
usquead
omnipoienleinreperies (Jub, XI, 7). Hic, noc videi polesl, visu elarior csl ne enmpi ehendi, lactu prior est, nec.eslimari sens major esi. IJ ideo sic cnin digne aeslimamus, dum inaeslimabilem dlcimus. Qnod vero templum babere possit Dcus, cujns lempluin soins cm mundus et cum ho no laiins maneal, intra unam sediculam viin tant.e tnajeslalis iiiclndani. In Dogtru dedicandus est mente, in noslro conaecrandus es) pectore. Ne nomen Deo quseras Deus nomen est ili. Hlic vncabiilis opus est, nl>i propriis appellationnm insignibus mtiliimdo dirimenda est. Deo, nui solusest, Deivocabnlum aolum est (S. Cypr. de idi/l. vnnU., cdii. Bened., p. 227). (2i Lucent habitat inaccessibilem, qnem iralhis lioiiiiiiiiiii vidii, sed nec videre poleslH Timotli., v
perft <iiim
;
:
:
comprhensibilit. Ainsi tout est plein de mystres la raison en rencontre partout; dans la nature dans la religion nalurelle dans l'incrdulit mme. Elle n'est donc point recevable rejeter les dogmes du christianisme, sous prtexte de leur obscurit. Nous
:
,
voyons briller au sommet du firmament, prs du trne de l'Eternel, les vrits sur lesquelles ce Soleil d'intelligence rpand une portion de sa lumire; mais nous n'apercevons que la partie qu'il claire de ses rayons; le ct qu'il lient dans i'ohsrurit chappe nos regards. El qu'importe la clart des vrits rvles
(1)
,
si
la vrit
de
la
rvlation
VI.J6).
Qui serntator est niaiestalis gjoria Prop M XXV, 27).
(3)
(
sit?
,
In
Al qnomodo, inqnil, ex niliilo fici quid posvero inihi diCM, quomeo ex prins exislenli-
opprimcltir a
bns Beri quid possit....
foeril
Qoonodi
ergo afcswduin non
(i^Qnid est bomo, ofponttsequi Rescm factocin lumn (Eccl. 11, 12)?
qui id, qnod clarius cl lacifiut e>i ignort, dfficiliora cl areana curiose scrulari ( S. C'/nusosi. in Gcnes., $erm. I, n. 2 ) ?
911
<>.i
DEMONSTRATION EV ANGLIQUE
l.\
LUZERNE
913
Force de reconnatre en claire? nral la possibilit des mystres el d'avouer l'obligation de s'y soumettre, l'incrdulit redouble ses efforts contre ceux do christianisme! Elle les prsente comme de raines spculations, inutiles au bonheurde l'homme
par l mme indignes de la sagesse <li\ ine, propres nous loigner de la religion. De rpquoi sert celte multitude de dogmes lent continuellement ses dfenseurs? Nous rend-elle plus savants par les obscurits dont elle remplit notre esprit? Devenonsnous meilleurs parce que nous nous attachons des opinions indiffrentes en ellesmmes, et qui n'ont aucun rapport la moQuand il serait vrai que nous n'arale? percevons aucun avantage dans nos mystres quand nous ne sentirions point la relation qu'ils ont l'instruction, au bonheur, la perfection du genre humain pourrions -nous croire que nous sommes autoriss par l les rejeter? Pensons-nous avoir droit d'interroger le Crateur de lui demander compte de ses motifs ( 1 ), d'admettre ou de rejeter notre gr ce que d'aprs nos lumires bornes, nous jugeons convenable ou superflu, utile ou dangereux? Et que deviendra toute espce d'autorit, quand ceux qui lui sont soumis auront acquis le droit de la soumettre son tour aune telle inquisition? Si nous ne connaissions point l'utilit des mystres , ce ne serait qu'un mystre de plus. Jugeons de ce que nous ne comprenons pas dans la religion par ce qu'il nous a t accord d'y comprendre. La raison est force de convenir Cet cet aveu est celui du plus grand nombre des incrdules) que tous les enseignements du christianisme qui sont sa porte, sont sublimes elle en reconnat la vrit; elle en sent L'utilit , elle en admire les rapports et l'union c'est la mme autorit qui lui propose les dogmes qu'elle ne comprend point ; les uns et les autres ont le mme auteur tous dcoulent de la mme source, et nous parviennent par les mmes canaux. Je contemet
pie .i\cc admiration les dehors de ce superbe difice, sa grandeur m'tonne, sa majest me Trappe, ses proportions me ravissent, <t l'habilet de la main qni l'a lev me r-
et
pond de la beaut de l'intrieur, o mes regards ne peuvent pntrer. Mais serait-il vrai que nos dogmes sacrs ne fussent que des spculations indiffrentes? Ah! ^i travers les nuages dont la sa. ternelle enveloppe ses augustes dcrets, quelques clairs, chapps par intervalles, nous laissent entrevoir la profondeur de ses vues, osons suivre celte lueur salutaire et, pntrant avec elle au del des tnbres mystrieuses, levons-nous jusqu'au centre de lumire dont elle jaillit. Loin de nous loigner de la religion , les mystres doivent nous y attacher davantage ; loin de la rendre invraisemblable, ils contribuent en montrer la vrit. Osera-t-on vous dire qu'ils ont t forgs par l'imagination humaine? Des hommes sans tude, de simples pcheurs, qui reconnaissent ne point comprendre les vrits qu'ils annoncent ( 1 ), qui s'tonnent eux-mmes des merveilles qu'ils racontent (2): voil les hommes que l'on accuse d'avoir imagin les mystres Et si leur imagination avait t capable de les enfanter, auraient-ils ose 1. divulguer? n'auraient-ils pas craint de soulever contre la religion qu'ils annonaient de nouveaux ennemis, de leur fournir de nouvelles armes ? Pour Litre les aptres auteurs de nos mystres, il faut les supposer, d'une part, contre l'vidence des faits, assez clairs pour les inventer; et, de l'autre, assez insenss pour vouloir eux-mmes opposer des obstacles leur prdication. Et ces mystres sont-ils de nature tre ou decouverts par le raisonnement, ou forgs par l'imagination? Outre le caractre de grandeur et de vrit dont ils prsentent l'empreinte frappante celui qui, osant percer les premires obscurits, s'attache les m, !
diter, il existe entre eux une liaison, une connexion intime qui carte encore plus l'i-
(i) Numquid Demn docebit quispiam scicnliant, qui excelsos judicat ( Job , XXI, XX ) Va; qui connumquid tradicit liclori suo, tesl. de sanwis lerr dicet lulum figulo suo. Quid facis? ( ls., XL Y, 9 ). homo, tu quiscs,,qui respondeas Deo ? Numquid uicit figmentum ei qui se fecit, Quid me fecisti sic (liom., IX, 20')? Numquid semulamur Deum? Numquid illo forliores sumus (I Cor., X, 22) ? Si quid vero le exccdii visibilium, el ralionem invenire non ples, ideo Crealorem glorifies : quia menlem tuam ijisiusfactorum sapientia exccdii. Ne dicas Quarc hoc ? ad quid lioc ? Unum quodque tuile est, clsi nos ralioncm
: :
de d'une fabrication. La Trinit est le fondement des mystres du ciel ; le pch originel des mystres de la terre le Fils de Dieu, descendu du sein de son Pre et revtu de nos infirmits, runit les uns et les autres son sacriGce efface le pch, opre la grce, se renouvelle tous les jours dans l'eucharistie. Tous ces mystres s'enchanent entre
;
:
ignoramus. Stcul enim, si in medici ofucinam int;remulta proposila videas inslrumenta, varielalem instrumentorum admiraris, licet ipsorum nesclsi vidons oias usus; sic et in crealura facias et aliarum rerum, multa animalium, el lierbarum auarum ulililaics nescias, admirare ipsarum varietalem stupe eiiam ipsum Crealorem, oplimumque arliliccm Deum quoniam, nec omnia libi nota fecit, uec omnia incogmia. Non fecii quippe omnia inconon ne dicas esse muiulum sine providenlia pjniia permisil vero Libi cognila esse omnia, ne cognitionis magniiado te in superbiam cxtollai ( 5. Clnysost., Iwmil. X'Il ad }><ip. Autivcli. n. 5).
diaris, et
: ,
;
diviliarum sapientia cl scienti.e incomprehensibilia sont judica r-jus ei invesu'gabiles viseejus! Quis enim cognovil sensuui Dei, aul quis consiliarius ejus luit ( liom., XI, 53 54)? Loquimur Dei sapieniiam, qus abscondita est (1 Cor., Il, 7). (2) Sicut seriplum csi, quod oculus non vidit, nec nec in cor liominis ascendtt, qmu amis audivii praparavil Deus iis qui diligunl illum. Nobs aulem revelavil Deus per spiritual suum (H Cor., Il, 9). Manifeste magnum esl pietatis sacramenlnm , quod
(1)
!
alliludo
Dei
Quam
'
manifestatum cm in came, justificatum est spiritu, apparuil angelis, praedicalura est gentibns, credilum
est
mundo, assumpium
est
in
gloria
(\Tinwi.
111, 10).
013
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
;
914
eux
forment un tout, un ensemble parun systme complet de religion qu'on ne peut altrer sans le dtruire. Ils composent la vote qui supporte tout le christianisme un seul dplac ferait crouler l'difice entier. Tel est le principe de la plupart des erreurs et le fondement de presque toutes les objections contre nos mystres on les divise pour les combattre; on les isole, on les spare du corps entier dont ils font partie. Mais en les considrant dans leur ensemble, toutes les difficults disparaissent leur runion forme un foyer de lumire qui dissipe toutes les tnbres. Ne craignons pas cependant d'lever nos regards vers chaque mystre en particulier. La Trinit nous prsente la Divinit multipliant ses personnes, et de tout son Etre versant continuellement sur nous d'inconcevables bienifs
fait; c'est
du matre qu'elle nous donne la sublime perfection de ses exemples, elle nous lve la plus haute saintet, te tout prtexte la dsobissance, enlve toute excuse l'inobservation (1). Le mystre de la Rdemption est le centre o viennent aboutir toutes les parties de la religion. Du haut de sa croix, Jsus- Christ embrasse tous les temps et les rapproche il runit les oracles des prophtes et la prdication des aptres les vux des patriarches et les actions de grces de nos saints les crmonies de la synagogue et les sacrements de l'Eglise , les antiques holocaustes et le sacrifice de nos autels (2). Sur
j
'
faits (1).
L'Incarnation nous montre la dignit de notre nature, et nous apprend le prix de notre me (2) elle nous donne un Dieu
:
pour lgislateur (3), un homme-Dieu pour modle (4) et runissant l'autorit infinie
,
carne induit, ut desideriis carnis edomitis doceref, non necessilatis esse peccare, sed proposili ac voluntatis (Laclanl. div. instit., lib. IV, cap. 25). Venitad nos in bunc mundum, qui in hoc mundo erat; quia mundus per eum factus esi ; ut exemplnm sursum videntibus Deum, exemplnm dcorsum miranlibus hominem, exemplnm sanis ad permanendum, exemplnm infirmis ad convalescendum, exemplum morituris ad non timendum, exemplnm niorluis ad resurgendum esset, in omnibus ipso primalum lencns (S. Aug. de Trinil., lib. VII, B. 5). Ad quid boc,
l'ralrcs? aut quoe ncessitas
fuit,
ul sic exinaniret,
Quod ergo salva (1) Deiiatis, quaedam Paler,
lionis dispositif),
sil)i
cooperalione
inseparabilis
sic bumiliaret, sic abbreviaret se
lis, nisi
qujcdam
proprie Spiiitus Sanclus exequiliir,
quaedam nostrx redempFilins,
ratio...
ut vos simililer facialis?
Dominus majestaJam clamt exeniest verbo. Discile
plo,
quod postmodum pra:dicaturus
nostr salulis est
Divisit
opus nostra? rcparalionis miscricordia Trinilalis, Paler propitiarelur, Filius propiliaret, Spiiitus Sanctus ignircl (S. Lo, sernw LXXVII, de Pentec. III,
ut cap. 2).
(2) Nnllo modo (Dens) beneficcniiiis consuluil generi luimano, quam, cum ipsa sapientia Dci, id est, uuiciis Filius, consubslantialis Patri, et coaelernus, totuin boiniuem suscipere dignatus est, et Verbum caro factum est, et habilavit in nobis. lia enim demonsiravit carnalibus , et non valentibus inlueri mente verilatem, corporcisque sensibus dedilis, quam excelsum locnm inter creaturas babeal natura huinana (S. Aug. de vera relig., cap. XVI, n. 30). (5) Vobis primuin Dens suseiians Filiuui snum, misit euin bencdicenlem vobis, ut eoiiveriat se iiiiusquisque a nequilia sua (Acf.,111, 20). Apparuit gralia Dci Salvaloris noslri omnibus boiuinibus, erudiens nos (Tu., Il, 11 el 12). Eramus aliquando et nos insipienles, increduli, errantes, servientes desideriis el voluptalibus variis, in malilia et invidia agonies, odibiles, odientes invicem. Cum auicm benignitas 'et liumanitas apparuit Salvatoris noslri Dei, non ex operibus iusliliae quae fecimua nos, sed secundum suam misericordiam, 6alvosnos fecit perlavacrum regeneraiionis' et renovaiionis Spirilus Sancli ( TU. 411, 5, 4 el 5 ). Multifai iam, multisque modia olim Deus loquens palribus in propbelis, novissime diebus islis loculus est nobis in Filio ( Ilcbr., 1, 1 ). (4) Hune igiiur comilamur, hune aequimur, bunc babemus ilineris duceni lucis principemj, salulis auctorem; clum parilerci palrem qusereitlibus, et Credenlibus polliccnlcm. Quod est Cbrislus, erimus
,
humilis corde, ut verax inveniatur qui dicit : Cpit Jsus faeere el docere. Obsecro perinde, et pluriinum rogo, fralres, non patiamint
a me, quia mitis
sum
et
sine causa ta m preliosum exemplar vobis cxbibilum esse; sed conlirniamini illi, et renovamtni spirilu mentis vestrae ( S. Bern., in naliv. Domin., serm. I). (1) Doclor itaque virlulis eliam banc excusalionem debuit bominibus auferre; ne quis quod peccal, necessitaii potins adscribat, quam culpse sus. Ergi ul perfeclus esse possit, nibil ei dbet opponi al eo qui docendus est; ut si forle dixerit, Impossibilia pnteipis; respondeat, Ecce ipse facio, ac ego carne indutus sum, eujus est peccare proprium. Et ego eamdem carnem gero, et tamen peccatum in me non dominalur. Midi opes conlemncre diflicile est, quia ecce et mibi vivi aliter non potest in boc corporc corpus est, el tamen pugno contra omnein cupidita:
lem. Non possuni pro justilia, uec dolorem ferre, nec morlem, quia fragilis sum ecce el in me dolor ac mors liabct polesiatem et ea ipsa quae limes, vinco, ul viclorem le faciani doloris ac mortis. Prior vado per ea quai stislineri non posse pr.elcndis. Si praecipientem sei|iii non potes, sequere antecedenlem. Sublala est boc modo omnis exeusatio; et faieri bo:
mincm necesse
clorem
(
est sua culpa injuslum esse, qui
et
do-
verilatis,
Laclanl. div. (2) Nibil ergo,
euindem ducem non sequalur institut., lib. IV, cap. 24 ).
dilectissimi
,
ab antiquis significa-
chriiliani,
idol.
<
Chrislum fuerimus imilali ( S. Cgpr. de p. 228). Fuit igiiur et Dons cl bomo, inlcr Deum alque bomincm medius unsiiiiiius, unde illum Grxci Mesetcn vncanl; ni uosi
tionibus in clirisiiana religione diversum esi : nec unquam a praecedentibus justis, nisi in Domino Jesudispensationibus ipiiCnristo, salvatio speraia est dem, pro divin* volnnlalis ralione, varialts; sed in idipsum corruscanlibus, et legis tcsliinoniis, el prophetiae oraculis, et oblaiionibus hosliarum... Di:
vanilale, edii. lieiied.,
iiniiciii
lalitatem
<
perdiicere ad Deum posset, id est, ad innnorquia si Deus tantum fuisset, ut supra di:
Cum exaliaus fuero a terra, omnia cenle Domino traham ad me, nibil lgal ium inslitulionum , nibil propbelicarura resedit Ogurarum, quod non totum in Chnsii aacramenta transierit. Nobiscum csi signaculum circumeisionis, s;un nlii -aiio cbnsm.ilum, conse:
iiiin csl,
si
exempta
virluiis lioiiiini pr.cbcre
non pos-
set;
homo tantum, non posset bomines ad juslitiara
cogre,
nisi auciorilaa ac virtus liomiuc major accederet... Ilaque ideirco Hediator advenit, id est, Deus in came, ul caro cum lequl posset, el eriperci morli
nobiacum purilas sacrificii, 11acraiio saccrdoium plismi veritas, bonor tcnipli ( S Lo., serm. LXII, de passion. Dom. XIII, cap. 2 ). llna liJes juslilicai uni:
litominem, cojiis est dominalio in
carnem. Ide
versorum lemporum sanclos, et ad eamdem ipem lidelium perlinel, quidquid, per mediatorem Dei et boiuihum JeumCbrisium, vei nos conQlemur factninj
DIS
la croix
nFMONSTHATION FVANGELIul
LUZERNE.
911
viennent se manifester et rejoindre tous les attributs divins: la saintet offense > trouve une rparation proportioane, la justice suprme j reoit satiscaction siiHisante (1), l.i misricorde ininie y puise ses trsors, et la sagesse ternelle concilie tous ces grands intrts par d'ineffables moyens que dploie la Tonte -iVtssance. Mortels, concevez ;m pied "le la croix quel mal est le pch, puisque pour l'expier il a fallu un tel sacrifice (2)1 Le dogme de la grce nous rvle le secret de notre faiblesse, et nous apprend d'o nous devons tirer notre force. Impuissants par nous-mmes an t>ien, nous avons pour secours la Puissance infinie (3). La ncessit de la grce (k) , en
dm
Bomt misant sentir notre dpendance, nous ramne continuellement Dieu. La pro de la prce 1), en nous montrant la Divinit occupe de notre salut, nous encourage 'oprer avec elle; le besoin d'un appui
nous oblige le demander: la certitude de le trouver nous excite en faire usage 1 fout en nous est un bienfait du Seigneur:
.
notre
volont est
l'effet
la
:
sienne,
nos
uvres sont son ouvrage (3) et celle prce salutaire, ce don cleste, suprieur toutes
les
(k)
,
expressions
et
de
loin d'altrer
fortifie,
lve
notre reconnaissance notre libert, l'anime, la les obstacles qui l'arr-
tent (5).
patres nostri adoraverc faciendtim LXX1II, de pass. Dont. XIV. cap. 2).
vel
(1)
Id.
sain.
(Il llax est
Iris,
autem voluntas
ddit inihi,
ejus, qui misit
ul
omne quod
me, Panon perdant ex eo, ted
poiens
Effusio enini pro injnstis sanguinis jnsti, tam fuit ad privilegium, tain dives ad preiium, ut
ressuscitent illud in novissimo die (Joan., VI, 49 ). Fidclis I) u- est, qui non palielur vos lentari simra id
si iiniversiias capiivoruB in rademptorem suuui erederei, millurti lyranniea vineala retinerent; qnoniam iuit aposiolus ait : Vbi abundavit peccalum, super-
abundavit el gralia; et cum sub peccati prx'jinlicio nati pole>tatem arceperint ad jusiiiiam renascendi,
validius donnai
sel viiuiis. (Id.
quod potestis; sed f;iciet etiain cum lenlaiione proventum, ut pnssilis Buslinere (I Cr.,X. n. 15). Conliilens hoc ipsuin, qui cpil in vobis op is bonum, perficiel usque in diem Jesu Clirisli ( Philip., I, (i ). Omtes lioinines vnlt ( Deus) talvot fteri, et ad coguitionem rerilatis venire ( ma vocalur ad vraliain
I
factuai e
libertalis,
quam
dbitant
3).
Timotli.,
Il,
4)
Omnig
ani:
serm.
LW.de
passion.
?
Dum..Wl,c.
Sed
in his
(2)
Nonne
lic
(
oporluit pli Christ uni,
el ita inli-are
in gloiium suain
Luc.,
XXIV, 26
nos-
irorum vulneium
e-a cuiatio,
el nostrae dejcclionis
erectio; quia nisi in unum tanla diversilas conveniret, reconciliari Deo liumana nalura non posset ( S. Lo., serm. XXXVI, de Epiph., cap. 1 ).
(3) Qui bonus est liauriet graiiani a aillent enntidit in d'gilaiionibus suis,
Domino; qui
impie
agit
dicnle ipso Dei verbo Si guis sitil, venin! ad nie, et bibat (S. Ambiot.in psalm. XLV, enarrai. n 12 ). Speremus omie s quod pnlsanlibus apcrluriis c-t non enim bertare: ut pulsarenius, si nollet ap rire puisai lihus (S. Aug. in psalm. XXXII, tmar. I, n 1 ). es-e (2) Ft ut scivi qnoniaui aliter non poaS eonlinens, nisi Deus dei (et boc ipsum erat saC.hi isli
;
piciiiie scire cujus es<et
el
hoc donum),
adii
dominuin,
(Prov., XII, 2). Si dixeris : Vires non suppeiunt, qui inspector es eordis ipse intelligit, el Salvatorem ani-
mai
lu;; nil fallit, reddeique liomini jux'.a opra sua (Prov., XXIV, 12). Infiiiitus thsaurus est liominibus, quo qui usi simt, participes facli sunl an iciti:e Dei ( Sap., VII, 14 ). Igitur non volemis, neqae currcnlis sed miserenlis esl Dei ( Rom., IX, 16 ). Fiduciam aiileni !:i!em babeinus per Chrisliim ad Deum non quod sulficientes simns GOgHare aliquid a nobis, quasi ex nobis; sed sufficientia nosira ex Deo est (Il Cor., III, 4 et S). Gralia enim estis salvali per (idem, et hoc non ex vobis, Dei enim donuin esl II, 8). Dominus nosier.... simili nobiscum ( Ephes., cerlai, et nianiim porrigit, el siinul congrediuir et quasi imdque enitiiur, ut adveisanum nostrum no; ,
depreealnssnm illum (Sap. VIII, 21 ). Viijuvnii s enim exhortanmr, ne in vacuum giaiiam Dei reripiatis' ait enim, Teuipoie aceepio exaudivi te, et iu die salniis adjtrri te (11 Cor., VI. 1). SiqutS antem vestrum indiget sapenlia , poslnlel Deo, quidat omnibus aflluenter, et on improperat et dabiti r ei i-luc. 1, 5). Superiiiini est auxilium implorandum quod utique vniel el aderit iieiue ceriaminibiis
i
juvabii, el oninia faciliora re Idel Meo jussii ac se daiuium spopondil Ne dicas agitur si petam, et non accipiam? l'er parabdlam te in spe lirinawt, aique humanis eseniplis le ad fiduciain ea in re suniendam indueens Qnis ex vobis,
pS
inquii, paier, cui si lilius pelai
panem nnmqud
,
lipi-
dem
Iradat; nihdque non agii. sal igcns, ul in certamiac praevaleamus, et vincamus; quo capili nosiro
bis
immarcescibilein iinponal coronain ( S. Clirysosi. in Gnes., Iiomil. XLII, n. 1 ). Gralia Dei poiens est oinuis iiilirnms, qui sibi per ipsatn conscuis fil infirinilaiis su ( S. Aug. confess. lib. X, cap. III, n. 4 ).
Non poiest twmo accipere quidquum, nisi fit c rit daium de clo ( Joun., III, 27) Oinne daluni opiiinuin, el oinne donuin peiectuni desursuin est, descendent a Paire liimiiiuin ( Jac, I, 17 ). Fcce dico et ego, (jiiod qui tan superbe sapiant, ut sua; voluntalii viribus tanluni exisiimeni esse ribuendiun, ut negent sibi esse necessarium divinnm adjutorinni ad Lene vivemlum, non possunt credere in Christum Aug. in Joan. evang., tract. LUI, n. 10). Diclu( .S rus eras, Hoc potest voluntas niea, hoc potesl libe(4)
ei
dabilei (S. Chnsott. in Malth., Iiomil. XXIII, n 4). Considrantes iiaque, dileciissimi ineflabf* lein erga nos divinorum munenini largilatem ratnres simus gralia Dei in nobis (S. Lo, tenu \\X, de Epiphan. V. cap 5). Grati.e iffitnr Dei- obedienlia >e huinana non subsir.ibal nec ab illo lion , sine pio non potestbonaesse.deficiat. Acsiqodsibiimp is-ibile aiitaiduuin in mandalurum efleclibas experitnr, non in se remaneat , sed ad jubenlem rccnrral qni Meo dai piwceptuni excitet desideriom, et auxilium {id. serm. XMI de qutidrttg.S cp. 11. Per
,
.
i
hancergo,
dileciissimi,
,
reparaiionem
,
salmis nostra ineflabilem ne superbire nobis, ne desideie lo-
cu> lelinquiiiir; quia nihil balieiuus , ni>i qaod accepinnis el jugiier aduieneniur , ul dont gratis Dei non negligenter babeamus juste enim nobis inslal
:
riim
arbitriuin?
Nisi
qme. voluntas?
(Juod
nisi
liberuin
ille
ar-
pnecepto, qoi p iat a ni i sosilio, el bnigne invitai ad obedicniiam, qui ducit ad tilorn n {Id. mtdi.LXV, de
pas.
biirium?
j
ille
regat,
ca.lis;
erigat,
Dom. XVI,
Deus
cap.
(i).
S. Aug. .vrrn. CLVI, n. 10 ). Gaudeat quia daluni est : gratias agat danli corde biiinili, non arro-
sa
(3)
esl qui
,
operatur
15).
in
nobis velle
et
perli
cere (Philippe 11
(4)
Sanli
ne quod humilis ineruit, superbus amiltat. in ipsa via jusla ambulant, si Mbieam iribuerini et viribus suis, pereunt de illa ( S. Auy. mm. CXXXI, n. 3).
:
Gntns Deo
super inenarrahili
Dei
dono ejus
(Il
Min eiiain qui
Cor. IX ,15). (5) Gralia autem
ejus in
sum
id
quod som;
et gralia
me
vacua non
fuit;
sed abundantius
illis
omni
9!7
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
918
Ce que tous les peuples avaient senti, sans qu'aucun homme ost jamais tenter de le rsoudre, le pch originel nous l'explique (1). L'homme n'est plus une nigme pour luimme. Nous ne sommes plus tonns de ces
contradictions frappa nies, qui semblaient supposer en nous deux natures opposes. Ce mystre concilie tout: la supriorit des maux les biens, avec la sagesse suprme qui distribue les uns et les autres, l'inpuisable bont du Crateur avec les infirmits qui
dsirs avec la faiblesse de nos moyens, l'amour inn qui nous porte vers la vertu avec
sur
nous poursuivent de la naissance la mort , ardente du bonheur avec l'exprience soutenue du malheur (2) la force de nos
la soif
,
penchant rapide qui nous entrane vers le Ce que la religion nous apprend sur tous ces objets conserve encore, il est vrai, des obscuriis. Que l'incrdulit, qui nous les reproche, y trouve donc enfin une solution plus claire: les faits existent; nous les sentons au dedans de nous, toutes les nations les avouent: ils sont d'une telle vidence que nos adversaires eux-mmes n'osent pas les rvoquer en doute; dans le christianisme ils sont expliqus d'une manire obscure; dans tous les autres systmes ils ne le sont point. Injustes censeurs qui voudriez que la rvlale
vice.
non ego antem , sed gralia Dei mecum Cor. XV, 10). Gratis Bei arbilrium vere ad bona eligenda el agenda fil libermn (S. Aug. ad Vital., cpisl. CCXVH, ii 25). Ne audeai qui^quam librant arbilrium sic defendere, ut nobis oraiionem , qua diciinus : Ne nos inducas in lentationem , conenir auferre. Rursuni , ne quisquam neget volunlalis arbitrium, et
bus laboravi
:
(I
audeat excusare peccatum. Sed audiamus Dominnm.. met jubenlem qnid facere debeamus, et adjuvanlcni utimplere ossimus. Nam, et quo-dam nimia su;o volunlalis liducia exlulit in superbiam et quosdam nimia bus volunlalis difdentia dejecil in negligenliam. Illi dieiinl Ul quid oramiis Deum ne vincamur in teulitione, quod in nostra est potestate? Isti dicunl: Ut quid conaiiiur bene vivere, quod in Dei est poiestaie?0 Domine, Pater, qui es in clis, ne nos infras in quamlibcl islarum lenlaiionum (S. Augus. in .loaii. evan. trac, lui, n 8 ). Unde (ieri polest ut arfjtrioria gratis Dei liberum arbitrhim loco pellant? quin potins viiiis pidsuin , et nequitix subjugatum ul in locuin suum redcat librant ( S. Aug op. imp. contra Jul., lib. III, cap. 114). Sed in bis considerauduui quia sic bona uosira si omuipotentis Dei doua suni ut in eis aliquid nostrum non sil our nos quasi promeritis, a lernam reiribulionem qucrimus? Si aiilein ita uosira sinl, ul doua Dei omnipotenlis non sint , cur ex eis omuipotenti Deo gralias agimus? Sed scii'iiiluui est, quia mala nostra solunimuilo uoatra sunl, bona auiem uosira, el omnipotenlis Dei sunt, et nostra , quia ipse aspirando nos pnuvenit ul veliums, qui adjuvaiido subsequilur , ne inanii.r vclimus, sed possiinns implere que volumus. Pra:vcnii'iile ergo gratia el bona vobmlaie subsquente, bec (|uod omnipotenlis Dei donum est i'u meiitum naeirom. Quod bene Pautas brevi senientia explieat, iIhviis l'tus Mis omnibus laboravi. Qui, ne sua: vide* ii'tur virtuii tribuisse quod fecerat, adjunxil: Non autan ego , ned gratin Dei mecum. Quia enim clesti dono pr cvenius c^i quasi alienuin se a bono suo spen agnovit, dicens: Non auiem ego. Sed quia pr.i\eniens gratia liberum ineo arbilrium fccerai in un, qui) libre arbitrio enindem graliam est su!>lecutMS in opre, adjunxil .Sed gratin Dei mecum. Ac si (liceret lu bono opre laboravi ; non ego, sed el ege in hoc enim quod solo dono Domini praever.lussum, non ego; in 60 auiem , quod donum volunlaie subseculus, el ego (S. Gra, lzech. homil. IX, \->).
s
fit disparatre toutes les obscurits de ses mystres, vous ne demandez vos sens, votre sens intime, votre raison que de vous faire connatre les objets que Dieu a placs leur porte n'exigez de mme des saintes Ecritures que ce qu'il a daign y consigner, et jouissant de ce qu'il veut bien vous apprendre, dans l'ordre de la religion comme dans celui de la nature, rcsDectez ce qu'il veut vous cacher (1).
tion
bus, lerroribus creseunt? Deinde jam grandes, etiam servienles, tenlat error, ut despici.il tentai labor aut dolor, ul frangat ; tentai libido, ut accendal ; tentai mror, ut sternat ; tentai typhus, ul extolhu. Et quis explicel oinnia frstinanter quibus gravetur jugum super filios Adam ? Hujus evidenlia miseria: genlium pbilosophos nibil de peccato primi boniinis scienles, sive credenles, compulit diccre, ob alju.1 scelera sucepla in vita superiorc, pamarum liiendaruin causa nos esse naios ; et animos noslros corruplibilibus corporibus, eo supplicio quo Etrusri
Deo
prxdones captos aflligere consueverant, tanquam vivos cuin morluis esse conjunctos.... Quid igilur restt, nisi ul causa istorum malorum sit, aut iniquilas, vel iinpolenlia Dei, aut pna primi velcrisque peo caii? Sed quia nec injustus nec impoiens est Deus restt ... quod grave jugum super lilios Adam a die exitus de venue matris eorura, usque in diem sepullur;e in niairem omnium non fuisse) nisi delicti origifialis merilum prcessisset (S. Aug. contra J ni., lib. V, n 85). Quod si probare (peecaium originale ) cogeretur Apostolus ipaam generis huinani miseriam leslem daref, qua; incipit a vagilibus pamiloriim, et usque ad dcrepilorum gemitus pervenit. Nullo enim modo sub cura omui[ olenlis cl justi, cadem tant magna miseria uaturx irrogarelur buman.e , nisi in duobus hominibus lola de paradisi felicilate in banc inlelicitaicm peecati merilo pellereiur (S. Aug., op. imp. contra Jul. lib 1, capul i&). Miseria generis lininani, cujus nullum bominum, ab exorlu usque ad obituin, videmus alienum, non penineret ad juslum Onuiipoienlis jn lieiuni, si non esse originale
, , ,
'
peccatum (S- Prosp.,
tus iueris
, ;
sent, ex Aug., sent.
CCLXXYH).
m
(
(1)
.
Eece enim
in iniqiiilatibus conrcpliis
sum,
et
in ueccalis
concepit
me mater mea
:
Deuscreavit
hominem
inextermiiiabilem
P$alm. 1,7). ima, el ad
ginera similitudinis suc fecil illuin invijia auiem dinboli mors iniroivii in orbein terrai uni (Rom., cap.
Il,
23
et
\).
Siculpcr
unum bominein peccatum
in
ne sciuiased (pic praxepil libi Deus, illa cogita semper el in pluribus operibus ejus ne fueris eu riosus. Non est libi nccessariuin ea ipia: abseomlila suni videre oculis mis. lu supervacaneis rbus uoii scrulari mnllipliciler, el in pluribus openlius ejus non eris CUrMUS. Plurinia enim supi r seflsum boudin ostensa sunl libi. Multos quoque upplaatavit biispicio illorum, et in vaniiale delinuit seusus illoruni
(I) Alliera te ne. qmesieris, et forliora te
bune mundun iuiravit, el pei peccatum mors; et it.i in omnes liominei mon per traitai il m que omnes
Rom., Y 12 ). iirumsiai sensus tuos miseria generis (2) Eece bmiiani... l'.uvulos inluere quolel (piaula mala patiantur in quibus v alibi , crucjalibus erroripeci averunl
(
,
<
[Eccl. III, **, M, '-il. 2:. et ~2b). Nobis euriosiiale opus non est pnst Chrislnm lestrai nec inquisitione posi Evangclhira. Cum credimus, nihil desideramus ultra redere boc enim prius credimus non esse quod ultra credere debeamus (Tertull. de preteript.,
,
' :
8.)
Humanse
inflrroitatis religlosa
professioest, ex
919
DEMONSTRATION EVANGELIQIE. LA LUZERNE.
ne
doit-il
pas nous suffire de trouver dans les mystres tout ce c|u'il nous importe de savoir? Ils nous dcouvrent la nature de Dieu et la ntre, notre origine I notre fin, la cause de nos passions et leur remde, le principe do pch et la source des mrites. En nous prsentant les attributs de Dieu, ils nous transportent d'admiration en non-, offrant ses bienfaits, ils excitent noire amour ils nous proposent tout la fois les motifs
Et
;
elle-mme nous apporte de vritables avanBile entre dans les vues de Dieu sur nous elle fait partie de l'conomie de la religion. Supposons pour un moment ce que dsire si ri rement l'incrdulit que chaque homme ait le pou\oir de comprendre toutes
tages
I
.
les
plus puissants, les exemples les plus frappants, les moyens les plus assurs de perfection ils sont le fondement de notre esprance et le principe de notre charit comme l'objet de notre foi. Quelle est la vrit utile que nous drobe leur obscurit? Quel bien nous reviendrait de les connatre plus clairement? Ne nous suffit-il pas d'y voir les rapports qui nous intressent, d'y trouver les objets de nos adorations, les motifs de notre
:
aussitt il prtenles vrits de la religion dra avoir droit de les dcider; il s'en, tablira le juge, adoptera et rejettera son gr les dogmes, les prceptes, les pratiques. Chacun prenant pour mesure de sa religion ses propres lumires il n'y aura plus une religion
:
commune
et
dans
cette varit
,
dans cette
reconnaissance, les fondements de nos obligations? En tout genre, Dieu proportionne les connaissances qu'il nous donne nos besoins ce doit tre le terme de notre curiosit au del de ce point toute recherche n'a plus d'objet lgitime ni mme raisonnable et la raison indiscrte qui ose outrepasser les bornes que la main de Dieu a poses, est justement punie de sa tmrit par la confusion de ses penses. L'obscurit de nos mystres ne nous prive d'aucun bien au contraire, celte obscurit
,
:
Dcn hoc
creta
illa
soluni nosse
et
quod Deus
est.
Cwierum
profunda imperspicabilis
juclicii
sedcrta
pas contradiction universelle il ne restera un dogme certain, pas une loi sacre, pas un rit constant. Mais en plaant une partie de la religion au-dessus des penses humaines, Dieu rprime l'essor tmraire de la raison. L'esprit s'arrte avec respect devant ces barrires sacres qu'il ne franchira jamais; son impuissance le relient dans la subordination; el dans le nuage pais que les mystres tendent devant ses yeux, il voit la ncessit d'une autorit qui l claire. Ainsi 1 obscurit des mystres engendre la soumission la soumission fixe la doctrine, tablit l'empire de la loi morale, fait observer les pratiques du culte. Tandis qu'gares dans la mer immense des opinions, les nations qui ignorent le Seigneur sont selon l'expression de l'Aptre, comme des enfants flottants et emports par chaque vent de doctrine (2); fix par l'ancre de la foi, le fidle reste ferme dans sa croyance (3), et voit sans effroi les
; ,
mens lerrena non
serm.
1, in
pntrai (S.Zenoni Veron.
adJud.
Psalm. CXVI1I). Negnt
<|iiodain
modo
Demi) quisquis ralionibus humains Deum metiri eonatur (1b. serm. de fide). T;mla quidem esteognitionis Dei infinilas, (antaqnc humanx nalurae in percipiendis hoc in sculo ilivinis mysteriishnbecilliias.., pu tare se Dei, qui super omnia est, snbslaniiain ipsam adinvenisse, magnae superbiai est, atque elalionis. Fere enim jactantia superanl vel illum ipsum qui dixit Super astra ponam sedem meam (Serm. XV, de imp. el polesi. S. Basil, adjudic, n5 et 5). Ea parte quae in le manet contentus esio; reliqua in supernis thesaurisrecondita maneant (S. Greg. Nazian., oral. XIX, de dogmat. et consl. episcop., n li). At ubi ad divina pervenlum est, avertit sese(ralioj, inlueri non polesi, palpitai, aestuat, inhiat amore, reverberalur luce vcritalis, et od familiaritalem lenebrarum suarum, non eleclione, sed faiigatione convertitur Ergo refugere in tenebrosa cupienlibus per dispensalionem iuellabilis sapienlia noblS illa opa, :
Propierea Deus, pro sua erga nos humauicliim ipsum sua? ilivinitalis vlum, ne pereamus, obtcndil (Serm. XV.de imp. el potest. S. Basil. adjudic, n 5). Ulrainque enim subsianliam in convenisse personant, nisi lides credai, sermo non explical : el ideo nunquam materia dficit l.tudis
(1) tale
,
MU
,
quia
copia laudaloris. Gaudeamus igilur quod ad eloquendum tanue misericordi.e sa-
nunquam
sullieit
cramenium impares sumus
el
cum
sallis
noslr.c
-
cilas auctoritatisoccurral
et mirabilibus retrum voci-
busque librorum , veluti sitmis teperatioribus verit:itis umbrisque blandiatur ( S. Aug. de morib. EccL cathol., lib. 1 , cap. Vil, n" 11 ). In incognitis causis operum divinorum non nihil novimus, cum scimus, non sine ratione omnipotente! facere mule inlirMius hiunanus animas rationem non potes! reddere
;
altiludinem promere valemus. sentiamus nobis bo num esse, quod vincimur. Nemo enim ad cognitionem verilalis magis propinquai, quant qui inteUigl ii rbus divinis , eiiamsi mullum proliciai, semper sibi superesse quod quaerat. Nain qui se ad id in quod lendit pervenisse prxsumii, non quasita reperd, sed in inquisilione dficit. Ne auiem inlirmilalis noslr.e periurbemur angustiis evangelicx nos et ropheticx adjuvant voces, quibus ila accenditnur, el cl mur, ul nobis naiivitalem Domini, qui Verbum caro faelum est, non tam pr.eleriiam recolere, quant pnesenlem videamur inspicere ( S. Lo., tenu. XWIlI, de nulivit. Dom., IX, cap. 19).
,
i
(2) Jam non simus parvuli flucluaiiles, feramur omni venio doclrins ( Ephes. IV
(3)
el
,
circum14).
(S. l'rosp. sent, ex Aug., sent.
CLXXi),
Divinorum operum scrtas nosecre causas, Humanis iidii est possibile ingenils. Nec nulloiamen inluitu specalalur operta,
Quiroulta ullaleanl scit placuisse Dec quo mens imbuia Ode simul omnia disdt, l'orque operum speeiem suscipit artifleem, Fingentem rbus formas, loca, tmpora, motus, Mensuris, u eris, ponderibusque suis. Scrutari ne cura procas obsirusa laboret, Cui cuucia in Chrislo nosse et habere datur. [id. epigram, PI.)
in
ii qui fide bsrenl UiU annavigant; ila el qui al illa c\culcrunl, iiusquam consisrcre possunt sed mollis circumacli errein ipsa demum pernieei baralhra fenmiur ribus (S.Chnjsosl., epist.. 1, ad Timolli. homil. XII, n" t).
Quemadmodum
cltora
Sed hastenobras
fides
in
oniversum
:
discutil in ani-
ma
et quemadmodum qii.csc hospilio dignala fueril navem veniorum impelu jaciatain, et fluciuum as-
Bultu inundalam.demissa anchora nmnino stabilit, el ila eliam menlcm nosvel in medio pelage radical
;
tram exlraneis cogitaiionibus jacialam adveulu suo ftdcs lulius quam anchora ei imminenli naufragio libral; lanqnam in tranqillum porium, in con
,
921
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
tnbres, pour nous donner
922
flots des erreurs venir se briser contre la parole ternellement stable sur laquelle JsusChrist l'a fonde. L'unit de la doctrine est pour nous tout la fois un dogme et une ncessit (1). En l'enseignant son Eglise, Jsus-Christ en a fait le lien le plus fort de
un mrite
les
croire. Elle piace la clart du ct des preu-
sa
il
communion;
c'est la
chane par laquelle
; ,
nous runit tous sous son autorit on ne peut en dtacher un seul anneau sans lui
ter toute sa force. En faisant de la foi un devoir, l'obscurit de nos mystres en fait encore un mrite la foi ne pourrait pas tre une vertu, si elle rendait les vrits qu'elle prsente, brillantes d'vidence mais en les couvrant en partie d'un nuage, elle met un prix notre croyance ("2). Cette vertu est un des bienfaits de notre religion envers l'humanit. Elle tait inconnue aux peuples qui ignoraient notre Dieu les esprits n'en concevaient point l'ide, les langues manquaient de termes pour l'exprimer. Admirable disposition de la misricorde divine En multipliant les motifs de notre croyance, elle daigne encore nous en tenir compte. Elle environne ses dogmes tout la fois de lumires et de tnbres de lumires, pour qu'il soit raisonnable de les croire; de
:
: : !
ves qui sont les fondements de la foi; l'obsdu ct de la nature des dogmes qui sont l'objet de la foi. Ainsi les vrits saintes que vous professez, runissent tous les caractres qui attirent et qui fixent la vnralion. Caractre de raison; leur obscurit n'est point un motif pour les rejeter, et ils sont soutenus des motifs de crdibilit les plus frappants; caractre de sagesse: ils manifestent celle dont ils manent qui les a merveilleusement unis entre eux, et adapts leur fin caractre de grandeur ils tonnent l'esprit par leur majest et par la sublimit des objets qu'ils lui prsentent ; caractre de saintet ils nous lvent la plus haute perfection caractre d'utilit: ils sont la source de nos lumires les plus pures, et le fondement de notre plus solide bonheur. Nous ne vous dirons point de comparer ces dogmes sacrs ceux que prsentent les autres religions nous rougirions pour notre ministre, de vous proposer un tel parallle. Mais nous vous dirons avec confiance Cherchez dans votre raison d'autresenseignements
curit,
, ; :
:
cerlitudinern deducens ( Id. serm. de vcrbisapos: abentes eitmdum spiriium, 1 , n 2). enim membra tremula, et senectule (1) Sicui languida, baculo ttno dcducenle labi et cadere non
ti;e
loli
proposer l'humanit , imaginez, si vous pouvez , un systme de religion plus raisonnable, plus sage, plus grand, plus saint, plus utile et nous commencerons alors vous permettre de douter de l'excellence des dogmes que nous proposons votre foi.
le
,
permitinntnr
vis
tiocinaiionibus
etiam animam nostram infirmis racircumactam ac jaclatam lides quobaculo tulius sustentans suaque vi rendons
,
sic
MORALE.
Aux dogmes admirables que la religion nous oblige de croire, elle ajoute des devoirs qu'elle nous ordonne de pratiquer. Pour vous faire sentir l'excellence de cette partie du christianisme, nous n'aurions pas besoin de remonter jusqu'aux livres sacrs dans
,
smnmopere
format, nec sinit snbverti ; infirmas cogilationes corrigens prxstantia suoe virtulis, et caligi-
animamque velut in domicilio lenebroso inier lumulluanies cogilationes scdcntem , suo lumine illiistrans. Hinc fit, ut qui il la carent, nibilo potiore sint condHioiie quani qui in lencbris vilain degunt. Sed sicut illi et ad parictes, et in obvia qtKpque impingunt, et in foveas acin prcipilia prolabuntur; nec ulliim usum oculorum babent , ut quibus nibil prluceai sic etiam quotquot lidc carent , et inter se alii in alios incursant, et in ipsos parietes, et poslremo in haralhrnm aliquod exiiialc ultro se ipsi praeci pilant (//>.). Hoc maxime ad clnislianac fidei periinet sol ditateni ut secundum apostolicam doctrinam id psum dicamus omnes, et simus pcrfecli in codeni sensu, et in cadcin scicnlia. Infideliias quippe, quae omnium est mater errorum , in niulias opiniones, quas artc diceudi nccesse liabeat colorare, dislrabitur. Veritatis autem lesliflcanetu illam dispellens,
;
,
a sua luce discedit, ei quod aliis minus, amplius mical, non varietas facit luminis, sed infirmilas contemplationis (S. Lo, serm. LXVII, de pnss. Ihnn., XVIII cap. {). (2) Haec est laus lidci, si quod crcditur, non videtur. Nam quid mirum est, si crcdiiur, quod vide s lur? (S. Auc). in Joan. evang. tract. LXXIX n I.) El ideo, quia mundus de vanilate Buorum dogme* lum luperbiai, in eo constitua Dominus salvandorutn (idem quod et indignum viderelur ci stullum lio aliis
,
minquam
ni cl deficientibus omnibus opiniouum prscsiimplionibus, sola Dei gratia rcvelarel, quod comprcliendcre
humana
ni-
inlclligcntia
fn iintint.
non valcrel( S. Lco, serin. XXIV, Dom., V, cap. 4 ). Oiimcm sensuni bumaI
cuit
mentis excessil divin! altiludo consilii, cum plaDeo per slulliiiarn pradicalionis sa vos facere
credento:
dintcultale
credendi Dom. XIX, Cfrp 3).
mirabilior fierct eonslanlia serm. LXVIII, ( Id.
fidei
ex
de
pa$$.
lesquels l'Esprit-Saint l'a consigne de rechercher les explications, les apologies qu'en ont faites nos pres dans la foi. C'est dans les crits mmes de plusieurs adversaires de la religion, que se trouvent les plus pompeux loges des prceptes de la religion c'est du sein de l'incrdulit que s'lvent les tmoignages les plus forts, en faveur de la morale chrtienne. Quelle est donc cette morale qui se soumet ses plus ardents ennemis, leur commande le respect, leur arrache l'admiration? Nous repousserons constamment ceux des incrdules qui calomnient la loi de JsusChrist par les aveux solennels des chefs mmes de leur secte, et nous les accablerons du poids de ces autorits qu'ils se font un funesle honneur de respecter. Mais rservons ces tmoignages si frappants, pour les opposer aux ennemis du christianisme nous parlons en ce moment des chrtiens, et notre objet est de les attacher notre sainte loi, en leur montrant sa sublimits Toute loi lend par sa nature vers un double objet elle montre l'homme sosdevoirs, et L'oblige les remplir. Les commandevoil ments de la loi la sam lion de la loi les deux parties qui la composent. Examinant bous ce double point de vue celle quo
; , ,
:
DEM0N8TRATKJK
B> U*SI
'.'1
E.
LA LUZERNI
Chris! etl venu nova apporter : nom verrons qu'elle runit, pins qu'aucune antre qui ail Jamais exist, ou qae l'esprit bornai a puisse imaginer, ces deu \. carat lrea qui concilient la rnralion la sublimit des pr:
ceptes,
l.i
force et l'aolorit les motifs.
El d'abord, comparez aux prceptes de Jsus-Cbrist tout ce qoe l'esprit humain avait produit avant son avnement; car c'eat cette poque qu'il Faut se reporter pour juger notre morale. La moderne incrdulit n'a pas droit de nous opposer les principes de vertu dont elle a embelli ses ouvrages Tout ee qu'elle a publi de eau, de pur, de saint, ministres de Jsus-Christ, nous le rclamons en son nom ce sont ces prceptes qu'elle a envahis elle n'a fait que leur enlever leur autorit, leurs motifs et leur lin. Semblables ces peuples qui insultaient le soleil, tout couverts de sa lumire, les distes puisent dans l'Evangile leurs principes, et ils attaquent les principes de l'Evangile; ils dpouillent le christianisme de sa morale et ils s'en servent pour le combattre. Sortez donc des lieux clairs par la rvlation, vous qui voulez connatre jusqu'o s'est tendue la lumire de la raison transportez-vous au pays, aux temps qui n'ont point connu Jsi s-Christ. Avec la connaissance du vrai Dieu, les principes fondamentaux de la vertu taient gars dans l'univers; la religion, faite pour perfectionner l'homme, concourait le pervertir; elle avait corrompu jusqu' la rgle des murs l'exemple mme de la Divinit encourageait au crime: il n'y avait point de passion qui n'et ses dieux, ses prtres, ses temples, son culte, ses sacrifices, ses mystres, ses adorateurs, ses initis; et c'tait du haut des autels que les vices se rpandaient sur les nations (1 ).
,
que la religion, la philosoopposait quelques efforts i ce tore ut de dpravation. Rendons aui philosophes de l'antiquit la justice qui leur esl lue: plusieurs d'entre eux oot acquis des droit! la reconnaissance des nations, par les dcouvertes importantes auxquelles les a levs la sublimit de leur gnie. El qui sait si ces grands personnages ne furent point susci par la Providence, pour empcher l'estime de la vertu de prir dans les penses des hommes? Ils brillaient au milieu du paganisme, comme ces toiles que, par une nuit obscure, nous apercevons de loin en loin dans un ciel charg de nuages. Nous considrons encore avec respect leurs dcouvertes, comme nous admirons ces voyages anciens, qui ont cess d'tonner depuis que l'Ocan est ouvert nos navigations. Quelques philosophes ont atteint diverses vrits morales; mais, faute d'en connatre le vritable principe (1 jamais aucun d'eux ne les fonda sur une base solide, ou n'imagina de les runir en un corps de doctrine. Ils ont saisi quelques maximes mais trop peu nombreux pour les rpandre, trop timides pour les publier (1
claire
dus
phie
r
[1
eus Omnes enim cullores lalidni deorum, moi libiio perpuleril fervenli, ut ail Persius, liocia rem-no, inagis inlucnlur quid Jupiter feceril, quant ipii docuerH l'iate, vel eenaueril Cato. Hinc apud Terentium, Qagiliosue a.lolescens specians tabutam
ut
I
qnanidani pi Clam in paricle. ubi ineral pielura bac Jovem que pacto Daoae misisse aiont m gremiaiu quondara imurem aureuni; atqae ah hac Mata sade:
rilate adbibet
palrorinimn lurpiludini au, cinn in easejactat imitari deum. Ai quem Deum, inquit? Qui lempla cli summo soniui con< util. Ego hws cio bec non lacrent? Ego vero illud feci ac lu! Auq. de Civil Dei, lib. II, cap. 7). ( S. non potesl, Ut tain magna et divins (1 ) Ficri enim
cogiioscanc nisi qui prius a scienlihua didicerinl. Sapientes profeeto ac philosophes diceiis. AI enim, tanquam ad murum comnunilum eeofagere solciis, si ipiis vobis poeUrom de diis objiciai opiniones (S. Just. ad Gvcos coliort., n 5 ). Mec est via, quain pbilosopbi qu.erun' (-2) ideo non inveniunt, quia in terra potins, ubi apparere non potesl, quxruot. Errant ergo velut in mari nagae, quia nec vient nec quo ferantur, inlellisjunt nunl nec dncein sequuuiur iillinn. Fadem nainque pia i.i all ralione. banc vite viam qu.i ri oporlel
:
(1) Qunlcs cr;;o ilii habend simt, qnos iniilai cxecralule sit ciiltnribus suis; quorum simililudinem habere contumelia est (S. Clem. recog. lib. V, Bibl. pair., foui. Il, pag. 426). Tt igiiur sacrilegia R>nianorum, quoi trophaea; lot de diis, <|iioi de gentibus triumphi; lot manubitt, quoi manent adbuc simulacre caplivoruui deorum [Teriul. Apol., cnp. 25 ). Ridendum an irascndum sit, mies deos credi, quales hommes esse non deheanl ( Idem, ad
naiiones
error,
lib. Il,
pr.i 1er
cap, 7). Omnia igilur cnlil ipsinn omnium conditorem
hamanns
idot., cap. 4).
Nec
est
difficile
[Idem, de docere cm- deorum
cultures boni et jnsii esse non possinl. Quomodo eniin sanguine abslinebunl, qui colunt cruenlos deos, Mariem aique Bellonam? Quomodo, aui parenlibus parcenl, qni cxpulsorem patris sui Jovem; nui nalis
aavibus quserilur; pie, nisi aUquod c.eli lumen observent, incerti* cursibus vaganlur. Quiequis am.ni rectum iier vue tenere nililur, non lerrem del>ei as* picere, sed coeluin; el (ul npemiis loquar) non hoininem sequi dbet, sed Deum ( Lactanl. divin, im,:.
iter
lib.
esl, per
ex se infanlibus, quiSaluruamY Quomodo pudicitiam luebuntur, qui Coluni demi nmlam et adultrant, el (|iiasi apud deos prostitutam ? Quomodo se a rapnis el fraudibiu abslinebunl, qui Mercurii Furta neveraot, docenies non rraudis esse decipere, sed astutiet quomodo libidines coercebunt, qui Jovem, Herculem, Liberum, Apollinem, caeterosque veneraulur, quorum ndulieria el slupra in m lires el feminas, non lanlum doclis nota sont, sed Rxpriniunlur eiiam in iheatris, aique canlantur, ut sni omnibus noiiora? Possunl-ne inter base justi esse hnmines, nul etiamsi nalura sinl boni, au ipsis lomeu diis erudiunlur ad
injnsliliani.
dillieillimuinhouuni ). Arduuin enim et seipsum vel per seculi doetores, rationem pneceetorum clesiium consequi; nec uatura
VI, cap. 8
nisi pi
i
n.e recipit infirmitas, diviuis iuslilutis, gratiam qui bar ipsa dederil, erudiri tract, in nsalm. CXVIII, proleij., n I
.
i^.
llilar.
(5) nilnis
isii nomiinveninml resertas eedesias, lentpiaque dserte, ci s cupidiuie I norum ieni| el DOBS liuni et lluenliiini, ad spein \il.c .rlci ne humaspirilualia el inidligibilia vocari, et cerrere
llli
enim
si
reviwiscerenl,
et
quorum
gloriaiuur,
nuiu genue, dicereei forieese
fuisse
ilini
si
taie? essenl, fuales
mcmorenlur
|:
llsec sunt,
qux nos persuadera
populis non
SUSi miohis, el BOruill polius consu.lu-
Ad placandum eoim Deum quem
colas,
h- rbus obus est, euibus illum gaudere, ae delectarl scias (Luttant, divin, institut., liber V, caput iO).
eessimus, quam illos m uostram Ddem, voluutelemipie lraduximus( S. Aug. de verareligione, cap. IV n* 6 ).
925
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
pour
les
D25
concerter (1), trop faibles pour les faire recevoir (2) trop peu vertueux pour leur concilier le respect (3)
trop diviss
;
(t) Hi
enim omnes, van
ipsi viilerunl,
et inanis glori cnpidi,
nec alinsad verilatem excilarunl. Ex suis enim ipsorum dictis argmintur, quaen us pugnantia locuii sunt, ac sua ipsorum dcida plerique dissolverunt. Neque enim sese invicem soinm evertunt. sed jam nonnulli sua ipsorum dcrta irrita fecerunt ; ita ut eorum glori, in ignominiam ei stultiliam evaserit(S. Theophil. Aniioch. ai Autol, lib. III, n 5). Omissis ergo liujusce terreuse pliilosophi auctoribus nihil certi asserenlibus, aggrediamur viam rectam quos equidem si pularem salis idoneos ad bene vivendum duces esse, et ipse sequerer, et alios ul sequerenlur hortarer. Sed cum
t
:
nec verum
de combien de fables encore ne les ont-ils pas entremles! 11 n'y a point de philosophe qui n'ait enseign quelque erreur point d'erreur qui n'ait t enseigne par quelque philosophe. Dieu a abandonn le monde la philosophie, et il a fait prcder l'avncment de Jsus-Christ par quatre sicles des plus brillantes lumires, pour faire sentir l'esprit humain toute l'insuffisance de ses lumires. Mais lorsque les temps marqus par la sagesse divine furent rsolus, l'univers tonn vit tout coup sa philosophie clipse (1) par l'clat d'une philosophie nou;
inler se
ipsi
magna
concertatione dissideant, secumque
plerumque discordent, apparet eorum iter riequaquam esse directum. Siquidem sibi quisque, ut
coul'usioproprias vias impresseruui inquirentibus veritalem reliquerunt (Lactant. divin, inst. lib. I, cap. 1). Nulla ilaque ratio, vcl scienlia, vel lex bene vivendi, nisi in |iac unica et vera etclesti sapieutia consliluta est, qu.e pbilosophis fueral deposita. Nain illa lerrena, quoniam falsa est, fit varia et multiplex, sibique Iota contraria est ( Lactant. divin, inslit. lib. 111, cap. 15). Ergo ne in eibica quidem , plulosopbi regulam tcneni: quando quidem i;i ipso cardine, id est, in ea dispuiaiione, qua vila formalur, iuter se pugnant. Nec enim possunt paria esse, aut simili; pr;eeepla, cum alii forment ad volupialem, aliiad honeslatem, alii vero ad naturam, alii ad scienliam, alii ad qu;erendas, aliiad fugiendas opes, aliiad nihil dolendum, alii ad patientiam malorum in quibus omnibus, sicul superius ostendi, a raiione dclinant, quia Deumnesciunl (Id. divin, inslil. epit. cap. XXXIII,). (2) Philosophi Gruecis solis, neque ils omnibus, plaeuere; sed Platom quidem Socraies, et Xenocrati 'Iato, Aristoieles Tbeopbrasto, et Cleanlbi Zeno: qui suos solum persuaserunl asseclas (S. Clem. Alex. stromat. lib. \l,Bibl. pair. lom. III , patj. 195). (3) Nam si quis in moi es eorum (pliilosoplioruin ) dibgenter inquirat , inveniet iracundos, cupidos, libidinosos, arrogantes, prolervos et sub obtenlu sapientia: sua vitia celantes; domi facienles ea quu; in Bcbolis arguissenl. Portasse nienlior accusandi graesl libitum
,
,
nemque magnam
qure non probabit , ut etiam ad majora transitum inveniat: nec relinquei bonos mores, sed teinpori aptabit ; et quibus alii uluntur in gloriam, aut volupialem , utclur agend;e rei causa. Deinde paulo post : Omnia qu luxui iosi faciunt quaeque imperiti , faciel el sapiens , sed non eodem modo , codemque proposito; atqui nihil inlerest quo animo facias, qund fecisse viliosum esl: quia facta cernuntur, animas non videlur (Lactant. divin, inst. , lib. III , cap. 15). j (I) rbc sunt doctrinx hominum et dxmoniorum, prurienlibus auribus nat de ingenio sapientiae saecu[aris, quam Dominus stultiliam vocans, stulta inuudi in coni'usioiieni etiam philosophie ipsius elegit ( Termil. de Prscripl. , n7). Non vides gentium dog-
mata, vanam banc philosophiam,
cl eximii circa
quam
subtiles sint
dogmatmu
inventioues
<|uomodo
dissipais sint omnia et inutilia lacta ; una vero Evangelii veritas mine in mundo vigeat; milita enim in
hoininum cordibus volutantur consilia sed pravaluit Domini consiliuin (S. Busil. Iiomil. in psal. XXXII, ii 7). Aufer bine argumenta, ubi fuies qureritur; in non quacro ipsis gymnasiis suis jam, dialectica laceat
;
:
? Nonne in idipsum Tiillius et faletur elquerilnr? Quoiies quisque , inquil, pbilosopborum invenitur, qui sit ita moralus, ita amino et vila Constilutus,
ti;i
ut ratio
postulat?
qui
disciplinant
venin, non
o.->-
lentaiionem scient'ue, sed legem vila; pulet? qui oblempcrel ipse sibi , et decretis pareai sui^,? Videre
licei
alios
la nia
levilatc et jactatione
:
ut bis fueiit
quid loquanlur pbilosopbi, requiro quid l'acianl: soli in suis gymnasiis remanserunl. Vide quam fuies argumenlis praeponderet. Illi quotidie a suis consoristi quotidie lilnis deseruntur, qui copiose disputant crescunl.qui simpliciter credunl. Non creditur pbilosophis, credilnr piscaloribus ; non creditur dialeclicis, creditur publicanis: illi volupl.Uibus et deliciis orbiMii ligarunl; isli jejuniis et doloribus exileront; plures ilaque jam cpil illicerc injuria, quam voluptas (S. Ambr. de pie, lib. l,cap, XIII, n 84). Nam missa terra, de cleslibus omnia edisserunt aliani nobis indncenies vitam , el vivendi rationem, alias liberlalem, servilutem, divilias, aliani pauperiateni aliud aluni vilain aique morleiu, alium munduiu institiiliim, omnia denique mulala. Non sicul Plato, qui ridiculam illam rempublicam instiluit: non sicul Zeno, et si qui alii de republica scripsere, legesque
: ;
non
didii fisse
;
inelius
ialios
pecuniae
ul
Cupidos, alios
edidere
glorise
m ut (os
libidinuiu
servos,
cum eorum
si quidem vel ex rc ipsa conspicaum fuit, maliguum spfritum, dxmonemque quempiam ferum
:
Nepos queque Corad eumdem Ciceroncm ita sciibit : iTanlum abesi ut ego magislram esse puicm vile philosopbiam, be.iia'.que vil.e perlcctricem ul nullis ina^is exisliinem opus es>e magisiris vivendi, quam plerisquc, qui in ea dispulanda versanlur. video enim magnam parlem eorum, (pu in schola de pudore ci ooiiliiicnlia praecipiant argulissinie eosdem in
vila mirabililer pttgnet uralio.i
iialniie nostra; hosieni, casiilatis iniinicum,
lis ;iilveisariiiiii
,
honesla-
nlius
susdeqiie verienlem , \\xc omnia illoi uni aininis iuseruisse. Cum enim uxores on nibus communes faclant, nudas virgiues ad speclaculum virorum in paltestram ducanl , clandestinas
omnia
nupii.is
apparent
omnia
simul
commisccntes
el
omnium
libidinum cupidilalibus vivere. > Item Selerique inquil, pbi in xhorlalionibut : losophorum taies Bunl, diserti m convicium touin; quoi i audias m avariiiam in libidiuem, in amhilionera prorantes, indicium sui professos ptes adeo reuundaut ad ipsos maledicla in publicum missa quos ion aliter intueri deect, (pi.nn inediens, quorum Lui remdia babenl, pyxide* veni ua. Quosgam fero, nec pudor vitiorom tnel: sed patrocinis lurpitudini su.e lingunl, m ellm honesle peccare videaniur facicl sapiens ( inquil idem Seneca ) etiam
i , , ;
1
1 i :
perlurbaiiies, iialurjeque lerminos everientes , quid aliud de illis dici possil? Qund enim lier omnia silil (bemoiiiim invt nia, et nalma; repngnanlia, ipsa cei le nalura tesiiflcaur, qnae el supra dictis abhorret; et non cum peiicnlis illa non (iim perseculionibus , ;iui prjeliis, sed cum libertate ornni el securitate
ciim-si
;i
mi ibenlium, et oi naiu sermons multo saepc uientium sunL Coulra vero lue, quse prdicata sunt
piscaloribus, pulsis, vci beribus cacsis, inler ci ii u sanlibus, Incruditi, sapienles, servi, liberi, reges, nulites, barbari, grsoci, cum omni benevolenlis
i
mi
escepete (.s. Vhryioii. homl. in ilutth. Ptoosm, n* 4 ). Ac GrSCOrum quidem opiniones cximctx
927
velle (1).
DMONSTRATION VANCL1Q1
E.
LA LUZERNE.
connu ou mpris
milieu d'un peuple pauvre, inles autres nations, el de la classe la plus obscure de ce peuple, un homme simple, sans lettres, sans culture, cru le (ils d'un artisan (2), fait ressortir le code de
Du
morale
ait
le
plus sublime que
le
genre humain
jamais reu. Ce n'est ni parla force <lu raisonnement, ni par le charme de l'loquence que Jsus-Christ a persuade l'univers; c'est par la vrit de ses maximes. Tandis qu'il inspire ses prophtes toute la pompe du langage, toute la magnificence de la posie, il s'nonce lui-mme avec une simplicit plus admirable enoore. Suprieur aux grandes choses qn'il annonce, il n'en semble point affect: les prceptes les plus sublimes, inouis jusqu' lui, coulent de sa bouche naturellement, avec une clart qui les fait comprendre tous les esprits, avec une autorit qui subjugue tout: il parle, et c'est l'aveu mme de
ses ennemis,
jamais doctrine ne fut ni aussi connue, ni aussi universellement publie. L'artisan h; plus grossier parmi nous est plus instruit de ses devoirs, que n'tait le pins savant des philosophes (1). Les lments de religion que nous niellons entre les mains de l'enfance, renferment on corps de morale plus tendu, plus dvelopp, plus prcis que tous
les crits
ants etsi
oluminenx de* saga
de l'antiquit. Cette morale est devenue et a d devenir la loi de l'univers, parce qu'aucune loi n'a jamais t ni pu tre aussi saga et aussi proportionne la nature humaine; aussi utile, et efficace pour le bonheur de l'humanit: et dans ses movens et dans son objet, la loi de Jsus-Christ est divine; elle n'a pu tre l'ouvrage que de la sagesse et de la bont infinies (2). La raison peut-elle se figurer une loi plus universelle dans ses prceptes (3j? Nous deAdeo neque de scientia neque de disciplina , putatis.aequamur. Quid enim Thaes ille pt in pltysicorum, sciscilanti Crso de divinilate certum renunliaviL, commeatus deliberandi saepc nustraus? Deum quilibeinpifex chrislianus, et invenil, eloslcn(1)
,
comme aucun homme
(3)
:
n'a ja-
mais parl
il
parle en Dieu
(4-).
Aussi
delelxque suni hujus vero quoiidie splendidiores evadunt. lix quo enim hic, el reliqui piscalores lue nuit, Pithagoraa Platonisque disciplinas, quae prius obtinerc videbanlur, silenlio missa: sunl: ac ne noniine qu'idem illos nornnt plerique (Idem, homil. \\, in Joan., u 2). Non vides Paulum, qui oibem convertit universuni
ul
quam
n'2).
(1) faclis,
et plus potuit quam Plato, el plus cleri onuies (Idem, episl. ad Titum, homil. 1,
,
Nos
autem qui philosophi non
,
nec vestitu
verbis, sed sapienliam, sed veriiaie praeferi-
nuis, qui virtulum magis conscienliain
quam
,
jactan-
tiam novimns , qui non loquimur magna, sed vivinuis edit. Ben. S. Cyprian. de bono patient. pag. 247). Sublimis el exeelsa philosophia, quae laclis polius quam sernione exerceiur (S. Vreg. Nyts. catliech. oral., cap. XVIII). Erubescanl igilurgentiles, secedanl, el abscondaniur de suis philosophis, de sua
(
dil;cte\inde lolum quod in Deo quaeritnr, re quoque assignat (Teriul., Apol., cap. xlvi). Hi ( rustici ) et de Deo haec pbilosopliari norunt, qu Deus mauphilosoplnun davit. Ac si assumens connu unum aliquem exiernorum nunc in mdium addocas iroo vero nunc qu'idem nullus polcst inveniri si vero ln>rum assumas unum, evolvensque priscorum philosoel quid hi quidem nunc pliorum libros percurras respondent, quid aulem illi tune philosophai! sunl, in comparalione pouens disculias , videbis quanta sit
,
; :
:
sapieniia , quania vero illorum dcinciilia (S. Clnysost., homil. xix ad popul. Ant. n* 1).
boruni
sapientia
ipsos enim , orani stultitia iniscriore: apud philosophi, pervilae su lenipus, vix paucos ci facile
numerabiles dogmala sua docere potuerunt; et vol exiguo apprehendenle periculo, lios etiam perdideruni. Chrisii vero discipuli, piscalores, elpublicani. et tenloriorum suiorcs paucis annis lolum mundum ad verilalem converieruni etinnumeris lamen nascenlibus periculis, non lantum non est extincta prdicalio, verum et florel, ac in melius augetui', el philosophari docuerunt homines rudes , et agricoias et inter armenta versantes ( S. Clnysost. homil. XXIX, ad popul. Anlioch., u" 2). Magnum ilaque bonum (ides est, cum ex fervenii aniino, ainore magno, ardenli corde procedit haec nos philosophns oslen: , :
dit
haec
,
Inunanam
de
,
delcgii
vilitaiem
et niissis
,
ra-
cleslibus philosopbatur ( Idem hotnil. LXIU in Joan., n" 3). Al vero Evangclium coboi'laiio est ad pliilosophiam (S. Isidor. Peins, epist., lib. 11, epist 288). (2) Va veniens in patriam suam , docebat eos in synagogis eoruin ita ut mirarcnlur et dicerent Unde huic sapieniia b;ec cl virlules ? Nonne lue est el lial'abri filins ? nonne mater cjus dlcitur Maria
tiociniis
,
:
Jacobus, el Joseph, el sinion el Juda? et SOrorcs cjus nonne oinues apud nos suni? Untlc ergo
ires ejus
luiic
,
ista (Mattli. XIII, 54, i> el 56) Nuuipiani sic loculus esl bomo sicul hic homo (Joan., vu. 46). (4) Nec enim decebat aliter, ut cum Deus ad boin'mein loquertor, argumentis assererei suas voces, tanquam lides ei non liahrrcliir sed ut oporluil. esl loculus, quasi rerum omnium maxunus judex, CUJUS esl non argiimcnlari , sed pionnnliarc Vcnun ipso, i Deus (LncianL, divin tntlil., lib, in ca)\ ')
omnia
(3)
(2) Tain sublimia enim dogmala, lam pneclarum vil instiluium , lanlamque philosopbiam nobis afferet, quanlam par esi euro, qui ex Ibesauris Spirims imo liansil; tanquam modo ex clo descendent neque omnes qui in clo eranl , ha:c scivi*se verisipiscaloris ul jam dixi. Hacccine quaeso inile est Au rhetoris? an sophiste vel philosophi? an erani cujuspiam exlerna illa imbuli sapieniia ?Nequaquam. Neque enim huinana- menlis prnrsus est de iuuuorlali illa cl beau nalura iia pbilosopliari; neque de poleslalibus quae posi illam sunl, vel de immorlalivel de corporbus morulibus laie ei vila aeierna de supplicio, de quae immorlalia postea futura sont de raiionibus exigendis operuiu l'uiuro iribunali verborum, cogilalionum scire quid si bomo, quid mundus, quid verc homo sit; quid illud, quod videquid ncquilia, quid virlur esse, cum lamen non sii lus (Idem, in Joan. homil. 11, n* 1). fratres quaecumque sunt tera (3) De estera quaecumque pudica, quaecumque jusia, qmeeuinquc qusecumque bons sanei.i quaecumque amabilia l'aime; si qua virlus, si qua laus disciplina: , h.cc COgil.ile (Philipp., iv, 7). Vos auiein eiiram omnem subinferenles , minislraie in Dde vestra ririuiem, in vit luie auiem scieuliam, in scienlia aulem abstiueiia in alislineuli.i aulem palicntiaui, in plie liam auiem pietatem, in pieiaie aulem amorem iraternitaiis, in amore aulem fraterniiaiis carilalem (Il Par., est, quam Christus I, B, 6 el 7). Yolunlas aulem el Fucil et doeuii. Bumililas in conveisalione , Blabililas in Ode, verecundia in verbis, in laclis juslitia inin moribus disciplina in operibus misericordia cl faetani posse lolerare juriam lacre non no e cum lalriluis paeem lenere Deum toio corde dihamare in illo quod Palcr esl, liniere quod Hem gere -t Ghrslo nibil omuino prncponrOi quia '"'' djnW
: , ,
,
l >
929
L'LXuELLKNCE de la religion.
la
030
mandons avec conance ceux qui
battent,
:
com-
point dans lequel elle pche nous les dfions de nous nommer une vertu que le christianisme n'ordonne pas; de nous indiquer une perfection qu'il ne re-
quel est
le
de nous remarquer un vice, ne proscrive pas (1). Runissez dans votre esprit tous les principes de vertu, joignez-y toutes les ides de perfection, imaginez encore de nouveaux degrs d'une plus haute saintet, et vous n'aurez form quo le modle du parfait chrtien la pense humaine ne peut s'tendre au del de ce que Jsus-Christ a prvu et rgl, com-
commande
un dfaut
pas
qu'il
mand ou conseillDe cette multitude de commandements qui
les parties de la vie, et tendent toutes les conditions, il n'en est pas un seul qui ne soit parfaitement raisonnable. Ce n'est pas que la raison se soit jamais donn, par ses seuls efforts, la connaissance de tous les prceptes vangliques; mais aussitt qu'ils lui ont t rvls par Jsus-Christ, et manifests par ses aptres, elle en a reconnu la justice, senti la convenance, prouv l'utilit, admir la sagesse Les plus ardents ennemis de la morale chrtienne sont forcs de reconnatre que les maximes fondamentales de toute morale, ces premiers principes, ns avec nous, et plutt sentis qu'enseigns, qui, selon le grand Aptre, sont la loi des peuples qui n'ont point de loi, et d'aprs lesquels la conscience prononce ses jugements dans ce tribunal intrieur o nos penses s'accusent et se dfendent les unes et les autres (2) , ont reu dans l'Evangile un dveloppement qui l'es tend et les fixe, et une sanction qui les consacre. Voil donc, et de l'aveu mme de l'incrdulit, la portion la plus considrable de la morale vanglique, parfaitement con-
embrassent toutes
qui
s
forme ta raison. Il ne nous reste plus dfendre contre ses attaques, que ces commandements plus sublimes qui taient demeurs dansle secret de Dieu,queles nations n'avaient pu deviner ni leurs lgislateurs dicter, ni leurs philosophes dcouvrir, et dont Jsus-Christ a agrandi le domaine de la morale. Les incrdules prsentent ces prceptes d'un ordre suprieur comme inutiles, et par l rprhensiblcs; comme rigoureux, et par consquent insupportables; comme exagrant les devoirs, et n'oprant que des vertus factices ; comme donnant de fausses ides de perfection et portant l'homme un tat de mysticit imcompatiblc avec sa nature. Ces lois saintes qu'on accuse d'tablir un rigorisme odieux ont constamment poursuivi le rigorisme (1). Voyez l'Eglise de Jsus-Christ repoussant de la mme main le libertin qui, pour autoriser ses passions , altre la sainte svrit de la morale , et le novateur qui, pour accrditer ses erreurs, se pare d'une saintet exagre, lanant contre l'un et contre l'autre les mmes nathmes. Ce que de sicle en sicle nos Pres ont reproch aux hrtiques (2), ce que n'a cess
,
(1) Surrcxerunt aulem quidam de luxresi pharsxorum, qui crediderunt, dicenles Quia oportel cir:
preipere quoque servare legem Moysi. Convenerunique apostoli et seniores videre de vcrlto hoc. Cum aulem magna conquisilio licrel, surgens Peints, dixil ad eos : Viri paires, vos scilis quoniam ab antiquis diebus Deus in nobis elegil per os meuni audire gnies verbum Evangelii, el credere Nunc ergo, quid lenlalis Deum, imponere jugum .super cervices discipulorum, quod ncque Patres iiostri, neque nos porlare poluimus?... Respondit Jacobus, dicens Viri fraires audite me... Propler quod ego judico, non inqnietari eos qui ex genlibus convertunlur ad Deum... Tune placuil aposiolis, et seniorihus, cum omni Ecclesia cligere viros ex cis , et miltere Anliochiam ,
,
: , ,
cumeidi eos
nobis lie proposuil; cnrmti cjus inseparabiliter adhocrere, cruci cjus fortiler ac Sdenter assistera ; quando de cjus nominc et honore rerlamcn est, exhi
quam
bere
in
sermonc conslanliam
qua conUtemur
in
queestione flduciam, qua congrediinur ; in mente palienliam, qua coronaraur. Hoc esi cohaeredem Chrisii esse velle ; hoc esl prxccpium Dei lacre ; hoc est
ci Barnaba Judam qui vocabalur Barsahas, et Silam viros primos in fralribus; scribentes per manuseorum: tAposloli et seniores fralrcs, liis qui sunl Anliodnc cl Syrise cl Cilici;e fralribus ex genlibus salulem. Quoniam audivimus, quia quidam ex nobis exeunles, lurbaverunt vos verbis, everlentes
,
,
cum Paulo
tolunlalcm Patris adimplere (S. Cypr.. deorat.dom..
d. lien., p. 208). (1) Jusli sunl sermoncs
animas veslras, quibtts non mandavimus... Visum est enini Spiritui Sanclo et nobis nibil ultra imponere
vobis oneris , quant bnec necessaria : ut abstinealis vos ab immolalis simulacrorutn , cl sanguine, cl sulfocalo, et fornicatione , a quibus custodienlcs vos, bene agelis (Act., xv, 5, 29). Il serait trop long de ciler tous les dcrets de l'Eglise contre le rigorisme; nous nous contenterons d'en indiquer quelques-uns : Consiii., Apost., lib. n a,p. 12 el 42. Concil. Cangrense, an. 32i. can. 1, 2, U cl 10. Concil. Andeg., au. 433, can 12. Epist. Clesimi ad Episcop. Vieux. et Narbon.Epist. Tarasii l'airiarch. Constant, in concil. Nie. u. Resp. Nicol. 1, ad consull. Bulgar., cap. 08. Clment. w, epist., de flagellantium condemnal.
, i
mei
,
non
est in eis pra-
vuni jiiil, neque perversum (l'rov., vin, 8). Da mihi virum, qui sit iracundus malcdicus effraenatus paucissimis Dei verbis tam placidum quant ovem reddam. Da cupidum, avarum, lenacem jam libi eutn libraient dabo, et pecuniam suant plenis omnibus largienlem. Da limidum doloris ac moi lis jam cruces, et igns, et laurum coniemnel. Da libidinosum, adullcriim ganeoncm jam sobrium, casium, conlinentem vidcliis. Da crudelem, ci sanguiuis appeienJcm jam in veram clementiam furor ille mulabitur. Da iiijiisium insipientem, peccalorem continue:
, :
:
:
(2)
Quod
a
;
legenles scilicet
et lenentes
neminem
sequus et prudens, et innocens cru (Lactanl., divin, institut ^ lib. m, capul 20).
cniiu gnies, quae legem non habent, naloraliterea, qua: legis sunl , faciunt, ejusmodi legem non nabentes , ipsl sibi sunl lex; qui oslendutil opus
(-2i
putamus
diun
Cum
dem
fruclu satisfactionis ci gpe paris arcencura s. iamus juxta Set ipturarum divinarum h-
{Rom.,
icriplum in cordibus suis; leslimonium redconscientia iporum; el mur se invicein eogitaiionibus accusanubos, auteiiam defeitdcniibua
tegts
denle
tllis
il,
H,
Vo).
auctore et horiaiore ipso Deo, el ad agendam puitentiam pecca tores redigi, et ventant alque indulgeniiam pcenilentibus non denegari. Alque, o lin irandc fi .iirrniiaiis irrisio o miserorum lamentant el amenliura caduca decepUol o liajreiicaj institutinnia inefllcax el vaua tradiuol borlari adsa li&faclionis pniteniiam, el subslrabere de saiisfaclionc medietnam ; dicere fratribus nosiris Plungq
, I
:
ri
!
DEMOSSTRATK
}l
!..
17
de cond imner l'Eglise, on a l'injustice de le Ail lui imputer - iu. rdnlei :> ur-. L entre elles les rrilc, et les hrtiques rheut Eglise i _ ace on lui f :ii un crime tout ;'ude el de modl
les
vertus, et qui
recommande
1
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est cer.end.int morale si rprime le plus cfllcacemenl le icc, qui runit le pins de preantfcMM pour
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l'heuLa morale chrtien reux temprament Je la svrit et de la tonjouri douceur le oint
lion.
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lu
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tianisme est la modration, qui exclut lut; autre excs i qui lempre jusqu' Pcx
1
.
r-
qui ont ont condamn se terminait leur ;i. tion tout ce qui n'est pas entier mme criminel, elles le permettaseoL Kt quelle autorit a\ ait-elle pour le La loi de Jesus-Chri-l a une tout autre
: i
il
sur
i
la
serre
el
bcrvnias lande,
due elle interdit non-seulement mais tout ce qui peut y conduire chrtien redoute presque autant que
:
Le
la faute
qater operare;
-
>- -i
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Lccl
non
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pav re atiimi
dei
-
pensai? Quis n
o ip-a
i
.i
desperaUooe im propos
i 1
deliciat ?
lai
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htiman.c inlirniiuiis
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snsiinere,
elenini qui sluipsaaa inj
.
limidaem
o
is
uis
dbet
v
el
.,
qvodaoniod*
ille
li,
ai Atv.cn.,
edit.
Ben.
rtnptias
l'aul
non
um
qnnm
c oaotd unis,
jul.enie
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M
i:i
appeliinm , vidux ado. -
humer iovem v^
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V,
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paslor
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non
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iH*.Hi
nu nuuium.
:
malai
hoc
rare u.ou
i.eiaii,
qvkamqae
-
k
'lato
r.liri-li
di-eipuk-
..bealur...
lUi
ad omne peee ikukuaa
mitions, superba pro
cl
bum
-
Debel enim josiiude liquel eos inier '. qui dura pro enda opin
-
Ed.
les
cun
nl
-
Domiui niisericordiam,
ul
.;
al
novatianonini
Itb. i,
.ienliam peccu'.oris, q
qui
un-
Damants?... R gidi ~uie:n cadet, non nsurget , ^ed boc e;-ira non peccenl tuni non quo el ipsi sa.1er nos el illos inlerest, qood illi en ua-i ju-ii nos dum poe iieniiam flier mus. lacHins ven.ant pr nieieinur (S. Bierom. xx qui Reprobal qiiidem A r.d MarceV.a ).
dici'.
|
v
1
Ambr.
de pmHleMM, nus,
iiaque Ecclesia audiiortun
:
(anrm
el
cii
-
de mi>er;cordi* beuiguiuie subk-*, el qoatenus in predidisliclione perturbt dum Ixne utrum ;ue perm.,usiilia pntsuuunl, nec de prx.
nrabibebaal n r D
ci
puas,
..d
et JM hcaaa l < uWnJun) m:.. ii:Ui
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ainr, jaceates in einn rasants femrais lliruin prxcipilans, nel.ven:ur; qu lidie pecea. cl in aliquo lahtmur : qui ergo in nos cles
d L'isc p ina enim pereni niulium de>iituiiur, si una sme altra -ed circa subd.ios suos inesse recioribns s el jus'.e consolans mtsericordia, el pie cum ina... Miseenda est ergo leiu> ndumme quntdaui ei. ulraque lemperaut SjOSue mulia asperiiaie eiuicerentur nu-mum solTanJur... Urne sul-diii, neque nimia beiiigmiate
leriia iniqu
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Virj.i Ikj et baculut tutu ipw enim perut imur, el bac
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on lenemus : meates smnas , rigorem s : ut aat quin lO'.ius oramus, petim snpKcner noslra laie. iur, ani ap (Idem, epit. xxxviu, ad Pmmmaekimm). Hoc enim
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935
le
;
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
05
danger d'y tomber (1) l'Evangile va au devant du crime, le prvient, l'attaque avant mme qu'il ne soit form. Pour abolir le parfait jure, Jsus-Christ rprouve !e serment pour empcher l'homicide, sans ncessit (2) la colre (3); T il rprime les mouvements de il dfend de le de4 pour arrter l'adultre, un le dsir est un crime, le regard sirer
;
!
[
!
adultre
(4). Il
place sa
loi
humain comme une garde
l'entre du cur inflexible qui re-
periculum , in illo peribit (Eccl. III, (1) Qui amat 27). Liberanda est vigilanler de periculosis navis, ne exuenda est veintcr scopulos et saxa frangauir lociler de incendie- sarcina, prius quara fl. munis supervenienlibus coiicreinelnr : nemo diu tutus est
:
perieulo proximus; nec evadeie diabolum servus laqueis implicavil (S, Dei polcril, qui se diaboli Cyp.,episl. LXII, ad Pompon. ea. Ben. p, 102). Non perest anliquis (2) Audistis, quia dielum jurabis; reddesauiem Dumino juramenia. Ego nuper oninino : cqc lent dico vobis non jurare cluin , quia thronus Dei esl , neque per terscabellum est peduin ejus; neque per rain, quia Jerosolymam, quia civilas esl magni rgis; neque per
:
pousse jusqu' l'ide de tout pch (1). Quel est donc cet tonnant lgislateur qui a os donner des lois la pense? Quel autre qu'un Dieu a pu dis ter cet admirable commandement Tu ne dsireras point ? En proscrivant le pch et tout ce qui peut y conduire, l' Evangile impose l'obligation de pratiquer les vertus les plus sublimes. A sa publication, une rvolution s'est opre dans tout ce que les plus beaux gnies la morale du paganisme avaient dcouvert et imagin s'est dissip devant son clat ou a t ananti par son autorit, comme on voit, l'aspect de l'astre du jour, s'vanouir les ombres de la nuit et se fondre la rose du malin. Leurs maximes si vanles ont t ou surpasses et comme absorbes par l'abondance et la beaut
:
des prceptes 'chrtiens,
ou contredites et confondues par la saintet de la loi vanglique. Toutes les ides morales rpandues
sur la face de la terre, Jsus-Christ les a peril a consacr les fectionnes ou rformes unes, et a fix leur juste tendue; il a condamn les autres, et les a fait disparatre de l'opinion des hommes; il a donn l'univers de nouvelles vertus (2). L'incrdulit moderne affecte de mconnatre ces bienfails de la religion. Dans ses ides, les vertus propres au christianisme, et que l'Evangile a donnes au monde, sont fausses et sans objet, galement incompatibles et avec la bont divine, el avec la faiblesse humaine. L'humilit chrtienne n'est qu'un excs; elle outre la modestie, isole l'homme dans la socit, le dgrade en lui enlevant le plus prcieux de ses biens, l'estime de soi-mme, et le plus puissant de ces molifs, l'estime publique. L'amour des ennemis anantit la socit,
:
caput luuni juraveris, quia non potes iiimin capilluni
aul nigruin. S'il aulem sctino veslr Est, esl; non, non. Quod aiiieui his abundanliu-. esl, a malo esl (Mailh. v, 55 et 57). Neque eniin lev malum est perjurium : si enini jurare, a malo esl ;
album facer
perjurare, quantosupplicio eril obnoxium (.S. Clinjs. iwmil. XV11 in Mutih. n 7) Non d(5) Audistis, quia dielum est anliquis cides ; qui aulem occident, rais eril judicio. Ego aulem dico vobis quia omnis qui irascilur frairi suo, Raca, reuserii judicio; qui auteni dixeril frairi suo rens erit concilie-; qui autem dixeril l'aine, misent gehennx ignis (Mullh. v, 21, "22). Non irasci, el non occiderc, coiiirarianesunl?Aii nonpotius bocilliusesi
:
: :
perfectio et complemcnlum ?.... Palam est boc illius esse coinplenienluiii ; idcoque niajus : nain qui in irain non concilatur, mulio inagis a casde abslinebil:
magis manus rciincbit. qui ergo radicem exscindit, liadix eniin cadis, ira auleret inio vero, neque nasci iinilio magis r nnos siiiet (S. Clirys.. Iwmil. XVI. in Mullh., n 5.) non ni(4) Audistis-, quia dielum est anliquis ebaberis. Ego aulem dico vobis quia omnis, qui vident rnulieiem ad concupiscendam eainjammclialus est eam in corde suo (Malin, v, -27 el 28). Nos aulem laniuin absumus a promiscuis Qagillls, ut noel qui
iram humai
mulio
:
sed concupierit mcliari cu|iiscendum (S. Chnjsost.,
;
qui
Iwinil.
respexerit ad couXVII, in Mutih.,
iil).
bis
coiicupiscenduiu nam qui videl, inquil, mulierem ad eoncupiscendum eam jnm mclialus esl in corde suo. Qui DUS igilur m 'iiiuriim usiis ee line lerminalur , ad qiiem Deus quiOCuloR loi m ivil, neinpe ul nobis lumen Cssent busque, vel de ipsa cogilatione in judiciom vocaudis leinii quomodo jiiciindior aspecius aduliei iuiu esl peranies non credantor (Athenuu., lgal, pvo Christ., n32)? De casliiate autem docetuos Scripiura sancta non soliim ninil opre peccarc, sed nec cugttalioue quideni; ila ul nec mali quidqnain corde coicipiamus, nue oenlis adspicientes allenam uxorem concupiscanius (Theophil. Anlioch. ad Aulol. , lib. III,
ne aspicorc quidcin
,
lne.it
ad
cogitalio(I) Ab intus de corde liominum mal* homicidia, nes procedunt, adultera, fornicaliones furia, avarilia, nequilia, dolus, impudiciiia, ocuiua malus, blaspliemia, superbia, siuiiitia omnia bec malaab intus procedunt, et coinquinanl bominein (Mare. Vil, 21, 22, el 23). Lex non solutn agendi verum eliam secretie emundal inuniis informai non eniin solura in operibus, sed mentis affeclum secundum legem , Domino eliam in ipsis occultis mililamus; quia lex dicit: Non fit verbum injustiiia occulta in corde luo ul non solum ni li il opre laciisque dellnquas, cum superbes videris gloriari, nec sermoiic labaris; sed ne in corde quideni iuliiuo , dum de Dei judicio disccplas, coniiabas iniquilalis flVnsam (S. Ambr., in psalin. CXV11I, senn. VII
,
<
n" 15).
possis bxc , quod parva et humilia, facile a cunclis suscepia fuisse: siquidein b.ec mulio siiblimiora siinl illis. Virginilalis
(2)
Neque vero dicerc
ml
pnas n" fi). Neque enira dixil lanium, mcl este dalurum sed idipsum hic facil, quod circa lio:
Dlicidiuin teceral,
nunlians, el cciiua liberari
impudicocliamaspeciul pnas de* quomodo possumus, inquics, a concupis
nomen quidem, vel per somuium imaginon pauperialem, uun jejunium, neque qiiampiam aliarum rerum siibliinium magislri vero iiosin, non modo coDCiipiscentiam liminant, non
r .un
illi
ne
,
naii stini
modo malum opus
casliganl
sed cii.un asper.tuin
velimus, possumus eam exiinguere, ei ne erumpal conlinere. Alioquin aulem lue non modo concupiscenliam lollii, sod eiiam iilam concupiscenliam, qu.c ex aspeclu prodil: nam, qui foTTDOSas intueii facis sludel, llle pi cipue vun loinacrin acCCIldil, aniniauque eaplivam elliril et cHo ad opus acccdei : propierea non dixii qui
Maxime quidcin
si
impudicum, verba coiilumeliosa, risum immodcsiuni, habiium, incessum, clamorem et usque ad nnuima accuiai nu disciplioam exiendunl aiipie univeisiim de Deo autem devirginilalis nominerepleverunt qoe clealibus ea philosopbarl suadeni, qu;c nulli
,
r in
loiiiuuqii.imiu inenleoi veilire poliieriiiil (S. Clnvt.
Hatih
pr
1,
'<)
or.
DEMONSTRATION EVANC1
IQI
I.
LA LUZERNE.
en livrant l'homme vertueux s.ins dfense toutes lis attaques Injustes. Dieu peut-il prescrire la mortification? peut-il vouloir que nous soyons sans cesse occups nous rendre malheureux? peut-il exiger des privations, des austrits continuelles'.' Les abstinences prescrites par la loi dtruisent le corps sans aucune utilit pour l'me ce sont des suicides lents. L'abngation des richesses et des honneurs tc la socit politique son principal mobile. Que deviendra-t-elle quand elle sera compose d'hommes qui tous les intrts temporels seront trangers ?
:
condescendanee louable, mais compatible avec l'opinion la plus mal fonde de soimme: l'humilit, au contraire, tant un
sentiment profond, fond sur la conscience de noire nant, exclut tous les retours de l'amour-propre. La modestie seule seraitelle capable d'engager l'homme ces lacrifii es pnibles auxquels l'humilit se dvoue? suffirait-elle pour le porter aux fonctions les plus abjectes, et cependant les plus utiles,
que
la
charit embrasse et
effets,
que
l'humilit
ennoblit? Dans ses
connue dans son
Reprenons toutes ces erreurs. Apprenons
l'incrdule quels sont ces prceptes qu'il dfigure; faisons-lui connatre leur vritable esprit, qu'il dnature, et montrons-lui qu'on ne peut combattre notre divine loi qu'en la calomniant. L'humilit chrtienne n'est point l'excs de la modestie; elle en est la perfection: l'une est oppose l'orgueil, l'autre combat jusqu' l'amour-propre. L'homme est modeste, parce qu'il reconnat la justice de ne poihi troubler la socit par ses prtentions, et l'utilit pour lui-mme de ne point heurter les prtentions d'autrui. Le chrtien est humble, parce que sa foi lui apprend qu'il
pch, et que tout ce la nature, et des biens de la fortune, et des trsors de la grce, lui ayant t accord par Dieu, qui peut le retirer quand il lui plat, il n'a droit de se glorifier de rien (1). Ainsi la modestie est une
n'a rien lui
le
principe, l'humilit est infiniment suprieure la modestie. On l'accuse d'isoler l'homme, celle vertu prcieuse qui rapproi be les rangs de la socil el qui remplit les intervalles d-
sesprants qu'avaient tablis
les institutions
humaines! Comment ravirait l'homme l'estime de soi-mme, une religion qui lui donne une si haute ide de son tre, en lui dveloppant ses grands rapports avec
la Divinit (1) ?
que
qu'il possde, et des
dons de
si auiem accepisli; quid gloriaris, : quasi non acceperis. Didicisii ergo buniiliiatem magis sequi, quant arroganliam; sedulilatem aflectare, quam potesl.ilem (S. Amb., deCanei Met, lib. I, cap. VII, n. "il). Et nos ilaque qaanto magis in virtute prolicimus, lanlo magis nos ipsos conlcrainus. Eienim hoc maxime virlus est. Sicut enim quanto aculius videnius, tanio magis ediscimus quantum a clo distemus;
pisli
quanto magis in virtute prolicimus lanlo magis docemur, quantum sit inter Deum et nos inlervallum. Nccsane minima pars est philosophie, cum merilum noslrum dignoscere possumus. Hic enim scipsum maxime novit qui se nibil esse existimal. [deo |iie David
sic
,
(1)
Ne
dixeris in corde luo
bur inauus
me hxc
milii
recorderis Doniini lui , (Deuler., MI, 17 el 18). In veslitu ne glorieris nnquam, nec in die honoris lui cxiollaris ; quoniam mirabilis opra altissimi solius, et gloriosa , el abs-
fonitudo mea, el roomnia prxsliterunt sed quod ipse vires libi paebuerit
:
eum ad summum veritatis fasligium ascendissent, tum maxime banc exercuerunl rirtutem;et bic qu'idem se pulverem ac cinerem, ille vero se vennein vocabat ; et similiter omnes sancti se miseras praedicant (S. thrysost., honni. XXV, Maiih.,
et Abraham,
n. 4).
consa
et invisa
enim
le tlisceruii ?
opra illius (Ecel. , XI, 4). Quis Qud auiem babes, quod non acce,
pisii ? Si auleni accepisli
qu'a!
gloriaris, quasi
non
(Cor., IV, 3) ? Si quis existimal se aliqnid nibil s'il, ipse se seducit (Galat., VI, 5). Igiiur humilia sprantes, d esi, esse se hommes re-
acceperis
esse,
(I) Cognosce te, anima, quia non de terra, non de luto es : quia insufflavit le Deus et feeil in le animam viventem. Opuses magnilicum, Dei gencratione inspiralum. Attende libi, ut lex dicit boc est
, ,
cum
libi,
id est animx tuas. Saecularia
teetmundananon
le-
cordanies, in clestis regni possessione constiiuii , conscii siltiex sordeniibus ac tenuissimis seprincipiis coaliins in liane foi main perfecli corporis procreari , cl in liunc seniiendi, conlueiuli, judicand, agendisensum, Deo profectum minisiranie, procedere nibil cuiquam suum esse, nibil proprium; sed cunclis dono parenlis unius, cadein el veniendi in vilain liibui primordia, et utendi ea substanliam minislrari ac nos opiimi illius, qui nobis sii isia largitus, exemplo, perfun'cia in nosbonitatis ejus esse xmulos oportere , ut boni omnibus simus, communia omnia omnibus exislenms ; imita nos nec s;ecularis fasius insolenlia, nec opum cupidilas, nec inanis glori;c. ambilio corrum pal; sed subjecii Deo simus , et de communione vivendi
: :
neant, terreslria non morentur. Ad illum iota intenlione festina, ex cujus inspiratione consislis. Grande, inquil, homo, el pretwsum opus, vir misericort ; virum autan fidelem opus est invenire. Disce, homo, ubi grandis, ubi preliosussis. V item te lerra demonslrai, sed gloriosum virlus facit, (ides rarum, imago pieliosum. An qaidquam tam preliosum quam imago est Dei, qu primo libi (idem dbet infundere; ut in corde tuo refulgeat quaedam auctor.s elligies; ne <|ui
interrogat, non agnoscat auciorem? Au quidquam tam pretiosum quant humilius; ut naiuram corporis animacque perspiciens, allcri le Mihji-
menlem luam
in
omnts communisviue
in
caritate
teneamur
(S. Bilar.,
comment,
Mmlli., cap.lS, n). Disce nunc quemadmodum BBasqoisqua monealur ne, se ipseanctorem suorum putet bonorum. Ne dicas, inquit, in corde tuo : Virlus mea, el poientia mea feeU milu viriuiem hanc magnum ; sed in mente tua hnbebis Dominant
Deum
tuum, (inoniam ipse dal vires ut facias virtnles, Unde bene Aposlolus, quasi legis Inlerpres , non gloriabaiurin virtaissua; sed minimum aposiolorum se esse dicebat ; el quidquid osset, gratis divina esse, noninerili sui, nibil. juc nos babere, quod non pciimus. Quid enim, inquit, babes, quod non acec,
alterum regere cognoscas (S. Ambr., in tu iein luam non homo CXVI1I, serin. X, n 10). andebas ad cluni adlollere oculi s luos ad terrain graliam Christi ; accepisli dirigebas et subito omnia libi piccata dimissa -ni, Ex malo servo Eteins esfllius bonus: ideo pnesume, non de operatione tua, sed de Ciui-ti gralia. Gratta (enim) saliati eslis, Aposlolus ait. Non ergo bic arrogaulia est, sed Qpraedicare quod acceper, non e>i superbia, sed des devolio. Ergo altolle oculus ad Palrem , qui te per ad palrem qui te per Filium redelavacrum genuil niitjetiiic Pater noster. Bona prassumpto, sed moderata ( S. Ambr., teu auclor operis de sacram. quos lib. v, eapul. VI, n 10). Non silis vile vobis , cuoetorum Creator et vesier tam caros sstimat, ut
cias,
!
<S37
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
interdirait-elle cette estime qu'elle lui ordonne de mriter?
lui
938
Comment
publique
L'dification du prochain est un de nos devoirs (1) ; lesoin de la rputation, un de nos
prceptes
(2).
Et combien ne rvrons-nous
serin.
vobis quolidie Unigenilisui pretiosissimum sanguinem
fundat(S. Aug.,
(1)
216, n
3).
non sogenti memoriam morlis suce ad exemplum virtulis, et fortitudinis derelinquens(Il Macliab., VI, 51). Sic luceai lux veslra coram hoininibus, ul videant opra veslra bona , et glorificent Palrem veslrum, qui in clis est (Mauli.,
lste
vita decessit;
quidem hoc modo
,
lam juvenibus
sed et
universae
veslrum proximo suo placeat in difieationem (Rom., XV, 2). Omnissermo malus ex ore vestro non procdt: sed si quis bonus, ad
V,
16). Untisquisque
bonum ad
sedificalionemfidei; ut detgraliam audieniibus(>/ies., IV, 29). Modeslia veslra nota silomnibus (Philip., 1 V,5)
Exemplum
tione, in
eslo
fidelium in
,
verbo
in
in
conversa(1
carilale, in lide
caslitate
Timoili.
IV, 12). Audis illuni (Paulum) .-rdificalionem proximi'plurisfacere, quam ad Christuna proficisci. lllud enim maxime est cum Christo esse, ejus facere volunlalem. Volunlas autem ejus praecipue est, ut proximi ulililatem cures (S. Chrysost., homil. 67, in Mattli., n G). Quamvis enim seduloci roiseri cordiler id agitis, lamen etiam coram liominibus regionuin nostrarum luceanl opra veslra, ut videant bona f'acta veslra, et glorificent Palrem vestrum, qui in cad Paulin., n 5). Prolis est (S.Aug.,epist. 31, ponamus ergo aliquem, proceplum utrumque servan-
point de personnages aussi clbres dans les fasles de la patrie que dans ceux de l'Eglise? L'humilit ne rend l'homme indiffrent, ni sa propre estime, ni celle du public, mai? elle l'empche de s'en applaudir, en lui apprenant que ce n'est point ses mrites qu'il les doit. La jouissance du chrtien est de reconnatre la main dont il tient ces biens, de lui en rendre l'hommage, de les reporter leur source sacre; il n'en sent que plus vivement le prix, il peut mme dsirer que sa gloire s'accroisse, pour que la bienfaisance de Dieu soit plus manifeste. Le parfait modle de l'humilit chrtienne tressaille de joie en prvoyant que toutes les gnrations clbreront son bonheur, parce que le ToutPuissant a fait en sa faveur de grandes choses (1). La clmence n'a point t inconnue quelques sages de l'antiquit, mais elle tait, dans leurs penses, la plus hroque vertu, et quelques traits que nous trouvons pars dans la vaste tendue des sicles paens ont., t admirs comme des exemples d'une gnrosit extraordinaire. Dans l'opinion com-
mune, la vengeance tait un sentiment noble et une jouissance pure (2). Chrtiens, c'est votre religion que vous devez de voir enfin
les ides des peuples rformes, et celles de
tem, ulriqueobedicnlem. Porrigit panem esurienli
et porrigit
:
coram illis.quos vull facere imilatores eos, imilalus etiam Apostolum diceniem Imilatores mei
estole,sicul et ego
Christi.
Porrigit ergo
pauperi
,
leurs philosophes perfectionnes. L'Evangile ne se contente pas de recommander le pardon des injures comme une perfection, il le pre-
panem, manifeslusin opre, dvolus in corde. Ulrum an gloriam Dei nullus laudem suam ibi qurat hominum videt, nullus liominum judicat. Sed tamen imilandum parali sunl, illi, qui studio benevolo ad quod bonum lieri vident, etiam pio animo fieri creduui; et laudant Deuin cujus prcepto et dono talia
,
mesure de
rigoureux; il donne la la clmence, en ne lui laissant aucunes bornes; il l'tend toutes les offenses et le pardon toutes les injures (3). Le chriscrit
(1) Magnificat
commeun devoir
vident. Apparet ergo opus ejus, ul videant hoinines, et glorificent Palrem, qui in clis est : ipse autem' efleclus ejus in corde est, ut sit eieemosyna ejus in abscondito ; et Paier, qui videt in abscondilo , reddatei. Servavit iste modum, quein debuit nullius praecepli conlemptor, sed ulriusque perleclor (Id.
lieri
anima mea Domiuum
salutari
spirilus
meus inDeo
mco;
et cxnltavt , quia respexit hu-
Ad. n. 13). Curam babe de bono nomine hoc enim magis quam mille tbesauri preliosi et permanebit tibi raagni (Eccli., XLI, 15). Non ergoblaspbemeiur noserm. 149, de Verb.,
(2)
, :
miliiatem ancillse sux; ecceenim ex hoc beatam me dicenl omnes generaliones ; quia fecit mihi magna qui potens est (Luc. I -46 et 49). (2) lia fit ul liomo justus contemptui sit omnibus ; et quia putabitur se ipsum defendere non posse, habebitur pro segne et inerte. Qui aulem fueril lius inimicum , hic fortia, hic strenuus judicatur. Hune colunl, hune omnes verenlui (Lactant., Divin, lnst
lib.
men noslrum (Rom., XIV,
16). Oporlet aulem illum etiestimonium habere bonum ab iis, qui loris sunl; ut non in opprobrium incidat (l Timot., III). In omnibus le Ipsum probe exemplum bonoium operum.... ut is, qui ex adverso est, verealur, niliil Italiens malum 'dieere de nobis (Til.,U, 7 et 8). Conversationem veslram inler gnies babentes bonam, ul in co quod detreclaut de vobis, lanquam de malelaelo-
VI, cap. 18).
;
ribus,
bonis
operibus vos
considrantes,
glorifi-
cent Deum in die visiiaiionis (l Petr., Il, 12). Ncc audiendi sunt, siveviri s;incii, sive leininx, (|uamlo, reprebensa ir aliquo negligentia sua, per quam fil, ul in malam veniant suspicioncm, unde suam vitam longe abessc sciunt, dicunt coram Deo Bibi suflicere conscienliam existimalionem hominum non imprudenler solum, veruin etiam crudeliter conlemnenies eut! occidunl animas aliorum, sive blasplieinaniiuin
: :
viam Dei, quibussecundum suam suam siispicionem, quasi turpis, queccasla est, displicet vita sancioriim, Bive eUam cum excus;ilione iimlanlium, non quod m.Iciii, sed puiant. Nobis enim neceSBaria est vita et mique etiam quod ira; alus fama noslra minislramus misencordiler ad galutem , ad allia DObtram quoque redundai ui'hutcni (S. Aug., de
:
Omnis injuri proximi ne memineris cl nihil agasin operibus injuria: (Eccti., X, 6). Tum accdons Petrus ad eum.dixit Domine, quoties peccabit in me fraicr meus, et dimiitam ci? usque septies? Dixil non dico tibi usque septies , sed usque illi Jsus septuagies septies (Mallh., XVIII. 21, 2-2). CumsladimiUe, si quid babelis advenus bilis ad orandum aliquem, ul et Pater vester, qui in clis est diuiittat vobis peccaia veslra. Quod si non dimiseritis, ncc Pater vester, qui in clis est, dimitiei vobis peccata veslra (Marc, XI, 25, 26). Si sepiies in die peccaverit in te, et septies in die conversus fuerit ad te dkcns:Puitetme; dimitle illi (Luc, XVII, 4). Supportantes invicem, et douantes vobismelipsis, si quis adversus aliquem habet querclam sicut cl Deus donavil vobis, ita et vos (Coloss., III, 13). Judicium sine misericordia illi, qui non fecit miscricoidiam (Jac,
(5)
:
11.
13). Isia enim disciplina jubemur diligerc inimicos quoque, et orare pro eis, qui nos peisequunlur; ut h;ec sit perlecla et propria boniias noslra, non
commuais. Amiens enim diligerc omnium est inimicos autem Bolorum chrisiianorum {Teriull. ad Sca:
pul., cap.
1).
AdjUDXt
plane
&9iw
vidutt. cap. 20. n. 25).
legem ceria nos condilionc
et spotisione
(ChlUlUS) et addidit conslringeni
DtMO.NST. VANU. XIH.
[Trente.)
139
DEMONSTUATION EVANEI.IQl'E LA
LIZF.R.NE.
940
Nulltini
aul'-rn
stianisme ne dfend pas seulement la vengeance, il interdit jusqu' la haine; il la chaste du cur, on y plaant l amour dee ennemis. Le chrtien a des obligations ii', mme envers ses plus nr h uts perreui scuteurs: il n'acquitte point sa dette en s'ana tenant de leur nuire; une loi particulire tend jusque sur eux la charit fraternelle (1) il leur doit des vux sincres 1
|
V. 43, 18. Yid.
Luc,
VI, 27 etteq.)
Umjik;
;id
Qiiauilo
getor oliiciuui, wioil'OI
:
porreelum
,
est,
eodem Domino diceme
infinit hit qui oderunl
tib.,
I,
Uiligii
\(ro.v,' b.
10. (S. Aug.,
).
il
de hoclr. christ.,
enini \aldc csl,
cup.
."U,
n. 31
l'nli li
uni
cl
divma:
MMVOiMtki fOinTlJI
in altero nieniiniNse, ei aman. ; sui quemque propriain, eliaui in botie, naUnaflU (S. Lo, tenu. M, de Quadrag. lu, cap. nui ail uinaiu ejus qui
duui
sic
nobis
diniiiii
dbita
posHjIemus, secunduoi
qiiod ci ipsi debitoNOui ii' suis dimiitimus; scientes ijnpeiiari non passa quod pro peccatis petimus, nisi
debitores nosirus pai ia feeerimus. Idcirco In qna mrnsura menti fuerilis, in earemetielar vobis. l qui servus, poil dimissum silii n Domino omne debiium, conserve suo noluit quia indulgcre ipse dimtlere, in carcereni religaliir conservo suo noluii , quod sili n Domino indultuin fuerat , amisit. Quse adhuc fonius Chrisius in preccpiis suis majore censure sure vigore propout. Cum sleli rilis, inqu l ad oraiioinMii, lemiltitc; si < quid habeits adversus jli |uem ut ci Pater "ester, < < qui in coelis est, renjillat peccala vesira vobis. Si i auiem vos non remiserilis, neque Palcr vesier.qni in clis est, remiiiel vobis peccala vesira. Excusatio libi nulla in die judicii super est, cuin secuncum luain sentenliam judiceris ; ei quoi' fceris , hoc et ipse paliaris. Pacilicos enini , cl concordes, atque uiianiincs es-c in domo sua Deus praecepit ; cl quales nos fccil secunda naiiviiate, talcs vull renaios perse verarc ut qui (ilii Dci esse cpimus, in Dei pace
ci i|isi circa
el alio in loi:n diril
et exullavi quod iuveuissel eum nialum {Job., XX \l, 29). Cum cccidcril iuimicus Uni, n el in le Iode rideil l)oruina ejus ne es,ullel (or luuui niinus, cl displieeal ci (l'ioi., 17 rcdileiilc.i iii.dum pro inalo, nec iiialed.cliiui pra ma.
XW1V,
leiliclo, sed e conliano benedn inies: (|ina boc vocaii csiis, ut benedictioQum luerediUfta po>sideal'elr., III, 9). Nos VI io symola imid' m iciuin lenemus, a veriiate auiem ipsa cm idimus, dum nos ante doni (juidem oblalionem muiuo ample* limur, sed bbiis i.iiiuui el oie id agimus al non id soluin vull Dominui sed aaiitue ciiam o>culum, ci amplexum ordis proximodari liocenim vei
lis (I
: ;
:
dicilui ; illud
:
maneauius,
quibus spiriius uuus e*l, unus sil et aiiinius et sensus. Sic, nec sacrilicium Deus recipit dissident, etab aliari revcrlcntem prius irai ri reconciliari jubet ut pacilicis precibus cl Deus possit esse paealus. Sacrificium Deo majus est pax nosira, ei frateina concordia, el de unilaie Pains, cl Filii, el Spiriius Sancii plebsadunala (S. Cyprin., de Orat. dont., edil. Ben. p. 211). ilimitlo nobis dbita nosira, sicut et nos dimiitimus debiloribus uosiris. Quid eo miiius, quid mansuetius prsecepto Te judicem feeiliti condonaiione luoruin criminum. Si pauca disi pluiiina diniitlis, pluniiilis, pauca diiniltuutur riina dimiltunlur: si ex corde dimiliis et sincre, eodcni paclo libi Deus remiltil. Si pra-ter vcniain datam, eiiam cum pro aniico habcas, codem modo erga te Deus al'licietur. Adeo ni, quanto inagis Jquis adversus le peccaverit, lanlo inagis libi ad reconciliaiioucm properandum sit quando quidein ip.~e boc pacto in causa est, ut nobis majora criinina coiidoncntur (S. Chrysosl. ad popul. Ant. Iiom. 20, n G). Quia vero, sicut scrptum est, in multis offendimus omnes, niisericoidia' piiinus cnncipialur affectUS. et alionuii in nos dclicioiuin liai oblivio; ut illud ni nos in Dominica oraiione depiissimuiii paciuui, vinxiiniH, nullo vindi le ainore violcinus, cl du encl
,
:
vero quasi scena ipiidani el lai va diceiida est i:a ipii sio osculatur, magis Henni iiritet, (|iiam placel. Sincei.uu emm, el raduibiis lii m aniiciliam requiiil a nobis: non banc, cujus soi Cl simiilacrum qiioddaiu cir< underinius, \iui auleui onincm exlinximu, quod et ipsiim iudicium e-leaitim, quibus deliiieiiiur, iniquilalniii (.S. Clirysotl., de Lotnyunct., adDeinetr., iib. I, n). Etiauisi eiiim l.tdaiuus inimicos, miIiuis (amen iosaiiabile servuaufl (luisais veio non ut ita^ulum dimiltamus optt, Mjd ut eos inler primos amicos numciemus ideo ilaque, ut prius dixi, pro iis orare jussit. Si pot ndnl ipiidein ladas, sed averseris, nec placide >, vulnnusquein animo conserves, muid ni piaiepi seculus es, quod Chrisius dedil cur eigo Ueuin iis, qui in le peccaveruul, propilium esse rogas, noiidiim tu ipsis propiliussis Illud auiem inidens
mm
>
mm
Homo liomini conservai nom, quidam sapienlum ait a Domino qimril medelam. Miscricordiam non babci erga bomiueni sibi a;qualem, et pro peccato suo
:
el
precatur
el quis proOu.c est peileclio lireciionis?ei inimicos diligere.el ad hoc diligereulsml
:
caro
cum
iji-e sil,
serval iram
1
piliabilui peccalis ejus (Ibid., n" 5
iralrcs: noneiiinidileciioiioira (ain,ilisessedel)el:optare alicui salutem temporalcm , bonum csi ; sed etsi
desil,
lula sit. Optas alicui amico (uo vit. un Y gaudes de morte inimici lui! M.de lacis: sed foiie amico luo vita illa, quant opUs, iauUlisesl Cl inimico tuo mors de qna gaudes, unus luil luccrlum csl, un uni alicui su iiuli> vii.i isia. an inuiibs vilaveroquaa e.-i apud Deuiu sine dubio uiilis csl. Sic dilige inimicos luos, ui in souciaient lu un vocenlur sic enim dilexil ille, qui in cruce pende s, ait: Pater, ignosce illis, fttia nftrtl quid jiniunl. Neque enini dixil Palcr, vivant isti mulio Uniporc; me quidem occidunl, sed ipsi vivant. Sed quid ail?
anima
:
Bine
laeis
.'
tes
mus
Dimiite nobis dbita nosira, sicut et nos dimittidebiloribus uosiris , non simus in remissions dif:
(plia ad nos reeunil, m\c cnpidilas ullionis , ficiles sive indulgenlia lenilalis; inagisque optaudum est honiini, lenlalionuin peiiculU semper exposilo, ut.-lias
lgnusce
culpas babcal impunilas, (pi. un ut pleclal alinas (S. Lo, serm. 48, de Quadrag. 2, cap. '.>). (I) Audislis, quia dicluni csl anliquis Diliges proxiniuni tuum , cl odio babebis inimicum luiiin ego auicin duo vobis: Diligite ininiicos vestros; bcncfaciie bis qui odeninl vos, et orale pro persequentibus elcalumnianiibiis vos; ut suis lilii Pains vcslri qui in clis est, qui solcm suuin oriri facil super bouos el malos, el pluil super juslos et injuslos. Si eniiu diligius eos, qui vos diligunt, quain nicnedeui hahebili-,.' Nonne el piihlicaui boc lariunt? Et si salutavenlis talrcs VOSlTOS lanluni, quid amplius lacilis Nonne el eilmiei boc laciiinl? Esiote ergo perlecti,
:
:
quia ncsciunl quid faciunt. Moiteid seinprte DiiawiooHiMiuia, cl polenlia pra'ianiissiina (S. Aug., in epnt. Joan., tract. l,ny). Incerla .-uni ergo isia, qu;c VldCTMopttn inimico luo, quia diligiseum inicria >uul. Opia illi opta il ut sil li.iut babcal ici uni vilain aleinain ler unis. Si ergo boc optas, diligeado iuimicuia, ui sit Ir.iler Unis; cum eum diligis, Irairein diligis. Non enini amas in illo quod csl, sed quod vis ni sil (Ibid., trivt, 8, n 10). Sciendum est, quia immici dileclio lune vei.iciler euslodilur, cuin ne. de pioJeiiu addieimur, nec de ruina illius la lainur. NuBLSKpa indilectionis imagine erga iniiiiieuui animas l'.dliiur, sc<pie liuuc diligert- aesinat, ^i ejus viua contrarias non c\ Sed dileclionis vim OCCUlte cl \ei;niieraul piolet lus inimici, aul casus iuleirogai. Ilac cieiiun de ic. ;>J
illis
pileroam ab eis cxpellebai
>
s; -il
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l'aler ve-ier eleslis
perfeclUS est [Matlh.,
-:>
I
mi
mens
lionuius iKai, nui
um
m
des
services
le
^EXCELLENCE DE LA RELIGION.
lui
942
la dfense lgi-
donne
effectifs (1). Jsus-Christ prcepte de prier pour ses ennemis, et l'exemple de verser son .sang pour ses
geance,
il
ne proscrit point
bourreaux
quem
sibi
(2;.
Mais
s'il
interdit
la
vcnpro-
time. La rparation qu'on n'a pu obtenir de son frre, il ne dfend point de la poursuivre devant l'autorit (1); et, en dfendant de se faire justice, il permet de la demander la
loi (2).
adversarium crdit,
feciu mutasse
modum
in defeelu, vol sui status invenerit. Si
cunn
L'homme, sur
heur
(3).
de prosperitete addicilur.et de calamilale se odienlis esse lselatur, constat quia non amat, quem non vull enin(]iie etiam stantem voto piosequilur, nioliorein
:
Depuis
la terre, le cri
est livr
au malqu'il
de douleur
auemcecidissegFulaiw(S.G?egM Moral., lib.WH, in cap. XXI, D. Job., cap. H, n 22).
(1)
ranti, Si
occurreris bovi inimici lui, aut asino er-
reduc ad eum. Si videris asinuni odienlis le facere sob onere, non perirausibis, sed sublevabis cumeo (Exod., XXIII, 45). Si csurierit ininiiciis tous, ciba iilum; si silicrit, da ei aquam bibere (Prov., XXV, 21). Nulli inalum pro malo reddenles : providentes bona non tanlnin cor a m Deo , *ed eliam corain omnibus liominibus. Si heri polest, quod ex
vobis est, cum omnibus liominibus p.cem b.'ibenlcs. INon vosnielipsos dtenantes, canssinii; sed date
Milii vindicla, elego Dominos. Sed si csurierit inimicus mus, ciba iilum si sitit poium da illi. Hoc enim faeiens, carbones igms congres super caput cjus. ISoli vinci a malo; sed vinec in bono mahm (Hom., XII 17 21). Quoiiiam autrui ex corpore et anima quod ad aniinain quideui pertinct, consiai boino amemus bujusmodi viros. redargue.ndo ipsos, admonendoque, etomni modo ad conversioneminduceiido quod vero ad corpus, eos, si vikc neeessariis indi-
saerifieium matulinnm in bolocaustum vesperlinum transiiet; in ipsa, inquani, virtiite incensi, quod clos ascendebat, terrain operiebal, inferos respergebat, exaudicudus pro revercnlia tua clamas: Pater, ignosce illis , quia nesciunt quid faquam multus es ad ignoscendum ciunt. quam quam magna mult'rtoo dulcediuis lue , Domine longe sunt cogitaliones luae a cogitationibns nostris!
tuariim,
!
!
cum jam
quam
firniala est
!
tua? Mira res
ille
etiam super impios miserieordia clamt ignosce; Judaei, crucijige
(S. Dni., serin, de Passion., num. 8, 9). (1) Si autem peccaverit in te frater luus, vade, et corripeeum interle elipsuiu solum.Si le audieril, lu-
locuni ira. Scripinm est cnini
retribuam
dicil
cralus eris liatrem luum. Si autem le non audierit, adbibe lecuni adlmc unum vel duos; ut m ore duorum vel Irium esiium Blet omne verbum. Quod si
non non
audieril eos,
audierit,
,
clir
sii libi
EcclesilE : si autem EcclestSfcM sien t clbnicus et publicanus
(Matlh
XY1II, 15,10, 17.).
quod justuna est, persequeris (Deuter., XVI, 20).Slabanl ambo, quorum causa est, anle Domiitum in conspectu sacerdotuni et judicnin, qui l'ue(2) Juste
rinl in diebus
illis
(lbid.,
XIX,
17). Si liierit causa in,
geant, beneliciis al'iicicndo. Quod aiiiem dilcctio in animi consistai affectons, per.spicuum est omnibus. Id auiem lieii posse oslendii, ac docuil Dominus qui Patris, aesuam ip-ius dileclionem pro inimieis, non autem pro amicis, usque ad niorlem obediendo, de,
quem justum dabunl (lbid., XXV, 1). Cum vero curaui rerum ejusdem nobisilineris ncessitas imponit, quidam, diim eas rapiunt , soluniinodo liderandi suiil quidam vero, conservata
ler aliquos et interpellaverini judices csm1 pcrspixerint illi juslilbe palinan
: ;
claravit (S. Basil., liegul. brev. tract., interrog. 176). Sed ea niliil est majus, qna ex corde dimilliuius, quod in nos quisque peccavil. Minus enim magnum esl erga
carilale, probibendi...
Oua
in re illud
eslsiderier in-
eum esse benevolum, sive eiiam benclicum, qui libi mali niliil reeeril; illud multo grandius, et niagmliconli-sima; bonilatis esl, ut luum quoque iniimcum diligas, et ei qui tibi maluin volt, cl si potesl, lacil, lu boiiuni scinper vebs, l'ai iasque Cum
possis [S. Aug., Encliirid., capul. 73, n 19). 1-aier, dinniin dicebat (2) Jsus autem
:
illis;
non enim sciunl quid frtant (Luc, XXlll, 54). El qnomodo, iuquies polesl lioc lieri? cum Deuni vilantum descendisse, et tailpassiim esse inlerrogas adlmc et ambigis, qnomodo .ossumus injurias coiiservis remiltere ? Non Dimitte ttlis; non ; Midis iilum m eruee dicen te sciunl enim quid faciuut?... Au lu la-sus adinodum es? El quid lanium passus es, quantum Donnons tuus vinclus, colaplns exsus, llagellalus, a servis conspulus, morteui passns, morlem , impiam, omnium lurpissimain, idipie posl mille ipsi illata bedeas,
la
bomim
le
|
t'acium,
,
pro
luendum, ne per necessilatis nielum, cupidilas subrepat rerum ; et zelo suceensa prolnbiiio, impelus iuinioderaiioue distensa, HSqae ad odiosai turpiiudinem contenlionis crumpai. (S. Greg., Moral., lib. XXXI. cap. XHl, mm. 22, 25.) (5) Homo nalus de mulierc, brevi vivens lempore, replelur mullis miseriis. Qui quasi dos egredilur, et conlerilur, et Eugit velut umbra ei niiuquam in codem statu penuanet (Job, XIV, 1, 2). Ego nalus aecep icommuuem aercm, el in simililerlactam decidi terrain, et primant) voeem similem omnibus eniisi plorans. In iiivolumciitis nuli itus sum, et curis magnis. Nemo enim ex regibus aliud babuil nalivitalis inilium. Unus ergo inlroilus esl omnibus ad vilain,
,
et similis cxiius
Sap., VU,
5,0).
In
irisiitia
et
nelicia (S. Chrysosl., Iwmil.
18,
bl
Muttli.,
n"
4).
gemilu simus necesscesi omnibus diebus vike noslra;. Edanius paucm meesse esl cum suilore cl laborc. Undc unusquisque nostrum , cum nascitur, ei bospinoinuudi liujus ex< ipilur, inilium sumit a lacrymis; cl quamvis adlmc omnium neseius cl ignarus, niliil aliud novil in isia prima nalivitalc, quam lle.ie. Proel labores, el
Peccaium
rogavii, ut
muliorum
tulil, cl
:
pro Irai.syiessoribus
Pater, ignosce illis, quia nesciunt quodfuctunt. Volai in evncabile Veibum luum. Domine, nec reverielur ad le vacuum, sed taeiol ad quod Diisisli. N ide mine opra Doinini qoee postt
,
non prirent
prodigia super terrain. Hagellis CKSHS est, spiuis coionaiiis, clavis conlossus, allixus palibulo, opprobres saluralus : omnium lamcn dolorum iiniuemor , iynosce, ait, illis. Ilinc niullae miseria: corporis, lune miserieordia: eordis, hinc dolorcs, bine miscraiioues, lime oleum cvuliationis, lune sangumis gullx dccurrenlis in terrain. Miscncordi;c Domiiii inuliv, sed et loisen.e Domini limita* Viuccnlne iinsci i.i- uiMiicordias , an miserieordia* miserias supei alunit'/ Vioeaiil mise icordi e tua: anliqua , Domine viiical -apieuha maliiiam magna enim illorum iniquilas; hed imimpiid non RM.Of [lielfts tua, Domi.
videniia nalurali lameni.tlur; vita' morlalis anxiclaies, procellas inundi, qvas iugredilur, in exordio, sialim suo ploralu et geninu eordis, anima leslaiiir (S. Lypr. de liono pat., pag. 250). Et quidem, l'ralres, sunt iribul aiiones oinnibus nota:. Ecce isLe qua abiindant in gnre, lmmauo : abus damno
aflccius plangii; alius orbitale percussus lugel; abus pairia cxsulalus moercl, el redire cupit, iniolerabilem
e>i, attendit
pcrcgiiuaiionem depulans allcri vinea grambnaia ad labores suos, el consumpfam oinneni operam incassom. Quando bemo potesl non contrittari (S. Aug., enarr. in psulm. XLIX, u 22)? Tola quippe ista viia mtelUgenlibas Iribulatlo est. Sunt enim duo lortofos anime non simul lorqHentes, sed criiciaium alternantes. Horum duoruin tortorum nolo ma sunt, timorcl doter. Quando libi beneest, tunes;
; ,
quando
maie, esl, doles
(.S.
Aug., serin.
12'>. cap.
ne.'...
lu autem quid?
in
ip-a elevaiione luanuuiu
n" 2). Alioquiu
mule grave jiigum super
oiniics el
943
jette
DEMONSTRATION EVANGLIQI
en entrant dans
le
E.
LA LUZERNE.
,
944
monde
jusqu' son
dernier soupir, sa vie entire est une mite de misres. Livrez la philsopbie cet tre soulTrant, pour tout soulagement elle lui conseillera la patience: triste remde! si l'on peut appeler ainsi ce qui n'est qu'une soumission la ncessit. Mais remettez ce mme malheureux entre les mains de la religion ; elle lui apprendra la cause de ses douleurs et leur usage; il verra sur la croix o son Dieu a expire le remde ses maux, et unissant ses souffrances elles de JsusChrist (1), il leur donnera an prix et une valeur relle La sublime ide dfaire servir au bonheur de l'homme son malheur mme, et de lui faire une source de mrite de ce qui avait t la peine de son pch Et voil le vritable esprit de la mortificalien chrtienne ; elle ne proscrit point comme on le lui impute les plaisirs innocents (2); mais les rappelant au vritable objet pour lequel ils furent donns l'homme par la Providence, elle permet d'en user comme de dlassements agrables et dfend de s'y attacher comme un bien solide. Elle reoit le malheur avec rsignation , comme le chti.
!
sion comme une punition des fautes sonnelle, (i); avec courage comme
,
une
tuiiui.
Ergo quia correpliones
islas, iu
quibus univer-
snm stralum itosUom vertilur in agnoscere dbet bomo prepter
i
infirmilafe ni
enarr. in psal.
l
XL,
a" G).
i
rig nostriditoi on< r< dilectioni creauirx se stibdidit, a Creatoris so disjuuxit. Es bit ergo >b a ictore ferienda eri, qtus en. mis aactorl prsspovuerai ut unde bomo culpam
;
pati [Idem, Ainore pr rsenlitim ab aucloest mus, et perversa meas, dum
non limait superbus admiitere, unie pnam roi dus inyeairet et tante ciiiu> resipiscerei ad illa quae
i
perdidii, quanlo doloris pleoa esse coospieerei, Gregor. Moral., lib. III, cap. 9, D (1) Pcccavi, et veie deliqui.ei ut erain (linon recepi (Job, 11X111,27). Ipse castigavit nos propler iniquitaies nostras.el ipse saWabit nos propter misericordiam soam (Tob., XIII, 5). Reputanles peccalis noslrie haec ipsa supplicia minora esse flagella Domini, quibus quasi servi corripimurad emendaiionern,
qiia'Sivil (.S.
et
mm
non ad perdilionem nostram evenisse cred.imus
l
(Judith., V1I1.27). Coi ripe me, Domine: verumiameii in judicio, et non iu furore luo, oe ne ;td nilnlum
ment du Dremier pch
(3)
avec soumis-
toios filios Adam, idque a die exitus de ventre mains eorum usque in dicm sepultur in malrem omnium ?
Obseero autem eus, qui Lune libnim lecluri sunt, ne abboreseant propier adyersos casus; sed reputent ea qua; acciderunt, non ad inleritum, sed ad correptioncm c>se geaeris noslri (Il Mach., VI, 12). Dum judicauiur autein, a Domino corripimur, ut non cum hoemundo damiiemur (1 Cor., xi, 32). Denique Dominus non fr.mgi nos bumililale usque ad desperationem vult , sed usque ad oorrep tionem (S. Amb. in p. CXMII, serm. 12, n o). Vi-i24).
redigas
me
(Jer.,
X.
In sordibus generamur, in tenebris confovemnr, in doloribus parlurimur. Ame exiium miseras oneramus maires; in exitu more vipereo laceramus-, mirum, quod non ipsi panier laceramur. Priniam vocem plorationisedimus,merito qu'idem utpote valleroploralionis ngressi (S. Dern. serin, de Pass. n 6). (1) Adimpleo ea qu dsuni passionum Christi, in carne mea (Coloss.,1, 24) (2) Nobis autem ridere et gaudere non sufficit, I nisi cum peccatoet i.osania rideamus, nisi risus noster impuritilibus, r.isi flagitiis niiscealur. Quis, rogo, hic error est? qu slullilia? numquid ketari assidue et ridere non possumus, nisi risum nostrum atque lliliam scelus esse faciamus? An fon infructuosum puiamus gaudiom simples , nec deleciat ridere sine ciiininc? Quod, rogo , hoc nec malum est, aut quis lui or? Yideamus , quaeso , quamlibet immensuralim
lat autem virga, cuncla populi peccata considerans, ut perculial et corripiai deiinquentes. Unde et aposiolus sc.ribit peccantibus Quid vullis? In virga ve:
vos, an in cliarilale et spiritu mansuetudinis.' la est virga, \el baculus, de qua David loquilur Virga
I
niam ad
lua, et baculus luus, ipsa
me
:
consolala
sunt; pulchre-
que posuit
corripil
,
ut
Ad hoc tiuin Dominus emundel. Et quomodo nux sive amygconsoluta
sunt
,
dalum, amarissimam habel corlicein, et texla duns sima cingitur, ui detraciis austerioribus et duris frucreperiatur; sic ornais correplio et labor eontinentise, amara qnidem videiur ad pri-sens, sed frucius parit dulcissimos ( S. Hier, in cap.l Jerem.). Ergo non esl exauditus (Paulus),sed non ad insipientiam, sed ad sapieutiam ut iniellig.it houio medicum esse Deum.el Iribulalionem medicamentum esse ad salulein, non pnaui ad damualionesa. Sub medicamenio positus, ureris, secaris, clamas non audit medicus ad vuluniaiem, sed audii ad sanilateia (S. August. enarr. in psal. XXI, n" 4). Si secatus est <|ui puiredinem non babebai, si mdians ipsa nostra
,
;
:
lus dulcissimus
keiomur, quamlibet jugiter, dummodo innocemer. Qua; vecordia est et amenda, ut non pulcmus risum
lanli esse, nisi in se Dei babuerit injuriant (Salviamus, de Gubern. Dei, lib. VI, Dibl. pair. t. VIII p. 364). Mulliplicabo aerumnas (5) Mulieri quoque dixit tuas.'et concepius luos; in dolore paries filios, et su! viri poteslate cris; et ipse dominabitur lui. Adx* vere dixit Quia audisii vocem uxoris lu;e,cl coniedisti de ligno ex quo praeceperam libi ne comederes maledicia terra in opre tuo, in laboribus comedes ex ea, cunclis diebus vil Iusr; spinas et tribulos germina:
elgaudium
ignem medicinalem non respuit ; impaiieiiler ferre debemus urenlem medicum et secantem, id est, omnibus IribuLilionibus nos exercenlem et a peccato sauanlem ! Plane eommitlamus nos medici sautai ; non enim errai, ut sannni pro pulri secel novit quod inspicit novit vilium, quia ipse fecil naturam. Quid i|)se condidil, quid de nostra CUpidiUte accessit, discernil (Idem, enarr. in psal. XI, n C). Et bonum esl
, :
;
bil libi, et
lui vesceris
sumptuses
In sudore vultus pane, donec reverlaris in terram,de qua! quia pulvis es, et in pulverem reverteris ;
1
comedes herbam terne.
mus
ut consideieinus nos peocatores esse, et sic tollereiniposilos super capila nostra, et nos Deo con-
Gteamur, quia digue paiimur: quid enim indigne paqui juslus est Posuisli tribululionet dorso nostro; imposutst. humilies super capiui nosira. Saevire videiur Deus.cum isla facil nemeiuas; quoiiiam paler est, nunquam sic BSVit, ut perdal : quando maie \i\i^,si pareil, plus irascilur omniaoisua 1rs bulationcs flagella sunt corngenlis , ne sil seiitentia
teris, (|iiod lacil
:
(Gen., III, 1G, 19). Quod hic posilum esl filium reiipit, hoc in supra dicto testimonio e>(, hominet recepbiles. Hoc enim juslum est, ut qui de pristina felicitale paradisi propter coutnmacem deliciarum appetentiam dimissi sumus, per bumilem molestiai un paiiemiain recpiamur foga es mais facieudo, reduces mal. paliendo ibi contra justiliam facienles, bic pro iuslilia patientes ( S. Aug., lib. de Patient., MptltXli, n Il ). Sed quare isla? quia flagellai om,
quem
in
punieiilis(/(/.m, enarr. in psal.
bene
dicitur,
formant lueem
et
LXY, n 16). Unde et a mus tmuiirm; quia
:
cum
nem
filium
quem
recipit?
:
Quare
isla ?
quia
homini
per Uagella exierius doloris lenebra: cre.intur, inlus per eiudaionein lux mentis accendilur Faeiens
cl
peccanli dictum est
In labore vultus lui odes panent
:pacem,
crant mata; quia lune nobis pai
cum Deo
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
940
preuve dans laquelle s'pure et se fortifie la vertu (1); avec reconnaissance, comme un avertissement par lequel Dieu nous rappelle son service (2); avec joie, comme
redditur,
un moyen de
ressembler Jsus-Chr3 sur la terre et de se runir lui dans le ciel (1). Elle trouve des douceurs dans les
ter in filio
complaeet
sibi
Prov.,
III,
sunt condila , sed non bene concupita in ea qu nobis niala sunt, flagella vertuntur. Per culpam quippe Deo discordes extitimus ; dignum ergo esl, ut ad pacem illius per flagella redeamus : ut cum unaquoeque res bene condita nobis in doloremvertitut', correcli mens ad aucloris- pacem humiliter rel'ormetur ( S. Greg. Moral., lib. 111, cap.
,
cum hc, qu bene
cos, et
non doluerunl;
attrivisti
eos,
12). Percussisti et renuerunt
9, n 15).
j
(1)
Hancautemtenlationem ideo permisitDominus
evenireilli (Tobise),ut postcris dareiur exemplumpalienti ejus, sicut et sancii Job. Nam cum ab infan-
Fili mi, noli neDomini neque f'atigeris, dum ab eo argueris. Quem enim diligit Dominus, castigat : flagellt autem omneni filium, quem recipit ( Hebr., XII, 5, 6). Ego, quos amo arguo et casiigo mulare ergo, et pniientiam ge (Apoc, III, 19). Ad brec autem omnia, et a'gritudiues et negotiorum pressura nos docent eienim et pauperias cobibet, et multa castigat, et periculum corripit, et multa alia
accipere disciplina^ (Jerem., V, 5).
gligere disciplinant
;
limuerit, et mandata ejus custodierit , non est conlrislatus contra Deum , quod plaga ccitatis evenerit ei; sed immobilis in Dei tilia
sua semper
Deum
mor permansit, agens
vitoe sua;
gratias
Deo omnibus diebus
Quia acceptus eras
:
(Tob.,
fuit
Il,
12, 43, 14).
Deo, necesse
ut tentatio probaret te ( Ibid. ,Xll, i>). In paucis vexati, in multis bene disponentur quoniam Deus tentavit eos, et invenit illos dignos se
pater?Non magister?Non Non judex ? Non le confondit amieus ? Non te mordel inimicus? Non castigat Dominus ? Non docet maritiis? Non corrigit conscientia ? Sed corporalis regritudosuperveniens spe omnia corrcxit,et mulcia audacem fecit humaniorem quodque profecto majus est, non lanlum nobis, sed et aliis accidentia mala magnopere nos adjuvare consueverunt et quidam grave nibil passi, alios vero
ejusmodi. princeps ?
terrel
te
Non Non
legislator
(Sap., III, 5). Yasa (iguli probat lornax et domines jUSlOS tentatio tribulationis (EcclL, XXV11, 6). Gloriamur in tribulalionibus scienles quod tribulatio patientiam operatur , paticnlia autem probationein (Rom., y, 5, 4). Ter Dominum rogavi ut discederet
;
dixit mibi : Suflicit tibi gratia mea; nam virtus in inflrmitate perficitur. Libeuter ergo gloriabor in inflrmitatibus meis, ut inliabitet in me virtus Cliristi ; propter quod placeo mihi in inlirmilalihus meis, in conluincliis, in necessilatibus, in persecutionibus, in angusiiis pro Clnisio cum enim inlirmor, lune potens snm (II Cor. , Xil, 8, 9, 10). In quo exnltabitis, modicum nunc si oporlct eonlrislari in variis lentationibus ; ut probatio fidei vestrae, multo preliosior auro, quod per ignem probalur, inveniatur (I Pelr., I, 6, 7). Quam moraliier docuil, quod injuriarum vel pericnlorum nostrorum tempora, tenlalionum certamina, et examina probaiionum stnl; et ideo non sine divino ea irrogarj solerc judicio exer-
a me; et
non mious illis casligati sunt ( S. Ilom. 13, ad popul. Anlioch., n 4). Ad hoc enim permisi diem tribulationis tibi fieri ; quia forte si non tribulareris, non invocares me; cum tribularis autem, invocas me : cum invocas me, eximam, te; cum eximam le, glorificabis me, ut jam non discedas a me. Obtorpuerat quidam, et friguerat a fervore oralionis, et dixit Tribulaiionem et dolorem inveni, et nomen Domini invocavi. Invenit Iribulalionem tanquam aliquid utile putruerat tabe peccalnriim suorum jam sine sensu remanserat invenit iribulationem, tanquam ustionem et sectionem (S. Aug., enarr. in psal. XL1X , n 22 ). Quando David sanctus Salem inimicum patiebatur, quando illius persecutionibus exagitabatur, quando per diversa fugiebat , ne in manus ejus incideret non concupivit alinant, non adulterata uxore occidit virum. Erat in inlirmiClirysost.,
:
puniri conspicati,
tate tribulationis sua" tanio in
Deum
inientior,
quanto
c.elnr
periculis, ut dignus
ci
bonus aibleia conviciis, excrcclur laborihtis et sit cui deferalur corona justifias ;
ideo ferenda patienter sunl.quop pulaulur adversa (S. Ambv. Apol. David., cap. G, n 50). Ad ver Us igilur, quia ulii desolalio, ibi liumilitas dcsolalionem enim
:
sequitur humilitas, justo ordine ; humilitalem patientia , palieiitiam probatio , probationein eonsolatio (Idem, inpsalm. CXV1II, xerm. 10, n 4). Quidergo fuit illa tentatio (Job) quid inopia facultatum, dcsiiluiio filiorum', tolerantia vuliieriim? nisi cxercitium lidei, insigne patientia!, eruditio gloriosa virlulis, confessio plena Victoria? ut qui ante coniradieenlem liaberet diabnlum, postea non baberet (//., Serm, 14, n" 10). Omnibus tlico, quia in tribal uione positus christianus probalur, si non dereliquit Deum siniiii nam quando lient' est hoiniui, desertus est sibi ebristianus ignis inlral in fornacem, et lornax aurificis magni sacranenli res est. Ibi est auriim, ibi est palea , ibi ignis in angusio operatur : ignis ille non est diversus, et diversa agit paleam in cinerem vcriii.auro sordes lollil : in quibus autem habitat Deus, uliipie in tribu* laiione meliores fiunt lauquam aurum probati (S. Aua-, eiiarr. inpsalm. XXI, n. 5). Quid fariunt, inquit, in DOC iniindo hommes mali liesponde mibi in for*; :
:
miserior videbalur. Utile quiddam est tribulatio, utile medici ferramenlum quam diaboli tenlamenlum : factus est securns, deviclis lioslibus, pressura caruit, tumor excrevit. Valet ergo hoc exemplum ad id , ut limeamus felicitatem. Tribulaiionem, inquit, et dolorem inveni; et nomen Domini invocavi (Idem, enarr. in psal. I, n. 4). Et tolum quod palimur, Irilnilalioncs in bac vita, flagellum Dei est corrigere volenlis, ne damnet in fine: quasi dura sunt, molesta sunt, horrent quando narrantur, qu quisque gravia valde paiitur in bac vita in comparalione autem aeierni ignis, non parva, sed nulla sunt. Sivc ergo nos flagellemur, sive
,
cum
alii
llagellantnr,
admonemur
Dnmino
omnia
qu.x in bac vita infligunlur a Domino, admonitiones sunt, et stimuli correciionis nosirae (Idem, serin. 22, n. 3). Sed lanien aliquandn hos imisla, Iralres,
manes superua
sficritalibus
gratia
respicit
atque
;
abundanliam occupaiionibus
interserit
iluris
;
affligit
ipsis rcrum eorumque pro-
adversas(piidcm, sed miles Irihulaliones ut conlristati ad cor redeant, atque in perrebus, quam inaniler occupeniur, agnoseaut
lib.
(S. Greg. Moral.,
(I)
XVII, cap. 13).
,
Heredes quidem Dei cohreredes autem Chrisli ; sllamen compalunur ut et congloriflcemuf existimo enim, quod non sunt condignae passiones hujus tem,
:
quid facit Pulo non ibi esse aurum purgalur videamus qua ibi sint omnia fornaxest, palea est, aurum esl, ignis est, aurifex ad fernacem. Attende etiam islam mandant mundui famex esl palea, bomines mnli; aurum, Domines boni; ignis, tribulatio; aurifex,
aurificis, palea
,
nace
sine causa paleam
ubi
poris ad ujturam gloriam , quse revelabilur in nobis (llom., VIII, 17, 18). Sicut abundant passiones Chrisli in nobis,i(ael perCnristuni abundat eonsolatio noslra...
lea
Deus attende, et vnie aurum non purgatur, si panon uratur ( Idem, srrm. !.">, n" 4). (2) Quem diligil Dominus, corripit; et quasi pa:
:
scienles quod sicut Boci passionum eslis , sic eritis cl consolalionis (il Cor., I, J> , 7). [djquod in prajsenti est momentaneum el lev tribulationis nostra!, supra modura sublimitale sternum glnri;c pondus operatur in nobis (Il Cur. , IV , 17). Aspiciemes in auclorcm lidci,clconsunimaloreir. Jesum, qui pro
,
9i7
DEMONSTRATION riVAM.l
II
LA LUZERNE.
tant d'inju
i
NI
austrits dont ollo so charge, 'elle jout des privations qu'elle s'impose, et faisant de Ions elle le ses sacrifices un trsor de mrites
,
Ceux qui condamnent a\oc
dpose avec une gnreuse confiance dans des mains sres qui le lui rendront un jour avec usure (1).
posito sibi gaudio suBtinuit crucem, confusione o ntcmpia , alque in dexlera sedis l><i sedcl. Recog taie enim ciim , qui talent Busliouit a peccatoribus ad-
bstinencei pr< w rites mk le chi nisine, a'bsiteol pas elbrer la terop.in e austre des stociens. IN avaient les pre tenti ces philosophes fameui
.
.
la moralistes de l'antiquit dompter sa chair pour mortifier ses passions. Ainsi nos matres dans la religion ne nous enseignent rien pie la raison n'eut dj
,
pressenti
tifier
versmn semepliSBUjn
gemini
,
Snimis
veslri
conlradjctionem ; ui ne fafi> deficie tes (Beb., XII, 2, 3).
pr
ibis,
l'esprit
et
vobis relinqueiis exemplum, ut sequamini vesligia ejus (1 l'etr.. Il, gaudeie : 21). Communicantes Cbristi passionibus ut in revelaiione ejus gaudeatis exultantes (/Ma., IV, 13). Militas nolus perlurbaliones in bae vita esse
Cbristus
pass\is
est
(1),
nous apprennent i par l'asservissement du corps s'abstenir de ce qui est permis
,
lorsqu'ils
locis,
subeundas Sfflriptuta divina frequentibus demonstrat quibus multasque suppetere consolaliones animus capax vgoris, et recli conscius absorbere debeat qu e prsentium incommedorum sunt spectare ea quae habeaut pefpetem jucund'natem. Praeponderant enim consolationes perturbauonibus ; et spem quia et prsentium sedationem afferunl futurorum. t mie ci aposiolus Paulus: Indigna sunt inquit, passioncs lutjns tempori ad supcrvenluram
,
, , ,
pieUlem it jejuniura robur addit ei qui ad lelam carnt, exercet sese. Ilaque quantum substraxeris uali mUnlo reddes animain bona habitu nlidiorem (S. Basil, de Jejun. hornil. 2 passionum lo me cmperaniia quant maxime isUrura
,
,
.
(1) F.teniin
queiuadniodum oleum pinguefacil aih-
resiinguil
ardorem
quae
primum
le
:'ique
rooderamine animum lempcral , menlem informst; deinde etiam deliciarum abslinenlia restnn abonni benas corporalis rerociuUs. Ideo lex reeidil [icemiam, epuhrum copias; non solum ul resecarel veiuni etiam ul iuhibentis conlempUlione liiMiri.un
,
coasparalionem non ad fructum redemptionis (S. Ambr. de nlerpel. Job et David., lib. l,cap. 1, n 1), Qui contristatur er^o ex Domino Jesu Christo ipse laeliChristo. Ideo ficat Christum , cl ipse helicalur a
oloriam. Indigna! ulique ad consolationis
, ,
pr.et.ei
ergo
ci nos non perfunclorie satisfaciendum a noms esse cognoscimus. Curvemur usque in finem , ici est, nonsobjm Cbrislo (idem, sed eiiam passionum nostrarum perseverantiam dfrentes; et gaudeamus in passionibus noslrs , sicut ci Cbristus gaudebal quas ille suscipiebat pro servulis passionibus suis
viam iracuiioui ralionis aperiret; <iux ircupidiUles, corritameiila gubs ca lerasque reciderel l.m erantia poreas rationes, moiusque cohiberet. disciplina magislra osl igilur correcuonis prsevia , lib. 1, cap. "i, (S. Amb. , de Jacob et Vita beuia , uis substanloet es! jejuitium , n 5). Quid en.
li
,
imago
clestis
Jejumum refecUo ammae,
: ,
cihus
suis,
nos subeamus
n
3-2.
pro
XXXVII,
increpet
Saeviat
Domino (Idem, m psal. mundus fremai mundus
,
poiest linguis, coruscel aerucis , quidquid Apfacial; quidfacietad id quod accepluri sumus? snliemlo quod patior, contra id quod snero; hoc credo lio, illud credo; et tamei) plus valet quod
vita est angelorum jejumum ; mentis est jejunium remedium saluexeidium deliclorum culpae mois fundaroentum est casiualis (Idem, lis, radiv gralias suspecta de lia elJejun, cap. 2, n" 4). Cui non luunics Cm non venerabilis abslinentia Cujus pudorem non thorum appetivit parcimonia Cujus rnagistertmn Uesit ebrieus? Jejunium conlinenliae humUitas mi alis cas) pudiciuae disciplina
,
quam quod
senlio. Quidquid est quod saeyit pro nosi non mine Unisii, si potestvivi, lolerabile est sed poiest vivi.migrare liiuc fatit, non extinguit, acclrai. Quid acclrai? Ipsum prmium, ipsam dulcediueni, quae, cmn veneril, sine fine eril. Opus
:
liocarnis, forma sobrietalis, norma virlulis , misera lionis expensa leniuus insiificaiio aniime custodu i.nio, carilaUs Utecebra, senilis gratia , InU.tueni lencram jinenlulis (lb., cap. 8, n" 2 quiet parcimonia otu reUoacujiS a'taiem jejunia de busdam iudomitas cotaibeal cupidiiates (Idem, pulcap. 2, n' 5). Quid amen,
.
pun-
Virginit.
lib.
111,
cum
morcessine fine (S. Aug., serm. <XL\\.\, m n A). Quid est quod omnipolens sic vehemeuter hoc secuio despicit , quos sic sublimiter anic secula quoniam elegit, nisi hoc quod pielali fidelium palet quoideirco sic eos premil in inftmis, quia videt modo remunerel in summu ci foras usque ad despecta dejicil, quia intus usque ad incomprehensifine,
;
:
chrius ahsi'inentia,
seiicstere
,
qu
,
facit
etiam juvenuius anuos
,
ul fiai niuruni sencelus'.' N.uiique et
ul re-
dundanlia ciborum
a-las eidestil
,
lemuknlia etiam mainnor
ila
larum parcimonia
mitigalur juveululis f.rticiias epuirriguoque fontia. Exwrior i^ms
uiaquaiinfusioneexlingiiilur; non miruiu , si etiam [Id**, lerior aestus corporis Duviali potu refrigeratu
epst.
7-2).
bilia perducit (S.
Greg. Moral., lib. 111 n* 11). Onde ans ci electus quisque, vitam suam quasi mercenaru pensans, tanio fideniiufi spe tendit ad pr.i mium quantn mine robustius perdurai ad laboris meremenpensai; tuiTi : qui sii decursus pnesenlis teniporia ne a Labore-vacua tranfrdiee cum operibus numral adversis g.unlel formidal canl vitae nioinenla auia subsepassionc relicitnr ; mrore rcl'ovelur
.
;
quod
teni
qmppe et jejunium bomua est tft "i. nanind curis ae negl geiilia m omiiem ad circmulluai repressa cogii
Quare
, :
recisis
(]iienlis vint:
spicil,
prxmiis lanio quanlo pro amore
l'assio
se einuneiari lai^iuseoiiillins
tibus
n
iinpendii Doinini usque ad liuein produriliir cl cl sicut in sanclis suis ipse bonoralur mundi empauperibus ipse pasciiur, ipse vesiitur ; ila ipse companibus qui pro jtisiilia adversa loleranl
verius
quoiidianis se nu>rcap. 7, (Ibid., lib. ,
MU
12).
M}. Jeseeonveilal [S. Chrysust. de VirginU., enim aninue nosli ;e aluneniuin e-l; ei sicut junium iU ei corporalis iste cibus impingual corpus, valeuimrein: b \es niiim animain babitiorem eflicil ci summa part, ul in subtinit feratur, et ci pennas volnputibusque et omnibus qu contemplari queal ipaa su superior. Lt in hoc minuio babentsx mafia, maria volocius transquemadmodum leviores submergunsant, contra mu lis oneribns gravalae rtsblens aiiiniaui trr Ua rejuniam qin.lem leviorem
, ,
mea
.
efficit
lilur
(S.
Lo, serm.
08,
de l'ussio.
patior;
ci <piia
Dom.
sed
It),
hujus vil* pelagos transmiltol, et cl nibd buiai prin elum ae ctelesiia suspiciai ; sense. setl ut ombra- cl somnia diffugere
laeilius
seniia
cap. 5).
Yerum
Ii.tc
:
ebrietas ei
crapula degravana ineniem
facit
et
(t)Ob quam eausain cliam conlundor. Bcio enim cui oredidi
(leposiuini
I, 12).
non
hupingnam corpus, captivam
illam
animam, undique
petens est
meuiu
sci
vare
illiiui
dieni
(Il 'ito//i
oppugiuins; neque siml ralionis judicium ur bramuni consislere, sed impellil, ul in pra*ceps oneretur lur, et einnia contra propriam saluicin
&49
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
950
pour ne pas tomber dans ce qui est dfendu (1) mais ils regardent comme dsordonnes ces abstinences indiscrtes qui pourraient altrer la sant (2). Jetez les yeux
;
sur les asiles sacrs o sont pratiques avec exactitude ces saintes rigueurs o les con,
corporis viribus per immndicam abstinenliam resoluls
homil. \ , n &). Adesse crgo dbet ratio , ut taies ac lantas sumamus escas , quihus non oneretur corpus nec liberts anima pr.Tgravetur :
(Idem,
in Gnes.
qu'a et
comedendum est et deambulandnm et dormicndum et digerendiim et postea inflatis venis,
,
, , ;
ipsum ad bona opra iners et invalidum reddamus. Neque enim Deus, cum bominem couderet, eum inertem et otiosum esse voluii sed ad officia sua acluosnm, promptumque quando quideni Adamo proceipit,
;
:
inccnliva libidinum suslinenda. Luxuriosa res vinum, et tumultuosa ebrielas. Omnis qui cum his miscelur non eril sapiens. Nec taies accipiamus cibos , quos aul difficulier digerere , aut comesos , magno parlos et perdilos labore dolearhus (S. Hieron. advers. Jovin.
,
ul laboraret in paradiso, illumque custodiret (et si enim bisce verbis suhjecta e>t noiio qmedam sublimior, nihilominus lanien ipse eliam proprius verborm sensus imitalione ac studio dignus est) : et lum
lib.
II).
Tune
inquam
pracclara est absti-
nenlia , tune pub lu a atque magnifie casligatio corporis , cum est animus jejunus a viliis. Imo qui probabililer atque scienler ahsiinenlix virtutem tenent , eo affliguul caruem suam, quo animai frangunt superbiam ut quasi de quodam faslidio condescendant ad tentptus sui aique arroganthe implendam Domini voluntatem qua maxime in bumililaie perficitur. Idcirco a vnriis ciborum desideriis mentem reirabunt , ut totam ejus vim occupent in cupiditate virtulum. Jamque minus jejunioruni et ab-iinentisc laborcm caro sentit, anima esuriente juslitiain. Nain cl vas eleclionis Paulus, duin, casiigat corpus suum , l in servilutem redigit, ne aliis pricdicans ipse reprobus inveniatur non ad solain, ut quidam imperili putant , hoc facil casliiatem : non enim huic taiituinmodo sod omnibus oitmino virtutibus abstinentia opitulalur. Neque magna aut totaAposioli gloria est, non fornicari ; sed hoc agit, ut casligatione corporis erndiatur animus quamoque nil ex volupialibus concapisejt tan lo mugis possit de virtutibus cogilarc (F.pist. S. Hieron. adjudic. ad Celentiam epist. 1 0). Semper enim virtuti cibus jejunium fuit. De abstinentia denique prodeunt castee cogilalinnes rationahilcs vol u plates salubriora consilia ; et per volunlarias afllicliones caro concupiscentiis inorilur virlulibus spirilus innovatur (S. Lo. , serin. 12, de Jejiin. decim. menais, et collect. 2). Rationabili moileralione sancloque proposilo frnandae sont rebelles cupidilales nec sinendum est, ul castis et spinlualibus desideriis corporales concupiscenlkc. reluclenlur. Agnoscal inlerior bomo exierioiis sui se esse rectorem et mens, divino gubernala dominatu , tenenam suhsianliam in bons; voluntalis cogal obse(|iiium. Nec enim dcesl nobis, ad hune ordinem conservandum miserieordis-imi rgis auxilium, qui nos saluhenhme observance ratione informavit; praeinienS nobis, per temporuin recursus quosdam jejunioruni (lies in quihus casligatione corporum virlus roborarclur animoruin serm. 89 , de Jejun. sept. mens. 2, cap. 1). ild. ]si quideni jejunium vitiorum mors viia virlutum. Est jejunium p.ix corporis , menibrorum decus ornamcnlum vil;e. Esl jejunium robur mentium vigor aniinaruin. Esl jejunium easlilaiis iniirus pudicitic propngnacdlum civitas sanclitatis. Est jejunium Bchula nicrilorum magistciii inagislerium , disciplinarum disciplina (S. Petr. Chrtjso. serm. H). (1) Unde, cum soptimum mensem nobis anni recursus attuleril, non iguoro nhservantiam veslram ni celebrandnm solemne jejunium spriiualuer incii.iri. Quoniam experiendo didrschll quantuin brrr. a paraiio et eitcriora boininuni , cl interiora pu; , , ,
,
deinde posteaquam ex eo ejeelus esl, pronuntiavit fore ut in sudore vullus sui comederet panejn. Quod autem ea, quai Adamo dicia sunt, dicla suni omnibus ex eo oriundis,ex re perspicunm est. Elenini illum quideni niorti addixit his verbis ; terra es, et in terrant reverteris; sed omr.es quoiquol ex eo originem
duxere; non secus ac ipse cjusce calamilatis participes exlitere. Convenit igitur nibil innovare praiter naluram , lerminnsque quos, qui naiurai commodis consulit, priescribit ; sed in his imniorari, corpusque ad agendum paiaium nusquam vero per immoderationem resolulum haltre. II aie est enim, meo quideni judieio, opiima agendi ratio, stalutos limiles servare ( S. Basil. Conslilut. monast. , cap. 4, n 1 ). Tanluni libi jejunioriim moduni impone (|uantum
, ,
terre ples. Sint
ra t n , et
non ad Nepot.). Quoe et ipsa (jejunia) moderaia sint, ne nimia debiliient slomachum, cl inajorcin refeclionem posceniia, erumpanl in crudiialeni, (|ii;e pareils libidinum esl. Modicus ac tcuipi'raliis eiluis et carni et aniline ulilis si (Idem, epist. 9.'>, ad Rustic.) Neque vero immoderala lilii iniperainus jejunia, et enormem ciborum absiinenliain, quibus statim eorpora delicala franguniur, et ante regmlare itieipiunl,
54,
, <
ptira, casta, simplicia, modsuperstitiosa jejunia (S. Hieron. pist.
libi
quam
sanct;c conversaiionis jaeere lu; (lamenta, l'hilosoplioruin quoque scnlenlia est, mosotetas aretas, uperbolas knkias einai, quod loti mis ita potesi sermo
resonare Moderalasesseviruilcs; excedenies nioduin aiqne raensaram, inier vilia repuiari. Unde unus de
:
sepicm sapientibus
:
clbre facluin est, ut
Ne qnid, ail, nimis. Quoi! lam comko quoque verso expres-
stuii sit sic debes jejtuiare, ul non palpites, et respirare vix possis, etconiilmn tuaruin, vel porteris, vel irabaris manibus; sed ull'raclo corporis appeiitu,
nec in leclione, nec in psahnis ne in vigiliis solilo uuid minus facias (Idem, epist. 97 ad Demctr.).
,
Virlus abstihent,
aul.
omnino
nulla esl
si
anima
quisque corpus non eiloinat, (pianlmn valel ; aut valde iuordinala esl, si corpus alicnl, plu-quain valel (SGreq. Moral.. !ib. XX, n. 78). Sic enim necesse est, ul arcciii quis conlineniia' lencal, quale us non cariii'iii, s'
<l
vilia cainis occidai (ibid., tib,
XXX,
n. 03).
tenemla est; ne duin nimis flagellare cupiums, saluleni perd unus et duin hoslem subigere (|ii;eiinius, civem occidainus. Considra corpus liiuni, et corporis lui possil ililalem intuere carnis complcxionein impone nioduin tu;e disiriciioni cuslodi corpus liuim inrolumc, ad ob-eipiiuni Crealoris. Multos vidinius iia in principiis carnein suam xerberasse, ci discrelionis infr egi lC repagula^ ut inhabiles laudutn sotemnis redderenttUr, cl apparatu lauliori diuiurnis fovcrenlin loi poribus (S. Ilern. de Divers, serm. G, n. 7). Quolies, veihi
; :
Discrclio aiitein in bac disiriciioue
riflcel
l
causa, snggSBtit (da'inoniiiin) anlicip
-
'.
i-ilias,
'.'
quo
cum
('S-
a licitit abslinotur, facilius illicilis ie-
"
1 '-
6, cap. 4).
quando et hb. V, m
Bancli viii
Lo, serm. 93, de Jejun. seplim. mens. in illicilis non radit , qui se alia licitis caule reslriugit (S. Crry. Moral., cap. IV beati Job. n" 17;. Ilalienl quippe hoc proprium nain ul leuiper an illuiiis
Soins
:
longe
plcriunque eliani licila abscindiint -., Diul., I. IV, C4{>. H). (2) Nain cl hoc "rir^r, considerandum est, ul no
,
sini
ge
Quolies ad soleiiiiua l'ialruin illu,!ci ''i d >i iniciili produci jejunia, ni divinis obSMfUttl eo iiriitifom reddcrei, quo imbecillem Quolies bene proficieniibus in cuobiis inviilcns, obtetttu ipi.asi majoris puriialis, ersiBurn peiete persuasiti et eognovsruni miser tandem quan rerus Bit senflo, qucsM fru ua lege\'w toU I quoniam ,s eccideril, non hnbet surant blrrtiiiteui ! Quolies ad opus maiiuuin, plus.pino opus fncr.it, iucilavit et fracium viribus, cxien> regul"
:
?.;i
DEMONSTRATION gVANGIsLIQUE. L\ LUZERNE.
,
95
mmes sont devenus des prceptes et voyez s'il nes'y forme pas plus de vieillards i|ii .m milieu des fles dvorantes du monde l'intemprance du sicle qu'il faut <:"tst reprocher ces suicides lents, si injustement imputs l'abstinence chrtienne, qui, au contraire, nous en prserve (1). Us ne connaissent pas mieux L'esprit de l'Evangile, ceux qui l'accusent de rendre ses disciples trangers tous les intrts tempoc'taient les rcompenses terrestres rels que cherchait le peuple de Dieu dans L'obet notre divin Lservation de sa loi (2) gislateur ne ddaigne pas de joindre ces motifs aux sublimes esprances qu'il propose (3). Plac au sein de la socit, le chrtien ne s'isole point de ses semblables [k) ls, pre, poux, magistrat,
scils
:
guerrier, ngociant, dans quelqu'tat que la Providence l'ail tabli, toujours il a de- ii> trts humains, ou personnels, on trangers, rgler, peser, concilier a d.
ribus exerciliis invalidum reddidit? Quant mullis exercilationem corporis, qusjuxta apostolum ad modicum valet, non modicam persuasit. et pietate fraudavit (Idem, in Cantic. serm. 55, n. 10).
mentum
(1) Jejunium est infirmitatis allevamcnlum , alisalutis nemo crudilatem jejunando incidit; nulliis per conlinentiam ictum sangunis sensit; imo
:
toujours >a religion met a la tte de ses devoirs ceux de sa profession. Loin d'interdire les biens temporels (1), elle en Loin de faire un crime de rgle l'usage (2 leur possession , elle apprend en faire d< s mrites. Ainsi elle unit les intrts de la terre ceux du ciel ; elle ne sacrifie pas les uns aux autres, mais elle les subordonne; et et cette subordination n'est-elle pas juste, quelle raisonnable et utile ? Quel rapport mesure commune quel terme de comparaison peut-il y avoir entre les richesses, les honneurs , tous les biens de la terre runis ensemble, et le bonheur auquel nous tendons (3;? Et voil le fondement de l'abngation que le christianisme commande,! Elle ne nous spare point des biens terrestres, mais elle nous en dtache (i) ; elle nous enseigne les attendre sans impatience,
fendre
;
et
nullus nort repressit et repolit. Bonum itineris viatieiim ; bonum totius vitse; bonum in mari ; sedat naufragia, eibuni servat. Qui grave dicunt jejunium esse, respondeant quis jejunio defecerit? Mulli in prandio, plcriqnc dum vomunt epulum, fudere animant quod postremo animal jejunium sibi causam fuisse morlis ingemuit? (S. Ambr. de Elia et Jejun., cap.l.num. 22 et 23). Nonne voluptatem, dilecte, qnxris? banc nonne valetudinem? ci banc a frugalitate parabis quoque : nonne libertatem a curis? banc ilidem : nonne libertatem , robur, et bonam consiitutionem corporis, anima? sobrieiaiem , vigilaniiam? bona omnia hic sunt. In crapula vero, contraria insuavitas,mala valetudo morbus, ilHberalitas, sumptus. homil. 27, in Act. apost. n 5). (S. Cltrysost. (2) Voyez, entre autres passages de l'Ancien Tes:
:
aliqua s bi peculiari sit notabilc... Sed incolentes partim graecas, pariim barbaras civiiales, prout cujusque sors tulit, et indigenarum instiiula segnenles , in vestitu vicluque , el c;cleris qux ad vitam perti:
su nent, inirabilein. et haud dubie incredibtlem politiu^ statum oculis nostris proponunt ( S. Justin, epist. ad Diogn. n 5). sit (1) Deus poternes non abjieit; cum et ipse potens (Job XXXVI, 5). Et omni bomini, cui ddit Deus di villas atque subslantiam poleslaiemque ci tribuit, ut comedat ex eis^, et frualur parle sua. et ltetur de labore suo hoc est donum Dei ( Eccl. V,
, :
tament, le chap. XXVIII du Deuicronome. Unde et Velus Testamenlnm secretum regni clorum, tempore opportuno aperiendum, promissionibus (errenis operuit, et quodammndo umbrosius opacavit. (S. Aug. conlr. Faust., lib. XXII, cap. 76). (3) Beati miles, quoniam ipsi fpossidebunt terram (Matth., V, 4). Eslo consentiens adversario tuo cilo, dum es in via cum eo; ne forte tradat te adversar'ms judici, et judex tradat te ministro, et in carcerem mittaris (lbid., 25). Pancm nostrum supersubslantialem da nobis hodie (Matth., VI, H). Quserite
substantia , cui non est peccatum in conscienlia (Eccli., XIII, 50). Beatus dives, qui inventus est sine macula, et qui posl auriim non ahiit, nec speravit in pecunia ci tbesauris ! Quis est hic ? et laudabimus cum : fecitenhn mirabilis invita sua. Qui probatns est in illo, et perfectus est, erit Uli gloria aeterna qui potuit transgredi , et non est transgre^sus, facere mala, et non lecil ; ideo stabiliia
18).
Bona
est
sunt bona illius in Domino, et eleemosynas illius enarrabit omnis Ecclcsiasanciorum (lbid., XXXI, S, 11). Unde ostendilur non parum mercedis parari divitibus, qui philosnphari possinl: ideoque Dei opus illud esse asseruit (S. Chrysost. in Matth., homil. 65, n 2). Uiilins enim terrena opuleaiia leoetur
humililer quant superbe relinquilur (S. Aug. epist. 51 , ad Paulin. n 6). Cur ergo negamus divites, quant vis ab illa perfectione absini, venire tainen ad vitam, si mandata servaverint, et dederinl ul detUT illis, et dimisennt ul dimittalur illis (S. Aug. epht.
prinmm regnum
Dei, et jusiitiam ejus; et hxc omnia adjicienlur vobis (lbid. 53). Attendite a ferments pharisa?orum , quod est hypocrisis : nihil autem opertum est, quod non revelelur: neque abscondiliini, quod non sciatur (Luc. XII, I, 2). Vis non
157, cap. 6, n 25)
timere potestatem? Bonum fac, et babebis tandem ex illa ; Dei enim minisler est tibi in bonum si autem malum feceris tinte non enim sine causa gladium
: . ;
aulem lurpem se quod sit superadulta et iia oportet fieri quod vull facial non peccat, si nubal (I Cor., VII, 56). Nemini danles ullam ofTensionem, ut non vituperelur ministerium nostrum (II Cor., VI 3). Honora paircm luum, et matrem m un; qund est mandatant primum promissione, ut bene sit tibi, et sis longcuvus super terrain ( Ephes.
,
: :
poriat (Rom. XIII, 5, A). Si quis videri existimat super virginc sua.,
(2) Redemptio anime, viri , divill suas. ( Pnw. XIII, 8). Noble thesanrisare vobis ihesam uni in terra, ubi xrugo et linea deinolilur, et ubi fures cITodiunt et furantur thesaurisate autem vobis thsaurus in clo, ubi neque xrugo neque linea dcmolitur, et ubi fures non elodiunt. nec furantur ubi enim cm thsaurus mus, ibi est et cor luum ( Matth.. VI, 10, 0, bujus seculi pracipe, non sublime 21). Divitibus sapere, neque sperare in incerto dmtiaram;s Deo vivo, qui pr.csiat nobis omnia abunde ad fiuen:
:
dum; bene
agere, divites
fieri
in
bonis oprions, fa-
communicare, Ibesaurisare >il fundamentum bonum in fulurum; ut apprhendant veram
cile irbuere,
VI,
"2,
5).
(-4) Christian!
enim neque. regione, neque scr-
mone, neque
politicis vilse instituas, a cxleris hontinibus sunt dislincli. Nam neque proprias rivilalcs incolunt; neque sermone urantur, qui ab sliorua
vilam (ITimoth. VI, 17. IS, I!M. (5) Quid proficit bomo, ^i lucrelor universum mnndum, seinsum autem perdat, et detrimentum sut
faciat (Luc.
IX,5) (4) Mclius est nr>odicum justo, super
divitias
termone
diffrt;
neque
vitae
genus habent, quod rc
peccatorutn mulias (Ptalm.
XXXVI,
16). Diviia si
953
les
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
,
954
recueillir sans avidit, les possder sans attachement les perdre sans regret
11), Dorinvenerunt viri diviliarum in manibussuis (Psalm. LXXV, 6). Qui confidit in divitiis suis, corruet (Prov. XI, 28). Qui aurum
affluant, nolite cor
npponere (Psatm. LXI,
inierunt
somnum
siiuni, et nihil
diligit,
liinus
non juslificabitnr (Eccli. XXXI, 5). Nihil intuliaud dubium quod nec hune niundiim auferre quid possumus habentes aulem alimenta, et
in
:
,
jouir, ainsi que s'exprime l'Aptre, de L'ombre passagre de ce monde, comme n'en jouissant point (1). Cette sublime vertu ne pouvait faire partie de la morale paenne , dont toutes les rgles se bornaient aux affaires de la terre. A peine cette imparfaito lgislation donnait-elle l'ide du dsintressement dont le grand objet est de ne pas faire prvaloir ses intrts sur ceux de la
,
quibus togamur, bis contenti simns. Nam qui volunt divites fieri , incidunt in tenlalioncm, et in laqueum diaboli, et desideria niulla inutilia et nociva quae mergunt homines in inierilum et perditionem ; radix
,
socit. Jsus-Christ est le seul
lgislateur
enim omnium malorum
7,
10).
:
Quamquam
est cupidilas (I Timotli., VI, virtus subsidia non reriuirat, et
qui ait lev l'homme au-dessus de ce systme terrestre et qui l'ait plac une hauteur o le tourbillon des intrts temporels ne peut l'atteindre et l'entraner (2).
,
commendatior sitcollatio panperis, quam divilis liberalilas tamen non eos qui habeant divitias, sed eos
qui
nti
bis nesciant
sententiae
condemnat. Nam ut ille prompto largitur affectu, nec impendenlis egestaiis repagulis inhibetur, inopemque se non putat, qui babet quod natur salis est ila hic dives criminosior, qui vel Deo referre graliam de eo debuit, quod accepit, nec censum, ad communem usum dalum, sine usn abdere, defossisque tcrr;e inenbare iliesaunon census igilnr, sed affeetns in erimine est ris (S. Ambr. in Luc, lib.\, n 69). Discantnon iu facultatibus crimen hxrere sed in iis qui mi nesciant facullatibus : nam divithe, ut impedimenta in improbis, ita in bonis sunt adjumenla virtulis. Dives certe Zachams eleelus a Chrisio; sed dimidium bonorum suorum pauper ihus largiendo, reddendo eliam in quadriipluin quai fraude sustuleral ( allerum enim non sat est nec hahet graliam liberalitaiis, si injuria persvrt, ipiia non spolia, sed doua quacrunlur) uberiorcm mercedem, quam conferebat, accepit (Ibid.
:
cleslis auctorilate pauper laudabilior, qui
n 10). Ergo non sperate in incerto divitiarum, sed in Deo vivo, qui prai siat nohis omnia abuudanler ad fruendum , temporalia et terna ; sed magis ad fruendum, seterna; ad utendum, temporalia lemporalia, tanquam viatoribus ; oeterna_, tanquam liabitatoribus temporalia, unde bona l'aciamus; seierna, unde boni efficiamur (Idem , serin. 61, n 11). tempus brve est; (1) Hoc itaque dico , fraires reliquum est, ut et qui habent uxores , tanquam non habentes sint; et qui fient, tanquam non fientes; et quigaudent, tanquam non gaudenles; et qui emunt, tanquam non possidentes et qui uluniur hoc mundo, lanquam non nttniur. Praeterit enim figura liujs mundi ( I Cor., VII, 29, 50, 3!). Non quasi propter peuuriam dico ego enim didici in quibus sum sufficiens esse scio et humiliari , scio et abnndare (ubique et in omnibus instilutus sum) , et satiari, et esurire; et abnndare, et penuriam paii : omnia possum in eo qui me confortt (Philipp. IV, 11, 12, 15). Vides hoc nunc quoque ostondi quod semper dico :
41,
n 85). Ndiil nocuit militant! paludamentum , et baillions, et apparitoruin catervic; quia sub habitu alterius , alleri mililabat. Sicut e contrario aliis nihil prodesl vile paliolum, furva lunica, corporis illuvies, et simulala paupertas, si nominis dignilaiem operibus destinant. Legimus in Evangelio do alio centurione Domiui tesiimoninni Nec in Isral tanlam [idem in:
cum enim meniem nostram exibuerimus perfeelam
et
ostenderimus nos res terrenas despicere
lune
:
Vf ni.
ad superiora redeamus Joseph, qui et in cgesiaieet in divitiis dedit exprimenta virlulum, qui et servus et dominusdocuit animas libertatem nonne posl Pharaouem regiis ornatus insignibus sic Doo carusfuit, ut super omnes palriarchas, duarum tri
ut
,
Et
quoque nohis donat res terrenas, et non anle ne acceplum donum nos eis alligatos adhuc alliget. Solve le, inquit, primum a servitule, cl lune accipe; ut non amplius accipias ut servus, sed tanquam Dominus dospice divitias, eteris dives; despice gloriam, et eris gloriosus; despice ultionem inimicorum, et tune cam assequeris; (hospice quiciem et remissionem, et tune eam accipies; et cum acceperis, non lanquam vincius eam accipias, neque lanquam servus, sed tanquam liber (S. Chrysost. in Epist. ad Hebr.,
:
buum
pator fierot? Daniel et trs pueri sic pr;eerant Babyloniai opibus, et sic craut inler principes civitalis, ut habitu Nahuchodoiiosor, Peo mente servirent. Mardochx'us et Esther inter purpuram sericum et gemmas, superbiam humililale vicerunt, (antique lucre merili, ut captivi vicionhus imperarent (S. Micron, episi. 85, ad Salvin). Habetigilur vir lemperans, in hujusniodi rbus morlahbus cl flucnlibus, vila; regulani ulroi|uc loslamonlo formatant ut eorum nihil diligai, nihil pro so appetendum puict; sed ad vit;e hujus alquo olliciorum nccessilaleui , quantum sat esi, usurpet; ulenlis modestia, non amanlis affectu (S. Aug. de Morib. Eccl. catlwl. hb. cnp. 25, n" 39). Ipse te exaudiet, ut inieriores et I,
, , ,
;
Itomil.
25, n 2).
Igilur
(2)
sursum sunt,
Dei sedons
:
qu consurrexisiis cum Chrisio, ubi Christus est in dextera quse sursum sunt, sapile, non quai super
si
(|iiriie,
terrain (Colos.,
III,
1,2).
Una
igilur placida et lida iranquillitas,
una
solida,
et (irma, et perptua securilas, si quis ah bis inquietantis seculi lurbinibus extraclus, salutaris portus siaiione fundalus, ad clum oculos tolfai a terris, et
ad Domiui inunus admissus , ac Deo suo mente jam proximus, quidquid apud caeteros in rbus humanis sublime ac magnum videlur, infra suam conscienliam jacere gloriclur. Nihil appetere jain, nihil desiderare
<lc
seculo
polest, qui
seculo major est.
tntcla est,
Quam
sta-
invisibiles hostes, id est, ipsas cupidilaics, invisibiliter
bilis,
quam inconcussa
quam perennihus
et
spiritaliler vincas
:
et sic
maris hoc imindo,
,
tanquam non ulens
non malus hominibus
lias
:
ut ex bonis ejus bona facias,
suivi,
nec daniur quia cl ipsa bona sunt ab illo, quia habel omnium cleslium et lerreslrium polcslalom. Sed ne pulenlur mala , daniur et bonis ne pulenlur magna vel sunima bona, daniur et malis itemque anferunlur ista et bonis, ut probeniur, cl malis, ut crucienliir (ld. episl. 2-21, ad Boni]., n 10). 0, si Deum digne
nisi
: :
bonis cleste praesidium, implicanlis mundi laqueis in lucem immorlaliialis auerme de lerrena foece purgari! Vidcrit quai in nos prius infcstanlis plus amare inimici pernicies insidiosa grassaia sit conipclluuur, quod liiluri sunius, dum et scire conec:
ditur, et
damnarc quod eramus. Nec ad hoc
aut
preliis,
aut ambilu,
nummos omnino non amabimua Erit tibi nuramna instrumentum peregrinalionis, non irritaincniiiiu cupiditatls; quo maris ad necessilatcm, non quo Iruaris ad delectalioncm (ld. inJoan., tract.
aini'iniis,
!
hominis summa, vel dignitas, vel poieslas, claborala mole; parialur, sed graluilum de Uco munus, et facile est. Utsponte sol radit, (lies luminal, fous rigal, imber irrorat,
manu opus
est, ut
ila
se Spirilus cleslis infundil
ouiiii
suum clum
bac
posiquam auctorent inluons anima cognovil, sole altior, et tcircna polosiaicsublimior, id esse incipit,
:
955
DMONSTRATION EVANGELIQL'E. LALUZEKNE.
o:,6
Ainsi, ces prceptes plus relevs que nous devons an christianisme, qui n'ont jam.ns ni t ni |>u tre consigns dans ;iik une autre
loi,
p;irce qu'ils
tiennent des
principes
propres la loi chrtienne, sont prsentes par l'incrdulit d'une manire inexacte elle en donne de fausses ides, pour les elle affecte de combattre avec avantage regarder comme des vertus chrtiennes les excs que la religion chrtienne reprouve, Ce n'est donc point la morale de Jsus-Christ qu'attaquent nos adversaires; ils poursuiet vent un fantme qu'ils se sont forms pour justifier notre sainte loi, il suffit de la
; ;
;
montrer telle qu'elle est. Sans doute l'esprit de ces grands commandements est de combattre continuellement
les passions,
de les rduire, de les draci(1);
ner,
s'il
tait possible
mais est-ce
epist. i
quno esse se crdit S. Cyprianus, p. 6). Uenique qui salvns esse vuli, supra mundum asccndat,quserai Verbiunapnd Dcinn, fugial hune munsrcnl.,ctip. 1, cl nui, terras relinquat (S. Ambr.de Fug. n'4). Ilabel enim anima volatus snos et ideo diciiim est: Qui sunt isti, qui sient nub es volant, et sicul columb cum pullis suis ? Habet ergo anima spirilles volatus, qua; brevi momenlo totiim percurril orbem. Liberrc enim sunt cogilalioncs prudeutium qnanto ad altiora etdiviniora se subrigunl, tanio mugis sincidlo lerren molis impedimenio feruntur. Itaque acili rr(
:
ad Dout.,
une morale fausse ou exagre? Nos prtendus philosophes reoient (aire des passions mmes \i base de leur morale, l'enserrlr pour diriger l'homme, et en leur accordant ce qu'ils jui en( ncessaire au bonheur, il- prtendent leur soustraire ainsi , plus efficacement, ce qui esi dangereux pour la \ertu. Systme pM rflchi, qui dcle une connaissance bien superficielle et de l'homme et di s passions. Le caractre propre de la passion est l'insatiabilit (1) ; plus elle a obtenu, plus elle exige; elle s'irrite de ce qu'on lui accorde, et sesjouissanecs ne font qu'exalter ses dsirs: c'est Un feu qui s'accrot de ce qu'il dvore (2). Et c'est en lui fournissant de l'aliment qu'on prtend arrter see ravages I Divous avouez qu'il recteurs inconsquents est un point o la passion deviendra dangereuse et en ngligeant de prvenir ce moment funeste vous le rendez plus dangereux encore; vous laissez la passion Si forvous prparez tifler avant de la combattre l'homme ce combat en 1 habituant cder ; vous commencez par pntrer son imagination de tous les charmes de la passion laquelle vous lui direz on jour de rsister; vous attendez le moment de son ivresse (3)
1 ; , ;
rens Deo, et imaginis in se rel'crens clc-tis effigiem , ubi cursns snns ab equorum penurbaiione
illum auberemn puruinquc locmn plausu spirilualium evecta pennarum, despicit oinnia qua in hoc mundo snnt; et rclernis inienta virplacidaverit, in
tuiibus, supra
jusiilia est,
serm. sed non pugnare poierimus (S. Awgf. 156, ctip.V, n 9). implentnr si(1) Infernus et perdilio nunquam militer etociili boininuin insatiabiles (Prov., XXVII, in parle iniquilalis 20). Iusatiabilis oculus cupidi
re,
,
; .
non sainrabitur donec consumai aicfacicns animam suam [EccH., XIV, 9). Sed qtiid arbiiratis, qood dum quam paud vivis, abimdas omnibus?
,
mundum
labilur.
Snpra
mundum enim
per
sis,
quam
inops
tibi
ipse videaris, qui le diviiem
supra inumlum carilas, supra mundum castilas, supra mundum bonilas, supra mundum sapienlia ; etsi in hoc mundo sit, supra imindnm lamen est. Snpra mundum erat justilia, cum omnia rgna muncli, et universam cjus gloriam diabolos olTerrei; supra mundum fuit, qui de mundo nihil ntligit. Denique ait Venit Ititjus mundi princeps, et in me, inquit, inveniel nihil. Discile ergo in hoc mundo supra mundum esse; cl si corpus geritis, volilet in vobis aies inlerior (Idem, de Virginie, cap. 17, num. 107 et 108).
, :
dicis!
et quidquid acquisierls, lamen tibi adliuc indiges. Indainmatur lucro avarilia. non reslinguitur. Quasi gradus quosdam eusidilas habet quo plures ascenderft eo ad alliora Icstinat ; unde sit gravior ruina lapsuro. Tnlerabdior lamen islft, cum minus baberet censiis soi conteinplatione mediocria requirebat; accessioue
: ,
:
quanio plus habueris, plus requins;
paliioionii accessit cupidilaiis
esse degener voiis,
pauper
ul
In
toleiabilia siniul jungit,
augmenlum. Non vult iia duo inambitiosam spem diviiis
desiderris
:
(1) Post concupiscentias tuas non eas et a volunlale Lia avertere; si prstas anima: tua: concupiscenlias ejus, faciel le in gandin m inimicis luis (F.ccli., XVIII, 50, 51). Non regnet peccalumin ve.-tro mortali corpore , ut ohedialis conciipiscculiis ejus (/{oui., M, 12). Mortilicaie ergo inembra vcslra, lornicalioneui, inmuindiquoe sunt super terrain tiam, libidincm, concupiscentiam malain, et avarii
augeat, et non dcpoual mendiciiaiis affeclum (S. Ambras, de An/i. Jezrucl, cap. 2, n-l). Voluplas insatiabilis est; et quanio imtgfe capilor, lame plus utentibus se lamcin cnai ( M. Uieren. in cap. Ose IV). ignis Vides,* ui Htera capldiui'w nataraih (2) aMiiuleiur ? sicut enim licri nequil ul qui lang'tt ignem non uraur; lia formosoi uni vulluinu aspecius, ign
celcrius, lascive inlueniem aniinam CorripH
:
et \el-
liam, qua: est simulacrorum servilus (Coloss., III, 5). Charissinii, obsecro vos, tanquam advenas et percqu;c grinos, absiinere vos a carnalibus desideriis mililanl adversus animam (l Pclr. , 11, 11). Hoc est opus nostiuni in bac vila acliones carnis spiritu
,
ul accensu lacilis qiucdani nahiio, ita corp ira speciosa las( iMoruiii oenlis sunl subjecta. yuainobreni aspeclum cxieriorem cupidilaiis igui non oporiet in aliineniuni ofleire, sed ouiui ex parie cohibere ilhim,
morlilicarc, quotiilio al'lligere, niinuere, framaie, in-
lerimere. dlectant,
quia
Quam
non
niulla
ci
enim
|irolicien(cs
non jam
;
qua: antea dclcctabanl! quando ergO de
mcegilaUonibnspiiseslinguere; atqueuli Icm dcilagiaiioncni rfl'i.cnac, net aniuii IRWri CODsianiiam sinere supplantari. Sans quidem tolupiaj omnis, qoo lempore perturbation praevaloeriiil, nisi qoh Ici aniinum ign vchcmcniius inflamnrare
,
lcclalial, et
consentiebalur
inoriilicahalur
:
caica morjam non dcleclat, niorlilieatum est luiun, iransi ;ul vivum; calea jacentem, conlligc cum csisiente niorina est enim deleclalio una, sed vivit altra; et illam, du non conseniis, nmtiilicas.
:
torliier cum tolcraniia luieipic, advenus singulas |eiliii0..lioiicsdcceriel(i>.C/irj/so5/.L(iii.im. S. Bar!.,
n*
I).
Cum
cpcrilonininonondelectare, morlilicasii
luec
est aciio no-ira, ha:c est mililia noslra. In hoc agone cum cunlligimus , Ih-uiu haliemus speclatorem ; in
.lam vers si discuiianius quoi inodis m*m incbrialur huniana, invcnicinus ebrios eiiam eos q\t ftuor sibixilinividcniur.lracuuoia inebrial animam si quid lamen veio cam plusquani ebriam facil ebriciaic. aniplms potesl. Cupidilas et av.nu.a nOtt
(3)
: :
boc SgOnC
rcin
:
ciiin
l.ihoiamus
ipse
Deum babemus
adjulo-
Mdmn
si
enim nos
non adjuval, non dico viuce-
ciiriuni, sed cl raliidum honiinem reddunt; et obscenx coacupiscentia inebrUtnt animam ;... ei'or-
957
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
lui faire
;
958
pour
son
entendre le langage de la raivous penserez replier les voiles,
,
I
quand le vaisseau fatigu de la tempte , sera prs de s'entr'ouvrir. Oh combien plus sage et plus consquente est cette morale exacte, qui enseigne que toute passion est dangereuse aussitt qu'elle existe (1); qui la combat ds sa naissance (2) qui ne lui permet
;
aucun progrs! Il ne doit jamais y avoir de trait avec un ennemi toujours arm contre nous (1) et tel est l'objet de ces prceptes saints, par lesquels Jsus-Christ a surpass tous les enseignements de la raison
;
humaine.
Observez, en effet, quels sont ces commandements que ce divin Lgislateur a ports un plus haut degr de perfection, vous ver-r rez que ce sont tous ceux dont l'observation
est le plus pnible, parce qu'ils contrarient
les passions.
vana suspicio invidia autem ebrietntem macrant eam. Sed emiriierari non possunt quanta sunt qune infelicem animam vilio ebrietatis affinant ( Orig. in Levit., hoiiiido inebriat etlivor supra
;
eam
et
omnem
La modestie cote
l'orgueil, la
niit.
7,
animam
n 1). In summa quivis afleclns dimnvens a statu suo, du i mrita poiesl ebrielas ( S.
Basil., serai, i de Jejun., n 10). Ebrielas autem, non solum in polione vini, sed iu omnibus rbus osiendilur, qnibus et in contractibus, et et in
danmis ac
lueris,
amore
et odio,
mens
negotiis seculi, inebriatur,
dsl'avarice et l'ambition. Abandonnez l'homme la direction de ses lois, aux leons de ses philosophes, aux resl'avidit, le
clmence au ressentiment, sensualit, la temprance
la patience
la
intressement
et fluctuai, et statum
Hieron.in cap. XL1V presbyteri audire debemus
(encre non potest (S. Ezech., lib. XIII). Quasi senes et
:
suum
milla rcs
ila
inebiiat, ut
animi periurbatio... Annon est diccnda ebrielas, cum proptcr vilescorluin, et ignoiniiiiosain corporis partem, anima: Hbertas in ser\iles blandiiias iiiclinaur? cum Iaborem suum alterius l'acit esse delicias ? cum furto , scelere,alque perjuriis, opes futurs praeparet voluptati ? et cum videatur ab omnibus, se exislimat non videri ; dummodo poiiatur eo quod desiderat. Sed et avarilia execat animum cjus, cui nibil satis est, et nmliebris timnr, et didcium cu|)ido viiiorum unde dieilur ad eos Evigilale ei expergiscimini, qui
; :
sources de son gnie, il prouvera un combat continuel entre la vertu et la passion entre le mouvement qui entrane et le prcepte qui retient. Il aura sans cesse juger quand il doit obir l'un, quand il peut cder l'autre. Sa vie entire sera consume calculer jusqu' quel degr il doit tre
cupidilaies : sunt enim qui cum vetere cupiditale rixanlur. Quando nascilur cupidilas, anlequam robur
ailvcrsum le m ila consueiudo, cum parval est cupidilas, nequaquani prav;c consueludinis robur accipial : cum parvula esl, elide illam ( Idem, enarr. in
faci;it
psal.
ebrii eslis
nequaquam
).
CXXXVL
viao, ut in solis scpluaginla
(1) Mililia
continetur, sed oinni perlurbalione
in cap. (I)
I
viiiorum
Idem
ut dies
n 21). esl vita bominis super terrain ; et sicmercenarii, dies ejus ( Job, Vil, 1). Video
Jol.
cordis in maluin proua sunt adolescenlia sua (Gen., VIII, 21). Manifesta suut autem opra carnis ; qme sunt fornicalio, immunditia, impudicitia, luxnria, idolorum servitus, vcnelicia, immicilise, conteniioues, mulationes, ira:, rix,dissensiones, sectae, invidia), homicidia, ebrieiales, comessatioues, et bis similia (Gai., V , 15), 21), Unusquisque tentalur a concupisccntia sua abslracius et iileclus : deinde concupiscenlia , cum couceperit, parit peccalum; vero, cum consummalum fuc-
Sensus et cogitalio liumani
aliam legem in membris meis, repugnantem legi mentis me;), et capliv.mtem me inlegc pcccaii, qmccsl in membris mois ( Rom., VII, 25). Sed quomodo lune is qui seciindiun carmin nalus fuerat, porscqiiebalur eum qui secunduin spirilmn ila cl mine (Gai., IV, Caro concupiscit adversus spirilum spirilus 2!)). li;cc enim silii adversantiir, aiilcm adversus carnem ni non, qua-cumque vultis, illa laciatis (Gai., V, 17).
, ;
:
Cum avarilia nobis, cum impudicitia, cum ira, cum anibiliouc congrossio est ; cum carnalibus viliis.cum
illecebris sccularibus assidua et molcsla lucialio est.
gnrt morlem (Jac. , I, 14, 15). Nani quis inler lot passiones liujus corporis, inter lot illeccbi as lmjus seculi , lulum aique inteineratum servare potest vestigium ? Hespexil oculus, et sensuin mentis
ril,
inflexit ; audivit auris, et iiilenlionem inlialavit odor, et cogitalionem impedivit; os libavii, et crimen relulit ; tactus contigit, et ignem adolevit.
:
avertit
ail propliela. Feneslra videas niuliercm ad concupiscendum , inlravit mors si luxuiia s; nsus luofl capial, penclravil mors (S. Anibr. de Fug. sccuL, cap. 1, n 5). U) Nolo sinas cogilationes crescere nibil in le \ Babyionium, mliil confusionis adolescal. I)um parvus est liostis, inleiliee nequilia, ne zizania cn-scanl, elidatur iu aemine (S. llieron., cpisi. 18, ad Eu* tlocli.). Ue iraduce nains es cum eo quod vincas noli Ubi bostes addere vinec cum quo nains es ad stadium vitae lmjus cum illo vonisli; congn dere cum eo, qui luciin proces&il. Ipso non vicio, qutva proVocal calervas coiieupiscciiliauin? Delecialio euiui
lntravit
mors per feneslram,
tua estOCUUIS
mus
si
mens bominis, el (indique diaboli infeslalione vix ocenrrit siogulis, vix tesistit si avarilia proslrata esl, exurgil libido ; si libido compressa si ambilio conleinpta est, est, siiccedit ambiiio ira exasprai, inflal supeibia, vinolcnlia invitai, invidia concordi.im rumpit, amiciliam zclus absciudil ( S. Cypr. de Morlal., edit. Ben., pag. 50). Non enim desiuil boslis anliquus, transligurans se in figehjlB lacis, dcccpiioniun laqueos uftique prsetendere, ci, ut quoquo modo lidem crcdcnlium conumpal, inslare. Novil cui adbibcal x'slus cupidilalis, qui illectbras gul.e ingetal, cui apponal incilamcnia luxuri e, cui infundai virus invtdic; aovilquem mrore coniurOhst'ssa
v.illala,
:
bet, qui'in gaudio lallal, quem un tu opprimai, queai adinir.itionc seducal oimniim disculilconsucludiiies,
:
ventilt curas, scruiaiur effectue ; et ibi causai qaavi nocendl, ubi qut nique vuli-ril sludhwiue oi cupari (.S. Lo., senn. 2(i, in Mal. Dom. 7, cup. .">).
Quis enim
sec;ivil.
ila
ad
:
anguem
oinnia a
se snpcillua
reI
Ut
ml se babere putet pul;itionc iii^num
et
<
cum homiue uaacilur. Sed qui bette erudilur, ciUividel lioslcmsimm, cl aggiedilur, ellucarnali, liaircs,
et
nniur,
Idoneus est enim, noudum creBceutibua beetibat qatauteai illam coiicupfcealkm, .|n.i de pseeati pnopagine nalus est, conteimiil
vincii.
;
au,
mm
tin h repatata repulkilant, ci (Icunt, ci rcaccendiiiitiir extincl.i, cl IBplta deMio expnl s e si pe |mlail(iliinllir. i'ai'iiin esl ergo seur (Iiiiii est; imo (si lien possiij seinpei ; quia seinper qood puteri oporlent (si bon dissimulas ) iavcuisi
Crdita nrihi
vincerc, ei muii.ia. adiiue excitt, exeeritque libidincs; difficult! eaa superat, et adverses se ipte dmsus, if ne proprio concremaur ( S. Auy.in pial. LMI, n"
19). Qui
sunt parvuii Babylunix.' Njatenlcs
uiaLe
iu boc corpus m. mens, pruleceiis, pulas cmoilna, et non niagis snppiessi. subVelis, imiis; i titra Hns tuos liaini.it feisus peieel, Kd non extermlnari ( a. Bernard \n Canlic., serin. 58, n 10).
Quanlumlibet,
,
vilia
059
DEMONSTRATION VANGL1QUE. LA LUZERNE.
;
960
modeste, clment, patient, temprant, dsintress et ce jugement si dlicat, si important entre le penchant et le devoir, ce sera toujours dans le moment de la passion qu'il faudra le prononcer. Sons la loi sainte que nous adorons, toute discussion est anantie toute composition a\ec les passions pro,
scrite. Jsus-Christ dit l'homme Tu seras modeste jusqu' l'humilit, clment jusqu patient jusqu' la l'amour des ennemis mortification, temprant jusqu' l'abstinence, dsintress jusqu' l'abngation. Pour soutenir la faiblesse humaine, il renforce sa loi il met les commandements pnibles de la loi
:
protection, et comme sous la sauvegarde des prceptes d'un ordre suprieur (1). A ces prceptes d'une perfection .si releve il joint des conseils d'une saintet plus sublime encore Gardons-nous de confondre les conseils de l'Evangile avec les commannaturelle sous
la
,
dements de la loi (2). Le grand Aptre nous apprend en faire la distinction (3) et
;
JsUS-Cbrist lui-mme avait marqu la diffrence entre les obligations qu'il impose, et les moyens de perfection qu'il prsente I). S il propose ses conseils tous les hommes ce n'est pas pour que tous s'i conforment mais pour que tous les connaissant}, chacun puisse suivre ce qui lui convient, et s'attacher au genre de perfection le plus atlempr , sa nature. Et de quelle utilit ne sont ces conseils pour affermir l'observation des prceptes? Quand on attache un mrite la pauvret volontaire, on sent le devoir de l'abngation si le renoncement sa volont est regard comme une perfection le dtachement des choses humaines sera tacitement o la continence est jug une obligation honore, la chastet doit ire pratique. Le spectacle de tant de pieux personnages qui, s'lanant au del des limites de la loi , parcourent grands pas la carrire des conseils vangliques excite soutient ranime sans cesse l'ardeur de ceux qu'ils ont laisss der,
rire eux; leur
exemple te toute exruse
la
possis lise, quod pana (1) Noquc vero dicere essent et hnmilia, facile a cunciissuscepta fuisse, ?iquidem haec mullo siiblimiora sunl illis virginilatis enim illi ne nomen quidem, vel per somnium, imaginali sunt; non pauperlalcm, non jejiininm, neqne quampiam aliam rerum sublimium. Magislri vero no:
non modo concupiscentiam liminant, non modo nialtim opus casligant; sed eliam aspectum iinpudicum, verba contumeliosa, risum immodeslum, habistri,
tnm, incessom, clamorem, et usque :id minima, accwatam disciplinant exiendnot, aiqne universnm orbera virginitalis germine repleverunt (S. Clirysosl.,
homit. 50, inMalt'h., n 5).
(2)
Hanc
igitnr
tilii,
leutalionem
vitare,
tuni
si
vultis,
tenda vobis est; quam pro imperio prcipio. Sola est enim virginits, quae suaderi polest, imperari non polest rex inagis voti est qnam pracepti quod enim gratis; est, non jubctur, sed desideratur; clectionisque magis e-t quam serviiulis (S.Ambr. Exhor. Virg.,cap. 5, n 17). Ubi consilium datur, offerenlis arbitrium est; ubi praece:
:
lantarnm necessilaexpeego pro consUio suadeo, non
integrilas corporis
prvarication (2). Quel homme osera penser que l'observation des prceptes est au-dessus de ses forces, en voyant tant d'hommes aussi faibles que lui faire continuellement au del de ce qui est command? Les prtendus philosophes traitent d'exaltation cl de fanatisme ces saintes pratique des conseils vangliques. Mais Jsus-Christ connaissait bien mieux que tous ces vains et infrivoles moralistes, le cur humain capable de s'arrter, allant sans cesse de dsirs en dsirs, et ds qu'il a atteint un objet s'empressant aussitt de courir aprs un autre. Il se sert de celte agitation mme de notre cur, pour le xer dans la pratique de
,
si
piiun, ncessitas est servienlis. Prceptum, inquit, Domini non bubco ; consilium aiitcm do, tanquam mi-
sericordimn consecitlus a Domino. Si non babes pneceplum Domini, quare audes dare consilium, de qno non balies jussioucin ? Rcspondcbil mibi Apuslolus : Et vis ut ego jnbeam quod Dominas obtulil potins quam pivccepii (S. Hier. Contra Jovin., lib. 1) Deinde adiungil idem uposto'lus, et dicit : AUiqainses uxori ? Ne qusieris solulionem. Solulus es ab uxore ? Xc
qusieris uxorem. Iloruin
dormierit vir ejus, librais est eui vull nnbal, in Domino. Bealior autem ert, si sic permanpmo autem quod sorii secundura meum consilium et ego spirilum Dei babcam (Ibid., 59, 40). unns accdons, ait illi M . (1) Et eccc boue, quid boni faciam, ni babe.un vil nu aiernain? Qui dixit ci Quid me inlerrogas de bono L'nus est bonus Deus. Si aulem vis ad vilain ingredi, serva mandata. Dixit illi: Qua?? Jsus autem dixit homicidura facis; non adullerabis; non facis formai non falsum testimonium dires honora patrein
:
laniam
''.
tiium, et
matrem tuam,
cl
diligcs
:
proximum
lu
ma
duorum, quod prius
DOSllit,
:
ad prxceplum perlinet, contra (piod non licel lacre non enim liect dimilterc uxorem, nisi ex causa fornicationis, sicut in Evangelio ipse Dominas dicit. Illud uutem quod addidil Solulus es ab uxore? Me
:
adolescens Omnia hjeccuslodivi a juventute mea ; quid adhuc mibi dccsi ? Ait illi Jsus: Si vis perfeetns esse, vade, vende qu babes, et da pauperibus, elhabebis ihesaurum in
sicul le ipsiim. Dixililli
i
qusieris
licel
uxorem;
consilii sentenlia est,
non pr;eccpli:
itaque facere, sed melius est non facere (S. Aug. de Virgin., cap. 15, n15). Excrcilali in boni operibus electi, nonnunquain plus sludenl agerc, quam
Dominos juhere. Garnis enim virgininequaquam jussa est, sed lanlummodo laudaia : nain si illa juberetur, nimirum conjugiiim jam eulpa crederetur et tamen mul virlule virginilatis pollent,
cl dignalus est
las
;
ui
videlicet plus
(
impendant obsequro
S. Greg. Moral.,
runl prceplo
n* 22
(3)
).
lib.
quam accepeXV, cap. 18,
De
;
l.abeo
alligala
aulem praeeptum Domini non consilium autem do (1 Cor., VII, 25). Mulier est legi, quanio lempore vir ejus vivil quod
virginibus
:
scquereme(Jfa(fA., eap. XIX, 10, 22). (2) Et ut liacc ab ipsis operibus ediscas, perpende quoi sini, qui majora, quam Cbrislus prsecipial, fecerint. Tu vero mediocritatem limes? Quam ergo exi usaiioncm habebis, cum.aliis ultra meta-, exsibenlibus, lu vel ad eonsiitutmn lerniiniiin pervenire gravons? Te horiamur ex facultalibus luis eJeemosynam dare. abus vero sese omnibus spoliavit le logainus, ut coin uxore tua caste viras; alias vero et:. mi a eonal uni nubio abstinuil le nonemus, ne sis invidus autem haberaus, qui ex cariiatc dat ipsam animant suam te obsecramus ut indulgcns sis, nec nimis severus in peccanies; alius percussus aliam obtulii maxillain quid igitnr, quseso, dicemus ? Quam e\cusalionem afferemus, ne iUa quidem fodenles, quai
et venj,
:
:
alii
longe superant (6. Chryt.
Iiomil.
39,
Mutih,
n" i).
fil
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
962
la vertu. Ses conseils prsentent toujours
un
ses efforts continus excluent toute ngligence,
point de perfection saisir. Tant que l'homme demeure sur la terre, charg du poids de son corps, il ne peut s'lever assez haut qu'il ue lui reste encore des degrs parcourir. Par cela seul que l'ide de la perfection n'a point de bornes, le chrtien est toujours entran vers une perfection plus grande (1) ; et
consimilem esse crediderim, videlicet scalae illi quam* beatus Jacob olim vidit, cujus quidcm pars lerram pars vcro allera tan^ebat, eratque bumi depressa ultra ipsum cluin porrigebalur. Qiiare necesse est, ut ii, qui sont ad virlutem instiluendi, primis gradibus admoveanl vestigium indequead sequenles gra; ;
(1)
Ego eqnidem
pietatis
exercitationem
scalc
dus semper progressi, tandem paulalini progrediendo, ad allitudinem humanae nalrae non imparem
pervcniant (S. Haec vox persevcret in cnmque hic vixerimus,
Basil.,
homil. nobis,
in
psal. I,
,
n i).
fratres
quantum-
quantumcumque hic profecerimiis; nemo dicat : Suflicit milii, justus stun. Qui dixerit, remansit in via, non novil pcrvenirc; ubi dixerit, suflicit, ibi hsesit (S. Aug., in psal. LXX.n. S). Dieiiis, quid est ambulare? Brcviler dico, prolicere, ne forte non inlelligatis, et pigriu ainbufratres niei ; discuiite vos semper lelis. Pioficile, sine dolo, sine adulatione, sine palpalione. Non eniin intus est aliquis tecum, cui erubescas, cl jactes te. Est ibi sed cui placet humililas. ipse le probet; pioba et te ipsum tu ipse : semper tibi displiceat quod es,
si
prviennent tout relchement. Outre le caractre de sagesse et de perfection de la loi, nous avons annonc celui de bont et d'utilit. Les prceptes vangliques ne tendent pas moins au bonheur de l'homme qu' sa saintet et soit qu'on l'isole et qu'on le considre en lui-mme, soit qu'on examine ses rapports avec ses semblables, on voit toujours cette loi bienfaisante occupe le rendre heureux. Et nous ne vous parlons point ici chrtiens de la flicit laquelle la religion nous conduit, mais de celle qu'elle nous procure dans ce monde. Nonseulement elle promet le bonheur, mais elle le donne. La pit est utile tout elle renferme les promesses et de la vie prsente et de la vie future (1). Considrez quel est le plus grand obstacle au bonheur de l'homme sur la terre vous verrez que ce sont ses passions. La loi qui les rprime le plus fortement est donc celle qui contribue le plus efficacement au bonheur. Insenss que nous sommes nous regardons comme un malheur l'obligation qu'elle nous impose de rsister nos passions et nous ne sentons pas quel malheur plus grand encore ce serait de leur cder (2).
;
,
vis pci venire ad id quod nondum es. Nain ut tibi placuisli, ibi rcinansisti. Si autein dixeris, suflicit, et
peristi
lice
;
:
semper adde, semper ambula
semper
pro-
remanere, noli relro redire, noli de\h\e(ldem.,serm. CLWX, cap. 15,n. l8).Naturaenim nos Ira, manenle adhuc mortulitate, rhutabilis, eliam provehatur; si ad sununa quque vfrlutum studia semper tamen, sicut polest habere quo recidai, ita potest habere quo crescat. El lic est perfectorum
noli in via
in codem statu permaneat. Porro profectus noslerin eoconsistil, ui ssepiusme dixisse niemini , ut nunquam arbilremur nos apprebendisse, sed semper cxlendamur ad anteriora, incessante!' conemur in melius, et imperfeclum noslrum , divinac miseri-
hue
cordiaj
obliilibus, jugiier
exponamus (Idem,
serin.
II, in purifia.
B.
nunquam prsumant se esse perl'ectos; ne abitineris nondum liniti inlenlione cessantes, il incidanl in deficiendi periculum , ubi proficiendi deposuerant appetilum. Quia ergo nemo noslrum, dileclissimi, tam perfeclus et sanclus est, ut perfeclior, sanctiorque esse non possit; omnes simul, sine diflerenlia gradiium, sincdiscrelione ineriloruin , ab
vera justifia, ut
qiix peivenimus, inea qn nondum apprehendimus, pia aviditale curramus et ad mensuramconsuctudinis noslrae necessarii aliquid addamus augmenli (S. Lco., serra. 59 , de Quadr. 11 cap. 1). Vidit Jacob in scala angelos ascendcnles et de-cendenies numqaidstaiilem quempiam, sive sedentem? non est stare omiiiuo in pendufo fragilis scalae ; neque in incerto bujus mortalis vilapjquidquam in eodeni siaiu permanet. Non habemus lue manentem civiiatem, nec fuluram adhuc possidemus, sed inquirimus. Aut ascendas necesse est, aul descendas si attentas siarc, ruas necesse est. Minime pro cerlo csl bonus;, qui meliur esse nonvult; et ubi incipis nolle licri inelior, ibi eliam desinis esse bonus (S. Bon., epist. 91, ad Abbales, n 5). Ita, quacso, ita facile, dileclissimi discipulu nuippe prolicieus, gloria est inagistri. Quisquis in bcbola Christ! non prolicit, ejus indipraeserlim lamen ubi sumus, gnus est magisterio cl non prolicere, ubi nihil in eodem statu permanet Salis sine dubio delicere est. Mmo proinde dicat esi; lievolo manere; suflicit mini esse sicut lien, et
iis in
; , :
: :
utilis est, promishahens vilae, quae nunc est, et futurae (I Tim., IV, 8). Venerunt aulem mihi omnia bona pa-
(1)
Pieias
Mur., n. 5). aulem ad omnia
sionem
cum illa (sapienlia) et iunumerabilis bouesias per manuin illius (Sap., VIL II). Pietas igitur, id est verus veri Dei cultus, ad omnia prodest , et quae moleslias bujus vilae averlat, aul leniat, et quae ad illam vilam salutcmquc perducat ubi nec aliquid jani mali paliamur, cl bono summo, sempiternoque perfruamur (S. Aug., epist. 156, ad Maced, n 17). (2) Radis omnium malorum est cupidilas, quam quidam appetenles erraverunt a lide, et inseruerunt se doloribus multis (1 Timotli., VI 10). Unde bella cl liies in vobis? nonne bine, ex concupiscenliis, qua> militanl in inembris vestris ? Concupiscilis, et non
riter
,
;
babetis
occiditis, cl zelatis, et
ligitatis, et belligeralis, et
postula lis (Jac, IV, 1, piditalibus, is, sicut equis raptatus indomilis, volvilur, oblerilur, lanialur , allligilur (S. Ambr. de Virgin., lib.
III, cap n, n. S). Dmuni, si placet, peccalioncm videamus. Avaros iiaque in mdium aiiducaiims, illos nenipe qui impudentes tenora traciunt et rtractant. Quid ergo onerosius tali negotatioue fucrit? quoi dolores, quoi solliciludines auot scopnli, quoi pericula.quol insidi;e et bella, qulidie ex hoc lucro oriuuiur? quoi lurbao ci lumulius? Quemadmodum euim mare nunquam sine fluclibiis videas, sic nec hujusmodi animum sine cura, nirore, liumrenc por.
non polestisadipisci; non habelis peupler quod 2). Qui moderari nescit cu-
nniliiis lertius. In via
residel
scala Bubsistil, ubi
neminem
qui ejus modi e*l; in palriarcha vidit non as:
cendentem, aul descendeulem. Dico ergo
exislimal siare,
n. I).
In
Qui se
videat ne cadal (Idem, epist. 385, quibus omnibus , si quis fursitan prolicere dissimulai, ci profleisci de virtuie in viiiuiem, noverit quisquts ejusmodi est, in siatioue, non in procesimo rero et in regressionc quoniam lione -i esse in via vitau non progredi, regredi est; cimi nihil ad1
sc<j uciiliDus excipiuuiur quibus nondum sedatis, alia iiisur^unl. Visne conlumeliosi et iracundi animum dispicere? Quid hujusmodi crucialu pejus quid serras iniestinis viilncrihus? Quid fervenlius fornace illa temps* ardente, et Mimina illa, qu.e nunquam (-\uugniiur? Si ad illos le convcrias qui corporum formas depfer* cunl, cl prxsenli vilx addicii suul, quid hac servi:
turbatione
sed priora a
h rc ali aliis;
''\
905
bEMONSTRATKW
F.VANCLIQIT.. LA U/l.IsM.
iC*
Il en cote infiniment plus de satisfaire une passion que de la sacrifier. Alterniez au
l i
i.iviu>.'
Calui vit.im
iiii
,
i
tiiiniiii
i
in
timor tre-
qui ei amatis morfantur, angis quam propinqui ei eognaii, Hroram obiium logent. Quid pnrro turbuleniius, feroetsqne snpcrbis (S. Clinjsost., humil. 58, in tlallli., u' 4).
moreque perpeluo deguut
si
Ilujiisniodi cniin pri lui haliones cliain eaui, qua- a alla gravi. ai lialma ilallir, sccm il item piolluanl tyrannide soiiuii lyiannideni omiiino dclui lianii s. Inviili cniin, avari cl raplores, hoc bellum uihIhi ue circumfcicnics, et inius posiios inimicos babenies, quocumque recesseriot, pngnam non postont refugere. Sed etsi domi maneant, etsl in lecto jaceant, lelorum nulles et lumullus midis violenliores, cases , clainoquai res, querelas , cl cjulalioncs, cl alia iimllo us inlcr liosics accidunl, gravioro lUSlineul (Idem, expos, in psalm. IV, n 12). Non lam satictasesi de plenitiidine cupidilalum q am pressura (S. Aug., annol. in cttp. XX, Job). Omnes cniin , Qui vel illicila appel un t, vel in hoc inundo videri ahquid vohiiil, densis cogiiatiouuin liininllihus in corde comprimuniiir: dumque desideriomm turbas inira se excitant, prosiraiani nicnieui pcde misefis frequenlalionis calcant. Alius nann|ui' jin se luxui i;e Milulitiii, al<|iie aule mentis oculos scheinala lurpiiiin perpeiralionum liugil: el cuin ett'eclus non tribuiiur operis, hoc crebrius agilur inlenlione cogilaiionis. Nolupiaiis pcrfectio quxriUur, et concussus encrvalur auimus ; bine el inde, ei sollicilus, ei ciecaus, occisionem nequisquasi simae explelionis rimatur. Mens ilaque ha;c
, ,
i
tenue de la vie deux hommes, dont l'un, toujours matre (le lui ,a ceQlllttiaeill domine pftMODSj et l'autre, onlinueliemeiil matris pat elles en a cle s.ins cesse (iiti.iiue et compares les portion de bonheur el de malheur que chacun d'eux a reues un liez dans la balance, d'un cte, le chagrin de la pmatiOA el 1,1 peine du combat et de l'autre, les longs repentirs de rintemprance (1), les suiles tuisanl.s de la dbauche (2), les aveugles emportements et les fu< ,
iniiins'ciis
aaUs ex desideriis
,
turbas perlai
(.S.
Greg.,
Moral. Hb. IV, cap. ou
n. 57).
Magna
est securitas
cordis, nil concupisccnliae liabei ris. Non si ad iciicna adspiciei da d iubiat, securum iranquil. lumque esc null.itciHis potest quia aul non babiU halical, aul adepla ne'luil ne ainill.il ; concupiscil el dum in .ulveisis spei al prospra, hue illucque (piasi
i
patitur, qua? in^olenti cogiiatioiituii luinuilu vaslalur. A lins ira se doniinio slravil; el quid in corde, uisi jurgia, eliam qu dcsunt,peragil? Hic s;c|ie prsentes non videl, absenlibus con-
quemdam populum
conlumclias profert el recipil, receplis auleni durius respondet; cl cum qui obviel nullus adsit, maguis clamoribos rixas in corde coniponil : lurbam ilaque hic inius suslinet, quem pondus veheniens inllaiiinialx cogilaiionis premii. Alius
tradicit, inlra i-eipsum
juri se avariiia: iradidil, et faslidiens pmpria , alina concupiscil. Hic plcruinque concu|iila adipisci non
valen>, dieni quidein in oliuni, nocteni vero in cogitationcni verst; torpel ab ulili opre, quia l'atigalur cogilalione; consilia mulliplicat, el sinuin illicila mentis cogilaiionum inveniionihus laiius expandit;
quibusdain Quctibus volvilur, a per modos varjos reruin allernanliam mulabililale versatur (Ibid., Hb. XXII, </>. 1U, D.35). llinciiainqucia ciia>cordis, >icut scripluin est . l'opale meus, qui U bealificeat, in errorem te inducunl. Hinc cervicosus furor aniino-iiaiis bine suspicionis labor anxius; hinc livuris crudele tormeuliim, elciemaniis invidix miserior, quam n iscrabdior crucialus bine diviiiai uni ainor insaiiabilis longe amplius desideiio lorquet aniniain, quam ulpote quaruui acquisilio quidein lagerel usu suo boris, possessio tinioris, amissio plena doloris invenilur (S.Dern. de Consid. ad Clcr., cap. i', n i4). (I) Ne inluearis viiium, quando Qavescit, cuin spleiidueril in vitro color cjus. Ingrediiur blande sed in Bovissimo mordebil, ut culuber, et sicut regulus venena dilTundet (Prou., XXIII,."1, 5 w 2j. Multos exlerniinavil viniini (Eccli., XXXI, 50). Qu.c viia est, ei qui minuilur vino? (Ibid. .jl'ropicrcrapulaminulli obierunt qui auleni absiaiens est, adjiciet vilain (Ibid., XXXVII, 54). Aiicndite vobis, ne lorie graventur corda veslra in crapula et elmeiale {Luc, X\l, 54). Plurimos ilaque gula saa occulii, uulluui frugainuumeris viua uocucnini, nuili paiciuioiu. lits Plerique iuier cpulas tidere .iiiinias, et mensas proprio replevere sanguine. Alus crudelitas voceiu si; ;
:
pervenire ad concupila satagii, alque ad oblinenda lu c, quosdam secreiissimos causaruin inealus quant. Qui inox, ut in ciusa aliipiid subtile iuvenisse se a:sexullai tiniai, jain se ohlinuisse quod concupierat
,
:
jain quid eliam adept;e rei adjungal, excogiial, al(|iie ni in ineliuri sialu delic.il excoli , perlr.iclal. Quam
aliquibus crudelitas ebrieias , ahos cniin in criinen egii ebrietas, eisi ipsa crinien sil ; alios ad cgesiaiem redegii .S. Amer, de Cita et tib. 1, cap. S, n. 18). Quid ebrielale nnserabilius? niorluus est animalus, ebrius ; d.euion esi volunlarius niorbus veniaiu non liauens; ruina excusatione
et et
si
inul
rapiiii
sensum,
noxia
non
luii,
las luiuaiii
lecil
quia jain quasi possidel, el quasi ad nieliorein speciem adducil; inox in>idias invidenlium considrai ; el qiud conlra se jurgii inovealur, pensai; exquiril quid respondeal; cl uni rem iiullain icncal, jain in dclciisiuiic rei, quain apptit, vacuus liiigalor laborai. Quanivis ergo nihil de concupila re operii, habci lanieii in corde lVuclmn concupiscenli;e, laborcin rixae. Gravi ilaque populo prcuiilur, qui insiiganlis avariiia lumultu vaslalur. Alius se lyrannidi superbi.c subjecil, et cor niscruin, dum conlra honiines
<
communs geneiis uoslri opprobhum eniin in. conveniibus lanluin iaulilis ebrius, aul in privalis el pubhcis negolus; sed eliain solo est ascareiis;
peciu
rinios
omnium gravissiuus, (osions exuaias
:
teicr-
eruciaiiones, et oscitaUonos, et voces ebriorum Losuaves alque moleslx, cos qui speelaulet siinul suni, exlicnia abamiuaiione iiuplenl (S. Cltry,
sosi-, liomit.l
crigii, vilio subsiernit.
Honormu sublmiium
,
inlulag
apptit, exaltari successibus inquiril ironique quod esse dcsideral, siliiapud scmciipsuni ipcogilalioilibus depiogil. Jain quasi tnbunali praesidgt jain sibi pa-
adpopul.Ani., 0.5). Nihil guUdeterittS, hso obuisuiu et crassuui ingeuium , h;ec Carnaleui aniniain reddit lu c exca cal, uec siint respicere {Idem, liomit. 4, inJoun. n. 1). (-2) Ignis est usque ad perdilionein devorans, et oiuiiia eradicans geniniina (Job., XXXI, l). Kavus
nilnl turpius
:
:
dislillans
labia
incn'lricis,
ei
laiiduis
oleo
guiiiir
rre obsequia subjectoium vulet; jain cleris eminel; jain alus inala irrogat, aliis quia irrogaverint rcompensai; jainapud sejueiipsum slipalus cuneis ad pulilieum procedit; jain qinbus obscquns l'ulcialur, conspicii, qui lainen, bac cogiians, aolus repu ; jain aha conculcal, aha siiblevai; jain de coneulcalis satisl'aeii udiis; jain de suhlevaiis recipil favo* res. Qui igUur loi phaulasiuaia cordi iiupriiuil, quid isle ahud (piam sounimiii vigilatis videl Quia ergo lot reruin causas, qu as tiugil, tolrai, niuiiruui
ejus: novissima auleni illius ainar.i quasi abswuhiuui, el acuia quasi gladius biceps (l'rov., V. 5, 4). si.iUni cain scquiiiir, quasi bos dm lus ad viciini.un, et quasi tujims laiciviens, cl ignoians quod ad \iucula,
siulius, iialiaiiir,
douce trausligal sagilta jecui ejus : velut si avis festiaol sd Isqueuui, el uescii quod. de perieulo anun.c iUM Sfitur. Nuuc ergo, lili mi, audi me, ci annule \crbis oris mei. Ne aiisuabaur in vus iliiiis mens iui, ncque decqua as semilis ejus. Mullos
viil..eraios dejecit
,
ciiini
et
foriissimi quique
,
iuier-
Iccii
SUDJ ab ca (l'iov.
Ml, 1
"ilij.
luvcin am-no-
965
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
,
96
reurs jalouses de l'amour (1) les frquentes humiliations de l'orgueil (2), les bassesses, les inquitudes, les jouissances empoisonnes de l'ambition (3), les soupons, les terreurs
qua> laqueus venatorum est, et sagena cor ejus, vincula simt niamis illius (EccL, VII,
les privations
de l'avarice
(1), les
agitations
ut arena fluctibus miscealur ; ita ha?c ingressa , tolam illam susdeque versant, exc.eeanl in mente vim perspieiendi, ntax-i,
perturbant
vitia
,
ita
in
animam
rem morte mulierem,
27). Crtideli* enim domina ac rabiosa luxuria est, libidine, quasi stiimilis, servilem mcntem exagilans (Guy., JSys., de Vita Mosis, edit. Morelli, 1058, t.I, p. 319). Libido transacla semper siii relinquil pniludinem, iiiinqiiam saliatur, et extincta reacccnditur usu crsecit , et clelicit; nec ralioni paret, qu impetu duciliir (S. Hier, epist. 91 ad Ageruchiam, de
:
Monounmia).
(1) Itaque
si
quis voluptalem sectalur,
ctvilam
itili plenam, foruicaiiiiiun consonia inulicniin fugiai. Belliseiihn inniiiucris, cl tumuliibiis amatoruiu
animos iinplent, coniinnas ipsis pugnas contentionesquc concilantes, par \crba, pcr opra omuia (S. ad popul. Anl., n. 4). Cltrysost., hom. 14.
,
fueiil superbia ihi eril et conltimclia (2) Ul)i (Prov., XI, 2). Siiperbuin sequilur Inimilitas et huniilem spiriiu soscipiet gloria (lbid., XXIX, 23). Vie qui prasdars non et ipse prdaberis? et qui .spernis nonne et ipse spcrncris? Cum consummaveris depr dalioucin, deprdabcris; cum fa'igatus deviens con lenineie, coniemneiis (ha. XXXIII, 1). Cum invitalus fueris ad nuplias, non discumbas in primo loco ne forte honoralior le sil invitants ab il!o, et vcniens dical tibi is qui te et illmn vocavit Da buic locuin et tune ineipias cum rubore novissimum locuin tenere (Luc. XIV, 8, 9). Cavenda superbia, que eiiaui in pro-peris supplantt (S. Amb., in psal. XXXV, n. 2(j). Sic mbil vilius, nibil ahjeclius arrogante, ac vanse gloritt cupido, qui sibi sublintis et allas videtur. .Nain contenliosuni est huminuin gmis et nulli ita adversaniur , ut arroganti, superbo, et glnri 6ervo. Ipse vero, ut sibi illum arrogantia: moduin servet, quasi mancipii oflicia apud multos cxlubet, adulalur, asscnlaur et plusquam ii qui serf empli sunl, se gravissim servituii subjicit (S. Clnysost, in Malih. homit. 02, n. 5). Rursum buiudis a nullo non ira,ipsum exagiiare polecapitur aniini inorbo
, ;
!
nieque gloria: vesana cupido. Nam pecuuiaruin conlemptum facile quivis admillet honorem vero a mollis prstilmn despicere, mulli esllaboris, magnai pbilosopbi.e anim;e angelica; , quae clorum verticem allingal. Niillum nullum utique est vitium ita tyiannicum quod ubique domiiiatur , alibi plus , ubique taiiien ( S. Chrys. in Epist. ad alibi minus Til. homil. M, n 3 ). ambilio, ambienliuni crux quomodo onines lorquens, omnibus places ? iNiliil aceibius crucial nibil molestius inquitt , nibil lamen apud miseras mortales celebrius negotiis ejus caput { n* 5 ). ( S. Bern. de Consid. lib. III (I) Considerans reperi et aliam vanitalem sub sole. Unus est, cl secundum non habet, non lilium , non fratrem et lamcn laborare non cessai nec saiianliir' oculi ejus diviliis, nec recogilat dicens : Cui laboro, et fraudo animam meani bonis? In hoc
: ,
,
amor, non invidia, non livor anima vero liis inorbis inimuni quid excclsius? arrogans aulein liis omnibus occupalur moi bis, quasi vcrniis
rit,
non
gloria:
IV, 7, qui , in timbra vivit nec explerl potest ciipidiialibus suis? et si expleatnr diviliis, fructiim i|uictis amiltit ; quia cogiiur cusiodire quod misera avidilaie qua'sieril, ut mlserius eas possideat, cui prodosse non poterunt. Qui.l enim miseriiis, ipiam ut custodia lorqneat, quarum aliumlaniia nibil prosit ( S. Amer. , de Bono mortis, cap. 2, n 4 )? Queinadmoduin ii qui in tenebiis sunt, nibil clare vident ; sed si fnnein viderint, putanl esse serpentent ; si montes et valles , pavore moriuntur; sic et isli, quee videniibus forntidabilia non sunl, suspecia babent; iuin pauperlalent meiuiint ; imo non pauperlatem lanluin, sed vel lev quodpiani detrimentum. Eteuiin si inodiciint quid amiserint, agis lugenl ac crucianliir , quant ii qui neeessario cibo egent. Mulli certe ex hujiiMiiodi divilibus, taie non ferentes infbrtuniuin, ad laqueuin accurrerunl. Conlumeliae autem et damna ita illis intolerabilia videmur , ut ea de causa , item mulfi ex bac vita abrepli lueiinl ( S. Cluysost. in Maiili. , homil. 80, n* A ). Ideo , ait quidam, avaro nihil iniquius. Naut qui talis e.-t , scipsum quoque vendit, et coinntunis omnium hostis circumquaque ambulat
afflielio
(
quoque vanilas esi et Quid enim boni ).
,
spiriius
in
EccL
est
homini
bac vita
volutans: n.im livor, invidia ira semper ejus aiiiniuin cxagiiant. Quis ergo sublimis est? an qui morbis aniini superior est, au qui corum servus? an qui illa tremil et forniidal, an qui invielusest, et nunquam ab illis capilur? Quant avem dixennius allius volaie? an qua: manibus clarundinibus venaloris cui capiend venalor aiundine allior est an eam non (gel, quod liiiinilius volet, nec po>sit alla petere? Talis est arrogans; uam qui vis laqueus ipsuin focite capit, Utpole Immi repentein (Idem, in Matlh., homil. 0.">, n. f>). Contra semper ipsi cvcnii quant vehl. Vuli eiiiiu ipse superbire, ut boucrciur tpseque omnium maxime despicilur. I!ic euim simt
in
.se
,
:
eOHM
dolens quod terra non aurum pro spi( is profrai , nec foules pro aquis , nec montes pio ptris, sleriliiaient ;egre leri ; in publieis bonis coniractits ; onineinque fastidit causant mule argenlum non provenil oinnia lercns dum duos possil obolos lucrari. Omncs odio baliel pauperes diviies: pauperes ne pelitum accdant; di viles, quod bona illorum non possideat. Onines puiat sua po>sidere atque, ut ab omnibus lasus adversuin omncs indigualur.
; ,
maxime omnium
caplu
faciles,
ridiculi,
ad
haut
omnibus inimki inimicis pi oui apud Ueuin impur
,
(lbid., n. 9). satialus (5)
Cum fuerit, arclabilur, BMtuaMt, et onims doloi in net super cum(./oft, XX, 22). Alqiiehoe ipso perniciosiur amhili.i quod blanda quadain est conciliaiiiciila digniuitum, et saepe qaos vitia uulla dlectant quos nnlla poluil movere luxuria milla
,
avanii.i tobverlore,
facil
ambitio crimiuosos. Ilabct
euim ftnenaem gratiam, domeatioim Bcemajettil dommetui- alus prius servit. Cunatur obseqnio, ut
,
donelur; et siiimlaia Immdilate,
liouoie
dum
(ii
sublimior, vilior, et Pu remitstor S.
vull
(
esse,
Ambi.,
Nibil
txp.
Si
Lviiiuj.
sec.
Luc,
l>b.
lV,n"51).
,
saiielalcm non novit , omnium , miseiriuuis ( Id. in Maltli. , homil. 80, D. 4). Timent ne jine ex domo cxeanl illa (pue injuste parla sunl: exlrema Ibrmidanl ; irascuniur contra suos , contra exuaneos irritantur mror , tremor , futur sdii muliio succedunt ; et quasi a pacipilio in praicipilium Dans, unies , qu nondum poHSident , qnoiidie expectant. Quapropler tiecpie placent illis ca que possidcnl , quod tulo servari non conlidanl : quodqtie toto auimo ad ea , qme nondum possideut anbclenl. Ac quemadmodum is , qui diulurna siii vexalus est, cliantsi tnulios exbauserit foules, voluptalcm non sentit , quod saliari iicqucal ita cl ni non modo non delcdanlur, sed eo magis enn laniur, ipio plura lenenl; quod iiullus sit cnpidilalis finis Idnn in Mullh. , lu, mil. 81 n 1 ). Serva libi, ( inlerroga inquil avarilia. l'uni: te \e le oblemperare uin serves. Illa tibi monstratura est muniltnn loctt.a, muialum euim uliim , airain leircam. Oinnia muni :
l'Ieniludineui neseit
fit
,
:
quod
venli
quemadmodum
non labcfacleiil. Sed quidam vhmentes m tran*
lia'c vitia
,
bu
le
domesticus niT eliam inicriora perrumpei
,
et
et
cuni pccuni.i: lua: consulis
vita: lu;e
timebis. Foi le
,
uuillum mare incidentes
lotuin illud a sedibus
mus
dum multum
serras
qui
volt
cripere
cognai
9G7
et les
DEMONSTRATION EVANChUolK. LA LUZERNE.
dchirements de l'envie
(1), les
licel
9G9
(1)
,
violentes
convulsions de la colre
les
effrayant,
occidere.
:
Poslnmo
adversus turcs
qiionimquc
dem Ipsum pouit;
li.mi
sed demlstisoeolis, vultu
,
tristi-
iumunimine iliesaurum luum et vetieni luam << communi ea advenus rubiginem et Lineam niai serin. 80, II" 8 ). Oinncs Cliill) (.S. Auq.
,
pni
li'ienle
:
Ci
lifundilur, qu.iTitalnr,
.-inimi
:
alque
air c-
bac lue prit
lurpes pnecipilanlur m quxslus; nec quisquam prorsui inveniri polesl, qui
passirn
furore
vl-I
insaiiabili
lione, prodin suni et amaruleattts
:
inlerrogauira autan de pudet inforluniani illud
;
Mon
Invidus
;
affligunl
me
araici
boaa
date
;
ei
salulent
iino
momento
jusiitia: frssnos
imponul:
,
inquita
semper exsslual,
, ,
saevit,
,
pugiiat
rapil,
de fralri-. Ia:tili.i non quco alina bona inlueri proximi secundam lorlunam, calauiitatem duoo. enim diciuruscsi, si fera loqui velit ; qnoroas
nibil vult patefacere
,
si
l!
dum
congregal
,
appeler alieni; non serval, sui lenax non ipso orbe contenta , lolum BUO, non alieno elde inopia queritur semper. Denique ;>d possidel sua nuuquam pervenil vola quantum fuerit auclior, expers oui, expers salieiaiis, fit taiiio miserior per fas alque nefa, arlibus, mollis modis ac versuliis annula buccbalur , salutis sue alien;ei|iie conlenipliix BOluni inelueiis ne ilcsit ulli (|iiod railal ( g. Zeno Verun., serm. de Avant. , Bibl. Pair. loin. III, pag. 40(> ).Sed quid de diviliis ? nonne cuin labore acquirunlur, cum limon possidenlur, cum dolore amillunlur? Thesaurizas, ei ignoras oui congregabis ea. Vide quanlum laborera pro periluris diviliis assumpsisli S- Hem. de divers. , serm. 42, n 3) (Prav. XIV, 50). Qualis (1) Putredo ossium iuvidia vero est anima? linea, quse cogiUliouum lacs, pecloris quanta rubigo, zelare in alicro vel viriuicm ejus, vel felicilalem ; id est, odissc in eo vel mrita in nialuni proprium propria , vel bnficia divina bona alina converlere; illuslrium prosperitate lorqueri, aliorum gloriam facere suam pnam et velut
;
:
morbum
inbis delinet,
abto
menlum
boni.
H,
ejus viscen alque cnrrodeoiein (S. BaL, de Invidia, n" i). Gravis enim Itass an nu
aegriludo est, el quando animam invaaerit, non priasi relinquit, duuec in exlremam absurditalem easi induxeril ri laedens animam, a qua nota est, omniao aliter eum cui invidet, aflicit, quant \uli netnpe cla:
riorem, nobiliorem, illustriorem illum n-ddit nudt iterum alia gravior invido plaga nascilur (S. Clmj:
sost. in
iiciiio
i
Gen., Iiomil. Gl
cum eo bellumgcrai,
n i). Sil aliquis invidus, et quid juv.it T Ipae enim
in se cogilalioncs
bellum geril, quovis ense peiieirabiliorea acuens; in omnibus, qu;c videntur, offenden; el in singulis qui oc un uni, liomim, seipsum saucians, in nullum benevolo el grato animo
se ipso
,
<
mu
praiditus, sed
illos tanquam bosies intuens. pacis exlernx utiiit.is, ijuando ille i lirons , et rabie percilus, ei commis nalurae hostis circumeursat , tanium inlernum bellum gesiana , et mille lelis el sagiltis confodi , alque adeo polius mil-
omnes
Qua3
e4 ergo
illi
lies
moi'tem
i>ati
spedans
quam viden qoemotam
pectori suo admovere carnifices ; cogilalionibus et sensibus suis adhibere toiiores, qui se iuleslinis crucialibus lacrent, qui cordis seercta malevolentix' ungulis puisent. Non cibus lalibus laHus, non
quosdam
ex
qui sunt ejuidem generis, in bona esse e\i-timatione, aut felicius agere (Id.,ejcpo$il. in psalm. IV, n 12) ? Talis quippe est invidia bonis ipsa propriis
iis,
:
polus poicst esse jucundus. Suspiratur semper, et ingemiscitur, et dolelur; dumque ab invidis nunquam livor exponilur, diebus ac noclibus pectus obsessum sine intermissione lanialur. Mala caetera babenl teradullero cessai facinus perpenato slupro: in latrone conquiescil scelus, bomicidio adroisso; et praedoni rapacilaiem staluil praeda possessa; et falsario modum imponii impleta fallacia. Zelus terininum non habet, pennanens jugiler inalum, et sine quanloque ille, cui invidelur, suclinc peccalum cessu ir.eliore profeceril, lanto invidus in majus in(inilur
:
ininum, malione
et
quodeumque
in
delinquilur, delicti
consum-
invidumque labefacit, et mille calainiiaiibus in vol vil (Idem in Matin., Iiomi!. G2, u 5). (1) Zelus et iracundia minuunidies (liccli. XXX, 2G). Ira, gravis passio est plerumque accendil isterteiu, el volenlein miiius vindicare, iu furorem rapil, ul primai quem puiaverii coercendum. Cnmsaota, gladio saepe iransyerberat innocentem. Amiens ei fraues per indignaiionem plurimi pcremcruntfg. Ambr., in psalm. XXXVI, n18). Non dixit solum, reiniue; sed, ne vel in mente babeas, ne cogites, amiti universam iram, ulcus toile dum enim vindiclaffl adorinsidialur,
:
:
semper
cendium
livoris ignibus inardescit.
lime vultus ininax,
lorvus aspeclus, pallor in lacie , in labiis tremor, slridor in dentibus, verba rabida, elframata con\icia, inanus adeaedis volenliam prompla, eliamsi a gladio intrim vacua, odio lamen fiirialae mentis armata (S. Cypr. deZelo eiLivore, edit. Ben., pag. 257, 258). ISam peruiciosius nullum yilium innascilur in hoininum animis, quan invidia, quae extraneos minime aedens, primum inalum est, ai domeslicuui babenti. Ul enini rubigo ferruin , ita invidia, uufeclam ipa , animam absumil. Imo vero, quemadmodum viperas traduul exeso maierno ulcro nasci, ita quoque solet invidia parientem se animam voraie. Est enim invidia dolor de proximi successu felici ac prospero : quamobrem nunquam mror, nunquam molesiia deest invideiili. Esi-ne proximi ager ferlilis, vilae ne coinmodis omnibus abundal domus, an ipsis animi obleclamenlis vir non carei ? lla^e omma pabulum sunt morbi, ei accessio doloris invido. Quare ab boniine nudo, qui ab omnibus saucialur, nihii differl. Fouis esi aliquis ci robustus? bona esicoiporis babiludine? llux vulnerant invidum. Alius esi foi ma gleganliori? Alia baec est invidi plaga. Praslat animi dolibus quispiam plerisque? Prudentia ac dicendi fatultaie spectaudus est, atque mulandus? Alius dives est, alque splendide muiiificus in largiliouibus, cl in slierrogaiioue erga egenos, multumque ab iis, quos Eis eneliciis affecerii, laudaur? Omnia lue plagat sunl et Militera, mdium cor ipsius percellenlia. El illud in boc morbo gravissimum est, quod ne dcicgerequi-
nas, primum te ipsuni tornionio aliicis, veluli si carnificem iram tibi apposuisses, dilanians ma ipsias \iscera. Quid enim miseiius bomine assidue iraio? Quemadmodum furiosi nunquam Iniunlur iranqoillilale ilaque simultalem geril, el inimicum habet, nuaquam fruilur nlla pace, perpetuo aisluans lempeslatemque cogitalionuiii in (lies aggravai ; verba faciaque secasi
;
repulat; ipsius quoque nomiui infeslus, qui iujun.ini dedil. Si audiat illum lanlum nominari, et.eratur conlinuo, magno cum animi crucialu , el ad solum illius conspecium trpidt el borrel, lanquain si ullima palialur. Quod si qu.d i.lins, vel vestein, vel domuni vel angipoi lum \ idal omnium islorum inac quemadmodom diiectoram ac iatuitu lorqueiur rorum hominum vestes, vullus, calceamenla, domus ilem et angiportus, mox ul visa fuerint, exciiare nos soient ; iia quoque inimicorum ei odiosor u m Iioiiiiuuiu seivus, amicus , domus, angiportus iu coospecium dalus, aul quodeumque aliud aninios ariodii atque alias super alias, ut quodque. visum lueiii, plagaa nobis inculit (S. Chnjs., honul. 20, UU pop. Anliucli., n 2). Vis libi Oklendaui animam spumaotem , impuram, el distorios oculos mentis t Cogna iraios, et furore ebrios qua spuma non immuudiora prferanl verbal Profecto quasi fetulmn spuluin ennuunl. b'i sicul illi nullum ex pr.eseniibiis norunl, sic ueque lu. Ublenebrala enim illorum mente, et dislorlis oculis,
,
non amicum , non iuimicum, non venerabilem, non despiciendum , sed omnes mu inluilu cernuul. Nou
iorvides bos iremere, sicul idos. Se u n caduui ram? Verum anima eoruiu buiui jacet, el cadil palpiians. Si recta slarel, non palerelur ilia quai
emm
$69
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION
,
9?0
reprsailles de la vengeance (1)
patiiur.
et
par des
Annon videntur llbi abjecl esse animae, qua; vigilanliam sunm perdiderinl, ea qure illi dicunt et laciunt animo ebrii ? Est et aliiul furoris genus l:oc gravius. Quoduaii illud ? Quarulo neque iram remitii siisliuenl; sed apud se aluni, quasi domeslicum carnificem, ulciscendi se cupidiiaiem. lllos euim primos
I
'
sus tous ces lourments , les remords perscuteurs qui s'attachent l'me du coupable, la suivent en tous lieux, et la dvorent sans relche (1) et prononcez ensuite, si vous
:
esse qui prosit quibus possii, noceal nemxni, nisi lacessitus injuria, y Oquain simplicem veramque senlenliam
hxc cupiditas liic perdit, ut fulura.praHeream. Nam quantum puias esse tormenluni hominis animo perculsi
lii,
duorum verboruni
nlciscatiir? est
qun pacio inimicum Primo se ipsum punii, ei inflatum pleccontra seipsum pugnansel incensus.'Necesseenim iguem semper in le ardere, et lebrium tanluin in;
singulis diebus medilanlis
adjeciione corrupil Quid enim opus fuerat adjungere Nisi lacessilus injuria, ul vitium bono viro quasi caudam lutpissimam apponeret;
! :
lendens, non sinis decrescere, putasque te
inferre. Ipse vero le
se<l
illi
ipsum
tabel'acis
Hammam
nialum sem-
per vigentem geslans, nec sinens animam quiescere ; cfferalus semper in periurbaiione et lempestale meulcm relinens (Idem, in Ad. Apost., komil. xu, n* 4). Nain ira; suai slimulis accensum cor palpiiat, corpus trcmit lingua se prscpedil, facis igne.-cit, exasperanlur cculi et nequaquam recognoscunlur noii. tire quidem clamorem format, sed sensus qui loquaiur, ignort. In quo itaque isle ab arreplitiis longe est, qui aciionis sua; conscius non e>t. Unde fit pltrumque ul usque ad manus ira prosiliat , et quo ratio longius receilil, audacior exurgat ; seque ipsum
, , ,
paiientia:que, qua: omnium virlutum maxima est, faceret experlem ? Nociturum esse dixit bonum virum, si fueril lacessilus jam ex boc ipso boni viri uomen ; ainiliat necesse est, si nocebil. Non minus enim mali estrefeire injuriam, quam inferre. Nam undeceriarnina iiiler bomines, unde pugn contenlionesque nasciiniur, nisi quod improbitati opposila impalientia,
sa:pe concilal lempestales ? Quod si paliennihil verius , nihil boinine dignius inveniri poiest , improbilaii opposueris, extinguetur
magnas
tiam
,
qua virlule
proiinus, lanquam igni aquam snperfuderis. Sm autem provoiatrix illa improbilas inpatientiam sibi comparent nacla est, lanquam perfusa oleo, lanlnm cx-
relinere animus non valet, quia factus est polestatis alienie; ei eo furor membra foras "in ielibus exercel, quo inlus ipsam membrorutn dominam meuleiii captivant lenel.
incendium , ul id non fliiinen aliquod, sed cruoris effusio extinguai (Lactant. divin. Instil. lib.yi, cap. 18). Nescis quanta sii post reconciliationem voluptas? Quid enim si in ip>is inimiciiiis illa non apcilabil
Aliquaudoauu'm manus non
exeril, sed
jaculum linguam vertit. Frairis namque inierilum piccibus exposcii, et Iioc Deuni perptra re expelit, quod ipse perversus liomo lacre vel meiuit, vel erubescit. Fiiqne ul voio et voce bomicidium peragal, etiani cum a laesione proximi manibus cessai. Aliquando ira, perturbalo animo quasi ex judicio silentium indien et quo se foras per linguam non exprimit, inlus deierius ignescit; ul ira lus quisque collocutionem suam proximo sublrabai, et ni diceudo, quant sil aversiis dical. Et non nunquam haec silentii severilas per disciplina: dispensa tionem gerilur;si lainen sollicite in iniintis discreiionis forma tenealur. Non nunquam vero, duni accensus animus a consueia locutione reslingiiur, per accessum lempoiis peniius a proximi dileclione sepain maledictionis
,
Nam quod suavius sil Lcdenteni se amare, odio liabere postquam inimicitiae solulic fuerinl, lune poteris probe discere. Cur ego (uriosos iinitamiir, qui se nmluo lacrant, qui in propriain carnein insaniunl(S. Lhnjsosl. homil. lxxix, Maiih. t num. i ei 5)? (1) Dabil libi Dominos ibi cor pavidum et dfi cienles oculos , el animam consumptam inrore; et eril v la iua quasi pendens aille le. Timebis nocte et die, el non credes vitae lux'. Mane dices Quis mihi det vesperum? Et vespere : Quis mihi det mane? propter cordis lui formidincm, qua terreberis (Deul.,
parel?
quam
li il
xxviii, 65, 66 et 67). Sonilus lerroris semper in auribus illius ; el eum pax sil , ille semper insidias sus-
Non crdit quod reverli possit de tenebrjs ad lucein. circumspeelans undiquegladium. Cum se moyerit ad qmeienduin panem, novit quod para lus sit
picatur.
rainr, et acriores slimuli ad menlem veniunl; causse quoque qua- gravius exasprant, oriuiilur; aique in irali oculo festuca in trabem vertilur, dum ira in odiuni permutaiur. Plerumque ira per silentium clausa in Ira meniein vebcnienlius asltut, cl claniosas tacita voces format verba sibi, qnibus exaspuretur, objicil ; et quasi in causa: examine posila, durius exasperaia respondcl; quod Saloinou brevilcr insinut, diceus Prstotuiio impiornm, furor. Sicque lit, ut perinrbaus animus majorent slrepilum soi silentii senliat, 'eiimque gravius clausa; iras flaimna consumt (S. Greg. Moral., lib. v, cap. xlv. n 79). (1) Est ei alius suminiis impatiente stimulus ullionis libido, negolium curaus aul glorix autmalitix.
, :
:
Sed
et glnria
utii|ue
vaua
,
et maliiia
nunquam non
odiosa, hocquidem loco maxime, cum alierius maliiia provocata superiorem se in oequenda ultione constiiuit, et remuuerans nequam duplicat,
Domino
ejus lenebrarum dies. Terrebil cum iribulaangusiia \allabii eum, sicul regem qui prxparaur ad praelium. Tetendil enini adversus Ueum manuni suam (lob, xv, 2l et 23). Fugit impius, nemlne persequente (Prov., xxviu, 1). Cum sit enim limida nequiiia , dai leslimuniiim coiideinnalionis semper eniui prsuinil sava, perlurbaia conscientia. Nihil enim est limor nisi prudtlR) cogilationis auxiliorum (Sap., xvn, 10 cl 11). Talis est peccaniium cousueludo omnia suspecta Itabent ; umbram tremunl; omiiem slrepilum liment; quemque putant contra se venire. Multos igilur s;epe conspicali, ail alilid ministeriuni cm renies, ad se venue cogilaverunl peccaiores el aliis alia inter se disserenlibus , peccali sibi ipsis conscii putant illos de se sermocinari. Talis euim res peccalum est niillo prodit arguenle tmllo coodeinnai accusante pavidum lacil et liinidum pecin
lio, et
: : : : ; :
manu
quod semel
factuin est. Ullio pnes
;
errorcm, sola,
catorem, sicul jusiiiia conlrarium. Audi igilur quomodo et ejitspayorem, el illius liberlalein scriplura dsignavll:Fuj|iM'mpiu8 nemine persequenie, inquit. Quomodo
persequente ueniine fugil? Inlus habel agenlem couaccusalorem ei liunc ubique circuinferl; el sicul se ipsum non pole^l fugere, sic nec eum, qui in. tus ipsum agiai: sed quoeumque abeat, fiiigelialur, et vulnus liabet iinincilicaliilc (S. C/irysost., nouai, vin ad pop. An t., num. 1 cl "2). Vcriiinlainen cai hsiuii inlcr unmes tribulalioites bumanx anun.e, iiulli est nujor, quam conscientia delictorum. Namque si ibi VUlilUS non sil, saniunquc sil inlus hominis , quod conscientia vocalur, ubicumque alibi passas rueril
scieuli.e
,
pnes verilalem cerle redarguiiur maligniiatis. Quid enim referl in 1er provocantem cl provocalum , msi quod il lo prior in nialeiicio dcpreltendilur, ai ille posterior? Taincn Ulerque laesl hominis Domino reus est, qui ounic nequam probibet ei damnai. Nulla iu inaleflcio ordini.-: ratio si; nec locus secernil, quod simillludo COtijungit. Abxdule ilaque pr.ccipiiur nialum m.ilo non repeu[dendum. Par ractum, par liabet merilum (Terlull., de Patient., cap. x). Ocero in iisdcm illis olhcialibus h Ai vero si qnn volueril, inquit, animi sui complicitam volionem evolvere, jum se ipse doceai, eum virum bonum
:
tium vuletur doloris
tribiilalioncs, illuc confugiet, el
eutera
ibi
invcnicl Doum. Si requies non est pfopicr abundautiain ini-
DMONSr. viNG. XIII.
(Trente
el
une.)
071
l'osez
,
DEMONSTRATION EVANCELIot
quo
la
!<>i
!..
LA LUZERNE.
M*
1
.
qui ordonne
le
combattre ses
passions,
il
l'homme d condamn au
;"i
force de victoires, l'on parvient la paix
malheur! Sans doule
on coule pour arracher du
:
les passions qui lui sont (hre-, le roinbai contr soi-mme esl pnible. Dans le sentier escarpe, de la vertu, les premiers pas sont laborieux on le gravit d'abord avec fatigue mais lorsque l'on s'est lev une certaine hauteur, il commence s'aplanir; les difficults diminuent, et l'exercice de la vertu augmente la force pour les surmonter. Indpendamment des secours puissants de l grce, qui ne manquent jamais ceux qui la sollicitent et la secondent, l'habitude seule rie bien vivre rend aise la pratique de lu vertu (1) les passions constamment rprimes se rvoltent moins violemment, elles finissent par s'accoutumer au joug ; les combats ritrs amnent enfin la tranquillit ,
;
: :
Cur
Celte paix Intrieure, ce bien si prj us que saint \agUlia delimi si de laine 2 -xai lem< nt la tranquillit de l'ordre (3) , l 'homme livre ses liassions ne la ronnailra jamais (k) son cur, a dit l'Esprit Saint,
.
(1) Non enim transit ad smumrim) pacem , ubi Miiiiiiiom silcniiiim csi, nisi qui magno slrpiui piius
(
uni suis viliis bclligcravcril (S.
() Jucundila-.
Aug.
est
in ptal.
lvwiv,
n.8).
cordis,
bac
via
home
ilii Deus non est; quid factures limno? Quo conhtgiet, cmn cperil paii tribulaliones? Fitgicl ab agio ad ci valaient, a puhlico ad domum, a douto in cubu uliini, cl sequilur trihiilalio. A cubiculo, jain qui) fngiat non habit, nisi in inleiius cul)ilc snuin porro si ibi Imniillus esl, si fuiniis niiquilaiis, si (lamina scelcris, non illuc potest cunl'ugero ; pelliinr inde et cmn inde pelliiur, a se inso peliitur. El ecce liosiem suum invenil, (|uo conlugeral se ipsum quo fugiitirus esl? Quocumquc fugerii, se trahit posl se (S. Aug., enarr. in psulm. xlv, n" 5).
quilaiis, quoiiiom cl
csi
thsaurus sine dferlions sanciitalis {Eccli. x\x, !',). Pax aiilem, que. mentis t>t (militas quidam alque cniisianiia, b< iied.ciionum perfeclissima esse vidclur. Qjiarc parifici vit cltaracler in composai-, ac se lalis inonbiis silus esl contra, qui a cupidil ilibus oppugualiir nondiuu pacis Dei parliceps esl quant pa<cm discipulis suis Douunus dedil, quae, cum mtellccluni supcrel, eoruin, qui digni sunt, animas lue bilur (S. limil., term. in ptal. xxvui, n. 8). Si qua alina don a sunt, qu.c iribuunlur a Deo pair* cl Domino Jcsii Cbr.-io, inierlixc pax non iniiiiinum possidet lociim qua: super onincin sensum, cl cusiodit corda iiilcllcciusqiic sanciorum, serenilas qnadanj aique iranquilillas anime quiesceuiis, cl universajm leiupeslaleiii ci lurbinem perlurbalionuni lugansfi". Tlier., in cap. vi episl. ad Eph., ttb. in). Sil ergo pax dileela noslra et arnica, cum qua sil castum cubile cor nosii uni, cum qua sil fida requics, et non amai
:
nim consortium; cum qua sil dulcis complexus, et iiise|)arabilis amicilia. Paccm laudare diflicilius e>', qiiam babtre. Si enim eam laudare volumus, vires
optant us, sensns quaa imus, verba libramus si auiem balicrc voJumus, sine aliquo la bore Itahemus et possidenius ( S. Angusl., serm. ccclvii, n. 1). Tainuin esl enim pacis bonuiit, ni eliara in rbus terrenfs atque inorlalibus , niltil graiius soleat audiri, nibil dsiderabilius conu, isi i, nbil ivostremo possit melius ioveniri (hl. de Civil. Dei, lib. \ix. rap. n). De pace dicturi. prius qux p icis i commoda videamus; esl pax securitas mentis, Irauquillilas aniini, simplicilas cordis, amotis viuculum, consortium cahiaiis. lla:e esl qujc siniullaies lollil. bella compescU, coiuprimil iras, supcrbns calcai, Itumiles amai, discordes scdal, iitiinicos concordai, cuir lis esl placita, non qui rit alietiuin, nibil dputt suum, docet amare qua: odiss non novil, nescit extolli , nescil uOarL Uanc ergo qui accepil, teneai ; qui pcrdidil, rptai; qui ainisil, exquiral (Serm. S. Auyusl. el Clnysol., adjud. in append. Aug. xcvn). (5) Pacilici auiem in semeiipsis sunt, quiomnes aniini sui mol us coiupoiicnles, clsubjicientcs raiioni, id est, meiili cl spirilui, camalesque concupiscenlias Itabentes edomilas, liuiil regnum Dei; in quo lia sunt ordinala omuia, ul id quod est in homme pr.reipmim cl exlollens, boc imperet cieiis non rclueianubus, qua: sunt nobis besliisque coininunia, atque id ipsum quod exeellit in liomine, id esl mens el ratio, subj:
i :
(I) Ne ilaque niilii laborcs ohjicias el sudores. Neque enim sola fuiuronun spe sed cl alio modo i'aeilem esse vinulem cuiavil Deus, nobis iibique auxilinni palrociniumque suum prastando. Si volucris modicam adhiberediligeiitiaui, cxlera oinuia seqiutnlur. Pmptcrca enim le vnll paniin pr.cslare laboris, ut cl Victoria tua sil... Sic enim ea qti nunc inio, ,
lerabilia videnlur, facilia,
levia,
ainabili.npie criuit.
Quanilin enim in pravis aflcclihus versamur, virlul< iispcram , dil'licileni , inacressamque esse pulamiis ; nequiliainque dcsidcrabileui el dulcissimam si veto pauliiluin a viliis discedamus, tune illa abominabilis, cl deformis videbiiur; lie vero facilis cl ainahilis
:
(S. Cltrijs., Iiomil. vu in Matlli., n. 11). Asperam enim nobis et iusuavem virtnaim viain ninii.i facit viliornni consucludo qua' si in parlcin allcrain Irans;
feraur, invenietur,
tili.c
siciti
laivis
(Episl.
adjndic.
Scripiura diil, sciniia jusS. llieron., ad Celant.
magnum saciamentnm est luijus quod nnlla abslineiilia lil a volunlale carnali, qu:c non habcal in cxnrdio dolorcm, doue in niclioicm parlera consucludo Deialur. Quod cuiu
cix). Veruiutaineii
senienii;c,
provencril, quasi naus esl lilius, id est, ad liouuni opus paralus est alecius per consucludincm bonam. Qnac consucludo ui uasccrciur, cum doiore leluctuluin ei consueliidiiii mahe (S. Aug. de Gnes, contr. Maniclt., lib. u, cap. xix, n. 29). Quomodo ergo aul lala carilas, si angusia portai aul ipiomodo jugum suave est, cl omis lev, si in pra-repus Dei vi.e dnr.e sunt, qua: cuslndiunlur? Sed banc nobis qu estioiiein quia via Dci cl i clioantibus ancilius carilas suivit gusia esl, cl perfeclc j.un viveutibus (a la. El dura SUBI, qu.'e couira consiicliidinimi sph ilualiicr aniino proponimus, cl laincn omis Dei lev est, posiquam iia lioc ferre cceperimus pro Binore ejus etiam pcisecuiio placeal, et oninis pio en aldtciio in inenlis dulcedinc veinai; sicui sancii qunque apostoh gaudebanl.cum pro Domino flagella lolerabaul. Ip-a ergo angusia porta amantibus lala lil, jpsx vi.e dura) spiritualiier cuireniibusinolles el planai liuiti: duiil cnuit cil aiiiuius, se pio Icmpnrahbus doloiibus gaudia
:
:
ciatur poiiori, quod est ipsa veillas, umgcuitus Fiiius Dci (S. Aug. de Serm. Dom id monte, Itb. 1. n 'J).
Pax omnium rerum pariumdispariumque
disposllio. Pioimle
Irauquillilas ordiuls.
Ord
eruin, sua cuique loca tribuens. quantum miseri miseri, quia
suui ulique
vil.
pace non sunt,, itauquillnaie quiilwh ordinis careut, ubi periurbaiionutla est (Id.m, dcCiin
Dei,
lib.
xix, cap. i).
fini
sfed
naberc Iranquilliialem , vicsi quies, ubi aniiuus inquielus est; non e>i irauquillilas mentis, ubi anir mus exagiiaiur obnoxius stiinulis conscienii.e. Quomodo securitas, ubi diversarmn piigua esi pas>innuni,
(i)
Videnlur quittent
:
denlur quicle
non
ubi confliclUS
gr.uium cogilalionuni
xvu,
n.
(S.
Ambr. iup.\aU
solet
cxvni,
serin,
U)
Nibil
aque
parem
alerna terqn
.S. <ii<->j. in
ie, el
boc
Itb.
incipil, ipiod aflligilur,
amare
Ezecli.,
n, liom. v, u. 15).
parre, alque Dei cognilio, el virtutis possessio, qttaj aniini perlurbaliouuin iniernum bellum domo procu)
973
est
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
974
bouillonnante dont les vagues agites dbordent sans cesse et vont porter au dehors la vase impure dont elles sont charges (1). Le cur du vrai chrtien est le sanctuaire de la paix (2) rien ne trou,
, :
comme une mer
Les malheurs mmes du dehors, les traverses de la vie, tes maux du corps n'all'avenir.
,
ble cet
heureux calme
trent point le bonheur intrieur du parfait chrtien (1). La charit rend tout lger (2) : elle te aux privations leur amertume , aux
(1) poris,
ni les agitations
du
Non
'enim frangilur
sapiens
doloribus cor-
doule, elles sont le partage des incrudules ; ni la terreur des jugements de Dieu, c'est la premire peine des mchants. {.a paix avec Dieu est le fondement de la paix avec soi-mme (3) elle tranquillise sur le pass, fait jouir du prsent, rassure pour
:
nec permitlil nt liomo cinn seipso sediliones Sane si liac pace non fruatiir, eliamsi sit extrinseens summa pax, eliamsi nnllus eum hoslis invadal, esi omnium qui in lerra impngnaniur, miserrimns. Ncqueenim Scylhae.nec Thraccs,necSarmata, neclndi, nec Manri, necquaocunque snni fer; gnies, tam atrox bellnm gerere soient, quam nefaria cogilalio. qu versalur in pcnelralibus animi, cl inlemperans libido, amor pecuni;c, poiemi vehemens desiilerium, alqne erga res humauas alectio et meriio illnd enim est bellnm exlemum hoc vero est iniernum praHum. Quod autem, quaj inius nascuninr, extrinsecus invadunl grnviora, et inefeint iis qn;e rilum magis afferre soleanl, hoc lient viilerc in omnibus. Elenim et ligni naturam vermis, qui nalus est inius, magis corrumpit vires el sanilaleni corporis, niorbi, qui inlns procreantur, pins la:dunl, quam qui et civitates non tam externi intrinsecus adveniuni houles, quam civiles pessumdant ita etiam animas, non la m exierna:, quae in eam invadunt, machinaliones, quam qnx inius oriurtiur griludifres, perniciem affermit. Sed si quis, limorem Dei haf-ens, hoc hlium perfeele sedaverit, el perlurbaiiones animi composueril, el varias illas improbarum cogilaiionum
ejicil,
agitot.
nec vexaluriiKommodis; sed etiam in aerumnis beatus manel. Neque enim adversa corporis vita beauu inuniis iinmuniunt, neque de ejus suavitate aliquid delibanl quia non in delectaiione corporis vita; bealiludo est, sed in conscientia pura ab omni labe peccali, el in ejus mente qui cognoscil, quia quod bonuiu est deleclai, eliamsi asperum sit; quod aulem indecorum, eliamsi suave, non mulcet (S. Ambr. de Jacob et vita beata, lib. i, cap. vu, n. 28). Kursum justi eliam si hic innumera perpetiantur acerba, quoniam bona spes alil illos babenlque voluplaiein puram, lirmarh et stabilem.eliain post b;ec, innumera illos excipiunt bona, iquemadmodum el Lazaro accidil. Nec enim isluc mihi dixeris: Erat ulcerosus verum illud considra, quod quovis auro preliosiorem inius habebat animam; imo venus, non animam lanlum, verum etiam corpus ipsius. Virtus enim corporis non est obesilas, bonaque habiludo, sed tanins ac laies ferre
-,
crucialus
(2)
(S.
Chrysosi. de Lazar., concio.
in
i,
n. 11).
belluas suffocans. non permiseril ni in anlris delitescant, ispurissima etaliissinia pace fruelur (S. Clinjs.
expos, in psal. iv, iium. tl et 12). Nec putemus pacem lauium in eu esse qmerendain, si cum alio non jurgemur sed tune pax Chris tl, hoc est lueredilas nnstra, noblfecum est, si tranquilla mens nnllis passionibiis pri rbeiur (S. Bieron. in cap. v epst. ad
:
nervo, cum animus in clo est (Teriull. ad Martyr., cap. 11). Vullus liberior esi, nbi est casiilalis conscientia el porlare Cbristi jugum suave esl, si ornamenla pulcs cervicis tuae esse, non onera alto!le| ergo oculos semper ad Domiuum Deum tuuin, el quiere Deum, ul invenias. Erige cervieem ; rp.dimicula.non vincula, geris;multa. quoque aiiimalia redimiculisgaudenl, et phajerari sibi magis quam vinculari, videutur. Cena: sicut lurluris prfrant insignia verecundi redimicula cervicis liberlatis [allollant liduciam lev esl enim jugum Cbrisli, et ideo cervix eo non premilur, sed levatur (S. Ambr. in psal. cxviu, serm. ni, ri. 6). Sed restt cum dolore magna confliclio; nibil est taineu lam durum abpie ferreiim, quod non amoris ign vincatur.
Nihil chrislianus sentit
; :
:
Quo cum
se anima rapiel in Deum, super onineni carnificiiiam libra, et admiranda volitabit pennis
Gai.,
(1)
lib.
ni).
Iinpii
qua-
ci
mare
fervens,,
quod quiescere
redondant llucliis ejus in conculcationcmcllutum ;non est pax impiis, dicil Dominus Dcus (ha. lvii. 20 el 21). Paxl niulia diligenlibus legem luam (Psal. (2) cxvni, 105). Venile ad me oinncs qui laboralis, et oncruii estis, cl ego reficiam vos tollile jngiim menm super vos, el discile a me quia inilis sum el humilis corde, el invenieiis requiem animabus vestris jugum enim nieuni suave esl, et onus meum lev (a al th., xi, 2^ el 50). Pacem relinquo vobs; pacem meam non quomodo miindus dal, ego do vobis do vobis
non poiesi,
pulcherrimiset integerrimis, quibns ad Dei amplexuiu castus innililur (S. Aug. deMorib. Eccl. catlwl., lib. i, cap. xxn, n. 41). Ul enim sarcina ejus sit nbi levis, et jugum ejus suave, ille libiamorcm inspiravit; amanli suave csi, non ainauti durum est. Amanli suave esl; Dominus ddit suaviialem (Id. serin, xxx, cap. vin, n. 10). Sed iu bis omnibus, qui hxc uon amant, eadeni gravia paliunlur; qui vero amant, cadein quidem, sed non gravia paii videutur. Omnia enim sajva et imniauia prorsus facilia, el prope nulla eflicit amor. Quanlo ergo cerlius et lacilius ad veram bealitudinem carilas lacit, quod ad miseriam, quantimi poluit cupidilas fecil? Quam facile loleralurquadibt adversilas leinporalis, ut terna pna vitetur, et
amor
a:lerna requies comparelur?
Non iminenlo
ille
vas
(ioan. mv, 27). Scrvil.s csl oinnis passio; quoniam qui l'acil pecc.iium, servus eslpecrali; cl, quod pejos csl, mulinriim servus csl. Qui subjeelus est viliis, niuliis se dominis addixit, ut servilio ci exire vi\ liceai. Al verO ille, qui voluntali sua: arbiter est, judex consilil, inlerpres arbllrii, qui cocrcct corporeab appoieuliam passionis, qui ci quae agit benc agii, bene aulem agens, reele agit, et mil feele agii, inculpa te et irreprehensibi Hier agit, babens suorum aciuuni pote&laleni is hrolcclo liber est (S. Ambr. de Jacob.,
;
cleclioiiiscuin ingenli bclilia divit: Non sunl condign passioncs liujus lemporis ad supervcnturaiii gtoriain, qu revelabttur in nobis. Ecce unde illud jugum
suave
est, cl sartina levis; el si angusla csl paucis cligenlibus, lacilis tamen omnibus diligenlibus. Diit ps:ilmista l'ropter verbu labiortiiH luorum ego custodivi lias duras. Sed (JU3E dura sunl labor.mlibus, cis:
dein ipsis niitcscuiit amanlibus (Idem, serm. lxx, de Vcrb. ; Muttli n. 3). Durum videiur cl grave, quod Dominus mperavil, ni si qmseumvull sequl, anneget
,
et vint
7>)
beula,
lu
lib. il,
cap.
m,
il.
12).
scmelipsum. Sed mui
iinper.it, qui
est
durum nec grave quod
(lut
:
ille
terra aulem illa p.ix coudilur, quae rHieit bona! voluiiiaiis. Quo enim Spirilu
iciiieiaia-
bomide mMairi3 viscerilms nascitur Christus, hoc de
sancia:
\er.i
lis,
bcclsix utero rcnasciiur christianus; cui pax isi n Dei voluniale non dividi, el iu bis soque Dcus diligil, dclcciari (S. Lo., serin, xxvir,
ix,
quod impcral. Nain f illud verum esl, quod ei diciiur in psalmo l'ropter verba labiorum luorum ego cuslodivi vias duras. El 1,11ml ipse dixi allud verum csl, Jugum meum Une est, et onus mrum lev est. Quidquid cuim durum est in |>r,i'ce|>lis, ul sillcnc carilas facit. Novimus uuaiiu
adjiival ut
:
de Nalw. Dow.
cap. \).
ipse
amor
fanal (Idem, serm. xevi, cap.
1,
11.
1).
975
DEMONSTRATION EVANGELIQUE. LA LUZERNE
les
076
pertes leurs regrets, aux ennuis leurs dgots, aux maladies leurs langueurs, ans louffraaces leurs douleurs. La passion la plus ardente ne donne pas, pour soutenir Ic^ peines 'le la cl surtout aussi vie, un courage aussi tort soutenu, aussi gnral, autant l'preuve de tout, que celui qu'inspire la charit. Ainsi, dans quelque, situation que se trouve le chrtien , il porte toujours en lui le bonheur. Au sein de la prosprit, ses jouissances sont pures et assures, parce que sa religion lui apprend les modrer. Notre (acuit de jouir est borne comme tontes les autre-. Les {ilaisirs du monde trouvent leur terme danseur multiplicit mme; l'usage immodr les anantit et ne laisse leur place que le dgot de la satit et le vide de l'ennui juste jugement de la Providence qui a voulu que tout abus renfermt en soi sa peine (1) Les plaisirs de la conscience sont les seuls ternels. Le chrtien devient-il en butte l'adversit, c'est ici le triomphe du christianisme. Incrdules, oscriez-vous mettre vos principes dsesprants en parallle avec les consola,
grands et les petits une rotnmuMit entre ncalion de bienfaits et de services; elle dpute vers l'afflig des consolateurs 1 ; elle plai S dis appuis autour de l'orphelin et de la
veuve 2 elle envoie auprs de chaque malheureux des distributeurs de chaque genre de secours (3). Jetez les yeux sur ces grands
;
Jupp autem
fuit
qua*dam dscipula , nomine TabiIl
tba, qua; interpreiaia dicilur Dorcas.
ec eral pleaa
I
operibus bonis , et eleemosynis, quas faciebat. lum est autem io dictais illi* . ul infirmai* morerelur. Qu.iiii eu in Unissent, potuerunl eam in coenaculo...
cum
i
tions louchantes qu'il dveloppe? Vous donnez la plus nombreuse portion du genre
le nant; arrachez jusqu' l'esprance. Ali ne ft-ce que par piti pour ses malheurs, laissezlui bnir une religion qui lui remises souffrances prcieuses par leur conformit avec celles de son Rdempteur, qui lui offre d'immenses ddommagements pour tous ses maux, qui donne un prix chacune de ses peines , qui en l'ait autant de mrites et de titres un bonheur sans mesure et sans On. Ou sein de sa vie prive, suivez l'homme au milieu de ses semblables vous y trouverez encore la religion, versant sur lui de
humain, pour unique ressource,
vous
lui
nouveaux
milieu
de
bienfaits. La religion se place au la socit pour en rapprocher
;
tout ce que divisent les toutes les parties passions et les vices, tout ce que sparent
les prjugs et les institutions humaines , la religion l'embrasse et le runit. Elle attache
le riche
Exurgens auiem Petrai eoii eam adveuisset , doxerunl illmu in cosnaculum, ei iKimisieieruni illum omues vidu e Dnies, el osiendeules ei lunicas et vestes quas (aciebat illis Dorcas (Art. IX, 55, 36 cl 39.). (1) Flebam quondam super en qui affliclas eral et corn pal iebatur anima mea pauperi (Job. \\\ i Non desis ploranlibus in coiisolaiionc, ei cum lugculibus ambula (Eccli., MI, 5S). Nonne ardorcm rerrigerabii ros! Sic et verbum melius quant datum. Nonne ei ce verbum super datum boimm ! sed ulraque cura Domine jusliticato. (Ib'nl. XVUl, 10 et 17). parvulorum terminos, el agrum (2) Ne atlingas pupillornin m: mlrneas. Propinquus eniin illoruiu iortisest; el ipse judicabil couira le causam illorum XXIII. 10 el 11). Non despiciel (Douiipus) ( Prov. pices pupilli uec viduam, si effundal loquelam gcmiius. Nonne Lacrymae vidux ad maxillaiu desceailiiut. el xclainalio ejus super dcducenlem eas A maxilla enim ascenduiil usque ad clum, et Dominus cxaudiior non deleclabilur in illis (Eccli.. XXXV, 17 el 19). Keligio inuiida el immaculia apod De uni el Palrein b ic est visilare pnpillos et viduas in tribulaiionc eonim, cl immaculaluin se cuslodire ab bue saeculo (Juc. 1 27 ). (5) Toliias quotidie pergebat per omnem cognalionem suam, cl cunsolabaUir eos, dividcbaque unicuique, prout poieral.de facullalibus suis. Esurienle> alebal , nudisque vesiimenia pra-hebai, et morluis atque occisis sepnlluraui , sollicilus , exhibebat (Tob. 1 19 et 20 ). Frange esiirienti pauem luum , el egenos vagosque indue m domum luain cum videris nudum, operi cum, et caruem iiiam ne despexeris. Tunccrumpel quasi mane lumen luum (ls.,
il ;
t
.'
LMII
criini
i
au pauvre par
les
dons (2), et le. pauvre
7 , 8 ). Tune duel rex bis qui a devins ejus Veniic, bcnedicli Patris mei possidete paravobis regnuin a consliiuiione mundi : csurivi
, :
enim
el dedisiis inibi
;
manducare
s'uhi
ei dedistis
;
au
riche par la reconnaissance (3); elle ta-
milii libre
hospes eram, elcoUegistis
me
nudus,
;
(1) Jussisli,
sit
i,
Domine, et sic est, utpna sua omuis inordinalus nnimus (S. August. Conf.,
libi
lib.
cap. xu, n. 19).
(2)
Fnerauir Domino, qui misorelur pauperis, suam reddet ci (Prov., xix, 17). Ignem ardenlem exliuguit aqua, et eleeniosyna resistit peceatis; et Dcus prospeclor est ejus qui reddil gratiam meminil ejus in poslerum, et in tempiue casus sui inveniel firmamenlum [Eccl, m, 53 et 51). Date cl dahilur vobis; mensurain bonain, ci confeclam. et coagiialam, cl supereffluenlem dabunt in sinum vestrum. Ladem quippo meusura, qua mensi fucritis, reet vicissiludinem
:
jnelietur vobis (Luc. vi, 58). Divilibus biijus sxculi
prxeipenou sublime sa perc, neque sperarc in incerto diviliarum; .-eil in Deo vivo... bene agere, diviles
fieri in
bonis operibus, facile Iribuere, conimiinicare,
bonuiil in lulurum (t Timotli. vi, 17 et 19). Judicium sine misericordia illi, qui non fecil misericordiain (.lue. 11 et 15).
tlicsaurisare sibi
lundamcuium
Dives et, pauper ubviaverunl sibi ulriusque operalor esi Dominus (Ihov. XXII, 2). Deprecatio pauperis exoreusquead auresejus per vniel; et judiium festinato adveniel illi (Eccli. XXI, o). In
(5)
:
infirmus, et visitaslis me in carcere eram et veuistis ad nie ( Maltk. XXV, 5-i et 5G ). Impendamus virluti quod subirahimos voluptati. Fiat refeciio paupens abslinenlia jejunantis. Siudeamus viduaruui delensioni , pupillorum uiililali, lugenliura consolalioni , dissidetuium paci. Suscipialur peregrinus, adjuvelur oppressus, vesiiaiur nudus, foveaiur Xgrolus (S Lcu serin., XII, deJcjun. decim. et colleci. 11J. Deliciie igilur nosira: sinl 0|iera pielatis, et illis cibis, qui nos ad U'ierailalcui nupaupeit iui.i, impleainur. La'leiuiir in icft cliouiluis ru m (|iios impvndia noslra saliaveriiil jucoudemur iu vesliiu eoriim , quorum nudilaieiu indninenlis necessariis lexerimus. Sentianl bumanilalem nosiram a'gniudines decumbeuiium, iinbecilliiales debilium labores exuluni, deslilulio pupiUorum, ci desoliialuin lamenta viduaruin in quibus juvandis uemo esi, qui non aliquam possit cxeqiii benevolenii.e portioncni. >l ulli enim parvus <si sensus, uii uu1|dus animiis nec de rei familial i^ modo luensura pendel pielatis. Nuaquam merilo ciret, etiam in leuui fa culiaie. bon.e volunialis opulenlia. Majora cjuidetu impendia suul divitum, ci minora mediocrium ; sed discrepai fruclUS opeium ubi idem est aficrius
el coopeiuislis
,
,
me;
mm
977
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
la bienfaisance du christiala socit : contemplez ces
el l'invite
978
monuments de
j
nisme envers
secours
au repentir en lui prodiguant ses lorsque tout l'abandonne, elle seuie
vastes diQces, o toutes les maladies viennent chercher la gurison o les infirmits pans espoir prouvent ilu soulagement, o la vieillesse indigente trouve enfin le repos aprs de longs travaux, et termine en paix des jours consums dans la peine o l'en, ;
quand la socit le rejette, elle ; l'appelle dans son sein ; elle le suit jusque
lui 'reste
fant abandonn reoit le lait que lui refuse l sein maternel , o l'orphelin retrouve
de nouveaux parents, o l'insens, loign de la socit qu'il troublerait, voit prodiguer sur lui des secours qu'il n'est pas en tat de reconnatre c'est la religion qui a lev ces prcieux asiles, qui les a en:
richis,
qui, ct des
malheureux
qu'elle
rassemble, a conduit leurs gnreux bienfaiteurs. La socit oserait-elle confier des mains mercenaires des fonctions que la vertu la plus pure peut seule dignement exercer? Il n'y a que la religion qui puisse offrir un salaire ce courage froid, qui brave chaque instant la contagion et la mort ; cette sensibilit
sur l'chafaud, et sous la main vengeresse qui punit ses forfaits, elle le soutient encore par ses esprances. Quel est donc ce grand mobile qui porte les chrtiens avec tant d'activit vers le bonheur de ses semblables ? Quel est ce ressort puissant qui donne parmi nous tant d'nergie la bienfaisance? C'est le grand commandement de la charit fraternelle (1). Qu'il est admirable ce prcepte nouveau que Jsus-Christ a donn la terre, dont il a fait la base de sa religion (2), le caractre proMandavit illis unicuique de proximo suo XVII, 12). Dilige proxinuini , el conjungere nde cum illo ( Ibid. XXVII, 18). Secumluin autem
(1)
(Eccli.
claire,
que l'habitude n'mousse
;
la douleur et n'branlent point cette inaltrable patience, que 'ne rebutent ni la plainte, ni le reproche injuste, ni le mauvais succs; ce dvouement entier, que n'arrtent point les occupations les plus viles et les plus dgotantes; a celte assiduit attentive, dont les soins ne connaissent aucun relche; cette activit continue, que les travaux, les veilles, les fatigues ne peuvent ralentir; cette runion, cet exercice perptuel de toutes les vertus les plus pnibles et qui cotent le plus l'humanit. Parcourez ces nombreux tablissements qui remplissent les villes et se rpandent jusque dans les campagnes c'est encore la religion que la socit les doit. Il n'y a pas un besoin de la socit qu'elle ne travaille satisfaire, pas un malheur qu'elle ne s'efforce de rparer elle pntre sous l'humble (oit du malade (1) et va lui porter les soulagements et les remdes ; elle prend sous son autorit l'enfance, lui enseigne les lments des sciences et les fondements des devoirs; elle forme aux travaux la jeunesse, lui montre les arts, l'instruit viter la misre elle dote la pudeur indigente et prvient les dangers de la sduction elle descend jusque sous ces votes redoutables qu'a creuses la justice (2). dlivre le dbiteur opprim, console, rassure l'innocence souponne; elle tend sa main bienfaisante, mme sur le criminel,
les
point,
que
gmissements de
les cris de la souffrance
simile est illi Diliges proximum muni lanquam le ipsuin; majus liornm aliud mandatum non csi (Marc. XII, 31 ). De carilate autem fraternilalis, non necesse habemus scribera vobis ; ipsi cnimvos a Deo didicistis , ut diligaiis invicem (1 Thess., IV , 9). Et nunc rogo te, domina, non lanquam mandatum novem scribens libi sed quod babuimus ab inilio, ut diligamus allerulriim. (11 Jonn., V). nisi ul invicem (2) Nemini quidqnam debealis , diligatis. Qui enim dil gil proximum, legmn implevit; nain non adulterahis, non occides, non furaberis,
: ,
non
et
si
falsum
lestimouium dices
aliud
quod est
:
siut leipsum. DiDiliges proximi nialuni non operalur. Plcniiudo ergo legis est dileclio ( Rom. XUl, 8 et 10). Cariias fraternilalis vinculum est, fuudamenlum pacis, tenacitas ac (irmilas unilalis ; qu el spe et fuie major est ; quic nobiscum cuise el opra et niartyria praecedil; seniper alerua apud Deum in regnis cleslibus pernianeliit. S. Cypr. de Mono patient., edit Ben., pag. 251 J. Dileclio proximi malum non operalur, et ideo
ra tur
mandatum, proximum luuin
in
non concupises; hoc verbo instau-
leclio
pleniludo lents
est
dileclio.
Pone enim per singula
ci vide
mandata legis dileclionem, complentur! Numquid qui eum potosl? cerlum est
inicrficiat.
:
quam
facile
cuncta
diligit
(|iiod
,
proximum, occiderc
Est ergo dileclio
por
nemo quem diligit quam impleatur
mandatum quo prsecipilur Non occides. El iterum, numquid qui proximum suum ddigii, in uxorcm cjus adulterum commiltil? nunquam profecto. Si
ergodiligas proximum, nec
adullerium
commilles.
Simililer cl qui diligit proximum, qux ejns sunl non furalur; et qui diligit proximum, lalsuii) adversUS eum tesiimoniuin non dicit. Simililer et cielera mandata legis, si sit erga proximum dileclio, absquealr* quo labore servanlur (Orig. in ejiist. Rom., tib. IX, n 5). Tanluui autem bonum est cariias, ut omnis lex in illa l'ccapitulelur.iEnmncralcl in :.lio locoapOStolus carilalis bona, dicens : Non zelatur, non agit
cludil;
perperam ; muliisquo n medio replicalis, iti liue conomnia sperat, omnia sustinet, caritas nunquam excdil. El Salvaior in Evangclio hoc signum sui ait
:
operanltum (/aem,
cap. A).
(1)
serm.
XXXIX
de
Qttadraq.
II
Non le piget visitare inflrmum ( Eeeli. VII J. Citrate infirmos, qui in il!a sunl X, 9). ( Lue., Oninia ostendi vobis; qnoniam sic laioranles, opor39
tei
quod quidem esse discipuli, ut diligat proximum pulo non soluin hominibus, sed eliam angelis conQmv vobis fieri venire, aliis verbis idipsum diciiur non vnliis, alii ne fecerilis; et qtt vnltis vobis fanent
:
/tontines, lt<:
adulierari
eadem el vos eis facile simililer. Nolo uxorem meam, nolo substamiam diripi,
;
Miscipeic inhrmos (Ad. XX, 55). (2) ExatidWit paupere* Dominua , non despexit (Psal. LXIK.54L liios "' o n, ifirram aspexit, audirel
et
vincioa
Dominus de gemitus compedilornm P,al. Cl, 20 et 2t ). Nam et vin. lis compassi sus ci rapinam bonorum vestrorum cum g.mdio
pi
'JS Jl ( Iota., XIII, 3).
vm (
eb '
54)-
Memeniote
vincioru.n
nolo me folso oppriini leslimooio ci ut cuncta brevi serniouc romprehendam, indigne fero aliqtiid mibi fieri quod injusllIO) esl bec eadem si, per cariiatcm in me operantem , vel ferero alicri, vel voluero, lex omnis impleta eit. Nec difficile est docerc quoinodo Universa praecepta: non occides, non adultcrabi, non furaberis, non falsum lestinionium dices, el ca;uii liissimilia una caritatiR observation* Umeanlur
:
971
DEMONSTRATION EVANGEl.lol
loi, le
I
K.
LA I.IZERNE.}
l
980
signe distinctif de ses discipies (1)1 Les incrdules modernes ont essay de dtacher du christianisme ce sublime prcepte et d'en faire uniquement un sentiment de la nature. Ce sentiment prcieux qui attache l'homme ses semblables, nous l'prouvons mieux que les distes notre religion le fortifie, l'anime et l'exalte ; aux rapports tablis par l'Auteur de la nature, elle en ajoute de plus intimes encore. Enfants du mme pre, nous ne formons qu'une 6eule famille (2) Jsus-Christ a vers pour nous tous le mme sang, rpand sur nous les mmes grces, nous distribue les mmes sacrements, nous appelle tous au mme terme, o une charit ternelle runira in-
pre de sa
niour de Dieu (1); il s'lve au trne dei ternel c'est de l qu'il se rpand sur tout le genre humain nous chrissons dans notre frre l'image de l'Etre que nous adorons et l'objet de ses complaisances (2j. Le nud qui allai lie l'homme 'homme le mme (ui unit l'homme Dieu. L'humanit est un sentiment vif et profon mais plus ou moins ardent, et toujours susceptible de relchement. La charit aime le prochain comme Dieu l'aime (3) toujours galement
,
i
Diliges proximuni tnum tauqiram te ipsum : enim duobus pr.ecepiis. inpni, loi lex pt et prophtie. Sed bene ifilclligenlibiK uirumqne inveniiur in singuhs. Nain cl qui diligii Deum non
(1) in bis
i
eum
dissolublement dans le ciel ceux qu'elle aura unis sur la terre. O f combien la charit ordonne par Jsus-Christ est suprieure cette humanit que la nature inspire et que prconise tant l'incrdulit! L'humanit est une affection du cur qui nous porte vers ceux qui ont avec nous uno nature commune c'est une sorte de surabondance de l'amour de nous-mmes, qui s'panche sur tout ce qui nous environne (3). L'amour fraternel a son principe dans l'a;
diligal couiemiiere prateipicoiem ut proximum ; cl qui sancle ac spinlnaliier ililigil proximuni, quid in eo diligii, nisi Deum (S. ii. in Juan., tract. LXV, n 2)1 Quia aulcm duo sunl prxcepta fralermc oritaiis, Dei videlicel amor et proximi, per aiiiorem Dei amor proximi gignitur, et per amorem proximi amer Dei nuit imr. Nam qui ainare Deum negliglt, profeclo diligere proximutn nescit , et lune plenius in dilectione proximi proliciiuus, si in ejusdem dilcc-
polest
iS. Hieron., in cap. V. epist. ad Gai., lib. III). NutFus certior gradus ad amorem Dci fieri posse creditur , quam hominis erga homincm caritas (S. Aua., rie Morib. Eccl. cathoi., lib. I, cap. XXVI, n" 48). Ex hoc prrcceplo ( Ditiges proximuni, etc.) nascuntnr officia societalis liuiuanae, in quibus non errarc difficile est. Ageudiim aulcm in priniis est, ut benevoli simtis, id est, ut nulla malilia, nullo dolo malo adversus hominem utaninr. Quid enim honiini domine
greniio prius pmximi caritaie laciauuir, Quia enim amor Dei ainoiem proximi gnent, dicUiras per legein Dominus, Diliges proximum tuuin, pr.emisit dicens: Diliges Dominum Deum tuum; ut sciliect m terra peeloris nostri prius amorissuis radicem figeret, quatenus per ramos postmodum dileclio fralib. \\\,cap. terna gerininaret (S. Greg. Moral X\1V,V 28 ). Ut lamen perfecia justifia si! itiligere proximum, Deum in causa baberi beeesse est. Aliolionis
,
quin proximum pure diligere
in
quomodo
polest,
qui
Deo non diligit? Purrq in Deo diligere nonpoteit, qui Deum non diligit. Oporlet ergo Deum diligi prius, ut in Deo diligi possit et pmximus ( S. Bern. tract,
de Dilig. Deo, cap. VIII, n 25). Dubitari solet ulruin dilectio Dei procdai lemporc dilectionem proximi. Quod pro hoc videlur (piod |iroximum propter Deum nisi prius diligamus Deum ; diligere non possumus et contra dileclio proximi videlur procedere dilecQui non diligit \rationem Dci quia scripiuin est trem suum, quem videt Deum quem non videl, quomodo potest diligere? Sed scicnduin est quod dileclio Dei duobus lundis considralur , incipienset nutriia.
, , : , ,
propinquius
Ibid., n
49
) ?
quia discipuli mei ad invicem ( Joan. XIII, 55). Videte qualem caritatem ddit nobis Deus, ut lllii Dei nominemur cl siinus (Joan., III, 1). Si diligamus invicem, Deus in nnbis manel, et caritas jus in nobis perlecla est. In hoc cognoscimus, quoniam in eo manemus, et ipse in nobis quoniain de Spiritu suo ddit nobis (Ibid., IV, 12 et\Z). Qui non ait In hoc cognoscetur quia mei discipuli estis , Si dilectionem habuerilis si signa fecerilis; sed ait aperte indicat, quia verus Dei fauiulus d invicem non iniracula , sed sola caritas prnbal. Testimonium
(1) In hoc cognoscent omnes, si dilectionem habuerilis estis
,
rgo supemi discipulatus est donum frateinre dilectiunis ( S. Grcg. Moral, lib. XX. in cnp. XXX B. 1 Job. cap. VII, u 17). (2) Numquid non pater unus omnium noslrum? numquid non Deus unus cra vil nos? Quare ergo despicil unusquisque noslrum Iraircni suum (Malach., II, 10)?
sic et omnis (5) Omne animal diligit simile sibi homo pruxhnum sibi (Eccli. XIII, 19). Ex iutimis
;
enim homo diligere Deum, antequam proxised quia illa dilectio non potesl perlici , nisi nulrialur ei crescat per dilectionem proximi, oporlet ul'proximus diligaur : sic eigi dileclio Dei pr.ccedil ut incipiens, et procedilur a dileclionc proximi, ul illa nuirienda ( Idem, Sent., n 21 ). nos et (2) Carissimi, si sic Deus dilexil nos , debemus alieruirum diligere (1 Joan. IV, 11). Plcna est ergo lerra misericordiaj Doinini , uia omnibus data est remissio peccaioruin. Super omnes sol oriri jubeiur, el hic quidem sol quoiidie super omnes oritur. Mysticus aulem ille sol justifia., omnibus ortus est, omnibus venit, omnibus passus est , et omnibus resiirrexil: ideo autein passus est, ullollent peccaium muiidi iS. Amb. in psal. CX.MU, s.rm.Mll,
Incipil
mum
primordia ducil su ortus fralern dileclio; et de insila bomiui ad seipsum naiurali quadam dulcedine, lanquam de huinore lerreno , sninil procul dubio vegelationem cl vim, per quai s|>iranie quidem gratia desuper, frucius par-
sane
humanis
aflectibus
(3)
Mandatum
noviiin
dovobis,
ul
diligatis in-
sicut dilexi vos, ul et vos diligatis invicem (Joint. Xl!l,5i). Hoc e>t procepimn nieuin , ul diligatis invicem , sicut dilexi vos. Majorent bac dilee-
vicem,
lii
lurit pieialis
ni cfuod sibi
anima nalur.dilcr appclit,
amici's suis [Ibid.
id est, alieri honiini , jure quodam , humaniiaiis, ubi potuerit et oporlueril, non exislitimcl denegaium, sed spoute ac liliens imreiiiat. Inesi ergo nalur;c, si peecato non obsolocai, ir-iius uioili giata; et egregia: quasi suavitalis liqunr, ut innlliorem inagis ad compaliendum peccanlibus, qoaoi ad indignandum asperiorcni sese scnual et exhibcsi (S. Bern. in ConJic, mm. XL1V, n 4 ).
nature consorli
habel, ut aniuiam snam ponal quia pro XV, 12 <J 13). In hoc cognovimttS cariiateiii Dei, quoniam ille aiiunam suam pro nobis et nos debemus pro fralribus animas ponere posuii
ihmii
nmo
(joan.
111,
1G
).
Audiuui cniin,
tque cuslodiunl
;
Mandatum novttm do lolis, ut vos ineicem diligatis. Non sicut >e diligunt, qui corrumpuiu nec sicut se sed sicut diligunl hommes, quoniam homine. miiii se diligunt, quouiam Dii sunl, el li:ii Aliissinii om;
nes, ul sinl Fibo
ejus
unie*
fraires
ea dileclione
981
L'EXCELLENCE HE LA RELIGION.
lant
982
elle ne connat point les variations, , les refroidissements, les retours, les caprices
ardente
de la sensibilit. L'humanit admet des excontradiction l'altre , l'injure l'aigrit, l'offense l'aline. La charit ne tonnait aucune exception il n'y a ni indiffrent ni ennemi pour un chrtien (1). L'humanit
clusions
la
un sentiment ne peut tre assujettie aucune rgle. Jsus-Christ a donn la charit une mesure c'est l'amour que nous portons nous-mmes ce que nous souhaitons pour nous, voil l'tendue de ce que nous dsirons, de ce que nous faisons pour
,
:
le
invicom diligentes qua ipsedilexit eos ; perducturus eo> ad illuni finem qui sufliciat eis, ubi satielur in lioni desiderium eortim (S. Atig. in Joan., tract. LXV, n" 1 ). Merito iii bis duohus Itiandalis lola lex peiidct et prophte; merilo dispiiialionuin omnium latiiiulo sub paucorunibrevilate verborum plenissimo
est explirala et proximus
; ita
cpmpendio : Diligalnr Deus, diligatur ut formam diligendi proximi al) ea
prochain (1). Ainsi l'humanit est ncessairement borne dans ses effets et la charit ne met point de terme aux siens l'humanit s'arrte quand elle a arrach l'homme au malheur , la charit le suit encore, pour verser sur lui tous les bonheurs qui sont en son pouvoir l'humanit vite ce qui peut nuire la charit craint tout ce qui peut l'humanit se borne ne point dplaire
,
:
>
j '
qua nos Deus diligit, dilectione sumamus qui eliam malis bonus est, cl benignilalis su.% donis, non soium cultores suos conlovet, sed etiam negatores [S Lo , senn. XIX de Jejunio decim. mens., cap. 3). Nam sunt nonniilli qui diligunl proxinms; sed per affecmm cognaiionis et caruis, qnibus tamen iu lue dilectione sacra eloquia non contradicutil. Sed aliud est quod sponte impendiiur nalurx, aliud qnod pra> lli ceplis dominicis ex caiitate debelur obedienlbe
:
faire souffrir, la charit souffre tout; l'humanit est compatible avec l'humeur , elle s'allie souvent la brusquerie ; la charit,
nimirum et pmxitnum diligunl, et lamen illa sublimia dilecliouis praemia non assequunlur quia aijiorem suuni non spiritaliter, sed carnaliier impenHoc est preeduul. Pri'inde, cuui Doutions diceret
;
:
toujours douce, fait chrir son influence jusque dans son ton et dans ses manires L'Aptre comprend dans les devoirs de la charit les gards recherchs de la politessvre se (2). Indulgente pour les autres pour soi seule, elle rend toujours sans rien exiger, supporte tout, et n'est jamais charge. La charit renferme tout (3). elle
, ,
ceptum meitm,
ut diligatis invtceni ;
:
proiiuus addidil
:
eus,
pi
et
propier
Deum
diligitur
diligitur,
inimicus.
scit.
111e
enim
Suit
mil.
ililexi
vos
ad qnod amavi
(1)
Ad boc amale, ac si aperte die H vos (S. Cra, in Evang., lib. II, lwpecuniarum delrivante glorioe amor, vpI quid
vel
opter
Deum
diligiieos quos diligit, qui
diligeie, a
qui DOS non
eos Probari enim
et
jam
XXVII, n4). Sed vel contiimelia,
vel invidia, vel
si
meniuin,
simile
accidat, amiciliam Suivit.
:
Non
enirn spiritua-
snlam odii adversilatem solet. Unde et Diligile inimicos vesper semelipsum Doininus dicit tros ; benefacite Us qui oderunl vos. llle ergo securus amat, qui propier Daiiin illum amat a quo se inlellicati tas per
:
lem invenit radicem
qua:
si
lalis esset, ntilla
s.ecu-
larium reriini spiritualia solveret. Carilas enim ea qua: propter Christum est, (inna, stabilis, inviciaque est, niliilquc illam poierit avellerc non calumniaj, non pricula, non mortes, non aliud quid simile. Eliamsi enim qui sic amat, aerumnas mille videret ainoris causa sibi impenderc, non tamen oesisleret. Nam qui amat, ut ametur, si quid ingralmn viderit, suivit amorem qui vero inde v inclus est, nunquam di-cedet. Idco Paulus dicebat Carilus nunquam excidit. Quid enim dicere possis? An qnod honoralus te coulumelia afl'eceiil? vel qnod beneficio afleeius le occidere volueril? Sed si propter Cb i>tum diligis, il te ad majorent inducil cai itaiem. Nam qua: in aliis dileclioncm evertunt, hic illam conciliant. Quomodo? Primo, quia lalis homo mercedis libi causa est. Secundo, quia die majori egei ope, et minisierio. Idcirco qui sic amat, non gmis explorai, non pa: ;
non amat (S. Greg., lib. n, homil. xxxvm, n 11). Quod ab alio oderis fieri libi, vide ne lu aliquando alteri l'acias (Tob., v, 16). Pront vullis ut faciant vobis bomines, el vos facile illis similiter (Luc, vi, 31). Igitur qui proximiim diligit, eadem
git
i
(I)
bona, ac ipse sibi, peccabilur ac navabit. Pioxiautem hbminj non aliusest, quam illud simili bus perpessionibus obnoxium, et ratione prxdilum animal, homo (.S. Just., Dial. cum Tryph., n* 9T>). Qua> vullisut faciant vobis bornincs, et vos facile ipsis. Non opus est muliis sermonibus, inquit, ncque prolixis legibus, nec varia doctrina; volunias tua sit lex. Vis bnficia capere? confer beneficium alleii. Vis misericordiam consequi? miserere proximi. Vis lambin? lauda alium. Vis amari? ama. Vis primas babere? concde illas prius alteri. Tu sis judex, tu Quod odisii, ni sis vite, tu.v leglsialOr, El rursum ne Ticias. Per boc quidem a malo Ingani inducit, per
illi
miis
triani, non divilias, non quantum red;imetur, non aliud simile quidquaui sed eliamsi odio habeatiir, eliamsi conlumelia aflicialm', eliamsi occidaur, iu ainoie persvrai, idojii am habens amaudi causant, amorem Cbrisii. Quapropler ad illum respiciens sial
;
illod
auiem
viriulis
lacias.
Qdisti
conluiiicli
opentionem. Quod odisti, alii ne un pli? ne alium affitias
lu alleii invi-
ponlumclia. Odisti invidiam paii? neipie
de.is.
iixus,
lirinus, iminoliilis.
,
Nam
Cbrisliis sic dilexil ini-
micos, ingralos contuineliosos, blasphemos, se odienles, eus qui ne respieftre qnidein illum susiinebaiii, qui ligna l lapides ipsi antepnneb ml ; lu>s di
lexil
ail
:
caritate, cui par invente! nequil. Majorent hue carillem nemo hnbet, ut animam
suprema
Nam
(Mio liabes hilli? neque lu l'allas alium. Llvcro in oninibus generalim ba'C duo verba relimanius Blia disciplina non indigebimns (S. Chnjsost. homil. XIII, ad popul. Antioch. n 3). Ea autem est rgula dilectionis, ut r|USB sibi vull bona provenire, et illl velil; cl qu.e accidere sibi ni:da non vull, el illi nolil. liane voluniaiem erga omtes bomines servat
:
(.S. ,\ug.. lib.
de Yeia
li.iig.
n" SI).
tunw ponai
quit pro
crucinxeiunt,
amicis suit. Illns vero qui ipsum quique tanio furore contra iptura in
:
s ineruiii, ville quantum curell nam l'alrcin alloq uens, sic de illisail Dimitt illu: netciunt enimi/uid faciunl. Diseipulos quoqufl poslea ad ipsns imsit (S. t.hrysotl. in Hattli., homil. lx, n 3). Sed nemo cmn qiiempiam diligit, babere se proiimis cariiaiem
invicem diligentes, honore invicom privenienlcs (Rom., XII, 10). Non qu:e sua sunt singuli considrantes, sed qu.r. alio(i)
Caniale
fraicrniiatis
runi
//ii7/p., II, 4). (3) Caiilas paiiens est, benigna est; caritas non aomiilalur, non agit perperam, non inflalur, non est anibiliosi, non qu.iTil qfflB sua sunt, non irrilatur,
(
pulel, ins
liel
priai ip>am
si
viin
su;e dilerlinnis
evami-
non cognt malinn, non guide; stqvr
gaudet
auleiti veiiiaii;
iniqoitnle,
eon-
qui* qncmlihel amat, sed propier DeUm non amat, caritalsnt babci, srd lobera se putat. Canias autem vera est, cum el in Deo diligitui smi-
Nam
oinnia
snfferl,
omnia
crait,
Mo
omiii;i speial, oinnia siislinct. Caiilas niniquaitt
eM
i-
dit; sive proidi'ii.e
evacuabunlur, sive lingue cessa"
!>W
DEMONSTRATION EVANGEI.lOl
,
,
LA
l.tZI
RNE.
.
I8i
tous les temps embrasse tous les lieux toutes les circonstance* toutes les personles nes (1), tous les genres de bienfaits
,
dons les gen ices les attentions s'puisent; la charit reste inpuisable (1); dans l*impnisssance
mime
elle
conserve son activit
bnnt, sive
Vincuhun
scientia deslruetur( I Cor., Mil, cariiatis Dei quis potest enarrsrei
l et
8).
ce qu'elle ne peut faire par elle-mme, elle le demande Dieu; et par ses vaux ardents,
s'efforce de substituer la bienfaisance infinie a ce que la sienne ne peut atteindre. Imaginez une socit o ee grand prcepte de la charit fraternelle serait observ dans toute son tendue. Hlas il est bien loign
elle
!
Magni-
flccnliam bonilalis ejtis quis. proui oporlet, eloqui valet? Alliludo ad quant evehil cartas, immorlalis csi. Carilas nos Deo agglutinai carilas operil muhi;
ludinem peccainrum ; cariias omnia tolrt, omnia a-quo animo lierl in cantate, nihil snrdidnm, niliil superbuni carilas schisma non habet; c.tritas sedilionem non concilal; carilas omnia facit in concor: :
in caiilate omnes Dei cleeli, perfecli snut f;ic(i ; in cari la le nos sine carilale nihil acceptum est Deo assumpsit Dominus proplercaritalcm quant erga nos habtiil Clirisius, Dominus noster, ex voluntate Dei,
dia
de nous le sicle o se ralisa celte heureuse supposition ce sicle , le premier et le plus beau de l'Eglise, o la multitude des fidles
,
;
n'avait
qu'un cur
et
qu'une me
(2),
sangninem suum
carne
nosira
,
pro
et
anim im
nobis iradidit, et carnem pro pro animabus nosiris
(S.Clem. pis. I ad Corintli., n 49). Idenque dicebat:Cariias patiens est advenus eos qui nter se conicmluni ; benigna est ailversns eos qui dissident, et occnlto femniiir odio; non aemulalur contra eos qui invident plu- habentibus; non agit perperam adversuseos qui disjunctisunl; non inflatur contra eos qui in alios cxlollunlur ; non indecore agit contra eos qui noluni se ailempcrarc; non quiritqua sua Sun t ad versus ens qui cseteros despiciuni,non irrilalur, non eogilal maluin. adversus eos qui contiinieliain inferuut non gaudet super iniquiiate, congaudet aulem verilali, rursus adversus invidos ; omnia sufferl adversus eos qui insidias parant; omnia sperat adversus eos qui desperanl; omnia stistinet, nunqnam excidit, contra eos qui facile dissident (S.Clirysosl. in episl. 1 ad Cor., Iiomil. XXXIV. nl). (1) Proximus sane hoc loco, non sanguinis propinquitaie, sed rationis socelate pensandus est, in qua socii sont omnes hommes (S. Augnst., episl. ad Maced., \\ 1-i). Nain quod niilluin hoininum evec;
pauloante irridebas. Sont ergo proximi oosiri latentes in bis hominibiis, qui noiidum sunl in Ecdesia, ei sunt longe a nobis latemes in Ecclcsia. Idenque qui non scinius futiira, unumquemqne proximum babeamus, non golnm cwidilione morialilalis humains, qui in liane terrain eadem snrie deve ninus; sed eiiam spe illins bxrediialis, quia non s< im i qui luturus sit, (|iii modo niliil esl (Idem, in psalm. XXV. Enarr. Il, n2/. Cariialis vero istius pictas pei noesse non poierii, nisi diligatur et proximi.- Q mme non ii laniuin inielligendi sunt, qui nobis amiI
i
aut propinquilale jiingiinlnr ; sed omnes prormunis sus domines, ium quibus nobis nalura c sive liberi. est; sive illi hosies sinl, sive sotisive servi. Unus enim nos Condilor linxi', iiniis nos Creator anima vil ; eodem cuncti clo et are. iisdem ntimiir diehus et norlibus ; cumque alii sut
citia
.
boni, aliimali,
alii jusii, ?lii
iniusli.
Deus lamen om-
peril, qui praicepil
in
ul
proximum
diligainus, et ipse
Evangelio Dominus ostendit, et Paulus apostolus. Naniquc ille eni duo prxcepla protulerat, atque in eis penderc lot an) legem propbelasque dixerat, ruin interrogaret eum dicens Et quis est meus proximus? hominem quemdam proposuit desceudenlem ah Jrusalem in Jricho incidissc in latrones, et ab eis graviter vulneratum, saucium et semivivum esse dereliclum; cui proximum esse non docuit, nisi qui erga illum recreandum atque curandum misericors extitil ita ul hoc qui interrogaveral, inlcrrogatus ipse falerelur. Cui Dominus ail Yade, et lu fac si mi: :
nibus largilor, omnibus esi beniguus (S. Lo, term. XI d>- Jeju. decim. meus, et collect. I, cap. 2) (I) Qiml si pauper est? Enam sic dives est. Tu tannim ad divilias ejns pios oeuhis intende. Respicis enim arcam inanem, conscieniiam Deo plenam non respicis. Non habet exlrinsecus faculialem, sed lubcl
et
inii
nsecus cariiatem. De caritale
:
quama
erog.it,
non bnilur? Eienim si babei foris facilitaient, dal si aulem non inijisa carilas, sed ex eo quod Label venil foris quod det, dat beuevolentiaui. pr.isial eonprxslal aiixilium, si potest. Ad nec consilio, nec auxilio adjuvare potesl, vel voio adjuvai, vel oral pro contiibnlaio ; cl forte magis ipse exaudilur, quam qui pnrrigil panem. Habet semper imdedet, cui plnum pectus est cariialis Ipsa esl carilas qmc dicilur et \olunias bon i. Plus silium,
si
poiest;
extremum,
si
intelligamus, vel exhihenduni esioHieium misericordia:, si indiget, vel exliibendum esset, si itidigeret (Id. de Doctrin. christ., lib. I, cap. XXX, ii ol). lia quoque
liter; ut videlicet
eum
esse
proximum
cui
Apostolus doect, cutn dicit Nain non adulterabis, non Iwmicidium facis, non furaberis, non concupisces; et si qnod est aliud mandatum, in lioc sermonerecapi. tulalur : Diliges proximum tuum tanquam te ipsum. Dileclio proximi nialum non operatur. Quisquis ergo aibitralur non de omni domine aposlolum prxcepisse, cogilur fateri quod absurdissimum et sceleraiissiinum est, fuisse visum apostolo non esse percaium,
:
Deus non exi^it, quam quod ubi inlus dedil. Vacare enim non polesl volunlas bona. Non enim hahens voluniaiein bonam, etsi nummus libi supersit, non porrigis pauperi ipsi inier sepauperes pra sUnl sibi de voluntate bona. non sunl interse infriictiiosi (S. Aug. m psalm. XXXVI, Lnurr. II, n. 13). Aurum, argenlum, veslem, frumenium, vimim et olemu poiest fieri ai aliquoties non habeas, mule pauperibos tribuas; ut aniem 'inns boinines diligas, et boc aliis, quod libi ipsi velis, el ru inimicis mis indula te
;
geas,
nnnquam
le
poleris excusare; quia
baltes
si
in cella-
si
quis aut non chrisiiani aui inimici adulleraveril uxorem, aui eum occident, aul ejns rem concupieril. Quod si dmentis est disecre, manifeslum estomnem hominem proximum esse depulandum, quia erga ne,
quod due poss s, de Ihesauro cordis lui ples proferre quod Iribuas. Et eum omnibus hominibiis, enam si sola Bit, bons vorio, vel in
borreo non
mus
ininem operandum est mstlum (Ibid., n 52). Proxiunis ille c>t, qui lecuni natus est ex Adam ci Eva. Oinnes proximi siimus eonditionc lerreme nalivilalis; ed aliter fralres illa spe elestis bxrediialis. Pioximum mu m debes putare omnem hominem, et anie|uam sit christianus; non enim nosliquid sil apud
i
lunlas sulliciai, cl eleeino>yna cordis iiiullo ni j<>r sil eleeuiosyna cnrporiS, quis 6*1 qui vel umbrain excusalionis possil pr.Ticndcre (Simt. S. Aug. , adjudic. in appen. CCLXXI, n. 5)1 In quo opre etsi non est omnium sequalis (acuiias, dbet esse par prias; quoniam Hdelium larg las, non de miiuerii peusatur pondre, s.'d de brnevobnii.e qiianlilale^. Lo,
quam
senti.
VII, de collect. Ul, cap. I).
Deum; quomodu
niainlo queni
Cl
il
illum prxsciveril Deus ignoras. Alirides adoranien lapides, convei tnur
lortasse reUgiosius
et
adorai
Deum,
quam
lu qui
eum
aulem credenlium crai cor unum anima une; ne quisquain eorum qua- possidebal aliquidsuum esse dicebat;sed cianl ilbs omnia corn
(i) Itultitudiuis
#85
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
986
lout tait
les
commun
entre eux
maux,
les richesses et la
les biens et pauvret, les
,
plaisirs et les peines. Temps heureux , ge prsenter l'image, , dont la fable a pu dont le christianisme seul a su donner la
fortun
ralit , que ne peuvent nos vux ardents Pourquoi \ous faire renatre parmi nous faut-il, au contraire, que nous ayons la
1
n'ayions pas abus ? Combien de fois l'autol'instrument de la vexation; la libert le voile de i'oppression la loi, le prtexte de l'infraction \e trait de paix , le signal de la guerre la philosophie ellemme le prcepteur du vice Anantissez donc aussi faites disparatre du milieu de
rit a-t-elle t
, ; ; ; ,
!
la socit
,
l'autorit
la libert
;
la loi
la
douleur de voir la conduite des chrtiens devenir le triomphe des ennemis du christianisme, et la contrarit de leurs murs aux maximes de leur religion, tre le fondement des reproches que Von fait la religion
mme
:
L'incrdulit ne, cesse d'accuser le christianisme des excs qui ont t commis dans son sein tous les carts du faux zle, tous les tous les troubles forfaits du fanatisme toutes les sditions dont toutes les guerres la religion a pu tre l'occasion ou le prtex,
rend coupable elle les accumule , elle en fait de longues numralions , elle les prsente comme le vritable esprit de la loi chrtienne. Injustes accusateurs ! si vous voulez absolument imputer la religion tous ces crimes, du moins comptez aussi tous ceux dont elle a prserv la socil. Imaginez, si vous le pouvez combien d'hommes capables d'tre par ses les flaux de l'Etat , la religion principes salutaires a faits les soutiens de leur patrie combien de talents qui eussent tourn leurs efforts contre le gouvernement, elle a employs son service. Calculez tous les maux qu'elle a prvenus, toutes les dis
te
,
elle l'en
sentions
toutes les factions , toutes les rvoltes dont elle a touff jusqu' la pense (1).
,
paix la philosophie ou laissez la religion perptuer ses bienfaits, quoique quelque? fanatiques et quelques ambitieux l'aient fait servir d'instrument leurs passions et de prtexte leurs fureurs. Depuis qu'ils accusent le christianisme d'avoir port la dissension dans les Etats les incrdules n'ont pas pu citer un seul de ses commandements qui autorise la division, qui favorise le trouble. Tous ses prceptes au contraire tendent maintenir l'union entre les diverses parties de l'Etat ses maximes salutaires sont le lien le plus puissant de la socit politique (l). Ce qui maintient la socit c'est l'observation de tous les devoirs qu'elle impose. Elle classe ses membres les place dans diverses conditions leur assigne des fonctions diffrentes, et charge chacun d'eux spcialement de quelque bien oprer. C'est du mais concours de tous ces efforts spars dirigs vers un centre commun que rsulte l'ordre public c'est l'harmonie de tous les biens particuliers qui forme le bien gnral. Que le souverain nglige les soins de l'administration, que le ministre sacrifie la chose publique son avidit, que le magistrat prostitue ses arrts l'iniquit, que le guerrier abandonne lchement son poste, que le ngociant fonde ses spculations sur
; , , , , , ;
Mais pouvez-vous avec quelqu'apparence
,
la fraude,
d'quit rendre le christianisme responsable des excs qu'il dplore ? Mortels aveugles quel est le don de Dieu dont nous
, ,
que l'artisan quitte le travail pour se livrer l'oisivet; on verra la socit politique languir d'abord, et bientt se dissoudre. La perte des vertus a toujours t
terme de la prosprit des empires. Les vertus ne se perdront jamais dans un Etat o les saintes rgles de l'Evangile seront observes. Tout ce que la loi politique impose d'obligations, la loi chrtienne en fait des devoirs religieux. Elle s'approprie toutes les vertus civiles, et les consacre par sa sanction elle tend son empire sur toutes
le
:
miwiin (Act. IV, 32). Neque quisquam egenscrat inter illos; qiiotquoi en<m possessores agrnrutn, aiudo mormn erani, vondentes afferebanl prelia eorimiqune vendeh'inl, ei pommant anlc pedes aposloloram. I>i-
videhatur
alii
aillent
s'mgulis,
pront
:
(lbid., ?>i 55). Dict
i
aliquis
Nonne
cuique npus erat stini apud vos
auperes,
alii
di viles, alii servi, alii
iiilercsl? Niliil;
aliqnitl inior
singulos
domini: Nonne nec alia causa
cur nnliis invicem fralruin nomen impertiamur, nisi quia pires esse, nos credimus. Nam cum omnia humain, non corporc sed Bpiritu metiamnr, lamelsi corponmi sil di versa enndilio, nobis lamen servi non sutii sed eos et haheinus et dicimos spirim laires, religione conservos. Divitiae qunque non faciunt insignes, oisi qtiod p ssunl bonis nperibus l'.icn'i:, clariores diviles suiil eniin, m>n quia divitias habenl, sed quia uluniur illis ad opra jusiilix. El qui pauperes videnlur. eo lamen diviles sunt, quia et uni
est
; ;
professions humaines, et dicte chacune d'elles des commandements particuliers. Que tous les rangs, que toutes les conditions viennent puiser dans celte loi admirable les rgles de leurs actions (2) les grands y
les
:
(1)
Hic
cliam
el
laudabilis reipublicae snlus
ne-
que condilur
egenl, ei niliil coii<:upiscuiit ( Laclanl. 1ml. divin., tib. V, cap. 1G). (I) Al religionis nostr.c calumnialorcs non vi-
custoditur oplimc civilas, nisi fonda* cum niento et viuculo fldei, liriii.iq.oe ciincordi.c bonum commune diligilur, quol summum ac vens,
miiimiii
tiens esi
alque
;
,
in illo
invicem sincerissiiiie
i
dent quoi fuerint quorum perlurbationes compesrueril quoi quorum vitia reprissent quoi quorum
;
efferatoa mores dnctrina mansurfci erit. Atqui scquum erai illo-, qui imira erga socieiatem laiiiopere siu-
cum propler illimi se diligunl, diligimt S. occuliare hon possuul cui, quo auiuio diliganl Auqusl., epiil. CXXXVIll ad Votus., ci>p. v, n" 17). (i) Tu puerililer pueros, (orliler juvencs. quicle
se
hommes
dium Tendiianl, doctrinae nova ralione iioininum morbos medemi graiiaaagera falerique eam, si vera non est, salicm hutnano generi esse uiilissimani
:
{Vritj. contru Ce/., Itb. 1, n.
li4j.
seoes, prout cujusque, non corpnris umtum , sed et aniini aias esi exerces ac deces; tu reminas viris suis, non ail explcudam libldinem, sed ad prnpagandaoi prolem, et ad rci familiaria socieiatem, custa ac (ideli ohedienlia subjicis; tu viros Conjuglbus, non ad
,
87
DEMONSTRATION nVANGEMQI
la
R.
LA LUZERNE.
les
988
fidles
(2),
trouveront la patience l'humanit
jlbidendum
s<>
bienfaisance
;
(1 ), et
les
petits
,i
'1),
poux deviendront
(2)
clic
formera
les
mailn-s
(3)
les-scrviteurs l'obissan(
tudine erga ipso*, nd Domini
exemplum (S.
Batil.,
mbecilliorem scxuin, sp
;
Moral
|
regul.
LXXV.rnp.
Ic^ilms prrvbcis
tu piri'iiiiliiis
lihos.
lincsri imnrii libra quadnn)
2).
v itnie subjungis; parentes (iliis pia dominatione pm-ponis; tu fra tribus Iralres, rcligioitia vincillo lii uiKiri- nique aretinre quain sangtilnls nectis; lu nni-
genens prnpinqnilalem. el BfHnitailii necessiludinem servatis nature volurilaiisque nexibos munrin
,
,
(I) Srvi , obedite dominls earnalibus cum tihiore et tremore, in nimpliritate cordis vestrl, slcdl (lliiisio; non ad nculum servientes. quasi bomiuibUS placeiiles sed ut servi CluMi, (.{< n-nles wduni iii-m Dei exanimo; cum liona viluniale SerWentC*, steM
;
Domina,
auisque,
el
ina cariinie constringis
(n
doinuiU Bervng
quodeumquo
non bominilms ; scienUis quoniam nnus> fecer:l b<>num, boc reei
tinn
tant
cnndiimnis necessiiaie, quitta offlcii dlectations, dores adh.'prcre lu dominos tffvia, sunum Dei Gant ptunis domini cpnsidcralioup , placabiirs, el ad cnSuleiiduin qnam coercenduni propinquiores farts lu cives civlbus, gnies geniilips, el prorsus domines, primorum parentum recordatlone , non socielate taniiiin sed quadim eliam frnlcrnitatc, conjungis. Doces reges prospicere populos moues populos se subderc regibils quibus honnr debalur nm luis aleclus, quibus reverenlia quibus limor, qniluis consol.itio, quibus adnioniiio quibus coborialia, quibus disciplina quibus nbjurgnlio quibus suppliciuin scdiilo doees osiendeus quemaduiodiiiu et non omnibus outnia, el omnibus (anias, et nulli debeatur injuria ( Id. de Morib. / cet. cal II. i, I. h" 05). Cnjtis pmecepln de jusiis probisqua' moribus, si simul audirent nique tirijfciit reges terne el omnes pnpuli, principes el oinnes judices terne, juvenes el virgines, senesciiiii junioribus, .lias omnis capax, et ulerque sexus, et quos Bapiisia-Joannes alloquitur cxaciores ipsi atque milites; el terras viiac pnesentis ornaret sua felicuate respublica, et vit attnu culmen bealissimeregnaturaconscenderel ( ld. de Civil.
; ;
Domino, siv servus, sive liber (/-.'/./(., VI. fl Qiiicnnique sunlsubjngn >ei\i, dominos sui> ornai honore dignes arbitrentur, ne nmneu Domini pi d drina blaspheinelur. (Jui antem lideles habeiil d<>m! sont rtriS, non coniemnani, quia nValreti ged mkgis 1er viant, quia lideles sunt et dilecti, qui benfKli participes sunt ( I fimotb., VI, I, 2). Si-m subdili eslote in nmui timor dominis , non lanlum bonis et inodeslis, sed eliam dyscolis ( I Peir., Il, 18). Quod oportel ser\us cum omui beuevoleiilia ad Deiglorian suis secundum c.irnem dominis obedire ; in lia cerle in ipiibus iiiandatum Del nn solviiur ( S. Batil. Mural. Regul., LXXV). Jubenturautem servi cbrisiiaui, et boni lideles dominis suis temporabbus aequanlmiquos judicaiuri stlnt, si u1er, fidelilerqueservire que ad fiueiu iniques inveneriut ; aut cum quibus :vipi:ililer regnaturi sunt, si el illi ad verum Ucum conversi fuerinl (S. Augutt. de Caiech. rubid., cap.
21,n). (2) Qui
flet
Dei,
lib. fi,
cap. 19.
;
esl, propter cordis inopiam per(Prov., VI, 32). Accdant ad vos in judicio, et ero icstis velox malelit is, et adulteris neque fornicarll, [Mi luclt.. III 5). Nolilc enare neque idolis servienies, neque ndnlleri... regnuni Dei |)ossidebunl (I Cor., VI, 9 et 10). Honorabilc
adulier
animam suam
,
(1) Auris audiens bealificabat me et oculus videns teslimonium raldebat mibi; ep qnod iberassem pauperem voeiferautem , et pnpilluni cui non esseti adjuior. Benedietio periluri super me veniebat, et
couuubium in omnibus, et lliorus immaculains lornicatorcs enim el adulieros judicabit Deus (Htbr.,
:
Xlll, 14).
cor vidua: consolaitis sum justilia indutus stun et vesiivi me, sicui vestimento et diadematc , judkio pieo. Oculus lui c.eeo, et pescl.uido. Pater cram pauperum et causant, quain nesciebain, diligenlissinie investigabam (Job, XXIX, 1 1 et 15). Cuinque sedercm quasi rex lrcumslanle exeicitu, eram lamen in:
rcui
iuiii
cotisolUlor (lb., 25).
el liniorem siium (Eccli., x, 55). (3) Si contempsi subirc judieium cum serve- meo, et ancilla mra, cum disceptarenl adversum me (Job, xxxi. 13 ). Noli esse sieui le in domo lua, evertens doint'Slicos '.nos, el opprimens, subjeelus libi [ccti., IV, 35). Non hedas servuin in vei iiau: operaniein, ne-
(2)
Pauper glorinlur per disciplinam,
Pnedixiei, quod judiralurus essem domum ejus in mini propter iniquilaleni eo quod noveral indigne agere lilios snos, et non corripuerit eus ( 1 Reg. qui auIII, 15). Qui pareil xirgne, odil lilium suum temdiligit illum, inslanler erudii (Proi.,XI!l. 24). Filii libi sunt? erudi illos , el curva illos a puerilia Filia: libi sunt? Serva corpus illarum, et ill. ii uni. non Ostendas bilarem Taciem luam ad illas : tr.ule filial, cl grande opus feceris; el bonuni keiuatO d.i illam ( Eccli., VII, 24 et 27). El vos, paires, no ite ad iracundiain provocare lilios vestros sed educaie illos iu disciplina et corrcplione Domini (Ephes., M, 4). Patres, noliie ad indiguationem provocaie lilios
a-b'i
; :
;
que mcrccnariuiu dauiem animant su, un servus sensatus sil libi dilcelus quasi anima tua; non dOf fraudes illiiin libertate neque inopein derclinqu is illum ( lb., vu, 22 et 23 ). Domini, quod justiun esl
:
el
iniuum babelis
teni
lequuui servis pnesiatc seientes qiiotl et vos l><>in clo (Coloss., iv, 1). Si quis au;
suorum
et
maxime doinesiicoium curam non
nabot, (idem uegavii, el est inlideli dclerinr ( 1 Timoth., V, 8). Ipse'dc servo lui) exigis servilulem et liomo bouunfn parre tibt el obeuire compellis: el cum sil vobis eadem sois nascendi, comlitio ua mo-
vestros, ut non pusillo animo fiant (Coloss.. III. 21). Anpre liberos dulce , et impensius aui re pr.edulce. Sed frquenter amoripse pairius, nisi inoib rationeui si aul mima indulgeotia il le teueat, noct liberjs Ctuiu rcsokal, aut praelatione uuius e.eteros ab affeclu germanilalis uverlal. Plus acquirilur lilio, ui Irab.vc pr.iclanor uiunificentia iruni amor acnuirilgr Jung l hbenatruni, bc diinu b. crditas liliorum rns aequalis gralia, quos jiuuit xqualii n.ilura ( 6'. Anibr. de Joseph , cap. 2, n* 5). Audiie bac, paires et maires, quod liliuruiu elue.tio mereede non careal : boc enim insequenlibus dicit, qiiu lesninoniuni babeal in bonis openbus , si blins cdui.iMt. Hoc
:
:
corporum niatcria consimilis, aniinarum ratio communis, luquali jure el pari luge, Vel veniaiiu il)
rii'iuli,
eliam
Ini^a
cum
Do dlbs,
istum
mundum, veldemundo posttuodum
uisi libi
lamen
pio arbilrio tuo serviatur,
nist
recda lu rj ad \uet
nita et
neque ennn p.uva ics >t liDeo con-e. rue... ll.ee ill^ mopr.ccepla d. mus, ternamus, minas intentealiis
point
qisi
luuiatis
bbsequium pereaiur, iinperiosus,
uimiiis
servitmis exactor llagellas, vefberas faine, >iiu, imdilate, lerro eiiam, freudiiter el Carcer a ill j; s el crucias (S. Cypr. ad Vemetr., edit. Bai , p. 218). Q.Uod oportel dominos, qui uiehiorcs siin: veri I> 'iniiii, quain operam ipsis de lenni servi, eam quoque servis pro viribus prxbere, in Uei limoi e, el mausuei
i
mus, modo iu, modo illtid f.icnules. Magnum depasir lum babemus, lilios ueilipe cuiaill ei^> eoium b.is niahfous beainus, nihil non jagaiiius , ne illud ill.- aillerai (^. CltfjfiOSt. in Episl. ad Timolli,, liomil. 1\, n ). bed qua.ii tandem xi usutiiMiClii < f< es
: i
-
1 > i
pueruiu cidialutare? Cousliiui auieni le ipsius m.i^.suum el pra le> u.u, cl ein iloreiu cl duceiu. Auiion iiiiegram ptilts poieAuiion
al)
miii
mquil,
tilu feci
BSO
L'EXCELLENCE DE LA RELICION.
590
pres tendres et clairs sur leurs enles; respecet fants (1), les enfants soumis tueux (2) , elle inspirera la pit l'ecclstaiern in maniis tuas tradidi
?
siastique (1), la justice au magistrat (2), la modration au guerrier (3), le dsintressera ergo patrem, ut benedical te. Honorel pins patrem propiergiati.nn, ingratos propter limorem. Et si pauper est pater, el non babet ilivitiarum copias, quas relinquat filiis, babel tamen ullima-henediciionis li;ipredltatcm, qua sanclilicaiionis opes successoribus birgialur ; et multo plus esl beitum qnam divileni fieri (S. Ambr. de Bened. patriarcli., cap. 1, n* 1). non (1) Ncmini danies ullam bffensibnein, ut viiupereiur ministeriurti noslrum; sed in omnibus exhibeamus nosmetipsos , sicul Dei minislros (II
Cor., VI, 3 et 4). IIujus rei gr.nia reliqui te Cretne, ni ea qu;e dsuni corrigas, et consliluas per civilales prsbytei'os, sicul el ego disposui libi. Si quis sine
ci iniine esl, uiiltts
Nonne tenernm ad hoc
illum rnnl'ormare jnsei oi aniare? Qnam igitur labebisveniam, si penniseris ilum reluclnri? Quid igilur infnrnalus et intractabrorit. quod diras? Num, qifia
lis est ?
Atque ah initio opnrtebal le omnia ista advertere; el cnm framo duciilis ac plane poer esSt, illum nrnire, solerter instituere. ri ad <>mnem honestatem conlbrmare; atqneaninii illins motus subigere, cnm facilior Cullura 6r.1t tnne spinas oporiehat exscindere, cnm teneriore existente setite, facilios eas evellere licebal s c enim incura t affediones atusque aden indnmitne non evasissent que acut;e (Idem, Eclog. de liber, edneat.). Sacerdotem illnm seniorcm, nhilem, et qui. viginii jam annis sine cnlpa Hebra-orum genti prufuerat, nihil istorum liberare Vajoil : sed quia flliorum accuratam rationem non habuii, valde mirabilifer interiil. Htijs qnidetn negligcnl'uc cnlpa nninia, velnt iinmanis quidam lluetns, obrnit, univcrsaqne recle facta obsenravit : quaj nos pma mnnebit, qui el a virinle ipsius longe absunius, et liheris noslris non modo non prospicimus, sed qnnvis harbfero crudelius erga illos nos gerirnus
:
;
u\or
tir, lilios
habens
fidelps,
non
lios vesiros,
lbid.). Et, Patres, nolite ad iracundiam proweare fised educale illos in disciplina et conversa-
non obedire parentihns;el quia poteranl parentes" aliqnid imperare In Domino. Peccatum vero perversion, adjunxit paicnlum, parvnlos filins atque laCtenls ad iraenndiam provocare anl certe jain adolesceniihus et matnrioris alalis, ea imperare qux gravia snnl. Sicnl igilur in liliis obseqninm, el suhjeclinnis merecs ila parentihns inoderatum juhetur esl dcmonslraia iinpeiiinn, ut non quasi servis, sed quasi liliis procNcc hoc pr:ecepli fine contenius css'c si> noter bit. Educale illos in disciplina esl sed cl ilbtd adjunxil cl roneptione Domini. Quant correptionem nos lcgiiiiiis, melins in gneco dicilur nouthesia, c\\\x admonilionem magis el eruditionem, quatn ausleriiatem sonat (S. Hieron., in cap. 6, Episl. ad Ephes., lib.
lionc
Domini.
PeCcatnm
:
lilioruni
est,
accusalione luxuria; , ant non subdilos. Oportet enim C|iisco[)iim sine crimine es^e, sicut Dei dispensatorem; non snperbuin,non iracundum, non vinolcntmn, non percussorem, non (urpis lucri cupdiim; sed hospilalem, beaiguum, sobriinn, jiisluin, sanelnin, conlineniem, etc. (Tir, I, 5 et 8). Scniores ergo qui in vobis sunl, obsecro consenior, et leslis Chrisli passiomim... pascile, qui in vohis est, gregem Dei; providehls non coacle sed Spohfane secundum Dctim nequ lurpis lucri gralia, sed voluniarie ; neque ut dominantes in cleris, sed forma facii gregis ex aniino et cnm apparuerit princeps paslorum, percipieiis immarcessibilem gloria: coronain ( 1 Pelr.,
in
,
;
V,
1 et i).
(2)
cabis.
pauperis, nec honores vultnin potenlis. Juste judica |iroximo tuo (Levit., XIX, 16). Et prxcipiens judicibus : Videte, ait,
Non facis quod iniqnum Non considres personam
est,
nec injuste judi-
III).
(189) Honora patrem luum, el
long;i'vus
matrem luam;
ut
sis
super lerrani, qium Dominus tuus dabit libi (Exod., XX, 12). Malcdicli, qui non honorai paircinsuumci iniirem; et dicel omnis populus Amen (Dealer., XXVI, 16). Audi, filii mi, disciplinant patris lui, et ne dimiilas legem m.itris lu* yProv., I, 8). Ocnluui qui siibsantiat pairem, el qui desplcit parlum mairis sme, cfTodianl Cuitl corvi de torrcnlihus, et comcdanl cnm filii aquike (lbid., XXX, 17). Honora Etireui iinini, et gemilus malris Une ne obliviscaiis. mcnlo (|ii<iiii;nn, nisi per illos, natus non fuisses,
:
quid lacialis; non enini hominis exercelis judicium, sed Domini et qundctiinque judiciiveritis, in vos reduudabit ( II Parai. XIX, 6 ). Noli qoacrerc fieri judex, nisi valcas virlule irrumpere iniquilates ; ne forte extimescas facim polentis, et ponas scandalum in aequiidle ma ( Eccli. VII, 6 ). Nolite judicare secundum facieni; sed jiistuni judicium judicalc (Joan., VII, -24). Nnmquid lex nostra judica l liominem, nisi prius audieril a'n ipso, cl cognoverit quid facial (lbid., 51)?Noiisoldmautindiviiein el piuperes, sed prsides eljudices cnm milita diligenlia exaininanlur aiinon j us coi ruperinl, annon ad gruliam vel odiiiin cajulos annon molliti adulalione, in liiihus deproniuscrinl contra qnam par crat senlcnliain dcdeiinl; annon inemores offensarum cos vexaverinl, qui nihil pecliomil. de Decem mill. talent, caranl (S Cluysost.
; , ,
debito., n" 14).
(3) lnierrogabant aulem eum el mililcs, diccnles: Quid racicinus cl nos'.' El ail illis Neinineu) coucuestole liaiis, ncque alumniain faciaiis, et contenu slipendiis vesiris (Luc. III, 11)- Alioquin Joanncs,
:
29
l rtribue lllis, quomodo ci illi (ibi f Eccli., VII, Iransgredunini mandalum Dei et 5u). Quare vos
cnm ad
prnpier tiadiiionem vcsiram
;
Narti
Deus
dixil
Ho-
nora piiirin el matrem et qui maledixerii patri vel mairi, morte inorialur. Vos aulem dicilis Quicuinque dixeril palrl vel mairi, .Muiius qnodcuiuque csl ex me, libi produrit i cl non honorifleabit patrem el irrilum fetislis maudauui sninn cl niaircuisuain
:
cuin baptisaijdi mililcs vcnircnl, dicenies : Et Anna abjiciic, nos, quid l'acioinus ? Jlespondcret eis inililiam islam deseiiu^, ncinincin pcrculite , vulneralc, piostci niie. Sed quia scicb.it cos, cuin lncc mililando lacrent, non esse bminc'uhis, sed minislros
:
legis, cl non ullors injuiiarinn suaruni, sed salulis Neminein concuspoblicac defensores, rcspondil eis scrili> ; uiilli calumuiam feceritis; sullicial vobis
:
XV, 3 el Dei Monter iiaditlofletn tcstratti (MitH. 6). Filii, ohediti' pareutihus vcsiii-. in Domino; hoc iniiii jitstiini est. Honora palrenl luum ci matrem
,
tuant, quod est mandalum priuium in piomi-sionc, ni henc sit libi, fl sis long c vus super terrain (Ephes.,
M,
I,
et 3).
Fdii, obedilc
pareiilibus |icr
omnia
III,
ItOG eniffl placitlllh est in
l'iiioiiiu oiniiiiiin
20). qtlnnlam discimus parenlibus rcIcne rcvcrcnliani, < uni Icgimus quoniam, qui bencdici>b.itur a Mir, ltri<<li< lus crat ; et qui inalcdicebalur, li'cliclus ri;i|. l.l.o b:inc p.iiciilihiiN gi;iiiam
Domino (Coton.,
Vcslriim. Sed quia Mmich.ci Joaniicm aperie blsphemare cousiieveruni, ipsum Douiininn Jestini-Clirislunt audian(, hoc Bifpendiuni jubcnicm reddi CaSari, quod Joanncs dicil deberc >ulli(cro militi. Hcddiie, inqnil, Cssari qua- Cacsaris sunl, et Dco qmc Dei Sunl. Et ad hoc etiain inbiila pncsiantnr, ut propier Delhi iieessario miliu stipindiuni pra'beatur. Herilo cl ilbus cnUiriouiit dicenlis : El
slipcndiiun
ego hoiuo su m
suit poleslale cunstilulus,
:
habens suu
;
m
ijz
uvil
gativo
Deux, ui lilioruni pleins prOvocclur. Pracromi parentuui disciplina est flliorum. Hoiioi
alio, buic cl Vadc, cl \adii Imc, cl facil ; \cni, cl venil I ac cl sci vo inco iinpclidi m huidavii, non illins miblix dcserlionein ravii [S. Auy. conlra lausi., lib. XXll, cav. l).
me
milites
et dico
,
001
DEMONSTRATION VANGELIQUE. LA LUZERNE.
publics (1), le
et
fr92
mont au receveur des deniers
;
M grand
i
got du travail au cultivateur et l'artisan (2) tous, l'loigiicmcitt du luxe (3),
(1)
actions
hroques.
amour du bien, germe fcond des Que la loi cleste soit
Vnrant anlem
el
:
ci publicani, ut bapiizaren:
diserunl ad illiim Magisler, qoid faciemui ? Nihil ampUus, i|n mi quod COIISt ille lixit ad fus tilulum <si vobis, faciatis (l.uc, III, 12 et l). eum de paradito voluptalis, ut ope(2) Einisit rarciur lerram, de qua sumptus c-t ( GV.. III, 2 ). Ilniiio nasciiur ad labnrem, el avis ad volaturn (Job, V, 7 ). Non nderis labnriosa opra, el rualcalionem
tur
;
\ qui opulent! estis in Sion, et conliditis in monte Sainari i- optimale* Capita populorum, ingredientes pompt ce domuni Isral !.. Qui dormilis in le* lis eburneU, el Ittcivilia in siratis vesiris; qui <ome;
diiis
qui
agnora de grege, el viiulna de medioarmeali canitisad roeeai psallerii ; sieul David puiaverunl se babere rasa canlici, hibernes viuum in phialis. et oplimo anguenio delibmi et nihil paliebaolur super conlrilrone Joseph (Awot., VI, 1 -i, 5 ?t G).
;
:
creaiam
ri
;ib AJtissi
(Eccli., VII,
10). Nolite locuin
;
magis arc diabolo. Qui furahatur, jani non fareiur autem laboret, oprande manibus suis quod bonum est ut babeat unde tribuat necessitaiom paut lienti ( Ephes., IV, 27 et 28 ). Et oprant detis quieti siiis et ut vostruin negoiium agalis et operemini manibus ve-iiis sicut pnecipintus vobis et ut
, , , , ,
eral ilivcs, qui iiului'lialur purpura el bysso, et epulabalur quotidie splendide*.. Mortuus est autem el dives, el sepultus est in inlerno {Luc.,
Homo quidam
XVI, 19e<22).
Disculiendae suni
fluxu
tena;
vii
enim
delicia*,
lus fidei
cii'ininari potesl.
quarum mollitiaei Cal. mm mscio
au manus spatalio circunidari
soliia, in duriliain
o-
honesle amhulciis ad eus,
aliquid
desideretis
qui foi is suni , et nulliiis IThes., IV, 11 ). Neque gratis
slupescere suslineat. Nescio an crus periscelio
aliquo, sc<l in labore, ei in laligalione ; nocle ac die oprantes, ne quein vestruni gravaremus ( Il Thusal., III, 8). Audivimus inter vos quosdam ambulare inquite, nihil oprantes, sed curiose agentes. Is autem, qui hujus modisunt, denuntiamus , et obsecramus in Domino Jesu-Chrisio , ut
pauem manducaMmus ab
Ctim eent
silenlio
(
oprantes
12).
lbuL,
II,
suum pancui mauduNon dormienlibus, neque oiian,
libus, sed vigilantibus atque laboranlibus polljceotur praemia, et Iabori inerces parafa est ; qui lieel non
sit
Uelalum in nervum se paiiatur arctari. Timeo cervicem, ne margarilarum et smaragdnrimi laqueis ocCupala locuin spaUe non del (Tertull. de culiu femin., lib. H, cap. XIII). Quid eniin, die, quarto, qui in inensa ponilur gladiolus, si clavos non uabueril argenli'os, vil non fiierit lacius ex ebore captilus, non scindit y au ad caruem dividendain ind cum ferrum nobis fabricandum csi auxiliuui veluli quoddam evocaulibus? Quid vero si fueril prlvis lictilis ac ablularum nianuum sordes non excipiety et vas liclile , quo pedes lavamus, pedum sordes? ergone etiam indigne ferel inensa, quae esi pedibuseburneis iuslrucla, lumen si pancm unius oboli poriaverit? neque vero lucerna miuislrabit, quod sitliguli opus, nonaurificisy
snavis ad graliam, tanien frucluosus ad prsem'uun
est (S. Ambr. de Ctin el Abel, lib. i, cap. IV, n 15). Nihil olio, nihil desidia delerius. Ideo nobis Deus la-
borandi nccessilalem imposuil (S. Chrysos:., in Ael. apost,, homil. XXXV, n 5). Clinique hase linieris spatia , et frquenter le ad Ggenda genua sollicitudo animse suscitaverit, habeo lanam semper in manibus, vel staminis pollice fila deducito, vel ad lorquenda sub legmina n alveolis fusa verianiur; aliarunique neta, aut in globuin collige aul texenda compone. Que texla suni inspice, qua? errata reprehende, quai facienda constitue. Si tanlis operum varielatibus lueris occupata , nunuuam dies tibi longi erunl; sed quamvisslivis tendantnrsolibus, brves videbuntur, in quibus aliquid operis praetermissum est. Haec observans et teipsam salvabis, et alias et cris magislra sancl33Convcrsalionis,muliarumqueca^litalemlucrum tuuin facis, scripiura dicculc In desideriis est omnis anima otiosi. Ne ideirco tibi ab opre ccs-ainluiu est , quia Dco propilio uulla re iniliges sed ideo cum omnibus laborandum est, ut per necasi neui operis nihil aliud cegilcs, n i>i quod ad Domini pertinet serviiuiem ( S. Hieron. epist. XCVII, ud De, , : ;
,
ego autem dico vel humile grabalum nihilo dtriorera pnebere accubitum, quant leclum eburneum (S. Clem. Alex. Pelag. lib. Il, cap. 5). Liccl querapiaa videris in curru scdenlcm, supercilio suhlato, sese erigentem et ipsas nubes allingenten, non qaideat reipsa, neque eniin (ieii potesl; sed mentis arro gantia, vel poilus vecordia, ne gloriosum isium neve
sublimera ac magnum arbilreris. Nam subliment reddunt non mulx currum trabentes, sed culmen virtulis quod ad coelorum sedes nos subvebit. Licel alium videas equo insidenlem multis slipalum lictoribus, qui plebem in foroarecam, ne hune quidein proplerea beaium praedices sed anmuni ejus excule, ciexplica, tunique scnteniiam de eo ierio, quant forma illius conspecta suggessoril. lia sunt ridicula qu:i'cmnque nunc rernunlur. C.ur eniin, qusso, in foro turham arcesraul cur obvios quosque submnves;et homo cum sis, boinines lugas Quis bic fasiu> ? Quaanan arroganli.i Nuitt lupus es lacius, aut leo, ut dum in
;
''
'!
metr.
(3)
).
mea, xdilicavi mihi donios, bortos et pomaria, el consevi ca cuncti generis arboribus, ci extruxi mihi piscinas aquarum ut irrigarem silvam I gnornm germinantium ; possedi servos et ancillas, multamque familiam habui, armenta quoque, cl niagnos oviutn greges, ultra omnes qui fuerunt anle me in Jrusalem : coacervavi mihi argcnlum ci nurum, et subslanlias regum ac provinciarum, feci mihi canlores et cantaMagnificavi opra
;
t plantavi vineas
leci
urbem ingrederis, omnes in fugam veiias V... Quid autem sibi vullaureum Irenum, quo cquus ornaur? Quant vero excusaiionem, aui quam veniam obUsebia, qui jumentum, quod million islitts liberaliias seiisuaa capii ultra necessartunt usum exontasl l'erinde uamque aurum est illi ac plumbum. Chrisiun autem cernis fam confeclum, neque necessariunt illi sup,
peditas alinientum. Cur item b<>mo cum sis, cum bominibus misceri dediguari, sed in mollis urbibus soliiudinem quaeris ? nec tibi in memem venil honiiniini tuuui cum public uns cibuin MHBDSisse; cum
trices, et
ceos
delicias Gliorum hominuin, syptios el urministerid ad vina fundenda et snpergressus simi opibus omnes qui ante me fuerunt in Jrusalem ; sapieutia quoque perseveravii mecum. El oinnia quae desideravcrunl oculi mei, non negavi eis; nec prohibui cor meum, qin omni voluplalc frucretur, et oblectarel se in bis quae pra'paravcram ; et banc rauis suni parlent mea m, si ulerer labore meo. Cuniqne me convertissent ad universa opra quafi feeerani manus mec, el ad labores in quibus frustra
in
;
meretrice collocntum,
cum bominibns
fuisSi
cum lalronibus cntcifixuni, et commivium sed fasiu ac su;
sudaveram,
vidi in
aniiui, el nihil
omnibus vaiiilalcm permanere sub sole (
alfliciionem
11,
Eccli.,
11).
perbia efferalus, huiiianam ipsam naluraui amitlial inisericordke conilinc inagiius in nobis oritur lemplns ; lune avariti.e siudium; bine uudclilasel inbuinaiiilas. Cum eniin aureum rrenum equo adhibet, cum auicam famulo ainiillaiu, et aureas lapilli luacIcis; cum pelles apnd le suni aurc.c, VCSlCS aui. i, item pie calcei laulamqite ubi ciugulus auraus insaiiabilein bujus ucquiii.c neccssiutleni imponis, cupidilaiem eiplerc cotiieudas, ci omnium kenssi" main bclluam pascere, avariliam dico; lura et or
, ,
95
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
094
observe, et toutes les lois de la terre auront leur excution, sans qu'il soit ncessaire de dployer l'appareil des t ribuna ux et la terreur des tortures (1). Composez une socit de vrais chrtiens (2) en pouvezvous concevoir une plus florissante que celle dont le christianisme aura banni tous les vices qu'il proscrit (3) ? On ne peut imagi:
ner rien d'utile la socit, que Jsus-Christ n'ordonne ou ne recommande; rien de nuisible qu'il n'interdise.
Dans les maximes de l'incrdulit , quel est le lien qui unit le souverain et les sujets?
Elle tablit dans toutes les socits un contrat primitif dont elle fait la source des obligations rciproques. N'imputons point la totalit de nos adversaires, les affreuses mais justes consquences que de ce dangereux principe ont tires quelques-uns d'entre
pbanos
spolias, et viduas imdas, et
eommunis om-
vanoque labore susceplo cursnm fine clnudelur. Quid enim hoc sibi vuii, quod barbarum servum tinim nuro exornas? Quod liicrum, qua- utilitas anima? orilur, quod eommodiim corpori. quis domui rcdiius ? Iino vero plane conlrarium, sumptus intempeslivus, alina; a ralione impens.T, materia luxuriae, malilire documenla, prohostis incedis, inis, qui nullo bono
nium
eux (1) Dieu nous est tmoin que nous ne cherchons point leur nuire, en les rendant odieux aux puissances. Mais que ces monstrueux carts nous fassent connatre (et
:
dig;e ac dissolui vilse oecasio
via
qu
anima; corruplela , ad innumera mala riedneii. I.ecti vero ar, ,
gcnlo nexi aiiroque fulgenic-s, scabella et lebetes inde conllaii, muliusquc risus, qui ad emendationem vit ennferre possiinl? Aut quid le juvernni ul melior ficres, vel conjirgem luam, vel alium quempiam d'uncsticoruni (S. Clirysost. in psalm. XLVIfl, n 2). Scio mulios me propicr hoc habere ludibrio sed non euro, modo aliquid prosiin. Rvera amenles et l'urenles faciunl diviiue- Si pnes i|>sos osse, voilent et terrain esse auream , et parieles aureos louasse et cluiu et arem ex auro. Quis furor qu iniqu las! (\\\x febris! Alms prit frigore, qui est factns ad Dei tu autem hase fabricaris? U fastum et iniaginem arrosaiiliam (Idem, in epist. ad Cvloss., cup. il!, Iiomm/.'VBI. n5j.
:
puissent-ils aussi le faire sentir aux incrdules) jusqu' quel degr de licence l'esprit humain petit tre emport, lorsqu'il s'loigne des principes religieux. Si le contrat social est le seul fondement de toute autorit, qui appartient-il d'en dterminer les clauses, de
les
norum rcrum siams
bealus esset, qnamqiie aurons huinaper toium orbem mansue, si ludo, et pietas, et pax, et inuorenlia cl aquitas et leinperaniia, et (ides morrelur ? Denique ad regondos liomincs non opus esset lani mnlliset lam variis legibus , ciiiu ad perfeclam innoeenliam Dei Iox tiua siiflicerel, neque carreribus, ncque gladiis pnrsidum, ne pie lerrore pnarum; cum prx'ccplorum clcsliiim saluliritas bumanis pecioribus infusa, ultro ad josiiiiae opra Domines erudirel (Lactant. Divin, inst.,
(1)
, ,
Quam
lib.
V, cap. 8).
(2) l'roiode qui doclrinam Cbrisii adversam dicuni os>c rcipublica: dent exercilum lalem quales doctrina Chrisii esse milites jnssil; dent taies provinciales, t:iles mariios, taies conjuges, la'cs parentes, lale> filios, taies dominos, laies servos, taies re,
.
expliquer, de les faire excuter? Quelle tendue de pouvoir sera attribue aux souverains? Quelle mesure de soumission sera impose aux sujets ? Entre l'autorit qui tend toujours s'accrotre, et la subordination qui s'efforce sans cesse de s'affranchir, quel tribunal osera s'leter? Q'ellemain assez forte sur la (erre comprimera les soulvements continuels de l'un et de l'autre? Rendra-t-on le monarque juge de sa propre cause, ou le peuple arbitre de son souverain? Le despotisme ou l'anarchie, des rois tyrans ou des peuples rebelles voil l'alternative ncessaire du systme qui donne pour base unique au gouvernement un contrat quelquefois ignor, souvent obscur, et toujours excute au gr du plus fort. Dans les principes du christianisme le gouvernement trouve un fondement bien plus auteur de la socit, qui ne assur. Dieu peut subsister sans une autorit (2), ordonne
,
,
que
g'"s
lisci
talcs judiecs,
taies
denique debiiorum ipsius
exactores, quales esse pra?cepit doctrina chrisliana et audeaul eain dicere adversam esse reipublica? Iino vero, non dubilent eam couDleri magnant si obienpereiur saluiem esse reipublica; S. Aug. epist. CXXXVIII, ad Marcel., n* 15).
ei
; ! ,
,
redditons,
qui la rgissent soient rvrs tend sa loi imprieuse sur les tls des monarques et des sujets; et imposant aux uns et aux autres de mutuelles obligations, il s'en rend le garant et le venles chefs
el justes. Il
ter populus operatur ( Lactant. cap. 8).
Divin, tint.,
lib.
V,
essent dissensioues ci bclla, cum scircni hommes nnius se Dei lilios esse; idcoque divins necessiludinis sacro et inviolabili vinculo copulalis nuli lirent insidiac , cum scirent cujusmodi pnas Deus animai-uni Interfecioribus prapararel , qui clandesiina scelcra , et ipsas eiiain cogilationes pervidcl. Non easenl Fraudes, neque rapina*, si Deo pnecipienle didiciasent, ei siio et parvn esscronicnii. ut I agihbus ci caducis snlida ei x'tcrna prxforrent. Non essent adulleria et slupra,
(3)
si
Quod
solus coleretur, non
(\ ) Nunc dicent Dominum limcnius ( Ose, X, 3 ).
(2) Si
vitre,
Non
el
est rex nobis;
non enim
nobis
rcx
quid
faciel
enim
judicialia
siislnleris tribunalia,
om-
nem
nrdinem susiulcris; et sicut si pubernalorcm anavi gpparaveris.scapbam submersers, et si ducem ab exorriiu alnlu\oris, vinctos liostihus
nosir.r
civiiatibus ils si ningisirains de Iridideris milites abstnleria feris irraiionnlilms inapis irral louaient degemus viiam, inier nos montantes, el nos dvorantes,
:
paiiperiorein
<t imilw
n prustiiuiiones, si
omnibus nolum
esset,
Quod enim
daiimarl a Deo quidquid appelilur ultra grnerandi cupiditalem. Nec feminam ncessitas cogerel pndorem 11111111 profanare, ut vicliim sibi obsce.ntesimuin
qua
V(
cum et marcs iibiilineni confinrent , et harat beuliuiii pia et religinsa collalio bajicntdnis sub, i
mu
I.
Non MCni
,
ijjilur,
ul dixi,
in
bec
ia iu
ler-
ris
mala
si
au
omnibus
legcm
Dei
rarelur;
al
mii\risis
lirent,
qua
conjuuuus nos-
manstieliorem andacmr.... lignnrnm conlignaliuries, hoc magistral us in cDilaiihus; et sicut si illas fUlSlnlcis, nissuliili parieles per sese rorruuni cl horum metum, si ex iiiundnmagiairainato'las ii et domus, cl civilits, el gentea cum nmlia Inter iieuiinc exMenle qui conlisi' liecnlia c'iruent, ne.ii el repcllat, cl pnx timor eoa quiescerc persuadeat ( b. CAryi., Iwmil.W, ad popul. Antioch., n"1).
potenlior,
in
domibus
f.ioiiini
995
DEMONS DATION
I
l-.VAXifXlQl'E.
et
EA LUZERNE
(1),
mgr, Sa
vement
religion est le
joug des peuples
tacre
-.
i
ordonne de prier pour
*\
lui
de
l frein des rois.
loi tablit jamais plus positisoumission l'autorit souveraine (1')? Elle en fait une manation de l'autorit divine (2) ; elle plaie le monarque immdiatement aprs Dieu (3j, rend sa personne
Quelle autre
la
queni prirai ame oma nmwi Deus. cum super omnei hniiines i|ui mi pie vivuiil, cl uuiriuis anlislaut. RerogiLaul q^oi.vpie i- imperil wl raleanl, el ila Deum iniclligum, adver-us ipiem ralere non posstuii; perum valere se
i
idni
sacrdolibuB (1) Ne liceat nlli ex populo, et ei et contradcerc bis irriluin facerc aliquid lioruni
,
denique debellel imperalW ; coeinvehal, Corfo minai exeuhias; clo recligalia imponal non potett. Ideo ilbus enim est inagnus etl, quia nui miiior el
i
ii.'im
uni.
f.ij-liini
liiin (;i,,ii\iimi
inumpho suo
qu;e ah eo dicunlnr, aul convocare conventum in regione sine ipso, el vesliri purpura, et uli: (ibula auferent rea. Qui aillent fecerit exin li;-c, aul irritum
aliquid boruin, reus eril ( Machab., XIV, 41 et 45 ). Omnis anima polcslalibus sublimioribus subdila sit (Rom., XIII. 1 ) Admoiie illos priiicipibus et poie-
i|)-e,
cupis et c uni est, el oinni-, ercaiura ; inde e*l imperator, undeei bomu, auh-ipi nu imperaior inde potesiasilli, undeel spinm-i hindi. .-!/>/., cap. XXX). i>piel;ile Sed quid ego aiiiplm-, Ji
(
staiibus snbdilos esse, diclo obedire ( TU., III, 1 ) Qnid enim ebrisiiani Lsera nt rgna terrena, quauiviseis regiium cloriiin promiscrit rex eonini ! Qnid,
inquam.
I.cseranl lerrena rgna? Numquid eorum exhiberc, rex milites suos prohibuil ini|iendere et qux debenlur regibus terne t Nonne de hoc sibi calomniant molieiHibus Jud.xis ail Iteddile Casarj (mie Cxsaris sunl, el Deo qui Dei snnl? Nonne Uibuium puccursor de ore piseis eliam pse peisolvil? Nonne pro ejns inilililms regni hujus, quid facere deberenl
:
luisliana in imperaioreia? Qm-ni n et -eimeeum, quem Uomiuui n mitt elcgii piamus, iiio dixerim Nuster est owgM Ccaai umira Dc> COnSliUllUS. Il;n|iie et m eo plu-> ego illi Ofcnt in salulein, qund non solum ab eo pOMttlo, emn t\,: polM |iia.siare; uni (pioil lalis postulo, ejui merear impe-
-i
Irare; sed eliam, quod lemperani majeslaleai Caesa-
Hs
infra
sulijicio (Ibid., cap.
boglis,
Deum, magig illuin conunendo Deo, cui soli XXXIII ). Clni>n mus nullius esl iieduin imperatoi is, quem U ietU I Deo suo
coiisiimi, ueceste esi ut ipsun diligai, et ne*eneft#, el liouoret, el salvuin velil, cum loto rooiano iuipiie.
Cingulum solxierna salute qmereuiihus, non ait posvile, arma projicile, regem vestrum deser'ue, ut
:
silis
nulli
cornes ejus, eommililonibus suis, et quodammodo Omnis anima poleslatiCbrisli provincialibus dixil Hedbus sublimioribus subdila s'il ? et p.mlo posl ail due omnibus dbita; cui tributum, tributum ; au veclihogal, vectiqnl; cui timorem, timorem; cui honorent, dinorent. NemiM quidauani debentis, nisi ut invicem etiani regibus tigaiis- Nonne pracepil, ul pro ipsis
: :
Deo mililare sed ait Neminem conciisseritis, calumniam fcceriiis, suiiciai vobis slipendium vestrum? Nonne unus mililum ejus, et dileelissiutus
;
:
quousque saculuin slaliii lam lin enim slab.l. Coliiii us ergo cl impcraiorem sic, quomodo el nobis licei, eipsiexpedil,ulliOiniuemq Deosecundumeiquidquid esi, a ;Deo Coiisecuium est, et solo Deo muiureiu lioc et ipse volei. Sic cniin omnibus major est, dum solo Deo vero luinoresl sic el ipsisdiis major esi, dum
:
IdemadScay.ul.cap. II). popub lui ni u inalcdices ( Exod., XXll, 28). Piopiiiu> sii mihi Dominus, ne taciam liane eut Domino meo Ciirisio Doet ipsi iu pulesla le sunl ejus
(1)
(
Dus non delrabes,
t
el principi
mini, ul initlam mauiim
meam
in
eum;
quia CbrUlus
orarel eclesia? Quid ergo eo> ebrisiiani oQenderunt? Quod debituiu non redd deruni? lu quo clniAu g. in sliani non sunt lerrenis regibus obseculi (S. psalm. GXVHI, serm. XXXI, n. 1 ;? Ad base ego : Si quis de nobis, o rex jusiili;e, tramiiem iranpcendere voluerit, a le corrigi polesi; si vero lu exeesseris, quis te corripiet?
Domini est Quare non
(1 lieg., XXIV, 7). Et ail ad eum timuisli iniliere uiauum liiam, ut occide:
Dmd
res Clirisliini Domini? Vocansque David unum de pueiis sui-. ait Accedens urne in eum qui percusfft illum, eimortuus esi (U lieg., I, 14). In eogiialmue
:
Loquimur enim
libi;
sedj
si
volueris, audis; si aulem nolueis, quis te condeoinabil , nisi is qui se pronunliavil esse justiliam (Greg. Turon., llisl. Franc, hb. V, cap. 18)? (i) lu manu Dei potcsias lerr ; el uiileni recto-
rem
lempus super illum ( Eccli. X, 4 ). In unamquainque geutem pra-posuit reclorem (Ibid.,
suseilabit in
xvn,
14). tamen eum (5) itegcm igitur polios colam , non adorans, sed pices pro eo lundeus. Venim aulem et vere exisieiilem Deum adoro, cum regem ab eo l'actum sciam. Dices igitur mihi cur regem non adoras? Quia non ideo rex lacius est ul adoreiur, sed ut legilinto honore ohsenelar. Neque enim Deus est,
:
sed homo a Deo constituais non ut adoreiur, sed ut jusle judicel : e.sl enim quodammodo adminisiralio ei a Deo coininissa, ac ipse quidem quos subse pra:fcclos habet, reges vocari non patilur ; est enim rex ipsius iiomen , quo nomme ;ilium vocari non lirel ;
:
). Tune D..iniuum, delracloribus non coumiiicearis (Prov.. XXIV, -21 ). Quis ais, inquiuni? quod teele>iu>, quod scelenbus oprais, ac vinis innuiueraliihbus releilus, et in nos extrema e.iguans? Sed rex esi, sed princeps. sed principaium in uns susecpil. Netpie lauen dixil Kex est ; sed, Cluisius Domini est, non ab bumann honore, sed a clesii judicio sumplo iiouoi ilico lesiiinomo Conlemnis, inquii, conseiMini luiiui? reverere ,D>iiiiiium asperuaris eleclum ? inelue eum qui elegil ( i. Clirysosi. in David et Saut., tiom. 1, n. 5). (2) Ofiferanl ublaliones Deo cli, orenique pro vila rgis, el li.inruni ejus ( I i'.sd., VI, IU ). Orale pro vila Nabuchodonosor re^is Babylouis, et pro \iia llallhasar, lilu ejus , ul sini die> coruni sieul dies cli super terrain ; el ul drl Donnons virtiitein nobis, el lu m uni nculos nosiros, ut vivamus sub umbra
lua re^i nedetrabas (Eut., X, 20
lili
mi, ei regem
ci
cum
Nibueliodmiosor, rgis llabylnnis,
el sut)
umbra
lial-
Ihasar, lilu ejus, et serviainus eis mollis
el
diebus, et
ila
nec aduiari
nisi soluiu
:
Dcuin. liaque
in
omnibus,
o homo, errore duceris regem igiiur cole; sed eum ddigendocole, cique pareudo, el oiando pro eo. Hoc enim si lacies, volunlalem Dei exeipieris; ila enim
prajcipit lox divina nec as inobcdi. ns sis
:
Honora,
:
subito
fui mi, Deum el regem; enim ulcisceulur inuunos
,
snos (S. Theophil. Auiiocli. ad Aulolyc. lib. 1, . 11). Nus pro ^al^lle imperalurutu Deum iuvocauus ;eieriium, Deum veruin, Deum vivuui, plein el ipsi unperaiores proprium sibi pi;eler cxieios m.ilunl : bciimt ipns illis dederil imperium; scimii uiu kumiseuliunl eum esse Oeuin sone>, <pii.> el animaui luiu, in cujus sobus polesi.de sunt, a ipjo sunl sucuudi,
;
iineniamiis glanant iu oculis eornm (Barueh., 1 11 1- ). Super priucipem eninl liolocausu el sacrmcium, el libaimua in soleumiiaiibus, el in caleudis, el in sabbaiis, cl in uuiversis soleiuniiaiibus domus Isral (i.zech., XLV, 17). Obsecro i^uur pi unum omnium fieri obsaeralioues, nralioues, poslulaliunes, gt liant m aciiones, pro omnibus lioininibus, pro requiciam gibus, et omnibus qui m subliiiitiac sunt; cl iraumiillain viunn againus, m omni piciaie el cas.i
lilaie
hoc enim boiiiun
esl, ei
accep uni
'.
(or.i.n S.il-
ci 5). Ithicsasvutore no-iro Deu ( Timoth., Il, I, pieienies ebrUUam, uiambus expansis, quia iuuoinis capiie nudo, quia non erubescimus; denique sine mouilore, quia de pectore oiamus oro oimiibui
;
997
lui
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
payer
les
993
taires de
impts (1), d'obir aux dposison pouvoir (2). Indpendamment
de la terreur des peines temporelles, elle propose un motif plus noble, qui lui appartient exclusivement, le devoir de conscience (3). Elle fortifie la sanction du commandement elle montre par l'autorit de l'exemple l'homme-Dieu se soumettant lui-mme la
:
puissance qu'il a tablie, refusant d'en exercer les fonctions (1), lui payant des tributs (2), recevant d'elle les tourments el la mort. Ouvrez les fastes de l'Eglise; voyez-la, pendant trois sicles entiers, luttant contre la perscution toutes les puissances conjures pour l'touffer dans sa naissance, elle n'oppose que la soumission. Ses enfants se multiplieront; ils rempliront les villes, le
:
imperium secu; vilam illis prolixam, rum, dqinum tuinni, exercilus tories, senatum lidcjeui, popubim proltum, orbem quietum, et quoccumijiie bominis cl Cxsaris vota sunt.... Qui ergo pulaveris nihil nos de salule Caesarum enraie, inspice Dei voies, li lieras nostras, quas neque ipsi siippriiniuuis, et plerique casus ad exirancos iraiisl'erunt. Sciioie ex
impcratoribus
illis
campagnes,
les
armes
mais jamais
ils
ne
se runiront pour se dfendre; et ils ne dploieront leur invincible courage que dans les
pr.i'ceptum esse nobis,
ad
rediiiiilantiam bni-
orare, et persecutoribns nostris boua precari. Qui magis iuimici et persecuioie-i cbrislianorum, quam de quorum majeslaie convenimur in crliiien? sed eliain nominalim, aqiie manifeste. Orale, inquit, pro regibus, et pro priiicipibus et polcstatjbus, ut omnia iranquilla sint
gnilaiis,
Dliam pro iniinicis
Denm
tourments qu'on leur fera souffrir (3). Des rvoltes continuelles agitent l'empire des rvolutions successives placent et dplacent les Csars. Dans tout le cours de ces longs troubles le nom du christianisme a-t-il t entendu? Le litre du chrtien a-t-il t un seul instant le signal d'un parti (4) ? Toujours
; ,
(1)
frairi
Ait autem
conculitur imperium, coiieussis eliain ca-leris membiis ejus, utique et nos, llcet extranei a lurbis, in aliqim loco casus invenimur (Tertull. Apol., cap. et XXXI ). Ilaque el sacrifie' jous pn saluie imperaloris, sed Deo nostro cl ipsius, s'il ((iiomoilo praecepil Deus, pura prece. Non eniin egl Deus, comliior universiialis, odoris aulsanguinis alii ujus lisec eniui dsemoniormn pabula sont. Da> inones auiem non tautiun respuimds, ver u m ci reviiicnnns, el qnotidie tradncinius, et de boininibus expdiions, sicut pluriniis nolum est lia nos magis ornions pro sainte imperaloris, ab ep eain postulantes, qui praesiare potest (Idem, ad Scapl, cap. Il ). (1) Tune adcuiiies pharisiL-i, consilium inierunt in eaperenl emn in sennone; et initiunt ci discipulos suos eum llcrodianis, dicenies Magisier, scimus quia vorax es, el viaiu Dei in verilate tloces; el non esi libi cura de aliquo; non eniin respicis pcrsonam bomiuum. Die ergo nobis, quid libi videlur? licet censum dare Ca.sari, an non? Coguiia auiem Jsus
vobis
:
cuin
eniin
meo,
illi
:
dixil
ei quidjni de turba : Magistcr, die dividat mecum hwreditalem. Al ille Homo, quis me consiiluit judicem, autdi-
ut
XXX
visorem super vos ( Luc, XII, 13 et 14)? didracbma accipiebant ad (2) Acccsserunt qui Peirurn, et dixerunt ei Magister vester non suivit didrachnia? Ait: Etiam. Et cum intrasset in domum, pnvvenil eum Jsus, dicens Quid libi videlur, Simon? Kcges lerra; a quibus accipiunt tributuiu, vel censum? a flliis suis, an ab alienis? El ille dixil AI) alienis. Dixil illi Jsus Ergo Iiberi sunt filii. Ui auiem non scaudalizemus eos, vade ad mare, el mille bamum el eum piscem, qui primus ascenderit, toile;
: :
:
iicquiija
corum,
;
ait
Quid nie
:
tnlalis,
bypocnta?
aperio ore ejus, inverties siaterem; illum simiens, da eis pro me et te ( Mattli., XVII., 23 et 2(J ). Magnum quidein est et spirilaledocumenlum, quod chrisliaui viri subliinioribus polestatibus docenlur debere esse subjecti ne quis consliluiionem rgis lerreni putei esse solvendam. Si eniin censum Filius Dei solvii, quis lu lantus es, qui non putes esse solvendum? (S- Ambr., Expos. Evang. secund. Luc., lib. IV, u.75).
et
:
slendilc milii numisnia census. Al illi obiulerunt ei deuariuin et ail illis Jsus Cujus c>l imago baec et Ca:saris. Tune ail illis superscriplio? Dicunt ei Heddile ergo, quai simi Cajsari-, CsaH, el qua: sunt Dei Deo ( Muiili., XXII, 15 el '21 ). Meo eniin et nbuia pr.i sialis Ministr enuu Dei sunt, in boc rpsum serviciuo ( llom., XI. I, G), lllud eliain studio nobis
:
tamen unquam denotastis de tam contam animatis ad morlem usque, pro injuria repciisalum? Quando vel nna nox pauculis facnlis largiler ullioms possel operari, si malum malo dispungi pnes nos liceret. Sed absil ut aul igni bu(3) Quid spiralis, de
esi,
veClgalia
et
coiumisi.siis, priuii
census lis quibus boc muuus omnium pendamus, queinadmo-
dum ab
eo suuius insiituti. Illoiiempe teinpore accedenlcs quidam perciinctaii sunt ab illo, au Csari
mano vindicelur divina secia, aul doleal pli in <pio probalur. Si eniin et bostes cxerios, non tauluui vindices occullos agere vellemus, deesset, nobis vis numeroruin, et copiarum? Pluies nimirum Maori et Marcomaniii, ipsique Parlbi, vel quanta-cuiinpie, uniiis tamen loci et siiorum (inimn, gnies, quant lotius orbis. Ilesterui sumiis,
peudere oporteat, qui respousum bocabeo relulere D.ciie, inquit, milii, cujus imagiucm niimnius iiabel, qui ubi dixissenl Cjsaris, Itcddite igilui , ail, qua: Casaris sunl C;csari, cl quaj Dei, Deo. Eroiude nos solum Deuui adoramus ; vobis auiem in aliis rbus l.cli servimus ; reges ac principes boiniiiiiin esse aguoscenies, et simu) precanles, ni cnifl regia poteslaie sauain quoque mentent obiioere comperianuoi ( 5'. Justin., Apol. I, n. il ).
veclig.ilia
:
el veslra
omnia
ini|ilevi-
inus,
urbes, insnlas, caslella, muoicipia, coin ilubula, castra ipsa, tribus, decurias, palaiium, si'oaiuin, forum : sol) vobis relinqnimus lempla. Cui belio non
idniiei,
piis,
non prompli
Itiisseoios,
eliain
impares
o-
(2) Subjecti ergo esiote omni humauc crature propier Deum ; sive rgi, tanquam priecelfenti sive ducibus, tanquam ab co iinssis ad vindiclain malc,
qui tam libeuler iriicidamur; si non apud islam dis0i|ttihan , magis occidi liceret, quain occidiie? Potuinius el inermes, uec rebelles, sed lantuuiuioilo discordes, soliusdivorlii invidia. Bd versus vosdimicasse. Si eniin laula vis boininum in aliqueui on is reiooii si m u m abrupissenius a vobis, snlludissel uli(|iie douiinaiioiiein vesiram, ut q ualiumcuinqiie anus,
sio civiiun
:
facioruui
laudem vero bonoruui
( I
Petr..
Il,
13
imo
eti.no et ipsa tleslilulioue puinssel.
*14).
(5) Vis non limere potestatem? Unniim fac, et baftebu laudem ex iil.i Dei eniin niinisier est libi irt lxiniun. Si auleui iniliiiu lecers, lime non eniin sine causa gladium porial Dei enim nih.Uier CSI \ index
:
Procul ilubioexpavisseiis ad soliliidinein viSliam, ad silenliuui rerum, et siuporein quemdam, quasi inortui orbis. Qmsisseiis quibus unperarelis. Plures hos168 ipi >io cives vnbis reiiian^isseilt. Nunc eniui pau)
iores linsies halieiis,
pi.i'
iiioliiiudine clnisli.inoi uni
Ideo ncessita te subditi estole. non salua) pmpier iram, sed etiam propter conscieuliam ( Rom., XIII, 3, 4 et 5 ).
in
ci
nam
qui
malu
agit.
(Tcrml., Apol., cap. XWVII ). (4) Sic el circa majesiaiem imperalores iiil.unaniur. lainen nunquam Albiniani nec Nigriam vel
, ,
909
DEMONSTRATION fcVANGfcLIQUE. LA LUZEDNE.
;
1000
fidles ce tronc branl dont partaient les diis de perscution toujours soumit ce sceptre de fer qui ne cessait de s'appesantir sur eu* constamment attachs ces empereurs impies et cruels qui s'eflor tient de i< > anantir, les chrtiens ne cessaient de prier
;
pour eux, et sur les chafauds ils ne taisaient entendre que des vux pour la prosprit de leurs perscuteurs (1). Voil quelles sont nos lois el quels Sont nos modles; voil quels sujets forme la religion.
C'est elle aussi qui donne l'Etat des rois justes et bienfaisants. Au dessus du monarque, il n'y a d'autorit que dans le ciel. Otez le frein salutaire de la religion, qui est-ce qui empchera celui qui peut tout, de tout oser (2)? Si l'astre bienfaisant qui claire et vivifie le monde pouvait s'carter un moment del route que Dieu lui a trace, il irait porter dans l'univers entier l'incendie
Dieu tient dans sa main la balance o pess les droits de son peuple et les siens; ce compte formidable que ses sujets n'ont pas droit de lui demander, il le rendra un jour au Tout-Puissant. Le Dieu du ciel avertit les dieux de la terre, qu'il viendra se placer au milieu d'eux pour les juger (1) et il leur dclare qu'il rserve ses plus redoutables jugements ceux qu'il a faits les dpositaires de
;
sa justice (2;.
Ueleris propter illos , et ornamentan graiia aucipias coronatu. ei riignalinnem cmisequaris eorrogalioiiis ( Eccli. , XXXII \ 1 2 cl 7, rondant leges iniquas; el scribemes, iujuslitiam 'nuit (ii.,1,1)! Non aocipiel princeps de li asreditale pupuli per violeniiani , el de posses eoiiini ( Eiech., XI, VI, 18). Rex uiiqui eral David ), nullis ipse legibus leneuaiur , quia libi a vinculis delitorum ; ncque enim ullis ad pnam rncanuir legibus, uni miIi imperii poteslite. bomini ergo non peccavit, mi non leuebalur obnoxius. Scd qiiauivis lu lus imperio , devotione taniea ae (ide eral Deo Bubditus el legi ejus sundiliiin se esse cognnscens, peccauim suum negarc non poteral sed quasi reus cum aiuaritudine falebatur, qu majoribns vinculis se leneri quia majora debcrei ; quuniam plus ab eo esigiiur, cui plus rommissum est ( S. Ambr. Apol. David . cap. X n" ol ). Xeque enimiioschristiaiiosqiiosdamimperatores, ideofelices dicinius, quiadiuiius iniperariini, vel imperanle* lilios morte pleida reliquerunt, vel bostes reipublicas doinueruiil, vel inimicos cives adversus se insurgeutes, et cavere et opprimere potueruut. Hase ci alia vite liujus a-rumnnsx vel munera , vel solatia , quidam eliam culiores dxmonum accipere meruemnl, qui non pertinent ad regiiuni Dei , quo non pertinent isti el liocipsius misericordia faclum esl ne ab illo isia qui iu euin credereul velul &umuia bmia desiderareni. Sed felices eos dicinius , si juste iniperanl ei si iuler linguas sublimiier bonoranlium , et obsequia nimis liumiliier salulantium non extollunlur , sed se humilies esse memiuerunl ; si suam poiestaiein ad Pei cubum maxime riilatendum , niajestati ejus famulam (aciuni; si Detim liment, diliguni, colunl; si plus .mant illud regnum, ubi non liment liabere consorles; si lardius viudic ut, facile ignoscunl; si eamdem vindiciam, pro necessilaie regendu; tuendaque reipublicae, non pro saturauds iuimiciliarum odiis exserunl; si eamdem veuiam, non ad imptmilalem iiiiquilatis, sed al speiu cor reclionis indulgent; si quod aspere coguuittr pie ruinque decernere, misericordia: lenitaie, et benefl. . . |
i
recumbe: ut
de mme, l'autorit souveet la destruction raine que le Tout-Puissant a tablie au-dessus de la socit pour veiller sur elle la maintenir, la prolger, la dfendre; l'autorit souveraine ce don prcieux que la socil politique ne peut assez reconnatre, ne portera dans son sein que le trouble la confusion, le dsordre, lorsqu'elle enfreindra les lois saintes que lui a dictes son Crateur. Et qui peut savoir jusqu'o s'tendront les ravages de ses dbordements, quand on aura bris la digue sacre qui la relient dans ses rivages? Mais le monarque chrtien sait qu'il a un monarque dans les deux prostern devant son trne redoutable, il coule avec terreur les arrts qui en manent (3).
:
Cassiani inveniri potuerunl clnisliani ( ld., ad Scapul. cap. 11 ). (1) Hoc agite, boni prresides , exlorqoete aniniiun Deo snpplicanlem pro iinperalore (Idem, Apol.,
cap.
XXXI).
Si
,
judicia
videris calumnias egenorum , el violenta el subverli justiliam in provincia , non nreris sujier hoc negolib ; quia exc.elso excelsior
(2)
esl alius, el
alii
;
super lios qtioque eniineuiiores sont insuper univers lerrx rex imperal servienii (Eccl.. V, 7 et S).
el
(3) Cuinque fuerit conslilutus (rex) , non niuliiplicabii sibi equos non babebit uxores plarimas, , <|ii;r alliciani animiim ejus , neipie argent! el auri
ciorum
largitate
iinniensa pondra. Postquani auiein sederil in solio regni soi , desenbet sibi Deuieronoinium legis hujus in volumine , accipiens exemplar a sacerdulibus Leviticic uil)iii>, ci habebit secum legetque illud omnibus diebus vite sus , ut discal limere Dominum Deuin Miiiin , et custotlire verba et ceremonias ejus , quaein lege prxcepia sunt. Nec elevelurcor ejus in superbiam super traires suos , iieque dcline! in parient dexteram vel sinislrain , ui longo lempore ejus , super Isral ( Douer. , regnei ipse el fil XV11 10 ei 20). Ad vos ergo reges, siml la serilisralis sapieniiain et non cxculalis. llioncs niei , jusiilicabuniur ; Qui eniiu cuslodierinl justa juste ci qui didiceriui i-ta , inventent quid respondeaut. Coucupisciie ergo sermones meos diligue il o> el liabebiiis disciplinant ( Sap. VI 10 ,11 </ r2 ). Si ergo ileleciamini seuibiis et scepiris, reges popub , ililigiie sapieiiiiam ut in pei peiuuin regnetis. Diligile luineii sapi.-nli.e onines (|iu pneeslis popU, ,
i
castigatiur,
compensant; si luxuria lamoesteis quanlo possel e-se liberior; si inalunt
cupidilalibus pravis, quam quibuslibel geniibus iiujierarc ; el si baec omuia faciunl, non propter ardorem
iuanisgloriae, sed propter cant.iieui lelicitaiis .eiernae,
miseratioois, el uravero iuunnlare non negligunl. Taies clnisiianos imperalores dicimus esse felices, intrim spe, poslea reipsa luluros, cum id, quod expectamus, adveoeril (S. Aug. de Cirit. Dei,
si
suis
peccalis,
liuutililaiis ci
lionis
saeriliciuin
Deo
siio
Recloreni le posuerunir noli exlolli; cslo in illis quasi uuus ex ipsis. Curam illorum babe et sic conflde el oiuui cura lua explicita
lis
(
,
Ibid.
2-2 el
25
).
V, cap. 24). Cum aicepero tenipus. ego justifias judicabo. (Psil. LXX1V, 5 ). Dcus si. ut m >mi goga deorum : in niedio autem deos ilijudicat ( l'ial. I.XXXl. t ). Audile ergo, reges, el inielhgiie discite, JU(2, dices Rniuin terne; pru-bcle aures, sos qui contiuetis midiiludiues, et placeits volus in turbis nalionuna; quouiam data est a Domino p 'testas vobis, cl virius ab Alnssimo, .iiu iiiterrogabil opra restra, et cogilafiones sciutali'iur. Quuniam cum essetis minislri regin illin^, non recie judicaslis, nce cuslodistis le;, ni jusiiti.i', neque secundiiui volunlalem l>ei ambulastis; norrende et cito apparebit vobis, quouiam judieium
lib.
(I)
1001
L'EXCELLENCE DE L RELIGION.
:
J002
Ainsi le christianisme assure le repos et le concert de toutes les parties de la socit. en orIl rend la soumission plus tranquille donnant qu'elle soit absolue et l'autorit plus respecte, en la temprant. Cherchez sur la face de la terre les gouvernements les plus modrs et les moins sujets aux rvolutions vous les trouverez tous dans les heureux climats que le christianisme tient sous sa loi. On ose lui reprocher de s'opposer au progrs des connaissances qui font fleurir la socit? Partout o il a pntr, il a port les lumires et la civilisation, dtruit la barsi vous chbarie et l'ignorance. Franais rissez les lettres et les sciences, si elles font partie de votre bonheur et de votre gloire rendez grces votre religion de les avoir conserves parmi vous. Comparez les climats de l'Orient, ces contres autrefois le berceau et le thtre de tous les arts, nos rgions alors obscures et plonges dans la barbarie ; voyez la supriorit de notre constitution, de notre lgislation de notre politique de notre jurisprudence , de nos talents, de nos de nos arts, de nos sciences, de nos forces richesses. Tout fleurit sous le soleil bienfaisant du christianisme; tout languit dans l'ombre paisse que rpandent les autres re, , : , , , ,
rain de l'Etat tait Dieu tous les devoirs civils devenaient des obligations religieuses ; tous les devoirs de religion recevaient une sanction civile. Mais la loi nouvelle que Dieu a dicte tous les peuples (1) et qui a pour objet de runir dans un mme culte toutes les nations de la terre ; la loi nouvelle a pour caractre essentiel de se concilier avec tous les gouvernements. Elle ne soumet point les chrtiens une autorit particulire; elle les assujettit l'autorit qu'ils trouvent tablie. La puissance actuellement en possession de rgirl'Etatat ordonne par Dieu mme (2) voil notre rgle et le principe de notre soumission. Citoyens des rpubliques, sujets des monarchies, habitants des Etats rgis par des gouvernements mixtes, nous n'avons tous dans notre religion qu'une mme loi c'est le mme lien qui nous attache nos diverses patries; c'est une basecommune, sur laquelle toutes les constitutions diffrentes qu'on
, :
:
pourra lever, trouveront un fondement soQu'elle est admirable cette loi, qui, sans favoriser aucun gouvernement, les protge tous, qui, ne particularisant aucune obligation civile, les fait toutes remplir Le christianisme forme les citoyens, mais il n'usurpe point sur l'autorit le droit de les conduire. Jsus-Christ distingue expressment ce qui appartient Csar de ce qui appartient Dieu (3). Sa religion prescrit les vertus de chaque profession, et n'en dtermine pas les devoirs elle ordonne au souverain de gouverner avec sagesse, mais elle ne lui apporte point les rgles du gouvernement; elle enjoint au magistrat de ne rendre que des jugements quitables, mais elle ne dicte point les lois d'aprs lesquelles il doit les prononcer; elle arme le guerrier pour la dfense de sa patrie, mais elle ne lui nomme pas l'ennelide.
1
:
ligions.
Et ce qui est plus admirable encore, et spcialement propre notre sainte loi, c'est qu'en assurant la socil tous les genres de bonheur, elle ne se charge point de rgler la socit. Tous les lgislateurs qui ont fond des religions ont uni intimement leur culte la constitution de leur Etat; le but de leur politique, le chef-d'uvre de leur sagesse tait de les tayer, de les protger l'un par l'autre. On essaierait en vain d'unir toute autre loi civile les lois religieuses de Minos, de Numa, de Mahomet la religion et le gouvernement ont t forms et comme fondus ensemble. On ne pourrait les sparer sans les dtruire. Du systme entier de la lgislation tez la religion, le gouvernement perd son principal appui ; changez la forme du gouvernement, la religion reste sans objet. El mme dans la loi sainte, qui sparait des autres nations le peuple chri de Dieu, la thocratie incorporait ncessairement l'un l'autre ces deux grands mobiles. Le souve:
mi
qu'il doit
combattre
(k)
elle fait
rendre
(1) Magna qu.xdam et arcana nobis nunc est dicturus propbeia. Neque enim quolquot sunt ubique terrarum, ad audiendum vocasset, nec tolius orbis tbeatrum excivisset, nisi magnum quid et prcla-
rum,
et tanti concentus
magniludine dignum nobis
esset dicturus. Neque enim amplius loquitur ut proplietas Judaeis qui Palslinam habitant; sed veluli
liis, qui prasunt, fiet : exiguo enim conceditur misericordia ; polcntes aulem polentcr lornicnla paiicntur. Non enim sublrahcl personam cujusquam Dcus, nec verebitur magniludinem cujus: quoniam pusillum et magnum ipse fccil, et sequaliler cura est illi de omnibus forlioribus aulem forlior instat cruciaiio ( Sap., VI, 2,9). Grave est nobis, qui privali sumus, apud imperaiorcm loqui
dnrissimum
quidam apostolus et e^vangelisia, ad omnem huma* nam naluram dirigit oralionem. Lcx enim uno in orbis angulo unamgentemdocebatjscrmo aulem prdicationis ubique terrarum resonuit, et se ipsum exlendit, ut qui lantam pervaserit regionem, quanlam
sol percurrit (Idem, in psal.
(2)
XL VIII,
n. i ).
quam
potestas nisi a Deo : quai aulem sunt, a Deo ordinatac sunt; ilaque qui resislit poteslali, Dei ordinationi resislit (Rom., XIII, 1,2).
est
Non
gravius tibi (imperatori) videbitur apud Deum eau.sam dicere ( S. Basil., epist. 41, Julian., n. 2). Hex, elsi leges in poleslate habet, ut impune dclinqual, Deo tamen subditus est imo plus ipse dbet, cui plus commissum est (S. Ambr., in psal. CXV1II,
:
qu sunt Ca?saris Cxsari, et Matth., XXII, 21 ). (4) Inierest enim, quibus causais, quibusque aucloribus bomincs gerenda bella suscipiant ; ordo ta(3)
Reddile ergo
qu
sunt Dei
Deo
men
ille naiuralis mortalium paci accommodatus hoc poscil, ut suspiciendi belli aucloritas atqucconsilium
penes principem
ininislcriiim
sil
excquendi aulem jussa bellica
paci,
milites debcant
salulique
com-
importunum vixisse regem conItiterit, ac mullis malis orbem replcvisse, quis tancl' m enumerare possil calamiiales cas quas suslinere
n. 54). Si
cl
malum
intmi.
videbis... ea patientem, qux neque verbo cxprimi, neque i- ipsa tolerari possunt (S. Chrysott,, de Comparai, rgis et monaclii ) ?
cum
Bellum aulem quod gerendum; Deo auelore, suscipilur, reele suscipi dnbilarc fas non csl, vcl ad obterandam, vcl ad rabjugandam mortalium superbiam quando ne illud quidem, quod humana cupiditale gerilur, non Bolum incorruptibili Deo, sed nec sanclis cjus obesbC aliquid poicsi quibus potius ad
:
DMONST. Eyang. XIII.
(Trentc-dcujc.)
1003
DMONSTUATION YANGLIQUL. LA LUZERNE,
<
l
4004
chacun ce qui lui est d, honneur, respect, obissance, crainte, tribal (1), mais elle mfixe ni le genre ni l'lan dae le chaque deit
Kn oiisoliil.'ml tous les droits, elle lis laielle m. initient l'quilibre tous leur place des pouvoirs, en interdisant le usurpations mais elle ne confre, ne rgle, ne limite aucun pouvoir. La seule autorit dont elle pose' les bornes est la sienne propre. -Mon royaume n'est pas de ce monde, a dit Jsus-Christ (3). Anallime au ministre ignorant ou ambitieux qui oserait franchir cette borne sacre, introduire dans l'ordre civil des pouvoirs purement spirituels, et sous prtexte del loi religieuse, qui ordonne l'accomplissement des devoirs d'tat, se rendre le juge des devoirs,
( :
et prtendre les fixer! Nous le dclarons d'avance criminel envers toutes les puissanprofanateur de usurpateur de l'une ces l'autre; et nous l'abandonnons aux peines que toutes les deux runissent sur sa tte. Nous venons, chrtiens, de vous exposer la loi sainte sous laquelle vous avez eu le bonheur de natre, et vous n'avez pas pu mconnatre les prceptes qui ont t donns votre jeunesse, et que vos pasteurs ne cessent de vous rappeler. Cherchez maintenant dans toutes les institutions, ou, si vous le voulez, dans l'imagination humaine, une autre lgislation qui runisse autant de perfection (3), qui forme un code aussi complet,
;
qui embrasse un plan aussi \astc, qui unOUSe 'Innnme aussi srcmi ni a la vertu et au bonheur, qui procure autant de secours pour le bien, autant de prcautions contre le mal qui joigne galement a la beaut des commandements la fcondit des moyens; qui soit aussi saga, aussi proportionne a nos besoins, aussi attempre nuire nature. Tout ce que les philosophes et lis lgislateurs anciens et modernes ont pu enseigner sur les devoirs de l'homme, n'a de mrite que lorsqu il se rapproche des leons de JsusChrist, devient vicieux ds qu il s'en carte. La conformit avec l'Evangile voila la rgle de toute morale saine, et la mesure certaine de sa perfection (1). 11 ne suffit pas la perfection de la loi qu'elle prsente des prceptes sages et utiles; elle doit encore proposer des motifs puissants, efficaces, adapts la nature des hommes qu'elle rgit. Ce n'est pas assez de montrer l'homme ce qu'il convient de faire; il faut l'engager l'observer. La loi n'est pas une simple spculation pour acqurir le caractre de loi, il faut qu'elle oblige !a
; : :
pratique
le
nom mme
de
loi
annonce
l'obligation qu'elle impose. Au moment o s'interpose l'autorit, commence la loi ; la loi tombe l'instant o la sanction cesse.
exerceiidam palieniiam et ad humiliandam aniniam, ferendamque paternam disciplinant, etiani prodesse invenitur. Neque enim habet in eos quisquam ulla.ni non est po testa tem, nisi cui data fuerit desuper enim potestas, nisi a Deo, sive jubenie, sive sinente. Cum ergo vir jusius, si forte sub rege, domine ctiam saerilego, mililet, rcete possil illo jnbente bellare,
:
Et c'tait principalement en ce point que pchaient les enseignements des philosophes. Gnie, profondeur, rudition, loquence, rien ne put jamais suppler l'autorit dont ils taient dpourvus. Ils pouvaient enseigner, il ne leur tait pas donn de prescrire :
ils
dictaient des leons, et non des prceptes. Us purent bien prsenter quelques motifs
:
civicae pacis
ordincm servans, cui quod jubelur, vel \el non esse contra Dei prxccplum cerlum csi utriun sit certum non est; ita ut lorlasse runi legcin facial iniquitas imperandi, innocenlcin aulem militem oslendat oi'do serviendi. Quanio inagis in admi,
nislratione bellorum innoceniissime diversalr, [qui, Deo jubente, belligcrat, quem maie aliquid non ju-
i Est qiiideni vera lex, recta ratio, nature congruens, dilfusa in omnes. conslans, sempiierna, quie vocet ad olticium, jubendo; velando a fouie deterreat; qme lamen neque probos frustra johef, auiveiat; nec improbos jubendo, aul velando movet. Unie legi nec abrogari f.is est, neque derogarj ex bac
subjeci
bere non posse, nemo, qui ei servit, ignorai ( S.Aug. contra Faust., l\b. XXII, cap. 75). cui tribulum, (1) Reddile ergo omnibus dbita cui limorcm, linioiribulum cui vecligal, vecligal rcni; cui bonorem, boiiorem (liom., XIII, 7). Regnum meum non est de (2) Respondit Jsus boc iniuulo. Si ex boc niundo cssel regnum nieum, minislri moi ulique decertareni, ut non tradrer Jununc aulem regnum nieum non est bine (Joun., daeis XVIII, 56 ). () Vellem equidem ut omnes, rationem mca: simiiem ineunies, a Salvatoris doclrina non aberrarent. Babei enim in se terribilem quamdam majesialem, el ad eos pennovendos idonca est, qui de recta bis aulem, qui eam meditantur, suavia deflexeruni vissima e>l requies ( S. Jusi. Dialog. cum Tryph., n. 8 ). Evangelica pracepla, fr.Ures dilcciissimi, nimagislcria divina, fundanicnia liil aliud sunt, quain ducandfc spei, (irmamenta corroborauhe udei, nutrimenla lovcndi cordis, gubcrnacula dirigendi iiineris, prasidia obiinendi saluiis; quae duni dociles credcnlium mentes in terris iusiruuni, ad clesiia rgna pciducuut ( '. Cypr. de Oral, domin., edit. Bai., pag. 20i ). Siiscipienda igilur Dei lex est, qiiae nos ad hoc iler dirigai illa sancia, illa cleslis, quain Maicus Tullius, in libro de Republica tertio, pne divina voce depinxil; cujus ego, ne plun dicereni, verba
:
aut per
aliquid bcel, neque iota abrogari polest. NfiC vero, senaluin, aul per populum solvi bac lege possumus; neque est quaerendus explanator, aul iii-
terpresejus abus. Nec eril alia lex Roinae, lia Albualia nunc, alia postbac; sed el omnes gnie-, et oinni leinpoie, una lex, et sempiierna, ci immuiihi-
ms,
lis
qu.isi magister hujus inu'ii.ur, diceplalor, lalor cui, qui non parebil, ipse se fugiei, ac naturam bominis aspernains. hoc ip.-o luel luaximas pnas, eliamsi estera supplicia quae puiamur effugeiii. Quis sacramentuni Dei scions, laui sigmlicanter enarrare legem Dei possel, quain illaiu lioino longe a veriiau's notifia reiuotus expressir.' Ego vero eos, qui vera imprudentes loquuiuur, sic habeodos puto, lanquam devinent spiritu aliquo ins.uati. Qui d
;
conlinebit
unusque
;
eril
commuais
ille legis
et imperalor
omnium, Deus,
si,
ut legis sanclae
vim r.iiioueinque
pervidil, iia
il-
explkasse, in quitus pi.cceptis lex ipsa conMsieui; nojj puilosophi funotus fuissel oflicio, sed propliela: \ Lacl. Un. inst., Lb. VI, cap. 8 ). (I) Liquel ergo res nqslraf e.-.-e omni bum.uia doclrina sublinuores.... Quaccumque cuiiu pr.ivi.no unquaui dixere, aul excogitavere plnlo.-optii, am lcgum laiores, base invenlo el cousideraio aliqua x pane veibo elaboraninl S. Ju&lin., Apol. Il, u. Kij Quaecumque ergo apud alios omnes praeclarc dioa, ea noslra sunl curistiauoruin (lbid., n. I3j.
i
lud
quoque
scisset aul
1005
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
'
006
pour faire chrir la vertu; mais leurs auditeurs restrent toujours les premiers juges, et de leurs instructions, et de leurs motifs (1).
Ds lors leur enseignement, dnu d'autone pouvait apparienir qu' la classe peu nombreuse des hommes clairs. Toute morale incomplte par dfaut de sanction est encore insuffisante, parce qu'elle ne peut pas tre universelle. Pour atteindre le double objet d'instruire tout le genre humain et de lui imposer des obligations, il faut qu'elle soit mise en loi. La loi qui vient d'en haut claire tout, soumet tout elle se fait connatre tous les hommes, galement, dans la mme mesure, de la mme manire;
rit,
:
une autorit aussi forte, dploya une sanction aussi puissante? Elle fortifie tous les motifs que la raison, la conscience, la socit peuvent proposer, par d'autres plus efficaces encore plus la porte de tous les esprits, et qu'elle seule peut employer. L'il de Dieu, sans cesse ouvert sur l'homme le suivant
, ,
partout
pntrant dans les replis les plus secrets de sa conscience, jusqu'o lui-mme ne peut atteindre (1) la perspective de cette demeure de feu (2), o des tourments ternels se runiront sur l'me coupable, o aucune consolation o l'esprance mme ne pntrera jamais (3) l'espoir du bonheur proet
; , ;
elle n'exige ni gnie, ni science, ni tude, ni efforts, ni temps : il suffit d'ouvrir les yeux
ferenda, propheiicis, hoc est,
vis per liomines, in
illa
divinis vocibus
quam-
civilale
populo comniendata
pour recevoir sa lumire; son
les
clat efface
d'une science prsomptueuse et dissipe les tnbres de l'ignorance elle entre avec empire dans les palais comme dans les chaumires, et, mettant toutes les ttes de niveau, elle pse galement sur toutes. Et quelle loi humaine agit jamais avec autant de poids sur le genre humain que la loi de Jsus-Christ (2)? Quelle loi lui prsenta
fausses
:
lueurs
sunt, caia ;
non argumculatiouum coneerlaiionibus ineulut non hominis ingeniuni, sed Dei eloquium contemnere formidaret, qui illa cognosceret ( S. Auq.
de
Civit. Dei, lib. (1)
XVIII, cap. 41, . 3
).
(1)
niliil
Quid ergo? Nihilne
:
illi
simile
prsecipunt?
lmo permulta
m;ina
;
et ad
verum frquenter aecedunl. Sed
illa preepta, quia suut humnjnri, ici est divina illa carent. Nemo igilur crdit, quia tam se hominem pillt esse qui audit, quam est ille qui prxcipit ( Lactanl., Divin. Inslil., tib. III, cap. 27 ). (2) Nam insliluluui vilse nobis piscalores scripsere : non a puero inslilui jubentes, ut illi philosopbi, non certam retaiem virlulis sludioso prscribentes, sed quamvis relalem inslituenles. Illa eniin puerorum Indus sunt; haec autem, rerum Veritas. Hinc iiisti uto locuin assignavere clum, Deumquc widuxeiuut ejus opiGcem, an legum latorem, ut par oninino erat. Instiluii vero praemia, non lauri l'olia, non oleasiricorona, non eonvivium in Prytaneo, non re;e slaime, non frigida islhsc et inania ; sed vita lincm non habitura, collaia liliorum Dei condiiio chorese cum angelis act:e, anic solium rgi uni pracsentia, perpeluum cum Christo consortium. ( S. Clmjsosl., in Malin., Iiomit. I, l'rom., n. 5). Al vero gens illa, ille populus, illa civilas, illa respublica, ilii israelit:e, quibus crdita sunt eloquia Dei, nullo modo
ponderis babont
et aucloritalc
pseudoprophelas cum veris prophelis pari licenlia confuderunt; sed concordes inler se, alque in nullo disseniienles, sacrarum litterarum veraces al) eis agnosccbaniur, et lenebanlur auciores. Ipsi eis er.tnt pnilosophi, hoc est, amalores sapientix; ipsi sapidis prophte, ipsi dociores probits, ipsi theologi, lalis alque piettlis. Quicumque sociindum lllos sapu-l el vixil, non sccundmn liomines, sed sccuuduni Deum, qui per cos lorutus est, sapuit ei vixil. Ihi si
1 1
probibituin
ctuin est,
est sacrilegium, Dcus prohibait; si diHonora palrem tuwn et malrem tuant, Deus jtiBSit; si diclum est, Aon tncliabcris, non Iwmicidium facis, non furaberis, cl estera bujus inodi, non sed oracula divina Rideront. bse ora hominum
,
Quulquid philosopbi quidam, inler falv< quae opinati Mini, veram videre puiucrunt el laboiiosia dispuiaifonibua pertuadere moliti sunt, quod mandum islum feccrit Deus, eemque ipse providentissimus adminisirat, de nonetialevirluium, deamore patris, de fuie
.'irnu'iii .c,
scrutainr Dominus,et universas mentiutn cogilationes intelligil (I Parai., XXVIII, 9). Sciulans corda et rens Deus (Psal. VII, 10). Oninis homo qui tranrgrediiur lecluni suum, contcninens in animam suam, et dicens Quis nie videl? Tenebrae circumdant me, el parictes cooperiunt nie, et nemo circunispicit nie: quem vereor? Delictorum meoruin non memorabiiur Altissimus. Et non inielligit, quoniain omnia videl oculus illius; quoniam expellit a se timorem Dei hujusniodi hominis timor, et oculi hominum timenles illum. Et non cognovit quoniam oculi Domini iuullo plus lucidiores sunt super solem; circunispicienlcs omnes vias hominum, et profundum abyssi el hominum corda inluenles in absconditas parles. Domino enim Deo, antequam crearentur, omnia sunt agnila sic et post perfeelum respicit omnia (Ecc.li., XXIII, 25, 29). Pravum est cor omnium et inscruiabile ; quis cognoscet illud? Ego Dominus scrutans cor, et piobans rens (\/<?ra.,XVH,9, 10). Vobis autem adjuiores omnium hominum maxime , cl auxiliarii ad paceni sumu>, qui haec doceniusomnino lieri non posse, ut Deum lateat malelicus, aut avarus, aut insidiaior, aul viriute prxditus ; ac unumquemque ad aHernam.sive pi)am,sive salutem, pro merilis aclionum snarum proficisci. Nam si h;rc cogniia omnibus hominibus essent, nemo viiium ad brve lempus eiigeret, cum se ad lcrnam ignis condemnationem proficisci sciret ; sed sese oninino conlineret, acvirtuie exornarel, lum ad bon! qua: a Deo promitiuniur, consequenda, lum ad fugienda supplicia. Neque enim qui peccant, ii propter posilas a vobis leges el peenas laierc conanlur; sed cum se consequi pos^e sciant, lit vos, iilpotc liomines laleant, iniqua faciunt. At si didicissent , el persuasum haberent fieri non posse, ut Deum quidquam lateat, non modo faclum, sed etiam cogilalum, sallem propler impendenlia supplicia honeslalem oninino colercnt ; id quod et a vobis coneedeiur (.S. Justin., Apol. l,n 12). (2) Sicul ignis qui comburil silvam , el sicut flamma combinons montes, ita persequeris illos in tempestate lua ( Psal m. LXXX1I, 15, 16). Quis polerit habitare de vols cum ign dvorante I Quis habita vil ex vobis cum ardoribus sempiternis ( ls., XXXIII, sunt quasi stipula, ignis combussit ). Ecce facli eos non liberabuul animam suam de manu llammu: (/d.,XLVII,M). Millet Filins hominis angelos suos, et colligent de regno ejus omnia scandala,et 'Os qui faciunt iniquilatem et minent cos in camioum ignis : ibi erit Relus et siidor dcnlium ( Malili., XXIV, 50,
: ;
:
Omnia corda
81). Timidis
autem,
el
exeemis,
ei lioniicidls, et for-
de bonis operibus, alque omnibus ad inoro> Ix'nos perlinenlibus rbus, quamvis nescientes ad quein lincm, et quonam modo essent isla oninia re-
nicatoribus,etveneflcis,elidolola ris, el omnibus mendacibus; pars illorum erit in Blagua ardenti
sulphure
(3)
Irapiis
quod r>i usque
mus
in
geconda [Apoc, XXI, 8). novissimum sine miscricor-
007
DMONSTRATION FVANGUQIT. LA LUZIIAI
la vertu,
,
iOOS
dans l'tendue duquel l'imagination se perd et dont la seule ide que nous paissions nous Former est qu'il sera ternel et infini, comme le Dieu dont nous jouirons (1) la reconnaissance des immenses bienfaits que Dieu nous prparait avant notre naissance et de ceux qu'il ne cesse de rpandre sur nous; la satisfaction de rpondre la dignit laquelle a t leve notre nature et la grandeur de notre destine (2) la certitude du secours que la grce divine nous prte continuellement la contemplation du modle divin lev devant nous pour nous conduire (3); l'exemple de tant de
mis
;
dia ira snpervenict (Sap., XIX, 1). Quia non infernus confilcbitur libi non expeclabunt qui descendunt
: ,
jnlacum, verilaiem tuam
(/s.,
XXXIII, 18). Quid cla-
mas super
rontriiione lua? insanabilis est dolor mus : propier iiuiltiiudincm iniquilalis lux, et proplerdura peccata lua feci Ikcc tibi (Joan., XXX, 15). [nebriabuntur ab uberiate dormis lure , et ( 1 ) terrente voluplalis tua: potabis cos (Psim.,XXV, 9). seculo non audierunt, neque auribus pcrceperuut ;
,
grands personnages qui ont rempli les mmes deroirs malgr li s mmes obstacles craintes, esprances, sentiments, encouragements, exemples la religion runit tous les motifs qui peinent agir sur lame. Tous sont facilement aperas, et ni isain ment sentis par tous 1rs hommes; tous appartiennent e\( usivement la religion c'est elle qui les propose, qui les fixe, qui les dreloppe, qui leur imprime leur nergie. Otezleur l'appai de l'autorit divine, vous verrez les uns s'affaiblir, les autres s'anantir. Examinez maintenant quels sont les principes que l'incrdulit prtend substituera ces grands mobiles qui reoivent de la religion leur impulsion. La beaut de la vertu, et l'ide essentielle de l'ordre la notion que donne la raison des peines et des rcompenses d'une autre vie le tmoignage que se
,
VIII, 40). Satellites voluptalum, divitias, pernicio-e populi appelebant, ipse pauper esse votait bonoribas et imperiis inhiabant, rex lieri nolu'u carnales filios
: ;
oculus non vidit Deus, absque te, quse praeparasti expectantibus le (/s., LXIV, i). Sed sicut Gcriptum est, quod oculus non vidit, nec auris audivit, nec in cor hominis ascendit, qu;e prparavil Deus iis qui nobis autem revelavit Deus perSpiridiligunt illum tum suum (I Cor., Il, 9, 10). Nos vero omnes revein eanulem lata facie gloriam Domini spculantes imaginent transformaniur a claritate in claritatem tanquam a Domini spiritu (II Cor., III, 18). Scimus quoniam cum apparuerit, similes ei erinius: quoniara videbimus eum sictui est (l Joan., III, 2). Audivi voEcce tabernacucein magnam de tbrono diceniem lum Dei ciun bominibus; et babitabil cum eis;et ipsi populus ejus erunt; et ipse Deus cum eis, erit eorum Deus. El absterget Deus omnem lacrymam ab
; , :
putabant, laie conjugium prolemqueconiempsit: contumelias superbissime borrel omne genus contumeliarum suslinnii injurias intjlerabiles esse arbilrabantur; qu.-c major injuria, quam juslum innocenlemque damnari? Dolores corporis execrabanlur, flagellatus atque crucialus est mori mctuebant, morte mulctaus est: ignominiosissimum mortis genus crucem putabant, crucifixus est. Omnia quse habere cupicnles non recte vivebamus, carendo
;
magnum bonum
vilefecit.
Omnia
quae vilare cupientes a studio devia-
bamus
ea quae
verilatis,
perpetiendo dejecil.
nisi
atil
Non enim ullum
mors ultra non erit, neque luctus, neque clamor, neque dolor erit ultra quia prima abierunl (Apoc, XXI, 3, 4 ). Qui motus illuc lalium corporum sint fuluri,tcmcredefinirenon audeo,quod excogilarc non valco. Tamen et molus et status, sicut jpsa species decens erit, quicumque erit, ubi quod non decebit, non erit. Certe ubi volet spirilus, ibi protinus erit corpus nec volet aliquid spirilus, quod
oculis
eorum
et
appelunlur conlempsit, aul fugiunlur qua; ille susiinuit. Tola itaque vila cjus in terris per dominent qnem suscipere dignaus est disciplina niorunt fuit (S. Aug., de vera Ilelig., cap. 1G, num. 51, 32). Imilemiir quantum possunius eum qui sic dilexit paupertatem.ut qiiamvis in ejus manu essent fines
illc
, ,
peccatum committi potest,
dum
.;
neespirituin possit decerc, nec corpus. Vera ibi gloria erit, ubi laudanlisnccerrorc quisquam nec adulatione laudabilur. Yerus bonor, qui nulli negabilur digno, nulli deferelur indiizno ; sed nec ad eum ambiel ullus indignus, ubi nullus permitielur esse nisi dignus. Vera pax, ubi nibil adversi, nec a seipso, nec al) alio quis-
tamen non ltabuit ubi caput reclinaret ita ut discipulos adbrenles ei legamus fam compulsos spicas manibus confricasse, cum per sala transirent quique lanquam ovis ad occisionent ductus est, cl sicut agnus coram londentc se obmumil, et non apemit os suum quem et super Lazarum, el super milerrae,
;
: :
taient flcvisse, et in oraiionibus pernoclasse legimus, risisse vero aul jocasse nusquain qui sic esurivit jus:
liiiam.ut
propria non baberet, tanquam pro peccaiis nosiris a seipso exeit salisctionero, unde ci uce nibil aliud quant jusliliant solvebat qui pro
cum
quam
tem
virlulis crii ipse, qui virtuddit, ei(|ue scipsum, quo melius et majus nibil
paiictur.
Praemium
inimicis
mori non dubilavit,
et oravil
feci t, et
pro crucilixori-
bus suis; qui peccaluin non
imposiu
sibi
ab
possit esse, promisit. Quid est enim aliud, quod per propbeiam dixil: Ero illorum Deus, ci ipsi erunt mihi
abis patienter audivit; qui pro reconciliandis sibi peccatoribus lanla susiinuil (S. Bon. in Advcnl. Dont.,
serni. i, n" 7 ).
ego ero unde satienlur, ego ero qucumque ab bominibus boneste desidcraniur, et vila et
plebs ? nisi
,
salus, et viclus, ei copia, et gloria. ei bonor, et pax, et omnia bona? Sic enim et illud recte intelligilur
'""
Ut sit Deus omnia in omnibus. ail Apostolus Ipse finis erit desideriorunt noslrorum , qui sine fine videbilur, sine fastidio ajnabilur, sine faligaiione laudabitur (S. Aug., deCivit. Dei, M. XXII, cap. 50, nl). tuam; et (2) Agnosce, o ebristiane, dignilalem divinae consors faclus nalura , noli in velerem vi Lia lem degeneri conversatione recidere mmento cujus capilis, et cujus corporis sis niembruni (S. Lo, serin. 20, in Nativ. Dom. 1, cap.o). Mira quaerenlis Dei dignalio ! magna dignilas bominis sic qusili ! in qua
quod
si gloriari volucrit,
non quod aliquid esse videatur tanquam a seipso, sed quod lanti eum lecerilipsequi fecil (S.Bern. madv. Dom., terni.!, n*7). (3) Quis ex vobis arguel me de peccato {Joan.,
erit insipiens
:
non
Ideoque et nos tanlam Itabenles imposilam lestiunt, deponenles outnc pondns et cireumslans nos peccatum, per palienliam curramnsad propositunt nobis cerlamcn (Hcb., XII, 1). Sludeamus proinde moribus conformari, cui in ntirabilibus sintilaii, el si volumus, non valeamus. jnuleniur in sobrium vietnm, devotum affeeUim; aemulemur inansuetudinem spirilus, castimooiam corporis, eus caslodiam, animi puriiaiem ponere frenum ire, et modumlingux; dormire parcius,orare rrequentius, commonere nosmelipaos psalmis, Iiymmis el canticis spirilualibus; diebus jungere n ictes, et divinis laudibus occupare. JSmulemar charismala meliora discamus ali ipso, quod milisel biiimlis corde Iiiil./Eniulcmur, inquam, quod exliiit, liberalis in pauperes, jucundus ad bospites, paliens ad peccanles,bemgnusad omnes
(I)
nubem
wo
{S.
Ikm.
in [fatal, S. Victor, serin, i,
n').
!009
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
1010
rend \a justice , et les remords qui suivent l'iniquit; le sentiment de l'honneur; le soin naturel de sa conservation l'intrt personnel attach la pratique de la vertu le frein des lois civiles et des peines qu'elles infligent tels sont les liens par lesquels le diste pense retenir l'homme dans le bien, et remplacer la chane sacre qui descend du trne de Dieu pour nous attacher nos devoirs. Demandons-lui d'abord si tous ces motifs qu'il oppose la religion sont incompatibles avec ceux qu'elle prsente; si la loi chrtienne les rejette ; si , en proposant les uns nous dfendons d'employer les autres? Mais s'il n'est pas vrai que les motifs religieux et les motifs naturels se contrarient mutuellement, pourquoi les sparer? Pourquoi enlever la morale sa plus grande autorit? Pourquoi la dpouiller de sa sanction la plus
: ;
:
Conducteurs inexpriments vous avez peine diriger l'homme en runissant deux genres de moyens malgr ce double frein il chappe sans cesse la main qui le guide et pour le conduire plus srement vous imaginez de le soustraire au plus puissant des deuxl Non en prsentant des motifs d'un ordre notre sainte loi n'exclut point suprieur ceux que l'homme peut tirer de son propre fonds de tout ce qui peut conduire la vertu, rien n'est tranger la religion. Tous ces motifs que la raison propose, la religion les adopte et les consacre; elle soutient les uns, et leur donne la force dont ils manquent; et en retranche ce qui elle pure les autres
forte ?
,
:
reuses. Plaignons l'humanit de ce qu'elle n'est pas assez parfaite pour tre mue par un motif aussi pur, et regrettons qu'un principe si lev ne puisse tre par lui-mme, ni assez universel pour exciter tous les hommes, ni assez fort pour les soutenir dans toutes les preuves ni assez prcis pour les diriger dans toutes les circonstances. Il n'existe certainement sur la terre rien d'aussi aimable que la vertu : mais pour l'aimer comme elle mrite de l'tre il faut la connatre ; pour la connatre, l'tudier; pour l'tudier, tre capable de rflexions abstraites et tendues. L'ide admirable de l'ordre suppose des rapports, exige des rapprochements. Le vulgaire, c'est--dire presque tout le genre humain , est-il capable de ces hautes mditations , de ces raisonnements compliqus? Possde-t-il les connaissances, les facults, un sentiment assez profond , assez dgag des sens pour saisir avec ardeur cette beaut spirituelle de la vertu et de l'ordre? Et lorsque les tentations viendront le combattre , les illusions le surprendre, les passions le sduire, espret-on qu'il saura repousser toutes ces attaques, avec la seule pense de la beaut mo, , ,
rale ? Reconnaissons
l'clat
admirons
chrissons;
s'y introduit de vicieux ; elle claircit ceux-ci et en fait disparatre toute obscurit; elle
Oxe ceux-l et en bannit toute incertitude; elle imprime tous sa saintet, sa grandeur,
son autorit, son vidence, son universalit, son immutabilit. La religion sa prcision communique tout ce qu'elle touche son caractre. La raison ne donne la vertu que des bases troites, sur lesquelles elle chan,
celle, toujours prte s'abattre
la religion ; place ces appuis incertains sur un grand fondement qui les assure, et leur donne une consistance, solide (1). Examinons en effet ces divers principes que l'on prtend opposer au christianisme et nous verrons que c'est de lui qu'ils reoivent leur plus grande au,
torit.
Ce fut sans doute une pense bien noble que conurent quelques philosophes de l'animaginrent d'attacher la vertu par le seul clat de sa beaut, et de faire de l'ide imposante de l'ordre moral le fondement des actions honntes et gntiquit, lorsqu'ils
hrec et facit assimilabitur viro sapienti qui nedificavit donium 3uam super pelram ; et descendit pluvia, et venerunt Domina, et flavcrunl venli , et irruerunt in domum illiin.et non eecidit; fundata enim crat super pciram. Et munis irai non audit verba mca hxc, et non lacit ca, similis est sinlio qui nedificavil domum suatn
de la vertu ; mais gardons-nous d'en, exagrer les effets gardons-nous surtout de confier notre vie un guide incertain qui lui-mme a besoin d'tre dirig. L'amour de la vertu est un sentiment trop indfini pour nous amener un point fixe il donnera une impulsion gnrale vers l'objet honnte ; mais incapable d'indiquer et le terme et les moyens, il gare aussi aisment qu'il conduit s'il s'exalte, il mne au fanatisme ; s'il s'gare, il fait tomber dans le crime. C'est le plus tendre amour filial qui dans des contres idoltres plonge le poignard dans le pour leur pargner les sein de ses pres langueurs de la vieillesse. Mais que l'on cosse d'abandonner lui-mme l'amour de la vertu et de l'ordre ; qu'on le remette sa vrifable place; qu'on le fasse rentrer dans la religion ; il devient un mobile sr, puissant, universel. Combien le christianisme ajoute la beaut de la vertu Elle n'appartient point proprement la terre, elle ne fait qu'y voyager avec nous; elle est descendue du ciel pour nous conduire et nous y ramener avec elle. Je ne suis point embarrass de faire sentir l'homme le plus simple tout le prix quand je la lui prsenterai de la vertu comme un don de son crateur et comme un moyen de lui plaire (1). Je me suis assur
; , ,
:
(l)Omnis ergo qui audit verba mon
,
ca
Yirtutem esse stoici aiunt, quae sola efficiat beatam. Nihil potest vrins dici. Sed quid, si cruciabitur, aut dolorc afficietur?... Quid dicilis, stoici? Quid lu, Epicurc? Beatus est sapiens, cliam cum lorquetur. Si propicr gloriam paiienttse, non fruettrr; in tormentls enim Tortasse morietur.Si propicr memnriam, aut non senlict, si OCCidunt animae.aut si scnliet.niliil ex ea consequclur. Qiiisergonlius fruc(1) vilain
tus est in virtule?
Qu
heatiludo vilai? ut aequo ani-
super arenam
et descendit pluvia, et
venerunt
flu-
mma.ct
z't,
et eecidit, et
flavcrunl venti, et irruerunt in rail ruina illius magna
domum
(
illam,
Matth., VII,
27
).
momoriatur Bonum mini affertiiunius hors, aut forlassc;momcnli,'propter quod non expdit in tola vita miscriis ci laboribua conOci. Quantum autem icmporis mors occupai? qu;c cum veniat, ulrum xquo an
ion que
DEMONSTRATION EVANGLLIQUE. LA LUZERNE.
1012
no mconnatra l'harmonie morale quand j'\ runirai ce qu'elle suppose ncessairement, l'ide d'un Etre suprme, auteur, conservateur et venget de cet ordre. 3c ne craindrai jamais que ce Sentiment si fur, si noble, de l'amour de l vertu et de ordre s'affaiblisse ou s'exalte, qu'il cesse d'lre utile ou qu'il devienne dangereux quand il sera anim par l'amour de Dieu, et dirig par sa loi. L'attente d'une autre vie est aussi un motif bien puissant mais il appartient galement la rvlation la religion est son lment; c'est dans son sein qu'il est n, qu'il se soutient, qu'il se fortifie aussitt qu'on entreprend de l'en sortir, il languit, et demeure sans force. D'abord, il ne peut tre propos par ceux des ennemis du christianisme qui ne connaissent pas l'empire d'une Providence (1). Et ceux mmes de nos adversaires dont les principes moins rvoltants soumettent au moins l'homme aux jugements d'un tre suprieur, peuvent-ils donner ce motif une grande autorit ? Le dogme salutaire d'un Dieu rmunrateur et vengeur, est certainement conforme la raison elle le saisit facilement quand il lui est prsent. Accordons mme que par ses seules lumires elle peut parvenir l'apercevoir. Mais, livre elle-mme, est-elle capable d'en acqurir la certitude et surtout de le fixer avec la prcision ncessaire? Que les faits rendent ici tmoignage. Quelles lumires la raison a-l-elle apportes au genre humain sur ce point important de la morale? Voyez la doctrine d'une autre vie, ce
1
l'esprit le plus grossier point l'ide de fordre et de
monument prcieux des .anciennes traditions, ce tmoignage clatant le la Providence, que Dieu n'a point voulu laisser prir entirement parmi
les
hommes
remonter dans
premiers temps connus (il; perdre le souvenir de son origine dans l'obscurit qui les couvre, pr partout les lumires et la civilisation; s'affaiblir ensuite par degrs, mesure qu'elle s'loigne de sa source. Dfigure d'abord par les failles du paganisme, elle dei ient un pro:
toutes les nations aux
blrae dans les coles de
la
philosophi
,
i, obunes scurcie dans les autres par les divers sj sternes sur la dure et la destination de lame (i), elle n'est enSeigne dans celles qui l'adoptent que comme l'opinion la plus vraisemblable (5), et prsente plutt comme un dsir
Absolument
rejele dans les
( t )
Auctoribus
ri, uli
quamvis oblin
quidem ad islam senlenliam opiums possiiuius qood in om,
:
inique animo eam subieris jam nihil refert. Ita fit, , ut nihil aliud ex virilit capteur, nisi gloria. Sed ha-c, aul supervacanea <t brevis est , aut praxis liominum judiciis non squetur. Nullns gilur ex virtule fruclus est, uni virlns mot laits est et cadnea. lia qui lire locnli sunt, mbram qtimdam viiitltis f idebant ; ipsam virtutem non videbatil. Defixi eniin foerunl in terrain; nec vultus suos in aliuin erigebanl, ut eam possent
intucri,
Quse sese a cti regionibtis ostendebai.
causa est. cm- pra-cepiis eonun nulles obtemperei, qnoniam aut ad vitia enidiunl, si voluplaiom delciiduni aut, si virluleni asserunt, neque pecenio pnani niinaniur, nisi solius lurpiludinis, nequo virtuti ii lin m praeroium poljicenlur, nisi solius honestalis et lundis cum dicant non propler seipsam expetcndaui esse virluleni. B.ntus e>l igilur sapiens in tornieniis sed cum torquelur pro lide , prh justifia,
; , :
Uxc
pro Deo, illa |ialien(ia doloris be ilissiinum facil. Est cnini Dons, qui soins polest lionorare virluleni, cUjua
merces iminortalitas sola e-t {Laciani. iliv. Inslit., lib. III cap. 27). Si autem virius (ut ab bis rectisshne
,
eon let ad eam nasci aliqna major, qua- maloruni el laboruni, quos perl'one viiiuls est, magflUttl aflerat praiiarumque solalium [laid., lib. VI, cap. 9).
,
dieilur) capos-enda est
quia
hmlnem, subesse dbet spes
(1) Si enim morlales sont anima-, si vins, dissoluto corpore, nihil fouira est, (pli fogimus aiuibula nobis bona, quasi aul ihgrati aul mdigni qui divinis
.
muncribus perluainur? Qua; boni ut hubeaniiis, sclrate et impie vivendum esi, quia virluleni, id est jusliliain panpeilas Bequltur. Sanu> igilur non esl, qm. huila spe majore proposila lis bonis, quihus raton iiluiilur in liac vil, libores, el rineialu-. et Jinserias ameponal (Lact., du. Itull., lib. Vl.ca. 9).
,
, ,
nibus causis el dbet et solet valere plurimiim el priinuin quidem ab omni antiqoitate, quae quo proprius aberat ab ortu et divisa progonie, boc melius ea fortassc, dire eranl vera ternebat. Itaque unum illud l.neral in siium priscis illis, quos Cascos appcil-di. nins, esse in menle sensuin ; neque excessu vile sic deleri liouiinem, ut fundilus inlerirel (Cicero, Tuscul. Qust., lib. I, 12). (2) Sunt enim qui discessum animi a corpore pulenl esse moriein: suni qui nullum censeant fieri discessum, sed una animuin et corpus occidere, auimuinqtie cum corpore exiingui. Qui discedere aniimun ccnsenl, alii slaiim dissipari, alii diu penuanere, alii semper: quid si porro ipse aniuius, aul ubi, aul unde, magna dissenlio est (lbid., n" 9). (5) Catervx veniunt conliadiceniium, non solum epicureoi uni, quos equidem non despicio sed nescio quoinodo doclissimus quisque conlcinnil ( lbid. ). (A) Stoici usurani nObis largiuniur lanqu.wn cordiu mansuros aiunt animos; semper nen ici bus inquil , in universo ganl (lbid.). Animuin auiem esse aiunt, quein a?ihurem psi acreinque vocant, terra, mari, cl erumpeniibus ex niroque exhalaiionibus circumbisiun ad eiim vero rcliquam aniniorum mulliludinem adbaerescere, t un qui auimaniibus quant defonciorum ijui ambienle nos acre conlinenlur iiim animos eliam post obitum >uperesse. Non nullis eiiain placcl, universi quidem auimum senipiiernum esse, reliipios vero sub iiileriium cum eo coinmisceri. C a-ierum principcui in omnibus ali juam inesse parlem qua; uiliil aliud s'il quant vila quainque senliendi vis, el appelendi. Iierumque posl pauea, aniniuin porro el orlum babeie, el inleiiium subire illum quidem atque corpore soluius non laraen simul est, interrire; sed nianere perseipsum aliquandiu : ac sapieulium quidem animos ad exlremam usque resluliorum ruin in ignem omnium dissoluiionein vero non nisi aliquanto temporis intervalle superesse. id sic Poiro quod animos il 1 penuanere dtteM inlelligunl, ul nos ipsi amnioiuni in nalur.un iranseuntes, inoneamus, jam sejuneio coipoie, aiqoo in ininorem animi subslanliam eomniuiaio sluliorum auiem el animalium ralione carcn iiiin animos landein una cum ipsis corporibus inlenic (fitttk Pr, a r. Evang., lib. XV, cap. et et vis ut pos(b) Geram libi moivm tero, e\plicabo; nec t. mien quasi Pylbius Apollo quai diaero; sed al bomuiiculus oerta, uisinici unus e mnliis proliabilia conjectura sequcn>. Elira
,
t
M)
qm
On
enim quo pro;jrcdi >r, quam ul non babeo. C.erla dicenl ii, qui
dieuni, Quasi.,
ci
verisuiiiliavide.ini,
el percipi
ea
pMM
sesapientes esse prolenlur \C.ic,-ro. Tmmth lib. 1, n 9). Al illi qui de mortis bono disputant, quia uiliil ven sciuni, sic urgumcnlanlur : SI
1013
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
1014
que comme une croyance. Un principe obscur et incertain pcut-il tre le mobile universel etconstant des actions humaines? C'est Jsus-Christ que l'univers a l'obligation de voir enfin le dogme important de la vie future rendu sa puret primitive. Il a banni tous les doutes , en ajoutant au principe de l'immortalit des mes le dogme de la rsurrection des corps (1); il a dissip toutes les
non est malum mors; nufert nihil est post moriem enim sensuin mali si antem supersunt anim, est
,
:
obscurits, en fixant la nature et l'ternit de ses rcompenses et de ses peines (1).
sanguis ait regnnm Dei non possidebunt. Quare non possidebunt? Quia non resurget caro? absil:
et
,
bonum , quia immortalilas sequitur. Quam sentenliain Cicero de Legibus sic explicavit: Graiulemurque nobis , quoniam mors, aut meliorem quam est in vila , aut certe non deteriorem allalura est stalum. Nam sine corpore animo vigente, divina vita est; sensu carenle, nihil proreclo est mali (Lactanl. Divin, lnslii., lib. III, cap. 19). Denique et Tullins, expositis horum omnium de immortalitate ac morte sententiis, nescire se qnid sit verum pronuntiavit. Hanim inquit sententiarnm qux vera sit, Deus
etiam
,
resurget caro: sed quid fil? Immutalur, el fil ipsa corpus cleste et angelicum. Numquid earnem habent angeli? Sed hoc inlerest, quia ista caro resurgel, ista ipsa quac sepelitur, quse moritur ista qux videlur, qu palpalur, cui opus est manducare et bibere , nt possit durare ; qna oegrolat , qua dolores patitur, ipsa habet resurgre, malis ad pnas sempilernas, bonis autem ut commutentur. Cum fnerit commutaia, qnid fiel? Jam corpus cleste vocabilur, non caro morlalis quia oportet corruptibile hoc induere incorruplionem, el mortale hoc induere immorlalilalem. Miranlur autem si l'acil Deus de carne corpus cleste, qui de nihilo fecit omnia ( S. Aug. , serm. 264, de Ascen. Dom. 4, n 6 ).
; :
aliquis vidcrit.
inquit,
Et rtirstis alibi j Quoniam utraque, earum sentenliarum doclis imos habuit aucto:
lores,
nolis
nec quid
cerli
sit
divinari
li.
polesl.
>
Verum
divinatione opus
(
non est,
Ibid
,
qnibus verilalem
VII, cap. 8).
divinitas ipsa patefecit
(!) Scio qnod redemptor meus vivit , et in novissimo die de terra surrecturus sum : et rursum circumdabor pelle mea , cl in carne mea videbo Deum meum ; quem visurus sum ego ipse, et oculi mei conspecturi sunt, et non alius reposita est hncc spes mea in sinu meo (Job, XIX, 25 27 ). Rex mundi defunctos nos pro suis legibus in tern vil resurrectione suscilabit (II Mach., VII, 9). Venerunt ad oum sadducsei , qui dicunt resurreciionem non esse, et inlerrogabant eum, dicentes: Magisler, Moyses nobis scripsit , ut si cujus Ira ter mortuus iierit, etdimiserit uxorem, et filios non reliqueril,
: ,
(1) Terram miseri el tenebrarum ; ubi umbra mortis et nullus ordo, sed sempilernus horror in habitat (Job, X, 22). Beali qui habitant in domo lua, Domine in secula seculorum laudabunt te (Psal. LXXXIII , 5). Justi in perpetuum vivent et apud Dominum esl merces eorum (Sap., V, t6). Vermis eorum non morielnr, et ignis eorum non exiinguetur (/s., LXVI, 24). Suseipienl aulem regnnm sancti Dei allissimi ; et oblinebunt regnum vsque in seculum, et seculum seculorum (Dan., VII, 18). Ibunl in supplicium ternum ; justi aulem in vitam ternam (Matth., XXV, 40). Bonum esl tibi
:
accipiat
frater
fratri
semen
scminc.
ejus uxorem ipsius et resuscilet suo. Septem ergo Praires erant , et
,
debilem inlroire in vitam , quam duas manns habenlem ire in gcliennam, in ignem inexlinguibilem ; ubi vermis eorum non moritur, et ignis non exiinguilur (Marc. IX 42 43). Illi, ut corruptibilem coronani aceipinnt; nos autem incorrnptam (I Cor., IX, 25). Qu videntur, temporalia sum : qu autem non videntur, terna sunt (II Cor., IV, t8). u flamnia ignis dantis vindictam iis qui non noverunt Deum, el qui non obediunl Evangelio Domini Nostri Jesu Chrisli , qui peenas dabunl in inieritu aeternas a
,
,
priinus accepit
uxorem
et
mortuus
:
est
,
non
relicto
Et seeundus aceepit eam moi-unis et est, et nec iste reliquit semen et tertius similiter: et acceperiml eam similiter septem , et non rcliquerunl semen. Novissima omnium defunrta esl et millier. In resurrectione ergo eum rcsurrexerinl cujus de bis erit uxor? Septem him babuerunt eam uxorem. El respondens.Jsus ait illis: Nonne ideo erralis, nescienles Sripturas, neque virlutem Dei. Cuin enim a mortuis rcsurrexerinl, neque niibcnl, neque nubenlur; sed erunt sicut angeli in clis. De morluis autem qnod resurgant non legislis in libro Moysi super rubiim quomodo dixerit illi Deus inquiens Ego sum Deus Abraham, Deus Isaac, cl Deus Jacob? Non est Deus niortuorum, sed vivorum. Vos ergo multum erralis ( Marc. , XII 18, 27 ). Si ergo Ghrisliii ptdicatur qnod rosurrexit a morluis
,
,
viriulis ejus (II Thessal., appartient princeps pasloruni percipieiis hnmarcessibilem glori;e coron.im (IPetr., V, 4 ;. Ideo(|iie nec mors jam nec rursus ae rursus resurreclio sed erimus iidem qui nunc, nec alii post. Dei quidem cultures, apud Deum semper, superiiiiluii suhslanlia propria ;elernilalis profani vero et qui non intgre ad Deum in pnam reque jugis ignis habentes ex ipsa nalura ejus , divina scilice*,
facie
I,
Domini
).
et a gloria
8,
Cum
siihinini-tralionem incorrupliliililatis. Noverunt et pliilosophi diveisitnlem arenni el publici ignis : ila longe alius esl qui usui humano, alius qui judicio Dei apparcl , sive de cbt fulmina slringens , sive
de lerra per veriiccs moniium cructans ahsumil, quodexurit; sed dum erogal Adeo nianenl montes semper ardentes
ccelo langilur, salvus esl
,
non enim
rpart.
el qui
de
ut nullo
jam
igni
decine-
tio
qii'imodo quidam dieunt in vobis, quoniam rcsiinrcrhoriuorum non esl? eic. (I Cor., XV, 12 et seq). Vl referai unusquisqur propria corporis, proul gessit $ive bonum , sire malum. Quibus verbis cl cos , qui prelare se gesserant atquc vexabamur, in spciri erigit; el eos qui conciderant , injecto lerrore , diligentiores rcddil ac denique eorporuin resunoriiom-m confirmai. Non enim, inquit id qnod lum ad virtulcm, ininad vtlium operam (ledit, a pnemio vel pn:i eicludetur: sed una eum animis corpora pai iim excruri.ihunlur, parlim enrouas conscqueniur. At sum h ii ei if qui .iiiml rurjuis resurgre Bsserant? Onde hoc, lpf80T \ lii peccavit , aliud pnnilur? AImM recte feett, aliud cnronatnr? (S. Chrytott. ih II
,
;
rescal. Et hoc erit leslimonium ignis a'terni , hoc montes excniplum jugis judicii pnam nulrienlis
:
urmitur
el
(Tcrtul. niunt irausiluri, Iranseuniqiie venluri , el significanl diem qui non venil et transit; quia nec besterno pr.iilnr, ut vcnial, nec craslino urgetur ht transeat. Ad quem sane nos cum vcneriinus inh.Tientes ci me nos liansiliimiis ; et sicut quodam loto canitul
durant; quid nocenlcs, et. Dei hostes Apolog., cap. 48). Et hi quidem dies vc-
Deo,
lieati
qui habitant in
te;
domo
lua
in secula seculo,
rum laudabunt
srnii
hoc
erit
olio^orum negolium
quieloruin,
h.rc
liot
opus vaniniiimi,
hic
iu
aclio
puni.
cura
<
(S. Aug.,
CX
1 ).
Bed quis-
d Connlh., homtl. lit) n 3 ). Quia el lu deponere haltes ipsam infirinilatem, juxla quttd amlislt in \|n,
quis prudenlfet ftdvertil qnod diClUltl osl, lie in ignem mternum, illud etB6 dicttlltl, quod non hahel liiiein , a contrario probal eo ipso loco evongellco dfi vii.
l'uTiia
,
Blulo: Oporlel
CorruptibU
hoc
uem,
et
monale hoc induere immorlalilatcm
induere iucorruviu,; quia caro
(|ii;nii
jnsii arcepliiri
sum
:
non enim
illi
el
ip6a
iibel lineni. lia
enim conclusil
Ibunl
in
nmiui-
1015
l>FMONSTRATION EVANGELIQUE. LA LUZERNE.
,
loir,.
conscience est un tribunal (1) o l'homme devient tout la fois soi-mme on accusateur, ion tmoin, son juge ion bourreau. Mais dans nos principes, ce tribunal intrieur a une relation ncessaire relui o Dieu s'assoira un jour pour peser nos actions (2). Ce sera le mme jugement,
La
d'aprs le mmo prononc snr la tmoignage. Qu'il est redoutable ec tmoignage pour l'me qui sait qu'il la sui\ra
mme
loi
vitam ternam. In ulroque gnreos aionion habet. Si miscricordia DM provocat credere , non fnliirnm impiorum sine flne supplicium quid de prxmio justorum crcdiiuri siinins, cuin in Dlraqoe parte, eodem loco cadem scnienlia , codent verbo pronunlielur xlernitas? An
;
tionem ternam
jusli
aulem
in
devant le Juge suprme (1)1 On comprend aisment la tranquillit de l'esprance et le trouble; de la terreur; le calme de celui qui voit dans son jupe un rmunrateur et les agitations du malheureux qui a sans cesse devant les >rux des supplices ternels. Mais tez au remords la religion il ne porte plus sur rien c'est un mobile sans point d'appui pourquoi se tourmenterait-on de ce qui ne
,
eliam justos ex illa sanclificaiione et vila seterna in peccatorum immundiliam, atque in mortem relapsuros esse dicenins? Absil doc a ehristianx fidei sanitatc. Utruinque igilur sine fine diclum est xternum, lioc est, aionion : ne cuni diaboli pnas dolemus , de regno Christi dubitemus. Postremo si
iterum
ovem
ovem , et arieles el hircot : ego judico. securitas : ipse judicat , securi sint boni ; judieem ipsorum nullus adversarius corrumpit , uullus advocatus circumvenit, nullus teslis illadit. Sed quanet
Magna
hoc est aion, utroque intelleclu inScriptms poni
et
ternum
xternale,
et aionion
solet,
sub
aliquando
:
sine fine, aliquando cum fine ; quid de illis propheUe verbis responsuri sumus ubi scriplum est Vennis connu non morietur, et ignis eorum non extinguetur? Qiialisciimque pna significala sit noniine vennis atque ignis, cerle si non morietur, nec extingnetur, sine fine prxdicla est ; nec aliud agebat propbela, cum hoc diceret, nisi ut eam sine fine prxdiceret ( S. Aug., ad Oros., cap. 6, n 7). pna gravier quam inlerioris (1) Qnae enim vulnus conscientix? Quod severius judicium , quam domeslicum, quo unusquisque sibi est reus, seque ipse arguit, quod injuriam fratri indigne feceril ( i>. Ambr. de Offic, lib. III, cap. 4, n 24). Explica mihi istius conscienliam, et videbis iutus gravem pecca,
boni, tanlum limeanl mali : non lajudicat, cui aliquid ahscondalur. Numquid enim Deus judicans, quxsiiurus est testes, per quos discal qui sis? Unde potest falli qui sis, qui noverat nuis esses futurus? Te inlerrogai, non alium d te. Dominus, iiiquit , inlerrogai justum et impium. Inlerrogai aulem le , non ut discat a te , sed ut confundat le. Ilabcntes ergo judieem lalem , quem nemo conlra nos fallit , nemo pro nobis , sic agamus ut ejus judicium venlurum non limeamiis , sed expectemus et desideremus (S. Aug., serin. 47, cap. 6,
tum securi sunt
lis
n'7). (l)Quando Deus judex
conscienlia
tua non
erit
erit, alius teslis quam S. Aug. in psal. XXX \ II, n21). Responde; judica causant; judicis tribunal est in meule tua; sedet ibi Deus; adesi accusairix
(
torum lumullum
jugem metum
tempestatem
,
tur-
bationem. Videbis velut in judicio mentem ad tliroiiiim conscience conscendisse regalem et tanquam judieem quempiam sedeniem , et cogitaliones loco carnificum adbibeniem, animant suspendentem, pro peccatis lacerantem, vebemenler inclamantem, cum nemo scit nisi solus Deus qui Ikcc conspicit
,
conscientia ; tortor limor ( Idem, in psal. LVI1 n 2). Al nullus de tanta numerositaie speclanlium moles* tior oculus suo cujusque. Non csl aspecius tire in clo, sive in lerra, quem tenebrosa conscienlia suiu,
gere magis velit
vel seipsas
:
Nec enim est ut est noslra conscientia nam exlerni judices et pecuniis corrumpuuiur, et asscniaiionibus deliniuntiir , et metu
(
).
S. Chrys. de Lazar., conc. 1, n 11
in ter
laicni teoebne, non vidcnl. Opra tenebrarum sequuntnr illas nec est quo se abscondant ab illis, ne n tenebris quidem. Hic est vermis semel inqui non tuoriiur, memoria prxteritoruin
,
minus
,
possit.
Non
se vident
qux
aliud
ullus
domines adeo vigilans
jeclus, vel polius innalus per peccalum. hxsit firmiler, nequaquam deinceps avellendus ; nec cessai ro-
simulant , denique mu lia sunt alia, qux rectum illorum judicium dpravant; al conscientix Iribnnal nul li bominum novii cedere sed quamvis dederis pecunias , quamvis mineris quamvis aliud quidlibel leceris jusiam l'erei sentcnliam adversus peccatorum cogilaiiones ; adeo ut ipse quoque qui peccatiim admisit, seipsum condemnet, eliamsi nullus alius accuset neque id semel alque iicrum, sed sxpius mo per omnem vitam hoc lacre non desinil cl licci ingens (emporis intervallum inlerccsse; , , ; , ;
sumptibili
derc conscienliam; eaque paslus esca utique inronperptuai v'uam. Horreo vermem mor,
:
Horreo incidere in inadacem; et moriem vivacem nus moriis viveniis ei vile morienlis; hxc Bectmda mors, qux numquam peroccidit. Quis det illis semel mori -ut non morianlur in sternum, qui dicunt Operile Cadite super nos; et collibus monlibus
,
nunquam lamen obliviscetur eorum qu;e Jacla , sunt. Quin cl cum pcrpeiralur peccalum , et priusquam perpeirciur, cl posiquam esi perpelratum , acerbus nobis imminet accnsalor, maxime vero poslril
eaquam
scelere
,
perpelratum
:
fueril.
Nam
in
perpeuando
indc
quoniam voluplate sumus ebrii, non perexierum simul atque commissum l'uerii ceperilque linem, tum demum, extincta voluplate, amarus pnitenlix stimulus succedii, contra
sentimus
,
:
acciderc solet mulieribus pariuricnlibiis nam anlc parlum lahor est ingens, gravesque nixus, dUsecanics cas iniolerandis doloribus post parlum vero relaxatio, dolore simul cum infante egrcdienle. Verum hic non ilem;sed dum parlurimus, concipimusque corruplos alTectus, dcleciamur, gaudemusque : ecterum ubi fuerimus enixi malum illuin pueruin peccalum , lum , conspecta fcedilale parlus, discruciamur gravius quam minires panurientes ( Idem, de Lazar., c. 4, n 4 ). ego judico inler (2) Quid ergo Dominus? Ecce
illis
;
,
quam
nos .'Quid nisi moriem , mortis beneficio aul linire , aul evadere volunl? Hcnique , invocabunt mortem, consial imait , et non veniet. Inluere id clarius mortalem animam <sse, nec aliquando absque sua memoria vivere , ne non animam aliquando esse durt et memoconlingai. Itaque , durante anima ria sed qualis? Fda flagiiiis , horrida facinoribus , contempiu bispida cl neglecU. vanilate tiimida Qux priora transierunt , et non transicruni. Iransierunt a manu , sed non a mente ; quod factura. est , factum non esse non potest. Proinde et si facerc , in tempore fuit; sed fecisse , in seinpiternum niancl. Non transit cum lemporc , [quod tempera transit ; in xternum ergo necesse csl cnuiet quod perperam le egisse in sternum memineris. ExpeArguant ic cl illius voris riri erit hoc veriialem staluam conlra faciem luam. Dominus locutus est cui oroae adversum ci sibi adversari oecesse e*t, ut cusios hominum , quare posuisli sit sera querela me conlrarium tibi , et faclus tum mihimclipsi q rapoiesi Deo esse conlravi s? lia esl, o Eugeni. Non rium quid, el sibimet coluxrere; sed qui argueiur a Deo, arguelur et a scipso (S. fient, de Considcr.,
: ,
:
lib.
y, cap. li, mon, 2o. 26
1017
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
ds
1013
doit entraner aucun malheur? Dans le christianisme, le remords est un bienfait de Dieu qui invite le pcheur au repentir dans l'in;
crdulit,
il
ne peut tre qu'un encourage-
ment au crime. Quel autre
,
intrt a celui qui regarde ses remords comme son dernier supplice que de s'en affranchir force de forfaits?
Si l'honneur tait constamment ce qu'il doit tre, l'enthousiasme de la probit; si on le faisait consister plutt mriter qu' ambitionner d'tre honor ; s'il redoutait la faute encore plus que la honte , s'il aspirait
cesse d'tre heureux, il vaut mieux cesser d'tre la religion apprend que c'est une vertu de savoir souffrir. L'incrdulit affranchit de toute peine l'attentat sur soi-mme, puisqu'elle en fait le terme de tout la religion montre qu'il est le commencement du malheur ternel. Ainsi la religion enlve au suicide l'excuse, le prtexte, la scurit que lui donne l'incrdulit. Le christianisme inspire la fois le courage de sacrifier sa vie ; quand Dieu ou la patrie le
qu'on
ter,
demandent quand
:
(1)
et le
elle n'est
courage de la supporqu'un malheur person-
moins la considration publique qu' l'estime de soi-mme, s'il savait braver le prjug avec autant de courage que les dangers et les malheurs, il serait certainement le ressort le plus nergique que la vertu pt trouver sur la terre. Jugeons-en par les actions hroques qu'il produit dans l'tat mme de dgnration o l'ont rduit nos vicieuses conventions. Mais peut-on rendre le principal mobile des actions humaines ce faux honneur qui n'inspire que les vertus d'clat et qui se vante d'ennoblir des crimes ? Doiton donner l'homme pour matre l'esclave du prjug, qui le portera infailliblement au crime , toutes les fois que le devoir se trouvera en opposition avec l'opinion publique?
nel
fait
il concilie le dsir de la batitude, qui souhaiter la mort (2), avec la soumis-
sceleri obstrictus est qui se necat, quia hominecai. Imo vero majus esse id facilitas existimanest, cujus uliio Dec- soli subjacet. Nam, sicut in liane Jvitam non noslra sponle venimus, ila rursus ex hoc domicilio corporis , qund luendum nobis assignatum est, ejusdem jussu reeedenduni est, qui nos in hoc corpus, induxit, iandiu habiluros donec jubeat emiili : et si vis aliqua inferatur, sequa mente id patiendum est , cum vel exlincta innocenlis anima inulla esse non possit, habeamusque judiceni magnum, cui soli vindicta, in integro semperesl {Laciant. div.
eidem
nem dum
honneur fasse enfin tomber trop longtemps adore par la classe la plus brillante de la socit, comme la venue du vrai Dieu fit disparatre les fausle vritable
,
Que
cette idole
ses divinits; qu'il pure son culte, qu'il fasse taire ses oracles qu'il abolisse ses sacrifices : en reprenant ses droits usurps , il rgira avec srel tous les ordres de l'Etat, il sera la loi de tous les temps, de toutes les circonstances. Mais alors il se trouvera incorpor la religion il n'ordonnera aucune vertu qu'elle ne prescrive n'excitera aucune action gnreuse qu'elle ne conseille, n'interdira aucun vice qu'elle ne dfende, ne prsentera aucun motif qu'elle ne propose, n'emploiera aucun moyen qu'elle ne consacre. C'est en se sparant de la religion
, : ,
cap. 18). Nam inique si non licet, pri, vala poteslale; hominem occidere vel nocentem, cujus occidendi licentiam lex nulla concedit , profecio eiiam qui se ipsum occidil. homicida est (S. August. de Civil. Dei, lib. I, cap, 17). Neque enim frustra in sanclis canonicis libris nusquam nobis divinitus pracceptum , permissumve reperiri potest, ut vel ipsius adipiscendae immorlalilalis vel ullius carendi , cavendive mali causa , nobismetipsis necem inferamus. Nam et prohibitos nos esse inlelligendum est, ubi lex ait : !S on occides; praesertim qui non addidit proximnm tuum, sicut falsum teslimonium cum velarel (Ibid.,
Instit., lib. 111
cap. 20).
gonlis
Melius est mori in bello, quam videre mala 20 ). nostra, et sanctorum ( 1 Machab. 111 El vidit Eleazar, filius Saura, unam de bestiis lorica(4)
,
erat eminens super esteras quod in ea esset rc\ et ddit se ut liherarel populum suum, et acquireret sihi nomen oeternum. El cucurril ad eam audacter in medio
lam
loricis
rgis;
et
hestias, et
visum est
ei
gar; elle ne cesse de le rappeler dans la route o il doit rentrer. Le sentiment naturel qui attache l'homme sa conservation est un motif bien peu tendu pour en faire le principe de ses actions. Il ne peut interdire que les excs dangereux pour la vie et pour la sant indiffrent sur tout le reste, il permet ce qui n'est nuisible qu'aux autres. Mais quelque autorit qu'on lui donne, il est bien tonnant que ce soit l'incrdulit qui le propose, plus tonnant encore, qu'elle ose l'opposer la
;
qu'il ses'
religion. L'incrdulit annonce hautement l'homme que sa vie est son bien, et qu'il
peut en disposer son gr la religion, en dfendant indistinctement tout meurtre, lui oie tout droit sur sa propre vie, comme sur celle d'autrui (1). L'incrdulit enseigne que
:
(I)
Spontc sua lelho caput obvivis
niliil
oblulil. ipse.
legionis inleru'cicns a dextris et a sinistris, cl cadebant abeo hucatque illuc. El ivitsub pedes elephanet occidil cum et occidit in lis, et supposuit se ei terram super ipsum, et mortnus est illic ( Ibid. 43 , et si 46). Absit islam rem facerc, ut fugiamus ab eis appropriavit tempus noslrum, moriamur in virlute propier Iralres noslros , et non inferamus crimen gloriae noslr (Ibid., IX, 10). At ille gloriosissimam mortem inagis quam odibilem vilain compleciens, voluntarie praeibat ad supplicium. Iutuens autem qnemadmodum oporteret accedere, paiicnier susiinetis, destinavil non admiiterc illicita propier vilae amorcm (Il Machab, VI , 19 , 20). Parali sumus mori magis, quam palriasDeilegespraevaricari (Ibid., VII, 2). Item virtus est morlem conlemncrc , non ut appetanuis, ca nique ullro nobis inferamus, sicut philosopliorum pliirimi et maximi samc fcccrunl quod est sceleratum ac nefarium : sed ut coacti Deum relinquerc, ac fidem prodere, morlem susciperc malimus, liherlatcmque defeiulemus ad versus impotentium slullam vccordcmquc violentiam et omnes seculi minas alque terrorcs foriitudinc animi provocemus. Sic ca, qui; alii liment, cxcclsa cl insuperabili mcnle dolorcm mortemque calcamus. H.tc csl virlus, h;rc vera conslantia in hoc Inenda cl conservanda solo, ut nullus nos terror, nulla vis a Dco possit averlcre
, :
: ,
Qmo
inicida
sceleraiius fieri potest nefarius csl, quia hominis
nam
si
hoest,
(Lactanl., divin, lnslit.,
(2) Infelix
lib.
!
VI, cap. 17).
cxtinclor
ego homo
quis
me
liberabit de cor-
1019
ULMONSTKATION EVANGELIQUE. LA LUZERNE.
aux dcrets
divins, qui
l'attend
1021
sln
tran-
quillemeht dans ion poste (i). L'incrdulit brave l mort, parce qu'elle prfre l'ananlissemenl l douleur le courage dont elle la il gloire De vient que d'une crainte plus grande (2) sa force apparente n'est autre chose que le dsespoir de la faihlcsse. Citeznous un chrtien, que le gnreux mpris d la vie, inspir par la religion, ait port attenter sur ses jours. C'est avec les maximes de l'incrdulit que se sont multiplis les suicides voil les premiers fruits qu'en
:
pour humanit, que l<' bonheur l [du vrai que l'on puisse .noir, mme sur la terre,
1
ail recueillis la socit.
que la religion qui puisse rendre vertueux par l'intrt qu'il a de l'tre, parce qu'elle seule met continuellement devant ses yeux un intrt infiniment suprieur tous ceux qui peuvent le porter au pch; un intrt toujours clairement aperu et vivement senti; un intrt qui ne peut jamais tre ni affaibli, ui obscurci (3). Mais cet intrt temporel dont on prtend faire le germe de toutes les actions, n'est-ce pas lui qui enfante tous les crimes ? Et c'est ce guide aveugle, qui gare sans cesse ceux qui le suivent, que l'on veut confier entirement la conduite du genre humain? Nous reconnaissons cependant, et nous chrissons cette vrit si consolante
Il
n'y a
Lhomme
trouve souvent <lans la \ cri n, et (|ue c'ett ordinairement un faux calcul qui spare l'intrt dn devoir. Mais puisque l'intrt <--t un juge si peu clair dans sa propre cause, il faut donc se garder de lui en remettre le jugement. L'inerdulil se chargerait-elle de faire sentir tous les hommes, quelque ignorants quelque au-unles, quelque emports qu'ils soient, que leur intrt de tous les temps, de tous les lieux, de toutes lc9 circonstances, est insparable de la vertu? Se flalterait-clle de concilier constamment l'intrt personnel et celui de la socit? de faire toujours prvaloir sur l'intrt du inoment, l'intrt plu9 grand de l'avenir? de rprimer sans relche l'intrt de la passion par celui du devoir? Voici un homme aux prises avec une grande tentation la faute est petite, le dsir ardent, l'avantage considrable, la jouissance prochaine, le secret assur. Quel sera le langage le l'intrt? Quels conseils donnera-t-il, lorsque la vertu exigera des sacrifices? Sera-ce l'intrt qui persuadera l'avare de restituer un bien mal acquis ? ta l'ambitieux, de renoncera la plate dont il est incapable ? l'innocence indigente et sensible, de rsister tous les genres de sductions? l'homme sollicit au crime, de
, :
pore monis hujns (Rom., VII 2i )? Nam et in hoc ingeiniscitnus, habiiationem noslram quic de clo est, siiperintlui cupidits (II Corinllt., V, 2). Coarctor anlem e duobus desiderium habens dissolvi et e<sc cnm Christo, mullo magis melins (Philip , I, 23). DsS snos inercenarios cvolvi cilius exoptat, ut ad laboris sui pra?mium sine tarditale perveniat. Dies itnque homiuis vera et selern sapienlis recte merci'iKirii dichtis comparatur; quia praesenlem vitam , viani non patriam, rhilftiam non palrham dputt et eo se abesse longius a prsmio cdnspicit, quo tardius ad ftnem venit (S. Grcg. Moral., lib. VIII, n" 12). 0) Dbet quidetn etiam sapiens niortem retire
,
sapienler, sed qiue aceidit aliunde (S. Aug., de Civil. Dri, lib. XIX, cap. \, n' 5).
(2) Quanquam si rationem diligeniius consulas, ne ipsa quidein aninii magniludo recte nnminatur, nlii quisque non vlend tolerare, vel quxque aspera Vel alina peceata , se ipse interemcril. Magis enim mens ihflriha deprehenditur, qme f.rre non polesl,
vel durnui sui corporis serviiutem, vel slullaai vulgi opinionein majorque aninius merilo dicendus est, qui vitam aerumnosam magis potest ferre , quain fu:
subir la pauvret, la honte, les souffrances, la mort, plutt que de manquer son devoir ? L'intrt seul du salut donne ta la vertu d'utiles secours l'intrt temporel est toujours pour elle, ou un ennemi dangereux occup la combattre, ou un alli perGdc prt la trahir. Enfin, la loi du ciel l'incrdule oppose les lois de la terre il prtend en faire un mobile assez puissant pour loigner l'homme du viceetpour le porter la vertu. Pourle porter lavertu?Etqucllessontdonc ces lois humaines qui la rcompensent ? Dans quel pays existe-t-elle cette lgislation quidcernedes prix aux actions honntes ? Je vois dans les nations des magistrats tablis pour poursuivre le crime, des tribunauxle vs pour le juger, des chafauds dresss pour le punir (1) mais l se borne l'action des lois. La elle n'a point loi ne peut point rcompenser de prix dignes de la vertu (2) elle ne le
; :
gere; et bunianum judicium
vulgare, , inaximeque quod plcrumquo caligine erroris involvitur, prne conscierili luce ac purilate contemncie (S. Aug., de
Dei, lib. I, cap. 22, n {). Magna vis est in eis mails, qune furiiliidincm faeiunt liomicidain si lainen adbuc dicenda est forliludo, quae ila bis mails
Civil.
:
polestas (I). Nec ideo sane frustra inslituta suut arma rgis, jus gladii cognitoris, ungulae, carnifleis, etiam boni niuills, disciplina dominanlis; severiias ratiouatris. Habent ista omnia modos suos , causas
niali, nes UlilitaleS. Ha:c cum (imenlur, ei coercenlur boni ctquietius inler malos vivunl borti ; non quia promu liainli sunt, qui lalia meiueiido rton peecant ; sed non entai bonus est quispinn timor prenx amete justifiai. Vonmilameu non inuliliter etiam ut , el luta iiKiii legum bumana coereeuu audacia , et in ipsis improbis, sit inier unprobos innocenlla, dum f rmidalo supplicio frenatur lacultas , invocato Deo sanelur volunlas( S. Aug. ad Maced.,episi. 153,
,
vincilur, ut boniinem , nu- ml n m- suscepit, 1]
1 1
1
quem
sicut virlus
regendum
per paticnliam cuslodirc, sed ipsa insuper oogatur occiderc
po.-sit
non modo non
(Ibid.Jib. XIX, cap. 4. n
S). quasi (3) ldeo hisloiiam Fvangelium vocavil scilicel oninia |alia verba rbus sint vacua, ut opes
: 1
.nulte, vis potenlia , priucipalus,. gloria honores caelepaque omnia , qtiae apud homines bons esse pulanlur; (pur aulem a piscatoribus promissa l'uere,
,
vere ac proprie Evangelia dieantur non Bolura quia fuma immobiliaque bnna sont, nostramque exsuperaplia dignitatem ; sed etiain quia eumonuii faoil'Hate lioliis data suut (S. CliryiOtt. in Multli., homil. 1,
:
cap. 6. n" 16).
[%
sit, in
i
terra
Nullum prmium, quod ea (virtuie) dignum reperilur; quando quidera euncla, qu
sunt
el
JMXMBI8.; a* 2j.
lib? \\l, cap. 12).
caduca, spernil (Laciani., divin, lnst., Erras vcbcmcnier (Lseli), si putas
1021 doit
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
d'ordonner.
et
1022
mme pas ; toutes ses rcompenses tomberaient sur les actions clatantes, toujours suffisamment encourages par l'opinion les vertus obscures, les plus vraies et les plus ncessaires, de toutes, ne pourraient y atteindre, et l'hypocrisie obtiendrait sans cesse les honneurs de la solide vertu. La loi humaine manque ncessairement d'une partie de la sanction que renferme la loi religieuse.
:
religion est pour olleun suprenfort ncessaire (1). On prtend par la loi civile retenir les passions humaines C'est une barrire qu'on oppose un torrent elle ne peut arrter que les rochers qu'il roule et quand ils se seront amoncels, ils finiront par l'entraner ellemme. La loi divine, au contraire, est une
plment
La un
chtiments qu'elle inflige avaient la force de dtruire le vice Mais la loi ne peut attaquer que l'action coupable : elle n'a aucune prise sur le sentiment qui en est le principe elle arrte le bras, et laisse au cur toute sa corruption elle ne dfend que ce qui est criminel, et ne rprime point ce qui est malhonnte; et mme entre les crimes, elle ne punit que ceux qui troublent la socit tout ce qui ne nuit pas au prochain n'est pas de son ressort. Imaginez un peuple dont la morale n'ait d'autre appui
si
Encore
les
digue insurmontable qui repousse le choc continuel des eaux; c'est l'ordre que Dieu a donn aux flots de se briser sur le rivage. Les lois humaines, toujours faibles et imparfaites, montrent de toutes parts l'empreinte del main qui les a traces; la loi divine est sainte (2), puissante (3), immuable (4) comme son auteur. Les lois les plus
(1).
in
ciiin illas, ei
Scd quanta auctoritas legum bumanarum ? evadere homini conlingat, plerumqe admissis delilescenli; et aliquando contemnere ex
devront tre svres pour remplacer tous les autres mobiles combien il faudra qu'elles soient dtailles pour proscrire tous les dlits O il n'y aura que des lois, on ne pourra avoir qu'une morale souvent vicieuse et toujours incertaine, flottante, variable comme les lois mmes, au gr des ides d'un lgislateur ou des caprices de la multitude (1). O il n'y aura que des lois, qui est-ce qui soutiendra les murs; les murs, plus utiles encore la socit que les lois; qui peuvent quelquefois les suppler, mais jamais tre supples par elles ? O il n'y aura que des lois, on verra tout
lois
1 !
que les lois combien ces
combien
il
sera
malheureux?
volinitate vel necessitate delinquenli. Recogiiate eliam pro breviiaie supplicii cujuslibet, non (amen ultra
morlem remansuri.
Sic et E|iicurus
;
omnem
,
crucia-
puissant les braver. Dans combien de nations n'y a-t-il pas des hommes redoutables aux dpositaires mmes de la loi? O il n'y aura que des lois, elles seront continuellement ludes par les ruses de la fraude, par les artifices de l'intrigue, par les dtours de la chicane. O il n'y aura que des lois, il ne restera aucun frein pour les crimes secrets (2) le grand intrt sera non plus de ne commettre aucun crime, mais de le cacher. Tout ce qui sait se soustraire l'il de l'homme mprise sa jus;
homme
tum, dnloremque depretiat modicum quidein, contemptibilem pronuniiando; magnum voro non diuturnum. Enim vero nos qui sub Deo omnium spcculatore dispuugimur, qniqiic ;vternam al) eo pnam providemus, mcriio soli innocenlise occurriinus, et pro scienli;e plcnitudiue, et pro lalebrarum non diu* dilciiltaie , cl pro magnitudinc cruciaius lut ni, verum sempilerni; euui limentes, quem limere debebil elipse qui limenies judical, Deum, non proconsulem, limentes ( Tertall. Apol., cap. 45 ). Speclari ergo aclus nostros A Deo, non modo ad militaient commiinis viluu altincl scd ctiam ad vei ilalom quia roligione, justiliaque detracta, vel ad slulliliani pecudum, amissa ralione, devolvimur, vel ad bestiaimo vero amplius , si quidem rum immanilaiem beslix' sui generis animalibus parcunl. Quid eril homme truculonlius quid imniitius, si delempto melu superiore, vint legum ant fallere polneril, nul con,
,
temnere? Timor
igilur Dei soins est, qui custodil bo;
i
per quem vil ipsa miiium inler se socielatem sustinelur, munilur, gubernalur (Lad. lib. de Ira ei,
cap.
(2)
12).
,
cloquia casta ; argenluin Koquia Domini ign examinatum, probalum lerne, purgatmn seplupluin (Psal. XI, 7). Lcx Domini imiuacul la,con\erlens animas (Psal. XVIII 8). Finis prScCepti est carras de rorde puro cl conscicutia boua, el fide non licta (I Timolh., 1, 5).
,
,
tice.
La
loi civile,
abandonne elle-mme,
:
(3)
gniticenlia
Vox Domini in virtute; vox Domini in m:i{Psal. XXXVIII, i). Declaratio seinioiium
i
sera toujours insuffisanle dans son autorit, incomplte dans ses principes il faut qu'un pouvoir tranger fasse vouloir ce quelle ordonne et prescrive ce qu'elle n'a pas la force
ni)
tuorum illuminai
el intelleclum dat parvnli
Psal.
CX VIII,
clo, et
150). El
illue
descendit imber et nix de ullra non revertilur, scd incbrial terrain,
qumuodo
liomine pr.xmium solvi posse virluti llbid.,
(I)
lib.
V,
cl inl'undil eam, cl germinare cam l'acit, et dat semen serenti, cl panein eoiiieilenli ; sic crit verbuin meuin, quod etiredictur ex ore meo non rcverielur ail nie
:
cap. 19).
.1.11)1
vero
slullissimum
illnd
exislimare
justa esse qure sila sim in populorum in-iimtis, aut legihus. Eiiamne.si qtiae sinl lyrannorum
omnia
leges,si Iriginla illi Athenis loges impnnere vnltiis"' :,,| si ns Athenicnses delectarentur tyran1
nicis legibus,
iiiiin
ideirco lue leges juslac habereniur
llb. I).
volui, et prospra!" ad quai niisi illud ( Is., LV, 10, 11). Niiinquid non verba mca sunt quasi ignia, dkil Dominos el quasi maliens conterons pelram (Jeirm. XXIII, 29). Vivus est sermo Dei et ellieax el penetr.ibilior omni gladio aneipiti; ac periiligcilS usque ad ilivi-ioneio anima' et spirilus , COIlipagiHI) ipn.que ac medullaruin, et diseieioi cafilalionuni el mlenluifacict
vacuum; scd
ter
in
quuicumquc
bis
{Cieero de Legib.,
(-2)
iiiiin
envdra
llebr.,
IV, 12).
lora
pios,
QuOd ni lioiniii's ab injuria pna, non naan iv deberet, quenam Bollicimdo reaarel im.
h.
luppHeiorufli metu?... Nain quid fadet homo lenebris, qui nibil timei, nisi lestera vol judicem?Quid in dsert* htoo, iwctus quem mulio uro spoliare pesait unhccilluin atque solum (Ibid.) V
MiMam
h
in
I
addelis al vei liuin quod vobis loquor, o Rufefi us ex eu Deuler., IV, 2). Goneiliuui a nient a ti'inuui niaiici cogitatinnea cordis ("jus iiiii)i
(i)
Non
generalione ci generationeni (l'sal XXXII, II). nieha omnia mandata 'jus, eonUrinala in seniihim
mtiiIi
tiiuiii
verbma (Ps'il. GX, 8). lu a'ieruuin, Domine permanet in clo; In generationera ci gnera,
1023
DMONSTRATION &VANGfUQUE. LA LUZERNE.
1
&dmirei parmi
les hommes, n'approchent de scs motifs? Pourquoi, depuis que JsusChrist a lionne sa loi uiiimt-. l'univers pae plus de la loi de Dieu, que les travaux est-il encore corrompu comme il l'tai( avant excuts par nos arts ne ressemblent ce son avnement? C'est l le grand argument ciel qui clbre la gloire Je son crateur (1). Force de reconnatre la faiblesse de cha<l<> ennemis de la morale chrtienne. En cun des moyens qu'elle peut proposer l'inqnoi consiste, s'crient-ils, la beaut de cette crdulit prtend faire valoir leur nombre loi ? Klle prtend rprimer les passions; et elle essaie de les runir et de combiner leur le genre humain ne gmit pas moins sous action pour leur imprimer plus de force. l'esclavage des passions son but est de corMais si chacun de ces mobiles reoit du riger les vices et les mmes vices exercent christianisme sa grande impulsion si c'est toujours leur funeste empire elle se vante la loi chrtienne qui imprime tous en pard'inspirer toutes les vertus ; et les vertus, au ticulier leur principale autorit; quel poulieu de s'tre multiplies, semblent dcrotre voir trange leur attribuera leur runion tous les jours elle s'attribue le pouvoir de Unis ou diviss, agissant ensemble ou spafaire le bonheur de l'humanit et les homrment, ce sera toujours la religion qui leur mes restent en proie aux mmes malheurs donnera le mouvement et le poids; et l'augelle s'taye des motifs qu'el'e dit tre les plus mentation de force que l'on devra leur frappants et on voit ces motifs continuelleconcert, sera encore un de ses bienfaits. Que ment mconnus et mpriss. C'est par les prtend contre nous l'incrdulit ? aspirc-tfruits, ajoutent-ils, qu'il faut juger l'arbre que l'on montre ceux qu'a donns la morale elle seulement la gloire de rendre quelques hommes vertueux? Nous ne lui disputerons chrtienne, ou que l'on convienne de son qu'elle se glorifie inutilit. point ce frle honneur tant qu'elle le voudra d'avoir, par ses diffCe n'est point sur notre sainte religion que rents principes, inspir quelques vertus, rtombe ce reproche, malheureusement trop form quelques vices, fait pratiquer quelques souvent fond, que ne cessent de rpter les devoirs. C'est le genre humain entier qu'il incrdules. Hlas nous sommes forcs de faut porter la vertu il faut des vhicules l'avouer notre confusion, c'est sur nousqui runissent tous les genres d'universammes, qui nous rendons indignes de la volit, que tous les hommes aperoivent, dont cation inestimable pour laquelle nous avons tous sentent le pouvoir, qui embrassent la t prfrs sur nous, qui profanons sans totalit des devoirs, qui agissent dans tous cesse tous les dons que nous prodigue la main les lieux, dans tous les temps, dans toutes sur nous, plus bienfaisante de notre Dieu les circonstances; et tels sont tous ceux que coupables que les nations idoltres', puisfait mouvoir le christianisme. Mais ces moqu'avec une loi infiniment plus parfaite, nous tifs naturels que rassemble l'incrdulit, difrestons presque aussi dpravs qu'elles. Hufrent spcialement des ntres par ce point milions-nous de ce parallle odieux; gmistous essentiel, qu'ils sont tous restreints sons de l'aveuglement o nous vivons au resserrs dans un cercle troit de personnes sein de la lumire dplorons notre malheuet d'actions. Un seul des encouragements de reuse faiblesse, notre funeste inconsquence: la religion a une immense supriorit sur mais gardons-nous de les attribuer la loi tous ceux qu'ait jamais proposs la raison. que nous enfreignons; ne souffrons pas qu'on lui impute nos torts. La morale chrtienne Distes, c'est vous tablir que vos motifs, s'ils sont insuffisants en eux-mmes et isols, ne rend point impeccable. Le but de toute loi est d'engager au bien en n'y forant pas; cessent de l'tre quand on les accumule. Prouvez que s'il n'est aucun d'eux qui cond'imposer l'obligation et non la ncessit ; serve son action dans toutes les circonstande porter la libert vers la vertu, sans la dces, il n'y a aucune circonstance o queltruire. Serait-elle plus parfaite la religion qu'un d'entre eux ne se fasse aisment qui terait l'homme la possibilit de comentendre. Voil ce qu'il vous est ncessaire mettre le crime, et qui le pousserait irrsiset impossible de dmontrer nous osons vous tiblement aux actions vertueuses (1) ? O en porter le dG. Tous vos motifs, ou sont serait le mrite sans la libert ? Quel prix extrieurs, et n'atteignent point la conscience; aurait la vertu qui ne serait jamais prouve ou sont purement spirituels, et ne peuvent par les tentations, combattue par les pastre aperus du vulgaire que quand ils lui sions (2) ? On regarde comme inutile la loi sont prsents par une autorit suprieure. Et pourquoi donc cette morale chrtienne si (I) Nam Deus hominem inexterminabilem rcit, belle, si puissante, ne produit-elle point les cl ci liberum arbitrions dedil. Non eoim essel optimus si Dci [prxccplis necessitale. non voluntaie, admirables effets que donnent droit d'attenservircl (S. Aug. de Agon. Christ., n II). dre la sublimit de ses prceptes et la force
,
:
CXVIII, 89, 90).'Clum et lerra traiisibimt, verba autem mea non pnvteribunt (Matlh., XXIV, 25). Facilius est autem clum ei terrain praMerire, quam de lege unuin apieem catlere (Lue. XVI, 17). Verbum Domini mancl in aclcrnum hoc est autem verbum quod cvangclizatum
lionem verilas tua
(
Psal.
Orone g.iudium existimate, fratres mei, cnm tontaliones varias intiderilis ; scienles quod probutio (iitei vestroe palienliam opcraur : patient ia autem opus pertectura hibet; ut suis perfecii ei integri, in nullo delicientes (Jac. 1, 2, 4 ). Nisi pra> cesseril pogna, non potesl esse Victoria. Cum fueril tune dalur vincenliin pugna? congressione Victoria
().
in
vos (1 Petr. I, 2S). (t) Cli cuarrant goriam Dci , et opra manuum ejus annunlial (irmamenlum (Psul. XVIII, 2).
eil in
corona" Navis gubernator in lempestate dinoecitur. in acic mites (probaur ; delicala jact;itio ! cum periculum non est. Conllictaiio in adversis, pro-
bus
et
1025
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
et
1026
vanglique, parce qu'elle n'empche pas qu'on abolisse donc aussi tous les crimes que l'on anantisse cette loi les lois civiles naturelle si exalle par nos adversaires; que l'on dclare galement inutile la raison qu'aveugle si souvent l'ignorance, qu'obscurcissent les prjugs, qu'entranent les passions, que sduisent les exemples que corrompt l'ducation. Fermons nos coles, supprimons les instructions, dlivrons l'homme de tout joug, puisque, de tout ce qui peut le porter la vertu, rien ne lui te le pouvoir
:
de choisir
le vice.
Nous jugeons
l'incrdulit,
non d'aprs
la conduite des incrdules,
mais
d'aprs leurs principes. Injustes dctracteurs, ils prtendent au contraire juger la morale chrtienne, non sur ceux qui la pratiquent ; mais sur ceux qui l'enfreignent: ils accusent de leurs garements le guide qu'ils ne veulent pas suivre. Ce sont des malades obstins, qui se plaignent de n'tre pas guris par le remde qu'ils ont refus de prendre. Pour juger la loi, c'est la loi mme qu'il faut examiner. Elle est sainte, si ses prceptes portent toutes les vertus, quoiqu'il y ail des hommes qui se rendent criminels en la violant ; elle est utile si l'observation de ses commandements opre le bonheur des individus
balio esl verilalis.
vciiiis
forli
de la socit, quoiqu'on voie quelques prvaricateurs faire, par des infractions, leur malheur et celui de leurs semblables; elle est puissante, si ses motifs sont les plus capables de dterminer au bien, quoiqu'il se rencontre des hommes assez aveugles pour mconnatre, ou assez insenss pour braver ces motifs. Mais est-il mme vrai, dans toute son tendue, le reproche que font au christianisme ses adversaires, de n'avoir rien rform dans le monde ? Est-il vrai que les hommes soient aussi corrompus qu'ils l'taient avant l'avnement de Jsus-Christ? Si nous avons sur l'Etre suprme des connaissances plus sres, plus dveloppes, n'est-ce pas ce divin instituteur que nous les devons? Si les idoles qu'adoraient les nations ont t abattues avec leur culte superstitieux, n'est-ce pas la voix de ces disciples qu'elles sont tombes?
Arbor qu
alla radice fundata est,
:
incumbenlibus non movetur
et
navis, quoe
,
compage solida est, pulsalur fluclibus nec foratur; et quando area fruges terit, venlos grana
forlia cl robusta conlemnunt, nanes palea: flatu portante rapiunlitr (S. Cyprian. de Morlal.; edit. Bened., pag. 232). Quac (virlus) nisi agitelur, ni assidua vexaiione roborelur, non poiest esse perfecia; siqui-
dem
virtus
esl
perferendorum
malorum
forlis
ac
moraux sont plus universelleplus certainement connus , n'est-ce pas sa religion qui les a enseigns? Si de grands exemples d'humilit, de mortification , d'amour des ennemis, de tant d'autres vertus jusqu'alors ignores , ont rempli l'univers, ne sont-ce pas des chrtiens qui les ont donns (1)? A qui avons-nous l'obligation de voir enfin abolies les maximes froces de l'ancien droit public ? Le christianisme, par ses principes bienfaisants , a rapproch les souverains de leurs peuples, et soumis les peuples leurs souverains. 11 a port son esprit de charit jusque dans la fureur des combats, tempr la cruaut des guerres (2) , bris les fers de l'esclavage : c'est encore la douceur chrtienne qui a fait tomber le droit barbare des pres sur les
Si les devoirs
ment
ut virlus nulla sit.si adversarius desil ( Lact. divin. Inslil., lib. III, cap. 29). Sed domines prudenles non intelligunl, cum vilia ex hoc domine lollunl, eliam se virluiem tollere, cui soli
fil,
invicia patientia; ex
qno
(1)
Quam
mulii autem in noslra
communione ve-
raciler faciunt ista sublimiora pracepia evangelica,
locum faciunt. Nam si virlus est in medio ira impeiu se ipsum cobibere, quod negare non possunt; c;iret
ergo virlule quisquis ira caret. Si virlus esl libidinem corporis coulinerc , virlule careat uecesse est, qui libidincm, quam lempercl, non; babet. Si virlus esl cupidilaicm abalicni appetilione frnaie, nullam ccrle virluiem poiest li;ibere qui caret co, ad quod cohibendum virlutis usus adhibelur. Ubi ergo vilia non sont, nec virt li quidem locus est; sicui nec Victoria; quidem, ubi adversarius nullus esl ita fit, ut benum sine malo esse in bac vila non possit (Ibid., lib. VI, cap. I.')). Nainque vila nostra in bac peregrinaiion non poiest e se sine lenlalione quia proveelus nosler per tcnlalionem noslram fil; nec sibi quisquam innoiescil-, nisi tenlaus nec poiest coronari, nisi vicerit; nec poiest vinecre, nisi cerlaveril ; nec potest ccrlare , nisi inimicum et tenlalioncs babuerit (S. Aug. in psal. IX, n" 3). Nulla sunl enim, dileciissimi , sine teiiialionum exprimenta opra vit iulis , nulla sine prohalionibus (ides, nullam sine boste cerlaineii , nulla sine congressione vicloria. Vila bxc noaira in medio insidiaioiuin, in medio praliorum est. Si iioliiinus decipi, vigilandum esl; et ideo sapientis: :
de quorum specie fallitis imperitos! Quam mulli bomines utriusque sexus al) omni concubitu puri atque
integri;
quam quam
quam mulli experli et poslea conlinenies I mulli rerum suaruni dislributores, elreliclores! mulli jejuniis, vel crebns, vel quotidianis, vel
jicienles!
eliam incredibililer continualis corpus serviluli snbQuam muliac fraternse congregationes, niliil babentes proprium, sed omnia communia, et bx'C non nisi ad victum et legiimenlum necessaria, imam aniinam et cor unum in Deum carilatis ign confiantes (S. Aug. conlr. Faust., lib. V, cap. 19)
!
(2)
Quanquam
ista
qu;c dicilis bella religionis
,
nosira ob invidiam commoveri non sit difficile comprobare post audiiuni Chrisium in mundo non laninm non aucla , veruni eliam majore de parle furiarum compressionibus imminula. Nam cum bomiuum vis tanta magisteriis cjus acceperimus, ac legibus, malo malo rependi non oporlere, injuriaui perpeli
quam
irrogare esse praslanlius ; suum polius funquam alieno polluere manus et conscienliam cruorc. Ilabet a Cbrisio benelicium jamdudum orbis ingratus, per quem feriialis mollila est rabies, atque
(lerc,
Fili, inquil accedens ad servilutem animant tuant ad tcnlalionem. Vir enim. apienlia Dei plenus, scicns sludium rchgionis lahorem babere cerlaminig, cum praviderci pugme priculum, anic admouuii pugnalurum; ne forte si ad ignoraniem tenlater accederei , imparalum cilidg vulnerarct (.S. Lo, terni. 38, de Quadrag. 1,
:
.vinus Sali. mon
On, prpara
manus cobiberc a sanguine coguali aninianoccpil. Quid si omnes omnino, qui homines esse non specie corporum, sed raiionis inielligunt polestalc, salutaribus ejus pacificisque decretis aurcm velhostiles
lis
commodarc paulisper, et non faslu, et supercilio luininis, suis polius scusibus, quam illius commonitionibus crederent , universus jamdudum orhis mi
lcnl
opra converais osibua ferri, iranquilliiaie in degerct; el m concordiam aalutarem, incorruplis fderum sanctiouibus conven.irel (Arnob,
inollissiin.i
liora in
advers. Genl.,
lib. I).
1027
Dl
MON8TRA.TIQN
l.\
INGELIQl
I-
I.\
/n.M
.
tit
jours de leurs enfants (I), aboli les sacrifies humains, banni Ici jeui sanguinaire! i Ingrats noua recevons les bienfaits de la religion, comme eeoi de la nature, sans noua, la continuit de la possesen apercevoir sion teitf en nous la reconnaissance l'habitude de la jouissance nous les f.iit en gcr comme des biens propres, insparabl s de notre existence. Osvrrons enlin les jreux et reconnaissons la main bienfaisante qui verse sans cesse sur nous des dons si pr*< nous bornerions-nous cieux. Mais quoi reconnatre l'inestimable bienfait de la loi chrtienne? La beaut de notre sainte mo.
I0ffusla
beaux
mit
tet
i|lis
loi Ce fut ainsi que d.nis sicles Ae l'Eglise nos pres ira silence se, premiers ennemis
1
.
ki
la
lel des chrtiens tait la
du christianisme
(2).
preure de la sainRappelons parmi
-,
comparer dan posconi recouores, ut quam nrimuni pculos buos salient. Hac consueladine unbuti bnmanilalein pedideruni. Uaque non percunt eliam innecenUbus, sed exercent m omnes, qnod in majnruni irueidatioiie didicerum. Hujus igitur pnblici bo.
micidii partieip oon?ei il qui juslilic viain tenere iiilunlur (Luclant. fj, slit. lib. VI, cap. ?.0|. (1) Sic est wdunias Dei, b.
;
.
1 ,-
nous qu'une froide admiration, ou une reconnaissance strile ? La rponse tranchante la plus forte objecfaition des incrdules est entre nos mains sons taire par notre conduite ces accusations odieuses que l'on ose former contre notre
rale n'excitcrait-elle en
;
m absaetasr ere i.uiaiis iiiipiudenlnuu bomiiiuin ignoranii N
;
Il,
\%).
(\)
Nos aiilcm ne quem vexemus, nul quidquam
impie faciamus, pueras eliam recens naios exponere.
poslquam Wrbo credidimus, ab islis nuidem descirimus, ac solum ingenilum Deum per (jus Filnnn sequiiinir et qui olim slupris gaudeb rume caslimoniam uniee amplei tiniur qui magicu eliam arlibus iitebaniur, bono el ingen lo nos c-,nseciavnnus Deo, qui peciiiiiaruiu passessionua m., s omnibus amiquiMi'cs babelianius, nunc eliam a qu* possidemus in commune cenferimiis, el cum indigentibiis quibusque communieamus; qui muluis odiis
-
08
<-
hoiuiuum iiuproborum esse dicimus (S. Just. Apol. I, n -21). Eii;o ne ilf'ud quidem concedi aliquis existimet, ul recens nolos liceal obliilerc, qua: vel inaxima est impietas, ad vilain nim Deus inspir.it animas, non ad moi'ieni.Yenmi homincs, ne qnod sit facinus, quo nianus suas non polluant, rudibus adliuc et rimplicibus aniinis abnegaul luceni non a se dalam.Expeclel vero aliquis, ut alina sanguini parcant qui non percunt su i; sed lii sine ulla coiilroversia scelerati et injusii. Quid illi quos lalsa pictas cogit cxponere? Num possunl innocentes exisliinari, qui visccra sua in pra-dam canibus oljjiciunl, et qnantuui in ipsis est, crudelius necani, quant si strangiilassent
,
et caedibus
pugnabamus
et
cum
iis
qui iribule
i
tu
ii
n essent,
cammunem focum
obdiversa
isi
non habebamus, nunc, poslquam Cbrislus apparuil conviciores sumus, et pro iniroieis oramus et qui nos iniquis odiis perse(|iiuntur, eos suadendo (leclere
;
iu(a
(Lnclanl. div. Instil., lib. M, cap. 20)? (2) Quis gladiatoriim vel fcraruin ludos, prserlim non plnrimi facial? Nos autem si a vobis daulur cuin bomiciduim speclare pne idem esse arbitremur, ac perptrt e nunliiini bis spectaculis remisimus. Cardent igilur quomodo perpclrare possimus,
, ,
canarour, qui secundum prxclara Cbristi pnecepta vixeriut, I/W1I..UI .t|>v,iu ii.iuc.iiii "<i bonain spem habeaui, c.iui'iu se ae misa eadem dominaiote omnium Ueo conseculuros (.S. J lus!. Apol. 1, n" 14). Omnis peicgiina regio pa esl coi uni et omnis palria, est peregrina, Uxores ducunt omnes et libeios procrant; sed non abjiciunl ftus; niciisain comiiiiinem apponunl, minime vero cubile; in carne sunl, sed non secundum camra vivuni u lerra degunl, sed in clo poliliain suam bal,, ni ob,
scquuulur legiltus, qu.e sancilx sunl , cl mjo vu c genert: leges SUperant, ain.ml omnes, el omnes illos pcrscquuniur ignoranlur, el condeinuantur, morte alliciuiilur, el vivilicanlur ; mendici sunl et inintos dilanl; rbus omnibus indigent, et oroqja illis n-dun;
.
qui eam ne spectandain quidem ducimus , ne sceltts clpiactilum nnbisimpingamus(A(/<en. Leg. pro Christ., il. 35)? Vide igitur an possint qui talia edoccnlu,r, indifeienter vivere, et in nelariis (lagiliis volutai, aut,
quod
omnem
impietalcm superal
cames buuianas
atlingere , cuin prseserlim nec gladiainrtun ludos spciale nobis liccat, ne participes cl conscii caedium liainiis (TlieophU- ad Aulol,, lib. III, n. 15). Ilaque his (spectaculis) et delcctanlur, et libenler iniersunt. (tua', quoniam maxima sunl irrilamenla viiionun, et ad corriunpeudns aiiimos polentissiine valent, loi. Icnda sunl nohis quia non modo ail bealain vit. un niliil conrerunt, sed ciiain nocenl plurimnni. Nain gui homincm, ipiamvis oit mrita damnaluni, in panspec(U suo jugulari pro voluptale conipulal, conscientiam sua m polluit , tain scilicel quant si liomicidii
',
lit occulte, speclalor ci parliceps fiai. Hos laipen ludos vocanl , in quibus buinanus sanguis effundilur. Adco longe ai) liominibus secessit huiuanita-;
quod
ut
cuin animas
hominum
iis
inierfieiaat
ldere se opi-
uenlur, nocculiorcs
omnibus, quorum sanguinem
,
voluplali liabent. yuiwro nunc, an ppssipl pii cl jiisli bomines esse, qui consiilutos sub ictll morlis ae misciicoi'diam deprccanles, non lanluoi paiiunlur occidi, sed et ll.igitanl, l'eruntque ad luoriein crudelia ei in-
dant; dedecoianiur, et inler dedetoia giori.i alliciunlur; eorum lama laceratur, et jusiitiai eorum lesiiinonium perhibetur; uialediclis ac conviens iccssunlur, el bonis vrins pruseqiiuniur ; cum se raiit, ut probos decet, lanquatu improbi pmiiuuiur: duni puniuntui, gaudeni lauquam vivilicanlur; adversus eos lauquam alienigeuas Judaei bellum geruni, el Grajci eos persequuulur ; et usures eorum eau* sain inimituiaruui dicete nequeuni. Alque ul senul oinnia compleclar, quod esl in corpore anima hoc sunl in inuudo Cbiisliani (Id. epist. ad Dioqti.] n 5). Apud nos autem tepeueiis impcriios bomines, et opifices, el anus, si minus verbis pra;staie possint eam, qu;e ex docuina nosira percipiinr, ulibtatem; al facliieam, quai ex aninu wduoliau profitiscitur, demonsirare. Neque epim verua dcclamiiani, sed reele facia exhibent; perculieutam non reperciilere rapieudi lilcm non scnbeie, patent ibus dare, proximum ut se ip&um ddigere (Ailum:. pro Lhrisi., n" il). Procul autem absu a curisiiaiijs ul iis qujdquam Uujusmodi lacre in mcnicin veuiat; apud quos adest lemperantia coulinenlia oatitor, unicuni niaiiimoiiiiim servaiur, castimonia cu-iodilur, injusiilia exlcrinmalur, pecculum radicilus ovcl.
lilur,
jusiilia
exercelur,
lex
obsci vaiur, (uluis
Itci
liumana sulragia, nec vulnetibus satiali, nec cmoie conienti? qui cliain percussos jacenlcsque rcpeli jubent, et cadavera ictibus dissipa ri ne (piis illos simulata morte dcludal ? lrasctinlur eliam pugnanlibus nisi celeiitcr a duobus aller occistis esl; et tanquain buiuaniiiu tanguinenitSilianl, oderunl moras. Alios
peraguur, Deus coufiiendo celebratur, venus doimnalur, gratia costodit, pas comutunii, sanctass Variwns
ducii, sapientia docel, viia dirqul, Weiis rgnai (Tlteoplul. ad Aulol., lib. Ul, n 16). Al nos pudoicin non lacie sed mente praQ&iamus. DaUS mail inionii
manu
vinculolibenler
inli.crcnius-.
cupidilalem pruercandi,
1029
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION
la foi
1030
peut-il
aussi nous ces temps heureux. Hlas ! violemment attaque a besoin d'tre aussi fortement dfendue. Faisons connatre notre religion par nos actions; c'est le tmoignage le plus digne d'elle, le plus propre la faire respecter, le plus capable de forcer ses enne-
mis
mmes convenir
qu'elle est la loi la
plus parfaite, la plus excellente que l'homme pt recevoir.
CULTE.
Une troisime partie essentielle de la religion est le culte de la Divinit. Le nom arme de religion (1) annonce le lien sacr par lequel Dieu nous attache son service, et nous enchane ses commandements. Ce n'est pas pour sa gloire qu'il exige nos adoau sein de l'ternelle batirations (2)
:
de nos hommages ? C'est nous qui avons besoin d'tre reconnaissants de ses bienfaits, soumis sa puissance, fidles ses prceptes (1). Le culte est pour nous tout la fois un devoir et un avantage en nous ramenant sans cesse Dieu, il nous pntre de son amour, nous attache ses commandements, nous excite les observer chaque fois que nous nous levons vers la Divinit, nous en redescendons comme Mose , chargs des tables de la loi. Rendons grces l'infinie misricorde, qui daigne recevoir nos vux ( 2 ), nous les prescrire (3), nous en tracer la forme (h), y attacher ses
tude
,
quel
bien
retirer
tablir entre elle dons (5) communication continuelle de
,
et
nous une
aut niillam. Convivia non tnnlum sed el sobria ; nec enim iudiilgemns epulis , aut convivium mero ducimus , sed gravitale hilai iiaiein lemperamus. Casio sermonc. orpore casliore, plerique inviolali corporis virginitaie perptua fruunlur potius quam glorianlur. Tantum denique abesl incesli cupido.ut nonuullis rubori sit eliam pudiea conjunclio. Nec de ullima siaiim plbe consistimus, si honores veslros el purpuras recusanius:
aui
unam scimus,
,
prires et de adorations que nous lui rendons sur la terre, nous prparer et nous conduire au
et de grces; de
sollicitations bienfaits ; et
par
les
puilica climus
Offerimus enim ei, non quasi indigenti ; sed agentes dominationi ejus , et sanclificanles crealuram. Qitemadmodum enim Deus non indiget eoruiii qu a nobis sunt sic nos indigemus offerre aliquid Deo... Qui enim uullius indigus esl Deus, in se assumit bonas operationes nostras (S. lren, contra
(1)
gralias
nec
fastidiosi
sumus,
si
oiniies
eadem cungregali
garruli
e?t
,
quite, qna singuli
uinim bouam sapimus, angulis ; nec in
limctis;
publie aut erubescilis, aut si audire non ctquod in dies nostri numerus augetur, non crimen rroris, sed testimonium taudis nain in
:
pulchio gnre vivendi, et perstal et persvrt suns, el aecrescit olienus. Sic nos denique non notaculo corporis, ni putatis; sed innocenti ae modestijp signo facile dignosciinus. Sic mutuo quod doletis, a
,
more
diligimus,
quoniam odisse non noviinus. Sic
nos, quod invidelis, fratres vocainus, ut iinius Oei parenlis bomincs, ut consortes lidei, ul spei cohscreel in nnitua des. Vos enim nec invicem agnoscilis
,
Hres. lib. IV, cap. 18, n 6). Absurdum enim esset, cuin quotidic ejus (Dei) beneficiis fruamur, ne verbo quideni ejus gratiant eonfileri ; cum maxime confessio illa magnam nobis uiililalcm afferat. Neque enim ille rbus eget nostris; sed nos ejus opibus egemus. Nam graiiarum actio illi quideni nibil adjicil; sed nos ip-i magis familiares facil. Nam si hnmimim bnficia in inenlem revoremus , magis eorum amore snccendinnir; inullo magis si Domini erga nos bnficia assidue in menteni vcrseinus, ad ejus mandata servanda sitidiosiorcs erimus ( S. Chrysosl. homil., 25,
t
in Malili., n 5). (2) Non est alia nalio lam grandis, qu babcat deos appropinquantes sibi sicut Deus noster adest cuiietis obsecralionibus nostris (Denier., IV, 7). (3) Silbdilus esto Deo, cl ora eum (Psnl. XXXVI, 7). Non impediaris orare semper (Eccli. XVIII, 22). Oporlel semper orare et non deficere (Luc. XVIII, 1). Vigilale, omni lempore orantes (Luc. XXI, 3). Oralioni inslate, vigilantes in ea, in graiiarum aclione (Colos. IV, 2) Sine inlermissione orale (I Thesal., V, 17). Eslo(e prudentes, et vigilale in oralionibus ( I l'eir., IV, 7). Orale pro invicem, ul salvemini (-lac, V, 16). Pater noslcr etc. (4) Sic ergo vos orabilis (Malin., VI, J). Oremiis itaque, fratres dilcetissimi, sicut magister Deus docuit. Ainica et familiaris oralio est Deiun de suo rogare, ad aures ejus ascendere Cbrisli oralione. Agnoscal Pater Filii sui verba, cum precem facimus. Qui habitat intus in pectore, ipse sit cl in voce (.S. Cypr. lib. de Oral, dont.; cdil. Ben.,
,
odia savilis, nec fratres vos, nisi sane ad parricidium, recognoscilis ( Uinul. Fel Oclav., cap. 31 ). Prter lisrc, depositum non abnegamus; inairnnoniuin nulliiis aduiteramus; pupillos pie traclamus; indigentibus rfrigra mus ; nulli malum pro malo reddimus. Videpsi recusanius. riiii qui sectam menliunlur, quos et Quis denique de nobis alio nomine querilur? Quod aliiid negotiuni palilur christianus, nisi sn;e sect, quam incestam, quam crudelem tanto lempore neino probavil? Pro lanla innocenlia , pro lanta probiiate, brojustilia , pro publicila, pro lide, pro veritate, pro Deo vivo eremamur; quod nec s.icrilegi, nec hastes verum nec toi majesiatis rei |>aii soient publiei (Terlull. ad Scaput., cap. 4). Nos aulem non verbis modo, sed eliam excniplis ex vero pelilis , vera esse aux a nobis dicuntur, osiendiinus (Lad. Div.lmlil.,
i ,
lib.
V, cap. 18).
Diximus nomen religionis a vinculo pietatis esse deduclum; quod homiuem sibi Deus rcligavcril, el pielale conslrinxerit ; quia servire nos ei ul Domino, el obsequi ul Patri necesse esl (Lactant. divin.
(i)
Inttit.,
lib.
pag. 204).
tis
(5) Petite, cl dabilur vobis; qmerile, et inveniepulsale, el aperielur vobis. Omnis enim qui pe;
IV, cap. 28).
Hune ergo
religentes,
undc
et religio dicta
perbibetur, ad eum dileciione leinlimus (.S. Aug., de Civil. Dei. lib. X, cap. 28). (2) Quid prodest Deo, si juslus liions ; aul quid ei conleis, si iiiiin. h nl.it, fucril vila tua (Job. XXII, 5). Dixi domino Deus meus es lu , quoniam bonorunt mcorum non eges (Ptalm. XV, 2). Si esuriero, non dicam libi Meus est enim oribs terra 1., el pleniludo (jus ( Puai. XLIX, 12). Quo nnbi mulliludincm viclii
rielur.
accipit; et qui quaerit, invenit; clpulsanli apeAul quis est ex vobis hoino, quem si pelierit filius suus panent, numquid lapident porriget ci? aut porriget ei? si pisecin pelicril, numquid serpentent Si ergo vos, cum silismali, nostis boni data dare (iliis vestris, quanto magis Pater vesicr qui in clis est, dabil bona petenllbs se (Matth., Ml, 7, 11 ). PropOinnia quaecumque orantes pelilis, terea dico vobis
tit,
:
marum vesirarum,
Domine universoruin
tcmplunt habilationis Mil, 35).
dicit
,
Domiuus (h.,
uullius
I,
13)? Tu,
crdite quia accipielis, et evenient vobis (M are., XI, 2i). Etquodcumquepetieritis Patrcm innomme mco,
indices, voluisti lia: lien in nobis (Il Macluib.,
qui
hoc faciam; ut glorilicclur Paler in Filio. Si quid petierilis me in nomine mco, hoc faciam (Jean., XIV, 13, 14).
1651
DMONSTRATION TANGLIQI
le
B.
LALUZERNE
tO',2
bonheur de l'adorer ternellement dans
ciel.
,
Ce culte si ncessaire l'homme, n'est lentement l'hommage qui du fondducnr s'lve au trne de l'Eternel, et qui, cach tous les regards, n'a que Dieu pour tmoin. Pourquoi des sentiments si justes craini>.i-
draient-ils de se manifester ? Gomment des sentiments aussi vifs pourraient-ils rester concentrs au dedans de nous ? Un culte parement intrieur ne convient point cette \ ie il est rserv aux. bienheureux, qui, dgags des sens, iixent leurs regards sur le soleil de justice. Leurs hommages passent immdiatement de leurs curs l'Eternel ; c'est mais il faut la religion la religion du ciel de la terre des signes sensibles, qui l'emp;
che de s'anantir ou de s'garer (1). La faiblesse a besoin d'exemples qui la soutiennent la simplicit d'une pompe solennelle l'ignorance de qui lve ses penses (2) rites extrieurs qui gravent dans la mmoire l'incerti3 ) les instructions religieuses tude et la variation, d'assembles publiques
; ; , ( ,
qui
les
runissent dans une croyance gn-
rale et dans une morale commune (k). Et puisque la religion nous apprend que notre corps doit un jour ressusciter et participer l'inestimable bienfait de la rdemption , n'est-il pas juste d'en rendre aussi l'hommage au Dieu qui a bien voulu s'occuper de sa gloire (5) ? Et c'est ainsi, comme nous l'enseigne l'Aptre, que la foi intrieure produit
la justification, et
d'un culte extrieur. Partout l'histoire nous prsente la religion prsidant au mari consacrant les serments, clbrant les obsqnes des morts; partout, elle nom montre des vieux publics, des crmonies et des ga< rilices. Nous marchons sur les dbris aes templi i et de- autels que nos pres avaient levs a leurs fausses divinits. Les lgislateurs des peuples, au milieu de leurs erreurs, avaient senti, ce qu'au sein de la lumire ne voient pas les incrdules de nos jours, que le culte public est pour la socit, tout la fois un devoir envers le Dieu qui la protge, et un besoin pour oprer et maintenir la reunion de ses membres. Dans combien de pays les crmonies religieuses ont rassembh hommes encore sauvages et errants dans les forts Combien de fois un temple, un aulel a-t-il t pour les nations, comme pour les tribus d'Isral, un tmoignage de leur runion, un garant de leurs droits (Ij Et pour ne vous citer que l'exemple le plus clbre de celle influence de la religion publique su/ l'union des socits, cette confdration fameuse, qui de tous les peuples de la Crce ne faisait qu'une seule nation, ne dtelle pas sa naissance el sa conservation au tribunal tabli pour le maintien de la religion gnrale et ces jeux dont l'origine rappelait les divinits, el dont la clbration fai1
!
sait
Il
une partie du culte? faut " l'humanit un
culte public
une
que la confession publique opre le salut (6). Aussi nous voyons lous les peuples civiliss reconnatre la ncessit
(1) Si ineorporeus esses, nuda libi illa cl incorporea doua tribuisset; sed quia corpori coujuncla est
anima,
sensibilibus spirilualia libi laigilur (S. Clirynost. homil. 82, in Malth., n.4). facile (2) Cum DUlura liominuin ea sit, ut non quc:il sine adminiculis exterioribus ad reruni divinain
suprieure qui rgle ce culte, qui en dtermine les formes, qui en fixe les crmonies, est par consquent ncessaire. Les rites extrieurs cesseraient de former un hommage commun, si chaque particulier pouvait les rgler sa volont, s'il y avait autant de cultes que d'hommes et de mme que dans la socit politique des lois imprieuses prescrivent les rgles des actes civils, et en dictent les formules afin d'en carter les fraudes et d'en prvenir les surprises: de
loi
:
rum mcdiiaiioncm
suslolli ; propterca pia ma 1er Ecclesia ritus quosdam, ut scilicet qunedam submissa voce, alla vero elaiiore in iuissa pronuntiarenlHr, instituit. Ccremonias item adhibuit, ut inyslicas bcnedicliones, lumina, ibymianiata, vestes, aliaque id genus inulla, ex aposiolica disciplina et iradiliune; quo et majeslas lanti sacrificii commendarelur , ut mentes fidelium, per baec visibilia religionis ci pielaiis signa, ad rerum aliissimarum, quse in hoc sacrificio latent, conieniplationem cxcitareniur (Concil. Trident, sess. XXII, cap. 5). (5) Quomodo possel bomo iuielligcrc doua spirilualia, nisi aliquo visibili moverelur ad ca percipienda (Sleph. AUduensis, Tract, de Sacramenlo ait., proleg.; liibtiol. Patrum tom. XX, pag. 187-2). (i) In nul uni aillent nomen religionis, scu veriiiu, seu falsum, coagulari bomines possuni, nisi aliquo signaculorum , vel sacramenlorum visibilium consortio colligantur. Quornm sacramenlorum vis incnarrabililer valet plurimum, cl ideo contempla sacrilegos facit; impie quippe conlemnitur, sine qno
I
mme, dans
les pratiques
la
socit religieuse,
il
faut
que
soit
du culte soient ordonnes,
pour les rendre communes et uniformes, soit pour en loigner les erreurs. Telle est en effet notre malheureuse situation placs entre l'irrligion et la superstition (2), nous tombons infailliblement dans l'une si nous ngligeons les pratiques du culte, dans l'autre si nous les exagrons. Le dfaut et l'excs sont galement criminels chaque esprit
: :
(1)
Dixmus
holocausla,
Extrnamus nobis altarc, non in nequead viclimas offerendas, sed in ics:
limonium inter vos Iramque progeniem
nostri
sii
:
et
;
nos, ci sobolem noMrara
serviamus Domino,
et
juris
liosiias
offerre ci holocausla, el viclimas, el pai el ncquaquam dicanl cras lilii veslri
esl
Gliia
v,i-
nostris:
Non
vobis pars in Domino.
:
Quod
si
non potcsi pertici pietas (S. Aug. contra Faustum, lib. XIX, cap. 2). (5) Per quod uleris, cum co ularis nccessecsl;
niinisira el famula anima: depulalur, consors ci coh ares invenilur si lemporalium cur
lia
:
hierinl dicere, respondebunl eis Ecce aliare Domini quod fecerunl paires nostri, non in lioloi ausu, neque io sacrificium, sed in lesiimoniu oslrum ac ves-
irum
(Jos., XXII, 20. T,
38
l.
caro,
el
dum
Exirema toque (2) Siiperslilio, inira quse
111, /></. 7i. .Ne
ignora n lia suni
impietas et
sludendum
e-t
manere
(S.
non
(G)
sternorum (Tertull. de Retur. carnis, cap. 7). Corde eiuin credilur ad jusiiliam oie aulem
;
Clan., Alex. Admon. ad gnies; Bibtiot. Patrum, tom.
ami
(
religio deslruatur
ponfessio
lit
ad salutem (Hom., X,
10).
non).
iiiducatur supersiilio, aul omms Min. Fel. Octav., cap. 12, ad fi~
1053
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
ici
1054
son cueil ; et si le culte de la divinit n'est pas rgl parune autorit commune, on verra, d'un ct, le peuple charnel et grossier, donnant tout un vain appareil, aller tomber dans le de pratiques en pratiques plus honteux excs de la superstition et de
Irouve
, ;
l'autre, les
clairs , orgueilleux de leur raison, et mesurant tout sur leurs lumires, ddaigner des rites dont ils ne sentiront pas la ncessit, et anantir par degr les crmonies, le culte, la foi, la religion entire. Et voyez o taient parvenues ces
hommes
ne dt plus y avoir sur la terre que de vrais adorateurs o Dieu, qui est un pur esprit, ne fut plus honor qu'en esprit et en vrit (1). Dans leurs dclamations injustes, que les distes sont encore loin de la vhmence avec laquelle Jsus-Christ repousse
il
;
ou
cette erreur funeste, qui place l'essentiel de
la religion
lalionis,
dans l'extrieur
(2)
ce renverse-
13, 14
que;
eruam le et honorificabis me (Ps. XLIX, et\5). Sivoluisses saerificium, dedissem ulinon deleciaberis
:
liolocaustis
saerificium
nations, dont les lumires sont d'ailleurs en-
spiritns contribulaus (Ps. L. 18, 19).
core l'objet de notre admiration et de notre il a fallu toute la sagesse, toute la saintet, toute la force de la loi chrtienne, pour anantir du mme coup la superstition despeuples et l'irrligion deleurs philosophes: il a fallu la prdication des aptres, pour faire connatre le vrai Dieu les saintes assembles des chrtiens, pour dtruire les mystres impurs l'accomplissement de nos prophties, pour faire cesser l'imposture des oracles le sang de Jsus-Christ coulant sur nos autels,
ctonnement
pioruni abominabiles Domino; vola justorum placabilia (Prov. XV, 8). Facere misericoriliam el
Yictim imjudi-
Deo
cium, magis placet Deo, quam victimx (Prov. XXI, Quo iiiibiniultiluciinenivicliinariini vestrarum' 5)dicit Dominus? Plenus sum. Holocausta arielum, et adipeni pinguium, etsanguinem vitulorum, ci agnorum, et bircorum nolui... Lavamini ; mundi eslole anferle malum cogilalionum vestrarum ab oculis meis ; quiescile agere perverse ; discite benefacere quxrite judicium subvenile oppresso; judicaie pu-
pillo
dicil
defendite viduam
Dominus.
numains. Que l'incrdulit cesse donc enfin de calomnier ce culte sacr, dont l'humanit a retir de si grands avantages. Qu'elle cesse de
pour abolir
les sacrifices
quasi nix vermiculus, velutlanajalba erunl (Isa., 1,11, 16,18). Nolite confidere in vrbis mendacii dicenics Teinplum Domini, templum Domini, templum Domini est.
:
et venite, et arguitc nie, ; Si fuerinl peccala veslra ut coccinum' dealbabuniur, et si fuerint rubra quasi
prsenter comme un amas de minuties, indignes de la raison humaine et de la grandeur divine, incompatibles avec la sublimit des devoirs qui nous sont imposs, dangereuses mme parla fausse confiance qu'elles inspirent, et qui, en attachant l'homme de vaines crmonies, le dtournent par l des obligations essentielles, substituent les prires aux uvres, les pratiques aux vertus, la sule
nec sanguinem innocentem effuderitis in loco boc et post Deos alienos non ambulaverilis in malum vo'bisinclipsis; babilabo vobiscum in locoisto, in lerra quam dedi patribus veslris a sectilo et usque in seculura. Ecce vos confidilis vobis in sermonibus inendacii, qui non proderunt vobis; furari, occiderc
,
vestras et siudia* veslra; si fecerilis judicium inler virum et proximum ejus; advenxel pupillo non fecerilis calumniam,
Quoniam
si
bene
direxeriiis vins
perstition la pit
Ces abus, que les incrdules nous reprochent aujourd'hui si injustement, sont prcisment les mmes que les prophtes reprochaient de la part de Dieu l'antique synagogue. Celte nation charnelle , uniquement frappe des objets sensibles, qui tous les rites de sa religion rappelaient sans cesse les bienfaits du Seigneur, mettait toute sa confiance dans ce temple, le plus auguste de l'univers, que Dieu s'tait fait construire, et dans ces solennits pompeuses, dont il avait {>rcsrit les formes. On observait avec soin es purifications lgales, mais on ne songeait pas purifier son intrieur et se faisant en quelque sorte un rempart des crmonies de la loi contre ses prceptes moraux, on se
;
tislis coram me in domo liac, in qua invocatum est nomen meum, et dixistis Liberati sumus, eo quod fecerimus omnrs abominaliones islas. Numquid ergo speluiica latronum lacla est domus ista, in qua invocaium est nomen meum in oculis vestris? Ego, e"0
:
adulterari, jurare mendaciter, libare Baalim, et ir J'ost Deos alienos, quos ignoraiis. El venislis et sie-
dicit Dominus (Jerem. VU, 4, l).lDominus Deus excrcituum, Dcus Isral Ilolocaulomata veslra addile victimis veslris, comedile carnes, quia non sum locutus cum patribus ves-
sum, ego
Ilajc
vidi
dicit
non prcepi eis, in die qua eduxieos de lerra bolocauiomaium et viclimarum. Sed boc verbuni prxcepi eis dicens Audile vocetn
tris, et
iEgypti, de verbo
et ero vobis Deus, et vos critis milii populus; et ambulale in onini via quam mandavi vobis, ut ben
sit vol)is (76/rf.,21, 23). Misericordiam volui, elnon saerificium; ei scienliam Dei plusquam bolocausia Ose, VI, 6) .Quiddignumafferara Domino ?Curvabo ( genu Deo cxcclso. Numquid offeram ei Ilolocaulomata
meam,
et vilulos anniculos ?
Numquid
placari poicst
Domi-
nus
croyait autoris violer les commandements, quand on avait exactement observ les pratiques. Mais Dieu suscitait de sicle en sicle des prophtes, qui venaient troubler celte funeste tranquillit et arracher le bandeau que ce peuple grossier ramenait sans cesse mit ses yeux (1). Les temps arrivrent enfin,
(1)
in millibus arielum, aut in mullis millibus birco-
rum pinguium? Numquid dabo priniogenilum meum pro scelere meo, fruclum ventris mei pro peccaioani ma? mex? Indicabo libi, o bomo, quia sil bonum, t<^ quid Dominus requirat a te. Uliquc facere judicium, ctdiligere misericordiam. et sollicilum ambularc coram Deo suo (Midi. VI, 6, 8).
(1) l'aier
Verni liora,
laies
Numquid
vult
est
non polius enim obedienlia quam viclimx, et auscullare magis, quainolh-rrc adipem arielum (l Hcg., XV, 22). Numquid inauducaho cames taurorum, aul sangumcni bircorum poiabol Immola Deo sacrilicium taudis, cl redde AlliMimo vota Mu, et invoca me in die iribuin ch, cl
Dominus holocausta et viciiut obedialur voci Domini? Mclior
verilale. Nani qusrit, qui adorent cum Spirilus esl Deus, et cos qui adorant cum, in spirilu cl veri la H oporlet adorare (Joan., IV, 23, 24). (2) Populus bic labiis me honort; cor aulcm connu longe esl a me (Maiih. XV, 8). Non omnisqui
:
tores adorabunt
et mine Palrem in
est ,
quando veri adora-
spiritu cl
dicii,
Domine, Domine,
jnlrabil in
regnum clorum
i
sed qui lacit voluniatem Palris mei, qui in clis e (Idem, VII, 21). Yx vobis, scrib.c et pbarisaei, by
Dlaio>si. Evang. XIII.
(Trente-trois.)
lu:,.
DEMONSTRATION EVANGELIQUE. LA LUZERNE,
religion et la superstition
;
:
10M
muni de tous les principes, qui perd les COftsciences en les tranquillisant, el qui anantit .uirs d'autant plu-, efficacement, qu'il par des pratique* imposante iaiutes Bci ilurei sont pleines de cette grande vrit, que le culte extrieur n'est
|(
! I
qui est t\ lemenl prescrit, on universellement pratiqu, ce Que l\ sni il parle culte religieux ticulier prtend \ ajouter, voila le rit ku{m rslilieux (1). Le aslcur particulier n a droit de recevoir des rite* nouveaux dans la
|
|
rit
que pour
tablir, fortifier,
animer
le
culte
intrieur; elles
donnes aux hommes divin tel est l'esprit que l'Eglise a reu de ion fondateur. Nous sommes bien loigns d(
:
semblent n'avoir 6l que pour la manifester
paroisse oni de son chef et de ses pren
<
pruleurs
que
l'Eglij
:;1
d'inlroduii
tendre justifier ces vaines crmonies, ces pratiques extraordinaires, qu'une pit peu ne Causse claire, une dvotion indiscrte, ide de perfection, l'envie de se singulariser, avouons-le mme, quelquefois l'esprit d'intrt, ont trop souvent mles la majestueuse simplicit du culte divin les traditions de nos pres s'lveraient l'instant contre nous. Egalement attentive maintenir l'intgrit du culte et sa puret, l'Eglise l'a toujours dfendu avec un zle aussi ardent contre l'erreur qui l'attaque, et contre la superstition qui l'altre les dcrets qui soumettent les fidles aux. rilesqucl'autoril a consacrs, dfendent en mme temps d'en introduire de nouveaux qu'elle n'aurait point approuvs (1).. Telle est la ligne temelle entre la
i
les pratiques nouvelles, de peser les faits sur lesquels on les fonde, de vrifier hs objels proposs aux hommages publics, d'autoriser les prj de permettre les crmonies. Rien De tre introduit dans le culte, rien ne doit tre expos la vnration des fidles, qui ne ^>it muni du sceau de l'autorit. Si quelquefois la crainte de maux plus grands encore force l'Eglise de tolrer les rites qu'elle ds inpi'ouvc, gmissant de sa condescendance, elle attend le moment de les supprimer; elle demande Dieu de l'acclrer; "lie nous charge de le prparer. Exhortations , dfenses, menaces, censures, prcautions, l'Eglise emploie tous les moyens pour carter les pratiques inutiles ou minutieuses cl on l'accuse de les favoriser On lui fait un crime de celles qui
nouveaux
cultes
d'examiner
pocritre, qui deeimatis meniham, cl anelhum, et cyniinum, et reliquistis qu graviora simt legis, judi-
c'nmi et misericordiam et lidem! Exe oportuit facere, culicem, et illa non oniiiterc; duces c;csi excnlanies caniclum autem glutienics (Idem, XXIII, 23, 24),
Hc est religio cleslis, qux non constat ex reluis corruplis, sed quae virlulibus animi, qui oriturc ccolenlis seiplo. Hic verus est cullus, in quo mens BamDeoimmaculalam victimamsistit (Laciant. divin.
Instit., tib. VI, cap.
2). Quisquis igimr
,
bis
omnibus
prceptis obtemperaverit, bic culior est verus Dei, cujus sacricia sunt mansueludo animi et vita innocens, elactus boni. Qu omnia qui cxbibel, toiies sacrificatquoliesboiuimaliquid aepium fecerit. Deus enim non desiderat victimam neque muli animalis, neque niortis et sanguinis, sed bominis et vit. Ad quod sacriflcium, neque vcibenis opus est, neque tebruis, neque cespilibus, qu sunt inique vanissima; sed iis qu de intime peelore proferunlur. ltaqne in arara Dei, qnie voie maxima est, et qu, in corde
sancta synodus nemini licere ullo in lor.>, \. quomodo libel evempla, ullam in-ol ta m ponfire vel ponendaiu curare, nisi ab episcopo appndiata fueril; nulla cliam admillcnda esse nova niiracula, nec novasreliquias recipiendas, nisi eodem noscente, et approbante episcopo (Coneil. Trident, sess. 25 , dcret, de Jnvoc. ritrt, et retiq. sanct.elsacrisimogin.). On peut voiraussisur le mme sujet, entre autres, Coneil. Carihaqin. V, oui. Coneil. Lateran. IV, on. 12!5, can. 398, can. 14. CunciliwnTuron. annq 14 i9, can. 10. Con02. Scnon. an. 1528, can. 40. Concilium M eil.
.slaluit
I
Ecclesia, eliani
Coneil. Camerac, an. an. 1565, cap. 10. Conc. Mechlin. anno 1570. lit. de 19, cap. 6. imag. cap. 1. Conc. Mediol. IV, anuo 1576, part.
I,
fit.
I, cap. 11
lit.
7.
Concilium Aquilente
et 4.
Concilium
Ilurdigal. anno 1585, anno 1596, cap. 15.
(1)
Coneil. i\arbon. an. 1009, cap. G. Sed quoniam iimini aliquod aiiigimus
vacu
bominis collocata, coinquinari non poiesl
justilia
siinguiiie,
,
imponitur, patientia, lides, innoccniia casbic est verissimus ritus (Ibid.; cap. 24). Quid igilur ab boniinc desiderat Deus, nisi cultum mentis, qui est punis et Banctus.. doc est saciificiuni veruni, non quod ex arca, sed quod corde profertur; non quod manu, sed quod meule libaur: hc acceplabilis victima est, quani de seii'-o animus immolai {Ul. Epitom. Div. Institut., cap. 58). Quid vovealis? Quid reddats! An forte animalia illa quee ofl'crebantur ad aras aliquando ? Nibil laie olleras in te est quod voveas el reddas. Lc eonbs ara profer laudis incensum :deceUario bon conscientise profer sacrificium iidei (S. Aug., in psalm. LV, 19).
titas,
abstincnlia
observationis, non pigebit c;viera quoque denoiarc, quibns merito vanitasexprobranda csi siquidem sine ullius.auidominici.aulaposiolici prxcepti aueloritate (iuni. Ilujusmodi enim non rcligioni, sed BuperstitioDi depulantur afectala, el coacla, el cm iosi potiusquani ralionalis officii, cerie vel eo coercenda, quod genlilibus ad.vqucnt (Teilull., de Oratione, n. 12i. Quod
:
autem
sanclas cl saluiares observa(1) lu bas autem liones, si qui abusus irrepserint, cos proisus aboleri iia ut null* falsi sancta synodus vebyjnenier cuplt dognialis imagines, cl rndibus periculosi erroris occasionem prbenles, siauaniur... Omnis porrosu;
praUer consuciiulinem, ul quasi observatiosacranientisii.approbarenoiipossmn; etiamsi milita bujusmodi, propler nomiullarum, vel sancta rum, vel irulnileiitaruni personarum scandai devllanda, liberius improbare non audeo... Omnia itaque taliaquae neque saiictarum ScriplurarumaustorilaUbus continentur, nec in couciliis episcoporua siamia inveiiiunlur, nec consuetudine Liilesi.u roborala sed pro diversorum locorum diveisis morilms imiumerabilitcr vai ianlur ita ul viv.aut (upniuo nuiiquam inveuiii possiut causas, quas in eis iusiitueiulis boiosiituilur
;
ralione, el iiungniuni sacro
pcrsliiio in sancioruni invocaUone. reliquiaruni veneiimi tollatur ; oinnis lurpis
ulines secuti suni; ubi facnllas tribuilur, sine ulla dubilalione resecanda exi-timo. Quamvis enim, neque hoc jnveniri possil, quomodo conli.i lidem sint, ipsam lamen religionesa, quam paucissimis et nianiicsiis celebrationuin sacrMineniis miswicori Da esM
quaeslus climiiieiur; omnis denique lascivia vitetur, iia ui nulla procacj venustate, imagines nec pinganDdeliler observeutur, lur. nec omentur. Uc
libeiam voluil, servilibus oueribus prcimini^. Aug., episi. 55, ad inquisit. Januarii, lib. 11, cap. 19, u.
1037
se glissent
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
malgr
ses soins!
et
1038
par la plus rvoltante des injustices, on lui reproche les abus que tous ses efforts ne peuvent empcher Ce n'est pas dans ces pratiques extraordinaires, que l'Eglise dsapprouve, qu'elle dplore et qu'elle condamne, que vous devez chercher son vritable esprit; c'est dans les rites qu'elle propose voire vnration, et qu'elle vous ordonne de pratiquer. L'examen de notre culte est la rponse la plus forte aux reproches dont on le charge. Chaque partie de ce culte a son esprit propre de cette multiplicit pompeuse de crmonies, que l'incrdulit et l'hrsie se runissent pour combattre, il n'y en a aucune qui n'ait un eut spirituel toutes onl pour objet, ou d'affermir les dogmes de la foi, ou de rappeler les prceptes de la morale. Nos rites sacrs tiennent nos dogmes ils en font une profession de foi sensible et publique, la porte du plus simple ils runissent dans la mme doctrine le savant qui s'garerait dans ses penses, et l'ignorant, qui n'en retiendrait aucune. En maintenant la croyance ils la rpandent, ils la perptuent, ils en prviennent l'altration ils sont parmi nous des monuments toujours subsistants, et sans cesse renouvels, des vrits que nous professons et lorsqu'Arius osa combattre le premier de nos mystres, nos pres le confondirent en lui montrant les sacrements universellement administrs au nom de la sainte Trinit (1). Et lorsque dans les sicles postrieurs les sacramentaires entreprirent de nier la prsence de Jsus-Christ dans l'Eucharistie, l'adoration de toute l'Eglise envers ce sacrement s'leva de toutes parts contre eux et fut leur premire condamnation (2). Voyez-les, ces sectes qui en abandonnant les Iraditions de leurs pres, ont aussi supprim leurs crmonies ont-elles pu conserver la perptuit de leur enseignement, et rester stables dans leurs erreurs ? Le dfaut de ce lieu commun de leur croyance a t une des causes de ces variations qui ont conduit par degrs leurs sectateurs au socinianisme et au disme. Nos crmonies sont aussi unies la morale que la religion nous
1
enseigne. Prises dans leur ensemble, leur objet immdiat est d'lever nos esprits la hauteur des choses divines, de soutenir la pit toujours prte s'abattre , de ranimer la ferveur, qui a besoin d'un aliment continuel pour ne pas s'teindre. Considres en particulier, chacune d'elles nous rappelle des devoirs spciaux, nous ramne leur pratique, nous encourage les remplir. Parcourez ces rites sacrs que vous avez pratiqus jusqu' ce jour, peut-tre sans y faire assez d'attention; pntrez-vous enfin de leur esprit voyez comment ils entrent dans le systme de la religion considrez la place qu'ils tiennent dans ce grand tout ; examinez leur rapport, leur liaison intime avec les autres parties du christianisme et vous sentirez combien sont draisonnables, et l'incrdule qui les raille, et l'hrtique qui les con; ; ,
damne. Depuis son tablissement, l'Eglise consacre spcialement au culte divin un jour de chaque semaine (1) et ce jour est celui o Dieu a commenc l'ouvrage de la cration, et o Jsus-Christ ressuscit, consommant
:
l'ouvrage plus prcieux encore de notre rdemption, a confirm notre foi et fond notre esprance (2). Ainsi la conscration du di(1)
Fui
in
spiritu
dominica die
(Apoc,
I,
10).
Una autem sabbali, cum eonvenissemus ad Irangendum panem (Acl., XX, 7). (2) Die resurrectionis Domini, quem dominicum
agendum
dicimus, cavele sine ulla convenais intermissione ad gratias Deo, et proliiendum bnficia, quibus nos Deus per Clirislum afiecit, cum liberavil nos
ignorantia,
cap.5[). Dominicusvcro dies omnibus prastanlior, ut qui reprsenlet ipsum medialorem, provideniem,
legislalorem, auctorem resurrectionis, primogenitum
errore, vinculis (Constit. apost.
lib.
VII,
omnisercalurse, Deuin Verbum (Ibid., cap. 57). Non amplius igitur sabbaiizemus judaico more... At post sabbat um, omnis Chrisli amator dominicain eelebret
consecratum dominiese, reginam (S. IgnaL, epist. supp. adftlag.,n* 9). Die auiemsolisomiicssimul cnnvenimus tum quia prima hxcdies est, qua Deus, cum lenebras et materiam vcrlisset, mundum creavit;
dicin, resurreclioni
et
maximam omnium dierum
tum quia Jsus Cliristus, salvator poster, eadem die ex mortuis resurrexit. Pridic enim Saturai, cum crucifixerunt, cl, poslridie ejusdem diei, id est solis die, apostolis etdiscipulissuis visus, ea docuit, qu vobis quoque consideranda tradimus (S. Just., Apol. 1, n. 67). Ilacquippedicsolula mens est. extincia male-
auiem fimus? quomodo? Nimiruni regeneraii pergratiamquxconferlur in baptismo. Nam onde alioqui? Ergone, pnstquam liane saluleni per Patrcm cl Filium ei Spirilum Sanctum ratam ac fir(1) Balvl
noverimus, iradilam nobis docirin formait) Bbjiciamus (S. Basil., lib. de Spiritu sanclo, cap. 10, n. 26). Unde probantyrabnegasse? Nonne hinequod
mam
dclclmn peccalum, porta1 inferi cuiifractx, vinclus diabolus, diulurnum bcllum dircmplum, redictio,
,
Deo bomines, nostrumque genus ad prislinam, imo longe majorem nobililalem, rediil :vidjtque
conciliali
suas ipsi professiones irritas feceriinl? Qnid anlcni professi sunt cl quando? Professi snnt se credere in Pairem el Filium cl Spiritum Sanctum, tune cum rennntiantes diabolo et angelis ejus, salutiferam illani vocem ediderunt... Nonne perfuga: ac praevarieatores appeflanlur, ut qui salmis sua; signa violarent (/&., cuv. Il, n. 27). El (|ii;e sunt verba domiuici preepli Baptizahles eus in nomine l'atris, el Filii, et
sol
admirandum
illud
immortalem. llxc omnia
spectaculum, bominem faclum cl lalia volens ipse nobis in
in
memoriam
ccu
in
revocare,
clieni illtiui
mdium
atiulit,
:
advocatum illum assumens ut siugulis dicat Cogita, bomo, quot qualibusque bonis donalus sis
hodie; quoi quanlisque malis ereptus; qualis cum prias esses, qualis postea factus sis. Quod si dies natales nosiros rccolimus, mulli auiem servi cliam eos,
Bpiritus Sincii...
Cur
concidis el
lliv'ulibin
igilur trinas illas hypostases diversas naiuras, ac trescffics
;
deos
cum unam et eamdem ab omnibus etiam gratiam aceioias? (S. iireg. tiys$., Encom.in baplism. tliritl.) (2) Voyez l'ouvrage intitul Pervtuit de la fol
inier se dissuades
:
de l'Eglise catholique sur
f'eucharistie.
cum honore ceconvivia f.iciaul, alii autem libcriores doua largiantur; multo magis nos Imnc diem venerari par est, quem non ciravciit, si qnis liumaiiac nalurxdiem nalalem vocaverit. l'erdiiienim cramus, el invenli sumus; mortui, et reviximus; inimici , et reconciliali sumus (S. Clnysosl., homil. de Eleemoquibus liberiaie donati sunt, magno
lebranl;
ila
ul
alii
Il
DEMONSTRATION EVANCELIQUE. LA LUZERNE.
est instruit des
rrilfl
;
tuiU
un he nous prsente la fois lei deux plus grands bienfaits de la Divinit. Dans ce jour
1 1
solennel. << Dieu seul doit tre exalt, les occupations profanes sont suspendues. N'et-elle que cet avantagera sanctification du dimanche mriterait encore d'tre respecte des incrdules. Le pauvre peuple, puis de fatigues,
de la religion elles sont prches l'ge mr. La roii du pasleur, la pompe des crmonies, la saintet des mystres, exemple commun, tout concourt lever l'Ame, soutenir la pit,
i
tus.
y trouve
le dlassement de ses travaux, et y puise des forces pour des travaux nouveaux; et c'tait spcialement par cette ulilile que les philosophes paens considraient les ftes le leurs fausses divinits (1). Mais le repos du dimanche est encore le moindre des biens que ce saint jour apporte au peuple chrtien. Dans la dissipation o vivent la plupart des hommes, il est important qu'il y ait un jour spcialement consacr les ramener Dieu (2). Les ressorts de notre me tendent, par leur effort continuel, se relcher; ils resteront bientt sans action s'ils ne sont incessamment remonts. Chaque dimanche l'Eglise rassemble les fidles autour des autels l, en quelque sorte plus prs de la Divinit et plus immdiatement sous sa main dans le temple, o tout rappelle ses bienfaits et ses prceptes, les chrtiens viennent, en servant le Seigneur, prendre l'engagement de le servir plus fidlement encore (3). L'enfant y
: ,
ferveur, ranimer toutes les verNon. quoi que puisse dire l'in< rdnlit, il n'c*.t pas perdu pour la socit le jour o tous ses membres apprennent tre meilleurs, o les enfants deviennent plus obis(
(.citer la
sants, les pres plus tendres, les poux plus fidles, les grands plus humains, les riches plus charitables, les pauvres plus laborieux,
patients. Le jour le plus celui o les liens qui unissent la socit sont resserrs. A celte fte du Seigneur, que l'Eglise rales
malheureux plus
utile la socit
est
mne chaque semaine,
elle en ajoute d'autres qu'elle dispose dans le cours de l'anne. Ce sont des poques sacres, qui rappellent au peuple les grandes vrits de la religion ; qui remettent continuellement sous ses yeux les faits principaux del vie de Jsus-Christ; qui, par ce spectacle, raniment dans les curs la
syna, n. 5). In hac diemundussumpsit exordium : in bac per resurreclionem Ghrisii, et mors interilum, in hac apostoli a Domino et vita sumpsit exordium prdicanti omnibus genlibus evangelii tubam sumunt, et inferendum universo mundo sacramentum regeneraiionis accipiunt in bac, sicut Joannes evangelista teslalur, congregatis in unum discipulis, januisclausis, cum ad eos Dominus inlroisset, insufflavit et dixit : Accipite Spirilum Sanctum : quorum remiserilis remilluntur eis ; et quorum detinueritis depeccala tenta erunt in bac denique promissus a Domino apostolis Spiritus Sanctus advenit, utclesli quadam rgula insinuatum et traditum noverimus in illa die eclebranda nobis esse mysteria, in qua eollala sont omnia doua graliarum (S. Lo, epist. 11, ad Dioscor.
:
:
Alex.).
(1) Diiaulem genus bominum laboribus pressum miserai, remissiones laborum ipsis
natura
staiiic-
runt
deornm bonorcm
solemnia videlicci fesla vicissim in ipsoiuni inslituta pracbenles (Plalo, de Leg. lib. II). festorumque diernm ratio, in Feriarum liberis requietera babet liiium et jurgiorum; in servis
;
reconnaissance, l'amour, la pit, la soumission, toutes les vertus dont la vie de JsusChrist a constamment t la leon et le modle. 11 n'est aucune de ces ftes qui ne prsente l'esprit quelques motifs particuliers de s'attacher au service de Dieu. Elles sont encore parmi nous des monuments prcieux des faits qu'elles clbrent. Etablies pour la plupart dans les temps voisins de ces faits, par les tmoins oculaires, au milieu des nations intresses les contredire, elles ont t solennises, sans interruption, par l'Eglise catholique et par toutes les sectes chrtiennes. Les gnrations les ont fidlement transmises aux gnrations suivantes, et les pres chrtiens ont, de sicle en sicle, rpondu leurs enfants comme ceux du peuple d'Isral Ces ftes que vous clbrez, ces crmonies avec lesquelles vous les solennisez, ce sont les tmoins que Dieu veut perptuer de ses diffrents bienfaits (1). Les fles de la sainte Vierge et des saints tiennent au dogme de l'invocation des saints (2)
:
operum et laborum ( Cicero, de Legibus, tib. II ). (2) Dominicorum vero die labore terreno cessandum est, alqueomni modo oralionibus insislen-
dum
ut si quid negligenx per sex dies agilur, per diem resuireciionis dominicae precibus expictur ( S. Greq. epist., lib. XIII, epist. 1, ad Rom. cives ). (5) Ac snlis, ut dicilur, di.% omnium sive urbes sive agros incolenlium in eumdem locum fn convenais ; et eomraeniaria aposlolorum, aut scripta propbetarum leguntur, quod licet per tempus. Deinde ubi leetor desiit, is qui presl admonitionem verbis et adboriaiionem ad res tam prsclaras imiUndas
:
vel aliam ob causant egent, lum cliam iis qui in vinculis sunl, et advenieniibus peregre bospilibus, tiuo verbo omnium indigciiiium curam susAllirmabant aulem cipit (S. Justin., Apol. 1, n G7). banc fuisse stimmam vel culps sua), vel erroris,
morbum,
quod
esseiil soJili slalo die anle lucem convenire, carmenqiic Clnisto quasi Deo clicere secura invicem ; seque sacramenlo, non in scelus aliquod obslriagere ; sed ne liiria, ne latrocinia, ne adulieria eommillerent, ne (idem fallerenl, ne deposiluin appellaii denegarent (Plin. jun., lib. X, epist. 97).
(1)
:
Clinique
in'lcrrogaveril le filius tuus cras,
dv
omnes simul consurgimus, et preces emillimus. Ubi desiimus precari panis ofTerlur, et vinum, et at(|iia ; cl qui pricest, pices et graliarum aciiones lotis viribus eniiiiii, et populus acclamt : Amen ; et coruni, in quibus gratis acte sont, distribuliofit et communicnlio unicuique prxsentium, et abseniibus per diaconos miliiiur. Oui abundant et volunt, suo arbitrio quod quisque vint largiuntur, et quod colligiiur, apud eum qui prest deponilur ac ipse subvenil pupillis cl viduis, cl iis qui vel ob
suscipit; poslea
,
:
cens Quid sibi voluui leSlnonia li ec, et crmonial alque jmlicia qu;u pneeepl Dominos no-iei nobis? Dites ci: Servi eramus Pharaonis iiijgypio, et eduxil nos Dominus de JSgyplo in manu lorii... Pracepilque nobis Dominus, ut laciamua omnia legiiima lise [Dealer. VI, 20, 21, il).
(2)
Ideo
ssepe
eus
(Martyres)
lide
invisamus,
reliquias
cap-
sulain
altingarous,
;
magnaque
compleciamur ut iode quamur. Eienim, sicut
lits
.sibi
eorum benediclionem auquam asttmilites vulnen que in pra
inllicia
sunl, rgi uionsiranles lidculer lo-
\oi\
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
1012
et au devoir de notre sanctiflcation. C'est une doctrine bien prcieuse que celle qui met la lerre en commerce avec le ciel, et l'Eglise militante en socit avec l'Eglise triomphante (1) qui nous prsente les bienheureux au sjour de la gloire, s'intressant encore aux rgions qu'ils habitrent, qu'ils arrosrent de leur sang, qu'ils convertirent par leurs prdications, qu'ils instruisirent par leurs le;
ons, qu'ils difirent parleurs vertus. Qu'il
est consolant
quurttur;
rint
ita
pour
illi
le fidle
de penser que
les
et
in
manibus absecla capila ges-
tautes, et in
Clirijsost.,
mdium affrentes, qucumque volueapud Regem clorum impelrare possunt (S.
hommes vertueux qui l'ont prcd sur la terre daignent jeter sur lui quelques regards; que les parents, les amis qui sont morts avec le signe de la foi ne sont point perdus pour lui, qu'ils veillent sur ses actions, secondent ses efforts, unissent leurs prires aux siennes, et du sein de la flicit lui tendent les bras pour l'attirer aprs eux (1)1 Quel encouragement plus puissant pour la vertu que la contemplation de ces grands modles, qui sont parvenus au terme o nous tendons travers les mmes obstacles, moyennant les mmes secours (2) Leurs solennits les ra1
(1)
Quanto
homil. in SS. Juvent. el Maxim., n' 3). S;me uteani nobis sperare liceat, et ad tantam beaijludinem adspirare, summopere nobis desideranda sunl suffragia quoque sanciorum : ut quod possibilitas noslra non oblinet, eorum nobis intercessione donetur. Miseremini mci, miseremini mei, saltem vos amiei mei : nostis ipsi periculum nostrum ; noslis
num cumulo
brs certe pro senliam nec
fnore! gaudiorum ac benedictiocares hodie, nobis frater carissime? Ha-
figmciitiim nostrum, nostis ignoranliam
nostram
in
et
dolos adversariornm;
tentalione
luistis,
nosiis
eorum impetus,
et
noslram fragililatem. Vobis enim loquor, qui
ea-
dem
bis,
fliclus,
eosdem
passi
qui eosdem superastis conlaqueos cvasistis; qui didicislisex
estis,
qu;e
compassionem (S.Dern.in
Fest. omit. Sanct., serm., 5, n 10). (1) Et tu habes proximos qui pro te supplicent : liabes a poslolos proximos, habes martyres proximos. ..
Non
cit
sanguinis necessitudo, sed virlutis cognalio fa-
proximos; quia non in carne ambulamu>, sed in spiritu. Ama ergo propinquitalcm Ptri, affiniiatem Andra, ut pro te rogent, et recdant cupiditates lux ( S.Ambr., lib. de Viduis, cap. 9, n" 54). Nulla carnis cognatione juncios nos propinquorum aman-
lantillo reposilam tibi Cbristi pradispendium sentis absenti a nobis lu.-E, angelorum adinixtus eboris. Non est igitur quod causeris lu de noslra quasi substracla tibi prsentia, cui affaibli soi, suoruniqiie copiam Dominus majestatis induisit. Al ego pro te quid ? Quam vellem scire quidnam sentias nunede me illo unicotuomediisnutanle curis et pnis, deslitiilo te baculo imbecillitatis mes?... C;lerum Qui adhrel Deo, tinus sphilus est, et in diviniim quemdani totus immulalur affectum ; nec polest jam senlire aut sapere nisi Deum , et quod sentit et sapit Deus, plcnus Deo. Deus aulem cariiasesl; et (|iianio quis conjnnctior Deo, tanto plenior carilale. Porro impassibilis est Deus, sed non incompassibilis, cui proprium est misereri semper et parcere. Ergo et te neeesse est misericordem esse, qui inhares misericordi, quamvis minime miser sis; et qui non pateris , compateris lamen. Affecius proinde luus non est imminulus, sed immuialns; nec
me
quam Patris cogualio spirilualis efficit. Si veetiam mailyrem nobiscum assuniamus, non enim erubescit vcnire ad fralrum salulem. Objiciamus euni ipsorum oculis, reformidenl prscseniem revereanlur rogantem. Non enim erubescit etiain rogare.... Unum ipsum contrislat solum perdilio nosliores,
liiis
,
et quoniam Deum induisit, nostri cura le exuisli enim cura est nobis. Quod infirmum est adjecarilas deiiiipie nunquam cisli, sed non quod piuni in tant, excidit; non obliviceris me in finem ( Idem
;
ipsi
serm. 26, n 5).
(2) Fidclis quippe sermo, el omni aceceptione dignus, utquos solemni veneratione prosequimur,
nostra ; et idcirco ni lui ejus gralia suscipere rccusat (S. Clinjs., homil. in S. Julian., n" 5). Populiisenim cbrisiianns nicmorias marlyrum religiosa solemnitate conclbrt, et ad excitandain imilalioncm, et ut meritis eorum consocietur. atquc oralionibus adjuvelur.... Colinius ergo martyres eo cultu dilcclionis et socielatis quo et in bac viia coluntur sancti homines Dei (S. Aug. coulra Faustum,lib. XX, cap. 21). Sedet veleraiius miles dbita juin suavilate et securilale quietus securus qnidein sibi.sed iioslri sollicitus. Non enim cuin puiiedine carnis, simul se exuit visceribus pic;
tra
iiiiiiin
exhilarai, salus
eiiam simili conversatione sequaniur; quos beatissiinos prdicamus, ad eorum bealiludinem, tota avidilale curramns; quorum delcciamur pr;rconiis, sub-
levemur eorum pairociniis. Necsane pariimfticluosa invenitur memoria fesliva sanciorum, lauguorem, soporem, crrorenique depcllens cum eorum inler:
talis: necsibi sic induit siolain glori, ut nostra; pariicr miseriae, suxque ipsius misericordi oblivioiicni indueret. Non est terra oblivionis, quam anima
cessione juvetur infirinilis noslra, consideralione bealiiudinis exciictur negligeniia noslra, ignoranlia (|iiO(|ue noslra ipsorum erudialur exeniplis (Idem, in Ad quid ergo Fest. oniii. Sanct., serm. 2, n 1). sanetis laus nostra; ad quid glorificalio nostra; ad quid nostra hxc ipsa solcmnilas? Quo eis terrenos honores, quos juxla veraccni Filii promissionein lionorilicat Pater clestis ? Quo eis pr.xconia noslra ?
Plcni sunt. Prorsus ita est, dilcciissimi. Honornm noi-lrorum sancti non egent, nec quicquam nostra
vicions inhabitat
ci
;
non terra laboris, utoccupetur
in
non denique
terra, sed
clum
est.
Numquid
coe-
lestis habitaiio
memoria
tes,
animas, quas admillit, indurat;aut privai; aut spoliai pietale? Fralres, latiludo cli dilatai corda, non arclat exbilaral men;
non alinai ali'eciiones non conlrab.it, sed cxlendil. In lumine Dei screnatur memoria, non obscuraini in lumine Dei discitur quod nescitur, non quod scilur dediscilur. Superni spiriius illi, qui ab initio clos inhabitant, numquid, quia incolunl ecclos, despiciunt terras , et non magis eas visitant et frquentant? Quid ergo? Discurrunt angeli, et succuruni liominibus et qui ex nobis sunt, ncseiunt nos ; nec norunt , jam compati , in quibus passi sunt et '"i doleres nen iuni, sentiunt lamen nostroa ; el qui venerunl de magna trlbublioiie, non recognoscuftl jam m quo fuerunt ( .s. Bern. in natal. S. Via., s-.rm. 2, n" 3 )?
; ;
i
devolione praostatur. Plane quod eorum memoriam veneramur, noslra inicresl, non ipsorum. Vullis scire quanium interest nostra? Ego imo, faieor, ex hac recordalione senlio desiderium velicmens iuflammari, et desiderium triplex.... Ipsorum enim substanlia ibi csl, noslra aulem desidei ia ipsi per praesenliam, nos per memoriam ibi surnus. Quando et nos addemur ad paires nosiros? Quando essen;
tialiier prxseniabimur eis? Hoc enim primum desiderium quod in nobis sanciorum memoria vel cxcilat, vel incitai inagis, ut eorum lam opiabili socic,
taie fruamur, mereamur concives el coiiiubernalcs misceri ccetui patriarchaesse spiriluum beatomm rum, cuneia prophetarum, senatai apostolorum, marlyrum cxcrcitibus numerosis, confessorum eoliegiiSj virgmnm (lions; m oniniiim demque colligi, el col,
1 1
tari
COtnmunione sanciorum.
Idem,
in
Fcst.omn*
Sanct., serm. 5, n" 5).
1015
DEMONSTRATION EVANfiEUQUE. LA LUZERNE.
101!,
mnent en quoique sorte parmi nous; leurs exemples rerifent pour noire dification;
leurs images, exposes dans nos glises, sont livres o il vient s'instruire les grandes actions de leur vie (1); leurs reliques, prsentes la vnration publique, sont des monuments authentiques
pour le peuple ignorant des
des
et
faits
les saints
que nous admirons. En invoquant nous nous excitons les imiter (2)
les sui\ re.
nous mritons de
C'est bien injustement qu'on accuse l'Eglise catholique d'avoir abus de l'institution des
ftes,
en
les
rendant trop communes;
et d'a-
voir, par l'indiscrte multiplication des jours
consacrs au repos, enlev des bras au tra-
au commerce, des richesses Supposons la ralit de l'abus, n'en discutons pas mme l'exagration mais qu'au moins nos adversaires observent quels en lurent le temps, les causes et les effets. La multiplication des fles remonte ces jours malheureux o le gouvernement fodal rgissait, ou plutt dsolait l'Europe des vassaux insolents avaient usurp les droits du monarque pour envahir ceux de la nation, et introduit l'anarchie pour exercer le
vail, des jours
l'Etat.
,
:
(1) Nain quod legentibos Scriptura, lioc idiolis pfsestl picinra bernt) li bits quia in psa eiiahi
:
ignormes vident quid sequi debeant; in ipsa legurrt qtil Hueras nescint. Unde cl praecipue gcnlibus prti leet'uuie pitina est (S. Greg. epist., lib. XIII, cpisl. Ul hi qui liiieras nesciunt, sallcm in 13, ad Serai.) parietibus videndo leganl. qua: lgre in codii ibus non valent ( Ep. Adriaui l'ap ad Constanlinum et lrnam, in Conc. Nicceno secundo).
disme. Au sein du malheur, les peuples opprims, dpouills, tournaient leurs regards vers le seul soulagement qui leur restt ils accouraient de toutes parts, au\ des autels, chercher des consolations et des secours. Il tait naturel qu'ils s'efforassent de multiplier les jours o le joug, pi moins durement sur leurs ttes, leur laissait la libert de respirer. F. os souverains euxmmes favorisaient l'tablissement des ftes nouvelles; et, les unissant au bien de leur Etat, ils profitaient du concours qu'occasionnaient les solennit, pour tendre la seule ressource qui restt au commerce, resserr dans ses entraves. Nos pres lurent-ils coupables de seconder celte politique bienfaisante? Ainsi, dans le mme temps, ils suspendaient au nom de Dieu la fureurdes guerres prives, et publiaient ces trves sacres devenues depuis une paix universelle. Le mme esprit qui consacrait des jours la paix, en accordait aussi au repos du peuple. Telle est l'origine de la plupart de nos Ftes. Loin de chercher aies multiplier, rivalise en dsire, en ordonne la diminution. Depuis que la tyrannie fodale abattue a cess de rendre les ftes utiles au bonheur du peuple, c'est l'Eglise qui t'est efforce de les rduire; ce sont ses conciles qui ont prescrit les suppressions (1) ce sont ses pontifes qui les ont effectues (2), et plus souvent leurs vues ont t contraries que secondes par les intrts temporels.
;
;
(2) Lauda sincre eum qui niarlyrium pcitnlil; ut elliciare martyr voluntale; ut dmuni sine persecutione, sine ign, sine verberibus, eamdem nique illi niercedein consequare (S. Basil, fwniil. in sanct. 40 martyres, n 1). Ac mini deincpS animuin at-
Les rites principaux que l'Eglise emploie pour la sanctification dos fidles, sont les sacrements institus par Jsus-Christ (3), pour
tre la fois et les signes cl les instruments La crmonie opre ce qu'elle signifie (4) ; son action extrieure rappelle
de sa grce.
tcndenles consideraie, qui hujus puri cultus hiinistri, acmartyrum studiosi eslis, quanta res sit jusius, quamque mullas consequatur remuneraliones ci cognito pielatis fruclu, imitamni consiliunl, elaspirate ad animum et voluntatem eorum, qui ila pra cteris honoranlur; alque concupiscite el affecta le ea pra;inia, quaChristus alblelis pro merito cujusque dislribuil ( S. Graj. Syss., oral, in laud. S. Thodon). Purificemus nosmetipos riiariyribus, frai res vel ci poliuscui ipsi quoque cruoris verilalsque confessione purilkau, et explati sunl... Testimomuai dicamus verilali propler martyres hoc illoruiu cerlaminibus dcnius, ut ipsi quoque palmam assequamur... Si ad bunc modum conus, au colifluimus, rvera l'eslum bunc cliein, ut Cluislo graluin est, celebramus; rvera martyres honore affccinius, aul afficiemus(S. Greg. Naz., orat. 6).Non si lumad martyres aeeedamus, sed eliain mai ivres imiloinur: bouos quippu marlyrum est, non si ad eos laniuni pr< nuis; sed pr.o Imc, si l'urliludineni ipsorum amule-
(1)
Biluric.
Vid. Concil. Senoneu. ann. io28, can. 17.
ami.
152-1.
Concil.
Concil.
Burdig. ann.
loS.
(2) Le pape Benoit XIV, en 17 1G, a donn deux bulles pour fa suppression des ftes. Clment \1V >n a publi une en 1772, pour le mme objet. On pourrail citer une multitude de mandements, donne- par diffrents voques dans leurs diocses, sur ce sujet. (5) Ergo auclor sacrameutorum quis est, nisi Do-
minus (Opus
mur{S.
liiia
Gltrysosl., Iwmil.
S.Juliaii.,ii i),
;
.N.ila-
saucioruin cuin subrielale clbra te ul milemur cos qui praecesseruut; cl gaudeant de vobis, qui oruii pro vobis (S. Aug., enarr. in psalm. serm. 2, n" 14). laide soleinnilales 60" mm, sieul l'acinius, devolisMine eelelu enms, sobnu liuiniliiaie, casta eon®atioue, lideli cogiitiione, iidenli pr.cdicalione. Non parva pars imiialio: inelioruui eong&jcre virtulibus (Idem, term. 280, cap. 6 ). Marlyrum ergo Vesligia iuiilando
LWWHI,
? De ccelo ista sacramenta venerunt. sacrum., S. Ambros. adjudicat., lib. IV, cap. i, n 15). (i) Seilicct caio abluilur, ul anima cinaculetur; caro ungitur, ni anima consecrelur; caro signalur, ut et anima munialur caro inanus impositioue aduh bratur, ut et anima spirilu illuminetur; caro corpors ci sanguine (.'.bri-ii vescitur, ut cl anima de Deo saF.\ lus ginctur ( Tcri. de ttesurr. conu, cap. 8 >. omnibus non inteU'igis quantum eperelur seuno coelesus! Si opra usesi m Cote terreno, sioperatps oueratur in estsermo cleslis in aliis rbus, s de 't>- teu oui operis, cleslibus sacramntis T.'iigit ergo tacec Sacrant.; iib. IV, cap. i, n 19.) dos rcdundai auua in oaiiee, sa il in \ itan aieruam, et bibii populus Dei, qui gratiam Dei eonseculus est
Je-ais
le
mu
'
(Ibul.,lib. V, cap. 1, cu ci lienc
i
i;"
). Me sacrauMOlosUM qnod
fuerit,
commendalum
eis
signuculu
BDClemur, ne eorum soleinnilales mus (Idem, serin. 302, cap. 1 ).
inaiiiier clbre-
rcsipbonorari : nec sic habendum ose illam speciein benediciioue sanclificstsm, qi.cmadmoduiu bain un- in u>u quolibet; dicendum etiajn quid sigmiicct et sermo die quem audivit;
qtiidein rcruni
diviuarum esse
in
visibilia,
seil
sas
inv'wibiles
!(H g
l'esprit, et la
L'EXCELLENCE
DE, .L RELIGION.
me
grce qu'elle produit, et les dispositions qu'elle exige. Les sacrements sont un aussi, pour la communaut des fidles, moyen et un signe d'unit (l).Ils sont le bien commun de tous les enfants de l'Eglise catholique; le lien visible par lequel elle les unit dans une mme foi, entre eux et avec Jsus-Christ; le sceau dont elle les marque pour les distinguer des sectes qu'elle a rejetes de son sein et prives de sa communion.
eaux du baptme orn de toute son innocence enfant de Dieu, frre de Jsus-Christ, l'Eglise possde il a droit tous les biens que et tous ceux qu'elle promet et ce droit sacr, il ne peut plus le perdre que par sa faute. En acqurant des droits, il a contract des
:
Dans
le
baptme, l'Eglise rend un
hommage
;
solennel au mystre de la sainte Trinit, au nom de laquelle elle l'administre (2) elle y professe aussi hautement le dogme du pche originel, dont ce sacrement nous absout, et celui de l'incarnation, dont il nous applique les mrites. Ainsi le baptme est pour l'Eglise catholique un garant perptuel, subsistant depuis Jsus-Christ, des dogmes fondamentaux de sa foi (3). Le chrtien sort des
qnid in
ril
illos condiat, cuju illa res simililudinem ge(S. Aug. de Catecli. rudib., cap. 26, n" 50 ). in unuin corpus (1) In uno spiritu, omnes nos
l'autorit gnrale du devoir, a joint la force particulire de l'engagement. Le baptme est un pacte entre Dieu et l'homme (1). Le souvenir de ses vux, la vue de la rcompense, la certitude des secours, tout est pour l'homme qui a reu ce caractre sacr un motif de plus et un encouragement la perfection. Les diverses crmonies que l'Eglise emploie dans ce sacrement, ont toutes rapport la grce qu'il confre (2) ; elles rappellent celui qui les contemple les dons qu'il y a rebs, les engagements qu'il y a pris de nouveaux parents deviennent spcialement chargs de les retracer sans cesse pompa diaboli adversus quam in (1) Hoc erit signaculo fidei ejeramus. Quod autem ejeramus, neobligations
il
;
:
baptizati
sumus(i Cor. Xtl 13). Unus Dominus, una
,
fides,
unum bapiisma (EpAes.,
mulli
IV,
5). Unus
panis,
neque proneque visu debemus. CaUerum nonne ejeramus et rescindants signaculuin rescindendo lesUt a latiunem ejus (Tertnll. de Spect. cap. 24)?
que facto
spectu
,
neque
dicio
parlicipare
sumus, omnes qui de uno pane participamus(l Corinth., X, 17). Una est caro Do-
umim corpus
mini nnsiri Jesu Chrisli; et unus illius sanguis, qui pro nobis effusus est ; unus item panis omnibus confracius est; unus calix omnibus dislribulus est; unum aliare omni eccle>i , et unus episcopus cum
,
baptismale ingrediar, aqiiafli adiluri , sed el aliquanto prius, in Ecclesia sub antislilis manu contestamur , nos renuniiare diabolo cl pompa; , et ancap. 3). Nain ut gelis ejus (Idem, de Corona
,
eompendio dicam
niltil
aliud esse vim el facullalem
presbylerio et diaconis conservis. Quamloquidcm et unus est ingenilus Deus et Pater et unus unigenitus Filins Deus et Verbinn , alque bomo ; et unus Para;
cleius Spirilus verilatis.
liles
Una quoque
,
pra?dicalio, et
una,- et
unum bapiisma
el
una Ecclesia (S.
lqiialius,
Pauca
epist.supposit. ad Pliilippens. , cap.i). sacramenla conslilula sunl, qua: societaiem
,
ebristiani populi
tiiudinis conlinerent
boc est, sub uno Deo liber* mul(S. Aug. de vera Relig. cap. 17, n 33). Sacramenlis numro pauciasimis , ob,
baplismi existimari debemus, quam seconda; viue, et purioris vivendi ralionis paclum cum Deo inilum. Ac proinde vel maximo in metu omnes esse , alque omni custodia nosiras animas servare debemus ne boc paclum violasse eomperiamur. Nain cum ad mulua liominum pacta (irmanda Deus mdius adtii* quaeso , pcriculum est ne quantum beri soleal , fdera cum Deo ipso contracta perfregisse reperiamur? ac prier alia peccata , ipsius quoque mendacii , apud verilatis tribunal rei peragamur (S. GY.
, ,
scrvaiione facillimis, significalione prrcstantissimis, societaiem novi populi eolligavit (Idem, epist. 54, ad
Nazianz. , oral. 11). Quando te interrogavil ; Abreniintias diabolo el operibus ejus ? Quid respondisti ? Abrenuntio. Abrenunlias seculo et voluptatibus ejus?
mquis.Januar.,
(2)
tib. I
cap. 1
n 1). baplici Spirilus
,
Emes
ergo docele
omnes gnies
,
zantes eos in nomine Palris, et Filii Sancli (Maitli. XXVIII, 19). Deinde eo ducuntur a nobis ubi aqua est, et eodeni rogeneraiionis modo regeneranlur , quo et ipsi sumus rgnrai!. iNam in nomine parcnlis universorum ac Domiiii Dei ac Salvaloris Noslri Jesu Chrisli , et Spirilus Sancli lavacrum in aqua tuncsuscipiunt(S. Justin. Apolog. 1, Venil sacerdos , precein dicil ad fonicm , n 61). invocana Palris nomen pr.cseniinu Filii, et Spirilus eoelestia verba Sancli. IJilur verbis clestibus quiC Chrisli sunt , quod baplizemus in nomine Palris, el Filii, et Spirilus Sancti (S. Ambr.. seu auclor In uno operis de Sacramcn., lib. Il, cap. 5, n 24). auicm nomine bapiizari ms jussit; boc est in nomine Palris, cl Filii , et Spirilus Sancli. Noli mirari nia dixil unum nomen ubi est una substanlia , una divinilas, una majeslas (Ibid. cap. 7, n22). Deus 1 adesi evangelicis verbis suis sine quibus bapiisma Chrisli consecrari non pole-t.... Ca lerum quis ncscial non c-se baplisinum Cln isli si verba evangelica , quibus syinboliini constat , illic dcfucrinl (S. Aug. de llap., coati a Dout., tib. VI, cap. 25,
,
Quid respondisli ? Abrenuntio. Mentor eslo sermonis lui, et nunquamtibi excidat haec sries cautionis.... Cliirograplmm tuum lenciur.non in terra, sed in clo.... Qui peuniam dbet , Bemper caulioneni suam considrai; el lu qui lidem debes UirislO, lidem serva, quie inulio preliosiorquam pecuaia est (S. Ambr., seu cap. 2, mm. 5', 6, lib. I auclor operis de Sacram. Quoniodo igitur banc omnem vanitalcm detdc8).
bis? Si vocis
liarei is
,
illius
recorderis
quam dum
sacris ini,
pompa;
ut
et emisisli : Abrenuntio libi , Salaria tua; , et cullui luo.... liane el vos, iniiiandi,
discatis
obsecro
cum Domino
,
est (S.
haec enim vox confderaiio Chrysost. ad illuminandos Ca-
tecli. secund., uum. 4, 5). Quando igitur Satan* ouinc prorsus cum illo paclum , vlera renunlias cum inlVrno pacta dissolvens aperilur libi Dei paradisus (S. Cyrill. Hierosol. , Calches. 19 , mysl. I, n g), Constat igitur unumquemquc fidclem Deo iu baptismale duarum paclionum nexibus se obligare : ahera, qua abrenunliare diabolo et omnibus opealtra vero , ribus ejus, et omnibus pompis ejus
,
qua se
est,
ut
in
Palrem
cl
Filium
cl Spiritual
Sanctum
crederc proliletur
baptismale
Omnibus
lidclibus sludenduni
n 4(i).
(3) Abslersi corda a conscienlia rnala , cl abluti corpus aqua muncla tennainus fidei no-trac confe
,
fiiouciu ifldeclinabilern (llcbr.,
propier
ldei
baplisinum noslrae forma pn
ni s
X , 22, 23). rgo si nobis lorma est conslilula ,
i
paclionis cl sponsionis , quam miiii D<o iu semper luemorw existant IVeerunt , (Concit. l'aris. VI , an. 829 , cap. 9). Sur les crmonies du baptme et leur si(S) S. Ambr. , sev gnification , voyez entra autres
:
(.S.
,
Ambr.
n" IGj.
seu auclor
auclor operis de Sacrum., Catecli. 20, mijsl. secund.
cccles. lib.
Il
,
lib.
:
S. Cyiilt. Ils S. Isidor. ll.spal. Offic
I
:
veris de
Sacram.
lib.
cap. 5
cap. 20.
1047
DEMONSTRATION EVANCEI .IQTJE. LA LUZERNE
ministrait autrefois
:
i"H
il
notre mmoire [1). Et que de bieni cette adoption spirituelle n'a-t-elle pai produit* dans tous les temps! <> vous, qui n estimez les choses les plus saillies que par leur relation avec le bien <le la socit, considrez que c'est le dogme de la ncessit du baptme elle zle du salut des enfants, qui a ler
ces asiles sein ceux
en renouvelle les en-
gagements, dans l'ge o nous sommes plus capables de sentir leur poids ; il en ritre
joint de nouveaux secours. J de la \ie o ils nous sont le pins ncessaire.. Ses admirables effets (1) ne frappent plus nos yeux comme au temps des aptres ils n'agissent que sur lescurs. que notre foi ne dmt plus a \ oir besoin, comme
le. bienfaits, et
le
dans
momenl
o la religion recueille dans son que le crime a rejets. Toutes les
sublimes institutions de l'Eglise catholique sonl lies les unes aux autres, et leurs salutaires influences se font sentir dans toutes les parties de la socit chrtienne. Le sacrement de la confirmation (2) est un monument de ce jour clbre o i'EsprilSaint descendit visiblement sur les aptres,
dans les premiers temps, d'tre confirme par des prodiges sensibles (2); c'est que la descente miraculeuse du Saint Esprit est un
fait tellement authentique, qu'il n'est plus ncessaire de la ritrer; c'est que toutes les nations amenes la foi sont des tmoins suffisants de la prsence et de la force de dans la confirmation, sans l'Esprit-Saint qu'il faille encore ajouter d'autres preuves. Tous les peuples, toutes les religions ont eu des sacrifices plus ou moins multiplis. La comil a religion catbolique n'en a qu'un menc sur la croix il s'tend sur toute la terre; il se perptuera jusqu' la fin des sicles (3). Le sacrifice de l'autel est le mme L'ngi cap. Tel S). conquiescit (Tcrlull. de Dapt. quoque necesse est eum qui baplizalos sii ui ac:
s'ouvrit leur mission,
o commena
la
conversion de l'univers (3). Il rappelle aussi le dogme de la grce, qu'il rpand dans les curs. Ce sacrement est le complment du baptme (4), la suite duquel l'Eglise l'adquia parvuli per se renuntiarc non per corda et ora gcslantiiim adimplelur Qiiicum(S. lsid. Ilispul., ofli.er.cl., lib. Il, cap. 20). qne viri quccctimque nmlieres, de sacro foule (ilios spirilualiler exceperunt, cognoscant se pro ipsis fidejussores apud Deum c-xlilisse et ideo seniper illi
(1)
,
Quod
,
possuni
solliciindinem verae cariiatis impendant admoneanl, ui castilatem custodiant ; virginilalein usque ad nuptias servent; a maledicto vel perjurio linguam rfrnent; caulica lurpia vel luxuriosa ex ore non profrant ; non superbiaul ; non invideanl; iracundiam vel odiurn in corde non teneanl.... fidcin catbolicam leneant ; ad Ecclesiam fre(|uentius currant : contempla verbositate lectiones divinas allenlis auribus audiant; peregrinos excipiant ; el secundimi quod ipsis in baptismo dictum est, bospiluni pedes lavent ; pacem ut ipsi leneant , et discordes ad coneordiam revocare conlendaiit , sacerdolibos et parenlibus lionorcm , et amorem verae cariiatis im: ,
esse unelus Dei cepto chrismac id est unctione cl babere in se gratiam Dei possil (S. Cyp. , epitl. Et ideirco quia legi70, ad Januarium, p. 125). limum cl ccclcsiaslicum baptismum consecuti fiierant, baptizari eos (samaritanos) ultra non oporlebat; sed tanliimmodo quod deerat, id a Petro el Joanne factum e>t ut oraiione pro eis habita et manu impoinvocarclur et infunderelur super eos Spirilus sila ul Sanclus. Quod nunc quoque apud nos gerilur qui in Ecclesia baplizantur proepositis Ecclesi otferantur , cl per noslram orationem ac manus im,
,
posifionem Spiritum Sanclum con-equanlur, et^signaculo dominico consumnientiir (Idem, epitt. 73, Sequitur spiritale signaad Jubaianum,pag. 132).
pondanl
ilias
baie ergo omnia , et his siinilia , i-i filios et veslras admoncr conlendilis, cuin ipsis ad
:
audislis bo'dic legi quia post fontem superest ut perfeclio liai ; quando ad inyocaiionem Spirilus sasacerdotis , Spirilus Sanclus iniundilur
culum quod
aeterii.ini
feliciiatem pervenielis (S. Avgust.
adjud. 168). Ut parentes filins suos , et patrini eos quos de fonte lavacri suscipiunt , erudire sum-
tenu,
mopere stndeant Domino dati sunt
quia illos genuerunt et eis a quia pro eis fidejussores , cxisiuni (Concilium Arelat. , an. 813, can. 19). (2) An nescis eliani Ecclesiarum hune esse morem ut baplizatis postea nianus imponantur , ci iia invocelur Spirilus Sanclus. Exigis ubi scriplura sil? In Actibiis aposlolorum : Etiamsi Scriplura? aucloritas
:
illi
isii
piemije cl intellectns, Spii itus consilii atque virlulis, Spirilus cngniiionis aique pietalis, Spirilus sancti limons; septem quasi virtutes Spirilus (S. A.i n 8). auctor operis de Sacram. lib. 111 , cap. 2 sacro (1) Dum uiigueiilo visibili inungilur corpus et vivifico Spiritu anima innngilur (S. Cyrill. Utero., Hoc chrisma inconCalech. ll.mytt. 5, n 3). laminaium cuslodite; de omnibus enim vos docebil
,
,
si
spirituale
non subesset,
totius orbis in
hanc partent consensus
et niulia alia
,
instar pnecepli
oblinerel.
Nanti
qme
per tradilionemin Ecclesiis observantur, auclorilaiera sibi scripl legis usurparunt (S. Hieron. , contra Lucifer). Et in bocunguenlo sacraincntuin clirisnialis vultis interpretari quod quidem in gnre visibilium signaculonun sacrosanctuin est, sicut ipse baplismus (S.Augusl. contra rescenl. Donat., lib. III, cap. 18, n2l). (3) Diebus vero sacrae Pentecostcs , congregatis
vobismanebit... Est enim hoc chrisma sanclum; ci animae saluamuletum corporis lare praesidium (Ibid, n 7) Haec autem comet clirisnialis plcre alias nequeunt, nisi lavacri et anlisiiiis sacra menlo. Eavacro enim peccata purganlur, chrismala Spirilus Sanclus super infundiiur, utraque vero i-ta manu et ore antislilis impetraraus cl innovuiur homo renascitur atque ila totus
in
, ,
Cliristo (S.
blioth.
Paeimut, tenu, de Baptis. a
p.
catech.
Bi-
in iinani cloinum discipulis , et consuetis pracalionilius Deo oblalis, ulrumqu conligit ainlitus est
:
ee.... effusus est de clo in nos Spirilus Sanclus Deo la'lilicanle naluram bumaiiam et superna acprimaevagloriacoronante(S.CyriU. Alexand. i'i Jol, comment. cap. 2, 55). (4) Dehinc marins imponilur per benedictinnem idvocans, et invocans Spiritum Sanclum.... Tune il le sanclissiniiis Spirilus Sanclus super cmundala cl benedicia corpora libens a Paire discedit super baptismi aquas, laiiquam pristinain sedein recognoscens,
soniluSf
518, 510). quia descendit Spirilus? Au(2) Vultis scire (Juare quasi dislis quia quasi coluinba descendit. in colamba i ut increduli Tocarentur ad Bdem principk Bignam debuit esse, in poslerioribus dbet cs>e perfeCUO (S. Amb., sch auctor op:rn de Sacrant.,
:
Patrum tom. IV,
cap. 5 , n 14). Ncquc enim lemponlibas et sensibilibus miracolis atleslaniibus , per maous imposiliooem modo rJatur Spirilus Sanclus, sicut antes. tlaliatur , ad coiiiniendalionem nidis lidci , e; Eeclelib. II,
s r primordia dilatanda (S. August. de Baptm. cap. 1G , n 21 1. contra donatist., lib- 111 Doininus (5) Non est mibi voluntasin vobis, dicit cxerciiuum , cl munus non accipiam de manu vcstra
,
1019
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
(1)
1050
que celai del croix
;c'estlemme pontife
q ui l'offre ; c'est la mme victime qui est immole; c'est le mme Dieu qui le reoit (2). La reprsentation est si parfaite, qu'elle s'identifie son modle.
le
Sur l'autel,
comme
sur
Calvaire, ce grand sacrifice runit tous les caractres annoncs et figurs par les sacrifices de l'ancienne loi (3). Les crmonies
ortu cnim solis usque ad occasum , magnum est in genlibus , et in omni loco sacriftquia catur et offerlur nomini meo oblatio munda
Ah
nomen meum
est
magnum
ferimus
nomen meum
,
in
gentibus
dicit
Doof-
minus exercituum (Malacli. 1, 10, 11). (1) CbristJim mactatum pro peccatis
riostris
Ergo tu audis (|uod quoliescnmque offertur n" 10). sacrificium, mors Domini , resnrreciio Domini , elevatio Domini significalur (S. Ambr. , seu auclor operis de Sacram.,tib. \,cap. -4). Quid vero? Annon nos quolidie oflcrimus? Ofl'erimus quideni , sed ejus
(S. Cyril.
Hieros.
cntech.
23, mystag. 5,
in memoriam et ipsa una est non mulia. Quomodo una est, non multa? Quoniam semel fuit ol)lata, sicut illa fuit in sancia sanctorum, hoc est, figura illius, et ipsa istius. Eadem cnim somper offcrimus non nnnc aliam cras aliam ovem; sed semper eamdem. Quamobrem unum est sacrificium propter liane rationem, quoniam mullis in
moriem revoeamus
muliinc sunt Clirisli? Nequaquam : sed unus ubique Clirislus qui et hic est plenus , et illic plenus unum corpus. Ut ergo multis in locis oblalum est unum corpus, et non multa corpora, ila etiam unum est sacrificium. Pontifex nosler ille est, qui illam obtulit liostiam qua? nos mundt. lllam mine quoque offcrimus quai lune fuit oblala , qme non polest consumi. Hoc fit in recordalionem cjus quod faclum est: //oc cnim facile, inquit, n meam commemoralionem. Non aliam bosliam, sicut pontifex, sed eamdem semper facimus, vel polius sacnuciilicilocis
offerlur,
qui l'accompagnent retracent les diffrentes circonstances de la passion (1). Le sacrifice de la Messe place tous les jours le chrtien au pied de la croix de Jsus-Christ ; il le reporte au moment le plus important, le plus auguste qui ait jamais exist, qui a rapproch la terre du ciel et rejoint le temps l'ternit. Ce n'est point encore l le terme de la bont divine. Non content de ritrer tous les jours le sacrifice de notre rdemption, Jsus-Christ descend au dedans de nous, pour nous en appliquer les mrites; il se fait notre nourriture (2), il s'unit notre substance. Quels sentiments d'adoration, d'amour, de reconnaissance, nedoivenlpas inspireraufidle de tels bienfaits, qu'il n'etjamais os, non-seulement dsirer, mais mme imaginer Quelles sublimesinstructionsil puisedans cettesource divine Ce sacrifice, auquel la foi nous rend prsents esteelui ou Jsus-Christ porta l'amour des hommes jusqu' mourirpourleur salut ; etnous n'aimerions point nos frres, qui sont comme nous couverts de son sang (3) Il y a pri pour ses bourreaux ; il y a admis l'aptre qui devait le trahir; il nous y distribue le baiser de paix et nous y conserverions des ressentiments (4) Voyez, autour de celte
! ! !
udjud., n2). Sacrificia ergo illa, tanquam verba promissiva ablata sunt. Quid est quod dalum est compleliviim ? Corpus quod nostis (S. Aug. enarr. in psalmHujtis veri sacrihciintultiplicia, van12). crant sacrificia prisca sanctorum. Cum hoc unum per mulla figiirarclur, lanquani verbis mullis res una dicerelur, ut sine faslidio inullum commendarelur; buic summo veroque sacrilicio cuucta sacrificia falsa cesseront ( Idem, de Civ. Dei, lib. X, cap.
XXXIX,
riaque
sia;na
mus commemoralionem (S. Cltrysost. in Episl. ad llebr., cap. X, liomil. 17 n 5). Seipsum obtulit
,
passione pro nobis.... Hoc est sacrificium ebrislianorum Mulii unum corpus in Cliristo ; quod etiam in sacramento altaris lidelibus noio frquentt Ecclesia (S. Aug., deCivit Dei, lib. X, cap. 6). Singulariler ad absolulionem nostram oblala cum lacrymis et bcniguilnle mentis sacri altaris boslia Buffragalur, quia is , qui in se resurgens a morluis jam non morilur, adhuc per banc in suo myslerio pro nobis iicrum palitur. Nain quolies ci bosliam sua; passionis offerimus loties nobis ad absolulionem nostram; passioneni illius reparamus (S. Greg. in
in
:
20). Jd sacrificium successit omnibus illis sacrifciis Veieris Testamenli , qua; ininioiabantur in timbra fuluri Quia pro illis omnibus sacrifciis et oblationibus corpus ejus offerlur, et parlicipaulihus ministratur (Ibid., lib. XVII, cap. 20).- Oportebalenim ut manifeslo iniplerentur effcciu, qune diu fueranl figurato promissa myslerio; ut ovem significativam, ovis vera removeret ; et ut vero experelur sacrificio varia:
Evang.
lib. Il,
hom. 36, n"
7).
(2) Undcverus ille mediator, in quantum formam servi accipiens, mediator effectus est Dei et hominum
mm
in
liomo Cbrisius Jsus;
Paire sunial,
cum cum quo
in
et
forma Dei sacrificium unus Deus est; tamen
forma servi, sacrificium maluil esse quant suinePer hoc et sacerdos est ipse otferena , ipse et Oblatio. Cujus rci sacramentum quotidianum esse voluit Ecclcsia; sacrificium (S. Aug., de Civil. Dei, lib. X , cap. 20). Una eadeniquecsilioslia, idemque mine offerens sacerdolum minislerio , qui seipsum lune in cruce obtulit; sola offerendi raiione diveraa (Conc. Trid., sess. 22 , cap. 2).
re....
(8)
Est aulemet in nobis varia saerificiornmdifTc-
rcnlia.
Posteaquam cnim
lex in velcri
Tesiamenio mili-
aliam pro peccatis, aliam quai dicta est holocaustoina, aliam vocalam laudis, aliam salutaris, aliam pro leprosis mundandis; breviter alias, et lias, et variai pro bis qui imeris expiationibua ebanlur; ommno magnus eral el modo carna, numerua sacrifldoramin lege.Qusomnia nova gratia superveniens, unocomplecUwraacriflcio.uiiamacveram sialucns hosliam {liomil. in vsalm. 95, S. Cltrysost.
i
tas babuil hoslias,
rum differentia victimarum. Ut ergo limbrse cdrent corpori.ei cessarent imagines sub prsentia veritalis, antiqua observanlia novo excludiltir sacramento boslia in bosliam transit; sanguine sanguis aufcrlur; et legalis feslivitas, diim mulalur, iniplctur (S. Lo, serin. 50, de pass. Dont. 7, cap. 1). Hnec denique illa est (oblatio) quae per varias sacrificiorum, naturne cl logis tetnpore, simililudines ligurabalur; ut post qua; botta omnia per illa signilicata, velut illorum omnium constimmaiio et perfeclio contpleclilur (Concil. Trident., sess. 22, cap. 1 ). Explication des c(1) Voyez l'ouvrage intitul rmonies de la messe, par le P. Lebrun. (2) Ctiiquc fideli per boc mysicrium se conjungit, cl quos geiniit, per se nulrit (S. Chrysocl. in Maltli., liomil. 82. n 5). (3) Si niuncra nostra absqu pace offerre non possunius, quanlo magis et corpus Cbri&l accipere (S. Ilieronym., epist. 39, ad Tlicophil.). (4) Eccc proedico, el conlestor, el clara voce cxclamo nemo qui inimicum babet, ad sacram mensam adeat, et corpus Clirisli accipial; nemo qui adii, inimicum liabeai. liiiniicuni baltes, ne accdas: vis accedere, reconciliare, ci tua sacrum auinge. hno, non ego, sed poiius Dominas propter nos cracifiius, ista dicit; ut rcconciliarct le l'alri, ne ntactari quideni reeuaavit, aut sanguinem clfuudcrc: tu autem, ui reconcilicris conservo, nec verbum vis cmillcre, aut
;
IO
Dl.MO.NSK.WlO.N IAAN<; CLIQUE.
fois
i
LA LUZERNE.
I05
(able sainte, les rangs se confondre, les disles grandeurs s'vatinctions disparatre nouir. Tonte hauteur s'abaisse aux pieds de
,
baque anne. L'Eglise leur impose l'obligation la plus forte de conserver ou de rparer leur innocence.
le baptme nous concupiscence (1), comme une cicatrice qui nous rappelle sans cesse notre mais il n'a point plaie il a cras bs fruits, touff le germe. Port vers le bien par soi principes, entran vers le mal' par ses peu*
majest suprme. Leon profonde et prcieuse de cette galit primitive, que les institutions humaines peuvent suspendre, niais non pas anantir; dont nous sommes sortis, o nous devons rentrer; qu'avait tablie la nature, que rtablira la religion Loin de l'autel o l'Agneau sans tache daigne se communiquer, toute me souille de quelque pch elle y mangerait son jugement (1) et en rapporterait sa rprobation. L'eucharistie attache le fidle la vertu elle exige qu'il soit saint, pour le rendre plus saint encore. En attirant souvent ses enfants la table
la
!
Lu remdiant au pch,
laiss
la
sainte (2), en les y
ramenant au moins une
prior acccderc (S. Chrys. ad popul. Ant., homil. 20, n SL' Deinde clamai diaeonus (in|conseciaiione cucliartstise) vos invicem suscipile, osciilemiirque mirluo. Ne osculum arhilrare cjusdem ordiilltid nis et moris esse, qualia illa sunt, qua: rnter commuiies arnicos in foro frcquenlalur. Non est ejusmodi osculum islud: animas enim muluo conciliai cl miscet; atque omnem illis injuriarum obi vionem spondcl.
chants, l'homme passe sa vie entire flotter entre la vertu qui l'attire et le vice qui le sduit (2). Et quel sera son sort, quand sa faiblesse l'aura fait tomber dans le pch? Egar dans les rouies du vice, ne pourra-t-il plus regagner les sentiers de la vertu? Lue est-il condamne a l'tre toufois pcheur la justice suprme , jours; Non, chrtiens toujours prle tre dsarme par notn repentir, dsire plus que nous-mmes notre pardon. Mais cette inpuisable clmence ne sera-t-elle pas elle-mme un danger pour la vertu? N'encouragcra-t-elle pas de nouveaux crimes par l'espoir toujours renaissant d'une nouvelle indulgence ? Telle est
,
:
Sigiiuni igilur esl osculum hoc animas sibi invicem admisceri, et omnem injurianmi memoriam ablegare (S. Cyril. Iiieros., calecli. 25, myslacj. 5, n5). Al Jsus eoosiiii sui cerlus. et in opre patentas dispositions inlrepidus, Velus Tesl;imeulum eonsmninabat, et noviim pasclia condebat. Discunihenlibus enim secum discipulis ad edendam invslieam cnam, cum in Caphie alrio iractarelur quoniodo Lluislus posset occidi, il te corporis el sanguinis sui ordinans sacranicnlum, docebai qualis Deo liosiia deberet offerri nec al) hoc quidem mysterio tradiloie submolo; ni ostendereiur nidla injuria exasprai us, qui in volunlaria eral impielaie prxscilus (S. Lo, serin. 50, de pas. Dont. 1 ,cap. 5). (1) llaque quicumque maiulucaverit panera liiuic, vel biberit calicem Domini indigne, reus cril corporis cl sanguinis Domini. Probul aulem seipsum liomo; et sic de pane i!lo edal, cl de calice hibai. Qui enim nianducal el bibil indigne, judiciuni silii manducal el bibit, non dijudicans corpus Domini (I Cor., XI, 27, 28, 29). Proh scelus! Juda:i seniel Cliristo nianus inlulerunl: isli quoiidie corpus ejus lacessnul. manusprocidciubr (TerlulL, de ldolotul.,cap. 7). Adiaboli aris reverlenies ad sanelum Domini, sordidis et infeclis nidore manibus accdant; raorliferos idoloruiri cibos adbuc ])cne mlantes, e.\lial.ini bus eliani mine scelus suum iaucibus, el coniagia funesta redoleniibus, Domini corpus iuvadimi.... Vis inferiurcorpori ejus el sanguini; el plus modo in Dominum manibus alquc oie delinquunl, quant cum Dominum negavcrunl (S. Cypr., lib. de Lapais, p. 186). Quam,
facre consncverunl? Accipe quotidie, quod quotidie tibi prosit. Sic vive, ul quotidie merearis accipere : qui non merclur quoli lie accipere, non meretur post anuuin accipere (S. Amb. , $eu auclor operis de Sa-
crum.,
lib. S, cap. 4). Optaret quidem sancusynodns, ut in singulis niissis fidles adstantes non solum spi,
ritual! .itlectu sed sacramentali etiam percepiione conimnnicarenl (Concil. Trid.,sess. 22, cap. 6). (I) Non enim sic quisque per vilam novam, per
sanclificalionem baptismi nascitur, ut quomadmodum deponit ibi omnia peccata prasterila ila eiiam stalim mortaliiatem ipsam, carnisque corruplionem dcponal Baptismi (S. Aug ,serm. 551 , cap. 5, n 3). turabluil quidem peccaia omnia faclorum, diclorum, cogitalionum , sise originali, sive. addila, sive qua: ignoranter, sive qusc scienler admissa suni sed non
,
aulerl inflrmilatcm , cui regeneratus resistit (Idem, contra \duas episi. pelaa , lib. III, cap. 3, n 5 ). Lex itaque peccati repngnans legi mentis, qux in tanti quoque aposloli inembris erat, remitiilur in bapiisiion finilur (Idem, contra Jutian. , lit. II, ap.
obrem oportel semper
vigilare non par\ uni niinet supplicium iis, qui indigue communicant. Cogita quantum contra piodiioicin indignaris, cl contra
:
:
imenim
sis
eos qui Cbiisium crucifixerunl cave ei go ne lu reus corporis cl sanguinis Cliiisti. llli sacrum corpus trucidarunt lu posl loi bnficia eum surdida recipis anima (S.CItnjs. in Mutth.Jiom. 82, n81 Quomro sials anie tribunal Christi, qui polluiis inaniluis el labiis ad corpus illius audeas accdera ( Idem, in Epitt. ad Ephet., hotn. 5, n i ) ? (2) Bingulis eliani iliebus couiiuunicare, cl participent esse sancli corporis et sanguinis Cbi isti bonum esl cl perutile; cum ipse perspiciM duai Qui manducat meani carnetn, ei bibil mcuin sainjuincm, liabel vilain cetemam.... Nos quidem qualer singulis neb:
i,8). Pcccaium dicitur ( concupiscenlia ) quia t pecc.no l'acta est , appetiique peccare. Reatus ejus rcgeneralione solutus e>i ; conflictus ejus a a lib. I, cap. relielus est ( Id. op. imper f. conl. Jul. huerior homo, tametsijani in Christ' (il). tus', el a vinculis cai>tiviialis est eiutus. assiduo bel cum c une conlliclus et dum cohibet concujiisccnicm, patiior repugnarttem (S. Lo, term. 94, au Mnere aulem in b ipJejunio sept, mensis 5, cap. 1). cupSsCentlam vel fmnitem, b.cc sancta synolizatis dus falelur ac scniit qu cum ad agonem rel nocere consenlienlibus , et virililer per Jsu thrisU gratiam repugnantibus non valet. Quin hno: Qui lgitime cerlaveril , coronabitur. liane coneupiseenliam
ipiam apostolus aliquando peecatum appetlat, synodus dclarai Ecclesiam caibolicam Monquam inlellexisse peecatum appedari; quod vue el sed quia e\ pecCMO est, el in renalis pecc.ilmn sa ad peceaiura inclint; si quiaaatem conlrarium sun|
anaibema si [Cornu. Tria., tu. 5, cou. 5). Nem enim poiesl es>e lam pnulens. lui cir cuinspeclus, ul non aliquando lalfalur. Ll ideirco Deus iiubecilliiateiH nosiram Bciens.pro sua pietate apurait boiuini porlum snlulis, ul lune uecessiiaii, cui fragiserii,
i
[i)
domadibus comniunicanms (S.
Csar. Pairie). Si quolidianus est panis, cur posl anuuin illum iinuis, quauudmydum Grxci in Oriente
Hasil.,
epist.
93,
ad
nosiia subjecta esi, medicina pnileulia wbveErgo quicumque Bberraveril , referai pedeui, seque quam primum recipial ac reformet ( Lct, Viv.
lita
5
nii.i.
Inslit.Jtb.W.cuu. 24).
1053
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
tience a
1054
(1).
Il
dans tout autre systme que dans le christianisme, la malheureuse situation de l'homme
qui a commis une faute il se voit plac entre le dsespoir que produit l'impossibilit de la rmission, et l'excessive confiance qu'inspire la facilit du pardon l'un le retient dans le pch, par l'impuissance d'viter le supplice, l'autre l'y encourage par l'assurance de l'impunit l'un leprivede toute esprance, l'autre le dlivre de toute crainte; et soit qu'il se figure un Dieu implacable, soit qu'il seforgeunedivinil loujoursaismentapaise, il ne lui reste plus de motif pour revenir solidement la vertu. Que les penses du chrtien sont diffrentes La loi sacre qu'il a enfreinte, mais qui reste toujours sous ses yeux, prvient son dsespoir par la contemplation de la misricorde divine et rprime sa fausse confiance, tant par l'incertitude du repentir diffr, que par la svrit de la pnitence. La certitude consolante de la clmence divine, l'impntrable obscurit de l'avenir sont deux ancres, par lesquelles la religion nous lient fixs entre les deux cucils du dsespoir et de la prsomption (1). La misricorde du Seigneur est sans bornes (2); mais sa pa:
nous assure que nous le trouverons toujours mais il ne nous promet, ni le temps ncessaire pour pouvoir, ni la grce dont nous avons besoin pour vouloir le chercher il nous dclare au contraire que le jour de sa justice nous surprendra, et qu'il appesantira sur nous sa main, au mo;
;
un terme
li
Parcis autem omnibus; quoniam
ma
suht, Do-
Vos vero, fralrcs dilcelissimi, quorum limor Deuin promis esl, et in ruina licel animus cunslitulus niali sui memor esl, pnilenlesacdolcnicspeccaia vcslra perspicilo; gravissimum conscient ia: crimen agnoscile; :id iniclligentiam delicli veslri oeulos cordis aperite ucc desperautes miscricordiam Domiui,ncc lamen jam veniam vindicantes. Deus , quantum Palris pielale indulgens semper cl bonus esl, laiitum judicis majesiale metuendus est (S. Cy(I)
in
prian deLapsis, pag. 19i). Soient inile c.brisiianis p'agani insullarede pnilcniia, qu:e iuslilula esl in cclcsia; et contra nonnullas baereses tenuit Ecclesia caibolica islam verilatem de pniicntia agenda.... Vos, inquiunl, facitis ut peccent bomines, cum illis
piomiliitis veniam,
est isia,
si
egerinl pnilenliani
dissolutio
non admonit o
Dicunt nos darc peccatis
iiceuliam, quia porluin pniteuti;e polliccmur. Si clauderelur aditus pniicntia?, nonne ille peccator lanlo inagis adderet peccata peccatis, quanlo magis sibi desperaict ignosci. Diccret enim sibi cccc peccavi, ecce seins admisi jam mibi venite nullus est locus; pniteniia iiifraciuofta est, daitmandui sum
: :
mine, qui amas animas (Sp., XI, 21, 25, 27). Ncc lameii deficiat aliquis, anl de seipso desperel, si mit cupiditate victus, aut libidine impulsus, aul ermre deceptus, aul vi coactus, ad iujuslilia?. viam lapsus est. Polesl enim reduci,aul liberari si eum pnileat acloruni et ad meliora conversus, salisfaciai D'eo. Quod lieri posse Cicero non putavit, cujus lia-c in acadeinico tertio verba suul Quod si liceret, ut iisaui in ilinere deerravissenl , sic viam deviam secutos corrigere errorem pnilendo, facilior essel emendatio temeritatis. Nain si liberos no.nros, cum dolicloruni Licet. plane suorum cernimus pnilere, coi reclos esse arbitramur, abdicatos abjeclosquc rursns lamen sujcipimus, fovenms, ampleclimur; cur desperemus, clemeniiam Dei l'a tris pnilendo posse placari? Ergo idem Dominus ac parens indulgenlissunus remissurum se pnilenlibns peccata promisit; et oblileraturum omnes iniquitates ejus, qui justiiiam denuo peril operari (Lac tant, divin. Instit., lib. VI, cap.li). Ex quorum numro si quis nobis dical: Aut date mibi eumdem itenun pnitendi locum, aut desperatum me permute, ut faciani quidquid libueril, quantum meis opibus adjuvor, et bumanis legibus non proliibeor, in sconis, ommqiie luxui ia, damnabili qu'idem apud Doininuin , sed apud liorilines plerosqne liam laudabili aut si me au bac nequilia revocatis , dicile utriim mibi aliquid prosit ad vilain l'uluram si in isia vila illeccbrosissima? voluplaiis blandimonta coniempsero; si libidinum iiicilamenla freuavero; si ad casligandura corpus meuin multa mibi cliam licila cl concessa subtraxero; si: me pnilendo vebcmenlius quam ingeinuero; si jiriiis excruc iavero si iniserabilius levero uberius; si vixero uiclius;si pauperes susteu lavero largins; si rarilate.qux operil [multiludinem peccalorum , flagravero ardentius. Quis nosirum ita Nibil libi isia prodedesipil, ut bine bouiini dical runt in poslcrum; v.ide, saltem viUc bujus suaviiale perrruerc. Avortai Deus tain immanem sacrilegainque demcutiain (S. ug. epist. 155, ad Maced., cap. 5, n" 7) llic for lasse dicis :sed ego jam baplizalus sum in Gin islo, a quo omnia mibi peccata prajlcrila dimissa
, , :
:
suai
vilis
i
factus
sum
niinis ilerans vias incas, et ca-
quare non jam vivo
tiiin
Ergo si tuleris porpuileuliae.desperalione augebunt peccata :Ecce
ut volo?....
illi, qui pu tant ideo augeri peccata, quia porlus pniicnii.u in cbrisliana nd proponiitir. Quid ergo? I)eus,ne per illam spem iiidutgeniiae rorsus agerentur peccata, non dehiac providere <lebuit?Quoniodo nim providil nedespeiandoaugeautur, sic providere dcbnii ne speraado augeanlur. Qunmodo enim augel peccata qui desperaverit, sic poiest augere pei ata qui veniam tperaverit ut dical sibi faciam quod volo; Deua bonus esl quando me converiero, ignoscel mibi. lia plane die libi Quando me converiero, ignoscel mibi si crastinus dies crias est libi. Nonne ad hoc le admonel Scriptura, dicens: Ne lardes converti ad Dominum; neque diffras de die in
<
i
mini dicunl
oculis Dei, conversus ad voinitmn suuni. Quo abibo a Spiritu ejus, cl a lacie ejns quo lugiam ? Quo, lialer? nisi ad ejus miserieordi.in pnilendo,
nis boi
ibilis
cujus poleslaicin peccando conteinpseras. Nemo enim recte lugil ab illa, nisi ad illum; ab ejus severitate, ad ejus bonitalcin ICH. Aug., serin. 551, cap. 5,
n 12) (I) Ne
liiudinis
dicas: miscratio
peccalorum
Domini magna cst:mulmiseiiineorum miscrebiiur
;
cordiacnini cl ira ab caioics respicit ira
Dominum,
vniel
li
ira
proxiinant cl in pecillius. Non tardes converti ad et ne diffras de die in dicm: subito enim illius, et in lempore viiuln l,e dispeidel le
il
lo cilo
Kccli., V, 6, 0).
in sibi
dir m; subito
enim
vniel ira ejus,
et
in tcinpore Vindic-
Primum
Scio quosdam dicere, ipiod ad morlavacri graliam vel pinienliam rservent, qui scis an nocie proxima tua a le anima
te disoerdel t,-. ce ad ulrumque vigilavit pro nobtfl provideiUia Dei. Ne desperando augeauias peccata, propoailua mi |.:niinni.e portus: ruraua nesperanda "s., it, s csl jj cs , orl S t s. Augutt., term, V J B5i, rnp. ->,!! !l|.
i
repoacatur Deinde cur puias otioso libi omnia pu deferri (S. Ambr.,in Luc, lib. Ml, n. 221). -Prosit perlinacia palienlia Dei , ne ideo delinquendi illi
vindicla dill'ei lur. Non sil peecatOf (ecurus: quia si tompus pnileuti;e amiscril, locum indulgenlue non babcbil (S. Lro., Oporlcl Ephiplian. 0, ttp. i). serin. 55, de unumquemque cbrisiianum conscienliaj &a& babers judiciuin; ne converti adDcum de die in dicm dillo-
nulnaliir
(jiiia
de
iniuiuiiitate
(2> Misererii omnium:, quia omnia potes; m diaai* mutai peccata nominum propter pteuilcntiem emm omnia qu e luni et nibil odisli eorum quai letisli ncc emm odicti aliquid consliluisii aul feis,
1055
DEMONSTRATION EVANGELIQI E LA I-EZERNE.
l'attendrons
le
I05G
mont o nous
moins
(1). Ils
-,
connaissaient d'ailleurs bien mal les saint' rgles de la pnitence, et les anciens dfenseurs du paganisme, et les modernes aptres de l'incrdulit, lorsqu'ils l'ont accusedcmultiplicr les crimes par sa facilit. Ils ignoraient quelles rigoureuses conditions Dieualtachc son indulgence. Ce n'est que par sa propre svrit que le pcheur peut viter celle de Dieu il faut qu'il monte dans le tribunal de sa conscience, qu'il y prononce sa condamnation, pour viter celle du Juge suprme qu'il punisse lui-mme tout ce qu'il dsire que
:
Seigneur laisse impuni (2) et puisqu'il ne peut proportionner son chtiment a la grandeur du Dieu qu'il a offens, au moins il doit le mesurer sur l'tendue de sa faute (3). La douleur la plus profonde ne suffit pas pour rentrer en grce avec Dieu le pcheur doit y joindre la rsolution ferme et stabled'viter les pchs qui l'ont rendu l'objet de la colre divine (k). Ce n'est pas tout encore
le
; ; :
l'Eglise nous dfend de marquer le pnitent du sceau de la rconciliation, tant qu'il <^i charg des liens qui l'enchanent au pcb (.1) elle exige qn'il s'loigne des occasions qui l'y conduisirent, qu'il surmonte les penchants qui l'y entranrent, qu'il contrarie ks habitudes qui l'y retinrent, qn'il (touffe les affections qui l'y attachrent. Si son cur nourrit des inimitis, elle l'oblige a des rconciliations (2) ; si sa langue a fait tort au prochain, elle lui prescrit des rparations (3); si sa main retient le bien d'autrui, elle lui voil le prix impose des restitutions (k) que met l'Eglise la rmission des pchs. voil les conditions auxquelles elle nous permet de la prononcer. Elle va encore plus loin elle ordonne au pcheur de satisfaire la justice divine, mmeaprs qu'il l'a apai:
dest,
si
iras
culpas
jam
lugeat, ei
lamen adhuc
Evang.,
invi-
dia: facibus labescat (S. Greg., in
lib. II,
ho*
mil. 34, n. 15).
(1)
rat: nec satisfactionissibi icmpns in fine vit.x- sure constitut quia periculose hacce condilione fragilitas et
:
Quod
si
euin, et projirc abs le:
oculus luus dexterscandalizat te, crue expedil enim libi ul
|
ignoranlia liumana coucludil, ut ad p.iucarum liorarmn se reservet inccrlum ; et cuin possit pleniore salisfaclione indulgeniiam protnereri, illius lemporis anguslias eligat, quo vix inveniat spatium , vel confessio pnitentis, vel reconcilialio sacerdolis (Id. epist. 84, ad Theod., cap. 5). (1) De die autem illo, vel hora 'nemo scit, neque angeli in clo, neque Filius nisi Pater. Videle, vigilate, et orale; nescitis enim quando tempus &\i(Marc. XIII, 32, 35). Et vos eslole parati; quia qua hora non pntatis Filius hominis veniet (Luc. XII, 40). (2) Nihil aliud agit, quem veraciler pnilet, nisi ut id <]uod mnli fecerit , impiinilum esse non sinat : eo quippe modo non parcenti ille pareil, cujns allumjutumque judicium , nullus contemptor evadit ( S. lu liac Aug., epist. 153, ad Maced., cap. 3 , n. 6).
unum meinbrorum
luorum, quam lolum corpus luum miualur in gehennam. Et si dexlra manus tua scandalizal le, abjice eam, et projice abs le, expedil enim libi ut pereat unum tnembrorum luorum, quam lotum corpus tiium est in gehennam (Matin., V, 29,
:
30).'
Abjicere a nobis,
:
vel potins erucre propinqui-
carissimorum nominum admonemur, si in illis aliquid laie cernamus ne in consortium crimiuis connu, de familiarilate veniamus (S. Hitar., pictav. Comment, in Mollit., cap. IV, n.21). Sunl pleraque
lales
ergo pnilentia majorem quisque in se severitatem dbet exercere, ut a seipso judicalus, non judicelur a Domino, sicut idem aposlolus ait Si enim nos ju* dicaremus, a Domino nonjudicaremur. Asccndat ergo homo adversum se tribunal mentis suse... Aique ila consiituto in corde judicio, adsit accusatrix cogilalio, teslis conscientia, carnifex limor (Idem, serm. 251,
:
cap. 4, n. 7).
(3)
Quam magna deliquimus, lam
granriiter deflea-
mus;
sit:
non depnitcnlia crimine minor non sit (S.Cypr., lib. de Lapsis, pag. 192). (4) Sic pronunlia iniquitatem luam , ut curam gras pro peccato luo? Quid est curam gerere pro peccato luo ? Curam gerere pro vulnere luo. Si quid indiccres Curam gero pro vulnere meo lelligeretur, nisi dabo operam ut sanclur? Hoc est enim curam gerere pro delicto, semper nili , seniper intendere, semper stiuliose ac sedulo agere, ut sanes peccatum. Ecce de die in diem plangis pcccaluni tmim ; sed forte lacrymal currunl, et manus cessant Pocniten(S. Aug..enarrat. in psal. XXXVII , n. 24). tes, pnilentes, pnitenlcs, si lamen estis pni tentes, et non estis invidenles, mtitnlc vilain; reconciliamini Deo Si pnilens es, pniteal te. Si non pnilet, pnilens non os: si ergo pnilet, cur facis qnod maie fecisii? Si fecisse pnilet, noli lacre ; si nriliuc facis, rertc non es pnilens (Idem, serm. Dnilenliam quippe agere est, ei perpe593). liala mala plangere et plangcnda non perpelrarc nain qui sic alia dplorai ut lamen alia commillal, adluic pnilentiam agere aut dissimulai, aut ignorai. Quid enim prodest, si peccata guis lux urine dlicat, lamen adhuc avaritisc cestibus anlielat? Aul quid proalto vulneri diligens et longa medicina
:
negolia qunc sine peccalis exhiberi, aul vix aul nu'llalenus possunl. Qu;c ergo ad peccatum implicanl, ad h;cc necesse est ut post conversionem animas non recurral (S. Greg., in Evang., Itomil. 24 t n. 1). Quia vero non salis cecidisse pigel bominem (ul videtur) qui adhuc mancre disponil in lubrico ; aut errasse, qui dticem non quieril ; si verse compunclionis indicium , opporiunilalis fuga , sublraclio occasionis Necii (S. Bern., serm. in die. sanclo Pascli,n.i~). possunl absolvi, quisincera resolulione peccala mortalia', cl eoiuin occas'nmes fugiendi , non slaluerunt (S. Carol., instinct, ad confess-). (2) Si ergo offers niunus tuuin ad altare , et ibi recordaus l'ueris (piia frater luus babet aliiiuid adversum le, relinque ibi munus inum antealiare, cl vade prius reconciliari fralri luo; el tune otleres munus Non vis tu dimiitere luum ()latlh., V, 25, 24).
conservus conservo luo.
et dicet ei
:
ad Dominum vesinnn , Domine, rogavi conservum. nieuin ul diIbit
miltcretmihi, cl noluit dimiiiere; lu niihi dimilie accepta venia a Domino, receditabsolutus, tu romanes obligalus(i>. Aug., serm. 56, cap. 15, n. 17).Petal veniam qui fecil iujuriain ; det veniam qui accepit injuriam: ul non possideamur a Saiana (Id., Falsa pnilentia est... Si serm. 205, cap. 10, n.12). odium in corde gcslelur, aul si offenso cuilibet non satisliat, aut si oflemienti offensus non iini (Concil. Laieran 11, anno 1159, can. 52). (3) Eos caveani absolvere qui falso leslimonio aliquem aut in rbus, aul in honore I.Tseruiit, donec pro
Ille,
lacullatibus
confess.).
iis
sitisfeccrinl (S.
Carol., instrucl.
ad
(4) Ecce dimidium bonorum mcoriim, Domine, do pauperibus et si aliqneai deGraodavi, reddo quadru;
8). Si res alina propier quam peccauni est, cum reddi posait, non redditur, non agitur pnilentia , sed lingiiur. Si atiiem veraciler non agilur non remiitetur peccaium, nisiresliluaturabla tiim ; sed.utdixi, cum restilui polest (S. Aug., epiu,
plnm [Lue. XIX,
153, ad Maced., n. 20).
4057
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
actes ritrs
1058
(1).
se. C'est une pratique bien salutaire, que celle que l'Eglise a retenue depuis ses premiers sicles, d'imposer aux pcheurs une satisfaction personnelle (1). Il est bien pr-
des vertus contraires
elle
En
nous relevant de notre chute,
nous donne
cieux, ce dogme antique qui nous apprend que la sentence cleste, en anantissant nos pchs et en remettant la peine ternelle qu'ils avaient mrite nous laisse subir une punition temporelle (2); et que pour effacer jusqu'aux dernires traces de nos fautes, nous devons joindre notre propre satisfaction celle de Jsus-Christ. Ainsi, en nous retirant des pratiques du vice, la pnitence chrtienne nousexerce toutes les uvres de la vertu ; elle oppose la pratique de ces uvres saintes l'habitude des actions criminelles. Non contente d'abattre le vice dans nos curs, elle l'en dracine par les
(1) Dominus orandus est, Dominus nosira salisfactione placandus est (S. Cypr., lib. de Lapsis, edit. Ben., y. 187). Neccessel de agenda pnilenlia, nique in Domini misericordia deprccanda, ne, quod minus esse in qu:ilitate delicli videtur, in neglecta salisfac-
de nouvelles forces; et par ses maximes austres, par ses saintes prcautions, elle nous rend nos fautes mmes salutaires. En rejetant l'ancienne tradition de l'Eglise sur la confession auriculaire (2), les pro(1)
Oporlel Dei sacerdotem nonobsequiis decipien-
libus fallere, sed remediis saluiaribus providere. Imperitus esl medicus qui lumentes vulnerum sinus
manu
cerum
parcenle contreciat
virus iuclusum
et
nieilela
dum
el in allis recessibus visserval, exagrai. Aperien-
secanduni, et putraminibus ampucuranduin (S. Cypr., lib. de Laps., edit. Ben., pag. 186). Qui aulem lalenti ablationc sibi alienuin usurpai, si deinde per euunlialioiiem peecalum suuin sacerdoti aperuerit, viiii sludio in conlrarium mulato, griludinem cuiabit dico auleni, largiendo qua: liabet pauperibus; ul dum quie liabet profundit, se abavarili;e moibo liberum aperie oslendat (S. Greg. iVi/ss., epist. ad Letoiuni,can. 6). lia dum dolemus admisisse, admilleiida cxcludimiis;
dum
vulnus est
lalis
forliore
tione cuinuleiiir
(Ibid,
p.
190).
III
ic
superest
pnilenlia, qu salis facial : qui aulem pnilenclauduut lia m criminis lollunl, salisfaclionis viam Judicetergo se ipsumhomo.etcumipse (Ibid, 192). in se prolulerit severissimse medicinae, sed tainen medicinae, senientiam, veniai ad antisiiles, per quos et lenquam boilli in Ecelesia clavcs minislranlur;
qu;edam de comlemnatione culp;e disciplina innocenlia? (S. Ambr. de pnit., lib. V, cap. 10, il. 92). Neque enim Deus noslris ciuciaiibuspascilur; sed deliclorum morbos niedicameiitiscoiitrariis medelur : ulq:ii voluptalibus deleclali discessimus, llelibus amaricaii redeainns;et qui per illicila defluendo cecidielfil
mus, eiiam a licilis nosmelipsos restringendo surgamus; et cor quod insana Leiitia infudeiat salubris
trislilia exurat ; etquod vnlneraveralelaiio superbia;, curel abjeclio humilis vita; (S. Greg., pasl. lib. III, Sacerdos autem sil disereiusel cautus, ul cap. 30). moreperilimedici superinfundat viuum ei olemn vulneribus sauciati ; diligenler inquirens et peccala, et circumstanlias pecca , per quas prudenter inlelligat, quale illi consilium debeat exhibere, et cujusmodi remedium adliibere , diversis experimenlis ulendo ad sanandum groium (Concil. Laleran. IV, Procul dubio enim magnopere an. 1215, can. 22). a peccato revocanl , el quasi freno quodain coercent lia; satisfaclorioc pna;; caulioresque et vigilantiores
nus
jain incipiens esse hlius,
niaternoium inembroAug., serin.
rum ordine cuslodilo, a praposiiis sacramenlorum
accipiat
salisfaclionis sua; inoduin (S.
Ca;lerum de pondre slidelictoruin sacerdolis est judicare; ul altendal ad confessionetn pniienlis, el ad lleltis alque lacrynias corrigenlis ; ac tune jubere dirnilli , cuin vident congruam saiisl'aclionem {Innoc. \,episl. ad DeCogilanduni summopere esl_, ut centium, cap.l).
o5\,de
Puenit., n. 9).
mando
qui
se
illicila
etiam
licilis
niemincnl couiniisisse, a quibiisdam studeal abstinere ; qualenus per hoc Con-
dilori suo saiisfaciat; ni qui comrnisil proliibita , sibimeiipsi abscindere dbet etiam concessa ; et se re-
preliendal in minimis, qui se meininerit in niaximis Evang., lib. II, Iwmil. 34, deliquisse (S. Greg., Neque vero ita nosira est salisfaciio huec, n. 15). <|uam pro peccalis noslris exsolvinius , ul non sil per Cbrislum Jesuin. Nain qui ex nobis, lanquain ex noLis, nibil possuiiius, eo cooprante qui nos confortt, umoia possumus. lia nonhabet liomo unde glorietur: sed omnis gloriaiio nostra in Chrisio esl, in quo vivimus, in quo meremur, in quo et satisfacimus; facienles fructus dignos pnileuliu:, qui ex illo vim lianenl, ab illo oneruniur Patri , et per illum acceplanlur a Paire (Concil., Trid., sess. 14. cap. 8).
fuluium pniiemes el'liciunt. Medentur quoque pecealorum reliquis, et viiiosos babilus maie vivendo comparalos, conlraiiis virlutum actionibus lollunt (Concil. Triden., sess. 14, cap. 8). Facial ut imposila pna peccalis respondeat, ila ut pro peccalis
in
luxuriaa injungantur jejunia, vigilise, peregrinaiiones,
cilicii
usus
aliaque
nujusmodi corpori niacerando
propria. Proavaritix peccaio, prancr dbitas resliluliones, elceinosyna: pro cujusque lacullatibus imponaniur, elc. (S. Carol., instrucl. ad confess.) (2) Tantuminodo circumspice diligentius, eui de-
Sed lemporarias pnas alii in bac vita tanlum , alii el nunc et lune, verunuainen anle jiidiciuin illud severissinium novissimuinque paliunlur- Non aulem oiuiics veuiunl in sempilernas pnas, qiue posl illud judicium sunl fulurae, qui post inorlem sustinenl temporales (S'. Aug., de Civil. Uei, Sancla synodus dclarai falsum lib. XXI, cap. 15). oinnino esse, el a verbo Uei alienuin culpam a Do(2)
alii
posl inorlem,
mino numquam remilli,
(juin
universa
euam pna
(ondonelur (Conc. Trid.,sess. XIV, cap. 8).
Docen-
duni est... salislaelionem per jejunia, oraliones, eleeniosynas, et alia pia spirilualis \ lia cxcrcilia, non quidem pro pna aelerna, quu; vel sacramenio , vel sacrainenii VOlo una cuin culpa rciiiillilur; sed pro
bcas conliieri peecalum luuin. Proba prius inedicum cui debeas causam languoris exponere, qui sciai infirmari cuin inlinnanie , ilere cuin ilenle... Si quid ille dixerit qui se prius et erudiluin niedicuin ostenderit el miser icordem, si quid consilii dederil, i'acias elsequaris: si inlellexerit et praeviderit lalem esse languorum luum, qui in couvcnlu lolius Ecclesia; expuni debeat el curari , ex quo lorlassis et exteri seuifleari poterunl, et tu ipse facile sanari, mulia hoc dcliberaiione el salis pciilo niedici illius cousilio procurandum esl (Orig. Iwmil. 2, in psal. XXXVII, Anoporleatvetilas aclioncscitra vereeundiain n. (i). omnibus dciegere, aut aliquibus dunlaxal, el qumam ii sinl ? Resp. Servnnda esl ratio cadem in peecalo uni , eonlcssione, quas in delegendis corporis morbis
adliibelur.
pna
m qui graine bei, quatnacceperunl, ingrali, Spiriluui Sanoluin touinsiavei nul, el lemplum Dei violare non sunl verni (Ibid, sets. 11, cap. 14)
leinporali, qua:, ul sacra; Lillera: docent, lola seinper, ul baplismo lit, reiiiiililur illis,
non
Qucmaduiodum igitur corporis morbos non omnibus paiefaeiunl lioinines neque quibusvis sed iis qui liorum curandorum penli sunl, ila iicri quo. que dbet pecealorum conl'essio coram iis, jui curare iiajc posMiil, iiiiuil scripluin esl Vos qui fortes
,
;
:
cslis,
iiilirmiiaies
debiliiim
porialc, hoc esl,
cura
cl diligcnlia
vcslra lullile (S. Basil, reg. mlerr. 229J.
1059
lestants
DMONSTRATION BVANGLIQI E LA LUZERNE.
I0CO
eux-mmes en ont reconnu l'uUlit (1). Combien ce frein talutaire n'a-t-il pas retenu de pehenri Combien de Foin l.i
!
L'homme
Laissons
i
n'a pas t cr
les
pour rirre seul. philosophe! rechercher dan
:
sainte confusion qu'elle inspire a-t-elle raprle l'garer La honte d'avoir an crime dvoiler eul souvent plus
nen ht pudeur
de force que celle de le commettre. Voyea ce jeupe liomiiK! prt faire le premier pai dans la carrire du vice , ce premier pas, qui si souvent donne l'impulsion toute la vie: le aide clair qui il ouvre son cur l'arrte l'entre de cette funeste carrire et dirige sa marche dans les sentiers de la religion il devra ses sages conseils la vertu de toute sa vie. Ce pcheur malheureux qu'une passion forte retient dans le crime, mais qu'un sentiment intrieur porte au repentir, aime la vertu , mais reste attach au vice il donne l'une ses dsirs et ses regrets , l'autre conserve ses affections chaque effort qu'il fait pour se relever est marqu par de nouvelles chutes ; d'une main impuissante il soulve sa chane , qui retombe sur lui plus pesante encore qu'il recoure au tribunal de la confession le confident de ses fautes et de ses regrets, de ses combats et de ses dfaites , vient son secours seconde ses travaux soutient ses rsolutions; il l'anime par ses ex hortations , le dirige par ses conseils l'assiste de ses prires et leurs efforts runis parviennent enfin briser les liens de ce honteux esclavage. Calculez si vous le pouvez , tous les biens qu'a faits dans l'Eglise catholique leminislre de la confession , vous qui ne cessez de nous reprocher qu'on en a quelquefois abus. S'ils ont t rels ces abus qu'on s'efforce en vain de tirer de l'obscurit qui empche de les vrifier, au moins tous les intrts spiriont-ils d tre rares tous les tribunaux eccltuels et temporels siastiques et civils, sont runis sont arms contre cette profanation sacrilge. A la rigueur des chtiments, l'Eglise joint l'exactitude des prcautions elle ne donne point tous ceux qu'elle honore du sacerdoce le droit de pntrer dans l'intrieur des consciences elle ne permet de s'asseoir sur le tribunal de Jsus-Christ, qu' ceux qui ont mrit par leurs vertus de devenir les pasteurs des peuou par leur prudence d'tre spcialcples mentrevlus de ce redoutable ministre (2).
,
nous avons t forms pour la Vi oracle que Dieu pronona mit bommi IUSMiot qu il l'eut cre // n'est pat b-u que Ihomtne $eU seul I); et en con quence il
-
Million, dan- sa nature, dans ses inclinations les preuves de celli rrit bi ns une autorit plus certaine nousappn n qn
n
i
,
tablit
la
premire
ta ts
-i
. .
la dignit de
qun est le fondement de toutes les autre! Le mariage est di ns toutes les nations > l'engagement le plus important de la rie. Parmi le peuple fidle, c'est encore un lieu sacre Dieu lui-mme en est l'auteur. Et qu'il est devenu plus auguste encore el plus imposant, depuis que Jsus-christ l'a lev
;
elle celle
,
sacrement
les
(5)
yeux de Dieu que
vers
C'est sous les
poux chrtiens pro: ;
noncent leurs obligations ils l'engagent enlui comme entre eux il reoit leurs promesses les ratifie les bnit, s'en rend le garant et le vengeur (6). 11 se forme entre
, ,
snlere
et sic
,
pnitentem ejus prrcccplo rcconciliare.
sicul lirismalis coufeciio, vel puellaconsecralio , ita nec pniteuljum recoucilialio bllatenus a presbyleris fieri debuit , quia sobs episcopis aposlolorum vicem lcneuJiLiis- per_avyi-!G* v positionem specialiter in Ecclesia concedilur. qiiod aposlolis, ad ipsos Domino dicenle, concessum est Accipite Spirilum Sanction : quorum remiserilis peccala remilluniur eis ; el quorum relinueriiis, retenta innt
Aliter auicin
rnm
(Concil. reaiaticiiiense (de Pavie),
anno 80, con. 7).
Imposition! auiem pnitenlix, aut
conciliation)
per parochiam, secundum
pniiemium rmandaium
Mel-
episcopi sui fnservi.it (Clioiepiscopus). (Concil. dense, ami. 8io, can. Al).
(1)
Dixit
Il
lioininein
quoque Dominus Non esl bonuin esse solum faciamus ei adjuloium simile sibi
: :
[Gen.,
18).
(2) Dixitque
Adam
Hoc nunc os de ossibus meis,
:
et eare de
came nu a hc vocabitur virago, quia de viro siunpta est. Quamobrem rclinqiiet borne |.atreni suum ei [inalicin et adliatnbU uxori sux, et enint duo in came una (Ce. Il, 27. (5) Qiioiuaiu uousquisque boom liumani generis
pars esl, el sociale quiddam est nalura bumana, mgniimque babet cl naiurale bouum uni quoque amiciti ob boc ex uno Deus voluil omnes Domines condere, ut in sua socielate, non sola similiuidM i^ene;
(1) Intrim qain se sistant paslori
oves quolies
sa-i
cram cnam prticipare volnni, adeo non reclamo,
ni
maxime velim hoc uhique
observari. Nain cl qui
scdciiain cegnatiqnis vinculo leuerentiir prima itaque naturalis humaine sooietalis copule, vir ei uxor est (S. Aug. de Bono conjug., cap. I, n. I). (i) Filii quippe sanriorum sunnis et non possuinus ita coujungi sieut et gnies qua: ignorant Demn (Tob., VIII. 5). Ilonorabde cennubiiuu in omnibus,
ris,
: :
jmpeditam conscientiam, referre inde possunt sngtnarem fructum; ei qui admonendi sont", moniliombus locum ita pixbcn t (Calvin, instit., lib. Al in bis quidem haclenus necesIII, cap. 4, n. 15). sariamesse putamus confessionem eo quem explicavinnissensu. In cx-icris peccatis, qus neque Eeclesiic scandalum objiciunt , neque plane alienutn a Christo ejusnue disciplina animum signilicant, confessionem apud domines, tamclsi non necessario, uiiliiur lamcn saepe adhiberi posse non negaipus (Dallus de auriculiabeni
cl lliorus inunaeulaus (ILbr., XIII, 4).
(a) Usque adeo fdus illud iniium nuptiale vinculinn saiianienii les est, ut ne ipsa separaiiooe iniIiiiii liai (S. Aug. de Bono conj., cap. 7, n. 6}.Saciamciituin nupliarum coinmendalur GdeKbus cenjugaiis mule dicit aposiolus Yiii, diligitc uxoret vesiras sicut et Cliristus dilexit Sclesiam. nujus procul dubio sacraineini res est, et mas et femina eoonubio copulaii , quandiu \ivu.t, htse irabHiter pernec liceat eieepta causa lornicatiemS , a Bevereal conjiige eonJBgem diritui (Idem, de nupt. et eoncup.,
: : ;
,
lari. conf..
lib.
I,
cap. I).
rum canoiium
(2) Reconcilialio vero inslilutaj,
pnilciuium juxia antiquonon a presbylers, sed ab
i
M.
I,
cap. 7, n. 09).
(o')
Gognoscimus
vetot
pnesulem
custodcnuptc
piscopis eri dbet, nisi foric (piis in periculo l'ucrii constitutif , ci se rconciliai dvoie peiierit. Si
wiscopus absous
fuerit,
debci inique presbyler cou-
conj tigii esse Demn, qui non patialur nlienum Iboruin pollui; cl si qms fecerit , peccare illum in Demn, cujus legem violet , gra liait solvat , ci ideo quia in
10G1
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
;
1002
et les et les poux un second contrat grces du sacrement sont le prix de l'observation des devoirs qu'il impose. Jsus-Christ imprime au mariage un nouveau caractre de saintet, ou pour parler plus exactement il le rtablit il lui rend sa puret primitive dans la dignit de son institution. Le divorce, ce monument honteux del dpravation des le socits et de l'imperfection de leurs lois divorce, qui dans l'tat de dgradation o le pch avait rduitla nature humaine tait devenu le droit gnral de toutes les nations; le divorce que la duret de cur des enfants d'Isral avait forc de tolrer parmi eux (1) le divorce est proscrit; et sous la loi sainte qui efface le pch et remet la nature humaine dans tous ses droits, le mariage reprend son antique indissolubilit (2). Char-
Dieu
gs d'une chane ternelle , les poux catholiques savent que le moyen d'en diminuer le poids est de la porter de concert il n'y a plus d'intrt au crime, et l'espoir d'une sparation n'enhardit pas l'adultre. On ne voit
;
Deum pecat,
(S.
sacramenli clesiis
lib.
I,
amiil.il
consortium
point parmi nous, comme dans les sectes qui ont cherch multiplier leurs partisans par la faveur du divorce, des parents, en rompant les liens qui les unissent, relcher ceux qui les attachent leurs enfants, se disperser de concert loin des objets de leur premire tendresse, mettre entre eux et les fruits prcieux de leur union des parents qui ne les connatront pas, et forcer ces malheureuses victimes de leurs divisions aller dans diverses familles trangres rechercher les auteurs de leurs jours. En supprimant le divorce, Jsus-Christ abolit aussi la polygamie, plus contraire encore au vu de la nature, qui fait natre un nombre prcsqu'gal d'individus deg deux sexes. Ils ont
senti
cap. 7, n. 59). (l)"Ca?lerum aliter se habere jura gcniilium quis ignort, ubi inlerposilo repudio , sine reatu aliquo iiliionis hnmansc , et illa cui volueril imbii , el ille quain volueril clucil. Cui consueludini simile aliqnid propier Isracliiaruni duriliam videtur permisisse Moyses de libcllo repudii, qua in re exprobralio, uam approbalio divorlii inagis apparel (S. Auij. de ono conjitg., cap. 7, n. 7). (2) El accesserunt ad cum pliarisaei tentantes eum Si liect hoinini ilimiijerc uxorem suam et dicentes qnaeunique ex causa. Qui respondens, ait cis : Non fegislis, quia qui feeil lioininem al) inilio, inasculuin et feininain fecit eos , et dixit : Propier hoc dimiitct liouio patrem et mairem, et adhserebit uxori sua:; et erunl duo in came una. Iiaque jam non sunl duo, sed una caro. Quod ergo Deus conjunxil, homo non separct. Dixcrunt illi : Quid ergo Moyses niandavit dare libellum repudii, et dimiltcrc? Ail illis : Moyses vobis diniillerc ail duriliam cordis veslri permisit
:
Ambr. de Abrah,,
combien
l'unit tait
importante au ma-
riage, les chefs de la prtendue rforme, lors mme que, par faiblesse et par intrt, ils
ont os en accorder une seule dispense (1). L'union conjugale fait un seul tout de ce qui appartient chacun des poux plaisirs,
:
entre eux. Toutes les affections de l'poux se runissent sur son pouse tous les intrts de l'pouse sont concentrs dans son poux. La
;
peines, sentiments, tout est
commun
uxores veslras ab initio autem non fuit sic. Dico aulem vobis Quia quicumque dimiserit uxorem suam, nisi ob fornicationem , et aliain duvet it, incbatur. Si ita est causa hominis cutii Die nul ci discipuli ejus Non omuxore, non expedil nuberc. Qui dixil illis sed qujbus daimn est ncs capimil verbum istud XIX 5, 11). (Muitli. lis autem qui mairimonio juncli sunt, prxcipio, non ego, sed Dmninus, uxorem quod si discesscrit, nia n re a vii o non discedere ci vir uxiirem aul vrro suo reconciliari innuplam VincluS es uxori? non dimillal (1 Cor., VU, 10, 11). Koli quxrcre solulioneni ; quia non licel libi, uxore vivente, uxorem ducere. Nain cl aliain qua'ivie, coin habeas luam crimen esi adulterii eo graviug, qupd puias peccalo luo auctoriiaiem loge qmerendajn (.S. Ambr. de Abrah., lib. I, cap. 7, n. 59). .Nain uxori servis quidem licet muiare dominos vivenies autem non licebil viros coimniilarc, vivcnie suo, nain id adulterium esset. Ne mihi leges ab cxieris comblas
; :
vivcnie in xlcrnum nullo divorlio separclur. Cujus sacramenli lanla observalio est, in civilalc Dei nostri, in monte sancio ejus, hoc est in Ecclcsia Christ), quibusqqe (idolibus conjngalis qui sine dubio iiicmbra sunl Cbrisli; ut eum liliorum procreandorum causa, vel nubant femipx, vel ducanlur uxores... non lege hujus seculi ubi inlervcnienle repudio sine eiiminc concedilur eum aliis alia copulare coanubia quod eliam sanctiim Moysen Dominos propier duriliam cordis illoium Israclilis perniississe lesiatur;
, , ,
:
[egas , > que
illa
:
prxcipienles dari libelluin repudii ei divelli.
enim j'uxta illasjudicalurus est le D us, in die sed secuudum easquas ipse slatuit (S.C.hnjsost.
repud.,n.
,
(te libel.
I).
Omnes igilur,causalioncsApos,-
apcriissime dfini vil, vivente virp ampuians adulleram essemulicrem, si alteri nupserit. Nolonnbi
lolus
Iris
proferas raploris violent iam, malris persuasiopem, paauctoriiaiem, propinquorum caiervani, servurum
Insidiasalqueconleinpiuin, damna reifamiliaris. Quamdiu vivu vir, licel adultcr su licel sodoniiia sii hcel liis omnibus cooperlus, et ab uxore propier bac rla derelictus, marilus ejus repulalur, cui alieriiui miiiii, reciperenon licet. Nec \po 3 loiu base propi ia aucloi itatcdi nil si d Chrisio m se loquente, Chri-u verba si c itus e (S. Hier., episl. ad Amand.}.
,
,
Hoc
sed loge Kvangelii, reus csi adulterii ; siculetiain illa, si alleri nupserit. Usquc adeo nianent inler vivenies seniel iniia jura nuptiarum, ut poli us sint inler se conjuges, qui ab alleruiro spara ti sunt , quani eum bis quibus alii adb;escrunt. Cum aliis quippe adulleri non essent, nisi ad allcruirum conjuges permancrenl. Deniquc morluo viro , cum quo verum conmibiiim fuit, (ieri verum connubium potest, cum quo prius adullcriuin fuit. lia manet inler vivenies quodilam conjugale , quod , nec sepa ratio, nec cum altcro copulalio possit auferre. Manet autem ad noxam criminis, non ad vinciilum fderis [S. ug. de Nupl. etConcup.Jib.l ,cap. 10, n. 11). Si eniin dicunl religionis causa conjugia debere ilisso!\i, sciendum est, quia et si lex humana conessit, divin a lex lanicii prohibu.it. Per se eniin vcrilas dieu Qu Deus conjunxil, homo non sepnrel. Qui eliam ail Non licet dimil.ere uxorem excepta causa fornicalionit. Quis ergo buic elcsli Legislalori contradicat (S. Greg. epist., lib. XI, epist. i', ad llicoct. pairie.)! (I) Noue persuadere non possoirus, ni inlroducalur publie, cl velul lege sanciatui permi^sio plures, ipiaai unani , uxores duccndi. Si aliquid bac de re pr a lo comilieicliir, facile inlclligil vestra celsilndo id pracepli instar inlcllecluin acccplalum iri undc ninlia sraodala cl difliculiaics oiiunlur. Consideret, qiKDsiuni's, celsilndo \cslra, quani sini>ln' acciperclur, si quis coiivinceieiur haur legciii in Gcrinaniani Jntroduxisse, qux a'icinarum lilium , cl inquietndiiiiiin (quod limenduni), fuluraesscl scininarium (Con* sullaiw Lutlieri, et aliorum super poltjaamia ail l'Iulipp.
:
cusiodiiuriii'.biisio elKcclcsia,ul vivons,
cum
Lundgr. llessi; n. b,cxllist.
variai, liossucl, lib. VI),
1003
DMONSTRATION VA.NGELlQl.E. LA LUZERNE.
,
polygamie
au
contraire?, divise le
cur de
l'un, isole les intrts de L'antre, et dtruit la
la multipliant. Voyez parmi ont cru trouver leur bonheur dans la pluralit des femmes, l'amour conjugal loufl' par la brutalit de la passion la concorde sans cesse trouble par les divisions et les intrigues, et un farouche despotisme substitu la douce autorit maritale. Cette autorit des poux est aussi une loi du christianisme ( et ne faut-il pas une autorit dans toute socit?) ; mais elle est tempre par l'amour. Femmes, dit la religion , soyez soumises vos maris maris chrissez vos femmes (1): et voil encore, dit saint Chrysostome, le mariage appel par le christianisme son institution naturelle voil pourquoi l'auteur de la nature avait dou
eommanant en
ies
peuples
| i
de tendresse, qui modre la vivacil d'un il adoucit la rudesse de l'autre; qui met dans une main l'autorit de la loi, et dans l'autre l'empire bien plus puissant de
et
Sexe,
la douceur (1) La soumission est balam parla dfrence, et l'inclination cder est
I
contre-poids du droit de commander (2). les pouses celle autoril' m douce, que l'amour conjugal a seul droit d'exercer, la loi chrtienne a bris les chailies que les autres lois avaient appesanties sur elles. De combien de \crlus elles se sont prives, ces reli^ion^ injustes qui ont abus de la faiblesse pour l'asservir Elles ne connaissent point celte pil plus tendre, celle
!<
En soumettant
l'homme de
beaut
(I)
(2).
la force, et orn la femme de la Heureux accord de dpendance
:
Muliercs viris suis subditae sinl, sicut Domino vir caput est Ecclcsuc , ipso salvaior corposed sicut Ecclesia subjecla est C.lirislo ila ris ejus
quoniam
et niulieres viris suis in omnibus. Viri, diligite uxores vestras, sicut et Cbrisius dilexil Ecclesiani, et se ip-
sum
tradidil pro ea
ut
illani
sanctiticarel
vit;e
;
munma-
dans lavarcro aqu in
verbo
ut
exhiberet
ipse sibi gloriosam Ecclesiani , non habeniem culam , aut rugam, aut aliquid liujusmodi ,
et immaculala. lia et viri qui enim uxores suas , ut corpora sua uxorem diligit, seipsum diligit. Neino enim un quam carnem suam odio habuit; sed nulril et fovel cam , sicut et Cbrisius Ecclesiam; quia niembra sumus corporis ejus, de carne ejus, et de ossibus ejus. Propter boc relinquet'bomo pairem et mat rem suam, et adhxrebit uxori sua?; et erunt duo in carne una. Sacramentum boc magnum est ego autem dico in Chrislo et in Ecclesia. Verumtamen et vos singuli uxorem suam sicut se ipsum diligat uxor autem tiMuliercs, meal virum suum ( Ephes., V, 20, 53).
ut
si t
sancta
sed debcnl
diligere
sensibilit plus communicative, celle commisration plus active , cette bienfaisance plus soutenue, celle charit plus industrieuse, dont nous jouissons dans la socit chrtienne. La libert du christianisme dveloppe toutes les vertus du sexe l'esclavage des autres religions ne lui laisse que ses dfauts. En fixant les droits des poux, notre sainte loi rgle leurs devoirs la fidlit rciproque, le respect envers les nouveaux parents qu ils acquirent, la tendresse pour les enfants que Dieu leur accordera, et que la religion leur confie comme un dpt le soin de leur maison, et la vigilance domestique sur leur intrieur, le soin plus important encore de leurs personnes et de leur considration (3) ;
; :
subdite eslole viris, sicut oportet in Domino. Viri, diligiie uxores vestras , et nolite amari esse ad illas
(Co/oss.,HII, 18, 19).
virum. Propterea eam libi subjeo vir ut magis ametur; propierea le facil amari, o mulier! ul facile feras quod sis subjecla. Ne limeas quod sis subjecla; ei enim qui amal, esse subjectum nullam babel difficulialein. Ne limeas amans lubes enim ipsam cedenlem. Non alias ergo esset vinculum. Habes necessarium a nalura imperium , liabe eliam vinculum quod esl ex caritate (S. Cltrysosl. m cap. l\ Episl. ad Coloss., homil. 10, n. 1).
ris subjeeiio inflet
cit,
! :
Vidislimensuram
dileclionis. Vis
obedientia'.
libi
(1) Nibil enim, niliil utique forlius mulierc pia et prudente, ut virum informel, ejusque animum ut
audi etiin
mensuram
obedire
sicut Cbristo Ecclesiam V Ipse quoque ejus curani gre, sicut Cbrisius Ecclesia;... Nihil est bis
uxorem
vinculis magis tyrannicum et maxime marilo cl uxori. :Yiin famulum quideni poterit quispiam nuiu alligare (nno vero ne illum quidem, foriasse enim resiliel, et
abibil). Vilae
voluerit institut. Non amicos, non dociores, non principes priode ferai, ul uxorem nionenlem, el consiliuin daniein. Monilio quippe talis quadam voluplale conjuncta est, quod illa mullum aineiur.
autem sociam
liberorum niatieni
et
quai est causa et occasio omnis l.ciitix' , non oportet inelu et minis ligare , sed dileciione cl affeclione. Quamam enim est conjunclio, quando uxor exhorrescil iiiarilum ? Quanam aulem voluplale fruclur ipse niariius, cum uxore babitans, lanquam cum ancilla, et non lanquam cum libra (S. Clnysost., in cap. V, Evisl. ad Eplies., hom. 20, . 2). (2) Diligere quideni est vivorum, illai uni vero cef^
Multos possum aline viros asperos, immorigeros, ab uxonbus miligalos. Uxor esl viri, ci meusx, ci lccti, el liberorum procrealionis consors. !psa couscia diclorum,etarcauorum, ingressus et exilas, plulimorumque aliorum. In omnibus marilo dediia, et sic illi juncla, ul par est corpus capiti copulari. Si prudens sil el diligens, plusquam omnes alii conjugein fovebit et curabit [Idem, in Joan., homil. 61.
n. 5).
dere. Si ergo unusquisque quod suum esl offcrai onmia lirma cl stabilia. Ex co enim quod diliex eo aulem galur, lit mulier arnica et benevola quod sil subdila, vir lit niiiis et clemens. Vide aulem quod boc quoque nalura sit sic coniparaluin ut vir quideni diligal, mulier aulem obedial; nain quando U qui imperal, diligit cum qui paroi, imperio lune consisiunl omnia. Non lam ab co qui parfit quxrilur dilectio, quam ab eo qui imperal, erga eum qui parei ab illo enim est obedientia. Nam quod mulieri est
slant
; , ;
Sed cliam lu, vir ( possumus eliam sic accipere), depone iiimorem cordis, asperilalem moram, cum tibi sedula uxor occurrii propelle iodignaUonein, cum blanda conjuxad carilalein provocat non est dominus, sed marilus; non anciam sonilus es, sed uxorem; gubeniaiorem teDeus rouiiiessesexua inferioiis, non praipoieuleai. Redde studio vicem. reddc amori graliam Sed habes n.iiuialem rigo(2)
: :
pulcbriludo , viro aulem cupidilas et desidet iiun nibil aluni oslendit, quam quod sic liai propler dileclionem. Ne ergo, quoniam subjecla esl mulier, sa neque lu, quoniam vir ililiyil inluniesce. tnsolens Ncg.ue viri auucilia cxtollai muliercui neque mulie,
:
debes lemperare cum conlemplaiione coi.jureverenlia conjuncuonis deponerc ammi lerilalcm( .s. Ambr. tfecom., Ht. V, . 19;. filiam suam (3) Apprebeodentes parentes sculau suiii c.mi, el dimiscrunt ire : nioueutea eam honorare Boceros, diligere marilum, regere familiam, guberoare domum, ci se ipsam, irrprhensible lem exhibera ( Tob. X, 1-2, 13 ). Proiudo oro
:
rcm
gii, cl
Omnia
faciainus et agami!*)
u'.
irauquilliUs
el pux.
1065
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
1065
la religion a tout rgie, et elle cimente ses saintes ordonnances en faisant du mariage
un sacrement. Le rit extrieur maintient le dogme le dogme consacre les principes,
;
et en assure tous les effets religieux et civils. II n'y a point de religion sans sacerdoce, point d'Eglises sans ministres (1). Dans l'Eglise de Jsus-Christ, le ministre est un sa-
nous y attache,
consacre par l'onction cleste; moins pour avertir le peuple fidle du respect qu'il leur doit, que pour les instruire eux-mmes des vertus par lesquelles ils doivent l'obtenir elle exige d'eux pour ce grand sacrement une vocation suprieure (3). Elle les dispose le recevoir par des sit inier cohabitantes. Tune enim, et filii qui nasles
:
crement (2). Ceux uvre sainte, elle
qu'elle spare
pour
cette
prparations longues; elle les forme par des preuves svres la perfection qu'il dcdemandc (1). Des canons multiplis, des peines rigoureuses, des rcompenses au-dessus de toutes les ides humaines, les regards du public, la sublimit de leurs fonctions, tout, dans les vues de l'Eglise, concourt lever ses ministres la haute saintet qu'exigent les grands devoirs qu'elle leur impose. Peuples qui aimez a censurer vos pasteurs, et qui souvent les jugez avec tant de lgret,
,
nous abandonnons vos clameurs les ministres infidles la saintet de leur vocation
:
centur parenlum viriutem sequeutur, quos imilabuntur ei servi; et undique eritque multiplex rerum
donms
virlute
florebit
prosperitas....
Ut
igitur
ctiam ipsi absqu'e tristitia, et temporis istius vuam transigamus, et majorent Domini bene\oleniiam inagis ac magis nobis conciliemus, viriutem secteniur; pacem et concordiam in douium nostram iutroducere conemur; cura: nobis sint educatio liberorum, mout pro omnibus largis acceplis resque famulorum remuneratjonibus, mereamur et promissa doua (S. Chrys. in Gnes-, homil. XXXVIII, n. 6). Maires, lilias veslras recle componile; facilis vobis est hujusinodi cura vigilate, ut domi maneanl. Aute omnia autem, ad pietalem illas inslituite, ac ut honest sint, ac pecunias spernant: ne cultum et oroalum n mis curent. Sic illas nupliis tradile. Si illas sic efformalis, non ipsas Luit uni, sed etiam virum, qui illas duelnriis est, servabilis nec virum lantum, sed filios; neelilios soium, sed nepoies (Idem, in epist. I, xd Timolh., Itomil. IX, n. 2). (Juidquid viris jubelur, hoc consei|uenter redundat in feminas. Nei|ue eniiu adultra uxor dimiticnda est, et vir nichus lenendus. Si quis mcrelrici jungilur, unum empus facit : ergo et qu scortaton impuroque sociatur, unum cum co corpus eliicilur. Aliae suni lege.s Cssarum, alias Cliristi. Aiiud Papinianus, aliud Paulus noster praccipit. Apud iIJos vins impuuiciliae frena laxanlur, et solo siupro atque aduheria condemnato, passim per lupanaria et ancillulas libido permiuilur; quasi culjiam dignitas facial, non voluntas. Apud uos,qund non licet teminis, acque non licet viris; el cadem Servilns pari condiiione censelur (S. Hier., epial. LXXXlV, ad Oceanum). quae non habet sa(1) Ecclesia autem non est, cei dotes (Idem, adver$. Luciferian.). % (2) yuis dat episcopalem grattant? Deus, an honio? llespoiidcs sinedubio, Deus. Sed (amen perliominem dat Deus. Homo inipoml iiiauus; Deus largilurgratiain. Sacenlos impoml supplicem dexiciam; cl Deus bnedteit potcuti dexlera. Episcopus initial ordinem, el Deus tribun dignilaiem (Libell. de Dign, lacerd. ; S. Ambrosio aut Stlveslro papec adjudic, cap. V). Qucmadui iliini si fiai ordinalio Cleri ad plebe n congreg.iiid.iin eii.nnsi plebis congregatio non
: :
i
criminels envers Dieu, qu'ils offensent, envers l'Eglise, qu'ils trahissent, envers leur ministre, qu'ils profanent, envers leurs peuples qu'ils .perdent par leurs scandales, au lieu de les sauver par leurs exemples; nous les jugeons, nous les condamnons plus svrement que vous. Mais gardez-vous d'imputer la religion les erreurs qu'elle dplore, les dfauts qu'elle proscrit les vices qu'elle s'efforce de prvenir, les crimes qu'elle ne cesse de punir. En faisant justice des ministres, rendez justice au ministre. Voyez que de bien il rpand dans toutes les parties
,
semelipsum
clarificavit, ut pontifex fieret; sed qui locutus est ad euin (llcbr. V, 4 et 5). Idco et Aaron
elegil, et
sacerdotem ipse
non humana
cpidila.s in
cligendo sacerdole pr.rponderaret, sed gratia Dei, non volunlaria oblatio, nec propria assumptio, sed ccelestis vocatio; ut bis obrai munera pro peccalis qui possit allici pro peccatoribus, quia et ipse, inquit, gestat infirmitatem. Non sibi quis honorera debel suniere; sed vocari a Deo sieiu et Aaron et ita Christus non exegii, sed accepit sacerdolium 6'. ( Ambr., epist. LXlU, . 48). Quos contra Doniinus per propbetarum querilur, dicens Ipsi regnaverunt, et non ex me ; principes cxiiterunt, et ego ignoravi. lx se namque, et ex arhitrio suinrai recloris rgnant, qui nullis fulti viriutibus, nequaquain divinilus vocali, sed sua cupidine accensi, ciilmen rgirainis rapiunt polius quant assequuntur (.S. Greg de cumpast., part. I, cap. l).Unde obrepsil bec peslis?
.
mm
Unde
invaluit hxc execranda prasumptio, ul iudigui dignitaies ambiant, et quanlo minus merueruiit as?
ceudere ad honores, lanto imporlunius bon tribus se importent? liodie per fas ei nefas, hodie in animas corpori-que discrimine, currunl infeliCCs ad catliedram pasioralem nec allenduul quud s'il eis cathedra peslilentia?, d un sibi el aliis sunl.causa ruinas {Pelr. Bls., epist. XXIII, ad cardinal.). Nemo magis irain meretur, quam amicum simulans inimicus. Juda, osculo iradis Filiu n homiuis, hoino unanirais, qui simul mecuin dulces capiebas cihos, qui iu pa:
ropside manuni pariler
in
iniinxisli
Non
est
lilii
:
pars
oralione, qui oral ad Patrem, el dicil Pater, ignosce illis, quia nesciunl quid fuciunt: Va: vobis, qui
tollitis, non scieuliaj soluin, sed el aui loriianecipsi introitis, et mullipliciter iinpeditis quos iniroducere debuislis. Tollilis enim, et non accipilis ciaves. De qu luis Doniinus querilur pei prophelara Ipsi regnaverunt, el non ex me ; principes exliterunl, el ego non vocavi cos. Unde tanins praslationi ardor, unde anibilionis impudentia tanin, unde vesania tanta pi.i'Munpiionis liumanse? Audetnc aliquis vesiruin lerreni cUjUSlibel reguli, non pu cipienle, aut eliain probibente eu, occupare munsleria, prasripere benelicia, negoiia dispensare? Nec lu Deu>n putes quaj m magna donio sua a vasis irai aptia m inleritum suiinii, approbare. Mulli quidem veniunl; sed considra quis vocelur (.S. l'un, de converi. ad (,7c, cnp.XIX, N
clavem
tis?
niauet lamen m illis ordinaiis sacratuciitmn conlirmalionis. El si aliqua culpa quisquam ab ollicio reiuovcatur, sacra nienio Domini semel imposito non carebil quainvis ad judicium permanente (8 Au. da bono cvnj., cap. XXIV, n. 32). Lllrumquc enim laGramenium esi, et quadam consucralioue
sequ.itur,
;
nirumqiie hooiini dalur illud cum bapiizatur, islud duui ordinalur ideoque iu cailiolica, iilruui(|uc non potest ilerari (Idem, cont. epist. Purmen., lib. H,
: ;
cap. XIII, n. 28).
(5] vol iiur
(1)
quisquam lumit sibi honorent; sed qui a Deo lanquam Aaron: tic et Cbrislua non Non neopbytum, ne iu lunecbiam elatus, in
l'i
md>s;. Evano. XIII.
(Trrnlc-iiualre.)
i*C7
DMONSTRATION IWv;I
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LUZERNE.
de
VO
IMI
le
socit. Considrez combien de genres d'utilit l'Eglise a unis au sacerdoce. La sucla
incidal disboli (ITimoth., 111,6). Manne nemini impotueris (Ibid., V,i%). Neque <<m anii, neque scienlia et bona conversatio hoc recipit, ni icmerc et leviler ad id accedalur, episcopus, vel presbyter, vel diaconus, prompte ac facile cousiiitiaiur. Sic enim merilo neophyl'us exislimeiur ; quandoquidem el beatissimus aposiolus, qui faileiimn doelor geniium, prohibasse plane videuir, ne tes fi; ut ordinations*. Longissimi enim temporis proh ail) et conversaliuuam, el uniusciijusque mores n n
judiciura
cilo
pretnieri pasteurs remonlo jusquaux iptrei (1). Ainsi, le, jogei de rolre Foi roui enseignant les vrits qal leur ont t Iransmiscj de gnration ea <;eiii!raliop c'est une chane non interrompue , <|ui lie votre doctrine a relie de lstu-Chritl ; el la eonlinuii des canaux [>ar les
:
-sion
improbabilit!- exprimera poterit (Loncil. tardic, an.
X). Manus cilo, inqilit, nemini impotut ri. neque communicaveris peccatis alienis. Quid est, cilo? Non posi primam probaiionem, ne post secundami vel tertlam sed poslquam ssepius circumspexeris, et accurate examinaveris. Neque enim ea res periculo vacat; nain peeeatorum ejus prnelerilorum et fuluroriun lu qtioqne pnam dabis.qui illi dignitalem dedisti(S. Clnysost., homil. XVII in epist. ad Tint, n. 1). Quid est, cito mnnus imponerc? Ni>i anlc lalem iiiaiiiriiaiis, ante lempu9 examlnis, aine meritum laboris, ante experieuiiam disciplina1 sacerdolalem honorem tribuere non probaiis Monenls autem aposlolo. atque dicenle Et hi aulem probea."17, can.
; I
i
vous parvient l'enseignement mus rpond qu'il dcoule de la source pure. Le sublima tablissement qu'a form la religion, et dont avant elle il n subsistait aucun; ide Partout o elle trouve des bom inhls, elle leur donne an pasteur i dans haque peuplade elle lve nu autel elle v plaa un de se, ministres, et runit sur sa lt toutes les fonctions qui peuvent tre utiles a humanit, Ministres du culte, ministres de la Vrit, ministres des saints prceptes, minis
-,
informelur quod teneat; ut postes non debeat eir qui eligilur viam erranlibus demonsirare. Uiu i.'iiur religiosa medilalioue polialur, pli eat el sic lucema super candelbrum posita lierai... Ordinale
i ,
primum, et sic ministrent. Quid aliud inieliigendum in hoc putamus, nisi m bis proveelionibu-i, non solinn matrimoniorum casiin oniam, sed eliam lahone nul a baptismo rudibus, rura mrita cogiieiuus auta sxculari actu repente conversis, oliciu n pastur
:
ergo ad ordincs asceudenduui e>t... Nain casnw apptit, qui ad summa loci fasligia poslposilis gradtbus, per abrupia quajrii asccn6iun (S. Greg. epist., hb. IX, epist. 100 al Syagrium, et alius episc.). (I) fradilioiiem apoaitolorum in tolo mundo inaiiilesi.iiiiu in omni Ecelc-ia adest i.-, icere omnibua. qui vera velint videre. Kt liabemus aniimnerare qui ab aposlolis ins itu sum episcopi in Ecclesiis,
i
gradus mihiia: curistiana: de incremenlis proveclniim debeal aeslimari, an possinl cuique majora coinmitli; merilo sanetoruin Palram venerabiles sancliones, cum de sacerdotum lection loquerenlur, eos demnm idoneos sacris admipistrtionibus censuerunt, quorum omnis a:ias a puerilibus exordiis, usque ad perfectiores annos, per
ecclesiastica; stipendia cucurrisset unicuiqtie leslimonium pror viia prxberet, nec posset de ejus provectione dubitari, eni pro laboribus mollis, pro castis moribus, pro actions sircanis teldisciplina!
:
torale credatur.
Cum peromnes
eorum us pie ad nos, qui mul laie docueruni (S. Iren. adv. Ii<a\s hb. III, cap. III. . t). Perurre Ecclesi.is apohtolicas, aptid quas ipse eii.ua
et successores
,
praemium deberetnr. Si enim ad honores mundi sine suffragio temporis, sine merilo laboris indignum est pervenire; et notari amb lus soient, quog probitaiis documenta non adjuvant; quam diligens et quain prudens habenda est dispensalio diviiiorum munerum, el clesiiinn dignitalum ne in aliquoapossioris loci
!
apo.stolorum -ms huis proisideai apud ipsm autbeniics litierae eorum recilautur, sellantes vocem , et reprsentantes faeiein uniiis oujusque. Proximaesl libiAcuau: habes Gorhiibaai. Si non longe es a Macedonia, habes Philippos, haltes Thessalonicenses. Si potes in Asiam leaders habes Ephesum. Si auiem Italiae adjaces, babes Komaiu unde nobisquoque aucioritas pr&lo esl i/VrVill. de ptu-vip., cap. X.XX.YI,. Novaiianus in Ecclesia non est; nec cpisci.pus coiupniari petest qui evangelica ci aposlolia traditione contempla, aeatiai
;
cathedra!
quas
tolica
violeulnr et liis Ecclesia Domini regenda credatur, qui legitimarum insiilulio. iiiiin neseii, ettotius humilitatis ignari, non ab infiinis siuuere incremenlum, sed a summis volunt ha*
;
el canonica dcrta
siiccedens a se ipso orlas est (Stmct. Cypr,, epist. LXX\If/ Magnum, pag. I5 c2j. Lpisc poi ah apostoloiiun sedibus inconcussam seriem usque ia
i
bxc lempora nerducenles
\ll, ca;,.
(S.
Aug.
cont.
Crescent..
bere principium. Cum valde iuiquum sil elabsurdum, utimperili magistris, novi anliquis, et rudes prxfe' ranlnr emerilis (S. Lo, epist. I, ad Episc. Afric,
I ). Hoc iia net, si non sacerdali gradus saltt quodani passim laicis Iransferanlur. Longa dbet vilain suam probalione monsirare, cui guberuacula cummitluntur Ecclesia!. Non neg3mus esse in laicis Deoplacitos mores; sed milites suos probatos sibj
XVIII, n. '21). Venerabilis eril postea presbyter, illudquc (-2) ad villa; securiia cm conducel. Ora lianes illic perplit*.
tua proie lient, ohlalio singulis doininieis...
1
^uania
cap.
videre preshyieriiun ad exemplum Abrabas incedenlem, canuiu, acciuctu n, fodieniem, oparanlom Quid agro illo desiderabiiius? Hic major esl vii'tus. Non esl illic lascivia, sed abacta est non ebrielas cl vidupla-s; sed eliminaia esi n>n vana sed extiucla esl gloria benevolentia plus illic fulget propter siinpliciialcm... Quantum aulein honuin
res
liieiii
: : ;
:
quasrunt instituia aniequam doceat,
lion is
li.lelia.
Diseere prius quisque dbet
religiosie
est, ciuii
et
exemplum
aliis
conversasuinero.
de se potius
magna quite saeenloieni in EcclesiaM te nire, ut accdai ad Deuin, et quolidie oret pro vieo,
preslare,
quam
Emendaiiorem esi convenil populo, quem uecesso
est orare pro populo. Longa observatione ruligiosus CultUS Iradalur, ut lueeai; et lei icalihus obsequiis erudiendus inserviat, ut ad venerandi gradus summa
(
pro priedin! Paruinne esl, die, on, in sacris oblaiionibus semper nomeii muni referri, et quolidie pro villa pices ad llciiin emiiti.' QuaOlUUI llbi el ad a.ia hoc prodest?... Villa intrim erit ab omni snspicioasj
libra.
luclus humilitatis, osteudal (Hor~ epist. \\\ ,,<i Episc. Rispan., n. 1). Quid putamus quod isti subjectis praestiluri suui, qui antequatndiscipuknus limen atlinganl, lenere loeuin
sil
perducius, qui mitdai papa,
Nemo
liomieidii
similc
quidquam
, nemo furti accusabil, nemo suspicabiuir. tlabcnt el auan con-
non formidant f Qua de rc necesse est ut si elquamvis inculpaii quisquaiu sll nieriii. ante lainen per dislinetos ordmes ecclcsiaslicis exercealur pfflcilS. Vuleat quod imtletur; discal quod doceat;
nigisterii
soliiionem, sive morbus, stve mors accidat... Pr.esidiuui couslrue contra diabolum. llo> est enun lelime prode.uit man us ad laborem prit clesia. exteiulantiir ad preoes, el lune ad opus adeant iia eril illis robur Corporis; sic eril agricullura nmlia; sic oiiinia m. ila [bras inilteiiliir [S. Cary*. i net, apostol., homil, XVlll, n. i et b).
: :
10G9
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
,
1070
1res des murs, ministres de la bienfaisance, les pasteurs qui l'Eglise vous confie exercent tous les ministres, jusque dans les lieux o il n'en existe point d'autre. Grce la religion chrtienne, le pauvre peuple n'est plus abandonn; l'instruction pntre dans les dserts les plus sauvages; la charit descend dans la cabane la plus isole. Rien n'est inaccessible au ministre ecclsiastique. Il est l'auteur, l'instigateur, le moteur de tout bien. Plac entre le vestibule et l'autel, intercesseur des hommes auprs de Dieu, ambassadeur d n Dieu auprs des hommes, le prtre porte vos vux au pied du trne ternel, et en fait descendre sur vous les vrits clestes (1); il maintient dans la socit, et les vertu prives qui en sont le fondement, et les vertus publiques, qui la rendent florissante. Il fait observer les devoirs gnraux du chrtien, et les obligations particulires de chaque tat, et il fortifie ses leons par la premire de toutes, par son propre exemple (2). C'est en marchant la tte de son troupeau, qu'il le conduit dans les sentiers de la vertu. Malheureux de tout genre, accourez nous (3) notre premier devoir est de vous soulager; notre bonheur sera de vous rendre le vtre. O vous qui, accabls de douleur, renfermez clans votre sein les peines qui le dchirent, ouvrez vos curs au consolateur que l'Eglise vous envoie sa main va essuyer vos larmes, sa voix portera dans vos mes les seules consolations efficaces, celles de la religion. Pauvres de Jsus-Christ, nos trsors sont votre bien ; ce n'est que pour vous que l'Eglise les a reus (k), et, s'ils ne
.
suffisent pas vos besoins elle nous charge encore de solliciter la charit des riches. Citoyens diviss, runissez- vous autour des anges de la paix. Dieu nous a donn un ministre de rconciliation c'est une magistrature sacre qui concilie plus de diffrents que les tribunaux n'en peuvent juger, comme elle prvient plus de crimes qu'ils n'en peuvent punir. Nous l'avouons, nous nous faisons une gloire de la reconnatre, la dette immense que nous avons contracte envers vous dans notre ordination tout ce qui vous est utile est pour nous un devoir; imaginez encore de nouveaux biens faire l'humanit et vous agrandirez le cercle de nos
: : ,
obligations.
C'est surtout dans les moments douloureux qui mettent l'homme aux prises avec l'infirmit, que l'Eglise envoie ses ministres son secours; elle les place autour du lit de langueur, et les charge d'y verser les consolations et les soulagements (1). L'incrdulit, toujours injuste envers nous, traite de
cruaut la fonction
c'est
la plus tendre, la plus pnible, la plus utile de notre ministre. Si
une duret de prsenter au malade
ses
(1)
Inler vcsiibulum et allarc plorabunl sacerdo-
niinislri Domini, et diceni: P;uce, Domine, parce populo luo (Jol., Il, 17). Sic nos exisiimct iionio ut mini-lros Chrisli et dispensnlores mysterioriim Dei Cor., IV, 1 ). Pro Chrislo ergo legatione fungimur lanquam Dco exhortante per nos (II Cor., V, 20). Inler divinam cl litimanam nalnr;iin saeerdoiium velut mdium interjectuin est; ut banc aulem in tnelius illam colat raque observe! commutet ( S. Isidor. Pelus. Iib. III, epist. 20). (2) In omnibus le ipsuni praebe cxemplum bo-
les,
de offic. minuit., Iib. II, cap. XXV1U, n 137). Scienls njhil aliud esse res Ecclesine, nisi vola lideliii'ii, pretia peccalorum, et palrimonia pauperum , non cas viiulicaverunl in usus suos ul proprias sed ut commendaas pauperibus diviserunt Quod babet Ecclesia cum omnibus nihil babenlibus commune babet ( Op. de vita contemplai. S. Prosp. adjnd. ). Palrimonia sont pauperum facilittes Ecclesiarum, et sacriloga eis crudelitale subripilur quidquid sibi ministri et dispensalores non inique domini vcl possessores ultra vicium aecipiunl et vestiium ( Cauj'ridi abb. declam., cap. XVIII ). (I) Consulare Ultra in exitu sphiius soi ( Eccli., XXXVIII, 24). Cum sacerdos audieril aliquem inlirmaii in sua plbe, quamo ocius ad eum pergat.... Et appropinquans lecto , qno infirmus decumbit , eum blande leniterque alloqualur, ut oinnem spem suam in Deo ponal; flagellum Dei patienter loleret ut boc ad purgalionein et castigationem suam provenire credat; ut peccata sua conflteatur; ut emendalionem promiiiat, si Dominas vitam concesserit; pnilenliam pro culpis commissis spondeat, clc. (Concil.
, ,
in gravi7 ). Ncque ul dominantes in cleris, sed forma lacii gregis ex aniiuo (I Velr., v , 5 ). blro ille nos hic rcliquit , ut sirul luniinaria esse-
nornm operum
(
I
in doclrta, in inlegriiale,
Il
,
laie
Timotli.,
mum
Nainietense, secul. 7, aut 8, can. IV). Omni lemporc parodias gregi son invigilare dbet; sed cum prialiquis ejus curas commissus in morbum inci,
alioram dociores consiiiuamur ut instar fermenli simus; ut sicut angeli cira bominibus verMinur ( S. Clirijsost. liomd. X , in epist. I ad Timot. , n 5 ).
;
mus
ui
dent, lune maxime omnem paroebialis cariiaiis diligenliam in eo ponct ut segrolanlern in via salulis recle dirigat cl ut nequissiini da-monis insidiis co;
natibusque tuealur, ac defend.it prsesidio salutariuin
(.">)
I'rcsbyleri
sint ail
commiseiationcm proni
.
misricordes
erga mincies; aberrantia reduoentes ; visitantes inilrmos omnes non ngligentes vidoam , aut pnpilium, aut pauperem, sed semper provdentes
adjumentorum. Quod concilio Agaihensi olim pie caulnm est, id syuodo provinciali renovalum iilem parocho prestare curei.ut, misse clbra ta, si quia in parochlali vidnia babet, frequeniet. Atque kteo
,
bonuin coram Deo et bominibus S. Polycarp., ep'ut. ad l'hilipp.. n o ). Sacerdolis est nulli nocere, prodese Telle omnibus ( S. \mb. de offic. minist. tri'. III, cup. IX, n 59 ). lu omnibus sncerdos perllilalur; in omnibus reis angilur. Qood enim abi pa, (
cuin per alias paroebialis curas su;e occupationes potest, visitet; eisdemque prasiet, proet esse vident, officia earilatis et solliciludinis paro,
quotidie
cbiaii
labil iluni
munerisuoeonjuncta. Quamobrem non expecab eegrolo vocelur sed ipse ullroad illuni
;
linnlnr, ipse sustincl et itemm libra tur, cum ali, qui trnenlitr periculis, liherantur (S. Anibr. <>t>ii.
;
visilandis el consolandis assiduam carilatem navabil , qui rerum omnium indigi'niia et morlii aceinlale, miserabileni in modmn
Illis
vemei....
maxime
Throd.,
lianoK
affllctl
n"
">(i
).
I.\L\V, ad
filiorum Sitlfimn
Pioolicio sacerdotii omnes chriloco diligimus (S. Hieron., epist.
).
,
rum pietatem, cotnmotus
bil, ul
curalionein diflicillimam c\pei iimliir. Quozelo pieiails, Ita sublevaipse, si per Familiales potesi, de suo aliqoid
;
kuruin Ecclesia babet, non ul Bftrvel sed ut roset. et subveniat in necessilatibus (S. Ambr.,
eroget; et aUorumeleemoeynascomiairai el eo nomine collectas oerlis diebfN in Ecclesia edicat (S,
Carol. iust.
vi>it. in/ir. ).
M7I
DMONSTRaTKW EVANGLIOUE, LA LUZERNE.
foi
1072
plus grands intrts, qui deviennent de moment autre plus pressants, qu'on repousse donc aussi loin de lui la main qui doit tracer ses dernires volonts. Mais non, ce n'est point une \oi\ dure pour le malheureui qui souffre, que celle qui lui inspire la patience et <|ui la t'ait pntrer dans son cor par les motifs les plus touillants et les plus efficaces. La rsignation la volont suprme arrte ses murmures; la confiance dans le Dieu qui appesanti! sa main sur lui, apaise ses alarmes (lj. En rendanl la paix sa conscience, nous rendons le calme son me. Que l'incrdulit invente donc enfin des consolations plus puissantes. Le nant est le seul ddom-
publique, ou les fidles professent hautement qu'ils veulent mourir dans la communion sainte, dan laquelle ils ont eu le bon-
heur d<> vivre deu\ termes de
fi).
Il
rapproche ainsi
les
la
vie;
notre dernier soupir
magement
qu'elle propose au moribond pour toutes ses pertes; tandis que la religion lui ouvre les portes de l'ternit et lui montre
bonheur sans mesure et sans terme qu'il Tout ce qui est mortel s'croulo autour du mourant tout ce qui est sur la terre s'enfut loin de lui. Mais mesure que le monde s'loigne, la religion s'avance; elle tient dans sa main le sacrement (2) que Jsus-Christ a rserv pour les
le
est prt saisir.
,
instants les plus redoutables de la vie (3)
elle oint le fidle
fortifier
comme un
athlte,
pour
le
dans son dernier combat;
l'huile
sainte qu'elle rpand sur ses membres, attire dans son cur l'onction de l'EspritSaint, efface ses pchs, et en fait disparatre les tristes restes. Les langueurs de la maladie n'abattront plus son me ; les assauts de la tentation ne la vaincront point. Dieu daigne mme accorder l'onction qu'il a institue, la vertu de rendre *au corps la sant, si les besoins de l'me le deman-
dent
(k).
Ce sacrement
est
une profession de
te
est l'expression de la foi que nous avons reue en naissant, et nous rparons dans l'eitrme-onclion l'innocence que nous avions acquise dans le baptme. Ne craignez point que l'Eglise abandonne son enfant dans ses derniers moments, si dcisifs pour son salut (2). Quand tous les autres secours lui manquent, elle redouble les siens elle calme son dsespoir par des esprances, apaise ses regrets par des isolations, ranime son courage par le spectacle de Jsus-Christ mort pour son salut, (.'est au milieu des prires de l'Eglise qu'il passe dans l'ternit. Nos vux l'y suivent encore ils l'accompagnent au pied du tribunal ternel et vonlsolliciler la clmence du Juge suprme. La mort mme ne met point un terme la cbaride l'Eglise. Nations de tous les pays et de tous les sicles vous n'avez point err en rendant vos morts des hommages funbres le sentiment qui vous conduisait autour de leur dpouille inanime, ne vous garait point mais vous en mconntes le principe; vous ignortes toujours pour quel usage la Providence avait mis dans vos curs rattachement aux morts et ce sentiment qui vous faisait multiplier sur un cadavre les honneurs et les dons, fltri par l'ide de leur inutilit (3), ne pouvait qu'ajouter vos regrets. La religion catholique seule nous rvle ce grand secret du Crateur. Le coup qui brise les liens de l'me et du corps ne
:
,
bus
(1) Fili, in infirinilate
ne despicias
curabit
'le
ipsum
,
sed
reluis, ae de animas sus snluie cogiiaiiones aliquaudo suscipere non possil. Fitque s.rpc iuierdum,
ora
1)
Dominum,
Ipsi
et ipse
(Eccli.
XXXVIII,
ui dirigat
).
vero
(
Dominum deprecabuntur
,
mpcliatiir,
mnrbo vexatus paululo momcnlo bue aique illuc modo ad querelas, modo ad suspicioses,
requiem eorum
neiii
et sanitatein
propler conservaiio-
eorum
lb\d,,
14
).
vobis? inducat presbyteros oreut super eum, ungentes euni oleo in nomine Domini; et oralio fidei salv'abil iiiGrmum, et alleviabil eum Dorninns, ci si in peccaiis sit, remiilemur ei ( Jac. , V, 14 ei 15). Pnilenlibus islud infundi non polesl, quia genus est, sacramenti. Nam quibus reliqua sacramenta neganiur, quomodn unum genus pmaur posse concedi (Ep. inno. 1 ad Dccent., cap Mil)? (5) Exlremo viue noslr tempore prx-sidia divinac gratis nos eo plura habere convenil, quo et veliementius lorqneuiur meiu moriis impendcniis, ei in periculo eliam majori versaniur. Sicui igitur clemenlissimus Redemptor nosier divina in aliis sacrainenlis -adjunieiita (idelibus, diun in hoc seculo vivercui, paravii, iia hoc extremx unctionis sacramento (inem viue bujus, tanquaiii firmissimo quodam cleslique praesidio communivil (S. Carol. instrucl. de Extrem.-Unct. ).
(2) Infirma lur quis in
et
Ecclesiae,
modo ad impalientiam , aliasque bujus generis pravas affeciiones, qu;e illius animam laednnt. Adversus haec porro incommoda sacrameuiuin In c (anquam saluberrioia medicina valet eamque vim divinilas
,
lialiel,
ii L
leviiis e.i ferai. Alia est utiliias:
eum euim
iugenium
,
diabolus, qui diuruo usu condilionem,
a-grotantis didicii , exlremo eo tenipore varie aggreditur, ut eum disirahal desperalione el animi abjei lione pcriurbel , aul ni-
moresque
omne reriamen
,
mia arroganlia, alque elaiione quadam aiiollat; hoc sacramento vires inlirmo divinae subininistrautur, quibus adversario
loi
nier rsistt.
Cum
lidelis
igilur
adversus
Ibid. ).
hoslcm aniiuum corroborai, lune eliam corpus, ubi
aniline saluti expedieiil, aliquando san.it
(1)
(
pie suscipit, palam publicoque quodam modo profile r in obitu lidem catholicain; aperle enun dclarai se ,
Hoc eliam sacramento,
qui illud
siculad
rareque
id
tempus
commuuionem
in
in Ecclesia mutante cum lidelibus babuit, ita in Que sese liabere; speEcclesia triumphaute consortium habi-
lurum cum sanciis qui letenia cum
pcrfruunlur
(
Cliristo gloria
1)
Prima
est,
igilur
nu'iiii
quod
uni
militas et effeclus linjus sacrapeccali reliquias lollil, tanquam
lbul.
).
complemen
i|ii.e
sacramenti
,
pni tenus... lLu
reli-
(2) Parochus , ministrato sacramento extremav uncuonis, si videl spatium es>e anlequam dcedat,
quiaj eliam sunt lorpor,
mror, ei anxiclas qusedam, es peccaio relinquilur et hominein morli proximum aflligit. Sun) porro limita, quae aegrotaniem
Ifliguiil
:
a'groinni alloquetur, et coiisolabilur brevibus ae suavibus ardenUousque verbis, quibus illuui maxime
hortelur ad vint t&griludinis proCtiristo
Domino
sus-
moriis naiuralis inclus, et divini judicii lioiror, quo maxime terrelur; el morbi vis, quac jlluin ita deprimit , ut de Deo, divinisque et clesti-
linendam
(3)
Ibid.
).
llis salieui
(
arcumulem donis,
,
et fungar inani
minire
Virgil. .Lneui,
lib.
VI).
1073
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
:
107*
rompt pas toujours ceux qui nous attachent l'Eglise au sein de la gloire, au milieu des expiations, nous lui appartenons encore. Ce n'est point une cendre insensible que le fidle arrose de ses larmes striles et couvre
Elles ne sont pas seulement utiles aux dfunts, ces prires que l'Eglise, instruile par les sain les' Ecritures (1) , n'a jamais cess d'offrir pour
de vains honneurs c'est une me immortelle qu'il soulage par ses prires, par ses offrandes, par ses sacrifices, par ses aumnes (1).
;
(1)
Noltimus aulcm vos ignorare
fralres, de dor-
non cnnlristemini sicul et eseieri qui spem non habent. Si enini credimus quod Jsus morluus esl et resnrrexit ila cl Deus oos qui dormierunl per Jesum adducel cum eo ( I Thessal., IV, 12 el 13 ). Deinde el pro defunclis sanclis patribus et episcopis, el omnibus generatim, qui inlor nos vila funcii sunt oramus: maximum hoc credenies adjumeulum illis animabus fore pro quibus oralio deferiiir, diim sancia el perquam Irenienda jacet viciima ( S Cyrill. hier., caiech. XXIII mystag. V.). Date mauibus sacra mysieria pio requiem ejus poscamus affectu. Dalc sacrnnienia cceleslia nnimam ncpoiis nostris oblalionibus prosequamur. Exiollite,
mientilius. ut
,
leur bonheur (2) que de biens elles nous procurent nous mmes elles maintiennent parmi les peuples le dogme des peines temporelles: elles rappellent la promesse de la rsurrection des corps (3); elles ramnent notre esprit la pense salutaire de la mort En contemplant toutes ces gnrations couches les unes sur les autres, le chrtien voit la place qui lui est destine; et celte ide profonde de la mort est la leon la plus forle de sa vie. Ces saintes prires tablissent une socit entre nous et ceux qui nous ont prcds sur la terre elles raniment dans nos curs un tendre souvenir de ceux qui nous fmes unis par le sang, ou qui nous altach:
! :
eo sallem munere virem ejus merilis rependainus; non ego floribus tnniulum ejus aspergam sed spirilum ejus Cbrisii odore perfundam. Spargant alii plenis lilia calalhis; nobis lilium esi Chrislus: hoc reliquias ejus sacrabo hoc ejus commendabo graliam. Nnnquam ego pioruin fratrum ?perabo noiuina, nieriia discerpopiili, nici-mii
manus
in sancia
ul
qnod Dniniimm commmorai io ista conciliei et copula illa deleclel ( S. Ambr. de Obit. Valent. n 5b' ). Possumiis, oerie possumus, si velinius, ejus supplb ium levius ellicere si fiequenter orationes pro Io fundamus si elecmosynam demus. Etiawsi ille indignus sil, nos Deus exaudiet... Ex illins pecuniis, ex luis, unde volneris, juva insiilla oleam, imo aquam. Non potest eleemosynas proprias cxliibere, sallem cogiialorum exhibent: non poiest a se fadas, sallem pro se fadas. Si cum fiducia ipsum
nant
:
scio
lune dcprecabiiur uxor, prelium redemplionis pro deponens ... Ne eirca monumen'a ne circa sepulcbraba operam demus. Palrocinare viduis, hoc spulcrale officium est maximum. Die nomen omnes illas jub pro ipso pices et siipplicaliones cmiiiere: hoc Dcum placabit. Eliamsi non per itlum, at propler illum abus sit auclor eleemnsynae et hoc argumentant est divins clemenlio?. Vidiia? circumslanles et lacrymanics non a piasenic, sed a fulura morte possunl eruere. Mnlli ab eleeinosynis aliorum pro se l.iclis adjuii sunl. Si non omniuO sinl liberati sallem aliquam invenerunt consolalionem ( .S. Chrysost. in aci. aposl. homil. XXI n 3 ). Proindc pompa: funcris, agmina exsequiarum sumpiuosa diligenlia spulture monumenlorum opulenta constructio , vivorum suni qualiai unique Bolatia non adjuioria morlnorum. Oralionihns verd sancia: Ecclesiie , ci sacrilicio saluiaii, cl eleeinosynis, qua; pro eoriim spirilibus eroganlur, non est dubitaniluin morliios atljuvari ui cum eis miscricordius agaur a Domino, qnam connu peccata mcrucruiil (.S. Aug., serm. CLXXII , de Yerbis aposl., cap. Il, n" 2). Impleant bxc domines erga biios officia pnstremi muneris, et gui bnniani lenimen/a mroris. Veruna illa qu:e adjuvant spirilus h Iiiik un uni, oblaliones, orationes, erogaiiones, multo pro eis observanlius , inslantiug, abiiiiilaulius impendanl qui suos came non spirilu nioriiio, non soluin carnaliier, sed spirilaliler amant ( lb>d., n 3 ). Neque neganduin est defunciorum animas piel.iie suoriun vivenlium relevar, cum pro illis sacrificium niediatoris offerlur, vcl cJcemosyn;c in Ecclesia fmni (Idem, Enchirid., cap. CX, n" 2!)). Qu.tc aiiiem cum ila sinl, non cxislioieiiuis ad morliios, pio quibus curam gerimus, pervenire, nisi qnod pro uis, sive ali.nis nve orationum We eleemosynaillo
, ; , ;
,
pro quibus fiunt omnibus prosint; sed iis tanlum quibus, diini vivunl comparanlur ut prosint. Sed qui;i non dieernimus qui sinl, oporiet ea pro regeneraiis omnibus lacre: ut nulJuseoruni praetermitiaiur, ad quos fixe bnficia posstnt et debeant pervenire n 22 ). ( Idem, de Cur. ger. pro mort., cap. XVIII (1) Factn colliiione, duodecim milita dracbmas argenli misit (Judas) Jerosolymam, offerri pro peccaiis morlnorum sacrificium bene et religiose de resurreclione cogitans. Nisi enim eos, qui ceciderant resurreciiiros speraret superfluum viderelur et vanum orare pro morluis ei quia consrderabat quod bi qui cinn pielaie dormitioncm acceperant oplimam htrent leposilam graliam. Sa ne ta ergo et salubris est cogit itio pro defunclis exorare, ut a peccatis solvaniur ( H Math., XII 43 el 4G ). (2) Quod spcial ad mortuos , celebrelur dies tertius in psalmis, lcelionibus el precibus, ob eum qui lerlia die resurrexil item (lies nonus, in recordaiionem supeisiiiiun et defunciorum ; aiquc eliam dies quadragesimus juxia veierem lypum ( Constilut. aposl., lib. VIII, cap. 42). Oblaliones pro defunclis, pro naialiliis anima die facimus ( Tertull., de coron., C'ip. III ). Non frustra hc ab apostolis sunt legibus consiituia ut in venerandis , inquam,alque horniiri-; niysieriis, memoria corum liai, qui decesserunt. Novcrnni bine multum ad ill>s lucri accedere, multuni uiiliiatis. Eo enim lempore qu universus populus st;ii manibus p:>ssis ac cius sacerdotalis
,
,
horrorem inculiens sacrificium quomodo Dcum non plaa bimus, pro islis oranles ( S. Chrys. in episl. ad Phitipp., homil. III, n 4 )? Hoc a patribus Iradilum universa observai Ecclesia ut pro eis,
et
illud
,
qui in corporis et sangiiinis Chrisu' communione def'uncli sunl, cum ad ipsum sacrficium loco buo cnmmcmnraulur, oreiur; ac pro illis quoque id offerre commemoretur ( S. Aug. , serm. CLXXX1I, cap. Il n 2). Sacrificium pro del'unciornin (idelium requie offerri , vel pro eis orari , quia per lolum boc orbem cuslodiiur, credimus quod ab ipsis apostolis iradilum
sit.
Hoc enim ubique
nisi
calholica lenei Ecclesia, (pue crederel (idelibus defunclis dimilli peccata, non
offerret
6'.
pro corum spirilibus, vel cleemosynain facerel
Dco sacrificium
kccles..
()
lib.
I
,
\r\ , lstdor. Hispal. de o/fic %
cap.
18
).
Isi aucioniaies non bocadmonenl quod insit ulius cadaveribus sensas; sed ad Dei provideutiam (cui placent ciiam talia pi ela lis officia), corpora quoque moriuorum peninere sigiiilicanl, propler (idem resurrcciionis ailsliuendain (S. Aug., de Cur. ger.
r pro. mort., cap. S, n. >). Quod vero spcial ad riluni illum, quo moriuorum ni proiiiiuiianlur, quid eo esse pote) ulilius .'... n<
.
rum
sacriliciis solcinniier
supplicaums.Quamvis non
Neinpe ui qui adsuni, ccrtissime silii persuadeanl IDOitUM mmic, ne ad nilnluin redaclos ess-e sed
;
I7!
reiit
DMONSTRATION
l.\
kNCl
101 E.
I.\M ZERNE.
eux pat leurs bienfaits (1); elles elles augmentent notre reSDflCt consolident
fiour leurs dernires volonts. Prosterne sar e tombeaa les ailleurs de ses jours, le fidle su rappelle avec sensibilit tous les trait-, de leur vie qui ont pu l'intresser les leons
:
leraenl pour objet de retrat aple fidle les \erils <|u'il doit croire, lis prceptes qu'il doit obsen er. Partout elle leur prsente la croix de Jsus-Christ : elle l'lve sar les temples, la place sur les auli |s, en couv re les ornements de ses ministre*, la multiplie
I
qu'ils lui
qu'il reut
donnrent,
:
les
exemples de vertu
d'eux, se retracent fortement sa mmoire il est heureux de sentir que ses prires, que ses aumnes acquittent la dette de sa reconnaissance il peut enfin leur rendre plus de bien qu'il n'en reut d'eux. Dans ce moment o il invoque pour ceux qu'il
;
dans nos campagnes, en derore nos m.ji-oiis Nous ne faisons aucun pas qui ne nous montre le monument de n tire rdemption, l'instrument de notre salut, le gage de notre flicit, l'objet de notre ternelle reconnai s m e nous nous couvrons nous-mmes de ce signe salutaire (2j el les paroles dont
;
misricorde ternelle, il se dit avec transport que peut-tre ils lui rpondent du sjour de la douleur, et qu'il a pu faire pntrer dans leurs curs une ide douce travers les flammes expiatrices. Peut-tre mme cet instant esl-il celui qui dsarme la Justice suprme, qui commence leur bonheur ternel, et qui lui assure luimme les protecteurs les plus zls auprs du trne cleste (2). Aux rites sacrs que Jsus-Christ a institus, son Eglise a, dans diffrents sicles ajout d'autres crmonies (3), qui ont gala terre la
,
aima sur
existere adlmc , alque apud Dominum vivere ; lum ut religiosissimum illud dogma prxdiceinr; quo qui
pro fratribus precanlur, bene de illis sperare consial quasi peregre profeclis (S. Epiplian., livres., 75,
Hb.
III, n. 7).
(1) Beali ambo si quid me?e oraiiones valebuul. Nulla dies vos silenlio pneieulnt nulla inhoiroratoE vos mea Lransibit oralio; nulla nos non donaios aliquoprecum marum conlexlione Iranscurrel omnibus vos oblalionibus frequentabo (S. Amb., de obii.
;
:
Valent, n. 78).
oral (2) linimvero et pro anima ejus (mariti) (uxor) et refrigerium intrim adposlulat ei, cl in prima resiirrcclionc consortium , el- offert annuis diebus dormitionis ejus (Teriull., lib.de Monog.,cnp. 10). Tibi mine, omiripolens Deus, inuoiiam commendo nlii hosliam ine.iin oflero animant cape propiiius el serenus fialernum inimus, sacrilicium sacerdoiis. H;ec mei jam libantina pnemitlo in hoc ad le pignorc venio, non pecunise sed vil;e pignore ne nie diutins resideie facias lanli pignons debiiorem (S. Ambr., de excessu Salyri fralril, tib. I, n. 88). Perge quoeurris, ut apprhendas, in quo app ehensiis es. Enitere per augustam viam, pervmiias m
:
:
prosint cl virtuicui eoncipiant. Ccremovero majoi ibus noslris, boininibos religiosissimis usiiaia, quod ail varies pietatis usus val t, ci eiercilia quxdam tint, quibus mens exteniaruai aeilicel reruin sensu el signilicaiioue, ad diviowa culluiu i| sumque Deiim allrahilur, in ecclesiis m diee-is relinendas ; el ubi abrogaix (m rim, revocandas esse stamimus, alque ma d. nuits; el gaew* admodum a paroebis concioualoribusqitc noslrit de ceremoQiarum signiGcationibus populum doeeri ralunius, veluii cereos ad l.iudem el gluriam (jus, qui luci ina n iubabilat, ci otnneui lioininem in hune mundutn vciii ni.'in illuminai, acceadi ibura incensa signilicarc oraiiones el desideria Boatra cum odore bonoi uin operum ad Deum ascendere oporiei s processiones Istas, nosirara de Ckristi iriumpho el gloria e\u a iiioueni lugubres* nosiium in bac lacrymarum valle ezilium indicere el dlis Deo giaiias a^i, lus veniain eccalornm, et pro vindicta tiiiseiicordiam implorari ila eumdem populum scdulo inoneri jubemus, ne cremonias religiosissime he-liluias, in ahusum venant aul superatiuoaeai; ^ed ipsis ad pietatein exercendain ulaniur, aique ni processioaes, sini grives, ordinalx, boneslx, christiana religione dignae, aique a vanis et sxcubnibus siudiis piorsus alina; (S. Aug., an. lJiS, cap. -li). (I) ilamen matedicium illud execrabile, exiremi supplicii symbolum, mine desiderabile am.ibi e<pie
pugnanlis|,
iii.
is
facium
esl,
Nihil
enim
imperaloriam coronam
,
sic
exornai, ui crus mundo uuiverso preUosior et quod onmes ulim exborrescebanl; ejus muiC figura ila cerlalim exquaiiur ab omnibus, ul ubique reperialui ;
apud |iiiue:pes e: subdiios, apud inulierefl et apud virgines et nuplas, apud servoe ei liliei"s; nam
i
amplam possessionem
jam
in
aelernx. Habes Clnisio magnum lui pignus, el amhiiinsuui suflagium, conjugem, qux iili lanium gratis m cl est ibus parai , quantum tu illi a terris opuleniix non illam, ut dixi, luclibus cassis liunosuggeis rans, sed vivis muneribiis accunuilans, quibus ill.i iiunc gaudei. Jamuue illi huius operis lui usus in fructu est, cujus adhuc libi munus in seminei Jam honralur mis illa meriiis, jam pasciiur luis panD
btfredilatis
:
bus
el aflluil luis opi'mis, in ve.-iiiu ileaur.ito,
ciieum-
dala vandale, pretiOSO lumine (L. Paul., i'.pist. XII!, ad Pammach., n. 27, 24). (3) Parocbi, ei quibus in nostra dicesi verbi Dei pr.edicalio incuinliil, populum doceani loea, ve les et vasa usibus prufauis exempta, el saeramentorum Chrisii minislerio maneipala , ide eenseerari ei benedici, ui sciamus, non nisi sacris cl divinis rbus vacandum , gralia Dei illic, ceu muuine divitto prsente, l'r.eii rea res alias liuni.inis usilnis neces;
frquenter uiiprmiint in. inemci in fronie ceu in cotumna figuralunt quolidie cireuntferunl. Hoc m sacra nieasa, hoc in sacerdolum ordinaiionibus, Itoc rursimi cum corpore Cbristi in niystica coena reluhjet; ttbique celebralum videra esl, in dumibus; m B in desertis, in vus, in montibus, in saluluts, m collibus, in mari, m n.n ibus, in insulis, m leeiia, in i mentis, in armis, in ili.daii.is, m eonviviis, ut rafiia argettieis ei auicis, m margarilis, in parielum pauns, in corporibus brulorum maie aoectis, in eor| ariltus a da'itione idises^is, in bellis, in pace, innoeiilius, in eboreis iripudianlium, in sodalitiis seae maceranlium adeo certatira donum hoc mirabile, ejsque ineflabilem graliani omtes perquinuit. Nduw pudure afGcilur, vel erubesoil, dunt cognai bue inaiedicisa moi lis symbolum essa sed ni' onmes maiademalibits el gis exoniamur, quant coroni>
illud
omtes sig
mm
brorum
nobiliori parte,
mille
margarilarUDl adversaniur crucem
rabilisque
lilnts
nionnilius.
;
l'a
non mode mit
-
sed aiiant amabil
in
lut,
dasfde*
parie-
urbibus, in vicis. in iucultis, inoultislecis(S. Llnysost., lib.adicr.
judtv. et gentil., n.
(H)
I
omuibus esi< Ubique illa domorum, in leciis in libris,
folgei,
sarias in
nomine
Dei
Chrisli,
peroralionem miuislri
el
verbum
benedici; ui nobis divina beueftcenlia contra adversarias polesluies, incanlaiieneSi magias, fraudes el machioaliones inimici periinaciler nos pp.
onuiein progrcssnm alque promoliim, ad oinneni adiluiit el exitum, ad calciatuitt, ad lava admensas, ad lumiua, ad cubilia, ad sedilia, qu.c-
Ad
1077
L'EXCELLENCE DE L\ RELIGION.
1078
nous
Trinit.
l'accompagnons invoqnent la sainte Le signe de la croix est la profession publique de nos mystres nous le plaons la tte de toutes nos actions, pour nous rappeler sans cesse qu'elles ont Dieu pour auteur, qu'elles doivent l'avoir pour objet, et que tout leur mrite dcoule de la croix de Jsus-Christ. L'eau sainte dont l'Eglise nous arrose reprsente celle dont elle nous a couverts dans le baptme, retrace les dons que nous y avons reus , les engagements que nous y avons contracts elle est en mme temps le symbole de la puret que notre me
: :
rayons du soleil, autant que pour tmoigner sa joie, qu'elle illumine encore aujourd'hui ses mystres. Le feu qui brille dans nos temples, et l'encens dont il lve la fume vers le ciel sont l'antique emblme de l'ardeur qui doit lever nos prires jusqu'au trne du Tout-Puissant (1). Les bndictions que nous employons tantt consacrent les instruments de notre culte, les sparent de tout usage profane et augmentent ainsi notre respect pour le culte mme tantt invoquent et
,
attirent les grces et les bndictions clestes sur nous, sur nos actions, sur nos possesles
doit sans cesse entretenir et renouveler. La poussire dont elle couvre nos fronts nous
empche d'oublier
ce qu'est le corps dont
nous sommes chargs, ce qu'il fut, ce qu'il sera (1). Le pain qu'elle distribue dans les jours solennels nous prsente l'image du plus auguste de nos sacrements, nous rappelle
l'ide
les,
sions, sur les chefs qui nous rgissent, sur armes qui nous dfendent. Les exorcismes, en nous rappelant la chute des anges rebelles et leur malice la puissance de Dieu et sa bont, nous avertissent d'tre vigilants sur nous-mmes et attentifs contre les tenta,
louchante de
la
communion
des fid-
nous retrace le souvenir de ces premiers temps, les plus beaux de l'Eglise, o ses enfants, n'ayant qu'un cur et qu'une me , venaient tous ensemble prendre en commun leurs repas. C'est aussi pour rappeler ces sicles de perscution, o elle rassemblait les fidles dans les antres inaccessibles aux
cumque non
gnaculo
cnnversaiio exerect, fronlem crucis side Coron,, cap. 3). Sed juin levi circumeisionis dolore non opus esi christ taau populo, qui mortem Domini circumferens per momonia singula fronii propria; morlis contemplant inscribil; ni ple qui sciai sine cruce Domini, salulem se liabere non posse (L. Ambr., episl. LXXII, n. 13). Ilomines sunnis, quod pulo non diu esse stiadendum
leriiiiMS (Terlull.
tions. Chaque anne l'Eglise vous conduit autour de vos champs au son de ses cantiques, pour vous faire sentir que c'est de Dieu que vient la ferlilil et pour attirer l'abondance sur vos moisons (2). Elle promne
,
(1) Dirigatur oralio mea sicut incensum in conspeciu U\o (Psalm. cxl , 2). Ascendil fumus incensorum de oralionihus sanctorum de manu angeii coram Deo (Apoc. vin, i). (i) Solo lamcti invoclarum, teauclore, rogationum palpamus auxilio; quibus inenoandis instiluendisque, populus arvemus, elsi non effeem pari, affeciu certe non impari CCtepit initiari (Apoll. Sidon. episl.. lib. amer l., bibliol. Pair. loin. VI, VII, episl. I, ad S.
carilaii veslra?, chrisliani; cl si chrisiiani utiqtie, ipso
nomme
Chrisium perliiienles. Hujus signum in fronte geslamus ; de quo non erubescimus, si et in corde gesiainus. Signum ejus est liumililas ejus. l'or stellain euin Magi cognoverunt et hoc erat signum de domino dalum cleste alque pneclarum. Noluit stellam esse in fronte lidelium signum siium; sed
ad
;
pag. 1108). Praedecessor namque meus ei spirilalis mini a bapiismo paler, Marnerais sacerdos, cui aille non paucos annos pater camis meai accepto, sicut Deo visum est , saceidotii le pore successit, totas in ea quatn supra diximus, vigiliarum nocte sanelo PascIke concepit animo rogaliones atque ibi cuin Deo
crueem
siiam.
Unde
liumilialu-,
inde
glorificatus.
Inde erexit humiles, quo liumilialus ipse descendit (S. Aug., inJoan. tract., III, . 1). Propicrea et ims signum ipsum crucis in honte poriamus, qui illud inlelligit Hoc dtCO, francs, quia mulli illud laeiunt, et inieliigcre noluni. Faclorem quaeril Deus signa* rum Buorum, non piolorem. Si portas in fronte iggnum himiilitatis Chrisli, porta in corde imilationem
liumilitalis Christi
. 15).
(Idem,
serin.
XXXII,
cap.
1 i,
Non
est
magnum
in Christi sapienlia gloriari;
magnum e^l in cruce Chrisli gloriari. Unde tilii insultai impius, inde glorietur puis, unde insultai superbus, inde glorietur ehri-tianus. Noli eruhescere de cruce Chrisli ideo in Ironie, lanquam in srde pudons, signum ipsum accepisli. Recole frontem tuant, ne liuguarii expavescas, alienam. Signum Veicris Tesiamenti, clrcumcisio in lalnli carne signum Novi Teslamenii, crux m libra fronte ( Idem, serin. CLXI, n 6). Ne de cruce Christi erubescai, in fronte illum Bgal, ubi sed es pudolis est. lin omnino, ibi in quo meinbro erubescitur ibi flgalur, unde non erubescalur (Idem, serm. CLXXIV , eapul III,
:
salmis ac precihus Atcimi Avili Iwmil. de rogat., bibl. Pair. loin. IX pag. 591). Rogaliones, id e>t lilanias anle ascensioiiem Domini ah omnibus Ecclesiis placuit celebrari iia ut praemissum iriduanum jejuniiun per in dominiese ascensiouis fesiivitaie solvalur quod iriduum servi cl ancilhe ab omni opre rolaxenquo iriduo lur; quo magis plehs universa convenial oiniii's abstineanl, et quadragesimalibus cibis utantur id est, (Conr. Aiire.l. , ann. 511 , can. 27). Lilanias BUpplicaliones, sen rogaliones, indicto triduano jejunio anle Domini ascensionem, pa tribus pi. icuil celebrari quibus omnes interesse julieniiir ut quemadnteduni omnes peccaverunt, sic et omnes pro venia supplicent , omnesque ad Deum corda um manibtis
lacitus delinivit, quidquid boilic
| i
mundus inclamai
elevenl.Quanquam polissimiim litaniae islx- principe institut c stml ut tum populus divina insiiiutioue admonitus, clemenliam bei exoret, quo peste, <la-
du
n* 4).
Ecclesi.e doclnnam, pulchritumunilionem pertinent cinerea, qui capitibus clirisiiaiioruiii bodie imponunlur doctrinam. ut [noacamui Bgmealam nostruin; pulchritudinem ut lavemus cor aotlrum; munilionem, ui apponamus advcrsaiio elypeum humihlatis ( Peints Cellemit', tetin. in cup. Jejun. bibl. Pal tout, xxm, paf. 855).
(1)
Ad banc itaque
et
dinem
calamllaies, lames. Dlia, cl id generis adversa, noies jusiissiiuo Deijudicio ob peccata nostra infliguntur, ac suit id anni lenipus, nempe \eris, (uni bella emergere, atqoe lorrrc Iruciua, qui lum in flore atqtte leneri adhuc snni facile cor rum pi soient) poiissunum imminent, avortai et lollal. Di auletn Kecleaia llduciam erga Deum (quani oranles ac pelenuM habere necesse esi ) lum nobis adaugeat, Eliam proponit bomiuem nobis similem et passibilem, qui oranon plu rct super lerram , et non lione or.ivit <l roi sus oravit, et pluit annos 1res et menses sex
d.'s,
clum ddit pluviam, et lerra dedil fructum suum. Quod m ioIus Elias peiena exaudilus si, num Chrislus Bcelesix suas
I
pn
est
es aversabilur llic inlei im
p<>
ulus
docendns
et quac corporia et
quod non solum qU33 aniini, aed exlerna bona iunt, a Deo oniuium
4079
DMONSTRATION
le
l.s
\.\GII.ini
!..
LA LUZERNE.
lis
1080
et les
avec solennit
corps de Jsus-Christ au
:
dment
[i.is
uvres,
uvres
la
mani-
milieu de nos habitations, el tale autour de lui la pompe el l'appareil (1) clic soutient ainsi noire loi, ranime noire pit excite notre reconnaissance.
,
Telle est cette religion auguste que l'incrdulit s'efforce d'anantir tels sont ces dogme* qu'elle prtend absurdes, ces prceptes qu'elle dclare outres, ces riies qu elle re:
Il n'\ a pas un prcepte, un motif spcialement propre a la religion, qui n ait son fondement dans les dogmes et qui n'en soil une consquence, il n'y a pas un rit ordonn par I'Kj;lise qui ne soil l'expression fidle ou des uns ou des autres. C'est un ensemble o tout est suivi
festation de la foi.
comme minutieux voil en quoi convritablement ce christianisme qu'elle ue cesse de dfigurer. Vous ave/ trouv toules ses parties admirables en elles-mmes ; niais leur rapport entre elles est plus admirable encore. La main qui les forma les enchana les unes aux autres les vrits spculatives et pratiques se correspondent, se soutiennent mutuellement la foi est le fongarde
:
avec force dans ce f:rand tout, l'esprit humain n'imagine rien a ajouter,
serr,
li
:
siste
n'aperoit rien qu'il puisse retrancher. Considrez cotnmenl se sont forms les arts, les sciences les divers systmes, tous ces fruits du gnie que nous admirons, et dont notre raison s'enorgueillit tous se sont ta,
:
auctore poslulare oponeal; el redarguendi illi (liaud ita mullo quam gnies , meliores) qui , vel forlunae, vel siiir industrie bona t mporalia accepta fueniut (Cour. Colonn. ann. 1556, cap. Vil). (I) Slatuiinus ac eliam ordinamus, ut quilibet dicesanus in sua dicesi, plebem a Deo sibi enmmissam, tam per se quam per alios loco el tempnre congruis, m quarta feria prxccdcnle feriam quintam post ociavas Pentecosles , qua summi el maguilici corporis et sangninis Domini noslri Jesti Cbrisli sa,
cranienli memoria celebratur, ad lionorem tam pretiosissiml sacramenti ac ipsarum plebium salulcm aiiimariin , se ab esu carnium abslineant el jejuncnl;
,
successivement et par parties une gnration pose les premires ides, qu'une suite de sicles vient fconder, dvelopper et tendre. Ainsi s'avancent pas lents tous les ouvrages des hommes vers le degr de perfection qu'il leur est permis d'atteindre. C'est le carat 1re propre des ouvrages de Dieu d'tre en naissant tout ce qu'ils doivent ir la cration, en tirant les tres du nant, les porte au point o ils resteront. Et voil comment est apparu le christianisme JsusChrist l'a donn nos pres tout entier, tel que nous le possdons el tel qu'il subsistera il est jusqu' la consommation des sicles sorli du sein de Dieu d'un seul jet comme
blis
:
,
:
oinnisbnsque jejunaniibus , vereque pniientibus e remissionem suorum peccaniimim, quadraginta dies de injuncla sibi pniicniia duximus conducendos ; lotidemque eisdem a quolibet dicesano in diocsi sua, auctoritale pr.cseniis concilii coucedanlur. Circa vero proeessionem solemnem, qua; dicta qui nia feria fit a clero et populo in deltione dicli sacramenti liis (liel)tts; cuin quodam modo
confessis. in
divina inspiraii ne inlroducla videalur, nihil quo ad prasens injungimus, devolioni cleri el populi relinquenies (Cne. Senon., ann. 13-20, Loc. 1). Nibil
prope
sanctum vanitas non trahat
tant
est
in
quod saecularium hominura abusum. Ecclesia de tbesauro
, ;
l'univers. Distes, vous confondez les athes en leur reprsentant le spectacle pompeux du monde et le concert harmonieux de ses diverses parties; vous dessillez leurs yeux, en les frappant de celle lumire qui n'a pu briller sans qu'un Dieu lui ordonnt d'lre le spectacle plus admirable encore de la religion , l'ordre plus parfait, plus sublime de toutes ses parties, vous est prsenl et vous refusez de le reconnatre rebelles la lumire (1)
: ; !
corporis Cbrisli exullans, circutnfert lougis procssionibus extra sacras aedes hosliain illam salularem
videlicet siinul repaesentans itineris Cbrisli liistoriam,
qui dum quxreret salulem nostram, in mrdio populi versants est, et universam Jml ram circumambulavil,
tegrotos sanans, discipulis cumitamibus. el sanciorum reliquias, el imagines eoriim qui yesligia ejus seciui sunt siinul circumferimus; significantes , illos nunc cum ipsis regnare et
et
docens,
Quatnobrem
tiiumphare
jnciihil-A
XXII)
giose
<:is. Qua memoria dbet Jpiis esse (Concil. Colon. II, ann. I,'j'.i9 , cap. Dclarai prierea sancia synodus pie el reliin
et lla
qui vous investit, vous fermez vos veux pour l'empcher d'y pnlrer! Sortez enfin de vos inconsquences ; cessez d'tre en contradiction avec vos propres principes; et reconnaissez le plus beau des ouvrages de Dieu la grandeur, la perfection, l'accord, la proportion de cequi le compose. O vous qui avez entendu les murmures de l'incrdulit, que peut tre ses vains discours avaient commenc sduire; nous venons de remplir un devoir bien important de notre ministre, et bien cher notre cur, puis-
admodum
,
in
Dei
Rcclesiam inductum fuisse
hune mOrern
ut singulis annis peculiari
fesio lit-, p ajcelsnni lioc el venerabile singulari vcneraiione ac soleniuilale celebrarelur : utipie in processionibus revereuler et honorilice illud per vias et loca publica circtimferetur. jquissimum
est
quodam et sacramentum
crus aliquos stalulos esse dies, cum ebrisliani omnes singulari ac rara quadam significalione gralos et memores tesleniur animoserga conimiineui
s
enim
pour objet votre sanctification et voire Nous pouvons maintenant dire, comme le conducteur d'Isral, lorsqu'il eut donn la loi de Dieu la nation qui lui tait confie Le ciel el la terre nous sont tmoins que nous avons plac devant vous la vie el la
qu'il a
flicit.
:
mort,
la
bndiction et
la
maldiction
choi-
el redemptorem pru tam ineffabili ac plane divino beneftcin, quo tiiorlis ejus Victoria et iriunipbns repr;csciilaiiir. Alque sic qu'idem oporluil viciricem vrilatemde mendacio ci ba-resi iriumphum agere ut ejus adversarii in conspeclu tanii speudo,
;
Dnminiim
sissez donc la vie (2), repoussez loin de vous ces principes de mort, qui iraient dessc&er
dans vos curs
(I) Ipsi
les [sources
prcieuses el sa-
ris
tanin univers Kcclesiae liclitia positi, vel dbilitai! et Iracii labescant, vel pmlore aiecii et ronlusi aliquando resipiscant (Conci. Trident., sess. XIII, cap. b).
et
meriinl rebelle
lumini
nescieruni
,
vias
.
ejus, nec reversiso.nl (i) Testes invoco
persemiuseJQSfJos, XXIV, 13 liodie clum- et terrain quod
.
proposuerim vobis vilam et morlem benedictionem el malediclionem, clige ergo viUm(0<ntf., XXX, 10)
LA RDEMPTIOiN ANNONCE PAU LES TRADITIONS.
cres de la vertu et du bonheur; attachez vous fortement cette religion sainte (1), que depuis tant de sicles vos pres ont adore avec une simplicit claire, qui fut long(I) Concupi'-ciic ergo sermones meos : diligite iljos, et habeltis disciplinant (Sap.Vl, 12). Bea'ius qui in istis versatur bonis : qui ponil illa in corde suo,
1082
qui l'est encore. Qu'elle de votre foi elle sera le fondement de vos esprances, lo principe de toutes vos vertus, et le gage assur de votre flicil dans le temps et dans l'ternit. Ainsi soit-il (2).
la vtre
(1),
temps
soit toujours l'objet
sapiens erit seniper. Si enim hic feeerit ; ad nmnia valehit: quia lux Dei vestigimn ejus esi (Eccli. L, 50 el 31). Inclina le aureni veslram, et venile ad me, audilc, et vivet anima veslra (/s., LV, 3). Propler
quod,
abjicienles
in
oinnem immuudiliam
el
abundan-
tiam maliii;n,
mansueltidine suscipile insitum verpolest salvarc animas vestras. Esote autem faciorcs verbi, et non audilores tanlum, fallenies vosmelipsos (Jac. 1, 21 et 22).
bum, quod
audistis ab inilio, in vobis parmaJoan., Il et 14). (2) Jam vero iis , quae in nnbis sila eranl, absolutis, aesinimus : illud etiam precantes, ut omnes ubique bomines veritalis cognilione signenlur. l'tiuam et vos , el pieialem et pbilo-ophiam decet, nr-qunm veslra ipsorum causa judieium leralis (S. Justin., Apolt. II, n 15).
(1)
Vos quod
neal
(1
REDEMPTION
DU GENRE HUMAIN.
ANNONCE PAR LES TRADITIONS ET LES CROYANCES RELIGIEUSES, FIGURE PAR LES SACRIFICES DE TOUS LES PEUPLES OUVRAGE QUI SERT D'APPENDICE AUX
;
SOIRES DE SAINT-PTERSBOURG
(1).
iuoxivg
yxtlimimhc
(2)
DU TRADUCTEUR
SuivaiH
la
potique expression d'un des plus beaux
I.
CHKISTIANISIlti.
est
gnies de l'poque,
L'homme
esl
un dieu loinb qui
,
se.
souvient des cieux.
,
L'existence
et d'intuition
:
de Dieu
le
la
une vrit de sentiment
la
Unanimes
ces
el
les
ecl gard
spectacle que
ncessit
nature tale
les traditions
les
croyan-
pratiques
religieuses
des
deux
hmi-
nos
regards
d'un
premier principe
le
sphres confirment ce magnifique tmoignage rendu
la
qui serve de base
aux raisonnements du sage,
les
dignit originelle de noire nature
consentement unanime de tous
ainsi qu' la
peuples, l'absur-
grandeur du but auquel doivent tendre nos
Chrtiens
senti!
,
dit
efforts.
palpable de
l'athisme,
s'il
nous
est
dispensent de
existe
l'histoire
,
de noire religion nous
cl
l'ide
preuves ultrieures. Mais
pr-
vrai qu'il
chaque page
et celle
d'une chulc pre:
un Crateur,
ritable
,
il
doit exister
aussi
une religion vmorale, pure
,
mire
le res
du
moyen de
,
salut
chez
empreinte d'un divin caractre, conforme
,
les ido-
mmes
,
se reproduisent
sinon avec autant de
,
la
saine raison
sublime dans sa
le
clart
du moins d'une manire reconnaissante
dans sa doctrine. Ns dans
le
christianisme
le
il
de-
souvenir de l'Innocence cl du bonheur primitifs
le
vient
,
naturellement
s'il
le
premier objet
notre exa,
et
besoin d'une rgnration.
(1)
men
prsente Ions les signes de vrit
la
apanage
exclusif de
vraie religion
il
demeure necessaire l'incarna-
Traduit de l'allemand de B -J. Selmiill par II.R.-A. Henrion, avocat la Cour royale in Paris. Ce livre de haute philosophie chrtienne, appuye sur lei tmoignages de l'histoire, et dont le but est suffisamment indiqu par le titre, se vend sparment n un vol. in-8, au prix de 1 Ir. r)0 la librairie de P -i. Camus, rue Cassette, 20, Paris.
mcnl
tion
tal.
la
rgle de notre croyance, el, par une cons-
quence invitable,
nous
ajoutons
csl
le
foi
du Sauveur, qui en
Or, en discutant
caraclcic divin
le
,
mystre fondamen-
christianisme relativement
quels yeux peuvent se reles sicles,
son
(i)
On
a fondu dans ce discours l'avant-prnpos de l'au-
fuser le reconnatre T
Le Bni de tous
teur.
annonc par tant de prophties,
manifestant sa
10W
divinit
DMONSTRATION
pu
1rs
ili's
AV.UJvl
ne
lui
&
IIMIT
'
mincies,
te
tablissant
l.i
<-a
doctrine
est
po.nl
.enr,
malgr
on
perscutions,
voil
qtle
rpandant
de
peuple
offre
,
raisonnablement
c
I
molivi
conduite
t'explique
peuple,
le le
chrisliantime
autant de ra
premires annes de sa
L'homme :
rsultat
n'est-ce l
que
fuit
d'un
aveugle
hasard?
d'un mortel
ou
le
mme bomme
dir<
uniquement,
de sa mission
t
;
moins de renil
remplir d'une manire
de
l'objet
verser toute certitude
elle des
historique,
faut
admettre
mais
bientt
l'ilomn
cime
chose
est
livres saints , remplis de prdictions sur Messie: Jacob y bnit le Sauveur du monde, il marque la race de laquelle il prendra naissance le
offerte...
Comment
l'esprit ?
1
trouver
ici
quelque
qui
rpugne
ur
la
de
tels
foiidemcnis,
mane d'un Dieu,
humain
snr les
veille
religion chrtienne doit tre
le
dans
le
temps
Isae,
la
Mielle
cleste
Daniel,
fixent l'po-
minemment raisonnable;
avec
Rdempteur du genre
du haut des cieux,
:
que o
dtails
paratra
victime,
exposant
les
sollicitude,
de
sa
vie et
de sa
mort.
L'histoire juive
;
hommes
qu'il a
rachets
donc
aucune ernoi
la
constate l'authenticit des
quit
il
Ecritures
le
Christ
na-
n'existe ctiiepeut exister dans
la
doctrine de
vri-
au
temps prcis qu'elles avaient dtermin,
les
table Eglise.
accomplit tontes
sujet.
circonstances qu'elles
il
rap-
Rien ne prouverait d'ailleurs
la
vrit du christia-
portent son
nations.
Donc
est
le
vrai Dsir
des
nisme, que
l'iablir.
la
sublimit de sa morale suffirait pour
moins de fermer
,
l'oeil
aux
lumires
Les autres religions renferment des prceptes
du simple bon sens
seul peut
il
faut
confesser que
la
Dieu
qui
sont loin de mriter l'approbation du sage; celle
veilie.
droger l'ordre de
lois
nature:
mais
gurir
du Christ n'en contient aucun qui
Envers Dieu
:
n'est-ce pas on enfreindre les
que
de
elle le
propose notre amour sous
et
le
soudain
les
maladies
les
plus dsespres, de res-
double rapport de Crateur
enseignant de voir en
lui
de Rdempteur, nous
ter-
susciter les morts,
de
commander en matre aux
impurs
,
moins un Dieiigtandel
lments
le
de chasser
les esprits
le
de briser
la
rible, qu'un tendre pie dont nous
fi ts
i
sommes
:
les
en-
sceptre du
dmon? Donc
Christ est
la
prme
humaine
dans
la
Divinit.
,
du
mi
llris.
Envers
nous -mmes
la
morale van-
moins de nier
ne
fragilit
gl
t
|ue
ordonne
l'homme de
dans
la
se respe 1er,
de ma'm-
il
faut
convenir qu'une constance hroque
bien
saurait
tre
toute
inspi-
nir toujours le corps
dpendance de l'me,
source n'altre
pratique
afin
que,
le
corps ne matrisant point l'me, aucune
il
re l'homme
tion
:
que par railleur de
prsence
perfec-
des infractions dont
la
deviendrait
la
or,
eu
des
implacables
ennemis
la
puret de mis hommages. Elle
lui
recommande,
soit
les
que
soulve
une
religion
les
le
faile
pour mortifier
,
tout la fois,
de veiller ce que sa volont ne
l'esprit.
la
chair, pour
dompter
paganisme,
passions
oppose en tous
pas entrane par les carts de
autres
:
Envers
J
points au
sang des chrtiens mar-
c'est ici le
triomphe de
morale de
il
tyrs est une
semence fconde
ne rebute
peut
le
de
chrtiens
nou-
Christ; car entre le? picepics dont
nous propose
veaux; rien
supplice
l'Eglise
:
zle des fidles;
leur
foi
aucun
l'observation vis--vis de nos semblables, et les maxi-
ne
teindre
donc son origine
est cleste.
Enfin, douze
ni
dtruire
mes de
mense
faible
la
philosophie paenne,
la
il
existe
un
aussi imci
la
intervalle qu'entre
Toute Puissance
pcheurs, qui toute leur vie s'taient soutenus du travail de leurs mains, sans pouvoir, sans lichesses
,
humanit. Enfin
le
nulle contradiction
la
dans
les
ides que
christianisme nous rvle mu-
Divinit,
sans aucune connaissance des lettres, devien-
nulle dfectuosit dans ses
dogmes,
nulle opposition
nent tout
velle,
coup
les
aptres
d'une
religion
u-
entre
la
raison
humaine
rsulte
et
des mystres plaies au-
parcourent
le
les
dieu crucifi pour
empires, y annoncent un salut des hommes et gagnent
,
dessiis de notre
sphre intellectuelle.
il
Deeel expose
donc que
la
religion chr-
de
ples
proche
de
la
en
proche
:
l'Evangile
tous les
peu-
tienne, tout entire base sur noire dlivrance par
l'entremise d'un divin Sauveur, a droit de
lerie
isols
si
d'un
appui
surnaturel,
comman-
auraient-ils
obtenu un
clatant
les
succs? Donc,
,
der notre conviction.
6 Il
Dieu lui-mme, aplanissant
christianisme.
obstacles
a fond le
Religions aitres que le christianisme.
n'est
Empreint d'un divin caractre,
d'accord avec
est
la
il
se trouve aussi
Hors du christianisme, toui
reur. L'erreur,
fille
qu'emblme ou
erles
saine raison. L'Etre infiniment grand
sa
,
des passions, se modifie suivant
;
offens par
est
infinie
crature; par consquent,
l'of-
peuples et les climats
I
fense
et
une victime d'un mrite
la
infini
lus
emblmes sonlplusdirccis, moins obscurs, suivant l'analogie des mythes (de ou
les
.
devient ncessaire
pour
rparer,
pour garantir
son
/u>9o c
fable) et des opinions religieuses
avec l'histoire
s,
l'homme du
juste chtiment rserv
crime.
et
:
de
la
rvlation.
Foyer des
id
consignes
Plein d'amour
pour nous
Dieu revt l'humanit
dans ses
le
livres saints, la nation juive
:
en a conserv
tonsomme tomme pur
tributaire
l'auguste
esprit,
sacrifice de notre
dlivrance
il
magnifique hritage
,
ailleurs les traditions ont vala
tranger
la
mort,
s'en
rend
ri
semblables autant de fleuves dont
limpidit
par l'organisation
matrielle qu'il ne dce
s'altrera plus
ou moins, mais qui, cependant, charrient
vain chafaudage du paganisme, reposo
daigne
pas
d'emprunter; coup sur,
la raison
mystre
il
toujours
le
sable d'or chapp d'une source pure. Par
le
sublime est au-dessus de
humaine, mais
consquent,
1085
sur
,
L\ RDEMPTION ANNONCE PAR LES TRADITIONS.
,
1086
du Verbe rpa-
et il existe une tradition gnrale la rvlation descendue des hauteurs du monde primitif, dont l'-
nous faudra signaler l'attente rleur, montrer quel prix les peuples anciens attalalie. Tl
clat, trop
les
souvent obscurci, se rpandit sur tous
traces de celle opinion,
l'esprit et la
chaient ces tincelles de vrit
se perptua le souvenir de
la
indiquer
comment
peuples du globe. Or, les
l'orgueil
promesse qu'un jour
cette ide, affaiblie
que dnaturrent
de
la
perversit
resplendirait
la
lumire.
Quand
du cur, se rattachent
condition premire de
par
les fictions,
l'homme
et
au moyen de
le
rgnrer. Annonce par
nette et
ne se produira point d'une manire positive, la saine raison saura dgager l'or
la
les traditions
de
tous les
peuples, figure par leurs
d'un impur alliage, rendre
vrit et sa physiono-
sacrifices,
la
rdemption de l'univers apparat nos
croyants mal assurs, dont
si elle
mie
et
son
il
allure franche et libre.
s'agit
Or, pour remplir
peuples sur ce
regards, pour confondre l'incrdulit ou pour raffer-
ce but,
ne
point d'noncer isolment les donles
mir dans
la foi les
la
mar-
nes partielles que possdaient
sujet,
che menace de devenir,
celante.
n'est pas dj,
chan-
mais bien de runir en un faisceau tant de rayons lumineux, d'embrasser d'un coupd'il la concordance de ces importantes notions entre elles, de nous convaincre par l, d'une, manire
la fois
De
la
tous les tmoignages qui attestent l'existence de
la
doctrine de
rconciliation du
et
monde
par l'entre-
pleine et in-
mise d'un divin Sauveur,
la
dont l'ensemble constitue
branlable, que
le
dogme
les
chrtien de la rdemption
premire partie du prsent ouvrage, aucun, sans
plus complet que celui
avait de profondes racines dans le paganisme.
contredit, n'est plus clair ni
Abordant ensuite
sacrifices, figure
de l'holo-
des livres saints (I). Ds
la fin,
le
commencement
jusqu'
causte offert par Jsus-Christ, nous prouverons, dans
sous des allusions incessamment plus directes
une seconde
solennelle
l'intrt
partie
qu'ils taient
la
,
moins un moyen
bien
que
la
synagogue
et l'Eglise
chrtienne s'accordent
ils
clatant de manifester
gratitude des peuples, qu'une
au^si
interprter dans le
mme
sens,
dsignent un Juste,
expiation
la
consomme
dans
objet de l'attente des peuples; une poque de bndictions,
de
nation entire qu'isolment pour les
pendant laquelle refleurira un rgne de justice,
et
individus. Adoptant cet gard les ides
du comte
toutes les
d'amour
de paix. Toutefois, sans prsenter un syla
Joseph de Maistrc
nous tablirons qu'
Ves
stme de preuves aussi rgulier,
rapide analyse tablira que
fable et les
myla
poques
et
dans tous les lieux,
la
peuples furent con-
stres du paganisme, contiennent des lments dont la
la
vaincus que
chair se trouvait frappe d'un analh-
mythologie admel
me
mrit
cl
que
l'effusion
du sang avait une vertu
s'ouvrira le sanctuaire
interdit
croyance en un Rdemptcui
et
en un ordre de choses
expiatrice. Toutefois, ce n'est que pour l'me pure et
plus satisfaisant. Les vestiges de cette opinion existent dans les Vdas de l'Inde
,
religieusement dispose que des mystres paens
l'entre de son
:
dans les
livres
cano-
la
vrit
au profane
niques des Chinois, dans
la
)
la
Parole vivante (Zend-avesci
palais, en lui
adressant ces mots du
des Perses, d:ns les mystres du l'Egypte
,
de
Pote romain
la
Grce
dans
les
institutions
pontificales
des
Ropour
la
Odi profanum vulgus etarcoo.
mains,
dms
Vllila
le
du Nord
rptons
..,
,
vestiges assurment
Apprci en Allemagne par des
science profonde et
le
hommes dont
la
imparfaits, nous
mais suffisants
g l clair sont pour nous
,
une
nous guider au milieu du chaos. Partout o on ne
vnrai
I
puissante recommandation
a
le
prsent ouvrage nous
pas
religieusement, o elle n'tait point re-
ue, propage, conserve avec une
de
la
me
pure, l'ide
passions
paru complter les Soiretde Saint-Ptersbourg (1), et mriter plus d'un titre les honorables suffrages
qui les ont accueillies dans notre patrie.
Paris, 20 mai 1827.
rdemption
le
altre par l'influence de
la
aveugles sur
euliede
Divinit, disparaissait pres-
que
ou-, les superstitieuses
erreurs qui rgnaient du
la
fond de l'Inde et de Bahylone jusqu'
(I)
Grce
et 1T-
Nous avons adopt, dans
.h
\eisi
franaise de le Matre
|
lo cours de l'ouvrage, la de Sacy, consacre par les
suffrages les
lus respectables.
Noos recommandons d'une manire spciale l'dition allemande de Francfort, traduclionde Mort: Lieper, enrichie de j.re eux fragments par le docteur Windtschmann Du reste, les ilesidu comte de Maistre ont guid l'auteui il us les deux parties de ce trait, sans qu'il les ah nanmoins sert le nent adoptes, comme le prouveront les cou sidrations gnrales que prsente l'introduction.
(l)
INTRODUCTION.
REVELATION PRIMITIVE.
I.
--
nttTBItCE n'tllVF, TRADITION IMUMITIVi: ET UNIVERSELLE.
la
pt'int tpare de la religion,
lgislation n'tait tous lu p:uvles rapportaient l'origine i leur* loi i du
pan Vantiquit, o
d'un ordre plus lev que les hommes. Le fait de leur lablittement, oien moins que leur relation ore l'ternelle justice, cnqar/ea. les nations i) 1rs attribuer A lu fHrinii. Voici en ferme t'exprim Platon, au livre des Dieu suivant une ancienne tradition
' .
1087
DMONSTRATION gVANGELIQUE.
SCIIMITT.
M88
tenant on sa main le commencement, la On le milieu de tous les ('1res, marche toujours sur une li^nc droite, conformment
et
sa nature. La justice le suit, san> cesse prle a punir les infraeleurs de la loi divine. Ainsi, que ceux qui aspirent au bonheur, s'attachent elle et la suivent avec respect et soumission (P'ato, de legibus, IV). Ds le dbut de ce beau traite sur les lois V Athnien demandant si c'est un dieu ou un homme qu'il faut reconnatre pour lgislateur? Platon fait rpondre au Cretois Etranger,
,
c'est
un Dieu [De
legibus,
I).
et universelle,
C'est, dit Arislote, une opinion ancienne que toutes choses viennent de
croyance en une tradition nn interrompue, de laquelle parlent Platon et Cette conviction cependant tait ArittOte. aUti fonde sur la nature des choses. V;ttdemment les hommes avaient besoin d'un secours surnaturel pour parvenir organiser la socit d'aprs un plan raisonnable cl mme se servir de leur raison. Je suis convaincu que les premiers hommes, dans l'tat o les supposant quelques prtendus philosophes, ne se seraient jamais levs jusqu' l'usaqe de la parole; que, par consquent, l'espce humaine entire n'aurait point, dans la suite des sicles, fait un pas vers la perfection. Que dis-je
cette antique
et subsistent par lui; qu'aucune nature n'a d'elle-mme, ni par elle-mme, assez de consistance pour se passer de son appui (Arist., de mundo, cap. VI) (1). Quoique Arislote , dans ce passage ne reconnaisse pas d'une manire explicite l'existence d'un enseignement surnaturel personne toutefois ne soutiendrait avec quelque fondement qu'il a prcisment voulu excepter l'institution que tous les peuples attribuent aux dieux. Si , d'aprs lui rien dans la nature n'a en soi-mme assez de consistance pour ne point driver de Dieu et pour subsister sans
,
Dieu
fussent livrs ce dplorable abandon, auraient pri ; pri avec des grincements de dents accabls dcims , au milieu des cris du dsespoir, de la rage, n'changeant entre eux qu'un ddain amer et le grossier tmoignage de leurs brutales passions. Mais un semblable abandon n'existajumais. Tous les peuples attestent le contraire. Toutefois les
,
,
la suite des sicles? couls, les hommes,
Avant
qu'ils se
lui
ncessairement
il
ne
l'homme une force imaginaire
voyons que Platon
et
reconnat pas capable de l',
lever la hauteur de celle institution.
Nous
Arislote parlent tous se perd dans la nuit des temps; et le dernier assure que celte opinion ancienne, propage par la tradition, se retrouve chez tous les hommes. Tmoignage remarquable, sans contredit, que nous fournit, d'ailleurs, un observateur si profond et si clair, l'abri d'un aveuglement superstitieux autant que des ca r ts de l'imagination. Or, touchant l'opinion dont parlent Platon et Arislote, il se prsente trois avis entre lesquels
deux d'une opinion qui
le
choix
est indcis.
Ou
cette antique
opinion ne repose sur au-
cun fondement.
Ou les diverses nations (si ce n'est toutes) qui faisaient descendre leur lgislation, leur religion, les unes de telle divinit les autres de telle autre, professaient une croyance raisonnable. Ou, enfin, toutes ses opinions se rattachent une cause d'o, comme d'une source limpide, elles ont d'abord jailli, se troublant ensuite plus ou moins dans leur cours. D'o vient cet accord des divers peuples rapporter une divinit leur premire civilisation au moyen du culte et des lois qui, chez les anciens, se trouvaient moins spars que chez les nations modernes? Lu foi que l'on ajoutait partout une intervention divine dans la lgislation, un enseignement surnaturel en matire de religion, tait principalement base sur cette opinion primitive et gnrale, sur
,
passions fermentaient et c'est un principe avou par les philosophes qu'une religion devint ncessaire pour assurer aux loix prexistantes la force et l'activit : le besoin d'une religion fut sans doute bien plus imprieux encore pour engager les hommes se soumettre ii leur autorit. PensT que ds l'origine le Crateur abandonna l'homme en proie l'aiguillon de son organisation matrielle, me parait presque aussi draisonnable que de voir en lui son propre crateur. Du sein d'une race aussi disgracie, il n'aurait pu surgir ni lgislateur ni fondateur d'aucune religion. En supposant mme qu'il s'en ft rencontr, jamais ils n'auraient command l'attention de ces tres abrutis. On ne saurait comprendre que l'homme qui rflchit, qui croit en un crateur, puisse cependant mettre en doute la participation de la Divinit notre primitive civilisation. On conoit aussi difficilement, que des hommes ne jugent pas indigne de la majest divine d'avoir permis l'anantissement de tous les vestiges de cet enseignement surnaturel. // est donc au moins trs-probable en soi, que la Divinit
,
,
mme donna aux hommes une
lois.
religion
et
des
nations tmoignent qu'il en On ne sparait point la religion fut ainsi. de la lgislation primitive. Partout o l'on ordonne l'accomplissement des devoirs existe la loi; partout o l'on croit en un Dieu qui commande l'accomplissement des devoirs, existe
Toutes
les
la religion.
(1) Votus ipilur sormo est, amajoribnsproililiisintrr omtes domines, universa lum ex Deo luni per consti-
Deum
tua
lus!
ii.t
atque coagmentata ; nullanupje naluram satis ad salulcm esse posse, (ina; cura Dei praesidium dciuum tulela permissa su (Gulielmo Budco, interprte).
i
Fuisse, ne (.un
ipsa
Celle opinion ancienne, dont Platon et Arislote attestent l'existence, n'est pas dnue de fondement ;mais insensiblement les peuples devinrent sauvages. La sensualit cl l'orgueil, ces antiques ennemis des hommes les dirigrent, les entranrent dans la rote trompeuse de la folie et du vice. Peu peu la tradition constante dgnra en vague opinion ; souvent mme d'incomplte et dfectueuse elle devint fausse et errone. Pourtant chez tous les peuples se maintint la croyance qu'autrefois au commencement du monde la Divinit avait fait clater sur eux sa misri, , , ,
,
1089
LA RDEMPTION ANNONCE PAR LES TRADITIONS.
1090
corde. A quelque point, cependant , que cette tradition religieuse et primitive s'altrt dans la suite, elle se soutint en Orient avec plus de puret que partout ailleurs; et, de temps en temps, les nations produisirent des sages qui s' /for grent de dgager la vrit, des mensone ges dont la surchargeait la superstition.
11. RVLATION ET TRADITION, FONDEMENTS
lation et sur la tradition; car les philosophes moralistes ont en partie puis, soit directement dans l'Ecriture, soit mdiatement dans les doctrines religieuses du moyen-ge et, en
,
partie, rassembl tes vrits parses dans les crits des philosophes paens dont s'honorent
DE LA VRITABLE SAGESSE.
Relativement la condition primitive du genre humain dit Jean de Muller il existe deux diffrents systmes. Quelques opinions prennent naissance un ge d'or de justice et de bonheur; d'aulres une poque de frocit et de dsordre, en sorte que, d'aprs celles-l, .l'homme est devenu pire par la suite des temps, et, d'aprs celles-ci il s'est
,
,
perfectionn l'aided'une fouled'invenlions. Selon les unes, l'homme vivait dans une immortelle jeunesse, jusqu' ce que la curiosit le rendit plus sensible l'attrait des passions qu' la voix de sa conscience. Les nul. es, au contraire, dcrivent comment l'homme, sorti du limon, s'est enfin, par un long travail de la nature, form tel qu'il existe aujourd'hui, n'atteignant, qu'aprs maintes gnrations, le degr de force et de beaut qui l'lve audessus de tous les aulres animaux. Aucune de ces opinions n'est fausse; le premier des
Grce et l'Italie. Ces derniers, eux-mmes ont emprunt leurs lumires une source plus leve: les Grecs, en effet, furent les matres des Romains ; les premiers, d'ailleurs, tirrent leurs connaissances et leur sagesse de l'Orient, tant au moyen des colonies, nagure fondes par Inachus, Ccrops, Danaus, Cadmus, et principalement des traditions philosophiques, mais mystrieuse?, d'Orphe, etc., qu'au moyen des voyages que les derniers pres de la philosophie grecque, Thaes et Pythagore, firent en Orient Platon en Egypte, voyages pendant lesquels ils puisrent chaque source o la tradition s'tait maintenue plus pure et plus
la
,
entire.
iii.
ncessit
d'une rvlation et d'une tradition.
hommes fut bon , la faiblesse et le vite caractrisrent celui qui subit le joug des institutions sociales. // est surprenant, en vrit, que les plus anciens peuples, tout fait incultes sous d'autres rapports, aient eu des ides et des notions trs-exactes sur Dieu, le monde, l'immortalit, et mme sur le mouvement des astres, tandis que les arts, qui ont pour objet les commodits de la vie, sont d'une invention beaucoup plus rcente. 'Les premiers hommes apprciaient sainement les choses les plus importantes ; c'taient des enfants quand il s'agissait du commerce ordinaire de la vie. Chez la plupart des peuples il ne resta sur l'origine des arts usuels qu'un souvenir obscur, confus, impar,
, ,
fait.
n'est que par la rvlation et la tradition l'homme acquiert la connaissance d'un monde immatriel. Sans une cause et une impulsion suprieures, il lui et t aussi impossible d'atteindre cette hauteur que de pntrer la physique sans ta prsence d'une nature visible, ou la psychologie sans l'usage de ses facults intellectuelles. Ce n'est point l une simple conjecture mais une vrit historique, aussi bien que dmontre par la nature de l'esprit humain. Il est merveilleux, dit un savant moderne que la nature, s'emparant de nous, pour ainsi dire, nous donne la conscience de notre existence physique avant que nous soyons en tat de la souponner, de la dsirer, et par consquent de la comprendre. Par une semblable merveille, il faut qu'une puissance suprieure, s'exerant aussi de prime abord, nous lve jusqu' la conscience de notre existence morale. Nous devons galement en tre avertis avant que nous puissions l'apprcier, et par consquent la souhriter.
Ce
que
Ne semble-t-il pas que ce souffle de la Divinit qui nous anime, que notre esprit ait reu parla rvlation immdiate d'un tre suprieur, rvlation continue pendant quelque temps, certaines notions indispensables vers lesquelles il n'aurait pu de lui-mme prendre l'essor ? Ce qui, au contraire, ne concernait que des intrts matriels, resta voil pour exercer les facults de notre intelligence. Dans le cours des sicles, au milieu des fatigues auxquelles condamnait la culture d'une terre sauvage, les
connaissances si pures de nos premiers aeux s'obscurcirent ; par compensation, la ncessit leur fit inventer une foule d'arts divers. Le mme crivain dit quelque part : Le dveloppement de l'intelligence n'a lieu qu'au moyen des ides et des opinions qui lui sont transmises. La tradition, ce principe de toute civilisation, de toute sagesse, de toute science, semblable une eau vive, jaillit des temps lei plus recules. Toute vritable sagesse repose sur la rv-
Ces paens aussi, qui possdaient quelques
tincelles divines, ne se les taient point cres
eux-mmes, mais les avaient acquises en partie dans leurs relations avec les Juifs, en partie par le canal de la tradition antique et au moins orale, qui consacrait le souvenir d'une rvlation dans les temps primitifs. Jamais ils ne se fussent humaniss, si leurs prdcesseurs moins barbares, ne les eussent mis sur la voie de la civilisation plus forte raison encore, jamais ils n'eussent entrevu les
, ,
notions divines, si ta direction vers cet objet ne leur eiit t imprime par d'autres hommes
dj clairs.
toiiii. ni:
Aussi lisons-nous dans les ides sur l'hisLA CROYANCE RELIGIEUSE Celui-l seul est capable d'instruire, qui possde luimme de 1 instruction, et la civilisation n'a point une origine purement terrestre elle ne s'est dveloppe que sous l'influence d'une puissance suprieure. Le principe de la civilisation du genre humain rside en Dieu,
:
;
1091
DMONSTRATION VANGELIQUE. SCIIMITT.
Pour dsigner
le
V)'ii
l> :
mme.
nication
lation. lation.
moyen
de
:
commui
dtp
le
tua
le
nts: la posie
propre la rv il existe no mol Croyez-vous la civilisation bien, >ous devez croire aussi la rv.
prcipit
dam
ravit la hauteur lu abinus tantt
-,
Croyez-vous L'existence il une rvlation bien, vous devez enlre les hommes? Eh croire celle d'une rvlation entre le Crateur et la crature. l'BXl 18 OUI BUBIB8.-g IV. 4L1BATION8QI Causes DB CBS Al.ll.li viions.
1
>l
contempler la fteut '"I" tantt dirige su'/. regard* vert, lu | in m * taci fi <l Liban, le transporte dans les plaines itoidu lui fait admirer la goutte tuepend ou l'immensit du mers tt hs I prodi prodigi des lmenti lnu ntt h lui montrant D
laisse
1
,
<
aniline
h:
moteur suprme de
les
et
grand tout
dominait sont; Us Egyptiens un esprit qui' l'univers; les Chinois, les Perses , les Chalraisonnables dens avaient plusieurs notions sur la Divinit, et la religion des Grecs nous parait incessamment plus noble et plus pure nuit des mesure que l'on descend dans la briltemps. Comme nous ne rencontrons cette envisageons lante clart qu'alors que nous chacun le ces peuples dans son berceau, et comme, dans leur jeunesse et leur ge viril, nous la voyons diminuer et s'obscurcir, le comdroit nous est acquis d'en conclure qu'au mencement de son existence et de ses travaux
sur la terre
,
Les traces d'un enseignement surnaturel se retrouvent chez les plus ancien peuples. Les Indiens adoraient un tre bon et tout-puis-
le
positive et vivifiante d'un Dieu; qu'il sa puret et sait de la rvlation dans toute sa grce efficace, depuis si malheuavec toute sement dfigures et affaiblies. Mais comment
genre humain possdait l ide jouis-
hommes et sa perdit insensiblement parmi les puret et sa sainte vertu? que la source limtroublant pide de la rvlation, s'altruiil et se toujours de plus en plus avec le cours des et se desscha ? sicles, souvent mme se tarit peuples, enfin, au lieu d'adorer le seul que les sa loi sacre, se et vrai Dieu, et d'observer prosternrent devant ses cratures, honorrent
animaux, disoleil, la lune, les toiles, les apovinisrent les hommes dans de coupables les abomithoses, souillrent mme de toutes nations de l'immoralit le culte de leur Crateur? De puissantes raisons ont d entraner premire ligne la ce changement. Je place en et posie et la philosophie, puis la sensualit
le
arriva-t-il
que
cet
enseignement surnaturel
l'orgueil, en dernier lieu, l'influence de prit des tnbres.
I
l'es-
V.
fosie.
,
L'exaltation de l'me
ses
pieux lans, pro-
d'un Dieu, duits par l'ide vivifiante et positive
ne demeurent point renferms dans le scinde
l'homme, mais se peignent au dehors, sur sa physionomie et par ses actions le langage surtout, anim du feu de l'enthousiasme atCette effutrste la noble motion du cur. sion l'extrieur de nos secrets sentiments cette peinture de nos motions par des expressions vives et sensibles est dans le sens propre du mot, le rsultai direct de la posie qui , lorsqu'elle plane dans les plus hautes rgions
;
et
qu'elle
l'intelligence
recule indfiniment les bornes de a un objet tout religieux , peine l'homme, pntr de l'ide d'un
la
Dieu, ouvrc-l'il
bouche, qu'il s'en chappe
tenliments d'amour, de re .,,,..,(/ soumission; chaque parole en devient l inl ment lu mott du cantiquu les accords del lyre aci ompesgnent ces hyrnnu et provoquent te mme enthousiasme dans Vaine det auditeur-:. Toutefois, Us sensations ne se manifestent peu toujours au dehors par des sons et dt s /, de mme que le sentiment, son expression varie; souvint elle emprunte les formes durables de la sculpture, de la peinture, du dessin Quelque utile que soit la posie ou la science en gnral, en tant qu'elle traduit au dehors la pit intrieure, ou signale le doigt de dieu dans les tires de la nature, et qu'ille imite l'homme la contemplation, afin soit d'veiller en lui le sentiment religieux, soit de l'y maintenir ou de l'y exalter; cependont elle manque aisment ce but quand lu boles emplogs par l'art deviennent tro\ sibles, eftez une nation surtout, o lu religieuses sont la proprit des individus et non de la masse entire, o Un''existe aucune institution spcialement destine les proclamer sans cesse dans toute leur vrit, ranimer et rafrachir les souven, en est tout autrement chez un peuple entirement chrtien : l, en eff<t, au moyen de symboles qui parlent la fois L imagination et au cur, la science, qui les fournit, est particulirement charge de vivifier et d'agrandir les ides religieuses en mme temps que l'enseignement oral, marchant toujours de front avec cet enseignement symbolique, prvient le danger d'une fausse interprtation. Aussi, n'est-ce que parmi les nations chrtiennes qu'an lien vraiment fraternel unit la science la religion. Il n'est pas rare que. par l'absence d'une utile explication, les paens confondent la Divinit avec les emblmes qui In reprsentent et que les ides religieuses, n'tant point proclames dans leur puret ni inculques dans hs esprits par un enseignement sans cesse renouvel, disparaissent derrire des symboles, des images, des noms et des attributs. Les swemples cet gard sont innombrab'es. Ainsi, quoique l'usage d'emblmes matriels et qu'un langage figur soient l'apanage propre et le trait caractristique de l'Orient, toutefois, malgr "habitude, le peuple ne pouvait si h ver ton . 'ours jusqu' la vraie contemplation, ou du moins se maintenir continuel/' m<nt celte hauteur. Par consquent, chez les peuples primitifs et leurs successeurs, originairement enclins la vie ri ligii use, les arts n'en taient point le soutien assure, il, loin qu'ils rveillassent une ferveur claire, ils in fautrent souvent les abus que j'ai prcdemment dcrits.
i
Alors naissent
LA RDEMPTION ANNONCE PAR LES TRADITIONS. WM crateur e un destructeur, un prince de ludpusse bientt L'homme inspir lui-mme mire et un prince de tnbres. Selon d'autres des les bornes, quand il n'est point guid par
109 3
sentiments et par des emblmes clairs et exacts; une dmence impie l'gire; il s'imagine entendre la voix de Dieu, il se croit anim d'une flamme divine; et, dans cet tat, tous les objets extrieurs dont la grandeur et la beaut frappent ses regards, il les salue du nom de la
Divinit.
gue frappent ces inconsquences
et ces
contra-
Alors s'lvent des temples, des lieux consades cavernes sombres et prophtiques, de redoutables bocages; l'Etre dont l'activit embrasse l'univers est circonscrit dans un
crs,
troit
espace,
l'Infini
est
resserr
sous des
formes bornes; le monde, cessant d'tre l'ouvrage du Crateur, est ador comme un dieu ; dt l le polythisme, de l ces divinits faites l'image de 'l'homme et des animaux, les mythes (//i/> 8C fable, ficlion), les ftiches... voil quel point se dgradent les arts et la posie lorsqu'ils obscurcissent la vrit et dtrnent le Crateur, au lieu d'clairer l'une et de prtera celui-ci, dans l'imagination des hommes, le
,
secours de leurs brillants prestiges.
dictions, Dieu doit tre exempt de toute imperfection, entirement pur et sans mlange, heureux de sa propre batitude. Aussi l'isolentils tout fait du monde et l'exilent -ils, pour ainsi dire, dans la plnitude de sa flicit, 011, ne s'inquilanl ni des hommes ni du reste des cratures, concentr en lui-mme, il jouit d'un ternel repos. D'autres encore sont conduits, par l'tonnante et invitable succession des vnements d'ici-bas placer au-dessus de l'univers un destin aveugle et inexorable, auquel obissent les dieux mmes. Mais un nouveau caprice de l'esprit humain renverse tous cessystmes.On se rit du destin, desdieux et de leur histoire; on se rit enfin des recherches dont ils taient l'objet. L'athisme est alors invitable. Ainsi se succdrent les suppositions, les thories et les systmes , auxquels, sans distinction l'antiquit paenne donna naissance contribuant par l effacer et anantir les ides primitives.
, , ,
VI.
PHILOSOPHIE.
Dieu, l'homme, au monde,
VII.
ORGUEIL
et
ET SENSUALIT.
La philosophie consiste dans les efforts de l'esprit humain pour coordonner, avec clart,
les ides relatives
cl
foi
manire inbranlable, la que nous y ajoutons, sur la connaissance des rapports.intimes et rigoureux de ces ides
pour
asseoir, d'une
entre
la
elles.
Mais, une
fois livre
aune pure spculation,
philosophie peut dgnrer aisment et tomber dans d'tranges erreurs. Ds quelle ne se renferme plus fidlement dans le sanctuaire de la rvlation ou de la
prtend comprendre l'inconnatre et pntrer l'impelle s'gare et se prcipite dans une ntrable foule de mprises et d'inconsquences. Librede toute entrave, la spculation est infatigable dans ses recherches, si tendues et si varies du principe gnrateur ; son premier regard embrasse la nature, et ce qui s'y reprsente gnralement, ce qui y produit les plus retradition,
,
et
qu'elle
,
comprhensible
marquables effets, les plu surprenant phnomnes par exemple, l'air, l'eau le feu, la matire mime, considre dans son ensemble est aussitt lev au rang de cause premire,
,
de divinit.
Cependant le travail amne des progrs on avoue que la matire est morte, sans mouve:
activit. Mais quelque chose lui ;//, sans donne l'impulsion, la suri de son inertie, circule constamment en elle, y fait affluer la vie,
,
et
entretient
la force vitale
souffle partout
vertu
rpondu, ce expansive et efficace s'exerce indfiniment dans la nature, cette me de l' univers, est Dieu. Une investigation plus approfondie montre cette harmonie de tonte la cration, oeuvre ncessaire d'une intelligence dtruite par de choquantes dissonances. Ds lors, ou bien l'on
,
moteur, ce principe dont la
ce
reconnat l'intelligence de grossires imperfections, oit bien l'on lve ses cots un tre d'un caractre dinmi, ulement oppos ds lors existent un bon et un mauvais principe, un
;
sont les deux tyrans du monde. De mme qu'en faisant natre l'incrdulit , Us causrent la premire transgression de mme encore ils cherchrent obscurcir les clestes rayons de la vrit rvle, par la fume d'une flamme impure ,puis, , la lueur d'une torche trompeuse engager les hommes dans un tnbreux labyrinthe. L'orgueil ignoble enfant de l'amour de soi, combattit sous toutes les formes l'ternelle vrit. C'est ainsi que nous avons dj appris le connatre sous celle de la spculation ; car la fausse philosophie tait et voulait rester ti angre l'humilit. Ce mystre, la hauteur duquel la raison de l'homme ne saurait parvenir, prcisment parce qu'il est homme, c'est-dire la connaissance de la science divine, Dieu en donna la clef l'humilit fidle sa parole et ne la donna qu' elle seule. Pour elle aussi s'ouvrent les portes de la vrit ; et s'il s'en ouvre quelqu'une devant l'orgueilleux philosophisme, ce n'est jamais que la porte de l'erreur. L'histoire de tous les temps en offre la preuve clatante. Indpendamment du sophiste orgueilleux sans secours trangers et par l'effort de qui son propre gnie, prtend sonder les profondeurs de la vrit, il en/sl encore un autre qui, avec le talent le plus born, ddaigne pourtant le Dieu saint et ternel ; et non-seulement le ddaigne mais le repousse, parce que son esprit rabaiss jusqu'au dernier degr de l'chelle morale, n'a rien esprer de lui ou parce que d'autres objets captivent ses gots. L'amour de soi bien entendu nous fait tendre de tout notre tre vers la Divinit, de mme que, dons lu nature physique, les corps, dont rien ne dtourne la direction, tendent vers le centre de la terre. Mais romonr de soi, influenc par les sens, se soustrait volontiers l'ordre gnral, la loi divine, ne trouvant se satisfaire qu'au sein des jiloisirs et des dlices du monde. A l'exemple de cette raison
L'orgueil
la sensualit
, , ,
,
1005
DMONSTRATION EVANGLIQUE.
se rvolte
Sr.llMITV
105)6
contre la gui, se dfiant elle-mme, r/iilr, le raiir vicieux et la volont perverse se rvoltent son seul nom. Ds les premires page de l'Ecriture suinte, 1rs enfant le Dieu $e trouvent distingu des en fonts les hommes c'est- dire qu'une diffrence est tablie entre ceux qui vivent selon lu loi de Dieu, et ceux
;
qui,
et
Providence t.'affranchissant du joug del des prceptes divins, vivent d'aprs la chair
plongent dans
I
et se
les
volupts mondaine.
ordres divins, les premiers hommes eussent nu rite la voUre. cleste et qu'il tussent t chasss du paradis, sjour rempli de, dlias, Dira ni' le laitia cependant point sans consolation et ne leur retira point son appui il eontnua de se rvler eux et i leurs descendants de diverse* manire. Coin et Abri offraient dj Dieu le prmices des fruits et les premiers ns de leur troupeaux : probablement, aprs la chute d'Adam, le Seigneur
;
Quoique "Ecriture sainte ne nous parle point
de l'idoltrie des premiers temps, il est cependant trs - probable qu'elle se manifesta de bonne heure parmi les enfants des hommes. Aussi voyons-nous que chez la plupart des peuples, le culte des idoles tait uni l'impuret des murs. Et si la sensualit n'engendra pus directement l'idoltrie du moins elle contribua puissamment en acclrer l'apparition, lu propager uuloin, en faire la sauvegarde de l'immoralit.
,
ordonn ce sacrifice. ayant vcu cent trente ans, engendra un fil son image et sa ressemblance,
avait lui-mme
Adam
il
et
l'appela Selh
Gen., 3).
De mme que l'ange du pch, tablit son empire parmi les descendants de Cam, de
mme
VIII.
INFLUENCE DE L'ESPRIT DE BRES.
TN-
L'Ecriture sainte nous enseigne que nos premiers parents furent tromps par le mauvais esprit. Jsus-Christ appelle le dmon : homicide ds le commencement,; il le nomme aussi menteur e/ pre du mensonge. L'aptre saint Paul dit: Les sacrifices des paens s'adressent au diable et non Dieu. Le vieux Psalmisle avait dj dit des Isralites idoltres, qu'ils offraient leurs fils et leurs filles aux
dmons.
peut douter que ces ennemis de Dieu des hommes n'aient dtermin l'apostasie des peuples. Il serait difficile de comprendre, en effet comment, sans leur influence et ds les premiers temps, l'idoltrie prsenta aussi-
On ne
et
quelle parut et conserva toujours le triple caractre du mensonge, de l'immoralit et de l'homicide chez tous les peuples de l'antiquit. J'ignore comment ceux qui nient la corruption de l'espce humaine, aussi bien que l'influence des esprits sur cette corruption, expliqueraient un tel phnomne. Que les hommes qui s'loignaient de Dieu s'abandonnassent la fougue de leurs dsirs, c'tait la marche de la nature ; qu'ils prlassent leurs fausses divinits les passions humaines, c'tait le signe d'une terrible dgradation, naturelle toutefois dans l'avilissement o ils taient tombes; mais qu'ils fissent coiisister le culte divin dans la dbauche et l'homicide, c'est ce qu'on ne saurait expliquer, selon 7noi que par les artifices de l'esprit impur : Homicide ds le commencement, il n'est point demeur dans la vrit,
tt
,
l'ange de misricorde habita quelque temps parmi les descendants de Seth. Toutefois nous ne devons pas croire que ceux-ci furent tous des suints, que ceux-l furent tous des pcheurs. Il naquit aussi un fils Selh qu'il appela Enos ; celui-l commena d'invoquer le nom du Seigneur Gen., IV, 26 ), c'est--dire sans doute qu'il rassembla le premier la foule pour honorer Dieu par un culte public. A la cinquime gnration qui suivit Selh, parut Enoch, trois cent huit ans avant la mort d'Adam. L'Ecriture sainte rapporte de lui: Or Enoch, ayant vcu soixante et cinq ans , engendra Malhusalem. Enoch marcha avec Dieu, cl, aprs avoir engendr Mathusalem, il vcut trois cents ans, et il engendra des fils et des filles. Et tout le temps qu'Enoch vcut ur la terre fut de trois cent soixante et cinq ans. Il marcha avec Dieu et il ne parut plus parce que Dieu l'enleva ( Gen., V, 21-24). Voici ce qu'en dit le fils de Sirach : Nul n'est n sur la terre comme Enoch, qui a t ensuite enlev de dessus la terre ( Eccls., XL1X, 1G). Cet Enoch, combl de tant de
grces, tait le bisaeul de No. La race ou les races dans lesquelles dominait la crainte du Seigneur, sont ds gnesparles livres saints sous le nom honorable d'enfants de Dieu;ce//es au contraire qu'aveuglaient leurs passions y sont appels enfants des hommes. Ecoutons les paroles mmes de l'Ecriture: Aprs que les hommes eurent commenc se multiplier
il
est
menteur
et
pre du mensonge
Jean,
et qu'ils eurent engendr des enfants de Dieu, voyant que les filles des hommes taient belles, prirent pour leurs femmes celles d'entre elles qui leur avaient plu. Et Dieu dit Mon esprit ne demeurera pas toujours avec l'homme, parce qu'il n'est que chair, et le temps de l'homme ne sera plus qne de six vingts ans ( Gen., VI, 1-3).
sur
la
terre
filles, les
VIII, 44).
IX.
JCSTES FIDLES A LA RVLATION.
PEUPLE DE DIEU.
Par opposition
et
l'oubli de la
il
Providence
continua une srie de saints et de justes qui, individuellement ou bien tant avec leurs familles i/u'avcc la 'masse entire du peuple, persvraient adorer Dieu et marcher la lumire de la rvQuoique, par la transgression des lation.
au culte des
idoles,
se
Apre que Enoch eut t retir du monde, nombre des hommes pieur se rduisit a point qu'il n'exista lu fin qu'un seul juste. L'Ecriture en parle en ce termes: No No fut trouva grce devant le Seigneur un homme juste et parlait au milieu des hommes de son temps il marcha avec Dieu
le
:
[Gen., VI, 8-9).
et
la terre tait corrompue devant Dieu remplie d'iniquits. Dieu voyant donc cette car la vie que tous corruption de la terre
Or
10D7
les
dit
LA RDEMPTION ANNONCE PAR LES TRADITIONS.
il
:
1098
y menaient tait corrompue), rsolu de faire prir tous les hommes ils ont rempli toute la terre d'iniquit, et je les exterminerai avec la terre [Gen. ,Yl, 11-13). Dieu annona No le dluge gnral: Tout ce qui est sur la terre sera consum, j'tablirai mon alliance avec vous (Gen., VI, Dieu lui ordonna de construire une 17,18). arche pour s'y retirer lui, ses trois fils , Sem, Cham et Japliet avec leurs femmes, pour y faire entrer des animaux de chaque espce, ainsi que la nourriture ncessaire aux hommes et aux animaux. No excuta les ordres No
J'ai
:
hommes
saurait fixer l'poque d'une manire rigoureusement exacte , la Gense passe la vocation d'Abraham laissant un quart de sicle dans l'obscurit. Il est donc possible que le
,
nombre de ceux qui
soit soit avec toute leur famille
,
personnellement et leur nation
,
du Seigneur.
Lorsque
l'arche
,
No
et
les
siens
entrrent dans
furent vrirent
les
du grand abme des eaux rompues, les cataractes du ciel s'ouet la pluie tomba sur la terre penles
sources
quarante nuits. Tous gnralement et toutes les cratures vivantes. No seul survcut avec ceux qui se trouvaient dans r arche. Quand les eaux, en se retirant, permirent la terre de se desscher, No, suivi de sa {amille, sortit de l'arche par l'ordre de Dieu. au Seigneur, et, prenant 1 dressa un autel de tous les animaux et de tous les oiseaux purs, il les lui offrit en holocauste sur cet Le Seigneur en autel (Gen. VIII , 20). reut une odeur qui lui fut trs-agrable. Alors il bnit No et ses enfauts, et leur et remCroissez et multipliez-vous dit plissez la terre. Il leur dfendit de rpandre car l'homme a l cr le sang humain l'image de Dieu ( Gen. VIII, 21 IX, 1, 6 ). Ainsi il fonda sa loi sur l'amour de Dieu et Le seigneur contracta alors du prochain. une alliance avec No et ses enfants, une alliance d'amour et de paix. Ne connaissant point la force du vin , No s'enivra un jour, et parut nu dans sa pre de Chanaan, le trouvant tente. Cham
dant quarante jours
et
hommes
moururent
en cet
voyant que ce que la pudeur obligeait de cacher en son pre tait dcouvert, sortit dehors et vint le dire ses frtat et
res
mais Sem
et
Japhet, ayant tendu
un
manteau sur
leurs paules, marchrent en arrire, et couvrirent en leur pre ce qui y devait tre cach. Ils ne virent rien en lui de ce que la pudeur dfendait de voir, parecqu'ils tinrent toujours leur visage tourn d'un autre ct. No, se rveillant aprs cet
assoupissement, et ayant appris de quelle sorte l'avait trait son second fils, il dit: Que Chanaan soit maudit, qu'il soit l' gard de ses frres l'esclave des esclaves. Que le Seigneur, le Dieu de Il dit encore et que Chanaan soit son Sem soit bni esclave! Que Dieu multiplie la postrit de Japhet, et qu'il habite dans les tentes de Sem , et que Chanaan soit son esclave IX ,21 ,27)! (Gen. A partir dr la bndiction que No donna Sem et Japhet, l'criture sainte ne nous apprend ]>lus rien de ce patriarche, sinon que Non vcut encore trois cent cinquante ans, et Sem cinq cent deux ans aprs le dluge. De la dispersion des peuples dont on ne
:
continurent honorer le vrai Dieu n'ait pas t rduit au point ni affaibli aussitt qu'on le pense communment. Le silence des livres saints n'en est pas une preuve. La suite de l'Ecriture nous conduit une apparition nouvelle : Melchisdech, roi de Salem, offrant du pain et du vin, parce qu'il tait prtre du Dieu trs - haut bnit Abram en disant: qu'Abraham soit bni de Dieu trshaut, qui a cr le ciel et la terre. Et que le Dieu trs-haut soit bni , lui qui par sa protection vous a mis vos ennemis entre les mains (Gen., XIV, 18-20). Parmi les serviteurs de Dieu qui n'appartenaient pas au peuple d'Isral on compte ordinairement Jethro. Nous savons aussi que Job vcut en homme pieux; que ses trois amis Eiiphas Baldad et Sophar ainsi que Elihu, adorateur du Dieu vivant, taient anims d'un zle sincre pour la gloire du, Seigneur. Cependant, le nombre des enfants de Dieu diminuait de jour en jour: entrans par l'exemple des enfants des hommes, entrans par la sensualit et l'orgueil, ils jouissaient et abusaient des bienfaits de la cration, sans songer au Crateur; ils touffaient la voix de la conscience, altraient les saintes traditions, s'abandonnaient aux coupables penchants de leur cur, s'loignaient de Dieu Quand le Seigneur vit les nations ngliger la science des choses divines, dont il leur avait fait le prcieux dpt, perdre son souvenir, se rendre esclaves de leurs passions se livrer l'idoltrie, il rsolut, afin de maintenir parmi les hommes la connaissance des traditions clestes, de se choisir un peuple, vou son service et gardien de la rvlation, jusqu' ce que le temps ft accompli o, par les entrailles de la misricorde de notre Dieu , le soleil levant viendrait nous visiter d'en haut pour clairer ceux qui seraient assis dans les tnbres et dans l'ombre de la mort , et pour conduire nos pieds dans le chemin de la paix ( Luc , l , 78 79 ). Dans sa clmence, le Seigneur choisit un homme d'Ur en Chaldc, nomm Abraham, et qui bien que issu du patriarche Sem tait fils d'un idoltre. Il apparut Abraham, lui promit qu'en lui seraient bnis tous les peuples de la terre; il se rvla ses descendants, et leur confia la connaissance de la
, , , , ,
cleste vrit.
De celte sainte famille sortit le peuple d'Isral, que Dieu, afin de maintenir la science divine dans sa puret , spara d, toutes les nations. Au sein de ce peuple fut crit ce livre sacr qui, avec une si noble simplicit et une grce inimitable , nous annonce l'existence de, Dieu sa misri,
corde envers
rable
les
hommes, notre chute dplo-
Toutes
et
uiitrr
les
dlivrance des maux temel. rvlation* ioniennes dans ce
Dmonst. Kvang. XIII.
(Trente-cinq.)
Iti'J)
M
/
M0N8TRATI0N
l.\
W.I.Unl
SI
IIMITT.
,
HOC
un rapport plus on moins direct avec le Dsir! arec le Messie! dont le rgne n'aura point de fin, qui dominera d'une mer A L'autre, par lequel luus les peuples seront bni, que doivent adorer i<>us l<-s rois, auquel seront assujetties tentes irs Dations! Cette attente o le Seigneur avait plac son peuple le disputait recevoir lu doctrine du Fils de Dieu.
/.,,,.
ne sont dcrits que par l'Ecriture sainte. J'en excepte toutefois [et partlOMparce lurits transmises riiez les peu; qu'ils en furent les tmoins ocuiarn Cette in, tance mmejetlt nu pin- grand
connaissance
ii
jour sur l'origine et sur la marche de la tradition du me. Je suis donc in dnut de ne point l \let, tes reconnatre d'tdiord parmi lde In '< lation, puisque traces (les mystl es
, <
X. RAYONS
DE LA LUMIRE RVLE
LES IDOLATRES.
Cil
Le livre sacr, appel si juste titre le livre prsente toutes les vrits ir excellence
,
dont la connaissance et l'examen rsl ititrnt l'homme sa dignit ; lui rvlent l'Etre des lui dvoilent son origine, su nature, sa 1res destination, ainsi que l'origine du monde lai assurent le repos durant sa rie et une sainte
; ;
hes tout let //< "pies anciens. Ce procd, d'ailleurs, est d'autant plus raisonnable que, premirement, d'aprs les Juifs vivaient isols les desseins de Dieu n'ayant avec les autres initions que dis relations de commerce fort restreintes except sous le rgne de Salomon ; et qu'en second lieu, les notions que je signalerai chez les divers peuples remontent la plus haute antiquit
ces vestiges se rencontrt ni
<
,
p m de mme des livres et des documents qui appartiennent aux autres peuples de l'antiquit. Tous en effet except les livres chinois, sont un bizarre mlange des plus hautes vrits avec les extravagances les plus extraordinaires : par exemple, le Coran de Mahomet. Quelques-uns de ces livres, prtendus sacrs, principalement ceux des Indiens, remontent une poque trs-recule. Tous contiennent des fragments, fort prcieux en eux-mmes mais qui le deviennent d'autant plus nos yeux, que nous y trouvons les traces de la tradition cleste, et des notions, tant sur les mystres de notre religion , que sur la cration de l'homme, sur le dluge, sur les premiers vnements qui signalrent l'enfance du genre humain. Partout se reprsente la doctrine d'un Etre matre de l'univers , et de ces principes secondaires que Von appela divinits. Presque tous les peuples nous offrent, d'une manire plus ou moins positive, plus ou moins mconnaissable le dogme de la Trinit ; on le renaussi clairement nonc que contre mme parmi nous, dans quelques livres chinois, chez les nations paennes de l'Asie suprieure et dans les Indes. De mme encore, ces crits attestent et la dignit originelle de notre nature, et sa dchance: la ennditionet les vnements des temps primitifs une poque d'innocence et de bonheur, la chute et la vie prolonge des premiers hommes, leurs crimes et leur punition lors du dluge universel, le nombre des personnes sauves dans l'arche ; quelques-unes des circonstances gui accompagnrent le dluge; par exemple, la colombe envoye ila dsuverte le sacrifice de No quand il fut de nouveau descendu terre l'arc-en-ciel figur dans le? airs en signe de rconciliation, et dont Homre parle presque dons les mmes Ut mes que Mo'ise l'ivresse de No et la conduite diffrente de ses fils la tour si follement entreprise et la confusion des lanr/ues, conserves mme dans le souvenir des Amricains... Totis ces vnements dis-je et cette circonstance commande notre attention, se retrouvent individuellement dans les traditions des divers peuples tandis que au contraire les faits ]>ostrieurs dont les nations disperses ajus la confusion des langues, n'ont pu avoir
immortalit.
//
n'en
est
parmi les bramines surtout trop orgueilleux pour rien emprunter aux trangers et auxi/uels Sem communiqua /'/ sagesse quoique
, ,
leurs interprtations aient si trangement dC'est figur les traditions de ce patriarche. avec toute raison que l'on rapporte aux fils de No les connaissances de ces peuples. Comme
l'histoire
d'Abraham ne fait aucune mention du patriarche Sem, l'on prsume qu' l'poque de la confusion des longues, il demeura en Orient, o ses fils Elam, Assur, Lud et Aram
devinrent les souches des Perses, des Assyriens, des Lydiens, des Syriens, tandis que Jectan
(fils
d'IIber, petit
fils
fils
d'Arphaxad
arrire-
petit
de Sem) fut probablement celle des habitants de l'Inde. Au nombre des treize fils de ce Jectan l'Ecriture sainte place un Ophir, qui donna sans doute son nom celle ricjic Ophir, dont parle l'histoire de Salomon. Elle tait selon de trssitue dans l'Arabie spcieuses apparences heureuse ou dans les Indes. Cette bndiction : Lou soil le Seigneur le dieu de Sem que No ne donna sans doute pas Sem sans une inspiration divine s'accomplit sur les fils d'Abraham. Peut-tre s'tendit-elle aussi, quoiqu'il une rose moins pure, sur d'autres desrendants de Sem, fidles au culte du Seigneur et dpositaires de la tradition vivante : la longue vie de ce patriarche autorise celte conjecture. Du moins il est prsumer que Sem reut en Perse ou dans l'Inde, pays qui ne tomba ni de si bonne heure ni si profondment que les autres dans l'idoltrie, o, d'ailleurs, aprs tant de sicles il est conserv jusqu'aujourd'hui de si nombreu,
,
ses traditions.
XI. UTILIT DE CES RAYONS PABS. Les plus anciennes histoires des diffrents peuples ont donc videmment pour base des vrits, altres depuis, dans une proportion plus ou moins grande, par l'arbitrutri des fictions. Si la fable les enveloppa d'obscurit et \j sema de l'incohrence, toujours est-il que les traits essentiels concordent arec les livres
saints: la diffrence git dans des d< tails pure/. irsqu'on ment accessoires. retranche les
chaque nation et qu'on com)Mie entre elles les diverses doctrines, ces opinions populaires prennent une forme et de la tonsistance, puis, nous servant de guide tra~
fictions
<)
propres
1101
LA RDEMPTION ANNONCEE PAR LES TRADITIONS
rdemption.
1102
vers d'innombrables
,
et obscurs dtours, elles peuvent enfin nous conduire nu foyer de la rrelation o la lumire brille dans sa puret.
On ne saurait comprendre que toutes les traces d'un enseignement surnaturel, cet gard, se fussent vanouies. Il est beau-
XII.
TRADITIONS SPCIALEMENT RELATIVES
A LA RDEMPTION.
,
Si les croyances des peuples drivaient, pour la plupart, d'ides religieuses mal entendues il en devait exister aussi qui indiquassent, d'une manire plus ou moins obscure, la mystrieuse doclrinede la rconciliation du monde par l'entremise d'un divin Sauveur, et qui prparassent ainsi les hommes l'uvre de leur
coup plus probable que Dieu prenait un soin particulier de conserver, de rafrachir, de vivifier parmi les peuples la vrit, laquelle se rattachent plus ou moins directement toutes celle de les rvlations de l'ancienne alliance l'attente du divin, du grand Messie. Le but de cet ouvrage est de transformer cette spcieuse probabilit en une certitude inbranlable et , par consquent d'arracher la vrit du sein des prjugs fabuleux.
,
DOCTRINE
DE LA RCONCILIATION DU MONDE
PAR L'ENTREMISE D'UN DIVIN SAUVEUR,
ATTESTE PARLES TRADITIONS DE TOUS LES PEUPLES.
CHINE.
I.
En
effet,
non-seulement nous trouvons chez
Origine des Chinois.
Les Chinois sont incontestablement l'un des plus anciens peuples de la terre, et le seul qui ait eu le bonheur de se conserver jusqu' nos jours; tandis que les Egyptiens, les Chaldepuis longles Chananens ont dens temps, disparu. Les Juifs mme sont un peuple trs-moderne en compaison des Chinois, car leur premire souche est Abraham ; or ,
, ,
ce peuple le dogme de l'unit du Dieu ternel, tout-puissant, infiniment sage, prsent en tous lieux, centre de toute science, immuable, infiniment juste, saint, heureux, mi-
du temps d'Abraham et d'Isaac, du temps mme de Jacob, ils ne formaient encore qu'une famille, et ne s'accrurenl, de manire constituer une nation, que par les douze
fils
sricordieux; mais nous y trouvons encore des doctrines et des mystres que la seule raison n'enseigne pas, la connaissance desquels l'homme ne saurait parvenir que par la voie de la rvlation et de la tradition. Or, de quelle source pouvait dcouler celte instruction, sinon de No, qui avait prch le repentir aux peuples primitifs; de Sem, son descendant, qui s'tait avanc jusqu'aux extrmits de l'Orient?
III.
de ce dernier patriarche. L'histoire vritable des Chinois remonte au contraire une poque si recule que leur existence date
,
Raret des premiers ouvrages chinois.
dluge probablement elle remonte plus haut encore; nais non-seulement ces premiers temps prsentent de l'incertitude et de l'erreur, ils sont aussi environns de fables. Evidemment les Chinois, comme tous les autres plus anciens peuples de l'Orient, forment un rameau dtach de la famille de Sera.
environ de deux sicles
aprs
le
On ne peut s'tonner de ce que nous ne connaissions pas encore plus fond les traditions primitives des Chinois, puisque, deux cent treize ans avant Jsus-Christ, l'empereur Tsin-Chi-Hoangti donna l'ordre barbare de brler tous les livres, except ceux qui
vous nos pins prcieuses donnes sur celle nation nos missionnaires catholiques, spcialement quatre jsuites franais qui ont traduit en latin quelques ouvrages cbiQOia fort importants, publis ensuite par l'un d'eux, le pre Couplet, sous ce litre Voiifttcms, Simirum phitosophus, sive scinilia sinensis, l'arisiis. 1687. On attache encore le plus grand prix aux Mmoires concernant l'histoire, les sciences, les arts, les munis, les usages, etc., des Chinois, par les missionnaires fa Pkin ; mmoires composs par deux Chinois qui vcurent quelques annes en France, communiqurent aux Europens les connais>ai s de leur pairie ei y retournrent en qualit de missionnaires. Enfin on peu) consulter avec fru.il l'ouvrage
,
:
IL 'Source de leurs notions sur
rvles.
les vrits
La connaissance de vrits divines rpandue en Chine prouve que ses habitants jouirent du bienfait d'un enseignement surnatuau moyen de la tradition cleste (1). rel,
(1)
(pic les
Ce n'est ((ne vers la fin du dix -septime sicle Buropena acquirent des notions plus approfi-,
fondies mit
antiquit* et sur l'espril
des Chinois,
Intitul
Martinii historia smica.
avec lesquels ils n'avaient eu jusqu'alors que des relaiinns de commerce irs-hmve-,, rapports o un peuple se montra rarement a son avantage. N*>u* de-
comparaison de nos citations avec les ouvrages originaux prouvera leur exactit de, bien qu'elles ne
i
soienl pas littralement extraites.
i,i
MONSTRATION VANGLIQUE. 5CHM1TT.
1104
lrai( l'agriculture , la mdecine, au destin futur -1 A l'histoire deaa famille. Cependant on sauva de prcieux fragmenta dea ouvrages de Goufuciua et de ses disciples, ds les premiers h mps, comme des vni sacrs (1); c'est pourquoi nous renconlivre trons dos traits de lumire partiels, sans que les ides prsentent L'enchanement dsira-
avaient
heures, continue Lopi, le ciel changea et l'homme ne lut plus le Quand l'innocence eut t perdue, dit Hoinanlsee, parut la misricorde.
mmo
V.
Emblmes
et
dogmes divers
tre les
De pieux missionnaires ont cru reconnai mystres les [dus levs du christia-
ble.
nisme dans
IV.
Croyances
des Chinois.
Outre
une morale excellente, ces fragcanoniques des Chinois
ments
et les livres
l'criture figure des Chinois. Ainsi, relativement au signe qui indique un tre dont on attend la prsence, et qui retrace un nuage auquel un enfant se trouve suspendu, le pre Cibot se rappelle la parole
traces remarquables de vrits rvles. Au milieu de fables incohrentes, nous lisons que ao cra le ciel et la terre,
offrent des
signifie trois personnes dans ouvrages disent que l'une tira l'uniune, ces vers du nant, que l'autre spara les tres confondus dans le chaos, que la troisime Ut le jour et la nuit. On y trouve la cration de l'homme, form
du prophte
et
comme Tao
terrestre, plac la porte du ciel ferme fleuves qui ses habitants, arros par quatre jaillissent d'une source jaune (le jaune est
avec de
la terre
jaune.
On
y trouve un paradis
couleur sacre, des Chinois). On le galele Jardin , dont la vue et l'entre sont interdites, mais d'o la vie s'est rpanment trouve un arbre, duquel elle s'est, due. On
Ja
nomme
turel
son fruit nad'un ge d'or. Le dsir immodr de la science, "observe Hoinanlsee, a perdu le genre hu-
pour
y ainsi dire, dtache
:
comme
on trouve encore
la description
La glose couter les discours de la femme. ajoute Car la femme a t la source et la
:
main. Un ancien proverbe
dit
Il ne faut pas
racine du mal. dit Aprs la dgradation de l'homme Lopi, les animaux, les oiseaux, les insectes lui t les serpents commencrent l'envi ac faire la guerre. Aprs que l'homme eut furent quis la science, toutes les cratures ennemis. En moins de trois ou de cinq c ses
de
Des savants europens qui ont tudi l'histoire Chine ( par exemple du Ilakle, de Guignes) assurent que les ouvrages chinois les plus anciens sont que les dbris et regards comme sacrs ne
(1)
la
ont le d'une littrature antique cl fort riche, qu'ils avait consauvs d'un incendie auquel un empereur damn tous les livres. Le prince auteur de celle deet vivait struction gnrale s'appelait Tsin-Chi-Hoang, environ deux cents ans avant l're chrtienne, trois cenisans aprs Gonfucius. C'tait un monarque sage, qui, pour prolger l'empire contre les invale
mme
muraille. Mais il sions des Mongols, leva la grande plus csliavait des prventions contre les crits les mes cette poque, particulirement contre ceux de Gonfucius ; il s'tait imagin qu'ils introduisaient dans ci de contrales esprits un levain de dsobissance tous les diction ; aussi avait-il ordonn qu'on remit Plusieurs livres pour qu'on les jeli dans les flammes. savants qui survivaient ce dsastre furent mis
mon. Beaucoup de
Chinois cependant hasardrent leur vie pour sauver les meilleurs ouvrages cl \c- cacher dans les mois, les souterrains, les tombeaux. A une poque meilleure, on les rechercha, mais on les trouva tellement endommags par les vers et Pliumidit, que les plus grands soins n'aboutirent qu'
en
rtablir un pelit
nombre.
Isae Et nube$ pluant jtutum. Cibot voit le rdempteur, le Messie, dans plusieurs semblables figures; un signe antique! incomprhensible pour les Chinois modernes, inexplicable pour les anciens auteurs, lui reprsente mme la chute du premier homme c'est un arbre sous lequel sont places deux personnes, et, au-dessus, la tle d'un dmon. A l'exemple de l'autel que l'aptre saint Paul trouva, Athnes, avec celte inscription lynoto Deo, ces emblmes religieux pouvaient, soit dans le cours d'une prdication, soit mme dans une simple conversation avec des Chinois, fournir un pieux missionnaire l'occasion de prparer la voie aux vrits de l'Evangile. Il est possible que le dernier signe ait rellement le sens que lui attribue Cibot (Cibot, Mmoires concernant les Chinois); car, bien certainement. la doctrine hrditaire de notre premire chute dut se conserver longtemps au sein de la race spare, de laquelle sont issus les Chinois actuels; mais les plus anciens crivains de ce pays taient dj trangers celle interprtation. On ne saurait mconnatre non plus l'importance du triangle quilalral que le pre Cibot regarde comme le symbole de l'unit. D'aprs le dictionnaire compos par l'empereur Kanghi, il indique aussi conjonction. Un livre , particulirement estim des Chinois, dit Le triangle signie trois, confondus en un. Une savante explication des plus anciens caractres, Lieufutsing, s'exprime ainsi sur ce sujet : Le triangle est l'emblme d'une secrte conjonction, de l'harmonie, premier bien de l'homme, du ciel et de la terre. C'est la * conjonction des trois Tsai (Tsai, dit Ko, indique le principe gnrateur, le pouvoir, la science dans Tao). Runis et simultane ment, ils gouvernent, crent et soutiennent ce qui est cr. Un autre livre dit Autrefois l'empereur offrait tous les trois ans un sacrifice so lennel l'esprit de conjonction et d'unit. On connat en Europe, rapporte Ko, le fameux texte de Laolsee Tao est un de sa nature; le premier engendra le second; les deux premiers ont produit le troisime; Voici les trois ont fait toutes choses. comme s'exprimait, relaliment l'origine de l'univers, le philosophe Lilaokium, plus ancien que Confucius: La loi ou la raison les celui-ci produisit deux. produisit l'un deux produisirent trois les trois produiCelte sentence, au sirent toutes choses
:
nos
LA RDEMPTION ANNONCE PAR LES TRADITIONS.
,
U06
tmoignage de Couplet est encore rpte Suivant par les sectateurs de son cole. un texte diffrent Celui qui, pour ainsi dire, est visible, sans nanmoins tre vu, s'appelle Khi. Celui que l'on peut enten die, quoiqu'il ne parle point aux oreilles, se nomme Hi. Celui qui se laisse, pour ainsi dire, sentir, bien qu'il se drobe au
Saint des saints d'une manire positive et
toucher, s'appelle Uri. En vain interrogezvous vos sens sur la nature de ces trois tres, la raison seule peut vous en inet, ce qu'elle vous apprend, c'est ne forment qu'un au-dessus duquel ne brille aucune lumire, au-dessous duquel
,
,
slruire
qu'ils
rcconnaissable. Ils entendent par le Saint des saints. Celui qui sait tout, qui voit tout, dont toutes les paroles instruisent, dont toutes les penses sont vraies; celui qui est cleste et miraculeux, dont la saaux yeux gesse n'a point de bornes dont duquel l'avenir entier est sans voiles chaque parole est efficace II est un avec le Tien ( Dieu et, sans le Tien le monde ne pourrait le reconnatre; lui seul peut offrir un holocauste digne de la majest du Schanzti (Dieu, souverain du ciel): Les peu, , ) , ,
pies l'attendent, dit Mcntius
disciple
n'existent aucunes tnbres. Il est ternel. Aucun nom ne saurait lui tre attribu; il ne ressemble aucune de toutes les choses qui nous entourent. C'est une figure sans forme, une forme sans matire. Sa lumire est enveloppe de tnbres. Elevez-vous les
Confucius comme tendent la rose.
,
les plantes fltries
de at;
Le livre Tschong-Jong, ou le juste milieu compos sans doute par un disciple du clbre Confucius offre quelques passages qui ont directement trait au futur Messie. Com bien sont sublimes les voies du Saint des saints! sa vertu embrassera l'univers entier; il inculquera tout une nouvelle vie et une nouvelle force, et s'lvera jusqu'au Tien (c'est--dire jusqu'au Ciel). Quelle immense carrires'ouvrirapour nousCombiendelois et de devoirs nouveaux! Que de rites majesMais comment les tueux et de solennits observer, s'il n'en donne lui-mme l'exemple? Sa prsence peut seule en prparer, en faciliter l'accomplissement. De l vient cet adage de tous les sicles: Les voies de la perfection ne seront frquemment parcourues, qu'alors que le Saint des saints les aura consacres en y imprimant ses pas. Les peuples se prosterneront devant lui; en le voyant, en l'coutant , ils seront convaincus, et tous ensemble n'auront plus qu'une voix pour chanter ses louanges. L'univers retentira du bruit de son nom , sera rempli de sa magnificence. La Chine verra les rayons de sa gloire parvenir jus qu' elle; ils pntreront chez les nalions les plus sauvages, dans les dserts les plus inabordables, ou dans les lieux que ne peut
, 1 ,
yeux? vous ne voyez pas son commencemont. Le suivez-vous? vous n'en trouvez pas la fin. Par cela seul qu'il est le Tao de
,
tous les sicles jugez quelle est sa nature. Savoir qu'il est ternel voil le commen cernent de la sagesse. Je suis entr deux fois, dit un mission naire, dans les pagodes ou les temples chi nois. Dans la premire cour ou dans la pre mire partie, se prsentent trois grandes statues poses perpendiculairement et qui reprsentent trois hommes chaque statue porte un sceptre la main; celle de droite est leve sur un lion celle de gauche sur un lphant: ces trois personnes, cependant,ceque prtendent les bonzes, ne forment qu'un seul Dieu.
,
;
VI.
Allgorie
du Messie.
la
Les
livres
canoniques de
Chine con-
tiennent une allgorie frappante du Messie. Comme les Chinois n'ont rien pu emprunter isae, il parat qu'ils tiennent de No leur auteur, l'ide de la rdemption car leurs anctres savaient aussi bien que les anciens Toscans, qu'une vierge concevrait, qu'elle mais assuenfanterait le Saint des saints rment celle prophtie, hrditaire chez les enfans de Sein, fut aussi mal comprise en Chine, qu'elle fut mal interprte par les descendants de Japhet, en Italie dans ces deux rgions, clic donna lieu au mme abus. De mme que Virgile l'gard du fils de Pollion, les (Chinois faisaient natre d'une vierge chacun de leurs personnages les plus remarquables: toutefois, malgr cet abus, ce peuple gar conservait, avec toute sa puret la tradition que le Saint des saints natrait un jour dans un pays situ l'occident de la Chine. On sait que Confucins, antrieur de cinq cent cinquante et un ans J'sus-Chrisl , objet, d'ailleurs, de la plus baille vnration chez les Chinois, avait prdit a qu' l'Occident apparatrait le Sei gneur. Confucins n'tail point un prophte: il confirmait seulement la tradition orale et crite de la mystrieuse doctrine par laquelle les livres canoniques chinois et leurs interprles classiques dsignaient le
,
l'un et dans hmisphre, de l'une l'autre ex trmil de la mer, il ne demeurera aucune rgion, aucun parage, aucun pays, claihumects par la rose, rs par les astres habits par les hommes, o son nom ne soit bni et honor. ( Mmoires concernant les Chinois.) Le grand commentaire sur le Chou-King, un de leurs autres livres classiques, s'exprime Le Tien est le Saint des saints inviainsi siblc; le Saint des saints est le Tien rendu visible pour instruire les hommes. Et
visiter l'autre
aucun vaisseau. Dans
te
l'explication de l'Y-King dit
Un homme
d'une certaine nature est le Tien, et le Tien est un homme d'une certaine nature (i).
rpt en cet endroit, ne (1) Ce mol, si souvent saurait signifier ici le ciel matriel. Comment, en efvisible, peu l- il lel, le ciel matriel peut-il devenir Comment le Saint des saints, qui devenir homme
'.'
doit naitre
l'occident de la Chine, peul-il ne faire qu'un avec lu! ? Gomment peut briller sa sagesse, et l'avenir se dvoiler a ses yeux? Comment aussi l
a
1107
I
DEMONSTRATION R\ INGI
anciens sages de
la
lei
LIQI E.
SCUMITT.
1108
i
Chine nomment le Bainl des saints, l'homme, l'homme le plus grand, le plus beau des hommes, l'homme par ei.cellence f l'homme miraculeux, la premier-n] il renouvellera l'univers, changera les murs, expiera les pchs du monde, mourra accabl de douleur cl d'opprobre, Peut-on, de nos ouvrira la porte du ciel, jours, et sans prononcer son nom, dsigner Jsus-Christ d'une manire plus positive peut-on en parler d'une manire plus sublime? Or ce Saint des saints, qui voit tout, qui connat tout, qui est un avec Oieu, a paru ou paratra l'occident de la Chine. Assurment, en se rendant visible, en devenant homme, le Tien a revtu l'humanit.
s
Egyptiens. Le
Fo
des Indiens,
nomm au
<
Japon Scbaka (Xaca), Bosd et Bndso, fut engendr par une vierge, sans ineonc "habitation. Les anciens Chinois faisaient descendre de vierges les divers chefs des Baisons
lui
ont successivement gouvern l'empire. Chez les potes (le la Cre et (le Rome, qui empruntrent toutes leurs fables aux Egyptiens et aux Phniciens, on trouve des hros issus de vierges, ou, du moins, conus d'une manire surnaturelle. D'o viendrait celte
trangre l'ordre de la nalure, com des peuples que sparait tant de dislance, malgr la diversit des dlails qui
ide,
si
mune
La secte de Fo se sert d'un signe compos de deux parties, dont l'une indique l'action de
descendre, de s'humilier ; l'autre, unenaissance future : elle nomme ce signe l'incarnation de
Fo, mais un ancien auteur prtend qu'elle ne l'interprte ainsi que par abus que ce signe est de beaucoup antrieur l'existence, en Chine, d'aucun adorateur de Fo; qu'il dsigne spcialement celui qui doit enrichir les hommes avec ses richesses, les ennoblir en leur communiquant sa dignit et sa grandeur. Mais l'abus mme que font de ce signe les seclafenrs de Fo est trs-remarquable. Comment sont-ils arrivs imaginer l'incarnation de leur divinit? L'ide que Dieu prendrait une organisation matrielle, que, par l, il se trouverait abandonn l'usage de ses forces physiques, est bien loigne de l'inlelligence humaine, et il me semble tout fait impossible que l'homme, livr ses propres facults, ait jamais pu la rencontrer. Jamais, d'ailleurs, les peuples paens plus modernes, les Grecs, les Etrusques, les Latins, ne prtrent une nature organique leurs divinits ils se bornaient l'apparence, car il suffis lit de faire illusion aux sens; or ce n'tait point au-dessus de la toute-puissance divine. Les adorateurs de Fo abusrent de ce signe, mais son invention n'appartenait point au hasard, elle drivait d'une doctrine hrditaire qu'ils avaient seulement altre. Probablement, lors de leur introduction en Chine, ils trouvrent celte doctrine et le signe qui la reprsentait dj envelopps de tnbres, mais leur secte mme date d'une poque antrieure cet abus; leurs ides sur Fo dcoulent prcisment de celte doctrine hrditaire, non moins connue des Indiens que des Chinois dans les temps primitifs, cependant dfigure beaucoup plus tt et d'une manire plus dplorable par la dlirante imagination des premiers et par les mensonges systmatiques de leurs bramines.
;
:
l'environnent dans les diffrentes contres, si elle n'avait originairement jailli de la mme source? Parmi tous les peuples du paganisme, la virginit commandait la plus haute vnration. Partout, et toutes les poques de l'existence du genre humain, l'on trouve des vierges consacres la Divinit. Quelle institution effaa en gloire celle des resttes 1 \vec le culte de Vesta se soutint le lustre de l'empire romain; avec lui aussi On le vit s'teindre. Dans le temple de Minerve, Athnes, des vierges entretenaient, comme Rome, le leu sacr. On a retrouv les mmes vestales chez d'autres peuples, notamment aux deux Indes, et rcemment au Prou, o, chose merveilleuse, la transgression de leurs vux tait punie de la mme peine qu' Rome. On y regardait la virginit comme une dignit sainte, galement agrable l'empereur et aux dieux. Dans les Indes, la loi de Menu dispose que les ftes prescrites en l'honneur de la chastet ne contenu ni que les vierges, et que les femmes auxquelles ce litre n'appartient plus doivent demeurer trangres
toutes les crmonies qu'elle tablit. Gnralement, parmi toutes les nations, on attachait le plus grand prix la virginit. La source d'o se rpandirent ces ides est, sans contredit, la doctrine antique et hrditaire d'un futur Messie, rvle l'un des plus anciens pres du genre humain, enracine par No dans l'esprit de sa postrit. Elle s'effaa depuis chez les diverses races, disparaissant tout fait, ou bien se dgradant par l'adjonction des plus monstrueux prjugs, des fables les plus ridicules ce n'est qu'au sein du peuple lu qu'elle se conserva
:
lumineuse
et complte.
Avec ces ides se coordonne une doctrine aussi ancienne qu'incomprhensible chez les premiers peuples, les Indiens, les Chinois,
ignorants
,
vierge, dit Isae, concevra et engen drera un fils, qui sera appel Emmanuel. Aucun interprle de l'Ecriture sainte ne donnerait un autre sens ce passage, ft-il familiaris avec le contenu de tous les ouavait La Chine entire vrages chinois. lu de semblables ou d'analogues, tant dans comses livres canoniques que dans leurs mentateurs, quand, vers l'an 65 de notre re, l'empereur Mim-Ti voulut envoyer la re-
Une
capables peine de
balbutier quelques
mots chinois, ont-ils pu faire aux jsuites un crime de dire Tien avec ces peuples, lorsqu'ils voulaient parler de Dieu Le mol Tien signilie ciel, mais il si'
guilie
encore l'tre suprme.
cherche du Saint des saints, ou du moins, s il Malheutait dj mort, de sa doctrine. reusement les connaissances gographiques de ce prince sur l'Occident se bornaient aux Indes. Il lit partir une ambassade qui ou en devait en ramener le Saint des saints,
1109
LA RDEMPTION ANNONCEE PAR LES TRADITIONS.
1110
rappoi'ter la doctrine
dans son empire. Les ambassadeurs y trouvrent une divinit, objet du respect gnral, nomme Fo ou Fo, et une autre, plus ancienne encore, appele Omito, auxquelles les Indiens attribuaient les plus grands miracles, dont ils racontaient les choses les plus extraordinaires. Les ambassadeurs, croyant avoir rencontr le Saint des saints dans ces deux divinits, rapportrent en Chine leurs images avec les livres qui les concernaient, et ramenrent quelques prtres vous leur culte sous le nom de Talaponiens. Au Japon, o se propagea cette idoltrie, ils retinrent celui de bonzes, dont se servent les missionnaires de la Chine, parce que nos relations antrieures avec le Japon l'avaient fait connatre aux Europens leur vritable nom chinois est Hoschang. L'adration de Fo manait de l'empereur il n'est donc point tonnant qu'en Chine, o chaque action, chaque mot et presque chaque pense du monarque passent pour un oracle et une loi, ce genre d'idoltrie se soit rapidement rpandu. Ds lors la porte fut ouverte toutes les absurdits de la superstition; les principes et la saine morale s'vanouirent bientt. Celte abominable idoltrie, qui rgne encore aujourd'hui Siam et Ceylan, se propagea tellement en Chine depuis cette poque, qu'u ne grande masse de ses habitants en est maintenant infecte.
:
:
des missionnaires catholiques et particulirement des jsuites, l'Evangile trouva accs en Chine. L'empereur Xun-Chi protgait les missionnaires, les jsuites surtout qui, par leur ducation, leurs murs austres, leurs connaissances en physique et en mathmatiques, se concilirent l'altachement de la cour impriale. Mais la mort de ce monarque, et sous le gouvernement des ministres qui administraient pendant la minorit de son successeur, les choses changrent. L'influence des jsuites sous le rgne prcdent leur avait fait des ennemis et les exposa des perscutions. Quelques-uns furent bannis, d'autres mis mort. Mais
quand l'empereur Kang-Hi commena
r-
gner par lui-mme sa majorit, en 16G9, la mission en gnral, les jsuites en particulier prouvrent un meilleur traitement. Cet empereur fit venir d'Europe un plus grand nombre de jsuites, les honora sa cour des premires dignits, leur confia les plus importantes affaires de l'empire, leur glise proximit du fit btir une superbe palais, dclara la religion chrtienne innocente et permit ses sujets de l'embrasser. Sous quelques empereurs qui lui succ,
VII.
Contraste des deux religions
de la Chine.
drent, les chrtiens souffrirent d'horribles perscutions, quelquefois d'aprs leurs ordres directs et dans toute l'tendue de l'empire ; plus souvent, isolment dans les provinces, de la part des mandarins (gouverneurs). Ceux-ci sont-ils ennemis des chrtiens, ils remettent en vigueur les lois qui les proscrivent, et que les mandarins animes d'un autre esprit laissent dormir dans les
districts confis
Autant il est consolant de penser que, durant une longue srie de sicles, alors que tous les peuples, except celui d'Isral, servaient des idoles muettes, sourdes, aveugles, une nation, spare du reste des hommes, qui comptait plus d'habitants que l'Europe entire, persvrait nanmoins honorer le vrai Dieu, autant l'on est afflig de voir comment cette nation, trompe dans son attente du Saint des saints par la doctrine de Fo,
leurs soins.
INDE.
I.
Etat actuel de la tradition rvle.
tomba dans une honteuse idoltrie, dont joug pse encore sur ses descendants.
le
tradition des patriarches s'est conserve dans les Indes avec moins de puret et d'clat que dans la Chine; le mlange de fictions et d'lments htrognes en troubla la source; toutefois elle contient encore de prcieuses paillettes, accusant ainsi son origine surnaturelle.
La
VIII.
Maintien
vers
partiel
de l'ancienne
croyance.
le milieu du dix-septime Tartares envahirent la Chine et fondrent la dynastie actuelle, les idoles de la Tartarie suivirent les vainqueurs toutefois, la cour et les conqurants conservent
IL
Noms des divinits indiennes.'
nomment
l'Eternel,
Quand,
Les Indiens
immuable,
sicle,
les
lev au-dessus de la porte de l'intelligence, Brahme (grand). Considr comme crateur, ils l'appellent Brahma (grand); cependant ils ne le regar-
seuls leur culte.
dent encore que
Beaucoup de Chinois professent encore leur doctrine primitive, bien que entache de pratiques superstitieuses. A leur idoltrie tartare les empereurs allient une profonde vnration pour Contactai, la morale duquel les Chinois sont redevables d'avoir vu produire mme la nouvelle dynastie des souverains que leur sagesse, leur lium.inile, leur zle rendent dignes du plus ancien et du plus puissant trne de la terre.
Brahme
l'tre
primitif.
comme une manation de Considr comme
conservateur, ils l'appellent Wischnou, c'est-dire principe actif qui pntre tout. Considr comme renouvelant toutes choses, en Mi dtruisant, ils l'appellent Siva.Mahadewa, d'autres noms encore, il a Iswara, Budra
:
de
mme que Brahme
et
Brahma, dont
le
la
dle-
nomination varie suivant quel on les envisage.
III.
rapport sous
IX.
Apparition
Doctrine de l'incarnation.
,
du christianisme.
Wischnou
Au
milieu du dix-seplime sicle, l'aide
triple divinit, passe
deuxime personne de cette pour emprunter la forme
illl
DMONSTRATION
l.\
UWLlQUE. SCHMI1
de Dieu,
I'umiv re
et
1112
des animaux. Ce phnomne, ou incarnation du dieu, se nomme avvalar. A ce sujet, une J'niirana, l'un des livres sacrs de l'Inde, s'exprime ainsi Le Dieu de l'univers revt diverses fordes
et
:
hommes
n'apparatra que pour renverser
(c'est--dire
du dmon.
Quand Kichou
Wiu hnou
(prtres de Brabma), les gnies, les hommes vertueux, les Vdas (1), la loi et toutes les
les
s
mes pour conserver
brahmim
institutions importantes; mais, quoique, semblable l'air, il passe travers difl rents tres, lui-mme demeure immuable, parce que son tre n'est point soumis au
transform en homme dans une nwatar, mais lev par un couple autre que ses parents quand Kichou se fut loign de sa demeure, il envoja ses pre et mre adoplifs un ambassadeur nomm Oudhon charg de les consoler en leur promettant qu'ils ne tarderaient pas le revoir, et de les engager tre avec lui dans un yng continuel (c'est-dire une union mentale avec la Divinit). A
,
changement. Lors du dluge universel dont
les livres in-
tait leur
l'arrive d'Oudhou, Nandha et Yasodha (tel nom), se rpandant, aprs les pre-
diens font mention, ce dieu prit la forme d'un poisson. C'est lui que s'adresse Salyavrata Tu es le premier objet de notre adoa ration, toi, souverain matre, que rc cherche notre pit Tes descentes si va ries sur la terre donnent l'existence une foule d'tres; pourtant je brle de savoir
:
!
mires questions, en longs discours sur le pass et en blme sur Dewari et Vesudeva, vritables parents de Wischnou, parce que celui-ci avait t lev par leurs propres soins, Oudhou les calma en leur rappelant
pourquoi tu empruntes ces apparences? Ne permets pas, lumire ternelle, que je m'approche inutilement des pieds de ta
quequiconquepenseraitjouret nuit Kichou serait transport au-dessus du troisime monde, et que quiconque se souviendrait de lui l'heure de sa mort serait immanquablement trois fois heureux.
divinit, toi
dont
la
bont infinie s'tend
toutl
Suivant la doctrine de l'Inde, ce dieu apparat sous des formes diverses. On ne se trompera point sur le rsultat de l'humaine extravagance qui dfigura la vrit transmise par la misricorde divine, et la noya dans les fables les plus bizarres.
ce
Oudhou ajoute Nous autres, hommes borns, ressemblons l'enfant qui tourne en rond jusqu' ce qu'il soit pris d'un vertige, et qui pense alors voir le ciel et la terre tourner avec lui, oubliant que ce mouvement n'existe que dans sa tte. Do mme, Nanda nous nous laissons surprendre par nos prjugs. Le vertige de
:
!
IV.
Comparaison
de Wischnou avec J-
l'orgueil
nous
saisit,
nous mconnaissons
sus-Christ.
C'est particulirement
comme principe con-
que Wischnou venait se mler aux hommes; ainsi il naquit un jour dans la
servateur,
partie septentrionale de l'Inde, sous le nom de Krischna ou Kichou, et passa sa jeunesse au milieu de bergers et de bergres, parmi lesquelles il en choisit neuf, ayant coutume
de former des danses avec elles ou djouer de la flte. Il tait encore enfant lorsque, aussi bien que l'Hracls ou l'Hercule des Grecs copi d'aprs lui, il tua l'horrible serpent Kalyva. Les Indiens le reprsentent, tantt quand son ennemi semble le blesser au talon, tantt,
au contraire, quand Wischnou
tte
lui
crase la
avec son pied. Qui ne se rappelle, ce sujet, la promesse divine, faite dj dans le paradis, aprs la chute de l'homme, lorsque Dieu dit au serpent (image du dmon) Parce que tu as fait cela, tu es maudit entre tous les ani:
Crateur! Maintenant, Yasodha, ne songe plus Kichou comme ton enfant adoptif, mais comme un tre qui tient lieu d'un pre, d'un poux, de parents, d'un frre, de tous les objets enfin auxquels l'homme attache de l'affection et du prix. Tout se runit lui comme au point central, et sans lui il n'existe rien. Runissant prsent ces circonstances, divinit qui rflchissant que Wischnou avait des rapports avec les hommes, prenait, lors de ses diverses descentes sur la terre, tantt la forme humaine, tantt celle des animaux qu'elle voulut un jour emprunter notre organisation, et vcut plusieurs annes sous le nom de Krischna ou Kichou que Kichou se trouve reprsent, soit entour d'un serpent qui le blesse au talon, soit saisissant ce serpent la main et lui crasant la tte avec son pied enfin qu'il enseignait
le
'<
,
aux hommes
la loi divine
j'ignore
comment
de la terre lu ventre et tu mangeras la terre durant tous les jours de ta vie. Je mettrai inimiti entre loi et la femme, enlre sa race et la tienne elle te brisera la tte, et lu tcheras de la mordre au talon. (Gense, III, H, 15). Celte sentence renferme implicitement la promesse qu'une vierge sans tache enfantera un fils, qui sera le Fils
maux
et toutes les btes
le
ramperas sur
on se refuserait encore voir dans ces circonstances la tradition de la promesse Que la postrit de la femme briserait la tte du serpent et que celui-ci tcherait de la mordre parle talon Ajou(e-t-on cela que celte divinit, venue se mler au genre humain, tait un enfant lorsqu'elle vit le jour; que cet enfant
,
!
(l) Les Vdas sont les livres regards divins, et que l'on dit manes de l'esprit do
comme
Wisch-
nou.
qu'en fut lev par des parents adoplifs songeant lui (en ayant la foi), et, par le meule de sa sparation, les hommes atteignent le bonheur, ne nous trouvons-nous point conduits penser que ces croyances sont simplement une obscure indication du Fils de Dieu, qui descendit sur la terre,
;
1H5
qui reut des
LA REDEMPTION ANNONCEE PAR LES TRADITIONS.
nu
naissance et l'dula volont diheureux par lui? Qui mconnatrait l'identit de ces circonstances?
la
hommes
cation, et annona, vine, qu'ils seraient
comme
V.
Division
que
les
du temps.
Dans l'Inde, comme chez la plupart des peuples, existe l'ide d'un ge d'or, c'est-dire la croyance
hommes, dchus de
leur condition primitive, recouvreront l'clat de leur dignit originelle. Celte ide dcoule d'une source sacre ;
elle n'est
autre que l'attente du rgne du
Messie, dcrit par Isae et par divers prophtes de la nation juive avec de si vives couleurs. La suite claircira ma proposition. Les hramines divisent la dure du monde en quatre ges, d'une prodigieuse tendue, qu'ils appellent yugs. Le satya-yug, ou ge de vrit (condition primitive de l'homme, paradis, suivant l'expression chrtienne), dura trois millions deux cent mille ans. Vint ensuite le trela-yug, ou ge des trois; il est
ainsi
tiers
nomm, parce qu'alors
du genre humain
:
;sc
pervertit le
il
dura deux mil-
lions quatre cent mille ans. Le dwapar-yug dura un million six cent mille ans. Le quatrime, notre ge actuel, s'appelle kali-yug, c'est--dire le moindre des quatre il durera, disent-ils, quatre cent mille ans. Ces quatre
;
Les missionnaires chrtiens qui vinrent aux Indes, dit Schelling, pensrent apprendre aux indignes quelque chose d'inconnu, en enseignant que Dieu, le Christ, s'est fait homme. Ceux-ci n'en furent point tonns ; ils ne combattirent point l'incarnation de Dieu dans la personne du Christ, et trouvrent seulement trange que les chrtiens ne mentionnassent qu'une fois un vnement st frquemment rpt parmi eux. Les missionnaires chrtiens auraient pu, comme le fit saint Paul Athnes, prendre de l occasion d'annoncer aux Indiens le dieu qui apparut aux hommes quand le temps fut accompli. Quoi qu'il en soit, une vrit irrcusable, dont la preuve est de la plus haute importance pour notre but, c'est que l'ide d'un dieu qui habile la terre et qui se rvle aux hommes se trouvait naturalise dans l'Inde. D'o ses habitants l'avaient- ils acquise? D'o, sinon des premiers auteurs de leur race? Seulement cette ide ne subsista point toujours galement pure et brillante elle s'obscutvil dans le cours des sicles.
;
PERSES.
1.
Les deux
Z oroastre.
ges forment une masse totale qu'ils
nom-
expir, tout se renouvellera comme l'poque du satya-yug, c'est--dire qu'il renatra un ge de vrit et
ment kalpa. Le kali-yug
Les Perses conservrent une religion plus conforme au culte primitif que celles des au-
de justice.
Celte ide, exprime avec tout l'clat de la posie, se reproduit dans la quatrime, glogue de Virgile
:
mme
manire moins dplorable, les fils de Sein que ceux de Japhet, les fils de Japhet que ceux de
et
paens d'ailleurs gnralement, plus lard
tres
l'idoltrie
gara,
d'une
seculorum nascilur ortieJam redit et virgo, redeunt Saiurnia regna, Ja'ii nova progemes clo demitlitar alto.
intgre-
Magnus ab
En mettant part les millions d'annes auxquels ont conduit d'extravagants calculs astronomiques, le lecteur conviendra que celte division du temps, quant aux divers tats o s'est trouv le genre humain, se rapproche heaucoup de la vrit.
VI. Introduction de V Evangile. La doctrine du christianisme pntra dans les Indes au seizime sicle. Leur principal
le principe, les Perses honoraient Dieu dans le feu et dans le soleil levant. Zerducht, que les Grecs nommrent Zoroastre, premier fondateur de leur religion, se perd dans la plus haute antiquit et dans les
Cham. Dans
tnbres de
tre.
la fable.
On compte
que
les
plusieurs Zerducht ou ZoroasL'incertitude, cet gard, vient de ce
Grecs, qui ont
fait
mention d'un Zo-
roastre, ne s'accordent point sur l'poque de son existence. Plusieurs le placent sous le
fils d'Hystaspe d'autres, Platon lui-mme qui nomme Zoroastre, en parlent comme d'un sage beaucoup plus ancien, et qui remonte au moins une poque antrieure la dynastie des Perses
;
rgne de Darius,
au contraire,
et
aptre fut saint Franois-Xavier, jsuite, qui prcha aux Indes, au Japon, la Chine, et qui mourut en 1552, au milieu de ses pieux travaux.
es religieux, appartenant diffrents, les dominicains par
Pour concilier
les
tmoignages que nous
:
j .
exemple, y prchrent aussi la nouvelle doctrine. Les missionnaires chrtiens y trouvrent tahlies un grand nombre d'ides analogues aux ntres entre autres celle de l'incarnation u ils pouvaient assurment prendre pour .exlc de leurs discours, sur lesquelles ensuite il ne s'agissait plus que de construire pour lever l'difice de la doctrine chrHenn; mais souvent ces ides leur parurent tellement bizarres, qu'ils crurent devoir les
,
des ordres
transmirent les Grecs, divers auteurs comptent deux Zoroastre l'un qui prcda, l'autre qui suivit l'tablissement de cette dynastie.
Je me range volontiers l'opinion la plus probable, attribuant au premier Zoroastro la fondation de la religion, au second son renouvellement.
IL
Doctrine des deux principes.
mages (prtres de la deux principes l'un mauvais. La lumire tait le
;
Le dogme capital des Perse), c'est qu'il existe
bon, l'autre
renverser.
symbole du premier
les
tnbres, le
sym
m:
DEMONSTRATION EVA m. 1*1
IQI
-'
IIMITT.
/><,( li
mi,
ble du second. Suivant leur opinion, le monde rsultait du mlange de ces deui principes [Zendaveto, Une canoniqut des
Pcrtei Us donnaient la divinit bienfaisante le iiDin de Vaidan, plus souvent celui d'Ormuzd, d'o les Grce ont fait Oromasn ; l'tre malfaisant, le nom d'Ahrinian leur horreur pour ce dernier tait si grande, qu'ils n'crivaient son nom qu' rebours. Quelques-uns accordaient l'ternit aux deux, principes; d'autres la regardaient comme l'apanage exclusif d'Armuzd, croyant qu'Abriman n'tait qu'une simple* crature. Tous
,
jj
III.
mf d un
A/je d'or.
La Zoroastre admet un tat d'innocence o se trouva l'homme primitif. L'poque laquelle exista le premier soureligion de
pensaient que, jusqu'
la fin
du inonde,
les
deux, divinits seraient dans une lutte continuelle, mais qu' cette poque l'tre bienfaisant obtiendrait la victoire sur le mauvais et que, ds lors, chacun d'eux gouvernerait son propre empire celui-ci, l'empire des tnbres, avec tous les hommes mchants; celui:
l,
l'empire de la
lumire,
avec tous
les
hommes
vertueux.
Voil les points principaux du systme thologique des Perses. Toutefois Zoroastre ne s'arrta point ces ides religieuses universellement rpandues, il chercha en tendre l'empire sur les individus, s'en servant pour expliquer les fondements de la morale. Ainsi tout ce qui existe se rattache au
verain d'Iran (1), le grand Dschemschid est, selon Zoroastre, l'ge d'or de sa nation. Dschemschid , le [/re des peuples, le plus clatant des mortels que vil paratra le soleil. Sous son rgne, les animaux ne rissaient point; l'eau, les arbres fruit, les cratures se multipliaient. Sous son empire glorieux on ne connaissait pas le froid, la chaleur, la mort, l'emportement des passions ouvrage du Dews. L'homme sembla toujours tre sa di\ neuv ime anne i7 jouissait d'une ternelle jeunesse) les enfants prirent de l'accrois sment, tant que rgna Dschemschid (2 lipre des peuples. Le rgne de Dschemschid correspond, en Perse, l'poque du salya-yug (ge de justice) dans l'Inde. Partout se reproduit l ide d'un tat de perfection o se trouva d'abord
|
ce
le
genre humain, tat que
les
peuples paens
appellent ge d'or, que nous
radis.
nommons pa-
rgne d'Armuzd ou d'Ahriman tres dous ou privs de raison, vivants ou inanims. Il y a des hommes purs, des animaux purs, des vgtaux purs, tous cratures d'Ormuzd. Il est aussi des hommes impurs, des animaux impurs, des vgtaux impurs, sous l'empire du Dews, qui appartiennent au rgne d'Arhiman. On regarde comme impurs les hommes qui, par penses, par paroles ou paradions, violent la loi de Zoroastre; les htes et les
:
De mme qu'elle admet une primitive innocence la religion de Zoroastre enseigne aussi une chute. Un jour Ormuzd se dit lui-mme Com,
:
te
ment ma puissance
sera-t-elle visible, si rien ne lui rsiste? De celte pense naquit
insectes
les
venimeux
et nuisibles, les plantes et
Ahriman, principe du mal. On s'aperoit aisment que l'ide premire, la tradition du pch originel, n'est ici que dfigure. Noire sainte religion nous apprend que, chez l'homme comme chez Ici anges, le mal naquit de l'abus d'une libre volont; elle ne dissimule pas non plus l'intluence du mauvais esprit sur la chute du premier
vgtaux de celte espce. Dans le rgne, au contraire, o prdomine celte loi, tout est pur, tout est sacr la puissance de la loi ne s'exerce point uniquement sur les hommes, mais encore sur les animaux et les cratures inanimes. Le devoir des adora;
homme.
IV.
Ide d'un intermdiaire.
, ,
teurs
d'Ormuzd consiste entretenir
tout-
et s-
parer
ce qui est pur el sacr dans la na-
ture, parce
de
est le crateur; haine, qu'ils ont jure Ahriman et son empire, leur impose l'obligation de poursuivre et d'extirper les animaux impurs. Les rgnes d'Ormuzd et d'Ahri-
que Ormuzd en
la
mme que
man
sont, l'un avec l'autre, dans
une guerre
perptuelle; niais un jour Ahriman sera vaincu, le rgne dos tnbres cessera, la domination d'Ormuzd s'tendra sur l'univers, il n'y aura plus qu'un rgne de lumire qui
embrassera tout. Quelle admirable concordance ne trouvonsnous point entre celte dernire opinion et l'histoire du Sauveur, qui vint au inonde pour propager le rgne de la lumire et pour
dtruire celui des tnbres
1
Il est probable que le culte des Perses dont Zoroastre fonda la religion s'adressa d'abord une divinit qu'ils honoraient dans le soleil, son image, mais qu'ensuite ils adorrent le soleil; qu'ils honoraient celui-ci sous l'emblme du feu, et qu'enfin le feu luimme devint l'objet de leur adoration. Ils vnraient encore le soleil sous le nom de M il lira. Milhra, au tmoignage de Plutarque, tait nomm intermdiaire Plutarch., de l.-i Osiride). Plutarque se sert du mme mot (txzinr.t) que sainl Paul, en parlant du Sa uvour, quand il le nomme Intermdiaire entre Dieu el les hommes. Les Perses donnrent ce surnom Milhra, parce qu'il lient, sans doute, le milieu entre Oromaze (Ormuzd), le bon: et Ahriman, le mauvais principe, c'est--dire qu'il ajoute
(
C'est sur celte base que Zoroastre leva ses lois, destines acclrer le dveloppement moral et physique des Perses , ainsi
nom qu'on donne en Orient aui contres haule Asie jiiMpi' l'Iiulus, est encore celui du royaume o vcut ZoruaslrOi (i) Dschemschid esi dpeint gnralement Gomma fondateur de la socit. Son nom csi imagile
(1) Iran,
la
de
que
la
prosprit du sol.
naire.
1117
l'clat
LA RDEMPTION ANNONCE
de la lumire
et qu'il
l'AR
LES TRADITIONS.
1118
combat
les t-
nbres. Saint Jean, l'vanglisle, dit du Sauveur Le fils de Dieu a paru pour dtruire
:
les
uvres du dmon.
L'ide d'un semblable intermdiaire se retrouve, ds les premiers ges, dans tout l'Orient, o la tradition des patriarches se rpandit dj avant Abraham, o elle se conserva ensuite plus pure qu'en Occident quoique cette dernire rgion en prsente aussi des traces visibles, comme le prouvera la suite de nos recherches.
prince semblable existe dans la Cyropdie. qu'ils se raliseraient un jour se maintenait inaltrable en Asie, travers la suite des sicles; c'est probablement le point central auquel se ralliaient les opinions de l'Orient on la dcouvre dans les lois de Zo-
La croyance
roastre.
Ce docte observateur de l'antiquit a reconnu avec beaucoup de sagacit la base sur laquelle repose la thogonie de Zo,
,
roastre
rpandue en Orient, que
de
la
fleurir.
Le second Zerduchl ou Zoroastre vcut du temps de Darius fils d'Hystaspe passa pour avoir reu l'inspiration divine crivit le Zendavesta livre sacr des Mages changea diverses institutions fonda les temples du feu.
,
c'est--dire l'opinion gnralement le rgne de la paix, vrit et de la justice y devait re.
V.
Prdiction du Messie.
,
Si le Mithra des Perses n'est qu'un emblme obscur du Fils de Dieu du moins, comme l'atteste le docte Abulfarage (1) que les musulmans vnrent l'gal des chr-
Tous les prceptes et les lois de Zoroastre taient, sous le rapport physique et moral, calculs de manire frayer la route celle grande restauration. Or celte ide fondamentale de tout le systme est, assurment, et ne peut tre autre que l'ide du Messie. Le rgne de Dschemschid reviendra , dit
Zoroastre
ront.
et la
paix
et la justice refleuri-
tiens d'Orient , le clbre restaurateur du culte des Mages, le second Zoroastre prdit,
en termes beaucoup plus clairs, qu' une poque peu loigne , une vierge sans tache enfanterait un saint, dont l'apparition serait annonce par une toile qui accompagnerait ses adorateurs jusqu'au lieu de sa naissance.
Combien s'accorde ce tmoignage avec la prsence des trois sages de l'Orient la crche du Sauveur! Je n'ignore pas , d'ailleurs , ce que l'on pourra. t opposer cette prophtie. Il est possible, en effet, que Zoroastre l'ait emprunte zchiel et Daniel, qui se trouvaient, ainsi que lui, Babylone. Mais alors la sagesse de Zoroastre dcoulerait de celle des Juifs chose encore fort remarquable.
,
Traduisons-nous cette allgorie dans la langue du christianisme, elle quivaut ces mots La condition primitive de l'homme, l'tat d'inaocence de justice de saintet, lui seront rendus. Nous devons chaulant moins hsiter voir ici l'annonce prcise de la rdemption que cette opinion tait universelle en Orient (chose incomprhensible, si nous ne supposions pas que celte opinion dcoule de la rvlation) nous le devons d'autant moins encore, que l'ide de la rdemption se trouve pareillement reproduite dans les psaumes et dans les prophtes, avec des images semblables. Ce concours ne dmontre-t-il pas l'iden: , ,
d'origine? il pur, que ne fascine aucun prjuge, reconnatra aisment ici les traces de la tradition sacre.
tit
Un
Que, du reste -l'Orient connt la prdiction de la venue prochaine d'un roi des Juifs et
,
VII.
Ses
consquences ultrieures.
interprt des
d'une toile qui guiderait vers lui ses adorateurs l'Ecriture sainte ne laisse aucun doute cet gard. Fondements du systme de Zoroastre. 8 VI. Ce qui prcde nous indique quelle ide premire se rapporte le systme religieux de
;
Du systme faussement
principes, l'un
deux
,
Zoroastre.
Suivant Hceren, il avait imagin un royaudont le souverain, malgr sa puissance Sans homes, n'tait point le tyran, mais le pre de ses sujets o chaque tat, chaque individu se trouvait circonscrit dans une sphre d'activit qu'il ne cherchait point franchir; o prospraient les arts de la paix, l'agriculture, le soin des troupeaux, le commerce ; o se rpandaient la richesse cl l'abondance, s'panchant des mains du prince, comme de celles d'une bienfaisante divinit. L'image d'un semblable royaume et d'un
me
source du bien, l'autre source du mal, naquit le manichisme qui reconnaissant l'existence indpendante de ces deux causes primordiales, assigne l'origine du vice, et regarde les Imperfections et les souillures du monde physique et moral comme l'uvre du prince des tnbres par une consquence de celle conviction, il poursuit de sa haine les cratures du mauvais principe, ddaignant jusqu'au corps humain, qu'il s'impose la lche de dompter et de rduire par l'abstinence de la chair, du vin, du mariage. Je crois aussi que le chiliasme, ou l'ide d'un rgne millnaire, drive, sinon en entier, du moins en partie, de ce systme
:
religieux.
qu'aprs
1236, Malaria, dans l'Asie Mineure, primai des Jacobiies d'Orient; auteur d[ans Chronique dm nliloir.: universelle deptiii ta cra;,
(I)
N, en
iiiortcii 128;,
tion
du momie.
(
Xole du traducteur.)
En somme, cette opinion consiste croire la venue de l'Antechrisl et quand celui-ci aura t dompt avec ses sectateurs, un rsurrection des justes aura lieu, et que tous les hommes vivants celle poque conserveront la vie les bons, pour obir, comme leurs princes, aux justes ressuscites tes
:
1110
,
DMONSTRATION EVANGLIQUE. scmn
et
tttt
mchants pour on lrc dompts meurer soumit.
,
,
leur de-
moins corrompues. Les Assyriens,
tent
Suivant cette opinion le Christ lui-mme rgnera Jrusalem entour des aptres, des prophtes de l'ancienne alliance;, des martyrs. Les mille ans accomplis les mchants s'lveront en ennemis contre les saints, mais seront consums parle feu du ciel; ensuite auront lieu la rsurrection gnrale et le jugement dernier. On sac torde attrihuer l'origine de cette croyance l'interprtation du vingtime chapitre de Y Apocalypse de saint Jeun la vrit, l'un les
,
,
niens, les Syriens el les peu, ou plutt n'offrent point de iracet du dogme sublime de la rdemption. Toutefois, nous ne pouvons passer sous silence l'important tmoignage que nous fournil u(\ prophte de Msopotamie, et qui dpeint en peu de mots , il est vrai mais avec des traits fortement caractriss l'attente du
, ,
BabyloPhniciens prsenles
difficiles du livre. Quelques anciens rapportent, cependant, la naissance de cette opinion d'un rgne mil-
plus
lnaire Crinthus, Juif qui s'tait probablement converti au christianisme, mais hrtique prononc qui, ds le temps des aptres, professait une doctrine errone. Il est vrai qu'on rencontre chez les rabbins des ides sur un rgne millnaire du Messie qui ont une frappante similitude avec le rgne millnaire du Christ.
,
Quoi qu'il en soit sur son origine, toujours que cette dernire opinion prsente des traits de ressemblance irrcusables avec la doctrine du Zendavesta sur le dernier combat entre le bon et le mauvais principe et sur le glorieux triomphe d'Oromaze.
est-il
,
Sauveur. Dieu avait destin aux Isralites la proprit |du pays de Chanaan il leur promit encore que lui-mme combattrait pour eux. Aussi au sortir du dsert de l'Arabie leurs armes farent-olles partout triomphantes. Le bvuit des victoires d'Isral et plus encore les miracles que Dieu avait pendant quarante ans oprs dans le dsert entretenaient parmi les peuples voisins une dcourageante anxit les Moabiles surtout taient frapps de terreur. Balac, leur roi songea au moyen de salut, se concerta avec les anciens de Madian et rsolut avec eux d'opposer cette redoutable nation d'autres obstacles que les impuissants efforts de leurs
; ,
,
bras.
C'est ce qui
me
porte croire qu'elle n'est
qu'une fausse npplication des traditions relatives au Messie; je suis d'autant plus confirm dans mon sentiment, que celle opinion trouva un facile accs chez plusieurs secles
des gnostiques
les ides
qui cherchaient concilier paennes avec la doctrine du chri,
stianisme. Les catholiques eux-mmes ne demeurrent point l'abri de cette opinion elle fut embrasse par saint Justin martyr par saint Victorin qui mourut lors des perscutions de Dioellien; par Npos, vque en Egypte; par Tertullien, seulement, ce qu'il parat, quand il fut tomb dans l'hrsie des inonlanisles par Lactance, qui y ajouta sa manire , et par quelques autres calhoVjues. Toutefois, comme les catholiques qui voyaient la future existence d'un rgne millnaire visible, ne le regardaient pas comme article de foi, ainsi que l'annonce expressment saint Justin jamais l'Eglise ne
:
envoyrent donc en commun des dpufils de Bor, qni demeurait Pthor sur l'Euphrate en Msopotamie et qui passait pour un devin el un enchanteur. Ils portaient avec eux le salaire de ses prdictions. Ainsi s'exprima l'envoy du roi Balac Voil un peuple sorti de l'Egypte, qui couvre toute la face de la terre et qui s'est camp prs de moi. Venez donc pour maudire ce peuple parce qu'il est plus fort que moi afin que je tente si je pour rai par quelque moyen le combattre et le chasser de mes terres car je sais que celui que vous bnirez sera bni, et que celui sur qui vous aurez jet la maldic tion sera maudit. Quand les dputs se furent acquitts de
Ils
ts
Balaam
leur commission Balaam rpondit Demeu rez ici cette nuit, et je vous dirai tout ce
,
:
que le Seigneur m'aura dclar. Mais Dieu dit Balaam Gardez-vous bien d'aller avec eux, et n? maudissez
:
point ce peuple
parce qu'il est bni.
marqua du sceau de
l'hrsie celte opinion
innocente, mais jamais non plus elle ne la favorisa. Diffrents Pres de l'Eglise la combattirent: Origne, saint Caus, disciple d'Irne les saints Basile, Grgoire de Nazianze, Ephrem, Jrme et Augustin.
;
MSOPOTAMIE.
l.Balaam arrive chez Balac (Nomb. XXII
,
Plus nous avanons vers l'Occident vers les royaumes et les pays dont l'idoltrie tait souille de l'immoralit la plus dgotante, moins nous entendons la voix de la vrit divine. Etouffe par des passions sans frein la vrit les abandonna se rfugiant au milieu de nations de murs plus chastes et
,
Balaam, se levant ds l'aube du jour, annona aux dputs que le Seigneur lui avait dfendu d'aller avec eux. Ils retournrent vers Balac et lui apprirent la rponse de Balaam. Balac envoya de. nouveau des dputs plut illustres, avec de plus brillantes promesses mais Balaam rpondit Quand Balac me donnerait plein sa maison d'or et d'ar gent. je ne pourrais pas pour cela chan ger la parole du Seigneur, mon Dieu, pour dire ou plus ou moins qu'il ne m'a dit. Je vous prie de demeurer ici encore celte nuit, afin que je puisse savoir ce que le Seigneur me rpondra de nouveau. Dieu vint donc la nuit a Balaam, el lui dit Si ces hommes sont venus pour vous qumais rir, levez-vous et allez avec eux prenez garde faire ce que je vous com manderai. Balaam, s'tant lev le malin.
;
:
mt
;
LA
sella son nesse et partit avec les chefs bites. Mais Dieu s' rrita de son dpart.
RDEMPTION ANNONCEE PAR LES RA\ 1TIONS. moane sera point mis au nombre des
1122
Deux
nations.
serviteurs l'accompagnaient. Un ange du Seigneur, qui n'tait visible que pour l'nesse parut trois fois dans le chemin, sa rencontre une pe nue la main. La premire fois, l'nesse se dtourna et courut travers les champs ; la seconde, dans un passage resserr entre deux murailles qui enelle se jeta contre un fermaient des vignes des murs et pressa le pied de Balaam; la troisime, dans un lieu troit, o elle ne pouvait se dtourner ni droite ni gauche, elle tomba sous les pieds de son matre. Il la frappa trois fois de son bton. Mais le Seigneur ouvrit la bouche de l'nesse, et elle dit,. Que vous ai-je fait; pour quoi m'avez-vous frappe dj trois l'ois? Pendant qu'il la menaait, plein de colre', le Seigneur lui ouvrit les yeux, et il vit l'ange debout dans le chemin et il l'adora , se prosternant en terre. L'ange lui dit Pourquoi avez-vous battu votre nesse par trois fois? Je suis venu pour m'opposer vous parce que votre voie est corrompue et qu'elle m'est contraire. Et si l'nesse ne se ft dtourne du chemin en me cdant la place je vous eusse tu, et elle serait demeure en vie. Balaam offrit de retourner, mais l'ange lui ordonna de continuer son chemin mais de ne dire que ce qu'il lui commanderait. 11 alla donc avec les princes de Balac. Quand ce dernier apprit que Balaam venait vers lui J'ai enil sortit sa rencontre et lui dit voy des ambassadeurs pour vous faire venir; pourquoi ne m'tes-vous pas venu trouver aussitt? Esl-ce que je ne puis pas vous rcompenser pour votre peine?
,
Qui pourra compter la multitude des descendants de Jacob et connatre le nombre
,
des enfants d'Isral? Que je meure de la mort des justes , et que la fin de ma vie ressemble la leur Alors Balac dit Balaam Qu'est-ce que vous faites? Je vous ai fait venir pour maudire mes ennemis, et, au contraire, vous les bnissez? Balaam rpondit Puis-je dire autre chose que ce que le
I :
-.
Seigneur m'aura
III.
command?
Nouvelles bndictions rpandues sur Isral.
Balac conduisit ensuite Balaam sur le haut du mont Phasga, d'o il dominait tout le camp des Isralites. On leva de nouveau sept autels sur chacun desquels on offrit un veau et un blier. Balaam alla encore consulter le Seigneur, il prit ses ordres , revint auprs de Balac et commena son discours Levez-vous, Balac et coutez ; Prtez l'oreille fils de Sphor, Dieu n'est point, comme l'homme pour tre capable de mentir, ni comme le fils de l'homme pour tre sujet au changement. Quand il a dit une chose, ne la fera-t-il pas? Quand il a parl, n'accomplira-t-il pas sa' parole? J'ai t amen ici pour bnir ce peuple; je ne puis m'empcher de le bnir. Il n'y a point d'idole en Jacob, et on ne voit point de statue dans Isral Le Seigneur son Dieu est avec lui, et on entend dj parmi eux le son des trompettes, pour
,
:
marque de
la victoire de leur roi.
Balac
dit
Balaam
Ne
le
maudissez
Me voil venu lui rpondit mais pourrai-je dire autre chose que ce que Dieu me mettra dans la bouche ? Balaam et Balac s'en allrent donc ensemble, et ils vinrent en une ville qui lail l'extrmit du royaume. Balac conduisit Balaam Le lendemain
Balaam
point, mais ne le bnissez point aussi. Balaam rpond il: Ne vous ai-je pas dit que je lerais tout ce que Dieu me commanderait?
hauts lieux de Baal, et lui lit voir de l l'extrmit de l'arme d'Isral. Balaam bnit Isral (Nombres, XXIII). H. Selon la demande de Balaam, Balac leva sept autels et ils placrent sur chacun un veau et un blier. Balaam dit au roi de demeurer auprs de son holocauste, qu'il allait et voir si le Seigneur se prsenterait lui qu'il lui rapporterait les ordres qu'il en aurait reus. Or le Seigneur lui mit la parole dans la bouche, et lui commanda de retourner vers Balac , debout auprs de l'holocauste avec tous les princes moabiles. Alors Balaam commena prophtiser et dit Balac, roi des Moabiles, m'a fait venir d'Aram, des montagnes de l'Orient Vc nez , m'a-t-il dit et maudissez Jacob htez-vous de dteslcr Isral Comment maudrai-je celui que Dieu n'a point maudit? Coniincnldtcsteiai je celui que h; Seigneur ne dleste point? Je le verrai du sommet dea rochers, je le considrerai du haut des collines. Ce peuple habitera tout seul il
sur
les
un veau et un blier. (Nombres, XXIV.) Balaam, voyant que le Seigneur voulait qu'il bnt Isral, n'alla plus comme auparavant pour chercher faire ses augures; mais, tournant [le visage vers le dsert et levant les yeux, il vit Isral camp dans ses tentes, et distingu par chaque tribu. Alors l'esprit de Dieu s'tant saisi de lui, il commena prophtiser et dire Voici ce que dit Balaam, fils
l'on plaa
,
:
Balac voulut essayer encore une fois si le lieu amnerait une prophtie plus favorable il conduisit Balaam sur le sommet du mont Phogor, qui regarde vers le dsert, y fit encore lever sept autels o
changement du
dcBor:
l'il
voici
ferm; voici ce que dit celui qui entend les paroles de Dieu, qui a vu les visions du Tout-Puissant, qui tombe, et qui, en tombant, a les ycuxouverls: Que vos pavillons sont beaux, 6 Jacob! que vos tentes sont belles Israll Elles sont comme des valles couvertes de grands arbres, comme des jardins le long des fleuves, toujoursar,
ce que dit l'homme qui a
comme des lentes que le Seia affermies; comme des ce(1res planla sur I.' bord les eaux!... Bal.i' sr mettant en colre contre Balaam , frappa des mains el lui d l : Je vous avais
ross d'eau
ci
gneur
,
mme
1125
DEMONSTRATION KVANGMQUE.
venir pour maudire uns ennemis,
;| > l
SCIIMITT.
dit
iim
dans VApeIf/p de saint
rejeton
et le Fils
fait
et
oaalraire bnis par trois les avea fois Betournea ea votre maison. J'avais a rsolu de vous faire des prsents magnifi ques, mais le Seigneof voas a prive de La rcompense que je vous avais destine. Balaam rpondit a Balac: N'ai-je pas dit vos ambassadeurs qaa vons m'avez enQaand Balao me donnerait plein sa voys maison d'or et d'argent, je ne pourrais pas la parole du Seigneur, passer au del de mon Dieu, pour inventer la moindre chose mais je de ma tle ou en bien ou en mal dirais tout ce que le Seigneur m'aurait dit? Nanmoins, en m'en retournant en mon afin je vous donnerai un conseil pays faire enfin contre ce que votre peuple pourra que vous sachiez celui-ci.
voua
I
Je
(-
Le Sauveur
:
Je sois
le
de
Da-
vid, Vloili brillante i l'toile du matin [Apocol., XXII, I' Le prophte parle galement de ce rejeton ou $ceptre t 11 sortira un rejeton de ii tige de Jes>, et une Beur naitru de sa racine; et l'esprit du Seigneur se reposera sur lui, a l'esprit de s Igesse et d'intelligence, l'esprit de conseil et de force, l'esprit de seience et de pit, et il sera rempli de l'esprit de la crainte du Seigneur ilsate, XI, 1, 3). Quelque jugement que nous portions sur Balaam, el bien qu il vct au milieu d'un peuple paen, il n'en reste pas moins dmonds lors tr qu'il connaissait le vrai Dieu sa prdiction du Messie est une preuve remarquable que nous fournit l'antiquit.
:
:
IV.
Prdiction du Messie.
prophtiser,
;
V.
Les
trois mages.
Recommenant
te
,
il
dit
i
Voici
que dit Bal'aam fils de Bor voie ce que voici ce dit un homme dont l'il est ferm que dit celui qui entend les paroles de Dieu, qui connat la doctrine du Trs-Haut, qui voit les visions du Tout-Puissant et qui, en tombant, a les yeux ouverts Je le verrai je le considrerai, mais non maintenant mais non pas de prs. Une toile sortira de Jacob; un rejeton s'lvera dTsral, et il frappera les chefs de Moab, et il ruinera
; ,
: ;
que la tradition relative par Balaam se ,soit rpandue en Orient jusqu' ce qu'une toile appart
Il
est possible
l'toile prdite
aux
tous les enfants de Seth. Il possdera l'Idume; l'hritage de Sir passera ses enne mis, et Isral agira avec un grand courage. 11 sortira de Jacob un dominateur, qui per dra les restes de la cit. Avec quelle solennit Balaam nous dispose ) a dernire prophtie
Je le verrai, mais non maintenant je le considrerai, mais non pas de prs. Quel autre serait donc l'Etre, dont on ne profre point le nom, que l'on dsigne ici d'une manire si solennelle par ce simple mol le si ce n'tait celui que l'Ecriture sainte nous montre sans cesse, tantt avec des expressions plus ou moins voiles, tantt sans aucun mystre, auquel enfin toutes choses se rapportent comme leur centre? De mme que beaucoup d'autres prophties, celle de Balaam embrasse des temps plus voisins, d'autres plus reculs. David s'assujettit les
; ,
Moabites et les Edomiles. Nanmoins, nonseulement tous les interprles chrtiens depuis les saints Pres jusqu' nos jours mais encore les plus grands docteurs de la synagogue, Onkelos et Jonathan, qui fleurirent au plus lard l'poque du Sauveur, si ce n'est antrieurement sa naissance, s'accordent reconnatre que Balaam dsignait le Messie par ces paroles Une toile sortira
,
de Jacob, un rejeton {sceptre) s'lvera dTsral. Ajoutons ces tmoignages cerabbin Maimonides, qui vivait au lui du
a
douzime sicle. Dans le deuxime psaume, verset
vime,
rt
trois sages. Je serais conduit trop loin si je rapportais toutes les conjectures dont ils furent l'objet. Les sages, venus de l'Orient pour adorer le roi des Juifs, nouveau-n, et lui offrir leurs prsents, de l'or, de l'encens, de la myrrhe, sont appels mages dans l'Ecriture nom d'abord attribu l'ordre des prtres en Perse et en Mdie, propag ensuite avec la domination des Perses, et donn en Orient aux philosophes, particulirement aux astronomes L'opinion la plus commune les fait venir de Msopotamie. Balaam appartenait celte contre; aussi plusieurs crivains pensentils que le voyage des trois mages fui dtermin par sa prdiction Une toile sortira de Jacob, et un rejeton (un sceptre) s' lvera dTsral. Que la prophtie, place dans la bouche de Balaam malgr lui, el relative l'toile qui apparut aux sages d'Orient y fit rellement allusion, c'est ce que je ne pose point en doute; mais que sa prophtie, en mme temps qu'elle misait allusion cette toile, concernt aussi un autre objet, c'est ce qui me semble encore clairement tabli. Probablement les trois sages venaient de l'Arabie et non de la Msopotamie. Loin de le trouver trange, nous devons regarder comme trs-probable que les miracles de Dieu, au milieu de son peuple, n'chapprent pas aux sages d'Arabie qui tudiaient les saintes Ecritures, d'autant moins que les Isralites vivaient, celle poque pars dans tout l'Orient, et que la tradition gnrades patriarches s'y tait, d'ailleurs lement maintenue. Quoi qu'il en soit, il est vident que Dieu se rvla d'une manire, particulire ces pieux personnages. Qui mettrait en doute son intervention pour leur indiquer la roule, quand une rvlation spciale influa sur leur retour?
;
:
neu1.
au Messie Vous les gouvemerez avec une verge (sceptre) de 1er, et les briserez comme le vaisseau du poil
EGYPTE.
Motifs de l'obscurit des antiquits
gyptienne*.
la
est dit
lier.
Aucun peuple de
terre n'a pris
autant
4125
LA RDEMPTION ANNONCE PAR LES TRADITIONS.
l'aide
, ,
1126
de prcautions que les Egyptiens, pour perptuer, jusqu' la postrit la plus recule le souvenir de ses institutions et de sa grandeur et pourtant les antiquits d'aucun peuaussi ple ne sont entoures de tnbres paisses, aussi impntrables. On peut comparer l'histoire de l'Egypte un sphinx nigmalique et une momie inanime. C'est une statue remplie peut-tre d'un feu divin, mais dont un voil jaloux nous drobe la vive expression. L'Egyptien a rellement peu invent de lui-mme il n'tait que le gardien fidle et soigneux des traditions venues de l'Orient! encore ne fut-il point toujours dirig par un instinct de con;
:
des couleurs dont l'emploi constitua la peinture soit en se servant du ciseau pour donner une forme aux corps solides.
Toutefois la reprsentation pure et simple d'un sujet matriel n'est point un hiroglyphe. Pour le produire il fallait faire un pas de plus il fallait joindre la signification naturelle de l'objet figur un autre sens allgorique ou symbolique. L'usage mme du dessin rendait palpable son insuffisance pour exprimer les ides. Il n'y a que des sujets visibles qui soient susceptibles d'tre ainsi reprsen:
servation, puisqu'il altra et rendit mconnaissables les ides les plus belles et les plus sublimes. Ce rsultat provient surtout de la manire dont il exprimait et retraait ses penses avant donc de nous hasarder rechercher les vrits religieuses que possdait l'Egypte, il est indispensable d'claircir cette matire.
:
II.
11
Ecriture
littrale et hiroglyphique.
est hors de doute que dj, l'poque les subsistait le trne des Pharaons Egyptiens, outre leur criture sacre et hiroglyphique, avaient une criiurclittrale. Hrodote dislingue ces deux genres d'criture , avec la plus grande prcision, dans 1 ge pendant lequel il vivait ; or , si l'usage des lettres tait aussi commun que lefailsupposer son tmoignage, ncessairement cet usage re-
cependant ds qu'on eut atteint ce point, songer bientt reprsenter galement des sujets qui chappent la vue qui n'ont point une consistance matrielle en particulier, les ides abstraites. Ds lors, ces images ne furent plus uniquement la reprsentation des objets qui leur correspondaient dans la nature elles devinrent l'expression de penses qui, en elles-mmes et par ellesmmes, ne pouvaient tre reprsentes. Si maintenant encore l'hiroglyphe conserve des traits de ressemblance avec l'art du dessin, il en diffre nanmoins en ce que la signifits
;
l'on dut
comprendre. n omme
cation de l'objet retrac varie; partir de cet instant, celui-ci se transforme en hiroglyphe, puisqu'il est allgorique. Malgr leur sens symbolique les premiers hiroglyphes taient sans doute faciles
,
l'allgorie provenait de
monte un temps de beaucoup antrieur
son
sicle.
Mais
comme
les
innombrables
l'Egypte, quelle que soit leur grandeur, comme les murs de ses temples , les oblisques, les statues, les idoles, surchargs d'inscriptions n'offrent cependant pas la moindre trace d'criture littrale, et ne prsentent que dejpurs hiroglyphes, nous
,
monuments de
en devons conclure que
taient
le
les
hiroglyphes
moyen
vritable dont on se servait
pour conserver
III.
les
et
connaissances.
Origine
naturedes hiroglyphes.
l'habitude qu'a l'esprit humain de se figurer l'abstrait par des images, et comme elle reposait sur le rapport frappant du symbole avec la chose qu'il devait indiquer, cette assertion se prouve d'elle-mme. L'association des ides nous conduit trop naturellement voir dans le lion l'emblme de la force dans un il l'emblme de la vigilance, pour qu'il soit peine besoin de l'annoncer. Remarquons pourtant que des causes purement locales peuvent amener certaines liaisons d'ides, et que dans un pays si extraordinaire, il dut s'en former ncessairement qui fussent propres aux indignes. Ncessairement aussi elles produisirent des
,
en considrant les hiroglyphes en eux-mmes, mais en suivant d'un
n'est point
Ce
hiroglyphes trs-comprhensibles, il vrai, pour les Egyptiens, mais tout
est
fait
il attentif les variations qu'ils ont subies , que l'on parvient dterminer leur origine cl leur nature nul doute ne saurait exister cet gard. La plupart, comme on le reconnat au premier abord, reprsente de grands sujets emprunts la nature ou l'art et
:
inexplicables pour les trangers. Plusieurs autres causes durent infailliblement conduire encore ce rsultat, savoir que la clart d'une semblable criture s'affaiblit mesure qu'on en multiplia les symboles. Aussitt que la ncessit obligea d'en augmenter le
:
souvent mme, dans ceux dont
l'objet est
diffrent, l'observateur retrouve encore,
avec
nombre, par une consquence invitable leur relation avec la chose indique ne fut
,
assez de facilit, les traces de cette destination premire. Les hiroglyphes drivent donc de la mme source que le dessin(l) leur but tait le mme au commencement. On figurait les objets que l'on voulait reprsenter, soit au moyen de simples traits, soit
:
plus qu'loigne soit qu'on ne trouvt pas toujours des images analogues, soit que l'esprit humain se plaise saisir les rapports
indirects.
Si, d'an ct, l'hiroglyphe se distingue essentiellement du dessin pur et simple, par l'allgorie, de l'autre, le mme motif ne le diffrencie pas moins d'avec l'criture figure et tout fait arbitraire qu'emploient les Chinois et d'autres peuples de l'Asie orientale. Cette criture comporte, la vrit, des signes qui correspondent galement des
dir
L'absence d'un nuire, tonne me force d'n granJe ce mot, en sorte qu'il indique ici la reprsentatlon des objets, tant par le dessinateur, mie par le peintre, le sculpteur, lu statuaire, etc.
II)
l"
mus
(Noie du traducteur.)
1127
DEMONSTRATION EVANGELIQUE.
leur
SCIIMITT.
12?
ides; mais ces signes ne sont point des images, comme dans l'hiroglyphe. Reste donc cette diffrence essentielle, qun les signes n'ont pas un sens naturel, qu'ils n'ont que celui qui leur est expressment attribu; au lieu que l'hiroglyphe, en tant qu'i-
esplictlion, on n'aura plus aucun doute a cet gard. Mais on ne doit pu s'attendre ce que la tradition interprtative se soit transmise, toojonrs pure, du pre au Bis. I.e sens de certains symboles dut se perdre le sens de plusieurs autres s'altrer.
;
mage,
est la fois susceptible d'une inter-
De
naquirent
la
diversit et l'inexacti-
prtation naturelle et allgorique. Avouons, cependant, que l'inexactitude des images, l'abrviation des symboles, les causes locales, l'emploi d'analogies forces, peuvent
la fin
tude des interprtations.
faire
dgnrer
les
une simple criture figure
hiroglyphes en mais tel ne fut
;
pas leur sort en Egypte, ce que nous apprend un srieux examen. Toutefois ils n'en demeurent pas moins, ainsi que l'criture littrale, mais non au mme degr, incomprhensibles pour l'tranger.
V. Composition de l'hiroglyphe. nous reste rsoudre une question plus importante encore comment Iracait-on les hiroglyphes? Le caractre propre de ce genre d'criture, celui qui le distingue tout
Il
:
IV.
Interprtation des hiroglyphes.
Maintenant s'lve l'importante question de savoir comment on pouvait pntrer le sens de celte criture? Ds que la dsignation des choses, cessant d'tre purement le rsultat du dessin pour devenir allgorique, se transforma en hiroglyphe, le besoin d'une clef se manifesta. Il fallait connatre la vrit, revtue du voile de l'allgorie. Sans contredit, celle-ci dut lre d'abord tellement claire et directe, que chacun se trouvait en tat de l'expliquer, Mais les rflexions prcdentes dmontrent que, celle criture se perfectionnant, il fut dsonnais impossible chacun de s'en procurer soi-mme la clef; on se vit oblig de la recevoir d'aulrui, ce qui avait lieu de deux manires. Quand l'hiroglyphe tait accompagn d'criture littrale, elle pouvait aider avec son secours, on pou le pntrer sait composer des livres destins interprter les symboles, et que l'on nommera, si Ton veut, dictionnaires hiroglyphiques. En admettant que les prtres en possdassent de semblables, assurment leur confection ne remontait pas trs-haut; elle date de l'
:
a fait de l'criture littrale, consiste en ce que, d'abord, ses symboles isols ne correspondent point des sons, comme les lettres, mais des ides, et qu'ensuite ils ne les retracent pas directement, mais par l'intermdiaire d'images. Or, de ce que ces symboles sont tous des images, il rsulte ncessairement que, p; ur tracer un hiroglyphe, il ne faut pas seulement se former l'image des ides partielles, mais bien du sujet entier que l'on veut reprsenter. Invitablement on s'enveloppera du voile de l'histoire ou de la fable. S'agit-il, par exemple, d'noncer une proposition astronomique? On figurera, au moyen d'images, les diverses constellations ( les reprsentant, soit par des animaux, soit par d'au1res objets ), et l'on ne parviendra exprimer la proposition entire, qu'en imitant la position qu'occupent les constellations dont on a besoin, l'une l'gard de l'autre. L'cmploi des hiroglyphes entranera donc une suite d'allgories qui, lorsqu'on en ignore le sens cach, prsentent l'observateur un aspect bizarre, si mme elles ne lui paraissent pas entirement absurdes. Il en rsulte encore naturellement que
l'criture
:
hiroglyphique offre
un double
multiplicit et l'obscurit des rendirent ncessaires. Une 'chose indubitable, c'est que les Egyptiens
la
poque o symboles
les
tels connaissaient point les catalogues les composent les Chinois. Ce peuple, l'criture 'en effet, y a port l'art fort loin figure s'est trouve rduite en un systme rgulier; on en a form des dictionnaires complets, coordonns d'aprs le nombre des traits qui entrent dans la composition des signes radicaux, et des rgles dterminent la mthode employer pour reconnatre ces types primitifs au milieu de l'emblme entirement figur. Le systme religieux de la
lue
que
sens le premier', qui lui est propre; le second, tout fait d'emprunt. On ne la comprend rellement qu'alors qu'on saisit ce dernier sens; du reste, on peut lire fort bien les hiroglyphes sans les pntrer, quand on conoit les emblmes, sans parvenir iusqu' la sve, cache sous celle corce. Ainsi se perptuaient les opinions religieuses des prlres gyptiens; opinions dont leur mythologie tait l'emblme, et qui se retrouvent dans les allgories que nous ont transmises Hrodote, Plularque et d'autres crivains, tant sur les dieux de l'Egypte, Isis, Osiris, etc., que sur ses rois. Elles ne divulguaient, en aucune manire, ce que
nous appelons proprement
;
la
signification
Chine nous a fourni l'occasion d'en rapporter quelques exemples. En gnral, probablement aussi pendant une longue suite de sicles, l'enseignement
oral servit seul expliquer les hiroglyphes, c'est--dire que, paralllement aux hiroglyphes, se perptuait une tradition, propage de pre en fils, qui interprtait chaque symbole. Si l'on se rappelle qu'une classe spciale de l'ordre des prtres s'occupait de
des hiroglyphes, elles ne rpandaient aucun jour sur leur vrai sens et c'est ce qui nous explique prcisment pourquoi les prtres ne se faisaient pas grand scrupule de les communiquer aux trangers qui savaient gagner leur confiance, quoiqu'ils regardassent la connaissance de ces allgories comme leur proprit exclusive. Il y a plus quelques-unes devinrent des traditions nationales, je veux parler de celles qui se rapportaient aux fles populaires.
:
1130 LA REDEMPTION ANNONCEE PAR LES TRADITIONS. problmes sonl galement insolubles et inuSes imperfections. VI. vaitiles. La clef de celle langue est perdue elles sont les choses dont on pouvait nement chercherions-nous la retrouver. Peut-tre, sur les monuments qui subsistent, perptuer le souvenir au moyen des hirol'antiquit a-t-elle grav des connaissances glyphes? intressantes pour les modernes, mais jamais Quelque perfectionns qu'on les suppose, on ne les apprciera ils demeurent debout certaines dfectuosits devaient toujours leur comme de muets tmoins des sicles anciens. demeurer propres et empcher qu'on n'acAussi les hiroglyphes de l'Egypte servicomplt, en les employant, tout ce que perront peu, ou plutt sonl tout fait inutiles mettait de faire l'criture littrale. 11 est nanmoins de la plus haute importance de notre but. connatre la mesure de leur utilit. Des mystres et du culte. VIII. La premire imperfection consiste dans le nombre, si limit, des images ou symboles. mystres nous offrent plus d'intrt Les On ne peut reprsenter les ides, qu'autant Mais d'o les Egyptiens les avaient-ils emqu'elles correspondent des images. Emprunts? D'o, sinon de l'Asie, ce berceau prunte-t-ou celles-ci des objets du pays, de la vrit, et trop souvent de l'erreur, qui
,
I
des circonstances locales, comme cela arriva en Egypte: ds lors leur nombre se trouve circonscrit. L'criture hiroglyphique change-l-elle de nature et se transforme-t-elle en une criture arbitraire et figure; alors, il est vrai, le nombre des signes se multiplie, comme en Chine. Mais l'observation nous apprend qu'il n'en fut pas ainsi, au moins gnralement, des hiroglyphes en Egypte. Leur perfectionnement y fut born tous les symboles divers, empreints sur les bansur delettes qui enveloppent les momies leurs cercueils et sur les autres dbris que nous a laisss cette antique nation, ne sont point varis jusqu'au point d'atteindre deux
;
dfigura. faut distinguer les mystres de l'Egypte de son culte, car ils forment un contraste frappant. Les mystres contenaient les plus sublimes ides du disme et du monothisme ainsi que la promesse d'un dieu rdempteur;
la
Il
au contraire,
suivant le tmoignage des Grecs, notamment d'Hrodote, tmoin oculaire de ces pratiques superstitieuses, le culte
tait le plus ridicule, le plus
abominable,
le
nombre cent quatorze formes diffrentes auquel s'lvent les seuls signes radicaux des Chinois, qu'ils surpassent mme, car plusieurs d'entre eux peuvent s'crire d'une
;
plus immoral que l'homme pt inventer. Les ides religieuses raisonnables et sublimes places hors de la sphre du vulgaire, formaient l'apanage de l'ordre des prtres (1). Ce n'est qu'au sein de leur caste qu'elles se trouvaient tablies, qu'elles se maintenaient par les mystres; le peuple en tait loign, les prtres seuls pouvaient faire de ces dogmes sublimes l'objet de leurs mdi,
double ou d'une
triple
manire.
tations.
VII.
Son inutilit actuelle.
Pour le vulgaire existait un culte tout extrieur, dont le sens mystique disparaissait
sous une enveloppe grossire; incapable de soulever ce voile, de reconnatre les vrits auxquelles il servait d'abri le peuple s'attacha aux formes extrieures et sensibles, les regarda comme l'objet principal propos sa vnration, et tomba dans un dlire et une idoltrie qu'aucune autre nation n'gala jamais.
,
La pauvret de l'criture hiroglyphique nous dfend d'esprer de son interprtation des avantages considrables la continuelle rptition des mmes symboles n'atteste pas quelles conune grande richesse d'ides naissances importantes nous procureraient, ces chtis monuments? Sans d'ailleurs doute, ils nous seraient bien moins utiles encore que ces inscriptions isoles, grecque? ou romaines, pour l'intelligence desquelles les auteurs contemil nous faut compulser porains, ou, du moins, rapprochs de leurpoque. L'hiroglyphe, d'aprs sa destination de:
IX.
Osiris.
La doctrine secrle des Egyptiens, voil ce
qu'ils possdaient de plus lev.
vait tre le soutien des opinions religieuses, de la tradition, par le canal de laquelle ces opinions se perptuent. Mais on l'avait distrait du domaine du peuple, puisque l'explication orale de la langue symbolique circonscrite exclusivement dans une caste, se transmettait de pre en fils. Celle-ci se trouve aujourd'hui perdue pour nous, sauf quelques notions, quelques mythes particuliers, que nous ont consen es Hrodote et plusieurs autres crivains mais qui ne sauraient nous
,
Le dogme de la Trinit, celui de l'Unit, sont la. base et la pierre londamentale des mystres. A celte ide premire se rattache immdiatement la croyance en un dieu rvl qui en est l'objet eset rconciliateur,
sentiel.
Cette croyance donna lieu aussi l'espce de reprsentation dramatique, si intimement
(I)
possdaient
in. lis
Tant de tmoignages prouvent que les prtres les livres sacrs que ce point est dsorindubitable. Plusieurs crivains souponnent
,
que
no
les livret
aider pntrer le sens des hirogl] phes. En gnral on pourrait ranger l'interprtation des symboles gyptiens sur la mme ligne que la quadrature du cercle, le mobile petpeluwn la pierre philosophais ces divers
,
,
monument
d'Herms, conservs en Egypte comme divin, ne. sonl autre chose que les V-
daa de l'Inde; car d'antiques traditions indiennes rapportenl qu' une poque trs-recule , une tribu, nomme Palli, accable par ses ennemis, l'abandonna pour se rfugier en Egypte, o elle apporta a\cc elle les quatre N. las.
Iii
movsi
EVAJVQ. XIII.
[Trcnlr-sir.]
1151
I
DMONSTRATION
l'on offrait
HCL10UE. SCIHflTT.
||J|
I
e au culte, que .m peuple. Voici pu quoi consistait vt spci " taclo Le clioti rvl (Osiris, honor sons
:
annuellement
soleil) n.ill sous la forme d'un enfant; une toile nnnonco sa naissance; se trouve de prenle dieu grandt p: dre la fuite, poursuivi par des animaux IVroces ; succombant enfin la perscution solenil meurt. Alors commence un deuil le dieu lu soleil, nagure priv <li! la iicl vie, ressuscite, et l'on clbre sa rsurrer-
l'emblme da
'*
tion.
Trismgiste (1) nomme le (ils larchilecle du pre (Sqmny^* i6w), pane que le pre l'avait dou d'une telle sagesse et d'une telle puissance, qu'il se servit du secours de ses conseils el de son intervention pour crer le monde. Mais, dit Trismgiste, le nom de ce divin fils n'est connu que du Dieu tout-puissant il ne saurait tre rendu dans la langue des hommes, il est au-dessus de tous les langages humains (2). Trismgiste reconnat aussi le Verbe (>i^ c ) el la sagesse du Pre; il en parle souvent,
;
de Suivant d'autres tmoignages ( Plut. el Osiridr), les Egyptiens avaient la mer en horreur: ils l'appelaient Typhon, et racontaient que Typhon (qui iail icur maude ni. ne qu'Ahriman tait vais principe celui des Perses) avait poursuivi son frre Osiris; qu'il l'avait enferm dans un coffre, qui est le deuxime le 17 du mois Athyx aprs l'quinoxed automne. Il ne suffit point Typhon d'avoir, l'aide de soixante et douze conspirateurs, ainsi enferm son frre Osiris, de l'avoir tu et jet ensuite dans la mer avec le coffre. La sage Isis instruite du sortde son poux, ayant trouv son cadavre que les eaux avaient ramen sur le rivage, conservait ce triste dbris, quand Typhon le dcouvrit et le coupa en morceaux. La desse parvint, nanmoins, rassembler les membres epars d'Osiris et les runir dans une tombe. Chose miraculeuse Ses membres une Orisis, ce fois dposs dans le tombeau que l'on prtend, recouvra la vie. I^e sens de celte histoire s'expliquait dans les mystres. Comme le dieu qui avait daign habiter parmi les hommes tait honor son culte devint sous l'emblme du soleil celui de cet astre, el les circonstances de son histoire furent mises en rapport avec le cours du soleil. C'est ainsi que les honneurs, d'abord rendus la Divinit, dgnrrent en une simple adoration de la lumire, el que
.
et dcrit sa force et sa majest.
Jside
Trismgiste
r*Tw/> et a/.Twp
mme,
et
vrit, le pre parce qu'il existe par luiqu'il n'a t engendr par personne.
,
nomme, avec
le
fils
appelle galement
k-x&.p et ifirm?,
parce que,
ture divine,
comme
il
Christ, suivant sa nan'a point de mre, et poinl de
le
pre suivant sa nature humaine. Quoique je ne puisse rien rapporter de plus des choses
contenues dans
le livre
d'Herms
(3),
il
est
certain nanmoins qu'il renfermait plusieurs autres secrtes notions, en particulier, sur le sort de ce grand dieu c'est ce livre, en effet, que l'on emprunta celte sorte de reprsentation thtrale de la naissance d'un fils de Dieu, de sa poursuite, de ses souffrances, de sa mort et de sa rsurrection. Plusieurs
:
l'allgorie ainsi dire.
primitive
se
matrialisa
pour
pres de l'glise, et surtout Clment d'Alexandrie, surpris de la ressemblance qu'offre celte solennit du culte gyptien avec l'histoire du christianisme, l'altriburent l'influence de l'Esprit de tnbres. Nous ne devons point en tre tonns, puisqu' celle poque l'origine de l'idoltrie se trouvait peu claircie. Sans doute les mauvais esprits pouvaient exercer leur influence de diverses faons ; mais sans doute aussi ils ne l'employaient pas propager les vrits religieuses; ils cherchaient plutt dtourner le le genre humain de la source du vrai plonger dans la superstition et l'idoltrie, a couvrir l'univers des voiles d'une grossire ignorance.
,
X.
Livre d'Herms.
ri iMcsDai *tC, irtfi ykf toto ht^c aifloiTO, li' cri tic aiV6j;n vwoiri/j-Ati xai ci( vov. E^ei toutov IxzUsz -xpiiTiv , xai /<ovo;, xa v, xaii; arrCi ?*>]. xai wXjjpItrreiTOc rcavTW Tiv yaOv, r,yla.isi Te xai Ttav ipO.rjtiv t Sisv txov.
AfliJTC CE fr,f* o 3i
A une poque postrieure, celle des Ploon chercha abolir loine principalement entirement le culte, rtablir el ranimer
,
ox
im
7iT/>ov
les ides religieuses
qui
,
lui
servaient de fon,
dement. La doctrine tenue si secrte divulgue sous le nom de Herms (1).
fui
Dans
le livre intitul
<j
x>a tUs/oc
(livre
fois saint, est, suivant la (1) Trimgiste, ou trois fable, un clbre philosophe gyptien, qui vcut environ l'an t900 avant Jsus-Christ, el qui encore
parfait) Herms dit que Dieu, auteur de toutes choses, engendra, avant la cration du monde, un Esprit saint el incorruptible, qu'il nomma son fils, et qui, la force el
la
fut conseiller d'Isis,
se
nommait Thoth
la
pouse d'Osiris. On prtend qu'il ou lui atlrihue l'invention de
l'criture,
de
majest de son pre, joignait
la
puissance
fils,
infinie.
Son pre
(
le
reconnut pour son propre
l'tre le
l'aima
fils
comme
plus parlait,
comme
comme
de ditrrents arts utiles, et l'tablissement doctrine secrte. Les Grecs l'appellent Remet, les Laiins Mercure. (2) C'e-l ainsi qu'il s'exprime fieio ayaBo y9euV,ci<, I Airia t toutou tcC ain'oun to outo tourx o 5u*rxt v&>e*i rrft Oral Ttporycyxtv,
:
fMTI
i-yi.0>)v*.
son
unique
(2).
Brti
Ti { ,
wt/tov, Mp-r.rcc
iryCt
ios'occ
*'0> *P'
)
(4V Le livres d'Herms taient ceg.irds Barres |ur les Egyptien*. ci Voici les termes de <> passage :
Ti jU.Viu xjOicu ffi.-ru, xai (v^i i.*jiuftiscu CiC |-T V TG vflpiMTS; IJTI. > CIC.
(3) et qui
'
ii
tvpt'.f
itti
xm
-ii
l'Ai mi-*T<Jti *3lV/r>){, 6'
"-'"
aufv.
<'
'
9s5v *>' wvou'itUOr.Tt.'.
petit uOinbre de celles que j'ai rapportes, Boni rpandent d'ailleurs un si grand jour De divii.. extraites du clbre tnilo de Laciance
Le
8* h*-:*' *"i
Insiimiione
lil>-
IN
1133
8
LA RDEMPTION ANNONCE PAR LES TRADITIONS.
Rapports d'Osiris avec Jsus-Christ.
la
III.
1134
XI.
Mystres.
L'idoltrie de l'Egypte rsulte de
pret les
pondrance qu'usurprent
les
noms
emblmes sur les ides religieuses. Au commencement l'ide tait traduite par un symbole puis on lui attribua un nom on la per, ;
sonnifia,
idoles.
et ainsi se constitua le culte des
Notre intrt doit naturellement se concentrer sur le nom d'Osiris. C'est ce dieu bienfaisant que nous trouvons chez tous les
et qui
peuples, qui habite au milieu des bommes , les rend heureux. L'Egypte, comme toutes les autres contres , l'honora sous l'image du soleil. 11 subit une perscution de cruelles souffrances et enfin la mort. Vnr dans les mystres gyptiens comme un mot emblmatique et expressif le nom d'Osiris atteste nos yeux l'existence de la tradition relative la future rdemption du monde. Aucun homme raisonnable ne se refusera
, ,
Les connaissances importantes empruntes de l'Asie s'enseignaient dans les mystres. Quelque impossible qu'il paraisse de prciser quelles notions possdaient les initis sur la Divinit, sur ses rapports avec l'homme, sur la dignit originelle de notre nature et sa dchance sur l'immortalit de l'me et sur le moyen qui devait lui mnager une ternit de bonheur ; je tiens nanmoins pour avr qu'au milieu des grands mystres la consolante lumire de la vrit clairait ces graves questions; mais il demeure vident que les petits mystres, auxquels tous les Grecs laient admis sans distinction d'ge ni de sexe, ne pouvaient tre d'aucune im,
cette consquence, en
voyant la mme ide, sauf la diversit des termes, se reprola duire fidlement chez tous les peuples suite de cet expos confirmera encore notre
:
interprtation.
GRCE.
I.
Brillants
mensonges de
la mythologie.
La religion des Grecs avait sa racine en Orient. Mais chez ce peuple ami des arts elle subit de nombreuses altrations, et revtit diverses formes. En effet ce que les orientaux regardaient comme l'emblme de la Divinit, les Grecs se le figurrent tre la Divinit mme en sorte que les symboles se
. ,
trouvrent confondus avec les attributs. Herder a dit judicieusement, en signalant le destin des croyances religieuses de l'Asie dans la Grce: La religion de la Grce fut dpouille de son voile sacr; et comme tout y tait ex pos sans rserve sur le thtre, sur les plaaces publiques, dans les runions consacres au plaisir, naturellement elle se transforma bientt en fable; on la dlaya, on l'accrdita ainsi altre, on l'orna de brillants dtails on multiplia les mensonges; elle ne ressem bla plus qu'aux rves d'un jeune homme, ou bien ces histoires avec lesquelles la ((jeune fille charme ses loisirs Ce jugement s'accorde avec l'opinion du grand Bacon. La mythologie des Grecs est une harmonie enchanteresse, qu'un souffle, chap p le la patrie d'un peuple plus ancien a fait produire leurs instruments.
, i
portance. Les sages les plus clbres de la Grce et de Rome ne parlent de ces connaissances secrtes qu'avec vnration ; et prcisment ceux qui en faisaient l'loge avaient coutume dans leurs crits quand ils s'occupaient de la Divinit, de mentionner moins les dieux qu'un Dieu unique, quoique pourtant la crainte d'un sort pareil celui de Socrale (qui pour le dire en passant, ne fut jamais initi), ou bien l'obligation o ils se croyaient de ne point divulguer leur doctrine leur ait quelquefois dict des allusions la pluralit des dieux. On ne saurait douter qu'on n'enseignt dans les mystres le dogme de l'immortalit Plusieurs passages de Platon de l'me. nous en instruisent Cicron le dit d'ailleurs formellement dans ces mots adresss Attieus De toutes les institutions no bls et divines qu'Athnes a produites, aucune ne l'emporte sur ces mystres dont l'effet a t de civiliser les sod'adoucir les murs sauvages et cits froces des premiers hommes. Fidles leur titre d'initiations ils nous ont fait connatre les vritables principes de mo raie qui initient l'homme un genre de vie qui seul soit digne de lui. Grces aux
, , , ,
: :
ft
mystres non-seulement nous pouvons nous fliciter de notre existence mais nous mourons avec un espoir consolant. O les Grecs auraient-ils puis la connaissance de la condition originelle du premier homme, si ce n'est dans les mystres? Hsiode Les premiers humains, sans chagrins, dit
II.
Traces des traditions orientales.
,
la religion de l'Orient ail subi de part des Grecs, d'innombrables changements et qu'elle ait perdu en consquence la plupart des traits qui caractrisent !a vrit, cependant sa physionomie altre par cet transformations, prsente encore des traces reconnaissantes des traditions orienl.i
,
,
Quoique
vivaient comme des sans inquitudes dieux; les infirmits, compagnes del vieil lessc, leur laient inconnues; partageant mme dans l'ge le plus avanc les plaisirs de la jeunesse, leur mort n'tait qu'un doux sommeil une terre fconde leur four nissait d'elle-mme des fruits dlicieux; a l'abondance ne laissait aucun prtexte a l'envie ( Les Travaux et les Jours, trait, par M. Gin). Les Grecs savaient aussi que les dieux avaient entretenu une sorte de commerce avec les hommes, et qu'ils laient descendus sur la terre. Antinous tu maltraites l'tranger mal
, ; ,
tales.
heureux
insens!
si
celait
un immortel
:>s
|if .\ioNSii;\lio le
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uni
i.
SCIIMTT.
M3G
(lser ii du
l'Olj
mpc Car les
'
empruntant loule*
les
dieux aussi, formes, parcourcnl,
sons l'extrieur d'un voyageur errant, les empire* de la terre pou r y observer la lu rei orgueilleuse et la pit hospitalire. [Odysse d'Homre, chant XVII.) Suivant Sophocle, il n'exista qu'un Dieu sduits par leurs illusions, les hommes commencrent s'en figurer et en adorer plu
;
sieurs.
Bn
vrit,
il
seul, qui cra
le
n'existe qu'un Dieu, qu'un ciel, la terre, les plaines
bleutres de la mer, les vents imptueux; cependant beaucoup le mortels, entrans par l'erreur, pour adoucir leur infortune, se crrent l'image de divinits formes de pierre et le bois, d'or ou d'ivoire. En leur offrant les sacrifices, en leur consacrant des ftes, nous nous croyons dj sur le
de ces croyances nous prouve qu'elles taient fondes sur des communications authentiques, ou sur la tradition d'un enseignement rvle. Pindare, Platon, Cicron, une foule d'autres grands gnies, auraient-ils parl de ces mystres avec une si haute vnration, si l'hirophante (chef des prtres qui divulguait la doctrine secrte), ne leur avait communiqu que ses propres thories ou celles de ses prdcesseurs ? Sur quelles bases, d'ailleurs, les hirophantes, dont la renomme ne clbre point la sagesse, auraient-ils eux-mmes lev ces vritc quelles sources, inaccessibles pour les philosophes, les auraient-ils puises, en supposant qu'ils n'taient point simplement les dpositaires de traditions antrieures?
nature
mme
chemin de la pit. De mme que dans les mystres on enseignait aux initis l'unit deDieu, la dchance
maintenant nous rappelons un docuparticulier que l'on nommait tct^* qu'il tait grav sur ( de ierpa, pierre, p irre deux pierres unies ensemble avec art), document que l'hirophante faisait connatre
Si
ment
de de
nature humaine, l'immortalit de l'me, aussi ils offrent des traces reconnaissables de la doctrine de la rdemption. Un dieu enfant doit natre rayonnant de gloire; l'apparition d'une toile annonce sa il naissance. Ce dieu enfant est poursuivi fuit dans -des contres trangres. Devenu homme., 'il est charg de douze travaux; il souffre comme Hercule, il les accomplit une mort douloureuse et boit le calice dp la colre. On dsigne son tombeau, il en sort, descend dans le royaume souterrain, y d ploiesa puissance et monte ensuite au ciel. Celte histoire formait l'un des principaux objels des l'tes religieuses clbres dans les mystres. Il est possible que l'ide fondamentale restt cache, mme aux initis qui ne l'environnaient pas moins d'un saint respect, parce qu'ul c leur tait transmise. On fit correspondre les dtails de celle histoire avec
la
l'popte, c'est--dire celui qu'il allait ini-
mme
aux grands mystres, nous demanderons encore d'o provenait ce titre prcieux 1 La fable raconte que Crs. afflige de la disparition de sa fille Proserpine, enleve par Pluton, parcourut la terre pour la chertier
cher, et qu'elle vint Eleusis, ville de l'Attique. Accable d- eh.grin elle refusait une boisson rafrachissante, quand l'action imprvue d'une femme qui se trouvait prs d'elle rappela sa gaiet. La desse consentit alors boire, et. pour rcompenser cette femme, elle lui apprit les mystres qui rendirent depuis Eleusis si clbre. C'est ainsi que les paens mlent les plus grossires cir,
constances
aux
choses
qu'ils
regardent
l'institution
;
comme
On
di s
sacres. attribue encore
Orphe
les
on
la
variations du soleil solennisail par une
et
chaque anne
toute th-
pompe
trale.
Hercule remplaait chez les Grecs l'Osiris des Egyptiens: c'tait le dieu-enfant clbr dans s mystres, et comme, de mme qu'en Egypte, on l'honorait sou* l'emblme du soleil, son histoire l'ut aussi mise en harmonie avec le cours de cet astre les douze Iravaux rpondaient aux douze signes du diaque.
i :
/.
On
s'aperoit
que
le
mensonge
s'allie ici
nu Sauveur du monde se trouve dfigure par des
la vrit, et
que
la tradition
relative
mystres. Il naquit en Thrace mais il y a trop le ressemblance entre les ides qu'on fait remonter jusqu' lui et les traditions orientales, pour qu'il ne les ait pas empruntes de l'Asie. Nanmoins il est plus probable que ces secrtes connaissances lurent apportes d'Eleusis (en Egypte) la ville d'Atlique connue depuis sous ie mme nom d autant plus qu une poque o l'histoire commence peine se dgager de l'obscurit de la fable Mlampus transporta de l'Egypte en Grce le culte de Phallus. Mais d'o les Egyptiens avaient-ils eux-mmes tir les mystres? d'o, sinon de l'Asie, berceau de la vrit ainsi que des mensonges qui la ds.
.
dtails imaginaires.
D'o cependant l'association d'Eleusis avait-elle tir ces mystres importants, perptus dans son sein pendant l ml de sicles, dont les plus grands hommes de l'antiquit parlent avec un si profond respect ? La proscription du dogme de la pluralit
des dieux, la reconnaissance d'un dieu unique et de l'immortalit de l'me, la croyance en un fils de Dieu, dont la naissance et la mort taient l'objet de ftes annuelles dans les mystres, c'est a quoi n'avaient pu amener les seuls procds du raisonnement. La
honorrent? Ces institutions viennent de l'Orient: on en trouve la preuve danslesmots mystrieux avec lesquels on congdiait les inities, c'est-dire Konx Ompax (1). Ils parurent inexplicables jusqu' la dcouverte du savant et ces expresingnieux capitaine Wilford sions appartiennent au pur sanskrit, et les bramines les prononcent encore aujourd'hui
:
la clture de leurs pratiques religieuses.
(I)
l'.ii
i;rer
K4-/ juiraf.
Consultez
antiquits greripics, traduites de
M) \
i
l'anglais
rtMe les de Kobiv
(Sole du Inducteur.)
H37
LA KEi>ElPTiG.N AIN.NuNCE PAU LES TRADITIONS.
1158
\
j '
Il est donc constant que les mystres tirent leur origine de l'Orient, et que l'ide principale qu'ils renfermaient est celle de la rdemption de l'univers. Toutefois, pour ne point confondre le vrai avec le faux, rptons ici la distinction tablie au sujet des mystres de l'Egypte; sparons soigneusement la religion professe dans ceux de la Grce, du culte matriel auquel se livrai) le peuple, et qui se rattachait aux mystres. Ce culte, en effet, ne respirait point In saintet des ides religieuses qu'il peignait allgoriquemenl il tait tout paen.
:
OPan, favorable divinit, vous tous, dieux faites, je vous sup plie, que je m'embellisse intricurcmeit, et que les objets qui frappent ma vue soient en harmonie avec mon me. Je regarde comme extrmement remarquable cet entretien entre Socrate et Alci-
Heure de l'me:
et
biade Socrate. Il nous faut attendre jusqu' ce que paraisse celui qui nous apprendra
:
<(
comment nous devons nous conduire -vis de Dieu et des hommes.
vis-
IV.
Opinions des potes
sophes.
les
et
des philo-
mystres, mais la doctrine des philosophes grecs, nous enseignent que nagure l'homme tait assez pur, assez chaste, assez arien pour prendre un libre essor vers le ciel qu'en sa faveur devait se consommer un vnement que lui- t.me se trouvait incapable de raliser, et qui lui concilierait la clmence cleste qu'il ne pouvait s'lever jusqu' la Divinit que par un intermdiaire divin; qu'il lui fallait une communication, un enseignement surnaturel pour connatre le moyen de se rendre agrable Dieu et pour pouvoir ainsi assurer son bonheur ; en un mot, l'on tait convaincu de la ncessit d'une rvlation et d'une r-
Non-seulement
Alcibiade. (Juaud viendra l-i) et quel sera ce matre? Socrate. Celui-l mme sous l'gide duquel lu te trouves. Alohiade. Qu'il vienne donc et qu'il dissipe l'obscurit qui m'environne je le suivrai, pourv u que jedevienne meilleur. Assurment Schelling n'a pas tort d'avancer que Platon est le prsage de Jsus Christ, dans un monde tout Fait tranger et loign.
<
Jean de Mller
dit
de Platon
Il
est
surtout
l'esprit
intressant
pour
qu'il
l'histoire
de
humain, en ce
nous montr
avec quelle purel se maintenaient, chez les ancii ns, l'espoir el la croyance en notre
demption. Dj, suivant Pindare, les hommes ne sont vritablement heureux qu'alors que Zeus leur communique sa lumire: Folles rve ries de l'humanit Mais quand s'appro chent les rayons que Zeus leur envoie, une lumire pure, une atmosphre douce et vivifiante environne les hommes. Socrate, que Justin appelle le plus sage des tires, s'est plusieurs fois expliqu sur ce
1
immortalit. Aucun n'est all aussi loin ; Platon lui-mme sentait que, pour oprer notre conviction, il fallait qu'un dieu dissi pt les tnbres. Il est possible que le mot logos, si souvent rpt dans les crits de Platon, auquel il paraissait d'ailleurs atl icher une importance toute particulire, ait aussi une signification spciale, d'autant plus que les pres de l'Eglise ne sont point loigns de croire que le logos de Platon et c< lui de l'Evangile selon
saint
ide.
point.
Suivant
veur.
lui,
les
dieux se rvlent tous
cette
ceux qui sont dignes de
Luii
clatante fa-
cme
avait
affaires graves, lui tants avis.
un dmon qui, dans les communiquait d'impor-
Dans les sixime et septime livres de la Rpublique &e Platon, Socra te indique la conformit de l'homme Dieu, comme sa vraie el sa plus haute destination. D.ius le Banquet de Platon, Socrate raconte que le sage Diotime lui enseigna que tout ce qui est beau ( or il n'y a de beau que ce qui est conforme l'archtype du beau ), doit nous servir nous approcher de ce type la tendance primitif, L'Eroa intellectuel de l'esprit vers l'archtype ilu beau ), lui a dit Diotime. doit tre un interprte, un mdiateur entre les dieux et les hommes, les sacriil doit transmettre les prires et lices des uns, les ordres et les rcompenses des autres, el combler tellement le vide qui les spare, que les hommes et les dieux se confondent en un seul tout. Les dieux seuls, suivant Socrate, accordent les vrais, les nobles privilges: c'est ce. 10, o rej.iliv la hcau' int a n'atteste ^
(
'<
>< >
'
Jean expriment prcisment la mme Les pres de l'Eglise donnaient Platon l'p Thle de divin. Or qui inspirait aux sages de la Grce de semblables ides religieuses? Etaienl-ce de simples pressentiments ou bien taient-elles le rsultat d'une raison claire? L'exprience nous a suffisamment appris que ni d'obscurs pressentiments, ni la lumire d;: la raison ne peuvent avoir lev l'homme de telles vrits.. C'est donc dans les mystres d'Eleusis ou mme la source sacre de la tradition, que ces philosophes ont puis
,
leur sagesse.
s
V,
Comparaison des dieux de avec ceux de l'Orient.
el
la
Grce
.1
el Willord ont tabli pard'une manire irrfragable que deri /ail de l'Orient la thogonie grecque Par l, et par l seulement, s'explique l'idenlil vidente des divinits de la Grce el de l'Italie avec celles de ces dernires rgions. Le nom grec du dieu du soleil el de l'astre qu'il gouverne, Fllios, vient du mot indien Hli, le soleil, et l'expression indienne Hli drive du chalden el de l'hbreu, Kl, le Seigneur. Les anciens Grecs nommaient encore le soleil Stirio ; l'Osiiis gyptien , suivant Pu-lie, fut appe' rlntlS la Mille Sy-
William Jones
faitement
m
(
hkmo.nstuahon Bvangblioi
i:.
m.hmitt.
le
1140
rius.
Diodorc affirme que quelques anciens mythologues grecs appelaient Osiris Seiriot. Ledien lu soleil de l'Inde se nommait Syria. En sanskrit langue tierce des bramines ),
Osiris signifie Seigneur. Les plus anciennes divinits des Grecs sont
d'origine orientale est de mme des il en dieux plus modernes qui leur taient encore
:
inconnus dn temps d'Homre. Le Phbus et Y Apollon de ce pote ne formaient qu'une
divinit tout fait distincte d'Ulios. Plus tard Phbus-Apollon usurpa la place d'Hlios,
opinions qui con Voyons maintenant cernent Hercule. 1" Suivant elles, Ren ule descend de Zens. Il te distingua dn reste des hommes par forces physiques parcourut la terre, punit l'injustice, dtruisit les animaux qui dsolaient une contre, procura la libert tous les hommes, ne put jamais tre ni vaincu ni bless, s'acquit par tous ses bienfaits une gloire immortelle. 2 Hercule avait peine huit mois, quand
,
Junon envoya deux normes dragons
son
dieu du soleil,
et
comme
l'Indien Syria.
monta sur un char L'ancien Eros de la
,
Grce, cmhlmcdc l'amour divin, tait tranger aux passions, n'avait ni flches ni carquois. L'Fros moderne emprunta cette armure l'Indien Itama, qui runit en lui les attributs des deux Eros, et que les Indiens regardent comme le fils du Ciel et de l'Illusion.
berceau, pour faire prir l'enfant. Pendant queAIcmne implorait le secours d'Amphitryon, Hracls se leva et touffa les deux serpents avec ses mains. Lorsque Hercule eut pass de l'enfance l'adolescence, cet ge o les jeunes gens
'!
commencent
dans
le
leur carrire et annoncent
ils
si
cours de leur vie,
la
\
suivront
vice,
il
le
che-
y
\
L'Indien Ganesa aux deux visages, dont l'un tourn en avant, l'autre en arrire, est le type du Janus d'Italie. On lui consacrait le seuil des maisons, et de l vint l'expression latine jnnua. Les Indiens tracent encore aujourd'hui le nom de Ganesa sur leurs portes. Je laisse de c' divers traits qui lui sont propres, ainsi qu' Janus. Les Grecs parlent beaucoup de Bacckux on Dionysus. Les Indiens le nomment /*> dans son expdition il fut accompagn par Ifatuiman fils du dieu du vin, Pawnr, roi des singos, qui lui prta un puissant secours. Le Pan des Grecs perfectionna lasyrinx (1), laquelle il ajouta six tuyaux. Kanuman aimait aussi
:
,
min de un lieu
ertu
ou
celui
du
alla
dans
beaucoup
chez
les
la
musique. Silne jouait encore.
;
Grecs, un rle considrable, la suite de Bacchus il t'accompagnait mont sur un ne.
sur le s'avancer vers lui deux femmes d'une taille leve, dont l'une avait un extrieur la fois libre et dcent, une beaut naturelle que relevait une extrme propret , un regard modeste, un maintien rserv, des vtements blancs. L'autre avait un embonpoint qui annonait l'abondance et la mollesse; le fard remplaait les couleurs qu'elle avait perdues; elle se tenait droite afin de paratre plus grande, levait ei portait les yeux au loin ;saparure tait mnage de manire faire ressortir sa beaut: en outre, ses regards se reportaient chaque instant sur elle-mme, elle examinait si elle ne livait les yeux de personne, et surveillait jusqu' son ombre qui se dessinait sur la
terre.
solitaire et s'assit, plein d'incertitude chemin qu'il choisirait. Alors il vit
VI.
Comparaison
d'Hercule avec Jsus-
premire s'arrta; mais
:
Christ.
L'identit des dieux de la Grce avec ceux de l'Inde ainsi tablie l'avance, on doit s'attendre galement ce que les divinits qui, d'aprs la thogonie indienne, sjournent parmi les hommes et leur enseignent la loi divine, se reproduisent dans la thogonie des Grecs, toutefois, comme on le suppose aisment chez ce peuple ami des arts , sous une foule de formes et d'apparences diverses. Le Krishna dos Indes emprunte les deux sexes en (irce, multipliant encore ses
formes dans chaque sexe, comme le prouvera un coup d'il rapide jet sur la mythologie grecque. Je ne m'arrterai qu'aux formes les plus connues. Wischnou s'incarna sous celle de Krishna ou Kiehou. Kichou tait encore enfant lunnd, de mme que l'Hracls (Hercule) Ees Grecs, il tua l'horrible serpent Kaly \ a. Les Indiens le reprsentent, tantt lorsque le serpenl semble le blesser au talon, tantt lorsqu'il crase la tte de son ennemi.
,
(I; Flte, ainsi appele du nom de Syrinx, nymphe iTArcadte, aime de l'an, et nitamorphofc c.. 10miii (Note du tradurtrur.^
s'approchrent d'Hercule, la la seconde, se pressant d'avancer, marcha droit vers lui et dit Je vois, mon cher Hercule, que tu es incertain sur le chemin que tu dois embrasser pendant ta vie. Consens voir en moi une amie, et je te mettrai sur la voie la o les plus commode et la plus agrable plaisirs viendront te chercher en foule, o ni la nul obstacle n'arrtera tes pas guerre ni les affaires n'y fatigueront ton tu ne songeras esprit; libre de tout souci qu'aux liqueurs et aux mets propres flatter ton palais, aux objets et aux sons propres charmer ta vue et ton oreille, aux parfums et aux choses qui provoquesensations; sans cesse ronl de dlicieuses entour d'enfants d'une beaut ravissante. tu go tendu sur la couche la plus moite leras le bonheur sans l'acheter pan au cune peine. Le moyen de parvenir cette flicite proct upe-t-il ton imagination f Ne crains pas qu'il l'en cote, pour l'obtenir, la moindre fatigue, la moindre inquitude: non, ce que les autres n'acquirent qu'an prix d'un pnible travail, tu en jouiras doucernent, saisissant ton grles objets que la main peut atteindre; car je donne mes amis le pouvoir de s'emparer <!- tout,
elles
, ;
Quand
te
1141
LA lU'.OLMPTION ANMe:.*.l\ PAR LES TRADITIONS.
il
partout o ils le trouvent. Hercule et l'interrompit pour lui demander son nom.
ide drive tout fait de l'Orient ; elle indique d'une manire, tantt positive, tantt
Mesamis, rpondit-elle, me nomment F licit ; mes ennemis, qui cherchent me rabaisser m'appellent Vice. Cependant sa compagne s'tait approche; elle s'exprima en ces termes: Je viens aussi vers toi Hercule parce que je connais la famille qui tu dois
,
confuse le Dsir qui parcourt sa carrire . en hros, et qui enfin offre sa vie pour expier les pchs du monde. Dieux divers. Apollon. VII. Lorsque Wishnou, dieu qui venait se mler aux hommes, se fut incarn sous la forme
que, ds ton enfance, j'ai tudi penchants c'est ce qui me fait esprer que, si lu choisis mon sentier, tu tonneras l'univers par de grandes et clatantes actions, qui propageront mon culte, et nie feront glorifier davantage par tous les hommes de bien. Je ne te sduirai point par de voluptueuses illusions je te montreiai les choses telles qu'elles existent et que les dieux les ont tablies. Les dieux en effet, n'accordent le bonheur et la gloire qu'aux efforlsetau travail si tu veux qu'ils le soientfavorables, commence donc par les servir veux-tu tre aim de tes amis, sache mriter leur attachement; dsires-lu que la Grce entire retentisse du bruil de ta vertu rends-toi utile toute la Grce; o demandes-tu les terres d'abondantes moissons, que la culture prpare leur f condil: comptes-tu sur les troupeaux * pour doubler tes richesses, prodigue-ieur des soins constants; te sens-tu l'ambition de la gloire guerrire, voudrais-lu tre en tat de protger les amis, de vaincre tes ennemis, alors, attentif aux leons de matres habiles, apprends la science des combats, exerce-toi la mettre en prali que ; aspires-tu possder les forces du corps accoutume-le obir la raison habitue-le braver la fatigue , ne point redouter la sueur. Alors commena une
le jour, et
les
de Krischna ou Kichou, dans la partie septentrionale de l'Inde, il passa sa jeunesse au milieu de bergers et de bergres del le surnom de l'Apollon des Grecs, N^/foc, pas:
teur.
On trouve, et celte image date de trshaut, Kichou reprsent jouant de la flte. De\anl lui se tiennent, l'oreille attentive, un
homme, un enfui, une panthre
la
et
te
un
ser-
pent redress; l'homme esl dans l'altitude de
prire. Probablement celle allgorie, si ancienne dans l'Inde, s'appliqua plus lard Orphe, duquel la fable rapporte qu'il entranait sur ses pas h s arbres et les animaux par les accords de sa lyre. Les Indiens ont neuf Muses qu'ils placent la suile du dieu du soleil. Or nous sa-
vons qu'on honorait aussi
le
soleil
sous
le
nom d'Apollon.
L'Apollon des Grecs tire donc son origine de l'Inde. Voyons ce que l'on racontait de lui en Grce. 1 Apollon esl fils de Jupiter et de Latone on lui attribue l'invention de la guitare et de la musique; il inventa galement la niilc ci ne, parce qu'il avait le don de la divination, ;iu moyen de laquelle les malades obtenaient autrefois leur rtablissement. 2 Le gardien du temple prophtique, le serpent Python, s'opposani ce qu'il pntrt dans la caverne, il le tua cl s empara du temple. 3 Apollon fut rduit la servitude sur la lerre il se relira l'hre, cm-z Admte. dont
lutte entre le vice et la vertu (1). Quel est le chrtien auquel celte
double
voie que contemplait Hercule, ne rappelle point l'histoire de la tenlation de notre divin
Sauveur, quand, avant de commencer son enseignement public, il se retira dans la solitude et y fut visit par le dmon? k Parvenu l'ge viril, Hercule entreprend les douze travaux. Le nombre douze tait, chez les anciens un nombre sacr mais comme le soleil fut honor en Grce et Rome, non-seulement sous le nom d'Hlios iOU d'Apollon, mais encore sous celui d'HI racls, il est certain que ses douze travaux ou aventures dsignent les voyages du soleil travers les douze signes. 5* Hercule succombe enfin dans sa lulle pour l'humanit mais, du milieu des flammes de son bcher lev sur le sommet de l'OKla, il s'lve la cleste demeure. 6" Ajoutons que Hracls, fils de Jupiter, tait le principal objet les mystres de la
,
les troupeaux cl doubla la fcondit des gnisses qu'ils renfermaient. 4. Apollon tait aussi l'un des principaux objets des mystres. On y personnifiait* un dieu bon, qui surtout honorait le genre humain de sa prsence, et que l'on adorait sous
il
garda
l'emblme du soleil. Ceculle, en consquence tait la fois celui du soleil on le mil en harmonie avec le cours de cet astre. Il se rapporte particulirement des tre- emblmatiques, tels que Hracls, Apollon, Diony us, 0>iris. Mithra toutefois, surtout chez tes Grecs qui reprsentai' ni une ide sous mille formes diverses,
.
ce culte se rapportait
ai'ss
des tres <lu
tirce;
que sa naissance,
ses
actions et sa
mort y taient solennellement clbres. Celle
XtNOPUON. Penses remarquables de Sacrale, Vw rh:ip. \ (If essai loue cardinale. Siceno interprte), l'.e Il inomsiu se trouve galante l il m> l:i V e di- Sn< r..ic, p. o M. <.li:<r|ieHiuT nous avons prfr uitpiseuli une traduction nouvelle. {Foie tin traducteur.)
(I)
: i
sexe oppos, honors, dans les mystns, sous les noms de Vnus et d'Adonis, dlsis , de Cyble, de Crs. Tout ce systme est le dbris d'une antique Iradili r, que l'addition de symboles et de dtails trangers a rendue presque mconnaissable.
ROME.
S I.
Vertiges del tradition.
II
meviirr <j"r
tradition
s'l"ign
il
de
iit:
M
,
H0NSTRAT10N KVANt.LIOl
trt.
SCI1MI1T.
lia
'Orienl
sa source premire, se mullipliaicnl
les arbitraire*
mutilation* qui en obscurcissaient le sens et en altraient la puret. Di rendants de Japbet, les Occidentaux avaient, d'ailleurs eu moins de part que les (ils de Sein la bndiction de No ils taient aussi moins soigneux et moins fidles conserver les anciens souvenirs. Chez eux, cependant,
,
:
La sibylle d'Erytbe mrite de fixer l'inSur la proposition du consul Caius Curio, le snat en roy a, dit-on, une ambassade, charge de recueillir, Erythre, les oracles de la sibylle, et de les rapporter Rome. Les dputs rei tarent avec peu prs recueillis par des mille vers prophtiques
,
particuliers.
suite,
apparaissent encore, quoique d'une manire confuse et imparfaite, plusieurs traces de ia vrit divine. Les potes et les philosophes de Home possdaient des notions trop belles et trop sublimes pour ne point dcouler de la tradition. Ovide dit de la cration
:
Leur nombre s'augmenta encore dans la par le soin que l'on eut de runir les
,
autres oracles des sibylles, qui tous- furent rapports Rome, o sous le nom de livres
sibyllins,
11
ils
commandaient une profonde
vnration.
devint, plus tard, impossible d'assigner
llle o|iifcx
rerum,
miiiidi melioris origo,
Jussii ci exlendi cauipos, subsidere \alles, Fronde legisdvas, V.\\ idusos surgere montes.
Il
dit
de l'homme
exactement la source de chacun de ces oracles, parce que les livres qui les renfermaient se trouvrent mls et confondus. J'excepte, cependant, ceux de la sibylle d'Erythre car les recueils dont elle tait l'au;
caetera terram, houiioi sublime ilcdii, ciumque tueri Jussil, cl eredos ad sidura lollere vultus.
Pronaqne coin spectent animalia
teur, portaient son
nom.
,
Os
Ailleurs
il
ajoute
Sanctius his animal, mcnUsqne capacius alup, Decrat adbnc, et ijiiikJ duiuinari in caeicra posset;
Nains
h. iiiio est.
Les Romains savaient que l'homme s'tait trouv primitivement dans un tat de bonheur ils connaissaient un lieu de chtiments et de rcompenses. D'aprs ces notions sur des vrits religieuses si importantes, il n'est point prsumer qu'ils fussent tout fait trangers l'ide d'un Dieu rdempteur et rconciliateur. Loin del, nous rencontrons parmi eux d'clatants vestiges de ce mystre fondamental du christianisme en particulier dans leurs livres sibyllins, dont nous exposerons d'abord l'origine et le contenu.
;
,
Voil l'origine, assurment bien douteuse encore, des livres sibyllins tracs sur la toile, que les Romains regardaient comme sacrs, et qu'ils conservaient au Capitole comme un prsent inestimable des deux. Tarquin le Superbe prposa deux \ rtros leur garde. On porta ensuite dix, et enfin quinze, le nombre de ces prtres chargs de les consulter dans les occasions importantes ce qui se renouvela frquemment Rome. Sutone affirme que, sous le rgne d'Auguste, les livres sibyllins furent transfrs du Capitole dans le temple d'Apollon
;
Palatin.
III.
Leur contenu.
Ils concernaient, en partie la politique, en partie la religion. La partie politique embrassait la destine de l'empire ; de l vient
II.
Origine des livres sibyllins.
que
tes
les
Romains y eurent recours dans tou-
L'origine des livres sibyllins se perd dans l'obscurit de la fable. Ils furent composs par des devineresses, des prophlesses: d'o le mol grec sibylle. On compte dix sibylles ou devineresses eelles de Cumes et d'Erythre sont les plus
:
circonstances graves et critiques. Toutefois les prophties politiques et religieuses n'taient point aussi distinctes qu'on pourrait le croire; elles correspondaient, au
les
remarquables. Au rcit du pote romain, Virgile (Enide, liv. VII ), la sibylle de Cumes tait prtresse de Phbus et de Diane, elle habitait Cumes, en Italie, non loin du temple d'Ap.illon. une
grotte souterraine. Elle crivait sur les feuilles des arbres.
ses
contraire, les unes aux autres. Nanmoins, la partie religieuse sera l'unique objet de nos investigations. La sibylle proclame qu'il n'existe qu'un Dieu , crateur du ciel et de la teire. et de toutes les choses qui y sont comprises (1). Elle parle de la cration de l'homme, de
sa dignit originelle, de sa chute
provoque
oracles
par
Suivant
la fable,
nous apprend Tive-Live,
serpent [2 La sibylle d'Erythre promet la vie ternelle aux vrais adorateurs de Dieu (3).
le
.
une
sibylle de
Cumes apporta Caius Tar-
quinius Priscus (ou Tarquin le Superbe) neuf livres dont elle demandait trois cents pices d'or au refus de ce prince, elle en brla trois en sa prsence, demandant la mme somme pour les six autres comme il se montrait encore plus loign de la lui accorder elle en brla trois de nouveau; offrant les trois derniers au mme prix le roi, frapp d'tonnement, les acheta. Ces trois livres furent depuis religieusement conserves, on y jajoula divers recueils de prdic; ; ,'
;
(1)
Ausm
dit-elle
El; 8c; i; !*;
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El; [ii>&; llpl
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(2)
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P' ;-i '".; ccpaTvc;
-
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cit
fjciv *vTi..v c-ar; .
'"*
cvi
IjciC
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Toi
c rXavr.TCv S-;
toXK'
cxl |.ifv vcilcl-
avTov. t~iv ti
*4
USclv
jOn
t.
tions.
I)
**".*
1145
LA RDEMPTION ANNONCE PAR LES TRADITIONS.
IV. Dogme de la rdemption.
1146
Ces livres parlent aussi de la naissance d'un fils de Dieu, de l'apparition future d'un rgne de justice, de paix et de bonheur prcisment avec les mmes images, les mmes allgories qui se trouvent dans Isae. Cette ide est solennellement proclame avec toute l'illusion de la posie, dans la quatrime gloguede Virgile. Quoique cette ide, que le pote mme avoueavoir emprunte aux livres sibyllins (1) soit applique au jeune fils d'Asinius Pollion, cependant, le corps de l'glogue et l'interprtation qu'elle suggre naturellement, nous convaincront que le personnage auquel le pote appliquait les prdictions de la sibylle, demeure bien au-dessous de sa prophtie; et que la disproportion de ce personnage avec la grandeur de l'ide indique un tre plus noble, plus lev, dsign et dpeint par l'oracle, tre qui se drobait, il est vrai l'il du pote , mais qu'on ne saurait mconnatre depuis l'apparition du
, ,
Sous toi, noble consul, de ce sicle prospre Les dieux l'ont commencer les splendeurs et le cours Par tes soins vertueux, du crime de nos jours
Dans le monde jamais les traces effaces L'affranchiront du joug de ses terreurs passes. Mais cet enfant, admis au commerce des dieux, Les verra confondus aux hros ses aeux ; Lui-mme ils le verront, dans un rgne prospre, Garder la paix du monde, ouvrage de son pre.
A ton
Le
Aimable enfant, les prs et les bois complaisants premier sourire panchent des prsents, Des prsents de ton ge oui, sans nulle culture,
;
lierre et le baccar "errants L'aventure, Et l'acanthe flexible, enlacent leurs couleurs, El ion riant berceau te couronne de fleurs. D'elle-mme au bercail vois la chvre fidle Rapporter le lait pur qui gonfle sa mamelje ; Les lions, des troupeaux ne sont plus la terreur Plus de reptile impur, plus d'aconit trompeur, il expirent tous deux, et l'arbre d'Assyrie Croit partout dans nos champs retrouver sa patrie.
:
Ou
christianisme. Voici le sommaire de l'glogue : Avec la naissance d'un fils des dieux dit l'illustre pote apparatra la nouvelle srie d'annes, prdite par les oracles sibyllins, et dans laquelle se reproduiront les quatre ges
, ,
Mais dj tu peux lire ou les faits des hros, les exploits d'un pre et ses sages travaux Tu connais la vertu, sa compagne fidle Dans les champs tonns, de leur beaut nouvelle, Aussitt vont jaunir et flotter les moissons La grappe aux fruits vermeils mrit sur les buissons, Elle chne amolli distille un miel limpide. Du vice cependant quelque trace perfide Force encor les cits h blir des remparts. Les vaisseaux tenter Neptune et ses hasards,
: : :
Le soc laborieux a dchirer Cyble, Une autre. Argo conduit une lite immortelle La guerre, encor la guerre; et l'ardente Junon Suscite un autre Achille la triste Illion.
:.
peine auront mri
ta force et ton
jeune ge,
du monde. Mais, avant que la pubert |de ce divin enfant ramne l'ge d'or, il faut que l'univers soit purifi et que l'harmonie s'y
rtablisse.
Le nocher fuit les mers et quille le rivage; Du commerce autrefois rapide messager, Le pin navigateur renonce voyager.
Tous les sols produiront tous les fruits sans culture, La vigne de l'acier ne craint plus l'a blessure, Le sol ne gmit plus sous les pesanls rteaux.
Dj du laboureur lesrobnsles taureaux, De leur joug affranchis, s'garenldans les plaines Exemptes d'artifice, on ne voit pas nos laines Apprendre revtir de trompeuses couleurs La toison du blier errant parmi les fleurs. De pourpre et de safran tour lour se colore La robe de l'agneau d'elle-mme se dore
; : ;
Pendant cet intervalle rgne Apollon au le consul Pollion est charg de purifier le monde. Ce temps coul, le jeune Pollion, parvenu l'ge viril et entr dans sa glorieuse carrire, l'ge d'or reparatra. Entran par le gnie qui l'inspire, le pote forme le souhait de vivre jusqu' celle poque, pour clbrer les actions du fils de Pollion. Ainsi s'exprime Virgile (2)
,
nom duquel
Filons les jours heureux de ce sicle immortel, Ont dit les graves surs dont l'accord ternel Est un arrt dict par les destins eux-mmes.
Elve un peu tes chants, muse bocagre, On n'aime pas toujours l'arbuste et la fougre
Ou
si
tu
Kends
et les bois, clignes d'un consul ton sujet et ta voix.
la
veux chanter
campagne
Prdit par la sybille un dernier ge avance. sicles couls la cliaine recommence; Saturne a ramen Thmis et tous les dieux : Un nouveau peuple enfin descend du haut des cieux.
Des
Toi, d'un enfant divin protge la naissance, O Lucine il [tarait sa seule prsence L'ge de fer g enfuit, et sur le monde encor
! :
Approche, il en est temps, monte aux honneurs snormes, Odu grand Jupiter noble postrit! Et vois pour applaudir ta postrit, Sur son axe ternel se balancer le monde; Entends la vaste lerre, entends la mer profonde, L'univers partageant l'allgresse des eieux, Saluer l'ge d'or que promettent les dieux. Puiss-je, heureux tmoin de tomes ces merveilles, Garder, en prolongeant ma carrire et mes veilles, Assez d'haleine encor pour chanter tes exploits! Oui, je vaincrais Orphe, et Linus la fois,
Dt. Linus, ins| ir par Apollon son
Ft le
|
re,
:
Vont rgner
les vertus
de l'heureux ge
d'or.
Dj sur les Romains rgne Apollon ton frre.
Zgv
x^i)pvo[ia6ai, t^v a'wvo
^pvov auTOt
(1) Ullima Cumi vcuiljam earminisxlas. M. Tissot prtend que les plus grandes probabilits sont en fa veur de l'opinion qui veut reconnatre l'enfani radi par Virgile sons le voile d'une mystrieuse allgorie, dans Mnrcellus, lils d'Octavie, donne en mariage AnlnnW comme gage de la paix conclue Brindes, s soins de Pollion. pur (Note du traducteur.) (2) Non sommes heureux de tmoigner ici a II. Tissnl lolift reconnaissance sa traduction o l'lgance n'excl point la fidlit ni la concision, nous paru devoir recommander le prsent nuvrage d'une manire particulire auv lecteurs franais, dj pn ire des beaux vers m Virgile. (Nntrdu iradueit
I'
: >
|
chantre de Thrace, en invoquant sa mre, Par les plus doux accords me disputer le prix Pan mme, au jugement de ses bergers chris, oTe, S'il voulait au combat provoquer ion Pan mme en Arcadie avorait sa dfaite. Connais, tendre enfuit, ta mre son souris, Elle a souffert dix mois pour obtenir an fils Enfant, que ton sourire api elle sis tendresses Ni la table des dieux, ni le Ni des desses, N'admettent le mortel qui n'a point en naissant Obtenu do si mre un regard caressant.
i
que David voit en esprit avec naissance du fils de Dieu, l'quit et la justice, la pail cl le bonheur fleurir parmi son peuple Psaume. LXXI, 2-8 ). O Dieu, donnez au roi la droiture de vos jugements el au Gis du roi la lumire de ;ifin qu'il juge volrc peuple n voire justice
C'est ainsi
la
( .
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DMONSTRATION IV
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SCHWTT.
H18
selon
>
de celle juslice,
(le
et
vos pau-
res
selon l'quit
ses
les
montagnes reoivent
la
jugement! Que paix pour le
;
peuple, et les collines la justice. Il jugera a les pauvres d'entre le peuple sauvera il les enfants des pauvres, et humiliera le calomniateur. El il demeurera autant que le soleil et que la lune, dans toutes les ^' nrations. Il descendra comme la pluie sur une toison, et comme l'eau qui tombe des a gouttires sur la terre. La justice paratra de son temps, avec une abondance de paix qui durera autant que la lune, et il rgnera depuis une mer jusqu' l'autre. Celte poque o doivent s'accomplir la Ut de bndictions, est encore prdite par les prophtes ( Isaie, XI, 1, 2). Il sortira un rejeton de la lige de Jess une fleur natra de sa racine. L'esprit du Seigneur se reposera sur lui l'esprit de sagesse et d'intelligence, l'esprit de conseil et de force, l'esprit de science et de pit. Et il sera rempli de l'esprit de la crainte du Seigneur il ne jugera point sur le rapport des yeux, et il ne condamnera point sur un ou-dire; mais il jugera les pauvres dans la justice, cl il se dclarera le juste vengeur des humbles, qu'on opprime sur la terre; il frappera la terre par la verge de sa bouche, et il tuera l'impie par le souffle de ses lvres. La justice sera la cein ture de ses reins, et la foi, le baudrier dont il sera toujours ceint. Le loup habitera avec l'agneau le lopard se couchera auprs du chevreau ; le veau , le lion la brebis, demeureront ensemble et un petit enfant les conduira tous le veau et l'ours iront dans les mmes pturages leurs petits se reposeront les uns avec les autres et le lion mangera la paille comme le buf. L'enfant qui sera encore la mamelle se jouera sur le trou de l'aspic ; el celui qui aura t sevr portera sa main dans la caverne du basilic. Ils ne nuiront point et ils ne tueront point sur toute ma monlagne sainte, parce que la terre est remplie de la connaissance du Seigneur, comme la mer des eaux dont elle est couverte. En ce jour-l, le rejeton de Jess sera expos comme un tendard devant tous les peu pics; les nations viendront lui offrir leurs prires, et son spulcre sera glorieux. Vers l'poque de la naissance du Sauveur, une voix clatante et mystrieuse proclama en Orient. L'Orient est la veille, de son triomphe ; les vainqueurs sortiront de la Jude ; un enfant divin nous est donn ; bientt il paratra, il descend du haut des cieux il rappellera l'ge d'or sur la terre. Ces prdictions se propageaient de toutes parts, et, comme elles secondaient merveilleusement l'lan potique. Virgile s'en empara pour les revlir des plus brillantes couleurs dans son Pollion qui, traduit ensuite en vers grecs, dont la beaut rivalisait avec ceux du pote romain, fut, par les ordres de l'empereur Constantin, lu au milieu du concile de Nice. C'est, sans contredit, une admirable mesure de la Provi: ; : ; , , ; ; ;
,
dence divine, que cette conscration donne la voix de toul le genre humain dans les cependant l'invers immortels de Virgile crdulit insurmontable de notre sicle se refusera lire dans ce pome le sens an il renferme, le regarder comme un imprissable monument de l'esprit prophtique qui remplissait l'univers elle se complaira plutt dmontrer par de doctes arguments que Virgile n'tait point un prophte que rien dans ioa Egiogue ne doit paratre
; ;
extraordinaire et aucune dition, aucune traduction nouvelle de ce pote ne verra le jour , sans qu'on ait puis les ressources de la science et du raisonnement pour obscurcir une vrit vidente et palpable. Virgile n'tait point un prophte; mais
;
n'a-t-il
pu
faire
aucun emprunt
si
une tradi-
tion
si
positive,
universelle
(1).
(1) Il n'y a rien de plus remarquable que le commentaire de Heyne sur Virgile. Il cite avec bonne foi
une foule d'crivains anciens ei modernes qui onl vu, dans ce pome, quelque chose d'extraordinaire, mais il n'en dit pas moins que rien ne lui semble plus vain et plus futile que celle opinion ( Heyne, sur la IV* glogue de Virgile). Mais de quelle opinion s'agit-il Toul repose sur un fait, s-i l'on avait suppo- que Virgile a : directement inspir, une semblable ide aurait pu assurment provoquer la raillerie: mais
'
telle n'est point la question. Niera- t-oa, qui l'poque
la naissance du Sauveur, l'univers tait dans l'atlenle d'un grand vnement? Non, sans doute, cette dngation est impossible, et le savant commentateur avoue lui-mme que jamais les prophties n'avaient
de
obtenu un aussi grand crdit en-uite, qu'au nombre de ses prdictions il eu tait une qui promettait utie flicit sans bornes il ajoute que Virgile a bien su la mettre prolit. < Unuiu fuit, dit Heyne, aliquot f (sibylliniim oraculuin) <|und magnam aliquam fn luram flicitaient promiUeret. Hoc ilaque oraculo < el vaticiuio seu couunento ingenioso commode usus
;
:
esl Virgilius.
.En vain Heyne, alin de ebanger l'tat de la (pieslion, nous reple-l-il les rflexions banales sur le mpris des Romains pour les superstitions judaques;
car, sans demander ce qu'il entend par superstitions judaques, nous prenons acte de l'aveu des histoiiens, qui tous s'accordent dire qu'a. Rome, et dans les plus hautes classes, on connaissait, on approuvait, on adoptait mme le systme religieux des Juifs. Heyne rapporte, d'ailleurs, que llrode tait l'ami particulier et l'hte de Pollion que Nicolas de Damas, homme habile auquel llrode confiai! le- soin de ^es affai
;
dans les bonnes grce d'Auguste, qu'ainsi avaient pu instruire ce prince des croyances de la Jude. On ne saurait penser, d'api es cela, que le* Romains se trouvassent lent fait trangers l'histoire comme la doctrine des Hbreux ; mais, je le rpte, tulle n'est point la question. Se croyait-on l'poque dont il s'agit, la veille d'un grand vneres, iait
ils
ment? Croyait-on que l'Orient dt remporter une clatante victoire, que des hommes sortis de la Jude, dussent subjuguer le monde? Parlait-on de tonte part d'une femme illustre, d'u enfant miraculeux qui allait descendre du ciel el ramener l'ge d'or sur la
il ne reste aucun moyen de mettre eu loue et Sutone doute l'authenticit de ces fa s
terre? Oui, et
les
il
L'univers entier croyait l'approche d'une heureuse rvolution La promesse d*SM conqurant qui devait soumettre le monde son pouvoir,
attestent.
chauffait les embellie par l'imagination du pote esprits, les ravissait jusqu' l'enthousiasme ; dirigs par les oracles ilu paganisme, les regards se reporenfanter le libra* devai taient vi sl'Oreni,
,
>;
H49
LA
r.-RDEHP'J K)3i AN'SONCEfc
\({
Ub
TRADITIONS.
use
Vainement l'irrligion s'obsline-t-elle compulser les gnalogies des familles romaines, pour y trouver le nom de l'enfant clbr dans l'gloguc Pollion. Admettonsnous qu'elle russisse dans ses recherches ? Il s'en suivra que, pour daller un grand de sur la ses contemporains, Virgile dtourna tte de son fils, nouveau-n, les prophties mais cet enfant n'a point une de l'Orient existence relle en dpit de leurs efforts les commentateurs n'ont jamais pu en nommer un auquel s'appliquassent les vers du pote sans en forcer le sens.
,
vol potique, Horace a pu s'lever assez haut pour faire l'apothose d'Augusle, du vivant mme de ce prince, pour dfier la postrit
de produire un second Auguste
Il
vous fut rserv de voir Rome, plus juste, Elever vos autels, jurer au nom d'Auguste, Et, comptant les hros par vous seul effacs. Dfier l'avenir et les sicles passs (t).
et
Le docteur Lowth
de sacra poesi
Hebro-
rum
ne laisse rien dsirer sur ce point important. Du temps de Virgile aussi existaient de beaux esprits, dont les vives saillies
)
furent diriges contre l'anne solennelle, le renouvellement des ges, la chaste Lucine , la mre divine, le mystrieux enfant que chantait le pote Les prdictions, nanmoins, se trouvaient fondes l'enfant allait descendre du haut des cieux. Divers crits, particulirement les remarques que Pope a jointes sa traduction en vers de la quatrime glogue montrent que ce pome pourrait vraiment passer pour une traduction d'isac. Une rapide analyse du pome et de la prophtie suffit pour nous mettre mme d'apprcier ce sentiment.
! :
L'auteur de YHistoire gnrale du monde du genre humain observe avec raison que les beaux gnies, ses contemporains, qui lui prodigurent leurs louanges, s'ils avaient voulu que la postrit leur ajou tt foi, auraient d imposer d'abord si lence aux voix qui s'levaient contre lui. (Hist. rom., IV, 641.) Ce hros valeureux se blottit dans le coin le plus profond d'un vaisseau pendant que lgions mettaient en droute Sextus ses
Pompe
toine,
V.
L'ge
d'or plac sous guste.
le
rgne d'Au
Les potes faisaient volontiers allusion au renouvellement des ges prdit par les livres sibyllins, avec lequel, d'ailleurs, devaient reparatre la justice, la paix et l'abondance leur flatteur enthousiasme, leurs louanges adroitement prodigues clbraient tour tour, dans divers personnages, l'Etre privilgi, dsign par le ciel pour rendre
;
et la vertu. De l placer l'ge d'or sous la glorieuse domination d'Auguste.
les
hommes au bonheur
vint l'ide de
L'histoire prouve assez, cependant, que le rgne d'Auguste n'tait rien moins que digne d'une qualification si brillante. Lit-on les passages de Virgile et d'Horace, relatifs cette poque, quelle attente d'vnements fameux quel clat et quelle grandeur quelle puret dans les murs
1
il se coucha malade tandis qu'Anson collgue, combattait pour lui Philippes; il vainquit par l'pe d'Agrippa, de mme que, dans la suite, il gouverna avec les ides de Mcne. Pendant l'expdition de Murna, il resta Rome mais, ayant eu le dsir de jouer quelque temps le rle du grand Csar, il alla en Espagne pour soumettre les Cantabres son obissance chaque fois qu'il commanda en personne, il se vit battu. Bientt les fatigues de la campagne ou le chagrin altrrent sa sant. On ne saurait dcrire la haine et l'aversion de ces peuples forcs de se ranger sous l'empire d'Auguste. Les mres touffaient leurs enfants pour les drober l'esclavage; des familles entires s'empoisonnrent, ou bien se donnrent la mort avec leurs pes, ou prirent au milieu des flammes de leurs demeures embrases. Les nations essayaient tour tour de se soustraire au sceptre d'or du bienfaisant Auguste. Avouons, nanmoins, que la fortune le seconda d'une manire bien remarquable puisqu'il se maintint si longtemps sur le trne. On vit concourir alors toutes les circonstances qui peuvent humainement contribuer l'lvation d'un ambitieux. Quand une nation est tombe dans une profonde corruption; quand elle est lasse des factions qui l'ont sans cesse ballotte, des horreurs des guerres intestines, de la misre o elles
;
;
:
Incipiunl n.agni procdera menses.
(Virgile.) Iles italas armis tuleris, raoribus ornes.
l'ont rduite,
(Horace, Epist.
II, I.)
Lit-on, au contraire, Dion, Tacite, Sutone, l'on se demande comment des crivains ont pu dire d'Auguste qu'il protgeait l'empire par son courage, qu'il l'honorait par sa crtu l'on se demande comment, dans son
;
l'homme habile saisir ce moment opportun se trouve inailre de son sort. Voil l'histoire de l'avnement d'Auguste l'empire. Son heureuse apparition, prcisment l'poque o le peuple romain
soumettre mme un t'grc, s'il avait entrevu la chance de n'en tre pas. dchir sa modration qu'il savait quelquefois, grces des suggestions trangres, faire adroitement ressortir, puis les conseils et les bras de quelques grands hommes, fuient le fondement de sa puissance, qu'il employa, du resle, bien /lus s'affermir sur
tait dispos se
;
f
i
leur. J rusa
tive,
e....
f
em
.
renaissait celle flatteuse perspec-
clc
passage rC'-arqiiable , insr, Soires de S>> u t PUrsbuurri
,
nue allusion preque textuelle un /"/' 5t8, tome II de.;; furi$, 18-21. Le prtent ; Vivrai)* tant, K us /,, rptons, le complment natur< I iecebe.au monnm,., il( v ]my {e rnwle de i/, s ,, /,. lec.eur nous saura <?. /r ,/,, {i rt , fy renmer
est
,
. (
((eue noie
(I)
mm
PlMHMlU lil>i maluros larginmr honores, Jucuodaaqiie Uium |r nomen poulains araa,
iNil
ori'iiniin nlias,
ml
ortUlll laie latentes.
(Iltniir.i!
)
iirxte.)
1151
le
,
DM0M8HUTKJM
i.\
VMUyUK. SCHMITT.
l'autre.
trne qu'a adoucir .lu haut du irne les malheurs de tes sujets, amliorer leurs murs, tirer ua peuple entier du fond de ab.mc. Aux.jeu* de Pimparlial moraliste fige d or d Auguste n'est que l'ge de l.r de l'immoralit. Le, hommes%urlooi au srti de longues rvolutions, s'attendent natureltemenf a de grandes choses, des temps meilleurs au triomphe de la vertu, murs et des lois mais, pour que re des changemenl s opre, il faut que ls premiers rayons parlent d'en baut; les nobles et salutaires exemples qu'offrent le Irne et ceux qui entourent, peuvent seuls relever s esprits abattus et leur rendre leur nergie. Mais i. en fut pas ainsi avec Auguste. Ses exemples n taient propres qu' touffer les tincelles de vertu encore parses de loin en loin aussi la licence des Romains allrigiiil elle bientt le degr de corruption qui dpouille un peuple de sa mle vigueur On louait Auguste, parce qu'il avait promulgue de nombreuses et excellentes dispositions lgislatives mais il est des lois qui apprcies d aprs les exigences de l'poque ou elles paraissent, sont assurment bonnes et excellenles sans qu'elles attestent pour <ela I existence de l'ordre Ides murs; elles tout regretter bit Intel que le besoin s'en soit jamais manifest.
,
115
la
Voyant alors que plus de
dans
la
moiti
il
e trouvai!
premire catgorie,
:
tint
ce discours
remarquable
"
Quand la guerre et les maladies mois-. sonnent tant de citoyens, que deviendra Rome, si l'on ne se marie? La ville ne se compose pas d< maisons, de colonnades et dplaces publiques: ce sont les hommes
qui
la
constituent.
'<
au temps des rbles, o ils sortaient de dessous terre Cette rpugnance, d'ailleurs, ne vous rend pas plus chastes car chacun de vous admet une compagne sa table, dans son lit. Vou.s voulez seulement tre plus libres dans vos excs. Invoquez-rous a appui de \o- refus, l'exemple des restaies? Soit, mais vivez avec la mme chastet ou soumettez-vous aux chliments qui les menacent. Dans tous les ,s. vous tes de mauvais citoyens, que l'on suive ou non votre exemple.
; I , ,
Nous ne sommes [dus
la
mme poque
,
fut
promulgue
qui confisquait au profit du Iresnrpublic les hrdits collatrales dfres aux clibataires. On fil.iussi des dispositions
Papia Poppwa
la
loi
3n louait Auguste d'avoir cr un corps de milice, compose de sept cohortes, log dans son propre palais, entretenu ses propres Irais, pour protger la tranquillit intrieure de la ville.
queue
Mais examine-t-on cette mesure, on trouve tait imprieusement commande par la l'quence des vols, des assassinats, des in''iHlies. il rallait que le monarque pourvt
sret de son propre palais, mait une garantie pour sou
la
contre l'adultre. Mais que les lois perdent vite la force et la considration, quand les lgislateurs sont les premiers les enfreindre! L'histoire remarque que Papius et Poppus, qui donnrent leurs noms la loi que je rappelle, taient tous deux clibataires. Les mesures d'Auguste ne se maintinrent pas longtemps elles ne donnrent aux murs aucune prpondrance sur la corruption de l'poque.
;
citoyen rclarepos. Qu'un peuple est digne de compassion quand tout dpend du redoutable appareil de la police extrieure, parce que l'influence domestique de la vertu demeure inefficace 1
le
Par une consquence du mpris auquel se trouvaient livres les vertus domestiques, le grand lien qui unissait les familles au trne et la patrie fut rompu peut-on ds lors attacher une estime si particulire au sicle
:
d'Auguste? Les exemples de ce prince dans son propre palais, la licence effrne de sa fille Juli i,
nervants d'Epicure qui se glissaient dans les familles toutes ces causes agissant simultanment, il en rsulta que, dans l'absence des vertus domestiques, le reste des lois n'obtint plus aucun accs, aucune considration que, le bonheur de ', famille s'etant vanoui, il n'exista plus de
, ;
les principes
Maigre ces mesures,
le
mal
corruption des murs fut au comble, au point qu'Auguste lui-mme sentit, la fin de son rgne, combien son sicle s'tait dgrad sous le joug de passions effrnes, et quelle influence exerait cette dgradation sur le bien gnral.
se propagea, la
une vrit proclame par l'histoire du monde entier que l o n'habitent point les vertus domestiques, n'existent plus les
C'est
,
dont
bonheur gnral; que les lois somptuaires, le luxe avait dmontre l'urgence, demeurrent sans excution; que la justice de vint le jouet de l'arbitraire; que la rpartition
vertus publiques et sociales. Il est possible cette considration, que sa propre exprience aient engag Auguste approfondir 1 tat des choses, rechercher le mal jusque dans sa racine , c'est--dire dans la violation des premiers devoirs de la famille, dans la profanation de la foi conjugale, et surtoul
que
des emplois publics fut influence par la faur, par l'avarice, ai; point qu'Ovide s' ria. \ d'ailleurs si juste litre
:
d-a nu
ir
vo.re suni serais
l'Iiirimii iiuro
\eim
boiras.
dans le mpris o tait gnralement tomb le mariage. Il ordonna, en consquence, une revue sotennelle des chevaliers romains, commandant que ceux qui n'taient point maries Sfl rangeassent d'un ct; que ceux, au contraire, qui avaient <lepouses occupasse ni
Horace lui-mme, qui levait Auguste si haut, fut oblig de reconnatre combien il tait fcheux qu'on suivit la Aictrine de cet
Epicure, dont
combien
les
il se nommai' le pourceau, et mosnrsdes ei-'ints avaient dg-
nr de celles de leurs ,'res
Mais est -il des vertus o; d ll> u-mps ne dvore? llr< eu, jnanre ils <\> ! Ils indignes d'eux; Nos pres ont la
'
'
itra
Nous serons en
LA RDEMPTION ANNONCE PAR LES TRADITIONS.
Et nous plus coupables encore forfaits vaineuspar nos neveux (1).
115
;
les
soins
d'une adulation intresse
plus
Dans
l'ode la Fortune,
il
dit
Romains l'appliqurent l'empereur Vespasien, comme l'attestent deux passages
tard, les
Hlas ! nous rougissons de nos maux, de nos crimes, sicle malheureux que d'autels dvasts ! Nos frres, nos amis ont t nos victimes, Queis dieux et quels devoirs avons-nous respects (2)?
!
remarquables de Sutone et de Tacite. Josphe avait prdit Vespasien qu'il monterait
sur
Il
parat enfin dsirer le retour de ce temps
o les potes s'acquraient une immortelle renomme en clbrant la vritable sagesse
(3).
de Sutone, en fait foi : tel fut mme l'excs de ses louanges , qu'on lui reprochad'avoir dsign Vespasien comme l'objet des prdictions qui concernaient le Messie.
le
;
trne imprial
l'histoire
nn moins que son propre
rcit,
ce qui concerne les arts et les connaissances, le sicle d'Auguste n'ajouta rien aux premiers il imprima aux autres une nouvelle direction. Le glaive la main, on conquit les tableaux des Xeuxis et des Apelles; mais on n'en laissa point de nouveaux. On orna le Capitolc des admirables statues des Lysippe et des Phidias mais on n'en leva aucune. Les plus beaux difices taient copies d'aprs les Grecs. L'loquence revtit des formes diffrentes, embrassa de nouveaux objets. L'orateur se vit contraint de devenir courtisan, et le besoin de louer avec art dtruisit l'loquence patriotique (4). D'o vient cependant que l'on osa placer l'ge d'or sous le rgne d'Auguste? Cette erreur dcoule d'une fausse interprtation de l'oracle de la sibylle, dont les potes s'emparrent, dans leur brlant enthousiasme, pour en faire une flatteuse application au rgne de ce prince. De l les temples qui lui furent consacrs de l les sacriGces qu'on lui ofPour proclamer le frit, comme aux dieux. gn ie el le mrite surnaturels de Csar-Octave, le snat romain le salua du nom d'Auguste (sublime, divin).
Quant
On
tait
gnralement convaincu
que
anciens livres des prtres annonaient qu' cette poque l'Orient deviendrait* puissant, et que de la Jude sortiraient les males
trs
du monde
(1).
Ces anciens livres, possds par les prtres, auxquels Tacite fait allusion, sont les livres sibyllins, tracs sur la toile, et qui, ainsi que nous l'avons dj rapport, taient conservs Rome, dans le temple de Jupiter Capitolin avec un religieux respect. Sutone crit
:
Dans tout l'Orient s'tait propage l'anlique et constante opinion, que les destins avaient arrt qu' celle poque la Jude
donnerait des matres l'univers (2). Ces deux historiens voient dans Vespasien el dans Titus l'objet de l'attente universelle, mais ils ajoutent que les Juifs rattachaient de grandes esprances l'accomplissement de cette prophtie.
VII.
Prophtie relative
l
la
grandeur
de-
maison de David.
On peut assigner la mme source qu'aux prdictions dont j'ai parl prcdemment,
une prophtie rpandue dans Rome avec clat
quelques mois avant
et
:
VI.
la
Vespasien regard comme l'objet des prophties.
naissance d'Auguste,
L'oracle de la sibylle, relatif au rgne de paix et de justice qui devait fleurir sous les
auspices d'un momarque puissant et pacifique, fut d'abord appliqu Csar-Octave par
(I)
Damnosa quid non imminuit dies?
/Elas parenluiii, pejoravis, tulil Nos nequiores, inox daluros Piogeniem viliosiorem.
(i)
que l'on interprta dans la suite en sa faveur La nature enfante le roi des Romains (3) Celte circonstance se trouve dans Sutone, qui la rapporte d'aprs un certain Julius Marathus, dont le rcit ajoute que la terreur du snat fut si grande, qu'il dcrta aussitt qu'on ne conserverait la vie aucun enfant mle n dans le cours de cette anne. Mais ceux dont les ponses se trouvaient enceintes, s'appropriant chacun une
haute prdiction, russirent l'excution du snatus-consulte.
si
Eheu cicati um, et sceleris pudet Fratrumque! Quid nos dura retugirnus
!
prvenir
vElas? quid inlacluin nefasti l.inquimus? unde manum juventus Metii dcoruin cnniinuit? quibus Pepercit aris ?
(3) Fuit Ii:it sapienlia
L'opinion, propage parmi les Romains, que des dominateurs sortiraient de la Jude,
rigea en maxime politique l'extermination de la maison de David. Eusbe emprunte Hgsippe la nouvelle qu'aprs laconqule de Jrusalem, Vespasien ordonna de rechercher et de dtruire la postrit de David, ordre qui fut le signal d'une dure perscution. Celte circonstance n'est
(I)
re,
quondam.
Publica privatissecornere, sacra profanis,
Concubitu prohibera vago, dare jura marilis, Oppida moiiri, loges incidere ligno.
(4) Tout en applaudissant aux intentions, tout en adoptant les consquences gnrales de l'auteur, qu'il nie soit permis de dire que la concentration du pouvoir dans la personne d'Auguste fut le salin de empire romain ; que si ce prince vainquit par Agrippa et gouverna par Mcne, il cul du moins le mrite d'avoir choisi el maintenu res grands hommes qu'enfin, si les Romains huilrent les Grecs, Auguste eut la gloire de les diriger dans celle imitation, de leur pi oposer des modles, d'encourager leurs efforts. Sous le rapport littraire, le sicle d'Auguste est fertile en monuments; impartiaux dans nos arrts, mesurons notre reconnaissance d'aprs la grandeur des (Note du traducteur.) services rendus.
I ;
Plurihns persuasio
trierai, dit Trcite, anliqni-i
:
sacerdolum
litteris eontineri
eo ipso lempnie
to-
ut valescerel Orient, profectique Judx.i polirenlur.
rcTum
Percrebuer.il Uiirtiie UiloYeUlS <l irMa'. (S) es-e, opiuio m laii*, ni eo tempore Jud.ra nia feeti reruni polirenlur. > io.n., In Vetp.) Si
i
. i
(')
Itcgeui populi romani iiaturam parlurire.
IIS
,
DMONSTRATION \ VNGLIOI
l
i
l.
SCIIMI1
fi
puisque Ici point Invraisemblable gnages de Tarile et de Sutone nous ont appris que les Romains connaissaient la persuasion o se trouvail le peuple juif qu'un prince s'lverait de son sein, qu'il conquerrait l'empire de l'univers. Nous voyons, d'ailleurs, se reproduire quelques annes plus lard celle jalouse mesure de la politique ro-
scutions, sa mort et drsurrection tails qui s'accordent jusque dans le-, moisira circonstances avec le rcit de l'Evau:
gile.
La
sibylle
annonce
la
naissance de
enfant
maine
Sous le rgne de l'empereur Trajan, saint Simon, alli du Sauveur, frre el successeur de 1'aplre saint Jacques sur le sige piscopal de Jrusalem, prit avec joie, victime de la perscution. Depuis quarante-cinq ans, la tte du premier sige de la chrtient, il avait, au rapport d'Rusbe atteint l'ge si rare de cent vingt annes lorsqu'il lut traduit devant le tribunal d'Alticus, alors gouverneur de Syrie, en sa double qualit de rejeton de la tigo royale de David et de chrtien, lev d'ailleurs la dignit piscopale. Le saint vieillard souffrit le martyre durant plusieurs jours, au point que su force tonna les Romains; et enfin, a l'exemple de son Dieu et de son Matre, il mourut crucifi (Eusbe, Hist. ecclt1 ., III. trente-deux ans aprs Jsus-Christ). Domilien renouvela les recherches commences par ses prdcesseurs, relatives aux rejetons de la maison de David. En celle quadeux lit, on conduisit devant lui, Rome descendants de l'aptre Judas, qui, parleur bisaeule Marie, sur de la Vierge mre du Sauveur, probablement aussi par leur bisaeul Clophas, frre de saint Joseph, pre putatil de Jsus-Christ, se rattachaient la famille du saint roi. L'empereur leur demandant s'il tait vrai qu'ils descendissent de David, ils rpondirent affirmt! rement, Domitien s'informant ensuite de leur fortune,
, ,
divin; elle l'appelle l'auteur de toutes cli le conseiller de Dieu, ordonnant de le reconnatre pour la Divinit (1). A ses vers , comparons ces mots de l'Ecriture Au commencement tait le
:
Verbe et le Verbe tait avec Dieu el le Verbe tait Dieu (Jean ,1,1). Jhova m'a possde au commencement avant qu'il crt aucune de ses voies
,
,
;
chose,
a
j'tais ds lors
(Prov. VIII
la
29
le
J'ai
t tablie ls
,
l'ternit el ds
commencement
cre. Les
avant que
terre
ft
,
abmes n'taient point encore conue; les fontaine n'taient point encore sorties de la terre la pesante masse des montagnes n'tait pas encore forme j'tais enfante avant les collines. Il n'avait point encore cr la
lorsque
j'tais dj
, ;
terre ni les fleuves
ni
affermi
le
monde
sur ses ples. Lorsqu'il prparait les cieux j'tais prsente, lorsqu'il environnait les abmes de leurs bornes et qu'il leur prescrivait
une
l'air
loi
inviolable
lorsqu'il affer-
;<
ils lui dirent que tout leur avoir consistait en trente-neuf arpents de terre, dont la valeur montait neuf mille deniers; que leur produit servait payer les impts et les nourrir; qu'ils les cultivaient de leurs propres bras. En mme temps, ils lui montrrent leurs mains, dont le dur calus annonait un fatigant
au-dessus de la terre el qu'il dispensait dans leur quilibre les eaux des fontaines, lorsqu'il renfermait la mer dans ses limites el qu'il imposait une loi aux afin qu'elles ne passassent point eaux leurs bornes lorsqu'il posait les fondements de la terre j'tais avec lui et je rglais toutes choses. J'tais chaque jour dans les dlices, me jouant sans cesse devant lui; me jouant dans le monde: el mes dlices sont d'tre avec les enfants des hommes. Ecoutez-moi donc maintenant mes enfants heureux ceux qui gardent 23-32). Toutes mes voies (Prov. VIII choses ont t faites par lui et rien de ce qui a t fait n'a t fait sans lui.
,
misait
travail-
et
Domilien les interrogea aussi sur le Christ sur son rgne, demandant quelle en tait la nature. Ils rpondirent qu'il n'tait ni terrestre ni mondain, ma's cleste et spirituel; qu' la fin des sicles il se rvlerait, alors qu'il viendrait dans sa majest pour juger les vivants et les morts, et pour traiter chacun suivant ses uvres. Aprs les avoir entendus, Domilien ne pronona aucune condamnation, parce que la mdiocrit de leur
condition prvenait
toute
ide de crainte
;
(Jean. 1 3.) L'oracle de la sibylle montre le Juste oprant des miracles; elle le montre comme un tre qui peut tout par sa parole, qui guril chaque maladie ; la voix duquel les morts les boiteux marchent, les ressuscitent sourds entendent, les aveugles voient, les muets parlent (2) Ecoutons le prophte Isae Alors les yeux des aveugles verront le
, ,
:
jour,
verlos
et les
;
le
oreilles des sourds seront ouboiteux bondira comme le cerf.
mais
la
renvoya. Depuis, on les promut dignit d'vque, comme confesseurs et
il
les
allis
de Jsus-Christ. Prdictions des livres sibyllins sur la naissance el lex miracles de Jsus-Chritt. De mme que les livres sibyllins parlent d'un monarque grand et pacifique dont la naissance rtablira le rgne de la paix et de
VIII.
(1) D.ins sa leure Arius, qui niait la divinit du Fi s de Dieu, l'empereur Constantin invoque l'oracle de la sibylle d'Erythre, voulant dmontrer la folie d'Ariusipar les plus antiques documents de la Giie
el
de Rome.
Ainsi s'exprime
la sibylle
:
tavropoyv Kinr.v, crii tVjrj vtj.' i an **" v *avTWV taiqpi Kartc-co,
x ^r^P* A<-r. v i-.vtunt tbv 6ioi uiov livta.
dpeignant avec les images qu'employait lsac; de mme encore ils dcrivent ses actions, ses souffrances, ses perla .justice
,
le
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5i *affraffin ia^ai,
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ai VaV,*>:t(
157
LA RDEMPTION ANNONCE PAU LES TRADITIONS.
1158
cinq mille hommes au point que les morceaux superflus remplissent environ douze
,
langue des muets sera dlie. (/s5,6.) La sibylle prdit sa puissance sur les lavec cinq elle annonce comment ments il rassasie prs de pains et deux poissons
et la
XXXV,
;
La sibylle prdit le breuvage sent au Messie sur la croix (1)
.<
amer pr-
Et
ils
,
m'ont donn du
fiel
pour
,
ma
nour-
paniers comment, par .sa parole il apaise avec quelle les vents et la mer orageuse majest il s'avance dans les voies de la paix(l)?
; , ;
riture et dans ma soif ils m'ont prsent du vinaigre boire (Ps. LXVIII 26). La sibylle prdit encore qu'au moment de a mort du Juste le voile du temple devait ie dchirer, et une profonde obscurit se
:<
rpandre
mais qu'aprs
trois jours le Juste
ressusciterait (2).
X.
IX.
les
souffrances
Prdictions des livres sibyllins sui et la mort de Jsus-Christ.
L'ide de la rdemption reproduite chez les potes.
La
sibylle indique les
,
mauvais traitements,
les injures
chagrins que le Messie aura supporter de la part de ses ennemis. Digne de compassion , sans honneurs au comble de la mi sans considration sre il proposera l'esprance (2). Il tombera ensuite entre les mains des mchants et des incrdules , leurs mains impures prodigueront des soufflets au Sei gneur et leurs bouches impudentes des quoique crachats pleins de fiel. Mais lui prsentera leurs coups ses innocent reins sans dfense (3).
les
, ,
,
S'il est vrai (et ce point me parat incontestable , avr ) que l'oracle de la sibylle soit une prdiction du rgne du Messie, probablement, mon avis du moins, quelques traits de cette peinture prophtique se trouvent
pars dans les uvres des potes romains. Ainsi une ode d'Horace ( I, 2 ) renferme l'ide qu'un dieu seul peut expier les crimes des hommes. D'o le pote a-t-il tir l'ide grande, sublime, de la rdemption du mon-
de? A qui
l'aurait-il
emprunte,
si
ce n'est
lieu
aux oracles de
la sibylle?
Expliquons d'abord ce qui donna pome.
L'an 731 et 32 de rgna une maladie
la fondation
si
au
Rapprochons de ces paroles
sions de l'Ecriture
Il
:
les
exprs
de
Rome,
est sans
,
beaut
et
il
l'avons vu
,
l'il
et
nous
et sans clat ; nous n'avait rien qui n Mirt l'avons mconnu (Isae ,
destructive, que la plupart des citoyens qui en furent atteints en prirent victimes de frquents incendies rduisirent les plus beaux difices en cendres et en ruines; le Tibre s'leva au-dessus
;
LUI
2).
abandonn mon corps ceux qui me frappaient mes joues ceux qui m'arra 'J'ai
,
rives et inonda la ville entire. A ces dsastres terribles se joignirent de sinistres prsages et une famine gnrale. Le
de ses
de la barbe je n'ai point visage de ceux qui me cou vraient d'injures et de crachats (/s., L,6). Comme vous avez t l'tonnement de plusieurs par votre dsolation il paratra aussi sans gloire devant les nommes , et dans une forme mprisable aux yeux des enfants des hommes (ls. , LU, 14).
chaient
le poil
;
dtourn
mon
malheur commun plongea Rome dans l'effroi et dans une morne stupeur. Les Romains le regardaient comme une punition irrits du meurtre inflige par les dieux de Csar et de l'effusion du sang de tant
,
La
tion
sibylle
annonce
(4).
la tranquille rsigna-
du Juste
A ce morceau correspond parfaitement la prdiction d'Isac sur le Messie
:
parce que lui-mme l'a et il n'a point ouvert la bouche voulu il sera men la mort comme une brebis qH'on va gorger il demeurera dans le silence sans ouvrir la bouche comme un agneau est muet devant celui qui le tond.
a II
a t offert
,
[Isae,
LUI.
ta
7.)
:
(1) Voici ses'parolcs
dftol;
etjia
4vti
xa\ l^ytffirv &oiotatv,
Av&pwv ffttaSac lv l^u<.i itlvtt x4pi<ni, K\ t4 ntpitfffidorra Xaffv (in xXapata ivra, &6&txa typws.i of.vot tl; U*;$a tU,
Toi; dvim,- r.a'jTti ti Mxf' "(x^l'l il 6)xiffa Maivopivv, *4fflv tlfvi]; clffTU f nart na^.
l
de citoyens. On consulta les livres sibyllins pour connatre de quelle manire, par quels sacrifices, on pourrait apaiser la divinit: telle est la circonstance dans laquelle fut compose l'ode d'Horace. En voici le sommaire: Ces dsastreux phnomnes nous annoncent le courroux des d eux contre les crimes du peuple. Qui pourra le rconcilier avec le ciel? Aucun mortel, mme le plus juste; pas mme les humbles et chastes vestales. Un dieu seul consommer ce grand uvre Qu'il P' ut donc daigne touch de notre malheur, descendre de l'Olympe! Mais quelle sera cette bienfaisante divinit? Apollon, qui prside aux augures, Mars, Vnus ou Mercure? Dj, sous les traits d'Auguste, ce dernier dieu habite parmi nous; c'est lui seul qu'il est donn d'expier nos crimes, et, dieu lui-mme, d'apaiser la divinit. Puisse-t-il aussi prolonger encore son sjour au milieu des Ro1 ,
(2)
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(3)
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M.IIMh
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IHtf
,
Laissons
pote
(1).
Pour nu empire, hlas! au bord du prcipice. Quel dieu DOtU prli M sa ht rur prulccli Qu'esprer de vos (lU-urN., flllea de Vetta Sourd nos vux lardds, et lass de nos crimes, Quelles sont les vidunea Que le mallrc des dieux parmi nous choisira?
i
i<
Accourez a nos vux, venez, dieu des prsages, Blond i'Iibus, paraissez lu Iront ceiot 06 QtUges; Ou viens loi-mme, viens, descends avec lou liK, Souveraine des cieurs, charme de i'empyre,
Amne
Divine Cytbre, sur tes pas l'Indulgence et les Ris.
El toi, dieu des combats, dieu de sang et d'alarmes, Oui chris le tumulte et le fracas des armes, El du Marse vainqueur le Iront injurieux, Sur tes lils oublis qu'opprime leur misre, Jelle un regard de pre. de nos coupables jeux. ,1 sois rassasi
me nommera insense moi prophte du Dieu trs-haut. Ces vers demeurrent donc cachs pendaul des sicles mais, quand la naissant et la passion du Christ curent mis au grand jour ee qui tait envelopp de mystre, .m \ attacha de l'importance, de mme que le* prdictions des prophtes, lues parle peupk juif durant quinze cents ans el plus, ne furent comprises qu'alors que les paroles et les actions du Christ les eurent vrifies; car les prophtes l'ont prdit, el les hommes n'in
;
accompli (Lactance
lerprirent leurs oracles qne quand tout fut De vera Sapientia, lib. IV, cap. 15).
,
si
3era-ce vous enlin, favorable Mercure Qui, d'un jeune, hros empruntant la ligure, q Csar immol vengerez le trpas ? Oubliez parmi nous les demeures clestes Que nos crimes funestes Sur les ailes des vents ne vous loignent pas.
;
Quoique les livres sibyllins renferment un grand nombre de hautes vrits, il n'est
cependant pas ncessaire de
sibylles
Csar, et loi que la gloire couronne. noms sacres ime noire cur te duunu Sois le prince ador, le. pre des Romains, El ne souffie iamaisqu'une arn e trangre Franchisse la barrire Des Etats dont le sceptre est remis en les mains.
Et
loi
Aime
les
considrer les des prophtesses claires par l'esprit de Dieu: elles ont pu puiser dans les antiques traditions de l'Orient, ou la source sacre d'Isral. Les romains euxmmes savaient que les sibylles arrivaient de pays loignes, comme le prouvent sans rplique les paroles de Tite-Live, qui s'exprime ainsi ce sujet: Anle sybill in Italiam ad-
comme
venlum. (Tile-Live,
dcade
1, 7J.
Quel que
toujours
il
soit le
jugement que l'on porte restera dmontr mes yeuv,
SCANDINAVIE
I.
(1).
que
lait
cette ide de l'expiation des crimes des
Mythologie d'Odin.
hommes par
l'entremise d'un dieu, dcoudirectement et ne pouvait driver que
des livres sibyllins. Authenticit des livres sibyllins. XI. Cette fr.ippante concordance des oracles sibyllins avec les paroles des prophtes et de l'vangile, paratra sans doute trange un grand nombre de lecteurs. Il en l'ut ainsi du temps du savant Lactance. C'est ce qui lui flt dire: Quelques esprits, dont ce rapport force la conviction, allguent,
Les Allemands septentrionaux et les Saxons possdaient, aussi bien que les Scandinaves, la mythologie d'Odin, car ils ne formaient tous originairement qu'un peuple. Cette mythologie fit natre, vers la fin du neuvime ou dans le cours du dixime sicle, un pome o nous puisons nos principales donnes sur le culte du Nord. Ce pome est
YEdda
des Islandais.
IL
5a nature.
pour
s'y soustraire,
ont t soutiens intresss du christianisme. Toutefois il est impossible de s'armer d'une semblable objection quand on a lu Cicron Varron et autres anciens auteurs qui parlent de la sibylle d'Erythre et de diffrentes prophtesses. C'est leurs livres que nous empruntons nos preuves; or ces crivains sont morts avant l'incarnation du Christ. Je ne doute point que les vers sibyllins n'aient pass dans l'antiquit pour des fables parce que personne ne les comprenait car ils prophtisaient d'tonnants miracles, sans en dsigner, ni la Tonne, ni l'poqae, ni l'auteur; la sibylle d'Erythre prdit elle-mme qu'on l'accuserait de folie et Je mensonge (2).
'<
que les vers sibyllins controuvs et composs par les
L'Edita des Islandais est le monument le plus remarquable des antiquits du Nord. Le culte symbolique rendu la nature, dit un auteur i|ui en a fait une profonde tude, ressort de toutes parts de YEdda, comme d'une source pleine et abondante, sous le voile de mystrieuses sentences, de chants prophtiques. Iteconnaissable du reste, quoique sous des couleurs plus ternes et plus grossires,
dans quelques parties videmment analogues du Zend avesla des Perses, ce culte symboli-
que de
la
nature,
lorsqu'on
l'oppose
li
mythologie plus lgre, plus belle dans ses formes extrieures, mais, au fond, tout l'ait matrielle des nations grecques, mrite qu'on
(I) Deux systmes religieux se partageaient l'Eunous avons puis nos rflexions sut rope paenne le premier, qui embrasse les mythologie* grecque ci Romaine, et nous abordons le second, qui rgnait eu Gaule, cii Bretagne, en Germanie. Compos en blinda par Sivniuiitl Siff/itssm, ers 1057, abrg von l--tf par Snorro Siurleson qui le spara en Mata, on mythologie proprement lue, el en Scalda, ou potique V l'.dda des I simulai.-, est le rSUUldu ileuiiei S] rsum qui uous intresse un double litre, et comme objet d'tude, ei comme monument pan iutique. \ ny z dit. (Aoii du iraduccu ,.i traductio de Mallet,
:
Ils
nommeront
la sibylle insense,
men-
songre; mais, lorsque tout sera arriv, vous penserez moi et alors personne ne
,
(l)Nous suivons
la
traduction de M. Daru.
l
Note du traducit ur.)
'OjAivrv
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u-rrilfrfi"
i-v Si Ytv)ia *^a'
I
Haivc.pi, h, i',ai\
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bi-'i yntak'.vj n f ..t-
>
,,
*161
le
LA.
RDEMPTION ANNONCE PAR LES TRADITIONS.
sortira de
1162
regarde
comme un paganisme moins im-
pur, moins sensiblement altr, moins draisonnable, plus austre et plus rigoureux : c'est le mme, d'ailleurs, que professaient nos anctres de'Germanie. Le systme religieux des Celtes l'emportait de beaucoup sur celui des Grecs. S'ils avaient leurs dmons, aussi bien que les derniers, dont toutes les divinits populaires n'taient que des dmons, du moins ils croyaient que VAllfadur (auteur de toutes choses) tait un Dieu unique; ils admettaient l'immortalit de l'me.
III.
Dogmes divers.
l'empire de la mort pour vivre dans le ciel avec Allfadur (auteur de toutes choses, le pre des dieux), et les mes des hommes justes. Il est inutile de remarquer que cette mystrieuse doctrine, qui se retrouve dans toutes les traditions paennes, dans les histoires de tous les peuples, n'est autre que l'ide d'expiation, modifie diversement suivant la diffrence des pays. Si l'on nglige ce fil conducteur, en expliquant et interprtant les croyances gnrales des peuples, l'on s'gare dans un labyrinthe inextricable.
Suivant Tacite, les anciens Germains ne pensaient pas qu'il ft convenable la grandeur et la majest des dieux deles circonscrire dans l'enceinte des temples, de les limiter sous des formes humaines. Ilsconsacraient des forts et des bocages; ils attribuaientdes noms divins l'tre mystrieux que personnifiait leur vnration. Ce tmoignage de Tacite nous apprend quelles ides pureset sublimes de la Divinit se dveloppaient chez les habitants du Nord. Or elles drivaient de l'Orient, de la Perse surtout; car sous le double rapport de la religion, puis del langue, des habitudes de la vie et des murs, on remarqueune intime affinit entreles Perses et les peuples de Germanie.
V.
Insuffisance de toute autre interprtation de
ici
VEdda.
une autre version laquelle Rappelons prta cette histoire fabuleuse. L'Edda, dit un de ses plus savants apprciateurs, est un rcit tout fait tragique, parce que le culte et la
contemplation de la nature, isols de lapleine connaissance de la Divinit, conduisent ncessairement considrer l'univers sous un point de vue triste et dcourageant. C'est ainsi que les plus grands potes de l'antiquit, nonobstant la puret, l'clat, la srnit de
leurs descriptions, se trouvaient intrieurement subjugus par un sentiment pnible. La posie mme et les jeux de l'imagination, quelle que soit la puissance de l'art, ne sauraient se vivifier la lumire de l'esprance
L'Edda contient une allusion directe au de la Trinit, puisqu'il nous rapporte qu'un roi de Sude aperut, sur trois trnes levs les uns au-dessus des autres, trois tres forme humaine, dont l'un se nommait Har (sublime), l'autre Zaphnar (l'gal du sublime), le dernier Tredix (troisime). L'Edda renferme encore la doctrine du retour de l'ordre et de la paix, tel que le dcrit si potiquement la quatrime glogue de
i-
dogme
d'une satisfaction vritable, si les rayons de cette lumire ne partent directement du soleil de justice, de vrit et d'amour, que l'antiquit n'entrevoyait que d'une manire confuse, qui se drobait mme presque entirement ses yeux. La mythologie du Nord est donc empreinte d'une sorte d e tristesse, mais d'une tristesse tout fait distincte de la sombre mlancolie qui caractrise Ossian, pote toujours nbuleux et souvent vide de
et
Virgile.
IV.
B aider,
emblme du Messie.
llrapportegalemenll'histoiredudicu qui, spcialement, daigne habiter parmi les hommes, histoire reproduite par toutes les traditions orientales. Il parle de B aider, que les Scandinaves honoraient dans le soleil, et qui se confond originairement avec le Bel des Chaldens, leMithra dcs.Perscs, leillios des Grecs: c'est un tre bienveillant, doux, favorableaux hommes, objet de leurs louanges. Comme l'Osiris des Egyptiens, il remplit les fonctions de juge ; sa sentence est sans appel. Les colonnes de son palais dans le ciel sont couvertes de caractres runiques (lettres sacres, auxquelles les anciens Allemands et
les
Scandinaves attribuaient un pouvoir magique), qui ont la vertu d'voquer les morts.
A l'instigation du mauvais esprit, que l'Edda nomme Loke, source du mensonge et de la
discorde, ide laquelle rpond exactement le mot grec ioXo{, Balder, ce dieu bon, ami des hommes, lesdliecs des habitants du ciel, fut priv de la vie ; mais, dit YEdda, lors du crpuscule desdieux (1) (le dernier jour), il
(1) C'est--dire des divinits infrieures, soil bon-
penses. Balder, le plus aimable des enfants d'Odin, a succomb sous les coups d'une mort invitable. Odin mme, l'aeul des hros, le pre des dieux et de la lumire, succombera dans ladcrnirc lutte contrle pouvoirtriomphant des tnbres: c'est ce que prdisent d'anciens prophtes, tandis que lui-mme, rappelant lui, par une mort prmature, les plus illustres hros de la terre, les rassemble dans son Walhalla,et s'assure ainsi un plus grand nombre de combattants pour ce jour dcisif, qu'il prvoit sans qu'il puisscl'vitcr. Assurment les tragiques dtails de la mythologie du Nord ne causent une impression si profonde, si douce, si louchante, que parce que celle fable runit elle-mme un puissant intrt, en un mot tout ce que l'amour a de tendresse et de beaut, ce que le printemps et la nature ont de srnit et de grandeur, ce que
ncs, soil mauvaises, qui retomberont en combattant clans le sein de la grande divinit, d'o toutes choses sont manes et gui survit toutes choses. Aprs cela, le monde devient la proie des flammes destines plutt le purifier qu' le dtruire, puisqu'il rparait
dans la suite plus beau plus agrable et plus fcond. Voyez li traduction de M allet, 3" dition, pagu 2-41. (Noie du traducteur.)
,
Dmo.nst. Evang. XIII.
(Irenlc-srpl.)
1163
DEMONSTRATION EVANGELIQUE. SCHMITT.
!M4
le monde dos hros adcchiirmccllc courage. Une si ingnieuse interprtation de l'Eada pourrait suffire, si ces fictions se trouvaient circonscrites dans le sein d'un peuple Mais comment se fait-il, au contraire, qu'elles se reproduisent, peu prs sous les mmes traits, chez toutes les nations de l'antiquit, et comment expliquer ce phnomne? Sup-
est le crateur des cieux ( Ps. XCV, 5). Telle est la croyance distinctive des Isra-
lite.
II.
Ide de la Trinit.
la relila distinction
Outre celte ide fondamentale de
gion des Hbreux, se prsente dos trois personnes divines.
posera-t-on que la contemplation de la nature, sous ce triste point de vue, a fait natre dans tous les pays, et les mmes ides, et
les
Dieu parle, et tout est cr. Sa parole produit la lumire et la spare des tnbres. Sa
parole spare les eaux d'avec les eaux, et firmament. Sa parole divise les eani de l'lment aride, et lait ainsi paratre la terre toutes les espces d'arbres et de plantes. Sa parole place dans le ciel le s< la lune et une innombrable foule d'toiles. Sa parole anime les poissons au sein des eaux et cre des oiseaux, chacun selon son espce. Sa parole fait sortir du sein de la terre une foule d'animaux, elle produit l'homme la fin. Sa parole, qui tire le ciel et la terre du nant, et qui cre tous les tres, est l'image de son Verbe ternel ; l'esprit divin qui reposait sur les eaux, reprsente son Esprit. En crant l'homme, Dieu dit Faisons l'homme notre image et notre ressemblance [Gen., 1 26) Le respect empchait les Juifs de prononcer le nom de Jhovah ils le remplaaient par celui de Adona (seigneurs), quoique cependant ils auraient pu dire Adoni (seigneur). L'emploi du mot Adona est, selon moi, le meilleur moyen d'expliquer celui du mot Elohim, les dieux, ou Jehovah Elohim, le Seigneur les dieux. Josu disait au peuple Vous ne pourrez servir le Seigneur, parce
fait briller le
,
mmes
fictions? Celte
hypothse une
fois
admise, pourquoi les livres sacrs des Indiens, des Chinois, des Ferses attachaient-ils tous cette fiction une si grande importance? Pourquoi celle opinion populaire, de prfrence toute autre, formait-elle la base des mystres de l'Egypte et de la Grce des livres sibyllins Rome, de l'Edda chez les peuples du Nord? Pourquoi les autres traditions de l'Orient tendent-elles s'en rapprocher, comme de leur centre? Cet accord uni,
versel doit faire raisonnablement souponner, doit mme nous convaincre que la fable recle dans son sein une vrit cleste; que cette vrit est la mme laquelle se rapportent plus ou moins directement les rvlations de l'ancienne alliance, et qui concerne celui que l'Ecriture sainte nomme le Dsir des peuples. C'est ce qui nous atteste encore que la vrit est le
fondement de
la fable.
JUDE.
I.
Unit de Dieu.
Aprs avoir jet du jour sur les obscurs vestiges du dogme de la rdemption chez les peuples paens, et reconnu la source unique d'o jaillirent ces religieuses traditions, il ne sera point inutile, pour complter le systme de nos preuves, de faire ressortir les lumires qui clairaient en Isral ce point fondamental de notre croyance. En effet, l'ide de la rdemption n'apparat d'une manire tout fait clatante et positive que dans nos livres sacrs
;
les
opinions des peuples et leurs
mythes, rayons isols du brillant soleil del rvlation, ne jettent qu'une douteuse lueur; mais, runis en faisceau et joints aux lumires de l'Ecriture, ils suffiront pour guider nos pas travers les tnbreux dtours de l'histoire jusqu'au foyer des ides rvles, C'est une grave erreur que de supposer qu'au sein mme du peuple choisi, l'ide du Messie comme Fils de Dieu se trouvt enveloppe d'obscurit, et que la doctrine de la Trinit ft entirement inconnue aux Isralites. La suite de cet ouvrage tablira ta con,
que c'est un Dieu saint, un Dieu fort et jaloux (Jos., XXIV, 19). Le Seigneur apparut en la valle de Mambr Abraham assis la porte de sa lente, dans la plus grande chaleur du jour. Ayant lev les yeux, trois hommes lui pa rurent prs de lui. Il parat qu'Abraham reconnut aussitt la prsence du Seigneur, car il dit l'un Soi gneur si j'ai trouv grce devant vos yeux, ne passez pas la maison de votre serviteur (Gen., XVIII, 1, 3). Le chapitre suivant contient Le Sei gneur fit descendre du ciel, sur Sodome et sur Gomorrhe une pluie de soufre et de feu. L'Ecriture sainte parle plusieurs fois de
a
,
:
<>
l'ange, c'est--dire de l'envoy qui apparat aussitt que Jhovah ; l'envoy n'est point le pre, autrement quel serait l'auteur de sa
traire.
de prouver que l'unit de Dieu forme la base de l'Ecriture sainte. Les paroles de Mose Ecoutez, Isral, le Sci gneur notre Dieu est le seul et unique Sei gneur (Dcut., VI, k) , renferment la grande vrit qui traait une ligne de dmarcation entre le peuple de Dieu et tous les autres peuples de la terre. Tous les dieux des nations sont dos dmons, mais le Seigneur
Il
est inutile
mission? L'ange du Seigneur apparut Mose en une flamme de feu au milieu d'un buisson Mais le Seigneur le voyant venir pour consid rer ce qu'il voyait, l'appela du milieu du buisson. Il se nomme a le Dieu dWbra ham, le Dieu d'Isaac, le Dieu de Jacob, puis Jhovah. N'esl-il point vident que le Dieu auteur del mission, tait au.ssi l'envoy? a l.e Seigneur a dit mon IJ.ivid s'crie n Seigneur: Asseyez-vous ma droite, jus:
'il
65
LA RDEMPTION ANNONCE PAR LES TRADITIONS.
ture)
1166
qu' ce que je rduise vos ennemis vous servir de marchepied (Ps. CIX). Et Salomon Qui est mont au ciel et qui en est descendu? Qui a retenu l'esprit dans ses mains ? Qui a li les eaux comme dans un vtement? Qui a affermi toute l'tendue de la terre? Quel est son nom , et quel est le nom de son Fils, si vous le savez (Prov.,
que Mose
allait
au-devant du Verbe
du Seigneur. Et Jonathan, dont
ment de
XXX,
4)?
Jo'nt tant d'autres passages o l'on parle du Fils et du Saint-Esprit, celui-ci n'est point sans importance : C'est par la parole du Seigneur que les cieux ont t affermis ; et c'est le souffle de sa bouche qui a produit toute leur vertu {Ps. XXXII, 6). Le livre de la Sagesse parle expressment de cette parole comme d'une personne, lorsqu'il mentionne le meurtre des premier-ns de l'Egypte : Car, lorsque tout reposait dans un paisible silence, et que la nuit tait au milieu de sa course, votre parole loute puissante vint du ciel, du trne royal, et fondit tout d'un coup sur cette terre desti ne la perdition {Sag., XVIII, \k, 15). Ce livre parle de l'Esprit-Saint, comme le Nouveau Testament Et qui pourra connat tre votre pense , si vous ne donnez vous:
mme
la
Sagesse
et
si
vous n'envoyez
votre Esprit-Saint du plus haut des cieux
[Sag.,
IX, 17)?
signifie le
de Dieu ; interprtation que rend au moins trs-vraisemblable la comparaison des ouvrages d'autres crivains avec l'Ecriture, que confirme en particulier tout le huitime chapitre des Proverbes de Salomon, o il introduit la Sagesse, s'criant J'ai t tablie ds l'ter nil et ds le commencement, avant que la Lorsqu'il prparait les terre ft cre. cieux, j'tais prsente (Prov., VIII, 23,27). J'tais avec lui, et je rglais toutes cho ses. J'tais chaque jour dans les dlices, me jouant sans cesse devant lui ; me jouant dans le monde, et mes dlices sont d'tre avec les enfants des hommes ( Prov., VIII,
La Sagesse
Verbe,
fils
30, 31).
Les anciens commentateurs juifs disent que le Verbe et la Sagesse ne sont qu'une mme personne. Le savant Philon appelle le Verbe le second dieu expression qu'un Seureeoc Osof chrtien ne peut se permettre, mais qui prouve que Philon croyait la divinit du Verbe. Le rabbin Bcha dit que Dieu se sert de la Sagesse et du Saint-Esprit, comme de deux mains.
, ;
anciens rabbins attribuent au Verbe (Mimra) et la gloire (Schckinah), tous les miracles oprs pour soutenir leur nation et toutes les apparitions divines. Ils attribuent Mimra ou au Verbe des actions qui supposent videmment qu'il est une personne divine; des ordres, des rponses, l'tablissement de lois , l'accomplissement de prires. Au sujet de ces mots Alors Mose le fit sortir du camp pour aller au-devant de Dieu (ii.r.;XIX, 17), lc rabbin Onkelos, qui vivait avant la venue du Sauveur, observe dans son clbre Targum (commentaire de l'EcriD'autres
:
le Targum jouit galehaute estime parmi les rabbins, et qui vivait avant Jsus-Christ, dit en expliquant ces mots J'tais alors entre le Seigneur et vous que Mose se trouvait, entre les Hbreux et le Verbe du Seigneur. Le rabbin Jabbi-Simon-Ben-Joha, auteur du livre Zophar, plus ancien que le Talmud, et dont quelques crivains reportent la composition une poque qui prcda la naissance du 'Sauveur, explique, comme nous, le trois fois saint que l'on rencontre dans Isae par les trois personnes de la Divinit, les nommant encore ailleurs trois soleils ou lumires, trois princes sans commencement et sans fin. Ce mme auteur cite le rabbin Ibba, qui expliquait ces mots Ecoutez, Isral le Seigneur notre Dieu est le seul et unique Seigneur, en disant qu'il s'agissait d'-' bord du Pre, puis du Fils, source de toute connaissance, enfin du Saint-Esprit qui procde! des deux premiers, ajoutant que Dieu est un.; Cependant le rabbin observe que ce grand mystre ne devait point tre divulgu avant la, venue du Messie. Nous ne voyons point qu' l'poque o parut le Sauveur, ni qu'aprs sa rsurrection, lorsque ses aptres prchrent l'Evangile, les Juifs aient trouv trange qu'on leur parlt d'un Fils de Dieu et du Saint-Esprit leur erreur provenait seulement de ce qu'ils attendaient un Messie dont la gloire et la puissance se dploieraient sur la terre, et qui les affranchirait du joug des Romains. Toutefois on ne saurait dissimuler que celle doctrine demeura enveloppe d'obscurit avant l'apparition du Fils de Dieu, et que les premiers d'Isral, l'exemple des rabbins que j'ai cits, pensaient qu'il fallait drober ce mystre au peuple. Deux motifs dictaient cette conduite on voulait d'abord empcher que ce peuple, entour de paens et si souvent tomb luimme dans l'idoltrie, ne crt la pluralit des dieux; on voulait en outre viter aux paens le scandale d'une fausse interprtation du dogme de la Trinit. Cette dernire considration influena probablement les Septante, chargs, dans Alexandrie et pour un roi grec, au milieu de Grecs et d'Egyptiens, de composer une version des livres sacrs elle les engagea affaiblir diffrents passages relatifs ce mystre, entre autres celui-ci, que renferme le deuxime psaume ^ua'u jratei*; (embrassez sa loi ou le Fils), qwe la Vulgate rend pai apprehen-
la plus
ditc disciplinam; tandis
:
que
saint
Jrme
tra-
duit adorate Filium, adorez son Fils; et d'au-
osculamini Filium, embrassez le Fils. peut douter qu'il ne ft dans les dcrets de Dieu que cette doctrine se propaget avec la lumire de l'Evangile. Jsus-Christ annonce dans la Gense. 111. L'Ecriture sainte nous prsente d'une matres
:
On ne
nire, la lois plus claire et plus
l'ide
parfaite,
de
la
rdemption du monde
car toulcs
1107
lr> institutions
I.IMONSTKATI0N EVANQ.I.UjI
ses
!..
SCHMITT.
1108
toutes
que Dieu donna son peuple, r\elalions, ont plus ou moins
directement trait au Dsir, l'Oint lu Seignenr dont le rgne n'aura point de fin; qui tablira sa domination d'une raerjns, qu' l'antre, dans lequel seront bnis tous les peuples, qu'adoreront tous les rois, a auquel seront assujties toutes les nations! Qu'il me soit permis de montrer sous combien d'allgories diverses l'Ecriture annonce le Messie. Aussitt aprs le pch du premier hom-
me, Dieu commena prdire le Rdempteur du monde, qui devait tre conu dans le sein d'une femme. Je mettrai, dit-il au serpent, instrument de l'esprit des tnbres je mettrai inimiti entre toi et la femme, entre sa race ot la tienne elle le brisera la tte, et tu t cheras de la mordre par le talon (Gen., III,
,
:
15).
Ce jugement contenait implicitement la promesse que d'une vierge immacule natrait un enfant, Fils de Dieu; que la postrit de la femme ruinerait les uvres du dmon. No, qui fut seul sauv du dluge, hrita
de cette promesse, qui chut ensuite en partage Abraham: Tous les peuples de la terre, lui dit le Seigneur, seront bnis en vous (Gen., XII, 3). Le Sauveur sortira de la race d'Abraham. La promesse lui en est renouvele, lorsque le Seigneur lui parle l'poque de la destruction de Sodome Pourrai-je cacher Abra ham ce que je dois faire...; puisque toutes les nations de la terre seront bnies en lui {Gen., XVIII, 17, 18)? La mme promesse lui est faite en ces mots Et toutes les nations de la terre se ront bnies en ta race ou en celui qui sor tira de toi (Gen., XXII, 18); car l'expression in semine tuo, est susceptible de cette double interprtation. Dans la suite, cette promesse est transmise Isaac Et toutes les nations de la terre seront bnies par celui qui sortira de vous (Gen., XXVI, k). Elle est ritre Jacob Et toutes les tribus de la terre sesont bnies en vous et dans celui qui sortira de vous, in semine luo (Gen., XXVIII, 14). Le Rdempteur se trouve donc dj six fois annonc.
: :
:
concernent directement Juda, quatrime fils de Jacob, on plutt si postrit; quelquesans s'appliquent exclusivement au Messie, qui doit en sortir; tous nanmoins regardent li Christ, puisque ce n'est qu' cause de lui que la race de Juda se trouve glorifie. Aprs la mort de Josu, les enfants d'Isra consultrent le Seigneur et lui dirent Ou marchera devant nous pour combattre les Chanancns et qui sera notre chef dans cette guerre? Le Seigneur rpondit Juda marchera devant vous; j'ai livr la terre ennemie entre ses mains (Jug., I, 1, 2). Juda se multiplia avec une plus grande fcondit qu'aucune des autres tribus d'Isral David, second roi d'Isral que Dieu lira des pturages lorsqu'il suivait les troupeaux, afin qu'il ft le chef de son peuple d'Isral (Rois, II, VII, 8), David tait de la famille de Juda et, quand dix tribus s'affranchirent de la maison de David pour constituer le royaume d'Isral, Juda et Benjamin formrent un royaume particulier, soumis aux descendants de David, matre de la \ il lo sainte et du temple, et qui dura environ cent trente ans de plus que le royaume d'Isral. Celui-ci fut subjugu par l'Assyrie, celui-l par Babylone; Isral resta dispers et se perdit en grande partie au milieu des paens; Juda et Benjamin demeurrent unis; ils conservrent, mme durant la captivit, un chef de la famille de David, nomm chef de la captivit; Zorobabel, prince en Juda, de la maison de David ramena le peuple et btit le second temple; indpendant de conqui
ce
rants trangers, Juda suivit la vritable religion, jusqu' la naissance de Jsus, fils de
David et roi dans l'ternit. Maintenant encore que le peuple se trouve pars dans toutes les contres Juda lui donne son nom, synonyme de louange.
,
Faisant allusion ce sens allgorique, Isral bnit son fils avec enthousiasme Juda, vos frres vous loueront votre
: :
main mettra sous le joug vos ennemis ; les enfants de votre pre vous adoreront, Juda
lion. Vous vous tes lev, mon pour ravir la proie en vous reposant, vous vous tes couch comme un lion et une lionne qui osera le rveiller? Le sceptre ne sera point t de Juda
est
un jeune
fils,
IV.
Prdiction de Jacob.
leur dit
Avant sa mort, Jacob appela ses flls et Assemblez-vous tous, afin que je vous annonce ce qui vous doit arriver dans les derniers temps. Venez tous ensemble et
:
coutez, enfants de Jacob coutez Isral, votre pre Plein de l'Esprit de Dieu, il s'lve avec force et avec feu contre les crimes de ses trois fils ans, et pourtant il les blme en pre. 11 no les dshrite pas, mais le droit d'anesse passe sur la tte de Juda, que, dans son ravissement et par un religieux cantique, il exalte comme le pre du Messie. Suivant la coutume des prophtes de la'Bible, quelques passages de cette prdiction
prince de sa postrit, jusqu' ce que celui qui doit tre envoy soit venu, et c'est lui qui sera l'attente des nations. Il liera son non la vigne; il liera, mon fils, son nesse la vigne; il lavera sa robe dans le vin, et son manteau dans le sang des raisins. Ses yeux sont plus beaux que le vin, et ses dents plus blanches que le lait. Juda, vos frres vous loueront. On vantait la fcondit, les conqutes, la puissance des enfants de Juda, de qui les patriarches sont les pres, et desquels est sorti, selon la chair, Jsus-Christ mme, qui est Dieu au-dessus s de tout, et bni dans tous les sicles (Rom., ** IX, 5). Votre main mettra sous le joug vos ennemis. La main de Juda s'appesantit souvent
ni le
4169
LA RDEMPTION ANNONCE PAR LES TRADITIONS.
1170
sur les ennemis du peuple lu; un jour aussi ennemis du Roi des rois, du Seigneur des seigneurs, sentiront la pesanteur de son bras. David avait dit de lui Vous les gouvernerez avec une verge de fer et les briserez comme le vaisseau du potier. Et vous maintenant, rois, ouvrez votre cur l'intelligence recevez les instructions de la vrit, vous qui jugez la terre; servez le Seigneur dans la crainte), et rjouissez-vous en lui avec tremblement; embrassez troitement la puret de la disci pline, de peur qu'enfin le Seigneur ne se mette en colre, et que vous ne prissiez hors de la voie de la justice. Lorsque dans peu de temps sa colre se sera embrase, heureux tous ceux qui mettent en lui leur
les
:
mes charnels espraient en
ce
que son rgne
puissance et de nations se rencontraient aussi des hommes qui croyaient sa venue. Nous savons que
les
lui, s'attendant les lverait au fate de la la gloire. Parmi les autres
traditions chinoises annoncent que le grand Confucius, antrieur de cinq cents ans a Jsus-Christ, prdit qu' l'Occident ap paratrait le Juste.
I
confiance! Les enfants de votre pre vous adoreront.
Zerducht, fondateur de la religion des Perprophtisa qu'un jour s'lverait un ses homme qui, vainqueur d'un dmon dangereux, enseignerait aux autres la vraie religion et rtablirait la justice, la paix, la tranquillit. Suivant Albufarage, Zerducht prdit mme qu'une vierge pure donnerait le jour au Messie, qu'une toile paratrait pour guider les mages dans leur pieux dessein d'aller adorer le mystrieux enfant et de lui offrir des
,
rois de la race de Juda, s'inclinrent toutes les tribus d'Isral. Le Fils unique du Pre cleste ne ddaigne point d'appeler ses frres ceux qu'il sanctifie, de se nommer l'an de ces frres innombrables qui tous s'inclinent devant lui, devant lui au nom. duquel plient le genou tous ceux qui habitent le ciel, sur la terre, dans les lieux infrieurs.
et
Devant David
Salomon,
prsents. Tacite, qui vivait la fin du premier sicle de l're chrtienne, attribue la rsistance des Juifs contre les Romains leurs brillantes esprances. On tait gnralement con vaincu, dit-il, que les anciens livres des prtres annonaient qu' cette poque << l'Orient deviendrait puissant et que les dominateurs sortiraient de la Jude. Sutone, autre historien romain, contem-
Juda
vait,
est
un jeune
lion.
Ccte tribu guerrire et dominatrice pou juste litre, tre compare un lion. Jean entendit un des vingt-quatre vieilJards, qui entouraient le trne de Dieu, lui dire Ne pleure point voici le lion de la tribu de Juda, le rejeton de David, qui a obtenu par sa victoire le pouvoir d'ouvrir le livre, et d'en lever les sept sceaux
:
(Apoc, V, 5). Le sceptre ne sera point t de Juda, ni
prince de sa postrit, jusqu' ce que celui
le
qui doit tre envoy soit venu.
Tous
les rois
rent oints, mais
de la maison de David fule Dsir des peuples fut
l'Oint (Messie,
seul nomm simplement g roc Christ).
en
Tous les prophtes taient envoys de Dieu, mais le Dsir des peuples fut seul nomm simplement Siloh, c'est--dire l'Envoy. Rien n'est plus frappant que l'accomplissement de cette prophtie. Aprs la captivit, Juda eut des princes particuliers, et ce n'est que l'anne de la naissance du Sauveur que l'empereur Auguste tablit sa suzerainet sur
pays, on faisant faire, suivant la coutume des Romains le dnombrement des Juifs, comme habitants d'une province de l'empire. Douze ans aprs, la Jude devint une provinre romaine, rgie par un gouverneur, enclave dans le territoire de la Syrie, et la magistrature juive perdit le droit de vie et do
le
,
mort.
c'est lui qui sera Vattentc des nations! L'impatience avec laquelle le peuple d'Isral attendait le Messie, la preuve que celte confiance animaitla vicentire des Juifs, sont clairement tablies dans tous les livres de l'Ancien Testament. La foule mme des hom-
Et
porain du premier, nous prouve que l'attente de l'Orient datait d'une poque trs-recule. Dans tout l'Orient s'tait Aussi crit-il rpandue l'antique et constante opinion, qu'il tait arrt par le destin que des dominatcurs sortiraient cette poque de la Jude. Sutone rapporte encore que, quelques mois avant la naissance d'Auguste (sous le rgne duquel naquit le Sauveur), un prodige, connu de tout Rome, avait annonc que la nature enfantait le roi des Romains. La quatrime glogue de Virgile, d'ailleurs chef d'oeuvre de posie, nous atteste que les livres sibyillins, si rvrs Rome, prdisaient la naissance prochaine d'un enfant divin, avec lequel se renouvellerait l'univers; qu'ils annonaient la paix gnrale, le retour de la justice et de l'ge d'or. Diffrents traits que le potc romain, contemporain de l'empereur Auguste, emploie dans son loge du fils nouveau-n d'vVsinius Pollion ont une frappante analogie avec la prophtie d'isac, relative la naissance et au rgne du Messie. 11 est d'autant plus vraisemblable que les sibylles puisrent la source sacre, que Sambcth, la plus ancienne, venait, suivant les uns, de la Perse, suivant d'autres, de la Chalde (Suidas, inSibyll.). L'attente des paens se manifestait encore dans leurs mystres, comme nous l'ont prouv ceux de l'Egypte et de la (irce. Il liera son non la vigne; il liera, mon fils, son nesse la vif/ne. Les quatre vanglistes rapportent que Jsus, arrivant Jrusalem quelques jours avant sa passion, fit son entre sur un ne, et saint Matthieu nous informe que deux de
:
te
ses disciples lui araient
et
amen une nesse un non. L'accord des vanglistes rola-
1171
DEMONSTRATION EYAMJLtlOj
a
t
E.
SCIIM1TT.
117i
ter cette circonstance de la vie du Sauveur, la remarque faite par saint Matthieu et par saint Jean que la prdiction du prophte ZaCharie se trouvait accomplie, ne nous per-
colre, et les
remplira de trouble dans sa
fureur.
Mais, pour moi, j'ai t tabli roi par lui sur Sion, sa sainte montagne, afin que j'an
mettent pas de douter que les paroles du patriarche ne concernassent l'entre deJsus. Fille de Sion, s'crie le saint prophte, fille de Sion, soyez comble de joie tille de Jrusalem, poussez des cris d'allgresse, voici vothe roi qui vient vous, ce roi juste qui est le Sauveur; il est pauvre, et il est mont sur une nesse et sur le pou lain de l'nosse [Zuch., IX, 9). // lavera .sa robe dans le vin, et son manteau dans le sang des raisins. C'est, comme nous l'avons dj remarqu, l'ordinaire des prophties et un caractre qui leur est propre de prsenter souvent un sens littral, que l'on saisit la premire inspection; d'indiquer des choses moins grandes et plus rapproches, et de se rapporter la fois des vnements loigns t importants, dont le premier sens n'est que l'ccibicmc. Sous la domination de la tribu de Juda se trouvait la fertile valle arrose par le ruisseau d'Eskol, et d'o les missaires isralites rapportrent au camp une grappe de raisin d'un volume prodigieux. Les voyageurs y rencontrent encore aujourd'hui des raisins d'une grosseur remarquable, ils vantent aussi l'excellent vin des environs de Bthlhem. Mais comment croire qu'aprs sa prophtie relative au Messie, Isral se soit servi d'images si potiques pour promettre un breuvage agrable ses descendants? De mme qu'il a vu tout l'heure en esprit le xMessie faire son entre Jrusalem, lieu de sa passion et de sa mort; de mme le sublime prophte le "voit maintenant, et toujours en esprit, couvert du sang qui rachte les pchs du monde; pareil i'homme dont la robe s'est humecte et rougie en entrant dans un pressoir. Mose, lgislateur du peuple juif, prdit la
; <
te
nonce ses prceptes. Le Seigneur m'a dit Vous tes mon lils, je vous ai engendr aujourd'hui. Demaodez-moi, et Je vous donnerai les nations pour votre hritage, et j'tendrai votre possession jusqu'aux extrmits de la terre
:
(Ps.
Il,
1,8
:
Dans
saint
sa prdication Antiochc de Pisidie, Paul rapporte ces mots Vous tes
fils, je
vous ai engendr aujourd'hui," les appliquant notre Sauveur; il y fait encore allusion dans l'ptre aux Hbreux [pt., XIII, 33; //e'6.,1, 5). Les rois de la terre se sont ligus contre le Seigneur et contre son Christ. Comment nier ce fait consacr par l'histoire? On reconnatrait galement le caractre prophtique du quinzime psaume alors mme que saint Pierre ne l'aurait pas invoqu comme preuve de la mission du Ghri-t. Je regardais le Seigneur et l'avais tau jours devant les yeux, parce qu'il est mon ct droit pour empcher que je ne
,
mon
pour cela que mon que ma langue a chant des cantiques de joie, et que de plus ma chair mme se reposera dans l'esprance. Parce que vous ne laisserez point mon me dans l'enfer, et ne souffrirez point que \o tre saint soit sujet la corruption. Vous m'avez donn la connaissance des voies de la vie, vous me comblerez de joie en me montrant votre visage les dlices ineffables sont ternellement votre droite (Ps. XV,
sois
branl. C'est
s'est rjoui et
cur
8,11).
La circonstance que
lui-mme, sur
quelles David
le
Sauveur pronona
par
lesle
la croix, les paroles
commence
vingt et
unime
psaume
rdemption du genre humain, lorsqu'il dit aux enfants d'Isral Le Seigneur votre Dieu suscitera un prophte, semblable moi, du sein de votre peuple et de vos fr res... Alors le Seigneur me parla... Je leur susciterai un prophte, semblable vous,
:
Dieu mon Dieu pourquoi m'avezCette circonstance , vous abandonne ? prise isolment, n'attesterait pas que par ces paroles David prdit le Messie. Mais comme 18-19; dit dans ce psaume (XXI il est Ils ont perc mes mains et mes pieds....;
1
du sein de leurs frres. Psaumes prophtiques. V. Les psalmistcs et les prophtes, non contents de ranimer le flambeau des esprances d'Isral, activaient sa flamme tineelante au fioint de rpandre un ejat, semblable la umire du jour, sur les temps de la nouvelle
ont partag entre eux mes habits, et ils ont jet le sort sur ma robe, tous ces mais traits isols, inapplicables David que l'on retrouve dans le rcit de la passion rendent la de notre divin Rdempteur
a ils
,
,
alliance.
Prophtie vidente. Combien d'ailleurs esprit ne doit-il pas tre frapp de plusieurs autres passages, ou plutt du psaumo
,
Jetons un coup d'oeil sur les prdictions contenues dans les psaumes. Pourquoi les nations se sont-elles sou leves avec un grand bruit, et les peuples ont-ils form de vains desseins? Les rois
entier
de
sont opposs, et les princes se sont assembls contre le Seigneur et contre son Christ et son Oint. Rompons, disent-ils, leurs liens, et rejetons loin de nous leur joug. Celui qui demeure dans les (ieux se rira d'eux, cl le Soigneur s'en moquera. 11 leur parlera alors dans sa
la terre se
Mais pour moi, je suis un ver de terreet non un homme, je suis l'opprobre des hommes elle rebut du peuple. Ceux qui me ils voyaient se sont tous moqus de moi en parlaient avec outrage cl ils m'tnsullatent en remuant la lic. 11 a espr au Seigneur, disaient-ils; que la Seigneur le qu'il le sauve, s'il est dlivre maintenant
;
vrai qu'il l'aime
[Ps.
XXI,
G-S).
Les princes des prtres >c moquaient aussi de lui avec les scribes et les snateurs,
n 73
LA RDEMPTION ANNONCE PAR LES TRADITIONS.
;
1174
en.disant : Il a sauv les autres , et il ne a peut se sauver lui-mme. S'il est le roi d'Isral, qu'il descende prsentement de la
croix, et nous le croirons. Il met sa confiance en Dieu ; si donc Dieu l'aime , qu'il le dlivre maintenant , puisqu'il a dit : Je suis le fils de Dieu (Mat th. , XXVII ,
te
beaut et de votre majest ainsi que d'un arc tendu avancez-vous et soyez heureux dans vos combats, et tablissez votre rgne par le ministre de la vrit, de la douceur et de la justice et votre droite vous fera faire des progrs miraculeux et ton;
nants. Vos flches sont
trs-aigus
les
41-43). Je me suis rpandu comme l'eau, et tous mes os se sont dplacs ; mon cur au milieu de mes entrailles a t semblable la cire qui se fond (Ps. XXI , 14-15). Ces expressions ne retracent pas seulement de grandes souffrances d'une manire forte et potique mais elles s'appliquent parfaitement Jsus-Christ, dontles membres se trouvaient tendus sur la croix, dont le cur navr de douleur, accabl par le poids de la colre divine qui pesaitsur lui, succombait sous tant de cruelles impressions.
te
Toute force s'est dessche terre qui est cuite au feu, et langue
ma
comme
la
est
ma
demeure attache mon
palais....
(Ps.
XXI,
16).
,
Jsus sachant que toutes choses taient accomplies, afin qu'une pa rle de l'Ecriture s'accomplt encore
Aprs cela
ce
il
dit
J'ai soif (Jean,
XIX,
28).
L'Ecriture sainte place le Juste dans toutes les conditions de l'humanit, l'initiant aux sensations les plus intimes et les plus douces. Envisageons-le comme l'poux de sa
fiance.
peuples tomberont sous vous, et'elles pntreront jusqu'au cur des ennemis du roi. Votre trne, Dieu subsistera ternellement le sceptre de votre rgne sera un sceptre de rectitude et d'quit. Vous avez aim la justice et ha l'iniquit c'est cause de cela, Dieu que votre Dieu vous a oint d'une huile de joie, d'une manire plus excellente que tous ceux qui y ont part avec vous. Il sort de vos habits et de vos maisons d'ivoire une odeur de myrrhe, d'alos et de cannelle ce qui a engag les filles des rois vous procurer de la joie dans l'clat de votre gloire. La reine s'est tenue votre droite, ayant un habit enrichi d'or et tant environne de ses divers ornements. Ecoutez, ma fille ouvrez vos yeux et ayez l'oreille attentive, oubliez votre peupie et la maison de votre pre. Et le roi dsirera de voir votre, beaut, parce qu'il est le Seigneur votre Dieu, et que les peuples l'adoreront. Et les filles de Tyr viendront avec leurs prsents, tous les riches d'entre vous offriront leurs humbles le peuple
I
: :
prires.
Toute la gloire de celle qui est lafille'du roi lui vient du dedans, au milieu des fran ges d'or et des divers ornements dont elle
rencontr des interprtes qui regardaient le quarante-quatrime psaume comme un simple pithalame, relatif au mariage de Salomon avec la fille du roi d'Egypte. J'avouerai que ce mariage fut l'occasion du psaume, de mme que le sacre de Salomon , du vivant de David fut celle du soixante-etonzime celte opinion me semDle trs-proIl s'est
, :
esl
environne.
,
bable. S'lever d'une circonstance actuelle dans les champs sacrs de l'avenir, telle est la marche des prophtes. La posie en devient plus belle , La\ enir plus prcis. Voil aussi comme j'interprte le Cantique des cantiques. Mais, croire que les sublimes accents dcSalomon n'taient que des chants d'amour adresss son pouse, ou que le quarante-
vierges seront amenes au roi auprs d'elle et l'on vous prsentera celles qui sont ses plus proches. Elles seront prsentes avec des transports de joie; on les conduira jusque dans le temple du roi. Vous avez engendr plusieurs enfants pour succder vos pres, et vous les lablirez princes sur toute la terre. Ils se souviendront de votre nom dans la suite de
Des
toutes les
les
races, et c'est pour cela que peuples publieront ternellement vos louanges dans tous les sicles des sicles.
(/VXLIV).
Eglise
quatrime psaume de David n'a pour objet que le mariage de son fils Salomon, ce serait fouler aux pieds la vnration due aux saintes Ecritures, alors mme que le saint auteur de l'Eptre aux Hbreux ne nous aurait pas annonc d'une manire positive que ce saume concernait le Fils de Dieu (Ileb.
,
Les plus clbres rabbins voient dans le Messie l'objet de ce psaume, parce que telle
fut toujours l'opinion de l'ancienne
,
.8,9).
Mon cur a produit une excellente parole; c'est au Roi suprme que j'adresse
que
je
et
chante mes ouvrages.
la
Ma
langue
est
comme
plume de
l'crivain qui crit
les
trs-vile.
Vous surpassez en beaut
;
enfants des
Domines et une grce admirable s'est rpandue sur vos lvres. C'est pour cela que Dieu vous a Dni ternellement. Voua qui tes le trs-puissant, ceignez votre pe
cuisse.
sur votre
Servez -vous de votre
parce que ce cantique, considr comme un simple pithalame, ne contient rien qui justifie l'emploi qu'on en faisait dans les solennits du culte public; il serait, d'ailleurs absurde de croire qu'un pome de circonstance, rempli uniquement de l'loge d'un jeune roi, fut inspir par le Sainl-Esprit. L'Eglise de l'ancienne, et l'Eglise de la nouvelle alliance regardent ce psaume comme une prophtie du Christ, dicte par l'Esprit de Dieu il faut tre frapp d'aveuglement pour se refuser une si juste interprtation. Quel est le plus beau des enfants des hommes, sinon le fils de la Vierge sans tache. lui-mme exempt de pch , do. pch qui dgrada noire nature ? Quel est le second
et
:
!l7u
DEMONSTRATION LVANGLLIQUE. SCHMITT.
!
U76
\.l.im, dans lequel l'humanit, sanctifie par sa prsence, s'unit la Divinit ! Quelle! l-j vres ont plus de grce qne les siennes? Quels miracles n'a point faits le lion de Juda,
1
dans sa lutte pour le genre humain, marchait en esprit de vrit, de clmence et de justice ? Vos (lches sont trs-aigus 1 Les anciens commentateurs comparent voil
quand
lontiers des flches la force du discours. Les peuples tomberont sous vous : ses ancien? ennemis atteints au cur par ses flches sa lutaires, se sont prosterns. Votre trne
,
subsistera
ternellement
Rappelons-nous
sous quels traits les anciens sages de la Chine nous dcrivent le Saint des saints; ils l'appellent
le plus
un homme
divin,
un homme
cleste,
grand, le plus beau des hommes , l'homme par excellence, l'homme miraculeux, le premier-n; il renouvellera l'univers, changera les murs, expiera les pchs du monde.... Dans les livres que les Indiens regardent comme sacrs, Oudhou dit aux parents adop Maintenant, lifs de Kichou Yasodha ne songe plus Kichou comme ton fils, mais comme un tre qui tient lieu d'un pre, d'un fils, d'un poux, de parents, d'un frre, detous les objets enfin auxquels l'homme attache de l'affection et du prix. Tous se runit lui, comme au ooint central , et sans lui il n'existe rien
: !
!
VI.
Suite des Psaumes.
,
puissant le pauvre qui n'avait personne qui l'assistt. Il aura compassion de ee lui qui est pauvre et dans l'indigence et il sauvera les mes des pauvres. Il mes des usures et de rachtera leurs l'iniquit; et leur nom sera en honneur devant lui. Et il vivra et on lui donnera de l'or de l'Arabie on sera dans de per ptuelles adorations sur son sujet; et les peuples le bniront durant tout le jour. Et l'on verra le froment sem dans la terre sur le haut des montagnes pousser son fruit, " qui s'lvera plus haut que les cdres du Liban et la cit sainte produira une mul litude de peuples semblable l'herbe de la terre. Que son nom soit bni dans tous les sicles! son nom subsiste avant le soleil. Et tous les peuples de la terre seront Bnis en lui toutes les nations rendront gloire sa grandeur. Que le Seigneur, le Dieu d'Is ral soit bni lui qui fait seul des choses miraculeuses. Et que le nom de sa majest soit bni ternellement! et que toute la terre soit remplie de sa majest! Que cela soit ainsi que cela soit ainsi Le Nouveau Testament ne cite point, il est vrai, ce psaume comme prophtique; mais comment mconnatre ce caractre ? d'autant plus que de clbres rabbins et un ancien scholiasle hbreu le lui attribuent formellement. Dans le fait, qui ne voit pas qu'il s'agit ici d'un roi plus lev qu'un prince
i
,
faible et mortel ?
David composa probablement le psaume LXXI l'poque du sacre de sonfils Salomon.
Evidemment ce fils mortel, ce roi phmre ne fut que l'occasion du cantique, l'image
du
roi ternel qui devait natre de son auteur. David prie pour Salomon, il voit en esprit tous les princes et toutes les nations
Le Scigncura dit mon Seigneur Asseyezvous ma droite, jusqu' ce que je rduise vos ennemis vous servir de marche:
pied.
tre
son descendant selon la chair, au fils ternel d'un pre sans commencement et sans fin. O Dieu donnez au roi la droiture de vos jugements et au fils du roi la lumire de votre justice. Afin qu'il juge votre peuple selon les rgles de cette justice et vos pauvres selon l'quit de ses jugements. Que les montagnes reoiventla paix pour le peuple et les collines la justice. 11 jugera les pauvres d'entre le peuple , il sauvera les enfants des pauvres et humiliera le calomniateur. Et il demeurera autant que le soleil et que la lune, dans toutes les g nrations. 11 descendra comme la pluie sur une toison, et comme l'eau qui tombe des gouttires sur la terre. La justice paratra de son temps, avec une abondance de paix qui durera autant que la lune. Et il r gnera depuis une mer jusqu' une autre mer, et depuis le fleuve jusqu'aux extr mits de la terre. Les Ethiopiens se pros terneront devant lui, et ses ennemis baise ront la terre. Les rois de Tarse et les les lui offriront des prsents les rois de l'Arabie et de Saba lui apporteront des dons ; et tous les rois de la terre l'adoreront, tou tes les nations lui seront assujetties, parce
!
rendre
hommage
fera sortir de Sion le scepde votre puissance; rgnez au milieu de vos ennemis. A'ous possderez la principaul et l'empire au jour de votre puissance et au milieu de l'clat qui environncra vos saints. Je vous ai engendr de mon sein avant l'toile du jour. Le Seigneur a jur, et son serment demeurera immuable , que vous tes le prtre ternel, selon l'ordre de Melchisdceh. Le Seigneur est votre droite ; il a bris et mis en poudre les rois au jour de sa co1re. 11 exercera son jugement au milieu des nations; il remplira tout de la ruine de il crasera sur la terre les ses ennemis ttes d'un grand nombre de personnes. Il boira de l'eau du torrent dans le chemin
Le Seigneur
et
c'est
pour cela
qu'il
lvera
sa
tte
(Ps.
CIX).
Non-seulement le saint auteur de l'Eplre aux Hbreux appliquait ce psaume au Messie, Jsus-Christ lui-mme s'en fit l'application,
it
qu'il
dlivrera le
pauvre des mains du
Les pharisiens se trouvant rassembls Que vous Jsus les interrogea demandant semble du Christ? de qui est-il le Gis ? Ils rpondirent de David. Il leur demanda Pourquoi David le nommc-t-il, en esprit. Seigneur? lorsqu'il dit Le Seigneur a dit mon Seigneur Asseyez-vous ma droite, jusqu' ce que je rduise vos ennemis vous servir de marchepied. Or si David
,
:
1177
le
LA RDEMPTION ANNONCEE PAR LES TRADITIONS.
son
Seigneur, comment se fait-il donc fils? Et personne ne put lui r-
1178
nomme
qu'il soit
pondre.
Terminons la srie des psaumes relatifs au Messie, par le quarante-sixime, dans lequel
le saint
roi de Juda. Achaz avait de puissants motifs de crainte, et il tremblait en effet , car l'arme allie tait bien suprieure en forces ; absorb dans ces tristes pensers, il sortit, es-
prophte chante l'ascension de
prant se distraire. Dieu envoya le prophte sa rencontre, avec ordre de lui dclarer
Jsus-Christ. Nations, frappez des mains toutes cn semble chantez la gloire de Dieu par des cris d'une sainte allgresse. Parce que le Seigneur est trs-lev et trs-redoutable qu'il est le roi suprme qui a l'empire sur toute la terre. Il nous a assujetti les peuples, a mis les nations sous nos pieds. 11 a choisi dans nous son hritage; savoir, la beaut de Jacob qu'il a aime. Dieu est mont au milieu des cris de joie, et le Seigneur au bruit de la trompette. Chantez la gloire de notre Dieu ; chantez. Chantez la gloire de notre roi; chantez. Chantez avec sa gesse, parce que Dieu est le roi de toute la terre. Dieu rgnera sur les nations ; Dieu est assis sur son saint trne. Les princes des peuples se sont assembls et unis avec le Dieu d'Abraham ; parce que les dieux puissants de la terre ont t exlraordinai:
que ses craintes ne se raliseraient pas. Pour mieux dissiper son effroi, Isae, d'aprs
l'ordre de Dieu,
,
commence par rabaisser les deuxj princes les comparant deux tisons , fumant de colre, et leurs armes la fume qui s'en lve ; puis il lui dclare formellement que le projet des deux rois de se ren-j dre matres de Juda, demeurera sans excution, qu'aucun d'eux ne reculera ses limites; qu'au contraire dans soixante-cinq ans , le
,
royaume
d'Isral s'croulera, et avec lui celui de Syrie.
Achaz , qui avait la conscience de sa faiblesse, ne crut point la parole d'Isae. Celui-ci veut la fortifier par un prodige, en laissant le choix au prince ; mais Achaz , ne
croyant ni la parole ni au pouvoir du prophte, masque ses refus sous une apparente modration Je ne demanderai point de prodige, et je ne tenterai point le Seigneur. Aprs quelques reproches, Isae lui dvoile l'avenir. Bien qu'il soit rare de voir une arme considrable battue par des troupes infrieures en forces cependant cette circonstance n'est pas un de ces prodiges surnaturels rservs la Toute-Puissance aussi, d'aprs les promesses faites nos pres avions-nous le droit d'attendre un miracle incomparablement plus grand; telle est la transition que l'esprit supple aisment pour lier aux assurances qu'Isae donne de la victoire cette prophtie Une Vierge concevra et enfantera un fils qui sera appel Emma nuel... avant que l'enfant sache rejeter le mal et choisir le bien, les deux pays que vous dtestez cause de leurs deux rois seront abandonns. Tout se lie dans celte explication de la clbre prophtie d'Isae qui dans le sens littral, se rapporte videmment au Christ,
:
rement levs.
lieu de dieux puissants de la terre ( expression qui semble indiquer les idoles) , je
Au
traduirais : les boucliers de la terre ; car il parat plus naturel d'entendre par l les rois et les chefs du peuple. Le prophte les voit en esprit dposer leurs hommages aux pieds du Roi des rois qui s'lve vers le ciel.
me
psaumes, que je passe sous silence sont indiqus dans le Nouveau Testament, comme prophtisant la venue du Messie le huitime, le soixante-huitime, le soixante-neuvime, le cent-unime, le cent-huitime, le cent-dix-septime. Le soixante et onzime n'est cit ni par Jsus-Christ ni par les aptres mais il faudrait fermer l'oreille et le cur toutes les prophties, si on lui refusait cette qualificaQuantit d'autres psaumes renfertion.
ici
,
:
Plusieurs autres
ment des allusions, plus ou moins directes, au Messie et son rgne allusions que comprenait la synagogue que les rabbins mmes ne pouvaient repousser l'poque de la
; ,
tandis
que
les
interprtations diverses
l'on a imagines pour la dtourner du sie, n'ont aucune consistance. Qu'une
fille
que Mes-
jeune
nouvelle alliance. Prophtes. S VII.
Jsac.
Naissance
du
Christ.
,
De tous les prophtes aucun ne prit un essor plus rapide qu'Isae vers ces saintes hauteurs d'o il nous annonce que s'lvera le soleil de justice. 11 est l'auteur de la clbre prophtie, qui commence par ces mots Une Vierge concevra et clic enfantera un fils qui sera appel' Emmanuel (c'est--dire Dieu avec nous). 11 mangera le beurre et le miel, en sorte qu'il sache rejeter le mal et choisir le bien. Car, avant qu'un enfant saehe rejeter le mal et choisir le bien , les deux pays que vous dtestez cause de leurs deux rois seront abandonns. Voici l'vnement qui donna lieu cette prophtie : Rasin, roi de Syrie, et Phace, roi d'Isral, marc baient runis contre Acliaz,
:
puis, l'expiration de l'poque ordinaire, qu'elle mette au jour un enfant, ce n'est point l, coup sr, une chose rare et merveilleuse surtout dans les pays chauds comme la Palestine. D'ailleurs, pour ce roi dsole , qui savait dj si proches ses redoutables ennemis, un secours diffr pendant neuf mois, peut-tre mme pendant un plus long intervalle, n'et t gure propre ranimer sa confiance. Loin de nous ds le prolors cette dernire interprtation phte a promis au roi sa dlivrance. Le signe qu'il lui en donne, suivant les ordres du Sei-
conoive
gneur, monde.
est le
gage de
la
rdemption du
Le. nom d'Emmanuel (Dieu avec nous) ne convient aucun autre enfant, comme au fils de la Vierge, qui seule, sans cesser d'tre vierge, a pu devenir mre. La preuve que la naissance annonce par
H79
DEMON.VIKAIIO.N BVANGELIQUE. SCilMITT.
qu'il
ni.
1180
lsae est celle du Dsir tics peuples, ressort d'u passage <lc Michc, contemporain 4a prophte; car, aprs avoir prononee l.i r si liiclitiii laineuse: Et vous, HiVmi.i ni \i, appele Kphrala vous tes petite entre les mais c'est de vous que sor villes de Juda lira celui qui doit rgner dans Isral, dont la gnration est ds le coinmcneeinent , ds l'ternit (Mielle, V, 2). Miehec dit immdiatement C'est pour cela que Dieu abandonne les mVh.* jusqu'au temps ou celle qui doit enfanter enfantera et ceu* de SCI frres qui seront rests se convertirent e se joindront aux enfants d'Isral. Il deincu rera ferme, et il patra son troupeau dan la force du Seigneur, dans la sublimit d la majest du Seigneur, son Dieu et lespeu pies seront convertis, parce que sa grandeur va clater jusqu'aux extrmits du monde. C'estlui qui sera notre paix (Michce,\ 3-5). Prouvons maintenant qu'Isae s'explique plus clairement encore ce sujet. Le septime chapitre parle de l'pouvante que rpandait l'approche de l'arme des deux rois, de la mission d'Isae vers Achaz, du signe de dlivrance qu'il lui donne : Une Vierge concevra, etc. Le huitime raconte la naissance de l'enfant. Le neuvime contient : Le peuple qui marchait dans les tnbres a vu une grande lumire, et le jour s'est lev pour ceux qui habitaient dans la rgion de l'ombre de la mort. Vous avez multipli le peuple, et vous n'avez point augment la joie. Ils se rjouiront lorsque vous serez venu, comme on se rjouit pendant la moisson, et comme les victorieux se rjouissent lorsqu'ils ont pill leurs ennemis, et qu'ils partagent le butin. Car vous avez bris le joug qui accblait votre peuple, la verge qui le dchi rait, et le sceptre de celui qui l'opprimait
m
*
ti
ne s'agit ici ni de l'enfant du prophte, le prtendent quelques criliq. (ils d'Acbaz lequel ie trotnrail d'ailleurs g de huit ou neul MM a poque; que, par consquent, ce n'est point par le. besoin d'une trompeuse concordance, besoin qu'allguent les novateurs, mais ;w>
comme
i
i
tout
tlr>it
et
toute vrit, que. l'vangliste
app'ique
la prdiction d'Isae
au
Fils
du Pre
ternel et de la Vierge sans tache (Matin., 1,23). Cette doctrine ne demeura pas trangre mme aux paens. Nous avons rapport que les anciens Chinois attribuaient des vierges la naissance des chefs des diverses familles qui gouvernrent leur empire. La plupart des peuples taient pntrs de l'excellence de la virginit d'o il nous faut ncessairement conclure que cette ide drivait d'une
;
source commune. Or cette source est, sans contredit, la aocirine antique et hrditaire d'un futur Messie, rvle l'un des plus anciens pres du genre humain, transmise par No ses descendants. Un impur alliage vint la dnaturer, dans la suite, chez les diverses races; parmi certains peuples, elle s'vanouit tout faili; parmi d'autres, elle s'altra unie d'absurdes Actions; au sein de la nation choisie, son rgne et sa puret se maintinrent plus longtemps, parce que l'esprit de Dieu la couvrait de son gide. Aussi la clbre prdiction d'Isae me semble-t-elle dsigner, principalement et d'une manire littrale, la venue du Christ; dans la bouche du prophte, ce n'est pas seulement une prophtie, c'est une vritable allusion celte doctrine antique et hrditaire, laquelle ses paroles donnaient une sanction nouvelle.
te
VIII.
Suite d'Isae.
:
tt
tyranniquemenl, comme vous (les autrefois la journe de Madian. Parce que toutes les dpouilles remporles avec violence et dans le tumulte, et les vtements souills de sang, seront mis au feu, et deviendront la pture de la flamme. Car un petit enfant nous est n et un Gis nous a t donn il portera sur son paule la marque de sa principaut, et il sera appel l'Admirable le Conseiller, Dieu le Fort et le Pre du sicle futur, le Prince de la paix. Son empire s'tendra de plus en plus et la paix qu'il tablira n'aura point de fin; il s'assira sur le trne de David, et il possdera son loyaume pour l'affermir et le fortifier dans l'quil et dans la justice, depuis ce temps jusqu' jamais; le zle du Seigneur des armes fera ce que je dis (lsae, IX
, :
Dans
sublime
le
,
vol hardi de sa posie naturelle et le puissant gnie d'Isae nous
avec lui, enlve de hauteur en hauteur nous planons tonus sur les champs de l'avenir.
Le prophte voit l'clat et la force de l'arne syrienne se dissiper en un jour puis il
;
continue
Il
et
(
une
sortira un rejeton de la tige de Jess, fleur natra de sa racine ( Voyez
col.
alors ses regards sur un lointain avenir, sur l'poque o le Seigneur tendra encore sa main pour possder les
1146-HW). Le prophte jette
2-7).
de son peuple, qui seront eebapps violence des. Assyriens des Egyptiens des habitants de Phtros, de l'Ethiopie, des .Elamiles (Perses), des peuples de Sennaar (sur l'Euphrate), d'Emath et des les de la
restes
la
,
La manire dont ce signe fut donn au roi Achaz prouve dj qu'il prsageait quelque grand vnement car Dieu lui avait fait dire
;
:
Demandez au Seigneur, votre Dieu % qu'il vous fasse voir un prodige, ou au fond de
terre
,
la
comme Achaz
:
ou du plus haut du ciel. Et s'y refusait, Dieu lui donna ce
signe Une vierge concevra, etc. Qui, d'aprs cela, ne reste point convaincu
mer. Par //<> l'Ecriture sainte dsigne principalement l'Europe, non-sculeme.il cause du grand nombre d'les qui existent entre elle et l'Asie, mais cause de la pninsule que figure le contour de cette partie du monde. Les Arabes donnent encore aujourd'hui le nom d'Iles aux pays qui sont eu grande partie environnes pur la mer.
1181
C'est ainsi
LA RDEMPTION ANNONCEE PAR LES TRADITIONS.
vraiment
1182
que les Grecs sppelaientlaMore actuelle l'le du Ploponse. Le prophte ajoute
:
celui
qui est notre Dieu; nous
:
lvera son tendard parmi les nations; runira les fugitifs d'Isral, et il rassem blera des quatre coins de la terre ceux de Juda qui avaient t disperss. Une sainte allgresse transporte Isae
11
il
annonant aux
Ence jour-l, vous
Juifs leur future prosprit. chanterez ce cantique:
Je vous rends grces, Seigneur, de ce que vous vous tes mis en colre contre moi : o votre fureur s'est apaise , et vous m'avez a consol. Je sais que mon Dieu est mon a Sauveur. J'agirai avec confiance , et je ne craindrai point parce que le Seigneur est ma force et ma gloire, et q u'il est devenu mon salut. Vous puiserez avec joie des eaux des fontaines du Sauveur, et vous direz en ce
,
jour-l Chantez les louanges du Seigneur publiez ses ouvrages et invoquez son ; < parmi les peuples; souvenez-vous que son
:
nom
est grand. Chantez des hymnes au Seigneur, parce qu'il a fait des choses magni tiques ; annoncez sa grandeur dans toute la terre. Maison de Sion , tressaillez de o joie, et bnissez Dieu, parce que le Grand, le Saint d'Isral est au milieu de vous
nom
(Isae, XII).
IX.
Suite
ci'
Isae.
La promesse du Messie et de la splendeur de son rgne se trouve plusieurs fois rpte, tantt sous le voile de l'allgorie, tantt d'une manire simple et positive. Le grand nombre de ses rptitions me force mme
un choix.
Tout au commencement de sa prophtie , Isae s'exprime en ces termes . Dans les derniers temps, la montagne sur laquelle se btira la maison du Seigneur sera fonde sur le haut des monts, elle s' lvera au-dessus des collines. Toutes les nations y accourront en foule, et plusieurs peuples y viendront en disant Allons,
: :
montons la montagne du Seigneur et la maison du Dieu de Jacob il nous enseignera ses voies et nous marcherons dans ses sentiers, parce que la loi sortira de
:
Sion
et la parole
il
lem
jugera
les
du Seigneur, de Jrusanations, et il convaincra
d'erreur plusieurs peuples , et ils forgeront de leurs pes des socs de charrue; et de
leurs lances, des faulx.
Un peuple ne tirera
plus
l'pc contre un peuple; et ils no s'exerceront plus combattre l'un contre l'autre. Venez, maison de Jacob! marchons
la
dans
Ailleurs
lumire du Seigneur (Isaie. 11,2-5). le prophte dit de la Jrusalem
:
mystique
Il
brisera sur cette montagne cette chane qui tenait lis tous les peuples. Il rompra elle toile q U e V ennemi avail ourdie, qui enveloppait toutes les nations. 11 prcipitera la mort pour jamais, et le Seigneur,
notre Dieu, schera les larmes de tous les yeux, et il effacera de dessus la lerre l'opprobre de son peuple; car eCst le Seigneur qui a parl. Son peuple djra alors C'est l
:
il nous sauvera c'<?st Seigneur; nous l'avons nt tendu longtemps, et maintenant nous se rons pleins d'allgresse, nous serons ravis de joie dans le salut qu'il nous donne. Car la puissance du Seigneur se reposera sur celte montagne ( Isaie, XXV, 7-10 ). Aprs avoir menac les ennemis de l'Eglise de Dieu d'un terrible jugement, Isae voit en esprit les grces qui afflueront dans celle del nouvelle alliance La terre, dserte et sans chemin, se r jouira la solitude sera dans l'allgresse, et elle fleurira comme le lis. Elle poussera et elle germera de toutes parts, elle sera dans une effusion de joie et de louange la gloire du Liban lui sera donne; la beaut du Carmel et de Saron. Ils verront eux mmes la gloire du Seigneur, et l'clat de la magnificence de notre Dieu. ForliGea les mains languissantes, et soutenez les genoux tremblants. Dites ceux qui ont le cur abattu Prenez courage, ne craignez point voici votre Dieu qui vient vous ven ger, et rendre aux hommes ce qu'ils m ritent; Dieu viendra lui-mme, et il vous sauvera. Alors les yeux des aveugles verront le jour, et les oreilles des sourds se ront ouvertes. Le boiteux bondira comme le cerf, et la langue des muets sera dlie, parce que des sources d'eau sortiront de terre dans le dsert, et que des torrents couleront dans la solitude. La terre qui tait dessche se changera en un lang, et celle qui brlait de soif en des fontaines. Dans les cavernes o les dragons habitaient auparavant, on verra natre la verdure des roseaux et du jonc. Il y aura l un sentier et une voie qui sera appele la voie sainte ; celui qui est impur n'y passera point, et ce sera pour vous une voie droite, en sorte que les ignorants y marcheront sans s' garer. Il n'y aura point l de lion, la bte farouche n'y montera point, et ne s'y trou vera point; ceux qui auront t dlivrs y marcheront; ceux que le Seigneur aura rachets retourneront et viendront Sion, chantant ses louanges ils seront couron ns d'une allgresse ternelle le ravisse ment de leur joie ne les quittera point la douleur et les gmissements en seront ban nis pour jamais ( Isae, ). Consolez-vous, mon peuple, consolez vous, dit votre Dieu. Parlez au cur de Jrusalem et lui dites que ses maux sont finis, que ses iniquits lui sont pardonnes, et qu'elle a reu de la main du Seigneur une double yrce (pour Vcrpiation de ses pchs. On a cuinhlit I.i voix de celui qui crie dans le dsert Prparez la voie du Seigneur, rendez droits dans la solitude les sentiers de, noire Dieu. Toutes les val a les seront combles toutes les montagnes et les collines seront abaisses; les chemins lorlus seront redresss, ceux qui taient
l'avons attendu, et
est le
lui qui
ce
XXXV
raboteux seront aplanis; Seigneur se manifestera verra en mme temps que
et
et
la
gloire du tonte rhair
la
c'est
bouche
U83
i
<
DMONSTRATION VANGLIQUE.
seigncurqui a parl. Une voix m'a dit j*,ii dit Que crierai je ? Toute chair
:
:
SCIIMITT.
1184
<lu
Criez. El
n'est
que
('
comme la fleurdes champs.
e l'herbe, et toute sa gloire est L'herbe s'est s-
che, et la fleur est tombe, parce queleSeigneur l'a Frapp de son souille; le peuple est raimcntdcl'herbe;rherbeseschectla llour tombe; mais la parole, du Seigneur demeure ternellement. Montez sur une haute mon tagne, vous qui annoncez l'Evangile Sion levez votre voix avec force, vous qui an noncez l'Evangile Jrusalem; levez-la, ne craignez point. Dites aux villes de Juda: Voici votre Dieu. Voici le Seigneur voire Dieu, qui vient dans sa puissance, il domi nera par la force de son bras il porte avec lui ses rcompenses, et il tient entre ses mains le prix des travaux. Il mnera son troupeau dans les pturages, comme un pasteur qui pat ses brebis il rassemblera par la force de son bras les petits agneaux, et il les prendra dans son sein il portera lui-mme les brebis qui seront pleines. Qui est celui qui a mesur les eaux dans le creux de sa main? et qui, la te nant tendue, a pes les cicux? Qui sou tient de trois doigts toute la masse de la terre? Qui pse les montagnes, et met les collines dans la baIance?Quia aid l'esprit du Seigneur? Qui lui a donn conseil? Qui lui a appris ce qu'il devait faire? Qui a-t-il consult? Qui l'a instruit? Qui lui a raon tr le sentier de la justice ? Qui lui a donn le don de science? Qui lui a ouvert le che min de la sagesse? Toutes les nations ne sont devant lui que comme une goutte d'eau
\
;
; ;
les nations attendront sa Voici ce que dit le Seigneur notre Dieu, qui a cr cl qui a tendu les deux; qui a affermi la terre, et oui en a fait sortir toutes les plantes; qui donne le souffle et la respiration au peuple qui la remplit, et la vie ceux qui marchent. Je suis le Bel gneur qui vous ai appel dans la justice, qui vous ai pris par la main et vous ai conserv; qui vous ai tabli pour tre le rconciliateur du peuple et la lumire des nations, pour ouvrir les yeux des aveugles, n pour tirer des fers ceux qui taient chans, et pour faire sortir de prison ceoi qui taient assis dans les tnbres (Isate, XLII, 1-7). Cieux, envoyez d'en haut votre rose, et que les nues fassent descendre le Juste comme une pluie; que la terre s'ouvre, et qu'elle germe le Sauveur, et que la justice naisse en mme temps. Je suis le Seigneur qui l'ai cre (Isaie, XLV, 8).
sur la terre; et
loi.
X.
Isae. Souffrances
Grandeur de
de JiU-Ckriit.
l'Eglise.
<r
Le cinquante-troisime chapitre contient l'une des prdictions du Messie, les plus frappantes et les plus connues Qui a cru notre parole, et qui le bras du Seigneur a-t-il t rvl? 11 s'lvera
:
devant
et
:
le
Seigneur
comme un
arbrisseau
comme un
rejeton gui sort d'une terre
qui tombe d'un seau, et comme ce petit grain qui donne peine la moindre incli nation la balance toutes les les sont devant ses yeux comme un petit grain de poussire. Tout ce que le Liban a d'arbres ne suffirait pas pour allumer le feu du socrifice qui lui est d; et tout ce qu'il a d'a nimaux serait trop peu pour tre un holo causte digne de lui. Tous les peuples du monde sont devant lui comme s'ils n'taient point, et il les regarde comme un vide et curer la paix est tomb sur lui, et nous comme un nant... C'est lui qui soutient avons t guris par ses meurtrissures. ceux qui sont las, et qui remplit de force Nous nous tions tous gars comme des et de vigueur ceux qui taient tombs dans brebis errantes ; chacun s'tait dtourn la dfaillance. La fleur de l'ge se lasse et pour suivre sa propre voie, et Dieu l'a succombe au travail, et la vigueur de la charg lui seul de l'iniquit de nous tous. jeunesse a ses affaiblissements. Mais ceux 11 a t offert, parce que lui-mme l'a voulu, qui esprent au Seigneur trouveront des et il n'a point ouvert la bouche: il sera forces toujours nouvelles ils prendront des men la mort comme une brebis qu'on v a ailes et ils voleront comme l'aigle ; ils courgorger, il demeurera dans le silence sans ront sans se fatiguer, et ils marcheront ouvrir la bouche comme un agneau e>t sans qu'ils se lassent [Isae, XI). muet devant celui qui le tond. 11 esl mort Voici mon serviteur dont je prendrai la au milieu des douleurs, ayant cl condamn dfense; voici mon lu dans lequel mon me par des juges. Qui racontera sa gnration? a toute son affection; je rpandrai mon c*scar il a t retranch de la terre des vi prit sur lui, et il rendra justice aux navants. Je l'ai frapp cause des crimes de lions. 11 ne criera point, il n'aura point mon peuple. Et il donnera les impies pour d'gard aux personnes, et on n'entendra le prix de sa spulture et les riches pour point sa voix dans les rues. 11 ne brisera parce qu'il n'a la rcompense de sa mort point le roseau cass, et il n'teindra point point commis d'iniquit et que le mensonge la mche qui fume encore: il jugera dans n'a jamais t dans sa bouche. Mais le la vrit. Il ne sera point triste ni prcipit, inr jusqu' ce qu'il exerce son jugement^. Seigneur l'a voulu briser dans son
ts,
sche il est sans beaut et sans clat; nous l'avons vu, et il n'avait rien qui attirt l'oeil, et nous l'avons mconnu. 11 nous a paru un objet de mpris, le dernier des hommes, un homme de douleurs, qui sait ce que c'est que souffrir. Son visage tait comme cach. 11 paraissait mprisable, et nous ne l'avons point reconnu. Il a pris vritablement nos langueurs sur lui, et il s'est nous charg lui-mme de nos douleurs; considr comme un lpreux, l'avons comme un homme frapp de Dieu et huini li. Et cependant il a t perc de plaies pour nos iniquits, il a t bris pour nos crimes. Le chtiment qui nous devait pro
ce
185
mit.
ce
LA REDEMPTION ANNONCEE PAR LES TRADITIONS.
1186
il S'il livre son me pour le pche, verra sa race durer longtemps, et la volont de Dieu s'excutera heureusement it par sa conduite. 11 verra le fruit de ce que rassasie. son me aura souffert et il en sera Comme mon serviteur est juste, il justifiera par sa doctrine un grand nombre d'hommes, et il portera sur lui leurs iniquits. C'est partage une * pourquoi je lui donnerai pour grande multitude de personnes, et ildistn huera les dpouilles des forts, parce qu'il a livr son me la mort et qu'il a t mis au nombre des sclrats ; qu'il a port les pchs de plusieurs, et qu'il a pri pour les violateurs de la loi (Isae, LUI).
!
XI.
Isae.
Grandeur de VEglise.
Eclair par l'esprit de Dieu, le prophte voit son Eglise briller de toute sa gloire :
it
Aussitt aprs celte description de l'homme de douleurs, qui se charge du poids de nos souffrances, et la promesse qui lui est faite parce qu'il s'est livr la mort, Isae lve un cri de joie l'aspect de la vaste communaut dans le sein de laquelle se runissent toutes les nations: Z.
"
.
Rjouissez-vous, strile qui n'enfantiez point; chantez des cantiques de louanges et poussez des cris de joie, vous qui n'aviez point d'enfants, parce que celle qui tait abandonne a maintenant plus d'enfants que celle qui avait un mari, dit le Seigneur. ; Prenez un lieu plus grand pour dresser ploys pour votre service on me les of vos lentes ; tendez le plus que vous pour frira sur mon autel comme des hosties rezles peaux qui les couvrent; rendez-en agrables, et je remplirai de gloire la mai les cordages plus longs et les pieux bien afson de ma majest. Qui sont ceux-ci qui fermis. Vous vous tendrez droite et sont emports en l'air comme des nues gauche. Votre postrit aura les nations et qui volent comme des colombes lors pour hritage, et elle habitera les villes d qu'elles retournent leurs colombiers? sertes. Ne craignez point, vous ne serez Car les les m'attendent et il y a dj long point confondue, vous ne rougirez point. temps que les vaisseaux sont prts sur la Il ne vous restera plus de sujet de honte, mer pour faire venir vos enfants de loin, parce que vous oublierez la confusion de ce pour apporter avec eux leur argent et leur votre jeunesse, et vous perdrez le souvenir or, et le consacrer au nom du Seigneur de l'opprobre de votre veuvage; car celui votre Dieu et du Saint d'Isral qui vous a qui vous a cre vous dominera. Son nom glorifi. Les enfants des trangers btiront est le Seigneur des armes; et le saint d'I vos murailles, et leurs rois vous rendront sral qui vous rachtera, s'appellera le Dieu service, parce que je vous ai frappe dans de toute la terre. Car le Seigneur vous a mon indignation et que je vous ai fait mi appele lui comme une femme qui tait sricorde en me rconciliant avec vous. abandonne, dont l'esprit tait dans la douVos portes seront toujours ouvertes; elles leur; comme une femme qui a t rpudie ce ne seront fermes ni jour ni nuit, afin qu'on ds sa jeunesse, dit votre Dieu. Je vous ai vous apporte les richesses des nations et abandonne pour un peu de temps et pour Jqu'on vous amne leurs rois: carie peuple un moment, et je vous rassemblerai par et le royaume qui ne vous sera point assu une grande misricorde. J'ai dtourn mon jetti priront, et je ferai de ces nations un visage de vous pour un moment, dans le effroyable dsert. La gloire du Liban vien temps de ma colre; mais je vous ai redra dans vous; le sapin, le buis et le pin garde ensuite avec une compassion qui ne serviront ensemble pour l'ornement de mon finira jamais, dit le Seigneur, qui vous a sanctuaire; et je glorifierai le lieu o mes rachete. J'ai fait pour vous ce que je fis pieds se seront reposs. Les enfants de ceux [ au temps de No. Comme j'ai jur No de qui vous avaient humilie viendrontse pnj ne rpandre plus sur la terre les eaux du ' dluge, ainsi j'ai jur de ne memcllrcplus sterner devant vous, et tous ceux qui vous ' en colre contre vous et de ne vous plus dcriaient adoreront les traces de vos pas et vous appelleront la cit du Seigneur, la > faire de reproches. Car les montagnes seSion du Saint d'Isral; parce que vous avez ront branles et les collines trembleront: t abandonne et expose la haine, et mais ma misricorde ne se retirera point de vous, et l'alliance par laquelle je fais la qu'il n'y avait personne qui passt jusqu' p;iix avec vous ne sera jamais branle, vous, je vous tablirai dans une gloire qui dit le Seigneur, qui a pour vous une ten<e ne finira jamais et dans une joie qui durera dresse de compassion (Isae, LIV, 1-10). dans la succession de tous les ges. Vou c
ce
:
Levez-vous, Jrusalem, recevez la lumire: car voil que votre lumire est ve nue et que la gloire du Seigneur s'est leve sur vous. Oui, les tnbres couvriront la terre, et une nuit sombre enveloppera les peuples, mais le Seigneur se lvera sur vous, et l'on verra sa gloire clater au mi lieu de vous. Les nations marcheront la faveur de votre lumire, et les rois la splendeur qui se lvera sur vous. Levez vos yeux et regardez autour de vous tous ceux que vous voyez assembls ici vien nent pour vous vos fils viendront de bien loin et vos filles viendront vous trouver de tous cts. Alors vous verrez, vous serez dans une abondance de joie, votre cur s'tonnera et se rpandra hors de lui mme, lorsque vous serez comble des ri chesses de la mer, et que tout ce qu'il y a de granddanslcs nations, viendra'sedonner vous. Vous serez inonde par une foule de chameaux, par les dromadaires de Macc^dian et d'Epha. Tous viendront de Saba vous apporter de l'or et de l'encens et publier les louanges du Seigneur. Tous les troupeaux de Cdar se rassembleront dans vous les bliers de Nabajoth seront em:
ce
ce
ce
ce
ce
ce
ce
ci
ce
ce
ce
ce
ce
ce
ce
ce
ce
ce
ce
ce
cc
ce ce
ce
ce
ce
1187
DEMOMSTRATH EVANGELIQUE. SCHMITT.
Il
1188
Mirerez le lait dos nations, vous M nourrie de la mamelle des rois, et roni connatrez que je suis le Seigneur qui vous sauve et le fort de Jacob qui vous rachet. Je vous donnerai de l'or au lieu d'airain, de l'airain au lieu de bois, et du fer au lieu de pierres. Je; ferai que la paix rgnera sur \ous et que la justice vous gouvernera. Ou n'entendra plus parler de violence dans voire territoire ni de destruction et d'oppression dans toutes vos terres; le salut environnera vos murailles et les louanges retentiront vos portes. Vous n'aurez plus le soleil pour vous clairer pendant le jour, et la clart de la lune ne luira plus sur vous; mais le Seigneur deviendra luimme votre lumire ternelle et Dieu sera votre gloire. Votre soleil ne se couchera plus et votre lune ne souffrira plus de diminution, parce que le Seigneur sera votre flambeau ternel et que les jours de vos larmes seront finis. Tout votre peuple sera un peupledc justes; ils possderont la terre pour toujours, parce qu'ils seront les rejeles ouvrages que ma j'ai plants a faits pour me rendre gloire. Mille sortiront du moindre d'entre eux et du plus petit tout un grand peuple. Je suis le Seigneur, et c'est moi qui ferai tout d'un coup ces merveilles quand le temps en sera venu
en mains du Christ perce- par les clou Alors on lui dira D*O " vien Moi ces plait '/<< <> mrz a<l milieu
voit
esprit les
:
de ros mains? Bl il rpondra J'ai t perc de ces plaie-, <l,ins la maison de ceux qui m'aimaient (Ztuh., XIII, 6 ). i Il voit encore la blessure l'aile au ct du Sauveur avec la laine, et, en mme temps, l'effusion du Saut-Esprit, qui, aussitt aprs
la mort et l'ascension fa lsas-Cariet, descendit parmi les Isralites avant de vivifier les autres nations Et je rpandrai sur la
:
maison de David et sur les habitants de Jrasaient un esprit de grce et le prires ils jetteront les yeux sur moi, qu'ils auront pere de plaies; ils pleureront avec larmes et avec soupirs celui quils auront bless, comme on pleure un fils unique, et ils seront pntrs de douleur comme on l'est la mort d'un fils an. En ce temps-l il y aura un grand deuil dans Jrusalem, tel que fut celui de la ville d'Adadremmon
:
dans
la
plaine de
XIII.
Mageddon [Zach., XII,
10, 11).
tons
que
main
Malachie.
plaintes touchantes sur les crimes de ses contemporains, le prophte Malachie s'-
De
(Isaie,
LX).
Zacharie. XII. Au nombre des prophties de Zacharie s'en trouvent plusieurs quiregardentspcialement le Christ, outre la fameuse prdiction: Je m'en vais faire venir VOrient qui est mon serviteur; ou bien: Le soleil levant nous a vi sitsd'en hautpour clairer ceuxqui taient ensevelis dans les tnbres et dans l'ombre de la mort.
Fille deSion, soyez comble de joie, fille de Jrusalem, poussez des cris d'allgresse: Voici votre roi qui vient vous, ce roi juste, qui est le Sauveur il est pauvre, et il est mont sur une uesse et sur le poulain de lnesse.... Sa puissance s'tendra depuis une mer jusqu' l'autre mer, et depuis le fleuve jusqu'aux extrmits du monde. C'est vous aussi qui, par le sang de votre alliance, avez fait sortir les captifs du fond du lac qui tait sans eau (Zach., IX, 9-11). valuerait le Seigneur Il prdit qu'on
:
lve la consolante vision d'une prochaine dlivrance. 11 reproche ses contemporains de prsenter des offrandes dfectueuses de fouler ainsi aux pieds le respect qu'ils doivent au Dieu qu'ils prtendent honorer par leurs sa,
crifices.
Mon affection n'est point en vous, dit le Seigneur des armes, et je ne recevrai point de prsents de votre main; car, depuis le lever du soleil jusqu'au couchant, mon nom esl grand parmi les nations, et l'on me sa crile en tout lieu, et l'on offre mon nom une oblation toute pure, parce que mon nom esl grand parmi les nations, dit le Seigneur des armes (Malach., I, 10, 11). Avec quelle clart le prophte ne dsigne-
t-il
point
ici la
divine oblation de la loi nou-
velle, oblation offerte dans les deux sphres sur les autels du Seigneur 1
hmi-
XIV.
Daniel.
:
trente pices d'argent, et
que
cette
somme
retournerait un potier. Jsus allant, aprs la Cne, la montagne des Oliviers, suivi de ses disciples, prvovant sa passion prochaine et l'abandon o ceux-ci Je vous serai le laisseraient, leur dit tous cette nuit une occasion de scandale; car il est crit Je frapperai le pasteur, et les brebis du troupeau seront disperses {Matlh., XXVI, 31). >e mme Zacharie prophtisa O pe rveille-loi viens contre mon pasteur, contre l'homme qui se tient toujours alta che moi, dit le Seigneur des armes; frappe le pasteur, et les brebis seront dis persee; et j'tendrai ma main sur les pe lits [Zach., XI11, 7).
:
: : I
Daniel, prophte qu'clairait l'esprit de Dieu, dit du futur Messie Lors, dis-je, que je n'avais pas encore achev les paroles de ma prire, Gabriel, que j'avais vu au commencement dans la vision, vola tout d'un coup moi, et me loucha au temps du sacrifice du soir. Il m'instruisit il me parla el me dit Daniel, je suis venu maintenant pour vous enseiv(
,
:
gner
et
pour vous donner
l'intelligence.
j'ai
Ds
le
reu cet ordre, et suis venu pour roas dcouvrir toutes choses, parce que vous tes un homme rempli de dsirs. Soyez donc attentif ce que je vais vous dire, et comprenez celte vision. Dieu a abrg cl fix les temps soixante el dix semaines en faveur de votre peuple et de votre ville sainte, afin que prvarications soient abolies, que le pch
votre prire
commencement de
1189
LA RDEMPTION ANNONCE PAR LES TRADITIONS.
fin,
1190
l'iniquit soit efface, que la justice ternelle vienne sur la terre, que les visions et les prophties soient accom plies, et que le Saint des saints soit oint de
trouve sa
que
l'huile sacre. Sachez donc ceci, et gravez-le dans votre esprit : Depuis l'ordre qui sera
Christ,
donn pour rebtir Jrusalem, jusqu'au chef de mon peuple, il y aura sept
et
soixante-deux semaines; et les places et les murailles de la ville seront blies de nouveau parmi des temps fcheux el difficiles. Et, aprs soixante-deux sc maines, le Christ sera mis mort, et le peuple qui le doit renoncer ne sera point son peuple. Un peuple avec son chef, qui
semaines
te
venir, dtruira la ville et le sanctuaire: par une ruine entire, et la d solalion qui lui a t prdite arrivera aprs la fin de la guerre. Il confirmera son alliance
doit
elle finira
point de dpart des semaines d'annes de Daniel. Entre la dlivrance des Juifs par Cyrus et la morl de Jsus-Christ, il s'coula cinq cent soixante-neuf ans. Aussi Daniel ne parle-t-il point du retour qu'autorisa Cyrus. Celte circonstance importante, arrive deux ans aprs sa prophtie, il ne l'aurait pas indique en disant Depuis l'ordre qui sera donn pour rebtir Jru salem. Il s'agit donc d'un dcret rendu postrieurement, par un roi favorable aux Isralites. Le premier mane de Darius, fils d'Hystaspe; le second d'Artaxerxs, dans la septime anne de son rgne; le troisime du mme roi Artaxerxs-Longue-Main, aprs vingt ans de domination. La prophtie fait allusion au second de ces dcrets; car, en calculant depuis celle poque,
:
avec plusieurs dans une semaine, et, moi li de la semaine, les hosties et les sacrifices seront abolis; l'abomination de la dsola tion sera dans le temple, et la dsolation durera jusqu' la consommation et jusqu' la fin ( Daniel, IX, 21, 27 ). La mention expresse qui est faite du Messie, et plus encore les traits sous lesquels il est dsign dans celte prdiction, prouvent si videmment qu'il y est parl du Christ, dont
mort du Sauveur tombe prcisment dans quatre-vingt-dixime anne. La septime du rgne d'Artaxerxs-Longue-Main prcde de quatre cent soixante-six ans la naissance du Sauveur. Jsus-Christ mourut la trentequatrime anne de son ge, par consquent
la
la
l'existence tait
un vnement lutur relativement l'poque de cette prophtie, qu'
cet gard l'incrdulit est rduite au silence. n'est-ce pas celui que, depuis dix-huit cents ans, les chrtiens de toutes les parties du globe rvrent comme l'Etre qui, par sa mystrieuse incarnation, fit parlie du peuple
Or
d'Isral, qui vcut et mourut dans la cit sainte, qui mit fin au pch, qui expia liniquit, qui ramena l'ternelle justice, qui seul est saint, qui, Dieu lui-mme, recul, de prfrence tous ceux auxquels l'assimilait
l'humanit, L'onction de son Dieu?
du Seigneur dtermine d'avance l'poque de son apparition, de sa mort expiatoire.
,
Voyons maintenant comme
l'Esprit
que le mot semaines dans son acception ordinaire; toutefois, le sens dans lequel il faut l'interprter n'est point tranger aux Hbreux. Ils appellent sabbat, non-seulement le septime jour, mais encore la semaine. De mme que leurs semaines se composent de sept jours, dont le dernier est celui du sabbat, de mme ils clbraient tous les sept ans une anne sabbatique, la consacrant au repos
11
est inutile d'avertir
ici
ne se prend pas
et l'absence de loul travail.
L'anne sabbatique se
d'annes.
nomme
semaine
partir septime anne du rgne d'Artaxerxs. L'expression rebtir Jrusalem, qu'emploie le prophte, ne doit pas s'entendre dans le sens que ce rtablissement n'a point prcd l'mission du dcret, ni indiquer la reconstruction du temple, qui tait dj consacr vingt-deux ans aprs le retour qu'autorisa Cyrus; elle se rapporte, tant l'achvement de la ville au moyen des murailles et des fosss que Nhmie obtint la permission de rtablir, qu'aux arrangements relatifs l'intrieur de la cit et du temple. Le sens tendu du mot rebtir ne peut nous tonner, puisque l'expression hbraque, traduite en grec, puis dans nos langues modernes, a d perdre beaucoup de sa prcision aprs tant de mtamorphoses. Depuis le dcret rendu par Arlaxcrxs-Longuc-Main, la septime anne de son rgne, jusqu' la dernire rforme qu'opra Nhmie, il s'coula juste quarante-neuf ans, qui remplissent les sept premires semaines d'annes consacres rebtir Jrusalem, malgr la difficult du temps; car si, d'une main, les Juifs htaient ce travail, de l'autre ils tenaient le glaive destin repousser leurs ennemis. A partir de ces sept semaines, devaient s'en couler soixante-deux jusqu' Jsus-Christ, c'est--dire jusqu' la soixante et dixime et dernire semaine, pendant laquelle il cimenterait, avec un grand nombre, L'ternelle alliance que Dieu contracterait, par son entremise, avec le genre de
la
l'an quatre cent quatre-vingt-dix,
Soixante etdix semaines d'annes, c'est-dire sept fois soixante et dix ans, font quatre cent quatre-vingt- dix ans. Cette srie aboutit, suivant la prdiction, la mort du Messie; elle commence partir d'un dcret qui a d tre donn pour relever Jrusalem, quoique dans des temps fcheux. Deux ans aprs cette vision, Cyrus permit aux Juifs de retourner dans leur patrie. Celte permission mit fin la captivit de soixante et dix ans, prdite par Jrmie, mais elle n'est pas le
humain, qu'il allait racheter. Celle conlirmation dale de. saint Jean-Baptiste. Aussi le Christ a-l-il dit lui-mme que la loi et les
prophtes avaient prophtis jusqu' Jean; mais que depus lors le royaume de Dieu ne serait plus annonc que par l'Evangile, et
que chacun y voudrait pntrer. Il parat donc que les soix.inlc-ncul semaines qui prcdent l,i soixante el dixime, pendant laquelle le Christ devait cimenter l'alliance, s'arrtent l'poque o Jean baptisait et prchait le baptme de pnitence.
i\9\
DEMONSTRATION LVANCELIQl'E. SCHM1TT
t!02
Suivant les apparences, c'est trente-six ans aprs la morl de Jsus-Christ que cessrent
victimes, alon que la ville et le sanctuaire lurent dtruits parle peuple et le chef dont la venue tait prdite; niais dj n'existaient plus ni sacrifice* lgitimes ni victimes efficaces. Le sacrifice de
les
sacrifices
el
les
l'ancienne alliance n'tait que l'image du sacrifice immense que devait consommer sur la croix le Christ, grand prtre ternel, victime d'un mrite infini. Jsus-Christ lui-mme rapporte la prophtie de Daniel, relative la destruction de la
lieu saint. et cette observation n'est pas sans importance, avaient calcul avec la mme exactitude les semaines d'annes et
cit et
taient galement emblmatiques. Melehisdei b, yi restion quivalente roi de justice, rgnait Salem, mot qni signifie paix. En sa double qualit de roi et de prtrv. il tait l.i figure de Jsus-Christ. Josu, qui s' appelait Ose ou Hosea.par une voyance toute prophtique de Mose, reut le lui ce nouveau nom, qui est identique celui de Jsus. Balomon veut dire pacifique, et
i
noms
du
Les
Juifs,
leur accomplissement
l'attente e les
c'est ce
qui justifie
grandes esprances du peuple, vers l'poque o parut le Messie.
XV.
Jrmie. Ezcchicl.
:
Le prophte Jrmie annonce en ces mots Car le Seil'incarnation du Fils de Dieu gneur a cr sur la terre un nouveau prodige Une femme environnera un homme
ie
:
Dieu ordonna David, avant la naissance de son fils, de l'appeler ainsi. Parcelle destination allgorique, Dieu honorait ces personnages, puisqu'il tablissait un rapport entre eux et un tre infiniment plus lev; tel tait toutefois l'clat dont il les environnait, qu'il demeurait vident que leur gloire leur appartenait moins qu'au type ternel dont ils taient l'image. D'ailleurs une foule de choses qui leur furent annonces restent vides de sens, quand on ne les applique point celui qui les ralisa
elles accomplit.
XVI.
Concours de tous
les
prophtes.
XXXI, 22), c'est--dire qu'elle portera dans son sein un enfant qui, ds l'poque de sa naiss-'ince, sera un homme accompli, comparable au premier de tous les
(Jr.,
hommes.
Ezchiel parle du Messie en ces termes
C'est
:
pourquoi voici ce que le Seigneur votre Dieu vous dit... Je sauverai mou troupeau, il ne sera plus expos en proie, etjejuge rai entre les brebis et les brebis. Je susci terai sur elles le pasteur unique pour les patre, David (lebien-aim), mon serviteur lui-mme aura soin de les patre, et il leur tiendra lui-mme lieu de pasteur. Mais,
:
Tous les prophtes enfin parlent d'un unique rdempteur. Ils le dpeignent comme un tre miraculeux, ils le nommaient Dieu fort, Dieu avec nous, le fils du Trs-Haut, le BienAim en qui Dieu a mis toutes ses complaisances, le Seigneur qui nous ramnera la jnstice, le Saint des saints, l'oint du Seigneur, [la Bndiction et le Rdempteur du genre humain, le Prince de la paix, qui apportera aux hommes une paix ternelle le
,
grand Roi, descendant de David, dont
gera dans
le
riine
s'tendra sur l'univers entier, et se prolonl'ternit, auquel seront assujetties toutes les nations, devant qui tous les rois de la terre flchiront les genoux. lis prdisaient les moindres circonstances de sa vie, comme nous avons eu souvent oc-
Dieu,
Seigneur, je serai leur sera au milieu d'ellescomme leur prince (Ezch., XXXIV,
suis
le et
moi qui
mon serviteur David
20, 22-24-). Ailleurs le prophte dit Ils seront mon peuple, et je serai leur Dieu. Mon serviteur David rgnera sur eux ils n'auront plus tous qu'un seul pasteur... et mon ser viteur David sera leur prince dans la suc cession de tous les ges [Ezch., XXXVII,
ce
remarquer. Et, pour en rappeler c'est ainsi que le prophte Mielle dsigne jusqu'au lieu de sa naissance ETvoLS,BTHLHEM,fl/)/)e/eVEphrata, vous tes petite entre les villes deJuda; mais c'est de vous que sortira celui qui doit r gner dans Isral, dont la gnration est ds
le
casion de
un exemple,
le
commencement
et ds l'ternit
'
23, 25).
Le lecteur attentif des saintes Ecritures a ncessairement remarqu qu'il s'y rencontre plusieurs personnages emblmatiques , c'est--dire qui, tant par la nature de leurs fonctions, que par la manire remarquable dont ils les remplissent et par les circonstances extraordinaires de leur vie, sont l'image de Jsus-Christ. Selon moi, au nombre de ces personnages se trouvent Melchisdech, Joseph, Josu et Balomon. Il faut y joindre David. Leurs
L'poque laquelle devait paratre le Rdempteur du genre humain tait enfin venue. Le sceptre fut arrachaupeupledTsral, illanguissait sous une domination trangre. Non-seulement Isral, mais l'univers entier avait besoin d'un rdempteur qui le sau-
du crime, de la misre. Non-seulement Isral, mais une foule de nations qui les promesses de Dieu taient connues, se tournaient vers lui, attendant avec une impatiente ardeur le Juste et le
vt de l'erreur,
Saint des saints.
DES SACRIFICES
1.
(i)
Leur origine.
l'
crifices,
en
avanant que
les
hommes
se
On
li)
justifie
ordinairement l'origine des saEclaircissement sur
les sacrifices
Le
lecteur, qui connatra
du clbre comte Joseph de Uaistre, s'tonnera peut-tre le retrouver sa thorie d;ms ce trait; une observation expliquera cette conlormii
1193
LA REDEMPTION ANNONCEE PAR LES TRADITIONS.
1194
croyaient obligs et rigoureusement astreints offrir la Divinit leurs hommages ou quelques prsents. Les dieux nous comblent de bienfaits ; il est donc naturel de leur consacrer les premiers des biens^que nous tenons de leurs bonts de l les libations de l'antiquit et l'offrande des prmices, qui avaient lieu au commencement des repas. Celte sorte de sacrifices, usile chez tous les peuples anciens, consistait dans l'hommage qu'on faisait aux dieux des fruits et des produits de la terre. Elle tait le rsultat d'un mouvement elle manifesspontan, d'une volont libre tait la pit, secondait la reconnaissance. Quelque satisfaisante que paraisse cetle explication (les sacrifices, quelque plausible que soil*l'opinion qui les fait driver du devoir impos l'homme d'offrir 'la Divinit des prsents, des dans, des prmices selon moi, cependant, cet hommage, d'ailleurs si naturel, n'est point le motif de l'institution universellement rpandue des sacrifices. Je
: ; ;
seulement des prsents, des dons, des prmices, mais encorda chair des animaux. S'ils n'avaient voulu par l que rendre hommagela Divinit et reconnatre sasuprmatie sur toutes les cratures, ils seseraien borns lui offrir cette chair et la placer sur ses autels. Toutefois les peuples ne se contentrent point d'une offrande si simple; ils immolaient les animaux, ils rpandaient leur sang en l'honneur des dieux et pour
sceller
la
rconciliation.
Le
culte
exigeait
donc une victime choisie et l'effusion du sang. On croyait que c'tait moins l'offrande de la chair que cetle effusion qui possdait
la vertu expiatoire, indispensable
mes. Les anciens regardaient
aux hom-
le
sang
;
crois,
ment
l'histoire,
au contraire, comme l'atteste claireque les hommes furent dans
:
tous les temps pntrs de cette vrit qu'ils vivaient sous l'empire d'une puissance irrite et que les sacrifices seuls pouvaient flchir sa colre. Les dieux sont bienfaisants, c'est d'eux que nous avons reu tous les biens dont nous jouissons ds lors, notre devoir est de les exalter par nos louanges, de leur tmoigner notre reconnaissance... Mais les dieux sont justes, nous sommes coupables ds lors, il devient ncessaire de les adoucir, d'expier nos crimes elle moyen le plus efficace pour Telle fut la y parvenir, c'est le sacrifice. croyance de l'antiquit, telle est encore, sous des formes diverses, la croyance du monde entier. Les premiers hommes, dont les ides servirent de type celle du genre humain, se croyaient coupables. Sur cetle doctrine fondamentale s'levrent .les institutions religieuses, en sorte que les hommes de tous les temps ne cessrent jamais d'avouer une dchance originelle et gnrale, de rpter comme nous, quoique dans un sens moins irigourcux Nos mres nous ont conus dans L'ide d'un crime et de la puniJe crime. lion qu'il mrite est gnralement la source
:
:
vivant fluide, o rsidait l'me la vie et le sang se trouvaient, pour ainsi dire, les deux termes identiques d'une quation. De l vient aussi qu'ils pensaient que le ciel, irrit contre la ehair et le sang, ne pouvait tre apais que par son effusion, et aucun peuple n'a dout qu'elle n'et la proprit d'expier le crime. Or ni la raison ni la folie ne donnrent naissance cette ide, et bien moins encore ne la firent adopter si gnralement. L'histoire ne nous montre pas dans l'univers une seule contre qui lui soit reste inaccessible. C'tait une opinion uniforme, dont le rgne embrassait tous les pays, qu'on ne pouvait obtenir que par le sang la rmission du crime et le retour des faveurs clestes. Ce point une fois admis, la nature des sacrifices paens se dvoile notre vue, autant, du moins, que la faiblesse de nos sens nous permet de l'apprcier.
III.
comme un
',
Universalit
demptionpar
de la doctrine de la r-\
l'effusion
du sang.
Rien ne frappe plus, dans les lois de Mose, que ses constants efforts pour garantir les Juifs des pratiques du paganisme, pour sparer le peuple isralite du reste dos peuples, en lut imposant des rites particuliers mais, relativementaux sacrifices, il abandonne son systme gnral il se rgle d'aprs les rites
; :
fondamentaux des autres nations,
et
des sacrifices.
II.
Sacrifices sanglants.
d'offrir
ne se contentant pas de s'y conformer, il ajoute leur rigueur, exposant ainsi le caractre national acqurir une duret dont, coup
sr,
il
mme,
n'avait pas besoin.
il
De
toutes les c-
Les anciens avaient coutume
:
non-
rmonies prescrites par ce clbre lgislateur,
il
n'en est pas une,
n'est surtout aucune'
singulire au premier aliord le comte Joseph, dcouvrant d'un regard d'aigle les principes de celle imjporlanlc matire, les a consigns dans son Eclaircu-
purification,
mmephysiqnc pour
laquelle le
sang ne soit ncessaire. Je signale principalement les purifications et les sacrifices expiatoires, fixs par les lois, et dont le tait de sanctifier et de rconcilier.
JUment
'profitant ensuite
de ces prcieuses donnes
but
<quel,|Hefois textuellement reproduites, l'nulcurdu trait attache les faire ressortir en approfondissant les
recherches historiques, en y joignant ses propics rflexions. Apprcie sous ce point de vue, ce trait prsente uu double mrite, et devient le complment indisponsaMedes Soires de Saint- Ptenbourg. Les modifications que l'auteur apporte aux ides du comte de Uaistre, le* dveloppements qn'il leur donne, nous ont forc d'offrir une version littrale de sa thorie, plutt que de nous rfrer, comme nous aurions pu le faire dans un grand nombre de passages, VEclmrasseoient sur les sacrifice.
Remarquons surtout la fle de l'expiation solennelle, laquelle tout le peuple se purifiait cl rentrait en grce avec le Seigneur. La purification s'oprait par l'immolation de certaines victimes, du sang (lesquelles on arrosait la terre cl l'on faisait des aspersions ; voici quelques circonstances de la fte solennelle : purifi dj par le sacrifice d'une victime, le grand prtre apporta le sang du bouc, tu
pour
le
(Note du traducteur.)
lien arrose
DMON ST. EviNG.
pche du pcuple,au dedans du voile; la terre devant l'oracle cl purifie,
[Trente-huit.
X11I.
il<S6
DEMONSTRATION BVANGELIQUE. SOHMITT.
,
,
1)
le sanctuaire des impurets les enfants d'Isnl| le leurs prvarications de lous leurs h... (Mirant alors le houe vivant, il met deux mains sursa llc, confesse toutes les iniquit* des enfants d'Isral, en charge a, imprcation la tte du bouc, et l'envoie au dsert parun liomme destin celle nn-sion
on gorgeait un taureau ou un blier de manier' a 88 que leur saut: encore tide, jaillit sur toutes l partiel da corna du p- nilent. Quand on immolait un taure. m,
. i
lanrobole; il se nommai! au contraire, erioboie, lorsqu'on emp
orifice s'appelait
,
:
un
blier.
,
(Uv.,XVl, 15,16,21). A la suite se trouve le commandement fait aux enfants d'Isral i Au dixim jour du
:
septime mois, vous affligerez vos mes; c'est en ce jour que se fera votre expiation et la purification de tous vos pchs; vous serez purifis devant le Seigneur. Car c'est le sabbat et le grand jour du repos (Lv. XVI,
20, 31). Cette expiation ordonne par Mose, insparable de l'effusion du sang des victimes, tait l'image de l'expiation gnrale des cri-
mes du genre humain, par
croix et par
le
le sacrifice
de la
sang de Jsus-Christ.
les Juifs,
De mme que chez
d'aprs les lois
mosaques, l'immolation des victimes et l'effusion de leur sang, dans le but d'apaiser les dieux, taient universellement en usage chez les paens. Une maladie contagieuse exerait ses ravages dans le camp des Grecs; Achille veut connatre la cause de ce grand cour roux d'Apollon, s'il punit la transgression d'un vu ou le refus de quelquehcalombe, et si daignant agrer un sacrifice de victi mes choisies, il veut carter loin des Grecs la contagion et la mort. D'aprs la rponse de l'oracle, Agamcm non ordonne aussitt aux peuples de se
ils purifier se purifient, et jettent l'eau lustrale dans la mer. Ils immolent au dieu du jour des hcatombes choisies de tau
:
Au tmoignage de Grgoire de Nazi anze Julien rApOfttal se soumit lui mme cette, bizarre lapoi stilion. Ce fut dune la cro\ constante de tous les hommes el de tous les temps, que l'effusion du sang avait la \erlu de sanctifier et de racheter. Dans sa forme extrieure, celle croyance se modifia mirant le caractre et le culte des diffrents peuples mais partout le principe est visible. Comment, ds lors, prtendre avec quelque droit que le paganisme s'est fait illusion sur celle ide fondamentale et universelle, c'esl-dire la rdemption au moyen du sang? S'appuierait-on sur l'impossibilit o tait le genre humain de deviner la vertu de ce sang, ncessaire sa rgnration? sur ce que l'homme, abandonn lui-mme, ne pU;
vail connatre, ni la
ni
grandeur de sa chute,
il
l'immensit de l'amour dont
,
redevenait
Nonobstant ces objections, toujours est-il que chaque peuple quelques notions qu'il possdt sur la dchance originelle, connaissait et le besoin el la nature du moyen de salut. Assurment les racines d'une croyance
l'objet?
si extraordinaire, si gnrale, doivent tre profondes. Si elle n'avait pas eu un fonde-
ment
rel
et
mme
l'ide
l'aurail-il
mystrieux pourquoi Dieu consigne dans les lois mo,
reauxetdechvres, prs
table
la
rivedel'indomp-
Ocan
la graisse des victimes s'lve
jusqu'au ciel, en tourbillons de fume. Et lorsque Chryss eut reu sa fille chrie, ils rangent aussitt l'hcatombe autour du ils versent sur leurs mains superbe autel tine eau pure et prennent l'orge sacre [Iliade traduction de P. J. d'Homre, chant 1
;
,
saques? O les anciens auraient-ils puis d'une rgnration morale? Pourquoi dans lous lieux et toutes les poques, afin d'honorer la Divinit de se concilier ses faveurs de dtourner sa colre, aurait-on choisi une crmonie dont l'esprit, isol de tout secours tranger, ne saurait donner l'ide? La ncessit nous force de reconnatre l'existence de quelque cause cache, et cette cause tait bien puissante.
, ,
Bilaub.
IV.
Sacrifices humains.
1 ,
Horace nous
dit
Et tbure el lidibusjuvat Placare, et viluli sanguine debito Custodes Ntimid deos.
[Lib. I.)
Que mon encens
que
le
lyre,
quittent
ma
sons de ma que sang de la victime promise acreconnaissance envers les dieux
.
les
Ds les temps les plus loigns o histoire nous permette de porter nos recherches, nous voyons tous les peuples barbares ou civilises, malgr la tranchante diffrence de leurs opinions religieuses, se runir et se confondre en un point, convaincus de l'utilit d'un mdiateur persuades qu'on adoucit la colre divine par les sacrifices, c'est--dire par
,
qui ont veill sur les jours de Numide Quiconque a tudi l'antiquit connat
I
les
taw'uL'oies et les crioboles auxquels donna lieu en Orient le culte de Millira. L'effet de ces sacrifices consistait dans une parfaite purification , dans la disparition de tous les crimes , dans une rgnration morale et
complte. Afin de renatre ainsi pour l'ternit (rsultat qu'attribuaient les prtres ce genre de sacrifices, quoiqu'ils recommandassent de les renouveler aprs un laps de vingt ans) , on descendait nu dans une fosse profonde , recouvert;' avec une planche perce d'une foule d'ouvertures. Sur cette planche
la substitution des souffrances des autres cratures celles du vrai coupable. Cette croyance, raisonnable dans son principe, mais soumise l'action de la puissance qui s'est partout manifeste par de dplorables rsultats, produisit, outre les sacrifices d animaux, la superstition horrible et trop gnralement rpandue des sacnlices humains. Vainement la raison disait-elle l'homme qu'il n'avait aucun droit sur son semblable, que tous les jours il convenait lui-mme solennellement de cette vrit en rpandant le sang d: s animaux pour racheter celui de
l'homme; vainement
la
douce humanit,
la
I!97
LA RDEMPTION ANNONCEE PAR LES TRADITIONS.
o
ses
1198
si naturel de la compassion prde nouvelles forces l'autorit de la raison , l'esprit et le cur se trouvaient impuissants contre les progrs de cette abominable superstition. On serait tent de rcuser le tmoignage de l'histoire, lorsqu'elle nous montre le triomphe de celte coutume rvollanle dans tous les pays de la terre malheureusement, et la honte ternelle du genre humain, aucun fait n'est mieux tabli ; jusqu'aux monuments de la posie, tout dpose contre ce prjug gnral
sentiment
taient-ils
l'auteur fait .intervenir Siwa expliquant fils les dtails des sacrifices. Kali
,
A peine son sang coule et t'ait rougir la terre, Les dieux font sur l'autel entendre le tonnerre; Les vents agiteut l'air d'heureux frmissements, Et la mer lui rpond par des mugissements, La rive au loin ^m'u blanchissante d'cume) La flamme du bcher d'elle-mme s'allume ; Le ciel brille d'clairs, s'enlr'ouvre, et parmi nous Jelle une sainte horreur qui nous rassure tous.
ce n'taient point des hordes barbares et grossires qui trempaient dans l'abomination des sacrifices humains, touffant ainsi les sentiments naturels, mais bien presque tous les peuples de l'antiquit; plusieurs encore se rendent aujourd'hui coupables de ce crime mon-
desse du temps, pouse de Siwa, en tait le principal objet quoiqu'ils s'adressassent aussi Siwa et d'autres divinits. Siwa dtermine les sacrifices, les pratiques et les invocations indispensables il fixe l'poque des expiations, l'emploi des hommes ou des animaux qui les rend efficaces. Telle divinit prfre un genre d'offrande telle autre en) prfre un diffrent; toutefois les sacrifices! humains sont regards comme les plus importants. Un seul paralyse pendant mille ans le courroux de la terrible desse , trois l'enchanent pour une poque cent fois plus
; ,
par exemple
longue. Les formules usites dans ces meurtres religieux font frmir d'horreur ; on s'crie ,
Salul Kali Kali , salut Devi, desse du tonnerre! Salul, desse au sceptre de t fer Ou bien Kali! Kali desse aux dents terribles Kali rassasie toi , dchire, broie tous ces lambeaux!
:
, 1 ! :
Ce
n'tait point
une seule nation
Mels-les en pices avec cette hache! Prends!
-
strueux. Je ne sais si, de toutes les grandes nations on en pourrait citer une seule qui se ft entirement abstenue de sacrifices humains, except cependant les Indiens dont les bramines se consacraient spcialement Wichnou, et les Pruviens dont la religion remonte Manco-Capac et Mama-Ocollo (Coya-Occlla) , sa sur et son pouse, qui appartenaient probablement tous deux celte caste des bramines de l'Inde. C'est la religion chrtienne que les sectateurs de l'islamisme sont redevables d'tre demeurs trangers celte pratique; carie Coran mme dmontre que Mahomet, sans adorer Jsus-Christ comme le Fils de Dieu, voyait pourtant en lui le plus grand des prophtes; qu'il emprunta nos livres sacrs sa religion et sa morale, laissant de ct ce qui ne cadrait point avec ses plans y ajoutant d'ailleurs des dtails de son invention. Toute,
saisis! arrache! Bois le sang longs traits! Les Chinois galement immolrent autrefois des hommes , ce qu'assure William Jones (Asiat. Research., Il, 578). Si cet crivain d'un si grand mrite et vcu plus longtemps, il aurait sans doute confirm par des exemples celle assertion faite dans une
prends!
lecture devant les membres de la socit asiatique. Les Perses, dont le culte compar celui des autres paens, tait beaucoup plus pur et plus raisonnable, ne s'abstinrent pas nan,
moins des
sacrifices
humains. Dans leurs
,
cavernes consacres Mithra c'est--dire au dieu du soleil, ils suivaient cette barbare coutume et prophtisaient en consid,
rant
les entrailles
de
la
victime.
la religion de Zerduchl dfendt les sacrifices humains, l'histoire rapporte que
Quoique
fois
au douzime
sicle,
du temps du grand
;
Saladin, on rencontre chez les mahomlans l'exemple d'un sacrifice humain des chrtiens, sous la conduite de Raymond de Chlillon ayant lenl de renverser le tombeau de Mahomet, furent eux-mmes immols la fte du Berain, au lieu des brebis qui composent le sacrifice annuel { Histoire de Saladin, par M. Marin, tom. I, p. 428).
,
V.
Inde. Chine. Perse.
:
Dans l'Inde, les sacrifices humains datent de L'poque la plus recule cependant, on ne peut accuser de cette abomination que celle des deux sectes principales dont les bramines se vouaient spcialement Siwa toute la partie de celte immense contre, possde par les Europens, en esl affrani hic, elle ne subsiste que chez quelques peuplades indpendantes. Un des livres que les Indiens nomment sacrs contient un chapitre particulier, que l'on appelle le chapitre sanglant
;
Xercs, dans son expdition contre les Grecs, dans un lieu nomm les Neuf-Voies, non loin du fleuve Slrymon, fit enterrer vivants neuf jeunes gens et neuf jeunes filles de la contre Car, remarque Hrodote, ce genre de supplice est une coutume de la Perse. Je sais qu'Amestris, pouse de Xercs, pour tmoigner sa reconnaissance du maintien de sa sant, quoiqu'elle ft avance en ge, fit enterrer vivants, en l'honneur du dieu qui habite sous terre, quatorze fils des plus illustres familles de son royaume. C'tait sans doute en l'honneur de Milhra, dieu du soleil, qu'Hrodote place sous terre, parce qu'on lui sacrifiait la nuit
et
:
dans des grotlcs souterraines. Porphyre nous apprend, dans son ouvrage sur l'Antre des Nymphes, que celles de Mlhra avaient sept entres qui rpondaient aux sept plantes (d'aprs lesquelles presque tous les
peuples ont
ainsi
nomm
les
jours de
la
semaine),
qu'aux voyages des urnes travers ces
planles.
Les pratiques en usage dans les groltes do Milhra se propagrent hors de la Perse.
1199
L>h.MO.\hi'KAilON I.YAM.l
I.lol
SCHJlliT.
|o 00
'Egypte Adrien les proscrivit nul les mystres de ftfithrai
l
mme
con-
(h s
lit-elle
I.
Chalde.
Egyptt
trangers. Peut-tre celle circonstance natre l'antique opinion que le roi
Busiris,
ayant
sacrifi les
royageunqui
ve-
Les Assyriens cl les Chaldens, dont le colle n'tait qu'un informe mlange de mi perstitions et d'immoralit, sacrifiaient des victimes humaines : l'Ecriture sainte lve tous les doutes cet gard elle nous dit que, pour repeupler le pays que rendait dsert l'exil des Isralites du royaume des dix. tribus, un roi d'Assyrie y envoya des colonies des diverses provinces de son empire. Au nombre de ces nouveaux habitants, se trouvaient des peuples de Spharvam, d'o l'on conjecture, avec raison, que le roi tait Assarhaddon, qui runit l'empire de Babylone celui d'Assyrie, hritage de ses pres, parce que Spharvam ( la Sippara de Plolme ) relevait de Babylone. Or l'Ecriture rapporte de ses habitants transplants dans la terre promise Ceux de Spharvam faite saient passer leurs enfants par le feu, et les brlaient pour honorer Adramlech et Anamlech, dieux de Spharvam (Rois, IV, XVII, 31 ). Adramlech se confond sans doute avec le
:
naient de dbarquer sur ses terres, fut tu par Hercule, qui il destinait le mme s r (. On trouve des traces de celte coutume mu le sceau avec lequel les prtres Egyptiens
marquaient
voulaient
les
taureaux poils roui qu'ils
sacrifier
On
f;
homme
le
Typhon
il
reprsente
rire
agenouille, ls mains lies derdos, un couteau enfonc dans la
S
orge.
VIL
Grce.
humains dans ancienne Grce nous est atteste par l'histoire, peut-tre fabuleuse, de Lycaon, roi de Parrliasia en Arcadie; par le rcit d'Homre, relatif aux douze jeunes nobles Trovcns qu'Achille immola aux mnes de son'ami
1
L'existence
des sacrifices
Celte pratique se reproduit encore une poque postrieure. Devant un autel de Bacchus, en Arcadie, plusieurs jeunes filles furent frappes de verges jusqu' ce qu'elles succombassent
Patrocle.
ce supplice.
dieu Moloch ou Molech des Ammonites, dieu
Moloch, Molech, Melchom, tait du soleil. probablement la mme divinit que Bel ou
BaaI.
rgnant parmi les Messniens, Delphes ayant ordonn qu'on immolt une princesse du sang royal, Aristodme, membre de celle famille, dvoua sa
et
Une
disette l'oracle de
Tous
ces
noms
signifient roi
ou
sei-
gneur; il est aussi prsumer qu'ils indiquaient tous le dieu du soleil. L'Ecriture sainte blme en divers endroits la pratique
d'aprs laquelle les parents faisaient passer leurs enfants dans le feu en l'honneur de
Parvenu la royaut, il sacrifia JupiLacdmoniens avec leur roi Thopompe, et termina sa vie en s'immolant, pour obir au dcret d'un oracle, sur la tombe de sa fille (Eusbe, Prp. Evang., IV,
fille.
ter trois cents
Moloch, et mme on fait au roi Manasss le reproche exprs d'avoir expos son fils aux chances de celte superstition. Probablement cet abus remplaa une coutume plus barbare monument de la crainte, il survcut
:
aux
sacrifices contre lesquels se soulevait la
il
nature.
Hrodote prtend,
est vrai,
que l'Egypte
,
demeura tangre ces abominations et un tmoignage d'un si grand poids ferait coup sr pencher la balance s'il tait fond
sur de meilleures raisons,
et si
un
si
grand
d'crivains plus rcents, Manthon, Diodore, Plutarque, Porphyre, n'attestaient le contraire. Comment, dit Hrodote, com ment les Egyptiens auraient-ils sacrifi des victimes humaines, puisqu'ils n'immolaient mme aucune espced'animaux, except des porcs, des taureaux, desveauxetdesoies? Mais que prouve l'exclusion de plusieurs sortes (Tanimaux contre l'existence dessacri^ fices humains? Tout ce que me parat tablit'
nombre
de Salamine, Thmislocle sur son vaisseau amiral, trois jeunes prisonniers Perses, neveux du roi. Cette action lui rpugnait; mais le devin insista d'autant plus sur sa ncessit que la direction leve et l'clat des n'animes de l'autel, puis l'lernucmenl d'un Grec plac la droite de Thmislocle (prsages tous deux favorables le confirmaient dans son avis. L'quipage du vaisseau se pressa alors autour du gnral, qui, cdant ce cruel dsir, immola les jeunes Perses Bacchus Omeslcs ( Bacchus qui dvore la chair palpitante ). Comme les habitants des les conservent leurs anciennes murs plus longtemps que les autres peuples, celle rvoltante coutume se perptua en Crte, en Chypre, Bhodes, Lcsbos, Chios, Tndos, etc., pendant un plus long espace de temps que
la bataille
Avant
sacrifia,
lait
un semblabletmoignage, c'est qu'on n'immoplus aucun homme du temps d'Hrodote,
et
'
que les prtres, rougissant de l'horrible pratique laquelle ils avaient renonc, prEn haine frrent ne point l'en instruire. de Typhon, principe du mal dans leur thogonie, qu'ils se figuraient avec des cheveux roux, les Egyptiens choisissaient, pour leurs sacrifices dos hommes dont la chevelure avait celle couleur; et comme il s'en rencontrait rarement dans leur patrie, ils immolaient
dans la Grce continentale. Les Phocens brlaient des victimes humaines en l'honneur de Diane de Tauride. Les habitants de Massilic (Marseille), leurs descendants, avaient une fort dont Lueain donne, dans sa Pharsale (III), une sombre description elle tail consacre aux sacrifices humains, et fut dtruite par Csar lors:
qu'il assigea la ville.
VIII.
Rome.
Ds la plus haute antiquit, les Romains immolaient des enfants mles Monia, mre des dieux domestiques. Celle pratique lut
4201
LA REDEMPTION ANNONCEE PAU LES TRADITIONS.
:
120
Tarquin, dernier roi de Rome, remit en usage sur la rponse d'Apollon de Delphes. Brulus, le premier des consuls,
abandonne
la
nourriture choisie et par de frquents exercices.
abolit ces sacrifices. Mais Apollon ayant encore demand des ttes, on lui envoya des ttes de pavots au lieu d'enfants, et pour cette fois la lettre sauva la vie que son esprit aurait fait perdre.
IX.
Cartilage.
Les fondateurs de Carthage y transportrent de Phnicie la coutume des sacrifices humains, qui s'y perptua tant que subsista cette cit, excitant, par la cruaut du supplice, l'horreur des autres peuples auxquels on pouvait adresser un semblable reproche.
Les livres sybillins apprirent aux Romains les Grecs et les Gaulois se rendraient matres de leur cit. Menacs d'une guerre avec les Gaulois, l'an de Rome 526, guerre qu'avait provoque leur injustice envers les Snonais ( peuple voisin de la Seine la terreur devint gnrale au souvenir de la prise de Rome par cette nation. Les pontifes imaginrent un moyen d'apaiser les dieux,
que
Les Grecs
contre
times.
le
et les Romains s'lvent avec force nombre de leurs malheureuses vic-
remplirait l'oracle Je la sibylle, sans exposer leur patrie aucun danger ce fut d'enterrer vivants Rome,
et qui, pensaient-ils,
:
forum boarium march aux bufs ), deux personnes de chaque sexe, grecques et gauloises. Tite-Live remarque que cette place
dans
le
(
Evidemment les Carthaginois suivirent dans l'origine le culte de Moloch, l'honorant de cette manire, que nous transmet Diodore Une statue de bronze tait leve Saturne: sur ses bras tendus on plaait les enfants qui de l roulaient prcipits dans un norme et ardent brasier. Diodore pense qu'Euripide avait celle coutume en vue, lors:
qu' la question d'Oresle:
Quel lombeau
avait dj t souille autrefois par des sacri-
humains, quoique suivant une pratique trangre aux Romains. Huit ans plus tard, on renouvela ce sacrifice lorsqu'clata la seconde guerre pufices
,
me
recevra une
fois
priv de la vie?
ce pote fait rpondre sa sur Iphignie, prtresse de Diane en Tauride
:
La terre dans ses cavits profondes,
nique.
et, les flammes feu saar.
du
Les Romains regardaient comme un moyen assur d'obtenir la victoire, que, durant le combat, leur gnral vout les ennemis la terre et aux dieux mnes, et qu'en mme temps lui-mme, ou du moins l'un des guerriers de l'arme romaine, se consacrt la mort en se prcipitant dans les rangs opposs.
Comme tout tait vnal Carthage, les parents vendaient leurs enfants pour cet usage barbare. Toutefois le march se conparce que la politique cluait secrtement avait pos en maxime que les enfants des familles illustres taient seuls agrables aux di2ux.
,
Ce n'est que l'an de Rome 657 qu'un snalus-consulte dfendit les sacrifices humains. Mais comme l'an 708, dernire anne de la vie de Csar ( quarante-quatre ans avant Jsus-Christ), deux victimes humaines furent sacrifies par le pontife et par le prtre de Mars, on croit que le snalus-consulte n'interdisait ce genre de sacrifices qu'aux parti culiers.
Si
QuandGlon,tyrandeSyracuse,ctThron,
souverain d'Agrigente, remportrent en Sicile une victoire signale sur les Carthaginois, pendant le combat, le gnral carthaginois, Hamilcar, fit prcipiter dans le feu une foule innombrable de victimes humaines, depuis le lever de l'aurore jusqu' la nuit; car telle fut la dure de cette bataille qui dcidait la question de l'indpendance de la Sicile. Lorsqu'elle fut termine, Hamilcar ne se trouva ni parmi les prisonniers ni parmi les morts. Les Carthaginois prtendirent qu' la fin comme il s'tait jet lui-mme dans le feu victime expiatoire (llrod., VII, 166-67). Pour condition de la paix qu'accorda Glon ce hros gnreux exigea qu'ils ne sacrifiassent dsormais aucun enfant Saturne. Agalhocls tyran de Syracuse, aprs les avoir compltement dfaits en Afrique s'avanant sous les murs de Carthage, ils rsolurent d'apaiser les dieux , et sacrifirent Saturne deux cents des enfants les plus distingus de la ville (Diod., XX). Ils avaient coutume, dit un auteur romain, d'immoler des hommes en temps de peste d'apporter aux autels des enfants dont l'Age aurait mu de Compassion mme des ennemis, croyant se concilier la faveur des dieux par le sang des tres pour la conservation desquels on leur adresse ordinairement les plus
,
, , ,
les
Rome,
ment
sacrifices humains taient rares l'usage plus rpandu des gladiateurs
;
moins digne de blme probableRomains l'empruntrent aux Etrusques. 11 ne date point d'une poque encore grossire, mais de l'an de Rome W0, deux
n'est pas
les
cent soixante-quatre ans avant Jsus-Christ, o deux frres, du nom de Brulus, l'introduisirent aux funrailles de leur pre. Ces jeux n'eurent lieu d'abord que dans les crmonies funbres de personnages remarquables, et les gladiateurs combattaient sur la tombe pour apaiser les dieux infrieurs par l'effusion de leur sang. Ils remplacrent les
sacrifices
humains que commandait
la
mme
ciconslance. Suivant l'apparence, le sort de la victime fut adouci en ce que le gladiateur dfendait ses jours; il en devint rellement plus dplorable, parce que la rage du dsespoir enflamma ces malheureux destins tre assassins ou prir eux-mmes, et qui, dsigns pour ce spectacle, dlices des Romains, y taient longtemps prpars par une
ferventes prires
(1)
(1).
Cnm
iniercxierfl roala ciiam peste laborarentj
i?ns
*
DFMONSTRATION
\.
---
KM, KI.IQIK
SMIMITT.
,
1-204
Sii/ihi-.
Gaulois. Germain.
Les Scjthei sacrifiaient toujours la centime partie de leurs prisonniers de guerre au lieu des batailles. Tous les ans arec du bois deiich et en quantit suffisante pour remplir cent cinquante chariots, ils levaient une sorte de pile, au sommet de laquelle tait dress un antique cimeterre, emblme du
,
dieu. Ils l'arrosaient du sang des malheureux qui gisaient au-dessous, et qu'on avait gorgs au-dessus d'un vase, de manire qu'il ret leur sang. Ils dtachaient de leur corps l'paule droite et les deux mains, et les lanaient en l'air. Partout o tombaient ces membres, ils restaient tendus; il en tait de mme du cadavre qui demeurait la place O il tait tomb (lldrod., IV, 62). Les Celles qui l'exception de la Grce et de l'Italie habitaient loule l'Europe immolaient des victimes humaines. Ceux qui se trouvent dangereusement malades, dit
Csar en parlant des Gaulois (Csar.de Bello gall., IV, 1G), offrent ou promettent des sadruides leur prtent leur ministre. Ils croyaient en effet qu'on ne pouvait adoucir les dieux, qu'on ne pouvait racheter la vie d'un homme, qu'en offrant celle d'un autre en change. Ces sacrifices, consomms par l'entremise des druides taient rgls d'une manire publique et lgale lorsque les coupables manquaient, on allait jusqu' faire prir des innocents. Quelquefois on enfermait des hommes dans des espces de statues colossales, lissues d'osier, auxquelles on mettait le feu, et les mal crifices
humains,
cl les
de Imafinenl que celle divinit vient temps en temps prendre part aux affaires des hommes, el se promener de contre est eonll ee. Dans une fie de l'Ocan esl un Lois qui lui sert de temple. On y garde son bar c'est une voilure couverte, que le prlre seul i droit de toucher. Ds qu'il reconnat que la desse esl entre dans ce sanctuaire mobile, il y attle des gnisses et le suil en grande crmonie. L'allgresse publique clate de toutes paris. Ce ne sont que ftes et rjouissances dans les lieux o la desse daigne passer ou sjourner. Les guerres sont suspendues; on cesse les hostilits; chacun resserre ses armes; partout une pais profonde, que l'on ne tonnait, que l'on n'aime que dans ces jours ri ilgis. Enfin lorsque la desse a suffisamment demeur parmi les mortels, le prlre la reconduit au bois sacr. On lave ensuite, dans un lac cart le char, les toffes qui el la desse elle-mme, ce le (ouvraient qu'on prtend. Aussitt le lac engloutit les esclaves employs celle fonction; ce qui pntre les esprits d'une frayeur religieuse et rprime touie profane curiosit sur un mystre que l'on ne peut connatre, sans qu'il en cote la vie l'instant fl). Le mme histori; n rapporte encore des
, | :
i
Germains
le
Mercure (Odin, Wodan)
est
plus honor. A certains jours on lui sacrifie des hommes. Les Normands en France offraient galement, au dieu Thor des victimes humaines.
dieu
le
XL
Amrique.
heureux prissaient dans
flammes. Ces sacrifices se maintinrent dans les Gaules , comme partout ailleurs, jusqu' l'poque o le christianisme prit une assiette solide. Car nulle part ils ne disparurent tout fait sans l'intervention de la religion chrtienne; nulle part, non plus, ils ne subsistrent en sa prles
sence.
de l'Europe, aprs le laps de neuf mois on apaisait les dieux en leur offrant, durant neuf jours , neuf sacrifices d'hommes et d'animaux par jour; si, pourtant, des circonstances extraordinaires ne commandaient pas plus tt l'immolation de victimes humaines. En Sude et en Norwge ces victimes se reproduisaient galement. D'ordinaire, on les tendait sur une pierre norme on les touffait ou on les mettait en pices. Quelquefois encore on laissait couler leur sang plus il jaillissait avec imptuosit plus le prsage tait favorable (Mallel, Introduction l'Histoire de Danemark). Tacite rapporte des Germains (1) Ils se runissent pour honorer la desse Herth
,
,
Au nord
Aucune nation de la terre n'en a plus immol que les Amricains, et aucune de leurs tribus n'est plus clbre sous ce rapport que les habitants du Mexique. Suivant Clavigero [Clavigero, Storia del Mestieo) on remettait aux prtres mexicains jusqu' vingt mille victimes par an pour se les procurer, il fallait dclarer la guerre quelque peuple; mais, au besoin, l'es Mexicains offraienl leurs propres enfants. Le sacrificateur ouvrait le seiii de la victime, et s'empressait d'en arracher le cur encore palpitant. Le grand prlre en imprimait le sang sur les lvres de
,
puis tous les prtres, dans un horrible repas, se partageaient les lambeaux du
l'idole,
cadav re D'autres peuples d'Amrique observaient des praliques.diffrer.lesdans leurs sacrifices. Les Olonitcs vendaient le cadavre par morceaux sur le march. Les Zapolhques immolaient des hommes aux dieux, des femmes aux desses, des enfants des espces de nains qu'ils honoraient comme des divinits. Les Tlossalll'es lanaient des flches contre
!
c'est--dire la
terre
mre commune. Us
suspendues une les victimes teur ou , les liant un poteau
, ,
grande haules assom,
cruenta sacroram religione cl srelerc, pro. remedio u-i snnt. Qnippc homines, ul viclimas immolahaul et impubres (qu sias ctinm liosthim misericorriiam
;
prwooal) iuis ntlninveli iiu pacem deorum sanguine cran esposeenu, pro quorum vite diilrogari maxime.
,
maient avec des blons. Par l nous voyons que les sacrifices humains ont rail le tour du globe el souill les
deux continents.
(I) Tac.it.,
</<
soient
l
Jusiin, XVIII,
ilii.
(j).
,
Tac,
de Mor, Germ., 40
irad.
de l'abb de
la
Bletterlc.
de
Krou'.l.
Bleltori'-, -iii.
Mor. (cim., 10, irad. de l'abb del de Froull.
1205
LA RDEMPTION ANNONCE PAU LES TRADITIONS.
1300
vritable de l'ide qui donna naissance aux sacrifices. Quelle que soit la diversit des murs des coutumes, des cultes des anciens peuples, tous nanmoins s'accordent croire que l'effusion du sang possde une vertu salutaire, et que les dieux, irrits contre les crimes des
XII.
Source
tre flchis par la substitutions des souffrances de la victime celles du criminel. Cette croyance, rpandue sur toute la terre ne pouvait tre le produit de la raison , car elle semble plutt lui tre oppose; elle ne peut tre davantage le rsultat d'un vnement fortuit, comme si, par exemple, les peuples se l'taient communique l'un l'autre. A quelle poque, en effet,
,
hommes, peuvent
Diane en Aulide pour ouvrir aux Grecs le chemin de Troie. Achille pour apaiser les mnes de Patrocle, son ami sacrifia douze jeunes Troyens d'une illustre naissance. De mme, Polyxne, fille de Priam, fut immole la mmoire d'Achille. Quand la disette accabla les Messniens l'oracle de Delphes exigea la mort d'une princesse de la maison royale. Avant la bataille de Salamines, Th,
mislocle permit celle de trois jeunes Perses. Nous n'ignorons pas quel culte tait rendu Moloch, dans les rgions les plus loignes on plaait des enfants dans ses bras. A Carthagc mme, des enfants, surtout ceux des familles les plus distingues, taient sacrifis ce dieu. Il serait superflu de mul;
gnral se serait-il opr? Ce encore l'uvre de la ruse employe par les rois et les prtres, dans la vue de dominer les peuples une pareille croyance n'a aucun rapport ce but. Nous la voyons enracine chez les sauvages des plus lointains pays que l'on dcouvre de nos jours et qui n'ont ni prtres ni rois. Ncessairement ds lors elle est le fruit d'un instinct naturel, ou d'une rvlation or, l'un et l'autre sont l'effet de la puissance divine. Le christianisme nous a dvoil pfusieurs vrits importantes dont nous n'avions auparavant aucune connaissance, et du nombre de ces vrits est celle qu'il a plu Dieu d'agrer les souffrances du Christ, comme une expiation des pchs du genre humain. Par l le christianisme a jet du jour sur une pratique usite chez les paens, mais dont le sens profond nous aurait t jamais cach sans son apparition. Nous savons par consquent, quelle est la racine premire de cet usage, nous le rattachons l'auguste rvlation qui instruisit l'homme de sa chute profonde, de la ncessit d'une expiation, et, tout la fois, de la nature et moyen de salut. Il serait absurde de rvoquer encore en doute l'origine et le sens mystrieux des sacrifisi
un accord
tiplier les
exemples.
les
n'est point
XIV. Efficacit des sacrifices pour morts. Leur rapport avec d'autres institutions.
C'est cette doctrine qu'il faut rapporter, avis, la persuasion o taient les anciens que les sacrifices sont salutaires, nonseulement pour les vivants, mais encore pour les morts. Ils en offraient pour ceux qui avaient cess de vivre. On nous objectera, dit
mon
Platon, que les crimes que nous aurons comla terre attireront un jour, dans l'empire des morts, un juste chtiment inflig soit nous-mmes, soit nos descendants. A celte objection on peut rpondre qu'il est des sacrifices efficaces pour expier le crime, et que les dieux se laissent flchir, comme nous l'assurent de trs-grandes cits, et les potes, enfants des dieux, et les prophtes, leurs envoys, fPlato, de Rep.J. Nous savons que les Grecs aimaient rpandre le sang humain pour le repos de leurs parents ou de leurs amis dans la tombe, que les femmes de l'Indoslan, aprs la mort de leurs poux, se prcipitent dans les flammes ; coutume qui n'est poinl encore abolie en ce moment. On faisait prir des prisonniers sur les tombeaux. A dfaut de prisonniers, paraissaient les gladiateurs qui les arrosaient de leur sang au point qu'on leur attribua le nom de busluarii c'est--dire lutteurs funbres, parce qu'ils taient destins rpandre sur les tombes le sang de leurs blessures. Enfin quand on n'avait ni gladiateurs ni prisonniers, alors, malgr la loi des Douze Tables, on voyait des femmes qui se meurtrissaient les joues pour donner au moins au bcher l'apparence d'un sacri-
mis sur
,
ces
(1).
XIII.
Mrite particulier de l'intervention
de l'innocence.
convaincu que telle source d'o drivrent les sacrifices paens, et que d'ailleurs , ils si; rapportent allgoriquement au grand uvre de la rdemption, qu'on attachait dans l'antiquit, le plus haut prix au sacrifice des innocents,
est
la
, ,
On
reste d'autant plus
surtout
quand l'innocence
la Divinit
:
s'offrait
d'elle-
mme
holocauste expiatoire on croyait en effet que l'homme, pur pouvait satisfaire pour le coupable. Dans tous les temps on attribua un mrite infini la soumission du juste, qui efface le crime. Pour le dpart d'une flotte, pour l'heureuse B6 d'une guerre le sang d'une fille innoaie paraissait indispensable. On connat la clbre histoire d'Ipliignic, que son pre memnon se voyait forc d'immoler
, ,
1
1
comme un
fice, et, dit Varron pour satisfaire les dieux infernaux en leur montrant du sang. Sur la tomhc des rois et des grands guerriers on immolait des ennemis, quelquefois mme leurs officiers ou leurs serviteurs. De cette doctrine drivent encore les vux les of,
,
(I) Jrnnym.s Examen de Civideuce intrinsque du ehriehanitme; ou bien Vue it l'vidence de h religitn chrtienne considre en elle-mme; par M. Jenntno traduite par M if. l'oi rnkijr. Parie, ITiii, jn-|2.
:
frandes, les purifications, les expiations, si clbres dans l'antiquit. J'y rattache aussi l'usage si ancien le la circoncision en honneur chez tant de peuples des ges les plus reculs, que suivent encore sous nos yeux les descendants dlsaac et d'Ismacl avec nue si inexplicable persvrance, que les navigateurs des sicles derniers ont rclrouvd
,
<r
ilims les Iles
DEMONSTRATION EVANGkLIQUE. POBfTER.
rleur, en
t
0
il
Innombrables de la mer PacifiMexique, la Dominique et dana r Amrique septentrionale jusqu'au trentime degr de latitude. Quelques peuples diffraient bien l'un de l'autre dans l'excution, mais on retrouve partout une opration douque, au
lui
montrant combien
p
itl<
a cot.
Vide,
quanU
Deo Deoa
>l.,
(1).
in l'rom., v. 92.)
leureuse
et la
ganes de
11
sanglante pratique sur reproduction (1).
S
les or-
XV. Conclusion.
donc dsormais incontestable que le sentiment de la dchance de l'homme el de sa culpabilit, que la conviction de la ncessit d'une satisfaction que l'ide de la subest
,
stitution de souffrances expiatoires celles du vrai criminel, ont conduit les peuples
donner
le honteux: et pouvantable scandale des sacrifices humains. Lorsque l'auguste victime sur laquelle se concentra l'iniquit de l'univers, se fut crie:
,
Tout
est
consomm;
du temple se dchira, et le grand mystre du lieu saint se rvla, autant du moins que les bornes de sa sphre intcllectoelle permirent l'homme de le connatre. On comprend maintenant pourquoi il se persuada toutes les poques qu'une me pouvait tre sauve par une autre, pourquoi il
voile
Le
voulut toujours se rgnrer dans le sang. Sans le christianisme l'homme ignore ce qu'il est , parce qu'il se trouve isol dans le monde et qu'il n'a point de terme de comparaison le premier service que lui rend la religion est de lui apprendre quelle est sa
, , ;
Vois quilles otifTrances, Dieu moi-mme, supporte de la part d'un Dieu. Que Ion songea prsent que, d'une part, toute la doctrine de l'antiquit n'tait qu'un cri prophtique du genre humain qui dsignait le sang comme moyen de salut que, de l'autre, le christianisme ^ int accomplir celte prophtie, remplaant l'emblme parla realite, en sorte que la doctrine primitive ne cessa jamais de dsigner l'auguste riclime , objet de la rvlation nouvelle; et que, rciproquement, cette rvlation, rayonnante de tout l'clat de la vrit, dcouvre la source divine de la doctrine qui, pendant Ta dure des sicles, nous apparat comme un point lumineux au milieu des tnbres du paganisme coup sr, une pareille concordance est la preuve la plus brfragable que l'esprit humain puisse se crer (1). Ds lors encore il demeure vident que la doctrine des sacrifices paens a un rapport intime avec la doctrine de la rconciliation du monde par l'entremise d'un divin Rdempteur; et celte proposition, paradoxale au preque l'ide d'une rsavoir mier abord demption opre par un Dieu sauveur est le fondement de la fable, se trouve dmontre d'une manire complte, assise dsormais sur une base inbranlable.
je
(1) Soires de Saint-Ptersbourg, lien. Paris, 1821.
neuvime enlre-
(I) Soires
de Savil-Plcrsbourq
neuvime entre-
tien.
Pr/ris, 18-21.
VIE DE POINTER.
-^agfO 5*3 >=*-
tait n en Angleterre, Pdans le Hampshire. Il fut envoy en France au collge de Douai, o il reut les ordres et la pi lerslield,
Le docteur Pointer
nonce Moorflelds s'exprime le rvrend Louis Havard, compagnon fidle de ses preuves comme
,
de ses travaux.
voici
y professa la philosophie, et il y exerait les fonctions de directeur des ludes, lorsque la rvolution le fora, aprs une pnible dicniion , aller
Il
irise.
Quant l'ouvrage dont nous donnons la traduction, comment le mme en parle Dans ce livre ,
:
chercher un
asile dans son propre pays si peu favorable autrefois tout ce qui portait le nom le catholique , mais alors devenu si hospitalier pour quiconque en France s'lait montr fidle son Dieu et son roi. Le docteur Pointer ne larda pas tre charg de la direction du collge d'Edmond dans le Hcrlford. Il prsida l'ducation de la jeunesse catholique runie dans cette maison, jusqu'en t8i v 2, poque o, la mort de l'vquc Douglas, dont il tait le coadjuleur, il fut nomm vque d'Italie el vicaire apostolique du disiiici de Londres. Ce qui caractrisait le talent du docteur Pointer,
,
qui atteste un profond savoir, l'auteur, parlant des principes fondamentaux et lmentaires de la certitude, en pousse si loin les cons niences, el les dduit avec tant de clart et dans un si bel ordre, que tout l'ouvrage peut irc regard comme une srie de d-
c'tait la solidit plutt
que
l'clat.
,
Dou d'un
esprit
actif,
pntrant el appliqu aid d'une mmoire extrmement exerce el (idle, il joignait la connaisfianc la plus tendue de tout ce qui concerne sa profession, un got tout particulier pour ce genre de mthode qui procde par les principes d'une logique ferme et serre, et qui atteste essentiellement l'amour du vrai. Il y avait du charme dans ses leons remarquables surtout par la prcision et la clart des ides, cl la force qu'il imprimait ses raisonnements ne manquait pas de grce. > C'est a. peu prs en ces termes que , dans une brillante oraison funbre pro,
monstrations mathmatiques. > Le mme jugement en a t port en France. Le savant M. l'abb l'Ecuy, charg par Mgr. l'archevque de Paris d'examiner celle traduction, dit: i L'auteur procde avec beaucoup de mthode. Le plan mme nle quelque chose de neuf. Les preuves y sont trs-bien dduites et parfaitement enchanes. La religion et tout ce qui la concerne y est consacre el reprsente comme une suite dfaits de notorit publique, sur lesquels par consquent il n'y arien contester raisonnablement. Je croisdonc l'ouvrage Utile el bon tre mis entre les mains des jeunes thologiens .. C'est, suivant moi, un service rendu notre littrature religieuse, que d'avoir fait passer cet ouvrage dans noire langue. >
.
Il
tait difficile,
dil
l'auleurde l'Ami del
reli-
tome LUI, page 56, en annonant l'dition originale < de runir plus de matriaux dans un petit volume cl de les prsenter d'une manire plus progion,
,
,
pre
persuader
les esprits
droiu.
PREUYES DE LA RELIGION CHRETIENNE.
1810
LE CHRISTIANISME
OU PREUVES ET CARACTRES
DE LA RELIGION CHRETIENNE.
TRADUIT DE L'ANGLAIS
tyav mtiss@abvtel XailUfev,
INSPECTEUR DE L'ACADMIE DE PARIS.
Mirabilia testimcmia tua... intelleclum dant parvulis.
(Ps.CXVIII.)
A MONSEIGNEUR HYACINTHE-LOUIS DE QULEN,
ARCHEVQUE DE
MONSEIGNEUR,
d'un
est le
PARIS.
si et
gracieux accueil
je
je n'en sens pas moins tout
le
La
traduction d'un ouvrage dont l'unique objet
des vrits religieuses,
de
votre
prix,
regarderai toujours
comme
la plus
douce
triomphe
ne pouvait manquer
et
rcompense des soins que je me suis donns pour rendre ce travail, autant qu'il m'a t possible, digne de
son
objet et digne de votre suffrage.
d'attirer l'attention
Grandeur
d'exciter sa
bienveillance
et
son intrt. Vout avez permis que cet
C'tait dj
,
Daignez donc en
recevoir l'expres-
ouvrage vous
leur
,
ft ddi.
en assigner la vades plus heu-
agrer l'hommage,
Monseigneur,
et
en consacrer
l'utilit
et l'entourer
sion de la vnration profonde avec laquelle j'ai l'hon-
reux prsages. Toutefois je n'ignore pas ce qui a pu me
valoir
neur
d'tre,
une faveur aussi prcieuse. Sans doute,
c'est
au
be Votre Grandeur,
(tu-
talent et la
mmoire du savant
,
vnrable prlat
teur de cet crit
que je dois
la reporter tout
entire,
Le trs-humble
et
trs-obissant serviteur
moi qui
n'ai t
que son simple interprte. Mais quelL. G.
la
TAILLEFER.
que faible que puisse lrc
part qui doit
me
revenir
2lv<xnPpx0p0$.
Nous possdons dans noire pays un
bre d'ouvrages sur les principes el
si
grand
nom
de
la
Il
y a quelques annes, je 'publiai un ouvrage
:
inti-
les vrits
tul
De
quelques Amliorations
publique. Je donnais
la
introduire
,
dans
crit
religion, el la pluparl sont ports, sous tous les rap-
l'instruction
dans cet
ports, un tel degr de mrite et de supriorit, qu'
la
quelques dveloppements sur
ncessit d'tendre
vue seule du
titre et
de l'annonce de celui-ci, plus
ait pris la
<
davantage, dans nos tablissements d'ducation, l'en-
d'un lecteur pourra s'lonner qu'on
peine
seignement religieux. Je
diquer
la
me
permettais
mme
d'in-
de
le
transcrire dans notre langue.
,
Quel besoin
marche
qui
me
paraissait la plus convenable
dira-t-on
d'aller faire
de
tels
emprunts aux con,
suivre. J'insistais sur les raisons qu'on a toujours
<
Ires trangres? N'avons-nons pas, dans la ntre
les
eues
el
qu'on a aujourd'hui plus que jamais
l'esprit
de d-
uvres des Pascal
des Bossuet
des Fnlon?
poser dans
des jeunes gens des ides ci des
Que nous
reste-t-il dsirer
dans ce genre, lorssi
principes bien arrts sur les grandes questions de
la divinit
que, sans compter celle longue srie d'orateurs
clbres qui snnllcs oracles de
cl la gloire
la
de Jsus-Christ
des fondements de la rvlivres saints
,
morale chrtienne
lation
de l'authenticit des
et
de l'unit
clc.
;
de
de
la
ch.v-e franaise, nous pouvons,
,
l'infaillibilit
de l'autorit
,
de
l'Eglise,
:
cl,
aux noms rvrs des Abbadie
des llook, des Lc-
d'aprs un auteur connu
< c
je disais
Tout cela peut que d'opinion.
franois, des Bergier, des BarrucI et des
Gunc,
leur
eue
appris facilement, en vitant toute discus-
<
ces profonds cl loquents dfenseurs du chrisiia-
sion, lous carts, loin ce qui n'est
inisme, joindre encore ceux des d'Houleville, des
i
i.
La
religion
est
simple,
fixe et
sublime. Elle n'a
Grard, des Duvoisin
des de
la
Luzerne, des Gb
besoin que d'ire connue pour tre sentie, apprcie, et pour devenir l'objet de noire adoration et
leaubmnJ
et des
Frayssinous?
Je crois devoir
<
i
aller
au-devant de ces observations, en exposant en peu de mots les motifs qui m'ont engag ce travail
de noire amour. Mais certes on ne regardera pas
comme
acheve l'ducation du jeune
homme
qui
Il'll
DEMONSTRATION VANGELIQUE.
1 ?
POIISTEB.
4'2I2
aprs ses couri
sortirait
la
il
rhtorique
cl
de philosophie,
III matres de confrences exerej traiter ces ma|
du
<
nllgo prosq
iitiremont tranger
plupart des vrits que Je viens d'indiquer. Or,
faut
lu
Tandis que
rable
prlat,
j'tais
occup de ces penses, un va
cot du dtroit,
Il
<
bien
le
dire, tel est
aujourd'hui eneore
,
le
de
l'autre
seuih
avait
i
sort
plus grand
si
nombre
el
voil
pourquoi "n
principes, ci
avoir pressenti les besoins de doc coles.
les voit
peu affermis dans leurs
d.ins
le
longtemps,
en France,
d'instruction
partie
la tte
lerre,
cemmeje l'ai t nioi-mnw
'
succomber, ds leur entre
inonde
aux
d'un des premiers
il
ni-
premiers assauts qui leur sont
livrs.
publique, et
je
excutait
en
grande
i
Voulant donner suite ces ides, j'avais conu
l'excution d'un ouvrage qui pt en remplir l'objet.
J'en avais trac le plan sur celui d'un trait
taire
Londres ce que
ne faisais que projeter
ParU. Son ouvrage me
Septembre dernier, par
jardins
,
fut le
communiqu, au mois de
vnrable
SI.
lmen-
l'abb
Des-
de rhtorique, que
j'ai
publi
il
deux ans.
vicaire gnral
de Paris. Je parlais pour
Je pensais que cet ouvrage devait lre assez dve-
l'Angleterre.
La hante estime que ce savant o
lopp pour que rien d'essentiel ne
court pour qu'il pt
,
ft
omis,
et
assez
tique
tmoignait et pour cette production et pour
,
sans inconvnient, trouver sa
11
l'crivain
4 l'invitation flitteuse qu'il
faire
me
c
fit
i"
place dans la srie des autres ludes.
devait tre
sayer de
la
passer dans notre langue
furent
,
compos de morceaux
choisis
cl puiss
dans loui ce
pour moi un grand encouragement. Je
mais dj
de
la
notais
que nos meilleurs crivains en ce genre ont publi de
plus fort, de plus concluant, ei de
Londres, pouvoir rendre mes hommages l'auteur;
il
mieux rdig sur
de
avait quitt la ville, et se trouvait atteint
il
chaque question.
rantie
C'tait
donner l'ouvrage une gapouvoir
lirer
maladie laquelle
devait succomber en
Il
pu
a.
que j'eusse l
loin de.
mon
de temps aprs
dans
le
mon
il
retour en France.
et les
!
empor
propre fonds.
L'excellent crit de M. Duvoisin pouvait .jusqu'
tombeau l'estime
et
regrels de tous le
gens de bien,
avait lgu
son troupeau ce der-
un certain point,
me
dispenser d'un
,
lel
travail; mais
ier produit de sa plume,
comme un
ma
dernier gjge de
cet habile iholog'en
en ne s'attachanl qu'au dve,
son amour
les fidles.
ei
comme
un prcieux hritage pour Mus
surprise,
e:i
loppement d'une seule preuve
cet
ne pouvait prsenter
Mais quelle avait l
,
ensemble de doctrine que nie parat rclamer
:
parcourant
forme, et
d'y trouver, quant
au fond, quant
la
l'enseignement classique
car n'est
il
pas dsirer
mme
quant
la
dimension, peu
prs
que
les
bases fondamentales du
systme entier du
tout le plan et le but de ['ouvrage dont j'avais con.i
l'ide, avec celte diffrence pourtant, qu'il lui avait
suffi
,
chtisiianisme passant successivement sous les yeux
des lves,
connatre
ils
soient exercs de
,
bonne heure
re-
pour l'excution
de pui-er dans
Il
les trsors
de
la suiie
l'ordre et l'enchanement
de ses
la
sa science personnelle!
ne
me
les
resuit
plus qu'
fruits
preuves, cl par consquent en sentir loulc
et l'invincible autorit?
force
songer au soin d'en transmettre
nos compatriotes. Excit
cl
heureux
La
difficult tait
de renfer-
soutenu par l'espoir
qa'il
mer
tout ce corps d'instruction dans une juste ten-
pourrait lre d'une grande utilit, non seulement
due, de manire ce qu'il pt se coordonner tous
les autres
Il
tous ceux qui portent
le
nom
de catholiques, nuis
enseignements.
bien entendu que ce genre de travail ne
,
encore nos frres spars, et surtout aux tudiants
tait
de nos sminaires et de nos collges
je
m'en
suis
devait s'adresser qu' ces lves qui
parvenus aux
cours de rhtorique
ei
de philosophie, ont pu acqumis
occup avec empressement. Puissent mes efforts , pour retracer fidlement les grandes et sublimes vrits
le
rir les notions d'une saine Logique* et ont t
connues dans ce
le
livre,
obtenir, dans
mon
pays,
mme
de reconnatre, dans une question quelconque,
succs que
respeclable auteur
le
ambitionnait,
le point
fondamental sur lequel s'appuie
,
le
dvelop-
sans
doute
dans
les
sien
celui
et
de contribuer
les
la
pement des preuves. Mais dans
eux-mmes,
devait suffire
le
les
dveloppements
accueil
,
rpandre dans
esprits
dans
cuis
les
Irop d'lendue tant un
les
il
lumires cl les senlimeuls qui sont
vritable pit.
source de
la
que
lments en fussent indiqus
INTRODUCTION.
Le christianisme e<t celle forme de religion que Jsus-Christ a enseigne ci institue- H renferme les doctrines de foi >/uc cet HommeDieu a rvles, les prceptes de mor(de surnaturelle qu'il a prches, les rites sacrs\qu'ita tablis et la forme de constitution qu'il a fonde pour le gouvernement de son Eglise. La doctrine en est sublime, consolante et porte en mme temps au plus Imut degr de vrit et de certitude. Bien de plus pur et de plus parfait (jue la morale qu'il contient. Elle prescrit l'loignement de tous les vices et la pratique
de toutes les vertus. Rien dplus saint et de plus salutaire que les rites rcligieu.r qu'on u observe. Ils sont, d'aprs les dispositions de la divine bont, les moyens par lesquels nous rcmlons Dieu le culte qui lui est agrable, et grces q \i ils servent de emsmum a toutes les oprent la sanctification des anus. Ceux qui Jsut-Christ avec embrassent (a sincrit et qui observent avec fidlit >cs commandements sont assurs de goter pen'
dant leur vie les douceurs de les consolations spirituelles,
la
et
pair et toutes de jouir aprs
1213
leur
PREUVES
hF.
IA RELIGION CUUETIENNE.
12U
mort d'une immortalit glorieuse. Le christianisme est V uvre de Dieu, uvre
merveilleuse et sublime ; en V achevant et en veillant sa conservation, le Crateur souverain a dploy sa puissance, sa misricorde et sa bont dune manire plus clatante encore que dans la cration et la conservation de l'univers. La fin de ce grand uvre est la gloire de Dieu, le renouvellement et le bonheur ternel de l'homme. L'institution et la propagation de la religion chrtienne a t un fait aussi public, aussi clatant que l'tablissement d'aucun des royaumes ou des empires rpandus sur la terre. Runissant, par les rgles uniformes de la foi cl par les (ois d'une discipline gnrale, toutes tes nations de l'Europe, elle en avait form une vaste socit dont elle continua, ds l'origine de son introduction parmi elles, rgler le culte religieux et la conduite morale, jusqu' l'poque o, dans le seizime sicle, survinrent tant de changements, tant de divisions dplorables en matire de religion. On vit alors les auteurs de ces changements et (te ces divisions tablir en principe que ce n'tait point d'aprs l'autorit de l'Eglise, mais d'aprs le jugement de chaque individu et l'interprtation particulire des saintes Ecritures, qu'on devait reconnatre et dterminer quels taient les dogmes, quels taient les prceptes prches et prescrits par JsusChrist, comme devant tre la rgle de notre croyance et de nos pratiques. La consquence naturelle de ce principe fut que, d'aprs le jugement individuel et l interprtation libre des Ecritures, on prsenta comme dogmes rvls du christianisme des doctrines tout fait diffrentes, et qui fort souvent taient contradictoires. Ds lors, on commena rejeter comme non rvls plusieurs articles de la foi chrtienne qui, pendant quinze sicles, avaient t uniformment et gnralement reconnus
Les hommes consquents, entrans par les rsultats de ce principe, ne balancrent point rejeter tous les mystres de la religion rvle, et se contentrent pour eux-mmes de ce qu'ils appelrent la religion naturelle. Ils prirent le nom de distes, faisant profession de croire l'existence de Dieu, et dclarant que, fidles la loi de nature, ils rendaient cet Etre suprme le culte qu'elle leur avait dict.. Ils admirent aussi lu spiritualit et l'immortalit de l'me. Mais l ne s'arrta pas le terme de leurs erreurs. Trouvant, dans la nature divine et dans la substance spirituelle de leur me, des mystres aussi incomprhensibles et aussi difficiles expliquer par 1rs principes de la science naturelle que les mystres de la religion rvle, plusieurs d'entre eux allrent jusqu' nier l'existence de Dieu et se dirent athes. D'autres nirent l'existence de tout tre spirituel et se firent matrialistes. Cependant ils n'taient pas encore parvenus la dernire conclusion qui devait rsulter de leur principe ; car quelques-uns se sentant incapables de comprendre la nature intrinsque et les proprits de la matire, ou de satisfaire compltement leur esprit sur t'existence relle et extrieure des tres, d'abord rvoqurent en doute celle existence, puis la nirent positivement. Ainsi, en se conformant au principe de rejeter tout ce qui est inaccessible l'intelligence humaine, ou tout ce qui ne
pouvait tre dmontr intrinsquement par la
simple raison naturelle, ces hommes ont t qu'il n'y avait ni matire ni substance spirituelle dans le monde, et que nonseulement la rvlation, mais que l'univers entier lui-mme n'tait rien autre chose qu'une non-existence! iYe voit-on }>as, dans ce pays-ci, avec quelle rapidit les esprits sont emports graduellement sur cette pente glissante qui les prcipite ainsi dans l'erreur, et qui, pour leur me, n'aboutit qu' une nuit profonde, qu' un abme de tnbres ? N'est-ce pas sur les bases incertaines et vaques de ce principe qu'on voit le luthrien nier la transsubstantiation, le calviniste la prsence relle, /'unitaire nier la trinit des personnes, le socinien nier la divinit de Jsus-Christ, le diste nier tous les mystres de la rvlation, /'allie nier l'existence de Dieu, les disciples de Berkley nier l'existence del matire hors dr la pense, et le sceptique, enfin, s'enfoncer dans les tnbres d'un doute universel ? Tout homme qui se refuse la croyance d'un mystre quelconque, de celui de la transsubstantiation, par exemple, ou par la raison qu'il ne peut h comprendre, ou parce que, en imil lui est l'examinant intrinsquement possible de le faire accorder avec les principes dr la science naturelle, cet homme, pour peu qu'il soit consquent, nr trouvera, sur Ir plan de la religion, aucun point intermdiaire l'aide duquel il puisse s'arrter et demeurer ainsi suspendu entre un scepticisme univers: I et une croyance absolue tout le systme de
amens croire
comme appartenant la rvlation. Toutefois la rvlation divine tait elle encore considrer
comme
la
preuve ncessaire la vrit
d'une doctrine.
Mais bientt on alla plus loin. Le principe du jugement priv une fois admis, il servit de rgle pour dcider, non pas simplement la
qurstion de fait, savoir, si la doctrine tait de rvlation divine ou non mais aussi la question de droit, savoir, si la doctrine, considre en elle-mme, tait vraie ou non. D'aprs ce systme lu vuture intrinsque des objets de la rvlation devint le sujet de recherches et
;
d'examen purement scientifiques, et les dogmes de la rvlation furent dchirs vrais ou faux, suivant qu'on avait jug qu'il y avait convenance ou disconvenance entre les mystres rvls et les principes de la science naturelle. De l on en vint n'admettre dsormais comme vrai, en fait de religion, que ce qui tait susceptible d'tre dmontr par les preuves d'une vidence Intrinsque, on par les arguments lires desprincipes vidents en eux-
mimes que peut fournir
Ce
de
fut
fa
raison
naturelle.
la foi catholique.
c'est
donc
celle-ci qui devint la rgle
unique
la foi.
Admettre l'existence d'un airain de sa'de, admettre un mystre. Comment ce qraW
<21S
est-il sorti
DEMONSTRATION EVANGELIQUE. POINTKR
du nant? voil un mystre. Estl'acte de la cration est un
a
1216
et
re
marque au coin du vrai
'!
de la cer-
eopar cration?
titude
t^,
Non
entasser difficults sur difficul-
mystre Est-il incr, et ne doit-il qu' luimme son existence? voil encore un bien plus grand mystre. Ce (/min de salle est-il divisible l'infini OU ne l'est-tl pas que vous admettiez l'affirmative ou la ngative, vous ne pourrez vous dgager des nuages du mystre le plus obscur. Comment toutes les parties (/ai composent ce grain sont-elles tellement adhrentes les unes aux autres, qu'elles forment un corps solide, un corps tendut C est encore un mystre. S'il est compos d'un nombre infini de parties tendues, pourquoi n est-il pas lui-mme d'une tendue infinie ? N'est-ce pas l un mystre? Enfin, s'il contient un nombre infini de parties inaccessibles tout calcul, comment tant de parties tendues se trouventelles resserres et comprimes dans l'troite dimension rf'tm grain de sable ? Mystre en'!
per/ilexits
mes faibles sur une mer de d'incertitudes, rpandre d'pais nuages sur tout ce qui brille de l'clat de lu vrit accumuler les doutes sur les doctrines les wii VUS tablies, sur les faits les plus avrs ; s'efforcer d'enlacer dans Us liens de ses argu-t
pousser
les
et
,
ties
sophistiques ceux qu'une dangereuse cu-
riosit a entrailles parcourir sans
prcau,
tion ses ouvrages dnus de tout principe voil quoi tous ses artifices se rduisent quoi tout son art aboutit. Affectant le ton d'un
core.
Celui qui admet l'existence de Dieu admet mystre, car jamais l'intelligence humaine ne pourra comprendre la nature et les attributs de la Divinit : mais celui qui admet l'<xistence d'un grain de sable, et qui nie l'existence de Dieu , tombe dans l'absurde en voulant, aprs avoir admis le premier mystre, se refuser croire le second; car admettre un effet sans cause un tre contingent sans l'tre ncessaire, n'est-ce pas admettre la plus grossire, absurdit? Voil pourtant quelles extrmits arrive l'homme qui ose nier l'existence de ce Dieu, cause ternelle et premire de toutes choses, et sans lequel rien de ce qui subsiste dans l'univers n'aurait pu recevoir l'existence. Si l'athe parle d'aprs sa pense, et non d'aprs les vux insenss de son impit, il faut attribuer son erreur un tat maladif de l'me, caus peut-tre par la corruption de son cur qui l'offusque, qui l'aveugle et qui le rend insensible la lumire de la vrit. Les yeux de notre corps, par suite d'indispositions graves, peuvent subir une altration telle, qu'il nous soit impossible de distinguer les objets environnants et visibles aux autres hommes; mais ces objets n'en existent pas moins nonobstant la ccit de ces yeux malades. Ainsi le grand Dieu crateur de l'univers existe dans toute sa majest, avec toutes ses perfections, nonobstant l'aveuglement et la dpravation de l'athe. Les deux
un
mais qui se esprit pntrant et suprieur Je ne il vous dira pique d'impartialit suis point convaincu je ne conois pas vos mystres, donc je ne veux rien affirmer; mais raisonnablement je ne puis les croire. J\fais quoi ! ne peut-on pas, sans avoir une ide claire et distincte de la nature intrinsque d'un mystre rvl, obtenir la certitude de son existence, d'aprs le tmoignage de Dieu, qui certainement le connat fond tt trs-parfaitement ? Un aveugle peut trs-bien, d'aprs le tmoignage d'autres hommes sur lesquels il a lieu de compter, tre certain qu'il existe des couleurs et des figures colores et cependant tous les efforts de son imagination ne pourront jamais lui faire concevoir ce que c'est que la couleur, ni lui en donner une ide exacte. Il y a de la draison exiger que les dogmes rvls offrent une ide claire et distincte de la nature intrinsque des mystres. D'une part la hauteur et la sublimit de l'objet, de l'autre les bornes troites dans lesquelles se trouve circonscrite l'intelligence humaine, empcheront toujours l'homme d'en em,
,
brasser
l'immensit
et
d'en
comprendre
la
nature ; en sorte que toujours ils laisseront dans l'me quelque obscurit ; mais l'obscurit n'est point le contraire de la certitude.
La religion naturelle est suffisante, dit le sophiste, et la rvlation est inutile. Non, dans l'tat actuel de l'homme, la religion naturelle ne peut suffire ses besoins. Non jamais ceux qui sont privs des clarts de la rvlation ne pourront, l'aide des lumires incer taines de la seulc.raison, par venir dissiper celle ignorance profonde, carter ces doutes pnibles, o ils sont plongs relativement la nature et la providence de Dieu, l'expiation qui doit rparer l'atteinte porte la loi
attestent la gloire
du Trs-Haut
les astres
du
morale, la
et
fin
pour laquelle l'homme a
t cr,
firmament publient que cette vote o ils brillent est l'uvre de ses mains; la (erre et tous les tres anims et inanims qu'elle contient le proclament hautement par la condition seule de leur nature contingente et tout ce que nous sommes c'est lui et non nous mmes que nous le devons. Un clbre diste, sophiste audacieux plus encore qu'crivain loquent, le citoyen de Genve, nie la vrit des rnystres rvls , et ne craint pas de rvoquer en doute l'existence
,
,
aux moyens qui peuvent lui faire atteindre cette fin. Ne voit-on pas assez de preuves de
s'est
l'insuffisance de la loi naturelle, lans ce qui pass chez toutes les nations de la terre,
les
bienfaits de la rvlation eussent parmi elles? Certes, si aujourd'hui les distes qui vivent au milieu des chrtiens connaissent bien mieux que ne l'avaient fait les paens, ce qu'ils appellent les principes
avant que
t rpandus
de la rvlation elle-tnme. Mais tandis qu'il s'puise en laborieux efforts pour dtruire et branler, sur leurs bases, les vrits de la religion chrtienne, le voit-on enfanter, en opposition
de la loi naturelle, ils ne doivent cette supriorit de connaissance qu'aux lumires de la rvlation, qui, au milieu d'un monde chrtien, les environnait de toutes parts , et dont mal-
heureusement
du systme
Qu'il
combat
queh/ne
ils font un abus si trange et si ingrat. Dire que la rvlation est inutile c'est ou.
1217
blier les
PREUVES DE LA RELIGION CHRTIENNE.
nombre dont
1218
avantages immenses et les bienfaits elle a combl le genre humain. Comme un soleil rgnrateur, elle s'est leve sur un monde envelopp de tnbres, et ses ruyons ont rpandu sur la surface de tout le globe des torrents d'une lumire douce et salutaire. Elle a communiqu toutes les nations et leur communique encore la connaissance sublime des glorieuses perfections de la nature de Dieu, de ses desseins admirables, et des uvres merveilleuses qu'il a opres en vue de la rdemption du genre humain. Elle a ou* vert aux mortels, la route de la vritable sagesse et de la justice, et a dvelopp leurs yeux la brillante perspective d'une immortalit bienheureuse. Tandis quelle rehausse les vues de l'homme et exalte sa nature, elle offre chacun les moyens d'assurer son salut et de parvenir une flicit sans borne ; et voil les biens inestimables dont le froid diste voudrait enlever au genre humain et l'espoir et la jouissans
,
Le diste insiste, et dit qu'il voit diffrentes sectes de chrtiens, diffrentes espces de cultes, et il demande quel est le vritable. Il fait observer que la vrit doit tre partout la mme, et que le culte rendu Dieu devrait tre uniforme; que, du jour o les hommes se sont mis en tte de faire parler la Divinit, chaque peuple lui fait tenir le langage gui convient ses vues ses intrts; que, si ces peuples au contraire s'taient contents d'couter ce que Dieu avait dit leur cur et de suivre la religion naturelle, il n'y aurait eu jamais qu'un seul culte sur la terre. Il est trs-certain que la vrit doit tre en tous lieux la mme, que le culte de Dieu devrait tre uniforme et quant la substance et quant ses rites. Il n'est que trop vrai qu'il y a diffrentes sectes de chrtiens professant des doctrines contradictoires, et suivant, dans le culte qu'ils rendent Dieu , des formes et un mode tout fait inconciliables. Et quel pays , autre que l'Angleterre en offrirait des preuves plus sensibles ? preuves, hlas ! qui ne contribuent que trop entretenir et confirmer les prjugs des distes contre la rvlation. Mais demandez-vous quelle est entre ces sectes diffrentes la vraie et la prfrable? Certes toutes, prises collectivement, ne peuvent avoir ce caractre. Mais parmi elles, y en aurait- il une particulire qui prtendt en tre pourvue? Alors qu'elle produise ses preuves. La vrit, dites- vous, doit tre partout la mme, et le culte de Dieu doit tre uniforme. C'est
,
sance.
mission divine donne ceux qui, temps, ont enseign et confirm les dogmes et les prceptes de la rvlation, sur quelle base en posera-t-on les preuves les plus premploires ? Ce sera sur ceminiexerslrc sacr dont l'autorit spirituelle ce publiquement et sans interruption aprs avoir reu d'en haut le sceau de la sanction
Mas
celte
dans tous
les
divine, a t tabli par Dieu ds l'origine des choses, pour promulguer et rvler sa loi. C'est ce ministre imposant qui, travers tous les ges et chez toutes les nations, a constam-
prcisment
ce
que vous rencontrerez dans
ment
uniformment publi et confirm cette mme loi jusqu'au sicle oit, nous vivons. L'auet
torit spirituelle de ce ministre est constitue sur des bases aussi solides que l'autorit civile
l'Eglise catholique, qui, chez toutes lesnations, enseigne et professe publiquement les mmes articles de foi, et rend Dieu un culte d'une
d'aucun gouvernement temporel. Pour vrifier la mission des ministres lgitimes et autoriss qui sont chargs d'annoncer la rvlation
divine et de l'enseigner il n'est pas besoin de s'engager dans des discussions spculatives et sans fin. Ce sont des faits publics qui en attes,
tent l'authenticit. Encore moins un examen savant des dogmes rvls est-il ncessaire pour en constater la vrit. La preuve la plus
forte que l'esprit humain puisse rclamer de la vrit de ces dogmes, c'est le tmoignage de Dieu lui-mme. Or, il se trouve, ce tmoignage, dans l'acte mme qui les rvle, car trs-certainement tout ce gui sort de la bouche de Dieu ne peut tre que vrai ; et cet acte de la rvlation divine est un fait appuy par d'autres faits publics d'une vidence si complte et si puissante, qu'on ne pourrait les nier sans anantir tout principe de croyance dans la foi des hommes et dans le tmoignage de l'histoire. Ds lors s'vanouit cet amas de difficults sophistiques, d'arguties misrables , lev par le diste pour obscurcir cette question et jrler l'me dans le doute et l'incertitude ; car Dieu a attach la communication et la connaissance de ses dogmes rvls et de ses prceptes un tmoignage public et universel des faits publics, des observances publiques ; et tous 1rs hommes , l'ignorant comme le savant, le jeune homme comme le vieillard, peuvent galement les comprendre cl les apprcier.
,
constante uniformit. Mais , ajoutez-vous , depuis que les hommes ont cru que Dieu avait parl, chaque peuple lui a prt le langage gui tait sa convenance. Cela n'est malheureusement gue trop vrai de la part de ceux qui interprtent la parole de Dieu d'aprs leur jugement priv mais non certainement de la part de ceux qui sont rests fidles la rgle ancienne du christianisme, de nt recevoir cette parole que de l'autorit du tninistre que Dieu a tabli pour l'enseignement de toutes les nations, et qui, dans tous les sicles, a constamment profess les mmes dogmes rvls. De la diffrence des doctrines et des cultes suivis par les diffrentes sectes chrtiennes, le diste conclut que, si tous les hommes avaient pratiqu la religion naturelle, il n'y aurait eu qu'une religion sur la terre. Mais chez toutes les nations du paganisme n'tait-ce pas la loi naturelle que suivaient et l'ignorant et l'homme instruit, avant gue la rvlation chrtienne les et clairs de ses lumires divines ? Or n'y avait - il alors parmi elles qu'une seule religion ? Ne voyons-nous pas au contraire une quantit prodigieuse de divinits fantastiques toutes consacres par quelque culte particulier lequel souvent portait le caractre de la plus honteuse dpravation? C'est pourtant cet absurde polythisme c'est ce culte scandaleux qui existerait encore dans le monde paen et dans nos contres elles-mmes,
,
1219
m' elles
DEMONSTRATION EVANGELIQUE. POINTER.
Mnemis du nom
!<
1220
avaient continu d'tfi abandonnel n la relifion naturelle, et si le chri$liani$me n'ttiit
chrtien? Ceux qui sont encore d
ms
futs
venu y rpandre ses
n'y
mutins d
dii le
doute ne devraient-ils pas, pour claircir et rccli-
ses
Her leurs ides, donner une attention plus particulire
bienfait.
aux vrais priitdp
a
S)
de
la
chrtienne
et bien
conrepo-
Mais
s'il
dans
le
momie,
si
s tptiiste.
sidrer les bases fondamentales sur
sant
tel
lesquelles
qu'une seule religion vraie, el
oblig, sous peine
chsqoe
homme Ml
les
la
vrit el
la
certitude des
?
dogmes
et des Blf/S*
lui
d damnation, d'en adopter
n'est-ce pas
BS
de celle auguste religion
n'esl-il
|
Enfin l'incrdule
livrer
dogmes
tire
les
ci les
prceptes,
ds lois une
vie
mme
pari
ncessit pour nous de
consumer noire
les
S
Si
tout en-
SU moins un
examen srieux?
on venait
lui lui
dans l'lude pnible de loules
le,
annoncer de
religions,
de
kM
que des Mens immenses
sont laiss, en hri-
examiner, de
comparer entre
elles,
la
pour d-
tage, reg irderait-il
comme
Or
t'est
couvrir enfin qu'elle est, cuire toute,
table
?
indigue de ses soins de
et
seule vri-
remonter
constater
la
la
source de ce bruit gnral,
Aucunement
d'.n
si
dans une vaste
cit je
cher-
vrit'
che un individu qui m'a i clairement dsigne par son nom cl par une peinture exacie de sa personne
el de son
une opinion commune
dans
le
inonde chrtien, c'est
mme
un
fait
dont on
ciel,
est parfaitement
convaincu, que,
dans
le
earacire,
sera-l-il
ncessaire,
l'un
que
un
j'aille
xamincr chacun des habitants
pour reconnatre,
aprs l'autre,
qui est
l'objet
empire o abondent toutes
les richesses,
o se troule
pour trouver
vent tous les biens imaginables, est rserv, par
celui
j'ai
de mes recherch* 7 Aussitt que
personnage donl
le
rencontr
Trs-Haut, pour chacun de nous apis notre
le
mort;
nom
cela
particulier m'a l donn, et
,
ne
vaut-il
pis
la
la
peine
que nous fassions au
tel
qui, sous tous les rapports
rpond parfaitement
moins une empite sur
vrit d'un
rapport* et
l'ide et au portrait qu'on m'en avait tracs, loul au-
tre
examen devient
inutile.
La vraie
que nous nous informions nous-mmes a qMtfett conditions de si grands biens nous sont offerts?
religion
le
et
l'glise
de Jsus-Christ, o doit se trouver
el
dpt
En prsentant au
foulions
le
public
le
trait suivant,
la
nous
^lee
des dogmes rvls
portent un
elles se
des
lois
de l'Homme-Dieu,
;
vu
bien sincre qu'avec l'aide et
il
nom qu'aucune
aulre ne peut s'aliribucr
du Tout-Puissant,
soit
devienne de quelque
utilit,
prsentent avec des marques disiinctives et
en confirrnanl
la foi
le vrai
croyant dans son attachesoit
exclusives qui les foui aisment reconnatre,
est celui
Ce nom
ment
Dans
de Jsus-Christ,
en
initiant les
au-
de catholique,
et les
marques
cl
disiii. clives
tres la
connaissance des vrits du christianisme.
signifie^ par ce
nom
le
sont
I'cn'it
I'universalit.
le
celte vue, nous dsirons
que
le lecteur veuille
A. ez-vous dcouvert une socit qui porte
Catholique, et dans
nom de
foi?
bien considrer, 1 par quelle
mthode rationnelle
de
et
sein de laquelle a l enseigne
el
convenable on tablit
la
vrit des
le lait
dogmes i\els
la
partout et en
tout
temps une seule
mme
du christianisme; 2 comment, une
fois
rvlation
vous tes assur ds lorsque
el (pic l
l esi l'glise
la
du Christ,
dmontr, on piouve, par des voies sres el
la
seulement vous trouverez
vritable reli-
vraies, ce qui constitue
nalure des dogmes, des
gion. Ds ce
moment, vous
les dispens de
porter
prceptes el des
Jsus-Christ
;
institutions
de
la loi
rvle
de
plus
loir,
voire enqule.
l'incrdulit
5 enfin quelles
sonl les recherches
Au
contre
milieu des attaques insidieuses de
le
faire
pour savoir o se trouve le vrai christiauisiie
bien-
christianisme, n'esl-il pas de l'intrt et du
avec l'abondance de ses grces et de tousses
faits.
devoir de tout sincre disciple de Je, us-Christ de se
fortifier lui
Ces
trois questions sonl l'objet
du travailsuivant.
mme
contre les assauts sophistiques des
MOYENS D'ETABLIR LA VRIT DES DOGMES REVELES DU CHRISTIANISME.
CHAPITRE PREMIER.
cl
Dfinitions
Connaissance.
observations prliminaires.
Evidence. Vrit. Certitude. Diffrentes sources d'vidence.
L'entendement est l'il do l'me. Par la Facult de connatre, l'entendement aperoit la vrit, comme par la facult de voir l'il
aperoit
la
lumire.
n'est pas susceptible de connatre toutes les vrits. S'il avait ce
L'esprit de
l'homme
don, ses facults seraient infinies, et il pourrait user d'une comprhension aussi illimite que celle de Dieu. De mmo que l'il peut voir les objets corporels sans apercevoir la nature, le nombre, la forme ou la position de leurs lments intrieurs; ainsi l'esprit de l'homme peut connatre les objets et les \eriis sans en connatre toutes les causes, tous les rapports toutes les proprits, tous les effets. L'ail \ oit l'Ocan sans lre en tat d'en mesurer la profondeur et l'tendue ;
.
12-21
PREUVES DE LA
KEL'.G ION
CHRTIENNE.
1222
l'me peut connatre Dieu sans tre capable de sonder toutes les perfections de sa nature divine. L'esprit humain peut donc avoir la connaissance de beaucoup de choses sans avoir la comprhension de toutes les proprits, de toutes les qualits qui leur
et
interprte de son cur, le conun mensonge, une immoralit. La connaissance que Dieu a de toutes choses est vraie, parce que Dieu connat tous
le vritable
traire est
appartiennent La comprhension, dans le sens o ce mot est ici employ, signifie une connaissance si entire et si profonde d'un .objet, que rien de ce qui constitue sa nature et ses rapports n'est imperceptible, n'est obscur pour l'entendement de celui qui le contemple.
Tout objet qui, dans sa substance, dans ou dans ses perfections, est audessus de la comprhension de l'entendement de l'homme, est pour lui un mystre. dans la nature comme Il y a des mystres dans la religion, parce que dans l'une, comme dans l'autre, c'est la mme sagesse infinie, c'est le mme pouvoir infini qui a conu et excut des uvres inaccessibles toute la sagacit, toute la comprhension de l'esprit humain.
ses qualits
les tres comme ils sont rellement en euxmmes. Sa connaissance est comprhensive dans toute l'lcndue du terme, parce qu'il voit tout de la manire la plus parfaite et la plus claire, et que rien dans l'univers ne lui est cach ou inconnu. La rvlation, par laquelle Dieu manifeste ou annonce une chose l'homme, est essentiellement vraie, parce qu'il annonce que les choses sont ce qu'il sait qu'elles sont el par consquent ce qu'elles sont en elles-mmes. Le mensonge et l'ignorance ne sont-ils pas galement inconciliables avec l'ide d'un tre
, ,
infiniment parfait
certitude est un jugement ferme et assur de l'esprit sur un sujet propos; c'est
La
une persuasion si profonde et si intime do ou de la fausset d'une proposition, de l'existence ou de la non-existence d'un
la vrit
fait,
La
qui
vrit est l'tre, c'est la ralit, c'est ce
La
qu'elle exclut loute espce de doute. certitude n'est pas toutefois un assen-
est.
vrit objective est l'tat rel d'une chose prise absolument en elle-mme ; elle consiste dans la chose tant ce quelle est ; c'est la convenance de l'attribut de cette
Une
timent aveugle une opinion quelconque, non plus que le doute n'est une rpugnance ou un loignement slupide et intress pour une doctrine propose. La certitude et le doute doivent tre fonds tous deux sur la
fait qu'un fermement persuad de la vrit d'une docrine ou de l'existence d'un fait, a pour fondement l'vidence. Celle-ci dpose dans l'esprit la d-
chose avec son sujet.
vrit logique se rapporte la vrit, soit de nos perceptions, soit de nos jugements. Nos perceptions sont vraies, quand des perceptions de noire il y a convenance entendement avec les objets perus tels qu'ils
La
raison. La certitude
est
relle, celle
qui
et
homme
raisonnablement
sont en eux-mmes.
Nos jugements sont
vrais,
quand
l'acte,
soit intrieur, qui affirma
ou
qui nie, soit extrieur, qui exprime au dehors celle mme affirmation ou celle mme ngalion, convient avec son objet tel qu'il est j'affirme que ce en lui-mme. Si je juge ou qui est, n'est pas, ou que ce qui n'est pas, est, fausset dans mon jugement et dans il y a ma proposition. Comme la mme chose ne peut, en mme temps, exister et ne pas exister, et comme elle ne peut pas, en mme temps et sous le mme rapport, tre et n'tre pas ce quelle est ; de mme deux jugements ou deux propositions contradictoires, concernant le mme objet, et sous le mme rapi
monstration la plus lumineuse, la conviclion la plus entire que la chose est rellement ce qu'on assure, ce que l'on croit qu'elle
est.
puisque l'un port, ne peuvent tre vraies affirme que cet objet existe, et l'autre, qu'il n'existe pas; ou l'un, qu'il est, et l'autre qu'il n'est pas ce qu'il est rellement : dans ce cas, que l'un des jugements soit vrai, que l'une des propositions le soit aussi, leurs contradictoires sont ncessairement fausses. Elle est donc logiquement vraie et certaine, celte connaissance des objets, qui nous les prsente tels qu'ils sont en eu. -mmes elle est logiquement vraie, celte doctrine qui cnleigne mj qui annonce que les eboscs sont Ce qu'ellei font rellement en elles-mmes. La vrit morale, est l'accord qui existe entre ce que l'homme exprime extrieurement, et ce qu'il pense ou sent intrieurement; comme lorsque ce qu'il dit est l'expression sincre de sa pense et que sa bouche est
, , >
L'vidence peut tre intrinsque ou extrinsque. L'vidence intrinsque, celle connaissance claire et certaine que l'on a d'un objet que l'on sait lire rellement ce qu'on affirme qu'il est, prend sa source, 1 dans la vue immdiate de la vrit objective d'une proposition comme celle-ci Une mme chose ne peut pas, en mme temps, exister et ne pas exister, ou dans la connaissance intuitive que l'on a de l'identit des attributs des choses avec leurs sujets, comme, Un cercle est rond. La vrit de ces propositions est si vidente en elle-mme, qu'elle ne demande pas d'tre prouve par des dveloppements emprunts d'ailleurs; elle est aussi claire aux yeux de l'esprit que la lumire l'est aux yeux du corps; c'est ce qu'on appelle l'vidence in:
connaissance certaine qu'une chose rellement ce qu'on affirme qu'elle esl , tire son caractre d'vidence de la liaison bien claire qui existe entre la proposition en question cl quelque principe vident en lui-m ne, et c'esl par la voie dmonstrative que cette liaison est clairement prouve comme dans celle proposition Les trois anglti <l un triangle sont gaux deux angles droits dans ce cas, la vrit de la proposition, qui d'abord se prsente envelopp
est
;
:
:
tuitive. 2 La
l*B
DEMONSTRATION VANGLIQUE POINTER
obscurit, est bientt clair, ie
1224
de quelque laiuedu jour qu'v rpand l'clat d'an principe vident en lai-mme; c'est ce qu'on nomme L'vidence dmonstrative. La dmonstration de Ja \rit est un acte qui appartient en propre la facult de raisonner. C'est par des raisonnements, c'est par une srie d'arguments que lie entre eux une dpendance respective, et qui sont fonds, dans l'origine, sur des principes vidents en eux-mmes, que le philosophe dmontre la vrit de ses doctrines et de ses propositions, soit en mtaphysique, soit en morale, soit en gomtrie. L'vidence extrinsque, qui consiste dans la connaissance .certaine qu'on a qu'une chose existe ou qu'elle est rellement ce qu'on affirme qu'elle est, a son principe dans l'autorit du tmoignage. Par le tmoignage de nos sens, nous pouvons, toute condition oblige tant d'ailleurs remplie, obtenir une connaissance vraie et certaine de l'existence des objets corporels
,
des principes qui ont en eux-mmes leur propre vidence, nom est connue par l'vidence intuitive. C'est par la voie des dmonstrations que nous arrivons aos conclusions de l.i mtaphysique et des mathmatiques, l'existence des objets corporels qui nous environnent est constate par le tmoignage des sens, et c'est !< tmoignage des hommes qui confirme celle des objets loigns ou des laits passs. Dans la perception mme des objets corporels qui sont autour de nous le ministre des diffrents sens ne s'tend pas tous les diffrents objets. C'est par l'il
,
que nous apercevons les couleurs ; l'oreille nous l'ait entendre les sons; le got et l'odorat ont aussi leurs sens respectifs. Des signes,
des expressions extrieures sont ncess pour que l'homme puisse s'assurer de l'opinion intrieure, des intentions et des sentiments cachs des autres hommes ses semblables; et l'on n'obtient la connaissance certaine de ce qui est command et dfendu par le lgislateur, que lorsqu'il a imprim le sceau de son autorit la manifestation et la promulgation de ses lois. C'est donc le comble de la draison que de
ou des faits extrieurs. Ce tmoignage est admis dans les tribunaux comme preuve vidente des
faits.
tmoignage des hommes, nous obtenons, toute condition d'ailleurs remplie, uneconnaisssance vraie et certaine d'objets et que jamais nous tout fait loigns n'avons pu percevoir l'aide de nos sens. C'est ainsi que nous sommes assurs et de
Par
le
de Conslantinople, villes et de la ralit des faits historiques passs depuis longtemps tels que les batailles de Pharsale et d'Hastings, et de celles de personnages tels que Jules Csar et Guillaume le Conqurant; c'est sur ce tmoignage des hommes qu'est fonde toute la certitude de la vrit historique. En effet, un fait public est attest par un nombre d'hommes qui eux-mmes en ont t les tmoins oculaires; ces hommes ont pu s'assurer de l'existence de ce l'ail par le tmoignage de leurs sens, et par consquent ils n'ont pu tre tromps diviss entre eux sur une foule de points d'intrts , d'opinion, d'inclinations et d'habitudes, ils s'accordent pourtant pour attester d'une manire uniforme l'existence du fait en question, et ds lors le soupon d'avoir voulu tromper ne peut aucunement les atteindre. Or, je le demande, lorsque tant de circonstances se trouvent runies, quel homme raisonnable pourrait rvoquer en doute la vrit d'un tel
l'existence de
et
Home
sans jamais avoir vu ces
,
vouloir arriver la connaissance certaine des vrits et des faits, par des moyens qui n'ont aucun rapport naturel ou spcial avec les objets qu'on a en vue ou bien encore , de nier la vrit d'une doctrine, l'existence d'un fait, parce qu'on ne peut les dmontrer ou les tablir par des arguments ou par des tmoignages qui n'ont avec eux ni aucune analogie, ni la moindre connexit. Pourraiton, par exemple, nier raisonnablement les doctrines mtaphysiques de la spiritualit ou de l'immortalit de l'me, parce quelles ne peuvent tre prouves par le tmoignage des sens ou se refuser croire que la bataille d'Hastings ait jamais t livre, et qu'il ait
; ;
exist
un
homme
tel
que Guillaume
le
Con-
qurant, parce que ces faits historiques ne peuvent tre dmontrs, comme les problmes des mathmatiques, l'aide de lignes et de Ggures algbriques ? Niera-l-on l'existence des couleurs, parce que l'oreille ne peut en donner la perception ou celle des sons , parce que l'ide ne nous en parvient pas par les yeux ? Essayer de recourir de telles voies, pour prouver de tels objets ce serait renverser l'ordre de la nature et anantir tout principe de certitude.
;
,
CHAPITRE
11.
tmoignage ? Si, dans le tmoignage des hommes, nous rencontrons vidence, certitude et vrit, combien, plus forte raison, devrons-nous qui les trouver dans le tmoignage de Dieu connat toutes choses telles qu'elles sont en
,
Considrations sur les yaranties que peut offrir la raison humaine, comme guide sr dans la connaissance des sciences morales et
naturelles.
Son
;i
elles-mmes, et qui, source de toute vrit, ne peut se faire l'instrument de l'erreur ou
i
reconnue en biemdes points: relativement religion naturelle, la morale , et a l'ordre physique de l'univers.
insuffisance
la
du mensonge Observons que la voie par laquelle nous parvenons la certitude de la vrit, je veux
1
Avant d'examiner
si
l'homme, par
la
seule
dire, la connaissance positive des choses , comme tant rellement ce qu'on affirme qu cl les sont , n'est pas toujours la mme. La vrit
force de sa raison, est en tat d'acqurir une connaissance certaine de la vrit des dogmes rvls du christianisme, ou si la vente. de ces dogmes est susceptible d'tre prouve par des arguments puises dans les principes
122S
PREUVES DE
;
LA.
RELIGION CHRTIENNE.
n6
de
la science naturelle
nable raison humaine, dans son tat actuel, pourrait, tant dnue de tout secours, conduire srement la vrit, mme dans les matires qui ne sont point hors de la sphre de ses
d'oeil
parat convede considrer jusqu' quel point la
il
me
capacits naturelles. Si nous jetons un coup sur cette foule de contradictions que
,
nous offrent les opinions du genre humain en fait de science morale et philosophique nous reconnatrons combien il s'en faut que la raison humaine, quelque minente qu'elle se soit montre d'ailleurs dans les esprits si cultivs de l'ancienne Grce et de Rome , puisse, tant livre ses seuls moyens, tablir dans l'esprit de l'homme la certitude des vrits morales et naturelles. Voyez dans les crits des plus grands philosophes que de principes contradictoires avancs et sontenus sur la nature et la providence de Dieu, sur l'origine du mal,
sur la spiritualit et l'immortalit de l'me , sur le libre arbitre, sur les devoirs les plus constants de la morale, sur la fin pour laquelle l'homme a t cr, sur les moyens d'atteindre au bonheur Rien d'arrt parmi eux sur toutes ces questions. Ceux mmes dont les facults intellectuelles ont t portes un si haut degr de perfection, les Socrale, les Platon, les Cicron, restent flottants sans cesse sur un ocan d'interminables incertitudes. Socrate gmit sur la profonde obscurit qui enveloppe l'esprit humain Platon , tout pntr du sentiment de son insuffisance, adresse sa prire au ciel, pour qu'il daigne faire descendre sur la terre un guide plus clair plus capable de diriger l'homme dans la recherche de la vrit; Cicron demeure dans un doute pnible sur plusieurs points importants de la religion naturelle. Si telles taient les ressources de la raison, qu'elle pt lever l'homme une connaissance certaine de la vrit, relativement aux questions religieuses et morales qui semblent appartenir la classe des sciences purement naturelles, verrait-on toutes ces fluctuations de la part de ces gnies suprieurs qui ont brill d'un clat si parfait ? Aprs s tre livrs de toute la puissance de leur me la recherche de la vrit, ne seraient-ils pas parvenus former un jugement arrt et certain sur ces articles si importants? Et si chacun d'eux avait fait enfin celle dobjet de leurs constants efforts, couverte n'y aurait-il pas eu accord et uniformit dans leurs opinions, comme dans leurs doctrines? Mais celte dfaillance de la raison humaine , ce manque d'vidence intrinsque sur la nature essentielle des choses , se reconnat en elle, non pas seulement dans les questions religieuses et morales qui sont du ressort de
!
oprations varies sont tales chaque jour nos yeux! Tout ce qui frappe nos sens, depuis l'astre clatant du jour jusqu'au plus petit grain de sable, depuis l'lphant jusqu'au ciron, estun mystre pour la raison humaine. Mais de tous les mystres le plus grand pour l'homme, dans ce monde sublunaire, c'est l'homme lui-mme. Son corps, son me, leur union, la coopration de ces deux tres si incompatibles, celle espce de simultanit qui existe entre la volont et les mouvements de l'tre anim; toutes ces merveilles sont inaccessibles la comprhension de l'esprit humain. Combien de varit , d'inconsistance sur ces matires, dans toutes les doctrines enfantes par les plus habiles philosophes , mme depuis que les sicles d'ignorance ont fait place celui des lumires Les Descartes, les Locke, les Leibnitz, les Newton n'ont-ils pas imagin, sur ces points divers, des systmes entirement opposs? et pourtant chacun d'eux croyait bien avoir
!
pour
soi les preuves et les dmonstrations de l'vidence la plus intrinsque. Que conclure de ces contradictions manifestes? C'est qu'il faut bien que soit l'un, soit l'autre, parmi eux, en ne marchant qu' la lueur si incertaine de la raison, n'ait pu arriver qu'
l'erreur.
Or s'il y a tant d'objets dans l'ordre physique comme dans l'ordre moral, qui ne peuvent tre perus intuitivement; si, avec les principes mmes de la science naturelle, on ne peut les soumettre celle dmonstration intrinsque, qui fait connatre les choses absolument dans leur nature et dans leur essence si, de toutes parts, l'esprit de l'homme nerencontreque des mystres impntrables, doit-il se flatter qu' l'aide de sa seule intelligence, il pourra atteindre une connaissance vraie etvidentedes objets surnaturels de la rvlation divine? A plus forte raison oserait-on penser que le jugement priv de chaque individu, qui ne porte que sur une srie d'arguments tirs des seuls principes de cette science naturelle, peut tre admis raisonnablement, comme un moyen sr de parvenir une connaissance certaine de la vrit des dogmes rvls du christianisme? et cette vrit, se croira-t-on fond la nier parce qu'elle n'est pas susceptible d'tre dmontre par la raison naturelle /Enfin, pour arriverla certitude, relativement aux vrits rvles, ne pourrait-il pas y avoir d'au;
tres voies plus sres, et mieux accommodes la nature et l'objet de ces recherches ?
CHAPITRE
111.
Moyens
nisme.
d'tablir
avec une certitude absolue
la vrit des
dogmes rvls du christia-
la
science naturelle
la
mme
obscurit l'en-
vironne encore, lorsqu'elle veut sonder les profondeurs et les secrets de l'ordre physique du monde. Quelle foule de systmes opposs, de doctrines incohrentes, l'histoire des opinions philosophiques ne prsente-elle pas sur
la matire et sur le mouvement, sur ce mcanisme merveilleux de la nature, dont les
On ne saurait l'tablir ni Observations prliminaires. par les preuves d'une vidence intrinsque et dmonslumires naturelles de la raison. Iralivc, ni par les Exemples lires des mystres de la sainte Trinit et de l'Incarnation, ainsi que de toute doctrine iu>le qui, dans son objet, dpend de la libre volont de Dieu, et obscurits que prsente la question le la pnssibiiii d'un mystre ne prouvent pas qu'il .soit impossible.
i
La
rvlation
comprend
les
dogmes ccr-
DMONST. EVANG. X11I.
[Trentc-neuf.)
mi
lains
DEMONSTRATION EVANGELIQI'E. POINTER.
qui
id^
;
ont t" reconnus essentiellement au christianisme. Il est entendu que telle est la voie que Dieu a daign choisir pour communiquer riioimnc la connaissance sublime de sa nature divine, de ses glorieux attributs et du grand uvre que, dans sa sagesse il 1
gnralement
connue
;ip|>;u -tenant
excut pour la rdemption et le bonheur du genre humain. Celle Manifestation, nous la prenons et non-; la considrons dans la question actuelle, comme un fait, et
conu
et
fait embrasse les dogmes concernant le mystre d'un Dieu en trois personnes, l'union de deux natures dans la personne du Christ, union par laquelle il est Dieu et homme tout ensemble l'existence du pch originel, la nature d'expiation exige pour ce pch, les conditions auxquelles l'homme peut s'appliquer dans la rmission des pchs, les bienfaits de celte expiation, la ncessit de la grce divine, la rsurrection de nos corps, le jugement gnral de tous les hommes au dernier des jours, les rcompenses ternelles rserves aux justes dans le ciel, les peines auxquelles les mchants seront ternellement condamns dans l'enfer. Ces dogmes sont vrais, s'ils annoncent les
ce
si elles sont l'objet raison humaine, comme la lumire est l'objet direct de l'il mais si rien de cela n'a lieu, prtendre arriver, par la seule raison humaine, la dmonstration de ces dogmes, serait une chose aussi absurde que de demander l'il qu'il nous ft percevoir les sons l'oreille qu'elle nous ft voir la lumire. Nous disons donc La vrit ou la fausset des dogmes rvls du christianisme ne peut tre tablie, ni par la roie de l'vidence intrinsque et dmonstrative, ni par les arguments puiss dans les principes vidents en eux-mmes de la science naturelle donc la raison humaine seule ne peut conduire la
que
cl
dmonstrative
la
Direct
de
vrit rvle.
choses
comme
;
elles
sont rellement en elles-
mmes
mais
cette vrit objective, qui
con-
choses que ces dogmes renferment, comme tant ce qu'elles, sont rellement en elles-mmes, est entirement indpendante des perceptions de notre entendement. Nos conceptions, nos opinions, nos raisonnements ne peuvent ni les crer ni les dtruire; elles sont fixes dans leur objet.
siste prsenter les
que l'existence du soleil est indl'il de l'homme que cet astre soit vu ou qu'il ne le soit pas, il n'en existe pas moins l'il en s'ouvrant sa lumire ne lui donne pas plus l'existence qu'il ne la
C'est ainsi
pendante de
;
Ce qui est du domaiue de la raison, et ce qui tient l'exercice de ses facults, c'est de dmontrer dans une question obscure et douteuse ce qu'il y a de vrai ou de faux, par par un expos clair de sa convenance ou de sa disconvenance avec quelque proposition vidente en elle-mme ou avec quelque principe de la science naturelle. Les dogmes rvls du christianisme, qui tous ressortissent soit aux mystres sublimes et impntrables de la nature divine, soit aux desseins et au grand uvre de Dieu relativement la rdemption et au bonheur ternel de l'homme appartiennent un ordre de choses tout fait surnaturel, et qui n'a aucune connexion avec les principes de la science purement naturelle. En consquence, ni les lumires de la raison, ni celles qu'on obtient par l'vidence dmonstrative, ne sont capables de faire connatre intrinsquement si les objets que renferment ces dogmes sont ou ne so7it pus en eux-mmes ce
, ,
lui te
de ses rayons. De mme, l'existence des faits est en ellemme indpendante de la connaissance que nous pouvons en avoir. En les croyant, nous ne faisons pas qu'ils aient eu lieu, comme en refusant de les croire, nous ne faisons pas qu'ils n'aient pas exist. L'homme qui s'est rendu coupable d'un acte criminel ne peut pas en le niant, anantir le crime qu'il a commis, ni prvenir l'arrt qui le condamne, parce
en se fermant
l'clat
le mystre de la sainte Trinit, c'est--dire celte proposition: Dans la nature divine, qui est une, il y a (rois personnes distinctes. Quel est le principe d'-
qu 'on annonce qti ils sont. Prenons pour exemple
qu'il s'tait
pas
persuad que la mort ne serait chtiment de son forfait. Quiconque se propose de dmontrer la vle
'rit
des dogmes rvls du christianisme, doit s'attacher bien constater si les choses que ces dogmes annoncent, sont ou ne sont pas ce qu'on uffirme qu'elles sont.
pas encore, dans la discussion de rechercher si c'est par l'vidence du tmoignage de Dieu qui a enseign ces dogmes, qu'on peut acqurir la connaissance certaine de leur vrit. Ce que uous nous proposons maintenant, c'est seulement d'examiner si la vrit ou la fausset de ces dogmes peuvent tre dmontres intrinsquement par des arguments tirs des principes de la science naturelle; si la certitude peut en tre tablie par l'vidence intrins11
ne
s'agit
actuelle,
vidence intrinsque qui pourrait nous faire connatre qu'il y a ou qu'il n'y a pas trois personnes en Dieu, et que par consquent ce dogme est vrai ou faux? Quel est le principe de la science naturelle, auquel ce. dogme se rapporte essentiellement, quel est celui auquel il soit videmment oppos? Il n'est pas dit Il y a une seule nature divine, et il y a trois natures divines: encore moins Il y a trois personnes qui sont Dieu, il n'y a qu'une personne divine. De telles propositions seraient tout fait contraires ce principe vident de la science naturelle qui tablit qu'une mme chose ne peut, dans le mme temps et sous le mme rapport, tre cl ne pas tre ce qu'on affirme qu'c//e est. Mais aussi telle n'est pas la doctrine propose ; ce qu'elle avance, c'est qu'il y a une seule nature entrais personnes. Sans doute, en examinant intrinsquement une telle proposition, elle paratra toujours remplie d'obscurit pour la raison humaine, parce qu'elle ne peut tre claire par quelque reflet de celte lumire qu'en vain elle demanderait un des principes vidents de la science na: :
1229
tutelle
;
PREUVES DE LA RELIGION CHRTIENNE.
mais parce qu'une vril
est obscure,
1230
s'ensuit-il
rielle
videmment
qu'elle soit fausse?
La substance unique, simple, immatde l'me humaine ne prsente-t-ellc
:
pas trois facults bien distinctes la volont, mmoire et l'entendement? Laquelle de ces facults constitue proprement notre me? n'est-ce pas l un mystre impntrable notre raison ? L'existence possible de ces trois facults, dans une seule me, aurait-elle pu tre dmontre spculativemcnt par l'application de quelque principe vident de la science naturelle? ou n'en devrait-on naturellement la connaissance qu'au sens intime que nous aurions de leur existence et -de leurs oprations? Ceux qui voudraient combattre cette doctrine, quel principe de la science naturelle pourraient -ils prouver qu'elle est contraire?... Crature faible et borne, homme! tu ne peux l'lever la comprhension, la connaissance entire de la nature des facults et des oprations de ton me, et tu oserais prtendre atteindre celle des perfections infinies de la nature de ton Dieu et tu te croirais capable de juger avec vidence, par les seules lumires de ta raison, s'il est possible ou s'il n'est pas possible qu'il existe trois personnes divines dans une seule nature divine 1!... On le voit, cette dernire question est assurment une question de fait. Nous pouvons prendre un autre exemple dans cette proposition Jsus-Christ est Dieu et hornme tout ensemble ; ou bien dans celle-ci Deux natures, l'une divine, l'autre humaine, sont unies en une seule personne qui est le Christ. Trouvera-t-on entre cette doctrine et quelque principe vident de la science naturelle, une liaison, uu point de contact qui mette mme d'en dmontrer la vrit par l'vidence intrinsque? Ou bien est-elle tellement oppose quelques-uns de ces prinla
;
: :
nous voulons examiner ces faits intrinsquement, et il n'est pas d'vidence dmonstrative dont la lumire puisse dissiper ces nuages; plus forte raison, dans quelle immensit de tnbres effrayantes l'me doit-elle se trouver plonge, quand elle se hasarde vouloir pntrer dans les profondeurs de la majest et de la gloire de Dieu! Quelle doit
tre la confusion de
l'homme, quand
!
il
ose
prendre sa propre faiblesse pour la mesure Le Trs-Haut habite de la toute-puissance un sjour de lumire inaccessible tous les efforts, toutes les recherches de la raison humaine. Quand nous voulons porter Un regard tmraire sur le disque radieux du soleil, pouvons-nous supporter l'ardeur de ses feux, et ne sommes-nous pas quelquefois aveugls par l'clat de ses rayons? Ainsi donc, comme les dogmes relatifs aux mystres de la Trinit et de l'Incarnation n'ont aucune liaison intrinsque avec les principes vidents de la science naturelle comme les objets qu'elles noncent sont matriellement en eux-mmes de vritables faits, ces mystres ne peuvent tre l'objet propre des facults de
;
l'intelligence humaine, et, consquemment, ce n'est point par le moyen d'une vidence
cipes, qu'il soit facile d'en dmontrer la fausset, en faisant voir comment elle rpugne
quelque proposition vidente? Il y a dans l'homme deux substances bien distinctes, l'me et le corps l'une matrielle et divisible, l'autre immatrielle et indivisible, et toutes deux runies dans une seule et mme personne. Si la possibilit de cette union hypostatique, dans l'homme, n'avait pas cl dmontre par le fait, o est le principe spculatif de la science naturelle qui en et fourni la preuve la raison humaine? La question de savoir si deux natures sont nies hypostatiquement dans la personne du Christ, ou si elles ne le sont pas, est une question de fait. Toute obscurit spculai ive qui environne un mystre relativement la possibilit de son existence, et toute objection dduite de celte obscurit, ne prouvent rien contre le fait de cette existence, ds qu'elle est dmontre par l'vidence du t;
moignage.
Trs-ccrlainenient les mystres naturels trouvent dans la substance et dans les acuits de l'me, dans l'union hypostatique la, Corps avec l'tre intelligent, prsentent de grandes difficults notre pense, quand
?[ui se
intrinsque et dmonstrative qu'on pourra parvenir connatre avec certitude s'ils sont yrais ou s'ils sont faux. Mais si nous examinons la nature des objets que proposent les dogmes de la rvlation du christianisme, nous trouverons que la plupart d'entre eux sont les rsultats et les effets de la libre volont de Dieu. Or, relativement de tels objets, comment, parles lumires de l'vidence intrinsque, la raison humaine pourrait-elle dcider si les faits noncs sont ou ne sont pas l'uvre de la sagesse de Dieu; et quels arguments la science naturelle pourrait-elle fournir pour en dmontrer la vrit ou la fausset? Qu'on nous dise aussi par quelle lumire de l'vidence, par quel principe de la science naturelle, la raison humaine parviendrait dcouvrir, 1 quelle espce d'expiation un Dieu offens a ou n'a pas d exiger en rparation du pch 2 si ce Dieu a ou n'a pas rsolu d'envoyer son Fils engendr de toute ternit, pour tre fait homme dans le temps, et s'offrir lui-mme comme victime propitiatoire 3" quelles sont les conditions impose* ou non imposes l'homme pour qu'il puisse s'appliquer le bienfait de celte cxpialioo; h" si, d'aprs l'institution et le commandement de Dieu, le baptme est ou n'est pas ncessaire pour la rmission des pchs 5" si la grce divine est ou n'est pas indispensable pour notre salut 6 si Dieu a ou n'a pas dcrt et promis que noire corps serait rendu la vie, au dernier des jours ; 7 si Dieu a ou n'a pas arrt et prdit que chacun de nous, aprs la mort, subirait un jugement particulier, et que tous les hommes en subiraient un, gnral la fin du monde ; 8 a si Dieu a ou n'a pas promis au juste une gloire ternerio en rcompense de ses vertus, et 9 annonc au mchant un chtiment qui n'aura pas de fin ?
;
1231
DMONSTRATION EVANCELIQUE. POINTER.
1232
ces points de doctrine rvle, et dans d'autres encore, sera-ce d'aprs la nature intrinsque de l'objet, 00 d'aprs sa liaison avec quelque principe de science naturelle,
Dans tous
la raison pourra dmontrer quel est le ct vrai de la question ? Sur quel fondement tablirait-elle la vrit ou la fausset des dogmes relatifs ces objets, qui tous dpen-
que
confirme. La meilleure preuve de la possibilit d'une chose est trs -certainement l'existence patente et avre de la chose ellemme. In philosophe se tronrail embarrass rfuter les arguments captieux et les subtilits
mtaphysiques par lesquelles on com-
dent uniquement de la libre volont de Dieu? Cela ne lui serait pas plus possible que de faire connatre, l'aide d'angles tracs et de figures mathmatiques, les penses intimes d'un individu et l'existence d'un fait pass. Ces doctrines, en un mot, ne sont pas plus l'objet de la raison humaine que le son n'est l'objet de l'il. L'existence des trois personnes en un seul Dieu, celle de l'union des deux natures en Jsus-Christ , voil des vrits de fait. Ce n'est point par la dmonstration d'une vidence intrinsque que ces sortes de vrits sont prouves, mais c'est par l'vidence intrinsque du tmoignage. Si ces deux mystres existent rellement ce sont des faits qui ne peuvent tre ni renverss ni dtruits par l'obstination de l'homme n'y pas croire ou les nier pas plus que l'clat du soleil au milieu de sa course ne pourrait tre altr ou teint par l'acte de celui qui se fermerait les yeux pour ne pas
;
battait devant lui l'existence da mouvement. Soudain il se lve, marche et confond le sophiste, en prouvant, par cette action, la pos-
de la chose. Ceux donc qui prtendent prouver l'impossibilit des mystres doivent, avant tout, dmontrer jusqu'au plus haut degr d'vidence, qu ils n'existent pas, puis battre en ruine tous les faits qui constatent
sibilit
la certitude de leur existence.
tires
Toutes ces prtendues preuves intrinsques des principes iidents de la science
naturelle, contre la possibilit naturelle des mystres, quoi se rduisent-elles, quand on les examine avec impartialit? A montrer
qu'il y a une sorte d'obscurit intrinsque dans la possibilit de ces mystres; mais montrent-elles que l'impossibilit de leurexislence est d'une videnceintrinsque?
seulement
De deux hommes
trois
l'un nie l'existence des
le
:
personnes en un seul Dieu, l'autre
du monde est-il plus facile au premier de dmontrer videmment que la possibilit du mystre de la Trinit rpugne
faitde la cration
aux principes de
n'est ais
la science naturelle
le voir.
1
qu'il
Tout ce que pourrait essayer la raison humaine contre l'existence de ces faits, ce serait
bilit
de dmontrer, jusqu'au plus haut degr d'vidence intrinsque, que cette existence est impossible comme tant tout fait contradictoire quelque principe vident de la sciencenaturelle. Si elle obtenait ce triomphe, sans doute il claterait tous les yeux, et chacun resterait convaincu. Comment se fait.il pourtant que cette impossibilit n'ait pas frapp des milliers de savants qui ont donn tous leurs soins l'examen de cette question, ;et qui, aprs l'avoir considre avec autant d'attention que d'impartialit n'ont pas balance d'admettre et de croire sincrement l'existence des trois personnes en un seul Dieu, et celle de l'union des deux natures en Jsus-Christ, comme tant des mystres pos-, sibles et rellement existants ? Au fait, ceux qui entreprennent de dmontrer l'impossibilit des mystres objets essentiels de la rvlation divine, ont carter une masse de faits bien plus imposante qu'ils ne s'y attendent. Ce n'est pas seulement l'existence desj mystres en eux-mmes qu'il leur faut renverser ils ont encore faire disparatre cet amas de faits historiques et miraculeux qui dposent en faveur du fait de la rvlation divine , par laquelle ces mystres sont connus. Tant que ces tmoignages resteront en vidence tant que le fait de la rvlation de ces mystres subsistera et trouvera son appui dans de tels tmoignages aussi longtemps la possibilit de ces mystres sera une vrit tablie sur des bases inbranlables car, s'il est de fait que Dieu a rvl un mystre, par cxemplc.celui de la sainte Trinit, par cela seul l'existence du mystre se trouve
,
connu Ex ni/tilo nihil fit ; de rien on ne fait rien? et cependant combien souvent il arrive que tel qui nie le mystre de la Trinit admette celui de la cration bien qu'en soumettant les deux faits un examen intrinsque, l'impossibilit de l'un ne soit pas plus facile dmontrer par le principe vident de la science naturelle que l'impossibilit de
:
,
au second de prouver que la posside la cration rpugne ce principe
l'autre
CHAPITRE
IV.
Consquences qui rsulteraient du principe en vertu duquel on n'admettrait la vrit de la rvlation qu'autant qu'elle serait tablie sur
les\preuces d'une vidence intrinsque
et
d-
monstrative.
;'
Incertitude dans les doctrines religieuses. Incrdulit. Ces consquences manifestes surtout dans l'bistoire des opinions religieuses qui se sont rpandues la suite des changements survenus en l'ait de religion l'poque, du seizime sicle. La raison et la rvlation
nullement opposes l'une l'autre. Fonction de la raison dans la recherche des vrits rvles. Libert en matire de religion.
Si un individu pouvait se croire fond nier la vrit d'un seul des dogmes rvles du christianisme, parce qu'il lui serait impossible de le dmontrer intrinsquement, et d'en indiquer la liaison avec quelque principe de la science naturelle, quel est le mystre quel est l'article de la religion chrtienne que pourrait croire et soutenir un tel homme, s'il voulait tre d'accord avec lui-mme ? Se refuscra-t-il, en partant de ce point, admettre comme vraie la doctrine de la prsence relle, celle de la transsubstantiation? Je le vois ds lois dans la ncessit de rejeter, pour tre consquent et la trinit des personnes en
,
,
1233
PREUVES DE LA RELIGION CHRETIENNE.
les
;
1254
des deux natures en la seule et le pch originel, et la rsurrection des morts, et l'ternit des peines de l'enfer, etla cration du monde,
Dieu, et l'union
lumires et combien, par ce don prcieux,
personne de Jsus-Christ,
enn toutes les vrits rvles, puisqu'elles se rapportent des objets qui, considrs intrinsquement , n'ont aucune connexit avec les principes de la science naturelle. Il est donc vident qu'aucun de ces principes ne peut tre raisonnablement appliqu aucun de ces objets ; et du moment o l'on voudra les employer comme moyen de certitude en fait de vrits rvles, ils devront ncessairement conduire l'indiffrentisme en matire de religion , et mme une entire incrdulit.
et
n'ajoute-l-elle pas tout ce qui doit confirmer, perfectionner, sanctionner les vrits et les prceptes de la loi dnature! Jamais elle n'a mis la plus lgre opposition ni aux dcouvertes, ni aux progrs des sciences naturelles. Bien plus, combien de peuples n'ont d les avantages de la civilisation et des lettres , qu' ceux-l mmes qui leur avaient apport la croyance des vrits rvles I
Ce n'est pas ici une consquence simplement hypothtique et toute spculative; elle ne manquera pas d'avoir lieu, ds que, pour
dterminer la vrit ou la fausset des doctrines rvles, on voudra prendre pour rgle la dmonstration intrinsque de la convenance ou de la disconvenance des objets de ces doctrines avec les principes de la science naturelle. Quelle preuve plus clatante de ce que nous avanons que l'histoire de toutes les opinions religieuses admises par ceux qui ont adopt ce principe pour rgle de leur jugement Une foule d'crivains l'ont dmontr, et tout rcemment encore, un ministre prolestant, le baron de Starck dans ses Entretiens philosophiques , qui ont t traduits en anglais, sous ce titre Dialogues philosophiques au sujet de la runion des diffrentes communions chrtiennes. N'est-ce pas par une consquence directe de ce principe, qu'on voit aujourd'hui , dans nos contres , tant de personnes nier hautement le mystre de la Trinit, la divinit de Jsus-Christ, la vrit des saintes Ecritures, et les autres articles de la religion rvle? Pour condamner ou rfuter avec fondement ces dplorables erreurs, quel principe peuvent invoquer ceux qui admettent que la vrit ou la fausset des dogmes de la religion rvle doivent tre >rouvcs par les arguments intrinsques de
,
I
quel degr de sublimes perfections la raison ne s'est-elle pas leve dans les esprits clairs par les divines lumires Voyez les Origne, les saint Chrysostme , les saint Augustin les saint Jrme dans les premiers sicles; les Bossuet, les Fnelon, les Pascal, les Descartes, dans les temps modernes leur foi a-t-elle mis des entraves au perfectionnement de leurs propres talents , et l'extension de leurs connaissances dans les sciences naturelles? Ne sont-ce pas les ministres de la religion et ceux qui ont profess les principes de la rvlation, qu'on a vus, dans tous les temps, encourager avec le plus de zle et d'activit les lettres, les sciences et les arts? Ainsi que le bon sens , la rvlation a toujours command l'usage des facults intelmais toujours elle en a proscrit lectuelles
!
l'abus.
a science naturelle?
dira-t-on le flambeau de la raison doit-il donc s'teindre devant celui de la rvlation et dans l'examen des vrits religieuses, interdirezvous entirement l'emploi des facults de la raison naturelle? Non, certainement non. Les vrits que la raison et la rvlation ont pour objets sont trsdistinctes, et les motifs d'assentiment sur lesquels elles sont bases sont aussi trs-diffrents elles ont chacune leur domaine s!
Mais quoi
par
elles
peuvent respectivement exer-
cer leurs droits. La raison a devant clic le vaste champ de la nature, et la rvlation lui en laisse parCOOrir on toute libert l'immense tendue. A l'aide des principes del science naturelle, la raison peut, son gr, se livrer une tude approfondie des vrits naturelles et morales de son cot, la rvlation, en rpandant dans l'me humaine les notions sublimes des vrits surnaturelles, y fait pntrer en mme temps des torrents de nouvel:
recherche des vsache se borner aux objets qui sont de son ressort; que jamais elle ne franchisse les limites de son domaine, et ds lors elle ne sera nullement gne dans l'exercice de ses facults. Mais si elle prtend pouvoir dmontrer la vrit ou la fausset des mystres de la rvlation, par de vaines discussions sur la nature intrinsque des objets que prsentent ces dogmes et ces mystres, ou par l'emploi d'arguments philosophiques tirs des principes vidents de la science naturelle, elle s'gare alors au del de ses propres domaines elle s'carte du droit sens, en essayant de prouver par l'vidence intrinsque ce qui n'est pas plus l'objet de cette vidence que la couleur n'est l'objet de l'oreille le son celui de l'il et l'existence d'un fait historique l'objet d'une dmonstration purement mathmatique. Ds qu'on a admis l'existence de Dieu de ce Dieu dont la sagesse infinie surpasse en savoir tout ce que la raison humaine peut comprendre dont la puissance sans bornes s'lend au del de tout ce que l'homme peut imaginer, et dont l'inpuisable boni est audessus de toute intelligence il est alors, pour la raison un moyen sr de faire un juste emploi de ses facults c'est de s'attacher dmontrer, d'aprs les principes lgitimes, que si ce grand Dieu a daign faire, en faveur de l'homme, quelque rvlation, quelque manifestation relative aux perfections de sa nature, aux desseins et aux uvres de sa bont, il ne peut y avoir que vrit dans tout ce qu'il a fait connatre, parce que, tant la sagesse infinie, lui seul connat les choses
la
Que
raison
dans
la
rits religieuses et rvles
telles qu'elles
sont en elles-mmes; et
comme
'1
est en
mme
il
bont,
temps la \ ril infinie i l'infinie ne peut nous tromper par des dila-
1-r.r;
DMONSTRATION EVANGEL1QIE. POINTE.
MM
rations conlraires ce qu'il sait tre la rril. Il appartient encore la raison de dmontrer que rien ne lui est plus, conforme. que (l'admettre, avec une conviction intime, car ce sera toutout ce que Dieu a rvle' jours un acte de boa sens, que de croire , de toute la force de l'Ame ce qui porte le caractre de la certitude et de la vrit. Or qu'y a-t-il de plus certainement vrai que tout ce que Dieu nous a fait connatre par la rvlation?
1
Il ne reste donc plus qu' s'assurer si le Trs-Haut a rvl quelque chose l'homme, et en quoi consiste cette rvlation. C'est ici
fait, laquelle, ainsi historiques, doit trouver ses preuves dans l'vidence de tmoignage. Ici la raison peut faire encore un lgitime usage de ses facults, en appliquant aux manifestations videntes de la rvlation divine, qui, en elles-mmes, sont autant de faits extrieurs, tous les principes et toutes les rgles de critique dont on se sert pour tablir la certitude du tmoignage des
une simple question de
que tous
les
faits
hommes.
Mais le fait de la rvlation divine une fois reconnu et bien tabli, les fonctions de la raison cessent, et l elle doit s'arrter. Sans
doute
elle a le droit de rclamer des lumires satisfaisantes sur le fait de la parole de Dieu ; mais lorsqu'elle les a obtenues, et qu'elle
que, qui n'emprunterait son autorit que de lui-mmc. Mais si par libert religieuse vous enten. dez un droit qui serait "donn l'homme d'accorder ou de refuser sa croyance ce oui a t ertainement rvl par le Dieu de vrit, ou ce que propose notre foi, comme rvl, une autorit a qui non-si-ulement Dieu lui-mme a donn mission pour promulguer sa loi, mais laquelle encore il nous ordonne expressment d'obir, nous ne pouvons reconnatreun tel droit, il n'e\i-te pas car il y a autant d'injustice, autant de criminalit rejeter un article de dectrine transmis certainement par Dieu, qu'il v tu aurait repousser l'observance d'un devoir moral que Dieu aurait certainement impos. Mais,ajoule-t-on, l'esprit de l'homme n'estil pas aussi libreque l'air ? S'il doit tre fix, par quoi le serait-il, sinon par la seule \idence de la vrit? En rponse celte difficult, je demande L'entendement est-il plus libre que la volont? La volont de l'homme, humble sujette de la volont suprme, n'estelle pas soumise aux ordres de son Dieu? L'homme, quoique libre, n'est-il pas dans
<
l'obligation morale d'obir aux commandement divins, et ds lors sa libert ne subitelle pas quelque restriction ? Dieu, qui aie droit d'imposer la volont l'observance des prceptes moraux, n'a-t-il pas aussi le droit d'ordonner l'entendement une entire df-
sait videmment, par les preuves extrinsques, que Dieu a rellement pari, elle n'a plus ni droit, ni qualit, ni comptence pour voquer son tribunal la vrit et la justice des instructions et des commandements de ce Matre suprme. C'est la raison elle-mme qui nous apprend que, si notre premier devoir est de rendre nommage la vrit et la vracit de Dieu, en soumettant notre entendement tout ce que la foi prsente notre croyance, et en admettant sans rserve et avec une ferme assurance tout ce que ce Dieu a rvl; un autre devoir nous est encore impos, c'est de nous prosterner humblement devant la sagesse et la justice divines, de soumettre notre volont tout ce que prescrit la loi, et d'accomplir avec fidlit tous ses commandements.
rence aux dogmes qu'il a rvls? Mais, ajoule-t-on encore, l'esprit peut-il raisonnablement donner son assentiment une doctrine dont la vrit ne lui est pas videmment dmontre? Non, certainement. Il lui faudra, pour donner cet assentiment, soit les preuves de l'vidence intrinsque, si la doctrine est l'objet de cette vidence, soit celles de l'vident e extrinsque, si c'est cette espce d'vidence que se rapporte la doctrine. C'est ainsi que l'esprit humain reconnat la vrit des doctrines mathmatiques d'aprs l'vidence intrinsque, rsultat des dmonstrations de cette science; c'est aiusi qu'il admet la vrit des renseignements de l'histoire, d'aprs l'vidence extrinsque produite par
Mais,'dira-t-on, que devient alors la libert fait de religion ? Si par cette libert on entend seulement que chaque homme est libre
en
tmoignage des hommes c'est ainsi que, d'aprs l'vidence extrinsque, qu'il trouve dans le tmoignage de Dieu, il croit galement la vrit des dogmes rvls.
le
;
de s'enqurir soigneusement sur le fait de la rvlation, et d'examiner jusqu'o peut aller l'vidence des tmoignages qui en confirment la ralit, il est clair que ce droit imprescriptible est un des apanages naturels de la crature raisonnable. On en peut dire autant du droit que chacun a d'examiner sur quelles preuves d'vidence extrinsque reposent les motifs qui nous font croire la vrit du moyen employ par Dieu pour donner aux hommes la connaissance certaine des dogmes rvls. Sans cela, on serait expos au danger de confondre les opinions errones qui viennent des hommes, avec les vrits rvles qui viennent de Dieu, et d'tre dupe de tout imposteur ou de tout prdicant fanati-
CHAPITRE
La
s'obtient que
V.
certitude des vrits de la rvlation ne par le moyen d'une vidente extrinsque, ou par le tmoignage de Bien dans l'acte mme par lequel sont rvls les
divins.
dogmes
Des raiPreuves tires de la nature de la ntflUM. De la mthode uaturelle sonnements de saint Paul.
par laquelle on arrive a la counaissanee taine des volonts d'un lgislateur.
vraie
et cer-
Nous avons reconnu
blir
l'impossibilit d'ta-
intrinsque la certitude des vrits rvles. 11 n'y a donc que Tendent e extrinsque, ou celle du tmoignage de Dieu qui puisse nous conduire cette
par
l'c\ itlence
certitude.
4237
PREUVES DE LA RELIGION CHRETIENNE.
ternelles;
(238
Le tmoignage de Dieu, d'aprs la nature des choses, doit tre le seul moyen propre tablir la vrit des dogmes rvls ; car ces dogmes ont pour objet, soit la nature mme de Dieu, soit la connaissance de ses desseins et de ses uvres. Or qui peut avoir une connaissance plus parfaite de Dieu, que Dieu
lui-mme? qui, mieux que lui, peut pntrer dans les profondeurs de ses desseins et lui seul appartient la de ses uvres? comprhension de ces objets sublimes. Donc
si, dis-je, toutes ces choses sont manifestes par Dieu, elles sont ds lors leves au plus haut degr de vrit et de certitude, et ce tmoignage, que Dieu rend luimme, est le moyen le plus propre tablir la vrit de ces dogmes. Qu'est-ce qui constitue la loi de JsusChrist? Ce sont les dogmes du christianisme. Or par quel moyen parvient-on savoir quelles sont les lois que le lgislateur a libre-
ment
tablies, si ce n'est
par
la
connaissance
la manifestation et la rvlation qu'il daigne en faire sont le moyen le plus propre 'en
tablir, en conrmer la vrit. L'il n'a point vu, l'oreille n'a point enet le cur de l'homme n'a jamais conu Dieu a prpar pour ceux qui l'aiment. En effet, ni le tmoignage des sens, ni les dmonstrations de la raison humaine, n'ont pu donner la connaissance des moyens dont Dieu avait rsolu de se servir pour le bonheur de l'homme. Mais pour nous, Dieu nous les a rvls par son esprit ; car l'esprit de Dieu pntre tout, et mme ce qu'il y a de plus cach dans les profondeurs de Dieu. S'il n'et manifest ses desseins et ses intentions, quel autre aurait pu les connatre? Car qui des hommes connat ce qui est dans l'homme, c'est-
des dclarations et des manifestations que lui-mme a faites de ses volonts?
CHAPITRE
C'est
VI.
tendu,
un
fait
que Dieu a rvl la religion
chrtienne.
ce que
La
religion chrtienne a t enseigne par Jsus-Christ. Le Cnrist, comme homme, avait r^u de Dieu la misNature et effets, des miracles. sion de l'enseigner. Le Christ, qui a enseign la religion chrtienne, est luimme vrai Dieu. divinit prouve principalement Sa Elles Consquences. parle fait de sa rsurrection. prouvent et la rvlation divine de la religion chrtienne et l'obligation de suivre les prceptes de cette religion.
-dire ses dispositions, ses intentions, sinon l'esprit de l'homme qui est en lui ? Ainsi nul ne connat ce qui est en Dieu, c'est--dire ses volonts et ses desseins, si ce n'est l'esprit de Dieu qui est en lui. Or nous n'avons point reu l esprit du monde, mais l'esprit de Dieu, qui nous a t communiqu, afin que nous connussions les dons que Dieu nous a faits (ICor., 11,9, 10,11, 12). Il ne peut y avoir de connaissance plus vraie que celle que possde Dieu sur sa propre nature, sur ses desseins et sur ses uvres, parce qu'il les connat tels qu'ils sont en euxmmes. 11 n'y a rien de plus certain pour nous que la vrit de ce qui nous a t rvl par le Dieu de vrit, concernant sa nature, ses desseins et ses uvres. Si nous admettons le tmoignage des hommes, celui de Dieu est plus grand (I Jean, V, 9). Le tmoignage de Dieu est assurment la base la plus solide sur laquelle repose la certitude la plus absolue de
la vrit.
si Dieu, qui a une connaissance parde lui-mme, de ses desseins et de ses uvres, dclare positivement que, dans sa nature infiniment parfaite, il y a trois personnes distinctes ; que, dans le Christ, il y a, par suite de l'incarnation deux natures unies en la personne de Dieu le Fils ; que la postrit d'Adam apporte en naissant la tache du pch originel; que l'expiation de ce pch a t la mort de Jsus-Christ sur une croix; que le baptme a t institu pour la rmission des pchs; que chaque homme Mia jug immdiatement au sortir de cette vie; que Jsus-Christ descendra des cieux au dernier des jours, pour juger tous les hommes suivant leurs uvres ; que nos corps seront rendus la vie ; que les bons seront rcompenss par un bonheur ternel, et les juchants punis par des peines galement
Qu'un homme appel Jsus-Christ ait vcu en Jude il y a environ dix-huit cent vingt-sept ans c'est un fait qui appartient l'histoire. Que cet homme ait enseign certains dogmes religieux, prch certains prceptes de morale institu certains rites sacrs ce sont autant de faits que des histoires crites et la tradition universelle confirment par les tmoignages les plus authentiques.
,
Si ce Christ considr comme homme avait reu de Dieu la mission de publier ces doc,
trines, ces
Donc
faite
institutions, prceptes, ces lant les dogmes, les prceptes et les institutions de Dieu, et si ce Christ qui les publiait, tait Dieu lui-mme, le fait qui constate la rvlation divine dans l'tablissement de la religion chrtienne, par l mme, se trouverait tabli et prouv. Or ces deux thses sont vraies et certaines. Premirement c'est un fait que le Christ comme homme, a reu de Dieu une mission cet effet. Lui-mme' dclarait que la doctrine qu'il prchait n'tait point une doctrine que comme homme , il et acquise par son travail, mais que c'tait la doctrine qu'il avait reue de Dieu, qui l'avait envoy (Jean, VII , 16). Il a prouv le fait dt sa mission divine par les miracles les plus vidents. Ces miracles taient des actes publics o se manifestait la toute- puissance divine, et que nul autre qu'un Dieu ne pouvait oprer. Par eux le Trs-Haut le Dieu de vrit, s'interposant d'une manire sensible, venait imprimer le sceau de sa sanction l'autorit du Christ et confirmait la mission qu'il lui avait donne d'annoncer aux hommes sa doctrine et sa volont. Pouvait-il tre fourni un tmoignage plus clatant de la sanction divine ou de la mission reue, et pourrait-on raisonnablement en exiger un plus puissant? Le sceau royal appos au diplme qui constitue les pleins pouvoirs d'une personne charge officiellement d'une ambassade, suffit pour prouver sa mission et le communication! faites par un fond de pouvoir* au nom
comme
138
la
DEMONSTRATION EVANGELIQUE. POINTER.
12
de son souverain ont
le
mme
force
que
si
christianisme,
firceptes ci les
comme
monarque 1rs avait faites lui-mme. Le miracle opr pour sanctionner l'auloril de
tant les dogmes, les institutions de Dieu, est Dieu
celui qui [)arle , comme annonant les vrits de Dieu , est le sceau que l'Etre foprme imprime la mission de son envoy. Il donne la doctrine et au tmoignage de celui qui annonce ces vrits, un degr de certitude et de vrit gal celui qu'ils auraient reu
ui-mme, Fils de Dieu; et quoique une personne distincte, il est cependant de la mme nature que Dieu son Pre. Lisez les prophties relatives au Messie, et qui toutes ont t accomplies dans la personne de Jsus-Christ vous y verrez qu'il y est constamment dsigne comme runissant aux at:
de Dieu
,
si
Dieu lui-mme avait parl. Aussi
Jsus-Christ, aprs avoir instruit ses disciples aprs avoir confirm leurs yeux son autorit divine par des miracles vidents leur dit-il, en leur imposant la mission de prcher en son nom Celui qui vous coute m'coule (Luc, X, 14). Ne le voyons-nous pas lui-mme, pour prouver sa mission divine, en appeler ses miracles? Jan-Baptisle avait rendu tmoignage l'autorit du Christ mais le Christ disait : J'ai un tmoignage plus grand que celui de Jean ; car les uvres que le Pre cleste m'a donnes faire ces uvres ellesmmes que je fais rendent tmoignage de moi que c'est le Pre ternel qui m'a envoy, et le Pre lui-mme qui m'a envoy a rendu tmoignage de moi (Jean, V, 36, 37). Celui que Dieu a envoy sur la terre ne dit que des paroles de Dieu (Ibidem, III, 34). Quelle tait donc la nature de ces uvres auxquelles le Christ en appelle comme prouvant sa mission divine? C'taient des actes d'un pouvoir divin et infini actes par lesquels il soumettait toute la nature ses ordres suprmes. Un homme n aveugle lui est prsent; Jsus-Christ dit Le ciel a permis que ce malheur tombt sur cet homme, afin que les uvres et la puissance de Dieu parussent en lui; et il ajoute Car il faut que je fasse les uvres de celui qui m'a envoy (Jean, IV, 34). Il rendit la vue cet homme, et il fut reconnu que cet acte tait un miracle. Lazare est malade, Jsus dclare que cette maladie est pour la gloire de Dieu; que le Fils de Dieu
: ; , ,
: :
tributs de la divinit toutes les proprits de nature humaine. Si Isae prdit qu'il sera conu et enfant par une vierge, en mme temps il l'appelle Emmanuel, c'est--dire Dieu avec nous. Si Miche annonce qu il sortira de Belhlhem, lieu de sa naissance naturelle,
la
il lui assigne une bien autre origine qu'il fait remonter aux jours de l'ternit et par ces mots il indique sa gnration divine comme Fils de Dieu, engendr du l're ternel. Dans tout le cours de sa vie mortelle, en combien d'occasions Jsus-Christ n'a-t-il pas
,
doit tre glorifi par elle. Lazare meurt et reste quatre jours dans le tombeau. Jsus se rend sur les lieux, il remercie son Pre en prsence de tout le peuple
qui l'environne , afin qu'ils croient, dit-il , 6 mon Pre que c'est vous qui m'avez envoy. Il s'cria alors Lazare sortez dehors et l'heure mme le mort sortit plein de vie. Un grand nombre des assistants crurent Jsus:
Christ. Mais les princes des prtres et les pharisiens assemblrent le conseil et se disaient l'un l'autre : Que faisons-nous? Cet homme
fait
beaucoup de miracles ; si nous le laissons faire de lasnrle tous croiront en lui (Jean XI, 448). Ainsi Jsus-Christ prouve sa mission divine par des actes que ses ennemis eux mmes
sont forcs de reconnatre comme tant des miracles. Donc son autorit, son ministre. sa doctrine, sont videmment sanctionns par le Trs-Haut par le Dieu de vrit donc sa doctrine est la doctrine de celui qui l'a envoy, donc il ne dit que les paroles de Dieu (Ibidem, 111, 34).
,
;
dploy la gloire de sa nature divine Quelle foule de miracles vidents ont fait clater sa sagesse infinie et sa bont toute-puissante 1 Mais le seul fait de sa rsurrection d'entre les morts demeurera jamais la preuve la plus vidente de sa divinit. Plusieurs fois les Juifs avaient somm Jsus-Christ de prouver la justice de ses prtentions au titre divin de Fils de Dieu, qu'il s'attribuait de son propre droit et comme tant sa prrogative spciale. Jsus, en deux occasions particulires, les renvoya au futur vnement de sa rsurrection comme la preuve la plus irrfragable qu'il tait le Messie et le Fils de Dieu (Jean, II, 16-22; Mat th., XII, 38-41). Cette rsurrection ne pouvait avoir lieu que par un effet de la toute-puissance divine ; mais la toute-puissance pouvait-elle tre applique soutenir des prtention^ mensongres un litre si glorieux ? Non, sans doute. Donc la rsurrection de Jsus-Christ, acte auquel lui-mme avait appel comme la preuve la plus convaincante de sa filiation divine, devient par le fait la sanction de Dieu, qui confirme ainsi la justice des prtentions de celui qui s'attribue le caractre ineffable de Fils du Trs-Haut. Mais que l'on considre le fait de la rsurrection de Jsus-Christ sous le rapport des circonstances qui le prcdent cl qui l'accompagnent, et l'on reconnatra qu'il porte avec lui toutes les conditions de la dmonstration la plus vidente de sa divinit. En diffrentes occasions, il n'avait pas seulement prdit, d'une manire positive, qu'iT serait mis mort et qu'il ressusciterait le troisime jour: il avait de plus spcifi d'une manire bien distincte quel serait le ?enre de mort qu'on lui ferait subir, et quelle espce de trai* tments il aurait supporter de la part de ses ennemis dans tout le cours de sa passion (Malth., XVI, 31, 32). Il disait ses disciples: allons, comme vous voyez, Jrusalem, et le Fils de l'homme sera livr aux princes
I
Nom
des prtres,
le
aux
scribes et
<)
condamneront
7t\ort
et
,
aux snateurs: ils le livreront aux
Secondement. Le Christ qui a prch les dogmes, les prceptes et les institutions du
,
gentils; ils lui insulteront lui cracheront au visage, le fouetteront le feront mourir, et le
,
1241
PREUVES DE LA RELIGION CHRETIENNE.
les
1?,42
troisime jour il ressuscitera (Marc, X, 33, 34). Quel autre que celui qui connat le fond des curs, et pour qui l'avenir n'a point de voiles pouvait annoncer avec une telle prcision qu'il serait trahi, condamn mort,
,
dans le livre des Evangiles que sont dposs tmoignages qui appuient la certitude de ces faits; et quel livre, plus que celui-i, a
livr aux gentils, insult, flagell, crucifi par ses ennemis? Quel autre que celui qui
marqu Dieu avait rsolu de manifester sa toute-puissance, aurait pu prdire que trois jours aprs sa mort il serait rendu la vie? En outre, Jsus-Christ n'avait-il pas dclar avant sa mort que sa rsurrection serait un acte de sa pleine volont, l'exercice d'un pouvoir qui tait tout en lui ? Il dit (Jean, X, 17 ) Je quitte la vie pour la reprendre, car personne ne me la ravit ; mais c'est de moimme que je la quitte car j'ai le pouvoir de la quitter et j'ai le pouvoir de la reprendre. Il dclare donc ici que, sans son consentement, nul homme ne pourrait le mettre mort, et qu'aprs avoir fait l'abandon de sa vie, par un effet de sa volont libre, il avait le pouvoir de la reprendre, et qu'il saurait bien s'arracher lui-mme la nuit du tombeau. Certes, ce n'est pas l le langage d'une crature; c'est celui du Trs-Haut, du souverain Seigneur de toutes choses, de l'tre qui exerce sur la vie et sur la mort un pouvoir absolu. Quel est le gnral, quel est l'empereur qui, la tte de ses armes, oserait dire ses soldats L'ennemi ne peut me tuer sans mon consentement? Je con sentirai tre tu sur le champ de bataille; mais , aprs que je serai rest trois jours parmi les morts, je me rendrai moi-mme la vie; je me mettrai votre tte, et je vous conduirai la victoire. Dans la bouche de l'homme le plus puissant de la terre, un tel langage ne paratrait que l'expression de la folie et du dlire ; dans la bouche de Jsus-Christ, il n'est que l'expression de la vrit. En parlant de lui-mme, il disait: Le Fils de l'homme sera trahi, etc., ut supra (Marc, X, 33, 34), et il ajoutait Mais, aprs que je serai ressuscit, j'irai devant vous en Galile (Ibid., XIV, 28). Ce sont ses propres ennemis qui ont rendu tmoignage qu'il avait fait cette prdiction avant sa mort, et ils avaient pris, en consquence, toutes les prcautions possibles pour empcher qu'on pt faussement en annoncer l'accomplissement. Lorsqu'il fut mort, les princes des prtres et les pharisiens vinrent ensemble trouver Pilote, et lui dirent : Seigneur, nous nous sommes souvenus que cet imposteur a dit, lorsqu'il tait encore en vie : Je ressusciterai trois jours aprs ma mort. Commandez donc que le spulcre o est son corps soit gard jusqu'au troisime jour (Mat th., XVII, 62-64). Jsus fut mis mort avec toutes les circonsavait quel jour
: , , :
tous les caractres qui doivent le faire admettra au moins comme une histoire authentique? C'est donc un fait certain que JsusChrist a prdit sa mort et toutes les circonstances qui l'ont accompagne, et qu'il a aussi annonc sa rsurrection pour le troisime jour. C'est un fait certain qu'il a t mis mort au milieu de tous les indignes traitements qu'il avait prdits.
C'est
un
fait
certain qu'il est ressuscit le
troisime jour , que ce dernier fait ait t accompli; que Jsus-Christ, pendant quarante jours, ait t vu vivant, en plusieurs occasions, par un grand nombre de personnes : c'est ce dont nous avons les tmoignages les plus irrcusables. Le troisime jour aprs sa mort, il se prsenta vivant ses onze aptres
et
aux deux
disciples
revenus d'Emmas;
tous taient runis, tous montrrent d'abord
stances qu'il avait prdites le troisime jour, il se rendit lui-mme la vie, comme il l'avait annonc. Ici trois faits se runissent, et tous trois source d'une certitude absolue, constatent de la manire la plus vidente l'humanit et la divinit de Jsus-Christ. C'est
; ,
une grande incrdulit. Pour les convaincre de la ralit de sa rsurrection il se fit toucher par eux; pour prouver son identit, il leur montra les cicatrices de ses mains et de ses pieds. Huit jours aprs, il parut encore au milieu d'eux assembls. Thomas s'y trouvait, Thomas qui avait dit Si je ne vois dans ses mains les marques des clous qui 1rs ont perces, si je ne mets mes doigts dans les trous de ces clous, et ma main dans la plaie de son ct, je ne le croirai pas ressuscit ; non crePam. Jsus l'invite se satisfaire, et Thomas, confondu altr par la force de l'vidence , s'crie Mon Seigneur et mon Dieu! ... Jsus apparut encore dix-sept de ses disciples prs du lac de Tibriade, et fut vu en Galile par plus de cinq cents frres. Le jour de son ascension, quand il eut donn ses aptres leur mission sublime et quand il leur eut fait ses clestes promesses, ils le virent s'lever dans les airs et aller prendre, dans le ciel, possession de son royaume ; ceux qui le virent ainsi et qui avaient convers avec lui, scellrent de leur sang la sincrit de leur conviction et de leur tmoignage. Bientt le monde, converti, rang sous l'tendard de la foi et soumis l'autorit de Jsus-Christ, attesta toute l'efficacit du fait si vident de la rsurrection. Ce fait irrcusable tait une preuve bien convaincante de la toute-puissance de celui qui, brisant les liens de la mort, tait remont de lui-mme la vie. Ce fut ainsi qu'il imprima sur sa doctrine le cachet de la divine vrit, sur ses promesses celui de la vracit divine, sur ses prceptes celui de sa divine autorit et quelle efficacit n'a-t-il pas donne ses institutions sacres Ainsi son pouvoir est le pouvoir de Dieu sa loi est la loi de Dieu son royaume est le royaume de Dieu. Ce fait enfin est la dmonstralion la plus vidente que la religion chrtienne a t rvle et institue par Dieu, et consquemment qu'il n'y a que vrit dans la doctrine et dans les mystres enseigns par le Christ,
,
:
1213
DEMONSTRATION LVANCELIQl'E. POINTER.
124;
J^conto
MOYENS PAR LESQUELS ON TABLIT
parti*.
ni II
1
.1. I!ST ESSENTIELLEMENT LA DOCTRINE ET QUELS SONT LES PRECEPTES DU CHRISTIANISME.
'Z''
CHAPITRE PREMIER.
Des moyens d'tablir avec une certitude absolue en quoi consistent les dogmes de la foi,
prceptes de morale, les observances religieuses que Jsus-Christ a prches au monde, en rvlant et en instituant la religion chrles
certitude quels sont les dogmes qne le Christ a rellement enseigns, et qu'il propose
tienne.
Observations prliminaires. Deux mthodes proposes. Celle qui repose sur l'autorit des tmoignages. Celle qui se l'onde sur le jugement priv, et sur l'in-
terprtation particulire de l'iicrilure.
Dans
d'examiner
la question prsente il ne s'agit pas la vrit des dogmes rvls, la
saintet des prceptes prches par JsusChrist, le caractre religieux attach aux rites qu'il a institus. Il est vident que ces qualits sont inhrentes aux dogmes , aux prceptes, aux institutions enseigns et ordonns par le Dieu de vrit et de justice.
Nous nous bornons ici considrer les moyens que les hommes peuvent avoir d'tablir avec certitude en quoi consistent les dogmes, les prceptes, les institutions de la loi chrtienne. Jsus-Christ a t il enseign, oui ou non, le dogme de la sainte Trinit? -t-il ordonn, oui ou non, les vertus de la foi, de l'esprance, de la charit surnaturelle? A-t-il institu, oui ou non, les sacrements du baptme et de la pnitence pour la rmission des pchs? Comment doit-on s'y prendre pour dterminer de pareilles questions ? Comment peut-on parvenir une connaissance certaine de ce que Jsusordonn et Christ a rellement enseign
,
notre foi quels sont les prceptes de morale surnaturelle qu'il a rellement preckfl et qu'il nous ordonne tous de suivre dans la pratique; quelles sont les ordonnances sacres qu'il a rellement institues et auxquelles il nous fait une obligation de nous conformer quels sont les rglements qu'il a prescrits, cl les conditions qu'il a imposes pour tous tout homme, dis-je, dans ces dispositions, sentira qu'il n'est pas moins important, pour son propre salut, de bien savoir par quels moyens il pourra s'assurer, sur tous les points, de la vrit du fait qui doit dcider pour lui d'une ternit de bonheur ou de malheur. C'est un fait historique qu'avant l'poque de la rvolution religieuse, qu'on a souvent appele rforme, et qui eut lieu au seizime sicle, c'tait le tmoignage ancien et universel, ou la prdication autorise des pasteurs de l'Eglise chrtienne qu'on suivait gnralement, et qu'on reconnaissait comme divinement institue pour fournir tous les
;
, ;
hommes
les
moyens
d'arriver la connaisla loi et
sance vraie et certaine de gion de Jsus-Christ.
C'est aussi
de la reli-
un
fait
historique que le hardi
prescrit?
Il n'y a pas de contradiction dans le christianisme on ne voit pas dans l'enseignement de Jsus-Christ qu'il soit dit qu'il y a et qu'il n'y a pas trois personnes en un seul Dieu que la pnitence est et n'est pas une des conditions obliges du salut; que le baptme est et n'est pas ncessaire pour tous, et que la confession des pchs est et n'est pas une des ordonnances de la loi.
;
rformateur qui, au seizime sicle, se mit la tte de cette rvolution, et en dirigea tous les mouvements ayant bientt rejet toute mthode ancienne tablit comme rgle que chacun, d'aprs son jugement priv, et d'aprs l'interprtation particulire qu'il pouvait faire des Ecritures, tait libre de dterminer quels taient les dogmes, les prceptes et les institutions de Jsus-Christ, et quelles conditions ou pouvait obtenir le salut
, ,
ternel.
Si la
mthode employe pour tablir et
faire
connatre ce que Jsus-Christ a rellement enseign et prescrit, tait telle qu'elle dt amener l'homme qui cherche sincrement la vrit admettre tantt une doctrine sur l'objet de cette question, tantt une autre toute contradictoire, certainement elle ne pourrait tre considre raisonnablement comme une rgle certaine de vrit mais bien plutt comme un guide trs-peu sr, et qui, le plus souvent, ne pourrait conduire qu' l'er,
Quel sera donc le moyen vrai et sr de connatre et de dterminer avec certitude les dogmes, les prceptes et les institutions rellementenscignset prescrits par Jsus-Christ? Admetlra-t-on cette rgle dernire et nouvelle principe fondamental de protestantisme; ou plutt devra-t-on rester fidle la mthode ancienne, qui toujours a t le fondement du christianisme? Telle est la question importante que nous allons traiter dans
,
cette discussion.
CHAPITRE
Examen
el
IL
reur.
de la comptence du jugement priv de l'interprtation particulire de l'Ecriture sainte.
priv, soit qu'on emploie, pour dterminer question, l'vidence intrinsque,soit qu'on procde par
Or tout homme qui est bien convaincu da quelle importance il est de connatre avsc
Le jugement
la
\m
PREUVES DE LA RELIGION CHRTIENNE.
1246
l'vidence extrinsque, ne peut conduire qu' l'incertiL'interprtation particulire des tude et l'erreur. Ecritures donne le mme rsultat.
Par jugement priv, nous entendons l'opinion isole, le jugement indpendant et libre que forme en lui-mme et que porte tout individu qui n'est influenc ni par l'autorit, ni par les opinions et les jugements des
autres.
Si nous jetons un coup d'oeil attentif sur la nature des objets dont nous nous occupons en ce moment, et sur les rsultats ordinaires que donnent les recherches individuelles nous reconnatrons facilement que le juge-
clairs des lumires du christianisme, et dans tous les sicles couls depuis l'tablissement de l'Eglise, sont tous rests convaincus , par les preuves videntes du tmoignage, que le dogme de la Trinit a t rellement enseign par Jsus-Christ? A la vue de ce poids immense de jugements runis contre lui pour l'affirmative, ne doit-il pas avoir quelque doute sur l'exactitude de son jugement priv, qui se prononce pour la ngative? Non, il ne peut raisonnablement adhrera ce jugement, comme une opinion dicte par la prudence et fonde sur la
certitude.
ment
individuelle que chacun peut former sur le sujet en question, n'est point un moyen sr de dterminer avec vrit et certitude ce que Jsus-Christ a en
priv,
ou
l'opinion
enseign et ordonn. Arrtons-nous un dogme particulier, celui, par exemple, de la sainte Trinit, et regardons-le comme l'objet en question. Comment pourrait-on prsumer que par le raisonnement isol, ou par le jugement priv, on ft mme de dterminer avec vrit et avec certitude que ce dogme a t ou n'a pas t enseign par Jsus-Christ ? Serait-ce aprs un examen de la nature intrinsque de l'objet du dogme, c'est--dire du mystre de l'existence de trois personnes en un seul Dieu ? Serait-ce qu'aprs avoir conclu, par des arguments puiss dans les principes naturels, que le dogme est ou n'est pas vrai on se croirait fond tirer cette consquence, qu'il est ou qu'il n'est pas rvl ? Mais nous avons
effet
,
Mais, plaant ce point de la question se us plus frappant encore, nous demandons le jugement priv de chacun des individus qui composent la grande masse du genre humain, celui, par exemple, de chaque artisan, de chaque laboureur, peut-il avoir la comptence ncessaire pour dterminer avec certitude si le dogme de la Trinit, ou tout autre article du christianisme, a ou n'a pas t rvl par Jsus-Christ? Ce jugement peut-il, en un mot, spcifier avec prcision quels sont les articles que Jsus-Christ a rvls et notifis comme objets ncessaires de notre croyance dans l'ordre du salut? Quoi l cet individu, tout enfonc dans son ignorance, se reposerait tranquillement sur son
un jour
dJnontr (Premire partie, ch. III) que la vrit.oula fausset des dogmes rvls ne pouvait tre tablie par l'vidence intrinsque. Si donc un individu, ayant prononc, d'aprs son jugement priv, que le dogme n'est pas vrai, se permettait de conclure qu'il n'est pas rvl, sa conclusion partirait d'un principe faux et d'un jugement erron. Si le dogme est en effet rvl, par l mme il est vrai. Cette vrit se fonde sur le jugement et la manifestation de Jsus-Christ. 11 s'ensuivrait donc, dans l'hypothse de celle rvlation effective, que le jugement de l'individu concernant la vrit du dogme se trouverait en opposition manifeste avec le jugement du Fils de Dieu
propre jugement Il dciderait en son particulier, avec sret et avec raison, que le dogme de la Trinit, ou tout autre article en quand il voit question n'a pas t rvl que dans toutes les Eglises, depuis les premiers jours du christianisme jusqu'au seizime sicle, cet article a t cru et profess uniformment, et que la grande majorit des chrtiens le croient et le professent encore
!
comme un dogme
rvl
Quel
est
l'homme
lui-mme. Mais il ne
dogme
s'agit pas ici de rechercher si le est vrai ou faux, mais seulement s'il
a t on effet Christ.
d'ailleurs
ou n'a pas
t rvl par Jsus-
Supposons donc qu'un individu homme recommandable par son savoir et par sa pit, s'est livr sur ce fait de pro,
fondes recherches, et qu'elles l'ont amen conclure que le dogme de la Trinit, par exemple, n'a jamais t enseign par JsusCnrist aura-t-il, dans ce jugement priv, un motif assez raisonnable et assez puissant de croire avec, certitude que ce dogme n'a pas t nvl, lorsque ce jugement se trouve en opposition absolue avec le jugement constant et uniforme de plusieurs milliers d'hommes galement distingu! par leurs connaissances cl par leur pit, qui, dans tous les pays
;
de bon sens qui oserait rpondre que, dans ce cas, le jugement priv de l'individu esta ses yeux un motif suffisant de certitude? considrons les Allons plus loin encore rsultats ordinaires du jugement priv et des opinions individuelles dans la vie commune, et nous verrons qu'ils ne mnent, le plus souvent, qu' l'incertitude et l'erreur. Dans une foule de sujets appartenant au dogme et la morale, livrez un individu aux seules lumires de son intelligence, sans une autorit quelconque qui le guide, sans le jugement d'autres hommes qui le dirige, et vous verrez combien d'opinions diverses il s'arrtera tour tour, ne marchant qu' ttons dans les sentiers obscurs par lesquels il prtend arriver la vrit. Quelle inconsistance, quelle incertitude dans ses jugements! Or si le jugement, quand il est ainsi laiss luimme est si incertain, que peut-on en attendre pour conduire avec certitude dans les recherches relatives aux vrits rvles ? Que de contradictions n'observons-nous pas chaque jour dans les jugements privs que portent les individus sur les questions les plus ordinaires soumises fortuitement leur examen Combien il est dilfici'c quelquefois que douze personnes seulement s'accordent porter un jugement uniforme sur le mme
: !
1247
sujet
!
DEMONSTRATION EVANGEEIQIE. POINTER.
ment enseignes,
notre salut?
institues et
il
1:2
L'erreur doit se plisser ncessairement dans cette foule d'opinions et de drisions indi\ itluelles si contradictoires et si opposes
les unes aux autres. Quel est donc 1 homme raisonnable qui pourrait se rsoudre admettre le jugement priv de chaque individu comme la base de toute certitude, et comme la rgle suivre quand il s'agit de dcider quels sont les dogmes, les prceptes et les institutions de Jsus-Christ ; quelles sont les dispositions et les conditions exiges pour notre salut, et comment, de la connaissance et de l'observance de ses prceptes, il a fait dpendre le bonheur ternel de chacun de
commandes,
et quelles conditions
a rellement attach
CHAPITRE
III.
Consquences rsultant du principe qui tablit le jugement priv et l'interprtation particulire des saintes Ecritures comme rgle et moyen de dcider quels sont les dogmes, quels
sont
quelles sont les institules prceptes tions prches et consacrspar Jsus-Christ.
,
nous ? Trouvera-t-on, dans l'interprtation particulire des Ecritures, une rgle plus sre pour dterminer avec certitude ces points de lait? aucunement mmes inconvnients dans les principes comme dans les cons:
Contradictions dans le Divisions sur les articles de foi. Efforts impuissants pour rtaopinions religieuses. l'unit et l'uniformit Invention des articles fondablir Autorit dc-> synodes. mentaux et Bon fondamentaux. La lecture et ftoIntervention dn pouvoir civil. terprtation particulire de l'Ecriture sainte n'ont i-oiut t dsignes par Jsus-Christ comme le moyen de donner aux hommes une connaissance certaine de tout ce
qu'il a enseign et ordonn, et de ce qu'ils doivent croire et pratiquer.
quences. Je ne m'attacherai pas rechercher en ce
moment si
l'authenticit des Ecritures comme livre rvl, si l'intgrit du texte, si la fidlit des traductions peuvent tre prouves,
indpendamment du tmoignage extrinsque
de l'Eglise. Je n'examinerai pas, malgr l'importance de ces questions, si tout ce que Jsus-Christ a enseign, ordonn et
est
;
Le principe du jugement priv et de l'interprtation particulire des saintes Ecritufit res , adopt par le chef de la rforme bientt clore une foule d'opinions religieuses si diffrentes entre elles , qu'elles semblaient devoir plonger toute la chrtient
,
command
contenu dans l'Ecriture. Je laisse de ct ces diverses questions je me borne maintenant considrer si l'interprtation particulire des Ecritures reconnues authentiques peut servir de rgle sre pour dterminer avec certitude les objets de la question de fait que nous agitons. Ainsi que le jugementpriv, l'interprtation particulire des Ecriluresne conduilqu'l'incertilude et l'erreur. Est-il une preuve plus manifeste de cette incertitude, que celte varit infinie d'interprtations discordantes du mme texte, donnes souvent par le mme individu et toutes adoptes par lui des poques diffrentes? Quant la tendance l'erreur, elle est assez prouve par ces doctrines contradictoires, que des hommes galement savants, galement sincres, galement pieux, tirent souvent de ce mme texte, qu'ils accommodent leurs vues particulires et aux
interprtations diverses qu'ils ont admises. Ceux qui reconnaissent et croient le mystre de la sainte Trinit, la divinit de Jsus-Christ la ncessit du baptme, la prsence relle, et ceux qui rejettent et nient tous ces points, ne vont-ils pas galement prendre dans l'Ecriture les motifs de leurs croyances contradictoires? Quoi donc! l'Ecriture serait-elle en contradiction avec
,
dans une mer d'incertitude. Comme parmi les nouveaux croyants le jugement de l'un du jugement de diffrait essentiellement l'autre, et comme chacun variait aussi dans
l'interprtation particulire qu'il faisait des saintes Ecritures , de mme par une cons,
quence ncessaire du principe on vit la croyance aux dogmes uniformes et immua,
bles de Jsus-Christ se manifester chez les diffrents peuples avec des diffrences trssensibles , et subir , dans les esprits des mmes individus, des changements frquents et notables. Cette inconsistance fut bientt remarque ; on s'en effraya , et ds lors toute
sorte de mesures furent prises pour conserver parmi les sectateurs de la religion nouvelle celle unit de foi qui est le caractre propre et particulier de vrai christianisme.
Ce fut dans celte vue qu'on imagina une distinction chimrique entre les articles fon-
damentaux et non fondamentaux de la foi que l'unit ne part pas du moins afin entirement rompue ds qu'on professait hautement les articles appels fondamen,
,
varie dans
elle-mme? Assurment non. Jamais elle ne le vrai sens. Ce sont ceux qui
l'interprtent d'aprs les rgles de leur jugement priv, qui sont videmment en contradiction avec elle et avec eux-mmes. Sera-ce donc au sein de ces interprtations
taux. Mais quels taient ces articles, et dans quel cercle se trouvaient-ils circonscrits par cette dnomination? C'est sur quoi on ne s'est jamais expliqu catgoriquement. Touttefois ils eussent t dfinis avec la dernire qu'on n'en aurait pas eu plus de prcision garantie sur l'uniformit de la croyance tant qu'on laissait subsister et appliquer le principe du jugement priv et I interprtation particulire des saintes Ecritures. En vain les ministres de la religion nouvelle s'empressrent-ils de convoquer des
, ,
discordantes et contradictoires du sens de l'Ecriture sainte, que l'on pourra rencontrer certitude et [vrit? Sera-ce d'aprs elles qu'on pourra tablir avec vrit quelles sont les choses que Jsus-Christ a relle-
synodes l'effet de fixer les esprits flottants de leurs adeptes et de les runir dans une mme profession de foi. Que pouvaient ces diverses convocations pour l'lablissement de l'unit quand toutes les voix du protestantisme proclamaient comme principe fonpour chaque individu , que damental
,
,
1249
c'taient
PREUVES DE LA RELIGION CHRTIENNE.
un
droit et
1280
,
un devoir de dcider
et
,
Ecritures
39) , afin ternelle
,
Scrutamini Scripturas (Jean
par l'iuterprtalion particulire des Ecritures la forme de de ne reconnatre foi qu'il voulait adopter d'autre juge que lui-mme en matire de religion; de se former sa propre croyance et d'en changer sa volont chaque fois qu'il venait changer d'opinion ? En vain dans quelques Etats, vit-on le pouvoir civil intervenir pour dterminer la eroyance pour la borner certains articles qu'on avait fixs et presser l'admission de certains rites religieux, certaines formes d'adm'inistralion ecclsiastique qu'on prsentait comme enseignes et institues par le Christ. Ce pouvoir civil pouvait-il exhiber les titres de la mission qu'il avait reue de JsusChrist, pour dcider, au milieu de ce chaos d'opinions individuelles quels sont les dogmes, les prceptes et les institutions proclams par l'Homme- Dieu et dont la croyance
;
par son jugement priv
que nous puissions y trouver
la vie
et par consquent y puiser cette connaissance vraie des dogmes et des institutions de Jsus-Christ qui est si ncessaire
pour notre salut
S'il
?
,
en
tait ainsi
et
que Jsus-Christ et
laiss
chacun
,
la libre interprtation des
on devrait tout naturellement s'attendre au rsultat annonc ou du moins on ne devrait compter sur rien qui lui ft oppos. Mais comment la lecture des Ecritures saintes , et leur interprtation par le jugement priv produiraient-elles sur les hommes ces heureux effets quand nous voyons au contraire qu'elles aboutissent
Ecritures
, , ,
leur faire adopter,
comme dogmes
,
et insti-
et l'observance constituent le vrai christianisme ? Au fait , entre les diffrentes profes-
sions de foi qui par suite de l'admission du principe protestant, furent adoptes successivement par les divers Etats , on remarque autant de contradictions qu'il peut s'en trouver dans les professions de foi , et dans les formes de religion que chaque individu peut se crer d'aprs son jugement priv. Ici on tait luthrien, l calviniste; les uns, en se gouvernement ecclsiastique fait de dclaraient presbytriens les autres piscopaux. Un vrai christianisme pouvait-il sortir du sein de ces doctrines si contradictoires ? Etait-il possible que l'Eglise de Jsus-Christ, et t ce centre unique de toutes vrits organise par son divin fondateur de manire prsenter dans son gouvernement spiri,
tutions du Christianisme les opinions les plus contradictoires et les formes de religion les plus incohrentes ? C'est sans fondement qu'on a prtendu que ces moyens avaient t ordonns, cet effet, par Jsus-Christ. Aucune espce de tmoignage ne pourrait en fournir la preuve. L'allusion faite au texte de saint Jean ne porte pas du tout sur le point en question. Jsus-Christ n'entend nullement parler ici des moyens par lesquels la
connaissance de
la
loi
nouvelle
doit tre
donne au monde. Il n'a pas pu vouloir indiquer non plus la lecture et l'interprtation particulire des livres du Nouveau Testament comme moyen d'acqurir la connaissance de ce qu'il a enseign et command, car ces livres n'taient pas encore crits ; et en effet , du temps des aptres , est-ce
par
que
loi
la lecture et l'interprtation particulire la connaissance vraie et certaine de la
incohrence dans les formes une telle inconsistance dans les institutions? O trouver la source de ces diffrences , de ces contradictions en matires religieuses , sinon dans le principe du protestantistuel
une
telle
me , qui tablissait le jugement priv et l'interprtation particulire des saintes Ecritures comme rgle suprme et dcisive de tout ce que Jsus-Christ a enseign et command ? L'Angleterre ne fournit-elle pas
encore aujourd'hui une preuve assez sensible que c'est de l que part tout le mal qui a divis ses enfants ? Ainsi donc comme cette mthode ne peut, par sa nature mme et par la combinaison de ses lments , avoir d'autre rsultat que l'incertitude , d'autre terme que l'erreur , et comme partout o elle a t adopte , elle ne a rellement produit ces funestes effets
,
de Jsus-Christ a t introduite dans le car si un grand dj la croyance vraie , certaine et uniforme des dogmes del religion de Jsus-Christ, avant qu'aucun des livres du Nouveau Testament n'et t compos , c'tait seulement par suite de l'empire qu'exeraient , par leurs prdications , et les aptres et les autres hommes aposto-
monde ? Non certainement nombre de pays possdaient
liques.
devons-nous pas en conclure qu'on ne peut l'admettre raisonnablement comme rgle de certitude et de vrit dans les recherches qui font l'objet de cette importante discussion ?
L'Evangile de saint Matthieu, le premier des livres du Nouveau Testament qui ait t publi, fut crit huit ans environ aprs l'ascension de Jsus-Christ; celui de saint Marc, dix ans; celui de saint Luc, trente ans, et enfin celui de saint Jean, vers la soixante-deuxime anne aprs la promulgation de la loi chrtienne qui avait eu lieu le jour de la Pentecte. Les Eplres ont t composes pour diffrentes occasions accidentelles. Quelques-unes furent adresses quelques Eglises dans la vue de rformer certains abus , ou de dissiper quelques erreurs; d'autres sont crites des particuliers. De toutes les Eptres de saint Paul, la premire dans l'ordre des temps,
,
Hais, dira-t-on , Jsus-Chnst n'a-t-il pas indiqu la lecture de l'Ecriture sainte , comme un moyen sr , pour l'homme, d'acqurir une connaissance certaine de sa doctrine et de ses institutions ? Ne nous commandet-il pas tous d'examiner avec soin les
je veux dire la premire aux Thessaloniciens , fut crite dans la dix-neuvime an-
ne de la promulgation de la loi nouvelle Jrusalem celles aux Philippiens et aux C.olossiens dans la vingt-deuxime celle aux Hbreux dans la trentime, et cnq
; ,
\m
celle
DEMON^TKATION EV ANGELIQUE. POINT
tienne
lien
,
Ml.
ces premier!
foi
.
aux l'.phsicns dans la trente-deuxime anne aprs relie poque. Plug d'un sicle a d B'couler avant qu'on ait pu s'occuper de runir les livres du Nouveau Tesl ament pour en faire un seul corps l'ouvrage et dans les premier et secoad sicles qui se trouvant si recules <le celui o L'imprimerie combien peu de ces livres fut invente avaient pu tre copis et rpandus dans
,
dj
consomme dans
ajvt'
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l'unit
et
la
dont
le
raUaeha.il les une-, aux autrea tentes les Eglise* parses sur la surface du Lih. III globe. Saint Irenee faisait observer '//(. ores, qu'un grand nombre je n;i lions barbares rivaient sens l'empire des
commun
l'glise
Le Nouveau Testament ne fut pas rdig comme devant prsenter un symbole complet de la foi, et un code entier de la loi chrtienne, renfermant spcialement chacune des choses que le Christ avoit ordonn aux anciens de croire et d'observer.
On
ne voit pas
que Jsus-Christ ait jamais donn aucun ordre pour que les dogmes et les prceptes qu'il avait transmis ses aptres lussent mis eu crits et que ces crits fussent rpandus parmi toutes les nations, dans la vue de
,
leur communiquer la connaissance certaine de sa loi; mais ce qui est consign dans son
histoire, c'est l'ordre qu'il donna ses apet leurs successeurs, quand il dit: Allez et prchez l'vangile toute crature. Les dogmes et les prceptes du christiatres
nisme furent enseigns par les aptres et par leurs disciples, d'abord Jrusalem, puis Samarie, puis dans les autres contres voisines, ensuite Chypre, en Phnicie, Antioche, Damas, longtemps avant que l'vangile de saint Matthieu et t crit. Saint Pierre, par ses prdications, tablit la foi du Christ dans le Pont, dans la Galatie, dans l'Asie Mineure, dans la Bithynie, et la porta jusque dans Rome mme. Saint Paul en fit autant dans les pays circonvoisins, depuis
Jrusalem jusque dans l'Illyrie; beaucoup d'autres peuples, en Scylhie, en pire en Achae, la reurent de saint Andr; en Phrygie, de saint Philippe; en Armnie, de saint Barthlemi en Ethiopie, de saint Matthieu au pays des Parthes et dans l'inde de saint Thomas; dans la Msopotamie, de saint Judes en Egypte, de saint Simon. A l'poque o saint Paul crivait son ptre aux Ro, ; ;
doctrine que les aptre-, avaient Iran-mises ceux qu ils avaient tald raiwatratettrs de leur-, Eglises. Sans l'aide des lettres dil-il trangret l'usage de l'encre et du papier, elles possdent les pa rles du salut, et elles conservent avec un soin religieux la doctrine qui leur a t enseigne. Il est donc constant que plusieurs peuples de la terre avaient t introduits la connaissance et l'observance de toutes les bus de Jsus-Christ, avant qu'un seul livre du Nouveau Testament et t crit et que, ds l'poque du second et du premier sicle de l'rechrlienne, le christianisme, dans sa puret primitive et dans toutesa perfection, avait tabli son empire sur plusieurs nations de l'Europe, de l'Asie de l'Afrique, bien avant qu'on et form la collection des livres du Nouveau Testament, avant du moins qu'ils eussent pu tre mis en circulation parmi elles. Puisque la lecture et l'interprtation particulire des livres saints n'avaient point ete dsignes par Jsus-Christ comme moyen de communiquer toutes les nations de la terre la connaissance certaine et spciale de sa loi, les aptres ne pensrent point employer une pareille mthode pour la conversion des gentils la foi. Et, en effet, il n'y a pas d exemple qu'une nation ait t amene l'unit de la foi chrtienne par la circulation et par la lecture des critures saintes; et rien ne donne lieu de penser qu'un tel moyen pt russir pour convertir un peuple quelconque au
a
lois et de la
christianisme.
CHAPITRE
Le moyen unique qui
IV.
mains, ces divins prdicateurs avaient dj rpandu si loin la loi de Jsus-Christ, qu'en parlant d'eux, il disait: Leur voix a retenti
par toute la terre, et leur parole s'est fait entendre jusqu'aux extrmits du monde (Rom. X, 18). Et tous ces faits avaient eu lieu avant
tablit avec une certitude absolue en quoi consistent les dogm>s de la foi , les prceptes moraux, les observances sacres qui sont contenus dans la rvlation
dans l'institution de la religion chrtiennet c'est la promulgation que Jsus-Christ a faite de sa loi par l'autorit d'un ministre qu'il a tabli dans ce but.
et
qu'aucune partie du nouveau Testament et t couche par crit. LcsEglises elles-mmes
qui ont reu les ptres de saint Paul de saint Jacques, de saint Pierre et de saint Jean , taient toutes formes dj la connaissance des dogmes des prceptes et des institutions de la loi chrtienne, avant qu'aucune de ces lettres ne leur et t adresse. Le grand uvre qui devait, dans le second sicle, consommer la vocation des Gentils la foi de Jsus-Christ, ne fut pas d la circulation de l'ancien ou du Nouveau Testament, mais aux prdications des successeurs des aptres. Les saint Justin, les saint Irenee. les Tertullien n'ont fait que rendre tmoignage la propagatiou de la religion chr, ,
loi de Jsus-Christ consiste dans ce qu'il .1 coml'ne loi esi porte a uian k> de croire cl (Toljserver. la connaissance des hommes par l'autorit qui h promulLa loi ancienne a ie promulgue par Boise et gue. Jsus-Chrisl a rvl par le ministre des prlres. Il a orsa loi nouvelle saint Pierre et aux .i| dires - a institutions et dfl ses donn que la connaissance de tili communique tontes les nations connu :ni(ieiueiit> par une promulgation de sa loi faite avec autorit par ,, leurs successeurs, exerant leur mi-
nistre
comme
prtres dO christianisme.
Ces diverses questions,
savoir:
quels
Christ a-t-it enseigns! quels prceptes a-t-il publies? quels nies sacres a-t-il institus? quelles eoodlUoa de salut a-t-il imposes 1 sont toutes des questions de fait. La connaissance vraie et certaine
dogmes
le
1253
PREUVES DE LA RELIGION CHRTIENNE.
loi, c'tait
1254
des faits ne peut s'obtenir que par l'vidence extrinsque du tmoignage. Les dogmes que le Christ a ordonn de croire, les prceptes de morale surnaturelle qu'il a ordonn de pratiquer, les rites qu'il a ordonn d'tablir et de suivre les dispositions et les conditions auxquelles il a attach la rmission des pchs et le salut ternel voil ce qui constitue la loi du Christ. Comment parvient-on la connaissance vraie et certaine d'une loi, c'est--dire de ce que le lgislateur commande ou dfend spcialement? N'est-ce pas par l'acte qui la promulgue, et qu'autorise le lgislateur? C'est ainsi que la connaissance pratique de
,
son jugement qu'on devait s'en rapporter. Ce jugement tait dfinitif, et devenait, par son autorit, une promulgation manifeste du sens de la loi.
C'est ainsi qu'il en est
ordonn dans
). k
le
Deutronome Chap. XVII une affaire embrouille,
(
S'il
il
se trouve
soit diffi-
et
chaque loi humaine est communique aux sujets pour qui elle a t faite. Il est, en outre , une espce de promulgation perptuelle des lois, ce sont les actes
publics des magistrats, qui chaque jour en confirment ainsi l'observance. S'lve-t-il quelque doute concernant l'application pratique de la loi, on s'en rfre, pour dcider la question , ou au lgislateur ou aux juges et c'est l'autorit lgislative ou judiciaire qui prononce. Chaque dcision publique devient donc une promulgation nouvelle de la loi et fournit aux sujets un moyen naturel d'acqurir la connaissance vraie et certaine de ce que le lgislateur ordonne ou dfend. C'est le Trs-Haut qui lui-mme a dict les prceptes de la loi ancienne de Mose ; c'est lui qui en a institu les sacrifices et les sacrements. C'est lui qui a rgl tout l'ordre observer dans la forme ancienne de cette religion, qui n'tait que l'bauche en quelque sorte et l'annonce prparatoire d'un autre ordre de choses bien suprieur et bien plus parfait, que devait tablir la religion du
Christ.
de juger et de discerner entre le sang e( le sang entre une cause et une cause , entre la lpre et la lpre si vous voyez que, dans les assembles qui se tiennent vos portes les avis des juges soient partags, levez-vous, et allez au lieu que le Seigneur votre Dieu aura choisi adressez vous aux prtres de la race de Lvi et celui d'entre eux qui en qualit de grand prtre, aura t tabli en ce temps-l le juge du peuple vous le consulterez et ils vous dcouvriront la vrit du jugement que vous devez porter. Vous ferez tout ce qu'auront dit ceux qui prsident au lieu que le Seigneur votre Dieu aura choisi , et tout ce qu'ils vous auront enseign selon la loi et vous suivrez leurs avis sans vous dtourner ni droite, ni gauche. Mais celui qui, s'enflant d'orgueil, ne voudra point obir au commandement du pontife qui, en ce temps-l, sera le ministre du Seigneur votre Dieu ni l'arrt du juge qui l'aura condamn, sera puni de mort, et vous lerez le mal du milieu d'Isral (Dcut., VIII, 12. )
cile
,
;
ce
C'est un fait que Jsus-Christ, pendant sa vie mortelle, et aprs sa rsurrection d'entre
Par quel moyen la connaissance vraie et certaine des prceptes et des institutions de
ancienne tait-elle communique au peuple d'Isral? N'tait-ce pas par une promulgation authentique qui avait lieu sous l'autorit d'un ministre que le divin Lgisla
loi
lateur avait tabli cette fin ? En effet sous la loi de Mose le Trs-Haut avait institu un ordre de prtres et de ministres qui taient chargs d'enseigner au peuple ses dogmes et ses prceptes, d'offrir les sacrifices et d'administrer tous les sacrements. Les lvres du prtre seront les dpositaires de la science et c'est de sa bouche qur l'on recherchera la connaissance de la loi II 7 ). Ainsi tout acte ministriel ( Maine. du sacerdoce lvitique tait une promulgation authentique de la loi. C'est ce ministre sacr qui instruisait le peuple dans la connaissance le la loi, qui le gouvernait et le dirigeait dans tout ce qui concernait l'ordre <l" la religion, et qui en formait une socit sainte unie par les liens d'une mme foi et
, , , ,
,
morts, a rvl et communiqu ses appar la tradition orale, la connaissance de ses dogmes, de ses prceptes et de ses mystres, et d'un grand nombre d'objets relatifs, aux fonctions du ministre et au gouvernement de son Eglise. Quand il parlait la multitude il prsentait ses instructions sous le voile de paraboles mystrieuses; mais avec ses aptres il s'exprimait sans nuage et leur expliquait le sens de ces paraboles, parce que, leur disait-il, c'est vousqu'il est donn de connatre les mystres du royaume de Dieu
les tres,
,
(Malth.,\lU,
17).
par les crmonies d'un mmo culte. Mai9 afin d'assurer l'unit dans la religion et dans le gouvernement spirituel du peuple
le Trs-Haut cra un grand prtre charg d 'elercer sur tous une juridiction suprme. Dans les cas douteux relatifs la
Qdle,
'
Jsus-Christ dclarait positivement que la doctrine et les mystres qu'il prchait comme homme, pendant le cours de son ministre sacr sur la terre, taient tous d'origine divine. Ma doctrine dit-il, n'est de moi, mais c'est celle de celui qui m'a envoy (Jean, VII, 16). Il attestait que c'tait ses aplres qu'il avait confi et communiqu le, corps entier de ses dogmes et de ses mystres. Il leur disait Tout ce que f ai appris de mon Pre, je vous l'ai fait savoir (Ibid. XV, 15). Et dans la prire qu'il adresse son Pre, il s'exprime ainsi sur la rvlation qu'il leur a faite. mon Pre, j'ai achev l'oeuvre que vous m'aviez donne faire, j'ai fait connatre votre nom aux hommes que vous m'avez donns en les sparant du monde. Ils savent prteiUcwait que tout ce que vous m'avez donn vient ie vous, parce que je leur ai donn les paroles dogmes et les ordonnances) que vous les m'avez donnes, et qu'ils les ont reues avec
, :
t-255
DMONSTRATION
YANGF.I.IQl'E. POISTKR.
1258
une entire docilit {Jean, XVII, 4,0,
7, 8,
ensuite
il
les
noyez tout le chapitre). Aprs sa rsurrection, il conlinuc les confirmer de plus on plus dans la connaissance des mystres rvls qui se rapportent surtout son Eglise, leur apparaiuant durant quarante jours, et leur parlant du royaume de Dieu (Act., I, 3). C'est donc un fait que, de mme que Dieu, pour transmettre Mose les dogmes les prceptes et les ordonnances de la loi Jancienne, a employ le ministre et la voix d'un ange, de mme il s'est servi de la bouche de son Fils, pour donner Pierre et ses aptres les dogmes, les prceptes et les ordonnances de la loi nouvelle. Mais le souverain lgislateur de cette dernire loi a-l-il pourvu au moyen de faire connatre toutes les nations de la terre, d'une manire vraie
,
a chargs de
mmes commandements parmi
tions et de leur en
promulguer ces
toutes
|,. s
na-
recommander la stricte observance; car n'est-ce pas au* mmo* si 6trs qu'il a dit encore Allez par tout le m de pnrhez VEvangile toute crature (Marc,
:
A\
15
'
D'o je lire cette conclusion Dieu avait tabli Mose, et
de
mme que
investi
et certaine, les prceptes, les ordonnances, les conditions de salut transmis Pierre et aux autres aptres? Oui, certes, et ce moyen a t l'tablissement d'un ministre qu'il a investi du pouvoir de promulguer sa loi, et qu'il a charg du soin d'enseigner ses dogmes, d'imposer l'observance de ses prceptes, de proposer les conditions de salut, et de
par le Seigneur mme, a t ensuite confirme parmi nous par ceux qui l'avaient entendue de sapropre bouche. L'autorit qu ils exercrent
la promulgation de sa loi, et la vracit de leur tmoignage lurent attestes par le Seigneur lui-mme, Dieu leur rendant aussi tmoignage par des miracles, par des prodiges
et
pleine autorit ponr qu'il promulgut la loi ancienne qu'il lui avait donne, et pour qu il en confirmt l'observance parmi le peuple d'Isral, de mme Jsus-Cbrisl a tabli Pierre et les autres aptres pour qu'ils publiassent la loi nouvelle qu'il leur avait donne, et pour qu'ils imposassent, parmi toutes les nations l'observance de cette loi de salut, qui, ayant t premirement annonce
dune
l'avait
dans
par
;
transmettre le trsor de ses grces ceux qui embrassent sa loi dans un esprit de foi et d'obissance. Il a donn ce ministre la forme d'un gouvernement spirituel qui devait tre exerc parles aptres. Ceux-ci furent revtus de toute l'autorit ncessaire l'accomplissement de leurs devoirs et de leurs charges, et leurs successeurs lgitimes doivent en perptuer l'exercice jusqu' la fin des temps. Mais en organisant la constitution de ce gouvernement spirituel, le Christ a pourvu la conservation de l'unit, en instituant un chef, un guide suprme, dont l'autorit devait s'tendre sur tout l'ensemble de ce vaste corps. Bien que toutes les nations dussent tre instruites et gouvernes par l'autorit des aptres et de leurs successeurs, cependant un lien commun devait les runir toutes entre elles ; ce lien tait celui de l'unit. Le sige de saint Pierre et de ses successeurs
comme de Dieu, et qui imprimaient sur tous les actes de leur ministre le cachet de la sanction publique et de l'authenticit.
3, k)
les effets de sa puissance (Hbr., II, effets qui taient le sceau
CHAPITRE
V.
Dveloppements sur la mission que Jsus-Christ a donne ses aptres et ses successeurs.
Rflexions d'un ancien auteur chrtien sur la manire d'assurer aux hommes une connaissance certaine de la
vraie religion.
que
C'esl dans saint Matthieu (Chap. VIII) se trouve rapport l'acte par lequel J-
XX
sus-Christ donne ses serviteurs la haute et importante mission de promulguer sa loi, et d'imposer l'observance de ses prceptes. Cet
acte mrite une attention particulire. Le Fils ternel de Dieu, aprs avoir, par sa mort, expi nos pchs, aboli la loi ancienne avec son sacerdoce et ses sacrifices,
et confirm la loi nouvelle par l'effusion de
en tait le centre, et l'autorit devait s'en perptuer travers tous les sicles. Pierre avait t dsign comme le roc fondamental sur lequel devait reposer l'difice de l'Eglise; c'tait Pierre que Jsus-Christ avait confi la garde entire et la conduite de son troupeau. Que Jsus-Christ ait choisi douze serviteurs qu'il appela aptres, et dont Pierre fut tabli le chef; qu'il leur ait donn la mission de prcher ses dogmes, d'annoncer aux hommes la nouvelle et les conditions du salut; qu'il les aitinveslis du pouvoir d'administrer les sacrements qu'il avait institus, et qu'il leur ait enjoint de promulguer sa loi et d'en imposer l'observance, ce sont l des faits rapports dans l'histoire de l'Evangile (Mal th. X, XVI, XVIII, XXVIII Jean, XX). En leur imposant celte mission, il leur adresse ces mots: Apprenez toutes les nations observer toutes les choses que je vous ai prescriles^Mat th., XXV111, 20). 11 a donc commenc par donner tous ses commandements ses aptres,
;
son propre sang, de ce sang de
ternelle alliance
;
la
nouvelle
et
aprs avoir institu son sacrifice et ses sacrements, et donn ses aptres une connaissance complte de sa doctrine cleste, de ses prceptes et de ses ordonnances; au moment de quitter celle terre, de cesser d'y tre prsent d'une manire sensible, et de prendre son essor vers les cieux, assemble autour de lui ses dignes serviteurs, et leur adresse ces mots Tout pouvoir m'a t donn dans le ciel et sur la terre; allez donc, instruisez toutes les nations, les baptisant au nom du Pire et du Fils et du SaintEsprit, leur apprenant observer toutes les choses que je vous ai prescrites, et assurezvous que je suis toujours arec vous jusqu' la
:
consommation des
18. 19, 20).
sicles
[Mat th., XXVIII,
Ici, Jsus-Christ commence par proclamer son pouvoir suprme et son autorit Tout pouvoir m'a t donn dans le ciel et sur la
:
1257
terre.
PRLUVES DE LA RELIGION CHRETIElNNE.
12&*
En
publiant ainsi
cette puissance et
si
cette autorit
dont
il
a donn une preuve
sera interrompue et ne unira qu'avec la On de toutes choses. Ainsi le commandement
je vous fais d'instruire toutes les nations, je l*e leur fais aussi ; l'ordre que je vous donne de les baptiser toutes, je le leur donne
et quand je vous promets d'tre avec vous dans toutes les uvres de votre ministre, je le leur promets aussi, et voil que je
incontestable par sa rsurrection d'entre les morts, il fait voir ses ministres combien est sublime la source d'o mane leur autorit spirituelle; il les anime, parcelle dclaration, la plus entire confiance en lui, tandis qu'il leur donne en mme temps l'assurance qu'il n'est pas de pouvoir , qu'il n'est point d'efforts combins de la terre et des enfers, capables d'arrter ou de prvenir ses desseins dans rtablissement et la conservation de son Eglise, et que, quelsque soient les obstacles qu'ils puissent les difficults rencontrer dans l'exercice de leur ministre, cl dans l'accomplissement des devoirs qu'il leur impose, il a toujours le pouvoir ncessaire pour les leur faire surmonter lous. Ensuite il leur annonce la mission dont ils sont chargs : Allez donc, elc. Allez, non pas comme envoys ou dlgus par quelque
,
que
aussi
suis avec vous, etc. Tel fut l'ordre
que Jsus-Christ tablit annona la loi nouvelle; telle fut la mission qu'il donna aux aptres et leurs successeurs quand il leur commanda de promulguer sa loi, et de faire connatre aux na-
quand
il
tions de la terre les conditions de leur salut;
promesse qu'il fit de son assistance spciale pour assurer ses dogmes, ses prceptes, ses institutions, une intgrit qui doit traverser tous les ges. Plan sublime,
telle fut la
conu dans les profondeurs de la sagesse et de 'autorit de Dieu, rvl par l'autorit
divine du Christ, et que les aptres, ainsi que leurs successeurs lgitimes, devaient promulguer dans tout l'univers, avec une autorit mane de Dieu et que Dieu doit soutenir jusqu' la fin des sicles. De toutes ces considrations suit une consquence plus loigne, c'est que le mode choisi et ordonn par Jsus-Christ, pour la promulgation de sa loi, ne peut tre aucunement la seule lecture des livres sacrs, et bien moins encore leur interprtation faite d'aprs le principe du jugement particulier de chaque individu; car, ni dans le passage cit de saint Matthieu (chap. XXVIII), ni dans aucune partie des livres saints, on ne trou-r vera que jamais il ait t ordonn ou tabli par Jsus-Christ que la promulgation de sa loi aurait lieu par la seule communication ou par la lecture de l'Ecriture sainte. Il n'a pas dit ses aptres Envoyez toutes les nations des bibles, mais bien : Allez vousmmes vers toutes les nations. 11 leur a ordonn d'instruire et de baptiser. Or ce n'est pas assurment ce que peuvent faire les simples Ecritures. Donc, d'aprs les ordonnances positives de Jsus-Christ, c'est par l'autorit du tmoi:
ou par quelque empereur de la terre, mais par moi moi souverain immortel et spirituel de jnon Eglise, moi qui tout pouvoir a t donn dans le ciel et sur la terre.
roi,
;
Allez, instruisez tous les peuples, tes baptisant, etc. Comme s'il leur et dit: C'est vous que j'ai confi toute ma loi, c'est vous que j'ai faits dpositaires de mes volonts et
;
des commandements que les hommes devront croire et pratiquer pour tre sauvs je vous charge d'annoncer tous les peuples cette heureuse nouvelle de salut, et de leur exposer les conditions auxquelles ce salut leur est offert. Instruisez-les fidlement de toutes les choses que je vous ai apprises, administrez mes sacrements, et que dans toutes les contres de la terre on reconnaisse votre voix l'obligation de croire et d'observer mes dogmes, mes prceptes et mes institutions, leur apprenant toutes les choses que je vous ai prescrites, et assurez-vousque.clc. C'est encore comme s'il leur avait dit L'uvre du ministre pour laquelle je vous envoie, et dont la fin est d'tendre la gloire de mon nom et d'oprer la sanctification des mes, celle uvre est entirement de moi sans moi vous n'y pouvez rien. Je serai donc continuellement avec vous, et soyez certains que, dans gnage, c'est par l'enseignement de ses aptres et de leurs successeurs lgitimes, dont le l'accomplissement de celte uvre ineffable, ministre doit durer jusqu' la fin du inonde, je ne vous abandonnerai jamais. Vous serez que les nations peuvent acqurir la connaisprivs dans peu de ma prsence sensible sance certaine de ces dogmes, de ces prcepmais, par mou assistance toute divine, toutes, de ces institutions qu'il a lui-mme prjours prs de vous dans les diverses preuves ches, et qu'il ordonne tous de croire et de votre ministre, vous m'aurez sans cesse d'observer. pour guide et pour soulien. Voil que je suis Ce principe de l'autorit spirituelle attaavec vous, elc. Vous mourrez, mais le minische au tmoignage public est entr, par sa tre que j'ai tabli ne prira jamais. 11 subsistera dans la plnitude de ses pouvoirs jusnature, dans les calculs de la divine Proviqu' la consommation des sicles. L'uvre dence, pour effectuer l'unit dans la foi, l'upour laquelle je vous envoie trouvera touniformit dans les observances, et une conjours des hommes disposs la perptuer. viction arrte, une certitude inbranlable seront ceux qui auront t choisis pour dans l'esprit des hommes ; tandis, au contre vos successeurs. Ainsi, alors que je vous traire, que la mthode d'employer le juge-" envoie remplir la mission que je vous donne, ment particulier ou l'interprtation privo j'envoie en mme temps le corps entier de des critures, pour dterminer en quoi conmes ministres, qui tous recevront de moi la sistent les dogmes rvls, les prceptes elles mme mission laquelle, transmise! par vous ordonnances du Cbrist, ne peut conduire, en et par vos successeurs lgitimes, jamais ne ..matire de foi, qu' des divisions dplora: ; ;
Dmonst. Evaisg. XIll.
(Quarante.)
1259
DEMONSTRATION BVANGI
LIQl E.
POINTER
1260
Mes, des contradictions, m;tiiil< istes, tel formes sans nombre de eu, Iles sont n( opposs les uns ;mix autres, l'huci liiude n l'ait de religion et mme l'incrdulit. Un clos plus lgants auteurs de l'antiq uil chrtienne, frappe d'admiration pour i\ lence des riis du christianisme, et observant que des millions d'hommes que semblaient sparer les uns dos autres, et les opinions, et les conditions, et les prventions nationales, se trouvaient cependant runis dans la croyance uniforme des mmes dogmes, se fil lui-mme celte question l'our quoi donc aucune des coles de nos anciens philosophes n'a-l-clle pu russir rpan dre dans le monde la connaissance de \ rites aussi sublimes et aussi intressan C'est, en pre?tes?... Voici sa rponse
c
Mais aprs que tous les efforts de la philosophie n ont abouti qu mettre au grand jour ses contradictions, ^a folie et son jm pilil itaee, tu ici un nom eau phnomne h un
digne de toute notre attention. Dn matre, <i H n saractre bien diffrent apparat parmi
les
il
,v
homme.
a
p.'ir
la
mthode
le
<
iicigii.'ment
entier dans la croyance uniforme dis dogmes les plus ibbiimes. Jsus-CbrM - si onlr -or la terre: il annona qu'il est envoy de Dien pour apprendre la sente au\ hommes et leur indiquer la rouie du bonheur. Il dclare qn -t le Fils lie Dien, qu'il vient avec une surabonbientt
runi
monde
dance d vrits et de grces; il prouve, par une foule de mirai les les plus vidents, sa
mission divine,
justifie
le
litre
qu'il
ose se
te
donner
\
et porte
dans
les
mes une conviction
que nulle de ces coles n'avait s'lever la connaissance de ces \eri ts, et par consquent elles taient bien loin de pouvoir en instruire les autres; se
m'ier lieu,
irrsistible.
pu
rt
condemenl,
exist
c'est
qu'en supposant qu'il et
ces philosophes assez heureux pour avoir pntr dans le trsor de ces vrits sublimes, jamais il n'aurait pu exercer, sur le jugement de ses semblables, assez d'autorit pour les amener croire ce qu'il leur aurait enseign. La mthode d'inculquer de pareilles doctrines, par les
un de
tion scientifique,
voies de la discussion et par la dmonstraet t entirement sans effet, surtout sur la grande masse du genre humain. Le succs n'et pas t plus assur auprs des savants; car, d'aprts les points de vue diffrents sous lesquels ceux-ci auraient envisag la mme question, ils seraient arrivs des conclusions tout opposes, et chaque savant et t fond croire son jugement aussi bon que celui d'un autre. Au fait on a vu chaque secte de philosophie soutenir avec opinitret la doctrine particulire qu'elle avait adopte sur les grandes questions de la vrit et du bonheur; mais vit-on jamais qu'aucune d'elles ait pu entrainer les sectes opposes et le monde entier lui-mme
accorder une croyance absolue aux dogmes
qu'elle professait?
A ec ce caractre bien tabli il prche sa doctrine; ce n'est pas par la voie de dis. u sion qu'il enseigne, c'est avec autorit. Le peuple tait dans l'admiration de sa doctrine, car il enseignait comme ayant autorit par luimit/M {Mal th., VU, 28, 29}. Le Christ a communiqu ses aptres le corps entier de ses dogmes ; il leur a ordonn d'enseigner toutes les nations ce qu'il leur avait appris; il leur recommanda de n<' point procder dans cette instruction par la voie de la discussion, mais par celle de l'autorit; et pour imprimer celte autorit l'ascendant et le crdit ncessaires, il leur a donn le pouvoir de faire des miracles, qui fussent autant de preuves convaincantes qu'ils ai t instruits et dlgus par lui. Les aptres ont prch la doctrine de Jsus-Christ, non pas comme tant le rsultat Je leurs dcouvertes ou de leurs inventions, mais comme lant la parole de Dieu qu'ils avaient reue de lui (I Thessut., II, 13). Le monde l'a admise comme telle. Ainsi ce que n'avait jamais pu obtenir la sagesse de la philosophie, la folie de l'Evangile qui l'a pleinement excut; par elle le monde entier s'est trouv runi dans la croyance uniforme de la vrit, cl replac dans la vritable roule du bonheur.
ftvi&Vcmt yiivtu.
ETABLISSEMENT ET PROPAGATION DE LA RELIGION CHRTIENNE,
CHAPITRE PREMIER.
Promulgation primitive de
Christ.
Prophties relatives a la promulgation de la loi de JsusSahii-Es* Descente miraculeuse c.iirUi dans Sion. La loi nouvelle eU promulgu util sur les ailn-s. Cette pre r par sau'il l'ienele jpr de J Pentecte,. malgalion fui un l'ai; public dans toutes ses ci -* Ceux qui nrnssreiii la tel de sus-CUrisl c|cio sailli l'iene venait de promulguai reslrenl IOUS uni! nue mme lui et d'une me, ne pqonuu par li saint Pierre el des auu-es sy-OU'es
la loi de
Jsus-
ses ministres la haute mission de se loin, et d'aller porter sa loi toutes les nations, lui-mme s'leva dans les deux pour aller prendre possession de son trne immortel. Le prophte-roi avait eutendu en esprit l'invitation solennelle que
donn a
rpandre au
l'Eternel, en ce jour de triomphe, adressa
;i
son Fils glorieux
et
bien-aune: Le Seigneur
ri
DUQUS,
Ds que
Jsus-Christ, le Fils do Dieu, eut
Dieu tout-puissant dit mon Sayneur : Asseyez-vous ma droite, jusqu' ce que je rduise n nuis vous servir de marchepied (Pa. ClXy. David, la lueur des clarts prophi
1-261
PREUVES DE LA RELIGION CHRTIENNE.
1262
tiques, avait vu en mme temps l'tendard de son roi spirituel, de son ternel souverain dploy dans Sion; il le voit port de Sion
de l'univers, quand en vainqueur, et s'avana, dans la personne des aplres, pour s'emparer de tout ce qui tait abandonn ses conqutes, et pour faire plier sous ses VI, 2). lois le monde entier lui-mme (Apoc., David tressaillit de joie la vue de l'tablissement et de la propagation du royaume de Jsus-Christ. Il l'invite exercer sa souve-
parmi toules
les nations
l'Oint de Dieu
sortit
rainet spirituelle sur les peuples qui jusqu'alors avaient t les ennemis de son nom. Le Seigneur, dit David en s'adressant au Christ lui-mme, fera sortir de Sion le sceptre de votre puissance, et vous dira : Allez, rgnez au milieu de vos ennemis (Ps. CIX, 2). 11 ie voit encore, au jour de son invincible puissance, investi de son ternelle principaut, dans tout l'clat de sa saintet il entend le Pre le proclamer son Fils de toute ternit. La puissance souveraine est avec vous en ce jour o clate votre puissance aumilieu de mon sanctuaire, au milieu de la splendeur de tous rues saints, je vous ai engendr de mon
;
sein avant que j'eusse cre l'toile du matin (Ibid., CIX, 3). 11 rend tmoignage sa des-
tination irrvocable comme homme, et l'office de pontife souverain, qu'il remplira ter-
nellement
les
comme mdiateur
entre Dieu et
et
hommes. Le Seigneur Va jur,
son ser-
ment demeurera immuable; vous
4).
tes le prtre
ternel selon l'ordre de Melchisdcch {Ibid.,
Ces fonctions royales et sacerdotales appartiennent au ministre que le Christ , comme homme a exerc sur la terre ; et, par extension, elles ont pass cet autre ministre sacr qu'il a tabli dans son Eglise, et auquel il a communiqu une partie de ces pouvoirs, afin d'assurer le gouvernement spirituel de son royaume ici-bas, de rgler le culte et l'hommage que les hommes ont rendre son Pre, et d'oprer la sanctification des mes. C'tait cette poque que le prophte Isae avait en perspective, quand il annonait que la loi de Dieu sortirait de Sion, et la parole du Seigneur de Jrusalem
,
mettent parler diverses langues, effet merveilleux de l'onction divine qu'ils viennent de recevoir. Alors se trouvaient Jrusalem des Juifs religieux et craignant Dieu, de toutes les nations qui sont sous le ciel, et chacun d'eux les entendit parler en sa langue. Ce miracle, attest par un si grand nombre d'individus, ne pouvait manquerd'attirer sur les aptres l'attention publique. Pierre, le chef de ce corps apostolique, se prsente, et, prenant la parole, il en appelle tous les miracles de Jsus-Christ , qus avaient t oprs publiquement , en prsence des habitants de Jrusalem, et surtout il appuie sur le fait glorieux de sa rsurrection d'entre les morts, fait prdit si clairement par David, et il dclare que ce Jsus est le Seigneur et le Christ ou Messie ; le Seigneur, qui toutes choses sont soumises le Messie, de qui tout mortel attend son salut. Le peuple dit Pierre et aux autres aptres : Que faut-il que nous fassions pour tre sauvs (Act., II, 37) ? Pierre, qui vient de disposer les esprits reconnatre l'autorit divine de Jsus-Christ, commence par leur annoncer sa loi, puis il leur fait connatre officiellement la ncessit de se prparer par la pnitence, dont le Christ a fait pour tous un devoir, et de recevoir le sacrement auquel, par ses ordres, sont attachs pour tous la rmission des pchs et le don du Saint-Esprit. Pierre leur rpondit Faites pnitence, et que chacun de vous soit baptis au nom de JsusChrist pour obtenir la rmission de ses pchs, et vous recevrez le don du Saint-Esprit (Ibid., 38). Ceux donc qui reurent la parole furent baptiss, et il y eut ce jour-l environ trois mille personnes qui furent mises au nombre
;
des disciples de Jsus-Christ. Ils persvraient tous dans la foi et la doctrine des aptre, dans la communion de la fraction du pain, et dans les prires {Act. II, 41, 42). Et le Seigueur augmentait tous les jours le nombre de ceux qui devaient tre sauvs (Ibid., 47). Le miracle qui attira sur Pierre et sur les
autres aptres
tait
l'attention
de
la
multitude
(Is.,II,3).
un fait public. Les prodiges de JsusChrist que Pierre rappelait et qui taient parfaitement connus de tous ceux qui l'coutaient, taient autant de faits publics. L'acte
Le cinquantime jour aprs que
les Isra-
lites eurent t dlivrs de l'esclavage de l'Egypte et de la tyrannie de Pharaon, la loi ancienne leur fut donne sur le mont Sina.
par lequel ces nombreux auditeurs reconnaissaient l'autorit des aptres qui leur apprenaient ce qu'ils devaient croire et ce qu'ils avaient faire pour obtenir leur salut par la grce de Jsus-Christ, tait eneore un fait public qu'attestait la soumission publique de (rois mille personnes environ qui toutes recevaient la parole de Pierre, et taient bap,
Le cinquantime jour aprs que
le
monde
entier eut t rachet de l'esclavage du pch et de la tyrannie de Satan, la loi nouvelle fut promulgue sur le mont de Sion. La loi
ancienne avait t proclame sous l'impression de terreur que rpandaient sur tout le peuple, et les celais d'un tonnerre retentissant, et les feux des clairs, et les nuages de fume paisse qui environnaient la montagne la loi nouvelle fut annonce au souffle vhment d'un vent cleste, sous la douce influence des manations rayonnantes de l'Espril-Saint, qui. en forme de langues de feu, descendait visiblement sur les ttes de ceux
;
tises.
nui taient assembls. 1.' niplis de cet esprit sacr, les aptres se
L'effet de cette soumission l'autorit de Pierre et des aptres tait un attachement ferme et solide la mme doctrine en unit de foi et de communion. Ils persvraient tous dans la foi et la doctrine des aplres dans la communion de la fraction du pain et dans les prires (Act., II, 42), et ils allaient tous les jours au temjile dans l'union d'un jn/'ui prit (Ibid., 46). Et ce n'tait pas une chose indiffrente d'tre uni de communion avc cotte
,
.
I2G', il, mi
l
DEMONSTRATION
EVANCi-.LIOLi:.
POINTER
,
1261
de ne vire pas; car Dieu augmentait tout 1rs jours, dans ton Eglise, le nombre de ceux qui devaient tre sauve [Act., Il, V7). Ainsi c'tait en vertu de l'autorit s minil'Eglise de Jsus-Christ que la constre naissance if sa loi tait donne au peuple, Cl que les fidles se trouvaient unis par les liens d'une mme socit. Un autre miracle public vint imprimer l'autorit le Pierre le sceau de la sanction divine. Ce fut lorsqu' son ordre, et au nom de Jsus de Nazareth un homme boiteux ds le \ entre de sa mre fut guri tout coup la porte da temple. Tout le peuple le \il marcher ( louer Dieu aussitt aprs sa gurison. Ils fuient remplis d'admiration, et tous coururent et s'empressrent autour de Pierre et de Jean. Pierre rappela de nouveau la multitude tonne, en tmoignage del cleste origine de sa mission, le fait glorieux de la rsurreccar ce n'tait que par tion de Jsus-Christ son pouvoir, ce n'tait que par la foi au nom de ce divin Sauveur que cet homme avait recouvr l'usage de ses pieds et ds lors il leur annonce l'heureuse nouvelle du salut en Jsus-Christ. 11 les exhorte croire et faire pnitence, et promet les bndictions du ciel quiconque voudra quitter les voies de son iniquit; et plusieurs qui avaient entendu le discours de Pierre crurent en Jsus-Christ, et Je nombre des hommes qui crurent fut d'environ cinq mille (Act., IV, 4). Le grand prtre et les docteurs de la loi firent venir Pierre et Jean devant eux, et demandrent au nom de qui et par quelle puissance ils avaient opr ce miracle. Pierre leur rpondit C'est au nom de Notre-Sei gneur Jsus de Nazareth que vous avez cru cifi et que Dieu a ressuscit d'entre les morts, que cet homme est maintenant guri, comme vous le voyez devant vous. Il n'y a point de salut par aucun autre, car aucun autre nom sous le ciel n'a t donn aux hommes par lequel nous devions tre sau vs{Act., IV, 7, 10, 12). Voyant la constance de Pierre et de Jean, ils leur commandrent de. sortir de l'assem ble, et ils se mirent dlibrer entre eux Que ferons-nous ces gens-ci, en disant car ils ont fait un miracle qui est connu de cela est tous les habitants de Jrusalem nous ne pouvons pas le nier? <i vident, et Mais pour empcher que le bruit ne s'en rpande davantage parmi le peuple, dfen dons-leur, avec de grandes menaces, de parler l'avenir de ce nom-l qui que ce ils soit ; et aussitt les ayant fait appeler leur dfendirent de parler en quelque ma nire que ce ft, ni d'enseigner au nom de Jsus. Mais Pierre et Jean leur rpondi rent Jugez vous-mmes s'il est juste, de vaut Dieu, de vous obir plutt qu' Dieu , car pour nous, nous ne pouvons pas ne point parler des choses que nous avons o vues et entendues (Act., X11I, 20). Ce tmoignage que le Trs-Haut rend par la gul'autorit de Pierre et de Jean rison de l'homme boiteux tait encore un
< 1
miraculeux et punlic que leurs ennemis eux-mmes taient forcs d< Connatre comme tel. lue seconde fois Pierre publie la loi du Christ, une second.; fois on dfre sou autorit; les dogmes qu'il prche sont admis et crus; cinq mille hommes
autre
fait et
se rangent sous les bannires de Jsus-Chi i-t deviennent des sujets fidles du royaume spirituel ils sont unis entre eux comme les
et
:
seul corps. Toute lu multitude de ceux qui croyaient n'tait qu'un cur et qu'une me (lbi., V, 32;. Lorsque les prins el les docteurs de la loi dfendent aux aptres de parler dsormais au nom de lsusCbrist, ceux-ci en appellent la mission divine qu'ils ont reue, mission sanctionne par des miracles avrs et reconnus, et ils insistent sur la cerlitudcdu tmoignage qu'ils rendent comme ne se rapportant qu' des choses qu'eux-mmes avaient vues et entendues.
,
membres d'un
CHAPITRE
La
II.
rvlation el rtablissement de la religion chrtienne sont uue srie et une collection de faits publics.
Fxemples
lires de l'Iiisloire de Jsus-Christ et du ministre de ses aplres. Propagation del loi etde la religion de Jsus-Christ dans la Jude el dans le mond paen, pur le ministre des aplres et desboraraes a|>oslollqnes envoys par eux. Les aptres font di ecclsiastiques pour la conservation de l'unit, el pour le rglement des objets de discipline.
1 C'est un fait public que Jsus, 01s de Marie, issu de la maison et de la famille de David a vcu en Jude sous le rgne d'Auguste et de Tibre, et qu'il s'est annone luimme comme tant le Christ, le Messie pro,
mis,
2"
le Fils
de Dieu.
ce Jsus ait opr les miracles et les prodiges les plus surprenants pour justiGer sa prtention, et ce qu'il y a surtout de plus merveilleux, qu'aprs sa mort il soit sorti de lui-mme victorieux du tombeau
,
Que
miracle qu'il
preuve
faire comme irrfragable de sa filiation divine, ce
s'tait
engag
sont l des
faits publics.
prch en personne sa doctrine la multitude assemble, et qu'en prsence de tout ce peuple il ait confirm par des miracles l'autorit en vertu de laquelle il enseignait, ce sont des faits publics. 4 Qu'il ait confi ses dogmes, ses prceptes, ses rites sacrs douze hommes qu'il avait choisis pour tre ses aptres qu'il leur ait command d'enseigner ces dogmes et ces prceptes et d'administrer ces rites sacrs toutes les nations de la terre, ce sont des faits dont ces mmes aplres ont scell le tmoignage par l'effusion de tout leur sang. 5Que ces aptres aient enseign certains dogmes et certains prceptes comme tant
3 Qu'il ait
;
des dogmes du Christ
et
et
des prceptes qu'ils avaient reus qu'ils aient administr cer,
tains rites sacrs comme autant d'institutions formes par le Christ ce sont encore l des faits publics.
0"
Que
l'autorit
en vertu
de
laquelle
<265
PREUVES DE LA RELIGION CHRETIENNE.
1266
agissaient comme envoys de Jsusils Christ pour enseigner ses dogmes et ses prceptes et administrer ses sacrements; que celte autorit , dis-je ait t sanctionne et confirme par des miracles qui n'ont jamais pu tre nis, c'est un fait public. 7 Quels taient ces dogmes spciaux quels taient ces prceptes enseigns par les aptres comme tant les dogmes et les prceptes du Christ? En quoi consistaient les rites sacrs qu'ils administraient comme tant ses institutions ? Ce sont l des questions de fait susceptibles des mmes recherches et des mmes preuves que tout autre fait historique et public appartenant aux lois, aux coutumes de tout tat civilis , de tout royaume constitu. 8" Quoi donc de plus satisfaisant pour l'esprit humain, quoi de plus rassurant que celte mthode qui attache ainsi des faits publics, un tmoignage public, les communications par lesquelles on acquiert la connaissance certaine de l'tablissement de la religion chrtienne, et de tout ce que le Christ a rellement enseign et command comme devant tre cru et pratiqu pour s'assurer le salut ternel? C'est la volont du Trs-Haut qu'elle est due cette mthode qu'il a ainsi ordonne pour la promulgation des dogmes de la foi et de la loi de Jsus-Christ, lesquels ayant
, , ,
glise du centenier Corneille , qui , averti et dirig par un ange, avait envoy chercher cet aptre , pour entendre de sa bouche toutes les paroles que le Seigneur lui avait ordonn de lui dire , et par lesquelles lui et toute sa maison devaient tre sauvs (Act., X, 33; XI. 14). Cependant les aptres, se rpandant de tous cts, parcourent les diffrentes contres de la terre. Ils y propagent la connaissance du royaume du Christ ; leur voix, toutes les nations embrassent sa foi avec empressement, et se courbent avec dole joug de sa loi. Pendant que occup d'abord du salut des Juifs consacre ses premiers soins ce peuple infidle, Paul fait clater l'ardeur de son zle par
cilit
sous
,
Pierre
la conversion des gentils. Quelle entreprise!... conqurir
JsusChrist le monde entier !... oprer chez toutes les nations l'tablissement de son royaume
pouvoir du glaive, mais non en portant chez ccspeuplesqu'ilsrangeaientsous son empire, le ravage et la dsolation, mais en y faisant clore la paix et le bonheur !...
spirituel,
V
non par
par
la
seule influence de la croix,
t' premirement annoncs par le Seigneur mme, ont t ensuite confirms parmi nous par les hommes qui les ont entendus de sa propre bouche; hommes auxquels Dieu a rendu tmoignage par les miracles, par les prodiges, par les diffrents effets de sa puissance, et par la distribution des dons et des grces du Saint-
Bientt c'est Rome mme que Pierre, par une disposition de la Providence , va fixer son sige suprme; et c'est ainsi que capitale de l'empire le celte vaste cit plus tendu qui existt alors sur la terre, en devenant le sige principal du prince des aptres, devient la capitale du royaume spirituel de Jsus-Christ et le centre commun de l'unit de la foi et du gouvernement de
, ,
l'Eglise.
Esprit qu'il a partags comme
(Hebr.,
II, 3, 4).
il
lui a
plu
Ce
fut
ainsi
que furent poss dans Sion
les fondements indestructibles de l'Eglise de Jsus-Christ; ainsi a t publie la constitution de son royaume ainsi fut promulgue sa loi ainsi fut tabli son empire spi, ,
rituel.
Les aptres ne restrent qu'un petit nombre d'annes dans la Jude et dans les pays circonvoisins. Par leur prdication qu'accompagnaient et que soutenaient les miracles les plus clatants, l'Eglise de JsusChrist se rpandit de tous cts avec une promptitude extrme. Ils ordonnrent d'autres ministres qu'ils associrent leurs (rivaux, et dont l'active coopration concourut In mme uvre. Us virent bientt leur corps apostolique puissamment renforc par la conversion de Saul, au sujet duquel Jsus-Christ lui-mme avait dit Ananias, dans une vision Cet homme est un instrument que j'ai choisi pour porter mon nom devant les gentils devant les rois et devant (es rnpmls d'Isral (Act., IX, 15). Les desseins de Dieu qui regardaient la VOCation des gentils la foi et la loi de, grce ( vocation que les prophtes avaient prdite) furent particulirement dveloppes aux yeux de Pierre par une vision cleste, ainsi que par l'admission dans l'E:
, ,
La prdication des aptres et des hommes et apostoliques qu'ils avaient ordonns qu'ils s'taient associs comme cooprateurs partout est l'uvre de leur ministre signale par les progrs rapides que l'E* glise fait chez un grand nombre de nations pntr et l ou n'avaient point encore les aigles romaines , la croix s'lve et appelle les peuples la connaissance du vrai Dieu.
, ,
j
Les aptres et leurs successeurs ayant reu de Jsus-Christ la mission spciale de surveiller partout et de confirmer l'observance de ses commandements taient autoriss en consquence faire toutes les ordonnances et toutes les lois ecclsiastiques qu'ils jugeraient ncessaires l'exacte excution de leur mandat ainsi que cela a lieu dans les gouvernements temporels, o les chefs ont autorit pour dterminer, par des rglements civils, l'observance pratique de plusieurs prceptes gnraux de la loi naturelle appliqus et ayant rapport au droit public et l'ordre judiciaire. Jsus-Christ n'avait nonc que d'une manire gnrale un grand nombre de ses commandements. S'il n'y avait eu rien de rgl sur le temps et la manire de les observer, et si le tout et l laiss au choix des individus, il est probable qu'ils eussent t ou du moins bientt tout--fait ngligs
,
, ,
IW>
DLMONSTHATION EVANGELIQUE. POINTER
l
12 8
qu'uno confusion extrme se serait introduite dans leur excttUon. C l'ut donc afin le conserver l'unit dans Ta foi, et d'tablir un ordre convenable dans tout ce qui a un rapport direct au culte de Dieu, l'administration des sacrements,
i
de Jsus-Christ que les successeur* de, apl'autotresoiit exerc dans tous rit spirituelle qui leur avait t tram par eux connue a tiii . d'hritage. Ds qu parut quelques-uns de ces lioinme> qui, se
prceptes de Jsus-Christ et leurs successeurs, dans diffrents sicles ont exerc leurs pouvoirs spirituels en portant tel dcret, en faisant telles lois ecclsiastiques qu'ils regardaient comme ncessaires pour atteindre le but propos. Ce fut ainsi que dans le concile de Jrusalem les aptres et les prtres dcidrent qu'il n'tait plus ncessaire d'observer les riles et les crmonies de la loi mosaque et par celte dcision ils condamnaient la doctrine de quelques Juifs qui, sans tre autoriss par les aptres, troublaient les gentils convertis en voulant les obliger suivre l'ancienne loi, et par ld avaient renvers les consciences (Act., XV). Ils y ajoutrent l'injonction ecclsiastique de s'abstenir de ce qui avait t sacrifi aux idoles, ainsi que du sang cl des chairs touffes et Paul, traversant la Syrie et la Cilicie, allait, confirmant les Eglises et leur ordonnant de garder les prceptes des aptres et des prtres (Ibid., XV). Ainsi, le saint jour qui tait consacre Dieu dans la semaine fut transfr par ces mmes aptres du samedi, qui tait le sabbat des Juifs, au dimanche, qui devint celui des chrtiens, et qui resta consacr la clbration des plus grands mystres de notre rdemption. Ainsi il fut rgl et ordonn qu'on clbrerait la fle de Pques, avec une solennit t'^ute particulire, en l'honneur de la rsurrection de Jsus-Christ. Ainsi le prcepte du jene, que Jsus-Christ avait recommand d'une manire gnrale, reut, dans la pratique, une application spciale, et fut confirm par l'institution que les aptres firent du jene ;du carme. Ainsi Paul or.
l'observance des One les aptres
,
sparant do la communion de l'Eglise agissant tans autorit, portaient le trouble parmi les fidles en y j pandant de nouvelles doctrines et Il renvcr$aul leurs m>-s (Art., XV, 2), les vquej le Bglise, l'exemple des aptr< >, s'assemblrent en plusieurs casions et, assists du Saint-Esprit, ils condamnrent ces nouvelle, iloilinns et proclamrent la foi ancienne en lernus clair* et prcis. C'est de cette manire et par cette autorit que la foi de l'Eglise a t dfendue et conserve dans les premiers sicles, contre les atteintes que voulurent v porter par leurs erreurs h s Arius, les Mai edonius, les Nestorius et les Eutichs ; c'est aussi de cette manire el par cette autorit que dans les sicles derniers elle a t encore dfendue et prserve, el contre les erreurs nouvelles et contre celles qu'on a voulu reproduire. Dans les questions qui concernent la foi, les pasteurs de l'Eglise du Christ ont suivi constamment la rgle donne par saint Jean Quant vous, faites en sorte que ce qut vous avez appris ds le commencement demeure toujours en vous (I Jean, II, 2i). Dans les matires de discipline, c'est la fin des prceptes et des institutions du Christ qu'ils ont toujours eue en vue. Toutes les fois qu'il ace pris quelques mesures, qu'on a port quelques dcrets et quelques lois ecclsiastiques tendant conserver l'unit de la foi et maintenir le gouvernement spirituel de l'Eglise, on voit les papes, comme successeurs de saint Pierre, tenir dans tous les temps le premier rang et exercer l'autorit su1
prme.
CHAPITRE
III.
donna, par un rglement particulier, comme l'observe saint Augustin, que le saint sacrement de l'eucharistie serait reu jeun par les communiants, afin, enlre autres raisons, de prvenir pour la suite quelques inconvnients qui avaient eu lieu dans l'Eglise de
Corinlhe (I Cor., XI). Ainsi le mme aptre dsigne spcialement certaines irrgularits
ecclsiastiques, d'aprs lesquelles les personnes qui s'en trouvaient atteintes taient exclues du sacerdoce. Il prescrivait quelles taient les qualits requises pour recevoir les saints ordres, et indiquait comment un vque devait se conduire relativement aux accusations intentes contre son clerg (I 77m., III, IV, V). Parles paroles suivantes, saint Paul rappelle Tite les fonctions qu'il
Considrations sur les desseins el les uvres de Dieu dans la prparation et l'excution de l'tablissement de la religion chrtienne.
Le Trs-Haut
cemi'iit
conu ce grand uvre ds le cominrni'.nau promis aux anciens Il bu pr lire ar ses n Il l'avait patriarches. Il eu avait prsent un type, un modle inspirs. dans les Institutions de la loi ancienne el dans I iieinciiis les plus remarquables qui purent lieu S'.ns l'administration de Mose. Toutes sesannoaeesoQl t accomplies, ainsi que le dmontrent l'histoire de la ue et des mystresdu Christ elPeiaMissemeiitdela religion
avait
du monde.
chrtienne.
Le christianisme n'est point une institution humaine; c'est une uvre tonte divine. Le
plan en fut trac par la sagesse de Dieu, et excute par sa toute-puissance. Ce n'est pas une institution d'une date rcente; les bases prparatoires en avaient t poses ds l'originedu momie. Il faisait partie d CCS desseins ternels que le Trs-Haut conut dans sa misricorde et dans son amour, quand il vit dans quel abme de corruption et de misre allait tre prcipite la race des hommes, par suite du pch de leur premier pre, en qui reposait, comme dans sa source, la
a imposes quand il le dsigna pour exercer la juridiction piscopale en Crte. Je vous ai laiss en Crte afin que vous y rgliez tout ce qui reste rgler, et que vous tablissiez des prtres dans chaque ville, selon Vordre que je vous en ai donn {TH., I, 5). Ce fut galement pour conserver l'unit de la foi et confirmer l'observance des prceptes
lui
1209
PREUVES DE LA RELIGION CHRTIENNE.
Ces
1270
destine morale de toute sa postrit. Dieu connat tes uvres de foute ternit (Act., XV, 18). Il avait donc dcrt qu'il enverrait un divin mdiateur, Un Sauveur qui s'offrirait en expiation pour tous les pchs du monde, qui porterait partout la lumire dos vrits clestes, afin de dissiper les nuages
d'ignorance profonde accumuls par le pch dans l'esprit de l'homme qui rpandiait les trsors de sa grce sanctifiante dans les curs fltris et souills par les vices et par l'iniquit qui se choisirait part un peuple sainl, purifi et appliqu aux bonnes uvres, et qui pourrait enfin conduire au sjour d'une gloire ternelle quiconque serait sanctifi par l'effusion de son sang.
;
;
Ce
bienfait ineffable avait t
promis aux
anciens patriarches, prdit par les prophtes, figur dans l'ancienne loi, et les vnements les plus remarquables rapports dans l'histoire du peuple juif en prsentent sans cesse le type et le modle. A peine nos premiers parents avaient, par leur chute, signal leur ingratitude, que dj ce Dieu offens, mais plein de misricorde, leur avait fait la promesse consolante qu'il enverrait un Sauveur qui craserait la tte du serpent infernal. I! dclare Abraham, Isaac, Jacob ces anciens patriarches que de leur race sortira celui en qui toutes les nations de la terre devront tre combles de bndictions spirituelles. Matre de l'avenir comme du prsent, et apercevant d'une vue distincte l'ordre dans lequel doivent avoir lieu et les prparatifs et l'accomplissement de ce grand dessein, le Trs-Haut inspire ses prophtes, et ils prdisent, dans le plus grand dtail, les circonstances relatives la venue du Messie, l'acte si important qui doit expier le pch, et l'tablissement de la religion chrtienne, qui doit hter si efficacement la propagation de la connaissance du vrai Dieu, et rpandre sur toute la terre les grces del justification et du salut. L'un annonce le changement que subira, dans sa situation, la nation juive,
, ,
avait seins si pleins de misricorde, prdisaient aussi l'tablissement, la propagation, l'extemsion et la dure de la religion de l'Eglise que le Messie devait tablir sur la terre. Ils lui attribuent souvent les caractres de prtre et de roi, et dsignent son Eglise comme un royaume spirituel. Ils annonaient que sa loi sortirait de Sion, et la parole du Seigneur de Jrusalem qu'il rgnerait jusqu'aux extrmits les plus recules de la terre, et que son royaume n'aurait pas de fin. A quels autres objets pouvaient se rapporter ces prophties, sinon Jsus-Christ et la religion qu'il a lablie? L'accord qui existe entre la prdiction et l'accomplissement de ces vnements prouve bien qu'ils entraient dans les desseins de Dieu, et qu'ils taient l'uvre de sa puissance. Il n'y avait que la sagesse infinie d'un Dieu qui pt les prvoir, et
;
mmes hommes inspirs, qui Dieu communiqu la prvision de ses des-
changement sera le signal auquel on reconnatra le temps del venue du Messie promis. L'autre 9i opule, d'une manire prcise le nombre des annes qui s'couleront depuis l'poque d'un vnement public jusqu' celle o le Christ doit tre mis mort. Celui-ci nomme le pays et la ville qu 'illustrera sa n.Mssa-icc celui-l indique la famille dont il doit descendr. L'un trace le caractre de la vierge mre qui donnera le jour cet
et ce
,
ne pouvaient tre excuts que par la puissance infinie d'un Dieu. L'histoire du peuple juif et les institutions de la loi ancienne prsentaient le type et le modle des augustes et merveilleux mystres que le Trs-Haut se proposait d'accomplir dans le grand uvre de la rdemption du monde par le Christ, et dans 'l'tablissement de l'Eglise chrtienne. Qu'on lise avec attention plusieurs passages des Eptres de saint Paul, et surtout le dixime chapitre de la premire aux Corinthiens, ainsi que le neuvime de l'Eptre aux Hbreux, et l'on verra quelle lumire clatante cet aptre sait rpandre sur ces vnements figuratifs. Si Dieu abandonne les Isralites en Egypte, pendant un long espace de temps, les laissant dans la plus grande dtresse et dans la misre la plus profonde, et les livrant aux horreurs de l'esclavage le plus abject sous la tyrannie du cruel Pharaon, c'est qu'il veut nous prsenter une image fidle de la misre spirituelle laquelle le genre humain a t rduit sous l'esclavage du pch et sous l'empire tyrannique de Satan. S'il suscite un Mose pour dlivrer les enfants d'Isral de la servitude d'Egypte, pour promulguer sa loi, pour remplir les fonctions sacres d son culte et pour conduire le peuple travers le dsert, vers la terre promise, c'est pour nous offrir une figure frappante du caractre et de la mission du Messie, le grand Rdempteur, le lgislateur , le souverain
ils
pontife et
le
Sauveur du monde.
S'il
ordonne
Emmanuel;
leux
tent
l'autre prdit les actes miracuqui signaleront sa Vie loul entire. Dans toutes les prdictions qui se rappor-
frents caractres qui
Dieu. Ses humiliations, ses souffrances, sa mort sur une croix, sa rsurrection glorieuse d'entre les morts, tout
est
homme, ou comme
au Messie on reconnat toujours le dsignent ou
les dif-
que, dans la nuit mme qui prcde le dpart d'Egypte s( n peuple offre Dieu, comme en sacrifice, l'agneau pascal, et le mange comme sacrement, c'est qu'il veut figurer d'avance le rit mystrieux cl eucharistique de la
loi
comme
En un mol,
m M
indiqu d'une manire claire et distincte. foules ees prophties ne sont une histoire anticipe de sa naissance, 0> vie, <(e ses miracles, de sa mort et de sa
nouvelle, institula veille mmedu jourde notre rdemption mystre adorable dans lequel Jsus-Christ lui-mme, notre pque vritable, est offerl en sacrifice son Pre, et devient, dans le saint sacrement, la nourriture divine de ses fidles serviteurs. Si les Isralites s'< happent de l'Egypte travers
;
les flots de la
rsurrection,
mer Rouge, c'est pour signifier que l'homme ne pouvait sortir de celte Kgv pto
1271
spirituelle
DEMONSTRATION BVAMGI
KJUE. POINTER.
les
1J73
dans laquelle le relient le pch origine] qu'il apporte en naissant, qu'en trarersant les eaux du baptme teintes du sang de Jsus-Christ. Si, cinquante jours aprs que Meuse a dlivr les Isralites, In loi ancienne est promulgue sur le mont Sina, c'est pour annoncer que cinquante jours aprs la rdemption du monde parle Christ, la loi noula
si
avec tous
n'a point de sans tache immole pour l'expiation de tous
les <i imes.
dehors de l'homme coupaMe, pche eu lui. tant la Victime
Sacerdoce
.sous l'autorit et la direction du tique, les Isralites sont conduits vers celte terre promise o coulent pleins
le \i
H,
(lots et le lait et
le
miel, c'est pour montrer
velle, la loi de grce serait promulgue SUT montagne de Sion. Si des dogmes sacics,
ane c'est sous l'autorit et sous la direclion du sacerdoce chrtien que les fidles doivent
lre conduits vers
le
ciel,
la
vritable terre
des prceptes
moraux, des
sacrements appropris au
rvls et publis
loi
sacrifices, des peuple juif sont
comme ordonnances de la ancienne, c'taient autant d'instructions
promise o s'panchent, sans s'puiser jamais, les flots purs des dlices ternelles. Or
toutes ces choses gui leur arrivaient taient des figures, et elles ont t crites pour notre instruction, nous autres gui nous trouvons la fin des temps (I Cor., X, 11). La loi ancienne n'avait gue t'ombre des biens futurs et non l'image mme des choses l/ebr., X, 11).
et d'institutions lmentaires qui prparaient
bien suprieures de la loi nouvelle, lesquelles renferment une doctrine bien plus releve, des prceptes d'une morale bien plus parfaite, un sacrifice plus excellent, des sacrements et des moyens de grce bien plus efficaces. Si un sacerdoce lvilique est institu, s'il est charg de conserver, d'interprter, d'intimer l'observance de la loi, d'offrir les sacrifices et d'administrer les sacrements qui entrent dans l'conomie de la loi de Mose, c'est pour reprsenter en figures ce sacerdoce si minent, que le Messie devait instituer pour tre le gardien et le dpositaire de sa doctrine et de ses mystres, pour en instruire toutes les nations, et pour offrir le saint sacrifice et administrer les sacrements qui appartiennent la religion chrtienne. Si, dans l'ordre de ce sacerdoce lvitique, un prtre est choisi et tabli comme grand pontife pour prsider tous les autres avec une autorit suprme, et pour exercer une juridiction souveraine dans toutes les matires et dans toutes les causes qui se rapportent la religion, c'est afin de montrer comme une espce de patron sur lequel le gouvernement spirituel de l'Eglise chrtienne devra tre form; gouvernement dans lequel un des pasteurs devra tre dsign pour prsider, comme matre suprme, tous les autres pasteurs du troupeau, et tre comme le chef de tous les membres du corps mystique de Jsus-Christ. Si, sous la conduite de Mose le peuple, pendant son sjour dans le dsert est nourri de la manne qui descend des nues, et abreuv des eaux qui coulent d'un rocher, c'est pour signifier que les disciples de Jsus-Christ, pendant leur passage en ce monde, seront nourris avec le pain vivant descendu du ciel et abreuvs la source salutaire de la grce divine qui coule des blessures de ce divin Sauveur, notre rocher spirituel. Si, d'aprs l'ordonnance de Dieu, ceux qui avaient t mordus par les serpents dans le dsert taient guris, seulement en jetant les yeux sur le serpent d'airain
aux ordonnances
Non.il est impossible de parcourir dans l'Ancien Testament la suite des prophties qui se rapportent la personne et la mission du Messie promis, sans reconnatre une manifestation positive des desseins pleins de bont et de douceur qu'un Dieu de misricorde avait prmdits dans sa sagesse en faveur de l'homme tomb. Il est impossible de considrer les vnements et les institu-
que nous offre le rcit des dispositions conomiques de la loi de Mose, surtout si l'on s'aide des lumires que saint Paul a rpandues sur cette matire, sans retrouver,
tions
dtails, les figures d'vnements bien plus importants qui devaient avoir lieu dans les temps avenir,- et l'on ne peut manquer d'y distinguer le modle et le plan du magnifique difice que l'architecte divin se plaisait contempler, comme devant le mettre un jour excution. Or ce grand difice tait de notre rdemption et l'tablisse1 uvre ment de la religion chrtienne.
les
dans
Au temps marqu, vers l'poque o le sceptre tait sorti de Juda, dans la soixante
dixime semaine d'annes depuis ledit port pour la reconstruction de Jrusalem,
et
le
n a Belhlhem une vierge de la maison et de la famille de David la enfant, ainsi qu'il avait ele prdit. Aprs trente annes passes dans un tat obscur, il entre dans les fonctions de son ministre public, comme tant le grand prophte charg d'instruire les
;
Messie parat, le Rdempteur et le Sauveur se prsente: c'est Jsus de Nazareth. Il est
hommes
non par
des vrits de Dieu.
Il
enseigne,
la voie des discussions philosophi-
ques, mais avec autorit, mais comme un envoy de Dieu, mais comme le Fils de Dieu Il prouve et justifie ce tilre divin par des
miracles publics et incontestables, par l'empire qu'il exerce sur toute la nature il fait voir qu' une sagesse infinie il runit un pouvoir galement infini, et que celui qui, au milieu des hommes, ne paraissait tre qu'un
;
que Mose avait
rage
lev, et qui, ayant la forme et l'apparence de ce reptile, n'en avait ni la
ni le venin, c'est que Dieu avait rsolu en serait de mme, dans la loi nouvelle, pour ceux qui, tant blesss mort par les atteintes funestes de la concupiscence, peuvent cependant trouver une entire gurison dans un regard plein de foi et d'amour jet sur rp Jsus crucifi qui, bien qu'il apparaisse
qu'il
tait pourtant le Dieu de rend instantanment l'oue au sourd, la force et la vigueur au paralytique, la vue aux aveugles-ns; par un acte" particulier de sa volont toute-puissanle, les ma-
homme
lui-mme,
Il
l'univers.
ladies les plus invtres disparaissent soudain et sans retour. Il change l'eau en vin:
1275
PREUVES DE LA RELIGION G iRL TIENNE.
pour
1274
tinq pains qu'il multiplie suffisent nourrir abondamment cinq mille personnes. Il soumet la nier elle-mme sa puissance, en foulant sous ses pieds les flots devenus solides; les vents imptueux et les vagues souleves, forcs de reconnatre son autorit souveraine, rentrent sa voix dans le calme le plus profond; les dmons cdent la force irrsistible de son domaine suprme, et les morts lui obissent comme a l'auteur de la vie. Si, vers la fin des trois annes qu'il a consacres son divin ministre, lui-mme est mis mort par les Juifs, il fait voir que cen'est-de sa part qu'une concession libre de sa volont, et non de la leur, l'effet d'une force prdominante. Il dclare que, s'il donne sa vie, c'est qu'il le veut bien, et qu'il a le pouvoir de la reprendre en se ressuscitant lui-mme d'entre les morts. Il meurt, et trois jours aprs il est rendu la vie, prcisment comme il l'avait prdit. C'est ainsi qu'il dmontre le droit qu'il a au titre et au caractre de Fils de Dieu, qu'il prouve jusqu' l'vidence qu'il est le matre et le seigneur de la nature et le principe de la vie. Ds lors, ses dogmes sont donc des vrits de Dieu, ses prceptes les commandements de Dieu, ses institutions les ordonnances de Dieu. Comme mdiateur et comme pontife suprme, il avait expi tous nos pchs en se sacrifiant, en se faisant obissant jusqu' la mort; et aprs cette offrande de lui-mme qui, raison de la dignit infinie de sa personne, n'avait pu que plaire infiniment Dieu, satisfaire pleinement sa justice et ouvrir l'homme une source de bndictions sans bornes, ce divin Rdempteur exerce les fonctions de lgislateur souverain. Il proclame et ses commandements de foi et ses prceptes de morale; il institue son sacrifice et ses sacrements; il tablit un ministre qui doit tre le gardien fidle de sa loi, et qui, jusqu' la fin des sicles, rpandra et rglera parmi toutes les nations l'usage et l'application de ses mystres. Qui pourrait ne pas voir, dans le caractre et dans les uvres de Jsus l'accomplissement des promesses divines et des prdictions relatives au Messie et au grand uvre de la rdemption du monde, objet essentiel de sa mission? Dans les circonstances qui accompagnent cet acte si important, et dans les institutions de la loi de grce, qu'il a forme et tablie, qui pourrail ne pas reconnatre l'excution de ce dessein de bont et de misricorde dont le TrsHaut s'tait plu offrir des modles et un plan magnifique dans les institutions de la loi ancienne, si infrieure toutefois la loi nouvelle? Jamais temple lev par le, plus habile architecte a-t-il prsent des rapports plus exacts et plus conformes aux dessins et aux plans qu'il en avait conus et tracs? Qu'ils sont grands les ouvrages du Sei gneur, et comme ils sont proportionns toutes ses volonts I... Tout ce qu'il a fait public ses louanges et annonce sa gran-
merveilles, il a donn la nourriture ceux qui le craignent, il se souvient ter-
manifestera, puissance de ses uvres, en lui donnant l'hritage des nations, car les uvres de ses mains sont toute vrit et justice; tous ses prceptes sont fidles, ils ont t confirms dans tous les sicles, et ils sont tablis sur la vrit et sur la justice. Il a envoyun Rdempteur son peuple; il a fait une alliance avec lui
Il
nellement de son alliance.
aux yeux de son peuple,
la
pour toute
Oli
!
l'ternit (Ps.
la
CX,
2, 9).
parole est fconde ! L'univers fut jadis l'ouvrage de sa voix ; Il dit Les lments, le ciel, la terre et l'onde Parurent la fois.
:
que de l'Eternel
Le monde passera, ce superbe difice Verra briser un jour ses lambris clatants; Ta sagesse, grand Dieu, ta boul, la justice, Seront de tous les temps.
Tout annonce aux humains
la
puissance ternelle:
;
De
yeux seront tmoins Toujours avec amour une main paternelle Soulage leurs besoins.
tes rares bienfaits, leurs
De
Le
Mais tu te souviendras jusques au dernier ge, ces biens immortels qui nous turent promis ; juste triomphant aura pour hritage
Tout l'univers soumis.
Dieu, que tu chris l'homme pur et fidle Qui jamais n'oublia les sau.ts commandements, Kl qui londa sa loi sur la foi solennelle De les divins serments !
Mes plaintes, mes soupirs vont jusqu' tes oreilles; Tu daignes nous prter un fidle secours. Que ton bras tout-puissaut prodigue de merveilles
Pour assurer nos jours!
terrible, Dieu saint, une ame qui te blesse E^t saisie ton nom d'un soudain tremblement; Ta crainte esi, dans nos curs, d'une haute sagesse
Dieu
L'heureux commencement.
(Imitation de l'abb Desfontaines.)
CHAPITRE
IV.
LES BIENFAITS DU CHRISTIANISME RPANDUS SUR TOUTES LES NATIONS.
La chute de l'homme
lui fait
perdre sa justice originelle,
Consquences. el le fait passer l'tat du pch. Impuissance de la L'ignorance et la concupiscence. Sacrifice de philosophie pour remdier a ces maux. l'expiation. La rmission des pchs offerte touLes lumires de la foi seules capables tes les nations. Exde dissiper l'ignorance des vrits religieuses.
cellence et sblimil des dogmes de la foi chrtienne. Puret et saintet des prceptes vangliques donns comme spcifiques efficaces contre la corruption de Grces efficaces l'homme. Motifs de nos devoirs. Effets de la grce administres dans ies sacrements. Efficacit de l'Evansacramentelle en saint Cyprien.
gile dans
la
conversion des gentils.
Les lumires et les grces que rpandait partout le christianisme, partout rparaient les maux causs par le pch. La nature dgrade de l'homme tait rendue sa dignit primitive, et les changements les plus heureux s'opraient parmi toutes les nations qui recevaient la foi et la loi du Christ.
Quel
tat
que
celui
auquel
le
pch avait
rduit le genre
humain! Quel abme de crimes et de misres L'homme, dans l'origine, cr innocent et heureux, jamais n'et \u
!
<
ili'iii
sa
justice
demeure dans tous
et
les
siei les.
Misricordieux
il
plein
mene,
a ternis la
mmoire
de <lcde ses
Il devait rgner sans fin, environn de gloire et combl de dlices si, fidle son Dieu et soumis aux commande
s'altrer sa flicit.
127S
DEMONSTRATION tVANGELIQUE. POINTEB
tre
le
127G
ments de son Crateur, il et su, dans le court espace de temps assign pour son muni itr digne de celle haute rfoi cm c compense, non entendement tait clair par sa la connaissance de Dieu cl de la vrit volonl le portait sans cesse \crs le liien, et ses affections cl ses dsirs tant toujours soumis h raison, toujours dociles la volont
,
du (ircatcur, l'ordre le pi us parfait rgnait dans ses facults soil de l'me, soil du corps, et tout en lui et cl principe et source d% bonheur, tant qu'il lui rest attach Dieu par l'obissance cl par l'amour. Mais du moment que par l'acte le plus criminel il eut dsobi, quel changement! Il n'y eut plus que trouble et desordre dans tout son tre, et en perdant l'innocence il perdit le bonheur. Enveloppe toute entire dans cette faute de nos premiers parents eu qui se trouvait dpose toute notre destine morale, la race humaine fut aussi comprise dans l'arrt qui les condamnait la mort, la perte du ciel, une ternelle misre; ch,
,
caraclre de quelques ides gnrales qu'ils avaient admises sur ces objets si importants, elles se trouvent confondues dans nue foule d'opinions particulires, si incompatibles, si contradictoires entre 'llcs, <|ue la vrit, obscurcie par tant de usage, ne pouvait se faire jour a travers Ci ttfl osais paisse d'erreurs ei de prjugs. Telle clail, en matire d'ides religieuses, l'ignorance profonde dans laquelle le monde pan u le lr aiva plong, que saint Paul, en parlant des sii U s qui ont prcd la venue du Messie, ne lesdsigM point autrement que paries mois, l'un sens spcial El ternporu guident fttijus ignoranliee, ces temps malheureux d'ignorance (Art.,
:
timent trop juste d'une aussi horrible prvaLes maux les rication. Affreuse condition plus terribles attendent l'homme coupable
!
arriv au terme de sa passagre existence sur la terre, et nul bonheur rel ne lui est rserve dans le court espace de sa carrire mortelle. Son corps, son Ame, tout en lui est infect de ce poison funesle que le pch y a attach ; son corps s'affaiblit, se cor-
rompt
et
meurt
son entendement
est
ob-
scurci par les tnbres de l'ignorance; sa volont sans cesse l'entrane vers le mal, et le dtourne du bien. En proie une foule de passions violentes qui se combattent et le dchirent, son creur est un foyer continuel
de
ouble
et
de dsordre.
Qu'il fut profond et dplorable cet aveuglement qui, dans la suite, s'empara de tous les esprits, se rpandit dans l'univers paen
droba entirement la lumire des En Jude, il est vrai, Dieu tait connu, et son nom tait grand dans ds que la Isral mais partout ailleurs grande majorit de la race humaine eut
et
lui
vrits clestes!
naturelle de cette ignorance gnrale fut, chez toutes les nations paennes, le rgne gnral de l'impit et de l'immoralit. Tout y tait devenu un objet de culte et d'adoration, except le Dieu \rai et unique. Les atteintes portes la loi de nature devinrent si graves et si communes, que le sens moral de ce qui est dcent et honnte parut entirement teint, et l'homme sembla s'tre raval lui-mme au-dessous de la bte immonde. La violence, le meurtre, la luxure, l'inlem; erame et la dbauche n'avaient plus rien de honteux et de repoussant aux yeux de 'ces hommes dpravs. On vit, en plusieurs contres, l'immoralit pousse un tel point de dgradation, que, sous les noms de Mars, de Baechus et de Vnus, la vengeance, l'ivrognerie et l'impuret, ces vices infmes furent difis et adors publiquement par des actes aussi scandaleux que criminels qu'on osa consacrer comme faisant partie des rites sacrs de la religion. Quelle sombre, quelle effrayante peinture de ces excs du monde paen nous est trace par saint Paul, dans le premier chapitre de son Eptre aux Romains, depuis le verset 18 jusqu' la fin Avec quelle nergie il en parle dans celle aux Ephesiens Ces gentils suivent dans leur conduite la vanit de leurs penses;
1 !
W1I.30). La consquence
abandonn
tives, ds
la
qu'en
tradition des rvlations primimatire de religion et de
ont l'esprit plein de tnbres ; ils sont loigns de la vie de Dieu, cause de l'ignorance o ils sont, et de l'endurcissement de leur cur;
ils
morale
prendre pour rgle de ses sentiments l'opinion prive et individuelle, alors elle se trouva gare dans les dtours nbuleux d'un labyrinthe inextricable; elle se prcipita d'erreurs en erreurs, d'absurdits en absurdits, d'impits en impits, et l'ignorance la plus grossire de tout ce qu'il importait le plus l'homme de connatre ex '.clment prvalut dans le monde. Voyez chez loulcs les nations paennes, parmi celles mme qui ont t le plus clbres par leur civilisai m,
elle eut
commenc
perdu tout espoir de salut, ils s'abandonnent la dissolution et se plongent avec une ardt ur insatiable dans toute sorte d'impurets (Eph. IV, 17, 18, 19). Par suite de celle ignorance de Dieu, de cet oubli des rgles el des motifs de nos deai/ant
voirs, de cet abandon sans rserve toutes les inclinations vicieuses, quel dluge pou-
chez
les
Grecs, chez
les
Komains
voyez
quelle absence de Lumires positives sur l'auteur de [univers, sur la nature elles perle lions de Dieu, sur l'immortalit de lame, sur la Un pour laquelle l'homme a t i'Vi-i' sut les rgles cl le, motifs de nos devoirs moraux, ci sur les roies qui conduisent au bonheur! Quelque imposant qu'ait pu
t
vantable de crimes el de maux vint inonder surface de la terre A quelle profondeur de honte et de corruption la nature de l'homme ne parut-elle nas descendue, el combien chaque jour, ajoutant a tant d iniquits, ne dut-il pas ajouter aux misres humaines Telles taient pour le genre humain, les horribles consquences du pche. Qui pouvait le dlivrer de cet tat affreux? Etait-ce la philosophie? Non; tout le savoir, tous les efforts de ses sges y eussent chou, el que pouvaitelle celle philosophie, pour dtruire, pour carter la cause funeste de tous ces dsordres.
la
! !
1-277
PREUVES DE LA RELIGION CHRTIENNE.
trez {Jean,
,
1278
maux, lepch? Avait-elle une victime?, offrir en expiation decc pch? Etait-elle capable de dissiper ces nuages d'ignorance gnrale qui, en matire de religion, s'taient
de tous ces
paissis et couvraient le monde paen, elle qui n'avait jamais eu rien de fixe et d arrt sur les vrits relatives aux ides religieuses; peut-tre, elle qui pouvait tre accuse l'avoir, pour sa part, contribu entraner les hommes dans ces routes tnbreuses? ECt ait-elle mme de corriger les hommes de leurs vices et de les guider dans la pratique des vritables vertus, elle qui, en tant de circonstances, avait montr si peu de lumires, ou du moins tant d'incertitude sur les principes et sur les rgles des devoirs moraux ? Quels motifs assez puissants pouvaitelle prsenter l'homme vicieux, pour le dtourner de l'habitude du mal? et l'homme pratiquant la vertu, quel support offrait-elle contre les tentations, elle qui, par la voix de ses sages, par celle des Platon, des Aristotcet de ses stociens, avait enseign et encourag les plus grossires immoralits? Non, la philosophie avait reconnu elle-mme
,
son
impuissance rformer
et elle avait tout fait
les
vices
du
monde,
dsespr de
ts qui, se
pouvoir jamais arrter ces torrents d'iniquigrossissant de jour en jour, allaient engloutir la terre.
.Elas arcnluni, pejor avis tulit Nus DeqinoTei, uoxilaturos Progeuiein viliosiorem.
|
Nos pres, plus mchants que n'taient nos aeux, Onl eu pour successeurs des entants plus coupables,
Qui seront remplacs par de pires neveux. (Lamotte.)
XX. 22, 23). Fidles leur mission les aptres remplirent avec zle le ministre de la rconciliation et ils s'empressrent d'accorder la grce de la rmission des pchs tous ceux qui s'empressaient de satisfaire aux conditions imposes par le Christ. Ds le premier jour o l'Evangile est proclam Jrusalem, saint Pierre s'adresse* la multitude assemble, et dit Faites pnitence , et que chacun de vous soit baptis au nom de Jsus-Christ pour la rmission de ses pchs (Act. 11, 38). C'tait l celte grande bndiction promise depuis si longtemps, et que toutes les nations devaient recevoir par le Christ, en qui toutes devaient tre bnies (Gen., XII, 3; XVIII, 18; XXJI, 18;XXV,4). Ainsi de mme que le pch avait t pour l'homme la source de tous ses maux de mme la rmission des pchs devait tre pour lui le principe de tout son bonheur. Le pch avait ferm les portes du ciel, elles se rouvrent aujourd'hui quiconque a su , avant de mourir, laver dans le sang de l'Agneau toutes les souillures du pch. Quelle douce consolation rpand dans les curs celte doctrine de la rmission des pchs Que de bndictions prcieuses manent de ce ministre de rconciliation quand il est exerc suivant les institutions de JsusChris! Et quel bonheur pour l'homme coupable de savoir avec certitude ce qu'il lui faut faire pour obtenir sa grce, et quelles conditions il sera justifi Les voil ces bienfaits inestimables que le christianisme a ports chez toutes les nations , ten se rpan,
:
'
dant parmi
elles.
la
Avant que
grce de la justification des-
Combien donc tait dsespr l'tat o se Irouvait le monde quand les aptres furent
,
envoys toutes les nations de la terre pour leur annoncer la remission des pchs, pour les clairer et pour les sanctifier, en rpandant parmi elles et les lumires de la foi et les grces du Christ Ce qui constitue l'eset sence du pch c'est la dsobissance c'est par le grand sacrifice d'obissance offert sur l'autel de la croix, que le Fils de Dieu a expi le pch. La destruction du pch fait disparatre la cause de tous les maux qui psent sur le genre humain. La rmission des pchs rconcilie l'homme avec Dieu lev l'arrt de sa condamnation le sauve des tourments ternels le rtablit dans la dignit d'enfant de Dieu et dans tous ses (iroils l'hritage du royaume sans fin. (Ttait ce bienfait, le plus grand de tous, c'tait cette rmission des pchs qui avait t offerte toutes les nations comme devant venir du Christ. Il est crit ainsi de moi disait ce divin Mdiateur, il fallait que h
I
cendt dans le cur des hommes , il fallait que leur esprit ft clair par la connaissance des vrits clestes et des prceptes de la morale surnaturelle que le Fils de Dieu avait prche ses aptres. Instruisez toutes les nations, les baptisant et leur apprenant toutes les choses que je vous ai ordonn de leur apprendre (Mallh., XVHI). Leur instruction devait donc, prcder leur baptme. Mais quoi de plus consolant en soi, quoi de plus salutaire pour l'homme que le corps entier de ces dogmes sublimes, de ces prceptes moraux, de ces institutions sacres qui constituent la religion chrtienne
,
et
que propagrent uniformment
les
aptres
Christ sou ([rit de la sorte, qu'il ressuscitt te troisime jour et qu'on prcht en son nom lu pnitence et la rmission des prtes parmi toutes les nations , commenant par Jniitalem [Luc, XXIV, 46, 47). Ce fui aux aptres que Jsus-Christ donna le pouvoir et
,
l'poque o ils tablirent le christianisme chez toutes les nations? Quel dut tre l'tonnement de ces hommes qui si longtemps , taient rests assis dans les tnbres du pch et dans l'ombre de la mort quand tout GOUp ces dogmes et ces mystres leur furent proposs et expliqus Quels transports de joie durent inonder et leur cur et leur esprit! Ce n'taient point l de vaines tables savamment imagines , ce n'taient point les opinions vagues ou les conseils
,
d'hommes ou ignorants ou trompeurs; mais
c'taient les vrits et les ordonnances de Dieu confirmes et rendues certaines par le tmoignage et par le commandement de Dieu, et de plus appuyes et consolides par une srie de faits d'une vidence telle que
,
,
la
ce bienfait. Il leur dit: Recevez le Saint-Esprit, les pchs seront remis ceux qui vous les remet-
mission
d'aller
rpandre
12"9
DEMONSTRATION KVANGELIQUE. POINTER.
Ceux que
1
1-.X0
toutes les Sttaqafl des sophistes le< plus habiles ii 'taient pas capables de les branler. Ce i/iif nOUi aruits vu et que nous (trous entendu, voil ce (/ne nous vous dclarons t (lisait un aptre [Jean, I, ."{). Celait lu doctrine qui, ayant t premirement annonce pur le Seigneur lui-mme, a t ensuite confirme, parmi nous, par ceux qui l'av/tn ni BtfTUHUUB de sa piuii'hk Bonona auxquels Dieu a rendu tmoignage par les miracles, par les prodiges, par tes diffrente effets de sa puissance et par la distribution des (/rdres du Saint-Esprit qu'il a partage comme il lui a plu (llebr., 11,3, 4). Et cette doctrine si certaine, si sublime, si excellente, portait
,
enseignement de
celle do< Irine
introduisait ainsi la connaissance des desseins el des uvres de Dien, quelle puissantes consolations, que d'objets intressants leur taient prsents dans le grand mystre del rdemption ci de la sanctification de monde Si, d un ct, elle exposait, dans toute leur tendue, la dpravation et. la misre de l'homme, combien, de l'autre part, elle faisait clater la misricorde et la l
!
mene de Dieu
s'tait
qui lui
par son pch , rendu indigne jamais du bonheur tait rserve dans les deux ; il avait
!
L'homme
dans les esprits une lumire cleste, et dans les curs une chaleur vivifiante ct toute spirituelle!
l'esprit
Qu'on imagine ce qui dut se passer dans de cet enfant du paganisme, qui, plong dans les tnbres de l'infidlit, et ayant admis ct ador une multitude de dieux fantastiques auxquels mille crimes infmes
,
encouru le terrible arrt qui le condamnait un chtiment ternel, et cependant ce Dieu offens ne peut cesser d'aimer sa coupable crature; il dsire encore son bonheur, et tel est l'excs de ce dsir, que son Fils bienaim est envoy sur la terre et condamn se faire homme; et c'est dans l'abaissement de cette humaine nature que ce divin Mdiateur deviendra victime d'expiation pour
pchs des hommes, et cause de salut tous ceux qui voudront lui obir. O profondeur des mystres de la sagesse divine, prodiges de sa bont et de son amour !.... Dieu a tellement aim le monde, qu'il a donn son Fils unique afin que quiconque croit en lui ne prisse point , mais qu'il ait la vie ternelle (Jean, VI 16 ). Au temps marqu, ce Fils de Dieu, est conu dans le sein d'une v ierge il est mis au monde; il meurt sur une croix pour obir aux ordres de son Pre et pour assurer le salut des hommes le troisime jour, il se ressuscite lui-mme, il monte aux cieux, et la fin des temps il viendra juger tout le genre humain. C'est alors que seront rendus la vie les corps de tous les hommes alors ceux qui auront lav toutes leurs fautes dans son sang, il les rcompensera par une gloire ternelle mais il punira , par d'ternels tourments ceux qui seront morts dans les liens du pch. Voil les dogmes, voil les faits qu'annonaient les aptres. Tous dcouvrent nos yeux les mystres les plus merveilleux d'une puissance, d'une justice d'une clmence, d'un amour, qui n'ont point de bornes, ct tous sont aussi certains qu'ils sont sublimes. Ceux qui se soumettaient la loi de Jquelle saintet sus-Christ, quelle puret ne trouvaient-ils pas dans les prceptes de morale qui leur taient prches, prceptes qui enjoignaient l'loignemenl absolu de toute soit en penses , soit eu espce de pchs paroles, soit en actions prceptes qui attaquaient, jusque dans leur principe, les mouvements de la concupiscence, en imposant la pratique du renoncement soi-mme; prceptes qui prescrivaient l'exercice de toutes les vertus, del pit, de la dvotion, de l'amour de Dieu et du prochain, de la sincrit et de la justice, ct qui commandaient le sacripee hroque de tous les avanhonneur, tages temporels plaisirs profit ds que la loi de Dieu avait parl. Tous les devoirs, ceux de l'homme envers Dieu ceux d'homme homme, de suprieurs infles
entendait dvelopper cette doctrine qui annonait un Dieu de gloire et de saintet, seul vrai seul vivant crateur et souverain Seigneur du ciel et de la terre ternel 'immense, infini en pouvoir, en sagesse , en bont, en toute sorte de perfections. Avec quel enchantement ses regards se tournrent vers les rayons bienfaisants de ce jour qui pour la premire fois commenait luire pour lui , lui qui si longtemps envelopp dans une nuit profonde, so tranait errant et incertain dans les sentiers dangereux de l'erreur et du mensonge Ceux que de tels bienfaits venaient trouver pouvaient dire avec vrit Le Dieu qui a command que la lumire sortt des tnbres a fait luire sa clart dans nos curs afin que nous puissions clairer les autres et leur donner la connaissance de la gloire de Dieu selon quelle parat en Jsus-Christ fil Cor., IV, 6). Mais ce qui rpandit la lumire la plus clatante et la plus merveilleuse sur la connaissance de la gloire du vrai Dieu, ce fut la manifestation du redoutable et sublime mystre des trois personnes distinctes en une seule nature divine; mystre d'une vrit et d'une certitude irrfragables, puisqu'il a t rvl par ce grand Dieu lui-mme qui se connat si parfaitement et qu'il tait attest par ceux-l mmes qui son propre Fils en avait donn connaissance mystre grand, profond, ineffable, et sur lequel repose tout le systme du christianisme. Voyez maintenant quelle brillante perspective d'une gloire immortelle tait dveloppe aux regards de l'homme parla doctrine de l'Evangile. Ce n'tait pas une vainc illusion propre uniquement flatter son orgueil; c'tait l'espoir certain, indubitable d'un bonheur parfait, ternel, assur pour l'me et pour le corps espoir fond sur la promesse solennelle que Dieu lui-mme s'tait engag d'accomplir envers tous ceux qui rempliraient les conditions prescrites pur son Fils Jsus-Christ.
, , , , ,
,
taient imputs,
pour
1281
PREUVES DE LA RELIGION CHRTIENNE
mains,
Saint-Esprit.... et ils recurent VIII, 15, 17 )."
ils
*m
leur
le
rieurs, d'infrieurs suprieurs, d'gaux gaux, taient strictement spcifis et ortaient donns. La sobrit, la chastet et surtout essentiellement recommandes cette perfection morale laquelle chaque individu devait tendre, et qu'il sedoit luimme , comme membre de Jsus-Christ et comme temple de l'Esprit-Saint. L'unit, l'indissolubilit, la saintet du mariage, taient consacres et protges. La paix l'harmonie rentraient dans les familles l'or, , ,
;
imposrent les
(
Saint-Esprit
Ibid.,
C'tait ainsi
tres rites
que
les
sacrements
et les
au-
dre, le droit, la justice
dans
'la
vie civile
et
tous ces avantages y taient maintenus. 11 n'est pas un seul de ces objets auxquels ne s'tendissent les prceptes de l'Evangile, lesquels, embrassant un systme de morale aussi clatant que complet, ne tendaient, dans leur ensemble, qu' faire sortir la nature humaine de cet abme de corruption o
le
pch
l'avait
plonge
et
redonner
l'homme sa
dignit premire, en rtablissant en lui l'image de la Divinit. Pendant que la religion chrtienne propo-
sait ces prceptes d'une morale si pure et si parfaite, elle tait loin de ngliger les motifs
puissants qui devaient en assurer l'exacte observance. Sans cesse elle prsentait aux yeux des hommes l'autorit du Dieu su-
extrieurs tablis par le Christ et administrs par ses aptres, devenaient pour tous ceux qui les recevaient avec les disposi-' tions requises, la source des grces de la sanctification que le divin Rdempteur nous a mrites par sa mort. Saint Paul rappelle souvent la mmoire des gentils convertis quel a t leur bonheur de recevoir la grce de la justification. Ne savez-vous pas, dit-il aux Corinthiens, que les injustes ne seront pas hritiers du royaume de Dieu ? Ne vous y trompez pas : ni les fornicaleurs, ni les idoltres, ni les adultres, ni les impudiques, ni les abominables, ni les voleurs, ni les avares, ni les ivro/nes, ni les mchants, ni les ravisseurs du bien cVautrui, ne seront hritiers du royaume de Dieu. est ce que quelques-uns de vous ont t autrefois ; mais vous avez t lavs, vous avez t sanctifis, vous avez t justifis au nom et par les mrites de Notre-Seigneur Jsus-Christ et par l'Esprit de notre Dieu (I. Cor., VI, 9, 10, llj.Voy. l'ptre aux Ephsiens (II, 1,9J, celle aux Colossicns
(1,21,22).
prme.qui les avait commands , la saintet de ce Dieu qui ne peuvent chapper ni penses, ni paroles, ni actions la justice de ce Dieu qui les jugera tous et rendra chacun selon ses uvres, les rcompenses ternelles rserves quiconque aura persvr dans le bien, les ternels chtiments qui seront infligs ceux qui se seront obstins dans le mal et sans cesse elle leur rappelait l'amour infini d'un Dieu pour l'homme, et l'exemple de ce Fils de Dieu , de ce Jsus, modle de toutes les perfections, qiti s'est livr lui-mme pour nous, afin de nous racheter de toute iniquit et de nous purifier pour se faire un peuple particulirement consacr son service et fervent dans les bonnes uvres ( TU., II, 14). Les aptres en tablissant la religion chrtienne, non-seulement prchaient ces doctrines sublimes, et inculquaient ces prcepmais de plus tes de pit et de morale l'aide de rites sacrs que Jsus-Christ avait institus, cl dont le ministre leur tait confi, ils rpandaient sur tous les hommes une dont l'objet abondance de grces clestes tait d'effacer entirement le pch et ses suites, de faire descendre dans les esprits les lumires de la sagesse ternelle, et d'enflam: ; ; , ,
Veut-on un tmoignage bien frappant de de ces grces dans la rgnration du cur humain? Qu'on lise ce que raconte Saint Cyprien, dans son livre Donat, du changement qui s'opra en lui quand il reut le baptme. 11 est donc vident que les fonctions des ministres de Jsus-Christ ne se bornrent pas seulement annoncer sa loi aux hommes, en
l'efficacit
leur enjoignant de croire ses
dogmes rvls
mais qu'ils y ajoutrent les bienfaits de la sanctification par larmission despchs etpar la communication de l'Esprit-Saint, et que les canaux par lesquels ils transmettaient ces dons prcieux taient les sacrements, qu'ils administraient d'aprs le pouvoir et l'ordre qu'ils en avaient reus. L'eiet que ces grces produisaient sur les croyants en Jsus-Christ tait merveilleux. Leur esprit s'clairait des rayons d'une lumire cleste qui les confirmait, qui les perfectionnait dans la connaissance des vrits sublimes de la religion rvle; un courage surnaturel animait et fortifiait leur volont, et les rendait capables de triompher des inclinations perverses d'une nature corrompue et de persvrer dans une pratique sre et
solide
et d'observer ses saints prceptes;
mer
curs des plus saints dsirs. JsusChrist avait attach ces sacrements la communication de toutes les grces de la justification; mais il fallait qu'ils fussent administres d'aprs ses ordonnances, et reus par les fidles avec les dispositions de foi, de repenles
des vertus chrtienne!. Ainsi taient guris par la grce du Christ, tous les maux que le pch avait causs; les tnbres que l'ignorance des vrits religieuses avait r-
panduesdans
faite
l'intelligence de
l'hommetaicnt
dissipes par les clarts de la foi; la plaie
de soumission qu'il a prescrites. De l eea paroles de saint Pierre Faites pnitence et que chacun de vous soit baptis au nom de J< tUS-i Inist roi LA RMISSION DE \ <>> PI nu i le/., II, 38 ). Del sainl Pierre cl saint Jean, se rendant prs des Samaritains, IffilAllINT I"hki:i\. afin qu'ils reussent le
tir et
:
1-,
me par la corruption cl l'immoraferme par la saintet cl l'efficacit de la loi chrtienne; l'homme tait redevenu digue de toutes les faveurs de son Dieu, et il se voyait rehauss et soutenu par la vive esprance d'une gloire ternelle. La source d'o s'coulaient tous ces dons, tous ces bienfaits, tait le grand sacrifice
son
lit tait
lis",
DEMONSTRATION IN
AM.l.l K.n
l..
POINTER
t
o'expiation offert sur r.iulcl del croix. C'Uit il. ,ns les mrites, dam lei satisfactions <i Jsus (.lnist qu'il fallait aller chercher celle <te toute grce, de. toute misricorde. Il ty a point U$ talut pur mu un autre, car am un antre nom, sous le ciel, n'a l donn aux hommes, par lequel nous devions tre sauvs [Act.,
IV, 12
.
nouveaux a
forme,
i
et
un nouvel
ordre,
les aptres ne crurent-ils pas que c'en tait assez de faire de Jsus-Christ cruci fie le texte constant de leurs prdications; fidles aux institutions de leur air in -Matre,
Aussi
de cration spirituel e e sorti du sein des tnbres et du chaos le L infidlit Ceux fui avaient admis l< d gnoes et les prci eptes de la loi du Christ, jeunes ou vieux, Grsg pu barbares, parurent illumins d'une tonte cleste, et dans leur conduite il saient clater une si grande puret de munis et une si haute perfection, que l'univers s'tonnait l'aspect de vertus dont il n n ,it
exposrent continuellement le mystre de mort, dans 1 clbration du sacrifice cucl-arislique qu'ils offraient tous les jours DVU et qu'ils introduisirent en mme temps que le baptme et les autres institutions rituelles, chez toutes les nations et dans tous les lieux o ils fondrent le christianisme. Car toutes les fois que vous mangerez ce pain et que vous boirez ce calice, vous annoncerez la mort (lu Sauveur jusqu' ce qu'il vienne (I Cor., XI, 20). En continuant ainsi d'offrir celte victime immole une seule fois sur la croix d'une maniie sanglante, partout on prsentait Dieu un culte pur et qui lui tait agrable; et les eaux de la grce divine s'panchaient en abondance du sein de notre Sauveur pour la sanctification des mes. Ainsi s'accomplissait cette prdiction que le Seigneur avait mise dans la bouche du prophte Malachie Depuis le lever du soleil jusqu' son couchant, mon nom est grand parmi les nations; en tous lieux on m'offre des sacrifices et on prsente en mon nom une oblation toute pure, parce quemonnom est grand parmi les nations, dit le Seigneur des armes (Mal.,
ils
s.i
1
pas encore t tmoin. TOUS semblaient n'tre animes que d'un seul esprit, parce que tous Raccordaient a n'avoir qu'une mme loi, ne professer qu'une mme do; ti ine chrtienne. Tous semblaient n'avoir qu'une mme me, parce que tous taient unis par les liens les plus parfait* d'une charit surnaturelle et par la participation commune aux mmes bndictions spirituelles deg igs, dans leurs affections, de loule attache condamnable et desordonne aux biens de la terre, ils taient tellement dsiuti ses, qu'o les a vus souvent faire le partage de tous leurs biens entre les m .ins de leurs
;
1,11).
La lumire et la grce du christianisme, en se rpandant sur la terre, ont renouvel la face du monde moral. Une race d'hommes
frres dans la foi. C'tait vers le ciel que se portaient sans cesse toutes leurs pense?, toutes leurs affections. Ils avaient pour la foj de Jsus-Christ un attachement si ferme et Iide; ils taient pntrs d'un sentiment si profond et si sincre de la vrit et de l'importance des dogmes et des inv stres de la religion chrtienne, qu'on les eut vus souffrir, sans hsiter, la perte de leurs biens temporels et endurer sans faiblesse et sans se plaindre les tortures les plus affreuses, plutt que de renoncer leur foi et d'abandonner leurs esprances d'une gloire ternelle. Des milliers de ces victimes innocenleset vertueuses ont tonn le monde par leur hrosme, et rendu le plus glorieux tmoignage la divinit de la religion chrtienne.
-
aXuatvhnc partie.
L'GLISE DE JSUS-CHRIST DPOSITAIRE ET DISPENSATRICE DES MYSTRES DU CHRISTIANISME.
e&e&83Be>
CHAPITRE PREMIER.
Cequi constitue
lille se
s'taient choisis pour cooprateurs, les soins de leurs successeurs, tout coninbua proet
la
forme
et la
nature de l'Eglise
de Jsus-Christ.
compose de deux classes. Celle des sinistres Celle du Clirisi qui instruisent et qui gouvernent. des lidles qui reoivent l'instruction et qui sont gouverns. L'Eglise de lsus-CIrrisi destine a tre rpandue chez toiifees lesualldns et a durer dans tous les Le jj.iuverueiue.il de IT.-li->e ceuslilu sicles. La garde et la dispeosala tonne d'une monarchie. mystres de la rel ion des dogmes, des prceptes, des ligion chrtienne confies par le Christ a un ministre qu'il a tabli dans son liyli-.il. La CDlK>qU60Ctf jiar ce minislre de l'I^lise de que imites les n liions doivent recevoir la vraie ionn.uss.iuee de la loi et de la loi que ce divin Sauveur a donnes ses
pager rapidement la religion de Jsus-Christ, rpandre se> bienfaits dans le monde entier.
,
De tous les hommes qui avaient reu la qui la professaient cl qui dans chaque contre taient soumis la loi du Christ, il se forma une grande socit. Les liens qui la resserraient taient la croyance uniforme et la profession des mmes dogmes rvles,
foi,
la participation
commune aux mmes
sacre-
.1
aj
ires.
,
La prdication des aptres l'exercice de leur ministre, le zle des hommes qu'ils
du ciel, et une subordination respective, une soumission entire de tous ses membres la suprmatie d'une autorit spirituelle. Celte s -ciele, rpandue parmi toutes les nations, constitue l'kgusK o le royaume de Dieu sur la terre. L'glise se compose en gnral de deux
et
ments
aux
bienfaits
1285
PREUVES DE LA RELIGION CHRETIENNE.
:
1286
l'une est celle des classes bien distinctes ministres de Jsus-Christ qui enseignent sa doctrine, qui administrent ses sacrements, qui exercent sur les fidles une autorit spirituelle l'autre est la classe du commun des fidles qui sont enseigns, qui croient aux, dogmes de la foi, qui reoivent les sacrements de Jsus-Chrjst, et qui se soumettent la .'uridiclion spirituelle des ministres sacrs
;
sujets de son royaume spirituel, les de son Eglise. 11 dit saint Pierre
membres
:
Je vous
(Malth.,
donne
les
clefs
du royaume du
ciel
a tablis pour instruire, sanctifier et gouverner. Les pouvoirs spirituels qu'exercent les ministres de l'Eglise, ils les tiennent tous de Jsus-Glirist. Ces pouvoirs sont une participation la puissance prophtique, sacerdoqu'il
tale et royale,
que
il
le
homme, quand
tait
Christ exerait comme sur la terre, et qu'il
continue d'exercer encore et dans la personne des ministres et par leurs oprations. En effet, il les envoya pour continuer l'uvre pour laquelle son Pre l'avait envoy car il dit ses aptres Je vous envoie, comme mon Pre C'est aux mim'a envoy (Jean XX, 21 ). nistres de son Eglise qu'il a donn la mission d'enseigner ses dogmes et ses prceptes
; : ,
toutes les nations. Allez, enseignez toutes les nations, leur apprenant observer toutes les choses que je vous ai prescrites (Matlh., XXV111, 19,20). Prchez l' Evangile toute crature (Marc, XVI, 15). Celui qui vous coutt m'coute (Luc, X, 10). C'est ce qui a Dieu a tabli dans son fait dire saint Paul Eglise, premirement des aptres, secondement des prophtes, troisimement des docteurs ;... et en effet tous sont-ils aptres? tous sont-ils docteurs sonl-il prophtes? tous Lui-mme (I Cor., Xll, 28, 29) ? Et ailleurs a donn son Eglise quelques-uns, pour tre aptres, d'autres pour tre prophtes, d'autres pour tre prdicateurs de l'Evangile, et d'autres pour tre pasteurs et docteurs ; afin que les uns et les autres travaillent lu perfection des saints, aux fonctions de leur minislic, l'dification du corps mystique de Jsus-Christ, jusqu'il ce que nous parvenions tous l'unit d'une mme foi {Eplt., IV, 11, 13). C'e&J ces mmes ministres auxquels le Christ donna la mission d'enseigner, qu'il a donn aussi le pouvoir de communiquer tous les peuples de la terre les grces de la sanctification par l'administration des sacrements qu'il a\ ail institus cet effet. Instruisez toutes les nations, les baptisant, etc. {Malth., VIII, 19). De l saint Pierre dit aux Juifs Faites pnitence, cl que chacun de vous soit baptis au nom de Jcsus-Chrisl pour la remission de ros pchs (Act. II, 23j. Jsus-Christ a dit ses ministres Recevez le Suint-Esprit les pchs seront remis ceux a qui vous lus remettrez (Jean, XX, 22, 23). Au>si saint Paul dit-il, en parlant de luim et des ministres ses conpraleurs Dieu nous a cn/e h ministre de la rconciliation [M Cor. Y, 18); el ailleurs Que les homme! nous considrent cotnnu les ministres d* Jsus-Christ et les dispensateurs des un/stres lie Dieu I Car. IV, 1).
:
XVI, 19). Par cette figure des clefs, JsusChrist exprimait cette autorit suprme qu'il devait confrer Pierre pour le gouvernement de toute son Eglise. Il lui dit aussi Paissez mes agneaux, paissez mes brebis (Jean, XXI, 16, 17). Par l il dsignait Pierre comme devant tre le pasteur, non-seulement de ses agneaux, c'est--dire du corps gnral des fidles, mais en outre de leurs pres spirituels qu'il indiquait par le nom de brebis. Pierre se trouva donc charg du gouvernement de toute l'Eglise du Christ, comme un pasteur est charg de conduire la totalit du troupeau confi a ses soins. Jsus-Christ dit Pierre et tous les autres ministres de son Eglise Tout ce que vous lierez sur la terre sera li dans le ciel, et tout ce que vous dlierez sur la terre sera dli dans le ciel (Malth. , XVIll, 18). Par ces mots il leur donna donc l'autorit d'enchaner ses sujets par des lois spirituelles, ou de les en dgager par des dispenses accordes avec prudence ; et ces actes de gouvernement que ses ministres exeraient ici-bas il dclare solennellement qu'ils seront en mme temps
: : ,
ratifis
dans
le ciel.
couter, dans le langage de l'Ecriture sainte, signifie souvent obir. Quand le Pre cleste ordonna aux hommes d'obir son divin Fils, il pronona ces mots : C'est ici mon Fils bien-aim, en qui j'ai mis toutes
Le mol
mes complaisances, coutez-le (Malth., XVli, 5). Ce fut dans les mmes termes que ce divin Fils commanda tous ceux qui veulent re sauvs d'obir aux ministres de son Eglise. S'il ne veut pas couter l'Eglise, qu'il
soit votre
gard comme un paen
17).
et
un pules
blicain (lbid., XV11I,
Puisque tous
membres de
l'Eglise
sont tenus d'obir
,
aux
XX
:
ministres de l'Eglise il faut donc que ces ministres de l'Eglise aient autorit pour gouverner et donner des ordres en matires spirituelles. Aprs que Jsus-Christ eul dlgu son autorit ses ministres-aptres, il leur dit Celui qui vous coule m'coule, celui qui vous mprise me mprise, et celui qui me mprise mprise celui qui m'a envoy (Luc, X , 16). De l saint Paul, s'adressanl aux chefs spirituels de l'Eglise, dit Prenez garde vous-mmes et tout le troupeau sur lequel le> Saint-Esprit vous a tablis veques pour gouverner l'Eglise de Dieu qu'il a acquise poison propre sang (Act., XX, 28). El aux fidles le mme aptre impose celte loi Obisses vos conducteurs, et demeurez souu.is leurs ordres (Uebr., XIII, 17). De lous les tmoignages que nous venons de citer, il suit clairement que Jsus-Christ a tabli dans son Eglise un ordre de ministres saers qui il a donn le pouvoir et ('autorit d'enseigner ses dogmes et ses commau: :
, :
Christ a donne
encore ces mmes ministres que le le pouvoir de gouvei ner les
emeota rt ls d'administrer ses sacrements et de gou\erner lous les membres qui la composent. Ce ministre est exerce exclusivement par ceux qui choisis d'une manire snecialu
t ,
1287
hKMONSTItVMO.N
l.\A\<,l
H.il
I..
POINTKIi.
tle
128*
ces fonctions sublimes oui rea , par l'imposition 'les mains, les pouvoirs el l's grces spirituelles qui leur
pour tre appels
ncessaires; il <'st donc spar, dans de Jsus-Christ, d'une autre classe gnrale, forme des Bimples fidles qui reoivent les dogmes de la foi que leurs pasleurs spirituels leur enseignent, et les sacrements qu'ils leur administrent et cette classe est essentiellement soumise cette autorit spirituelle du ministre |quc Jsus-Christ a tabli pour le gouvernement de son Eglise. C'est de celte classe qu'il a dit Celui qui croira el qui sera baptis sera sauv, et celui qui ne croira pas sera condamn (Marc, XVI, 16). Celui qui vous coule, vous mes ministres, m'coute (Luc, X, 16). De l saint Jean s'exprime ainsi Celui qui connat Dieu nous coule, nous les ministres du Christ, celui qui n'est pas de Dieu ne nous coute point ; c'est par l que nous connaissons ceux qui sont anims de l'esprit de vrit et ceux qui sont pousss par l'esprit d'erreur (Jean, Ep. IV, 6). Et c'est aux fidles que saint Paul dit: Souvenez-vous de vos conducteurs qui vous ont parl la parole de Dieu; en considrant quelle a t la fin de leur vie, imitez leur foi [llebr., XIII, 7). savoir C'est donc de ces deux classes celle des pasteurs et celle des fidles, que se composo sur la terre l'Eglise de Jsuscelle des pasteurs qui enseignent les Christ dogmes qui ont t rvls par Jsus-Christ ; celle des fidles qui croient et professent ces mmes dogmes celle des pasteurs qui administrent les sacrements institus par Jsuscelle des fidles qui reoivent ces Christ mmes sacrements celle des pasteurs qui conduisent aux pturages de la vie ternelle celle des fidles le troupeau de Jsus-Christ qui obissent et se laissent conduire par leurs guides. En quelque lieu que l'Eglise de JsusChrist ait t tablie, on y a vu toujours des pasteurs enseignant l'os mmes dogmes, adsont
l'Eglise
;
: : , , : :
son Eglise, Bel auguste ministre, charg d'enseigner si - dogmi i d'administrer ses sacrements, d'imposer l'observance de ses prceptes, devait ire exerc continuellement et sans interruption, tra'. tous les ges, jusqu' la fin du monde; car c'est avec ceux-l mmes qui il a donne mission d'enseigner ses dogmes toutes les nations, d'administrer ses sacrements toute les nations, d imposer l'observance de ses prceptes toutes les nations, qu'il a promis de rester perptuellement pendant l'exercice de leur ministre. Et voil que je sut^ avec vous (il parle ceux qui il \ ient de donner l'ordre d'enseigner et de baptiser] tous 1rs jours jusqu' ta consommation des sicles (Matlh., XXVIII, 20). II est donc vident que le Christ avait ordonne qu'une race sacerdotale, qu'un ministre apostolique, exerant chez toutes les nations les fonctions sublimes que nous \unons d'exposer, subsisterait travers lous les sicles, jusqu' la fin de toutes choses;
et
fondateur
comme
les
dogmes,
les
institutions et
les
prceptes prches par le Christ ne sont susceptibles, ni deconlradiction, ni d'instabilit, partout et en tout temps ils doivent tre les
mmes.
Et qu'on ne pense pas que ce ministre dt rester strile et sans fruit, car Jsus-Christ le dclare lui-mme ses ministres Je vous ai choisis et je vous ai tablis mes uptres, afin que vous alliez prcher ma doctrine par toute la terre et que vous rapportiez du fruit, et que votre fruit demeure toujours (Jean, XV, 16). Saint Paul dit: Nousavonsreu duChrist la grce et l'autorit de l'apostolat, pour faire obir la foi toutes les nations par la vertu de son nom (Rom., I, 5).
: ,
ministrant les mmeta sacrements, exerant relie mme autorit spirituelle, et le peuple des fidles uni eux par la mme foi, par la mme communion /et par une soumission commune cl entire. Par ordonnance de JMis-Chrisl, ses ministres devaient se rpandre parmi toutes les nations, enseigner ses dogmes toutes les nations, <}diinistrer ses sacrements (i toutes les nations, exercer l'autorit qu'ils avaient reue de lui sur toutes les nations. Voici comment, ien leur en donnant
l'ordre,
li:s
il
il ordonna ses mirpandre au dehors, de proposer sa loi chez toutes les nations; quand il leur promit d'tre toujours avec eux, pendant l'exercice de ce ministre, dans lous les sicles, n'a-l-il pas dclar qu'aucune puissance sur la terre ne serait capable d'arrter
Jsus-Christ, quand
nistres de se
s'tait
exprim: Allez vers toutes
nations, baptisez-ics (toutes les nations), instruisez-les (toutes les nations) observer toutes les choses que ]e vous ai prescrites (Matth., XXVIII, 19, 20). C'tait en introduisant chez toutes les mations les dogmes de Jsus-Christ, les sacrements de Jsus-ChHst, les prceptes elles institutions de Jsus-Christ, que l'Eglise de Jsus-Christ devait tre tablie chez toutes les n.ilions, et cela par le ministre de ceux a qui il en avait donn la mission. D'aptes l'ordonnance de Jsus-Christ, divin
l'excution de ce dessein plein de misricorde, conu en faveur de toute la race humaine? L'ordre et la promesse qu'il donnait, il les avait fait prcder de ces mots Tout pouvoir m'a t donn dans le ciel et sur la terre (Matth., XXVIII, 18). L'vnement prouva bientt l'efficacit deces paroles. Pour s'en convaincre, il suffit de lire les Actes des aptres el leurs Eptres. Celle perptuit el celte non-interruption dans l'enseignement et dans la profession des dogmes cl des prceptes que Jsus-Christ, comme homme, avait reus de son Pre, le prophte Isae les avait clairement annonces en ces termes: Lorsqu'il sera venu un rdempteur Sion, et ceux de Jacob qui abandonneront l'iniquit, dit le Seigneur, voici l'alliance que je frai avec eux, dit le Seigneur : Mon esprit qui est en vous, et mes patole que j'ai mises dans votre bouche, ne sortiront point de votre bouche, ni de la bouche de von enfants, ni de ta bouche des enfants de vos enfants, depuis le temps prsent jusque clans f<rqu'il avait
:
1289
PREUVES DE LA RELIGION CHRETIENNE,
LIX,
20, 21).
1290
c'est
ternit, dit le Seigneur (Isae,
Ces paroles, que Dieu a mises dans la bouche du Rdempteur, et qui ne doivent jamais en sortir, non plus que de celle de ses enfants, que sont-elles, sinon les dogmes et les prcomme l.omme a ceptes que Jsus-Christ reus de son Pre, et qu'il a communiqus ses* aptres pour tre transmis par eux et par leurs successeurs aux enfants de l'Eglise, jusqu' la dernire postrit? Jsus-Christ s'exprime ainsi en parlant son Pre:/e leur ai donn ( mes aptres) les paroles que vous m'avez donnes, et ils les ont reues avec docilit (Jean, XVII, 8). Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront pas (Matlh., XXIV, 33), elles survivront cet univers. L'ordre de transmettre la postrit la doctrine de Jsus-Christ dans son intgrit et sans aucune altration, est donn d'une manire trs-expresse Timothe dans ce passage de saint Paul: Fortifiez-vous donc, 6 mon fils, par la grce qui est en JsusChrist; et gardant ce que vous avez appris de moi devant plusieurs tmoins, donnez-le en dpt des hommes fidles qui soient cux-m, ,
vritablement un royaume spirituel. C'est un royaume, parce que, d'aprs la manire dont le Christ l'a institue, tous les pouvoirs qu'on y exerce par toute la terre sont subordonns la suprmatie d'un seul chef. C'est un royaume spirituel, parce que les lois, les ordonnances, les actes d'administration, tout y a une fin directement et immdiatement spirituelle savoir le culte de Dieu la sanctification et
:
de sa constitution,
salut des mes. C'est en mme temps un royaume visible et extrieur, parce que l'autorit de son gouvernement s'tend des
le
jnes capables d'en instruire d'autres
r
(Il
Timolh
H,
12).
Si
renseignement desdogmes, l'administra-
tion des sacrements, l'injonction des prceples que Jsus-Christ a donns ses aptres, pouvaient cesser d'avoir lieu sur la terre, il en serait bientt de mme du ministre que lui-mme a tabli dans son Eglise, et l'er-
reur, l'impit et l'immoralit prvaudraient promptement contre elle. Mais quand JsusChrist l'eut fonde sur la pierre, quand il eut dcid que l'autorit du prince des aptres serait le principal appui de la vrit de ses dogmes, de la saintet de ses institutions et de ses prceptes, il promit que son Eglise
ne pourrait jamais faillir, et que, pour toujours ferme et inbranlable, elle serait inaccessible tous les efforts de la corruption pour la dtruire. Tu es Pierre, et sur celte pierre je btirai mon Eglise, et les portes de i'enfer neprvaudront point contre elle {Matlh.
qu'unissent entre eux la profession foi, l'observance des mmes rites extrieurs et des mmes ordonnances, et une soumission commune la mme autorit reconnue. Dans plusieurs passages des saintes Ecritures, l'Eglise de Jsus-Christ est reprsente sous la figure d'un royaume c'est JsusChrist qui annonait, par la bouche de son prophte David ,' qu'il porterait le titre et qu'il exercerait l'autorit de roi sur toute l'Eglise (Psaume II). 11 dit: J'ai t tabli roi par lui le Pre ternel ) sur Sion, sa montagne sainte afin que j'annonce -ses prceptes. Le Seigneur m'a dit : Vous tes mon fils, je vous ai engendr aujourd'hui demandez-moi, et je vous donnerai les nations pour votre hritage et j'tendrai votre possession jusqu'aivx extrmits de la terre (Ibid.. 6,7, 8, 9). Cette Sion, la montagne sainte, sur laquelle le Christ devait prcher les lois et les commandements que, comme homme, il avait reus de Dieu son pre, est videmment son Eglise visible, qui devait tre tablie parmi les gentils et propage chez toutes les nations. Le Christ tait dsign comme devant en tre le roi. Toutes les nations lui seront assujetties... , et tous les peuples de la terre seront bnis en lui (Ps. LXXi,
publique
hommes
dune mme
11,17).
Voici dans quels termes
le
prophte Da-
XVI.
18).
niel prdisait rtablissement et la dure de ce royaume spirituel, l'Eglise de Jsus-Christ: Bans le temps de ces royaumes (temporels) ,
le Dieu du ciel suscitera un royaume qui ne sera jamuis dtruit, un royaume qui ne passera point un autre peuple , qui renversera et qui rduira en poudre tous ces royaumes, et qui subsistera ternellement (Daniel, II, M).
L'Eglise de Jsus-Christ ne peut donc jamais manquer de subsister, jamais elle ne peut cesser d'avoir chez toutes les nations des pasteurs enseignant les dogmes de la foi prches par Jsus-Christ, administrant les sacrements institus par Jsus-Christ, gou-
avec l'autorit spirituelle rgle et ordonne par Jsus-Christ, et jamais elle ne manquera d'avoir dans tous les pays un nombre quelconque de fidles croyant et professant la mme foi, les mmes
vernant
les fidles
Et un ange, en parlant du royaume du Christ, disait Son royaume n'aura pas de fin Luc.
:
1,33).
Si ce royaume de Jsus-Christ, qui de vait s'tendre sur toutes les nations tait tel qu'il devait subsister jamais, il s'ensuit quel autorit qui le rgit, que l'ensemble de son gouver-
dogmes
iiinnes
participant
et
la
sacrements,
soumis
communion des la mme au-
torit spirituelle.
L'Eglise est le royaume du Christ. L'empire qu'il y exerce est fond sur l'obissance que l'on rend aux lois qui rglent ce
qui concerne la fui et la morale, sur l'observance dos rites et des ordonnances qu'il a institus, cl sur la soumission avec laquelle
on obit 4 autorit qu'il a tablie pour gouvorner. Dans l'ensemble de sa forme DMONSI. vang. XIII.
la et
nement, que ses lois constitutives, que ses tribunaux, que son ministre enfin, sont assurs d'une existence jamais durable. Il y aura toujours dans son sein une succession non interrompue de chefs et de sujets rpandus dans tous les pays, et qui tous seront subordonns une autorit suprme qui les gouvernera. La source de ces grces qu'il rpand avec abondance sur tous les Etala de la terre ne tarira jamais, et ces Etats, bien
(Quarante
et
une.)
i-291
[>LMONSTIt.\TION EVANGELIQUE. POINTER.
12W
que spars civilemeat et indpendant! le* uns des autres* n'en seront pas moins rattachs ensemble par les liens d'une subonlination gnrale, et par une communaut
d'intrts spirituels, en sorte qu'ils formeront comme autant de provinces relevant 'tontes de ce royaume unique et universel qui est
l'Eglise de Jsus-Gbrist. D'aprs tout ca que nous venons d'exposer) il parat que le ministre institu par JcsusChrisl pour le gouvernement d ce royaume
devoirs Importants, puisqu'il leur a promis direction e! assistance dans tous lel temps chaque fois qu'ils procder lient l'accomplissement des defoirs dnl leur sont Imposs par ce ministre M lis ou se Irotrve cette Eglise vritable
,
dont les rninisires ont reu de JsUS-Christ la mission d'enseigner ton- les peuples les dogmes du christianisme, (l de leur administrer ses bienfaits? A que s signes car risriqnes peut- on reconnatre celle vraie Eglise de Jsus-Christ, et la distinguer des autres socits qui s'attribuent ce litre? C'est ce que nous allons examine!*.
(sou Eglise) est le gardien de sa loi et le dispensateur de ses mystres. C'est ce ministre qu'il a QH(i, comme le plus sacr de tous les dpts, le corps tout entier, et des dogmes de sa foi, et de ses institutions divines, et de ses prceptes saints, avec la recommandation la plus expresse de les conserver jamais, et jusqu' la fin des temps , dans leur intgrit dans leur puret, dans leur identit. C'est ce ministre qu'il a donn la mission spciale d annoncer tous les hommes les vrits sublimes de la rvlation chrtienne, que tous sont obligs de croire. C'est ce ministre qu'il a investi du pouvoir de prcher toutes les nations ta pnitence, et, en son nom, la rmission des pchs et d'administrer la grce de la rconciliation ceux qui la sollicitent dans des dispositions de foi, de repentir et d'obissance. C'est ce ministre qu'il a charg de promulguer, parmi tous les enfants des hommes, chacun des prceptes qu'il a donns ses aptres, de quelque nature qu'il puisse tre soit qu'il concerne le culte rendre son Pre, ou se rapporte aux conditions de justification et de salut; soit qu'il tienne aux dogmes de foi qu'il faut croire, ou aux devoirs de charit chrtienne et de morale qu'il faut pratiquer. Ce n'tait qu'en vertu de l'autorit d'enseignement attache ce ministre, que sa loi, dans l'ensemble comme dans les dtails, devait tre porte la connaissance des hommes. Apprenez toutes les nations observer toutes les choses que je vous ui prescrites (Mutth., XXV1U, 20). Cet ordre de Jsus-Christ, qui s'tend
, , ,
CHAPITRE
II.
Caractres auxquels on reconnat Eglise de Jsus-Cla i-t.
:
'a
vritable
L'unit de 1'universaiil sonl le-, i.ro, rils essentielles cl les signes c ract''rist:ques tl - la \ sus Christ, tablie gardienne et rouservali
institutions (In clirUiianisuii-. religieuses ou nu plus grand ombre,
ls et
cli
si
l)i
l'on vetii.
qui
n'ou ni
sonl point
foi, ni 'a mme communion on qui nu umises a une mme autorit cci :siasLique, ne peuvent eu aucune manire consumer l'Eglise rie Jl,i
mme
s<
sus-Christ.
L'onit
ilaiis la
foi.
clans
li
communion,
dans le gouvernement ecclsiastique, introduite a\-c le caractre d'cMVKBSAUT par les ai otres et par les hommes apostoliques, date de l'poque o ils ont tabli et propag le christianisme dans toute les contres de
la
terre.
Ce qui caractrise la vrit, c'est d'tre une et universelle. L'unit dans la foi, dans la communion, dans le gouvernement spirituel, constitue
essentiellement
la
nature de
la vritable Eglise, telle qu'elle a t institue
toutes
les
choses,
loi
quelles qu'elles soient,
comprend
ensemble.
la
chrtienne dans tout son
Si donc aujourd'hui on venait tablir quels sont celte srie de questions savoir les dogmes de foi que le Christ a rvls et
:
:
a ordonn de croire? quels sont les prceptes de morale surnaturelle qu'il a prches etqu'il a ordonne d'observer? quels sont les rites, quelles sont les ordonnances qu'il a institus, comme moyens de communiquer aux hommes les grces de la justification? quelles sont les dispositions et les conditions exiges pour obtenir, par les mrites de Jsus-Christ , le salut ternel? la rponse ne serait pas difficile: car il est clair, il est certain , d'aprs l'ordonnance de Jsus-Christ lui-mme, que, pour obtenir une connaissance absolue de toutes ces choses, c'est au tmoignage des ministres de son Eglise qu'il faut recourir, puisqu'il les a dsigns pour instruire le genre humain de ces vrits et
qu'il
par Jsus-Christ. L'Eglise est son troupeau; les individus dont la reunion compose tout le corps de l'Eslise sonl ses agneaux et ses brebis. C'est par celle dnomination figure que Jsus-Christ les dsigne, voulant montrer par l avec quel tendre soin il veille sans cesse sur eux. comme tant leur bon et vigilant pasteur. C'est d'eux qu'il a dit 7/5 entendent mu voix, et il n'y aura plus qu'un troupeau et qu'un pasteur (Jean, X, 16). S'ils entendent sa voix, ils doivent tre unis lotis par une mme foi s'ils ne forment qu'un seul troupeau, ils doivent donc tre unis tous par une mme communion s'ils n'ont qu'un seul pasteur, ils doivent aussi n'tre soumis qu' une seule et mme autorit. Jsus-Christ a confi l'universalit de son troupeau au soin et l'autorit suprme d'un seul pasPaissez mes teur, quand il a dit Pierre agneaux, paissez mes brebis (Ibid., \\l. 1(3,
:
17). Ses
totalit
agneaux
et
ses brebis constituent la
de son troupeau, ligure de l'Eglise
universelle. Saint Paul, qui. dans plusieurs passages de ses Epitres. appuie fortement sur la ncessit de l'unit comme base essentielle de la constitution de l'Eglise de Jsus-Christ; rpand de prcieuses lumires sur ce point, en prsentant, plusieurs re; rises, un comparaison qu'il lire (lu corps humain. Il appelle l'Eglise le corps de Jsus-Christ (E plies., IV, 12); pais, s'adressant aux membres de Vous tes tous ensemble / l'Eglise, il dit corps de Jsus-Christ et les membres les uns des autres (I Cor., XII, 27) (ou chacun de
:
1293
PREUVES DE LA RELIGION CHRTIENNE.
:
1294
voua, en particulier, en est un des membres). Partant de ce principe, il raisonne ainsi Car comme notre corps n'tant qu'un, est cependant compos de plusieurs membres, ils ne font tous nanmoins qu'un seul corps; il en est de mme du Christ, car nous avons tous J baptiss dans le mme esprit, pour n'tre tous ensemble qu'un seul corps avec lui, soit Juifs, soit /entils, soit esclaves ou libres (I Cor., XII, 12, 13). Pouvait-on indiquer plus clairement et plus sensiblement l'unit de l'Eglise que parcelle comparaison? Les membres de l'Eglise de Jsus-Christ sont unis entre eux
socits professer comme articles de foi certaines doctrines de sa croyance que l'autre pourrait rejeter comme autant de damnables erreurs. Ici on proposerait certaines formes du culte religieux comme saintes et agrables Dieu, tandis que l on les repousserait avec
comme
ies
membres du corps humain
ils
sont nourris par la participation au mme pain spirituel, de mme que les membres du corps humain participent la mme nourriture corporelle. Nous ne sommes tous qu'un mme corps, nous tous qui participons un seul et mme pain (I Cor., X, 17). Les membres de l'Eglise de Jsus-Christ devraient tous n'tre anims que d'un seul et mme esprit, l'esprit de Jsus-Christ, de mme que les membres du corps humain sont tous anims par une seule et mme me. Aussi celte perfection d'unit qui existe dans tout le corps de l'individu humain doit-elle aussi exister dans l'unit de l'Eglise, qui est le corps de Jsus-Christ. Vous n'tes tous qu'un mme corps en Jsus-Christ et vous n'avez tous reu qu'un mme esprit, comme vous avez tous t appels une mme esprance. Il n'y a qu'un Sciqneur, qu'une foi, qu'un baptme {Ephes.,W',k,5). Pour former l'Eglise, il fallait amener toutes les nations la connaissance de la foi en Jsus-Christ, qui est un, les initier et les runir en un seul corps dans le baptme, qui est un, et les dterminer observer toutes les choses que Jsus-Christ avait ordonnes Allez, instruisez tous les peuples, les baptisant et leur apprenant observer toutes les choses que je vous ai prescrites (Matth., XXVIII, 20). Ainsi ce que Jsus-Christ a ordonn aux hommes de croire et de pratiquer pour tre sauvs, s'tend toutes les nations, embrasse tous les sicles. Il n'a point ordonn que dans un pays on admettrait, on enseignerait la doctrine d'un seul Dieu en lioi-, personnes, et que dans un autre ce serait celle des unitaires qui prvaudrait. Il n'a pas tabli que dans un sicle on croirait la divinit de sa personne, et que dans un autre on pourrait la nier. 11 n'a point rgl que le baptme serait administr dans telle contre, etnc le sciait pas dans 'telle autre. Mais ce qu'il a spcialement ordonn, c'est que. chez toutes les nations cl dans tous les sicles, lei mmes dogmes seraient enseigns, les tnmes sacrements administrs, et la mme autorit serait exerce. Consquemnient il a fond son Eglise sur les bases de l'unit cl de
, :
horreur comme une infme idoltrie. L'une soumise une autorii spirituelle se venait volontiers gouverne par des lois qu'elle regarderait comme manes de Jsus-Christ, tandis que l'autre n'y trouverait que le joug insupportable d'une usurpation tyrannique. Pourrait-on dire de ces deux socits, ainsi conslii ues, qu'elles ont une mme foi, qu'el les ne forment qu'wn seul corps, qu'elles sont animes d'un mme esprit, qu'elles composent un mme roupeau guid par un mme pasteur; en un mot, qu'elles constituent l'Eglise de Jsus-Christ?
L'Eglise de Jsus-Christ, c'est son royaume; ce royaume s'tend sur loute la terre. Ainsi de mme qu'il serait draisonnable de soutenir que deux Etals rgis par des lois et des
institutions diffrentes, sans communaut d'intrts, sans soumission commune une
autorit suprme,
;
peuvent former un seul royaume de mme il serait absurde de dire que deux socits religieuses, telles, par
exemple, que l'Eglise catholique
et l'Eglise
protestante, lesquelles n'ont ni la mme foi, ni la mme religion, et n'obissent point la mme autorit spirituelle, peuvent former une seule et mme Eglise. Autant vaudrait dire que la France et l'Angleterre sont un seul et mme royaume. Pourquoi les pisropaux d'Angleterre et les presbytriens d'Ecosse ne forment-ils pas une seule et mme Eglise? N'est-ce pas parce que leurs doctrines et la forme constitutionnelle de leur gouvernement ecclsiastique prsentent de grandes diffrences, et qu'ils ne sont pas soumis en
matires spirituelles un
mme
chef su-
prme? De ce que plusieurs
cl de
glises
particulires
dnominations diffrentes professent les principes gnraux du christianisme et croient en Dieu et en Jsus-Christ, tirer cette
conclusion, qu'elles
forment, toutes prises
l'universalit.
Rien de plus oppos la vritable notion qu'on doit avoir de l'Eglise comme tablie par Jsus-Christ, que l'ide qui la reprsenterait comme un compos de diffrentes solets religieuses. Quel chaos rsulterait d'un tel ordre de choses! On verrait l'urfte de ces
t
ensemble, une grande Eglise universelle, bien qu'elles diffrent les unes des autres par leur profession de foi, par la forme de leur gouvernement ecclsiastique, et par le manque d'une autorit spirituelle qui les range toutes sous un mme empire, ce serait employer un argument aussi vain que faux car. en admettant cette manire de raisonner, il s'ensuivrait galement que plusieurs Etats particuliers, parce que leurs constitutions .>ont bases sur les principes gnraux de la loi naturelle et du gouvernement civil, et qu'ils se reconnaissent dpendants du pouvoir suprme de la divine Providence, peuvent former, tant pris ensemble, un seul grand royaume temporel, bien qu'il y ail des diffrences sensibles dans les formes de leurs constitutions et de leurs gouvernemenls respectifs, et qu'ils ne soient pas runis au civil
;
sous une auloril suprme et unique. Cette diffrence anantit essentiellement toule uni-
1195
DEMONSTRATION EVANGUQUE
l'UlMI.ls.
t; <ar trs-certainemcnl des Etals qui, n'ayant aucune comuiunuul d'intrts, bod! gouverns sparment par des aulorili ciriles, lesquelles, indpendantes les unes des autres, le sont galement (le toute autre autorit suprieure sur la terre; de tels Etats* dis-je, ne peuvent tre regards, ni en l'ait, ni en nom, comme un seul et mme Etat, comme un seul royaume. Or serait-il plus convenable d'affirmer que des Eglises particulires, qui n'ont entre elles aucune communion des choses spirituelles, qui se gouvernent indpendamment les unes des autres, cl qui ne se soumettent la suprmatie d'aucune autre autorit ecclsiastique sur la terre, peuvent, en fait et en nom, former une seule et mme Eglise? Il n'y a que l'Eglise de Jsus-Christ, telle qu'il l'a tablie, qui soil essentiellement une; une dans sa commuelle est une dans sa foi nion, ne dans son gouvernement. Ceux-l seuls peuvent se dire membres de celte Eglise qui lui sont unis par la profession d'une mme foi, telle qu'elle l'enseigne partout; par la participation avec tous ses membres aux mmes biens spirituels , qu'elle dispense partout; par la soumission la mme autorit qu'elle exerce partout et spcialement dfrence la suprmatie de far une grande autorit spirituelle du seul matre, du seul pasteur, du seul guide qui a sur le tout un car tel est le lien de droit de juridiction
,
lion primitive de toutes les nations au christianisme, on reconnatra, jusqu' l'vidence la plus entire, que partout ou s'tablissait l'Eglise du Christ s'introduisait aussi un systme uniforme d'unit dans la foi, dans la
,
communion, dans
tique
le
gouvernement
ecclsias-
Comme la foi est la base essentielle sur laquelle pose et s'lve tout l'difice de l'Eglise, les aptres se montrrent trs-attentifs prendre particulirement toutes les srets pour que nulle atteinte ne pt tre port l'unit de cette loi qu'ils tablissaient partout
.1
1
ils
allaient prchant les
dogmes
cl
in-
troduisant les institutions de Jsus-Christ. Apercevaient-ils quelques indices de doctrines nouvelles et contraires celle de la foi qu'ils avaient enseigne ds le commence-
combattaient aussitt arec toute toute l'autorit spirituelle de leur apostolat. Ainsi quand quelques novateurs osrent nier la doctrine de la rsurrection des morts, avec quel zlesaint Paul condamna leurs principes errons, comme subversifs de la foi et du salut (I Cor., XV) Lorsque d'autres imprudents portent le trouble parmi les Galales et s'efforcent de renverser l'Evangile du Christ, en introduisant une doctrine nouvelle et contraire celle que saint Paul leur avait enseigne d'abord, l'aptre, par une hypothse frappante, leur dclare que ,
ils les
ment,
la force et
si
lui-mme ou un ange descendu du
ciel
l'unit.
Ce droit suprme d'enseignement, celle autorit souveraine de gouvernement, qui sont attachs au saint sige de Pierre, constituent
pouvoir central dont la splendeur et l'influence dispensent la lumire et le mouvement aux autres autorits ecclsiastiques qui lui sont subordonnes, ainsi qu' tout ce qui en dpend. Ce puissant mobile, donnant l'impulsion premire toutes les parties de l'Eles runit et les maintient dans un glise quilibre constant et plein de force, comme un vaste ensemble o rgnent la rgularit et l'harmonie. Tout pouvoir ecclsiastique qui s'carte et rompt les liens qui l'attachent ce centre d'unit, cesse l'instant d'appartenir ce systme; il devient un astre errant (Jude, I, 13) que de funestes aberrations entranent, travers l'espace, loin de son orbile, et donl l'clat languit et s'teint d'autant plus, qu'il s'loigne davantage du foyer de sa lumire et du centre de l'action. alors qu'ils remplirent la Les aptres haute mission que Jsus-Christ leur avait donne de promulguer sa loi parmi toutes les nations, ne se mirent point enseigner dans les diffrentes contres des dogmes de foi diffrents. Ils n'tablirent point des Eglises qui n'eussent rien de commun entre elles, rela'livement au culte religieux. Elles taient, au contraire, attaches les unes aux autres de manire former une socit grande, parfaite, dont tous les membres taient unis par la participation aux mmes biens spirituels et par une soumission unanime une autorit suprme et unique. En effet, qu'on parcoure les historiens qui racontent la converle
, ,
venait leur enseigner une doctrine oppose celle qu'il leur avait prche en les instruisant de la foi de Jsus-Christ, lui-mme ou cet ange devrait tre frapp d'anathme [Galat.,
1,8,9).
S.iinl
Jean
crit
ceux
qu'il
avait instruits dans la foi : Quiconque ne demeure pas dans la doctrine de Jsus-Christ mais s'en loigne, ne possde point Dieu... Si quelqu'un donc vient vers vous et ne fait pas profession de cette doctrine, ne le recevez pas dans votre maison (Uean, I, 9, 10). La re-
commandation gnrale que lait ce mme aptre relativement aux dogmes de la foi, est conue en ces termes Pour vous, faites en sorte que ce que vous ave: appris ds le commencement demeure toujours en vous (I Jean
:
II, 24).
Les aptres mettaient un gal soin transmettre fidlement ceux qui partageaient leurs travaux, ou qui devaient leur succder dans le ministre sacr, la doctrine qu'euxmmes avaient reue de Jsus-Christ arec la recommandation expresse de bien faire attention ce qu'elle parvnt toujours !i mme, et sans aucune altration, aux autres ministres qui devaient les remplacer dans ;a mme uvre du salut. Saint Paul l'ait celle injonction son disciple Timothe. Fortifie:vous donc, mon /ils par la grce qui est Jsus-Christ, et gardant les choses que vois AVEZ APPRISES DE MOI. DONNEZ-LES DE MEME dis hommes fidles qui soient capables d'en
,
,
instruire aussi 1rs autres
(Il Tint., II. 1, 2).
Ce plan fut suivi avec la plus grande exactitude par les aptres et par leurs successeurs, conformment aux instructions de Jsus-Christ
,
et l'effet
en fut bientt manifest
1297
PREUVES DE LA RELIGION CHRTIENNE
la
129S
rapidit avec laquelle les mmos dogmes de la divine foi se rpandirent chez toutes les nations auxquelles avait t porte la lumire de l'Evangile. Saint Irne, qui
par
leurs vques respectifs, et les vques euxmmes la suprmatie du souverain pontife vqe de Rome. Ces faits sont de notorit publique. Il est donc constant que l'unit et
l'universalit dans la foi,
le commencement du troisime rend un clatant tmoignage de ce fait ;n ces termes L'Eglise, qui est propage parmi toutes les nations, met le plus grand soin con server la foi de Jsus-Christ. Bien que, dans
mourut vers
dans
la
commu-
sicle,
nion, dans le gouvernement, peuvent tre facilement reconnues au moment actuel , comme les caractres dislinctifs de cette Eglise, qui est en communion avec le sige de Rome, et qui est constamment dsigne ,
soit par ses propres membres, soit par les dissidents, sous la dnomination de catholique. Si, l'aide des monuments de l'histoire ecclsiastique, on remonte dans les sicles passs, on retrouve aussi cette identit, et la date la plus loigne que l'on puisse lui assi-
les
diverses contres de la terre on parle plusieurs langues tout fait diffrentes, cependant le langage de la tradition n'a pas cess d'tre le mme. La doctrine enseigne et admise dans les Eglises fondes en Ger manie ne diffre en rien de celle qui est prche et crue dans les Eglises tablies en
,
ce
Espagne en Gaule, dans l'Orient, ou en Egypte ou en Lybie, ou dans les parties intrieures du continent; mais ainsi qu'un
,
gner avec exactitude ne remonte pas plus haut que celle de la priode o le christianisme commena s'tablir parmi toutes les
nations de la terre. Il ne s'agit donc pas ici de la qualit intrinsque de la doctrine, des rites, des observances, ni d'examiner si tous ces objets sont vrais ou faux, fonds sur la religion ou sur la superstition, s'ilssont bons, ou s'ils sont mauvais, Tout se rduit, en premire instance, celle simple question de fait est-il vrai que la profession et la pratique uniforme de ce qui constitue l'Eglise catholique dans tous les pays chrtiens ne remontent pas originairement au del de la priode o le premier tablissement de la religion chrtienne a eu lieu dans toutes ces contres ? Ce fait une fois prouv avec clart et vidence, il est galement clair et vident que lout ce qui s'observe prsent dans le monde, relativement ces divers objets, au sein de cette Eglise qui est en communion avec le sige de Rome, et qui s'appelle exclusivement l'Eglise catholique, avait t observ aussi, dans l'origine, au sein de l'Eglise de JsusChrist l'poque du premier tablissement du christianisme parmi toutes les nations, -en sorte que le catholicisme et le christianisme ne sont qu'une seule et mme chose. Et qu'est-il en effet ce christianisme, sinon la loi de Jsus-Christ, l'ensemble de ces dogmes rvls, de ces prceptes, de ces institutions sacres qu'il adonns ses aptres en leur recommandant, ainsi qu' tous leurs successeurs, d'apprendre dans tous les temps, toutes les nations, aies croire et les observer ? Donc le christianisme doit tre dans tous les sicles ce qu'il a t ds le commencement. C'est, comme il est dit dans l'Apocalypse, l'Evangile ternel ( Apoc, XIV, 16 ). Les objets que nous venons de considrer sont aussi bien du ressort des recherches historiques que tous ceux qui se rapportent, soit la forme d'un gouvernement civil quelconque, examin ou quant son origine, ou quant aux poques subsquentes de son tablissement dans une contre; soit la dalo de la publication d'une loi de l'Etat; soit la dure des obligations politiques que cette soit enfin l'antiquit et loi peut entraner l'observance publique de quelques coutumes ou de quelques usages gnraux.
:
seul et mme soleil claire de ses rayons toute la surface de la terre, de mme une seule et mme foi brille sans cesse sur toute
l'Eglise
et prsente l'clat de la mme lumitre cleste quiconque aspire la connaissance de la vrit (Irne, I, c 3).
CHAPITRE
,
111.
L'unit et l'universalit de foi, de communion et de gouvernement considres dans l'Eglise de Rome.
L'unit et l'universalit se trouvent au temps prsent dans
de Rome. On les retrouve constamment ims la mme Eglise, en remontant aux poques du premier tablissement du christianisme dans toutes les contres o l'en professe la loi catholique romaine. Renvoi, pour les preuves, aux histoires et aux liturgies.
l'Eglise
il
Ce soleil qui, sur tous les points du globe, claire aujourd'hui et vivifie la nature, est le mme astre qui, ds l'origine des choses, dploya sur le monde entier les trsors de la lumire. Telle est la foi divine ses rayons illuminent aujourd'hui toutes les contres o subsiste celle Eglise qu'on voit unie de communion avec le sige de Rome elle est la mme lutnire cleste qui, ds Jes premiers sicles du christianisme , tendit son clat sur toutes les parties de l'Eglise de JsusChrist. S'il est un fait constant et avr, c'est celui de ['identit parfaite, de l'uniformit exacte qui, en lout point, existe, au temps prsent, entre l'Eglise catholique d'Angleterre et l'Eglise qui, rpandue sur toutes les contres de la terre, se trouve en communion avec le sige de Rome. Partout idenlit de dogmes ,
:
de
de pratiques. Ce sont les mmes foi que ceux des symboles de Nyce, d' Atbanase, de Pie IV Voyez note A). Cesl le mme sacrifice de la messe, offert en tous lieux depuis le lever et le coucher du soleil, comme une oblation pure ia gloire du nom de Dieu ce sont les mmes sacrements au nombre de sept, administrs en Angleterre pour la sanctification des mes, \> Is qu'ils le sont en lout pays par les prtres attache, celle Eglise qui est en communion arec le sige de Home; c'est aussi la mme hirarchie spirituelle qui, dans lous les pays
rites et
articles de
du monde, soumet
les fidles
de leur pasteurs immdiats,
la juridiction les pasteurs
Ce
serait
tort
que
l'on
s'attendrait
99
trouver dans
et
les
DEMONSTRATION EYANGLIQlb:. POINTER.
1300
le
docamenU
bistoriqaei do
le
agitons,
si
on
la
considre sous
rapport
chaque contre, publics pendant
premier
le second sicle de l're chrtienne, fies tmoignages Sfises positifs pour prouver chaque |)oinl de l'assertion que nous .nous
purement historique, nous nous trouvons bien autrement favoriss; car nous pouvons produire des documents authentiques et
nous reportant Jusqu'aux prel'Eglise chrtienne, bien SOUTent nous Font loucher du floigl l'poque mme du premier tablissement du chiislianisme dans plusieurs contres. On les trouve ces documents dans les histoires ecclsiastiques, dans les anciens s\ noirs, dans les coutumes qu'on cite comme admises par les diffrentes glises, dans les monuments publics el dans les chartes de fondations religieuses dans les liturgies, dans les ieui rituels, dans les histoires particulires renferpositifs qui,
car il esl bien connu qu' celle poque le 1er arcani ou loi du secrel tait observ dans l'Eglise avec la plus stricte exactitude. Cette loi dfendait la publication des mystres et des rites de la religion chrtienne hors des assembles des fidles, parce que l'on craignait qu'ils ne fussent profans ou tourns en ridicule par les infidles, toujours prts blasphmer les choses qu'ils ne comprenaient pas. Il est certain aussi que l'on a regretter la perte de trente ouvrages au moins crits par les auteurs ou apologistes chrtiens de ces temps-l, et nous n'avons recueilli qu'un petit nombre des produclions thologiques qui furent publies dans ces sicles o les chrtiens taient exposs aux plus cruelles perscutions. Mais pour un esprit raisonnable, n'est-ce pas assez d'tre mme de reconnatre que les documents authentiques les plus anciens qui soient arrivs jusqu' nous, attestent de la man re la plus positive qu'aux troi-
produite
miers temps de
les rcits de la ((inversion des diffrentes nations au christianisme, ainsi que dans les histoires des hrsies des premiers sicles , et dans celles des conciles qui ont condamn ces hrsies, comme contraires la foi reue
mant
d^
sime et quatrime sicles on professait gnralement et on observait dans l'Eglise chrtienne les doctrines, les rites, la forme de gouvernement spirituel que nous avons mentionns ? Or comment toutes ces choses avaient-elles pu avoir lieu ces poques,
si ce n'est que dj elles avaient t introduites antrieurement dans chacune de ces Eglises, au temps o le christianisme y avait t tabli? Celle unit, cette universalit ne sont-elles pas la preuve la plus vidente que tout ce qu'on professait et observait ces poques si recules, comme foi et loi du Christ, ne pouvait tre que d'origine apostolique, et par consquent divine ? Il est donc bien vident que la date des documents les plus anciens qu'on puisse trouver pour altcst r l'existence d'une doctrine particulire, ou d'une pratique religieuse , ne prouve aucunement que cette doctrine n'ait pas t professe, ou que celle pratique n'ait pas t observe antrieurement celte mme date, surtout si, l'poque indique, elles se trouvaient gnralement admises dans l'Eglise de Jsus-Christ. Quoi de plus sens et de plus raisonnable que cette rgle de saint Augustin, qui labiit
que, quand on rencontre quelque institution nniformmenl el gnralement observe par l'Eglise, dans toutes les parties du monde sans qu'on puisse assigner positivement quelque dcret ecclsiastique auquel on en rapporte l'origine, on a lieu d'en conclure que la source d'o mane cette institution ne peut lre que la tradition apostolique? C'est ainsi que la sanctification du dimanche comme sabbat des chrtiens, que l'institution du jene du carme, que le baptme des enfants, que l'usage du signe de la croix, sont reconnus comme tant d'origine apostolique
,
el divine.
Mai relativement
la
question que nous
l'appui de celte thse peuvent tre lires de l'hisluirc reliet surtout de celle qui gieuse des Anglais leurs rapporte la conversion des Saxons anctres la foi de Jsus-Chrisll Voyez dans Lingard, son Histoire de l'Eglise des Saxons dans Daniel, son Histoire ecclsiasvoyez aussi tique des Bretons et des Saxon l'ouvrage intitul: La Conversion et la Rforme de l'Angleterre compares. Partout on y reconnat que la foi, les sacrifices, les sacrements introduits dans leur le, comme tant les dogmes et les institutions sacres du Christ, sont absolument les mmes que professent et qu'admettent aujourd'hui les catholiques d'Angleterre. C'est une chose digne de remarque que toujours les dogmes rvls el les institutions sacres du Christ ont constitu essentiellement /c service public et les observances religieuses de l'Eglise. Il n'en est pas des dogmes de la foi comme de ces sciences abstraites qui enfouies dans n'en sortent que les cabinets des savants pour tre exclusivement communiques des hommes d'une cei laine classe ou d'une profession spciale. C'est en publie que ces dogmes ont t proclams; il ont retenti sous les votes des temples, dans le sein des Eglises chrtiennes, el ils y ont t recueillis par de tout des personnes de toute condition rang, de toute profession dans l'ordre social; et sous ce rapport les glises des chrtiens ont l regardes, dans lous les temps, par ceux qui les frquentaient, comme autant d'coles publiques, o l'on allait puiser les leons de la sagesse cleste. Dans les premiers sicles de l'Eglise, l'administration du baptme tait toujours prcde d'interrogations otchsiqoes et d'explications qui toutes sont encore aujourd'hui ancienautant de preuves authentiques de net! de l'unit de cetle doctrine de la foi prcite dans tantde contres diffrentes. On doit en dire autant des professions de foi qui accompagnaient la rception de ce sacrement, des instructions que faisaient les vques el
,
le commencement. Combien d'exemples
>
130
los
PREUVES DE LA RELIGION CHRTIENNE.
i
130*
paslcurs de l'Eglise sur chacun des articles de la religion chrtienne , instructions dont plusieurs mme ont t conserves originelles. Qu'on parcoure l'ouvrage intitul:
re, et atteste
sicles, el
{Voyez note E). Ces actes maient une profession publique delafoides
Eglises
de pit renfer-
La Foi des eutkoiiques confirme pari' Ecritupar les Pres des cinq premiers
l'on y
o ces prires taient offertes, et attestaient leur croyance relativement au bonheur dont les saints jouissent actuellement
dans
le ciel,
extraits d'un grand nombre de ces instructions. Voyez surtout les clbres catchses adresses aux catchumnes par saint Cyrille de Jrusa-
trouvera
les
el leur crdit
au pouvoir de leur intercession auprs de Dieu, et l'avan-
lem.
Le langage si correct dans lequel furent rdiges les liturgies publiques de l'Eglise a toujours t regard comme, l'expression prcise et soigne des dogmes qu'elle professait l'poque o ces liturgies taient pratiques. Ces dogmes ne forment-ils pas en effrt la substance (les prires publiques et de l'office de l'Eglise ? C'est donc d'aprs eux que se trouve rgl l'emploi de chaque expression. Lex credendi est lex orandi ; la loi qui rgle la foi rgle aussi la prire. Or si,
anciennes liturgies, dans les rituels, retrouve sur tous les points de doctrine, de mystres, de sacrements de rites, de pratiques, sauf quelques diffrences accidentelles, celle identit parfaite que nous venons de signaler , et qui se remarque dans celle Eglise, qui est en communion avec le sige de Rouie il devient vident, par ces documents si aulhcnli3ues, que ce qui a lieu aujourd'hui a eu lieu e mme dans la primitive Eglise, et qu'il en a t ainsi dans tous les sicles; car si jamais les hommes doivent se montrer vrais et sincres, c'est assurment quand ils adressent directement leurs prires et leurs vux celui qui scrute les plus secrtes penses et qui lit jusqu'au fond des curs (Voyez note. B). C'est donc un fait constant que, dans les formes les plus anciennes du culte religieux, et dans l'adminislration des sacrements on a toujours expi i n par les (e, mes les plus clairs et de la manire la plus explicite, la croyance en un seul Dieu en trois personnes distinctes le Pre , le Fils le Saint-Esprit, et la foi en la divinit de JsusChrist, le Rdempteur du genre humain [Voyez note C). C'est un fait que dans les prires sublimes rcites, d'aprs les plus anciennes liturgies, par les prires el le peuple pendant la clbration de la messe, on trouve exprime d'une manire aussi vive qu'nergique, celle dclaration formelle, savoir que le pain el Le vin sont changs au corps el au sang de Jsus- Christ que dans ce mystre le corps cl le sang du Christ sont offert-, Dieu le Pre, comme un vrai sacrifice el sont reus en ralit comme sacrement dans la sainte communion {Voyez note H). C'est un fait que, dans le cours du s int sacrifice les aptres , les martyrs,
les
tage qu'il y a de les implorer. C'tait aussi une dclaration formellede foi, concernant la doctrine du purgatoire ou de l'tat des mes aprs la mort, tat dans lequel elles restent prives pour un temps del jouissance de D eu
;
dans
le ciel.
C'est un l'ail que , dans tous les actes du culte religieux, le signe de la croix tait usit comme une profession de foi en Jsuscomme un tmoignage de Christ crucifi confiance en ses mrites, pour obtenir pro,
tection, grce et misricorde (Voyez noteF), C'est un fait constat par de trs-anciennes liturgies, qu'on a rendu la croix matrielle sur laquelle le Christ a souffert pour nos
dans dans
les livres d'office divin, se
pchs un culte relatif, ainsi qu'aux autres comme reprsentant le grand mystre de notre rdemption ( Voyez note G). C'est un fait que, dans l'administration solennelle du baptme non-seulement on faisait profession de foi au mystre de la trs-sainte rinil, parla rcitation formelle des mots consacrs pour ce sacrement Je le baptise au nom du Pre du Fils et du Suint-Esprit ; mais encore que la foi l'tat du pch origine! dans lequel l'homme est n, lait clairement manifeste par les crmonies si anciennes de l'exorcisme et des conjurations qui prcdaient la rception du sacrement. L'usage de revlir ensuite d'un habit blanc la personne qui avait reu le baptme constatait galement la foi qu'on avait dans les effets que le sacrement devait produire (Voyez
croix,
, : ,
note H).
les sicles les plus lorsque le sacrement de la confirmation lait administr, on joignait l'imposition des mains et aux< prires l'onction du saint chrme, et. l'huile de ce saint chrme lait bnie solennellement par l'evque de l'Eglise (Voyez note I). C'est un fait que la confession particulire des pchs commis aprs le baptme, et l'absolution sacramentelle donne aux pcheurs pnitents, taient en usage ds les temps primitifs de l'Eglise (Voyez note K). C'est un fait que le jene du carme ou des quarante jours avant Pquc est une institution apostolique, pariaquelle se trouvait dtermine la manire dont la loi de pnitence devait cire observe et pratique, comme il est aussi de fait que, ds ces temps reculs, ce jene tait pratiqu par l'Eglise chrtienne tout entire, comme un devoir sacr et qui engageait la conscience
C'esl
un
fait
que, dans
,
reculs de l'Eglise
(Voyez n
te L).
C'est
un
fait
que
les
rites
particulirement encore la bienheureuse el a jamais glorieuse vierge Marie, oui toujours t solennelle, ment invoqus, afin qu'ils inlercdasseiH iur nous, et que de tout temps des supplicalions ont t faites, au nom de Jsus-Chris,, pour le repos des mes des fidles trpasss
I
1rs
autres saints,
et plus
sacres des saints ordres, que ceux du mariage et de l'exlrme-onction taient administres aux temps les plus reculs de l'Eglise, comme t/es sacrements ou institutions de JsusChrist, qui confraient aux ministres de sa religion la grce de remplir dignement les tonuions du sacerdoce; a ceux qui s'enga,
t'Or,
DEMONSTRATION EVANCELIQUK
,
,
(MIMER
1504
geaient dans les liens du mariage la urce do remplir les devoirs attachs cet tat et aux fidles cj ui se sentaient en danger de mourir, celle d'une fin tranquille et heureuse {Voyez note M). C'est un l'ait consacr par l'histoire que, ds les premiers temps, l'Eglise oarticnlire de Home a toujours t regarde romme la premire glise du monde chrtien et en raison de cette suprmatie c'tait une ncessit pour toute Eglise particulire et pour les disciples fidles du Christ, de se trouver en communion avec elle, en quelque lieu qu'ils fussent disperss (Voyez noie N). C'est un fait historique qu'aux sicles les plus reculs, les vques de Rome comme successeurs de saint Pierre, ont toujours t reconnus pour chefs suprmes sur la terre de toutes les autres Eglises de Jsus-Christ et que, dans tous les temps , ils ont exerc comme de droit divin sur toutes les parties
;
CHAPITRE
et
IV.
<L'unit nu ni aux Eglise* spares de communion avec l Eglise catholique romaine.
l'universalit considres relatif
L'unti et
talit <lc-s
l'aniversalil ne te rencontrent ni dans la toEglises qui sont s| trei <!? toiiwntoii avec
<
i.ins tueuse des Egliae* partie| tigede nome, ni liens i|in sont daus le mme cas.
de l'Eglise, une juridiction spirituelle non
conteste, ds que l'tat des affaires appelait l'emploi de leur autorit pour prserver l'unit de toute atteinte, soit dans la foi, soit dans le gouvernement et pour confirmer chez toutes les nations l'observance de la loi de Jsus-Christ (Voyez noie O). C'est donc un fait historique qu'en tout ce qui concerne les
,
la foi, le sacrifice, les sacrements forme du gouvernement ecclsiastique, il y a aujourd'hui dans la profession dans l'administration, dans l'observance, identit et uniformit parfaites sur tous les points du
dogmes de
et la
globe o se trouve cette Eglise qui est en communion avec le sige de Rome; c'est un fait qu'en s'aidant du fil conducteur de l'histoire ecclsiastique de chaque pays chrtien, on la retrouve encore cette identit, et on peut en marquer la trace jusqu'aux sicles primitifs de l'tablissement du christianisme, et que tout au moins, si haut qu'on remonte, on ne peut dater l'introduction de ces dogmes et de ces institutions d'une poque plus loigne que celle qui a t marque par la conversion de ces contres la foi de JsusChrist.
Il en est de celte thse comme de la prcdente ce n'est pas la qualit des objets qu'elle considre directement et en premire instance. Il ne s'agit pas de savoir si les dogmes, les crmonies religieuses, les observances admises par toutes ou seulement par uno des Eglises dont il est question, sont le produit de de la religion ou de la vrit ou de l'erreur la superstition, et si en elles-mmes elles sont bonnes ou main .lises. Tout se reluit encore une simple question dfait. L'unit et l'universalit se trouvent-elles actuellement dans toutes ou dans une de ces Eglises particulires qui sont spares de communion avec l'Eglise de Rome? ou bien (premire question] ces Eglises, prises collectivement, sont-elles, au temps prsent, unies ensemble par une profession uniforme des mmes articles de foi, par une mme communion spirituelle et par une entire soumission la mmeautoritccclsiaslique? En outre, cette foi qu'elles professent actuellement , cette communion, celte discipline ecclsiastique, peuvent-elles tre reportes exactement travers les sicles couls jusqu'au premier ge du christianisme, ou du moins jusqu' l'poque du premier tablissement de la religion chrtienne dans ces mmes contres o existent aujourd'hui ces Eglises particulires spares de Rome? Et (seconde question) si ce fait ne peut tre conslat par l'elal actuel de ces Eglises prises collectivement pourrait-il tre vrifi dans une d'elles prise spa; ,
,
rment?
Celle question de fait peut sans doule s'tendre jusqu' la qualit des doctrines de toutes ou d'une seule de ces Eglises, mais ce n'est qu'en appliquant ce principe gnral que deux propositions contradictoires ne peuvent tre vraies et fausses toutes les deux en mme temps. De l il s'ensuivra, que, si l'une de ces Eglises enseigne une doctrine de foi contraire celle qu'on professe dans une autre ds lors l'une ou l'autre de ces Eglises est dans l'erreur sur ce point que si toutes collectivement ou une d'elles individuellement, pr client une doctrine contradictoire celle de l'Eglise catholique de Rome, l'erreur sur ce point devra se trouver ou dans ces Egli>es, ou dans l'une d'elles, ou bien dans l'Eglise de
, , ;
Comment donc pourrait-on se refuser reconnatre que les dogmes de la foi qui sont enseigns aujourd'hui dans toutes les Eglises catholiques rpandues sur la terre, remontent une origine commune, qui est celle des aptres? Ils sont semblables autant de ruisseaux limpides pars et l dans les plaines mais qui tous vous' ramnent une source commune de quelqu'endroit qu'on parte en remontant le cours de leurs eaux ils sont comme autant de rayons lumineux qui s'chappent en lignes divergentes d'un foyer commun et unique. Oui elle est catholique cette foi; elle est universelle, elle est une, elle est toujours et partout la mme telle est cette lumire brillante que l'astre les cieux , toujours un, toujours le mme, va rpandant sans cesse sur le inonde, qu'il
, ,
,
Rome. Examinons d'abord
dans ses diverses parties,
claire et qu'il vivifie.
trons qu'il est ces Eglises puissent tre bien unies enlre elles par une profession des mmes articles de lieu foi. Comment cela pourrait-il avoir quand on voit qu'on y maintient , comoio principe gnral et fondamental, que tout
,
premire question et nous reconnabien diflicile de concevoir que
la
for,
PREUVES DE LA RELIGION CHRETIENNE.
1506
est libre de dterminer par les seules lumires de sa raison , et par son jugement priv, quelles doctrines sont ou ne sont pas articles de foi ? Peut-on raisonnablement s'attendre trouver une grande unit de foi entre des Eglises et parmi les membres individuels de toute congrgation, de toute secte, qui n'ont pour rgle qu'un principe si erro-
homme
ment? Celles enfin qui nient la prsence relle iront-elles s'asseoir au saint banquet cl de celles qui croient y recevoir en ralit le corps et le sang ue Jsus-Christ? Ainsi ces Eglises, prises collectivement, ne prsentent pas plus d'unit dans la communien
que dans
la foi.
Considrerons-nous ces Eglises collectivement et dans tout leur ensemble? En observant ces titres ces dnominations de toute espce qu'elles se sont donnes, ces dogmes distinctifs qu'on les entend professer, el qu'en vertu de leurs litres, elles proclament de toutes parts, on est forc de reconnatre qu'il est impossible que parmi elles se trouvent l'unit et l'universalit dans la foi dans la communion et dans la discipline. En effet, qui ne connat tous ces noms divers que s'attribuent les Eglises spares de la communion de Rome? L'une se nomme luthrienne, l'autre calviniste; l'une presby?
,
gouvernement? Non, sans doute, car elles ne reconnaissent aucune autorit spirituelle sur la terre, laquelle toutes veuillent payer un
En
offriront-elles davantage dans le
tribut de respect et de soumission. 11 est constant que le luthrien est indpendant du calviniste ; les presbytriens le sont des piscopaux, les mthodistes des unitaires, les quakers des anabaptistes. 11 n'existe donc entre toutes ces Eglises aucun lieu commun
d'intrt et d'autorit qui puisse former de toutes une socit ecclsiastique. Elles ne
trienne
l'autre piscopale
,
celle-ci
est
la
runion des anabaptistes celte autre celle des quakers ici sont les moraves l les indpendants; ceux-ci s'appellent mthodistes, ceux-l sociniens; viennent enfin les unitaires, puis l'Eglise anglicane. Toutes, en un mot sont divises et subdivises en un nombre indfini de sections de dnominations religieuses diffrentes et sans cesse varies qui vont encore se multipliant chaque jour et prenant un accroissement toujours plus sen;
,
sible.
N'est-ce pas un
fait
constant que
d'elles
les
dog-
mes
distinctifs
que chacune
nonce
sont pas une Eglise unique elles ne composent pas un seul troupeau vivant sous les lois d'un seul pasteur. Les voil telles que le temps prsent nous les offre dans leur ensemble. Mais celle unit qui leur manque sous les trois rapports fondamentaux, de foi, de communion et de gouvernement, ce serait en vain qu'on cheren cherait les en trouver pourvues remontant travers les sicles jusqu' l'poque du premier tablissement du christianisme dans ces contres o elles existent maintenant car n'est-ce pas un fait historique reconnu que, lors du premier tablissement du christianisme toutes les Eglises chrtiennes unies par une seule et mme foi, par une seule et mme communion, taient
;
,
sont tous contradictoires? L'une croit et professe la doctrine de la sainte Trinit, l'autre la nie formellement; celle-ci admet la divinit de Jsus-Christ, tandis que cette autre la rejette ici on reconnat la doctrine du pch
;
soumises un seul
el
mme gouvernement
originel, l on la
condamne;
le
baptme
d'eau est approuv dans l'une, dans l'autre on ne veut admettre que le baptme en esprit; la doctrine de la prsence relle est soutenue dans lune de ces Eglises, une antre dclare que ce sacrement n'est rien qu'une vaine figure enfin, tandis que les uns prlendcnt que le gouvernement de l'Eglise, tablie par Jsus-Christ appartient aux prtres, d'antres soutiennent que c'est exclusivement aux voques qu'il a t dvolu. Ces dogmes distincts, ces contradictions manifestes, prouvent assez clairement que ces Eglises, dans l'tat o elles se trouvent aujourd'hui, sont loin, prises collectivement de possder l'unit dans la foi. Comme cette unit est la base de la communion religieuse, il est bien clair que, sous ce rapport, celle communion n'existera pas davantage entre des Eglises aussi divises dans la foi. Verra-t-on celles qui nient la Trinit et la divinit de Jsus-Christ se ru; ,
dans un culte commun avec celles dont expriment formellement leur entire croyance ces mystres ? Celles qui rejettent le baptme d'eau pourront-elles tre unies de ommunion avec celles qui font pronir
les prires
(
ecclsiastique? N'est-ce pas encore un fait historique que ces Eglises chrtiennes tablies dans les contres o existent maintenant les socits spares de l'Eglise de Rome, ont gnralement persist dans le mme systme d'unit, mme aprs l'poque de la rforme, qui, au seizime sicle, opra de si funestes dchirements ? Mais trs-cerlainement la foi qui tait professe dans ces contres, avant cette dernire poque, n'ava rien de semblable celle que professent aujourd'hui les soc ls spares de communion avec l'Eglise catholique de Home. Mais, dit-on, parmi toutes ces socits spares, ne peut-il pas se rencontrer une. socit particulire, en qui l'on retrouve ce caractre d'unit si essentiel la vritable Eglise de.Jsus-ChrisI une socit dont tous les membres puissent tre signals comme professant aujourd'hui une. mme croyance aux mmes dogmes de la foi une socit qui, uniforme, au temps actuel, dans la profession des mmes doctrines, dans l'observance des mmes rites et de la mme discipline, puisse faire remonter, travers les temps passs, cette identit et celle uniformit jusqu' l'poque o le christianisme s'tablit
I
pour
la
premire
fois
dans
le
pays o
?
elle
exisle maintenant?
Mais o
est-elle cette socit
la
dcou-
fession de croire
la
ncessit de ce sacre-
vrir? Quelle est, parmi toutes ces diffrentes socits, celle uni, en principe comme en
4307
tait,
l'LMONSTHVIION
kVANGFUurt tOLNTLR
t5M
puisse se dire une dans la foi? El d'abord, en principe commehl pourrait-elle flfe unuii la f I, quand, pour' elle, le principe dterminait) des hilifel s d fol est le jugein< ni prive; principe qui ne peut enfanter que des divisions sdns lin? Or o trouver une Eglise particulire spare du sige de Home o ce principe pe Boil pas admis? Quanl d fuit, o est la socit qui, relativement la croyance des articles de foi connus dans le symbole on dans la confession qu'elle a adopte, maintienne aujourd'hui tousses membres dans une union si parfaite Bl si cntiie, que quiconque refuse de croire l'un de ces articles se voit, par cela mme, retranch de cette socit? Que si l'on prenait pari une centaine d'individus membres de l'une de ces Eglises, et qu'ils fussent tenus de dclarer quille est leur croyance concernant les doctrines de la Trinit, de la divinit de Jsus-Christ, du pch originel, de la ncessit du baplmc des enfants, de la prsence relle, de la rsurrection des corps', de l'ternit des peines de l'enfer; mais surtout, si l'on exigeait qu'ils dterminassent avec prcision quelles sont les choses que le Christ a ordonnes comme indispensables pour obtenir par ses mrites la rmission des pchs-; pense-t-on qu'il y aurait un grand accord dans leurs dclarations sur tous ces points si importants, et qui sont pourtant la rgle gnrale de ce que le chrtien doit croire et pratiquer? Qu'on mette une Bible entre les mains de chacun de ces individus, tous vont-ils s'entendre pour ne dduire qu'une mme doctrine des textes qui se rapportent aux articles dont nous venons de parler? Non, ne l'esprez pas. Observez qu'ils n'ont, en matire de foi, aucune rgle fixe et uniforme, et prononcez sans hsiter que la chose est impossible. Mais parmi ces Eglises, s'il se trouvait une socit particulire qui prtendit pouvoir rclamer, comme tant son caractre exclusif, celle unit essentielle la vritable Eglise, cette socit aurait ds lors une obligation premire remplir ce serait de prouver d'abord que la foi qu'elle est suppose avoir coastamment conserve dans son unit est celle qu'on professe gnralement chez toutes les nations, et ensuite que c'esl celle encore dont on a fait, dans tous les sicles, une profession publique et uniforme, partir du temps actuel et remonter jusqu'aux premiers ges du christianisme car celle unit, qui est le caractre disiinctif de la vritable Eglise, doit embrasser dans son universalit et tous les temps et tous les lieux. Mais quelle est la socit particulire qui soit en tal de dmontrer par les faits que tel est le caractre d'unit et d'universalit par lequel elle se distingue des autres? De toutes les Eglises spares, quelle est celle qui aujourd'hui, dans les diffrentes parties du inonde, puisse se prvaloir d'une identit parfaite dans les dogmes qu'elle enseigne, dans les prceptes divins et dans les institutions qu'elle suit et qu'elle observe? Quelle est celle qui, pour toutes ces choses, puisse se reporter au
1
berceau, du christianisme tQael sicle, que pays 9 TU une de ces socits existant chii/k i'.ijhsis dlinctc, avant l'poque ou Luther rompit lui-mme les liens qui l'attachaient i Il gjise qui est ep communion de H'une.' Dans qu<i temps, dans quel pays, avant le seizime sicle, une socit a-l-elle exist professant les mima dogmes de foi, oh$ervan( les mime formes de culte, administrant les mima et uni |uement h sacremi nts, $e soumettant la mme autorit spirituelle, et cela, sans dpendance aucune
-
de l'autorit de Rpme, el prsentant ainsi, sous les rapports de la loi, du culte, de la discipline, les lments qui constituent ;mjourd'hui quelqu'une de ces diffrentes Eglises ?Car pour qu'une socit religieuse tre universelle, quant au temps, dans le sens o l'Eglise de Jous-Chrisl est telle, ce n'est pas assez qu'on puisse citer une poque p rliculire o elle aur.iit exist dans sa forme actuelle; il faut encore qu'elle ail subsist dans tous les temps avec sa forme constitutive, "I toujours la mme, el cela depuis son tablissement jusqu'au moment prsent. Mais si la date de son tablissement, comme Eglise, part de quelque po ,ue postrieure celle o Jsus-Christ tait sur la terre, cette date ne remonte pas assez haut pour que celte socit puisse tre l'Eglise du Chri-l car il n'y a d'Eglise do Jsus-Christ que celle qui a t tablie par le Christ lui-mme, suivant ses propres paroles Je btirai mon glise, et les portes de l'enfer ne prvaudront pas contre elle (Matth., XVI, 18). O donc trouverons-nous, parmi ces Eglises spares de l'Eglise de Rome, celle unit, cette universalit dans la toi, dans la communion, dans le gouvernement ecclsiastique , qui sont le caractre essentiel de la vritable Eglise institue par Jsus-Christ ? Certes ce ne sera point dans la runion de ces Eglises diffrentes, de ces sectes qui
,
se sont formes depuis le
la
,
commencement do
rforme ni dans ce mlange d'lments htrognes compos de luthriens el de calvinistes, de presbytriens et d'piscopaux, d'anabaptistes et de quakers, de moraves et d'indpendants, de mthodistes et de sociniens,
d'unitaires et de membres de l'Eglise anglicane. Tous sont diviss dans la foi, tous sont spars de communion, tous sont indpendants les uns des autres dans le gouvernement ecclsiastique, tous datent d'une orivoil qui est de toute gine trop rcente
:
vidence
de toute certitude n'est pas moins clair et vident que 11 toute autre Eglise particulire appartenant d'origine la rforme, n'est pas davanl en mesure de justifier*ses prtentions au caractre de vritable Eglise de Jsus-Christ. O Seraient les faits qu'elle pourrait produire en preuve de son unit et de sou uniet
versalit
dans
la
loi
dans
la
communion,
dans
.
gouvernement ecclsiastique ? Mais qui est un fait bosilif et rel, c'est que
le
toutes ces Eglises, dj divises entre elles, voient s'accroitre de jour (n jour et de plus en plus leurs divisions dans leur crovatut
J509
PREUVES DE
LA.
RELIGION CHRTIENNE.
1310
par suite
rgle le point unit, il ne peut y avoir universalit : car l'ide d'universalit emporte celle d'unit
et d'identit.
du principe qui tablit comme jugement priv. Or l o il n'y a
pos des mes des fidles trpasss. Ce serait bien en vain qu'on chercherait tous ces articles dans la liturgie de celte Eglise ils en
;
sont exclus positivement.
quelque Eglise, quelque socit qui aurait exist antrieurement l'poque de la rformation et avec laquelle l'une de ces Eglises spares aurait l en
Supposera-t-on
, ,
conformit de
foi,
de culte et de discipline
,
Mais
le
ici les faits
manquent galement pour
prouver. Si effectivement dans certaines formes extrieures, celle socit s'tait rapproche plus que toutes les autres des rites et de la discipline de l'Eglise qui a exist quinze cenls ans avant la rforme on peut facilement prouver que cette conformit relativement aux anciens usages, se rduit quelques points seulement qu'elleaurait conservs conformes l'Eglise qui est en communion avec le sige de Rome. Mais si dans cette socit en question on ne considre que ce qui est tout fait spirituel et purement ecclsiastique, en faisant abstraction entire des avantages extrieures et accessoires qu'elle tire du gouvernement de l'Etat, on pourra dire avec vrit que les faits manquent absolument pour prouver que, depuis le temps des aptres jusqu' la rforme, il a toujours exist une certaine socit chrtienne qui dans ses dogmes, dans ses liturgies, dans ses sacrements, dans toutes
,
Mais si l'on en vient l'examen des seules qualits spirituelles et uniquement ecclsiastiques de celle socit considre comme Eglise par quelles preuves pourrait-elle dmontrer qu'elle possde aujourd'hui cette unit de foi qui est essentielle la vritable Eglise du Christ ? Les doctrines qu'enseignent lous ses ministres que croient tous ses membres, sont-elles partout les mmes, sonl-elles partout reconnues comme dogmes rvls de Jsus-Christ ? Si cela n"esl pas, celte Eglise n'a pas le caractre dislinctif de l'unit de la foi. et par consquent elle n'a pas celui de l'universalit. Les dogmes rvls de Jsus-Christ sont ceux dont il disait Celui qui croit ne sera
, ,
:
les parties essentielles de sa discipline purement ecclsiastique, a l absolument la mme que l'Eglise dont il est question. Quels sont les documents ecclsiastiques originaux quels sont les synodes, les liturgies, le^ rituels; quelles sont les histoires de la conversion des gentils, d'o l'on puisse tirer les preuves matrielles de ce fait ? O a-t-on jamais vu avant la rforme une Eglise chrtienne dans le sein de laquelle on ail ni les dogmes de
,
pas condamn (Marc, XVI). Il est donc de la plus grande importance , pour tout homme qui veut tre sauv, de savoir avec certitude en quoi ils consistent, el de connatre aussi toutes les choses que le Christ a imposes comme conditions de salut, et qu'il ordonne de croire el de pratiquer. Voit-on que cette socit, dans le fait, enseigne ce que toutes ces choses sont en elles-mmes, el imprime son enseignement ce degr de certitude dcisive, qui satisfasse tout esprit raisonnable et tranquillise tout homme srieusement occup de l'affaire si importante de son ternit? Ne voit-on pas plutt dans que) sens elle dirige les peuples, en leur disant: Examinez les Ecritures-; pouvant donner lieu des inparoles qui
,
de l'invocation des , des Ames dans le purgatoire une Eglise qui ait exclu des formes du culte public le sacrifice de la messe, qui
la
transsubstantiation
saints, de l'tat
;
moyen
reconnu que deux sacrements comme par Jsus-Christ pour la sanctificames et qui ait constamment repouss l'autorit purement spirituelle, et purement ecclsiastique, que le pape a toujours
n'ait
institus tion des
exerce sur toutes les parties de l'Eglise de Jsus-Christ ? Les liturgies publiques sont dans les sicles et dans les pays o elles ont t suivies, autant de documents authentiques de la foi professe el du culte observ dans l'Eglise. Or c'est un fait certain que, de toutes les liturgies observes dans les Eglises eh retiennes avant la rforme il n'en est pas une qui ne diffre essentiellement des liturgies de celle Eglise en question pas une qui ne clbre l'offrande du corps el du sang de JsusChrisf sous les espces du pain et du vin, Comme un sacrifice prsent a Dieu pas une o l'intercession de la bien glorieuse vierge Marie, celle des saints martyrs, ne loienl invoques solennellement; pas une o il ne soi offert des prires et des vux pour le re,
,
terprtations diffrentes et contradictoires induisent naturellement penser que c'est clans l'Ecrilure.-eulemenl qu'on peutapprendre ce qu'on doit croire, ce qu'on doit faire pour assurer son salut ternel ? Ne voit-on pas que , si elle n'engage pas tout homme interprter les Ecritures d'aprs son propre et priv jugement, du moins elle lui en laisse la libre facult ? Et , dans le fait, quelles ont t les consquences d'une rgle si dsastreuse , sinon des divisions sans fin dans la foi, des contradictions sans cesse renaissantes dans les doctrines , une incertitude et une indiffrence funeste en matire de religion, el l'introduction de l'incrdulit et de l'impit se prsentant sous tous les aspects, se renouvelant sous toutes les formes ? Serait-il donc possible d'affirmer que celte, socit donl il s'agt , considre comme Eglise dans ses qualits purement spirituelles
,
et
ecclsiastiques
esl
pourvue du caractre
dislinctif d'unit et d'universalit qui est essentiel la vritable Eglise du Christ? Peut-
on dire que c'est celte socit qui. continuant remplir la mi-sion que Jsus-Christ a donne aux ministres de sa vraie Eglise, apprend toutes les nations observer toutes les choses que le Christ a ordonnes ? Lui serait-il possible enfin de dmontrer que mieux fonde dans ses prtentions qu'aucune
autre des Eglises particulires qui se sont formes des divisions survenues dans celle
i?, Il
DEMONSTRATION VANGELIQUE. POINTER.
le elle
1311
;
rforme que
c'est
qui
seizime sicle a vue clore, est on droit de te prsenter
la
comme
int
tanl
exclusivement
vritable E-
par les argumenta intrinsques elle lea promulgue, et le tmoignage public le* confirme. Elle annonce spcialement en quoi
glise de Jsos-Christ , dans laquelle doivent se trouver et la foi et tous lee moyens de sa-
que
?
le
divin
Rdempteur a
V.
laisss
son
Eglise
CHAPITRE
Vritable Eglise de Jsus-Chnst.
L'Eglise <|ni est en communion avec la sige de Rome, ci qui esl connue sous le iioiudr Culhdique isIla VRITABLE Kf.LtsF. 1>E ntSUS-CBBIST.
,
du Christ, et, dans les cas explique et dcide d'aprs la doctrine reue depuis le commencement, et transmise jusqu' nos jours par le canal toujours intact cl non interrompu de la tradition apostolique. Sans cesse elle veilb que le dpt sacr de la foi divine n'prouve aucune altration dans sa puret, et elle DU tous ses soins conserver aux moyens de sanctification tablis et rgls par Jsusconsiste
la
loi
douteux
elle
l'unit et l'universidite sont les proprits essentielles et les
Nous avons dmontr que
Christ, leur intgrit et leur pIGcacit. Elle est, par son autorit spirituelle, l'appui le plus ferme et le plus minent du christia-
marques caractristiques del vritable Eglise de Jsus-Christ, et que ces marques caractristiques ne pouvaient se trouver que dans la seule Eglise qui est en communion avec le sige de Rome. De l il suit, comme une conqui est en
nisme,
et
prsente une barrire insurmon-
table tous les assauts de l'incrdulit. Colonne de vrit aussi solide qu'clatante de
lumires, du
roc Inbranlable
sur
elle est btie, elle
brave
la fois et les
lequel vents
squence ncessaire, que l'Eglise catholique, communion avec le sige de Rome, est exclusivement la vritable Eglise de J-
sus-Christ. Celle Eglise est la seule qui ait exist visiblement comme royaume spirituel de JsusChrist, travers tons les sicles, depuis le temps o lui-mme a tabli son Eglise et lui a donn sa forme constitutive. Elle prsente une srie de pasteurs suprmes ou souverains spirituels qui se sont succd sans interruption depuis saint Pierre jusqu'au souverain pontife actuel, Lon XII. Celte Eglise
conserve en louslieuxlamme formede gouvernement, la mme loi, la mme loi, les mle
dchans des doctrines contraires, et les flots soulevs des passions et des opinions humaines et offrant sans cesse tous les regards ce fanal de la foi que rien ne peut teindre elle indique la roule certaine que doivent tenir tous ceux qui aspirent entrer dans le port du salut. Tandis que dans le cours des ges tous les royaumes de la terre , tous les Etats ont chang de dynasties et de constitutions tandis que, par suite des guerres, des rvolutions, des vicissitudes humaines, on a vu les gouvernements remplacer les gouvernements, plus mobiles que les vagues de la mer qui sans cesse se succdent les unes aux au; ,
mes institutions sacres, que celles que ds commencement elle a reues de son divin
tres, seule
inaccessible tout
changement
fondateur. Rien qu'elle soit rpandue parmi toutes les nations, elle forme cependant comme un seul royaume dont toutes les parties sont unies et rapproches par l'unit de foi, par la communaut des intrts spirituels et par l'entire soumission de tous ses membres une seule autorit suprme. On chercherait en vain sur la terre un royaume temporel qui ft capable de manifester l'unit de son gouvernement, la dure et l'tendue de sou empire d'une manire aussi vidente que ce royaume spirituel du Christ, dont Rome est
, ,
pendant un si long cours de sicles a conserv la mme constitution et la forme toujours intacte de son gouvernement spirituel. A quelle cause
l'Eglise catholique de
, ,
Rome
la capitale et le centre.
la
Fidle remplir, sans relche et toujours, commission que Jsus-Christ lui a donne, celte Eglise apprend toutes les nations observer toutes les choses qu'il a prescri tes. Ce qu'elle enseigne partout est positif et dfini, et
par
elle les fidles
connaissent
ce que Jsus-Christ a command tous de croire et de pratiquer, pour obtenir par ses mrites la vie ternelle. Ses dogmes de foi sont fixs et dtermins, elle ne les propose point comme tant le rsultat des opinions des hommes, mais bien comme tant les vrits de Dieu. Comme la doctrine rvle comme les prceptes et les institutions de Jsus-Christ ne sont pas les objets de la science humaine mais comme ils constituent la loi chrtienne, l'Eglise catholique) en les enseignant, ne procde ni par la discussion, n
.
un phnomne si exiraordinaire , sinon au bras toujours efficace, toujours prsent de celui qui tout pouvoir a t donn dans le ciel et sur la terre , et qui en btissant son Eglise sur les bases d'un roc indestructible , a promis que les portes de l'enfer ne prvaudraient pas contre elle ? Et la conservation si tonnante de celle Eglise quelle cause aussi la rapporter, sinon la providence surnaturelle de celui qui sait comment conserver ses uvres et qui a su mainlenirdans une parfaite uniformill'ordrc et l'harmonie du grand sjslme del nature, qu'il cra, dans l'origine, pour manifester sa propre gloire, el dvelopper sa bienfaisance sur tout le genre humain? Non, ja mais nul pouvoir ne rtablira ce que Dieu aura dtruit, vov ez le temple de Jrusalem ; jamais nulle puissance ne dtruira ce que Dieu aura tabli voyez l'Eglise de JsusChrist (S. Chrysostome). Les Eglises spares de communion avec l'Eglise de Jsus-CbrisI sont comme des rameaux dtachs de la vigne qui ne peuvent plus que scher et mourir. Ce sont des membres spars du corps: privs de l'influence de l'esprit qui l'anime, ils ne peuvent plus
attribuer
. , , ,
ci
participer
aux fonctions
vitales.
Il
est
pos-
13/3
sible
PREUVES DE LA RELIGION CHRTIENNE.
Puisque l'Eglise qui avec le sige de Rome
est
que ces Eglises conservent plus ou moins, pour un temps, quelques formes extrieures de l'Eglise du Christ, mais elles portent en elles-mmes un principe de dissolution qui mine l'intrieur du corps et lui
enlve toute sa substance; bientt ce n'est plus qu'un fantme vide, prsentant les vains dehors de la vraie religion. Le pouvoir civil, qui les a adoptes, les aide quelque temps dans l'exercice de certains rites religieux, de quelques formes de gouvernement ecclsiastique; mais au fait, elles unissent par ne plus figurer elles-mmes que comme des institutions civiles, et elles n'ont d'existence qu'autant qu'elles continuent tre soutenues par l'Etat, dont elles sont devenues les cratures. Jsus-Christ dit Toute plante qui ri aura point t plante par mon Pre, qui est dans le ciel, sera arrache {Matth., XV, 13). Il n'en est pas ainsi de l'Eglise catholique; elle tire sa vie du tronc mme de la vigne, et porte du fruit. Elle est le corps mystique de Jsus-Christ. Anime et guide par son esprit, elle porte en elle-mme, dans la simplicit de sa foi, un principe d'immortalit ses pouvoirs spirituels, elle les tient de JsusChrist. Elle existe indpendante de tous les royaumes temporels elle peut subsister sans eux, elle leur survivra tous. Le Dieu du ciel susciteru un royaume qui ne sera jamais dtruit, un royaume qui ne passera jamais un autre peuple, qui renversera, qui rduira en poudre tous ces royaumes, et qui subsistera ternellement (Dan., Il, kk).
,
: :
^14 en communion
est cette Eglise une, sainte, catholique et apostolique, qui est reste
dpositaire et dispensatrice des vrits et des mystres de la religion chrtienne, il s'ensuit donc que c'est par les ministres de celte Eglise et par les successeurs lgitimes des aptres, que toutes les nations doivent apprendre connatre avec certitude quels sont les dogmes particuliers que Jsus-Christ a rvls, et qu'il a command de croire; quels sont les prceptes de morale surnaturelle que Jsus-Christ a prches, et qu'il a ordonn d'observer; quels sont les ri les et les ordonnances sacres que Jsus-Christ a institus pour rendre Dieu le culte qui lui est d, ainsi que pour sanctifier les mes, et quelles sont enfin les dispositions et les conditions
que Jsus-Christ a
prescrites
pour qu'on
puisse obtenir, par ses mrites, la rmission des pchs et le salut ternel. Il s'ensuit encore que c'est par le ministre de cette Eglise que les grces de la justification doivent tre accordes aux hommes, et enfin que c'est dans celte Eglise que se trouve le vrai christianisme, avec toutes les bndictions qu'il renferme.
Apprenez donc maintenant o
est la
pru-
dence, o est la force, o est l'intelligence, afin que vous sachiez en mme temps oi est lu stabilit de la vie, o est la vraie nourriture de l'me (Baruch., III, 14).
POTES
crit
DU TRADUCTEUR.
cepter ceux qui sont pris dans l'Euxolayiv sive ItiGrcorum, de Goar (Paris lo'47). Les extraits des diffrents Pres de l'Eglise seront galement indiqus, et les lecteurs qui dsireraient les vrifier et les comparer pourront facilement . d'aprs les indications , les retrouver dans nos bibliothques.
iiuile
L'ouvrage dont on vient de voir la traduction est termin, dans le lexie anglais, par une appendice
trs-tendue. Je n'ai pas cru devoir" la joindre cet parco qu'elle aurait singulirement ajout la , grosseur du volume, <'t qu'elle ne m'a point paru La premire partie de d'une ncessii absolue. 'celle appendice renferme un expos, par extraits, des diffrentes liturgies observes par toutes les anciennes
NOTE
sion de
foi
(A)
page 1207.
'Eglises de l'Orient. Ces liturgies continuent les diffrents articles de foi que les lettres de renvoi signalent dans le corps de l'ouvrage, et surtout dans le
!
chapitre
est
compose
dans
latifs
li
partie. la IV La seconde partie d'extraits lires des Pres qui ont crit les premiers sicles de l'Eglise; lotis sont reIII
de
Pie IV est une profesdcrets du concile de Trente, dans laquelle, d'aprs le Symbole de Ny< e et de Constantin ople , sont noncs tous les articles qui oui t combattus par les protestants. On n'esl point catholique , si on ne croit pas vritablement toutes
Le Symbole publi parle pape
sur
les
aux usages de
l'Eglise
aux sacrements
et
communion d'unil cl de subordination avec l'Eglise de Rome. Chacun des passages cits, soit des liturgies soit des saints Pres ramne toujours
, ,
choses contenues dans celle profession de foi. dans le Catchisme de Montpellier, premire partie pag. 425.
les
Elle est rapporte
,
de la mme doctrine cl des mmes obCeci peui bien avoir son ct intressant comme preuve, puisqu'il en rsulte nue dmonstration vidente de l'uniformit des croyances de l'Eglise ces poques si recules et de leur conformit avec la croyance d'aujourd'hui mais ces rptitions continuelles des mmes choses pouvaient engendrer, pour bien des lecicurs , une sorte de fatigue et d'ennui que j'ai cru devoir leur pargner. Toutefois , connue ces extraits soni gnralement d'un trs-bon choix j'ai pens qu'eu les indi |Unt tous dans l'orra o les lettres de renvoi les uni tablit, le travail S e l'auteur ne sciait pas perdu pour les Ici leurs cuVicux de les connatre. Les extraits relatifs aux liturgies sont tous puises dans le savant ouvrage de l'abb Kenaudot, intitul Liturgiariun orienlalium tolleciio, en deu\ volumes (Paris 171<>). Il faut exl'expre.-sion
jets.
, ; ,
NOTE
(B), page 1501.
LITURGIES.
liturgies nous vient aptres. Ils les avaient communiques auy Eglises o ils avaient ptcli et tabli la religion do Jsus-Christ. La premire le toutes est celle qu'ils ont forme et qu'ils ont suivie dans l'Eglise de J-
La substance des anciennes
des
rusalem. Elle porte le nom de saint Jacques, premier vqne de ce Sige. I>'aulres lurent iiiiroduitea dans les autres Eglises patriarcales de l'Orient, savoir Alexandrie, Antioche, Coustanliuople , celle
:
d'Alexandrie est appele liturgie de saint Marc eelle de Constanliuople , liturgie de saint Cbrysostome. Les noms ou litres attaches ces liturgies n'ont rien en eux-mmes de bien important. Quelques-uns il
; ,
c>i
vi ai
rappellent l'apolrc qui introduisit
la
forme
IUS
,
DMONSTRATION EVANGLIQUE. POINTER.
1
13lfl
du culte chrtien danslesEelises o ceslilurgiet taient suivies mais ce qui e*l le la plu* liante consquence, i"t*l ttr-. contiennent la fnrm c unmuue el tout c'est l'ordre que ces Eglises ubservaicul daim le culte puci qu'elles renfermaient eu mme temps la l)j c, fession, publique de la foi du clerg ei du peuple i>i
1
diffrents exirail*
r
qne je
de
:
lemeni d'indiqui
Suivie,
il
mil t
u contenterai ires des diverses lilurg
me
11)8
le
|, '.'lises
.iil. k
lie-
Ci'S
Eglises l'poque
OU tes
liturgie* V
taient en usage.
Ce qui coiiMitiie li partiCCTSCHTIBile et la plffs sale Canon (appel cre du Culte divin dans sa forme Anaphoret dans les liturgies nrienlales) uiil coolie
,
senlemenl la mmoire au premier srie et pendant les deux sicles suiyan s. Les vpie,, e; les prtres le nteie eut par cur, ci m: le- lidles apprenne fut l|lU eu nenl el reli ni t le Credo. Le C'inim crit cju'au commencement du i|tiatrime sicle. A ceue poque , on ne craignait plus amant que dans les premiers sicles de voir ce qn'il y avait de plus sacr dans les mystres de la religion expos la drision el aux blaspOtltes des i fidles. Main il arriva quelque chose de bien remarquatde, c'est ipie, lui, qu'on eut gnrale. nenl rdig pur crit le Canon, substance il iaii le mme dans il se trouva qu'e fait <|m prouv il l'unit de tous l-s pays rhitiens soi origine dans 'unit de (eue foi que les aptres avaient enseigne partout, ei qui tait l'esprit du corps el du langage des liturgies. La liturgie romaine lut porte en Angleterre par saint Augustin en l'anne 595. Elle avait i eu subi
1" J il usai ni. I.lle esl appele lilurgi Jacques; c'est la piui ancienne de toutes. Ella a t suivie coinmunincnl c Sjl ie. t" b'AUxaMdrie appele la liturgie de tainl M !< Elle contient les anciens rite, de [Eglise d'Alexandrie; elle avait i constamment en usage dans il. gypte, parmi imite- le. Eglises chr ieiics ortlio doxe, jusqu' l'poque o ce, Eglises furent obliges d'adopter la liturgie de Cousis ntinoa 3" li'Aiiiioclie, la mme que la liturgie de Jrusalem. 4 UvConstaiitinople. appele le, liturgies de saint Cluysosioine ci de sainl Bas e. I. , ~oni *,,, par toutes les Eglises grecques d'Orient et do. dent, par le, Rus-es et par toutes le, nations que les Cres oui converties au christ ianisme. 5 Des uextoriens, appele les liturgies des in', aiiires, de Thodore el de Neslorius. La liturgie de< saints aptres est laucenna hungie que Mitaient iv^lises de Syrie avant Neslorius. C'est dan, la pu: ace dile de .N. sioiiu.,, laquelle et il la vieille liturgie de C >n,iauiiuo|de que cet br iarque avait
i
<
insi ses erreurs.
Des eu'ijcliieiis ou des Copli'es en Egypte, appele les liiuigies de saint Basile, de saint Grgoire
(>'
el
sianec la liturgie commune toutes les Eglises latines depuis leur conversion :m christianisme. Elle est conforme en tout la liturgie cntlioliinie romaine (pic nous suivons aujourd'hui, saul quelques additions accidentelles qu'on y a fuies depuis. La liturgie romaine, d'aprs le Sncramentaire du pape Glase, a i crite vers l'an 49:2. P.irmi le, liturgies orientales, ou doit faire une mention particulire de, liturgies de l'Eglise grecque schismatique, et surtout de celle des nesloriens et des eulychieng. ('es Eglises depuis leur sparaliofl avec l'Eglise de Rome n'onl jamais voulu recevoir ni docni tradition de sa part, ni rite religieux trine. La sparation de l'Eglise grecque schismliqne date de 890 environ , celle des euiychiens de 451 et celle des nesionens de 451. Certainement la doctrine qu'exprime le langage des liturgies de ces
.
Ce, liturgies taient gnralement chez lesjacobiles en Egvpie, ainsi appels de Jacques le Syrien, mort en 577. C'tait nu des chefs de ces eutychiens qui avaient rejet le concile de Clialedoine, et enseignaient qu'il n'y a qu'une seule nature en J>uChrist. 7* De Home. Elle iail tire de, anciens Socramentaires du pape Giase, el de Grgoire le G' and. 8 U'Ambroise, sui\ie Milan avant l'poque de saint Ambroise.
saint Cyrille
de
en
iis.ige
NOTE
(C), page 1301.
LA TRINIT DES PERSONNES EN ON SEUL DIEU, LA DIVINIT DE JSUS-CHRIsT RDEMPTEUR DU (.E.NKE HO* MAIN. 1 Liturgie de sainl Jacques (dans RenauJot, lome II,
8"
p. 31, 10, 41,42). Liturgie de Saint Marc (ibid. , tome I, p. 141, 143. 154. 155, 101). Liturgie de saint Clirysoslome (dans Goar, p. 04, C), 08, 70). Liturgie de Neslorius, sainls aptres (Renaudot,
Eglises n'a point t emprunte de l'Eglise de Home depuis l'poque de leur sparation, encore moins pourrait -.on risai nahlemcni souponner qu'elles
aient pu tre rdiges avec l'intention de se montrer favorable la doeinnede l'Eglise catholique romaine. Ce rie sont point les fondateurs des sectes nestorienue ci eulycliierine qui ont compos ces liturgies. Llles formaient les liturgies des rgnses o Neslorius el Eutychs avaient t instruits dans lu foi chrtienne! On y insra dans la suite quelques articles qni expriment les doctrines particulires de ces hrtiques, lesquels se trouvaient aussi oppos, les uns aux aunes, qu'ils taient eux-mmes conune des autres Eglises la d eirine co tr. ires points chrtiennes. Mais quant ions les autres
lome
II,
p.
585, 595).
Liturgie de Tiiodnre (ibid.,
Liltirjjie
tome
II,
p.
618).
de Nestyrius (ibid., p. 0-0, 027. 62s). Liturgie des Copines, suivie par les euiycbiens, et appele de sainl Basile (Retiaudol, lome I. p. 2,
3, 14). 8 Liturgie de saint Grgoire (ibid., p. 26, 27, 31). 9 Liturgie de saint Cyrille (ibid.. p. 40, 47).
NOTE
(D),
page 1301.
de
la
la
tre de
doctrine el du eu. le cin i m , lels que le mysla tainle Trinit, le sacrifice de la messe,
cation
prsence r. Ile , la consubsuniiali , l'involes pour prires les saints des morts, etc. etc. le, liturgies des ncloncns cl des etityi biens soni parlailemenl conformes toutes les autres liturgies ancienne,. Celle circonstance prouve videmment que, dans lonles les Eglises chrtiennes, auineur. -ment l'poque o NesionuS ei Eutychs se sparer ml de la foi de l'Kgli e catholique, la doctrine et le- rites rehg eux taieni ahsolmueiil les mmes. Les erreurs de ces deux hrtiques ne por,
, ;
LA PR ENCE RELt.E DU LE SACRIFICE DE LA HEs.SE. CORPS El DU sANG DE jr.s. s-Cllllisl OFFERTS- A PIED )>\N- Il swM su UIF.CE, ET REUS PAS. LE l'Ei ILE LA TRAH.sSUBSTaNTIADAN, LA SAINTE LOUML.MON TION, U LE CUANbEliENI l'I r.\.N II Dl VIN AU COHI'S ET AL SA.NG UE JEsls-CHIUsT.
1" Liturgie
p.
de
saint
Jacques (Renaudot, lome
I,
II,
50, 5-2. 55, 51, 58, 59, -1 2 Liturgie de sainl Marc (ibid., tome
p.
U5, II,
que sur deux articles du mystre de Neslorius niait l'unit de personne en J,u--Cbri,i , Euiychs ne voulait point admettre la distinction des deux natures dans le Christ.
taient en
effet
l'incarnation.
58.^100, 6,>J. 3 Liturgie de >aini Clirysoslome (Goar, p. 74, 7G, 77. 8t, 82,83). 4" Liturgie de Sainl Basile, une des plus anciennes qui ail t en usage cites les Syriens (Renaudot, tome 11, p. 552. .'>', 555, 35'J). 5 Liturgie des saints a poires, simio par les nesio-
1317
ri<ms
PREUVES DELA RELIGION CHRETIENNE
(Renaudot,
131S
lome
II,
p.
587, 588, 594,
596, 598). 6 Liturgie, dite de Thodore, suivie par les nestorions bid , p. 01t>, 021). 7 Liturgie de Neslorius (ibid., p. 62(5, 629, 633,
65i). 8" Liturgie eophte des jacobiies ou eutychiens, dite de saint Basile (Renaud., tome I, p. 2, 3, 12, 15, 16. 23,24). 9 Liturgie alexandrienne de saint Basile, prise du grco-ai aHe[\m., p. 61, 83). 10" Lilurgieeoptile des jacobiies, dite de saint Grgoire (ibid., p. 26, 50, 31, 56, 57). ll'Liliugie de saint Grgoire, comme ci-dessus (ibid. p. 91, 12-2,125). 12 Liturgie de saint Cyrille (ibid., p. 59, 46, 47,
JSUS-CHRIST A SOUFFERT, ET DES AUTRES CROIX QUI LA REPRSENTENT.
En l'an 326, sainte H ne dcouvrit Jrusalem vraie croix sur laquelle J>us Christ a sftnTreri pour la rdemption du monde. Elle btit une glise sur ie lieu o elle fin trouve. La sainte croix fut dpose dans celle glise avec la plus solennelle vnration; aprs que cde princesse l'eut l'ait enchsser dans un reliquaire magndi ue. Dans certaines occasions, on montrait la croix au peiijile alin qu'il Vadorl (pour me conformer au bul!
la
48, 49).
les liturgies ciies ci-dessus, Renaudot en produit trente-six autres en usage chez les Syriens jacobiies ou eutychiens; elles sont tiies de livres dont ils l'ont usage dans leurs Eglise-. Elles varient dans la tonne des expressions, mais en substance ce sont les mmes doctrines de loi, quant au sacrifie de la messe, la prsence relle, la transsubstantiation, aussi'bicu qu' l'invocation ds saiius dans le
Outre
dans ces premiers temps), rvrt avec un respect proei purement relatif, coin ne tant l'autel sur lequel .l-us Christ s'tait offert lui-mme comme victime sanglante pour l'expiation de nos pchs.
l'Eglise chrtienne
qu'il la
gare de
c'est--dire afin fond, re igieux
Voir S. Paulin deNole, dans son pire Svre,
S.
En 450, 2 ou Sophronius. Bibliothque
p.
193.
p.
31, nouvelle dil
tion.
des Pres,
XII, p.
ciel, et
aux
prire-,
pour
les
morts.
NOTE
(E), page 1502.
INVOCACOMMUNION AVEC LES SAINTS DANS LE CIEL. TION POUR OBTENIR LEUR INTERCESSION, CELLE PARTICULIREMENT DE LA BIENHEUREUSE VIERGE MARIE. PRIRES POUR LE REXOS DES FIDLES TRPASSS.
1 Liturgie de saint Jacques (Renaudot,
tome
II,
p. 56,
37, 38). 2 Liturgie de saint
5 4
Marc
(ibid.,
tomel,
p.
149,
5
6
150). Liturgie de saint hrvspstome (Goar, p. 63, 78). Liturgie de Nestitrius, aptres (Renaud., tome II, p. 5h8, 590). Liturgie de Neslorius, Tliodoie (ibid., p. 617, 6:'.0, 621). Liturgie de Neslorius (Renaudot, tome II, p. 633, 655. 637). Liturgie des eutychiens, saint Basile (ibid., tome I,
p.
214, en 659. S. Cyrille de Jrusalem , en 548. Cal X. p. 146. Eusbe de Csr, mon en 558. De viia Cousluntini. liv. III, CXLIX, p. 605. Pape Glase, dans son Sacramentaire , en 492, p. Lilurgia roniana (Muralori edenle 559, t. I. Veneliis, 1718), p. 562. S. Grgoire, dans son Antiplwiwire, t. V, p. 31. Anvers, dil. 1625. VOrdo Roiiumits. Muratori, p. 995. S. Grgoire de Nsse, en 585, t. III, d. Morell., 165S. p. 579. S. AsTttius, vque d'Amasis de Poui , en 5!i9, dans sa description du tableau reprsentant le martyr de saiite Euphnue, p. 207. lnAuctdro, Bibl. Pat. toi.', Pans. 164, 81. S. Nilus, mon en 468, b'b. IV, ep. 61 ad Olginpiadurum Eparclium.
NOTE
(11), page 1502.
SUR LES ANCIENNES CRMONIES DU BAPTME.
18, 19).
Liturgie
p.
alexandrienne,
9 Liturgie jacobite, saint
grco-arube (p. 72,73). Grgoire (Ren., tome I,
Exorcismes.
S.
S. Augustin,
lib.
Sermon
1,
de Syntb. Cet-
33,54).
lech., c. 1, p. 2.
10 Liturgie copine, saint Cyrille (ibid., p 41. 42). ki finissent les citations ures dis liturgies; telles qui suivent sont toutes puises dans les saints Pres des premiers sices de l'Eglise.
Optt, eu 381,
lieu.
IV, adv. Parm., vers le
mi-
S. CYRILLE, 387,
noua Procatecliesis.
NOTE
(F),
page 1302.
Pape Clestin, 452. Ep. aux vques des Gaules, i \, dans 1rs uvres de saint Augustin, appendice, cap. 12
S.
LE SIGNE DE LA CROIX EN USAGE DANS LES ACTES DU CULTE RELIGIEUX.
Augustin, lib. Signe de lu croix
lib. I,
II,
el le
de Nupt., cap. 29. il. 50. sel. S. Augustin, Coujes:,
cap. 2, n. 17.
Les rubriques des liturgies prescrivent de faire le cours du le Bignedc la croix ilms tonl saint sacrifice ( Voyez Renaudot, p. 125, 128, 130,
souvent
153, 154). Homlie sur la sninle croix, en S. Giiry-ostomf. VI. dii. de Paris, 1024, p. 61 i. 58d. 594, :>.5. 1,1., touc VII. p Traci. 128, in Joan. , tome IX, S. Augustin.
5. Isidore
de Sville
en 656
), lib.
il,
Office
ce,
cap. 20.
I
S. Ambroise Attouchement des oreilles et des narines. en 597 ). liv. de Sac, cap. 1 u 2. 5. ( S. Augustin, sum., lib. I de Profession <! foi. Stjmb. ad Cal cit.. cap. I S. Basile (uvaiu 379 ), lib.de Spiril. sanclo , c. 2,
cap. 27. cap. 5.
S.
p. !>:>.
ERTL'I.L EN
De
nr.
,
Renoncement Satan.
Corona
militis
,
en 255,
c. 5,
CVRII.I
il.
I.
Jrusali m
10,
.:,!.
S.
AtIIaNASE.
lu II
eil
ii.
348.
Ciihysostome.
ti
Tertullien, 21* H au
ont.
lib.
de Cor. mi/.,
d.\n-
peuple
(.nier.
IV,
.clie
1,1.
XIII,
18, p. loi. 1*7.
De Conction
$.
De C Eglise grecqut
l3.
livre tur le Saint
en 570,
liv,
sur le fnml de lu personne baptiser, Cyrille de Jrusalem (avant i87). Cm. ,
bviuiI
ijinit,
II.
s Basile, dans son tome 111, p. 64.
Et prit,
cli.
27,
M\s ag. Li pape Ihnoceni
C
3,
t.
I
|
>I7), plt. Dcent in*,
cap.
Il,
NOTE
I".
(G), page 1302.
S.
\miik ue. Les vlements
conc Lab.
lib.
de
blancs.
S.
M filer.,
6,n.29.
il),
Ambroise,
cap.
7,
CULTE RELATIF REND! A LA CROIX SUR LAQUELLE
n.
34.
ir9
s.
DEMONSTRATION EVANGKLIQUE. POINTER.
1520
Augustin.
11.
Serm.
-Hist.
liv.
t.
d'Arles (540), Boni, 2. S. ambroise. Homil. 7, nia nleaai
S.
I i
mu.
i.
S. Victor, vque de Vila.dans la Byzacne. de la perscution des Vandales (en 487),
V,
INTS
NOTE
ORDRE*
,
M), page 1503.
chap. 78.
Comparer l'ordre observ dans l'aduiinisiralion du baptme d'aprs le Rituel prsent eu usage a Rome,
it
ADMIXIITRt
avec celui qui
ci
saint Grgoire te
dans le Sacrameniahrt de Grand, dit. de Pamlius, t. Il, Col.
dcrit
LE R4RIACE, L*EKTREMI OMCTIOM L E'.l.M PREMIERS MECLES COMHI SACREMENTS 01 IRSIIIUIIOM MB JSM-CMEtff . CONFRANT LA
Dl Ll.^
Agrip
an 1571.
NOTE
(1),
page 1302.
I
Les saints ordres. l\ Concile de Carlharge ; il y est lait mention de l'ordination des vques, def pi 'in-, des diacres, par l'imposition des mains el les
prires, can.
Il,
DE LA CONFIRMATION ADMINISTRE N n-si.i I.MI.vr l'Ail L'IMPOSITION DES M AIRS, HAIS ENCORE PAR r/oRCTIOH DU SAINT CHRME BNI SOLENNELLEMENT PAR LES VQUES.
Tertiii.lien (avant 2i5), c.7
cliap. 8.
,
Conc
gen.
l.
II.
S. Ambroise, cap. 5, S. Ciirysostome.
tics. Ll. le
liv.
sur le
Baptme,
S.
Aogustin.
l.
Coai. Lp.
11
,
sur la Dignit sacerdotale. Hom. 14. sur Us Actes des apoSucerdotio, lil). III, t. IV.
liv.
Parmen.
lib.
LXI, cap. 13,
VII.
Cyprien (258). ep. 75. Cal. M y st. III, CYRILLE DE JRUSALEM. I. 5 C. S. Siricius, pape ( avant 598 ), '!> ad Hun, Conc. gen., t. Il, p. 1018. S. Jrme ("avant 420), Dial. adv. Lucif., t. I. S. Innocent I, pape (de 402 h 417 ), Conc. gen.,
S.
S.
i
S.
Lion.
Ep.
cranientaire du
S. Grgoire. dice vaticano seculi decimi.
<J- 81 , ad Diuscor. Alex. Sapape Gelase, t. I, p. 621. Id. de Ltlurg. Bom. t. II, p. 405. Ex Co-
Le Mariage.
t.
t.
Terluilie.i
lib.
(vers 245),
lib.
ad l'xur.
c. 7,
t.
IX,
p.
282.
S.
Le
1215. Sacrante aiuire 571.
II.
p.
ep.
Ambroise (vers 597), 53 ad Vigit.
IdeAfcra/iam,
I,
du pape Glase
en 492,
p.
555,
S. Augustin.
Lib. de
Bono conjug. cap. 18,
93, ad
t.
M;
ibid. cap. 21.
S. Lon (4601, ep. 2
NOTE(K),
page 1302.
VExlrme
onction.
DE LA CONFESSION PARTICULIERE DES PCHS, El DE L'ABSOLUTION SACRAMENTELLE DES PCHEURS PNITENTS, EN USAGE DANS LES PREMIERS SICLES DE
L'GLISE.
S. Ambroise.
58(i,
ep. ad. Dcent.
S. Augustin.
mmoire de firmum ungendum:
I (vers4l7), Conc. gen. t. II. .Serm. 215, de Temp. t. X. SacraOralio ad inGrgoire le Grand.
Le pape Innocent
al.
Busticum.
De Pnit.,
,
liv. I,
cap.
H,
t.
IV,
p.
NOTE
(N), page 1305.
387.
S.
ep. I ad Sympron. Bibl. Pair. Pacian ( 599 ) Max., loin. IV, p. 306, 307. S. Cyrille d'Alexandrie (en 444), in Joan.. lib.
XII, cap. 1,
t.
IV.
S. Cypiuen (eji 258), 59. p.
>
de Lapsis,
,
p.
I5i;
t.
ep.
17,
ncessit, ds les premiers temps, pour toutes les glises, pour tous les fidles disciples de isi schrist en quelques lieux qu'ils dssi disperss, d'tre unis de communion atec l'glise particulire DE ROME, COMME TANT LA PREMIRE GLISE lil MONDE CHRTIEN ET LE CENTRE DE L'UNIT.
i
Origne (25 T), Hom. 3
in Levit.,
t.
Il, p.
190.
Hom
S. Irne (inorl en 202), mlv. Bres.
liv. III, c.
5.
2, in
Psal.
XXXVII,
,
II,
p.
688; Hom.
in
Num., t. II. p. 502. Lactance (en 509 ), Just.
S. Basile (en 376
p.
),
liv . VII, p. 25?..
en 215 ), de Prscript. c. 52 et 56. S. Cyprif.n (martyr en 25S) p. au pape Cornlius. S. Optt de Milet (vers 580), de Scltisnml. Douai.
Tertcllien
id.
in
Qusl. Brev.
Beg. 288,
1.
Il,
lib. II.
516.
,
secrtaire de saint Paulin Ambr., n. 59, p. 10, t.
Ambroise. In vil. II, Oper. edil. Paris.
7,
S.
Jrme.
Ep.
14 el 16, ad Damas.
(0),
NOTE
page 1305.
1686.
Le pape Innocent
p.
I.
Can.
Conc
t.
Il
1247.
ep.
Hom. 49, I. X. Le pape Lon le Grand (450),
S. Augustin (<*30),
ep.
152;
ibid.
156.
NOTE
(L), page 1302.
LES VQl ES DE ROME ONT T CONSTAMMENT RECOWl S DS LIS PREMIERS SICLES D0 CHRISTIAjnSMI COMME LES CHEFS SUPRMES SUR LA TERRE, DE TOU'II L'GLISE Dl CHRIST ET II S ONT EXERC W~ Il S TEMPS ONE PRIMAUT DE Jl iudictmn SPIRIlUlli, COMME DE DK"1T PIV4N SLR TOUTES LES AUTRES GLISES PARTICULIRES DE LA CHRTIENT.
.
.
1'
LE jeune du CARME, INSTITUTION APOSTOLIQUE, OB' SERVE DANS LES PREMIERS SICLES DE L'GLISE CHRTIENNE, COMME DEVOIR DE CONSCIENCE.
Pour dmontrer
1rs actes
celte assertion,
il
snflirait
de ciler
Ku4.be, Hist. lib. V. cap. 23. Origne (vers 254), Hom. 11, in Levit. I. II, Hom. 10. Le Concile de Laodice (en 561), Cant. 1. Conc.
1506. S. ATHANASE (vers 375), in Encyclop. I. I, p. 1 1. Hom. 2, deJejun. t. IL S. Basile. S. Amrroise (397), M), de Elia ci Jcjntio, c. 10, t. I. S. Augustin, Serm. de divertis 73, t. X. Les anciens Pres s'accordent ai lester que celle institution du jene du Carme c>t apostolique,
gen.
I.
qui consialeni IVxercice reconnu de suprme juridiction sur les Eglises d'Orient el d'O Cident, avant cl aprs la division de l'Empire. Voyez: I" Eusbe Mb. V, Hist. cap. 21, el ep. Polycrai. ad.
Y ici.
Ibid.
I,
p.
2 'L in.
/il. 27 Marcelin. S. Jrme. S. Lon. Serin. 6 sur le Carme (150). S. Isidore de Svii.le (630), Orig. liv. Devoir de conscience.
M,
c.
19.
757. Saint Etienne cl saint Cyprieu saint Vincenl de Lrins, Commoniiorium, '' I, cap. 5; saiui Cyprien, <'/ 3 S. lhanase, lib. sur les Synodes de Rimim el de Sleucie , relativement sami Denys d'Alexandrie interpell par le pape rendre compte de >a loi. 4 L'affaire de l'expulsion Iri'Aihanasc , voque au iiihunal du sige apostolique par le pape Jules. Tbodorel. lib. II Hisl. cap. 3, t. III. \u sujet du rtablissement d'Aibanasc el de plusieurs autres vques sur leurs siges. -- Syzo
I
Conc.
p.
.'>
4321
TABLE DES MATIERES.
lib. III, Hist. eccles.
13-22
mne,
c.
vu ; Socrates,
lib. II,
cap. xv.
8* Euslate de Sbasle remis en possession de sou Saint Basile le Grand. Eglise par le pape Liberius. Ep. LXXIY, ad Occidentales episcopos.
7 L'appel
de saint Chrysostome au pape Innocent.
Ep. ad Innocent.
Ept. de saint Augustin au pape Innocent; XCXIl. 9* Au sujet de l'hrsie de Nestorius, le pape Cleslin charge saint Cyrille d'informer. Ep. ad Cyrillum ; prem. partie du conc. d'Ephse. Act. I, conc. Act. II dans le conc. de Chalrdoine. Ephes. Sentence prononce par les lgats du pape Lon contre Dioscore, etc.
8* Concile deMilve.
TABLE
DES MATIRES CONTENUES DANS CE VOLUME.
LE CHRETIEN CATHOLIQUE INVIOLABLEMENT ATTACHE A SA RELIGION, PAR LA CONSIDERATION DE QUELQUES-UNES DES PREUVES QUI EN ETAIbid. BLISSENT LA CERTITUDE.
PREFACE.
Chapitre
premier.
Vie de Diessbach.
-_
Col.
De la religion rvle. 200 Chap. II. Chap. III. De l'ancienne loi, ou de la loi de Mose. 201 De la religion chrtienne. 203 Chap. IV. Vie de Lamouretle. 251
Ibid.
PENSEES SUR L'ESPRIT ET LE DESSEIN DES PHILOSOPHES IRRELIGIEUX DE CE SIECLE. 253
monseigneur, frre du roi. ibid. 235 Premier discours. Introduction. 237 Discours IL Frivolit des raisons qui engagent dans le parti de l'incrdulit. 241 Discours III. Perversit de l'origine et des vues de l'incrdulit. 243 Discours IV. Suite du prcdent. 253 Discours V. Caractre destructeur et sditieux de l'incrdulit. 239 Discours VI. Division des philosophes. Nullit des ressources qu'ils prtendent substituer celles de la foi. 269 Discours VII. Suite du prcdent. 279 Discours VIII. Licence eflrne des crits des philosophes, source du dsordre des murs publiques. 297 Discours IX. Duret et indcence des calomnies dont l'incrdulit s'efforce de dshonorer la religion. 301 Discours X. Conclusion. 311 PENSEES SUR LA PHILOSOPHIE DE LA FOI, ou le Systme du christianisme entrevu dans son analogie avec les ides naturelles de l'entendement humain par l'abb Lamourctte. 329
Prface.
Prlace.
Le
dsir
inn du
suivi et approfondi, conduit vritable religion.
l'homme
la recherche
bonheur, de la
ibid.
Eclaircissements et suppositions prlimiChap. IL 18 naires celle recherche. La religion chrtienne esi la vritable reChap. III. ligion. Choix et division des preuves que Pauleur se pro24 pose de dvelopper. Jsus-Christ a opr des miracles. Ces Chap. IV. miracles sont dment attests par des tmoins qu'on ne peut souponner, ni d'illusion, ni d'imposture. Ces mira26 cles tablissent la vrit de la religion chrtienne. Confirmation de la certitude des miracles Chap. V. de Jsus-Christ, tire des aveux de quelques-uns des plus anciens ot des plus clbres de nos adversaires. Conclusion et consquences de tout ce qui vient d'tre dit sur les miracles de Jsus-Christ. Rponse a une objection ti59 re de l'Emile de Rousseau. Les aptres de Jsus-Christ ont autoris Chap. VI. la prdication de l'Evangile par des miracles. Ces miracles sont dment attests par le livre des Actes des ai tres, soutenu par la tradition. On examine la validit du lmoignagedes chrtiens des premiers sicles, qui forme la base de cette tradition. 55 Le tmoignage des chrtiens des preChap. VII. miers sicles trs-valide enlui-mme, est confirm par des preuves rflexes tires de l'histoire de l'tablissement du christianisme. Dtail de ces preuves. Argument qui en rsulte. Dtail ultrieur et conflrmation de cet argument. 64 Extraits des apologies de saint Justin, Chap. VIII. d'Alhnagore et de Teriullicn. 72 Quelques traits; de l'histoire des martyrs, Chap. IX. tirs de l'histoire ecclsiastique d'Eusbe de Csare. Arguments et consquences qui rsultent des faits que
Premier Discours.
christianisme. Chapitre premier.
De
Ibid.
Vue gnrale du systme du
335
l'ide naturelle
de
religion. Ibid.
Chap. IL De l'ide naturelle de morale. 337 Chap. III. De l'ide naturelle de inorale. Ibid. Chap. IV. De l'ide naturelle de vertu. Ibid. Chap. V. De l'ide nalurellede gouvernement. Ibid. Cliap. VI. De l'ide nalurellede politique. 359 Cliap. VIL De l'ide nalurellede lgislation. Ibid. Chap. VIII. Rflexion sur cette suite d'ides lmentaires.
Ibid.
nous venons
Chap. X. Raisonnements polmiques d'Eusbe de Csare, de saiut Jean Chrysostome et de saint Augustin. Chap. XI. Depuis l'tablissement de la religion chrtienne, Dieu a opr plusieurs miracles pour confirmer qu'il en tait l'auteur. Prliminaires qui tendent claircir la matire. lui Chap. XII. Premier et second tmoins des miracles. Saint Irne et saint Grgoire de Nazianzc. 10J Chap. XIII. Troisime et quatrime tmoins dfs miracles. Saint Ambroise et Sulpicc Svre. 117 Chap. XIV. Gnquime tmoin des miracles. Saint. Augustin. 129 Chap. XV. Sixime tmoin des miracles. Saint Bernard. 143 Chap. XVI. Certitude des faits, que nous venons de rapporter. Ils sont surnaturels. Ils n'ont point t oprs par les dmons. Consquences qui rsultent de ces vrits et conclusion del premire partie de cet ouvrage. 169 Chap. XVII. Rflexions sur les causes et les progrs de l'incrdulit moderne. 180 Chap. XVIII. Expdient qui peut contribuer a arrter les progrs ultrieurs de l'incrdulit. 186 Vie de Jacques. 191
d'tablir.
82
94
Chap. IX. Proprit du syslme chrtien. 310 Chap. X. Comment l'ide naturelle de religion, se modifie dans le syslme du christianisme. Ibid. Chap. XI. Comment l'ide naturelle de morale se modifie dans le systme du christianisme, Ibid. Cbap. XII. Comment l'ide nalurellede justice se modifie dans le systme du christianisme. 341 Chap. XIII. L'ide naturelle de vertu considre dans la lumire du christianisme. Ibid. Chap. XIV. Nuance que prend dans le syslme chrtien l'ide naturelle
de gouvernement.
542
Chap. XV. Comment l'ide naturelle de politique se complte dans la philosophie du christianisme. 343 Chap. XVI. Caraclre que contracte dans le christianisme l'ide naturelle de lgislation. 345 Chap. XVII. Conclusion des prcdents. 346 Second discours. La thodice du christianisme. 345 Chapitre premier. Exposition rapide de cette pluralit
divine.
Chap.
II.
De
l'impression
que ce prononc
fait
34g prouver
la raison.
RELIGION CHRETIENNE.
Prface.
PREUVES CONVAINCANTES DE LA VERITE DE LA
Ibid Chap. III. Considration sur l'infini. 347 Chap. IV. CoTlStneralion sur l'unit de l'iiilini. Z'd Chap. V. De l'action intime de l'Etre Infini. 5S3 Chap. VI. Ce qui Buitde ces remarques. 35'4 Chap. VU. Soupon confus de la raison en laveur .1 g
] '
[93
la
Qiapitre premier. de Dieu.
De
ibid. religion et de l'existence ibid.
cette doctrine. 335 Chap. VIII. Considration sur l'ide de produire. 356 Cbap. IX. Soupon plus articul d'une Trinit divine*
337
DMOJJST. EVANG. XIII.
(Quarante-deux,)
1323
.
TABLE DES MATIERES
De
la
1514
:
Chap. X. v -,
manire spciale donl
lu
Verbe
est pro-
ration divine
ihlie.
d'o
il
mit que noire religion a t divine;'\i
358
la
Chap. XI.
duit.
De
manire spciale dont l'Esprit
est pro-
Chap.
(
iii.
Des miracles.
i
<>
.>
Chap. XII. Premier claircissement. Chap. XI il. Secoud claircissement. procession Chap. XIV. Du caractre qui diffrencie la ' du Verbe de celle du Saint-Esprit. Ibid. Chap. XV. De l'ide naturelle de gnration. Chap. XVI. Que le Verbe est vritablement engendr.
Ibid. Chap. XVII. Que l'Esprit n'est point engendr. erbe. Chap. XVIII. Remarques sur la gnration du \
divines? Chap. XIX. Des consquences des processions
.,|.
|\
I
et
:
les prophties
la foi, ils
uns par
considrs par bj raison louI le systme de l'homme <t du n sont autre chose que I histoire de l'amour divin.
lUln
rouvs U expliquent a
|
I
ne
DEPENS! DELA REVELATION CHRETIENNE ET 1-lU.l VES DELA DIVINITE DE JESUS-CHRIST.
I
Vie de Le
Gu
Avertissement.
LETTRE A M. DEL'ISLE DE SALES,
en faveur de Dieu, ou Rfutation des priai ce mmoire contre la saine philosophie,
sur son mmoire ipales rreurs de
i
'?
l'histoire,
a mode Je-
rale, la religion, el spcialement contre la divinit
sus-CbrK.
Introduction.
injurieux a
la
307 Chap. XX. Premire consquence. Ibid. Chap. XXI. Deuxime consquence. Ibid. Chap. XXII. Troisime consquence. Ibid. Chap. XXIII. Quatrimecousqnence. Ibid. Chap. XXIV. Cinquime consquence. Ibid. Chap. XXV. Sixime consquence. Ibid. Chap. XXVI. Septime consquence. 568 Chap. XXVII. Huitime consquence. divines avec Chap. XXVIII. Rapport des processions
les facults
, ARTICLE PREMIER. Le mmoire en faveur oe Dieu
_.
"f ima
-
ART.
II. Il
Divinit. . est injurieux a la nation franaise
658
ac(
qu
... il
cuse d'athisme. l0 ' a Fausset de ce reproche. "' Dcadi el Dimanche. pendant plus d un De l'athisme prtendu des Egyptiens
-
~J
sicle.
humaines et
les principes
.
de nos obligations
.
religieuses et sociales. Troisime discocrs.
s.l La cosmologie du christianisme
.
670 III. Dfense del rvlation chrtienne. des IV. De la divinit de Jsus-Christ, et rfutation blasphmes de l'auteur du mmoire contre Jesus-Chn-L
ART ART
Oit
379 Chapitre premier. Considration prliminaire. le systme Chap. II. Rapport essentiel du Verbe avec 2 gnral de la cration. .81 Chap. HI. Remarque. * Chap. IV. Premire consquence. 3 Chap. V. Seconde consquence. 3 Chap. VI. Troisime consquence. IM. consquence. Chap. VII. Quatrime Ibid. Chap. VIII. Cinquime consquence. IbidChap. IX. Sixime consquence. Iid. Chap. X. Septime consquence. Verbe. 387 Chap. XI. Soupon confus de l'incarnation du 3* 9 Chap. XII. Remarques. Reprise et dveloppement des ides prc.
Le Messie promis. Auente gnrale du Messie
Jsus-Christ.
a l'poque
de
la
venue
^
de.
Le Messie
Par
Isae.
prdit par les prophtes.
tl
.;7 IW1&
"f"?'
Parles autres prophtes. Jsus-Christ figur dans Abel.
Dans Isaac. Dans Joseph. Dans Job [Voy. Explication du
, DansJonas.
g 2S 8*
i>u-
livre
de Job, par
*&
'
..
Chap. XIII. ibid. dentes du soupChap. XIV. Suite du prcdent. Augmentation on de l'incarnation du Verbe. les ides Chap. XV. Rapport du langage del foi avec < naturelles qu'on vient d'exposer. le globe qu il haChap. XVI. Rapport de l'homme avec trouve environn. 400 bite et tous les tres dont il s'y autres mondes. Chap. XVII. Rapport de la terre avec les
Miracles de Jsus-Christ. Inexplicables par la physique,
la
magie,
<
Par
l'allgorie.
3M
Disciples de Jsus-Christ. Leur entreprise et leur succs. Leur doctrine admirable. Jsus-Christ s'est attribu la divinit
,
W
"
et la
qualit
.,
de
XX,
f'
Rdempteur. Les prophtes les lui avaient attribues. Les aptres, l'Eglise ont tenu le mme langage.
,
bJt 0J8
Chap. XVIII. Comment
communique a l'homme
Va
l'incarnation du verbe l'excellence divine.
de Dieu *U*
traits dans les suiChap. XIX. Prparation des sujets
Chan. XX. Qu'il est de
a
la
nature de l'homme de tendre
la
i!:A Prdictionsde Jsus-Christ. Son admirable caractre. *Jg Sa mort. 1$ '"' Sa rsurrection. par la parole, Etablissement de la religion chrtienne nations, des. malgr l'opposition violente des princes, des
.
de Chap. XXI. Preuve mtaphysique
tendance de
6 la tendance de Chap Xxl'. Preuve exprimentale de *.* l'homme a l'infinit. 410 prcdent. Chap. XXIII. Consquence du l'homme XXIV. Indlbilit de la tendance de
Chai-.
L.. philosophes. > Rcapitulation de cet article IV in1/aufeur du mmoire com(.lice des excs ART. V. -* ligieux et anti-sociaux qu'ildplorc. de la terre ART VI Examen de la prtendue antiquit l'poque indique par les et de ses habitants au del de livres saints. ^-. Accord rel des anciennes chronologies.
.
'
de l'incarnation du Verbe Chap. XXV. Correspondance *-' humaine. ce caractre de la nature cou-
du Verbe Chap XXVI. Comment l'incarnation ronne la tendance de l'homme a l'infinit. *-J philosophie du Christ Chip XXVII. Conformit de la *oi tendance de l'homme vers l'infini. avec la
Dplacement des mers. Anciennet des volcans. Origine des fossiles. Progrs des sciences et des arts. De l'arcument des z iliaques. zodiaques Autre rfutation de l'argument des
'
y,'.'ll
J-:
'\>*
j. par^ i.
vu de
promesses du Christ avec le Chap. XXVIII. Rapport dos la mtnre humaine. . 7; nature de Chm ilX. Autres considrations sur la du V erbe^y dont l'incarnation l'homme, el sur la manire
correspond Chap. XXX. Conclusion.
;
^"vn^Stialilde
l'auteur
du Mmoire dans ce
1.
fruguse, qtffcri concernant la rvolution gouvernement et les prtres toujours soumis au Qui taient ei-devanl insoumis.
.**
s
prems
i
(
.j
...i *
Ki^RATION
EVAXGELIQUE.
troisime et quatrime
763
Ibid
L LA RELIGION. F RAGM ENTTbEL'APOLOGIKDE
philosophiques, ou CHAPITRE PREMIER. Prolgomnes homme avec Dmonstrations des rapports essentiels de 1
ft lu^emempourles
Mo,,,.
Prface
Ibid -
gus'f.hrist et
dans la mission de Jy a certitude de faits rsurdans celle des aptres, annonant la mme temps les laits 00 rection de Jsus-Christ, et en autrement que par 1 opcette mission sont Inexplicables
'
CHAP H U
'""
;
u/
.
III
Caractre
ili
n,
,V.
\
de Jsus-Christ. -Caractre des noires.
icles
<$
11U
de
Jsus-Christ.
45-25
TABLE DES MATIRES.
326
821 Chap. VI. Rsurrection de Jsus-Christ. 823 Miracles des aptres. Ch\p. VII. rtablissement du Considrations sur Chap. VIII. *\ christianisme. ooi Objections et rponses. (hvp. IX. Eclaircissements sur les mystres et les Chap. X. 877 institutions positives du christianisme.
Conclusion.
Vie de La Luzerne.
L'EXCELLENCE DE LA RELIGION.
Introduction.
^y ^i 89o
ac\l
ss
Culte
s-
SCHMITT.
annonce par
REDEMPTION
DU GENRE
J HUMAIN,
1081
'029
les traditions et les croyances religieuses, figure par les sacrifices de tous les peuples ; ouvrage qui sert d'appendice aux Soires de Saint-Ptersbourg. 1 y
Christianisme. Religions, Discours prliminaire. 1081 autres que le christianisme. Introduction. Rvlation primitive. Existence d'une tradition primitive et universelle. rvlation et tradition, fondements de la vritable sagesse. Ncessit d'une rvlation eld'une tradition. Altralions qu'elles ont subies. Causes de ces altrations. PoOrgueil et sensualit. Influence Philosophie. sie. Justes fidles la rvlation. de l'esprit de tnbres. Peuple de Dieu. Rayons de la lumire rvle chez les idoltres. Utilit de ces rayons pars. Traditions sp185 cialement relatives a la rdemption. Doctrine de la rconciliation du monde, par l'enSauveur, atteste par les traditions de tremise d'un divin
1101 tous les peuples. Source de leurs noOrigine des Chinois. CHINE. Raret des premiers outions sur les ides rvles.
Emblmes et Croyance des Chinois. Contraste Allgorie du Messie. dogmes divers. Maintien partiel de des deux religions de la Chine. Apparition du christianisme. Ibid. l'ancienne croyance. Etat actuel de la tradition rvle. Noms INDE.
vrages chinois.
Amrique. Scythes, Gaulois, Germains. Source vritable de l'ide qui donna naissance aux sacrifices. Mrite particulier le l'intervention de l'innocence. Efficacit des sacrifices pour les morts. Leurs rapports avec Conclusion. d'autres institutions. 1191 Viede Pointer. 1207 LE CHRISTIANISME, ou Preuves et caractre de la religion chrtienne. 1219 A monseigneur de Qulcn, arcue\que de Pans. Ibid. Avant-propos. Ibid. Introduction. 1211 PREMIERE PARTIE. moyens d'tablir la vrit DES DOGMES RVLS DU CHRISTIANISME. 1219 CnAPiTRE premier. Dfinitions, observations prliminaires. Ibid. Connaissance. Vrit. Certitude. Evidence. Diffrentes sources d'vidence. Ibid. Chap. II. Considrations sur les garanties que peut offrir la raison humaine, comme guide sr dans la connaissance des sciences morales et naturelles. 1224 Son insuffisance reconnue en bien des points: relativement la religion naturelle, la morale et a l'ordre physique de l'univers. Ibid. Chap. III. Moyens d'tablir avec une certitude absolue la vrit des dogmes rvls du christianisme. 1226 Observations prliminaires. On ne saurait l'tablir ni par les preuves d'une vidence intrinsque et dmonstrative, ni par les lumires naturelles de la raison. Exemples tirs des mystres de la sainte Trinit et de l'incarnation, ainsi que de toute doctrine rvle qui, dans son objet dpend de la libre volont de Dieu. Les obscurits que prsente la question de la possibilit d'un mystre ne prouvent pas qu'il soil impossible. Ibid. Chap. IV. Consquences qui rsulteraient du principe en vertu duquel on n'admettrait la rvlation qu'autant qu'elle serait, tablie sur les preuves d'une vidence intrinsque et dmonstrative. 1232 Incertitude dans les doctrines religieuses. Incrdulit. Ces consquences manifestes surtout dans l'histoire des opinions religieuses qui se sont rpandues la
Doctrine de l'incarnation. des divinits indiennes. Comparaison de Wiclmou avec Jsus-Christ. Division du 1110 temps. Introduction de l'Evangile. PERSES. Les deux Zoroastre. Doctrine des deux prinIde d'un intermdiaire. cipes. Doctrine d'un ge d'or. Fondements du systme de Prdiction du Messie. 1114 Zoroastre. Ses consquences ultrieures. Balaam MESOPOTAMIE. Ralaam arrive chez Balac. bnit Isral. Nouvelle bndiclion rpandue sur Isral. 1 19 Les trois mages. Prdiction du Messie. Motifs de l'obscurit des antiquits gypEGYPTE.
Orilittrale et hiroglyphique. Interprtation des gine et nature des hiroglyphes. hiroglyphes. Composilionde l'hiroglyphe. Ses imperDes mystres et du fections. Son inutilit actuelle. Livre d'Herms. Rapports d'Osiris Osiris. culte. 1121 avec Jsus-Christ.
tiennes.
Ecriture
Mythologie nature. Dogmes divers. Balder, emblme du Messie. sance de loute autre interprtation de l'Edda. 1IG0 JUDEE. Unil de Dieu. Ide de Trinit. Jsus-Christ annonc dans Gense. Prdiction de Jacob. Psaumes prophtiques. Suite des psaumes. 1244 Prophtes. Naissance du Christ. Suite Le jugement priv, qu'on emploie, pour dterminer SonfTrances de Jsus-Christ, grandeur de qu'on Drocde par question, l'vidence intrinsque, Zacharie. Ma- l'vidence extrinsque, ne peut conduire qu'a incertitude Grandeur de lachie. Daniel. Jrmie. Ezchiel. Concours de l'erreur. L'interprtation particulire des Ecritucl
livres sibvllins.
Brillants mensonges de la mytholagie. .TraGRECE. Opinions Mystres. ces des traditions orientales. Comparaison des dieux des poles et des philosophes. Comparaison d'Herde la Grce avec ceux de l'Orient. Apollon. 1133 Dieux divers. cule avec Jsus-Christ. Vestiges de la tradilion. Origine des livres ROME. Dogme de la rdemption. sibyllins. Leur contenu. Vespasien L'ge d'or plac sous le rgne d'Auguste. Prophiie reregard comme l'objet dos prophties. David. Prdiclative a la grandeur de la maison de tions des livres sibyllins, sur la naissance et les miracles Prdictions des livres sibyllins, sur de Jsus-Christ. les souffrances cl la mort de Jsus-Christ. L'ide de la rdemption reproduite chez les poles. Authenticit des
suite des changements survenus en fait de religion depuis le seizime sicle. raison et la rvlation ne sont nullement opposes l'une a l'autre. Fonction de la raison dans la recherche des vrits rvles. Libert en matire de religion. Ibid. Chap. V. La certitude des vrits de la rvlation ne s'obtient que par le moyen d'une vidence extrinsque, ou par le tmoignage le Dieu donn dans l'acte mme par lequel sont rvls les dogmes divins. 1236 Preuves tires de la nature de la question. Des raisonnements de saint Paul. De la mthode naturelle par laquelle on arrive- a la connaissance vraie et certaine des volonts d'un lgislateur. Ibid. Chap. VI. C'est un fait (pie Dieu a rvl la religion chrtienne. 1238 La religion chrtienne a t enseigne Jpar JsusChrist. Le Christ, comme homme, avait reu de Dieu la< mission de l'enseigner. Nature et effets des miracles. Le Christ, qui a enseign la religion chrtienne, est luimme vrai Dieu. Sa divinit prouve principalement par le failde sa rsurrection. Consquences. Elles prouvent et la rvlation divine de la religion chrtienne cl l'obligation de su vre les prceptes de celte religion.
La
Scandinavie.
d'Odin. Sa
la
par lesquels on taBLIT QUELLE EST ESSENTIELLEMENT LA DOCTRINE ET QUELS SONT LES PRCEPTES DU CHRISTIANISME. 1243 Chapitre premier. Des moyens d'tablir avec une. certitude absolue en quoi consistent les dogmes de la foi, les prceptes de morale, les observances religieuses que le Christ a proches au inonde, en rvlant et en instituant la
religion chrtienne. Ibid. Observations prliminaires. Deux mthodes proposes. Celle qui repose sur l'autorit du tmoignage. Celle qui se l'on le sur le jugement priv, et sur l'interprtation particulire des Ecritures. Ibid, uw. II. Examen de la comptence du jugement riv et de l'interprtation particulire de l'Ecriture sainte.
(
|
SECONDE PARTIE.
moyens
Ibid.
1142
Insuffi-
la
Isae.
d' Isae.
soit
Isae.
l'E-
la
soil
f-'liso.
Isae.
l'Eglise.
1163 loua les propheti I)KS SACRIFICES. Leur origine. --Sacrifices sanglants. Universalit de la doctrine de la rdemption par l'effusion du sang. Sacrifices bumat!. Inde. (lune. )\ /se. Chalde. Egypte. Grce. Rome. Carthage.
res donne le mme rsultat. Ibid. Chap, III. Consquences rsultant du principe qui tablit nt priv cl l'mt.Tpriaiion particulire des sain* if tes Ecritures comritg jgl e moyen de dcider quels sont les dogmes, quoi* sont les prceptes,, quelles son!
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TABLE DES MATIRES.
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l'eut de Crasqai la Impul ,.i concupiscence. de pour reine liei a ces maux. - La rnii>iou des pchs oVrie a toutes Les lumires de la foi seules capable-, de ne des vents religieuses. Eieell
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institutions
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ContradictioiH ton Divisions sur les articles de fol. Efforts impuissants pour opinions rcll de* articles fondalablirTuiiit et l'uniformit.- Invention
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mentaux
Autorit des synod fondamentaux. La lecture el mdu pouvoir civil. nom point lerprialiou particulire de l'Ecriture samte le moyen de doom r t dsigne pat Jsus-Chrisl comme ce qu il a aux hommes un*" connaissance cerUine de tout doivent croire el praenseign et ordonn, et de ce qu'ils
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la foi
clirtienne.
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une certiin\p. IV. Le moyen unique qui tablit avec del toi, les tude absolue en quoi consistent les dogme sontconienreeptes moraux, les observances sacres qui de la religion nus dans la rvlation el dans l'institution Jsus-Christ a laite chrtienne, c'est la promulgation que tabli dans de sa loi par l'autorit d'un ministre qu il a
ce but
Bques eflli ac< s contre la coi motion du cur de l'homoa -. Grces efficaces admin'uUri Moiil's'; irs. Eflel de la grce sacramenb dans les Efficacit de l'Evangile dans la en saint Cyprieu. Ibid. version des gentils.
Lue loi est porte a la d'observer. mand de lu promulgue connaissance des hommes par l'autorit qui : La loi ancienne a t promulgue par M. ise et par Jsus-Chrisl a rvl sa loi nouministre des prtres. H a ordonne qufe velle a saint l'ierre et aux aptres. et de ses commandela connaissance de ses institutions, nations par une ments lt communique toutes les par ses appromulgation de sa loi faite avec autorit leur ministre tres el par leurs successeurs, exerant Dld * christianisme.
croire et
i
La
ici
de Jsus-Christ
consiste
dans ce
qu'il
com-
l'gum. de j-rs-cnnisr dQUATRIEME PARTIE. positaire ET DISPENSATRICE DES MVtRI-S DC UllUSTlAMSlIE. 1285 Chapitre premier. Ce qui constitue la forme et la uIbtd. Hire de l'Eglise de Jsus-Chrisl. Celle des mil Elle se compose de deux classes. et qui gouvernent cde des du Christ qui instruisent fidles qui reoivent l'instruction et qui sont goui -L'Eglise de Jsus-Christ destine tre rpandue chez toutes les nations ei a durer dans tous l> Le gouvernement de l'Eglise constitu sous la forme La garde el la dispensatioo des do(Tune monarchie.
gmes, des prceptes, des
g4on chr-
que lesusChap. V. Dveloppements sur la mission ses MtoC&8eurs.l256 Ciirisl a donne a ses aptres et
sut la manire Rflexions d'un ancien auteur chrtien certaine de la d'assurer aux hommes une connaissance .ibia. vraie religion. et wopaoatioh tablissement TROISIEME PARTIE.
comme prtres du
T /
tienne confies par le Christ un ministre qu'il a taC'est, tonsquenient, par ce nibli dans son Eglise. nisire de l'Eglise de Jsus-Christ que toutes les nations doivent recevoir la vraie connaissance de la foi el de ll'ii. la loi que le Christ a donnes a ses aptres. Chap. II. Caractres auxquels on reconnat la vritable
DE LA HELIGION CHRTIENNE. Cbapitre premier. Promulgation primitive de
,
'
-*j|
la loi
,
de
l*0i Eglise de Jsus-Christ. L'unit de l'universalit sont les proprits essen-ede tielles et les signes caractristiques de la Jsus-Christ, tablie gardienne et conservatrice des veins et des institutions du christianisme. Deux socits ombre, si l'on veui, qui religieuses ou un plus grand
i
Jsus-Christ.
'".' 'h
de JProphties relatives la promulgation de la loi Descente miraculeuse du Saintsus-Christ dans Sion. promulgue La loi nouvelle est Esoril sur les aptres. Celte promulpar saint Pierre le jour del Pentecte circonstances. gation fut un fait public dans touies ses que saint Ceux qui embrassrent la loi de Jsus-Christ IVrre venait de promulguerreslrcntlous unis parlesliens I. autorit d'une mme foi et d'une mme communion. Pierre cl ds autres aptres sanctionne par des
n'ou ni la mme foi, ni la sont point soumises une
mme communion ou qui ne mme autorit ecclsiastique,
Jne peuvent en aucune manire constituer l'Eglise L'cnit dans la foi, dans la communion, sus-Christ. introduite avec dans le gouvernement ecclsiastique
caractre (I'oiversalit par les aptres el hommes apostoliques, date de l'poque o ils ont el propag le christianisme dans toutes les contres de Ibtd. la terre.
le
|
djo
saint
miracles reconnus. . ,,. ., de Chap. II La rvlation et l'tablissement
clirtienne blies
%
,
la
religion
sont
une
srie ci
une
collection
de s puet
Chap. III. L'unit et l'universalit de foi, de nion et de gouvernement considres dans l'Eglise de ,1^97 Reine. L'un't el l'universalit se trouvent au tenu s prsent
i
dans
l'Eglise
la
de
Rome.
On
les
retrouve constam-
de la loi et del ministre de ses aptres. Propagation el dans le monda religion de Jsus-Christ dans la Jude des hommes apospaen par le ministre des aptres et Les aptres font des lois toliques envoys par eux. et pour ecclsiastiques pour la conservation de limite
Exemples
tirs
de
l'histoire
de
Jsus-Christ
du
Eglise , en remontant aux poques du premier tablissement du christianisme dans toutes les contres o l'on professe la foi catholique roRenvoi, pour les preuves, aux histoires et aux maine. Ito*liturgies.
ment dans
mme
le
patriarches. inspirs.
ma. rglement des objets de discipline. cl les uChap. III. Considrations sur les desseins de l tavres de Dieu dans la prparation cl l'excution lw>8 blissement de la religion chrtienne. uvre ds le comLe Trs-Haut avait conu ce grand H l'avait promis aux anciens mencement du monde. par ses prophtes Il l'avait fait prdire
type, un modle Il en avait prsent un dans les dans les insliiutions de la loi antienne el bous nements les plus remarquables qui eurent lieu
Chap. IV. L'unit et l'universalit considres relativement aux glises spares de communion avec l'Eglise 1^0^ catholique romaine. L'unit el i'uuiver-alii ne se rencontrent ni dans la
annonces oui t l'adminisUfation de Mose. Toutes ses accomplies, ainsi que le dmontrent l'histoire de la vie et
dos mystres de
Jsus-Christel retablisseine.it
ommunlon avec des Eglises qui sont s| de Rome, ni dans aucune des Eglises particulires "'"* qui sont dans le mne 1-11 nu'. V. Vritable glise de Jsus-Christ. l'Eglise de Rouie L'Eglise qui est en communion avec vet qui est connue sous le nom de Catholique, est la tbid. ritable glise de Jsus-christ. *> APPENDICE.
totalit
i
le sige
I
de
la reli-
gion clirtienne. sur Chap. IV. Les bienfaits du christianisme rpandus '-'.* toutes les nations. La chute de l'homme lui avait fait perdre sa justice on'
*'''"
Note du traducteur. ,-,i Jj* Noies sur les liturgies. -10 Indication des passages tirs de Renaudot. de Indication des passages tirs des premiers Pres
1
Eglise.
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FIN DE
LA TABLE.
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