El gigante egosta

(scar Wilde)

Cuando volvan del colegio, cada tarde, los nios tenan la costumbre de ir a jugar al jardn del gigante. Era un jardn grande y solitario, con un suave y verde csped. Brillaban hermosas flores sobre el suelo, y haba doce durazneros que en primavera se cubran con delicadas flores de un blanco rosado y que en otoo daban jugosos frutos. Los pjaros, posados sobre las ramas, cantaban tan deliciosamente, que los nios solan interrumpir sus juegos para escucharlos. Qu felices somos aqu! se decan unos a otros. Un da volvi el gigante. Haba ido a visitar a un ogro amigo suyo y se qued siete aos en su casa. Al cabo de los siete aos dijo todo lo que tena que decir, pues su conversacin era limitada, y decidi volver a su castillo. Al llegar, vio a los nios que jugaban en su jardn. Qu hacen ah? les grit con voz desagradable. Los nios huyeron. Mi jardn es para m solo prosigui el gigante. Todos deben entenderlo as, y no permitir que nadie que no sea yo se divierta en l Entonces lo cerc con altas murallas y puso el siguiente carteln: SE PROHBE LA ENTRADA BAJO LAS PENAS LEGALES CORRESPONDIENTES Era un gigante egosta. Los pobres nios no tenan ya un lugar de recreo. Intentaron jugar en las calles cercanas, pero estaban muy polvorientas y llenas de agudas piedras, y no les agradaba. Tomaron la costumbre de pasearse, una vez terminadas sus lecciones, alrededor del alto muro, para hablar del hermoso jardn que haba al otro lado. Entonces lleg la primavera y el pas se llen de pjaros y florecillas. Slo en el jardn del gigante egosta continuaba siendo invierno. Los pjaros, desde que no haba nios, no tenan inters en cantar y los rboles no se acordaban de florecer En cierta ocasin una linda flor levant su cabeza sobre el csped, pero al ver el carteln se entristeci tanto pensando en los nios, que se dej caer a tierra volvindose a dormir. Los nicos que estaban contentos eran el hielo y la nieve. La primavera se ha olvidado de este jardn exclamaban. Gracias a esto vamos a vivir en l todo el ao. La nieve extendi su gran manto blanco sobre el csped y el hielo visti de plata todos los rboles. Entonces invitaron al viento Norte a que viniese a pasar una temporada con ellos.

El viento Norte acept y vino. Estaba envuelto en pieles. Aullaba durante todo el da por el jardn, derribando chimeneas a cada momento. ste es un sitio delicioso deca. Invitemos tambin al granizo. Y lleg tambin el granizo. Todos los das, durante tres horas, tocaba el tambor sobre la techumbre del castillo, hasta que rompi muchas tejas. Entonces se puso a dar vueltas alrededor del jardn, lo ms de prisa que pudo. Iba vestido de gris y su aliento era de hielo. No comprendo por qu la primavera tarda tanto en llegar deca el gigante egosta cuando se asomaba a la ventana y vea su jardn blanco y fro. Ojal cambie el tiempo! Pero la primavera no llegaba, ni el verano tampoco. El otoo trajo frutos de oro a todos los jardines, pero no dio ninguno al del gigante. Es demasiado egosta dijo. Y segua el invierno en casa del gigante, y el viento Norte, el granizo, el hielo y la nieve danzaban en medio de los rboles. Una maana, el gigante acostado en su lecho, pero ya despierto, oy una msica deliciosa. Son tan dulcemente en sus odos, que le hizo imaginarse que los msicos del rey pasaban por all. En realidad, era un pardillo que cantaba ante su ventana, pero como no haba odo a un pjaro en su jardn haca mucho tiempo, le pareci la msica ms bella del mundo. Entonces el granizo dej de bailar sobre su cabeza, y el viento Norte, de rugir. Un perfume delicioso lleg hasta l por la ventana abierta. Creo que ha llegado al fin la primavera dijo el gigante. Y saltando de la cama se asom a mirar por la ventana. Y qu vio? Pues vio un espectculo extraordinario. Por una brecha abierta en el muro, los nios se haban deslizado en el jardn, encaramndose a las ramas. Sobre todos los rboles que alcanzaba a ver el gigante, haba un nio, y los rboles se sentan tan dichosos de sostener nuevamente a los nios, que se haban cubierto de flores y agitaban graciosamente sus brazos sobre las cabezas infantiles. Los pjaros revoloteaban cantando con delicia y las flores rean irguiendo sus cabezas sobre el csped. Era un cuadro precioso. Slo en un rincn, en el rincn ms apartado del jardn, segua siendo invierno. All se encontraba un nio muy pequeo. Tan pequeo era, que no haba podido llegar a las ramas del rbol y se paseaba a su alrededor llorando amargamente. El pobre rbol estaba an cubierto de hielo y de nieve, y el viento Norte soplaba y ruga por encima de l. Sube ya, muchacho deca el rbol. Y le alargaba sus ramas, inclinndose todo lo que poda, pero el nio era demasiado pequeo. El corazn del gigante se enterneci.

"Qu egosta he sido! pens. Ya s por qu la primavera no ha querido llegar hasta aqu. Voy a colocar a ese pobre pequeuelo sobre la cima del rbol, luego echar abajo el muro, y mi jardn ser desde ahora el sitio de recreo de los nios." Estaba verdaderamente arrepentido de lo que haba hecho. Entonces baj las escaleras, abri de nuevo la puerta y entr en el jardn. Pero cuando los nios le vieron, se aterrorizaron tanto que huyeron y el jardn se cubri otra vez de nieve y de hielo. nicamente el nio pequeito no haba huido, porque sus ojos estaban tan llenos de lgrimas que no le vio venir. El gigante se acerc a l, lo cogi cariosamente y lo deposit sobre el rbol. Y de inmediato el rbol floreci, los pjaros vinieron a posarse y a cantar sobre l y el nio extendi sus brazos, rode con ellos el cuello del gigante y le bes. Los otros nios, viendo que el gigante ya no era malo, se acercaron y la primavera los acompa. Desde ahora este jardn es de ustedes, pequeuelos dijo el gigante. Y cogiendo un martillo muy grande, ech abajo el muro. As, cuando los campesinos fueron a medioda al mercado, vieron al gigante jugando con los nios en el jardn ms hermoso que pueda imaginarse. Estuvieron jugando durante todo el da, y por la noche fueron a despedirse del gigante. Pero, dnde est el compaerito de ustedes? les pregunt. Aquel muchacho que sub al rbol? A l era a quien quera ms el gigante, porque le haba abrazado y besado. No sabemos respondieron los nios; se ha ido. Dganle que venga maana sin falta repuso el gigante. Pero los nios contestaron que no saban dnde viva y que hasta entonces no le haban visto nunca. El gigante se qued muy triste. Todas las tardes, a la salida del colegio, venan los nios a jugar con el gigante, pero ste ya no volvi a ver al pequeuelo a quien quera tanto. Era muy bondadoso con todos los nios, pero echaba de menos a su primer amiguito y hablaba de l con frecuencia. Cmo me gustara verle! sola decir. Pasaron los aos y el gigante envejeci y fue debilitndose. Ya no poda tomar parte en los juegos; permaneca sentado en un gran silln viendo jugar a los nios y admirando su jardn. Tengo muchas flores bellas deca, pero los nios son las flores ms bellas de todas. Una maana de invierno, mientras se vesta, mir por la ventana. Ya no detestaba el invierno; saba que no es sino el sueo de la primavera y el reposo de las flores. De pronto se frot los ojos atnito, y mir con atencin. Realmente era una visin maravillosa. En un extremo del jardn haba un rbol casi cubierto de flores blancas. Sus ramas eran todas de oro y colgaban de ella frutos de plata: bajo el rbol aquel estaba el pequeuelo a quien tanto quera.

El gigante se precipit por las escaleras, pleno de alegra, y entr en el jardn. Corri por el csped y se acerc al nio. Y cuando estuvo junto a l, su cara enrojeci de clera y exclam: Quin se ha atrevido a herirte? En las palmas de la mano del nio y en sus piececitos se vean las seales sangrientas de unos clavos. Quin se ha atrevido a herirte? grit el gigante. Dmelo. Ir a coger mi espada y lo matar. No respondi el nio, stas son las heridas del Amor. Y quin es se? dijo el gigante. Un temor respetuoso le invadi, hacindole caer de rodillas ante el pequeuelo. El nio sonri al gigante y le dijo: Me dejaste jugar una vez en tu jardn. Hoy vendrs conmigo a mi jardn, que es el Paraso. Y cuando llegaron los nios aquella tarde encontraron al gigante tendido, muerto, bajo el rbol, todo cubierto de flores blancas.