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GRADO 4 -------
TEMA:
LOS MAYAS
Indicador de logros: Explica las caractersticas econmicas, polticas, sociales y culturales de las comunidades indgenas de Amrica: los mayas, los aztecas y los Incas. CONTEXTUALIZACIN
A mediados del siglo XX, se descubrieron en las selvas del norte de Guatemala, unas construcciones monumentales que haban permanecido cubiertas durante varios siglos por la espesa vegetacin. Estos descubrimientos permitieron conocer una de las culturas indgenas de mayor desarrollo: los mayas. La cultura maya vivi entre el ao 300 y 1450 aproximadamente, en los territorios que hoy corresponden a Guatemala, Honduras y Belice, y en la pennsula de Yucatn, al sur de Mxico. Los mayas construyen las ciudades de Palenque, Uaxactn, Tikal y el Copn, que fueron tambin centros ceremoniales dirigidos por sacerdotes. Tambin construyeron las ciudades de Chichn Itz, Uxmal y Mayapn, que estuvieron unidas durante 200 aos formando una Confederacin. En esta agrupacin de ciudades mayas sucedieron varias guerras para determinar cul de ellas impona su gobierno a las otras. Finalmente, la ciudad vencedora fue Mayapn. Los mayas dejaron abandonado su territorio a finales del siglo XV, antes de la llegada de los espaoles. Hasta hoy son un misterio las razones por las cuales los mayas se fueron de esta manera, aun cuando se dice que pudo ser por fenmenos naturales como terremotos, cambios bruscos en el clima, epidemias o invasiones de otros pueblos.
Actividades econmicas
La principal actividad econmica de los mayas fue la agricultura y su principal productos fue el maz. Como la tierra era un don divino que les perteneca a todos sus miembros, una parte de las cosechas se reparta entre las familias y otras se entregaba a los gobernantes como parte del tributo o impuesto. Los mayas tambin fueron cazadores de animales como tapires, venados, jaguares, pumas, monos, conejos, palomas, patos, tortugas, entre otros. Cazaban con lanzan, dardos, arcos y flechas; tambin utilizaban perros salvajes para algunas de estas actividades.
Las semillas del cacao (Theobroma cacao) fueron utilizadas como monedas por los mayas.
Los mayas demostraron tener un gran conocimiento sobre los astros. Ellos inventaron un calendario muy parecido al nuestro y aprendieron a predecir los eclipses.
Sin embargo, sus avances no se detuvieron all, tambin desarrollaron la escritura. As lo prueba su obra ms conocida, el Popol Vuh, que contiene informacin sobre temas diversos: cosmogona, religin, mitologa, medicina, matemticas y otros. La cultura maya demostr tener conocimientos arquitectnicos invaluables, pues construyeron en piedra muchas ciudades y templos.