ALGUNAS HIPOTESIS ACERCA DE LA POSIBILIDAD DE FACILITAR EL DESARROLLO PERSONAL C.

Rogers Los tres captulos que constituyen la parte II corresponden a un lapso de seis aos, desde 1954 hasta 1960. Curiosamente, segn sus lugares de origen, abarcan tambin un amplio sector del pas: Oberlin, Ohio; St. Louis, Missouri y Pasadena, California. En el perodo en que fueron elaborados se estaba llevando a cabo una intensa labor de investigacin, de manera tal que las afirmaciones que en el primer captulo revisten un carcter provisional fueron slidamente confirmadas en la e.poca del. tercero. En la siguiente charla, pronunciada en Oberlin College en 1954, intent exponer brevemente los principios fundamentales de la psicoterapia, que ya haba formulado de manera ms exhaustiva en mis libros Counseling and Psychotherapy (1942) y ClientCentefed Therapy (1951). Consider muy interesante presentar la relacin de ayuda y sus resultados, sin describir ni comentar el proceso en virtud del cual se opera el cambio. El hecho de estar frente a una persona atribulada y conflictuada que busca y espera ayuda siempre ha constituido un verdadero desafo para m. Poseo los conocimientos, los recursos, la fuerza psicolgica y la habilidad necesaria para ser til a este individuo? Durante ms de veinticinco aos he tratado de hacer frente a este tipo de desafos. He debido recurrir a todos los elementos de mi formacin profesional: los rigurosos mtodos de evaluacin de la personalidad aprendidos en el Teachers. College de Columbia, los enfoques psicoanalticos freudianos, los mtodos del Institute for Child Guidance, donde trabaj como residente; los constantes avances logrados en el campo de la psicologa clnica, cuyo desarrollo he seguido paso a paso; mi relacin, algo ms breve, con la obra de Otto Rank, con los mtodos de asistencia social psiquitrica y con otras fuentes que seria demasiado engorroso enumerar. Pero sobre todo he realizado un continuo aprendizaje a partir de mi propia experiencia y la de mis colegas del Counseling Center, mientras nos empebamos por descubrir, con nuestros propios medios, mtodos, ms eficaces para trabajar con los pacientes. Gradualmente he desarrollado un mtodo de trabajo que se basa en aquella experiencia, y que puede ser verificado, modificado o perfeccionado mediante experiencias e investigaciones posteriores. Una hiptesis general Para describir en pocas palabras el cambio que se ha operado en mi, dir que durante los primeros aos de mi carrera profesional sola preguntarme: . puedo tratar, curar o cambiar a esta persona?., en tanto que ahora mi pregunta sera: . puedo crear una relacin que esta. persona pueda utilizar para su propio desarrollo?. De la misma manera en que he modificado los trminos de mi pregunta, advierto que cuanto he aprendido es aplicable a todas mis relaciones humanas, y no slo al trabajo con clientes atribulados. Por esta razn pienso que quiz las enseanzas que han

adquirido significacin para m puedan tenerla tambin para el lector, puesto que todos nos hallamos igualmente comprometidos en el problema de las relaciones humanas. Quiz debera comenzar con un aprendizaje negativo. He aprendido lenta y gradualmente que la ayuda que puedo prestar a una persona conflictuada no reviste la forma de un proceso intelectual ni de un entrenamiento. Ningn enfoque basado en el conocimiento, el entrenamiento o la aceptacin incondicional de algo que se ensea tiene utilidad alguna. Estas maneras de encarar la terapia parecen tan directas tentadoras que, en pocas pasadas, ensay muchas de ellas. Sin duda alguna, es posible explicar a una persona su manera de ser, indicarle los pasos que lo ayudaran a progresar, hacerle conocer un modo de vida ms satisfactorio; sin embargo, de acuerdo con mi propia experiencia son f tiles e inconsecuentes. Toda su eficacia reside en la posibilidad de introducir una modificacin efmera, que pronto desaparece y no hace sino fortalecer en el individuo la conciencia de su propia inadaptacin. El fracaso de cualquier enfoque intelectual me ha obligado a reconocer cambio slo puede surgir de la experiencia adquirida en una relacin por consiguiente, intentar enunciar de manera breve e informa algunas de las hiptesis esenciales de una relacin de ayuda. Estas hiptesis han sido reiteradamente confirmadas por la experiencia y la investigacin. Formular la hiptesis general en los siguientes trminos: Si puedo crear un cierto tipo de relacin, la otra persona descubrir en s mismo su capacidad de utilizarla para su propia maduracin y de esa manera se producirn el cambio y el desarrollo individual. La relacin Qu significan estos trminos? Permtaseme considerar por separado las tres frases principales del enunciado precedente e indicar el significado que tienen para m. En qu consiste este tipo de relacin que creo necesario establecer? He descubierto que cuanto ms autntico puedo ser en la relacin, tanto ms til resultar esta ltima. Esto significa que debo tener presentes mis propios sentimientos, y no ofrecer una fachada externa, adoptando una actitud distinta de la que surge de un nivel ms profundo o inconsciente. Ser autntico implica tambin la voluntad de ser y expresar, a travs de mis palabras y mi conducta, los diversos sentimientos y actitudes que existen en m. Esta es la nica manera de lograr que la relacin sea autntica, condicin que reviste fundamental importancia. Slo mostrndome tal cual soy, puedo lograr que la otra persona busque exitosamente su propia autenticidad. Esto es verdad en el caso en que mis actitudes no me complazcan ni me parezcan conducir a una buena relacin. Lo ms importante es ser autntico. La segunda condicin reside en el hecho de que cuanto mayor sea la aceptacin y el

agrado que experimento hacia un individuo, ms til le resultar la relacin que estoy creando. Entiendo por aceptacin un clido respeto hacia l como persona de mrito propio e incondicional, es decir, como individuo valioso independientemente de su condicin, conducta o sentimientos. La aceptacin tambin significa el respeto y agrado que siento hacia l como persona distinta, el deseo de que posea sus propios sentimientos, la aceptacin y respeto por todas sus actitudes, al margen del carcter positivo o negativo de estas ltimas; y aun cuan do ellas puedan contradecir en diversa medida otras actitudes que ha sostenido en el pasado. Esta aceptacin de cada uno de los aspectos de la otra persona le brinda calidez y seguridad en nuestra relacin; esto es fundamental, puesto que la seguridad de agradar al otro y ser valorado como persona parece constituir un elemento de gran importancia en una relacin de ayuda. Tambin encuentro la relacin significativa en la medida en que siento un deseo constante de comprender: una sensible empata con cada uno de los sentimientos y expresiones del cliente tal como se le aparecen en ese momento. La aceptacin no significa nada si no implica comprensin. Slo cuando comprendo los sentimientos y pensamientos que al cliente le parecen horribles, dbiles, sentimentales o extraos y cuando alcanzo a verlos tal como l los ve y aceptarlo con ellos, se siente real mente libre de explorar los rincones ocultos y los vericuetos de su vivencia ms ntima y a menudo olvidada. Esta libertad es una condicin importante de la relacin. Se trata de la libertad de explorarse a s mismo tanto en el nivel consciente como inconsciente, tan rpida mente como sea posible embarcarse en esta peligrosa bsqueda. El cliente tambin debe sentirse libre de toda evaluacin moral o diagnstica, puesto que, a mi juicio, las evaluaciones de ese tipo son siempre amenazadoras. Por consiguiente, la relacin que encontr de ayuda se caracteriza de mi parte, por una especie de transparencia que pone de manifiesto mis verdaderos sentimientos, por la aceptacin de la otra persona como individuo diferente y valioso por su propio derecho, y por una profunda comprensin emptica que me permite observar su propio mundo tal como l lo ve. Una vez logradas estas condiciones, me convierto en compaero e mi propio cliente en el transcurso de la aterradora bsqueda e si mismo que ya se siente capaz de emprender. No siempre puedo lograr este tipo de relacin. A veces, aun cuando crea haberla alcanzado en m, el cliente puede estar demasiado atemorizado como para percibir lo que se le ofrece. Sin embargo, podra afirmar que cuando soy capaz de adoptar la actitud que acabo de describir y cuando la otra persona puede tambin experimentarla en alguna medida, invariablemente surgirn el cambio y el desarrollo personal constructivo. Incluyo el trmino .invariablemente. slo despus de largas y cuidadosas consideraciones. La motivacin del cambio Ya me he referido a la relacin. La segunda frase de mi hiptesis general deca que el individuo descubrir en s mismo la capacidad de utilizar esta relacin para su propio desarrollo. Intentar explicar el significado que esta frase tiene para m. Mi experiencia

me ha obligado a admitir gradualmente que el individuo posee en si la capacidad y la tendencia .en algunos casos, latente. de avanzar en la direccin de su propia madurez. En un ambiente psicolgico adecuado, esta tendencia puede expresarse libremente, y deja de ser una potencialidad para convertirse en algo real. Esta tendencia se pone de manifiesto en la capacidad del individuo para comprender aquellos aspectos de su vida y de s mismo que le provocan dolor o insatisfaccin; tal comprensin se ex tiende ms all de su conocimiento consciente de s mismo, para alcanzar aquellas experiencias que han quedado ocultas a causa de su naturaleza amenazadora. Tambin se expresa en su tendencia a reorganizar su personalidad y su relacin con la vida de acuerdo con patrones considerados ms maduros. Cualquiera que sea el nombre que le asignemos .tendencia al crecimiento, impulso hacia la autorrealizacin o tendencia direccional progresiva. ella constituye el mvil de la vida y representa, en ltima instancia, el factor del que depende toda psicoterapia. No es sino el impulso que se manifiesta en toda vida orgnica y humana .de expansin, extensin, autonoma, desarrollo, maduracin., la tendencia a expresar y actualizar todas las capacidades del organismo, en la medida en que tal actualizacin aumenta el valor del organismo o del s mismo. Esta tendencia puede hallarse encubierta por mltiples defensas psicolgicas slidamente sedimentadas. Puede permanecer oculta bajo elaboradas fachadas que nieguen su existencia; sin embargo, opino que existe en todos los individuos y slo espera las condiciones adecuadas para liberarse y expresarse. Los resultados He intentado describir la relacin que constituye la base de toda modificacin constructiva de la personalidad; de sealar el tipo particular de capacidad que el individuo aporta a esa relacin. La tercera frase de mi enunciado general sostiene que en las condiciones mencionadas se producirn el cambio y el desarrollo personal. Segn mis hiptesis, en una relacin como la que hemos descrito, el individuo reorganizar su personalidad, tanto en el nivel consciente como en los estratos ms profundos; de esa manera, se hallar en condiciones de encarar la vida de modo ms constructivo, ms inteligente y ms sociable a la vez que ms satisfactorio. En este punto, puedo abandonar el terreno de la especulacin, para introducir parte del creciente conjunto de conocimientos originados en slidas investigaciones. Hoy sabemos que los individuos que viven relaciones como la que acabamos de describir, aunque no sea sino durante perodos relativamente limitados, acusan modificaciones profundas y significativas de su personalidad, actitudes y conducta, y que tales modificaciones no se observan en los grupos de control que se utilizan con propsitos de comparacin. En nuestra relacin el individuo se convierte en una persona ms integrada y eficiente; muestra menos caractersticas de las generalmente consideradas neurticas o psicticas, y ms rasgos de la persona sana que funciona de manera normal. Cambia su auto- percepcin y se torna ms realista en su modo de conceptuarse a s mismo. Comienza a parecerse a la persona que querra ser y se valora ms; se tiene ms confianza y adquiere mayor capacidad de adoptar sus propias decisiones. Alcanza una

mejor comprensin de s mismo, llega a ser ms abierto a su experiencia, con lo cual disminuye su tendencia a negar o reprimir algunos aspectos de sta y comienza a aceptar mejor sus actitudes hacia los otros, pues advierte las semejanzas que existen entre l y los dems. Su conducta acusa modificaciones similares: disminuye la frustracin provocada por el stress, y se recupera ms fcilmente de ste; sus amigos comienzan a advertir que su conducta diaria es ms madura, y se toma menos defensivo, ms adaptado y ms capaz de enfrentar situaciones nuevas con actitudes originales. Estos son algunos de los cambios que se operan en los individuos que han realizado una serie de entrevistas de asesoramiento en las que la atmsfera psicolgica se aproxima a la relacin que he descrito. Cada una de las afirmaciones formuladas se basa en pruebas objetivas. An es necesario efectuar muchas investigaciones ms, pero ya no cabe dudar de la eficacia de esta relacin para producir cambios en la personalidad. Una hiptesis amplia sobre las relaciones humanas Lo ms interesante en estos hallazgos de la investigacin no es el simple hecho de que corroboran la eficacia de una forma de psicoterapia.aunque esto no carezca de importancia., sino que ellos justifican una hiptesis an ms amplia, que abarca todas las relaciones humanas. Parece justificado suponer que la relacin teraputica es slo un tipo de relacin personal, y que la misma ley gobierna todas las relaciones de esta clase. Por consiguiente sera razonable pensar que si el padre crea, en relacin con su hijo, un clima psicolgico tal como el que hemos descrito, el hijo ser ms emprendedor, socializado y maduro. En medida en que el docente establezca con sus alumnos una relacin de esta naturaleza, cada uno de ellos se convertir en un estudiante con mayor capacidad de iniciativa, ms original y autodisciplinado, menos ansioso, y disminuir su tendencia a ser dirigido por los otros. Si el lder administrativo, militar o industrial es capaz de crear ese clima en el seno de su organizacin, su personal se tornar ms responsable y creativo, ms capaz de adaptarse a las situaciones nuevas y ms solidario. Pienso que estamos asistiendo a la emergencia de un nuevo mbito de relaciones humanas, en el que podemos afirmar que, en presencia de ciertas actitudes bsicas, se producirn determinados cambios. Conclusin Permtaseme concluir este captulo con una referencia de carcter personal. He intentado compartir con el lector parte de lo que he aprendido en mi actividad profesional al tratar de Ser til a individuos atribulados, insatisfechos e inadaptados. He formulado una hiptesis que poco a poco ha llegado a adquirir significacin para m, no slo en mi relacin con los clientes, sino en todas mis relaciones humanas. Pienso que los conocimientos aportados por la experimentacin convalidan esta hiptesis, pero que an es necesario continuar con la investigacin. A continuacin, intentar resumir las condiciones implcitas en esa hiptesis general y los resultados que permite lograr la relacin descripta: Si puedo crear una relacin que, de mi parte, se caracterice por: Una autenticidad y transparencia y en la cual pueda yo vivir mis verdaderos

sentimientos; Una clida aceptacin y valoracin de la otra persona como individuo diferente, y Una sensible capacidad de ver a mi cliente y su mundo tal como l lo ve: Entonces, el otro individuo experimentar y comprender aspectos de s mismo anteriormente reprimidos; lograr cada vez mayor integracin personal y ser ms capaz de funcionar con eficacia; se parecer cada vez ms a la persona que querra ser; se volver ms personal, ms original y expresivo; ser ms emprendedor y se tendr ms confianza; se tornar ms comprensivo y podr aceptar mejor a los de ms, y podr enfrentar los problemas de la vida de una manera ms fcil y adecuada. Pienso que cuanto acabo de decir es vlido tanto en lo que respecta a mi relacin con un cliente, con un grupo de estudiantes o miembros de una organizacin, como con mi familia y mis hijos. Considero que tenemos una hiptesis general que ofrece posibilidades promisorias para el desarrollo de personas creativas, adaptadas y autnomas.