Por: Camilo Jos Barrios Alonso, 04473999 y Hans Rojas Valencia, 1110.546.

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Principales Rasgos de la Evolucin del Hombre. El hombre a lo largo de su existencia se ha preguntado por sus orgenes y como ha logrado llegar hasta donde est, de ah que haya formulado diversas teoras, mitos y leyendas acerca de su procedencia. Algunas de ellas son: el creacionismo, el cual se bas en el libro del gnesis en la biblia cristiana. Pero a mediados del siglo XIX, el cientfico ingls Charles Darwin hara un viaje donde adquira diversas experiencias que le llevaran a postular y argumentar una teora sobre el origen de las especies, incluido el hombre, esta teora seria la del Evolucionismo. En el estudio del proceso de la evolucin del hombre se han descubierto diversas caractersticas y factores que influyeron en rumbo a seguir de este proceso. Algunas de estas caractersticas son la locomocin bpeda, la destreza manual, las reversiones, los rudimentos, la vista estereoscpica, las adaptaciones dietticas, la seleccin natural, el desarrollo de una conducta social y de la inteligencia, la aparicin de la cultura, las mutaciones, la variabilidad gentica, las conformaciones homologas, la fabricacin de implementos, la seleccin sexual, entre otras. Nosotros explicaremos estas caractersticas y rasgos que produjeron la transformacin de aquellos primates en Homo Sapiens Sapiens, un animal pensante y con cultura. La primera gran caracterstica de la teora de la evolucin es que afirma que el hombre tiene su origen en un animal cercano, de inteligencia inferior y con rasgos anatmicos y morfolgicos similares, este animal cercano fue de la familia de los primates, su nombre cientfico es Australophictecus Afarensis. Existe un gran debate acerca de la senda o de la direccin del proceso de evolucin, puesto que se han hallado diversos fsiles que han creado dudas acerca de la evolucin lineal del hombre y sugieren ms bien un proceso de evolucin ramificado. Lo que s ha quedado claro es nuestro origen y parentesco con los primates, lo que diversos cientficos afirmaran tras hallar diversas similitudes morfolgicas, etolgicas y seas. Estudiando el proceso embrionario, Darwin vera que all las diferencias en los primeros meses entre el embrin humano y el del mono son mnimas, Solo, dice el profesor Huxley, en las ltimas fases del desarrollo es cuando el nuevo ser humano presenta diferencias marcadas con el

joven mono, mientras este ltimo se aleja por su elevacin del perro, tanto como lo hace el hombre (Darwin 1976; Huxley 1851). Tambin se ha logrado corroborar esta apreciacin por medio del anlisis y comparacin enceflica. Diversos cientficos han hecho comparaciones del exterior del encfalo, el tamao, y de reas especficas para determinar su similitud, si bien las capacidades entre uno y otro son diferentes. A partir de eso concluiran que Por los caracteres anatmicos de su cerebro el hombre se aproxima ms a los monos antropomorfos, que estos no solo a ciertos mamferos, sino aun a ciertos cuadro-humanos, como los macacos (Darwin 1976; Vulpian 1845). Sin embargo, esta similitud es inherente a las capacidades y coeficiente intelectual entre unos y otros debido a su marcada diferencia en sus etapas de evolucin, donde simplemente no hay concordancia alguna, Bischoff, admite tambin que cada hendidura principal y cada repliegue del cerebro humano, tiene su anlogo en el del orangutn; pero aade que los dos cerebros no concuerdan completamente en ningn periodo de su evolucin; concordancia que por otra parte, no puede esperarse, ya que de verificarse serian iguales las facultades mentales de ambos (Darwin 1976:11). La teora de la evolucin parte de otro gran postulado, la Seleccin Natural, que es el mecanismo de control demogrfico con el cual se alteran las frecuencias gnicas y genotpicas, para permitir la adaptacin y evolucin de las especies sobrevivientes. La variabilidad gentica entre los individuos de una poblacin es la materia prima sobre la que acta la seleccin natural. Cuando existe seleccin para un carcter que es adaptativo, hablamos de seleccin para. El trmino seleccin de se reserva para referirse a cualquier tipo de seleccin, adaptativa o no (Barbadilla 1990). La seleccin natural puede actuar de tres formas distintas de acuerdo a su efecto en la composicin poblacional de las especies. La primera es la Seleccin natural estabilizadora; que opera en contra de los individuos de todos los extremos de la distribucin fenotpica de una poblacin, favoreciendo la conservacin de las caractersticas intermedias de esta poblacin. Esta es habitual en ambientes uniformes en el espacio y el tiempo en los que puede ser til limitar el grado de variabilidad. Este es el responsable de la existencia de los llamados fsiles vivos. En humanos, el peso al nacer es un buen ejemplo de esta seleccin (Rosado 2010).

Si la seleccin natural acta eliminando a los individuos de una poblacin que presentan una caracterstica situada en uno de los extremos de su distribucin fenotpica se le denomina seleccin natural direccional. Esto provoca que la media se desplace hacia el extremo opuesto al eliminado y predomina en aquellas situaciones en que una secuencia determinada de interacciones entre la poblacin y el medio ambiente cambia de forma constante en una misma direccin. Un ejemplo claro es el melanismo industrial, como el caso de la mariposa de abedul. La seleccin natural actu aumentando la frecuencia de uno de los fenotipos a expensas de la del otro, el de la variedad clara (Rosado 2010). Este es tambin un buen ejemplo para explicar el carcter pre-adaptativo de la mutacin. La seleccin natural disruptiva aboga por los individuos de los extremos de la distribucin fenotpica de una poblacin y perjudica a los individuos con fenotipo intermedio. Por ejemplo, existen determinados loci con varios alelos que producen variantes enzimticas que difieren en la temperatura ptima a la que llevan a cabo su actividad cataltica (Rosado 2010). Esto facilita que los individuos que poseen estos alelos estn inmersos en la seleccin natural. De este modo las especies logran responder a la heterogeneidad ambiental, sufriendo adaptaciones diferentes a distintos sub-ambientes. Esto lleva a un aumento de la variabilidad que se plasma en la aparicin de polimorfos. En cuanto a la locomocin bpeda del ser humano, esta fue un avance importante pues permiti desarrollar una gran destreza manual, y a su vez una mayor capacidad cerebral. En la evolucin de un primate la adaptacin para la postura ortgrada requiere de varios re-arreglos y cambios en los msculos y los huesos a partir de la forma primitiva de los mamferos, que es la postura pronograda. Tambin requiere de un nmero relativamente importante de reorganizaciones en las vas nerviosas, los rganos internos y los vasos sanguneos. La postura erecta constituye tambin una especie de pre-adaptacin para el desarrollo y la seleccin necesarios en una locomocin bpeda eficiente (Buettner-Janusch 1979:276). Como en todo organismo, la estructura anatmica de la especie es una parte determinante en el modo y la eficiencia de la locomocin. En el transcurso de la evolucin, el cambio de una postura pronograda a una ortgrada requiri de la modificacin de la posicin de la columna vertebral. La transformacin de la columna vertebral de un gran simio (o de un babuino, para el caso), en la de un hombre requiere la adicin de la curva lumbar. La columna vertebral ahora

es una flexible vara curveada que funciona ms bien como un propulsor flexible que como un arco balanceado. La curvatura lumbar humana y otras curvaturas menos pronunciadas de la columna vertebral humana constituyen algunos de los principales cambios en la morfologa de la columna vertebral relacionados con la adopcin de la postura erecta (Buettner-Janusch 1979:278). Estas curvas de la columna vertebral del ser humano constituyen una eficiente respuesta ante la adopcin de una postura erecta y una locomocin bpeda. En cambio, la pelvis se alter un poco ms que la columna vertebral. El Ilin se hizo ms corto y ms ancho y se fue inclinando por atrs hacia el isquion. El ngulo entre el ilion y el isquion se redujo. Estos cambios trajeron al glteo mximo por detrs de la articulacin de la cadera y el glteo mximo se convirti en un poderoso extensor de la pierna (Buettner-Janusch 1979:280). Actualmente, la pelvis es la encargada de hacer diversas funciones en el organismo humano. La pelvis debe funcionar manteniendo el tronco erecto y estable cuando un hombre camina. Adems debe dar el soporte suficiente para evitar que el tronco caiga hacia atrs cuando un hombre se encuentra parado. E igualmente debe ofrecer un conducto adecuado para que pueda pasar un feto al momento del parto y debe tambin proporcionar una estructura capaz de contener varias clases de vsceras. Hoy en da, una de las mayores diferencias fisiolgicas y anatmicas entre el hombre y los dems primates es la mano. La mano humana es probablemente la parte biolgica ms completa y hbil que jams haya sido adquirido por seleccin natural (Buettner-Janusch 1979:286). Todos los primates tienen manos prensiles, aunque no con la igual precisin que la de un humano. Hasta donde se tiene entendido, el movimiento de la precisin se desarroll gracias a un control voluntario sobre cada uno de los dedos de la mano. El control motor fino se debe haber incrementado en la evolucin de los primates desde que se desarroll la base neuroanatmica del control voluntario y ocurrieron varios cambios en los huesos y msculos. Los centros cerebrales implicados en la asociacin y el control, esencialmente los que se ubican en la corteza cerebral, alcanzaron un alto desarrollo conforme se fueron desarrollando en el orden Primates los patrones de precisin y prensin. La evolucin de la mano y del cerebro fueron eventos concomitantes; no pudo ocurrir uno sin el otro. Conforme se fue adquiriendo mayor destreza manual, deben haber ocurrido avances neurolgicos adicionales (Buettner-Janusch 1979:287).

Una investigacin realizada por A. Jolly sugiere que la destreza manual que se observa en los primates superiores tiene su origen en dos actividades de los prosimios que son el juego y el acicalamiento de tipo social. Estas actividades bien podran haber conducido a la variabilidad del patrn y del movimiento prensil que precedieron a la aparicin de la destreza (BuettnerJanusch 1979:289). La importancia de la destreza manual radica en que pudo haber sido muy favorable en el aprovechamiento de nuevos ecosistemas. Otro factor muy importante en la evolucin del hombre fue el desarrollo de una vista estereoscpica. Este desarrollo necesit de dos transformaciones en la estructura ocular primitiva de los mamferos. La primera transformacin es de tipo osteolgico; las rbitas deben haber girado hacia el frente del crneo de modo que se superpongan los campos de visin de ambos ojos (Buettner-Janusch 1979:291). Y la segunda alteracin es de tipo neuroanatmico; implica la distribucin en las reas pticas del cerebro de las fibras de los nervios pticos (Buettner-Janusch 1979:291). Un rasgo considerable en la evolucin humana son las adaptaciones dietticas. Cuando se hace una comparacin de especies actuales, como el hombre con el gorila, las diferencias entre sus dientes son obvias y notables. La denticin primitiva de los homnidos defiere de la de los pngidos en diversos aspectos que se pueden relacionar con la dieta de los homnidos, formada por pequeos objetos, sobre todo por granos y nueces. Los incisivos de los homnidos son relativamente pequeos en comparacin con los de los pngidos. Las coronas de los molares tienen cspides dispuestas hacia sus orillas y las orillas de las coronas son ms paralelas que en los pngidos. Molares y premolares estn muy pegados unos a otros y su patrn de desgaste es plano (Buettner-Janusch 1979:292). Mientras tanto, lo que se refiere a la inteligencia, conducta social, y demostraciones vocales y gesticulaciones de los primates, provienen de estudios comparativos con animales vivientes. Dentro de un contexto evolutivo, la mejor manera de conceptualizar a la inteligencia es considerarla como la capacidad de los primates inferiores para resolver problemas y de la lnea homnida para fabricar herramientas (Buettner-Janusch 1979:295). Hoy por hoy, se sugiere que la variacin de la inteligencia entre los mamferos es el resultado de una poderosa variacin selectiva. Igualmente se dice que existe una relacin entre el tamao del

cerebro y la evolucin de la inteligencia. El registro fsil y de la anatoma comparada de los primates actuales apoyan mediante su interpretacin el punto de vista de que unos cerebros ms voluminosos corresponden a los primates ms inteligentes (Buettner-Janusch 1979:296). Asimismo, el control de la vocalizacin en el hombre se debe en gran parte a un control de cambios en las propiedades de resonancia de la cavidad bucal. Esto favorece la transmisin de informacin ms clara y menos ambigua mediante demostraciones vocales o gesticulaciones que aumentan los beneficios de vivir en grupos sociales. Aunque los simios tambin tienen cuerdas vocales, no tienen la laringe en la misma ubicacin del hombre. La laringe del hombre est situada ms abajo en la garganta y ms lejos del paladar blando que en otros primates, incluso los babuinos y los simios. La posicin de la laringe humana es en parte el resultado de la postura erecta del hombre. La posicin de la laringe cambi conforme se fue desplazando hacia delante el foramen magnum en la base del crneo y se fue reduciendo el tamao de la mandbula (Buettner-Janusch 1979:299). En el estudio de la evolucin del hombre una de las principales caractersticas del Homo es la cultura. La adquisicin de cultura es una parte fundamental de la transicin desde un estilo de vida puramente homnido hasta un estilo de vida humano, ya se ha hablado de la evolucin del lenguaje como parte esencial de esta transicin (Buettner-Janusch 1979:300). Hay que tener en cuenta que de todos los seres que habitan este planeta, el humano es el nico que posee cultura. La cultura es un producto del proceso evolutivo, pero tambin es una nueva especie de adaptacin biolgica con un modo de herencia no gentico (Buettner-Janusch 1979:300). Una de las principales caractersticas del hombre, y tal vez la que ms nos diferencia del resto de animales, es la capacidad de asignar significados o smbolos a ciertos objetos o acciones. La cultura no depende de la gentica, si no del contacto de las personas y de la transmisin simblica. Para tener en cuenta, el concepto de cultura que se utiliza en el presente escrito es el formulado por E. B. Tylor: La cultura es una entidad compleja que incluye los conocimientos, las creencias, el arte, la moral, las leyes las costumbres, y otras habilidades y hbitos adquiridos por el hombre como miembro de una sociedad (Buettner-Janusch 1979:301). Unos de los principales rasgos de la cultura es que se transmite de generacin en generacin y que est a su vez condiciona la conducta de sus miembros.

A nivel fisiolgico, en los cuerpos de los individuos, permanece como prueba latente del proceso de evolucin los rudimentos. Estas son partes del cuerpo humano, dientes, tejidos y msculos principalmente, con caractersticas y funciones no tiles para las actividades actuales de las especies, o que no poseen ninguna funcin sin embargo permanecen en el individuo. Segn Darwin, Los principales agentes que parecen suscitar el estado rudimentario en los rganos, son la falta de uso, que se ejerce generalmente durante la edad adulta, y la herencia en los perodos correspondientes de la vida (Darwin 1976: 15). Estos rudimentos son evidentes en ciertos msculos en el cuerpo humano, los cuales no cumplen ninguna funcin pero que revelan el paso de nuestra evolucin por estadios inferiores, y que estos rudimentos tambin se presenten en otros animales confirman el origen comn que tiene el hombre no solo con primates sino tambin con los antecesores del caballo, debido a la presencia de ciertos msculos paniculares tanto en el caballo como en el hombre. Nadie ignora la aptitud que tienen muchos animales, y especialmente el caballo, para mover ciertas partes de la piel, por la contraccin del panculo muscular. Se encuentran restos de este msculo en estado de actividad, en algunos puntos del cuerpo humano: en la frente, por ejemplo, donde hace fruncir el entrecejo. Los msculos que sirven para mover el aparato externo del odo, y los msculos especiales que determinan los movimientos de las distintas partes pertenecientes al sistema paniculoso, se presentan en estado rudimentario en el hombre (Darwin 1976:15). Tambin existen rudimentos que son producto de la seleccin sexual, que son parte del sistema reproductivo pero que difieren de los otros rudimentos pues estn activos en un gnero de la misma especie mientras que son rudimentos para el otro gnero de la misma especie. Un ejemplo de esto se ve en el gnero masculino humano, Sabido es que los machos de todos los mamferos, incluso el hombre, tienen mamas rudimentarias. Su identidad esencial est probada por el crecimiento accidental que ofrecen durante un ataque de sarampin. La construccin homolgica de todo el sistema de miembros de la misma clase es comprensible, si admitimos su descendencia de un antecesor comn, unida a la adaptacin subsiguiente de las condiciones diversificadas (Darwin 1976: 21). Los rudimentos adems son una clara prueba que afirma una mayor semejanza entre las especies inferiores y las antiguas respecto de las ms complejas con las ms antiguas, debido a que las mas inferiores presentan mayor cantidad de rudimentos y rganos similares, ya que sus

adaptaciones han sido menores, su evolucin menos drsticas y han pasado por menos etapas de evolucin, de modo que son un estadio ms directo con las especies antiguas, en muchos casos las razas antiguas presentan, en ciertas conformaciones, mayores semejanzas con las de los animales ms inferiores, que las razas modernas, lo cual no deja de ser interesante. Una de las causas ms principales de ello puede consistir en que las razas antiguas, en la larga lnea de la descendencia, se encuentran algo ms prximas que las modernas de sus antecesores primordiales, menos distintos de los animales por su conformacin (Darwin 1976:19). La seleccin Sexual es el otro fenmeno evolutivo descrito por Darwin en su libro el origen del hombre, se da por la competencia ya no entre especies, sino entre individuos de una misma especie para reproducirse, es una competencia de gnero. En la seleccin sexual se buscan aquellas ventajas en las caractersticas morfolgicas que permitan el apareamiento, se convierte as en un mtodo de eficacia biolgica. En los seres humanos y en muchas especies tambin se denota una serie de conformaciones correlativas, en el hombre, lo mismo que en los animales inferiores, muchas conformaciones parecen estar tan ntimamente enlazadas entre s, que cuando una de ellas vara, otra hace lo propio sin que en la mayora de los casos podamos indicar la causa. No sabemos decir cul es la parte que predomina sobre la otra, o si sobre las dos predomina alguna, desarrollada anteriormente (Darwin 1976:105). Estas conformaciones homologas, presentan caractersticas similares en varias partes del cuerpo cuya funciones son similares, como por ejemplo las extremidades, Las conformaciones homologas estn particularmente sujetas a variar simultneamente; esto mismo es lo que observamos en los lados opuestos del cuerpo, y en las extremidades superiores e inferiores. Meckel not hace mucho tiempo que cuando los msculos del brazo se desvan de su propio tipo, imitan casi siempre a los de la pierna, y viceversa (Darwin 1976:105). Sin embargo, las conformaciones no solo pueden desarrollarse, tambin pueden involucionar, es decir, regresar por medio de transformaciones a estado anteriores o primitivos, para ello primero las adaptaciones deben cesar por medio de su llegada al lmite de desarrollo, El lmite de desarrollo difiere del lmite de crecimiento, en que las partes que afecta continan aumentando de volumen, pero conservando al propio tiempo su anterior estado. Despus de esto, inicia una serie de adaptaciones y un crecimiento que la empieza a asemejar a estructuras de especies

anteriores y formas antiguas, Cuando una conformacin cesa en su desarrollo, pero contina creciendo todava hasta semejarse mucho a otra estructura correspondiente existente en algn miembro inferior y adulto del mismo grupo, podemos considerarla en cierto modo como un caso de reversin (Darwin 1976: 98), de este modo la reversin hace del proceso de la seleccin natural un ciclo, cuya serie de adaptaciones puede hacer retornar a una especie a un mismo punto evolutivo, todo depende de las circunstancias, el uso y las dems causas que influyen en la seleccin natural y que producen como resultado final la evolucin. En la seleccin natural, los colores tambin pueden ser una clave para la supervivencia, un ejemplo de ello son los lquenes. los lquenes que habitan la superficie de la corteza presentan una coloracin negruzca por causa de la contaminacin procedente de la zona industrial prxima. En este medio, el color oscuro es mimtico, y por tanto, menos detectados por los depredadores. As, el color oscuro es una adaptacin porque sus portadores sobreviven ms son depredados menos, como media (estadsticamente) que los que son de color claro (Barbadilla 1990). Esta coloracin de los lquenes es una adaptacin a los cambios en su hbitat, cambios que seran producidos por el hombre a travs de la contaminacin. Las adaptaciones son los cambios que realizan las especies para adecuarse a los cambios y las circunstancias de su hbitat para as mantener el xito biolgico y la supervivencia. Aunque toda adaptacin es un producto de la seleccin, no todo proceso selectivo implica una adaptacin. Supongamos que las mariposas oscuras tienen, por alguna causa independiente, unas antenas ms largas que las claras. Cuando las formas oscuras incrementen en la poblacin tambin lo harn correlativamente las antenas ms largas. Ahora bien, aun cuando veamos que hay seleccin de las antenas largas, no debemos suponer que las antenas largas son una adaptacin, pues su seleccin se debi a la asociacin entre el color oscuro y esta variante (Barbadilla 1990). Los individuos pertenecientes a una especie viven en poblaciones reproductivamente aisladas. Pese a existir la posibilidad terica de tener descendencia frtil, los organismos slo se cruzan con sus compaeros de grupo (I.E.S. Sierra de San Quilez 2010). Este aislamiento puede ser producido adems por las barreras geogrficas, que no permiten el contacto entre una especie u otra, as mismo, varios accidentes y fenmenos geogrficos, han aislado o separado diversas especies, preservndolas vivas por millones de aos, volvindolas especies endmicas, o creando

dos nuevos tipos de especie a partir de la original. Por otro lado estn las llamadas barreras ecolgicas y etolgicas que impiden la reproduccin cruzada entre individuos de dos poblaciones pese a que puedan residir en el mismo espacio geogrfico. Tales barreras invisibles son los hbitos diurnos o nocturnos de distintos individuos, la posesin de clulas sexuales incompatibles, distinta poca de celo, distinta temperatura de floracin. Las mutaciones ocurren de forma aleatoria, incontrolada e inevitable y que dan lugar a nuevos genes (y por tanto a nuevos caracteres hereditarios). La recombinacin sexual tiene lugar durante la meiosis y la fecundacin. Ambos mecanismos, inherentes a la reproduccin sexual, no crean nuevos genes, pero s combinaciones nuevas de genes existentes. Una de las principales carencias de la teora de Darwin era que no se explicaba por qu aparecan nuevas variaciones intraespecficas, ni cmo se transmitan estas a los descendientes. Con el desarrollo de la gentica estos aspectos pudieron ser explicados con claridad. A mediados de la dcada del 60, con nuevos hallazgos paleontolgicos y con la incursin de la gentica en el estudio de los restos fsiles, la teora evolucionista de Darwin seria asimilada o desplazada en muchos de sus planteamientos por la llamada Teora Sinttica de la Evolucin. El aspecto fundamental de la TSE es que son las poblaciones (o mejor, los genes de las poblaciones) los que evolucionan, no los organismos individuales, como se pensaba en la poca de Darwin (I.E.S. Sierra de San Quilez). Tambin logra explicar la causa y el funcionamiento de las variaciones intraespecficas. En el futuro, depender de nuevos hallazgos en la biologa, la etologa, la paleontologa y la gentica, el que se pueda comprender mejor ciertas particularidades y preguntas sin respuesta sobre la seleccin natural, la sexual y de la evolucin humana. Adems, aun son muchas las adaptaciones, mutaciones, reversiones y conformaciones cuya razn o funcin siguen siendo un misterio para la ciencia, la comprensin absoluta de esta serie de fenmenos es clave para entender la direccin y del futuro de la evolucin de las diferentes especies. Bajo que rigores ambientales y geogrficas acta mas la seleccin natural y como el hombre puede desarrollar una serie de prcticas ambientales y ergonmicas con el fin de adaptarse a las condiciones cambiantes de su entorno o adaptar su entorno a sus condiciones fisiolgicas y adaptativas.

Bibliografa Buettner-Janusch, J. (1979). Principales rasgos de la evolucin de los primates. En: Antropologa Fsica (pp. 273-312). Mxico: Editorial Limusa, S. A. Barbadilla, A. (1990). La Seleccin Natural. Tomado de la versin web del artculo publicado en la revista la vanguardia el 17/02/90, extrado el da 26/05/12 de http://biologia.uab.es/divulgacio/sn/sn.htm Darwin, Ch. (1976). El Origen del Hombre. Mxico: Editora Nacional. Rosado Garca, M. (2010). Tipos de Seleccin Natural. Tomado el da 27/05/2012 de la pgina web de Psicologa Online, http://www.psicologiaonline.com/pir/apuntes/tipos-de-seleccion-natural.html. I.E.S. Sierra de San Quilez. (2009). Teora Sinttica de la Evolucin. Tomado el da 26/05/12 de la pgina web del BINEFAR de Aragn, http://iesbinef.educa.aragon.es/departam/webinsti/bach/biogeo1/tse.pdf