LA BODA DE

Josefa Agosto Rosario & Juan Figueroa Nazario

EL 21 DE AGOSTO DE 1952

Clic, clic, clic dice el sonido de la cmara de los recuerdos.

Retrato de una boda

Por Juan Figueroa Agosto

Introduccin
El 21 de agosto de 1952 contrajeron nupcias dos jvenes cialeos: Josefa Agosto Rosario del Barrio Pozas y Juan Figueroa Nazario de la llamada Calle Morovis. Dos jibaritos nacidos y criados en las faldas del pueblo de Ciales. Fue una gran ocasin para el pueblo. De la boda solo quedan recuerdos ya que las fotos que se tomaron aquel resplandeciente da se tomaron con una sola cmara, que por alguna razn no funcion cuando lleg el momento de revelar las fotos. Adems de los recuerdos, tambin quedan cinco copitas de champaa, evidencia fsica de esa gran ocasin. En el mundo tecnolgico y visual en que vivimos, donde cada telfono celular tiene la capacidad para tomar fotos y videos, es difcil imaginar que de tal ocasin no existan imgenes consagradas a un lbum de bo- das. La razn por la cual tomamos fotos y videos es para que se nos haga ms fcil visualizar importantes eventos segn pasa el tiempo, compartir con las personas que no estuvieron presentes y a la vez tener imgenes de tiempos que no regresan. Pero, no solo de fotos viven los recuerdos. Las mejores fotos son las que todos llevamos en la mente y en el corazn, es decir, los recuerdos, en particular los que guardan los protagonistas de grandes eventos. Recuerdos que son producto de la experiencia vivida, de la cual no hay sustituto.

Como parte de las celebraciones del sesenta aniversario del casa- miento de Nito y la hermana Josefa, como cariosamente los conoce- mos, escribo este ensayo en un intento por captar el retrato de una boda muy especial en Ciales, celebrada en 1952: la boda de mis pa- dres. El ensayo se basa en varias conversaciones con mis padres a lo largo de los aos. Donde la memoria falla est mi interpretacin. Lo escribo con mucho amor y con mucho orgullo y es para el l- bum de los recuerdos.

Un corto noviazgo
Todo comienza en las fiestas patronales de 1950. Para ese tiempo Ni- to y Josefa se conocan de vista. Pero, en una de esas introduccio- nes que cambian el rumbo de la vida, Rafael Fello Otero le presenta Nito a su cuada, Josefa, durante las fiestas de 1950. Fello y su espo- sa Adela, la hermana de Josefa, tambin residan en la Calle Morovis. Lo importante es que Nito, que tena 22 aos de edad, invita a Josefa a montarse en los botes esa noche. Relata Josefa, con 17 aos de edad para entonces: Yo no estaba de- trs de l. Pero tambin saba que [las muchachas] se peleaban por l. La cuestin es que, si hubo fuegos artificiales, como son de cos- tumbre durante las fiestas, entre estos dos jvenes cialeos al cono- cerse formalmente por primera vez, fueron completamente internos y se mantuvieron en silencio. Yo no le dije nada de parte ma, dice Nito. Dimos la carrera y cada cual para su lado, aade.

Al poco tiempo, Nito ingresa en el ejrcito y lo envan a Corea. En Corea sirve con distincin con el 65 Rgimen de Infantera y ascien- de al rango de sargento. En medio de un mundo hostil y peligroso en otra parte del planeta, se acuerda de la bella joven del Barrio Pozas que conoci en las fiestas patronales. Le pide la direccin de Josefa a su hermana Adela. Desde Corea, Nito le escribe a Josefa aparente- mente en tono de amistad. Yo le escrib pero sin declaracin algu- na, dice Nito en un tono muy serio. S que le ca bien y le gustaba aunque l pretendiera diferente, aade una sonriente Josefa. Mientras tanto, a Josefa, que para ese tiempo trabajaba en Santurce cocinando y ayudando con los quehaceres a Doa Paquita Coln, le da con bajar a la Calle Morovis. .

Aparentemente adems de su hermana Adela, ahora tena otro incentivo para visitar el vecindario: la familia Figueroa Nazario. Josefa nunca entr a visitar a Mami y a Papi antes de conocernos, dice Nito. Un da, mientras yo estaba en Corea, al bajar por la calle con su hermana Juanita, Josefa decide entrar y salu- dar a mis padres, aade l. Rafaela Fella Nazario, madre de Nito, les sirve un buen plato de verduras con bacalao a Josefa y Juanita. Dice Nito, Las amigui- tas que yo tena para ese tiempo no le caan muy bien a Mami. Sin embargo, Josefa le cay muy bien. Josefa y Juanita se empancinaron con malanga y ba- calao y salieron satisfechas y contentas de haber compartido con Doa Fella. Nito regresa de Corea en abril de 1952. Josefa haba regresado de trabajar en Santurce y ya pronto estara trabajando con Doa Elisa de Jess en el hotel de Ciales. Viva en el campo con su madre, la viuda Mara Agosto Rosario, en el sector Blacho del Barrio Pozas, donde cursa hasta sexto grado. Al regresar, Nito se encuentra con Josefa en la casa de Adela a principios del mes de mayo. Se acuerdan de los fuegos artificiales que no sonaron durante las fiestas del 50? Ahora se dan permiso para expresar la algaraba de sus sentimientos. Ah fue donde empez la relacin, dice Nito. Nito no pierde mucho tiempo. Para fin de mes decide tirarse para el Barrio Po- zas a visitar a Doa Mara y a Josefa. Llega en carro pblico hasta la tienda de Esteban Pagan. De ah contina a pie. El problema: nunca haba estado en esa parte de Ciales y desconoca dnde estaba la casa de Doa Mara. Da la casua- lidad que ese da iba Julio Padilla (hermano de Nando Padilla, mi padrino) a visitar a su novia en Pozas y me ense el camino, agrega el enfocado preten- diente de Josefa.

Yo sola decir que nunca me iba a casar, dice Nito. Y con muchachas peleando por l, segn Josefa, se le puede creer. Sin embargo, en esta ocasin le pidi a Doa Mara la mano de Josefa en matrimonio. Esa noche, por razn de la hora y la falta de transporte, Nito se queda en la casa de Doa Mara. Me recibieron bien, me trataron bien y me invi- taron a quedarme. Y haca un fro peln esa noche, aade Nito con una risa picaresca. Apenas dos meses despus, fijaron la fecha de la boda para el 21 de agosto de ese ao.

La boda
Clic, clic, clic dice el sonido de la cmara de los recuerdos. El jueves, 21 de agosto de 1952, fue un da soleado y precioso y la noche clara. No s por qu escogimos un jueves, pero s que para ese tiempo tambin no era muy comn celebrar casamientos durante la semana, dice Josefa. Empe- zando por el da que escogieron para casarse, sta era una pareja destinada a tener un matrimonio muy especial.

Ella: vestido de novia de broderie blanco, moda lnea A, manga larga; velo blanco tapando la cara y con cola; pantallas y cadena color oro; zapatos de taco blancos; maquillaje sencillo de polvo, colorete y lpiz labial color rojo; en sus manos un ramo de gardenias muy perfumadas; cabello compartido al lado, cuello de largo enmarcando su carita angelical de diecinueve aos de edad. Clic, clic, clic.

l: uniforme del ejrcito color kaki, planchado con almidn; pantaln con filos pronunciados al frente y atrs; tres rayas para arriba una para abajo denominan- do su rango de sargento tres uno; corbata negra; cinco medallas de honor, entre ellas Defensa Nacional y Compaa Mdica; gorra del ejrcito a lo largo de la cabeza en kaki; bigote bien recortado y negresito; zapatos bien brillados color vino, su favorito. Clic, clic, clic

Ambos: completamente enamorados.

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En esos tiempos la gente del pueblo formaba dos lneas en la plaza a la entrada de la iglesia y los novios desfilaban entre las lneas segn entraban a la iglesia y cuando salan casados, y as fue con nosotros ese da, dice Josefa. La plaza estaba llena de gente y formaron las dos lneas, aade Nito. Clic, clic, clic. Nito cita a Josefa para que llegue a la iglesia catlica Nuestra Seora del Rosario a las ocho de la noche. A esa hora, Nito, vestido en su uni- forme de soldado, espera en el altar a su querida novia junto a la ma- drina de la boda, Doa Elisa De Jess. Clic, clic, clic. La madrina viste un traje color crema y algn azul, ceido a la cintura, de un largo ms abajo de las rodillas y con su pelo en moo, como acostumbraba a pei- narse Doa Elisa. Clic, clic, clic. A eso de las siete y cincuenta y cinco llega la novia a la plaza en auto- mvil color gris de Too Sierra. Clic, clic, clic. Nito, que hasta el da de hoy nunca aprende a guiar carro, alquila el carro de Too y a Too como chofer para la boda y transporte al hotel de la luna de miel. Al salir del carro, emocionada por la ocasin, Josefa tiene un pequeo contratiempo, el nico que tuvieron durante toda esa noche gloriosa. Cuando me baj del carro, se me sali un zapato, dice Josefa rindo- se. El problema la detiene por apenas un minuto. Se recupera y pronto est desfilando con el padrino de la boda, Manuel de Jess, hijo de Do- a Elisa, quien escolta y entrega a la novia en el altar, como era de cos- tumbre en esos tiempos. Clic, clic, clic. Manuel viste traje color cre- ma, camisa blanca y corbata marrn. Clic, clic, clic. Manuel y yo ramos muy buenos amigos. Estudiamos juntos en Ciales y estuvimos juntos en Corea, muy buena persona, dice Nito con gran sentimiento.

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El Padre Beltrn oficia la ceremonia. Viste su sotana ceremonial verde y blanca con biblia en mano. Clic, clic, clic. Presentes en la iglesia estn sus amistades y familiares, incluidos los huspedes del hotel de Doa Elisa, donde Josefa traba- jaba en aquel entonces. Clic. Estn los hermanos de Nito, Rubn y ngel Ra- fael Chucho y su hermana Ada. Tambin estn las hermanas de Josefa, Ra- mona y Adela Agosto con su madre Doa Mara Rosario y su sobrina, Carmn Ros. Clic. Los padres de Nito, Doa Fella Nazario y Don Claudio Figueroa op- tan por ocuparse de los preparativos para la recepcin a llevarse acabo en la casa de Don Juan Robles, vecino y gran amigo de ellos de la calle Morovis. Clic. En la iglesia se encuentran tambin las hermanas Ana y Fella Romn, vecinas de Nito en la calle Morovis y las nicas personas que hoy en da an viven en esa calle que presenciaron y participaron en la boda. Clic. Al cabo de unos treinta minutos, Nito y Josefa declaran su amor y devocin en matrimonio ante el Padre Beltrn y ante la concurrencia. En el momento preciso en que Nito levanta el velo de Josefa le da un beso muy apasionado y la concu- rrencia rompe en aplauso, algaraba y gritos de alegra y aprobacin. Clic, clic, clic. Fue muy emocionante, dice Josefa con una sonrisa de lado a lado.

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Salimos de la iglesia ya picando para las nueve de la noche. La gente muy contenta. Hicieron dos filas en la plaza y como recin casados desfilamos Jo- sefa y yo [al tono de felicitaciones] a lo largo de la plaza, dice Nito. Nos tom un poco llegar al carro de Too, pero llegamos y cuando nos montamos, nos dieron una vuelta por todo el pueblo, aade Josefa. Clic, clic, clic. Muy contentos los recin casados. La nueva pareja llega a la recepcin cerca de las nueve y treinta. Esa noche se senta una brisa clida y con la noche bien clara, se podan ver miles y mi- les de estrellas, iluminacin celestial para la pareja y sus amistades esa glorio- sa noche. Clic, clic, clic. La calle Morovis se llen con la gente del pueblo, dice Nito. En la casa de Don Juan Robles reciben a ms de cien de sus fami- liares y sus amigos con refrescos, entremeses, dulces y, claro est, el bizcocho de bodas. El bizcocho es de tres pisos con adornos color rosa y algo de verde y azul. Clic, clic, clic. Me acuerdo de que nos tom ms de hora y media a Nito y a m ponerle capias a todo el mundo, dice Josefa.

Fue una recepcin sencilla, pero llena de ese gran calor humano que se com- parte con seres queridos en momentos importantes. Y claro, la boda se celebra en el Puerto Rico del 52, donde prevalece un espritu sano, sencillo y comu- nitario en nuestros campos. Reinan el amor, el respeto y la honradez.

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Le pregunto a ella: te quedan algunas de las capias? Vlgame, de esas no quedan hace tiempo, contesta Josefa con nfasis. Lo que s me quedan de la boda son cinco copitas de champaa que me dieron como regalo de bodas esa noche, dice Josefa. Eran seis, pero me quedan estas cinco. Me traen muchos recuerdos de esa noche, aade Josefa. Clic, clic, clic. Para m que es providencia divina: las cinco re- presentan a ellos dos y sus tres hijos. Ya eran cerca de las once y treinta. Too prepara su automvil para transportar a los novios, es decir, los recin casados, al hotel de luna de miel. Destino: Hotel Patio en Bayamn. Con muchos besos, abrazos y palmoteos, se despiden Nito y Josefa y salen para su luna de miel. Clic, clic, clic. Regresan el sbado de esa semana para comenzar la jornada ms importante de su vida, la que hoy celebramos sesenta aos des- pus.

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Donde hay amor, reina la paz y la sabidura

Aqu se exponen los aspectos ms sobresalientes de la trayectoria de este matrimonio y la vida ejemplar que han llevado. Esta trayectoria es a la vez tributo a una pareja que ante todo se ha amado y que, por consiguiente, du- rante altas y bajas, le ha permitido vivir una vida llena de bendiciones y llena del calor humano presente aquella noche esplendorosa en agosto de 1952. Es con este trasfondo que repasamos la trayectoria de Nito, quien ha sido padre, estudiante, agente hpico, repostero y agricultor; y Josefa quien ha sido madre, estudiante, ama de llaves, ama de casa, costurera, evangelista y capelln. El primer ao de matrimonio, Nito y Josefa viven en la casa de Don Juan Robles, donde celebraron su boda. Nito sigue en el ejrcito trabajando en Fort Brooks en el Viejo San Juan y se licencia a finales de 1953. El aprove- cha el programa del ejrcito y obtiene su diploma de cuarto ao, gradun- dose con altos honores en 1957. Josefa regresa a trabajar en el hotel de Do- a Elisa.

Durante esos aos, Polo Santa invita a Nito a jugar un cuadro de caballos con Pablo Martnez. El resto es historia, como dice el refrn. A partir de ese momento comienza Nito una relacin con el deporte de los caballos, la cual dura toda una vida y le provee para su familia. Pablo Martnez, quien es talabartero en Ciales, abre la primera agencia hpica en el pueblo (Nmero 87) y emplea a Nito para eso del ao 1956. Ah permanece Nito hasta que decide embarcarse a Nueva York con su familia en 1960.

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Mientras tanto, Josefa asume el rol de ama de casa criando dos nios. Este servidor nace el 13 de noviembre de 1953 y Luis nace el 6 de agosto de 1955. La situacin econmica la obliga a entrenarse y desem- pearse como costurera trabajando desde su hogar. Antiguamente ese hogar era la residencia de Don Claudio y Doa Fella. Para Josefa traba- jar como costurera le sirve de ingreso o empleo durante ms de treinta aos. En 1960, Josefa y Nito se trasladan a Haverstraw, NY, pueblo pequeo y pintoresco situado una hora al norte de la ciudad de Nueva York. Re- siden en la casa de Polo Santa. La mudanza sucedi por razones pura- mente econmicas: Nito ganaba unos $13.00 a la semana y en Havers- traw comenz ganando $65.00 semanal y termin ganando $150.00. Ah Nito trabaja en la repostera Marldorfs Bake Shop, donde comien- za en limpieza y al cabo de dos aos lo ascienden a repostero. Josefa trabaja como costurera en una fbrica de camisas cerca de la repostera Marldorf. En 1962 deciden regresar a Puerto Rico con la familia. En 1963 Nito le compra la agencia hpica de Ciales a Blanca Martnez, hija de Pablo, por unos $3,000. Josefa comienza a trabajar en la fbrica de Playtex en Manat. Al ao y medio de su regreso a la isla, nace Andrew, el 4 de mayo de 1964.

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Como ha sido el patrn migratorio de muchos puertorriqueos, Nito y Josefa deciden regresar a Haverstraw en 1965. Nito le vende la agencia hpica a Ro- berto Jimnez. Cuando regresan a NY vuelven a trabajar en los mismos sitios: la repostera y la fbrica de camisas. Los dueos de la repostera Marldorf, Ester y Jim Donahue, se impresionan con el repostero boricua y lo tratan muy bien. De hecho, los Donahue visitan la calle Morovis durante sus vacaciones en 1965 y conocen a Doa Fella. Imagnense la comunicacin entre abuela Fella, que no habla nada de ingls, y los Donahue, que no hablan nada de espa- ol, en esa ocasin; sera principalmente por seas. Creo que Monchito Gonz- lez les sirvi de intrprete a estas familias de tan distintos pases y culturas. Para 1967, Nito, que no es muy amante del fro, decide volver a Ciales con su familia. Qu mucho le gustan los aviones! Josefa regresa a trabajar a la Play- tex, donde permanece hasta 1974 cuando por razones de salud, alergias, tiene que dejar su trabajo. Nito le atiende la agencia hpica a Roberto Jimnez du- rante varios aos y en 1972 obtiene su propia agencia hpica, la Nmero 523. Localizada en la entrada al pueblo, frente a la gasolinera de Quique Figueroa, la nueva agencia de Nito le provee su sustento hasta que se jubila y cierra la agencia en el ao 2008. Para Josefa tener que dejar de trabajar en 1974 coincide con su conversin al evangelio. Lleva ms de 35 aos predicando la palabra del Seor en Ciales como parte de la Iglesia de Dios Pentecostal, Movimiento Internacional, Ciales Pueblo. Durante ese transcurso ha tocado muchas vidas y ha convertido a mu- chas personas en seguidoras de Cristo. Adems, se convierte en capelln para el hospital de la zona de Manat y all ayuda a centenares de enfermos que con- frontan problemas de salud y que necesitan aliento espiritual.

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Antes de jubilarse de los caballos, Nito practicaba la agricultura. Como muchos saben, su padre Don Claudio se dedic a la agricultura toda su vida. Nito aprende algo de abuelo y ahora lleva ms de 35 aos cultivan- do guineos, pltanos, yauta, malanga, aguacates, ame, mang, pia, cocos, panapn, toronjas, chinas, guanbanas, corazones, calabaza, cha- yotes, y mamey detrs de su casa en la calle Morovis. Hoy en da cuenta con ms de 30 gallinas y pollos, adems de los muchos perros y gatos que han tenido a lo largo de los aos, incluidos los perritos de Andrew, Luna y Dexter. En su tercera etapa de la vida, Nito y Josefa despus de criar a sus hijos y echar pa lante, como dice el refrn, han evolucionado y siguen aportan- do a la sociedad. Nito como estudiante del cosecho y las plantas de Puer- to Rico y el hecho de que le gusta compartir su conocimiento con quien lo escuche. Este servidor ha aprendido que las batatas solamente se siem- bran en menguante, entre muchas otras reglas de la agricultura. Por su parte, Josefa ha desarrollado sus habilidades como consejera, gua espiritual y lder. El estudio bblico y el ejercer su capellana la han ex- puesto a centenares de situaciones donde ha logrado cambios importan- tes. Su facilidad de expresin y el desarrollo como predicadora, han enal- tecido todas sus causas y en el proceso se ha ganado el respeto y el apre- cio de muchas personas en la Isla.

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Nito y Josefa tienen mucho que celebrar y dar gracias a Dios por los sesenta aos de matrimonio. sta es una pareja que ha trabajado en equipo, que ha sabido usar su buen criterio, que ha tomado riesgos, que se ha sacrificado, que sabe lo que es el trabajo fuerte, pero ms que nada, que ha conservado su amor ante todo. Siguen siendo buenos hermanos, buenos amigos, buenos vecinos y buenos ciudadanos de Ciales. Evidencia de su legado y su impacto en nuestra sociedad han sido los recono- cimientos que les han hecho en nuestro pueblo. En el 2006, los cialeos au- sentes de los EE. UU. los honran por su compromiso y aportes a nuestro pue- blo. En 1999 el Centro Cultural Andrea Rivera Gonzlez de Ciales los honra por lograr cambios positivos en el pueblo de Ciales. Sin embargo, si le preguntan a Josefa y Nito cul ha sido su ms importante logro como matrimonio, creo que no hay ninguna duda de que nombraran traer al mundo a Johnny, Luisito y Andrew. Como padres dedican toda su vida a trabajar, ahorrar e inventar con una meta: proveerle a sus hijos de todo lo mejor. Como padres hacen muchos sacrificios, tales como las estadas en NY, para el bienestar de sus tres hijos. Ms importante aun, aman a sus tres hijos de manera incondicional, completa y por igual. Por nuestra parte, los tres hijos hemos tratado de reciprocar ese amor y ese apoyo incondicional, aunque imperfecto sea, y a la vez hemos agregado a su legado con tres nietos, Tana, Luis Jr. y Eduardo, y dos bisnietas, Eddieliz y Sophie.

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A la vez que se han dedicado a sus hijos, han atendido a sus padres Doa Mara, Doa Fella y Don Claudio. Si bien se han portado como padres, Josefa y Nito han sido hijos conscientes y responsables, brin- dndoles a nuestros abuelos apoyo moral en todo momento y finan- ciero cuando necesario. Y lo hicieron no por obligacin, sino por el cario y el respeto que les tienen a sus padres. Gracias Fello Otero por presentarle Josefa a Nito aquella noche de fiestas patronales. Celebremos hoy el retrato de ese amor como si fuese el 21 de agosto de 1952. Clic.

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Este ensayo en su forma final y la reproduccin de tal no hubieran sido po- sibles sin la labor, el compromiso y la buena fe de la Casa Editorial Silva/ Colley y Producciones Lola Elliott-Hugh. Gracias Lisette y Mary Frances. Gracias Lola. Juan, el 20 de septiembre de 2012

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La Familia
Johnny, Josefa, Nito (y Luna), Andrew, Luis

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