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Sntomas del autismo atpico

La mayora de los padres de nios autistas empiezan a sospechar que algo no est bien cuando el nio tiene 18 meses y buscan ayuda hacia los 2 aos de edad. Los nios con autismo se caracterizan por presentar dificultades en:

Juegos actuados Interacciones sociales Comunicacin verbal y no verbal

Algunos nios con autismo parecen normales antes de 1 2 aos de edad y luego presentan una "regresin" sbita y pierden las habilidades del lenguaje o sociales que haban adquirido con anterioridad. Esto se denomina tipo regresivo de autismo. Las personas con autismo pueden:

Ser extremadamente sensibles en cuanto a la vista, el odo, el tacto, el olfato o el gusto (por ejemplo, puede negarse a vestir ropa "picante" y se angustian si se los obliga a usar estas ropas). Experimentar angustia inusual cuando se le cambian las rutinas. Efectuar movimientos corporales repetitivos Mostrar apegos inusuales a objetos

Los sntomas pueden variar de moderados a severos. Los problemas de comunicacin pueden abarcar:

Es incapaz de iniciar o mantener una conversacin social Se comunica con gestos en vez de palabras Desarrolla el lenguaje lentamente o no lo desarrolla en absoluto No ajusta la mirada para observar objetos que otros estn mirando No se refiere a s mismo correctamente (por ejemplo, dice "usted quiere agua", cuando en realidad quiere decir "Yo quiero agua") No seala para dirigir la atencin de otros hacia objetos (ocurre en los primeros 14 meses de vida) Repite palabras o memoriza pasajes, como comerciales Utiliza rimas sin sentido

Interaccin social:

Tiene dificultad para hacer amigos No participa en juegos interactivos Es retrado Puede no responder al contacto visual o a las sonrisas o puede evitar el contacto visual Puede tratar a otros como si fueran objetos Prefiere pasar el tiempo solo y no con otros Muestra falta de empata

Respuesta a la informacin sensorial:

No se sobresalta ante los ruidos fuertes Presenta aumento o disminucin en los sentidos de la visin, odo, tacto, olfato o gusto Los ruidos normales le pueden parecer dolorosos y se lleva las manos a los odos Puede evitar el contacto fsico porque es muy estimulante o abrumador Frota superficies, se lleva objetos a la boca y los lame Parece tener un aumento o disminucin en la respuesta al dolor

Juego:

No imita las acciones de otras personas Prefiere el juego ritualista o solitario Muestra poco juego imaginativo o actuado

Comportamientos:

"Se expresa" con ataques de clera intensos Se dedica a un solo tema o tarea (perseverancia) Tiene un perodo de atencin breve Tiene intereses muy restringidos Es hiperactivo o demasiado pasivo Muestra agresin a otras personas o a s mismo Muestra gran necesidad por la monotona Utiliza movimientos corporales repetitivos

Pruebas y exmenes
Se debe practicar un examen rutinario para la evaluacin del desarrollo en todos los nios en las consultas con el pediatra y es posible que se necesiten exmenes adicionales si existe alguna preocupacin por parte del mdico o de los padres. Esto es particularmente cierto cuando el nio no alcanza cualquiera de los siguientes hitos del desarrollo del lenguaje:

Balbucear hacia los 12 meses Hacer gestos (por ejemplo sealar, decir adis con la mano) hacia los 12 meses Decir palabras aisladas hacia los 16 meses Decir frases espontneas de dos palabras hacia los 24 meses (no slo la repeticin de lo que oye) Perder cualquier habilidad social o del lenguaje a cualquier edad

A estos nios se les podra practicar una evaluacin auditiva, un examen de plomo en la sangre y un examen para autismo como la Checklist for Autism in Toddlers o CHAT (Lista de Comprobacin para Autismo en Nios que Empiezan a Caminar) o el Autism Screening Questionaire (Cuestionario de Deteccin de Autismo). Por lo general, es necesario un mdico con experiencia en el diagnstico y tratamiento del autismo para hacer el diagnstico real. Dado que no existe ninguna prueba biolgica para el diagnstico del autismo, ste con frecuencia se basa en criterios muy especficos de un libro llamado Diagnosticand Statistical Manual IV (Manual Estadstico y Diagnstico IV).

Una evaluacin diagnstica del autismo incluir con frecuencia un examen fsico y del sistema nervioso (neurolgico) completo, as como la utilizacin de instrumentos de deteccin, tales como:

ADI-R: Autism Diagnostic Interview - Revised (Entrevista diagnstica para el Autismo revisada) Autism Diagnostic Observation Schedule (Programa de Observacin Diagnstica del Autismo) CARS:Childhood Autism Rating Scale (Escala de Valoracin del Autismo en la Niez) Gilliam Autism Rating Scale (Escala de Valoracin del Autismo de Gilliam) Pervasive Developmental Disorders Screening Test-Stage 3 (Prueba de Evaluacin de los Trastornos Generalizados del Desarrollo - Fase 3)

Por lo regular, se realizan pruebas genticas (que buscan alteraciones cromosmicas) y posiblemente tambin pruebas metablicas a los nios de los que se sospecha padecen autismo o ya se comprob que lo sufren. Dado que el autismo abarca un espectro de sntomas tan amplio, una observacin breve y nica no puede predecir las verdaderas habilidades de un nio. Por lo tanto, sera ideal que un equipo de distintos especialistas evaluara al nio. Dicho equipo podra evaluar:

La comunicacin El lenguaje Las destrezas motoras El habla El rendimiento escolar Las habilidades cognitivas

A veces, los padres son renuentes a que se diagnostique la enfermedad de un nio porque les preocupa que lo estigmaticen. Sin embargo, sin un diagnstico, el nio puede no recibir el tratamiento y los servicios que necesita.

Tratamiento
La intervencin temprana, apropiada e intensiva mejora en gran medida el resultado final de la mayora de los nios pequeos con autismo. La mayora de los programas se basarn en los intereses del nio en un programa de actividades constructivas altamente estructurado. Las ayudas visuales con frecuencia son tiles. El tratamiento es ms exitoso cuando apunta hacia las necesidades particulares del nio. Un especialista o un equipo con experiencia deben disear el programa individualizado para el nio. Se dispone de varias terapias efectivas, como:

Anlisis del comportamiento aplicado (ABA, por sus siglas en ingls) Medicamentos Terapia ocupacional Fisioterapia Terapia del lenguaje y del habla

Igualmente, la integracin sensorial y la terapia de la visin son comunes, pero hay pocas investigaciones que apoyen su efectividad. El mejor plan de tratamiento puede utilizar una combinacin de tcnicas. ANLISIS DEL COMPORTAMIENTO APLICADO (ABA) Este programa es para nios pequeos con un trastorno del espectro autista y puede ser efectivo en algunos casos. ABA utiliza un mtodo de enseanza uno a uno que confa en la prctica del refuerzo de diversas destrezas. El objetivo es acercar al nio a un funcionamiento del desarrollo normal. Los programas de ABA por lo regular se realizan en la casa del nio, bajo la supervisin de un psiclogo del comportamiento. Estos programas pueden ser muy costosos y no han sido adoptados ampliamente por los sistemas escolares. Los padres a menudo deben buscar fondos y conseguir personal a partir de otros recursos, lo cual puede ser difcil de encontrar en muchas comunidades.

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