AQUA PBLICA Y POLTICA MUNICIPAL ROMANA

El abastecimiento de agua a las ciudades fue siempre una de las actividades edilicias ms cuidadas por los romanos. Son numerosas las construcciones de diverso tipo dedicadas a ello que se nos han conservado Es bastante significativa la minuciosidad con la que se trata el tema de la administracin de los recursos acuferos cuyos captulos reservados a este tema nos dan la medida de lo que debi ser un aspecto importante de la poltica municipal de muchas comunidades , Aunque en la poca romana podan funcionar sin acueductos y obras hidrulicas similares, no es menos cierto que el desarrollo urbanstico de muchas poblaciones, con la construccin de establecimientos termales, ninfeos monumentales, fuentes, etc., hizo insuficientes en muchos casos los sistemas convencionales de aprovisionamiento, exigiendo la bsqueda de nuevas fuentes acuferas para aumentar el caudal de uso urbano, con la consiguiente planificacin de acueductos, depsitos terminales, castella aquarum y las correspondientes redes de distribucin. El estatuto municipal, frecuentemente acompaada de una notable renovacin urbanstica pudo ser en muchos casos el momento apropiado para plantear seriamente esta cuestin y acometer nuevas obras hidrulicas sobre la base dc la iniciativa pblica o privada , esta ltima, a tenor de los testimonios epigrficos, frecuente y notable El agua de las conducciones pblicas abasteca, primordialmente, a los edificios pblicos, termas, fuentes monumentales (nymphaea) y toda una red de fuentes distribuidas por las ciudades, que era de donde la tomaba para los usos domsticos la mayora de la poblacin. El ius aquae particular, que esencialmente recaa sobre las aguas sobrantes, no era acordado ms que a un pequeo nmero de privilegiados en Roma.