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SERIE 1
MISIONEROS DEL SAGRADO CORAZON
VIA ASMARA 11
00199 ROMA - ITALIA
JULIO CHEVALIER m.s.c.
NOTAS INTIMAS
NO DESTINADAS
A LA PUBLICIDAD
Presentacin y notas:
Juan Bertolini msc, archivero
ROMA 1986
TABLA DE MATERIAS
l. Presentacin o o o o o o o o o o
2. Notas ntimas o o o o. o o o
3. Suplemento a Notas ntimas: Ms Chevalier ..................... .
4. Notas o o o o o o o o o. o
5. Apndices a las notas ......................................... .
l. Ms 1856 Chevalier
Presentacin ................................................ .
Texto o o o o o o o o o o o
Notas o o o o o o o
II. La familia Chevalier ( 1909) .................................. .
III. Cartas del Sr. Fr. de Cahmpgrandha
Presentacin ................................................ .
Texto o o o o o o o o. o o o.
IV. La instalacin oficial de 1855 ................................ .
V. Religiosos secularizados en Francia desde 1901 ................ .
6. Indice de nombres o o o o o o o o o
7. Indice analtico o o o o o o o. o.
8. Ilustraciones o o o o o o o
IV
I
2
49
55
101
103
108
115
118
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132
139
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169
175
179
PRESENTACION
En el primer volumen de la Serie 1 de Fontes M.S. C. (obras de Julio
Chevalier), hemos publicado un manuscrito an indito del padre Funda-
dor: Anales de la pequea sociedad de los Misioneros del Sagrado Cora-
zn de Jess.
Para este segundo volumen de la misma serie, presentamos otro ma-
nuscrito indito, encontrado entre los papeles del venerado padre, despus
de su muerte, el 21 de octubre de 1907. Lo haba titulado: Notas ntimas
no destinadas a la publicidad. Un cuaderno ( 15 X 22) con 81 pginas es-
critas.
Son Notas ms personales que los recuerdos relatados en el Ms Ana-
les de la pequea Sociedad. Estos evocan elementos relativos a los orge-
nes y a los primeros desarrollos de la congregacin M.S.C. Aqu, en No-
tas ntimas, el relato puede dividirse en tres partes, no previstas, escritas
en momentos diferentes.
1.
0
El Fundador nos deja notas autobiogrficas sobre su infancia, sus
aos de formacin y su orientacin al sacerdocio: perodo que va desde
su nacimiento, 1824, a la fundacin de la congregacin M.S.C., 1854.
2. o Siguen los recuerdos sobre la fundacin y el establecimiento de la
Congregacin: perodo que abarca desde su llegada a Issoudun, 1854, a su
eleccin como Superior General y a la coronacin de Nuestra Seora del
Sagrado Corazn, septiembre 1869.
3.
0
El resto podra titularse: Las grandes pruebas. El P. Chevalier, a
veces sin preocuparse de la cronologa, evoca sobre todo las dificultades
surgidas, ya en el seno de la congregacin, ya en las relaciones con dos ar-
zobispos de Bourges, el cardenal Boyer y monseor Servonnet: perodo
que comprende desde la expulsin de 1880 a los acontecimientos an ms
trgicos de 1901-1902. Hay que resaltar que despus de las expulsiones
de noviembre de 1880, guard silencio durante una docena de aos, antes
de hablar de las otras pruebas.
Muchos indicios nos permiten constatar que la redaccin de las Notas
ntimas fue ms tarda que la de los Anales. El autor no da ms que la fe-
V
cha final, 8 de abril de 1902. En la primera parte, cuando recuerda a su
padre y a su madre (fallecida enjulio de 1876), los considera como perso-
nas difuntas: escribe claramente en pasado. Por tanto, el comienzo del
manuscrito puede situarse aproximadamente despus de 1880.
Se comprende que el P. Chevalier haya conservado hasta su muerte
sus Notas ntimas entre sus papeles personales. Mientras tanto haba aa-
dido al ttulo: no destinadas a la publicidad.
Su primer bigrafo, el P. Carlos Piperon, en sus esbozos de noticia
biogrfica, comenzados hacia 1897-98, desconoca la existencia de este
manuscrito. Y, despus de octubre de 1901, haba ido a Blgica con la ad-
ministracin general a su resistencia de St. Rmy-lez-Chimay. All prosi-
gi la redaccin de su esbozo en vistas a una Noticia. Esta comenz a
aparecer, apenas dos meses despus de la muerte del Fundador, en el n-
mero de diciembre de 1907 de los Anales de Nuestra Seora del Sagrado
Corazn (Issoudun) con el ttulo: El M.R.P. Juan Julio Chevalier. As
ms tarde, en vistas al folleto que ser editado en 1912, el P. Pipe ron m a ~
tizar ciertas apreciaciones, especialmente sobre los padres del p. Che-
valier.
Damos aqu el texto ntegro del manuscrito, con las notas originales
del P. Chevalier a pie de pgina. Nuestras notas las ponemos a continua-
cin de la transcripcin del manuscrito. Estas notas, elaboradas con la
ayuda de otras fuentes contemporneas de los acontecimientos, permiten
ubicar mejor esos sucesos e identificar las personas implicadas.
Para respetar la intenciones de los editores deFontes M.S. C., a saber:
ofrecer a los miembros de las congregaciones fundadas por el P. Cheva-
lier, sobre todo a los jvenes, un conocimiento de todos los escritos del ve-
nerado Padre, no hemos dudado, para facilitar la lectura y las traduccio-
nes, en rectificar la ortografa de ciertos nombres propios de personas o
lugares, y en dar una acentuacin o puntuacin ms regular. Los especia-
listas, que preferiran, para estudios ms eruditos, tener ante la vista una
transcripcin ntegra de los textos con sus errores ortogrficos, tendrn
siempre tiempo de consultar los manuscritos de los archivos.
Hemos aadido al texto de Notas ntimas, como suplemento, algunas
hojas manuscritas del P. Chevalier, tituladas: Resumen de las principales
dificultades de administracin desde el origen de la congregacin hasta
nuestros das. En las notas indicamos las referencias al texto de Notas n-
timas.
A continuacin de las notas, aadimos cinco apndices. El primero es
la transcripcin de un manuscrito del P. Chevalier, anterior con toda cer-
teza a los otros dos, 4nales de la pequea Sociedad y Notas ntimas. En
una introduccin particular tratamos de situar mejor en el tiempo ese corto
VI
manuscrito y darle un valor ms justo; lo designamos con la sigla
Ms 1856.
Los otros cuatro apndices tienen un objeto especfico:
-La familia Chevalier, segn informaciones obtenidas en 1909.
-Tres cartas del seor Fernando de Champgrand (1855-56).
-La instalacin oficial de 1855.
-Los religiosos secularizados en Francia desde 1901.
* * *
Un cordial agradecimiento para el P. John Bosman por la dactilogra-
fa inicial del Ms Notas ntimas. Los nmeros insertos en el texto son los
de la paginacin del manuscrito original.
Juan Bertolini, M.S.C.
Roma, 7 de julio de 1986
VII
Padre Julio Chevalier
hacia 1854
+
J.M.J.
NOTAS INTIMAS
Nac en Richelieu (Indre y Loira) el15 de marzo de 1824, y fui bauti-
zado al da siguiente con el nombre de Juan Julio
1
Mis padres eran cris-
tianos y de reconocida honorabilidad. Sin ser ricos, gozaban de un modes-
to bienestar que el trabajo, el orden y la economa parecan querer
aumentar. Forjaban ya planes para el futuro de sus hijos; por desgracia no
contaban con la enfermedad y los reveses. Sin duda, Dios tena sus pla-
nes, pues todo est ordenado por su divina Providencia.
Mi padre, uno de cuyos ancestros fue, al parecer, armado Chevalier
por Luis XIV despues de una brillante accin militar, se llamaba Juan
Carlos Chevalier*. Era el mayor de cuatro hermanos. Era un hombre bue-
no, honesto, probo, caritativo, amante de la justicia y de la verdad. Su in-
teligencia era ms que ordinaria y su educacin cuidada. Senta inclina-
cin por las carreras liberales, pero las desgracias familiares y la muerte de
su madre ocurridas en determinado momento frustraron sus proyectos. Se
dedic al comercio de granos y se hizo panadero. Se cas entonces con mi
madre, cuyos padres ejercan el mismo oficio: ella se llamaba Luisa Ory.
Era la ltima de trece hermanos. No obstante su deficiente instruccin,
debido a los infortunios (pag. 2) de los tiempos, posea raras cualidades.
Tena un juicio recto, un carcter alegre y firme, al mismo tiempo que una
piedad franca y sincera; estaba dotada de una fineza de espritu poco co-
mn y de un coraje a toda prueba.
Fue educada por una ta materna, la seorita Ins Taffonneau, que re-
nunci al matrimonio por virtud y entrega. Esta piadosa mujer, denuncia-
da al tribunal revolucionario, consigui burlar la vigilancia de sus verdu-
gos. Casi ante sus propios ojos, se dedicaba a toda obra buena que se
presentase. Perseguida por los sectarios, se retir a una de sus apartadas
propiedades llamada la Belle-Cave, a algunos kilmetros de Richelieu. Su
* Es probable que este nombre le fue dado al cabeza de familia para distinguirlo de sus
hermanos y para que sus descendientes lo conservaran. Ignoro el nombre patronmico.
2
casa se convirti en lugar de refugio para los sacerdotesy los nobles con-
denados al exilio o a muerte. Por su celo y su destreza consigui librarlos
de la rabia de sus enemigos. Despus de la tormenta revolucionaria los de-
volvi a sus familiares e iglesias. Sus bodegas, excavadas en la roca, ser-
van de escondite durante el da y de capilla por la noche. Los fieles venan
de los alrededores para asistir a la misa en estas nuevas catacumbas. En
reconocimiento, las vctimas que ella haba arrancado al cadalso o a la de-
portacin le ofrecieron con insistencia bienes o sumas considerables. No
quiso aceptar nada, ni siquiera un regalo, diciendo que la recompensa que
Dios le reservaba en el cielo era suficiente (pg. 3). Esta santa mujer mu-
ri rodeada de la estima de todos, cargada de aos y de mritos.
De su matrimonio mi madre tl!vo tres hijos
2
Yo era el pequeo. Poco
tiempo despus de mi bautismo, me llev a la iglesia y me consagr a la
Santsima Virgen y al Sagrado Corazn de Jess. A menudo, sobre todo
en su vejez, le gustaba contarme esta escena a la que su corazn y su ima-
ginacin adornaban de poesa. Ciega, como todas las madres, me atribua
cualidades que yo no tena. Si se la creyera, yo sobresala por encima de
todos los nios de mi edad ... Mi natural, sin embargo, era vivo y fogoso.
Mi carcter ardiente e impulsivo me expuso a muchos peligros. Un da, te-
na yo apenas seis o siete aos, me encontr no s cmo bajo las ruedas de
un carruaje; iba a ser atropellado, cuando el caballo se detuvo por s mis-
mo. Otra vez, patinando atolondradamente sobre el pequeo ro del lugar
sin tener en cuenta los peligros, el hielo se quebr repentinamente debajo
de m: jme sent morir! Me libr por tener los vestidos mojados. De vuelta
a casa, no encontrando el fuego bastante fuerte para secarme, tuve la des-
graciada idea de poner mis zapatos sobre los tizones para avivarlos; en es-
to llegaron mis padres (pg. 4) y me dieron una fuerte reprimenda que
nunca olvidar. Pero, eso no fue todo. Un da mi madre me llev con ella
al mercado; yo deba tener cuatro o cinco aos. Mientras ella haca sus
compras, yo cog sin permiso una manzana del puesto de frutas; se dio
cuenta al regresar y, despus de haberme dado la reprensin que me mere-
ca, me llev a la vendedora con la manzana a medio comer y me hizo pe-
dirle perdn. Jams olvidar esa leccin. Tena declarada la guerra sin
cuartel contra todas nuestras faltas. Tena horror a la gula, la mentira y la
desobediencia. Si infringa sus rdenes o no tena en cuenta sus prohibi-
ciones, el castigo no se haca esperar. Las caricias y los ruegos eran inti-
les; la correccin prometida siempre se aplicaba. Daba la mayor impor-
tancia a esta primera educacin. No poda comprender que se abandonara
a los nios a sus caprichos, que se satisfacieran sus antojos y que se rieran
sus faltas como, por desgracia, hacen a menudo los padres. Si me vea con
compaas sospechosas, me llamaba en seguida y me mantena cerca de
3
ella; me segua con ojos atentos en todas las diversiones de mi edad. Al
igual que mi padre, jams se permiti tener en mi presencia conversacio-
nes dudosas o de (pg. 5) doble sentido, y si se daba cuenta de que los pa-
rientes o amigos se olvidaban de esto en mi presencia, haca seas para
que se callaran o bien cambiaba de conversacin. Saba que la infancia es
curiosa, vida de conocer y que quiere descubrir el sentido de las palabras
que no comprende. Quin puede decir el mal irreparable que los padres im-
prudentes causan a sus hijos con sus dichos inconsiderados y la intempe-
rancia de su lenguaje.
Mi madre no se dedicaba slo a corregir los defectos de sus hijos o a
prevenir las faltas que pudieran cometer, sino que procuraba tambin for-
marlos en la virtud. Desde el principio trataba de grabar en su espritu y en
su corazn el amor de Dios y el conocimiento de las grandes verdades de
la religin as como el horror al pecado. Siendo el ltimo de sus hijos y 10
y 12 aos, respectivamente, ms joven que mi hermano y mi hermana, yo
era objeto de su tierna solicitud. Casi todas las tardes me llevaba con ella
a la iglesia parroquia donde la costumbre de la oracin en comn se haba
conservado siempre desde la fundacin de la ciudad por el cardenal de Ri-
chelieu, gracias al celo y dedicacin de los Lazaristas que el mismo
San Vicente de Pal haba instalado a (pg. 6) peticin del primer minis-
tro de Luis XIII. Si alguna vez me disipab::t durante los ejercicios religio-
sos, su mirada o su gesto bastaban para cambiar mi actitud.
A los nueve aos, como consecuencia de la imprudencia y el atolon-
dramiento, padec una pleuresa que puso mi vida en peligro. Creyendo
que iba a morir, manifest el deseo de confesarme; mis padres, lejos de im-
pedirlo, se apresuraron a darme satisfaccin. Si Dios se hubiera dignado
llamarme a esa edad, cuntas faltas habra evitado, mientras que ahora
tiemblo por mi salvacin.
Me gustaban las cosas de la Iglesia. Me agradaba construir capillas e
imitar al sacerdote en el altar. Cuando oa un sermn del prroco o del vi-
cario, de vuelta a casa me esforzaba por repetirlo a mi manera. Suba a un
taburete o a una silla y all, delante de la familia, recitaba frases ms o me-
nos correctas, imitaba la voz y los gestos del predicador. Cuando la esce-
na degeneraba en chanza, mi madre intervena en seguida y me haca bajar
bruscamente de mi improvisado plpito. A menudo ya deca que quera
ser sacerdote, sin comprender el alcance de esta palabra. Al ver (pg. 7)
una gran tonsura en la cabeza del vicario que me enseaba el catecismo,
ped a uno de mis compaeros que me hiciese una semejante; apenas ha-
ba expresado mi deseo y ya mis cabellos caan bajo las tijeras. Pero, c-
mo presentarme ante mis padres. Trat de ocultarles mi tonsura, aunque no
lo consegu por mucho tiempo. Mi padre al verlo se ech a rer, pero mi ma-
4
RICHELIEU
iglesia parroquial donde fue bautizado Juan Julio Chevalier el 16 de marzo de 1824
obra de Pedro Lemercier ( t 1638)
hermano del arquitecto Santiago Lemercier. autor de los planos de la ciudad de Richelieu.
dre, tomndolo en serio, me castig severamente. Sufr sin quejarme la
merecida reprensin. Al da siguiente tena que ir al catecismo; me daba
vergenza. Ocup mi puesto habitual, con cierta tranquilidad, evitando
con cuidado atraer la atencin sobre m. Imposible, los muchachos que me
rodeaban me traicionaron en seguida. El sacerdote, que me quera mucho,
se ech a rer a carcajadas. Estaba salvado. Cuarenta aos ms tarde, el
mismo vicario (seor Moriet)
3
convertido en den de la Chapelle-sur-
Loire, vino en peregrinacin a Nuestra Seora del Sagrado Corazn y me
record esta aventura delante de mis compaeros a quienes caus mucha
gracia. Al ao siguiente hice mi primera comunin, era el da de Corpus
de 1836
4
Creo que me prepar con toda seriedad para este gran acto. Al
regresar de la iglesia mi corazn desbordaba de alegra (pg. 8). La cere-
monia de la renovacin de las promesas del bautismo y de la consagracin
a la Santsima Virgen se realiz con el mayor recogimiento. Poco tiempo
despus tuve la dicha de recibir el sacrmento de la confirmacin de ma-
nos de monseor de Montblanc, arzobispo de Tours
5
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DE . O EGUZe>rj.J{.\oJ M ULIN S
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. ... . .
POJTIERS ID
DE f
La dicesis de Bourges. en el siglo XIX y primera mitad del siglo XX desde
1790 comprende dos departamentos, el Cher y el Indre
Venido de Richelieu, lndre y Loira, dicesis de Tours. Julio Chevalicr residi
( 1) con su familia en V atan, marzo-octubre 1841,
(2) en St.-Gaultier, seminario menor, 1841-1846,
(3) en Bourgcs, seminario mayor. 1846-1851.
( 4) en Yvoy-le-Pr. vicario. junio 1851-cnero 1852.
(5) en Chtillon-sur-lndre, vicario. enero 1852-octubrc 1853,
(6) en Aubigny-sur-Nere. vicario, octubre 1853-octubre 1854.
( 7) en lssoudun:
Vicario, octubre 1854-junio 1855.
fundador de la Congregacin de Misioneros del Sagrado Corazn de Jess, 8 diciembre 1854.
prroco-arcipreste de lssoudum. marzo 1872-octubre 1907.
fundador de la Congregacin de Hijas de Nuestra Seora del Sagrado Corazn. 30 agosto 1874,
muerto en issoudun el 21 de octubre 1907.
Esta ltima hora lleg; supe con alegra que haba recibido los ltimos
sacramentos.
No haba pasado ms que algunos meses en esta parroquia buena y
cristiana cuando me nombraron vicario de Chtillon-s.-Indre. Fui ense-
guida a mi nuevo destino. Esta ciudad tena por prroco a un venerable
anciano, el seor (pg. 26) Legay, que muri despus siendo cannigo t-
15
tular de la catedral de Bourges
19
Puesto que su edad y su salud no le per-
mitan ocuparse del ministerio activo, todo recaa sobre el vicario. Yo me
entregaba con ardor. Tena especial solicitud por los nios, los enfermos,
los pobres de la parroquia. La seora condesa de Bryas y la seora de
Chaudenoy, muy buenas y pidadosas, me proporcionaban la mayor parte
de las ayudas que necesitaba para aliviar a los desgraciados. Me di cuenta
que la iglesia estaba desierta durante el da a pesar de que la poblacin era
an bastante cristiana; el Seor me inspir la idea de formar una corte de
honor alrededor del santo tabernculo. Somet este proyecto al prroco,
que estuvo de acuerdo. Reun algunas almas piadosas que se comprome-
tieron a pasar por tumo media hora ante el altar del Santsimo Sacramen-
to, desde las nueve de la maana hasta las seis de la tarde, de suerte que
nuestro Seor no estuviera nunca sin adorador. Me han dicho que esta ins-
titucin sigue funcionando. iBendito sea Dios!
Permanec dos aos y medio en Chatillon donde era feliz porque cum-
pla la voluntad de Dios y la de mis superiores
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No ambicionaba ningn
otro puesto. En una de las mejores parroquias de Cher, en Aubigny-sur-
Nere, (pg. 27) haba un santo anciano que haba gastado sus fuerzas y su
vida al servicio de las almas, el seor Quentin
21
Era un hombre de talen-
to, de una gran fe y de celo ardiente. Haca 35 aos que diriga esa impor-
tante parroquia con tanta sabidura como xito. Haba fundado varias
obras y todas estaban florecientes. Sintindose mortalmente herido por
una enfermedad que no perdona y vindose obligado a guardar cama, te-
niendo adems un vicario invlido y de salud muy dbil, pidi a su emi-
nencia el cardenal du Pont, arzobispo de Bourges, que le diera un sacerdo-
te que pudiera suplirlo y soportar las fatigas del laborioso ministerio. No
s ni cmo ni por qu la eleccin de la autoridad recay en m. Fui, pues,
transferido a Aubigny el 14 de octubre de 1853. Me esforc lo ms que
pude por mantener el bien ya hecho. Las asociaciones de muchachas, de
madres de familia, de jvenes y de hombres estaban en plena prosperidad.
Todos los domingos y das de fiesta, 150 jvenes y padres de familia, bajo
el patronazgo de San Liguori, se reunan conmigo por la tarde, despus de
Vsperas; bamos a visitar las cruces que adornan los caminos de los alre-
dedores. Despus regresbamos a la iglesia donde yo haca una pequea
alocucin y daba la bendicin con el Santsimo Sacramento, volviendo ca-
da uno a su casa. (pg. 28) Las procesiones del Corpus, de la Asuncin,
de Rogativas y el mes de Mara, sin olvidar el del Sagrado Corazn, se ha-
can con mucha solemnidad y con gran asistencia de fieles.
Esta pequea ciudad tan cristiana esconda un gran nmero de almas
de lite, entre ellas : ~ ; m venerable anciano, el seor Leclerc, de fe robusta y
caridad sin lmites. Su casa era el refugio de los pobres. Tena un solo hijo,
16
de inteligencia privilegiada y de rara piedad. Este joven, despus de desta-
car en todas las ciencias, causaba la admiracin de los sabios de Pars, en-
tre ellos de Luis V euillot, de Montalember, etc., con quienes mantena
muy buenas relaciones. Era un pensador profundo y un destacado escri-
tor. Gastado por un trabajo tenaz, vino a buscar reposo y cuidado en el
hogar paterno. Durante su estancia en Aubignny dio ejemplo de las ms he-
roicas virtudes: pasaba casi todo su tiempo en la iglesia y visitando pobres.
Era la admiracin de toda la poblacin que le llamaba el Santo. Muri po-
co tiempo antes de mi llegada. Sus funerales fueron ms un triunfo que un
duelo. Asisti toda la ciudad. Todos se disputaban como una reliquia
cualquier cosa que le hubiera pertenecido. Dicen que su sepulcro se hizo
famoso (pg. 29). Su padre hizo construir una hemosa capilla fnebre
donde deposit el cuerpo de su querido difunto. Cada da el piadoso ancia-
no iba a rezar el oficio de difuntos, y al final cantaba el Magnijicat y el
Te Deum para agradecer a Dios que le hubiera dado un hijo como se y
que lo hubiese llevado al cielo. Y o iba a menudo a hacerle compaa y
unir mis oraciones a las suyas.
Las fuerzas de mi querido y venerado prroco disminuan da a da.
Sintindose morir, quiso recibir de mi mano los ltimos sacramentos. An-
te una numerosa asistencia, haca reflexiones en voz alta sobre cada uno
de los sentidos de los que, deca, haba abusado, y peda pblicamente
perdn de los escndalos que hubiera podido dar y de las faltas que pudie-
ra haber cometido hacia sus parroquianos. Las lgrimas fluan abundantes
de todos los ojos. Hacia el atardecer, antes de entrar en agona, me llam
cerca de s y me dijo:
Reverendo, voy a morir, pero antes permtame darle algunos conse-
jos. En el curso de mi largo ministerio me he dedicado demasiado a las al-
mas piadosas y devotas; les he consagrado largas horas en el confesiona-
rio sin demasiada utilidad, y eso en detrimento de lo que deba a los
hombres y a los jvenes y a mis otros deberes. Esta falta, lo s, la compar-
ten gran nmero de sacerdotes. Uno se ocupa mucho de las mujeres y po-
co de los hombres. Evite este escollo. Que sus preferencias sean antes por
los pequeos, los pobres, los ignorantes y los abandonados que por los
grandes, los ricos, los sabios y los mundanos.
Se lo promet; despus me arrodill y su mano desfallecida se extendi
sobre m para bendecirme. El santo anciano expir poco despus de esta
conversacin y se llev a la tumba los lamentos de sus amados feligreses.
Me qued solo hasta que nombraron al nuevo prroco. Pensaba siempre
en mi proyecto del seminario mayor. Issoudun, ciudad de 15.000 habitan-
tes
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, con slo una parroquia y tres sacerdotes para atenderla, siempre me
haba parecido la cuna adecuada para esta fundacin de misioneros, si al-
17
guna vez se realizaba, a causa de su falta de ayuda religiosa y de la impie-
dad reinante. A la hora de cambiar de destino, estas ideas me asaltaban
con ms fuerza que nunca. Las alejaba como una ilusin, pues crea que la
autoridad iba nombrarme prroco en una pequea parroquia de la dice-
sis. Una vez conocido e instalado el titular (pg. 31) de Aubigny, recibo
una carta del arzobispado. Antes de abrirla me arrodillo y le digo a
Dios:
Seor, cmplase tu divina voluntad, acepto de antemano y de cora-
zn el nuevo puesto que se me confiar.
Apenas haba ledo las primeras lneas, veo con gran sorpresa que he
sido nombrado vicario de Issoudun. Abro el Ordo, mi colaborador es uno
de aquellas en quienes me fij para la obra proyectada. Parto alegre hacia
la vieja ciudad de Issoudun. Llego el 14 de septiembre de 1854, sbado'',
un ao, da por da, despus de mi entrada en Aubigny. Fui recibido con
toda caridad y cordialidad.
El arcipreste, seor Crozat, era un anciano venerable y simptico que
administraba la parroquia desde 1830. Su fisonoma reflejaba bondad.
Era en hombre de experiencia y de juicio recto. Llevaba siempre el rosario
en la mano, no lo dejaba ms que para coger un libro de teologa o de espi-
ritualidad. Sus autores favoritos eran monseor Gousset, Bourdauloue y
el P. Berthier
24
Pasaba por ser un buen telogo y un canonista distinguido.
Viva casi slo de recuerdos, confesaba poco y ya no haca ministerio a
causa de ciertas enfermedades. (pg. 32) El pueblo lo quera mucho y los
impos le estimaban. Era de una bonhoma y de una simplicidad perfectas.
Su casa, su corazn y su bolsa estaban siempre abiertas a todo el mundo;
se abusaba un poco de l. He aqu un rasgo que nos pinta al natural al hom-
bre de Dios. Una noche de invierno oy ruido en la bodega. No obstante
su timidez de nio, cogi una vela y baj tan silenciosamente como le fue
posible. Qu es lo que vio? A dos de sus parroquianos, de sus familiares,
que estaban vaciando sus toneles. Amigos mos, les dijo con tono pacfi-
co, qu hacen aqu? Si me hubieran pedido el vino, se lo habra dado. Ll-
vense, pues, el que han sacado, se lo regalo, y no lo hagan ms.
El vicario era el sacerdote Maugenest, a quien haba conocido y apre-
ciado en el seminario mayor de Bourges por su piedad y sus cualidades.
Estaba en filosofa cuando yo recib el subdiaconado. Era de natural vivo,
ardoroso y a veces exaltado. Dotado de una exquisita sensibilidad, la ima-
ginacin tena gran importancia en l. Era muy variable en sus apreciacio-
nes, dejndose llevar demasiado por las corrientes de opinin y por las im-
presiones del momento. Era celoso, bueno, piadoso, sacrificado y com-
placiente. Gozaba de una memoria prooigiosa y de una elocuencia poco
comn. (pg. 33) Su palabra era simple y con frecuencia elocuente. En
18
Guillenno Crozat
1787-1864
Arcipreste de Issoudun
1829-1861
19
sus discursos saba evitar dos defectos: las banalidades y el nfasis. En ge-
neral, hablaba ms al corazn que al espritu. Tena el raro talento de va-
lorar las cosas pequeas, de cautivar a su auditorio y dejarle siempre una
buena impresin. Tal era el joven compaero que encontr en Issoudun.
El entendimiento fue cordial y la lnea de conducta uniforme. Los antiguos
vicarios hacan subir a sus aposentos a las seoras y jvenes que deseaban
hablarles. Comprendimos que esta manera de actuar poda ser causa de
abusos y suscitar ms de una dificultad. Decidimos recibir a todas las per-
sonas nicamente en la sala de la casa parroquial. Esto caus violentos
descontentos, sobre todo entre la gente devota. Una de ellas, encontrando
seguramente mucho descuido en mi persona, pens en una pequea ven-
ganza. Un da, al abrir la puerta de mi confesionario, encontr un paquete
dirigido a m. Lo abro y, qu haba?, un cepillo, un peine y una cajita de
betn. Una leccin divertida.
Nuestros predecesores tambin tenan la costumbre de hacer muchas
visitas y comer con frecuencia en la ciudad. Nos pareci que tenamos que
romper con esa costumbre que el buen prroco toleraba, aunque le desa-
gradaba sobremanera. En efecto, haba graves inconvenientes para los sa-
cerdotes jvenes. (pg. 34) Dios nos hizo la gracia de comprenderlo y de
atenemos estrictamente a nuestro deber. No pudimos menos que felicitar-
nos por esta medida, y las personas grave" y sensatas nos aplaudieron.
Despus de haber estudiado bien al sacerdote Maugenest y haberme
dado cuenta de sus buenas disposiciones, crei poder confiarle mi proyecto.
Fue a finales de noviembre de 1854. Lo acogi con entusiasmo.
Yo tambin, me dijo, soaba con algo semejante desde hace tiempo.
Estoy con usted, comencemos.
Bien, pero antes tenemos que aseguramos de la voluntad de Dios.
Hablemos primero con nuestro piadoso y venerable prroco, puesto que
se tratara de establecemos en su parroquia; si est de acuerdo, eso ser
ya un primer paso; podr semos til ante la autoridad diocesana. Des-
pus, puesto que somos pobres y no disponemos de ningn recurso para
fundar esta obra, si le parece, ya que estamos en vsperas de la promulga-
cin del dogma de la Inmaculada Concepcin, haremos una novena a la
Virgen Inmaculada. Le pediremos, como primer fruto de la gloria incom-
parable que se le otorgar, que nos alcance del corazn de su divino hijo
un signo claro de que aprueba nuestro proyecto y nos dar los medios para
conseguirlo.
Pronto nos pusimos de acuerdo. Fuimos (pg. 35) a encontrar al buen
padre Crozat y le pusimos al corriente de nuestro deseo. Mientras l refle-
xionaba, nos volv.imos a la imagen de la Inmaculada Concepcin, que es-
taba sobre una mesa, pidiendo a esa buena madre que le iluminase.
20
Hijos mos, nos dijo con acento convencido, no slo comparto vues-
tros sentimientos sino que os ayudar con todas mis fuerzas para el esta-
blecimiento de una casa de misioneros del Sagrado Corazn en Issoudun;
y si la fundis, no me quedar ms que entonar mi Nunc dimittis.
Comenzamos, pues, nuestra novena que deba acabar el ocho de di-
ciembre, el mismo da de la gran fiesta de la Inmaculada Concepcin. Le
prometimos a la Santsima Virgen que, si ramos atendidos, tomaramos
el ttulo de Misioneros del Sagrado Corazn y que la haramos honrar de
una forma peculiar';. Lleg el da solemne. Nuestros corazones se aban-
donan a la esperanza. Se me designa para cantar la misa solemne. En el
ofertorio, dos escolanes vienen a ofrecer un pequeo cuadro que conserva-
mos cuidadosamente y en el que mi compaero haba puesto todo su ta-
lento artstico*. Terminada la misa, entro en la sacrista. Depuestos los or-
namentos sagrados, un seor se acerca a m y me dice:
Padre, quisiera hablarle, (pg. 36) cundo podr verle?.
Dentro de un cuarto de hora, si usted quiere.
Despus de la accin de gracias me dirijo a la casa y el seor me sigue.
Padre, tengo una oferta que hacerle de parte de una persona que quiere
permanecer en el anonimato. Ella pone a su disposicin 20.000 francos
para un buena obra en Issoudun.
Cul buena obra?.
Deseara preferentemente una casa de misioneros.
Caballero, le digo, sois el enviado del cielo. Por su medio, hoy la Vir-
gen Inmaculada nos responde. Sed mil veces bendito as como la persona
que os ha encargado esta misin. Exprsele nuestro vivo reconocimiento Y
dgale que sus deseos sern cumplidos. Le aseguramos nuestras oraciones
y Dios recompensar su generosidad
26
25
Al da siguiente recib una carta del arzobispado anunciando la deci-
sin. Nuevas acciones de gracias.
Escrib a mi madre para decirle que ya no era vicario y que dentro de
poco ira a verla para explicarle el cambio. Esta carta la alegr, porque
pens que haba sido nombrado prroco y ella podra venir para acabar
sus das conmigo. Haca mucho tiempo que esperaba esto. (pg. 41)
Me fui, pues, a Richelieu, con el corazn lleno de emocin, ya que ba-
rruntaba las consecuencias de este viaje. Nada ms llegar, me pregunt el
nombre de la parroquia a la que haba sido destinado. Elud la cuestin
hablando de otra cosa. Al da siguiente volvi a la carga.
Est lejos de Issoudun?, me dijo. La parroquia a la que te han desti-
nado, es agradable? Es cristiana la gente? Ests contento de esta elec-
cin?
S, muy contento. Me quedo en Issoudun, pero no como vicario ni
como prroco, sino como misionero. .
La palabra misionero la trastorn. Viendo desvanecerse todos sus sue-
os, siente desfallecer sus fuerzas y pierde el sentido. Mi apuro es enorme;
temo que se muera. Mi alma est angustiada, el dolor me ahoga. Pido ayu-
da a Dios y hago todo lo posible para calmar la crisis. Vuelta en s, llora
hasta agotar sus lgimas; despus me dice todo lo que su corazn de ma-
dre le sugiere para hacerme cambiar de opinin. Durante ocho das tuve
que soportar un verdadero asedio por parte de la familia. Pero como yo
crea (pg. 42) responder al llamamiento de Dios permanec inquebranta-
ble en mi resolucin, no sin lucha y sufrimiento interiores. Por una parte
escuchaba la voz elocuente del amor materno que quera retenerme, y por
otra esta palabra del Evangelio: el que ama a su padre y a su madre ms
que a m, no es digno de m. Este doble llamamiento causaba en mi alma
un doble martirio. La religin tom poco a poco su ascendiente sobre mi
madre que era una mujer de fe y de generosidad. Acab por comprender
los motivos de mi determinacin y consinti en una separacin que deba
ser para siempre sobre la tierra. Cuando tuvimos que despedirnos, la en-
contr heroica. Ella vivi an 24 aos despus de este doloroso sacrificio.
Muri a los 86 aos, recibiendo todos los sacramentos de la santa Iglesia.
A visado demasiado tarde, slo pude asistir a sus exequias sin haber tenido
la dicha de recibir su ltimo adis''.
Antes de volver a Issoudun para comenzar nuestra obra, fui a hacer un
retiro a Poitiers, con los padres Jesuitas, a fin de fortalecerme en las virtu-
des sacerdotales y religiosas. Deposit mis resoluciones sobre la tumba de
Santa Radegunda.
A mi regresq hicimos las reformas necesarias en nuestra nueva resi-
dencia y convertimos una granja y un establo en capilla. Esta improvisada
26
capilla tena el privilegio de una pobreza extrema y de una raqutica apa-
riencia; poda acoger cmodamente quinientas o seiscientas personas. Su
eminencia el cardenal du Pont fij la ceremonia de nuestra instalacin el
da de la fiesta del Santo Nombre de Mara que, este ati.o de 1855, caa el
12 de septiembre, . El arzobispo, impedido por la enfermedad, deleg en
su lugar al sacerdote Caillaud, Vicario General". Asisti todo el clero de
la parroquia (pg. 43) presidido por el venerable arcipreste seti.or Crozat
con la cara radiante de alegra. La muchedumbre era inmensa. El discurso
del Vicario General fue elocuente; despus, de parte del cardenal, nos
bautiz con el nombre de Misioneros del Sagrado Corazn, el mismo da
en que la Iglesia celebra el Santo Nombre de Mara. Este nuevo y miste-
rioso nacimiento llegaba justo nueve meses despus de nuestra concepcin
el ocho de diciembre del ati.o anterior. iQu singulares coincidencias! El
orador tuvo el cuidado de hacerlo resaltar.
Dos ati.os despus, la pequeti.a capilla improvisada, que una compacta
muchedumbra llenaba cada domingo, amenazaba ruina. A pesar de todos
nuestros esfuerzos para evitar una desgracia, un mircoles por la maana
encontramos el muro de la parte de la capilla de San Jos totalmente de-
rrumbado. Pedimos a nuestro santo y poderoso protector que nos enviara
las ayudas necesarias para levantarlo de nuevo. Se necesitaban slo unos
cientos de francos. San Jos nos los proporcion y en pocos das estaba
todo reparado, y en opinin del arquitecto no haba peligro en mucho
tiempo. Nos creamos totalmente seguros cuando lleg una carta del arzo-
bispado prohibiendo el culto para el pblico bajo el pretexto que la vida de
los fieles estaba constantemente amenazada. Qu haba pasado? Un sa-
cerdote exaltado"' que pas por Issoudun (pg. 44) haba recogido falsos
rumores y haba dado un informe falso en Bourges. Creyendo en su pala-
bra, la autoridad eclesistica haba credo su deber tomar la medidas indi-
cadas ms arriba. Despus de dar explicaciones y presentar certificados,
fue levantada la prohibicin. Del mal ordinariamente resulta el bien. Esta
prueba nos dio ocasin de pensar en la construccin de una nueva iglesia
mas digna del Sagrado Corazn de Jess. Con la aprobacin de monseti.or
apelamos a la piedad de los fieles pidiendo una ofrenda de 0,25 c., dndo-
les una estampa del Sagrado Corazn o de Nuestra Seti.ora y prometiendo
celebrar a perpetuidad una misa por los bienechores todos los primeros
viernes de mes, da consagrado al divino corazn de Jess. Este medio,
que fuimos los primeros en emplear, sobrepas todas nuestras esperan
zas. Esta es la causa y el origen de la esplndida baslica que hoy tenemos.
Una vez instalados, pensamos en organizamos. Se trataba de nombrar un
Superior. Habamos pensado en nuestro venerado prroco, nuestro padre
y protector. Rehus a causa de su avanzada edad y de sus achaques. Co
27
mo yo era el de ms edad, fui designado para este cargo. Entonces hici-
mos, a los pies del altar, la promesa solemne de permanecer fieles a nues-
tra vocacin y de practicar todas las virtudes religiosas, as como de
avisamos (pg. 45) mutuamente de nuestras ms ligeras infracciones.
Desde nuestra instalacin hasta el 25 de diciembre del ao siguiente,
empleamos ese tiempo en hacer nuestro noviciado. Estudiamos los ma-
nuales y los tratados que conciernen a la vida religiosa y sus obligaciones.
Nos aplicamos lo mejor que pudimos a la observancia de los santos votos
y de la disciplina regular
17
En esto, un venerable cannigo de Bourges, el seor Gay d'Aubilly
4
',
que me apreciaba mucho y estaba interesado en nuestra obra, me propuso
en 185 9 acompaarle en una peregrinacin que deseaba hacer a Nuestra
Seora del Puy, a La Louvesc, a la Salette, a la Gran Cartuja y a Ars.
Acept con mucho gusto ya que l corra con todos los gastos
42
Desde
Nuestra Seora de Francia fuimos a la tumba de San Francisco de Regis.
Ah hicimos un retiro bajo la direccin de los Padres Jesuitas. Despus
nos fuimos directamente a la Salette pasando por Grenoble. Para subir a
la santa montaa, en esa poca del ao el camino, a partir de Corps, era
difcil y peligroso. Pudimos hacerlo sin riesgo. Unas semanas antes, un ri-
co y piadoso propietario de Marsella se haba precipitado al fondo del
abismo con su montura siguiendo el mismo sendero (pg. 51). Vindose
perdido hizo voto de ofrecer al santuario una estatua de mrmol de la Vir-
gen milagrosa si no mora. Lo recogieron sano y salvo, slo la bestia se
mat. El generoso peregrino cumpli su promesa y la bella imagen que de-
cora la iglesia y recibe el homenaje de los fieles sera, se dice, su exvoto.
Despus de visitar los lugares de la aparicin y recomendar calurosamen-
te a Nuestra Seora de la Salette nuestra querida pequea sociedad na-
ciente, regresamos a Grenoble. Llegados a Voiron, mi compaero, que
tena mucho tiempo por delante, baj para ir a la Gran Cartuja y me invit
a que fuera con l. Puesto que yo deba estar necesariamente en Issoudun
el 15 de julio y estbamos a 12, tena que sacrificar o la Gran Cartuja o al
cura de Ars, a quien deseaba mucho consultar. Segu, pues, mi camino y el
14 por la maana llegu a
51
El odio de los enemigos no estaba satisfecho; la tomaron con la estatua
de Nuestra Seora del Sagrado Corazn. Se urdi una intriga contra ella
con la pretensin de que se sala de los cnones ordinarios y que el nio,
en lugar de estar de pie delante de su Madre, deba reposar en su brazo.
Los opositores, asustados por falsificaciones ridculas, lo hicieron tan bien
que ganaron la causa y un da nos enteramos, para nuestra sorpresa, que
un decreto de la Sagrada Congregacin de Ritos impona en adelante el nue-
vo modelo para el culto pblico. Monseor de La Tour d'Auvergne, que
no haba sido consultado para ese cambio, qued asombrado. Redact
una memoria a favor del modelo antiguo que no ofenda en nada las leyes
de la Iglesia y que haba recibido el insigne privilegio de una coronacin
solemne. Me envi para que la llevara a Roma. Slo Dios conoce los dis-
gustos que este asunto nos caus. La Santa Congregacin, sorprendida en
su buena fe, examin en asamblea general el informe del arzobispo de
Bourges y reconoci que tena razn; sin embargo mantuvo su decisin,
no queriendo rectificarse. Reconoci no obstante, por documento autnti-
co dirigido a monseor de La Tour d'Auvergne, que la estatua coronada
en Issoudun era irreprochable en todos sus aspectos, que se poda seguir
rindindole pblico homenaje en todos los lugares donde estuviera coloca-
da. Slo que en adelante, in posterum, cuando se erigieran nuevas esta-
tuas en honor de Nuestra Seora del Sagrado Corazn, deberan confor-
marse al nuevo decreto, a fin de que no hubiera ms que un solo modelo y
uniformidad en la asociacin, de la que quedbamos los directore a perpe-
tuidad.
Viendo que la devocin a Nuestra Seora del Sagrado Corazn se
propagaba por todas partes y produca frutos de salvacin, una congrega-
cin potente quiso apropirsela, pretendiendo que haba surgido en su se-
no y que uno de sus miembros la haba predicado antes que nosotros en
Paray-le-Monial en el monasterio de la Visitacin. Esto no tiene ningn
fundamento. Se entabl una polmica, hubo que hacer diligencias en Ro-
ma, y Roma nos dio la razn xs.
Pensamos que en adelante podramos dedicamos un poco al desarro-
llo de nuestra amada congregacin y de sus obras; fue imposible. Una for-
midable tempestad, preparada desde haca tiempo por la masonera, se de-
sencaden contra las congregaciones religiosas. Un decreto satnico,
emanado del Ministerio francs en 1880, orden la expulsin de todos los
religiosos y la clausura de todas las iglesias. Fuimos incluidos en la pros-
cripcin y pasamos por el dolor de vemos arrojados a la calle por la fuerza
pblica, con menosprecio de todos los derechos. Era la ruina. La Peque-
a Obra, el noviciado, el escolasticado y los compaeros se vieron obliga-
dos a emprender el camino del exilio. jQu angustias, qu preocupado-
52
nes, cuntas diligencias y fatigas! No bastaba con encontrar un refugio en
tierra extranjera, haba que procurarse los recursos necesarios para todos
los exiliados a fin de sostener las obras e impedir que muriesen de hambre.
Qu terrible situacin la del pobre superior. Este estado de cosas dur lar-
gos aos
89
Por penosas que sean estas dificultades venidas de fuera, no son nada
comparadas con las que vienen de dentro. De los enemigos de Dios y de la
religin se puede esperar todo, no hay que extraarse. Pero cuando los
hijos que uno ha engendrado, alimentado, educado a costa de los mayores
sacrificios, se vuelven contra uno, no hay palabras para expresar el
dolor.
La formacin difcil de la congregacin, la penuria de personal y la
persecucin y dispersin en que nos encontramos durante ms de diez
aos, sin hablar de la fundacin de nuestras misiones, haban forzosamen-
te y en contra de nuestra voluntad, provocado irregularidades en la admi-
nistracin. Compaeros inquietos y animados de mal espritu, se encarga-
ron de realzarlas con acrimonia y reprochrselo duramente al superior y a
algunos de sus consejeros, sin tener en cuenta las dificultades inextrica-
bles del pasado y los sacrificios hechos para salvar a la congregacin del
naufragio. Con espritu de caridad y conciliacin nada hubiera sido ms
sencillo que pedir a la Santa Sede una sanacin general de todas las irre-
gularidades cometidas durante ese tempestuoso perodo que nos toc vi-
vir. Roma lo habra concedido de buena gana y todo se habra arreglado.
Pero no, el espritu de Dios fue reemplazado por el de la insubordinacin
y la revuelta. Los descontentos (y uno se pregunta por qu), sembraron el
espritu de la divisin un poco por todas partes, sobre todo entre los jve-
nes; algunos compaeros mayores, guiados por no s qu motivo, se deja-
ron arrastrar. Enviaron a Roma informe tras informe, pidiendo la destitu-
cin de la antigua administracin, que, segn ellos, no mereca ninguna
confianza. Roma no tuvo en cuenta su peticin. De ah surgieron nuevos
descontentos, nueva agitacin y una reiterada apelacin a la Santa Sede.
Su intencin era, sin duda, que se disolviera el Instituto y fundar otro so-
bre sus ruinas, segn su nueva concepcin.
Para cortar por lo sano todas estas desavenencias, que se volvan in-
quietantes, pedimos la reunin de un Captulo bajo la presidencia del ar-
zobispo de Bourges, monseor Marchal. Habiendo muerto, fue su herma-
no monseor de Sinope, su auxiliar, quien lo presidi en el palacio
arzobispal. Los cabecillas hicieron un concilibulo, y a pesar de sus actua-
ciones anticannicas, tuvieron la cruel decepcin de ver, a causa del infor-
me del presidente, como las decisiones del Captulo eran anuladas por Ro-
ma, que mantuvo en el cargo a la antigua administracin. No queriendo
53
someterse, se entregaron a nuevas cbalas y apelaron de nuevo a la Con-
gregacin de los Obispos y Regulares. Mientras tanto, monseor Boyer,
obispo de Clermont, fue nombrado arzobispo de Bourges. El Papa Len XIII
lo hizo su delegado y le nombr visitador apostlico de la congregacin.
No se haba instalado an y ya los opositores le enviaron varias memorias
en su favor, llenas de odiosas calumnias contra los antiguos superiores y
su administracin. Monseor Boyer, engaado, pareca desesperar de po-
der encontrar el modo para restablecer la paz y la concordia entre noso-
tros. Despus de una novena a Nuestra Seora del Sagrado Corazn, los
acontecimientos tomaron otro rumbo. Los principales jefes de la revuelta,
creyendo contar con la colaboracin de nuestros estudiantes, de un gran
nmero de escolares y de varios padres jvenes, dieron un autntico golpe
de estado. Vinieron a avisarme que dejaban la Congregacin y que se
iban a Blgica con todos aquellos que quisieran seguirles para fundar otra.
No haban contado con la intervencin divina. En el momento de partir,
aquellos con quienes ellos contaban se negaron a seguirles, diciendo que
queran permanecer fieles a su vocacin de misioneros del Sagrado Cora-
zn. As termin este triste episodio.
Desembarazados de agitadores, la Santa Sede, a peticin nuestra, eri-
gi en Provincia todas nuestras casas del norte, que hoy, gracias a Dios,
fl
YO
son muy orec1entes .
Despus de esta prueba indecible, nos esperaba otra. El Gobierno,
ms sectario an que el anterior, hizo que las Cmaras decretaran la diso-
lucin de las rdenes religiosas y la prohibicin de la enseanza por parte
de las mismas, flagrante violacin de los derechos de la Iglesia y de la li-
bertad. Se vot sin embargo una enmienda que permita a las congrega-
ciones pedir la aprobacin que las Cmaras, despus de examinarlas, po-
dan acordar. Adems, la ley confiere a los ministros el derecho de disolver
las congregaciones, aun las aprobadas, por un simple decreto, si les parece
bien.
Llamados a pronunciarse, los Misioneros del Sagrado Corazn, per-
suadidos de que no obtendran la aprobacin, rechazaron pedirla. Fueron
disueltos y emprendieron el camino del exilio, unos hacia Blgica, Inglate-
rra y Canad, otros hacia Espaa, Italia, Suiza y las misiones d ~ Oceana.
Fueron selladas la casa-madre y su baslica, as como todos sus mmuebles
de Francia, con menosprecio de los derechos de la sociedad civil inmobi-
liaria del Indre, constituida legalmente tres o cuatro aos antes de estos
acontecimientos. Sus protestas no han sido escuchadas, por lo que han
apelado a los tribunales. Les harn justicia? Esperamos contra toda espe-
ranza91.
54
NOTAS
1
Nacimiento, bautismo, nombre: segn los documentos oficiales de la alcal-
da y de la parroquia Nuestra Seora de Richelieu, podemos precisar:
a) EsTADO Crvn.: El quince de marzo de mil ochocientos veinticuatro naci
en Richelieu Chevalier Juan Julio, hijo de Juan Carlos Chevalier, panadero, y
de Luisa Ory, casados el 22 de enero de 1811. Acta inscrita en la alcalda, el15
de marzo de 1824, con el n.o 20.
b) PARROQUIA: El seis de marzo, mil ochocientos veinticuatro, ha sido bauti-
zado por m prroco abajo firmante, Julio Juan, nacido ayer, hijo de Juan Car-
los Chevalier, panadero, y de Luisa Ory: el padrino ha sido Pedro Hilario Ory,
panadero, primo del nio, y la madrina, Adelaida Baudran, esposa de Onsimo
Chevalier, mercader, y ta del nio por matrimonio. M. J. Picard, prroco (ex-
tractos oficiales del Registro y fotocopia del Registro de Bautismos, 1824, bautizo
n.
0
22, en AGmsc). En las actas oficiales o notariales, el P. Chevalier firmar or-
dinariamente Juan Julio; las actas del arzobispado de Bourges son conformes al
certificado de bautismo: Julio Juan Chevalier, o simplemente Julio ( cf. por ejem-
plo, Cartas de ordencin. AGmsc). En su correspondencia ordinaria, el P. Cheva-
lier firmar simplemente Julio (o J. Chevalier).
2
Tres hzjos: Carlos, Luisa y Julio; teniendo los dos primeros, respectivamente,
doce y diez aos ms que el pequeo Julio. Pocas noticias sobre la familia. Su pri-
mer bigrafo, P. Piperon, que no comenz a recoger datos sobre el fundador y la
congregacin hasta su regreso a Francia all por los aos 1897-1898, dir diez
aos ms tarde: Slo recuerdo de un hermano y una hermana de los que nos ha-
bl el P. Chevalier. Ignoro si tuvo otros hermanos o hermanas. El padre siempre
fue muy sobrio en los detalles sobre su familia, a pesar de que tena un gran afecto
por los suyos (Noticia, 1907, en Anales Issoudun, 1907, pg. 664, n. 2).
Cf. pg. 118, Apndice II: La familia Chevalie1; en el ao 1909.
3
Augusto Moriet: Vicario de Richelieu desde septiembre de 1834 hasta abril-
mayo de 1838 (Cf. Informe Huguet, 30-7-1930. AGmsc).
4
Primera comunin: Se confundira aqu el P. Chevalier al escribir: era en
1836, jueves del Corpus?. Al entregar, el 20 de mayo de 1908, un extracto del re-
gistro de bautismos, el prroco de Richelieu, seor Meunier, aadi: Comunin
el 29 de junio de 1836. Esto significara que fue el domingo de la Trinidad, en
1836. Ms tarde, por carta del 11 de julio de 1930, el sacerdote Huguet, prroco
den de Richelieu, daba la misma informacin al P. Jos Dpigny, asistente gene-
ral en Roma, basndose sin duda en una lista de comulgantes de 1836.
5
Confirmacin: en Richelieu, el 22 de mayo de 1839, por monseor Luis
Agustn de Montblanc, arzobispo de Tours. En el grupo de confirmados del mismo
da haba tambin un Jos Chevalier (ibid.).
6
El inciso: probablemente ... lo era fue aadido posteriormente por el mis-
mo P. Chevalier.
55
7
Misin en Richelieu: El prroco M. J. Picard muri el 9 de diciembre d ~
1837. Su sucesor, el sacerdote Bourbon, tom posesin de la parroquia de Riche-
lieu el 1 de marzo de 1838. El vicario Moriet llen el interinato. Segn consultas
hechas en Richeliu en 1929 y 19 30, se sabe que no hubo misin propiamente
dicha en Richeliu en el ao 1838, como las de 1825 y 1861. Es posible que hubie-
ra habido algn retiro, predicado por el Superior de los Lazaristas o sacerdotes
de la misin de Tours, seor Luis Redon. De hecho, algunas lneas ms adelante, el
P. Chevalier alude a los ejercicios del retiro (Cf cartas del antiguo vicario,
E. Cartier , 23-7-1929, y del prroco Huguet, 11-7-19 30 al asistente general D-
pigny, Roma. AGmsc).
8
Claudia Francisco Ave 91789-1871 ), originario de Issoudun y superior
del seminario menor de Saint-Gaultier. Cf. J. Chevalier, Historia religiosa deIs-
soudun, 1899, pgs. 405-409: resumen del incidente de Conives. Este incidente se
sita durante el invierno de su primer ao en el seminario menor, 1841-1842. A
propsito del efecto causado en el seminarista por este incidente, el P. Piperon, res-
pondiendo al P. Cochet msc, islas Gilbert, dice:
Al contarme este hecho, l (P. Chevalier) me deca: Jams he hecho otro
retiro que me haya dado tanta luz y tantas gracias y me haya hecho tomar
tan serios propsitos ... A partir de entonces la conducta del seminarista
cambi totalmente. Sealaba su conversin a partir de ese terrible acci-
dente. Lo record siempre. Fue entonces que comenz a vivir de la pleni-
tud de la vida cristiana y que se ejercit generosamente en adquirir las al-
tas virtudes de la vida de perfeccin ... No he hablado de ello en la noticia
biogrfica porque, al no mencionarlo para nada el relato que se encuentra
en la Historia de Issoudun, cre que era mejor guardar la misma discre-
cin. Puede utilizar lo que le escribo como mejor le parezca. No tiene ms
apoyo que mi testimonio del relato que me hizo el venerable padre.
(Carta. Thuin 24 de septiembre de !914. AGmsc. Doss. Piperon)
Este testimonio del P. Piperon pone en duda el anlisis del P. Vermin, El
P. Julio Chevalier, Roma, 1957, pgs. 458-460 n. 13. Una conversin no es
necesariamente un hecho esttico, como el del camino de Damasco. Podemos encontrar-
nos ante una conversin evolutiva, marcada por diversas circunstancias.
9
Regreso a Richelieu: El seor Justo dej el servicio de las Damas del Tem-
plo (Benedictinas, calle Monsieur, Pars) como administrador de los bosques de
V atan, en julio de 1842. Su sucesor seguramente no necesitaba de los servicios de
Julio Carlos Chevalier, que regres a Richelieu. Verosmilmente no encontr don-
de alojarse en el antiguo domicilio, en la esquina de la calle del Cisne y de la carre-
tera de Loudon. No volvi a ejercer su antigua profesin de panadero. Para asegu-
rar la vida de su familia, obtuvo, de favor, el oficio de guarda municipal y mozo de
cuerda. Muri seis aos ms tarde, el 20 de agosto de 1848. Su viuda le sobrevivi
30 aos, en Richelieu. Es, pues, en Richelieu que, en el verano de 1845, Julio vol-
vi a encontrar a su familia. Acababa de terminar sus humanidades. Le queda-
ba por hacer su ao de retrica ( 1845-1846), antes de ingresar en el seminario ma-
yor de Bourges.
10
Padre Mollevaut p.s.s.: El P. Chevalier escribe Molveau. Se trata del
sulpiciano Gabriel Mollevaut, que fue superior en la Soledad, noviciado p.s.s.
en Issy-les Molineaus', cerca de Pars. Este santo varn se defina un poco a s mis-
56
mo cuando deca: el verdadero sacerdote es un hombre cuyos pies no se apegan a
la tierra, las manos al dinero y la cabeza a los hombros.
11
El profesor de filosofa era entonces el sulpiciano R. Dsobeaux, en Bour-
ges de 1846 a 1850. Bailly haba compuesto un tratado de teologa dogmtica y
moral para uso de los seminarios. En la primera parte del siglo XIX, en casi to-
dos los seminarios franceses y canadienses se segua la teologa clsica de Bailly.
Su xito se deba, en parte, a la exposicin clara y completa de las materias teol-
gicas. Este manual, galicano y rigorista, fue puesto en el Indice en 1852, donec co-
rrigatur. Fue reemplazado, en Bourges, por el manual de Bauvier ya revisado en
las ediciones de entonces.
12
Tonsura: recibida en Bourges, el 29 de mayo de 1847, en las tmporas de
Pentecosts.
13
Francisco Tefilo Ruel (1805-1866). Este sulpiciano ya haba sido profe-
sor en Bourges en 1834-1839. Regres para asumir el cargo de superior del semi-
nario (1842-1851 ). El seminarista Julio Chevalier estuvo bajo su direccin duran-
te todo su tiempo de seminario (1846-1851). El P. Ruel estimaba a Julio
Chevalier. En una ocasin supo defenderle y ayudarlo tambin materialmente.
Luego, aunque alejado de Bourges, el antiguo director Ruel no perdi de vista a su
protegido; le apoy incluso en sus pruebas en Issoudun. Por ejemplo, en los
primeros aos de la fundacin, cuando cay el entredicho episcopal sobre la
primera capilla ruinosa, en noviembre de 1858, el P. Ruel, convertido en arcipres-
te de Mortagne, en la dicesis de Ses, pas por Bourges. Se enter de la pena de
aquel a quien llamaba familiarmente su querido Julio. Sin tardanza, acompaado
de un amigo comn, el P. Janthiot, fue a Issoudun para reconfortar a su joven ami-
go. Antes de marchar, le dice:
La Providencia me permite disponer de una cantidad de dinero para una
buena obra; me pregunto cmo utilizarla; t, hijo mo, t sabrs como ha-
cerlo, te la doy.
La suma era muy importante. Esta fue la primera piedra de la iglesia proyecta-
da, la futura baslica (Cf. revelacin del vicario general Lelong, hijo de Issoudun,
que guardaba una fiel veneracin por el sacerdote que le orient hacia el sacerdo-
cio: discurso en la baslica de Issoudun cuando la conmemoracin del centenario
del nacimiento del P. Chevalier, en abril de 1924 (Cf. Semana religiosa del Berry
y Anales de Issoudun, 1924, pg. 195). Ms tarde, otro vicario general de Bour-
ges, monseor Fr. Auvity, evocaba el mismo hecho en Historia del Seminario
Mayor de Bourges, Auvity-de-Roffignac, Pars, 1932, nota pgs. 297-298). Mon-
seor Auvity precisa que l haba sido informado por monseor Lelong, que a su
vez lo saba del cannigo J anthiot, presente en Issoudun con el P. Ruel. Por su
parte, el P. Chevalier preferir rodear de gran discrecin la generosidad de su anti-
guo director del seminario. Quiz aluda a ello en una carta del 3 de abril de 1862,
dirigida a monseor de La Tour d'Auvergne, a propsito de la iglesia en construc-
cin, cuyo inicio fue posible, dijo: gracias a ayudas providenciales.
14
El profesor era el seor L. Pellisier, que ense en Bourges de 1846 a
1848. R. Aubert, en Historia de la Iglesia, Fliche-Martin, vol. 21: El pontzficado
de Po IX (1846-1878), 1852, pg. 465, hace dos observaciones:
Los telogos, siguiendo a Perrone, que parece haber sido el primero en ha-
cerlo, comienzan a introducir la cuestin del Sagrado Corazn en los tra-
tados De Verbo incarnato, mientras que numerosos autores espirituales se
57
58
Francisco Teflo Ruel p.s.s.
1805-1866
dedican a demostrar que se trata de algo ms que de una simple devocin
sentimental o de un dogma aislado: Es la sntesis de toda la doctrina ca-
tlica, resumida en el amor de Jesucristo por nosotros y de nosotros por
Jesucristo (monseor Baunard, Un siglo de la Iglesia en Francia,
pg. 200).
1
; Esta transcripcin se conserva todava en un cuaderno del seminario titula-
da Repertorio (cuatro pginas de escritura apretada). AGmsc Dossier Chevalier.
1
" ... guard ese hermoso sueo para m y no se lo comuniqu a nadie ... A te-
nerlo en cuenta. Ya en uno de los Ms ms antiguos del fundador, escrito en 1855-
1856, que designamos bajo el ttulo de Ms 1856, el P. Chevalier precisa que ha-
ba hablado de su proyecto a su confesor. Luego aade al hablar en otro momento:
.. .lleno de estos pensamientos, puse tmidamente mis ojos en un seminarista al
que crea hecho a propsito para secundarme en esta empresa, el seor X ... Jams
le habl de ello ... [Cf. Apndice n. 1, Ms 1856. Cf. tambin Anales de la peque-
a sociedad, pg. 2: ... se fijaron el uno en el otro para la realizacin de este pro-
yecto, pero sin comunicarse sus pensamientos (la cursiva es del redactor).
Cf. Fontes M.S. C. serie 1, vol. 1].
17
Ordenaciones: todas en Bourges.
Ordenes menores, el domingo de septuagsima, 4 de febrero de 1849.
Subdiaconado, el 8 de abril de 1850, en la capilla del seminario mayor por
monseor Dupanloup, obispo de Orlens.
Diaconado, el 30 de junio de 1850, en la capilla del seminario mayor.
Sacerdocio, el 14 de junio de 1851, sbado antes de la Trinidad, en la cate-
dral de Bourges, por el cardenal Dupont, arzobispo.
1
x tena el cielo seguro: estas palabras estn escritas como una correccin;
primero haba escrito mi salvacin era segura.
19
Chdtillon: el sacerdote Miguel Legay, nacido en 1795, administr la parro-
quia de 1828 al 26 de abril de 185 5, siendo nombrado entonces cannigo de la ca-
tedral de Bourges. Muri el 26 de junio de 185 8.
20
El sucesor del cannigo Legay en Chatillon-sur-Undre fue el sacerdote An-
tonio Tamisier. En junio de 1855 ser nombrado vicario en lssoudun, cuando los
sacerdotes Chevalier y Maugenest sern liberados de su cargo de vicario en la pa-
rroquia de St. Cyr.
21
Sacerdote Luis Quentin ( 1790-15 de agosto de 1854) regentaba la parro-
quia de Aubigny-sur-Nre desde 1820. Despus de su muerte, el sacerdote Che-
valier asumi el interinato hasta la nominacin del nuevo prroco, el sacerdote
Larbaletrier, que fue instalado el 1 de octubre de 1854.
22
Issoudun, ciudad de 15.000 almas, dice el P. Chevalier. En su Ms 1856 se
haba acercado ms a la realidad al escribir: lssoudun con sus 14.000 almas ... .
De hecho, el censo oficial de 1856 daba 13.320 habitantes para la ciudad de ls-
soudun; el de 1861 dar 14.282 ( Cf. Echo des M archs, 9 de octubre
de 1861).
23
Fecha de llegada a Issoudun: Aqu, el P. Chevalier habla del 14 de octu-
bre; en los Anales de la pequea sociedad, fijndose en la fiesta de Santa Teresa,
escriba: (ellos) Se encuentran, el15 de octubre de 1854, reunidos en lssoudun,
como vicarios. Ms tarde, a partir de 1898, el P. Piperon mantendr esta fecha
del 15 de octubre, pudiendo decir sin duda, como P. Bertin, en 1908: el padre de-
ca siempre que lleg el da de Santa Teresa. Sabemos la costumbre que tena el
fundador de unir los acontecimientos de la congregacin a una fiesta litrgica. Vol-
59
vamos primero al documento ms cercano al acontecimiento, el breve Ms 1856; al
hacer alusin de sus confidencias a Maugenest el P. Chevalier escriba: Un mes
despus de mi llegada a esta ciudad, me manifest a l. Era hacia el fin de noviem-
bre de 1854. Esto concuerda con el registro de cambios del arzobispado de Bur-
ges, Segn los cuales el sacerdote Chevalier, instalado vicario de Aubigny-sur-
N ere el 22 de octubre de 185, ces en sus funciones el 21 de octubre de 18 54, para
comenzar las mismas en Issoudun el da siguiente, domingo 22 de octubre. Los pa-
dres Depigny y Vermin mantienen estas ltimas fechas. En Fontes s. I n. 1 nota 5,
por simple distraccin indiqu el 14 y 15 de octubre, cuando mi intencin era dar
preferencia a las fechas oficiales, sbado 21 y domingo 22 de octubre de 1854. En
cuanto al 15 de octubre est seguramente relacionado, en el recuerdo del P.
Chevalier, al hecho de su nombramiento, fechado o recibido ese da.
24
P. Berthier: Se trata aqu del clebre jesuita issoulduns (1704-1782), es-
critor erudito, director del famosoJournal de Trvoux hasta la expulsin de Fran-
cia de los jesuitas (1762), preceptor en la familia real, custodio de la biblioteca del
rey Luis XV, autor de diversas obras ... El P. Chevalier dedica a esta celebridad de
Issoudun las pgs. 398-404 de su Historia religiosa de Issoudun, 1899.
25
Fundacin bajo el patronazgo de Mara Inmaculada: Atestiguado parti-
cularmente en los diversos Ms del P. Chevalier, desde 1855: Proyecto provisional
de Reglas (1855), Ms 1856, correspondencia anterior a 1869, etc. Adems del
hecho ligado al 8 de diciembre de 1854, tenemos:
1." En Ms 1856: (para superar los obstculos) recurrimos con solicitud a
nuestra poderosa protectora, nueve das antes de la fiesta de la Archicofrad!a de su
santo e inmaculado corazn ... . En un pacto hecho con ella: Compromisos sa-
grados asumidos por nosotros a los pies de nuestra buena Madre y depositados en
su corazn inmaculado con absoluta confianza ... . Y, si son escuchados en este
ao ( 1855) se comprometen entre otras cosas, despus de haber tomado el nombre
de Misioneros del Sagrado Corazn de Jess, a un amor especial, una devocin
particular al corazn adorable de Jess y al corazn inmaculado de Mara; traba-
jarn con empeo para que estos dos corazones sean amados .en. todas partes
(art. II). El cuadro principal de la capilla representar al corazon mmaculado de
Maria y al corazn adorable de Jess salvando a los pobres pecadores IV).
Hay que notar que en este documento ms antiguo, tan prximo a los
das, no se escribe an que se har amar y honrar a Mana ... de modo peculzar
(estas ltimas palabras fueron aadidas posteriormente por el en el
Ms Anales de la pequea sociedad, cuya redaccin comenz hacia 1869).
2.
0
En el pequeo cuadro de Maugenest, apoyo ingenuo de una oracin fer-
viente durante la novena preparatoria al 8 de diciembre de 1854, la bandera soste-
nida por los ngeles llevaba esta splica: Oh, corazn inmaculado de Mara sl-
vanos y f los Sacerdotes del Sagrado Corazn de Jess (sic). Las dos letras y
f, que significan y funda, parece que fueron aadidas ms tarde, cuando el
P. Maugenest complet el cuadro primitivo; no obstante est en la
lnea del proyecto de los dos compaeros, segn el Ms 1856: Oremos ... pidamos
pues a Mara en honor de su ilustre prerrogativa ... que ella misma funde esta con-
gregacin (Cf. texto completo en Apndice !). . . , .
3.
0
En Proyecto provisional de reglas (1855), cuya mtroducc10n se rep1te
textualmente en Ms 1856, esta pequea sociedad del Sagrado ... ha ?a-
cido en el corazn sagrado de Jess bajo la poderosa proteccwn de Mana
(pg. 1 ); la eleccin del superior ser precedida de una novena en honor de los co-
60
razones sagrados de Jess y de Mara ... (pg. 4); ellos (los MSC) tratarn de
ser tiles en su regin(= la de su familia, cuando la visiten) y de propagar la devo-
cin al sagrado corazn de Jess y al santo e inmaculado corazn de Ma-
ra (pg. 22, art. 20: Conducta en relacin con los padres).
Si, en su devocin a Mara, los misioneros del Sagrado Corazn deben hacer
todo lo posible para hacerla amar, para dar a conocer al pueblo su poder ante
Dios y hablar sin cesar de su ternura (pg. 40), no se les pide todava que la den a
conocer bajo un nuevo ttulo. No nos anticipemos y sigamos la evolucin de las
obras que se fundan. En el Ms, la nota explicativa en relacin con el cuadro de la
primera novena ha sido aadido posterimmente por el P. Chevalier.
26
De parte de una persona desconocida ... : Hay muchos personajes implica-
dos en el hecho del 8 de diciembre de 1854. Tenemos a los dos vicarios, Mau-
genest y Chevalier: las confidencias que se han hecho a propsito del proyecto han
pensado que deban comunicarlas al prroco Crozat. Este las al?rueba de buena
gana, pues tambin l tena algn proyecto para su gran parroquia de Issoudun y
alrededores. El da ocho de diciembre por la maana, despus de la misa, intervie-
ne un parroquiano fervoroso, es decir el seor Augusto Petit. Se les acerca de par-
te de una persona que quiere guardar el anonimato y que tiene una proposicin que
hacerles. Esta persona, en aquellos momentos no viva en la ciudad, pero haba vi-
vido en ella con su familia en la poca del Terror Blanco, al menos despus de
1797: se trata de un antiguo consejero de la Corte de Apelaciones de Bourges, el
seor Felipe de Bengy. Retirado en el castillo de Jussy-Champagne que su
Mara Celestina Labbe de Champgrand, haba heredado de su hermano, el sulpicia-
no Fernando Labbe de Champgrand, el seor F. De Bengy administraba la fortu-
na de su generoso cuado. Este era precisamente la persona que quera permane-
cer desconocida. Era entonces profesor en el seminario mayor de Burdeos. As,
por medacin del seor Petit, Felipe de Bengy comunicaba a los vicarios del se-
or Crozat que un alma caritativa destinaba veinte mi/francos para fundar una
buena obra en el Berry ( cf Ms 1856). Diez aos ms tarde, en sus Anales de la
pequeiia sociedad, el P. Chevalier dir lo mismo, aadiendo sin emb.argo: y espe-
cialmente una sociedad de misioneros. Aclaremos que estas ltimas palabras
fueron aadidas despus de 1880, en su Ms Anales (Cf. explicacin en Fontes
MSC serie I, n. 1, p. 4 y nota 9). Ms tarde an, en estas Notas ntimas, el P.
Chevalier aadi una nueva especificacin: los 20.000 francos estaban disponi-
bles para una buena obra en Issoudun ... de preferencia una casa de misioneros.
Por tanto el 8 de diciembre de 1854, el seor Petit entregaba al sacerdote
Chevalier, n; una carta (que habra desaparecido en seguida) sino un mensaje
oral. No hay entrega de ninguna suma ese da; ni siquiera hay una promesa. for-
mal, sino simplemente una proposicin, una disponibilidad de ayuda
Esto bastaba a los dos vicarios para reconocer con viva gratitud, en esta comum-
cacin, un signo providencial, una respuesta de la Virgen Inmaculada a sus fe.r-
vientes plegarias. En su Ms 1856, el P. Chevalier no nos engaa: Esta noticia
reanim nuestra confianza; rezamos de nuevo a Mara y despus de algunas ges-
tiones nos aseguramos los 20.000 francos ... .
Hay que aadir que haba an otro personaje, muy influyente, que jugar un
papel no menos providencial en los pasos que seguirn al hecho del 8 de diciembre
de 1854, el seor Pedro Gasnier, superior de seminario mayor de Bourges (Cf.
Apndice 1: Ms 1856 y Apndice !JI: Cartas de monseor de Champgrand al se-
61
or Gasnier p.s.s., as como la respuesta del P. Maugenest O.P. al P. Emilio Ber-
tin, en 1908. AGmsc).
27
En la capilla del Rosario precisa el P. Maugenest, en 1908, en su carta del
martes de Pascua al P. E. Bertn. AGmsc.
2
x La propiedad: no fue adquirida antes de la visita del sacerdote Chevalier
al cardenal Dupont (en enero de 1855), sino despus, y por medio del carpintero
Voisin, cuya familia estaba emparentada con la del seor Augusto Petit, el comi-
sionado del 8 de diciembre de 1854. Despus de ver diversas posibilidades, nos
decidimos por una pequea propiedad situada al norte de la ciudad, en el suburbio
de la Cruz-Roja. Perteneca a la seora Prudencia Josefina Bernad, viuda de Luis
Mayet, muerto en Pars el 12 de marzo de 1853. Como que esta seora viva en
Pars, fue ah donde se hizo la escritura oficial de venta, delante del notario seor
Dufour, el1 de septiembre de 1855, a favor del seor Fernando de Campgrand, y
por el precio de 15.000 francos. Este, aunque entreg el dinero necesario, por me-
diacin de su cuado Felipe de Bengy, para tratar el asunto y proveer a los arre-
glos necesarios, haba decidido como medida de prudencia, ser l mismo el nuevo
propietario. Cinco aos ms tarde, en la poca de la construccin de la iglesia del
Sagrado Corazn, queriendo el P. Chevalier adquirir un campo vecino, monseor
de Champgrand tambin hizo otorgar la escritura a su propio nombre delante de la
seora Brinet, notario de Issoudun, el 14 de marzo de 1860. Para este campo
Chapiotat-Dansard pidi por adelantado 700 francos al P. Chevalier.
29
Visita al cardenal Dupont. Realizada a principios de enero de 1855, no fue
muy estimulante. El Ms 1856 es discreto sobre este primer revs. Ms tarde, en
febrero de 1888, el P. Chevalier har confidencias a un amigo de su Turena natal
que le visit en Issoudun. Este, leyendo en 1907 el principio dt: la Noticia biogr-
fica escrita por el P. Piperon y publicada en los Anales de Nuestra Seora del Sa-
grado Corazn en diciembre de 1907, se sorprende del silencio del bigrafo sobre
el fracaso de esta entrevista con el arzobispo. La oferta hecha el 8 de diciembre
haba sido tan estimulante:
62
El querido padre, cuya fe en la obra que le haba sido inspirada era viva y
ardiente, vio en ella la voluntad de Dios y qued muy agradecido. Vio en
ella tan clara la voluntad divina que acudi en seguida, con la aprobacin
de su venerado prroco, al cardenal Dupont, quien, al parecer, le recibi
bastante mal: Fui recibido, me ha dicho el M. R. Padre, como un perro
en unjuego de bolos, explicndome la reflexin de su eminencia: Queri-
do abate, yo no pido ms que entrar en los designios de Dios en lo que us-
ted me propone, pero de todos modos usted no puede fundar en el vaco ...
Trigame dinero y ver lo que hago. El querido sacerdote volvi a Issou-
dun un poco desconcertado, pero no desanimado. Despus de este primer
fracaso, con el compaero Maugenest decidieron hacer una segunda nove-
na con ocasin de la fiesta del Sagrado Corazn de Mara ... y que su emi-
nencia consisti en aprobar la fundacin ... Por qu no ha hablado jams
de esta primera manifestacin de la voluntad de Dios, y de este primer fra-
caso que puso la fe del querido padre a ruda prueba, teniendo en cuenta so-
bre todo su ardor juvenil y su celo tan ardiente como profunda era su con-
viccin? ... Consideraba insignificante el asunto? Tendra miedo de
disminuir la intervencin de la Inmaculada Concepcin? No lo creo! ... en
los comienzos de una obra no hay detalles pequeos, y es bueno encontrar
pruebas ... Sera para proteger la memoria y la dignidad del cardenal Du-
pont? verdad, no creo que eso fuera causa suficiente. Al contrario, la
prudencia y la sabidura de su eminencia se hubieran puesto de relieve. Es
la misma palabra del Evangelio la que el cardenal haba puesto en prcti;
ca: A qu se expone el rey que quiere hacer la guerra y no cuenta con los
re.cursos necesarios para sostenerla? [ Cf carta del sacerdote G. Rigault,
parroco de La Memorable (Indre y Loira) al P. Francisco Javier Maillard
10 de diciembre de 1907. AGmsc]. '
10
La du Quesne: nacida Blanca Heurtault du Mez (Issoudun,
1823-1886) hiJa del doctor Heurtault du Mez, diputado bajo Luis Felipe, y falleci-
do en 1852. A los veinte aos se cas, enjulio de 1842, con el futuro contraalmi-
rante vizconde Marie Lazare du Quesne, muerto en el Mar de las Antillas el 3 de
julio de 185 4; hizo traer el cuerpo de su marido de La Habana a Issoudun,' desem-
barcado en El Havre el 24 de agosto de 1854. Joven viuda de una treintena de
aos, no tena ms que una hija, nacida en 1851; resida en la propiedad adquirida
por la familia Heurtault du Mez, que haba sido convento de la Visitacin, en la
carretera que lleva a Bourges. Mujer inteligente, piadosa y afortunada, no dud en
responder a una proposicin excepcional de su venerado piTOco, el seor Crozat:
ayudar a sus dos nuevos vicarios a realizar una obra misionera en el mismo Issou-
dun, concedindoles una ayuda anual por el tiempo que fuera necesario, tanto ms
que el cardenal de Bourges espera una seguridad de este gnero para per-
mitir a los dos sacerdotes comenzar la obra proyectada. Y as fue como despus de
la segunda novena de oraciones al Corazn Inmaculado de Mara, el mismo da de
la fiesta la Archico_frad_a de Nuestra Seora de las Victorias, el buen prroco pu-
do comumcar a sus v1canos que la seora du Quesne se comprometa a conceder-
les una contribucin anual de mil francos. Un libro de cuentas del P. Chevalier, al
menos para los aos 185 8-1860, testifica que la seora du Quesne haca dos en-
tregas de 500 francos por ao (ABmsc Ms Chevalier).
31
Sedar Pedro Gasnier p. s.s. (1793-187 5 ), en el seminario de Bourges desde
1823, profesor de moral cuando Julio Chevalier estaba all. Superior de 1851 a
1866. Tambin l fue un valioso instrumento de la Providencia en la realizacin
del proyecto de los vicarios de Issoudun, tanto en el seno del Consejo Episcopal
como en sus relaciones con su colega de Burdeos, monseor de Champgrand:
Se le apreciaba mucho porque, aunque sufra siempre, era edificante. En el
Consejo Episcopal, al que perteneca como superior del seminario, su jui-
cio recto, su desinters total de las cosas humanas, su simplicidad sin pre-
tensiones, con una dulce y amable firmeza, y sobre todo su gran conoci-
miento del clero dieron pronto considerable autoridad a sus opiniones ...
(Auvity Fr. y Roffignac B. de, Historia del Seminario Mayor de E o urges,
Pars 1932, pg. 300).
Los autores se inspiraron en la circular dirigida al clero por monseor el arzo-
bispo de Bourges C. A. de La Tour d' Auvergne sobre la muerte del sacerdote Gas-
nier, Bourges 15 de marzo de 1857 (Semana religiosa de Berry)).
32
Dos nuevos vicarios: J. Chevalier ha sido autorizado a tomar el ttulo de
Misionero del Sagrado Corazn y por tanto a cesar en sus funciones de vicario, el
1 O de junio de 185 5. Para Maugenest los documentos del arzobispado indican so-
lamente 1855. Sus sucesores han sido nombrados algunos das antes: el se1ior An-
tonio Tamisier, l S de junio de 1855, y el seor Jos Lelot, el cuatro de junio (se-
63
VJlll comlnlcac<lll de Y. ( 'hastr, arzobispo de Bourges, 2 de septiembre de
l'!.lH. A<;msc).
. '' Muert.e, de la se1zora Cheva!ier: Muri a los 86 aos. Segn fotocopia del
regtstro de dlluntos de la parroquia de Richelieu, fue inhumada el 20 de julio de
1876, habiendo muerto la vspera (ayer). El P. Chevalier, despus de la fiesta
de su jubileo sacerdotal (25 aos), el 11 de junio de 1876, haba ido a la estacin
balneari.o de La. Bourboule (Puy-de-Dme) con sus dos compaeros, el P. Guyot y
el P. Anens, pnmer MSC holands. Normalmente, segn carta escrita al P. Jouet,
entonces en Inglaterra para tratar del asunto de una eventual residencia, el P. Che-
valier haba anunciado: Dejamos La Bourboule el martes 18 de este mes; estar
en Issoudun el mircoles 19 a las cuatro de la tarde. M salud est mejor ... (carta
del10 de julio). Avisado demasiado tarde del estado de su madre, el P. Chevalier
fue directamente a Richelieu. Slo pudo asistir a las exequias, el jueves 20 de julio
de 1876 (Cf. carta al P. Guyot a los escolares de Roma, 9-7-1876. Fotocopia de
la 40. sepultura inscrita en el registro parroquial de Richelieu, enviada por el sa-
cerdote J. Cadoral a la hermana M. Imelda Barths FNDSC, 20-7-1983).
34
Instalacin oficial: septiembre de 1855. Aqu, tal como en otros manuscri-
tos del P. Chevalier (Ms 1856 y Anales de la pequea sociedad), redactados en
tiempos diferentes, la fecha del acontecimiento es la del Martirologio romano para
la fiesta del Santo Nombra de Mara, 12 de septiembre de 1855. Pero en las publi-
caciones MSC posteriores a 1875, se le sita en el da 9 de septiembre de 1855.
Sealamos esta divergencia. Damos algunas observaciones a propsito de esto en
el Apndice IV, pg. 139).
35
Juan Francisco Javier Caillaud ( 1799-1866), Vicario General
del arzobtspo de Bourges, desde 1840 hasta su muerte (Cf. Semana religiosa del
Berry, 1866, n.o 24, pgs. 286-288).
36
Sacerdote Pedro Mara Mallet (1831-1892): ese sacerdote exaltado que
pas por Issoudun, del que el P. Chevalier omite su nombre, est mejor identifi-
cado en los Ms ms tardos del P. Piperon ( 1899 y 1902) y en su Noticia ( 1908-
1912). Nativo de Montigny (Cher), desde su ordenacin el17 de mayo de 1856,
el sacerdote Mallet lleg a Issoudun como vicario de la parroquia de St. Cyr go-
zando de inmejorables cualidades de espritu y de corazn, este joven sacerdote de
aos fue bien aceptado por su gente, a pesar de ciertas maneras que, en aquel
tiempo, podan sorprender en un miembro del clero. Hacia finales de 185 7, solici-
t su ingreso como postulantes en la comunidad M.S.C. fue aceptado y entr en
enero de 1858, segn las noticias de la prensa regional (Cf. El derecho comn, del
28 de de 1858). Hablando de este antiguo condiscpulo del seminario, dice
el P. Ptperon:
64
Este joven sacerdote, no obstante sus brillantes cualidades, no pudiendo
soportar el yugo de la regla ... el R. P. Superior tuvo que pedirle que se reti-
rara. El postulante, vivamente ofendido, se fue con el cardenal y, para ex-
cusar su salida, no temi denigrar a sus compaeros; agreg que no poda
permanecer en una casa donde su vida peligraba cada da; que la pequea
capilla amenazaba ruina; que no se poda celebrar en ella los oficios sin te-
ner una desgracia. En resumen, lo dijo tan bien y con tal conviccin que su
eminencia le crey y, sin ms informacin, prohibi las reuniones y los ofi-
cios en la capilla, ordenando que fuera cerrada en veinticuatro horas (no-
viembre de [858) ...
Quiz el P. Piperon habra podido adelantar un mes los acontecimientos, pues
desde el 15 de octubre el sacerdote Mallet fue nombrado por la autoridad dioce-
sana cura ecnomo de la parroquia de Luant (Indre). Algunos aos ms tarde,
prob suerte en los Trapenses, pero los dej en seguida. Se le confi la parroquia
en Tranzault (lugar natal del Vicario General Caillaud). Muri en 1892 (Cf. Ana-
lecta Societatis, Jos Dpigny, 1929, pg. 235).
37
Reglas MSC: Una primera redaccin de las reglas lleva la fecha de 1855,
con el subttulo Proyecto provisional, totalmente de la mano del fundador. Un se-
gundo manuscrito se titula Reglas de los Misioneros del Sagrado Corazn deJe-
ss. No tiene fecha. Al principio de la primera pgina, encima del ttulo, encontra-
mos por primera ve la invocacin Amado sea en todas partes el Sagrado Corazn
de Jess. Sobre la cubierta de cartulina de un grueso cuaderno, 120 de cuyas pgi-
nas estn escritas, se especifica: Primeras reglas manuscritas de los Misioneros
del Sagrado Corazn. El P. Enrique Vermin (o.c. pg. 500 n. 28) le da la fecha de
1857 al decir: encontramos la fecha de la segunda edicin (sic!) por la carta de
Maugenest, San Remo 21 de abril de 1908. El dominico Maugenest contestaba
un cuestionario de P. Emilio Bertin sobre los hechos relativos a la fundacin de
nuestra congregacin y a los primeros aos. A propsito de la manifestacin del
P. Chevalier a sus compaeros sobre el ttulo de Nuestra Seora del Sagrado Co-
razn, cuando el mismo Maugenest estaba an presente en Issoudun (en 1857, ya
que fue nombrado cannigo arcipreste de la Metropolitana de Bourges el 11 de
enero de 1858, despus de la predicacin del Adviento de 1857), Maugenest res-
pondi: Nos revel este piadoso secreto en los primeros aos de nuestra funda-
cin, al mismo tiempo que redactaba nuestras constituciones. Pero me es imposi-
ble recordar la fecha exacta (carta del martes de Pascua de 1908. AGmsc,
dossier Maugenest).
lB Primeros votos: Se trataba de los votos privados, pero segn las reglas pro-
visionales que se haban propuesto (1855).
JY P. Juan Carlos Piperon (1828-1915 ). Ordenado sacerdote en Bourges el
1 O de junio de 1854 fue nombrado en seguida capelln de la Prisin y del Depsi-
to, en Bourges. Despus de dos aos fue destinado a Issoudun donde ejerci las
mismas funciones, compartiendo al mismo tiempo la vida comn de los primeros
M.S.C., aunque no se comprometi en seguida ni con los votos privados. Form
parte de esa pequea comunidad desde principios de junio de 1856. Su primer xi-
to local fue la preparacin y la organizacin de la procesin de la Asuncin por las
calles de Issoudun (Cf. El derecho comn, nmeros del 16 y del 19 de agosto de
1856, copia Jos Dpigny. AGmsc).
40
Iglesia del Sagrado Corazn: La primera piedra se haba bendecido el
26 de junio de 1859, domingo dentro de la octava del Corpus. Habiendo muerto el
cardenal Dupont el 27 de mayo precedente, fue el sacerdote Caillaud, uno de sus
vicarios capitulares, quien presidi la ceremonia. Se trata aqu de la bendicin de
la primera partt del santuario por el sacerdote Jos Lamblin, vicario general del
nuevo arzobispo, monseor Alejo Menjaud ( 1791-1861 ), primer capelln del em-
perador y antiguo obispo de Nancy; haba hecho su entrada en Bourges el 17 de
noviembre de 1859. La bendicin ritual tuvo lugar el 7 de junio de 1861, fiesta del
Sagrado Corazn ese ao. Y se pudo abrir al culto esta parte del edificio compues-
ta del presbiterio y de los tres primeros tramos de la nave. A los lados del presbite-
rio se haban colocado dos pequeos altares dedicados uno a la Virgen bajo el ttu-
lo de Nuestra Seora del Sagrado Corazn y el otro a San Jos, Amigo del
65
Sagrado Corazn. Faltaban por construir otros tres tramos, el campanario y un
coro sobre el atrio de la iglesia.
41
Sacerdote Ernesto Gay d'Ambilly: nacido en 180 l. Despus de estudiar
derecho entr en el seminario de San Sulpicio, Pars, y fue ordenado sacerdote en
1835. Durante un tiempo fue prroco de Chezal-Benoit (Cher); contribuy gene-
rosamente a la fundacin del colegio del seor Dubouchat en el viejo convento de
los Benedictinos. Ms tarde volvi a Bourges, ponindose a disposicin de los p-
rrocos. De familia rica, se mostr generoso con diversas congregacin religiosas,
entre ellas la de su amigo Julio Chevalier.
42
Peregrinaciones de 1859, del 1 al 15 de junio, despus por tanto de la ben-
dicin de la primera piedra de la iglesia. La imagen de Nuestra Seora de Francia
o Nuestra Seora del Puy (Alto Loira). El sepulcro de San Francisco de Regs, en
una baslica del siglo XIX en La Louvesc (Ardeche).
43
Visita al cura de Ars, el14 de julio de 1859, al medioda. A propsito de
esta visita, cf. Anales de la pequea sociedad, Fontes MSC I, vol. 1, sobre todo la
nota 9, pg. 16. Esta versin corrige la de los Anales.
44
En Paray-le-Monial: En Anales de la pequeiia sociedad el P. Chevalier si-
ta esta peregrinacin a principios del ao 1858, despus de la salida del
P. Maugenest, nombrado arcipreste de la catedral de Bourges (enero 1858). Aqu,
en Notas ntimas, no respetando la cronologa de los hechos, y despus del viaje
a Ars Uulio 1859), contina su relato diciendo: Durante el invierno del mismo
ao, donde debera decir del ao anterior, como dice el P. Piperon en su pri-
mer Ms biogrfico: En los primeros meses del ao 1858 ... . confirmado implci-
tamente por el mismo P. Piperon al situar inmediatamente despus, hacia la Tri-
nidad siguiente ( 185 8), el incidente del sacerdote Mallet, causa del entredicho
sobre la capilla (lo mismo en Piperon Ms 2 y Noticias).
45
Altar de la Santa: La Visitandina Margarita Mara Alacoque fue beatifica-
da por Po IX el 18 de septiembre de 1864. El primer altar que le fue dedicado
despus de su beatificacin, se ha colocado en el mismo lugar donde se haba
ubicado en 1860-61 el primer altar a Nuestra Seora del Sagrado Corazn, rema-
tado por la pequea vidriera puesta por Lobin, de Tours, en junio de 1861, justo
antes de la bendicin de la primera parte de la iglesia (7 de junio de 1861 ). All se
erigi la Asociacin de Nuestra Seora del Sagrado Corazn el 6 de abril de
1864, segn los Estatutos aprobados y el decreto de eleccin del 29 de enero pre-
cedente. En cuanto a la alusin del Indulto de Roma concediendo misa y oficio en
honor de la Beata Margarita Mara, esto nos lleva a los aos 1874 y 1875: 21 de
mayo de 1974 para la concesin y 17 de abril de 1875 para la expedicin del In-
dulto de la Santa Congregacin de Ritos. Esto es otra prueba de la redaccin pos-
terior del presente Ms Notas ntimas.
" Primeros dzfuntos M.S. C.: Tampoco aqu sigue el P. Chevalier la cronolo-
ga de los sucesos y nos indica una redaccin posterior a 1880 de sus Notas nti-
mas. Se sita en los aos 185 9-1860 y escribe: Por esa poca se unieron a noso-
tros algunos compaeros piadosos. Unos han muerto y otros no perseveraron. Es
a partir de 1876 que encontramos a nuestros primeros difuntos: P. Sauret, J. B., 7
de enero de 1876; P. V andel, J. M., 26 de abril de 1877; P. Neenan, J. M., 15 de
enero de 1879; P. Georgelin Paulina, 22 de junio de 1879; P. Hamel, J. Fr., 27 de
noviembre de 18 80; y podemos aadir otros cuatro jvenes compaeros salidos de
la Escuela Los compaeros fallecidos antes de 1881 haban entrado
en la comunidad M.S.C. en las fechas siguientes: Vandel en 1866, Georgelin de
66
1865. Hamel en 1868. Neenan. J. M .. en 1876-77. Otros compaeros -unos
quince aproximadamente- sacerdotes o seminaristas se haban unido a la comu-
nidad entre 1863-1870, pero, por diversos motivos, unos diez la abandonaron an-
tes de 1870.
47
Primer viaje a Roma: Gracias a la generosidad de un compaero secular,
el sacerdote Urban, prroco de Doudeville (Sena-Martimo hoy). He aqu el itine-
rario de ida: Lyon, Ginebra, Chambry, Turn, Miln, despus vuelta a Gnova
para embarcar hacia Liorna, y all tomar un barco para continuar hasta Roma. Pe-
ro en Liorna este ltimo barco no sala hasta tres das despus; aprovecharon este
retraso y tomaron el tren para una excursin a Pisa y Florencia. Y en la maana
del 31 de agosto embarcaron en Liorna para llegar a Civitavecchia y Roma el uno
de septiembre por la tarde. Se hospedaron con los Padres de la Santa Cruz, en
Santa Brgida, Plaza Farnesio. Audiencia papal preparada por monseor Lacroix
y que tuvo lugar el domingo nueve de septiembre, fiesta del Santo Nombre de Ma-
ra. Para sus detalles el P. Chevalier nos remite a sus Anales de la pequea socie-
dad. Encontramos muchos, al menos sobre el viaje de ida y los primeros das en
Roma, en su larga carta del 3 de septiembre de 1860 a la seora de Mloizes ( co-
pia en AGmsc). Durante su larga vida de Superior General, el P. Chevalier har
unos quince viajes a Italia, con Roma como destino principal, pero tambin a otras
ciudades: Turn, Npoles, Osimo, etc.
4
x Nuestra invocacin-divisa: Al comienzo del Proyecto de reglas ( 1855) Y
del Ms 1856, el P. Chevalier haba escrito: Alabado, amado y adorado por siem-
pre el Sagrado Cora?.n de Jess! Unos dos aos despus, al principio del Ms Re-
glas de los Misioneros del Sagrado Corazn de Jess, escriba amado sea en to-
das partes el Sagrado Corazn de Jess. Se comprende que no poda aadir,
como lo har a menudo despus de su viaje a Roma de septiembre de 1860: 100
das de indulgencia. Po IX, 1860. El P. Piperon, que haba llegado a Issoudun en
junio de 1856, escriba a partir de 1899 en sus manuscritos y en la Noticia ( 1907-
1912 ): Desde el primer da, su divisa fue: Amado sea en todas partes el Sagrado
Corazn de Jesus ... etc.. Los AGmsc conservan la splica Chevalier de 1860 pi-
diendo al Papa 100 das de indulgencia para esta invocacin. El Papa firm de su
propia mano: Pro gratia Pius PP IX, y la fecha Die 20 septembris 1860 aadida
sobre la firma. El cardenal Barnabo, prefecto de la Propaganda, certifica la auten-
ticidad de la firma de Po IX, y ms tarde, el 17 de febrero de 1869, el secretario
de la Santa Congregacin de las Indulgencias confirm la concesin. Por eso tene-
mos la ms antigua invocacin en honor del Sagrado Corazn de Jess enriqueci-
da con una indulgencia, inscrita despus en los catlogos oficiales. En 1863, en su
carta del ocho de enero, cuando las negociaciones con los Padres Jesuitas de Vau-
girard, Pars, el P. Enrique Leblanc s.j. propona: Si tiene que traducir al latn es-
ta invocacin al Sagrado Corazn, le propongo esta prosa rimada: Ametur ubique
terrarum-Cor Jesu Sacratissimum. (AGmsc Doss. SJ). El P. Vctor Jouct ini-
ciador y primer redactor de los Anales de Nuestra Seora del Sagrado Corazn
har un sabroso comentario espiritual de esta divisa en la revista, 1872, pgs. 122-
128. El tambin ha sido, entre los antiguos M.S.C., el ms fiel en poner esta divisa
al principio de toda su correspondencia. Costumbre que introdujo entre las JI ijas
de Nuestra Seora del Sagrado Corazn desde 1875.
49
Consagracin de la Iglesia y coronacin de Nuestra ,)'e1iora del Sagrado
Corazn (1864 y 1869). El P. Enrique Ramicre s.j. predic, del 24 de junio al 2
de julio de 1864, el retiro preparatorio a la consagracin de la iglesia del Sagrado
68
Mons. el Prncipe Carlos Amable de La Tour d'Auvergne
Lauraguais
Arzobispo de Bourges
1861-1879
Corazn el dos de julio. Public una resea de los actos en el nmero de agosto de
1864, de su revista El mensajero del Sagrado Corazn, pgs. 80-82. Los Anales
de Nuestra Seora del Sagrado Corazn comenzaron a publicarse en enero de
1866. Con ocasin de la coronacin el 8 de septiembre de 1869, en una serie de
artculos, los Anales citaron el articulo del P. Ramiere de 1864. De ah la referen-
cia que el P. Chevalier da (ao 1869, pgs. 224-226).
'" La bendicin de la primera parte de la iglesia del Sagrado Corazn no tuvo
lugar en 1860, sino el 7 de junio de 1861. Cf. nota 40.
" Aqu termina la segunda parte de este manuscrito: perodo de los aos de
fundacin ( 1854-1864/69). Al hacer referencia a los artculos de los Anales de
Nuestra Sel1ora del Sagrado Corazn, el padre fundador se aparta de la lnea de
Notas ntimas. Ha preferido guardar silencio sobre muchos acontecimientos y
experiencias ocurridos entre 1864 y 1880. Ser despus de las expulsiones de
1880 cuando tomar de nuevo la pluma para consignar algunos sucesos graves de
este tercer perodo que podra llamarse el de las grandes pruebas.
'' Decretos Julio Feny (29 de marzo de 1880) contra las congregaciones no
autorizadas. Expulsin de Francia de les Jesuitas (29 de junio), y de otras congre-
gaciones (octubre-noviembre). A principios de noviembre son cerradas nuestras
casas de Francia: la casa-madre del Sagrado Corazn, la Escuela Apostlica de
Chezal-Benoit, el noviciado de Saint-Gerand-le-Puy, la residencia de Arls ...
Traslado del noviciado a Holanda, otros escolares son enviados a Roma y a Espa-
a. En Issoudun la baslica es sellada. El centro de la Asociacin de Nuestra Se-
ora del Sagrado Corazn pasa provisionalmente a la iglesia parroquial de St.
Cyr; el P. Chevalier, prroco inamovible desde su nombramiento en 1872, aislado
de la mayor parte de sus compaeros M.S.C., sigue dirigiendo la Congregacin.
" Administracin general: De los cuatro asistentes, el primero, P. Piperon,
ha ido con el Noviciado a Gerra, Brabante holands, y presidir los destinos de la
futura Provincia del Norte durante una decena de aos; el segundo, P. Vctor Jouet,
se encuentra en Roma desde finales de 1875 y es procurador general desde el 25
de febrero de 1876; el tercero, P. J. B. Guyot, reside en la dicesis de Moulins; s-
lo el cuarto, P. Jos Fr. Morisseau, est cerca del Superior General, encargado de
la oficina de la Asociacin de Nuestra Seora del Sagrado Corazn, en la parroquia.
'" Archicofrada de Nuestra Setiora del Sagrado Corazn: Tenemos aqu
una breve visin retrospectiva sobre el conflicto entre la Cofrada Romana e Issou-
dun (1873-1878), el asunto polaco con el cambio de la imagen (1875), etc. Eso
aconsej la creacin de una residencia en Roma, con un grupo de escolares, a par-
tir de diciembre de 187 5. En este perodo hubo varios viajes del P. Chevalier a Ro-
ma y Npoles.
;; Misiones extranjeras: Marzo-abril de 1881, proposicin romana y acepta-
cin de los dos vicaria tos de Melanesia y Micronesia, con el estmulo de monseor
Jos Marcha!, arzobispo de Bourges desde enero de 1881. Ultramontano tranqui-
lo y sin ostentacin, fue durante diez aos, hasta su muerte (mayo de 1892), un
prelado comprensivo de las dificultades del P. Chevalier.
"' P. Juan Bautista Guyot ( 1827-1914 ), se uni a Issoudun en 1864; votos
temporales, 21 de enero de 1865, permaneciendo prroco de San Pablo de Mont-
lu<;:on. All fue el primer director de la Tercera Orden del Sagrado Corazn y el
primer maestro del noviciado M.S.C., inaugurado el 12 de septiembre de 1869.
En septiembre de 1873 se traslad a Saint Grand-le-Puy con el noviciado. Asis-
tente general desde 186 9, dimitir despus de la disolucin del Captulo General
69
de enero de 1891. Personalidad fuerte, excelente predicador, visitador de comuni-
dades sin vivir l mismo en comunidad, especialmente polmico en el seno del
Consejo de la Congregacin, donde por principio frenaba iniciativas de los otros
miembros, especialmente del fundador y del procurador P. Jouet.
57
De este revs: Hay que entenderlo del fracaso de su desgraciada gestin an-
te las Congregaciones Romanas.
5
~ P. Alberto De/aporte (1829-1895) antiguo superior general de los Sacerdo-
tes de la Misericordia. Entr en nuestra congregacin, en 1886, con su compaero
Juan Vaudon (cf. pg. XxX). El padre fundador no tard en enco11trar en ese per-
sonaje rico en cualidades, pero fsica y moralmente muy embarazoso, una desagra-
dable frialdad, sobre todo en los aos de crisis de 1888 a 1895.
5
" Captulo de 1891: Abierto en Issoudun el ocho de enero, fue suspendido y
luego disuelto por decreto de la Santa Sede con fecha 27 de enero.
" Captulo de 1893: Por peticin expresa del fundador, este Captulo deba
ser presidido por un delegado apostlico. Al morir el arzobispo Jos Marcha!,
el 26 de mayo de 1892, Roma design para sustituirle a su hermano y antiguo
Auxiliar, monseor Augusto Marcha!, obispo de Sinope. Legtimamente con-
vocado por rescripto de Roma del 17 de julio de 1892, el Captulo no pudo tenerse
en Issoudun en la fecha sealada a causa de la enfermedad del delegado apostli-
co, sino el siete de febrero despus de una sesin preparatoria; la sesin propia-
mente dicha se tuvo en Bourges el once de febrero. Se eligieron nuevos asistentes,
siendo stos los padres Ramot, Morisseau, Delaporte y Lanctin. Sin embargo, sus-
citadas algunas dudas acerca de la legitimidad de una eleccin que habra sido pre-
parada de antemano, el delegado apostlico, en virtud de un rescripto de la Santa
Sede del 16 de marzo, suspendi provisionalmente a los nuevos asistentes, el 22
de marzo, y confirm a los tres antiguos, Piperon, Morisseau y Maillard, hasta
nueva decisin.
61
Monseor Juan Pedro Boyer ( 1829-1896 ), antiguo obispo de Clermont,
promovido a Bourges el 19 de enero de 1893, luego fue cardenal el 29 de noviem-
bre de 1895. Apenas instalado en Bourges, Roma le nombr visitador apostlico
de la congregacin M.S.C. El 12 de agosto de 1893, las elecciones del 11 de fe-
brero fueron declaradas nulas y monseor Boyer nombr cuatro nuevos asistentes,
los padres Piperon y Morisseau (antiguos) y los padres Reyn y Vaudon. Prevenido
sin duda contra la administracin del P. Chevalier por ciertos miembros de la opo-
sicin, monseor Boyer, prelado reservado y hbil, poco a poco fue mejorando sus
sentimientos hacia el P. Chevalier, aun despus de haberle invitado una vez a di-
mitir como arcipreste de Issoudun, con la intencin de sustituirlo por un secular.
Se acordaba monseor Boyer, al ocupar la sede de Bourges, de lo que haba dicho
en un discurso el6 de febrero de 1887 en la iglesia de Nuestra Seora del Sagrado
Corazn, en Roma?
... Al celebrar el Santo Sacrificio en esta hermosa iglesia dirigida por los
Misioneros del Sagrado Corazn, lo ofrezco tambin por esta querida con-
gregacin, tan joven an, pero ya tan llena de vida; ella, que desde su cuna
ha recibido las promesas y las gracias anunciadas por Santa Margarita
Mara, y fecundada desde el primer instante por la bendicin especial de la
Santa Iglesia ... (Annali di N. S. del S. C., 1887, pgs. 136-139).
"' P. Tefilo Rejln ( 1860-1941 ): Belga de Beveren-lez-Anvers, alumno de la
Pequea Obra del Sagrado Corazn desde 1877, profeso M.S.C. en 1881, orde-
70
Padre Tefilo Reyn
1860-1941
Fundador de los Capellanes del Trabajo>> nov. 1894
71
1111do dote 1'11 Bois le Duc el 30 de mayo de 1881. Encargado de los Herma-
rHn.! en Tilburg desde 1885, despus en Amberes; superior de esta l-
tima residencia desde septiembre de 1889, con dispensa de edad, para una
comunidad de unos 150 individuos. Miembro y secretario en el Captulo de 1891,
reconfinm1do Superior de Amberes en noviembre de 1892 con un nuevo indulto de
edad, y como tal, miembro del Captulo de 1893. Siendo tercer asistente despus
del 31 de agosto de 1893 y teniendo que residir cerca del superior general, es nom-
brado por el Consejo General, superior del Escolasticado, en lssoudun ( 14-3-189 3 ),
siendo director su amigo el P. Julio Vandel.
El ltimo dia de la novena, los cabecillas de la revuelta ... : es decir, el mismo
P. Reyn, en plena sesin del Consejo General, en la maana del 8 de febrero de
1894, y su amigo Julio Vandel. Los dos, en secreto, se haban puesto de acuerdo
con monseor Deutreloux, obispo de Lieja (Blgica), para establecer una obra
nueva, y ya haba pedido a Roma la dispensa de sus votos. La misma tarde del
ocho de febrero, despus de haber pedido la bendicin del P. Chevalier, dejaron
Issoudun para irse a Blgica. Se haban atrado a un buen nmero de escolares y
esperaban llevarlos con ellos. De hecho, slo seis de ms de sesenta escolares les
siguieron. A esos seis hay que aadir el francs P. M. Courbon, que regresar a la
congregacin, y el P. Javier Klotz que haba pedido ya la dispensa. El P. Julio
V andel regresar tambin y se embarcar en octubre de 1984, para juntarse en
Sydney con su amigo de Hermanee, el P. Trand, que haba tomado la iniciativa
de que fuera con l, cosa que aprob el P. Chevalier. Sin embargo, los
escolares originarios del norte, es decir, de Holanda, Blgica y Alemania, el
mismo ocho de febrero fueron a encontrar al P. Chevalier a la parroquia, le mani-
festaron su fidelidad a la congregacin y le pidieron seguir su formacin en las ca-
sas del norte. Se les concedi inmediatamente. E. P. Reyn fund el instituto de los
Capellanes del trabajo Missionariorum Opificum (M.O.) el 21 de noviembre
de 1894, aprobado definitivamente en 1935.
6
) P. Julio Vandel (1860-1933): Sobrino del venerado P. Juan Maria V andel,
el fundador de la Obra Rural (1857) y de la Pequea Obra del Sagrado Corazn
( 1866). Estudi en Roma, y en Pars despus de su ordenacin. Director del Esco-
lasticado en Amberes en septiembre de 1888. De inteligencia viva, de una gran fi-
neza de espritu, de naturleza muy impresionable, intelectual muy cultivado, pas
cuarenta aos en Australia, dedicado a la enseanza y a la formacin de jvenes
religiosos M.S.C. Despus de la visita, en 1907, de su amigo el P. Meyer, superior
general, en Australia, rumiaba an sus travesuras de juventud, no se senta tran-
quilo sobre la validez de sus votos de religin despus de su reingreso en la congre-
gacin en 1894. Se pidi a Roma un rescripto de sanacin. En esta peticin, el P.
Meyer S.g. especifica los puntos siguientes: Julio V andel, sacerdote de la congre-
gacin obtuvo de la Santa Sede en 1894 la dispensa de los votos de pobreza y obe-
diencia; despus de algunos meses pidi reingresar a la Congregacin de M.S.C.; a
este efecto, el arzobispo de Bourges, en virtud de sus facultades como visitador
apostlico de dicha congregacin, benignamente readmiti al P. V andel, sin repe-
tir el noviciado y sin renovar su profesin de ninguna manera; ms tarde, el padre,
ya como maestro de novicios, ya como superior local o consejero en Australia, ha
admitido varias veces a algunos sujetos a la toma de hbito, a la profesin tempo-
ral o perpetua, etc. Teniendo en cuenta la duda surgida sobre la validez de la read-
misin, el general phle una declaracin de validez y las condiciones requeridas por
parte del padre y de los superiores; adems, pide la convalidacin ad cautelam de
72
Padre Julio Vandel
1860-1933
en Australia desde 1894
73
todos los actos realizados como maestro de novicios o como superior. La Santa
Congregacin de Obispos y Regulares acord una sanacin total de los hechos
presentados; pidi que se admitiera al padre a una nueva sin necesid.a?
de hacer un noviciado; adems, el padre deba declarar por escnto que hab1a utllt-
zado el indulto concedido (S.C.EE. y RR. n.
0
9.466/16, 5 dejulio de 1807, firma-
do: Card. Ferrata, Prefecto). El superior general Meyer ejecut el indulto con fe-
cha 23 de agosto, y el P. Julio Vandel, el ocho de octubre siguiente, sobre una
simple hoja, haca una declaracin en latn, asegurando que haba el
y emitido una nueva profesin perpetua delante del P_. .F. S m firmas. m
testigos. Pero, 18 aos ms tarde, con motivo de su v1s1ta canome:a la pr?vm-
cia de Australia, el asistente general Jos Depigny, tan amante de las mfraccwnes
como un agente de polica, conversando con el antiguo asistente
ces procurador de misiones en Coogee, se le meti en la cabeza que la
ligios a del P. V andel no estaba en orden. Con fecha 25 de enero de 1925, escnb1o
al padre general Brocken: Usted sabe que el P. V andel dej la congregacin por
un tiempo hacia ... 1892-1893 (sic!) y que fue readmitido y enviado a Sydney.
Despus de su regreso, no renov sus votos ... . No se le dijo nada al interesado.
Se ignora incluso su declaracin escrita del 8 de octubre de 1907! Seguro de s
mismo, el visitador pide al padre general que busque el indulto de sanacin que el
P. Wemmers asegura haber existido. Si no lo encuentra en la casa generalicia, su-
giere pedir copia a un secretario de la Santa Congregacin, mediante <<Una man-
cia; despus enviar a Sydney una copia autenticada y encargar al P.
est al corriente del caso Vandel, que obtenga de ste una declarac1on escnta
atestiguando que ha usado el indulto y hecho la profesin ante testigos. Para testi-
gos, el P. Depigny propone escoger compaeros que estn al del caso
V andel desde el principio. As fue cmo lleg al P T1and una cop1a mecanogra-
fiada del documento romano de 1907, en la que el P. Brocken haba escrito ya,
manu propia, la declaracin esperada de parte del P. V andel, que no ms
que firmarla. Podemos imaginar cmo se senta el P. Se aprovecho
so el paso por Sydney de su viejo amigo, monseor de Bmsmenu. La declaracwn
fue, pues, firmada el 28 de abril de 1925 por <<Julius Vandel y por los padres
<<Petrus Trand ad hoc delegatus, <<A. de Boismenu testis, J. J. Wemmers
m.s.c. testis (AGmsc Doss. J. Vandel & Dpigny & Visita cannica Australia
1924/25).
"
4
Provincia del norte. Esta provincia era esperada desde haca aos, no slo
por la joven generacin de Europa, sino tambin en las misiones, de manera espe-
cial por monseor Coupp. Este, con fecha 6 de noviembre de 1893 y apoyado por
el P. Trand, superior de Randwick-Sydney, haba solicitado ante la Propaganda
de Roma la ereccin de una provincia del Norte, estimando esta medida como la
nica para salvar las misiones. Un eco de tal intervencin sui generis la encon-
tramos en una carta del Card. Ledochowski, prefecto de la propaganda, a monse-
or Boyer, visitador apostlico, fechada en Roma el 20 de pidiendo infor-
maciones acerca de noticias llegadas a la Sagrada Congregacwn sobre la supre-
sin de tres casas M.S.C., erigidas en Alemania (sic!) (Prot. n.o 5.563). El 23 de
enero de 18 94, monseor Boyer envi una nota al P. Chevalier:
74
Tengo noticias urgentes y graves que comunicarl.e. Venga a verme inme-
iiatament. Le espero a usted, a usted solo, a nad1e mas ... (AGmsc. Doss.
Bourges 1894 ).
La entrevista tuvo lugar el da siguiente, 24 de enero. El P. Chevalier prometi
al arzobispo de Bourges enviarle una declaracin escrita al volver a Issoudun. Co-
sa que hizo el 25 de enero. Citemos:
Monseor, en la audiencia que se dign concederme ayer, su eminencia
me dej entrever que nuestros compaeros del norte tendan a separarse de
la casa-madre y formar una comunidad aparte. Este proyecto ira en con-
tra de las ideas de la Santa Sede que, desde hace algunos aos, se esfuerza
por reunir en sus troncos de origen a las diversas ramas que se han separa-
do, como los Trapenses, los Benedictinos; adems del escndalo que se
producira, sera casi la ruina de nuestras hermosas misiones de Oceana.
Despus de haber reflexionado, monseor, y haberlo tratado con los asis-
tentes, he aqu la proposicin que me atrevo a someter a su eminencia; se
tratara de pedir a Roma la ereccin de una provincia con las casas del
norte, es decir, Amberes, Tilburg y Salzburgo. De esta manera ellas ten-
ddan su autonoma y actuaran por s mismas bajo la dependencia del su-
perior general y su consejo, adems de las reglas establecidas por el dere-
cho, como se hace en otras congregaciones. Esta ereccin como provincia
colmada los deseos de los compaeros de esas regiones, dada satisfaccin
a todos y dara un nuevo impulso a nuestra congregacin. As evitaramos
cualquier sacudida y recobraramos la paz y la unin entre nosotros.
Una vez decidiera la Santa Sede, nombraramos un provincial que residie-
ra en Amberes o en Tilburg, y cuando pudiramos estableceramos en esas
regiones un noviciado y un escolasticado que seran surtidos por sus es-
cuelas apostlicas. En pocos aos, esa provincia seria prspera y podra
fundar casas en Alemania para auxiliar a las necesidades de la misin de
Nueva Pomerania.
Este remedio, monseor, sera el ms eficaz de todos; y Roma, viendo una
solucin a nuestras dificultades, aceptara en seguida si su eminencia lo
aprobara. Si este proyecto le convence como a nosotros, monseor, dig-
melo e ir en seguida a tratarlo con usted. Tengo el honor. .. J. Chevalier
M.S.C. (AGmsc Duplicara 1894 ff. 153-154).
Aqu tenemos un plan en el que pensaba el padre fundador antes de los suce-
sos del 8 de febrero de 1894. El proceso de la ereccin de la primera provincia ha-
ba sido bien reflexionado. Slo que, este proceso, frenado por otras consideracio-
nes, fue acelerado de repente por la salida de los padres Reyn, V andel y consortes.
En efecto, en la sesin del consejo del 8 de febrero de 1894, el P. Chevalier escri-
bi de su propia mano el borrador de una splica al cardenal prefecto de la Con-
gregacin de Obispos y Regulares, pidiendo dos cosas:
1.
0
La ereccin de la Provincia del Norte.
2.
0
La convocatoria de un nuevo Captulo. El fin de este Captulo, reunido
bajo la presidencia del visitador apostlico (monseor Boyer), era elegir, segn
las Constituciones, los asistentes y el procurador general, que, hasta ahora, slo
son provisionales, y nombrar una comisin para revisar y completar el Directorio
de la congregacin, lo cual es urgente ... . La ereccin en provincia de nuestras
casas (del norte) dara viva satisfaccin al espritu nacionalista que ha sido una de
las principales causas de nuestras tribulaciones y favorecera las vocaciones, tan
numerosas en esas regiones, como tambin el desarrollo de nuestras misiones de
Oceana ... .
75
Al da siguiente, nueve de febrero, el P. Chevalier escriba al P. Clemente Of-
fermans, superior de Tilburg:
El P. Reyn nos juega una mala pasada. Estbamos en vsperas de erigir en
provincia las casas de Amberes, Tilburg y Salzburgo. El arzobispo de
Bourges consiente en ello y el P. Reyn tambin. El prximo lunes tena-
mos un encuentro en Bourges para apostillar la peticin, cuando el mirco-
les ltimo el P. Reyn nos ha manifestado su proyecto ... Se ha marchado
con sus seguidores. Su partida ha perturbado profundamente al Escolasti-
cado. La gran mayora permanecen fieles a su vocacin. Los alemanes van
a Salzburgo a terminar sus estudios, probablemente en el seminario ma-
yor, a fin de dedicarse a las misiones alemanas en Nueva Pomerania, pues
el gobierno alemn no quiere ms que a los alemanes educados en Alema-
nia. Vuestros queridos compatriotas, fieles tambin a su vocacin, quieren
seguir en la congregacin; me han pedido para ir a Tilburg a terminar sus
estudios, bajo su direccin, con la esperanza de que usted les ayudar y, si
es posible, le pedirn que les lleve al seminario de Gerra; desde ah les di-
rigir en su vida religiosa. Vea lo que puede hacer, querido amigo, para
darles satisfaccin; se lo merecen. Sus buenos sentimientos y su generosi-
dad nos afectan mucho. Esto ser a corto plazo el comienzo de una provin-
cia ... (APmsc Tilburg & fotocopia en AGmsc).
Igualmente interesante y ms intima es la carta dirigida al P. Jouet,
procurador general; est fechada el 24 de febrero, con la palabra confidencial:
76
... (2) Si, los padres Reyn y V andel acaban de dejar la congregaci.n.
dito sea Dios! He aqu en qu circunstancias: usted sabe por expenencra el
mal espritu que desde hacia tiempo animaba a estos dos compaeros y el
mal que han hecho a la Congregacin. Ellos fueron los peores elementos
del Capitulo de 1891 al que usted asisti. Lo haban preparado todo en la
sombra y envuelto en sus intrigas a un gran nmero de los nuestros, inter-
pretndolo todo con mala intencin y no retrocediendo ni ante la injuria ni
ante la calumnia; sus gestiones, sus escritos e informes a Roma dan fe de
ello. Al ver que sus proyectos se haban abortado tanto en el Captulo de
1891 como en el de 1893, su actitud se volvi ms insolente. Obligados a
formar el consejo, se me impuso (por monseor Boyer, Red.) al P. Reyn
esperando ganarlos con esta prueba de confianza. Era meter al enemigo en
la plaza. Al trasladar el escolasticado a Issoudun, el P. V andel, no obstan-
te mis reclamaciones, fue el director. Era un disolvente ms. Estos dos pa-
dres se dedicaron disimuladamente a demoler la autoridad y a atraerse a
nuestros jvenes religiosos por la indisciplina y concesiones inconvenien-
tes, dicindoles que por estar mal dirigida la congregacin, haba que fun-
dar otra. Llam la atencin a nuestro venerado visitador apostlico sobre
este estado de cosas, suplicndole que hiciera una visita cannica para
darse cuenta del mal que haba; la enfermedad no se lo permiti.
Al ver cmo iban las cosas, hice una novena a Nuestra Seora del Sagra-
do Corazn y a monseor Verius, rogndoles que tomaran nuestra causa
en sus manos. Mientras tanto, el P. Reyn, con el pretexto de unos asuntos
que lo reclamaban en Blgica, fue a encontrar al obispo de Lieja para pe-
dirle la autorizacin de fundar en su ciudad una congregacin para ocupar-
se de la clase obrera bajo el ttulo de Misioneros de la Sagrada Familia. Su
eminencia seguramente le manifest su conformidad. A su regreso, hizo
partcipe de sus esperanzas al P. Vandel e involucr en el complot a los
hermanos Hannigan y Crowley, profesores en el Escolasticado. Despus,
sin yo saberlo envi al P. V andel ante el obispo de Lieja para saber la lti-
ma palabra. Nada ms llegar de Blgica el P. V andel, los dos padres y los
dos profesores vinieron a decirme que al haber perdido toda confianza, de-
jaban la congregacin para irse a fundar la obra en cuestin. Los cuatro se
fueron esa misma tarde, jueves ocho de febrero. Su salida excit los espri-
tus; pero al da siguiente nadie quiso seguirles. jGran decepcin! Nuestros
trnsfugas fueron directamente a Lieja esperando una buena acogida, pero
el obispo no quiso recibirlos en las condiciones en que se presentaron y les
invit a dejar la dicesis; se vieron obligados a dispersarse. Los dos padres
fueron a Aix-laChapelle y los dos hermanos no s adonde. Qu harn?
No lo s.
Las casas de Amberes, Tilburg y Salzburgo nos han permanecido fieles.
He hecho venir a los tres superiores, que parecen bien dispuestos. Puesto
que, por una parte, los nacionales no se entienden con los franceses y, por
otra, el gobierno de Berln se ha quejado a la Propaganda de que nuestros
alemanes destinados a la misin de Nueva Pomerania eran educados en
Francia, los hemos enviado a terminar sus estudios, unos a Tilburg y otros
a Salzburgo. Todos estn felices y contentos y han manifestado un gran
amor por la congregacin y su decisin de perseverar en su santa vocacin
a pesar de todo. Una jugada de la Providencia, querido amigo. El tumor
estaba maduro, ha reventado solo y el pus principal ha salido. Hemos que-
dado muy aliviados. Los escolares que han quedado en Issoudun, unos
veinte, estn contentos y animados con las mejores disposiciones. La
unin y la paz parecen haberse restablecido totalmente. La Sagrada Con-
gregacin de Obispos y Regulares y nuestro eminente Protector recibirn
esta noticia con satisfaccin. Puede hablar de todo esto con el querido P.
Caseneuve (amigo comn de Marsella, Red.) bajo secreto; as como a su
familia. Adis, querido amigo, rece mucho por m (AGmsc copia en el
Dossier Jouet, falta el original).
En la exposicin de los hechos, tal como eran conocidos en ese momento, 24
de enero, no hay ninguna exageracin sobre las intenciones y disposiciones de los
trnsfugas. Encontramos la confirmacin en el Diario ntimo del P. Meyer, enton-
ces en Salzburgo, donde consigna no slo los hechos que le comunica por carta el
mismo Julio V andel en esos das, sino tambin sus propias inquietudes sobre lapo-
sible escisin. Y el mismo Eugenio Meyer, totalmente de vuelta, convertido
despus de la muerte de monseor Enrique Verius, pide con fervor al santo obispo
que salve la congregacin (Cf. Diario Meyer, 1893-1894, escrito en Salzburgo,
AGmsc).
Despus de los sucesos de enero, el primer asistente P. Piperon haba escrito a
monseor Douletroux, obispo de Lieja, una carta llena de hiel, segn la expre-
sin de monseor Boyer, visitador apostlico, que protest fuertemente contra es-
ta intervencin, en su carta del 25 de febrero al P. Chevalier, advirtiendo:
En todo caso, ni el P. Piperon ni ningn otro padre, puede intervenir a es-
paldas de quien tiene los poderes de la Santa Sede. Escribir, pues al obis-
po de Lieja. Si unos han tenido graves equivocaciones, est claro que el
77
odio ejerce tambin su imperio en la otra parte. Desapruebo y condeno ab-
solutamente la intervencin del P. Piperon. A usted, mi querido padre, con
mi afecto sincero e imparcial para ser eficaz, J.P. (Boyer) arzobispo de
Bourges (AGmsc Doss. Bourges 1894 ).
El mismo da, en una carta que acompaa un documento, el arzobispo de
Bourges aada al P. Chevalier:
La nica conclusin de todo esto es que usted debe sentirse satisfecho de
esas salidas, y del modo como se han hecho. Sin preocuparse de lo que ha-
r el obispo de Lieja. Es su problema. El debe ser, es y ser infmmado por
cualquier otro menos por el P. Piperon. Removido el obstculo, a usted le
toca restablecer el orden interno. iQu Dios y Nuestra Seora le ayuden!
(ibid).
El 16 de marzo, el consejo delibera sobre la ereccin de una provincia.
Y el 19, el P. Chevalier somete la deliberacin al visitador apostlico, urgindole
que solicite de Roma esta ereccin, apoyando la peticin del Consejo (Cf. Archivo
Vaticano. B 26 B, 1894 y carta de monseor Boyer, 21 de marzo de 1894.
AGmsc Dossier Bourges XI).
Por otra parte, el P. Chevalier invita al P. Clemente Offe1mans (Tilburg) para
que se entienda con los padres Ramot (Amberes) y Leopoldo Hartzer (Salzburgo)
para organizar sus obras y presentar sus proposiciones al Consejo General ( 19 de
marzo). El dossier, visto por el visitador, es enviado a Roma el22/23 de marzo. El
rescripto de la Congregacin de Obispos y Regulares para la ereccin de la provin-
cia lleva fecha del 23 de abril de 1894; el cinco de _na yo siguiente, la provincia lla-
mada del norte era cannicamente erigida, con Borgerhout-Amberes (Blgica)
como sede provincial. El P. Celestino Ramot fue el primer superior provincial,
asistido por los otros dos superiores locales como consejeros provinciales, padres
Hartzer y Cl. Offermans (Archiv. Secr. Vaticano: B 26 B n.o 1.368/14, 20 de
abril de 1894, minuta; y rescripto de ereccin n.
0
1.368/14, 23 de abril de 1894,
cardenal Verga).
65
Arcipreste de Issoudun. El P. Chevalier lo era desde el 15 de mayo de
1872. Desde su primer ao en la sede metropolitana de Bourges (1893), monseor
Boyer, dejndose influenciar por algunos miembros del clero, celosos de las em-
presas y de la influencia del prroco-arcipreste de Issoudun, manifest una actitud
reservada, sino desconfiada, hacia l. De ah, por ejemplo, la carta de Chevalier a
monseor Boyer, el 25 de julio de 1893:
Agradezco a su eminencia el que me haya hecho conocer los reproches
que le han dirigido desde Issoudun sobre mi administracin parroquial. ..
Y, en seis grandes pginas apretadas, el P. Chevalier expone la verdadera si-
tuacin de la parroquia por inters a la verdad, pasando revista a todo lo reali-
zado durante veinte aos con la colaboracin de sus vicarios y auxiliares, todos
MSC, pidindole al arzobispo que juzgue por s mismo. Y, precisamente en enero
de 1894, el arzobispo deseaba que el P. Chevalier presentara su dimisin como
prroco de St. Cyr. Este le respondi el 20 de enero, exponiendo las ventajas que
haba tanto para Issoudun como para la congregacin MSC si conservaba el car-
go:
78
Estas son las' ideas que me atrevo a proponer a su eminencia despus de
haber consultado con nuestro Seor en la oracin. Si su eminencia piensa
que no debe tenerlas en cuenta, me someto a sus decisiones y estoy dispues-
to a hacer lo que mande ... (Cf. Duplicata 1893-1894).
Es comprensible que con la llegada de monseor Boyer a Bourges, nombrado
adems y en seguida visitador apostlico de su congregacin, el P. Chevalier,
ya como arcipreste, ya como superior general de una congregacin entonces bajo
tutela, iba a encontrar otro tipo de relacin entre Bourges e Issoudun. Por el hecho
que todas las decisiones del Consejo deban someterse al visitador apostlico, las
comunicaciones epistolares y las visitas al arzobispado se hacen frecuentes. Pero
siempre por negocios. Por otra parte, el P. Chevalier no tendr mucha necesi-
dad, en adelante, de pedir la calesa de la familia Bonneval-du Quesne para ir a
buscar a un arzobispo tan poco dispuesto a ir a Issoudun, tan discreto e imparcial
quera ser. El P. Chevalier no estaba acostumbrado a tantos contactos indirectos,
lejanos. Fue un perodo penoso y humillante para el fundador. Pero, pensndolo
bien, sabr apreciar los servicios de monseor Boyer a favor de la congregacin.
Monseor Boyer fue promovido cardenal en el Consistorio el 29 de noviembre de
1895 y muri en diciembre del ao siguiente.
'''' Monse11or Claudia Barde!: Naci en 1851 en la dicesis de Clermont. Vi-
cario general de monseor Boyer, en Bourges, y promovido auxiliar suyo, el 18 de
mayo de 1894, con el ttulo de obispo titular de Parium, de ah monseor de Pa-
rium. Despus de la muerte de monseor Boyer, monseor Barde! fue trasladado
a la sede de Ses, el 19 de abril de 1897. Antes de dejar la dicesis de Bourges, fue
a despedirse del P. Chevalier, hacindole un curioso regalo:
Reverendo Pddre, no todos vuestros padres son sus amigos. Aqu le traigo,
antes de irme de Bourges, todas las cartas que contra usted han escrito a
monseor Boyer. No he querido que este dossier quede en los archivos del
arzobispado; aqu lo tiene; podr enterarse de su contenido y ver qu es lo
que le reprochan ...
Uno de los principales testigos del P. Chevalier, su primer vicario en St. Cyr
durante treinta aos, podr escribir en sus memorias:
El P. Chevalier conserv este dossier hasta su muerte. Se encontr en un
cajn de su escritorio. El buen padre se veng de sus enemigos recibindo-
los con bondad y caridad. Los invita a sus mesa y los trata mejor que a sus
amigos. Yo vi a varios de ellos en su mesa que estaban lejos de pensar que
l tena en su poder sus cartas de denuncia al cardenal Boyer. Repasando
ese famoso dossier repeta: Que Dios les perdone (Ms Claudio H-
riault: Virtudes del P. Chevalier, 2.
0
cuaderno. AGmsc Dossier testimo-
nios).
"
7
Hijas de Nuestra Seora del Sagrado Corazn: Congregacin fundada en
Issoudun el 30 de agosto de 187 4, con aprobacin del arzobispo de Bourges. Ha-
br que esperar hasta el 23 de julio de 1908, cinco meses despus de la muerte de
la R. Madre Mara Luis Hartzer, primera superiora general, para obtener el De-
creto de alabanza, promulgado por la Sagrada Congregacin de la Propaganda
con aprobacin del Papa Po X.
68
Chezal-Benoit: (Cher): Antiguo monasterio benedictino, a unos 17 kilme-
tros de Issoudun. La abada fue confiscada cuando la Revolucin. En 1860, la au-
toridad diocesana de Bourges la compr e instal en ella un colegio libre. El funda-
dor y el primer director fue el sacerdote Dubouchat. Despus de su muerte en
1865, le sucedi el issoulduns Juan Carlos Flix Chaumereau (nacido y muerto
en Issoudun, 1820-1898). Un gran amigo de los MSC.- Dos aos ms tarde, el
79
80
IssououN
Fachada de la apilla del Sagrado Corazn consagrada el 2 de julio 1864
baslica menor desde 1874
P. Chevalier consigue con facilidad la instalacin en el colegio, el jueves 1 O de oc-
tubre de 1867, del primer grupo de la escuela apostlica, Pequea Obra del Sa-
grado Corazn, fundada en la Anunciacin de 1866 (lunes 9 de abril) por el
P. Juan Mara V andel, que ya haba fundado la Obra Rural, y que se haba unido a
la comunidad del P. Chevalier el 2 de febrero de 1866. En 1869, el colegio dioce-
sano es confiado a la direccin de los MSC con el P. Juan Carlos Marie (Thorey)
como primer responsable. En 187 5, el colegio cede el lugar a la escuela apostli-
ca, alquilando los MSC todo el antiguo monasterio. Pero en noviembre de 1880 se
ven obligados a desalojar el lugar a causa de las expulsiones de los religiosos. Des-
pus de una decena de aos alejados de Francia, los MSC ponen ah su noviciado,
venido de Tilburg (Holanda) con el P. Piperon. De forma alterna Chezal-Benoit
albergar al Escolasticado y a la Pequea Obra durante el difcil perodo de 1891
a 190 l. Mientras tanto, monseor Boyer propuso a los MSC la compra de ese in-
mueble que formaba parte an del patrimonio episcopal. Las negociaciones se in-
terrumpieron a casua de la muerte del cardenal Boyer, en 1896. La sede de Bour-
ges todava estaba vacante cuando el Gobierno puso a subasta ese viejo
monasterio; los MSC pudimos adquirirlo por medio de la nueva sociedad civil,
creada en 1897. Chezal-Benoit ser de nuevo y definitivamente abandonado cuan-
do las expulsiones de 190 l.
'" Sociedad inmobiliaria del Indre: Sociedad annima regida por estatutos
propios, contenidos en un acta recibida por la seora Etave, notario de Issoudun,
el 15 de junio de 1897, en conformidad con las leyes del 24 de julio de 1867 y
el 1 de agosto de 18 9 3. Ocho personas aportaron inmuebles o terrenos a esta so-
ciedad y fueron los primeros accionistas: 1.
0
) Se1ior Chevalier, una iglesia llama-
da Baslica del Sagrado Corazn, sin el presbiterio y la sacrista, una casa vieja
con un piso a la derecha de la iglesia, un cuerpo de edificio que hace escuadra con
el precedente, el jardn interior. 2.
0
) P. Pipe ron, el presbiterio de la baslica, la ca-
pilla de Nuestra Seora, la cripta, la sacrista y el piso superior; un cuerpo de edifi-
cio que hace escuadra, con bodega, cocina en el subsuelo, tres pisos, uno de ellos
abuhardillado, un patio al que sigue un edificio paralelo al anterior, con planta
baja y un piso; otro cuerpo de edificio que contina el del seor Chevalier y terre-
no en el cual se levantan estas construcciones; un cercado rodeado de muros y de-
pendencias; diversas casas ubicadas en Issoudun, calle de Vouet nmeros 1, 3,
7 bis, 15, 17, 19, 21, 27, 29, 31. 3.
0
) Seor Trand, casas situadas en la calle de
Vouet nmeros 2, 4, 6 (esquina de la calle de las Liebres) y 10, formando todas un
conjunto. 4.
0
) Seor Maillard, casa situada en la calle Vouet nmero 12 y la pro-
piedad vaca del nmero 16; la propiedad llamada la en los munici-
pios de Cahteauroux y de Dols por extensin, que comprende casa de vivienda
y explotacin agrcola. 5.
0
) Seiior Raynaud, propiedad situada en Clry, munici-
pio de Issoudun, comprende casa de habitacin y de explotacin con parque y tie-
rras. 6.
0
) Se1iorJullien, diversos inmuebles que forman la propiedad de St. Priest,
cantn de Aixe, casas de habitacin, propiedad agrcola, jardines, pastos y casta-
ar; una casa conjardn en Marsella, calle Thiers nmero 85. 7.
0
) Seor Hriault,
una propiedad en Vichy llamada Villa de las Lilas con diversos cuerpos de
edificio. 8.
0
) Seor Guynot de Boismenu, un terreno de 600 metros cuadrados en
Vichy (todos estos seores eran MSC). Con fecha 7 de agosto de 1897, Roma
concedi un indulto autorizando la constitucin de esta sociedad annima. Como
lo indica aqu el P. Chevalier, la primera adquisicin que hizo esta sociedad fueron
los inmuebles y los terrenos del viejo monasterio de Chezal-Benoit.
81
70
Monseor Pedro Pablo Servonnet ( 1830-1909): Sucesor del cardenal Bo-
yer, fue trasladado de Digne a Bourges el 14 de abril de 18 97. Era conocido como
un prelado de cierta tendencia republicana, que justificaba por la poltica de adhe-
sin a la Repblica, preconizada por Len XIII. Para un P. Chevalier que segua
siendo ferviente monrquico, la llegada del nuevo arzobispo le causa cierta apren-
sin. No nos extraemos de las dificultades surgidas en el ltimo ao del padre fun-
dador, en un perodo particularmente delicado. Las diferencias entre el arzobispo
Servonnet y el P. Chevalier no faltaron; pero ms de una vez el clero tendr oca-
sin de apoyar a est ltimo, ya fuera como superior general o COL'10 arcipreste de
St. Cyr (Cf. Correspondencia Doss. Bourges, especialmente la carta-memoria del
12 de agosto de 1897 a monseor Servonnet sobre el asunto Chezal-Benoit. Du-
plicata nms. 220-225: negociaciones con el cardenal Boyer, despus con monse-
or Barde!, vicario capitular; llamada de atencin sobre los convenios anteriores
en Chezal-Benoit desde 1868, despus en 1890, etc., el regalo hecho a monseor
Servonnet con ocasin de su entrada, y la carta del 15 de agosto siguiente ( ibid,
nms. 225-227).
71
Asunto del colegio de Chteauroux. En los primeros aos de monseor
Servonnet en Bourges, por tanto en 1897-1899. Surgi poco despus del asunto
de Chezal-Benoit, 1897, que ya haba indispuesto al nuevo arzobispo con el
P. Chevalier y su congregacin. En sus papeles, el P. Chevalier ha dejado una bre-
ve memoria, que puede servir de complemento al relato de estas Notas intimas. Se
titula:
82
Causas del descontento y de la hostilidad de monse11or Servonnet, arzo-
bispo de Bourges: 1.
0
En el perodo de sede vacante de la sede de Bour-
ges, el gobierno puso en venta el colegio de Chezal-Benoit, que pertenec1a
al patrimonio episcopal. El primer precio que se pidi era de 70.000 fran-
cos. No se present ningn comprador. En la segunda adjudicacin se re-
baj a 50.000 francos. La sociedad inmobiliaria del Indre hizo una oferta
de 100 francos y el inmueble con sus dependencias le fue adjudicada por la
suma de 5O .1 00 francos.
Mientras tanto, monseor Servonnet tom posesin de su sede. Los misio-
neros del Sagrado Corazn, voluntariamente y para congraciarse con el
nuevo arzobispo, le ofrecieron 10.000 francos como regalo de bienvenida.
Monseor acept esa suma, no como regalo, sino a cuenta, pues pretenda
que la sociedad civil (que actuaba en nombre de los MSC) debera haber
pagado al menos 65.000 francos por esa propiedad, que nadie quera; su
eminencia ha querido hacernos responsables de esto. Exigencia incom-
prensible. Esta es la primera recompensa a nuestra dedicacin.
2.
0
La seora Marchain muere dejando a su marido 200.000 francos pa-
ra fundar un colegio catlico en Chteauroux, dirigido por religiosos. El
seor Marchain dio cuenta a monseor Servonnet de las intenciones de su
mujer. Su eminencia reclama ese dinero, ofrecindose a hacer las edifica-
ciones necesarias en terrenos de la sociedad civil (creada por los accionis-
tas y familias de Chteauroux) bajo el pretexto de que siendo el jefe de la
dicesis tiene derecho a cobrar la suma. El seor Marchain se enoja
- inde irae. Monseor le amenaza y escribe en la Semana religiosa una
carta llena de clera. El legatario resite: el arzobispo le quita su capelln y
le amenaza con cerrar su capilla. Esta conducta indigna a los numerosos
amigos del venerable seor Marchain, y aparta de monseor a todos los
espritus y habitantes de Chteauroux, de suerte que se le cierran todas las
bolsas. El seor Marchain, tan piadoso como generoso hace construir so-
bre el terreno de la sociedad civil, de la que forma parte, un magnfico co-
legio, esperando tiempos mejores. Entre tranto, monseor Servonnet abre
una escuela secundaria (en Chteauroux) en una casa del seor Marchain,
donde su eminencia emplea 12.000 francos para reparar los locales. La es-
cuela se abre con slo dos alumnos; monseor tuvo que cerrar. Despus
exigi al seor Marchain que le pagara esa suma. Este se neg, diciendo
que ese gasto hecho sin su autorizacin no le concerna.
Durante la construccin de su colegio, el seor Marchain haba venido a
preguntarme si queramos tomar la direccin. Respond que lo hmiamos
con mucho gusto si el arzobispo estaba de acuerdo, a fin de ervirle y recon-
ciliarle con la gente de Chteauroux.
As estaban las cosas cuando el seor Marchain vino a contarme sus dis-
gustos. Le aconsej, para tener paz y ganarse a monseor, que pagase los
12.000 francos que le reclamaba. As lo hizo.
Terminada la construccin del colegio, la sociedad civil de San Pedro fue
a ver a monseor para preguntarle si consenta en que nosotros tomramos
la direccin del centro. Dio su aprobacin. pero con segundas intenciones.
Tan pronto como estuvo todo acabado, monseor, sin prevenirnos, nom-
br, con total desprecio de nuestras constituciones aprobadas por Roma,
al P. Vaudon superior y al P. Pouvreau (entonces) titular de Chezal-Benoit,
director oficial de la institucin. Tenamos razones muy graves para no
aprobar esta doble eleccin. Por lo que me negu a ratificarlos. A partir de
este momento, monseor nos manifest una antipata irreconciliable. Sac
de nuestra congregacin al P. Vaudon, para nombrarlo superior de una
nueva sociedad de misioneros diocesanos, que fund contra nosotros, y se
nos llev al P. Pouvreau para formar parte de la misma. La hostilidad de
monseor Servonnet no hizo ms que crecer ms y ms. Nos dijo queja-
ms tendramos la direccin del colegio de Chteauroux. Mantuvo su pa-
labra. La sociedad civil, muy descontenta y confundida, se dirigi a los pa-
dres Oratorianos que monseor acept.
J. Chevalier
mSC
Para ms datos, ver las cartas del seor Marchain, del seor Pasquier, su-
perior del seminario mayor, las de la sociedad civil y mis respuestas.
El Dossier al que hace alusin el P. Chevalier y que haba reunido l mismo
est en el Archivo M.S.C. Slo para el asunto de Chteauroux hay unos cincuenta
documentos. Cuando se consultaron los Archivos del Indre en Chteauroux, en
septiembre de 1968, pudimos hablar con un testigo de la poca, el venerable can-
nigo Marquet. Nos dio un testimonio que confirma perfectamente todo lo que dice
el P. Chevalier, por quien tena todava una gran admiracin. Luego en su Ms so-
bre la Historia del Colegio Len XI!!, e! cannigo Marquet recuerda las peripe-
cias de este penoso asunto. Citemos algunos pasajes:
Consejos y gestiones no podan hacer que el nuevo arzobispo se desviara
del camino que se haba trazado ... Desafiando la opinin pblica, se gan
la reprobacin general al hacer abrir, el 1 de octubre de 1897, la Escuela
83
San Felipe por dos de sus sacerdotes, los abates Berthucat y Chastr. L&
escuela no deba durar ms que el tiempo de inscribir a los dos alumnos
que se haban presentado. El fracaso consiguiente y el desaire no iban a fa-
cilitar las negociaciones futuras ... Sin embargo, el 28 de enero de 1899, el
seor Marchain poda declarar: Voto emitido para la reapertura confiada
a los misioneros de Issoudun, bajo el patronazgo del arzobispo de Bour-
ges ... Previamente, el arzobispo y el R. P. Chevalier, habiendo sido tantea-
dos, iban a mostrarse intransigentes sobre la designacin del director, el
uno imponiendo su candidato, el otro manteniendo su derecho de elec-
cin ... La congregacin del Sagrado Corazn sabe que tiene libertad para
escoger su director y, si reconoce que el P. Vaudon tiene cualidades excep-
cionales, no lo juzga apto para dirigir la escuela ...
Las cartas citadas en el Ms del cannigo Marquet muestran que l mismo o los
Archivos de la Escuela Len XIII de Chteauroux tenan copias de los principales
documentos de nuestro Dossie'r M.S.C., en particular de la franca y valiente rpli-
ca del P. Chevalier (23 de febrero de 1899) a la desconcertante carta de monseor
Servonnet del 18 de febrero: iun pico hecho de armas!
Una visin bien informada de la situacin la tenemos del P. Eugenio Meyer,
asistente general y secretario, y precisamente en el mes de abril de 1899:
... El asunto del colegio de Chteauroux. Se ha envenenado. El arzobispo
quera a toda costa al P. Vaudon como superior y director de ese colegio.
Ha utilizado todos los medios para conseguirlo, promesas, amenazas, r-
denes, ruegos; ha hecho intervenir a seores de la administracin civil del
colegio. Nosotros hemos respondido siempre que juzgamos al P. Vaudon
incapaz, no obstante sus grandes cualidades, para gobernar bien a profeso-
res y alumnos, y que en consecuencia nuestra conciencia no nos permite
nombrarlo superior; lo pondramos prefecto de estudios, o incluso -si
monseor quiere hacerse cargo del colegio, le prestaramos al P. V audon,
como en otro tiempo prestamos al P. Thomas para Santa Mara. Inde irae!
Todo est roto, como en el sombrero de paja de Italia: y el obispo nos
guarda rencor. Acaba de nombrar al P. Vaudon cannigo honorario de su
catedral; le ha dirigido una carta que debe acompaar la Vida de monse-
or Verius, y que, ayer, apareci en la primera pgina de la Semana reli-
giosa, en la que dice que el P. Vaudon es la gloria ms pura de la congre-
gacin; que acaba de prestarle un servicio de primer orden al escribir
esta Vida; que ha mejorado incomparablemente los Anales; que ha au-
mentado los escolares; y que, en respuesta, la congregacin lo ha sacado
de la direccin de los Anales y del escolasticado. As se escribe la historia.
leern esa carta en la Vida de monseiior Verius. Nos deja fros; no petju-
dica ms que al P. Vaudon (*). Monseor ha pedido a la congregacin que
se lo preste por un tiempo, a fin de confiarle una misin particular: Cul?
Nadie sabe nada; el padre general est de acuerdo. El P. Vaudon sigue
siendo, pues, misionero del Sagrado Corazn, pero cumplir una misin
diocesana. Q u i ~ sea una solucin para l. Cuando haya tenido bastantes
disgustos, volver, dichoso de encontrar en la congregacin una madre que
olvida y que perdona ... (CfCarta Meyer a V andel en Australia. abril de 1899).
(*) La carta de monseof'Servonnet, publicada en la Semana re/("iusa del Berrr, aparccio incomple-
ta en la obra editada en abril de 1899.
84
La ltima frase del P. Meyer podra evocar indirectamente la fuga y el.retorno
de Vandel en 1894.
7
' P. Juan Vaudon (1849-1927): Normando de la dicesis de Coutances, na-
cido el 6 de noviembre de 1849. Ordenado sacerdote en Pars en 1872. Primero
miembro del Oratorio de Pars, despus de la congregacin de los Padres de la Mi-
sericordia, fundados en 1806 con el titulo de Misioneros de Francia. Este Institu-
to. desde 18 72, haba tenido como superior general a otro normado de la misma
dicesis de Coutances. el P. Alberto Delaporte du Bois Roussel. A causa de des-
graciados asuntos financieros y de dificultades internas, el P. Del aporte estim
conviene presentar su dimisin de superior general, para ir a buscar fortuna en
otra parte, esperando en un primer momento la unin o la fusin de su instituto con
el de Issoudun. Despus de muchas consultas de una parte y otra, finalmente Juan
Vaudon fue el nico que sigui a su infortunado superior: en 1885, los dos pidieron
entrar con los Misioneros del Sagrado Corazn. Con los indultos de la Santa Sede
hicieron su profesin M.S.C. a principios de 1886: El P. Vaudon, el 10 de enero,
en la capilla de la comunidad en Roma, ante el procurador P. Jouet; el P. Delapor-
te, el 19 de febrero, en Pars, delante del superior general, P. Chevalier.
El P. Vaudon no tard en regresar a Pars. En el mes de mayo se le confi la direc-
cin de los Anales de Issoudun. Hay que reconocer que dio a esta publicacin un
formato, un relieve y un aire nuevos, con la colaboracin del P. Delaporte, escritor
ya conocido.
En junio de 1888, Vaudon volva a Roma: desde septiembre reemplaz al
P. Jouet, como superior local y director de escolares. Pero por la Pascua de 1889
fue llamado a Issoudun. Despus de una breve estancia, fue a Pars, tericamente
como procurador de misiones. En julio de 1890, se le llamaba a Issoudun, nom-
brado superior de la casa-madre del Sagrado Corazn y director de los escolares.
En septiembre de 1891, el P. Chevalier ve conveniente tomar de nuevo el gobierno
de la casa-madre, permaneciendo en la propia, donde viene a residir el P. Vaudon,
que sigue en la direccin de los Anales. Despus del Capitulo General de febrero
de 1893, el nuevo arzobispo de Bourges, monseor Boyer, en su calidad de visita-
dor apostlico, nombraba al P. Vaudon 4.
0
asistente general; lo ser hasta el Capi-
tulo General de 1897. Entre tanto. despus de la salida, a principios de febrero de
1894, de los padres Reyn y V andel, respectivamente superior y director del esco-
lasticado de Issoudun, el P. Vaudon deba asumir esta doble responsabilidad, en
Issoudun primero, luego en Chezal-Benoit, donde fue instalado el escolasticado
en octubre de 1895. Hasta despus del Captulo de 1897 no fue liberado de esta
responsabilidad. Vuelve al Sagrado Corazn de Issoudun, continuando an con la
direccin de los Anales y sus predicaciones fuera. Encargado de escribir la Vida
de monseor Enrique Verius, fue a terminar esta obra en la propiedad del P. An-
drs Jullien, La Btheline, Marsella, en octubre de 1898. Es entonces cuando sur-
gi en la dicesis de Bourges el asunto del colegio de Chteauroux del que habla el
P. Chevalier en sus Notas ntimas. Para completar sus confidencias, sobre todo a
propsito de su carta del 23 de marzo de 1899 a monseor Servonnet, citmosla:
Monseor:
Deseosos siempre de complacerle y servirle, cuando es posible, de buena gana
le cedemos a nuestro quetido P. Vaudon, si l est de acuerdo, para lo que su
eminencia crea conveniente confiarle, a tenor de los santos cnones.
Privar a nuestra Congregacin de su valiosa colaboracin, por todo el
85
86
Padre Juan Vaudon
1849-1927
miembro del Oratorio de Pars despus del Instituto
de los Sacerdotes de la Misericordia
Misionero del Sagrado Corazn de 1886 a 1907
tiempo que su eminencia lo necesite, es un sacrificio para nosotros, pero lo
hacemos con gusto para probarle, monseor, nuestro sincero afecto y
nuestra total adhesin, con la que su eminencia puede contar siempre. En
estas condiciones, monseor, no es necesario recurrir a la Santa Sede; es
suficiente nuestro permiso. Le pido su bendicin y le ruego acepte el testi-
monio de m profunda veneracin en C .J.
] . Chevalier
Superior General de los M.S.C.
Monseor Servonnet hizo copiar esta carta por el mismo Juan Vaudon en un
papel con membrete del arzobispado, certificando con su firma que era conforme al
original. Ms tarde, en su correspondiencia con Issoudun y Roma, el P. Vaudon
no dejar de hacer referencia a la misma en ms de una ocasin. Cierto, Issoudun
haba perdido a un escritor bien conocido en Francia, y sobre todo un prestigioso
director de los Anales de Nuestra Se1iora del Sagrado Corazn. Durante su vida,
Juan Vaudon, poeta, crtico literario, orador cristiano, conferenciante, public
unas treinta obras, sin hablar de sus opsculos y su colaboracin en diversas revis-
tas. Como su compaero y amigo, el P. Delaporte, estaba muy abierto a los pro-
blemas sociales y al movimiento de l a ~ ideas de la nueva poca republicana. Es-
taba ms prximo a los sacerdotes demcratas y de su arzobispo Servonnet,
que del clero francs de derechas y de los amigos de un P. Chevalier. Lo manifes-
tar de forma ms abierta como redactor del Petit Berrichon y de los Anales de
Santa Solange. Sacerdote, pues, en el arzobispado de Bourges, permaneca misio-
nero del Sagrado Corazn, aunque en la prctica se haba liberado de ciertas rela-
ciones religiosas con los superiores de la congregacin M.S.C.
Cuando lleg la hora de la dispersin para la mayora de las rdenes e institu-
tos religiosos ( 190 1) y de la necesidad, para los sacerdotes que quisieran conti-
nuar en Francia, de recurrir provisionalmente a una forma de secularizacin
condicionada por la Santa Sede, el P. Vaudon se encontr con cieria seguridad al
estar al servicio del arzobispo de Bourges. As, en un primer momento, el P. Che-
valier pens recuperarlo para las necesidades urgentes de sus obras en Issoudun.
A este deseo Vaudon respondi el 18 de agosto de 1901:
... Su carta me sorprende. El consejo de la congregacin me ha cedido a su
ilustrsima el seor arzobispo de Bourges por un tiempo ilimitado. El con-
sejo es quien debe pedir a monseor la ruptura del contrato ... Ver ante mi
conciencia si puedo abandonar una obra diocesana en formacin ...
Entonces era superior de los Misioneros Diocesanos de Bourges y cannigo
honorario de la iglesia metropolitana. Adems, en diciembre de 1901, para asegu-
rarle un mantenimiento material, monseor Servonnet se propona concederle una
prebenda de mil a mil quinientos francos. El P. Vaudon, consciente de su voto de
pobreza, se dirigi al Papa, pidindole la autorizacin necesaria para aceptar es-
ta prebenda. La peticin sigui la va jerrquica ordinaria: el nuevo superior ge-
neral, P. Lactin, el procurador en Roma, P. Genocchi, en fin el prefecto de laSa-
grada Congregacin de Obispos y Regulares, cardenal Gotti. Los motivos
expresados son precisamente la trgica situacin de los religiosos dispersos, aun-
que la del P. Vaudon fuera menos preocupante. Monseor Servonnet de una parte,
el arcipreste de Issoudun P. Chevalier por otra, piden al procurador Genocchi que
active este asunto urgente. El rescripto favorable fue firmado el 13 de enero de
87
1902 (n.
0
3.548/15). El P. Genocchi, al enviar el indulto al padre general, precisa
que ha hecho que ese rescripto fuera redactado de tal manera que no se diga nada
acerca de si el P. Vaudon sigue siendo religioso o no despus de la recepcin de la
canonga prebendada. Pero al mismo tiempo advierte al P. Lanctin: Una vez ob-
tenida la canonga (prebendada), el P. Vaudon cesa ipso jacto de pertenecer a la
Congregacin. Es sin duda, a causa de esta interpretacin ambigua que, desde
1902 a 1904 inclusive, el Estado del personal M.S. C. no trae a Juan Vaudon.
Ms adelante, se cambi de parecer: el Estado del personal de los aos 1905 a
1907 inclusive, trae de nuevo al P. Vaudon, sea en Bourges o en La Rochelle.
En 1906, el cannigo Vaudon dejaba Bourges, llamado por monseor Le Ca-
mus, obispo de La Rochelle, para ser director de su seminario mayor. Es entonces
cuando el P. Vaudon pide al padre general Meyer una solicitud para obtener de la
Santa Sede la dispensa de sus votos M.S.C., para poder incardinarse a la dicesis
de La Rochelle. Le fue concedida por rescripto del 4 de febrero de 1907, firmada
por el cardenal Ferrata, nuestro protector y nuestro prefecto de la Congregacin
de Obispos y Regulares. Cuatro aos ms tarde, en 1911, despus del cierre provi-
sional del seminario mayor de La Rochelle, el cannigo Vaudon fue autorizado
por su obispo a residir en otra dicesis, en Tours. Ah prosigui su obra literaria.
En 1927 tena en preparacin el cuarto volumen de su vasta obra: Historia gene-
ral de la Comunidad de las HiJas de San Pablo de Chartres, cuando muri en
Tours, el cinco de julio. Dej a su fiel compaero, el ex-M.S.C. Jos Pouvreau, le-
gatario universal, sus manuscritos y sus libros.
73
P. Pouvreau (1872-1946): Nativo de St. Hilaire-du-Bois, dicesis de Nan-
tes, Jos Pouvreau era pariente de la madre Gertrudis Andr, tercera superiora ge-
neral de las Hijas de Nuestra Seora del Sagrado Corazn. Entre las numerosas
jvenes de St. Hilaire-du-Bois entradas en el convento de Issoudun, sealemos a
dos hermanas del P. Pouvreau: Germana (hermana San Juan) que, despus de dos
aos de noviciado no pudo profesar por motivos de salud, y Mara (hermana
Esther), quien ms tarde, en 1908, formar parte de la primera comunidad de las
Hijas de Nuestra Seora en Friburgo, Suiza.
Antiguo alumno de nuestra escuela apostlica, Jos hizo profesin M.S.C. el
4 de octubre de 1890 en Tilburg NL. Ordenado sacerdote en Bourges el 18 de di-
ciembre de 1897, celebr su primera misa en la fiesta del apstol Toms, 21 de di-
ciembre, en la capilla de las Hijas de Nuestra Seora del Sagrado Corazn, de
Issoudun, en presencia de su to sacerdote, de su madre, de sus dos hermanas novi-
cias y de su hermano menor Alejo Pouvreau, futuro misionero en las islas Gilbert,
muerto en 1956. El P. Vaudon, que lo haba recibido haca poco en el escolastica-
do en 18 91, y le haba manifestado un fiel amistad, pronunci su sermn que ser
publicado en una de sus obras. De 1898 a 1900, Jos Pouvreau fue profesor de
ciencias en el filosofado de Chezal-Benot. Con la excusa de ayudar a su madre,
viuda y de poca salud, pidi la dispensa de sus votos, que le fue concedida por res-
cripto del 3 de agosto de agosto de 1900. No tard en unirse a su amigo P. Vaudon
en Bourges. Cuando ste fue nombrado director del seminario mayor de La Roche-
lle, le sigui para ser profesor en ese seminario, encardinndose tambin en la di-
cesis (1906). En 1911, se fue tambin a Tours con Juan Vaudon: Fue nombrado
capelln de las Clarisas y secretario de las obras de la Milicia de Jesucristo Rey.
En 19 31, cuatro aos despus del fallecimiento de Juan V audon, el sacerdo-
te Pouvreau supo, por su pariente, la hermana Gertrudis, que las Hijas de Nues-
tra Seora del Sagrado Corazn iban a hacerse cargo del orfelinato Blanca de
88
Fontarde en Touvent, en la dicesis de Bourges. Se ofreci en seguida para ser ca-
pelln. Informa al arzobispo de Bourges el 29 de junio de 1931:
... Tengo intencin de comunicar en seguida al seor obispo de La Roche-
lle mi cambio de domicilio y de actividad, debido a mi estado de salud ...
Espero poder ir a mi nuevo puesto inmediatamente despus de la fiesta de
la Asuncin ... Mi trabajo en Touvent ser, al principio al menos, poco absor-
vente. Si su ilustrsima me lo permite, quisiera aprovechar para reunir y poner
en orden una cantidad muy considerable de documentos tiles para una
vida de la seorita Tamisier, la iniciadora de los Congresos eucarsticos ...
Esta documentacin le vena de la herencia de su amigo V audon, que haba si-
do el ltimo director espiritual de Emilia Tamisier, fallecida en su ciudad natal de
Tours, el 20 de junio de 1910, a la edad de 66 aos. Precisamente en este ao
191 O, Juan Vaudon haba publicado un libro, La obra de los congresos eucarsti-
cos. Sus orgenes. Explicaba la eclosin tmida y lenta de esta obra en un alma os-
cura y tmida, tan oscura y desconocida que, entonces, no revel su nombre. jSe
esperaba una biografa por parte de Juan Vaudon. Todo el dossier Tamisier con la
correspondencia personal estaba, pues, en manos del P. Pouvreau. Despus de su
muerte, en 1946, el antiguo asistente general Jose Depigny poda escribir desde
Touvent al procurador Constanzi, el 25 de noviembre del mismo ao:
... Estoy en Touvent. .. He venido para clasificar y seleccionar los papeles
y libros del difunto sacerdote Pouvreau, ex-msc, que haba heredado esos
papeles y libros de otros ex-msc, Juan Vaudon. Este trabajo me ha llevado
seis semanas ...
Esta anotacin, aunque no interesa directamente a Ms Notas ntimas del fun-
dador, permite accidentalmente sacar del olvido el precioso dossier Tamisier
(Cf. Apmsc, Pars).
74
Waldeck-Rousseau: La constitucin de su ministerio databa de junio de
1899; haba puesto al ex-socialista Millerand para dar satisfaccin a los anticleri-
cales.
75
Ley de 1 de Julio de 1901: Llamada Ley sobre Asociaciones. Someta
las congregaciones religiosas al control del Estado. En Francia se contaban enton-
ces 3.216 congregaciones masculinas y femeninas. Segn la nueva ley, toda con-
gregacin deba, bajo pena de disolucin, pedir una autorizacin de existencia, au-
torizacin que exiga el voto de una ley o un decreto. Toda congregacin que
solicitase la autorizacin deba poder presentar a las autoridades civiles la lista
completa de sus miembros, las razones de su fundacin, sus objetivos, as como un
inventario detallado de sus bienes ... Aunque estuviera autorizada, una congrega-
cin poda ser disuelta por un decreto decidido en Consejo de Ministros. Como la
Compaa de Jess y otras congregaciones, la nuestra -despus de diversas
consultas- deci0i no pedir la falaz autorizacin del Estado.
76
Despus de consultas hechas a Roma por el asistente general Eugenio Me-
yer del 20 de julio al 2 de agosto, se tuvo una sesin extraordinaria del Consejo el
tres de septiembre, con participacin de otros compaeros MSC franceses, para
responder a la pregunta: Se debe o no pedir la autorizacin? De diecisis padres
presentes, once se pronunciaron contra la peticin y cinco a favor. Era, como dice
el P. Chevalier en sus ltimas pginas de Notas ntimas: La disolucin de la con-
gregacin en Francia, el cierre de todas sus casas (Issoudun, Chezal-Benot,
89
St. Grand-le-Puy, Arls, Montargis, Vichy y Pars, Red.), el precinto (de la ba-
slica de Issoudun, Red.), y el exilio con todas sus consecuencias para la mayor
parte de los padres que se encontraban en Francia. Al principio de septiembre de
1901, eran cuarenta y dos; de stos, veintids fueron expatriados: cinco en Blgi-
ca, dos en Inglaterra, trece en Espaa, dos en Roma; veinte quedaron en Francia
en condiciones particulares, habiendo todos ellos obtenido de Roma una seculari-
zacin pro forma que no los dispensaba de sus votos religiosos ( cf nota 77).
Al principio, el P. Chevalier estaba dispuesto a presentar la demanda de auto-
rizacin; y haba hecho ya la redaccin en nombre del P. Lanctin, que era quien
deba firmarla como superior general. Tambin haba redactado una peticin se-
mejante para la Congregaci<;>n de las Hijas de Nuestra Seora del Sagrado Cora-
zn. Esta, todava modesta en Francia, ya que la mayor parte de las hermanas es-
taban en las misiones de Oceana, podan esperar menos inconvenientes. Por
consejo del P. Chvalier, la madre Mara Luisa Hartzer, superiora general, pre-
sent la peticin de autorizacin legal el 12 de septiembre de 190 l. La respuesta
se hizo esperar. Un ao despus, ellO de septiembre de 1902, un inspector se pre-
sent para visitar la casa de las hermanas, pero la presencia del seor de Bonneval
y del notario Etave permiti realizar una inspeccin que, por el momento, no tuvo
continuacin (Cf. hermana Mara Imelda Barths, fndsc, Historia de la provincia
de Francia de las Hijas de Nuestra Seora del Sagrado Corazn, 1980). En esta
dura prueba, nuestros compaeros franceses fueron solidarios con tantos otros re-
ligiosos y religiosas igualmente probados. Al decidir no presentar la peticin de
autorizacin, dieron pruebas de sabidura y de clarividencia. Tenan muchas razo-
nes para desconfiar del Gobierno de entonces, tan poco preocupado por la equi-
dad, la justicia y la legalidad. No tardaron en darse cuenta que tenan razn. Cin-
cuenta y nueve congregaciones de hombres, conscientes de los obstculos que
podan encontrar en su camino, pero con la esperanza de conservar sus obras de
apostolado, de caridad, de enseanza, haban pedido la autorizacin. El 2 de no-
viembre de 1902, el seor Combes presentaba en la Cmara de los Diputados un
proyecto de ley rechazando a 54 congregaciones; en el Senado deposit proyectos
de ley para una aceptacin parcial de las peticiones de autorizacin hechas por los
Padres Blancos (Lavigerie ), los Padres de las Misiones Africanas de Lyon, los
Trapenses, los Cistercienses de Lerins y los Hermanos de San Juan de Dios. Para
los Salesianos de Don Bosco, el gobierno lo remita a la sabidura del Senado
(Cf. Cuestiones actuales, t. LXVI, pgs. 226-240, 258-273). El 18 de marzo de
1903, la Cmara de los diputados rechazaba por 300 votos contra 257, la autori-
zacin pedida por las 25 congregaciones dedicadas a la enseanza: 11.7 6 3 religio-
sos se encontraron as incapacitados para ensear. El 24 de marzo, el mismo re-
chazo para 28 congregaciones de predicadores: 2.942 religiosos afectados. Cuatro
das ms tarde, rechazo para los Cartujos (Cf. F. Mourret, Historia general de la
Iglesia, Pars 1925, vol. IX, pg. 186). Para la mayor parte de los religiosos no
autorizados, a pesar de sus peticiones, eso signific el exilio; para los que queda-
ron en Francia, la necesidad de obtener una forma especial de secularizacin,
que la Santa Sede haba puesto a disposicin de los que creyeron deber q u e ~ a r s e
en Francia para continuar de una u otra forma su apostolado. Estas aclaraciOnes
son tiles para comprender mejor la situacin de nuestros compaeros franceses,
despus de la puesta en prctica de la ley del 1 de julio de 190 l.
77
En esta frase, el P. Chevalier emplea la expresin dispensa de votos a
propsito de la peticin de secularizacin hecha a Roma por nuestros misione-
90
ros del Sagrado Corazn, de forma especial y prioritariamente para s mismo,
prroco-arcipreste de St. Cyr, en Issoudun, y para sus cuatro vicarios. Entre to-
dos, habr unas veinte peticiones entre septiembre de 1901 y febrero de 1902: to-
das obtuvieron la misma respuesta y segn la misma forma nueva que no lleva
consigo una dispensa de votos, como dicen los rescriptos concedidos al P. Che-
valier y a sus compaeros. Para una ms amplia informacin sobre estas secula-
rizaciones de los religiosos sacerdotes franceses despus de la ley del 1 de julio
de 1901 sobre las asociaciones, Cf Apndice n.
0
V, pg. 145.
78
El viaje a Hiltrup (Alemania) va Amberes y Tilburg, comenz el 2 de
agosto de 1898 en compaa del P. Eugenio Meyer, asistente general. Su visita a
Hiltrup dur del 8 al 16 de agosto. Fue entonces cuando se declar el doloroso
ataque de prstata. Una de sus cartas posteriores comienza as: Despus de mi
regreso de Mnster a Issoudun, el 20 de agosto, llegu tan adolorido ... Estoy pro-
fundamente atacado ... .
7
Y Aqu, el P. Chevalier pone la fecha de sus Notas ntimas, 8 de abril de
1902, es decir, dos meses antes de las elecciones legislativas francesas, que fueron
un triunfo para el gobierno y su poltica. El 3 de junio, Waldeck-Rousseau, victo-
rioso, pero sintindose desbordado, presenta su dimisin como presidente del
Consejo y cede el lugar al senador radical Emilio Combes. Este iba a presidir un
gobierno todava ms de izquierdas y ms sistemtico en su anticlericalismo. Se es-
taba lejos, pues, de un apaciguamiento. En este mes de junio se cerraron un gran
nmero de escuelas religiosas. Se haba entrado en el funesto rgimen combista
que se encarnizar contra las rdenes e institutos religiosos. Una a una, a travs de
todo el pas, se cierran las casas religiosas, y aumenta la dispersin de los religio-
sos y religiosas. La gran prueba de la Iglesia de Francia ser ms crucificante an
en los aos siguientes, con la ley de la separacin de la Iglesia y el Estado, seguida
pronto de la expoliacin de los bienes eclesisticos y religiosos ( 1905 y 1906).
80
La nueva administracin general (R. P. Lanctin) se refugia en Blgica y se
instala, el2 de octubre de 1901, en St. Rmy-lez-Chimay (1901-1905). El P. Car-
los Piperon, retenido en Issoudun para predicar el retiro de las Hijas de Nuestra
Seora del Sagrado Corazn, no llega hasta el 18 de octubre. El P. Celestino Ra-
mot, primer asistente, que haba ido a instalar el noviciado en Glastonbury, y visi-
tar las casas de St. Albans y de Braintree, Inglaterra, no llega hasta el 15 de no-
viembre. Ese da, estando el Consejo completo, se escriba la siguiente carta al
R. P. Fundador:
St. Rmy-lez-Chimay, 15 noviembre 1901
Muy reverendo padre:
Le dirijo estas breves lneas en nombre de nuestra pequea comunidad.
Intil decirle cunto hemos sufrido al vernos obligados a separanos de us-
ted. Desde lejos, como de cerca, le consideramos siempre como nuestro
superior y nuestro padre, y le guardamos todo nuestro respeto, todo nues-
tro afecto y toda nuestra confianza.
Pedimos al Corazn de Jess y a Nuestra Seora del Sagrado Corazn
que mitiguen la pena que debe de haber sentido en las tristes circunstan-
cias por las que atraviesa la querida congregacin que usted ha fundado.
Nos hemos dado cuenta que todas las pruebas que Dios ha querido enviar-
le, desde su origen, siempre han contribuido a afirmarla o a extenderla, y
esperamos que lo mismo suceder con la presente, y que ser fuente de
91
abundantes bendiciones para nosotros. Pedimos por todas sus intenciones
Y por su preciosa salud, a fin de que pueda trabajar por lar-
go tiempo aun para la gloria del Corazn de Jess y de su santa Madre y
por el bien de las almas.
Le dedicarnos totalmente al bien de nuestra querida congre-
gacJOn. Segmremos los sabios consejos que nos ha dado muchas veces en
nuestras reuniones, y en particular en esta ltima recomendacin escrita
que usted ha llamado su testamento (*).
Cuando las circunstancias lo permitan, nos agradar verle, consultarle,
contaremos siempre con sus oraciones y sus luces.
Le tendremos al corriente de todo. Ser una alegra para nosotros cuando
podamos comunicarle buenas noticias que alegrarn su corazn.
Bendiga, reverendo padre, a estos hijos a quienes ha dejado su pesada car-
ga, y en ellos a toda nuestra congregacin; acepte los sentimientos de pro-
funda veneracin y de religioso afecto con los que nos declaramos
Sus humildes hijos en el Corazn de Jess.
Arturo Lanctin, msc
C. Piperon, msc E. Meyer, msc P. Carriere, msc C. Ramot, msc
citado aqu esta carta del R. P. Lanctin y de su Consejo para subrayar,
de la toma de posesin del nuevo equipo de la administracin general, los
sentimientos que deban animar necesariamente al nuevo general y a sus asistentes
respecto al R.P. Chevalier, fundador y superior general durante 32 aos. Uno se
imagina fcilmente que no fue sin sufrimiento interior que se decidi, por el bien de
la congregacin, y segn los motivos que conocemos, a retirarse oficialmente de la
Estaba convencido que todava poda dar sus opiniones y conse-
JOS. Y para poder hacerlo mejor, esperaba ser informado de toda las cosas, al me-
nos de las decisiones importantes. Por su parte, el nuevo equipo quera servir a la
con dedicacin y tambin con serena independencia y
sentido de responsab1hdad. Sm embargo, la administracin general exiliada en
Blgica, no estara en adelante cerca del arcipreste de Issoudun. Y el P. Chevalier,
de 78 aos de edad y afligido por una penosa enfermedad, se senta ms solo que
nunca.
Por eso vio con alegra la llegada, a mediados de febrero de 1902, del
R.P. Lanctin y de su cuarto asistente, P. Meyer. Venan a Issoudun para la visita
cannica de las casas, es decir, de la parroquia, de los Padres del Sagrado Cora-
zn Y del Despacho: iDos comunidades de secularizados! El P. Lanctin ha dejado
su informe de esta visita del 14 y 15 de febrero:
1 Parroquia
Me alegro de encontrar a nuestro reverendo padre fundador relativamente
en buen estado de salud; contento tambin de volver a ver a nuestros queri-
dos compaeros, los vicarios y de conversar con ello. Todos estn conten-
tos del puesto que ocupan y del ministerio que les han encargado. Desem-
pean este ministerio difcil con abnegacin y xito.
Todos estn unidos al reverendo padre y sienten por l un afecto vivo y
profundo. Comprenden que, estando dispersos todos los dems, les corres-
(*) No se trata aqUI del Testamento espiritual que ser fechado en 1904. sino de una carta de reco-
mendacin dirigida a la nueva administracin general.
92
ponde a ellos rodearlo de sus cuidados solcitos y asiduos, y consolarlo por
su celo sacerdotal, su espritu religioso y su caridad fraterna. ,
Deben obedecerlo en todo, no slo como a superior local, sino tambin co-
mo superior general cuyos poderes le delego. La Regla se observa en los
puntos principales ... El P. Perriot, ecnomo, ha hecho verificar sus cuen-
tas por el R.P. Meyer. Los dos hermanos coadjutores (Eugenio Chatellier
y Bernardino van Hengten) son buenos religiosos, diligentes; se entienden
bien y estn contentos de ellos. iQue Nuestra Seora del Sagrado Corazn
proteja a nuestros padres y les conserve en sus puestos, a despecho de la
rabia de Satans y de sus agentes!
Se dice que despus del P. Chevalier, el obispo de Bourges tiene la inten-
cin de nombrar al P. Vaudon prroco de lssoudun, y que el P. Vaudon
quiere conservar al P. Hriault como vicario.
El hermano Eugenio tiene poco trabajo durante el verano. Si en su lugar
hubiese un hermano que pudiese trabajar tambin en el Despacho, sera
mejor. El hermano Bernardino, obligado a levantarse con frecuencia por la
noche para cuidar al reverendo padre, est muy fatigado.
El consejo general ha entregado 2.000 francos al R.P. Chevalier para cu-
brir el dficit de sus cuentas.
11 Padres del Sagrado Corazn y del Despacho
A) En el Sagrado Corazn el P. Batard es guardin de la casa; con l est
el hermano Claudio Lathuillier. El P. Batard, siempre muy fatigado, vive
aislado y sigue una regla aparte. Presta servicio a las comunidades religio-
sas, y en la parroquia para la catequesis.
B) Los padres del Despacho (Maillard y Bertin) merecen todos los elo-
gios por su piedad, su fidelidad a la regla, la dedicacin a su trabajo tan di-
fcil como importante en los tiempos actuales. Los hermanos que les ayu-
dan tambin son dignos de elogio. Su salud no es muy fuerte. Su situacin
es muy precaria. Que Nuestra Seora del Sagrado Corazn, que les ha
guardado hasta aqu, les siga bendiciendo a ellos y a sus trabajos.
Los padres Chevalier y Maillar eran respectivamente superiores de las dos co-
munidades de Issoudun. Para el P. Chevalier, las Actas C. G. no sealan un nom-
bramiento especfico. Para el P. Maillard el consejo general en su sesin del 8 de
enero de 1902 precisa: El P. Maillard es nombrado superior de los religiosos se-
cularizados en Issoudun y que viven fuera de la casa parroquial. El mismo da el
consejo aade:
Si se presenta el caso, se le dir de viva voz al R.P. Chevalier que ser de-
legado para poder conceder los permisos acerca del voto de pobreza a los
padres de la casa cura!.
(cf. R 3 pg. 118)
Tres aos ms tarde, en su sesin del4 de mayo de 1905 el consejo general tomar
esta doble decisin:
El P. Maillard es confirmado en su cargo de superior, tal como lo ejerca
anteriormente.
El R.P. Chevalier es tambin confirmado en su cargo de superior.
(cf. R 3 pg. 278)
93
Para seguir en la ptica de Fontes M. S. C. y en la tonalidad de Notas ntimas
transcribimos aqu la comunicacin siguiente: '
94
+
A los padres del consejo general
y de la Provincia de Francia
I
Si he dado mi dimisin de superior general, ante la persecucin religiosa
que sufre Francia, es nicamente en inters de la congregacin. Hubiera
podido exiliarme y vivir tranquilamente apoyado en el vicario general que
haba dado el Captulo. Pero, en ese caso, deba renunciar a la parro-
qma de Issoudun y un sacerdote secular ocupara mi lugar. No estando ya
seguros los puestos para defender nuestros intereses, mantener la corres-
pondencia, recoger ayudas, hubiera sido un verdadero desastre; as es co-
mo lo entend.
Me he sacrificado, pues, por el bien comn, conservando un puesto eriza-
do de dificultades y donde incurro en las ms graves responsabilidades.
que despus de haber fundado la congregacin que, despus de
D10s, me lo debe todo; despus de haber sufrido tanto por ella haber tra-
bajado tanto para su expansin y su prosperidad; despus de haberme in-
geniado y agotado para dotarla de recursos que le permiten sostener y de-
sarrollar sus obras, se tendran mejores atenciones hacia m.
No slo no se me consulta nada, sino que se me tiene al margen de todos
los proyectos que se hacen, se me oculta como si fuera un extrao, qu di-
go, iun enemigo! La adquisicin de la casa de Quebec se ha hecho sin sa-
berlo yo; la creacin prematura de una provincia francesa y de su consejo,
que Roma ha censurado, se ha hecho sin decirme ni una palabra. Lo mis-
mo puedo decir de viajes recientes a Friburgo para comprar un inmueble y
fundar una casa para la Pequea Obra, etc. Me he enterado de todo esto
por las indiscreciones involuntarias de algunas personas. Es olvido?
Desconfianza? Es una actitud, considerando que ya no soy nada en la
congregacin? Prefiero creer que es olvido. No me quejo, sealo slo los
hechos.
II
Antes de encerrarme en el silencio, quiero llamar vuesta atencin sobre el
estado financiero de la Provincia de Francia y de la situacin en que se en-
cuentra por los acontecimientos.
Es vuestra obligacin llevar cuenta exacta de las cargas que os incumben y
de los recursos con que podis contar para hacerles frente.
l.o Tenis que estudiar en primer lugar los gastos que ocasionan el mante-
nimiento de la casa de Chimay y de su personal, los compaeros que estn
en Pars, en Issoudun, las obras llevadas a Inglaterra, a Espaa, a Que-
bec, a Roma, etc. Las rentas que tenis que entregar a algunos compae-
ros, el crdito inmobiliario, a los accionistas de la Sociedad Inmobiliaria
del Indre, a ciertas personas por sumas que han entregado vitaliciamente.
El total de estos gastos anuales. debe ser considerable.
2.o Tenis que saber tambin los recursos fijos y eventuales de que podis
disponer. Hay que hacer un clculo y establecer un balance. Ver luegooSi
los ingresos cubre los gastos. Si hay supervit, es bueno reservarlo para
atender las eventualidades. Por el contrario, si hay dficit, hay que contar
la cantidad exacta.
3.
0
No hay que hacerse ilusiones, los recursos tienen que disminuir en los
tristes tiempos que atravesamos. Las religiosas expulsadas, en tan gran
nmero, no se ocuparn ms de la Pequea Obra en mucho tiempo y no se
suscribirn ms a los Anales. Las bienhechoras tendrn que pensar en las
obras de sus parroquias y en las ayudas para los pobres expulsados. Si se
nos echa de Issoudun, lo cual no es improbable, perderemos las tres cuar-
tas partes de las limosnas que nos hacen. Estas eventualidades tienen que
hacerles reflexionar.
4.
0
Si los ingresos no pueden igualar los gastos, cosa que me temo mucho,
qu hacer? Lo que hace toda administracin seria. Equilibrar el presu-
puesto disminuyendo forzosamente los gastos, de lo contrario es la quiebra
y la ruina.
Ruego, pues, al consejo general que me d a conocer exactamente y en de-
talle el estado financiero de la provincia francesa antes de lanzarse a otras
empresas. Me interesa mucho porque, si llega una desgracia, iDeus aver-
tat! recaer sobre m todo lo odioso y la responsabilidad a los ojos del epis-
copado, del clero y de los fieles. Una vez puesto al corriente de la situa-
cin, les dir lo que pienso.
Esta comunicacin -sin fecha- fue escrita en 1902, despus de diversos via-
jes a Suiza, especialmente a Friburgo entre los meses de abril-agosto de 1902, de
los padres Lanctin y Carriere, y ms tarde F .X. Maillard. Este, que vivi en Is-
soudun durante el perodo de 1901 a 1907, atestiguaba ms tarde en Quebec en
abril de 1931:
El muy reverendo padre permaneci fiel hasta el fin a sus votos y a la vida
religiosa; y, aunque dio su dimisin de superior general, siempre se le con-
sider como que tena autoridad en la congregacin y estaba muy descon-
tento cuando sus sucesores tomaban algunas decisiones importantes sin
hablarle de ellas. Eso suceda rara vez, pues el R.P. Lanctin y el R.P. Me-
yer mostraron siempre mucha deferencia hacia el fundador de la congrega-
cin, al que miraban siempre un poco como a su superior (Cf. AGmsc dos-
sier Maillard, 7 de abril de 1902).
Se podran citar cartas de los superiores mayores, entre 1901 y 1907, consul-
tando al P. Chevalier o pidiendo a tal o cual compaero que trate con el R.P. Che-
valier para resolver diversas cuestiones relativas al personal o a las obras de Issou-
dun y de la Congregacin. Citemos al menos sta, dirigida al P. Lactin el 20 de
diciembre de 1904:
Querido y estimado padre general:
He recibido su carta con la copia de la del cardenal Gotti que le ofrece en
el norte de Autralia una nueva misin. Comprendo que dude en aceptarla.
Aunque no soy partidario de nuevas fundaciones en el estado precario en
que se encuentra la congregacin actualmente, antes de rechazar la propo-
sicin hay que examinar si hay posibilidad de complacer a la Santa Sede.
Esta aceptacin tendra sus ventajas. El obispado de Victoria forma parte
de la provincia eclesistica de Sydney. El clima debe ser saludable. Ese
95
vicariato no est lejos de Thursday ni de nuestra misin holandesa. Los
contactos podran ser frecuentes. Quiz podra establecerse un sanatorio
en esa regin. Podra consultarse al cnsul de Sydney y al P. Trand sobre
la naturaleza de la misin, su extensin, los indgenas, los recursos y el cli-
ma. El P. Tierney de Inglaterra, si se puede prescindir de l, quiz podra
ser elegido como obispo. La casa de Sydney quiz pudiera proporcionar
algunos sujetos: de momento, cuatro o cinco seran suficientes; es posible
que entre los sacerdotes jvenes hay uno o dos disponibles. Todo esto hay
que estudiarlo con serenidad y lo antes posible.
Acepte, querido padre, mi sincero afecto
In Corde J es u
J. Chevalier
(Cf. AGmsc doss. Chevalier 1904)
81
El escolasticado de Quebec haba comenzado en 1900, para evitar el servi-
cio militar de tres aos a los jvenes religiosos franceses. Otra parte de los escola-
res de Chezal-Benoit, emigrados primero a Bouzara, Argel, desde el 10 de octu-
bre de 1899, tuvo que dejar Argelia para refugiarse en Espaa, en Canet de Mar,
provincia de Barcelona, en noviembre de 190 l. El noviciado dej Chezal-Benoit
el 23 de septiembre de 1901 y se instal en nuestra casa de Glastonbury (Somer-
set), Inglaterra, el 25 de septiembre siguiente, con el padre irlands John Field co-
mo maestro de novicios, sucediendo al P. Ramot. En cuanto a la escuela apostli-
ca, que se encontraba en Chezal-Benoit en 1901, se decidi enviarla a Canet de
Mar, Espaa; pero debiendo dejar el lugar a los escolares, encontr refugio, provi-
sionalmente, en el colegio de San Miguel de Barcelona. Muy reducida, dejo Espa-
a para instalarse en Friburgo, Suiza, desde el principio del curso escolar del Co-
legio San Miguel de esta ciudad, con su director de Canet, P. Hiplito Bemard,
septiembre de 1902. As, todas las obras de formacin que deban asegurar el por-
venir de lo que se llama ya la Provincia de Francia, haban tenido que emigrar al
extranjero. ..
82
Cf. Notas ntimas pgs. 21-26.
83
Cf. ibid. pg. 29-30.
s. Maugenest, Emilio Sebastin (5-12-1829 - 3-10-1918) (Cf. Fontes
M S. C. Serie I, vol. 1, en Anales de la pequea sociedad, pgs. 2, 10-11, 16, 24).
Nacido en Culan, dicesis de Bourges. Estudios literarios en el Colegio de
Chezal-Benoit. Estudios filosficos y teolgicos .comenzados en el seminario de
Bourges y seguidos en el seminario San Sulpicio de Pars. Fue ordenado sacerdote
el 17 de diciembre de 185 3. A principios de enero de 1854 fue nombrado vicario
del anciano arcipreste Crozat de Issoudun. Lleg all el 10 de enero. El sacerdote
Julio Chevalier se encontr de nuevo con l en Issoudun el 21 de octubre del mis-
mo ao. Los dos son oficialmente instalados como Misioneros del Sagrado Cora-
zn en la fiesta del Santo Nombre de Mara, 12 de septiembre de 1855. Elll de
enero de 1858, el P. Maugenest es nombrado prroco-arcipreste y cannigo de la
metropolitana de Bourges por el cardenal Dupont. No tiene ms que 29 aos.
Siente nostalgia de Issoudun y de su celda de religioso. Insiste al prroco Cro-
zat pidindole que se retire para un merecido descanso y dejar la parroquia de Is-
soudun a los Misioneros del Sagrado Corazn. Mientras tanto muere el cardenal
Dupont. Su sucesor;monseor Menjaud se muestra favorable al regreso del P.
Maugenest a Issoudun. El seor Crozat se retira al castillo de la Visitacin con la
96
Du Quesne, y el nuevo arzobispo nombra al P. Maugenest prroco-
arcipreste de lssoudun, aceptando que vuelva a formar parte de la joven comuni-
dad M.S.C. Era en septiembre de 1861 (Cf. Fontes M.S. C. serie I, vol. 1, enAna-
les de la pequea sociedad, pgs. 16 y 28 n. 26).
El 29-7-1861 el P. Chevalier haba podido confiar a la seora de Mloizes:
Conociendo todo el inters que usted tiene por nuestra obra, me apresto a
comunicarle una gran determinacin; el seor Maugenest, prroco de la
catedral, vuelve a nosotros. El seor prroco de Issoudun ha presentado su
dimisin a favor nuestro y Maugenest ser el titular en nombre de la casa.
Tenga la bondad de hacer partcipe de esta importante noticia a su buena y
excelente familia, que nos es tan querida (es un secreto entre nosotros so-
los). Las dos dimisiones han salido ya hacia Pars ...
(Dossier Chevalier- des Mloizes, AGmsc).
Por una carta del P. Chevalier al P. H. Leblanc s.j., el 8 de febrero de 1863,
tenemos la confirmacin indirecta de que el nuevo arcipreste de Issoudun, Mauge-
nest, formaba parte entonces de la comunidad M.S.C., pues, nombrado prroco
inamovible por el gobierno, se le exigi que renunciase a sus ttulos por escrito en
manos del superior a fin de que el obispo est ms libre para hacer lo que mejor le
parezca y el superior tambin (Archiv. S.J. Chantilly, Doss. Issoudun). Y de he-
cho el Ordo diocesano de Bourges, de 1861 a 1865 incluido, cita a Maugenest en
el grupo de los Misioneros del Sagrado Corazn, nombrndole incluso antes que el
P. Chevalier, sin duda a causa de su cualidad de arcipreste de St. Cyr. La buena
armona qued ensombrecida por los disgustos y las luchas, como dice el
P. Chevalier en estas observaciones. Y, en el curso del ao 1865, Maugenest deci-
di buscar su independencia. En 1871, dirigido espiritualmente por el santo pa-
dre V andel, se decidi a entrar con los Hermanos Predicadores de Santo Domin-
go. El da 31 de diciembre de 1871 dej la parroquia e Issoudun, ofreciendo su
biblioteca al P. Chevalier. Cuando fue informado de su sucesor, el hermano Se-
bastin Gonsalve Marie, novicio O.P., se apresur a escribir al P. Chevalier:
. .. Me alegro en el Seor, al pensar todo el bien que va a hacer en este
puesto importante y difcil donde yo comenc a segar lo que mi predecesor
haba sembrado, donde yo mismo sembr, si no con mucho celo, al menos
con la suficiente dedicacin como para quedar fuertemente unido con esta
porcin de la via del Seor. Por eso pedir de todo corazn a la Virgen
del Rosario a fin de que usted pueda, con la ayuda de su intercesin todo-
poderosa, continuar, perfeccionar y terminar las obras que hemos comen-
zado ... (Mazres, 20 de mayo de 1872).
El P. Dominico vendr de tiempo en tiempo a su querido Berry. En 1877, pre-
dic el mes de Mara en la parroquia de St. Cyr de Issoudun, despus el Triduo
preparatorio a la fiesta de Nuestra Seora del Sagrado Corazn en la baslica del
Sagrado Corazn. El P. Chevalier se senta feliz de poder comunicar al P. J ouet
(Roma):
Nuestra fiesta de Nuestra Seora del Sagrado Corazn ha sido esplndi-
da. El Triduo predicado por el P. Maugenest fue magnfico, y su mes de
Mara en la parroquia ha tenido mucho xito ...
El P. Maugenest no dej de visitar la tumba de su querido y venerado
P. Vandel, fallecido en el mes de abril anterior. En 1882, por invitacin
97
del P. Jouet, el elocuente dominico predic en la ciudad de Marsella sobre Nues-
tra Seora del Sagrado Corazn; la Semana religiosa de Marsella pudo decir:
... se saba que nadie hablara de Nuestra Seora del Sagrado Corazn con
ms autoridad, ciencia y corazn que el eminente religioso, quien antes de
ser hijo de Domingo fue fundador y misionero de la obra de Issoudun ...
Uno de los iniciadores de la devocin a Nuestra Seora del Sagrado Corazn.
Estuvo presente en Issoudun, junto al P. Chevalier, cuando la fiesta del cin-
cuentenario de la congregacin, en 1904.
Como dominico, el hermano Sebastin Gonsalve Marie Maugenest hizo su
profesin en el noviciado de Mazeres el22 de enero de 1873, miembro de la pro-
vincia de Toulouse. De 1874 a 1877 estuvo en Provenza, en San Mximo, des-
pus en Toulouse los aos siguientes. Ms tarde, desde San Remo contestar al
P. Bertin sobre los orgenes de nuestra congregacin, a peticin del P. Piperon
(1908); luego desde La Rose, en 1815, para dar su ferviente testimonio sobre el
venerado P. Piperon, muerto el 16 de febrero de este ao 1915. El P. Maugenest
dejar este mundo el 3 de octubre de 1918, a los 89 aos de edad.
85
A propsito de la denuncia a Roma de monseor Dupanloup, obispo de Or-
lens de 1849 a 1878, acerca de la devocin a Nuestra Seii.ora del Sagrado Cora-
zn, antes de 1869, apenas tenemos nada en nuestros archivos, tanto menos cuan-
to que el obispo de Orleans muchas veces manifest su simpata por las obras de
Issoudun. Si en el episcopado francs hubo un encarnizado opositor a la devocin
a Nuestra Seii.ora del Sagrado Corazn, se fue sobre sobre todo monseor Olace,
obispo de Marsella, especialmente entre 1865 y 1869, y aun despus.
8
" El P. Chevalier hace alusin aqu no slo a uqa polmica, sino a un conflic-
to surgido entre la Asociacin de Nuestra Seora del Sagrado Corazn de Issou-
dun, erigida en 1864, y la de Roma, cannicamente erigida en cofrada el 8 de di-
ciembre de 187 2 por el decreto Nulla da tus, firmado por el cardenal Patrizi,
vicario de S.S. Po IX. Siete meses ms tarde, el 8 de julio de 1873, la Piadosa
Unin Romana era cannicamente elevada a archicofrada, con todas las indul-
gencias que haban sido concedidas a la Asociacin de Issoudun (Breve pontificio
Supplices Admotae). Un mes despus, por el Breve Sodalitia Fidelium del 5 de
agosto de 1873, esta archicofrada romana se convirti en universal. De esta ma-
nera, jurdicamente se encontraba colocada en un plano superior a la de Issoudun.
De hecho, esta ltima, estando aprobada por la dicesis de Bourges, no poda
agregarse ms que las filiales del mismo nombre existentes en la dicesis de Bour-
ges; mientras que la de Roma tena la facultad de afiliarse todas las asociaciones o
pas uniones cannicamente erigidas en todos los pases (ubique gentium canoni-
ce erectas). El P. Chevalier, reivindic el derecho de primogenitura de la Cofra-
da de Nuestra Seora del Sagrado Corazn, erigida en Issoudun el29 de enero de
1864 por monseor de La Tour d' Auvergne, arzobispo de Bourges. El 29 de junio
de 1867, esta Cofrada de Issoudun haba sido agregada a la congregacin romana
llamada Prima primaria, concedindole valiosas ventajas espirituales. El acta de
agregacin tiene la firma de R.P. Pedro Beckx, general de la Compaa de Jess.
El 5 de marzo de 1869, Po IX haba elevado la cofrada de Issoudun a archicofra-
da, pero slo para la dicesis de Bourges. A pesar de esta restriccin, podemos
decir que en Italia, aun antes de la ereccin de la archicofrada romana de 1872, se
haban constituido varios centros de la devocin, aprobados por el P. Chevalier,
tales como los de Anagni (2 de febrero de 1869); Osimo, el ms activo (8 de sep-
98
lSSOUDUN
Baslica del Sagrado Corazn- Nuestra Seora del Sagrado Corazn coronada el
8 de septiembre 1869
tiembre de 1870); Npo1es (19 de marzo de 1871 ); Bolonia (20 de abril de 1871 );
Florencia, en los Padres Jesuitas, Gnova en la iglesia de Santa Catalina, y otros
ms. Desde el centro de Osimo, con el abnegado Don Sante Giorgetti, se publica-
ron, a partir del 2 de julio de 1872, los Annali di N ostra S ignora del Sacro Cuore,
bajo la direccin del P. Julio Chevalier, con la autorizacin del obispo de Osimo.
La archicofrada romana, desde 1873 se las ingeni para agregarse todos los cen-
tros existentes en Italia y crear otros. El primero en reaccionar fuertemente fue
don Giorgetti de Osimo; el 20 de noviembre de 1873 escriba el P. Vctor
Jouet:
El cardenal vicario de Roma ha dado un golpe mortal a la Asociacin de
Nuestra Seora del Sagrado Corazn en Italia. Ha establecido una archi-
cofrada de Nuestra Seora del Sagrado Corazn en la iglesia de SanAn-
drs del Quirinal. Y no es eso todo: ha cambiado la imagen y el Acor-
daos ...
A partir de ah puede imaginarse uno las dificultades y los malentendidos, y,
despus de la publicacin de la revista romana Il Propagatore, una desgraciada
rivalidad propagandstica. El conflicto iba a durar algunos aos, hasta la solu-
cin aportada por el decretoAb anno 1854 del26 de abril de 1879, confiando to-
talmente, por decisin del Papa Len XIII, a la Congregacin de Misioneros del
Sagrado Corazn (de Issoudun) la direccin general de la Archicofrada de Nues-
tra Seora del Sagrado Corazn para el mundo entero, con centro en Roma, en la
iglesia restaurada de la plaza N avona. Por el mismo decreto, la anterior archico-
frada romana fue trasladada a esta misma iglesia. Mientras tanto, estas dificulta-
des haban llevado al P. Chevalier a crear una presencia M. S. C. en Roma median-
te la apertura de un escolasticado (diciembre de 1875), a establecer un procurador
general en Roma, en la persona del P. Vctor Jouet (26 de febrero de 1876), a
comprar la antigua iglesia de Santiado de los Espaoles, en la plaza N avona
(31 de julio de 1878) y a construir encima de este santuario una vivienda para la
comunidad romana M.S.C. ( 1879).
xl Cf. Anales de Nuestra Seora del Sagrado Corazn, Issoudun. 1879,
pgs. 145-150.
100
xx Cf. Notas ntimas, pg. 36.
8
~ Cf. ibid., pg. 36.
~ o Cf. ibid., pg. 39.
91
Cf. ibid., pg. 44.
* * *
APENDICES
a las notas
APENDICE I
Ms 1856 del P. Chevalier
APENDICE II
LA FAMILIA CHEVALIER (1909)
APENDICE I1I
CARTAS del seor Fd. de Champgrand
APENDICE IV
LA INSTALACION OFICIAL de 1855
APENDICE V
RELIGIOSOS SECULARIZADOS EN FRANCIA DESDE 1901
APENDICE 1
Ms 1856
Manuscrito del P. Julio Chevalier 18 55-18 56
PRESENTACION
Este breve manuscrito del fundador, P. Chevalier, sobre los orgenes
de la Congregacin de Misioneros del Sagrado Corazn es el ms antiguo
que tenemos. Cuaderno de 19 X 15 cm, 11 pginas escritas de su mano.
Empezando por el final del cuaderno: dos pginas escritas por l mismo, y
como anexo el documento del cardenal Dupont, del 1 O de septiembre de
1856, autorizando la ereccin del Va Crucis en la capilla de los misione-
ros.
Cul puede ser la fecha de este manuscrito?
Qu valor tiene?
1.
0
La fecha: El manuscrito mismo no tiene fecha, como tampoco
ningn ttulo. Lo encontr entre los papeles del P. Chevalier, despus de
su muerte (21 de octubre de 1907), el joven P. Emilio Bertin, que lo haba
asistido en sus ltimos das. Ms tarde, especialmente despus de una de
las decisiones de Captulo General de 1926 acerca de la bsqueda de do-
cumentos relativos a la historia de la congregacin, fue posible localizar
este manuscrito:
Hay que recoger tambin todos los documentos sobre la historia
de la congregacin. Por lo tanto, se ruega a todos los que tengan
documentos de esta clase que los enven, ya sea los originales o co-
pias de los mismos, al superior general para guardarlos en los ar-
chivos de la congregacin.
(Cf. Analecta, Ser. V n.o II, 1927, pg. 147)
El P. Jos Dpigny, asistente y secretario general, en su fascculo:
Fundacin de la Congregacin de Misioneros del Sagrado Corazn
(Captulo general de 1938), cree que este manuscrito fue escrito hacia
1860. El P. Enrique Vermin, enAnalecta, Ser. IX, n.
0
111 (1952), pgs.
301-411 passim, y enE! P. Julio Chevalier, Roma, 1957, passim, cita a
menudo este manuscrito, pero dndole la fecha de 1859, o hacia 1859.
La fecha aproximada dada por los dos padres est basada sin duda en
la frase del P. Chevalier, pgina primera: Hace diez aos, estando an en
el seminario mayor ... me fti en un seminarista ... .
103
Sin dar, aqu, el nombre del seminarista, el P. Chevalier alude a su pri-
mer compaero Maugenest. Y a que ste haba llegado al seminario de
Bourges en octubre de 1849, basta con aadir diez aos para tener la
fecha de 1859 o hacia 1860.
Sin embargo, al leer con ms atencin toda la frase, podemos distin-
guir tres momentos diferentes:
a) Hace diez aos ... el seminarista Chevalier, reflexionando un da
sobre el mal que consume a nuestro tiempo ... Su inspiracin de fundar una
comunidad de misioneros ... Comunica esta idea a su director el se-
or Ruel, quien no ve en ella ms que una utopa, una ilusin ... El semina-
rista hace el propsito de no pensar ms en ella.
b) Pero mi espritu, a pesar mo, volva siempre sobre ello. Cuanto
ms adelantaba, ms seguro me senta ... . Respetemos, pues, este tiempo
de progreso!
e) Una voz ... me deca sin cesar: lo conseguirs ... , etc. lleno de
estos pensamientos, me fij tmidamente en un seminarista ... el abate
X ... , es decir, en Maugenest, que haba llegado al seminario en octubre
de 1849.
Tenemos, pues, que retrasar la fecha del manuscrito en algunos aos.
He aqu las razones:
- Materialmente, este cuaderno es del mismo formato que el de las
Reglas de los Misioneros del Sagrado Corazn de Jess, 1855.
- La invocacin, arriba de la primera pgina, es la misma que la de
las Reglas ... 1855, invocacin que ser cambiada, desde 1857, por es-
ta: Amado sea en todas partes el Sagrado Corazn de Jess.
- En ninguno de los dos manuscritos est la promesa de los dos vica-
rios, hecha el 8 de diciembre de 1854, de hacer amar y honrar a Mara de
manera peculiar (Cf. Anales de la pequea sociedad, cuya redaccin es
muy posterior: Fontes M.S. C. ser. 1, n.o 1, pg. 3). Tampoco hay alusin
alguna al ttulo de Nuestra Seora del Sagrado Corazn, ttulo que el P.
Chevalier no manifestar a sus primeros compaeros hasta la primavera
de 1857.
- En el presente manuscrito, el relato sobre los orgenes se detiene
bruscamente despus de evocar la instalacin oficial del 12 de septiem-
bre de 185 5; mientras que, en la parte de atrs del cuaderno, slo se rela-
ta un hecho: el proceso verbal de la ereccin del Va Crucis, el 23 de octu-
bre de 1856. Es otro indicio de que la relacin sobre los orgenes,
comenzado en las primeras pginas, en el sentido normal del cuaderno, es
anterior al mes de octubre de 1856; puede situarse entre el 12 de septiem-
bre de 1855 y el 2,3 de octubre de 1856: le atribuimos la sigla Ms 1856,
aunque el manuscrito haya podido redactarse a finales de 185 5.
104
2.o Su valor: Por su proximidad con los hechos mismos de 1855, la
redaccin del Ms 1856 adquiere un valor histrico y un sabor que no se
puede olvidar. Este Ms 1856, contemporneo de este otro manuscrito
del padre fundador, Reglas de los Misioneros del Sagrado Corazn de
Jess, 1855 (proyecto provisional), se convierte -para la historia de los
orgenes- en el documento original ms antiguo dejado por el P. Cheva-
lier. Puede sorprender que un hombre, con treinta aos, y escribiendo en
un momento tan cercano a los acontecimientos, haya sido tan poco preci-
so en su relato. No fue hasta ms tarde que se decidi a escribir sus Ana-
les de la pequea sociedad, y luego sus Notas ntimas, donde har mati-
zaciones y adiciones sobre los primeros acontecimientos y las mismas
fechas sern cambiadas, sin duda, por la influencia de sucesos posteriores
y de observaciones de compaeros que no haban sido testigos oculares de
los hechos de 1855-1856.
* * *
105
106
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ea:.u,.__,
9<:.- d
_ d. .,4:/t;
Fue con su familia' para celebrar su primera misa. Tenan que ponerlo
de vicario en Bourges, pero la autoridad cambia de repente de opinin y lo
nombra en Issoudun. Un mes despus de mi llegada a esta ciudad me sin-
cer con l. Era hacia finales de noviembre de 1854 ~ > .
Le dije: Dos plagas corroen nuestro desgraciado siglo: La indiferen-
cia y el egosmo; hace falta un remedio eficaz que pueda aplicarse a estos
dos males. Este REMEDIO se encuentra en el CoRAzN SAGRADO de Jess
que no es ms que AMOR y CARIDAD. Adems, este corazn adorable que
nos ama tanto, no es bastante amado de los hombres. Ellos ignoran todos
los tesoros que encierra. Pues bien!, haran falta sacerdotes que trabaja-
sen en hacerle (pg. 5) conocer; llevaran el nombre de Misioneros del
Sagrado Corazn de Jesus!.
Aprueba el proyecto y me dice: Desde hace tiempo busco centrarme;
la obra que me propone me parece admirable, quiero dedicarme a ella con
usted.
Manifestamos nuestras intenciones a nuestro piadoso y venerado p-
rroco; las aprob de todo corazn. Pero, qu hacer para conseguirlo? No
tenamos ningn recurso. Sin desanimarnos nos dijimos: Si es obra de
Dios, tendr xito. Oremos, las circunstancias no pueden ser ms favora-
les; he aqu que la Iglesia va a proclamar el Dogma de la Inmaculada Con-
cepcin; pidamos, pues, a Mara, en honor de su ilustre prerrogativa que
debe procurar al mundo tantos beneficios, que funde ella misma esta con-
gregacin.
Hicimos entonces una novena que deba terminar el 8 de diciembre de
1854 y (pg. 6) ese mismo da supimos que un alma caritativa
7
destinaba
veinte mil francos para establecer una obra buena en el Berry. Esta noticia
reanim nuestra confianza; rezamos de nuevo a Mara y despus de algunas
gestionesR nos fueron entregados los 20.000 francos.
Pero el derronio, temblando de rabia ante este primer xito, se revol-
vi con furor. Hace desvanecer todas nuestras esperanzas y suscita obst-
culos9 que parecen aniquilar todos nuestros proyectos.
Lejos de dejarnos abatir, recurrimos con solicitud a nuestra poderosa
PROTECTORA,nueve das antes de la fiesta de la archicofrada de su santo e
inmaculado corazn; y para ms interesada hicimos con ella un pacto en
los siguientes trminos
10
:
109
Pacto hecho entre la santsima Virgen y dos sacerdotes del Sagrado Corazn
(Issoudun, 6 de febrero de 185 5)
Compromisos sagrados asumidos por nosotros a los pies (pg. 7) de
nuestra buena Madre y depositados en su corazn inmaculado con abso-
luta confianza. Si la santsima Virgen, nuestra Reina, nuestro refugio y
nuestra nica esperanza, triunfa de todas las dificultades que el infierno
suscita contra nosotros y realiza en este ao la obra concebida para la sal-
vacin de las almas y la gloria de su querido hijo, por nuestra parte toma-
mos los compromisos siguientes, para nosotros y para los futuros miem-
bros de la congregacin:
Artculo I
Los sacerdotes encargados de continuar la obra de San Urbin, primer
apstol de Berry, tomarn el nombre de MrsroNEROS DEL SAGRADO CoRA-
zN DE JESS.
Artculo II
Tendrn especial amor y devocin particular al corazn adorable de
Jess y al corazn inmaculado de Mara; trabajarn con todas sus fuerzas
para que estos dos corazones sean amados en todas partes. (pg. 8)
Artculo III
Siempre que prediquen dirn algunas palabras en honor de Jess y de
Mara; no oirn ninguna confesin sin inculcar a sus penitentes la invoca-
cin y el amor a esos dos nombres y corazones. No harn ninguna obra de
su santo ministerio, no emprender nada, sin haber invocado a JEss y a
MARA.
Artculo IV
El cuadro principal de la capilla representar al corazn inmaculado
de Mara y al corazn adorable de Jess salvando a los pobres pecadores.
Artculo V
En la capilla habr: l. o una estatua del Sagrado Corazn de Jess;
2. o otra del corazn inmaculado de Mara; 3. o un pendn que perpetuar el
recuerdo del favor obtenido. (pg. 9)
Artculo VI
La fiesta patronal de la congregacin ser la del Sagrado Corazn de
110
Jess. Las secundarias, la de la Inmaculada Concepcin, la del corazn
inmaculado de Mara, la de San Ursin, la de Santa Solange, la de Santo,
Domingo
11
Las fiestas de la santsima Virgen se celebrarn con especial
solemnidad.
Artculo VII
Los sacerdotes del Sagrado Corazn en su soledad imitarn preferen-
temente la vida oculta e interior de Mara en el templo y en la casa de N a-
zaret.
Artculo VIII
En su vida apostlica imitarn su gran misericordia y a ejemplo suyo
no tendrn mayor ttulo de gloria que el de ser refugio de los pobres peca-
dores.
(pg. 1 O) Durante toda la novena pusimos el pacto sobre el altar don-
de celebrbamos la santa misa. El da de la fiesta de la archicofrada, en la
misa solemne dos monaguillos ofrecieron a Mara, por manos del sacerdo-
te, un pequeo cuadro representando la obra proyectada. Desde ese
momento el infierno fue vencido. Los obstculos se allanaron; y mientras
un corazn generoso nos daba veinte mil francos para la compra de la casa
que ocupamos hoy, un alma bienhechora
13
nos prometa anualmente un
subsidio de mil francos para ayudamos a vivir. Entonces dimos a conocer
nuestro proyecto a la autoridad eclesistica. El proyecto fue sometido al
consejo arzobispal. La discusin fue tan viva y las opiniones tan divididas
que uno de sus miembros
14
que nos apreciaba mucho me dijo: por unos-
momentos tembl por vuestra obra, (pg. 11) la vi como aniquilada, y me
dije: si sobrevive a este debate ver en ella claramente el dedo de
Dios.
Y su eminencia el cardenal Dupont arzobispo de Bourges, despus de
la sesin, se pronunci a nuestro favor y nos proclam Misioneros del Sa-
grado Corazn de Jess
15
Que su memoria sea bendita y que su nombre
viva por siempre en nuestros corazones.
La casa que nos destinaba la providencia fue comprada en seguida y
111
las ayudas de algunas personas nos permitieron transformar un largo edifi-
cio en capilla.
El da de la fiesta del Santo Nombre de Mara, 12 de septiembre de
1855, el sacerdote Caillaud, vicario general de Bourges, vino a bendecirla
y a instalamos e imponemos pblicamente, en nombre de su eminencia, el
nombre de Misioneros del Sagrado Corazn de Jess'" ...
* * *
112
Padre Sebastin Maugenest MSC
1855-1865
113
+
PROCESO VERBAL DE ERECCIN
DEL VA CRUCIS
en la capilla del Sagrado Corazn
de los Misioneros de Issoudun
Hoy, 23 de octubre de 1856, yo, J. Chevalier, Misionero del Sagrado
Corazn de Jess, a peticin propia en virtud de un rescripto pontificio de
fecha 4 de marzo de 1842 dirigido a monseor el cardenal Dupont arzo-
bispo de Bourges y con la autorizacin escrita de su eminencia con fecha
10 de agosto de 1856, en presencia del sacerdote Piperon
1
\ capelln de
los hospicios de Issoudun, y los seores Lelot y Mallet, vicarios de St.
Cyr
18
, y de un numeroso concurso de fieles, he erigido solemnemente con
las oraciones, bendiciones y ceremonias prescritas, las catorce estaciones
del Va Crucis en la capilla de la Comunidad de los Misioneros del Sagra-
do Corazn de Issoudun con aplicacin a perpetuidad de todas las indul-
gencias que los Soberanos Pontfices han concedido al piadoso ejercicio
del Va Crucis.
En fe de lo cual hemos levantado y firmado este proceso verbal.
L. Lelot
1
K
vic. de Issoudun
114
* * *
Issodun, 23 de octubre de 1856
J. Chevalier
mis. del S.C.
P.us M.a Mallet
1
g
vic. de Issoudun
NOTAS
1
Por obediencia: No sabemos quin le dijo al P. Chevalier que explicara la
historia de la pequea congregacin. Pudiera haber sido el sacerdote Caillaud, vi-
cario general, despus de la instalacin del 12 de septiembre de 185 5, o bien el se-
or Pedro Gasnier, superior del seminario mayor y miembro del consejo episco-
pal, que haba favorecido la fundacin de Issoudun (Cf. Apndice III).
' El sacerdote X. .. : Emilio Sebastin Maugenest (1829-1918), que haba he-
cho sus humanidades en la Institucin de Chezal-Benoit donde viva su familia, y
haba entrado en el seminario mayor de Bourges, para comenzar la filosofa en oc-
tubre de 1848. Ms tarde, ordenado sacerdote en Pars (San Sulpicicio) el 17 de
diciembre de 1853, luego nombrado vicario de Issoudun, el 10 de enero de 1854.
1
Cura ecnomo, es decir, encargado de una filial, y no simple vicario.
4
En nuestra congregacin: Se trata aqu de la Compaa de San Sulpicio.
5
En su familia: En Chezal-Benoit (Cher), a 17 kilmetros de Issoudun.
" Hacia finales de noviembre de 1854: Es importante notar que no es hasta
ese momento cuando el sacerdote Chevalier comunica su propsito a su compae-
ro Maugenest.
7
Un alma caritativa: el sulpiciano Fernando de Champgrand, entonces pro-
fesor en el seminario mayor de Burdeos, que destinaba viente mi! francos: no era
entonces ms que una disponibilidad (Cf. Apndice III).
8
Y despus de algunas gestiones: Notemos que si hubo algunas gestiones, fue
despus del 8 de diciembre de 1854, no antes. Cmo hubieran sido posibles esas
gestiones en tan corto espacio de tiempo, entre los ltimos das de noviembre y
el ocho de diciembre?
9
Obstculos: El P. Chevalier no exagera nada, obstculos los tuvo, tanto de
parte de Bourges como de parte del seor de Champgrand que tena tambin sus
intenciones (Cf: tambin Notas ntimas, nota 29).
10
Un pacto en los siguientes trminos: Es de suponer que hubo un documen-
to original de este pacto, firmado, el 6 de febrero de 1855, por los dos jvenes vica-
rios de Issoudun, al menos por sus iniciales. Este documento original no se ha en-
contrado. Por aquella poca era muy frecuente depositar un escrito de ese gnero
en un corazn metlico, colocado luego como un ex-voto en algn santuario o ca-
rio o capilla. Ejemplos de esta clase no faltan entre nuestros primeros padres
M.S.C. Si ste fue el caso, la frase siguiente no tendra ms que un significado es-
piritual: compromisos sagrados asumidos por nosotros a los pies de nuestra bue-
na Madre y depositados en su corazn inmaculado con absoluta confianza.
iSimple hiptesis! Se puede pensar tambin que Julio Chevalier haya copiado, en
el presente manuscrito, los trminos exactos del pacto, reemplazando las firmas
por dos X .. .X con el dibujo de dos corazones. Ms tarde, en Anales de la pe-
quea sociedad, el P. Chevalier dar otra versin del pacto: incluye lo esencial del
texto del presente manuscrito, pero con algunas variantes o matices. Redactando
esos Anales, haba conservado la fecha del6 de febrero de 1855; ms tarde, tacha
esta fecha y escribe encima: 18 de enero de 1855, aadiendo respectivamente
delante de las dos X las iniciales J.C. y E.M. (Cf. Fontes M.S. C. Ser. 1,
n.o 1, nms. 6-14, pgs. 57-58). El P. Enrique Vermin, o.c. pgs. 116-117, com-
para la dos versiones del pacto: a la izquierda, el texto (no siempre exactamente
transcrito y puntuado), con su ttulo: Manuscrito 1859; a la derecha, la versin
que l titula Principios ... y que no es ms que una copia parcial del Ms Anales
115
de la pequea sociedad; copia que haba sido destinada a la seora Emest Helio
(Juana Lander) para la preparacin de su obra de 1872. Estimamos gratuita la ob-
servacin del P. Vermin: Esto confirma nuestra opinin que el Ms 185 9 (sic!) no
es ms que una copia. Si hubiera sido el original, el P. Chevalier lo hubiera repro-
ducido tal cual en su relato titulado Principios ... .
No hay ninguna relacin del P. Chevalier titulada Principios ... . Tanto el
texto enviado a la seora E. Helio, para informarla sobre los orgenes de los
M.S.C., como la relacin transcrita por Pedro Barra! en el cuaderno VIII, o la
simple hoja escrita por el P. Georgelin y titulada Efemrides, no son ms que
copias secundarias o extractos del Ms Anales de la pequea sociedad.
11
Fiestas particulares: San U rsin y Santa Solange, porque los dos eran patro-
nos del Berry. Por qu Santo Domingo? Sin duda, por devocin particular de los
dos jvenes vicarios a Santo Domingo, venerado tambin en la capilla del Rosario
en la iglesia parroquial de St. Cyr. El sacerdote Julio Chevalier era miembro de la
Tercera Orden de Santo Domingo: novicio desde el mes de octubre de 1851, cuan-
do era vicario en Ivoy-le-Pr; afiliado a esta Tercera Orden por su profesin, emi-
tida el 13 de octubre de 1852, en Chatillon-sur-Indre, ante el hermamo Enrique
Meunier, prroco de Orsennes, delegado por el P. Enrique Domingo Lacordaire.
El 15 de noviembre siguiente, el P. Lacordaire, provincial de los Hermanos Predi-
cadores, envi al hermano Domingo Chevalier, en nombre del hermano Vicente
J andel, -icario general de la Orden de Santo Domingo, las facultades para ad-
mitir en la Tercera Orden de Santo Domingo a los candidatos probados durante
un ao de noviciado. El P. Maugenest, miembro de la Orden de Predicadores
despus de su profesin el22 de enero de 1873, poda escribir en 1908, a prop-
sito de los hechos del 8 de diciembre de 1854: ... Despus de la misa solemne
permanec en la iglesia, a los pies de la Reina del Santsimo Rosario, en la capilla
que le estaba dedicada, terminando mi novena ... ; el P. Chevalier, de
Issoudun, tendr predileccin por esta capilla del Rosario ...
12
Fecha del Pacto; Cf. nota 14 en Fontes M.S. C. sr. I, n. 1, Anales de la pe-
quea sociedad.
1.1 Un alma bienhechora: La vizcondesa Blanca du Quesne (Cf. nota 30 de
Notas ntimas).
14
Uno de los miembros del Consejo: Probablemente el seor Gasnier (Cf.
nota n.o 31 de Notas ntimas).
15
Autorizacin del cardenal: Debi ser el4 de junio de 1855. Y segn comu-
nicacin del archivero del arzobispado de Bourges, V. Chastr, al P. Jos Depigny,
el2 de septiembre de 1938: El seor J. Chevalier fue autorizado a tomar el ttulo
de misionero del S.C., y por consiguiente a cesar en sus funciones de vicario,
el 1 O de junio de 185 5: no dice si ces inmediatamente o algunos das despus. Pa-
ra el Seor Maugenest se indica solamente 1855, sin fijar la fecha: hay dos razo-
nes para creer que fue tambin el 1 O de junio. Sus sucesores fueron nombrados al-
gunos das antes: Antonio Tamisier, el 5 de junio de 1855; y Jos Lelot el 4 de
junio de 1855 (Cf. AGmsc y nota n.o 32 de Notas ntimas). Notemos, de pasa-
da, que la escasez de informacin de parte de los archivos del arzobispado de
Bourges se explica por las prdidas sufridas en el incendio de 1870.
16
Fiesta del Santo Nombre de Mara (1855): Cf. Apndice IV, pg. XxX.
17
El sacerdote Piperon: En la comunidad M.S.C. desde el mes de junio de
1856 (Cf. nota n.
0
39 de Notas ntimas).