Agustn Nieto Caballero (1889-1975)

Resumen: Sus obras. Aportes pedaggicos. Naci el 17 de agosto de 1889, en Bogot y muri el 3 de noviembre de 1975. Descenda de una familia aristocrtica y acaudalada de Bogot. En esta ciudad realiz sus estudios primarios y los secundarios y universitarios los hizo en Estados Unidos y en algunos pases del viejo mundo, en donde vivi durante diez aos. Publicacin enviada por Oscar Vallejo

Indice 1. Sus obras 2. Aportes pedaggicos Naci el 17 de agosto de 1889, en Bogot y muri el 3 de noviembre de 1975. Descenda de una familia aristocrtica y acaudalada de Bogot. En esta ciudad realiz sus estudios primarios y los secundarios y universitarios los hizo en Estados Unidos y en algunos pases del viejo mundo, en donde vivi durante diez aos. En Pars obtuvo el ttulo de bachiller en leyes en la Escuela de Derecho. Luego sigui estudios de especializacin en ciencias de la educacin y en filosofa en la Sorbona y en el colegio de Francia; posteriormente, continu estudios de Psicologa y biologa en " the teachers college" en la universidad de Columbia, de New York. Este Educador, abogado, psiclogo y filosofo colombiano. Logr concretar el Doctorado en Psicologa de la Universidad de Columbia, Nueva York. Retorn a su patria y all fund el Gimnasio Moderno en Bogot, en 1914, considerada la primera Escuela Nueva en Sudamrica. Su concepcin de la escuela era la de un gimnasio para el cuerpo y el espritu, donde se forjen los hbitos de la vida y el amor al estudio. Critic a la escuela tradicional y se manifest en contra de la utilizacin de castigos corporales en todo su planteamiento pedaggico. Nieto Caballero introdujo un mtodo apoyado en las excursiones al campo para observar directamente la naturaleza, los trabajos manuales, las disciplinas de la confianza y todas las modalidades de la reforma educativa que estn hoy en marcha. Hech por tierra los preceptos de la educacin rgida y tradicional, constituyndose en un educador de avanzada.

Fuente: Diccionario NAUTA de Biografas. Gentileza de Carmen de Escocia; Centro Cultural Colombiano familiar del Atlntico, Barranquilla, Colombia. Esta frase fue escrita por Agustn nieto caballero, la logro encontrar, dentro de un ideario del libro mi bandera. "Todos estamos conscientes de que la biblioteca no es un ornato de la escuela, ni es un depsito de libros, sino un tesoro vivo del saber en donde cada tomo guarda un mensaje especial" Agustn Nieto Caballero. El 18 de marzo de 1914, bajo la mirada escptica del muchos y la contemplacin entusiasta de unos

cuantos, el Gimnasio Moderno abri sus puertas en Bogot. A la cabeza de esta empresa educativa estaba Agustn Nieto Caballero (1889-1975), un joven bogotano de formacin europea, empapado de las nuevas corrientes pedaggicas que recorran el viejo continente y Norteamrica, y adalid de la escuela nueva, particularmente de las propuestas pedaggicas de Mara Montessori (1870-1925) y Ovidio Decroly (1871-19329), las cuales, adaptadas a la realidad y la cultura nacionales, inspiraron la creacin del Gimnasio Moderno y las dems empresas emprendidas por don Agustn en el mbito educativo.

Bajo la orientacin de Nieto Caballero, el Gimnasio Moderno adopt postulados pedaggicos de origen europeo, fijndose desde un principio el cometido de modernizar sin extranjerizar. El naciente colegio se concibi como un centro de enseanza por y para la vida. Su horizonte fue la formacin integral de sus alumnos, es decir, la fortificacin del cuerpo y el alma, tenidos por elementos indivisibles del individuo y mbitos inseparables en su formacin. Tales aspiraciones fueron acuadas por don Agustn en el lema: "No slo instruir sino tambin educar", o sea, moldear el carcter y formar moralmente a las nuevas generaciones. Junto a este lema, la vida del Moderno y en general la obra educativa de Nieto Caballero, tuvieron como sello distintivo la bsqueda de una educacin fundada en los conocimientos cientficos de la pedagoga y la medicina escolar, y en ideales de tolerancia, libertad y rechazo a todo tipo de sectarismo. De la mano de don Agustn, el Moderno se propuso forjar ciudadanos que gracias a su formacin fueran capaces de dirigir los destinos de la patria e intensificar la cultura propia. Con este fin el Gimnasio, adems de procurar la formacin integral de sus estudiantes, busc que stos se vincularan a la realidad nacional a travs del contacto directo con distintas regiones del pas y la participacin activa en instituciones de labor social. En su constante desvelo por la educacin de los colombianos, Nieto Caballero manifest que era urgente renovar el magisterio. Para l, la misin del maestro era formar ciudadanos, que a su vez formaran la nacin. En tal sentido, la preparacin de docentes imbuidos en las nuevas corrientes pedaggicas y dispuestos a trabajar en el mejoramiento de la educacin nacional fue la piedra angular de su propuesta educativa. Como rector del Gimnasio, busc crear un cuerpo docente que encarnara los ideales del colegio.

Para esto, adems de recurrir a planteamientos pedaggicos. Como (1932-1936), Nieto Caballero busc organiz cursos de informacin para particip en la reestructuracin de las Facultad de Educacin de Bogot.

maestros extranjeros, impuls los nuevos inspector de Educacin Primaria y Normal elevar el nivel del magisterio. Con este fin, maestros, impuls reformas educativas y escuelas normales y en la fundacin de la

La propuesta educativa de don Agustn, al igual que su obra en el Gimnasio Moderno, fomentaron el inters nacional por la educacin y fueron motivo de reconocimiento internacional. A mediados de los aos veinte, el Gimnasio Moderno fue reputado como la capital de la escuela nueva en Amrica Latina y como el centro de difusin de sus ideales. Nieto Caballero entr por lo dems en contacto con pensadores latinoamericanos vinculados a la lucha de renovacin educativa en sus pases, y ocup un lugar destacado en pases europeos vanguardistas en el campo de la pedagoga. Pero ms all de los reconocimientos formales, don Agustn marc un hito en la historia de la educacin en Colombia, y tanto dentro como fuera del pas, se consagr como intelectual reformista, que hizo de su vida una lucha constante por la renovacin educativa a travs de la creacin de un nuevo maestro y la modernizacin de los conceptos de escuela y pedagoga. Fuente: ngela Rivas Gamboa, Tomado de: Revista Credencial Historia. (Bogot - Colombia). Mayo 1999. No.113 En algunos gneros arquitectnicos especficos, durante la dcada de 1950 a 60 en Colombia, son

observables ciertas influencias tan sensacionales en su momento, como olvidadas hoy. La arquitectura religiosa de la poca se vio muy afectada por una sola obra del clebre arquitecto brasileo Oscar Niemeyer: la capilla proyectada por ste en el sitio de Pampulha. La idea de utilizar delgadas bvedas de membrana en concreto de manera que desempearan a la vez el papel de muros y cubiertas, integrados en un solo gesto plstico, atrajo la atencin de los arquitectos colombianos, quienes produjeron rpidamente algo ms de una docena de variantes locales sobre el tema de la atractiva capilla brasilea. En ciudades como Ccuta, Armenia, Barranquilla, Medelln, e improbablemente Sogamoso, adems de lugares recnditos de Bogot, se edificaron ejemplos de lo que, en fin de cuentas, es el nico aporte histrico en el gnero de la arquitectura religiosa realmente propio de la segunda mitad del siglo XX en el pas. El ejemplo ms destacado de la intensa "moda brasilea" de la poca es la capilla del Gimnasio Moderno de Bogot (1954), diseada por el arquitecto Juvenal Moya, con clculos estructurales de Guillermo Gonzlez Zuleta. Se trata primordialmente de una combinacin de dos criterios arquitectnicos contradictorios: uno es el uso extensivo de vitrales en los tmpanos de las bvedas de membrana y en el crucero de las naves, los cuales califican poderosamente el espacio interior, creando un ambiente dominado por la luz polcroma. El otro es la organizacin del espacio interior de la capilla en forma de cruz griega, es decir, con cuatro brazos de igual longitud. Si bien ambos recursos son de muy antiguo origen en la historia de la arquitectura, el uso de un espacio en cruz griega, esto es, una composicin rgida y estrictamente simtrica por naturaleza, le rest dinamismo al interior de la capilla, privndola de la libertad compositiva que s posee el ejemplo arquetpico brasileo al hacer obligatoria la localizacin del altar mayor en el crucero de las naves, o sea, en el centro del espacio disponible. Las bvedas de silueta parablica que delimitan las naves de la capilla arrancan a nivel del terreno y conforman la totalidad de la envoltura del espacio de stas, pero el tamao y disposicin de los vitrales, sobre el espacio central y al final de cada nave, reduce el gesto plstico de la estructura portante al papel de simple soporte de la gran espectacularidad cromtica planteada en el interior de la capilla. Las delgadas bvedas en concreto, de silueta parablica, que delimitan el ambiente de la capilla eran una gran novedad tecnolgica en Colombia, pero no en otros pases donde su uso haba tenido lugar desde finales del siglo XIX. El arquitecto Moya decidi utilizar cuatro mdulos de bvedas dispuestos en cruz, lo cual significaba la aceptacin de un tradicionalismo propio de las iglesias cristianas de los siglos IX a XI. En el centro del esquema, las bvedas fueron sustituidas por nervaduras, tambin en concreto, lo que permiti prescindir de las superficies slidas de aqullas y remplazarlas con xito por los vitrales que le otorgan inters y misterio al espacio interior. El volumen exterior de la capilla no pas de la apariencia escueta de sus estructuras en concreto, haciendo por lo tanto figura de objeto de arte moderno geomtricamente purista en el contexto de los edificios ms tradicionales y los espacios abiertos del Gimnasio Moderno, con los cuales el contraste planteado no puede ser ms intenso ni polmico. Dado que ninguna otra tendencia formal o tecnolgica se hizo presente con tanta intensidad expresiva en el gnero de la arquitectura religiosa contempornea en el pas, se explica la acogida crtica dispensada a esta obra en particular. FUENTE: Germn Tllez Castaeda, Tomado de: Revista Credencial Historia. (Bogot - Colombia). Junio 1999. No.114

SUS OBRAS; escritas bsicamente estn compuestas de artculos periodsticos, entrevistas, informes, crnicas y discursos, los que fueron organizados y publicados en varios volmenes en los principales peridicos y revistas del pas. Entre sus obras tenemos: Nuestra Bandera; Educacin Nacional; Reformas de la juventud; El secreto de Rusia; Palabras a la juventud" (1974), Los maestros; Rumbos de la cultura; Crnicas de viaje, Crnicas de viaje (1964), Una escuela, Crnicas ligeras, La escuela de la vida (publicacin pstuma); Aspectos de la guerra

Europea (1914) y Las cosas escolares y su accin en Bogot

Acaban de regresar junto con su hermano Luis Eduardo Nieto Caballero a Colombia; e inmediatamente se propona renovar las lneas fundamentales tradicionales de la educacin en Colombia: se propuso entonces: "sacar las clases de las aulas al potrero; poner a los nios a estudiar con cubos de colores; abolir bofetadas, coscorrones, gritos y encierros como medios de persuasin escolstica y ponerlos a recoger chamizas y cucarrones en las faldas de Monserrate y traer profesores de Europa para que implantaran sus novedades en cuestin educativa en el colegio por l fundado". Para tal creacin se asesor de excelentes ciudadanos bogotanos, como fueron: Jos Mara Samper, Ricardo Lleras Codazzi y Don Toms Rueda Vargas. Con stos fund el Gimnasio Moderno en el barrio "Caldern Tejada" de Bogot, en una casa que consigui para dicho fin, ya que vena contagiado del entusiasmo por los modernos mtodos educativos y, el cual hizo extensivo a sus compaeros. El siguiente paso que dio fue el de establecer el kinder con le nombre de "Villa Adelaida" en la casa donde hoy se encuentra el gran Vatel. Dicho establecimiento educativo fue creado como "Centro experimental y Unidad piloto de la Educacin Nacional". En la actualidad, se rige por las normas que le sealara su fundador, y la revolucin de que fue apstol l (Agustn Nieto Caballero) es "hoy una tradicin consolidada. Pero queda su espritu, que es menos asimilable. En aquello de los jardines infantiles, de las excursiones escolares, del csped y las flores y el aire libre y las palomas, hay algo de inevitablemente espectacular; todo ha sido copiado con profusin en innumerables establecimientos de enseanza; los cuales no podran solamente sobrevivir si se quedaran atrs en estas particularidades. Lo que no se sabe todava es s aquellas agencias corresponden a conceptos fundamentales del intelecto y de la conducta, que les infundan vitalidad y sentido", deca Juan Lozano y Lozano en 1958. Comenz a construirse el actual edificio en 1919, en unos potreros cercanos al lago "Gaitn", lugar que por aquella poca era sitio favorito para que los bogotanos fueran a recrearse en las tardes soleadas. Los planes iniciales fueron hechos por un arquitecto estadinense, de apellido Harrington, y fue quien levant las construcciones al estilo de los ms clsicos colegios de Inglaterra o de los Estados Unidos. La capilla fue construida despus en estilo moderno. El gimnasio moderno lleg a ser y, es en realidad un colegio clebre ms all de Colombia y de toda Amrica Latina, porque ha ejercido una gran influencia en la organizacin de las escuelas nuevas del resto de los de los pases de Amrica. Su historia est llena de sufrimientos y de xitos, de glorias, como aquel episodio del 9 de abril de 1948, cuando tal edificio sirvi de sede a la conferencia Panamericana. Todos sus rincones estn impregnados del espritu que le infundiera su fundador, y de las varias generaciones de alumnos que all crecieron y templaron sus espritus para convertirse luego en los ciudadanos probos y prestantes, ya que ha influido con gran notabilidad en la orientacin cultural y en el progreso intelectual de la clase dirigente y poltica del pas. Lo interesante aqu es hacer notar que un hilo conductor jams interrumpido va de las palabras que encarecieron la importancia de la colocacin de unos cimientos del primer edificio del colegio Gimnasio Moderno, el cual liga en unidad resplandeciente y venerable la vida, el pensamiento y la obra de su fundador, al decir de Juan Lozano y Lozano. Al iniciarse el presente siglo, en la dcada, Colombia buscaba un camino entre la niebla; entonces un puado de jvenes se lo dio cuarenta aos despus: fueron ellos: Luis Eduardo y Agustn Nieto Caballero (hermanos) quienes por su talento, por su virtud, por su cultura dieron su valiossimo aporte, como pocos, a la renovacin de las bases de la convivencia social, al crear y formar en las conciencias juveniles un respaldo necesario para cimentar las ideas nobles y las instituciones de la patria, la que se encontraba agobiada y azotada por la tan larga guerra civil, que vena del siglo anterior y que pretenda seguir en el actual, sin que tuviera fin y objetivos que la justificaran.

Agustn Nieto Caballero, quien desde las aulas de su Gimnasio Moderna entreg a la niez y a la juventud del pas un nuevo sistema y un mtodo de aprendizaje que se poda resumir a grandes rasgos con una frase que l repeta con frecuencia: "educar antes que instruir", y en que su aplicacin entreg a Colombia generaciones de hombres de bien que han luchado por su tierra y su gente, desde los diferentes medios profesionales a los que han estado vinculados. Don Agustn Nieto anduvo en varias ocasiones por Europa, en busca de los mejores sistemas y mtodos pedaggicos y educativos propios para implantarlos en la geografa Colombiana; en 1925, logr conseguir una misin pedaggica o un cuerpo de docentes para que vinieran a indicar al profesorado colombiano la manera de corregir los defectos y las fallas de la educacin que se vena impartiendo, tanto en el Gimnasio Moderno como en el resto del territorio nacional. Tal misin estuvo orientada por el doctor Decroly, y por un equipo de especialistas: uno en ciencias naturales, otro en trabajos manuales y educacin fsica, otro en matemticas y en ciencias fsico-qumicas, y por ltimo, la seora Nossin para el jardn infantil. Opinaba don Agustn hacia 1925 que, tratndose de instruccin pblica, en Colombia no se haba dado con la verdadera solucin al problema y, que debera venir una misin de tcnicos en educacin a fundar y organizar una escuela normal, para que formara maestros que orientaran la instruccin primaria y secundaria en el territorio nacional. Igualmente opinaba que el personal que fuera a integrar dicha Escuela Normal debera ser escogido entre los ms distinguidos profesores de los diferentes departamentos del pas, considerando slo su vocacin pedaggica.

Tambin fundo las cajas, las colonias para proteger a los nios y que dieran su alumnos como de la sociedad en la cual Su apostolado, no slo fue de desinters contribucin de la educacin de la niez y aos: sus capacidades, su fortuna, el

escolares y los restaurantes escolares y otras obras afecto social, tanto en los padres y allegados de los deberan perdurar y tener una vasta prolongacin. sino tambin fue de generosidad. Todo lo puso a de la juventud colombianas, durante ms de 60 tiempo y su entusiasmo. De sus elevadas ideas se desprenda su inmenso amor a la patria y, yendo ms lejos, posey y proyect un extraordinario e inolvidable amor a sus semejantes (filantropa). "El nio - sola decir - es un futuro servidor de la repblica, al cual es preciso adiestrar. Es un montoncito de carne y de conciencia que es preciso hacer lumbre. Pero ese noble aspecto de ciudadana activa y de tica requiere la mirada del educador". Esa mirada as, vasta e intensa, dirigida al conjunto de los factores que se deben tener en cuenta en la educacin y formacin de los jvenes fue la que tuvieron los ojos de don Agustn, los cuales siempre estaban joviales y bondadosos a cualquier situacin que se presentara en sus alumnos. Al arribar a la plena primavera de los 20 aos, sinti la vocacin pedaggica que constituy el norte de su existencia. Entonces, se dedic a visitar escuelas, a meditar ardientemente, a estudiar con fe y con ahnco, a leer libros que trataran sobre educacin y filosofa de la educacin, pero puesto su espritu en su patria todo momento. Durante su estada en Europa, se propuso a venir a Colombia a provocar un cambio radical en el sistema educativo imperante en ese momento y a procurar traer para los nios y a los jvenes las mismas comodidades y ventajas de que vio disfrutar a los europeos, merced a las recientes innovaciones pedaggicas de all. La idea que trajo de crear y establecer un colegio, un gimnasio, fue una obsesin suya. El puado de amigos de que se asesor para tal empresa como dijimos antes, le apoy tal idea, le entusiasm y le colaboro en todas las maneras posibles hasta ver realizadas sus iniciativas e inquietudes, a costa de desvelos y de invertir grandes cantidades

de dinero de su personal fortuna, siendo as como lleg a ser clebre dicho plantel, no slo en Colombia sino en toda Amrica, a lo largo de ms de 60 aos de continuas labores escolares. A parte de su personal preocupacin por su colegio al que quiso como la nia de sus ojos, tambin eventualmente desempe algunos cargos pblicos de responsabilidad y de honor en la administracin pblica y en el ramo educativo: Director General en Educacin, de 1932 a 1936, desde donde adelant reformas a la enseanza primaria y secundaria, a la Universidad y a la Escuela Normal; fue rector de la Universidad Nacional durante la administracin Santos (1938-1941); embajador de Colombia en Chile en 1942-1943; asisti como husped de honor al Congreso Mundial de Educacin, reunido en 1936 en Chetenham, Inglaterra; fue como presidente a la Quinta Conferencia Internacional de Instruccin Pblica, reunida en Ginebra en 1936; presidi la delegacin de Colombia a la Segunda Conferencia Mundial de la Unesco, efectuada en Mxico en 1947; acudi en calidad de jefe de la Delegacin de Colombia a la Xll Conferencia Internacional de Instruccin Pblica que se reuni en Pars en 1949. Al cumplirse los 50 aos de la creacin y fundacin del Gimnasio Moderno en l964, el gobierno colombiano le otorg la orden de Boyac en el grado de Gran Oficial. A partir de 1959, don Agustn ocup un silln en la Academia Colombiana de la lengua. Arrib a los 80 aos de edad en perfecta actividad intelectual y en correcto funcionamiento de sus facultades mentales, ocasin en la que fue objeto de diversos homenajes de carcter social en Bogot. Estuvo al frente de la rectora del Gimnasio Moderno hasta sus ltimos das. Finalmente falleci a los 86 aos en Bogot el 3 de noviembre de 1975.

APORTES PEDAGGICOS; Vivi este gran pedagogo ms de 60 aos en medio de los jvenes y al frente de ellos, ya fuera como adalid y conductor de la reforma a al educacin que se propuso, a partir de 1914;ya como precursor, ya como rector de la universidad Nacional, ya como fundador y rector de su colegio "el Gimnasio Moderno" de Bogot. A sus alumnos les ayudaba a solucionar problemas y a orientarlos en sus momentos de inseguridad. Fue un idealizador y un galvanizador, pues a los jvenes, el animiso pedagogo dirigi sus ideas educativas a travs de mensajes, discursos y conferencias en los que resaltan su energa creadora y su vigor espiritual. Fue educador de la juventud, agitador de temas relacionados con la enseanza. Se caracteriz por "su rectitud fundamental, su ardor apostlico, su desinters, su laborar insomne, su capacidad de lucha y sacrificio, su valor civil, su patriotismo ardiente. Fue un hombre que a la altura de su carcter y a la pureza de su vida, uni capacidades excepcionales. Su obra sobre educacin, en lo escrito nada ms habra colmado una vida", opina Juan Lozano y Lozano. Adems de sus escritos y de su labor personal frente al colegio y a sus alumnos, viaj mucho por todo el mundo en busca de conocimientos y visiones nuevas sobre educacin humana y sobre mtodos pedaggicos novedosos. Posey el mrito adicional de haber sido un gran escritor, fluido, pungente, en cuya prosa la irona atempera la sabidura, y tambin fue uno de los mejores oradores del pas. Dictaba conferencias sin lmite, sobre vulgarizacin de los modernos mtodos y sistemas educativos y pedaggicos, de fe y de confianza en los valores humanos y sociales del pueblo colombiano, de encendida devocin por el bien, por la familia y por la repblica. Introdujo en el hospicio los sistemas de la pedagoga italiana, Mara Montessori (1870-1952). Dictaba eruditas lecciones de pedagoga comparada a los profesores de su establecimiento educativo. Su conviccin por la educacin, su bondad por la sencillez y su optimismo en las actividades educativas desarrolladas en pro de la juventud colombiana, las propag, las difundi mediante escritos, luchando, dictando conferencias y disertaciones sobre asuntos pedaggicos y formadores y, as quiso sacudir a la nacin entera. Todo fue tocado por el fuego de su conviccin indeclinable de educar, de orientar, de formar hombres capaces y tiles a la patria, desde el obrero, desde el modesto padre de familia hasta tocar los altos poderes del gobierno. "La reforma trascendental se da transformando a los maestros " sola decir. Su predicacin fue constante, porque la causa a que serva

era causa sagrada: la de la patria y la del porvenir. Al colocar la primera piedra para echar los cimientos del edificio del Gimnasio Moderno, don Agustn deca: "He ah el problema primordial: la educacin interior, el desenvolvimiento armnico del espritu y de los sentimientos que buscan una espontnea exteriorizacin El Gimnasio intenta la formacin del hombres rectos y viriles, de ideales altos, de mentalidad cultivada, capaces de impulsar el naciente progreso del pas intentamos salvar las almas de los futuros ciudadanos de la vulgaridad, de la pedantera, de la superficialidad todo lo que expande la vida y le da noble sentido - sentimientos morales, religin, emocin artstica - encuntrase latente en nuestro programa de educacin completa un concepto social y esencialmente nacional informa nuestro ideal educativo. Preciso es dar a la educacin un carcter de eficacia social; desarrollar plenamente al individuo, no como una unidad aislada que ha de brillar por su superioridad, sino como un miembro de una comunidad a la que ha de enaltecer. El individuo pasa; slo la colectividad permanece. Ahora bien: Ni un solo momento es posible olvidar que estamos educando a personas colombianas. No podemos desvincularnos de las races hondas de nuestro propio ser, si no queremos perder la savia de nuestra personalidad". Algo singular que hubo y aconteci en el pensamiento colombiano de las ltimas dcadas del pasado siglo XlX y primera mitad del sigo XX es el haber existido toda una plyade de pensadores y proyectos que hicieron de la educacin y de la pedagoga su preocupacin central. Para Agustn Nieto Caballero, la escuela es un gimnasio del cuerpo y del espritu; un medio donde se forjan los hbitos de la vida y del amor al estudio. "Es una pobre educacin, deca en 1919, la que no deja en el individuo un inters vivo por la investigacin, gusto por el trabajo, aficin por los libros, como es una pobre educacin, la que no cuida y ejercita el cuerpo, modela el carcter, vigoriza la voluntad, orienta los sentimientos, forma el criterio y pule, sin amaneramientos, los modales". Hay aqu una critica a la escuela tradicional que torturaba con intrincados textos de estudio, con inhumanas sanciones como el calabozo oscuro y hmedo, el ltigo, la regla y la humillacin de rodillas. Era tambin una critica a las condiciones materiales y sociales del quehacer educativo: los ttricos salones de clase, los lgubres patios de recreo, los examinadores del saber: el cura prroco, el alcalde y otras gentes de bien. Haba que romper con todo esto. Y fue precisamente Agustn Nieto Caballero: su idelogo u precursor. Para l la escuela no era una prisin sino jardn; gimnasio, esto es: taller y laboratorio. Quera ante todo ensear, no slo instruir, o mejor "instruir educando". Y agregaba: "sta es la frmula. Se pasar siempre de lo concreto a lo abstracto, de lo conocido a lo desconocido. Nunca se dar el nombre de una cosa sin dar con el entendimiento de la cosa". La cuerda clave de la escuela nueva consisti en ensear a pensar, a despertar el espritu, la inteligencia y las capacidades. Su aspiracin era iluminar la mente para hacerla consciente y libre. Sealaba que "la enseanza nueva presenta las cosas antes que las imgenes, antes que las palabras mismas, y las imgenes y las palabras antes que el libro. Esto significa que inconscientemente penetra la lgica en el nio; que encuentra por s solo. El modelo de escuela fue la escuela de movimiento, de vida y libertad. "La escuela activa, deca, quiere estar dentro de la vida; es una escuela que busca constantemente oportunidades de trabajo para los alumnos, y la paulatina adquisicin de hbitos, no slo de nociones". Tiene que ser un mundo de alegra. Vida, alegra y escuela se fundan en un todo en la obra y el pensamiento de Agustn Nieto Caballero. Lo uno y lo otro eran proyecciones evidentes de las realizaciones y reformas econmicas que impulsaban las clases dominantes durante las primeras dcadas del presente siglo. La alegra es el amor a la vida, es la salud del cuerpo y del espritu. La Escuela Nueva estremeci a los maestros, a los educadores, los despert de su pesadez intelectual. "Lo que el maestro sea, esto ser la escuela, deca Agustn Nieto Caballero. Los problemas fundamentales de la educacin estn cifrados en los maestros; en lo que ellos representan, en lo que ellos valgan. De ah la importancia de su seleccin y formacin". A rengln seguido continuaba diciendo: "el maestro debe poseer las cualidades acordes con su nombre: rectitud en la vida, discrecin, tacto, entusiasmo y optimismo. Pero, sobre todo, "tiene que representar al mismo tiempo que una fuerza espiritual una fuerza moral. La mejor leccin que puede dar en su propia conducta. La bondad, el decoro, la sencillez, la hombra de bien, de ensear con el ejemplo, nunca con palabras solamente". Aunque Agustn Nieto Caballero era enemigo de los maestros escpticos, porque consideraba que ellos deban ser un

dechado de vida y entusiasmo, lo hacia para que en la incertidumbre y en la desgracia creciera la imaginacin creadora. Formul una tesis para el educador: "Todo educador debe tener una filosofa" que significaba no que todo educador fuera un filsofo sino que, como quiera que la educacin es filosofa en accin, su papel era realizar y transformar. El educador por el contrario, es, forzosamente, un realizador de ideas". En este movimiento pedaggico de la escuela nueva el papel del maestro tiene razn de ser como auxiliar del libre y espontneo desarrollo del alumno. La escuela nueva traslada el eje educativo, del adulto al nio, de lo social a lo individual. La pedagoga nueva contempla la renovacin de los mtodos, no como tcnicas sino como modificacin de actitudes respecto a la educacin. Para Nieto no es posible trabajar con un solo mtodo. Los mtodos, deca, han de ser "activos, dinmicos, racionales, propicios al desarrollo de aptitudes innatas y al libre juego de las iniciativas individuales. Han de satisfacer el espritu creador. Una pedagoga viva ha de inspirarlos". Desde el punto de vista pedaggico, Agustn Nieto Caballero representa la cristalizacin del saber pedaggico moderno. De l se puede decir lo que el peruano Luis Bravo hablaba de Ovidio Decroly: Coincide con Rousseau y Comenio en el amor a la naturaleza, con Pestalozzi en su propsito de enseanza intuitiva, con Herbart en la doctrina del inters, con Montessori en la autoeducacin y los juegos educativos." El proyecto de Nieto Caballero se refugi propiamente en el Gimnasio Moderno y en otros colegios privados, los cuales se dedicaron a la formacin de los grupos dirigentes del pas. Realmente los nuevos mtodos, la "Revolucin del espritu" que propuso, se qued en las altas esferas de la sociedad colombiana sin que llegara a alcanzar la Escuela Pblica, reducida como siempre al ostracismo y a las prcticas pedaggicas tradicionales. Un individuo puede estar instruido y carecer de educacin: quiz haya aprendido con toda exactitud las ms bellas mximas morales, y puede recitar sin vacilaciones los Mandamientos de la Ley de Dios, y sin embargo su conducta llegue a ser, en el momento ms inesperado, la de un brbaro. Si la mxima y el mandamiento no han penetrado en su conciencia y se han hecho parte constitutiva, sustancia verdadera, de su propio ser. Nada importar si se olviden las palabras si se retienen los principios como hbitos de vida. En cambio, de nada han de servir las palabras si nuestro comportamiento traiciona su enunciado. En la escuela primaria donde han de formarse los hbitos constitutivos de esa segunda naturaleza que condicionara constantemente nuestra actividad cotidiana. Es all donde se aprender, al amparo de una organizacin que refleje la vida ciudadana, a usar de la libertad con responsabilidad, y a no confundir la agitacin con la accin, ni el espritu democrtico con el alocado desenfreno individual. y es all donde se acendrarn los sentimientos de pulcritud personal que dan decoro a la vida. La civilizacin nos ha enceguecido a veces con las mismas luces que nos ha trado y ha puesto en nuestras manos espadas de dos filos que usamos sin discriminacin. La radio, los prodigiosos instrumentos de cultura, ha servido en crticos momentos y de ello tenemos el amargo ejemplo de estos das, para provocar una epilepsia multitudinaria. La formacin de la personalidad es uno de los fines capitales de la educacin. No hay que perder de vista que lo fundamental en el ser humano es lo espiritual. La cuestin es distinta si se trata del animal. Pongamos por caso que nos ocupamos de un negociante en porcinos. Su preocupacin estar en engordar a su clientela. No le interesar para nada que el animal desarrolle su individualidad. La materia es pues lo capital en este caso. Se trata de arrobas y no de ideas. Con el hombre ocurre directamente lo contrario. Lo corporal en lo humano ser siempre un medio, no un fin. A este propsito hemos de tener especial cuidado en el entrenamiento fsico, que no podr dentro de una escuela convertirse en finalidad. Resultara absurdo desarrollar las habilidades atlticas o deportivas con detrimento de las espirituales, a menos que se trate de una escuela para formar campeones. Repetidas veces hemos hablado de los factores que actan preponderantemente en la personalidad: la herencia y el ambiente. La herencia estar perenne en nosotros, pero no podemos olvidar que todo individuo hace parte de una colectividad que ejerce constante influencia sobre l y que, quiralo o no, lo est educando o deseducando sin un da de vocacin. El medio forma o deforma. No ciertamente lo mismo nacer en casa cmoda y aireada, rica en posibilidades, que en la covacha miserable en donde no se conoce ni la higiene, ni, muchas veces los ms elementales principios de moral. La influencia del medio es una influencia de cada da, de cada hora, de cada instante. Nunca seremos totalmente independientes o autnomos por que son muchas los fuerzas que actan en presin sobre nosotros. El ambiente va modelando, va tiendo, a cada paso lo que la herencia le entrega. Hay una constante concurrencia de estos dos factores en la formacin y orientacin de la personalidad. Levantan entre los dos la arquitectura espiritual y moral del individuo.

Es uno slo el proceso educativo en todas las etapas de la enseanza. A lo largo de esta trayectoria no podemos contentarnos con dar slo informacin sino que hemos de bregar por el desenvolvimiento de la personalidad, el afianzamiento de las normas morales y el adiestramiento del espritu para la resolucin de los problemas que la vida ha de plantear a cada ser humano. No es posible estudiar aisladamente los distintos grados de la enseanza si es que realmente la educacin en su conjunto se propone en formar al ciudadano. El espritu de rectitud en el bien obrar, de que tanto hemos hablado, no puede romperse en ninguna de las etapas de la enseanza. Tampoco podr presentar solucin de continuidad la preocupacin por utilizar mtodos activos de trabajo y crear hbitos de estudio que perduren. La formacin de la personalidad es un proceso continuo, y en ese proceso no puede quedar ningn vaco. La escuela colombiana, siempre tuvo la inscripcin "Dios y Patria" grabada en su entrada. La escuela nueva intento construir la triloga "Dios, patria y vida". La palabra vida significa un nuevo mundo, aquel que hablaba del hombre como ser biolgico trabajador, activo, parlante, til a la sociedad, al desarrollo social, y al bienestar de la humanidad. "Dios y Patria" significaba solo la conjuncin de la religin y del estado donde la soberana, la tenia el rey o la iglesia en sociedades como la colombiana, esta soberana la tenia en forma abstracta y general, el estado en su forma de ley o reglamento y en forma concreta, la iglesia catlica con sus discursos y practicas. Con la aparicin de la vida y el hombre se eriga como entidad soberana, individual autnoma y libre. Decir vida era igual a decir hombre, individuo. El pleno sentido de la vida, tal como, se concreto histricamente en Europa, se centro ms en el hombre que en la figura de Dios o de la Patria. Si bien el Gimnasio fue un colegio activo de disciplina y de confianza, su sentido ms profundo y a nivel en campo de la modernizacin, fue la presencia de Nieto Caballero como hombre, el Don, fueron los smbolos que resonaron en la nacin y en el exterior. El hombre, el Don, representaron a la institucin, as como la institucin lo hizo respecto del hombre. Este modo de representarse, la educacin evidentemente dejaba por fuera lo humano, la vida, la mente, la racionalidad y todo el tema de los derechos, las protecciones y la defensa individual que solo aos ms tarde emergeran en los contextos educativos, cuando el proyecto disciplinar empieza a desaparecer. Sin lugar a dudas Nieto valoriz la crnica, la hizo pasar del periodismo a la pedagoga, del periodista al maestro, aunque mantuvo y legitim una crnica que solo se conform con describir, transmitir y comunicar pero que por no estar atravesada por la investigacin, la ciencia, la interpretacin no logr cambiar los sentidos, las significaciones y los valores de dominacin y poder. Periodismo, hombre y crnica no lograron a mi modo de ver dar cuenta y defender la vida de los colombianos cuando se trataba precisamente de llevarlo a cabo por parte del estado, de la iglesia y de la sociedad civil. La escuela nueva intentaba ser eso, un modo de vivir mejor, de modo ms justo, ms libre, ms digno. La estrategia era servirse de la inteligencia humana o de su razn para lograrlo. Qu hacer ahora? El Estado, la iglesia y la sociedad civil abandonaron el hombre, la razn, lamente y ante su fracaso recurren a las polticas ambientales, tecnolgicas, informticas, neoliberales, es decir a polticas que no tienen nada de humano, de racional, sino que provienen de una exterioridad desconocida, llamada Mercado, Globalizacin, Informacin. Hoy vemos con asombro y temor que nos proponen acercar el periodismo a la informacin, el hombre al mercado y la crnica a la produccin de conocimientos. Estas tres potencias o demonios podrn defender la vida, mejorarla, ponerla como el valor ms alto o fracasarn nuevamente como lo hizo la escuela nueva? Agregaremos algn da a Dios y a la Patria, la vida? La apuesta est hecha y los dados tirados, el poder a jugado hacia el desconocimiento del hombre y de su vida, nosotros jugaremos precisamente hacia lo contrario, la defensa de la vida, conocer el hombre, el Homo Saccer (el hombre soberano), la experiencia propia, la intuicin, el silencio y la espontaneidad que fueron excluidas desde el siglo XlX en aras de mayor objetividad y cientificidad. En Colombia es importante pensar la construccin de una pedagoga crtica, por fuera

de los modelos de la escuela nueva, la escuela activa, y enfrentando con distancia los modelos cognitivos. Para lograrlo se requiere pensar seriamente la forma como nos proponen relatar lo que es la educacin, lo que es el pas y lo que somos nosotros. Poco a poco la informacin ha copado los espacios y los deseos. Con esta informacin se intenta dar cuenta de los acontecimientos educativos y de las urgencias educativas y pedaggicas. Nieto no us la educacin, la crnica no es un discurso informativo, sino como la hemos dicho ya, un discurso universal, descriptivo y oral. La informacin no considera el espacio, el tiempo, la oralidad, lo universal y lo particular, la informacin es neutra, escueta, sin prosa, sin abstraccin o concrecin. La informacin no tiene sujeto, objeto o significacin y de todo esto estn hechos los relatos que hoy vemos en la escuela, la calle, en la televisin y en el peridico. Estos relatos informan pero no al modo de las crnicas de principio de siglo. Usan la crnica, relatan pero al pie, de la mano de la informacin, es decir, buscando desesperadamente la noticia. Esta bsqueda se hace sin viaje, lectura y conversacin que era lo que hacia posible la crnica de Nieto. Crnica de una muerte anunciada y Noticia de un secuestro muestran en toda su profundidad los cambios notables en el relato, en la forma de decir lo que es, en la manera de hacer una crnica y de dar una noticia. Estas dos obras de Garca Mrquez son un ejemplo de cmo la crnica no es la simple informacin y la escuela noticia. All el escrito no es algo que se inventa una ficcin, que vive en una abstraccin sino que es un sujeto que sabe decir el decir, que ve de tal modo que no sea una constatacin de lo que existe pero tampoco una conversacin amable. La pedagoga de Nieto se construy en parte con los relatos de su tiempo, con la forma de hacer crnicas, que us como un relato que permita hablar y saber del Gimnasio y a la vez lograr su defensa. Es un hecho que con los nuevos cronistas los relatos han cambiado y con ellos, hablar de la realidad y la sociedad, lo que falta y es urgente es que los maestros, los educadores, y la propia escuela se apropien de estas nuevas formas de relatar, de saber decir la verdad, de hablar de los acontecimientos. El informar, el dar la noticia, el producir murmullo, y palabrera no tiene nada que ver con la verdad, al contrario slo en el silencio y con escritura se puede llegar a conocer. Lo que obligara a convertir el relato periodstico en un relato crtico, el hombre en una subjetividad y la crnica en su ensayo. El acercamiento del maestro a la investigacin debera pasar por toda una distancia crtica respecto de la noticia o los relatos informativos que se hacen de las cosas, de las instituciones y de nuestras experiencias. Hoy ms que nunca el periodismo, con un discurso que convierte la noticia en informacin, la crnica en frivolidad, la investigacin en produccin de conocimientos nos trata de alejar de la realidad, de los problemas y de nosotros mismos.

Agradecimientos: Gimnasio Moderno Rector Juan Carlos Bayona (Comit Cultural). Banco De La Repblica De Colombia (Biblioteca Virtual). Departamento De Pedagoga, Andragoga, Comunicacin Y Multimedios De La Universidad Francisco De Paula Santander. Fotopolis, La Raqueta Y Biblioteca De Alejandra. ton College, Inglaterra.

Autor:
Oscar Vallejo

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