Sobre El Problema de Los Mercados. Lenin

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A PROPSITO DEL LLAMADO PROBLEMA DE LOS MERCADOS
I Puede el capitalismo desarrollarse, y desarrollarse plenamente, aqu en Rusia, donde la masa del pueblo es pobre y contina empobrecindose cada vez ms? Es sabido que para el desarrollo del capitalismo hace falta un amplio mercado interno, y la ruina del campesinado mina este mercado, amenaza cerrarlo por completo y hace imposible la organizacin del orden capitalista. Se dice, es verdad, que trasformando la economa natural de nuestros productores directos en una economa mercantil, el capitalismo crea por esa va su propio mercado, pero podemos admitir siquiera la idea de que sobre los mseros restos de la economa natural de nuestros semiindigentes campesinos pueda desarrollarse aqu una potente produccin capitalista, tal como la vemos en Occidente? No resulta claro, acaso, que el solo hecho del empobrecimiento de las masas hace que el capitalismo en nuestro pas represente en s algo impotente y carente de base, incapaz de abarcar el conjunto de la produccin del pas y llegar a constituirse en el basamento de nuestra economa social? Tales son los problemas que a menudo se plantean en nuestra literatura en oposicin a los marxistas rusos; la idea de la ausencia de mercado es uno de los principales argumentos que se esgrimen en contra de la aplicabilidad de la teora de Marx en Rusia. A la refutacin de este argumento, entre otros, est dedicado el informe El problema de los mercados, cuyo contenido pasaremos a analizar.
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II El supuesto del dominio general y exclusivo de la produccin capitalista sirve al disertante de premisa fundamental. Partiendo de esta premisa, expone el contenido del captulo XXI del tomo II de El capital (Seccin 3, Reproduccin y circulacin del capital social en su conjunto). Marx se plantea all como tarea investigar de qu modo la produccin social repone aquella parte del producto que sirve para la satisfaccin de las necesidades personales de los obreros y de los capitalistas, y de la que sirve para la formacin de los elementos del capital productivo. Por esa razn, si en el tomo I, al investigar la produccin y la reproduccin del capital individual, era posible limitarse al anlisis de las partes integrantes del capital y del producto segn su valor (el valor del producto, tal como se muestra en el primer tomo de El Capital, se compone de c [capital constante] + v [capital variable] + p [plusvala]), aqu ya resulta necesario tomar en consideracin la divisin del producto de acuerdo con su composicin material, por cuanto la parte del producto que se compone de los elementos del capital no puede servir para el consumo personal, y viceversa. Por ello Marx divide toda la produccin social y en consecuencia, todo el producto social, en dos sectores: I) produccin de medios de produccin, o sea, de elementos del capital productivo de mercancas destinadas nicamente al consumo productivo, y II) produccin de medios de consumo, o sea, de mercancas destinadas al consumo personal de la clase de los obreros y de la clase de los capitalistas. Como base de esta investigacin se toma el siguiente esquema (las cifras arbigas indican las unidades de valor millones de rublos, por ejemplo y las romanas, los sectores antes mencionados de la produccin social. La norma de la plusvala se fija en el cien por ciento): I 4000 c + 1000 v + 1000 p = 6000 {Capital = 7500} II 2000 c + 500 v + 500 p = 3000 {Producto = 9000}
Supongamos, para empezar, que se trata de una reproduccin simple, es decir, admitamos que la produccin no se ampla sino que se mantiene constantemente en la misma escala; eso significa que los capitalistas utilizan todo el sobrevalor (plusvala) en forma improductiva, que lo invierten en necesidades personales y no para la acumulacin. En tales condiciones resulta evidente, primero, que II 500 v y II 500 p deben ser consumidos por los capitalistas y los obreros de este mismo sector II, puesto que este producto existe en forma de medios de consumo, destinados a la satisfaccin de las necesidades personales. Luego, I 4000 c en su forma natural deben ser consumidos por los capitalistas de este mismo sector I, puesto que la condicin de invariabilidad de la escala de la produccin exige la conservacin para el ao siguiente del mismo capital para la produccin de medios de produccin; por consiguiente, la reposicin de esta parte del capital tampoco representa dificultad alguna: la parte correspondiente del producto, que existe en forma natural de carbn, hierro, mquinas, etctera, ser intercambiada entre los capitalistas que se ocupan de la produccin de medios de produccin, y les servir, como antes, de capital constante. Quedan de este modo I (v + p) y II c I 1000 p constituyen el producto que existe en forma de medios de produccin, y II 2000 c es el producto en forma de medios de consumo. Los obreros y los capitalistas del sector I (en las condiciones de la reproduccin simple, o sea, del consumo ntegro de la plusvala) deben consumir medios de consumo por valor de 2000 (1000 [v] + 1000 [p]. Los capitalistas del sector II, para tener la posibilidad de continuar la produccin en la escala anterior, tienen que adquirir medios de produccin por valor de 2000 a fin de reponer su capital constante (2000 II c). De ah resulta claro que I v + I p deben ser trocados por II c, porque de otro modo no ser posible la produccin en la escala anterior. La condicin para la produccin simple es la igualdad entre la suma del capital variable y de la plusvala del sector I, y el capital constante del sector II: I (v + p) II c. En otras palabras, se puede formular esta ley as: la suma de todo el valor nuevamente producido en el trascurso del ao (en ambos sectores) tiene que ser igual al valor global del producto existente en forma de medios de consumo: I (v + p) + II (v + p) = II (c + v + p).
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En la realidad, se sobreentiende, no puede haber reproduccin simple, tanto porque la produccin de toda la sociedad no puede permanecer ao tras ao en la misma escala, como tambin porque la acumulacin es la ley del orden capitalista. Examinemos, pues, cmo se efecta la produccin social en escala ampliada, o sea, la acumulacin. En la acumulacin, tan slo una parte de la plusvala es consumida por los capitalistas para sus necesidades personales; la otra parte, en cambio, se invierte productivamente, es decir, se transforma en elementos del capital productivo para la ampliacin de la produccin. Por ello, en la acumulacin la igualdad entre I (v + p) y II c, es imposible: es indispensable que I (v + p) sea mayor que II c, para que una parte de la plusvala del sector 1 (1 p) no sea cambiada por medios de consumo, sino que sirva para ampliacin de la produccin. De esta suerte tenemos: A. Esquema de la reproduccin simple: I 4000 c + 1000 v + 1000 p = 6000 II 2000 c + 500 v= 500 p = 3000 I (V + p)= II c. I 4000 c + 1000 v + 1000 p = 6000 B. Esquema inicial para la acumulacin:
II 1500 c + 750 v + 750 p = 3000 I (v + p) > II c. Veamos ahora de qu modo debe desenvolverse la produccin social en las condiciones de la acumulacin. Primer ao I 4000 c + 1000 v + 1000 p = 6000 II 1500 c + 750 v + 750 p = 3000 {Producto = 9000} {Capital = 7250}
I (1000 v + 500 p) se cambian por II 1500 c (igual que en la reproduccin simple).
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I 500 p se acumulan, es decir, se destinan para la ampliacin de la produccin, trasformndose en capital. Si aceptamos la proporcin anterior de capital constante y capital variable, tendremos: I 500 p = 400 c + 100 v. El capital constante adicional (400 c) est contenido en el mismo producto I (su forma natural son los medios de produccin), en tanto que el capital variable adicional (100 v) debe ser obtenido de los capitalistas del sector II, los cuales, por consiguiente, deben acumular a su vez: cambian parte de su plusvala (II 100 p) por medios de produccin (I 100 v) y convierten estos medios de produccin en capital constante adicional. En consecuencia, su capital constante aumentar de 1500 c a 1600 c; para ponerlo en accin es indispensable una fuerza de trabajo suplementaria 50 v, que se extrae, tambin, de la plusvala de los capitalistas del sector II. Agregando el capital adicional de los sectores I y II al capital inicial, obtendremos la siguiente distribucin del producto: I 4400 c + 1100 v + (500 p) = 6000 II 1600 c + 800 v + (600 p) = 3000
La plusvala tomada entre parntesis representa el fondo de consumo de los capitalistas, o sea, aquella parte de la plusvala que va destinada no a la acumulacin, sino a las necesidades personales de los capitalistas. Si la produccin se mantiene en la misma escala, obtendremos para el fin del ao: I 4400 c + 1100 v + 1100 p = 6600 {Capital II 1600 c+ 800 v + = 7900}
800 p = 3200 {Producto = 9800}
I (1100 v + 550 p) se cambian por II 1650 c, tomndose los 50 c adicionales de II 800 p (es de notar que el aumento de c en 50 ocasiona el aumento de v en 25).
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Luego, 550 I p se acumulan como antes: 550 I p = 440 c + 110 v 55 v
165 II p= 110 c +
Agregando ahora al capital inicial el capital adicional (al I 4400 c agregamos 440 c; al I 1100 v agregamos 110 v; al II 1600 c agregamos 50 c y 110 c; y al II 800 v agregamos 25 v y 55 c), obtendremos: I 4840 c + 1210 v + (550 p) =6600 II 1760 c + 880 v X (560 p) = 3200 Con el subsiguiente movimiento de la produccin, tendremos: {Capital = 8690} I 4840 c + 1210 v + 1210 p = 7260 II 1760 c + 880 v + 800 p = 3520 {Producto = 10780} y as sucesivamente. He aqu, en sus rasgos esenciales, los resultados de las investigaciones de Marx sobre el problema de la reproduccin del capital social en su conjunto. Estos estudios (fuerza es confesarlo) estn expuestos aqu en su forma ms comprimida; se han omitido muchas cosas detalladamente analizadas por Marx, tales como, por ejemplo, la circulacin monetaria, la reposicin del capital bsico que se gasta poco a poco, etc., en razn de que todo ello no tiene relacin directa con el problema que se est examinando. III Cules son, entonces, las conclusiones que el disertante extrae de estas investigaciones de Marx? Por desgracia no formula sus conclusiones de manera completamente precisa y definida, por lo que debemos extraer nuestras propias deducciones, guindonos por algunas observaciones que no armonizan plenamente entre s. As, por ejemplo, leemos: Acabamos de ver manifiesta el disertante de qu modo se efecta la acumulacin en el sector I, o sea, en la produccin de
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medios de produccin para los medios de produccin: [...] esta acumulacin se realiza independientemente, tanto del movimiento de la produccin de artculos de consumo, como del propio consumo personal, sea de quien fuere (hoja 15/3). En realidad, no es posible hablar de independencia de la acumulacin con respecto a la produccin de artculos de consumo, aunque slo sea porque para la ampliacin de la produccin hace falta un nuevo capital variable y, por consiguiente, tambin artculos de consumo; el autor, es probable, quiso simplemente subrayar con lo expresado la particularidad del esquema que consiste en que la reproduccin de I c capital constante del sector I se realiza sin intercambios con el sector II, o sea, que en la sociedad se elabora anualmente, digamos, una determinada cantidad de carbn para la extraccin de carbn. Se sobrentiende que esta produccin (de carbn para la extraccin de carbn) se relacionar, a la larga, mediante sucesivos intercambios, con la produccin de artculos de consumo: de otro modo, no podran subsistir ni los industriales del carbn, ni sus obreros. En otro lugar, el disertante se expresa en forma ya bastante ms inconsistente: El principal movimiento de la acumulacin capitalista dice se realiza y se realizaba (con excepcin de los perodos muy tempranos) independientemente de cualesquiera productores directos, independientemente del consumo personal de cualquier capa social de la poblacin (hoja 8). Aqu ya slo se seala el predominio de la produccin de medios de produccin sobre la produccin de objetos de consumo en el desarrollo histrico del capitalismo. Tal referencia se repite una vez ms: Si para la sociedad capitalista es tpica, por un lado, la acumulacin para la acumulacin, es decir, el consumo productivo pero no personal, por otro lado le es tambin tpica precisamente la produccin de medios de produccin (hoja 21/2). Si con estas referencias el autor quiso significar que la sociedad capitalista se diferencia de otras organizaciones econmicas anteriores a ella, precisamente por el desarrollo de las mquinas y de todo lo indispensable para su funcionamiento (carbn, hierro, etc.), ello es absolutamente cierto. Por el nivel de la tcnica, la sociedad capitalista es superior a todas las otras, y el progreso de la tcnica encuentra su expresin justamente en el hecho de que el trabajo humano retrocede
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ms y ms a un segundo plano frente al trabajo de las mquinas. En vez de dedicarnos a la crtica de las poco claras manifestaciones del disertante, ser mejor apelar directamente a Marx y ver si es posible extraer de su teora la deduccin respecto del predominio del sector I sobre el II, y en qu sentido hay que entender ese predominio. Del esquema de Marx citado ms arriba no es posible extraer deduccin alguna sobre el predominio del sector I sobre el II; los dos se desarrollan all sin forma paralela. Pero ese esquema no toma en consideracin, precisamente, el progreso tcnico. Tal como lo demostr Marx en el primer tomo de El capital, el progreso tcnico se expresa en que la proporcin del capital variable con respecto al capital constante disminuye paulatinamente, mientras que en el esquema esta relacin es considerada como invariable. Ya de por s es obvio que si se introdujera este cambio en el esquema, dara por resultado un ms rpido crecimiento de medios de produccin en comparacin con los medios de consumo. Sin embargo, me parece que no estara de ms presentar aqu este clculo, primero por razones de claridad, y segundo para prevenir posibles deducciones errneas al partir de esta premisa. (En la tabla que sigue la norma de acumulacin es considerada como invariable; la mitad de la plusvala se acumula y la otra mitad va para el consumo personal.) (El esquema que figura a continuacin puede ser omitido y pasar directamente a las deducciones del mismo en la pgina siguiente. La letra a significa el capital adicional destinado a la ampliacin de la produccin, o sea, la parte acumulativa de la plusvala.)
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Comparemos ahora las deducciones que este esquema sugiere en cuanto al acrecentamiento progresivo de las diferentes partes del producto social:
De esta manera vemos que la produccin de medios de produccin para medios de produccin es la que ms rpidamente acrece; luego sigue la produccin de medios de produccin para medios de consumo; por ltimo, la ms lenta es la produccin de medios de consumo. A este resultado hubiramos podido llegar tambin sin las investigaciones de Marx en el tomo II de El capital, basndose en la ley de que el capital constante tiene la tendencia de aumentar ms rpidamente que el capital variable: la tesis del ms rpido crecimiento de los medios de produccin es una simple parfrasis de esa ley, aplicable a toda produccin social Pero acaso sea menester avanzar un poco ms. Si habamos aceptado que la proporcin de v a c + v disminuye constantemente, por qu no admitir entonces que v llegue a ser igual a cero, que la misma cantidad de obreros resulte suficiente para una mayor cantidad de medios de produccin? Entonces, la parte acumulativa de la plusvala ser agregada de modo directo al capital constante del sector I, y el aumento de la produccin social se efectuar con ex-
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clusividad a costa de los medios de produccin para los medios de produccin, con absoluto estancamiento del sector1 II.2 Claro est, eso significara abusar de los esquemas, porque tal deduccin est fundada en suposiciones improbables y resulta, por lo tanto, incorrecta. Es concebible, acaso, que el progreso tcnico, que disminuye la proporcin de v a c, encuentre su expresin slo en el sector I, dejando el sector II completamente estancado? Concuerda acaso con las leyes de la sociedad capitalista que exige de cada capitalista la ampliacin de su empresa, bajo amenaza de ruina si no lo hiciera que en el sector II no se produzca acumulacin alguna? As, pues, la nica deduccin correcta que se puede extraer de estas investigaciones de Marx es que en la sociedad capitalista la produccin de medios de produccin aumenta ms rpidamente que la produccin de medios de consumo. Como ya se ha dicho, esta deduccin es consecuencia directa de la conocidsima tesis de que la produccin capitalista crea una tcnica inconmensurablemente ms avanzada que la de los tiempos anteriores.3 Sobre esta cuestin en particular Marx se expresa con absoluta precisin slo en un pasaje, y este confirma por entero la exactitud de lo que acabamos de formular:
1 A ttulo de aclaracin, mostrar en el esquema de qu se trata: I 4000 c + 1000 v + 1000 p = 6000 II 1500 c + 750 v + 750 p = 3000 I (1000 v + 500 p) = II 1500 c I 500 p se acumulan, incorporndose a I 4000 c: I 450 c + 1000 v + (500 p) = 6000 II 1500 c + 750 v + 750 p = 3000 I 4500 c + 1000 v + 1000 p = 6500 II 1500 c + 750 v + 750 p = 3000 I (1000 v + 500 p) = II 1500 c I 500 p se acumulan como antes, y as sucesivamente. 2 No pretendo significar con esto que semejante fenmeno sea del todo imposible como caso aislado. Pero aqu no se trata de casos aislados, sino de la ley general del desarrollo de la sociedad capitalista. 3 Por esta razn es posible tambin formular la deduccin expuesta de manera un poco diferente: en la sociedad capitalista el aumento de la produccin (y, por ende, del mercado) puede realizarse, o a expensas del aumento de los objetos de consumo, o y esto principalmente debido al progreso de la tcnica, o sea, al desplazamiento del trabajo manual por el de la mquina, puesto que la modificacin de la relacin de v a c expresa en s precisamente la disminucin del papel que desempea el trabajo manual.
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La diferencia entre la sociedad capitalista y la de salvajes no reside, como piensa Senior, en el hecho de que es un privilegio y una peculiaridad precisamente del salvaje el invertir su trabajo de un modo tal que no le aporte productos transformables en ganancia, es decir, en medios de consumo, sino que la diferencia consiste en que a) la sociedad capitalista emplea [Nota Bene] una cantidad mayor de su tiempo anual de trabajo disponible en la produccin de medios de produccin (ergo del capital constante) que no son convertibles en ganancia ni en forma de salarios, ni en forma de plusvala, sino que pueden funcionar solamente en calidad de capital (Das Kapital, II Bd., Seite 436). IV Ahora se impone la pregunta: qu tiene que ver la teora que acabamos de exponer con el famoso problema de los mercados? Parte del supuesto del dominio general y exclusivo del sistema capitalista de produccin, mientras que la cuestin consiste precisamente en saber: es posible en Rusia el pleno desarrollo del capitalismo? Dicha teora, en efecto, introduce una correccin en la idea habitual que se tiene sobre el desarrollo del capitalismo, pero es evidente que la explicacin de cmo se desarrolla el capitalismo en general no hace avanzar en un pice el problema de la posibilidad (y la necesidad) del desarrollo del capitalismo en Rusia. El disertante, empero, no se limita a la exposicin de la teora de Marx sobre la marcha de la produccin social en su conjunto, organizada a la manera capitalista. Seala la necesidad de distinguir dos momentos esencialmente diferentes en la acumulacin de capital: 1) el desarrollo de la produccin capitalista en amplitud, cuando abarca esferas ya existentes del trabajo desplazando la economa natural y ensanchndose a expensas de esta ltima; y 2) el desarrollo de la produccin capitalista, si cabe la expresin, en profundidad, cuando su ampliacin se realiza independientemente de la economa natural, o sea, en las condiciones del dominio general y exclusivo del sistema capitalista de produccin. Sin entrar, por el momento, en la crtica de esta diferenciacin, pasaremos directamente a la
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consideracin de lo que el autor entiende por desarrollo del capitalismo en amplitud: el esclarecimiento de este proceso, consistente en la suplantacin de la economa natural por la capitalista, tiene que mostrarnos de qu modo el capitalismo ruso abarcar todo el pas. El disertante ilustra el desarrollo del capitalismo en amplitud, con el siguiente esquema:
A -capitalistas; W - productores directos; a, a1, a11 - empresas capitalistas. Las flechas indican el movimiento de las mercancas en su intercambio, c, v, m4 - partes componentes del valor de las mercancas. I, II -la forma natural de las mercancas: I -medios de produccin; II-medios de consumo. u. m. d. (i tak dalie) equivale, en ruso, a etc. La diferencia esencial que existe entre los lugares A y W dice el disertante, consiste en que en A los productores son los capitalistas, que emplean su plusvala en forma productiva; en cambio en W figuran los productores directos que consumen en forma improductiva su plusvala (me refiero aqu al excedente del valor del
4 m: significa mehrwert [sobrevalor], o sea, plusvala.
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producto en relacin con el valor de los medios de produccin y de los medios de subsistencia indispensables). Sigamos detrs de las flechas en el esquema y veremos con facilidad cmo se desarrolla la produccin capitalista en A a expensas del consumo en W, absorbindolo poco a poco. El producto de la empresa capitalista a es enviado a los productores directos en forma de artculos de consumo; a cambio de ello, los productores directos devuelven el capital constante (c) en forma de medios de produccin, el capital variable (v) en forma de medios de consumo y la plusvala (p) en forma de elementos de capital productivo adicional; c1 + v1. Este capital sirve para fundar la nueva empresa capitalista a1, que tambin enva su producto en forma de artculos de consumo a los productores directos, y as sucesivamente. Del esquema citado, sobre el desarrollo del capitalismo en amplitud, se infiere que toda la produccin se halla en la ms estrecha dependencia del consumo en los mercados exteriores, del consumo de las masas (no importa en absoluto, desde el punto de vista general, dnde se hallen estas masas: cerca de los capitalistas o en alguna parte allende el ocano). Es evidente que la ampliacin de la produccin en A, es decir, el desarrollo del capitalismo en esa direccin, cesar no bien todos los productores directos en W se conviertan en productores de mercancas, pues, tal como lo hemos visto ms arriba, la creacin de cada nueva empresa (o la ampliacin de la vieja) est calculada para abastecer un nuevo crculo de consumidores de W. La idea corriente dice el disertante al finalizar de la acumulacin capitalista. o sea, de la reproduccin capitalista en escala ampliada, se limita tan slo a ese punto de vista, sin tomar en consideracin el desarrollo capitalista en profundidad, independientemente de cualquiera que sea el pas con productores directos, es decir, independientemente de los as llamados mercados exteriores. De todo lo expuesto ms arriba, se puede estar de acuerdo tan slo con el hecho de que esta idea sobre el desarrollo del capitalismo en amplitud y el esquema que la ilustra, concuerdan enteramente con las concepciones corrientes de los populistas sobre este particular. En efecto, sera difcil poner ms de relieve y mostrar con mayor evidencia lo absurdo e inconsistente de las concepciones corrientes, que lo hecho en este esquema.
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La idea corriente siempre consider a nuestro capitalismo como algo separado del rgimen popular, como algo que se encuentra apartado de l, tal como se expone en el esquema: de ah es completamente imposible ver en qu consiste el nexo entre esos dos lugares, el del capitalista y el del pueblo. Por qu las mercancas despachadas de A encuentran su mercado en W? Qu es lo que produce la transformacin de la economa natural de W en economa mercantil? La opinin corriente jams dio respuesta a estas preguntas, considerando el intercambio como algo puramente accidental y no como un determinado sistema de economa. Mas la concepcin corriente nunca dio explicacin alguna de dnde y de qu manera surgi nuestro capitalismo, como tampoco lo explica el esquema: el asunto est presentado de tal manera, como si los capitalistas hubiesen venido de alguna parte de fuera y no del mismo medio de los productores directos. Sigue siendo incomprensible la incgnita en cuanto a de dnde sacan los capitalistas a los obreros libres, indispensables para sus empresas a, a1, etc. Todo el mundo sabe que estos obreros, en realidad, salen precisamente de las filas de los productores directos, pero del esquema no se deduce en absoluto que la produccin mercantil, al abarcar el lugar W, crear all un contingente de obreros libres. En una palabra, este esquema exactamente como la concepcin corriente nada explica sobre los fenmenos de nuestro sistema capitalista y, por lo tanto, no sirve para nada. La finalidad para la cual ha sido ideado, o sea, la explicacin de cmo se desarrolla el capitalismo a expensas de la economa natural, invadiendo el pas entero, no se logra en absoluto, pues, como lo ve el mismo disertante, si hemos de atenernos consecuentemente a la opinin que estamos analizando, sera menester llegar a la conclusin de que de ninguna manera se puede llegar al desarrollo general del modo de produccin capitalista. Despus de esto resulta asombroso que el propio autor, aunque parcialmente, se adhiera a esa misma concepcin diciendo que el capitalismo realmente [?] se desarrollaba en los perodos de su infancia de esa manera facilsima [sic?!] [facilsima porque aqu se apodera de ramas ya existentes de trabajo], y en parte sigue desenvolvindose
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en esta direccin an ahora [??], por cuanto sobre el globo terrqueo existen todava restos de economa natural y por cuanto crece la poblacin. De hecho, esto no es la manera facilsima del desarrollo del capitalismo, sino sencillamente la manera facilsima de comprender el proceso, y tan facilsima, que ms vale tildarla de absoluta incomprensin. Los populistas rusos de todos los matices se entretienen hasta hoy en da con estos facilsimos procedimientos, sin parar mientes jams en explicar cmo surgi nuestro capitalismo y de qu modo funciona, conformndose con oponer el lugar enfermo de nuestro rgimen, o sea el capitalismo, al lugar sano, es decir, los productores directos, el pueblo; lo primero es colocado a la izquierda y lo segundo a la derecha, y toda esta profundidad de pensamiento es coronada con frases sentimentales acerca de lo que es perjudicial y lo que es til para la convivencia humana. V Para corregir el citado esquema es indispensable comenzar por aclarar el contenido de los conceptos en cuestin. Por produccin mercantil se entiende la organizacin de la economa social en la cual los productos se manufacturan por productores individuales y aislados, que se especializan cada uno en la elaboracin de un determinado producto, de tal modo que, para la satisfaccin de las necesidades sociales, es imprescindible la compraventa de los productos (que por esta razn se convierten en mercancas) en el mercado. Por capitalismo se entiende la etapa del desarrollo de la produccin mercantil en la cual no slo los productos del trabajo humano, sino la misma fuerza de trabajo del hombre se transforma en mercanca. De esta manera, en el desarrollo histrico del capitalismo resaltan dos momentos: 1) la transformacin de la economa natural de los productores directos en economa mercantil, y 2) la transformacin de la economa mercantil en economa capitalista. La primera transformacin se efecta en virtud de la aparicin de la divisin social del trabajo, la especializacin [N. B.: condicin indispensable para la economa mercantil] de los productores individuales y aislados
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dedicados slo a una rama de la industria. La segunda transformacin se realiza en virtud de que los productores individuales, al producir cada uno aisladamente sus mercancas para el mercado, se colocan en posicin de competidores: cada uno trata de vender ms caro y comprar ms barato, lo que necesariamente da por resultado el reforzamiento del fuerte y la cada del dbil, el enriquecimiento de la minora y la ruina de la masa, que conduce a la transformacin de los productores independientes en obreros asalariados, y de muchos establecimientos pequeos en pocas empresas grandes. Por lo tanto, el esquema tiene que ser compuesto de tal manera que pueda mostrar estos dos momentos en el desarrollo del capitalismo, ms aquellos cambios que origina este desarrollo en el volumen del mercado, es decir, en la cantidad de productos que se convierten en mercancas. El esquema de las pgs. 24 y 25 est confeccionado precisamente con arreglo a este plan: se ha hecho abstraccin en l de todas las circunstancias accesorias, es decir, que se las considera inmutables (tales, por ejemplo, la cantidad de la poblacin, la productividad del trabajo y muchas otras), con el objeto de analizar la influencia que ejercen sobre el mercado nicamente los momentos indicados en el desarrollo del capitalismo. Analicemos ahora este esquema, que muestra los sucesivos cambios que se operan en el sistema de la economa de una comuna compuesta de seis productores. En el esquema figuran seis perodos que expresan las etapas de transformacin de la economa natural en economa capitalista.
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I, II, .VI: productores a, b, c: ramas de la industria (por ejemplo, agricultura, industria extractiva e industria de transformacin). a = b = c = 3. Magnitud del valor de los productos a =b = c igual a 3 (tres unidades de valor), de las cuales 1 constituye la plusvala.5 En la columna MERCADO figura la magnitud del valor de los productos vendidos (o comprados); entre parntesis se anota la magnitud del valor de la fuerza de trabajo (f. t.) vendida (o comprada). Las flechas que corren de un producto a otro significan que el primero es obrero asalariado del segundo. Se supone una reproduccin simple; toda la plusvala es consumida por los capitalistas en forma improductiva.
a a a a a a a 6a
b b b b b b b 6b 2b 2b 2b 6b 6b 6b
c c c c c c c 6c 2c 2c 2c 6c 6c 6c
1.
I II III IV V VI
Total 9 9 9 9 9 9 54 9 9 9 9 9 9 54 24 1 1 24 1 1 54
Ramas de industria
3.
I II III IV V VI
a a a a a a 6a
5.
I II III IV V VI
2a a a 2a a a 6a
5 La parte del valor que repone el capital constante es considerada invariable y, por lo tanto, dejada de lado.
Consumo natural 9 9 9 9 9 9 54 6 6 6 6 6 6 30 11 1 1 11 1 1 28
Productores
EXPLICACIONES PARA EL ESQUEMA
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Produccin

Consumo natural Productores Mercado Produccin Rama de industria a a a a a a a 6a I II III IV V VI a a a a a a 6a I II III IV V VI 6a 6a b 6/5 b 6/5 b 6/5 b 6/5 b 6/5 b
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Mercado Vende 3
3/5 3/5 3/5 3/5 3/5 3/5
Compra
Vende
Total
Compra 3
3/5 3/5 3/5 3/5 3/5 3/5
c 2c
4/5 4/5 4/5 4/5 4/5
3 3 3 3 3 3 18 13 (5.p.c.) (5.p.c.) 13 (5.p.c.) (5.p.c.) 26 (+20 p.c.)
3 3 3 3 3 3 18 3 (+10 p.c.) 5 5 3 (+10 p.c.) 5 5 26 (+20 p.c.)
I II III IV V VI
9 9 9 9 9 9 54 21 3 3 21 3 3 54 18 18 18 54
6 8
2/5
2.
c c c c c
82/5 82/5 82/5 82/5 48 10 3 3 10 3 3 32 6 6 6 18
6b 6b 6b 6b 6b
6c 6c -a 6c 6c 6c
6 11 (4 p.c) (4 p.c) 11 (4 p.c) (4 p.c) 22 (+16 p.c.) 12 (6 p.c) 12 (4 p.c) 12 (4 p.c) 36 (+18 p.c.)
6 3 (+8 p.c.) 4 4 3 (+8 p.c.) 4 4 22 (+16 p.c.) 6 (+6 p.c.) 6 6 (+6 p.c.) 6 6 (+6 p.c.) 6 36 (+86 p.c.)
4.
6.
En el comentario que sigue, por razones tipogrficas hemos sustituido los caracteres rusos a = B = c por A, B, C, y a, B, c, por a, b, c. (N. Ed.)
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Primer perodo. Tenemos aqu a 6 productores, cada uno de los cuales invierte su trabajo en las 3 ramas de la industria (en a, en b y en c). El producto resultante (9 para cada productor: a + b + c = 9) es consumido personalmente en su propia economa. Por lo tanto, tenemos un tipo puro de economa natural; los productos no van al mercado en absoluto. Segundo perodo. El Productor I vara la productividad de su trabajo: abandona la industria b e invierte el tiempo que antes empleaba en esta rama de la industria, en la industria c. En virtud de tal especializacin de un productor, los otros reducen la produccin c, puesto que el Productor I produjo un excedente con respecto a su propio consumo, acrecientan la produccin b, con el objeto de producir un producto para el Productor I. La divisin del trabajo, que acaba de nacer, conduce inevitablemente a la produccin mercantil: el Productor I vende 1 C y compra 1 B, los dems productores venden 1 B (cada uno de los 5 a razn de l/5b) y compran 1 C (a razn de l/5c cada uno); en el mercado entra una cantidad de producto cuyo valor es de 6. La magnitud del mercado corresponde exactamente al grado de especializacin del trabajo social: se ha especializado solamente la produccin de c (lc = 3) y de b (1b = 3), es decir, de una novena parte de toda la produccin social (18c [= a = b]), y en el mercado entr 1/9 de todo el producto social. Tercer perodo. La divisin del trabajo sigue adelante, abarcando totalmente las ramas industriales b y c: tres productores se ocupan slo de la industria b, y tres se dedican con exclusividad a la industria c. Cada uno vende 1c ( 1b). Es decir, 3 unidades de valor, y compran tambin 3 1b ( 1c). Este incremento de la divisin del trabajo conduce al crecimiento del mercado, al cual llegan ahora ya 18 unidades de valor. La magnitud del mercado corresponde nuevamente con toda exactitud al grado de especializacin (= divisin) del trabajo social: se ha especializado la produccin 3b y 3c, es decir, 1/3 de la produccin social, y entra al mercado 1/3 del producto social. Cuarto perodo. Este perodo representa ya la produccin capitalista: el proceso de transformacin de la produccin mercantil en
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produccin capitalista no entr en el esquema; por lo tanto, debe ser descrito separadamente. En el perodo anterior cada productor actuaba ya como productor mercantil (en el dominio de la industria b y c, los nicos que aqu se tienen en cuenta): cada productor, por separado, aislada e independientemente de los otros productores, produca para el mercado, cuya magnitud, desde luego, no era conocida de ninguno de ellos. Esta relacin entre productores separados, que trabajan para el mercado comn, se llama competencia. Se sobrentiende que el equilibrio entre la produccin y el consumo (oferta y demanda) se logra, en estas condiciones, tan slo despus de una serie de fluctuaciones. El productor ms hbil, ms emprendedor y ms fuerte saldr ms fortalecido an como resultado de estas fluctuaciones, mientras que el dbil y el torpe ser aplastado por ellos. El enriquecimiento de unos pocos individuos y el empobrecimiento de la masa: tales son los resultados inevitables de la ley de la competencia. El asunto concluye de tal manera, que los productores arruinados pierden su independencia econmica y entran a trabajar como obreros asalariados en el establecimiento ampliado de su afortunado competidor. Es precisamente esta situacin la que se describe en el esquema. Las ramas industriales b y c, distribuidas antes entre los 6 productores, se han concentrado ahora en manos de 2 productores (el I y el IV). Los dems trabajan para ellos por el salario, no percibiendo ya todo el producto de su trabajo, sino la plusvala de la que ahora se apropia el patrn (hago recordar que la plusvala, segn suposicin, es igual a 1/3 del producto, de modo que aquel que produce 2b [= 6] recibir de su patrn 2/3 del producto, o sea, 4). Como resultado de ello, obtenemos el aumento de la divisin del trabajo y, por ende, el incremento del mercado, al cual afluyen ahora 22, pese a que la masa ha empobrecido: los productores que se han convertido (parcialmente) en obreros asalariados, ya no perciben 9 del total del producto, sino 7; 3 los obtienen de su economa independiente (agricultura-industria a) y 4 del trabajo asalariado (de la produccin 2b 2c). Estos productores, que ya son ms obreros asalariados que patronos independientes, han perdido la posibilidad de aportar al mercado producto
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alguno de su trabajo, puesto que su ruina les ha quitado los medios de produccin, indispensables para la fabricacin del producto. Han debido recurrir al jornal, es decir, ofrecer en el mercado su fuerza de trabajo, para comprar con el dinero obtenido de la venta de esta nueva mercanca los productos que les son necesarios. Del esquema surge que los productores II y III, V y VI venden cada uno una fuerza de trabajo igual a 4 unidades de valor, y compran por la misma suma objetos de consumo. Y en cuanto a los productores-capitalistas I y IV, cada uno de ellos produce el equivalente de 21; de ello invierten para consumo propio 10 (3 [= a] + 3 [= c o b] + 4 (plusvala proveniente de 2c o 2b], y vende 11; en cambio, compran mercaderas por valor de 3 (c o b) + 8 (fuerza de trabajo). En este caso, forzado es sealar, no obtenemos una concordancia absoluta entre el grado de especializacin del trabajo social (se ha especializado la produccin 5b y 5c, es decir, por la suma de 30) y la magnitud del mercado (22) pero esta inexactitud del esquema depende del supuesto de que partimos de la reproduccin simple,6 es decir, de la ausencia de acumulacin, de donde resulta que la plusvala quitada a los obreros (a razn de 4 por cada capitalista) es consumida ntegramente en especie. En vista de que en la sociedad capitalista la ausencia de acumulacin es imposible, daremos ms abajo la correspondiente rectificacin. Quinto perodo. La descomposicin de los productores de mercancas se extendi tambin a la industria agrcola (a): los obreros asalariados no han podido continuar con su economa particular principalmente trabajando en establecimientos industriales de otros, y se han arruinado: les quedaron apenas mseros restos de su economa agrcola, la mitad de su cuanta anterior (lo cual, en nuestra suposicin, era lo suficiente para cubrir las necesidades de la familia), del mismo modo que los actuales sembrados de la enorme masa de nuestros campesinos agricultores no representan sino lamentables migajas de una economa agrcola independiente. La industria a comenz igualmente a concentrarse en un nmero reducido de grandes establecimientos. Debido a que los obreros asalariados ya no estn en condiciones de obtener suficiente trigo propio, su
6 Esto se refiere igualmente a los perodos 5 y 6.
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salario, antes disminuido por la explotacin agrcola independiente de los obreros, aumenta ahora proporcionando al obrero los medios monetarios para la compra de trigo (aunque en menor escala de la que sola consumir cuando era dueo): ahora el obrero produce por su parte 11/2 (= 1/2 a) y compra adems 1, obteniendo en total 2 1/2, en lugar de los anteriores 3 (=a). Los patronos, capitalistas, que agregaron a sus establecimientos industriales la economa agrcola ampliada, producen ahora a razn de 2a (= 6), de los cuales 2 pasan a los obreros en forma de salario y 1 (1/3 a) plusvala, queda en su poder. El desarrollo del capitalismo, representado en este esquema, es acompaado por el empobrecimiento del pueblo (los obreros consumen ahora 61/2 en vez de los 7 que consuman en el cuarto perodo) y por la ampliacin del mercado, al cual afluyen ahora 26. La decadencia de la economa agrcola en la mayora de sus productores, lejos de provocar un descenso, acentu el incremento del mercado de productos agrcolas. Sexto perodo. Ya se ha completado la especializacin de las tareas, o sea, la divisin del trabajo social. Todas las ramas de la industria se han separado y se transformaron en especialidades de productores individuales. Los obreros asalariados han perdido totalmente su economa independiente y subsisten ya en forma exclusiva del trabajo asalariado. El resultado es otra vez el mismo: el desarrollo del capitalismo (la economa independiente para s mismo ha sido totalmente desplazada), el empobrecimiento de la masa (pese a que el salario ha aumentado, el consumo de los obreros descendi de 61/2 a 6: ellos producen ahora a razn de 9 [3a, 3b, 3c] y ceden al patrn 1/3 en calidad de plusvala), y el continuo incremento del mercado, al cual llegan ahora los 2/3 del producto social (36).
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VI Veamos ahora las deducciones que surgen del esquema precitado. La primera deduccin consiste en que el concepto mercado es totalmente inseparable del concepto de la divisin social del trabajo de esta, como dice Marx, base general de toda produccin mercantil (y, por consiguiente agregamos nosotros, tambin de toda produccin capitalista). El mercado aparece donde y cuando aparecen la divisin social del trabajo y la produccin mercantil. La magnitud del mercado est estrechamente ligada al grado de especializacin del trabajo social. La mercanca adquiere su forma socialmente reconocida de equivalente general, slo cuando se convierte en dinero, pero este se halla en el bolsillo ajeno. Para extraerlo de all es necesario que la mercanca sea, ante todo, un valor de uso para el poseedor de ese dinero, y, por consiguiente, el trabajo invertido en la produccin de esta mercanca debe ser invertido en forma socialmente til; en otras palabras, debe constituirse en parte de la divisin social del trabajo. Pero la divisin del trabajo representa en s un organismo de produccin que se forma espontneamente, cuyos hilos se entrelazaban y continan entrelazndose a espaldas de los productores de mercancas. Es posible que la mercanca sea el producto de un nuevo gnero de trabajo, destinado a satisfacer una nueva necesidad surgida, o crear con su aparicin por vez primera una necesidad nueva. Alguna operacin particular en el proceso del trabajo que ayer todava era una de las tantas funciones del mismo productor de mercancas hoy posiblemente se separa de este proceso, se independiza y, justamente en virtud de ello, enva al mercado su producto parcial en calidad de mercanca independiente (Das Kapital, I Bd., S. 85). (La bastardilla es ma.) De esta manera, los lmites para el desarrollo del mercado, en las condiciones de la existencia de la sociedad capitalista, son determinados por los lmites de la especializacin del trabajo. Y esta especializacin, por su misma esencia, es infinita del mismo modo que el desarrollo tcnico. Para incrementar la productividad del tra-
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bajo humano, tendente, por ejemplo a la elaboracin de alguna partcula del producto total, es indispensable que la produccin de esa partcula se especialice, que se convierta en una produccin aparte, que integre la produccin en masa y que, por lo tanto, requiera (y permita) el empleo de maquinarias, etc. Eso por un lado. Por el otro, el progreso de la tcnica en la sociedad capitalista consiste en la socializacin del trabajo, y esta socializacin exige indispensablemente la especializacin de las diversas funciones del proceso de produccin, convirtindolas de fraccionadas, aisladas, repetidas en cada establecimiento dedicado a esa produccin, en socializadas, concentradas en un nuevo establecimiento, con miras a satisfacer las necesidades de toda la sociedad. Citar un ejemplo. ltimamente, en Estados Unidos de Norteamrica, las fbricas de la industria de la madera se especializan cada vez ms y ms, surgen plantas para la elaboracin exclusiva de mangos de hacha, por ejemplo, o de palos de escoba o de mesas plegadizas [...] La maquinizacin va siempre adelante, continuamente se inventan nuevas mquinas que simplifican y abaratan un determinado aspecto de la produccin [...] Cada rama, la de mueblera, por ejemplo, se convirti en una especialidad y requiere mquinas y obreros especializados [...] En la produccin de carruajes, las llantas se fabrican en establecimientos especiales de Missouri, Arkansas, Tennessee; los rayos de rueda se manufacturan en Indiana y Ohio; asimismo, los cubos de rueda se hacen en plantas especiales de Kentucky e Illinois. Todas estas partes sueltas son adquiridas por plantas especiales, cuya especialidad son las ruedas enteras. De esta manera, una buena decena de establecimientos participan en la fabricacin de algn carruaje barato (seor Tverskoi: Diez aos en Amrica. Vistnik Evropi, 189.3, 1. Cita segn Nik.-on, pgina 91, nota 1). De esto se desprende hasta qu punto es errnea la aseveracin de que el crecimiento del mercado en la sociedad capitalista, provocado por la especializacin del trabajo social, debe tener su fin el da en que todos los productores naturales se conviertan en productores de mercancas. La fabricacin de carruajes en Rusia hace ya tiempo
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que se transform en mercantil; sin embargo, las llantas siguen fabricndose an en cada uno de los establecimientos de carruajes (o de ruedas); la tcnica es baja y la produccin est fraccionada entre la masa de productores. El progreso de la tcnica debe traer consigo la especializacin de las diferentes partes de la produccin, su socializacin y, por consiguiente, el incremento del mercado. Aqu corresponde hacer una advertencia. Todo lo expuesto, en modo alguno conduce a la negacin de la tesis de que una nacin capitalista no puede existir sin mercados exteriores. En la produccin capitalista el equilibrio entre la produccin y el consumo se logra slo mediante una serie de fluctuaciones. Cuanto mayor es el volumen de la produccin, cuanto ms amplio el crculo de consumidores previsto, tanto ms fuertes resultan estas fluctuaciones. Se comprende por eso que cuando la produccin burguesa alcanza un alto grado de desarrollo, le resulta imposible ya mantenerse dentro del marco del Estado nacional: la competencia obliga a los capitalistas a ampliar de continuo su produccin y buscarse mercados en el exterior para la venta en masa de sus productos. Es evidente que la necesidad de mercados exteriores para una nacin capitalista afecta tan escasamente la ley por la cual el mercado es una simple expresin de la divisin social del trabajo en la economa mercantil (y que por ende puede crecer tan infinitamente como la misma divisin del trabajo), como las crisis a la ley del valor. Las lamentaciones sobre los mercados aparecieron en la literatura rusa slo cuando nuestra produccin capitalista logr pleno desarrollo en determinadas ramas (industria textil del algodn, por ejemplo), abarc casi todo el mercado interior y se concentr en un pequeo nmero de grandes empresas. La mejor prueba de que son precisamente los intereses de nuestra gran industria capitalista los que sirven de base material para estos comentarios y problemas sobre mercados, es el hecho de que nadie en nuestra literatura ha profetizado an la ruina de nuestra industria artesanal por falta de mercados, aunque la industria artesanal produce valores por ms de un millar de millones de rublos y trabaja para ese mismo pueblo empobrecido. Las lamentaciones acerca de la prdida de nuestra industria por falta de
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mercados no son otra cosa que una maniobra de nuestros capitalistas, hilvanada con hilo blanco, que de esta manera efectan una presin sobre la poltica e identifican (en modesta conciencia de su impotencia) los intereses de su bolsillo con los del pas y resultan capaces de empujar al gobierno por el camino de la poltica colonial de conquistas y aun arrastrarlo a la guerra, en salvaguardia de tales intereses del Estado. Hace falta todo el abismo sin fondo de la utopa e ingenuidad populistas para tomar las lamentaciones acerca de los mercados lgrimas de cocodrilo de una burguesa totalmente afianzada y ya ensoberbecida como prueba de la impotencia de nuestro capitalismo! La segunda deduccin consiste en que el empobrecimiento de las masas del pueblo (este miembro infaltable en toda disquisicin populista sobre mercados), lejos de obstaculizar el desarrollo del capitalismo, representa precisamente su desarrollo, es condicin del mismo y lo refuerza. El capitalismo necesita del obrero libre, y el empobrecimiento consiste justamente en que los pequeos productores se convierten en obreros asalariados. Este empobrecimiento de las masas va acompaado por el enriquecimiento de unos pocos explotadores; la ruina y la decadencia de los pequeos establecimientos van seguidas por el fortalecimiento y el desarrollo de los ms grandes; ambos procesos contribuyen a la ampliacin del mercado: el campesino empobrecido, que viva antes de su propia economa, vive ahora del jornal, es decir, de la venta de su fuerza de trabajo. Ahora tiene que comprar los artculos de consumo necesarios (aunque en menor cantidad y de peor calidad); por otra parte, los medios de produccin de los cuales se libera este campesino se concentran en manos de una minora, se convierten en capital, y el producto elaborado ya entra al mercado. Slo as se explica el fenmeno de que la expropiacin en masa de nuestro campesinado en la poca de la postreforma haya sido acompaada, no por la reduccin, sino por el aumento de la productividad global del pas7 y el incremento del mercado interno: es del
7 Esto puede parecer discutible, tal vez en lo que atae a la industria agrcola. La produccin de cereales est completamente estancada, dice, por ejemplo, el seor N.-on. Llega a esta conclusin basndose en los datos correspondientes a slo ocho aos (1871-1878). Veamos los datos correspondientes a un perodo ms prolongado; el de ocho aos, se entiende, es demasiado corto. Comparemos los datos de la dcada del sesenta (Recopilacin de estadsticas militares, 1871), de la dcada del setenta (los datos de N.-on) y de la del ochenta (Recopilacin de informes sobre Rusia, 1890). Estos datos se refieren a 50 provincias de la Rusia europea y comprenden todos los cereales y la patata.
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dominio pblico el hecho de que la produccin de las grandes fbricas y establecimientos afines ha aumentado enormemente, que tambin se han difundido de manera considerable las industrias artesanas, y, tanto stas como aqullas, trabajan principalmente para el mercado interno; asimismo aument la cantidad de cereales que circula en los mercados internos (el desarrollo del comercio cerealista en el interior del pas). La tercera deduccin sobre el significado de la produccin de medios de produccin exige la introduccin de una correccin en el esquema. Como ya se ha sealado, este esquema no pretende en modo alguno representar todo el proceso del desarrollo capitalista; tan slo desea describir cmo se refleja en el mercado la transformacin de la economa natural en mercantil y de esta ltima en capitalista. Por esa razn se ha hecho abstraccin en ella de la acumulacin. Empero, en la realidad, la sociedad capitalista no puede existir sin la acumulacin, ya que la competencia obliga a cada capitalista, bajo amenaza de ruina, a ampliar su produccin. Esa ampliacin de la produccin es la que se representa en el esquema: el Productor I, por ejemplo, en el transcurso del intervalo entre el 3. y 4. perodos, ampli su produccin C al triple: de 2 c a 6 c; en el pasado sola trabajar l solo en su establecimiento; ahora lo hace con dos obreros asalariados. Resulta claro que esta ampliacin de la produccin no pudo tener lugar sin la acumulacin; fue necesario levantar un taller especial con espacio para varias personas, adquirir un mayor nmero de medios de produccin, efectuar la compra de materia prima en gran cantidad, y as sucesivamente. Lo mismo es
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aplicable al Productor IV, que ha ampliado la produccin B. Esta ampliacin de diversos establecimientos, la concentracin de la produccin, forzosamente tuvo que provocar (o incrementar, lo mismo da) la produccin de medios de produccin para los capitalistas: mquinas, hierro, carbn, etc. La concentracin de la produccin elev la productividad del trabajo, suplant el trabajo manual por el de la mquina y elimin a cierta cantidad de obreros. Por otro lado, se desarroll la produccin de estas mismas mquinas y de otros medios de produccin, que los capitalistas convertan en capital constante, y que comienza ahora a crecer con mayor rapidez que el capital variable. S comparsemos, por ejemplo, el perodo 4. con el 6., tendramos que la produccin de medios de produccin ha crecido en una y media veces (puesto que en el primer caso figuran dos empresas capitalistas que requieren el aumento del capital constante, pero en el ltimo caso ya hay tres): comparando este aumento con el incremento de la produccin de medios de consumo, obtendramos el mismo rpido crecimiento de la produccin de medios de produccin, del cual hemos hablado ms arriba. Todo el sentido y todo el significado de esta ley del ms rpido crecimiento de los medios de produccin, consisten tan slo en que el reemplazo del trabajo manual por el de las mquinas, en general el progreso de la tcnica de la industria de las mquinas, requiere un ms extenso desarrollo de la produccin de hierro y carbn, estos verdaderos medios de produccin para los medios de produccin. Que el disertante no ha entendido el sentido de esta ley y que detrs de los esquemas del proceso no vio el verdadero contenido del proceso, se desprende claramente de su declaracin: Vista desde fuera, tal produccin de medios de produccin para medios de produccin parece totalmente absurda, pero tambin [sic!] la acumulacin de dinero para el dinero de Pliuskhin era tambin un proceso [?!!] completamente absurdo. Pero ni el uno ni los otros saben lo que hacen. Los populistas se esfuerzan precisamente por demostrar lo mismo: lo absurdo del capitalismo ruso, que, segn ellos, lleva a la ruina al pueblo sin brindarle una organizacin de produccin superior. Se entiende que stas son fbulas. En el reemplazo del trabajo manual
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por el de las mquinas no hay nada de absurdo; al contrario, en eso precisamente reside toda la labor progresista de la tcnica humana. Cuanto mayor desarrollo alcanza la tcnica, tanto ms es desplazado el trabajo manual del hombre, que va siendo reemplazado por una serie de mquinas cada vez ms complejas: en la produccin general del pas van ocupando un lugar cada vez mayor las mquinas y las materias necesarias para su fabricacin8. Es necesario completar estas tres deducciones con otras dos observaciones. En primer lugar, lo expuesto no niega, en modo alguno, esa contradiccin en el modo capitalista de produccin, a la cual Marx se refiere en los siguientes trminos: Los obreros, en su calidad de compradores de mercancas, son importantes para el mercado. Pero la sociedad capitalista tiene la tendencia a reducir al mnimo el precio que les paga como vendedores de su mercanca, o sea, de su fuerza de trabajo. (Das Kapital, Bd. II. S. 303, nm. 32). Ya se ha dicho ms arriba que en la sociedad capitalista tampoco puede dejar de aumentar la parte de la produccin social que produce medios de consumo. El desarrollo de la produccin de medios de produccin slo relega a segundo plano la mentada contradiccin sealada, pero no la elimina. Esa contradiccin puede ser eliminada slo con la supresin del propio modo capitalista de produccin. Empero, ni que decir tiene que sera completamente absurdo ver en esta contradiccin un obstculo para el pleno desarrollo del capitalismo en Rusia (tal como gustan hacerlo los populistas). Por lo dems, eso ya lo aclara suficientemente el esquema. En segundo lugar, al discutir la correlacin entre el crecimiento del capitalismo y el mercado, es imposible perder de vista la indiscutible verdad de que el desarrollo del capitalismo trae consigo, inevitablemente, la elevacin del nivel de las necesidades de toda la poblacin y tambin del proletariado industrial. Esta elevacin se
8 Por tanto, se comprende que no es correcto dividir el desarrollo del capitalismo en desarrollo en amplitud y desarrollo en profundidad: todo el desarrollo se realiza igualmente a expensas de la divisin del trabajo; no existe diferencia esencial entre estos dos momentos. La diferencia que realmente existe entre ellos se reduce a las distintas etapas del progreso de la tcnica. Las etapas inferiores del desarrollo de la tcnica capitalista la cooperacin simple y la manufactura no conocan todava la produccin de medios de produccin para medios de produccin: esta nace y alcanza enorme desarrollo slo en la etapa superior de la gran industria maquinizada.
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forma en general por la aceleracin del intercambio de productos, que conduce a choques ms frecuentes entre los habitantes de la ciudad y el campo, de distintos puntos geogrficos, etc. A ello conducen tambin la cohesin y densidad del proletariado industrial, que elevan su conciencia y su sentido de la dignidad humana, y le brindan la posibilidad de luchar con xito contra las tendencias rapaces del orden capitalista. Esta ley de elevacin de las necesidades se hizo sentir en toda su fuerza en la historia de Europa basta comparar, por ejemplo, al proletariado francs de fines del siglo XVIII con el de fines del siglo XIX, o al obrero ingls de 18409 con el actual. Esta misma ley est surtiendo su efecto tambin en Rusia: el rpido desarrollo de la economa mercantil y del capitalismo en la poca posterior a la reforma, ocasion igualmente la elevacin del nivel de las necesidades del campesinado: los campesinos comenzaron a vivir con mayor aseo (en lo que atae a la vestimenta, la vivienda, etc.). Que este fenmeno, sin duda alguna progresista, debe ser acreditado precisamente al capitalismo ruso y a nada ms, se comprueba, aunque no fuese ms que por el hecho notorio (sealado por todos los investigadores de nuestras industrias artesanas y de la economa campesina en general), de que los campesinos de los centros industriales son mucho ms aseados que los que se dedican nicamente a la agricultura y casi no han sido tocados por el capitalismo. Se entiende que este fenmeno se manifiesta, ante todo y con mayor facilidad, en la adopcin del lado puramente exterior y aparente de la civilizacin, pero tan slo reaccionarios empedernidos del tipo del seor V. V. son capaces de deplorar este fenmeno y no ver en l otra cosa que decadencia.
9 Ver F. Engels: La situacin de la clase obrera en Inglaterra en 1844. Es el estado de la ms terrible y sucia miseria (en el sentido literal de la palabra) y de la total decadencia del sentimiento de dignidad humana.
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VII Para entender en qu consiste propiamente el problema de los mercados, lo mejor sera comparar la representacin populista con la representacin marxista sobre el proceso que ilustran los esquemas 1 (sobre el intercambio entre los capitalistas del lugar A, y los productores directos del lugar W) y 2 (sobre la transformacin de la economa natural de seis productores en economa capitalista). Si tomamos en consideracin el primer esquema, no podremos explicarnos nada. Por qu se desarrolla el capitalismo? De dnde proviene? Se lo presenta como algo accidental, cuya aparicin se atribuye a que hemos errado el camino..., o a su implantacin por las autoridades. Por qu se empobrece la masa? A esto el esquema tampoco da respuesta y los populistas, en lugar de dar una respuesta, eluden la cuestin con frases sentimentales sobre el rgimen consagrado por los siglos, sobre la desviacin del buen camino y otras bagatelas para las que tan ingenioso se muestra el famoso mtodo subjetivo en la sociologa. La incapacidad de explicar el capitalismo y la preferencia por las utopas en lugar del estudio y la comprensin de la realidad, conducen a negar el significado y la potencialidad del capitalismo. ste parecera ser un enfermo desahuciado que no tiene de dnde sacar fuerzas para su desarrollo; y aportaramos al estado de este enfermo una insignificante, apenas perceptible mejora, si dijramos que est en condiciones de desarrollarse a expensas de la produccin de medios de produccin para los medios de produccin. Pues para ello se requiere el desarrollo de la tcnica del capitalismo10, y nosotros vemos que falta precisamente este desarrollo. Para ello sera menester que el capitalismo abarcara todo el pas, pero nosotros vemos que no resulta posible, en modo alguno, llegar al desarrollo general del capitalismo. Por el contrario, si aceptamos el segundo esquema, ya no nos parecer casual ni el desarrollo del capitalismo, ni el empobrecimiento del pueblo. Ellos son los compaeros indispensables del crecimiento
10 Vale decir, el reemplazo de pequeas unidades industriales por grandes, el desplazamiento del trabajo manual por las mquinas.
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de la economa mercantil basada en la divisin del trabajo social. El problema del mercado queda totalmente eliminado porque el mercado no es otra cosa que la expresin de esta divisin del trabajo y de la produccin mercantil. El desarrollo del capitalismo se nos presenta, ya no slo como posible (lo que en el mejor de los casos11 podra haberlo demostrado el disertante), sino como indispensable, porque el progreso de la tcnica, debido a que la economa social est basada en la divisin del trabajo y en la forma mercantil del producto, no puede menos que conducir al fortalecimiento y a la profundizacin del capitalismo. Ahora cabe preguntarse: por qu hay que aceptar precisamente el segundo punto de vista? Y en qu reside el criterio de su justeza? En los hechos de la realidad econmica de la Rusia actual. El centro de gravedad en el segundo esquema est en el paso de la economa mercantil a la economa capitalista, en la descomposicin de los productores mercantiles en capitalistas y proletariado. Y si analizamos los fenmenos de la actual economa social de Rusia, veremos que el lugar principal es ocupado en ella precisamente por la descomposicin de nuestros pequeos productores. Si tomamos a los campesinos-agricultores, veremos, por un lado, campesinos que abandonan en masa la tierra, pierden su independencia econmica y se convierten en proletarios, y por el otro, campesinos que amplan continuamente su rea de trabajo y mejoran sus cultivos. Por un lado, campesinos que pierden sus aperos de labranza y su ganado, y por el otro, campesinos que introducen implementos ms modernos, adquieren mquinas, etc. (Ver V. V.: Corrientes progresistas en la economa campesina). Por un lado, campesinos que abandonan sus tierras, venden sus parcelas o las entregan en arriendo; por el otro, campesinos que toman en arriendo parcelas y se lanzan con avidez a la compra de tierras de propiedad particular. Estos son hechos notorios y desde hace mucho tiempo establecidos12, cuya nica explicacin se halla en las leyes de la economa mercantil, que tam11 Es decir, en el caso de que hubiera justipreciado y comprendido correctamente la significacin de la produccin de medios de produccin. 12 Los mismos campesinos calificaron muy acertadamente este proceso como descampesinizacin. (Ver Resumen rural de la provincia de Nizhni-Nvgorod, del ao 1892. N.-on, 1893. Ed. III. pp. 186-187.)
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bin descomponen nuestro campesinado comunal en burguesa y proletariado. Si tomamos a los kustares nos encontraremos que en la poca de la postreforma no slo surgan a la vida nuevas industrias artesanales y se desarrollaban con mayor rapidez las viejas (este fenmeno es el resultado de dicha descomposicin del campesinado agricultor, el resultado de una divisin social progresiva del trabajo13), sino que, adems, la masa artesana se pauperizaba cada vez ms, caa en la miseria y perda su independencia econmica, mientras que una insignificante minora se enriqueca a costa de esa masa, acumulaba enormes capitales, se converta en acaparadora, tomaba en sus manos las ventas, terminando por organizar en la enorme mayora de nuestras industrias kustares un sistema domstico de produccin en gran escala, de tipo ya totalmente capitalista. La presencia de estas dos tendencias opuestas en el seno de nuestros pequeos productores indica con claridad que el capitalismo y el empobrecimiento de las masas no slo no se excluyen, sino que, por el contrario, se condicionan recprocamente, y demuestra en forma irrefutable que el capitalismo constituye hoy la base fundamental de la vida econmica de Rusia. He aqu por qu no resulta una paradoja decir que la solucin del problema de los mercados radica precisamente en el hecho de la descomposicin del campesinado. No es posible dejar de observar tambin que ya en el planteo mismo (tan en boga) del famoso problema de los mercados se oculta una serie de absurdos. La formulacin habitual (ver 1) reposa ya directamente sobre las ms inverosmiles hiptesis, tales como que el rgimen econmico de la sociedad puede ser creado o destruido por voluntad de un determinado grupo de personas de la intelectualidad o del gobierno (pues de otro modo no cabra plantearse tales preguntas como puede el capitalismo desarrollarse? o debe Rusia pasar por el capitalismo?, conviene conservar la comunidad?, etc.), que el capitalismo excluye el empobrecimiento del pueblo, que el mercado es algo separado e independiente del capitalismo, algo as como una especie de condicin particular de su desarrollo.
13 Uno de los mayores errores tericos del seor Nikolai-on reside en el hecho de que l ignora este fenmeno.
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Sin corregir estos absurdos, no ser posible resolver el problema. Supongamos, en efecto, que a la pregunta: puede desarrollarse el capitalismo en Rusia, cuando la masa del pueblo es pobre y contina empobrecindose cada vez ms?, se le ocurriera a alguien contestar del modo siguiente; s, puede, porque el capitalismo se desarrollar, no por cuenta de los artculos de consumo, sino por cuenta de los medios de produccin. Es evidente que en el fondo de tal respuesta est la idea absolutamente justa segn la cual el crecimiento de la productividad global de una nacin capitalista se efecta principalmente por cuenta de los medios de produccin (vale decir, ms por cuenta de los medios de produccin que de los artculos de consumo), pero es ms evidente an que semejante respuesta no puede hacer avanzar ni en un pice la solucin del problema, como es obvio que no puede extraerse una deduccin justa de un silogismo, cuando es correcta la premisa menor pero absurda la mayor. Semejante respuesta (lo repito una vez ms) presupone ya que el capitalismo se desarrolla, que va abarcando todo el pas, que pasa a una etapa tcnica superior (a la gran industria maquinizada), mientras que la pregunta est construida precisamente sobre la negacin de la posibilidad del desarrollo capitalista y del reemplazo de la forma de pequea produccin por la grande. El problema de los mercados debe ser transferido de la esfera de las estriles especulaciones sobre lo posible y lo debido al terreno de la realidad, al terreno del estudio y la explicacin de cmo se van constituyendo las formas econmicas en Rusia y por qu se constituyen precisamente as y no de otra manera. Me limitar a citar algunos ejemplos extrados del material que tengo a mi disposicin, para mostrar de manera concreta qu clase de datos sirven de base a la exposicin precedente. Para mostrar la descomposicin de los pequeos productores y la existencia en su seno, no slo del proceso de empobrecimiento, sino tambin del proceso de creacin de la gran (relativamente) economa burguesa, citar los datos correspondientes a tres distritos exclusivamente agrcolas de la Rusia europea, que pertenecen a distintas provincias: el distrito del Dniper de la provincia de Turida,
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el distrito Novozensk de la provincia de Samara y el distrito Kmishin de la provincia de Sartov. Los datos han sido extrados de las recopilaciones de estadsticas de los zemstvos. A fin de prevenir posibles objeciones acerca de que los distritos escogidos carecen de caractersticas tpicas (en nuestras regiones perifricas, que casi no conocieron el rgimen de servidumbre y cuya poblacin data en gran parte de la poca posterior a la reforma, de la poca del rgimen libre, el proceso de descomposicin march, en verdad, a paso mucho ms rpido que en el centro del pas), dir lo siguiente: 1) De los tres distritos continentales de la provincia de Turida, hemos elegido el de Dniper por ser totalmente ruso (0,6 % de hogares de colonos) y poblado por campesinos de las comunidades. 2) Los datos sobre el distrito de Novozensk se refieren slo a la poblacin rusa (comunal) (ver Recopilacin de informaciones estadsticas del distrito de Novozensk, pgs. 432-439. Rbrica), con exclusin hecha de los llamados jutorianie14, es decir, de los campesinos comunales que se segregaron de la comunidad para establecerse por cuenta propia en tierras adquiridas o arrendadas. La incorporacin de estos representantes directos de la economa granjera15 aumentara considerablemente la descomposicin. 3) En lo que respecta al distrito de Kmishin se han tomado en cuenta tan slo los datos relativos a la poblacin gran rusa (de las comunidades). En esas Recopilaciones, el agrupamiento ha sido hecho de acuerdo con la cantidad de desiatinas sembradas por familia, en el caso del distrito de Dniper, y segn la cantidad de animales de labor en los otros casos. En el caso del distrito del Dniper, el grupo pobre est compuesto por los hogares que no poseen sembrados y los que siembran hasta 10 desiatinas por hogar; en los distritos de Novozensk y Kmishin, los hogares sin animales de labor y con un solo animal. Al grupo mediano pertenecen: en el distrito del Dniper, los hogares con 10 a 25 desiatinas
14 Pobladores de los jtori (caseros). 15 De hecho, 2.294 granjeros poseen 123.252 desiatinas de sembrados (o sea, un promedio de 53 desiatinas por propietario). Emplean 2.662 obreros agrcolas (y 234 obreras). Poseen ms de 40.000 caballos y bueyes. Una gran cantidad de implementos perfeccionados de labor. (Ver Recopilacin de informaciones estadsticas del distrito de Novozensk, p. 453.)
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de tierra labranta por hogar; en el distrito de Novozensk, los hogares con 2-4 animales de labor cada uno y en el distrito de Kmishin, los hogares con 2-3 animales de labor cada uno. En el grupo rico estn incluidos los hogares con ms de 25 desiatinas de labranza (distrito del Dniper) o con ms de 4 animales de labor (distrito de Novozensk) y con ms de 3 (distrito de Kmishin).
De estos datos se desprende claramente que dentro de nuestro campesinado agrario y comunal tiene lugar, no un proceso de empobrecimiento y ruina en general, sino de descomposicin en burguesa y proletariado. Una enorme masa de campesinos (El grupo pobre) aproximadamente la mitad, trmino medio pierde su independencia econmica. En sus manos queda ahora apenas una nfima parte de toda la economa agrcola de los campesinos locales, un 13 por 100 (trmino medio) de la superficie sembrada, correspondiendo a cada hogar 3-4 desiatinas. Para tener idea de lo que esto significa, diremos que cada hogar campesino de la provincia de Turida16, para poder subsistir exclusivamente a cuenta de su propia economa agraria, sin recurrir a los as llamados jornales, necesitara disponer de 17 a 18 desiatinas. Resulta claro que los
16 En las provincias de Samara y Sartov, esta norma es en una y media veces inferior, en virtud de que la situacin de su poblacin es menos desahogada.
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representantes del grupo pobre se sostienen, no tanto con su economa propia, como con los jornales, o sea, con la venta de su fuerza de trabajo. Y si recurrimos a datos ms detallados que caracterizan la situacin de los campesinos de este grupo, veremos que precisamente este grupo es el que provee el mayor contingente de campesinos que abandonan sus haciendas, que, privados de implementos de labor, entregan en arriendo sus parcelas y se dirigen en busca del jornal. El campesinado de este grupo es el representante de nuestro proletariado rural. Pero, por el otro lado, del seno de estos mismos campesinos comunales se destaca un grupo en todo sentido diferente y de carcter diametralmente opuesto. Los campesinos del grupo superior poseen sembrados que superan en 7-10 veces a los de los componentes del grupo inferior. Si comparamos estos sembrados (de 23 a 40 desiatinas por hogar) con la cantidad de desiatinas que se concepta como normal para que una familia pueda vivir sin pobreza de su sola economa agrcola, veremos que superan en 2-3 veces a estas ltimas. Resulta evidente que este campesinado se ocupa de la agricultura ya con el objeto de obtener ganancias, para comerciar con el cereal). Acumulan considerables ahorros y los invierten en el mejoramiento de sus haciendas y en la elevacin de sus cultivos, adquiriendo, por ejemplo, mquinas agrcolas y herramientas ms perfeccionadas. En el distrito de Novozensk, por ejemplo, el 14 por 100 de las haciendas posee generalmente implementos agrcolas de mejor calidad; en cuanto a los campesinos del grupo superior, el 42 por 100 de las haciendas posee esta clase de implementos (de tal modo a los campesinos del grupo superior corresponde el 75 por 100 del total de haciendas de todo el distrito que poseen implementos agrcolas perfeccionados), y en sus manos est concentrado el 82 por 100 de todos los implementos agrcolas de calidad que posee el campesinado17. Los campesinos de este grupo superior ya no pueden arreglarse con su sola fuerza de trabajo para atender sus cultivos y por ello recurren a la contratacin de obreros. En el distrito de Novozensk, por ejemplo, el 35 por 100 de propietarios del grupo superior tienen obreros asalariados permanentes (sin contar a aquellos que se contratan temporalmente,
17 En todo el distrito, el campesinado posee 5.724 implementos perfeccionados.
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por ejemplo, para la cosecha y otras faenas); lo mismo sucede en el distrito de Dniper. En una palabra, los campesinos del grupo superior representan ya, indudablemente, la burguesa. Su fuerza se basa, no ya en el despojo de otros productores (como en el caso de los usureros y kulaks), sino en la organizacin independiente18 de la produccin: en manos de este grupo, que constituye apenas una 1/5 parte del campesinado, est concentrada ahora ms de la mitad de la superficie sembrada (tomo el trmino medio general de los tres distritos). Si tomamos en consideracin que la productividad del trabajo (es decir, las cosechas) de estos campesinos es infinitamente superior a la que obtienen los proletarios del grupo inferior, que araan la tierra, no es posible sustraerse a la conclusin de que la principal fuerza motriz en la produccin cerealista es la burguesa rural. Que influencia deba ejercer esta divisin del campesinado en burguesa y proletariado (los populistas no ven en este proceso otra cosa que el empobrecimiento de las masas) sobre la magnitud del mercado, es decir, sobre la magnitud de la parte del cereal que se convierte en mercanca? Es evidente que esa parte debi acrecentarse considerablemente, porque la cantidad de cereal en manos de los campesinos del grupo rico superaba en mucho sus propias necesidades y deba ser enviada al mercado. Por otro lado, los miembros del grupo inferior deban comprar la parte de cereal que les faltaba con el dinero obtenido de su trabajo asalariado. Para citar datos ms precisos sobre este problema tendremos que recurrir, no ya a las recopilaciones de estadsticas de los zemstvos, sino a la obra de V. E. Pstnikov, La economa campesina en el sur de Rusia. Pstnikov describe, segn datos de la estadstica del zemstvo, la economa campesina de tres distritos continentales de la provincia de Turida (Berdiansk, Melitpol y del Dniper) y analiza esta economa tomando los distintos grupos de campesinos (divididos en 6 categoras de acuerdo con la superficie de siembra de que disponen: 1) los que no siembran; 2) los que siembran hasta 5 desiatinas; 3) los que siembran de 5 a 10 desatinas; 4) de 10 a 25 desiatinas; 5) de 25 a 50 desiatinas y 6) ms de 50 desiatinas).
18 Basada, naturalmente, tambin en el despojo, pero no ya de los productores independientes, sino de loa obreros.
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Examinando la relacin de los distintos grupos con el mercado, el autor divide la superficie de siembra de cada economa en 4 partes, a saber: 1) superficie econmica (as denomina Pstnikov a la parte del predio que produce la semilla necesaria para la siembra); 2) superficie alimentaria, destinada a producir el sustento necesario para la manutencin de la familia y los obreros; 3) superficie forrajera, destinada a proveer de alimentos a los animales de labor y, finalmente 4) superficie comercial o mercantil, que rinde el cereal transformado en mercanca y destinado al mercado. Se sobrentiende que slo la ltima superficie da ingreso en dinero; las dems rinden beneficio natural, o sea, los productos necesarios para el consumo de la misma economa. Al hacer el clculo de la magnitud de cada una de estas superficies en los distintos grupos de siembra del campesinado, Pstnikov nos ofrece el siguiente cuadro;
Observaciones al cuadro: 1) Pstnikov no da la penltima columna; el clculo es mo. 2) Pstnikov determina el ingreso en dinero partiendo del supuesto de que toda el rea comercial est sembrada con trigo y calculando el promedio del rendimiento de la cosecha y el promedio del precio del cereal.
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Estos datos demuestran que cuanto ms grande es la hacienda, tanto mayor es su carcter mercantil, tanto mayor es la proporcin de cereal que produce para la venta (12-36-52-61 por 100 en los respectivos grupos). Los principales sembradores, los campesinos de los dos grupos ms fuertes (poseen ms de la mitad de toda la tierra labranta), enajenan ms de la mitad de todo su producto agrcola (52 y 61 por 100). De no haber divisin del campesinado en burguesa y proletariado, o, en otras palabras, si la superficie de siembra hubiera estado distribuida entre todos los campesinos equitativamente, entonces todos los campesinos perteneceran al grupo mediano (sembradores de 10 a 25 desiatinas), y al mercado llegara tan slo el 36 por 100 de todo el cereal, es decir, el producto de 518.136 desiatinas bajo cultivo (36 % de 1.439.267 = 518.136). En cambio, tal como se desprende del cuadro, ahora va al mercado el 42 por 100 de todo el cereal, producto de 608.869 desiatinas. De este modo, el empobrecimiento de la masa, la completa decadencia de la economa del 40 por 100 de los campesinos (el grupo pobre, cuyos sembrados no pasan de 10 desiatinas), la formacin del proletariado rural, todo esto condujo al hecho de que se lanz al mercado el producto de la siembra de 90 desiatinas19. En modo alguno quiero decir que el crecimiento del mercado a consecuencia de la descomposicin del campesinado, queda limitado a esto. Lejos de ello. Hemos visto, por ejemplo, cmo los campesinos han ido adquiriendo mejores implementos de trabajo, es decir, invirtiendo sus ahorros en la produccin de medios de produccin. Hemos visto que adems del cereal apareci en el mercado otra mercanca: la fuerza de trabajo del hombre. Si no me refiero a ello es nicamente porque traje a colacin este ejemplo con un propsito limitado y especial: mostrar que el empobrecimiento de las masas aqu en Rusia conduce efectivamente a la intensificacin del desarrollo de la economa mercantil y capitalista. He escogido con toda intencin un producto como el cereal, que siempre y en todas partes es el que entra ms tarde y con mayor lentitud en la
19 90.733 desiatinas: 6,3 por 100 de la superficie sembrada.
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circulacin mercantil. Por esa razn se han tomado en cuenta las localidades exclusivamente agrcolas. Tomar ahora otro ejemplo, que se refiere a una regin puramente industrial, la provincia de Mosc. La economa campesina es descrita con datos del zemstvo en los tomos VI y VII de la Recopilacin de informaciones estadsticas de la provincia de Mosc, que contienen una serie de excelentes estudios sobre las industrias artesanas. Me limitar a citar un pasaje del captulo La industria artesanal de encajes20, que explica cmo y por qu causas las industrias artesanas campesinas se desarrollaron con particular rapidez en la poca de la postreforma. La industria del encaje naci en la segunda dcada del presente siglo en dos aldeas vecinas, pertenecientes a la circunscripcin de Vornov, del distrito de Podolsk. En la dcada de 1840 empieza a extenderse paulatinamente hacia las otras aldeas vecinas, sin llegar empero a abarcar todava una gran regin. Ms, a partir de 1860, especialmente en los ltimos 3 4 aos de esa dcada, se propaga rpidamente a todos los alrededores. De las 32 aldeas en que existe hoy esta industria artesanal surgi: En 2 de las aldeas durante la dcada de 1820 En 4 de las aldeas durante la dcada de 1840 En 5 de las aldeas durante la dcada de 1860 En 7 de las aldeas durante los aos 1870 a 1875 En 14 de las aldeas durante los aos de1876 a 1879 Si ahondamos en las causas que dan origen a tal fenmeno dice el autor del estudio, es decir, al fenmeno de una propagacin de extraordinaria rapidez de esa industria artesanal precisamente en el curso de los ltimos aos, veremos que, por un lado, las condiciones de vida del campesinado en este lapso empeoraron en forma considerable, y, por el otro, las demandas de la poblacin de la parte de la misma que se halla en condiciones ms favorables, han crecido notablemente.
20 Recopilacin de informaciones estadsticas de la provincia de Mosc. Seccin de Estadsticas Econmicas. Tomo VI, Ed. II. Las industrias artesanas de la gobernacin de Mosc. Ed. II, Mosc, 1880.
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En confirmacin de lo dicho, el autor extrae de las estadsticas del zemstvo de Mosc los siguientes datos, que presento en forma de cuadro21.
Estas cifras contina el autor demuestran elocuentemente que la cantidad global de caballos, vacas y ganado menor en esta circunscripcin ha aumentado, pero que este aumento del bienestar correspondi a individuos aislados, prcticamente a los pertenecientes a la categora de propietarios, poseedores de 2-3 y ms caballos ... Vemos, en consecuencia, que junto con el aumento del nmero de campesinos que carecen en absoluto de animales, crece tambin el nmero de los que cesan de cultivar la tierra: si se carece de animales, se carece tambin de suficiente cantidad de abono; la tierra se agota, no vale la pena seguir sembrndola. Para alimentarse a s mismo y a la familia, para no morirse de hambre, no basta que en la industria artesana trabajen slo los hombres ellos lo han hecho ya antes en las horas libres de las faenas rurales; es menester que tambin los otros miembros de la familia busquen un ingreso adicional...
21 Omit los datos sobre la distribucin de las vacas (la deduccin es la misma) y agregu los clculos de porcentaje.
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... Los guarismos que figuran en el cuadro nos muestran tambin otro fenmeno: en esas aldeas y poblados creci tambin el nmero de personas que poseen 2 3 caballos y vacas. Por lo tanto, la prosperidad de estos campesinos ha aumentado, pero al mismo tiempo hemos dicho que todas las mujeres y nios de tal o cual pueblo trabajan en la industria artesanal. Cmo se explica tal fenmeno? Para explicrnoslo, tendremos que estudiar cmo viven esos pueblos, conocer ms de cerca sus condiciones domsticas de vida, y slo entonces estaremos tal vez en condiciones de juzgar qu es lo que origina ese tremendo afn de producir mercancas para la venta. Desde luego, no nos pondremos aqu a investigar en forma detallada gracias a qu afortunadas circunstancias comienzan a destacarse poco a poco en el medio ambiente campesino los individuos y familias ms fuertes, debido a qu condiciones nace su prosperidad y gracias a qu condiciones sociales esa prosperidad, una vez que aparece, puede crecer con rapidez y aumentar a tal punto que eleve considerablemente a una parte de los campesinos por sobre los dems. Para observar este proceso, basta citar una de las ms comunes manifestaciones de la vida rural. En un pueblo dado, cierto campesino tiene fama entre sus vecinos de hombre sano, fuerte, sobrio y trabajador; tiene una familia numerosa, en la que predominan los hijos varones, que se distinguen por su misma fuerza fsica y buenas costumbres; viven todos juntos, sin separarse; reciben una parcela para 4 5 almas. Es evidente que para cultivar esa parcela no hace falta tanta mano de obra. As, dos o tres de los hijos trabajan permanentemente en una industria artesanal en la misma localidad o fuera de ella, y slo en la temporada de la siega del heno abandonan por breve tiempo la industria para ayudar a la familia en las faenas rurales. Los ingresos de todos los miembros de la familia no se fraccionan, sino que pasan a constituir el patrimonio comn; mediando otras condiciones favorables, este patrimonio excede considerablemente la suma que se invierte en la satisfaccin de las necesidades de la familia. Aparece el ahorro, gracias al cual la familia puede dedicarse a la industria en mejores condiciones: puede comprar la materia prima al contado
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y en efectivo, y vender el artculo elaborado en el momento oportuno, cuando est en precio, sin tener que recurrir a toda clase de intermediarios, comerciantes, etc. Aparece as la posibilidad de contratar a un obrero, despus a otro, o de entregar el trabajo a domicilio a campesinos pobres que han perdido toda posibilidad de desenvolverse independientemente. En virtud de estas y otras condiciones parecidas, esta familia fuerte est en condiciones de obtener beneficios ya no slo de su trabajo exclusivamente personal. No nos referimos aqu, por supuesto, a aquellos casos en los que del seno de tales familias surgen esos personajes conocidos con el nombre de kulaks o sanguijuelas, sino que examinamos tan slo las manifestaciones ms comunes en el medio ambiente de la poblacin campesina. Los cuadros insertados en el tomo II y en el fascculo nmero 1 del tomo VI de la Recopilacin muestran con claridad cmo, a medida que empeora la situacin de una parte del campesinado, se produce, en la mayora de los casos, un aumento de la prosperidad en otra pequea parte del mismo, o en individuos aislados. A medida que las ocupaciones en la industria artesanal se extienden, las relaciones con el mundo exterior, con la ciudad, en este caso concreto con Mosc, se hacen ms frecuentes y algunos de los hbitos urbanos penetran poco a poco en la vida de la aldea y se manifiestan, al principio, precisamente en el seno de estas familias ms prsperas. Aparece el samovar, la necesaria vajilla de vidrio y de loza, la vestimenta es ms pulcra. Si esta mayor pulcritud en el vestir se manifiesta en el hombre al principio, en el hecho de que empieza a usar botas en lugar de abarcas, en la mujer el uso de zapatos y botitas constituye la culminacin de ese proceso; ella prefiere, antes que nada, los percales de vivos colores y dibujos, los pauelos, los hermosos chales de lana y otras novedades semejantes... ... Desde tiempos inmemoriales es costumbre en las familias campesinas rusas que sea la mujer quien se ocupe de la vestimenta del esposo, de la suya propia y de la de sus hijos [...]. Mientras cada cual cultivaba su propio lino, se gastaba menos dinero en la compra de telas y dems elementos necesarios para la vestimenta, y ese dinero era el producto de la venta de gallinas, huevos, hongos, bayas,
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de alguna madeja de hilo sobrante, o de un retazo del lienzo que no haca falta. Todo lo dems se produca en casa. Precisamente en estas condiciones, es decir, en la produccin domstica de todos los artculos que se exiga de las campesinas, y en el hecho de que en ello era empleado todo su tiempo libre de las faenas agrcolas, est la explicacin, en este caso del desarrollo extremadamente lento de la industria del encaje en los poblados de la circunscripcin de Vornov, Los encajes eran tejidos con preferencia por las jvenes de las familias ms pudientes o ms numerosas, donde no era indispensable que todas las manos femeninas disponibles fuesen dedicadas al hilado del lino y al tejido del lienzo. Pero los percales e indianas baratos empezaron, poco a poco, a desplazar al lienzo. A esto se sumaron otras condiciones: que la cosecha de lino se ha perdido o que se le ha ocurrido a la mujer coser para el esposo una camisa de percal rojo y para ella una shubka o un sarafn ms elegante, y as, poco a poco, la costumbre de tejer en casa distintos lienzos y paos para la confeccin de la vestimenta campesina va siendo desplazada o reducida al mnimo, y tambin el tipo de vestimenta va experimentando cambios, debido en parte a la desaparicin paulatina de las telas de produccin domstica y a su sustitucin por las de produccin fabril... ... Eso explica la necesidad, para la mayora de la poblacin, de empearse en producir mercancas para la venta, empleando en ello incluso la mano de obra infantil. Este sencillo relato de un atento observador, muestra con toda claridad cmo se opera en el seno de nuestra masa campesina el proceso de divisin del trabajo social, cmo todo eso conduce a la intensificacin de la produccin mercantil (y, por consiguiente, del mercado) y cmo esta produccin mercantil por s sola, es decir, en virtud de las mismas relaciones en que coloca al productor frente al mercado, lleva a trasformar la compraventa de la fuerza de trabajo del hombre en el fenmeno ms comn.
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VIII Para finalizar, no estar de ms, tal vez, ilustrar este discutido problema ya demasiado, nos parece, cargado de abstracciones, esquemas y frmulas con el anlisis de la argumentacin de uno de los mas recientes y ms destacados representantes de la concepcin corriente. Me refiero al seor Nikolai-on22. El mayor obstculo para el desarrollo del capitalismo en Rusia lo ve en la reduccin del mercado interno y en la disminucin de la capacidad adquisitiva del campesinado. La capitalizacin de la industria artesanal dice ha eliminado la produccin domstica de artculos; el campesinado se ve, pues, obligado a comprar su vestimenta. Para obtener el dinero necesario, el campesino debe recurrir al cultivo intensivo de la tierra y, debido a la insuficiencia del rea de las parcelas va ampliando sus cultivos hasta mucho ms all de los lmites que aconseja una inteligente administracin de la economa; provoca el alza de los precios de las tierras arrendables hasta lmites escandalosos, y termina arruinndose. El capitalismo se cav su propia fosa, condujo la economa popular a la terrible crisis del ao 1891, y... se estanc, falto de base en que apoyarse y sin fuerzas para continuar por el camino emprendido. Consciente de que nosotros nos hemos desviado del rgimen popular consagrado por los siglos, Rusia espera ahora... que las autoridades adopten la disposicin de injertar en las comunidades la gran produccin. En qu consiste el absurdo de esta siempre nueva (para los populistas rusos) teora? Acaso en el hecho de que su autor no comprende la importancia de la produccin de los medios de produccin para los medios de produccin? Claro est que no. El seor Nik-on conoce muy bien esta ley y recuerda incluso que ella se haba manifestado tambin aqu (pgs. 186, 203 y 204). Es verdad que, gracias a su talento para rebatirse a s mismo con sus propias contradicciones, olvida a veces esta ley (ver pgina 123), pero lo cierto es que la rectificacin de
22 Se sobrentiende que no me es posible entrar aqu en el anlisis de toda su obra eso requerira un trabajo especial, sino tan slo de uno de sus argumentos preferidos
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tales contradicciones no modificara en lo ms mnimo el razonamiento fundamental (ya citado) del autor. El absurdo de su teora radica en que no sabe cmo explicar nuestro capitalismo y construye sus razonamientos acerca del mismo sobre meras ficciones. El seor Nik-on considera el campesinado, que qued arruinado gracias al desplazamiento de la produccin domstica por la fabril, como algo homogneo, orgnicamente unido, que reacciona como un solo hombre ante todas las manifestaciones de la vida. Nada de eso sucede en la realidad. La produccin mercantil no habra podido surgir en Rusia de no haber existido el aislamiento de las unidades productoras (los hogares campesinos), y todo el mundo sabe que cada uno de nuestros campesinos trabaja, en realidad, por separado e independientemente de los dems, que produce los productos que son de su propiedad privada por su cuenta y riesgo, estableciendo de modo individual su relacin con el mercado. Veamos cul es la situacin en el campesinado. Necesitado de dinero, el campesino aumenta su labranza desmedidamente y se arruina. Pero slo el campesino pudiente, que posee semilla para la siembra y suficiente cantidad de implementos de labranza y animales de labor, est en condiciones de extender sus cultivos. Tales campesinos (y son, como es notorio, la minora) efectivamente aumentan sus siembras y acrecientan su economa a tal punto, que ya no pueden arreglarse sin ayuda de obreros. En cambio, la mayora de los campesinos no est en condiciones de satisfacer su necesidad de dinero con la ampliacin de su economa, pues carece de las necesarias reservas y de suficientes medios de produccin. Para obtener dinero, ese campesino va en busca de jornal, es decir, lleva al mercado, no ya su producto, sino su fuerza de trabajo. La salida en procura de salario conduce, como es natural, a la ulterior decadencia de la explotacin agrcola, y este campesino termina por ceder su parcela en arriendo a un vecino rico de la misma comunidad, que redondea as su hacienda; esto ltimo, claro est, no consume personalmente el producto de esta nueva parcela, sino que lo lanza al mercado. Se produce as el empobrecimiento del pueblo, el cre-
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cimiento del capitalismo y el aumento del mercado. Pero ah no terminan las cosas. Nuestro campesino rico, ocupado totalmente en su acrecida hacienda agrcola, ya no puede producir como antes para su propio consumo, digamos, por ejemplo, calzado: le resulta ms ventajoso comprarlo hecho. En lo que respecta al campesino empobrecido, tambin l debe recurrir a la compra de calzado: no puede producirlo en su hacienda por la sencilla razn de que ya carece de hacienda propia. Surge la demanda de calzado y la oferta de trigo, que proviene del excedente en manos del campesino enriquecido, cuyo desarrollo econmico progresivo tanto enternece al seor V. V. Los vecinos-artesanos que producen calzado se hallan de pronto en situacin parecida a la de los labradores: para poder comprar el cereal que su decadente hacienda ya no rinde en cantidad suficiente, es necesario aumentar la produccin. Y de nuevo, naturalmente, puede aumentar su produccin slo el artesano que ha acumulado ahorros, vale decir, el representante de la minora, que tiene la posibilidad de contratar a obreros o entregar trabajos a domicilio a los campesinos pobres. La mayora de los artesanos no puede ni pensar en ampliar sus talleres: se darn por contentos si el enriquecido acaparador les entrega trabajo, o sea, s encuentran comprador para su fuerza de trabajo, que es su nica mercanca. De nuevo se produce el empobrecimiento del pueblo, el crecimiento del capitalismo y el aumento del mercado; se da un nuevo empuje al ulterior desarrollo y ahondamiento de la divisin social del trabajo. Dnde se detendr este movimiento? Nadie podra decirlo, como tampoco dnde comenz. Pero este carece de importancia. Lo importante es slo el hecho de que tenemos ante nosotros un proceso orgnico vivo, el proceso del desarrollo de la economa mercantil y del crecimiento del capitalismo. La descampesinizacin de la aldea nos muestra el comienzo de este proceso, su nacimiento, sus etapas iniciales; el gran capitalismo de las ciudades nos muestra el final de este proceso, sus tendencias. Intntese separar estos fenmenos, intntese considerarlos aislada e independientemente el uno del otro, y no se podr atar los cabos en los razonamientos, no se podr explicar ni uno ni otro fenmeno, ni el empobrecimiento del pueblo, ni el crecimiento del capitalismo.
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En estos casos ocurre las ms de las veces as, que los autores de tales razonamientos sin principio y sin fin, al no poder explicar el proceso, ponen punto final a su investigacin declarando que uno de los dos fenmenos, igualmente incomprensibles para ellos (y, por supuesto, precisamente aqul que contradice el sentimiento moralmente desarrollado de una personalidad con pensamiento crtico) es absurdo, casual, cuelga en el aire. En realidad, se sobrentiende que lo nico que cuelga en el aire son sus propios razonamientos.
PARA UNA CARACTERIZACIN DEL ROMANTICISMO ECONMICO (Sismondi y nuestros sismondistas nacionales)
PARA UNA CARACTERIZACIN DEL ROMANTICISMO ECONMICO
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Sismondi (J. C. L. Sismonde de Sismondi), economista suizo, que escribiera a comienzos del siglo XIX, ofrece especial inters para la solucin de las cuestiones econmicas generales que actualmente se plantean en Rusia con toda fuerza. Si a ello agregamos que en la historia de la Economa poltica Sismondi ocupa un lugar aparte, al margen de las corrientes principales, que es un partidario ferviente de la pequea produccin y que se alza contra los defensores e idelogos de las grandes empresas (tal como lo estn haciendo los populistas rusos contemporneos), entonces el lector comprender el porqu de nuestra intencin de dar una resea de la doctrina de Sismondi en sus rasgos principales y en su relacin con otras corrientes contemporneas a l y posteriores de la ciencia econmica. El inters que ofrece el estudio de Sismondi cobra intensidad especial precisamente ahora, en razn de que en la revista Rsskoie Bogatstvo del ao pasado, 1896, hemos encontrado un artculo consagrado tambin a la exposicin de la doctrina de Sismondi (B. Efrussi: Las concepciones econmico-sociales de Sismonde de Sismondi. Rsskoie Bogatstvo, 1896, nmeros 7 y 823). EI colaborador de Rsskoie Bogatstvo declara, desde el comienzo, que no ha habido escritor alguno que haya sido objeto de una apreciacin tan errnea, como Sismondi, a quien (segn l) se ha tratado de presentar injustamente ora como reaccionario, ora como utopista. Todo lo contrario. Precisamente esta apreciacin de Sismondi es la que se ajusta a la verdad. El artculo de Rsskoie Bogatstvo, que constituye una exposicin detallada y escrupulosa de la teora de Sismondi, da una definicin totalmente errnea24 pues idealiza a Sismondi precisamente en aquellos puntos de su doctrina en los que ms se aproxima a los populistas, ignorando y presentando bajo una falsa luz el lugar que ocupa respecto a las corrientes ulteriores de la ciencia econmica. Por ello, nuestra exposicin y anlisis de la doctrina de Sismondi, sern al mismo tiempo, una crtica del artculo de B. Efrussi.
23 Efrussi muri en el ao 1897. Rsskoie Bogatstvo dedica un artculo necrolgico en su entrega del mes de marzo de 1897. 24 Es completamente cierto que Sismondi no era socialista, tal como lo seala Efrussi en el comienzo de su artculo, repitiendo lo dicho por Lippert (ver Handwrterbuch der Staatsowissenschaften, V. Band Artikel Sismondi, Von Lippert, Seite 678. [Diccionario de Ciencias Polticas, t. V, artculo Sismondi, de Lippert, p. 678.]
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Captulo I LAS TEORAS ECONMICAS DEL ROMANTICISMO La particularidad distintiva de la teora de Sismondi la constituye su doctrina acerca de la renta, de la relacin de sta con la produccin y la poblacin. Justamente la obra principal de Sismondi se titula: Nouveaux principes dconomie politique ou de la richesse dans ses rapports avec la population (Seconde dition, Paris, 1827, 2 vol. La primera edicin data del ao 1819), Nuevos principios de la economa poltica o acerca de la riqueza y sus relaciones con la poblacin. Este tema es idntico al que en la literatura rusa de los populistas se conoce bajo la denominacin de La cuestin referente al mercado interior para el capitalismo. Sismondi afirma, en efecto, que el desarrollo de las grandes empresas y del trabajo asalariado en la industria y en la agricultura, hace necesariamente que la produccin supere al consumo, enfrentando un problema sin solucin: cmo hallar consumidores que no puede encontrar en el interior del pas, puesto que transforma la masa de la poblacin en jornaleros, en simples obreros y crea una poblacin de desocupados; y conseguir mercados en el exterior se torna cada vez ms difcil, debido a que en la arena mundial van apareciendo nuevos pases capitalistas. El lector puede ver que se trata exactamente de las mismas cuestiones que preocupan a los economistas populistas, con los seores V. V. y N.-on25 a la cabeza. Veamos pues, ms de cerca, los diferentes momentos en la argumentacin de Sismondi y su valor cientfico. I. Se reduce el mercado interior como consecuencia de la ruina de los pequeos productores? Contrariamente a los economistas clsicos, que en la construccin de sus sistemas daban ya por constituido el rgimen capitalista y por sentada la existencia de la clase obrera, Sismondi pone el acento precisamente en el proceso de la ruina del pequeo productor, proceso que conduce a la formacin de dicha clase. Indiscutiblemente
25 (N. Del E.) V.V. es el seudnimo de V. Vorontsov; y N.-on o Nikolai-on de N.F. Danielson.
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es un mrito de Sismondi haber sealado dicha contradiccin dentro del rgimen capitalista; pero el hecho cierto es que Sismondi, como economista, no ha sabido comprender ese fenmeno, y ha querido disimular, expresando piadosos deseos, su incapacidad para dar un anlisis consecuente. La ruina del pequeo productor prueba, en opinin de Sismondi, la reduccin del mercado interior. Si el fabricante vende ms barato dice Sismondi en el captulo titulado Cmo ampla el vendedor su mercado? (Ch. III, livre IV, t. I, p. 342 et suiv)26, entonces vender ms, porque los otros vendern menos. Y por ello, los esfuerzos del fabricante tienden siempre a lograr algn ahorro sobre el trabajo o sobre la materia prima, que lo coloque en condiciones de poder vender a precio ms reducido que sus colegas. Como los materiales son, a su vez, el producto de un trabajo anterior, resulta que su economa se reduce siempre, al fin de cuentas, a la inversin de una menor cantidad de trabajo para la produccin de un mismo artculo. Sin embargo, la finalidad del fabricante no ha sido la de reducir la cantidad de obreros sino de acrecentar la produccin. Supongamos que llegue a alcanzar su objetivo, que logre arrebatar compradores a su competidor al rebajar el precio de su mercadera. (Cul sera el resultado nacional de esto? Los dems fabricantes introducirn el mtodo de produccin de aqul. Y entonces, unos u otros se vern precisados, naturalmente, a despedir una parte de sus obreros en la misma proporcin en que la mquina aumente la productividad de la fuerza de trabajo. Si el consumo no ha variado y la misma cantidad de trabajo es ejecutada por un nmero de brazos diez veces menor, entonces nueve dcimas partes de los ingresos de ese sector de la clase obrera sern suprimidas y el consumo disminuir en la misma proporcin... La consecuencia de la invencin de la mquina en el caso de que la nacin carezca de comercio exterior y el consumo permanezca invariable ser, en definitiva, una prdida para todos, la disminucin de la renta nacional, lo cual acarrear, para el ao subsiguiente, la disminucin del consumo general (I, 344). Y as tiene que ser;
26 Todas las citas que siguen, salvo indicacin especial, corresponden a la edicin de Nouveaux Principes, mencionada anteriormente.
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puesto que el trabajo, siendo de por s una parte importante de la renta (Sismondi tiene en cuenta los salarios), resulta imposible reducir la demanda de trabajo sin empobrecer a la nacin. Por ello, el beneficio que se espera de la invencin de nuevos medios de produccin se relaciona casi siempre con el comercio exterior (I, 345). El lector puede ver que ya en estas palabras est contenida toda la teora, que tan bien conocemos, de la reduccin del mercado interior como consecuencia del desarrollo del capitalismo y de la necesidad, por tanto, de mercados exteriores. Sismondi retorna a esta idea con harta frecuencia, vinculndola a su teora de las crisis y su teora de la poblacin; constituye en su doctrina, como en la de los populistas rusos, un punto dominante. Sismondi no olvida, desde luego, que la ruina y la desocupacin dentro de las nuevas relaciones son acompaadas del aumento de la riqueza comercial, y que de lo que se trata es del desarrollo de la gran produccin, del capitalismo. Esto lo comprende perfectamente y afirma, precisamente, que el crecimiento del capitalismo tiende a reducir el mercado interior. Del mismo modo que no es indiferente para el bienestar de los ciudadanos que la abundancia y la posibilidad de gozarla se aproxime cada vez ms al nivel de igualdad para todos, o que slo una pequea minora tenga exceso de todo, mientras la enorme masa se ve reducida a lo estrictamente necesario, estos dos aspectos de la distribucin de la renta, tampoco son indiferentes al desarrollo de la riqueza comercial (richesse commerciale27). La igualdad en el consumo ha de tener siempre, como resultado, la ampliacin del mercado de productores, en tanto que la desigualdad lleva a la reduccin del mercado [de le (le march) resserrer toujours devantage] (I, 357). As, pues, Sismondi afirma que el mercado interior se reduce como consecuencia de la desigualdad en la distribucin, propia del capitalismo y que el mercado debe ser creado por la va de una distribucin equitativa. Pero, de qu manera puede llegarse a esto en las condiciones de la riqueza comercial, a la que deriv imperceptiblemente Sismondi (a la que forzosamente tena que derivar si quera hablar del mercado)? Esto no lo investiga. Qu prueba
27 Aqu, como en los dems casos, la cursiva es nuestra, salvo cuando se seala lo contrario.
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aporta para demostrar la posibilidad de mantener la igualdad entre los productores, en las condiciones de la riqueza comercial, esto es, en las condiciones de competencia entre los diversos productores? Absolutamente ninguna. Simplemente resuelve que as debe ser. En lugar de un anlisis ulterior de la contradiccin que tan acertadamente seala, se pone a discurrir acerca de lo indeseable de las contradicciones en general. Con el reemplazo de la pequea agricultura por la grande es posible que haya sido invertida una mayor cantidad de capitales en la tierra y que entre toda la masa de agricultores se haya distribuido ms riqueza que anteriormente... (es decir: el mercado interior, determinado precisamente por la cantidad absoluta de riqueza comercial se ha agrandado, quizs? (Creci junto con el desarrollo del capitalismo?)... Pero para la nacin, el consumo de una sola familia de cultivadores ricos, ms el de unas 50 familias de jornaleros indigentes, no es equivalente al consumo de 50 familias de campesinos entre las cuales no hay una sola familia rica, pero tampoco ninguna de ellas carece de un bienestar decoroso (une honnte aisance) (I. 358). En otras palabras: pudiera ser que el desarrollo de la clase de los cultivadores ricos sea precisamente el que crea el mercado interior para el capitalismo. Sismondi era un economista demasiado experto y de buena fe como para negar este hecho, pero... llegado hasta aqu abandona su investigacin y sustituye pura y simplemente la nacin de riqueza comercial, por una nacin de campesinos. A fin de desembarazarse de un hecho desagradable que rebate su punto de vista pequeoburgus, Sismondi olvida inclusive lo que l mismo haba dicho poco antes, esto es, que los cultivadores ricos han surgido de los campesinos, gracias al desarrollo de la riqueza comercial. Los primeros cultivadores ricos deca Sismondi fueron simples labriegos... No han cesado de ser campesinos. Para trabajar con ellos casi nunca emplearon jornaleros, sino a servidores (des domestiques) escogidos siempre entre sus iguales y a los que trataban como a iguales, comiendo con ellos en la misma mesa... formando con ellos una sola clase de campesinos (I, 221). Quiere decir que toda la cuestin se reduce a que estos mujiks patriarcales, junto con sus no menos patriarcales servidores, son mucho ms del
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agrado del autor, razn por la cual da sencillamente la espalda a los cambios que ha introducido el crecimiento de la riqueza comercial en el seno de esas relaciones patriarcales. Pero Sismondi no tiene la menor intencin de reconocerlo. Persiste en creer que se halla investigando las leyes de la riqueza comercial y, habiendo olvidado sus propias reservas, afirma categricamente: As pues, debido a la concentracin de los bienes en manos de una pequea cantidad de propietarios, el mercado interior se reduce cada vez ms (!), y la industria se ve precisada, en grado creciente, a buscar salida para sus productos en los mercados exteriores, donde la amenazan grandes conmociones (des grandes rvolutions) (I, 361). De ah que el mercado interior no podr ampliarse ms que como consecuencia de la ampliacin del bienestar nacional (I, 362). Sismondi tiene presente el bienestar de toda la poblacin, dado que hace un momento reconoca la posibilidad de un bienestar nacional bajo un sistema de grandes propiedades agrcolas. Como el lector puede comprobar, nuestros economistas-populistas repiten, palabra por palabra, lo dicho por Sismondi. Sismondi vuelve una vez ms a esta cuestin al final de su obra, en el libro VII, titulado Acerca de la poblacin, en el captulo VII: Acerca de la poblacin que result superflua debido a la invencin de las mquinas. La introduccin en el campo del sistema de grandes propiedades agrcolas ha acarreado en Gran Bretaa la desaparicin de la clase de los campesinos arrendatarios (fermiers paysans), que trabajaban ellos mismos y gozaban sin embargo de un bienestar moderado; la poblacin ha disminuido considerablemente, pero su consumo ha disminuido en grado an mayor que su nmero. Los jornaleros que realizan todos los trabajos agrcolas, cobrando tan slo lo estrictamente necesario para su subsistencia, no proporcionan, ni de cerca, el mismo estmulo (encouragement) para la industria urbana, que anteriormente le proporcionaban los campesinos ricos (II, 327). Un cambio anlogo se ha operado tambin en la poblacin urbana... Los pequeos comerciantes, los pequeos industriales van desapareciendo, y en el lugar de un centenar de ellos aparece un solo
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gran empresario, cuya riqueza supera posiblemente la de todos ellos. Sin embargo, todos ellos, tomados en conjunto, eran mejores consumidores que l. Su lujo proporciona mucho menos estmulo a la industria que el bienestar moderado de aquellas cien economas a las que l ha reemplazado (ib.). Preguntamos: a qu queda reducida, entonces, esa teora de Sismondi acerca de la reduccin del mercado interior como consecuencia del desarrollo del capitalismo? A que su autor, apenas hecha la tentativa de mirar de frente el asunto, esquiv el anlisis de las condiciones correspondientes al capitalismo (riqueza comercial, ms grandes empresas en la industria y en la agricultura, porque Sismondi no conoce el trmino capitalismo; la identidad de estos conceptos justifica plenamente su uso y, en lo sucesivo, diremos simplemente: capitalismo) y lo sustituy por su punto de vista pequeoburgus y su utopa pequeoburguesa. El desarrollo de la riqueza comercial y, por ende, de la competencia, debe dejar intacto a un campesinado medio, al mismo nivel, con su bienestar moderado y sus relaciones patriarcales con los servidores. Se comprende que este inocente deseo haya quedado como patrimonio exclusivo de Sismondi y otros romnticos de la intelectualidad, y que da a da, y cada vez ms, este deseo chocase con la realidad que iba desarrollando las contradicciones, cuya profundidad Sismondi no estaba an en condiciones de apreciar. Se comprende que la Economa poltica terica, al adherirse en su desarrollo ulterior28 a los clsicos, ha establecido, con precisin, justamente aquello que quera negar Sismondi, es decir, que el desarrollo del capitalismo en general, y el del sistema de la gran propiedad agrcola en particular, no reduce sino crea el mercado interior. El desarrollo del capitalismo corre parejo con el desarrollo de la Economa mercantil, y a medida que la produccin domstica cede su lugar a la produccin para la venta y el artesano cede su lugar a la fbrica, se va formando el mercado para el capital. Los jornaleros, desalojados de la agricultura por la transformacin de los campesinos en cultivadores ricos, suministran la fuerza de trabajo para el capital, y los cultivadores ricos resultan ser compradores de
28 Trtase del marxismo. [Nota del autor a la edicin del ao 1908.]
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los productos de la industria, y no slo de los objetos de consumo (que anteriormente eran producidos a domicilio por los campesinos o por los artesanos rurales), sino tambin son compradores de instrumentos de produccin, que ya no podan seguir siendo los mismos al ser reemplazada la pequea agricultura por la grande29. Vale la pena subrayar esta ltima circunstancia, pues es precisamente la que Sismondi ha procurado ignorar de manera especial al hablar en el lugar citado por nosotros del consumo de los campesinos y de los cultivadores ricos, como si solamente existiese el consumo personal (el consumo de pan, de prendas de vestir, etc.); como si la compra de mquinas, de herramientas, etc., la construccin de edificios, depsitos, fbricas y dems, no representase tambin un consumo, slo que de otra especie, esto es: consumo productivo, consumo hecho no por las personas, sino por el capital. Y de nuevo hay que sealar que es precisamente este error como lo veremos inmediatamente tomado por Sismondi de Adam Smith, el que ntegramente han adoptado nuestros economistas-populistas30. II. Punto de vista de Sismondi sobre la renta nacional y sobre el capital La argumentacin de Sismondi contra la posibilidad del capitalismo y su desarrollo no se detiene all. Las mismas conclusiones extrae tambin de su teora de la renta. Hay que decir que Sismondi hizo suya ntegramente la teora de Adam Smith relativa al valor trabajo y a los tres tipos de ingresos: renta del suelo beneficio y salario. Incluso, hace de vez en cuando una tentativa por establecer una identidad entre los dos primeros tipos para oponerlos al tercero: a veces los fusiona, oponindolos al salario (I, 104-105); a veces, para designarlos emplea incluso el mismo trmino, mieux-value (plusvala) (I, 103). Sin embargo, no hay que exagerar la importancia del uso de la terminologa, como parece hacerlo Efrussi al decir que la
29 De esta manera, se van creando simultneamente los elementos del capital variable (el obrero libre) y del capital constante; este ltimo lo constituyen los medios de produccin de los que se ve despojado el pequeo productor. 30 Sobre esta parte de la doctrina de Sismondi la reduccin del mercado interno como consecuencia del desarrollo del capitalismo, Efrussi no dice absolutamente nada. Muchas veces veremos an que Efrussi ha omitido precisamente aquello que caracteriza con mayor relieve el punto de vista de Sismondi y la posicin del populismo respecto a su doctrina.
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teora de Sismondi se acerca a la teora de la plusvala (Rsskoie Bogatstvo, nmero 8, 41). En realidad, Sismondi no ha dado un solo paso adelante con relacin a Adam Smith, el cual sostena tambin que la renta y el beneficio son un descuento del trabajo, una parte del valor que el trabajador agrega al producto (ver Investigacin sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones, traduccin rusa de Bbikov, t. I, cap. VIII: Sobre el salario, y cap. VI: Sobre los elementos que integran el precio de las mercancas). Tampoco Sismondi ha ido ms all. Pero hizo la tentativa de vincular esa divisin del nuevo producto creado en plusvala y salario con la teora de la renta social, del mercado interior y la realizacin del producto en la sociedad capitalista. Dichas tentativas son sumamente importantes para la apreciacin del valor cientfico de Sismondi y para comprender la relacin existente entre su doctrina y la doctrina de los populistas rusos. Es por eso que vale la pena analizarla ms detalladamente. Al promover en todas partes al primer plano la cuestin acerca de la renta y su relacin con la produccin, con el consumo y con la poblacin, Sismondi, como es natural, tena que analizar tambin los fundamentos tericos del concepto renta. Y as encontramos en l, en el comienzo mismo de su obra, tres captulos dedicados a la cuestin de la renta (T. II, captulos IV-VI). El captulo IV, Cmo la renta nace del capital, trata de la diferencia entre el capital y la renta. Sismondi comienza por ubicar el tema en relacin con toda la sociedad. Dado que cada uno trabaja para todos dice, la produccin de todos ha de ser consumida por todos... Es, pues, esencial para la sociedad distinguir entre capital y renta. (I, 83.) No obstante, Sismondi percibe que esa distincin esencial no es tan simple para la sociedad como cuando se trata de un empresario aislado. Abordamos aqu hace la salvedad la cuestin ms abstracta y ms difcil de la economa poltica. La naturaleza del capital y la de la renta se confunden constantemente en nuestra imaginacin, vemos que lo que es renta para uno se transforma en capital para otro, y que el mismo objeto, al pasar de mano en mano, recibe sucesivamente diferentes denominaciones (I, 84), esto es, ora la denominacin de capital, ora la de renta. Pero confundirlos asevera Sismondi consti-
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tuye un error (leur confusion est ruineuse, pg. 477). Cuanto ms difcil es distinguir entre capital y renta de la sociedad, tanto mayor importancia adquiere esta distincin (I, 84). El lector habr advertido, sin duda, dnde est la dificultad de que nos habla Sismondi: si para un empresario aislado la renta es beneficio que l invierte en la compra de tal o cual objeto de consumo31*, y si para un obrero aislado la renta la constituye su salario, se podr acaso hacer la suma de esas rentas para obtener la renta de la sociedad? Pero, y los capitalistas y obreros que producen mquinas, por ejemplo? El producto elaborado por ellos reviste una forma tal que no puede servir al consumo (esto es, al consumo personal). Tampoco se lo puede sumar con los objetos de consumo. El destino de dichos productos es servir de capital. Quiere decir que, siendo renta para sus productores (precisamente en aquella parte que representa el beneficio y el salario), se convierte en capital para los compradores. (Cmo orientarse, pues, en esta confusin que impide definir el concepto de renta social? Como hemos visto, Sismondi no hizo ms que abordar esta cuestin, para inmediatamente desviarse de la misma, despus de haberse limitado a sealar aquella dificultad. Declara abiertamente que por lo general, se reconocen tres tipos de renta: renta de la tierra, beneficio y salario (I, 85), y pasa de lleno a la exposicin de la doctrina de A. Smith acerca de cada una de las mismas. La cuestin planteada acerca de la diferencia entre capital y renta de la sociedad qued sin respuesta. La exposicin contina ya sin establecer estrictamente la diferencia entre renta social e individual. No obstante, Sismondi vuelve otra vez a la cuestin que haba dejado de lado. Dice que, a semejanza de los tres tipos de renta, existen tambin diferentes tipos de riqueza (1, 93), a saber: el capital fijo mquinas, herramientas, etc., el capital circulante que, a diferencia del primero, se utiliza con rapidez y cambia de forma (las semillas, la materia prima, los salarios), y, finalmente, la renta del capital, que es consumida sin reproducirse. No nos importa, en este caso, el hecho de que Sismondi repite todos los errores de A. Smith, en su teora acerca del capital fijo y del capital circulante, confun31 Ms exactamente: aquella parte del beneficio que no se destina a la acumulacin.
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diendo las categoras pertenecientes al proceso de circulacin con las categoras que emanan del proceso de produccin (capital constante y capital variable). Nos interesa la teora de Sismondi acerca de la renta. En lo que respecta a esta cuestin de la divisin de la riqueza en los tres tipos que acabamos de mencionar, deduce lo siguiente: Es importante sealar que estos tres tipos de riqueza estn destinados por igual al consumo; por cuanto todo lo que ha sido producido tiene valor para el hombre en la medida en que sirve a sus necesidades, y estas necesidades slo son satisfechas mediante el consumo. Pero el capital fijo sirve para ese fin de manera indirecta (dune manire indirecte); es consumido lentamente, ayudando al hombre en la reproduccin de aquello que sirve para su consumo (I, 94-95), mientras que el capital circulante (Sismondi ya lo identifica con el capital variable) es transformado en fondo de consumo del obrero (I, 95). Resulta, en consecuencia, que el consumo social, en contraposicin al consumo individual, suele ser de dos clases, que se diferencian entre s de manera esencial. Desde luego, la cuestin no reside en que el capital fijo es consumido lentamente, sino en que se consume sin constituirse para ninguna de las clases de la sociedad en ingreso (fondo de consumo); que dicho capital es consumido no personalmente, sino de manera productiva. Pero esto no lo ve Sismondi, y al darse cuenta que nuevamente ha perdido el rumbo32, buscando la diferencia entre el capital social y la renta, declara, impotente: Este movimiento de la riqueza es tan abstracto, exige tanta concentracin de la atencin para atraparlo ntidamente (pour le bien saisir), que consideramos til seguirlo en la ms simple de todas las operaciones (I, 95). El ejemplo que toma es, efectivamente, el ms simple: un agricultor rico aislado (un fermier solitaire) ha cosechado 100 bolsas de trigo; una parte la consumi l mismo, otra parte va para la futura siembra, y una tercera para el pago del salario de los obreros contratados. Al ao siguiente ya recoge 200 bolsas. Quin las ha de consumir? La familia del agricultor no podr crecer con tanta rapidez. Queriendo con este ejemplo (extremadamente poco feliz) mostrar la diferencia entre el capital fijo
32 En efecto, Sismondi introduce ahora la distincin entre capital y renta. El primero es invertido en la produccin y la segunda va para el consumo. Pero se trata de la sociedad. Y esta consume, tambin el capital fijo. La diferencia mencionada desaparece y el proceso econmico-social, que transforma el capital para uno en renta para otro, queda sin ser aclarado.
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(la semilla), el circulante (los salarios) y el fondo de consumo del agricultor, Sismondi dice: Hemos distinguido tres tipos de riqueza en el caso de una familia tomada aisladamente; veamos ahora cada uno de ellos en relacin a toda la nacin y analicemos cmo de esta distribucin puede surgir la renta nacional (I, 97). Pero a continuacin no hace ms que afirmar que es necesario, tambin en la sociedad, reproducir esos mismos tres tipos de riqueza: el capital fijo (y Sismondi subraya que en l habr que invertir determinada cantidad de trabajo, pero no explica de qu manera el capital fijo ser trocado en objetos de consumo indispensables para los capitalistas y para los obreros ocupados en esta rama de la produccin); luego, las materias primas (aqu, Sismondi las coloca en lugar aparte); y enseguida la manutencin de los obreros y el beneficio de los capitalistas. Esto es todo lo que nos da el captulo IV. Es evidente que la cuestin de la renta nacional ha quedado abierta, y que Sismondi no ha analizado la distribucin, ni siquiera el concepto de renta. La indicacin sumamente importante, desde el punto de vista terico de la necesidad de la reproduccin tambin del capital fijo de la sociedad, es olvidada al instante por Sismondi, y en el captulo siguiente, al hablar de la distribucin de la renta nacional entre las diversas clases de ciudadanos (cap. V), se refiere explcitamente a los tres tipos de ingresos y englobando en un solo concepto la renta del suelo y el beneficio declara que la renta nacional se compone de dos partes: el beneficio resultante de la riqueza (esto es, la renta del suelo y el beneficio propiamente dicho) y los medios de subsistencia de los obreros (I, 104-105). Por si esto fuera poco, declara: Del mismo modo, la produccin anual, o el resultado de todos los trabajos realizados por la nacin durante un ao, se compone de dos partes: una... es el beneficio que resulta de la riqueza: la otra es la capacidad de trabajar (la puissance de travailler), la que se presupone igual a la porcin de riqueza por la cual es trocada o a los medios de subsistencia de las clases trabajadoras. La renta nacional y la produccin anual se equilibran mutuamente y aparecen como magnitudes iguales. Toda la produccin anual es consumida anualmente, en parte por los obreros que entregando a cambio su
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trabajo la transforman en capital y la reproducen; y en parte por los capitalistas, que, entregando a cambio su renta, la destruyen (I, 105). De este modo, este problema de la distincin entre el capital nacional y la renta, que l mismo reconoci de manera tan precisa como extremadamente importante y difcil, Sismondi lo deja caer pura y simplemente, olvidando al instante todo lo que haba sostenido apenas unas cuantas lneas ms arriba! Y ni siquiera se da cuenta de que, al dejarlo de lado, llega a una posicin completamente absurda: de qu manera entonces la produccin anual puede ingresar ntegramente en el consumo de los obreros y de los capitalistas en forma de renta, cuando para la produccin se requiere capital o, con ms exactitud, se requieren medios e instrumentos de produccin? Es necesario producirlos, y efectivamente, se producen ao tras ao (como lo acaba de reconocer el propio Sismondi). Y he aqu que de pronto todos los medios de produccin, las materias primas, etctera, son descartados y la difcil cuestin de la diferencia entre capital y renta queda resuelta mediante un criterio absurdo y una no menos absurda aseveracin de que la produccin anual es igual a la renta nacional. Esta teora de que toda la produccin en la sociedad capitalista se compone de dos partes la parte correspondiente a los obreros (salario, o capital variable, segn la terminologa moderna) y la parte de los capitalistas (la plusvala) no representa una particularidad de Sismondi, ni es patrimonio suyo. La tom integra de Adam Smith, habiendo dado incluso algunos pasos atrs. Toda la economa poltica posterior (Ricardo, Mill, Proudhon, Rodberthus) repiti el mismo error puesto en evidencia slo por el autor de El Capital, en la parte III del tomo II. Expondremos ms abajo los fundamentos de sus puntos de vista. Por ahora sealaremos que el mismo error es repetido igualmente por nuestros economistas-populistas. La confrontacin de estos ltimos con Sismondi adquiere especial inters, debido a que extraen de esa teora errnea las mismas conclusiones que l33, es decir: acerca de la imposibilidad de realizar la plusvala dentro de la sociedad capitalista; acerca de la imposibilidad del
33 Y de las que, prudentemente, se han abstenido otros economistas que repitieron el error de A. Smith.
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desarrollo de la riqueza social; acerca de la necesidad de recurrir al mercado exterior como consecuencia de que, en el interior del pas, la plusvala no puede ser realizada; y, finalmente, acerca de las crisis provocadas en su opinin, precisamente por esa imposibilidad de realizar el producto dentro del consumo de los obreros y los capitalistas. III. Las deducciones de Sismondi, partiendo de la errnea teora acerca de las dos partes de la produccin anual en la sociedad capitalista Para que el lector est en condiciones de formarse una idea de la teora de Sismondi en su conjunto, expondremos primero sus principales deducciones y despus pasaremos a la rectificacin de su error fundamental, rectificacin dada en El Capital, de Marx. Ante todo, de la errnea teora de Adam Smith, Sismondi saca la deduccin de que la produccin debe corresponder al consumo, que la produccin es determinada por la renta. A la repeticin minuciosa de esta verdad (que prueba su absoluta incomprensin del carcter de la produccin capitalista) dedica todo el siguiente captulo VI: Determinacin recproca de la produccin por el consumo, y de los gastos por los ingresos. Sismondi aplica mecnicamente a la sociedad capitalista la moral de un campesino ahorrativo y piensa seriamente que con ello rectifica la doctrina de Smith. En el comienzo mismo de su obra, al hablar de A. Smith en la introduccin (libro I, Objeto de la economa poltica y origen de esta ciencia), declara que est completando a Smith con la tesis de que el consumo es la nica finalidad de la acumulacin (I, 51). El consumo dice determina la reproduccin (I, 119-120), la renta nacional debe regular el gasto nacional (I, 113). A lo largo de toda la obra abundan las tesis de este gnero. En relacin directa con ello hay otros dos rasgos caractersticos de la doctrina de Sismondi: en primer lugar, no cree en el desarrollo del capitalismo; no comprende cmo ste hace crecer en grado cada vez mayor las fuerzas productivas; niega la posibilidad de este crecimiento, del mismo modo que los romnticos rusos ensean que el capitalismo conduce a la dilapidacin del trabajo, etctera.
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Se equivocan aquellos que incitan a una produccin ilimitada, dice Sismondi (I, 121). El excedente de la produccin con relacin a la renta conduce a la superproduccin (I, 106). El incremento de la riqueza slo es ventajoso cuando es gradual, cuando guarda proporcionalidad consigo mismo, cuando ninguna de sus partes se desarrolla con excesiva precipitacin (I, 409). El bueno de Sismondi piensa (lo mismo que nuestros populistas) que un desarrollo no proporcional no es desarrollo, que esa falta de proporcin no constituye la ley de un rgimen determinado de economa social y de su evolucin, sino un error del legislador, etc.; que se trata, por parte de los gobiernos europeos, de imitar artificiosamente a Inglaterra, que ha emprendido un camino falso34. Sismondi niega, de manera absoluta, la tesis formulada por los clsicos, y que la teora de Marx ha hecho enteramente suya, de que el capitalismo desarrolla las fuerzas productivas. Es ms: siendo totalmente incapaz de explicar el proceso de la acumulacin, llega a pensar que toda acumulacin no puede ser realizada sino poco a poco. ste es el segundo rasgo, sumamente caracterstico, de sus concepciones. En lo que respecta a la acumulacin, su manera de razonar es por dems divertida. Despus de todo, nunca se hace otra cosa que trocar la totalidad de la produccin de un ao por la totalidad de la produccin del ao anterior (I, 121). Esto es ya la negacin completa de la acumulacin: resulta que el incremento de la riqueza social es imposible durante el capitalismo. Al lector ruso no le ha de extraar mucho esta tesis, puesto que ya ha escuchado lo mismo de boca del seor V. V. y del seor N.-on. Sin embargo, Sismondi era, pese a todo, discpulo de Smith. Siente que est sosteniendo algo ya totalmente falto de sentido y quiere rectificarse. Ahora bien, si la produccin crece gradualmente contina, el trueque de cada ao slo debe ocasionar una pequea prdida en el ao (une petite perte), mejorando al mismo tiempo las condiciones para lo venidero (en mme temps quelle bonifie la condition future). Si dicha prdida es leve y bien distribuida, cada uno la sopor34 Vase, por ejemplo, t. II, pp. 456-457, y otros numerosos lugares. Ms abajo citaremos algunas muestras, y el lector ver que hasta la manera de expresarse de nuestros romnticos, por el estilo del seor N.-on, no difiere, en absoluto, de la de Sismondi.
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tar sin proferir quejas... Pero si existe una gran desproporcin entre la nueva produccin y la del ao anterior, los capitales perecen (sont entams), se producen sufrimientos y la nacin retrocede, en lugar de avanzar (I, 121). Sera difcil expresar con ms relieve y ms nitidez la tesis fundamental del romanticismo y de la concepcin pequeoburguesa acerca del capitalismo. Cuanto ms rpidamente aumenta la acumulacin, es decir, el excedente de la produccin sobre el consumo, tanto mejor, enseaban los clsicos; y si bien estos no han sabido orientarse en el proceso de la produccin social del capital y no han sabido liberarse del error de A. Smith, segn el cual el producto social se compone de dos partes, han formulado sin embargo la tesis absolutamente correcta de que la produccin crea ella misma su propio mercado, determina el consumo. Y nosotros sabemos que la teora de Marx ha tomado de los clsicos esta concepcin de la acumulacin, al reconocer que cuanto ms rpidamente crece la riqueza, tanto ms plenamente se desarrollan las fuerzas productivas del trabajo y su socializacin, tanto mejor se torna la situacin del obrero, hasta donde ello es posible dentro del sistema dado de economa social. Los romnticos sostienen totalmente lo contrario y cifran todas sus esperanzas precisamente en el dbil desarrollo del capitalismo y claman porque ese desarrollo sea detenido. Prosigamos. De la incomprensin de que la produccin misma crea su propio mercado nace la teora acerca de la imposibilidad de realizar la plusvala. De la reproduccin nace la renta, pero la produccin, por s sola, no es an renta: ella recibe este nombre (ce nom!. La diferencia entre la produccin, o sea el producto, y la renta no sera, pues, ms que una cuestin de nombre!), no aparece como tal (elle nopre comme telle), sino despus de haber sido realizada, despus de que todo objeto producido haya encontrado a un consumidor que tenga necesidad del mismo, o que satisfaga con l un deseo (qui en avait le besoin ou le dsir) (I, 121). As, de la identificacin de la renta con la produccin (o sea con todo aquello que ha sido producido) emana la identificacin de la realizacin con el consumo personal. En cuanto a que la realizacin de productos tales como el hierro, el carbn, las mquinas, etc., y, en general, de los medios de produccin, se efecta por otros caminos, Sismondi parece haberlo
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ya olvidado, aun cuando antes haba llegado a los umbrales mismos de esta cuestin. Al identificar la realizacin con el consumo personal se desemboca, naturalmente, en la teora segn la cual lo que los capitalistas no pueden realizar es precisamente la plusvala, porque, de las dos partes del producto social, el salario lo realizan los obreros mediante su consumo. Y Sismondi, efectivamente, lleg a esta deduccin (desarrollada posteriormente por Proudhon ms en detalle y repetida constantemente por nuestros populistas). En su polmica con Mac-Culloch, Sismondi seala precisamente el hecho de que este ltimo (al exponer la doctrina de Ricardo) no explica la realizacin del beneficio. Deca Mac-Culloch que con la divisin del trabajo social una produccin es mercado para la otra: los productores de cereales realizan sus mercaderas en el producto de los fabricantes de vestidos, y recprocamente35. El autor supone dice Sismondi la existencia de un trabajo sin ganancia (un travail sans bnfice), una reproduccin cuyo solo fin es reponer el consumo de los obreros (II, 384; cursiva de Sismondi)... sin dejar nada para la parte del patrono... nosotros tratamos de establecer en qu se convierte el excedente de la produccin de los obreros sobre su consumo (ibd.), As, en la obra de este primer romntico encontramos una indicacin, ya completamente definida, de que los capitalistas no pueden realizar la plusvala. De esta tesis, Sismondi saca esta otra deduccin de nuevo, precisamente la misma que extraen los populistas: las propias condiciones de la realizacin hacen necesario un mercado exterior para el capitalismo. Siendo el trabajo una parte importante de la renta, no se puede disminuir la demanda del mismo sin empobrecer a la nacin. Y por ello, la ventaja que se espera del descubrimiento de nuevos mtodos de produccin casi siempre se refiere al comercio con el extranjero (I, 345). La nacin que tiene la iniciativa de un descubrimiento puede, durante un lapso prolongado, ampliar su mercado en proporcin con la cantidad de brazos liberados por cada
35 Ver el apndice de Nouveaux Principes, 2 ed., t. II: Eclaircissements relatifs a la balance des consommations avec les productions Aclaraciones referentes a la balanza del consumo y de la produccin, donde Sismondi traduce y discute el artculo del discpulo de Ricardo (Mac-Culloch), publicado en Edinburgh Review, bajo el ttulo: Investigacin de la cuestin de si la capacidad de consumo de la sociedad crece siempre paralelamente a la capacidad productiva
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nuevo invento. Esos brazos los emplea inmediatamente para aumentar la cantidad de productos que el nuevo invento permite vender a precio ms bajo. Pero sobreviene, finalmente, una poca en que todo el mundo civilizado se transforma en un solo mercado y ya no queda nacin alguna donde obtener nuevos compradores. La demanda en el mercado mundial ser entonces una magnitud invariable (prcise) que se disputarn entre s las diversas naciones industriales. Si una de ellas llega a proporcionar una mayor cantidad de productos ser en detrimento de otra. La venta total no puede ser aumentada de otra manera que por el aumento del bienestar universal o porque las comodidades reservadas anteriormente a los ricos sean puestas al alcance de los pobres (II, 316). El lector puede comprobar que Sismondi es intrprete justamente de aquella doctrina que tan bien han asimilado nuestros romnticos, segn la cual el mercado exterior sera la salida de la dificultad para realizar el producto en general y la plusvala en particular. Finalmente, de esta misma doctrina que identifica la renta nacional con la produccin nacional naci la teora de Sismondi sobre las crisis. Despus de todo lo expuesto, apenas si tenemos necesidad de mencionar los numerosos pasajes de la obra de Sismondi dedicados a esta cuestin. De la doctrina de que la produccin debe ser necesariamente proporcional a la renta eman automticamente la concepcin de que la crisis resulta precisamente del hecho de la ruptura de esa proporcin, del hecho de que la produccin excede al consumo. De la cita que hemos trado surge claramente que Sismondi consideraba como causa fundamental de las crisis esa desproporcin entre la produccin y e1 consumo; y colocaba en el primer plano el insuficiente consumo por parte de las masas populares, de los obreros. Debido a eso, la teora de Sismondi sobre las crisis (hecha suya tambin por Rodberthus) es conocida en la ciencia econmica como un espcimen de las teoras que atribuyen las crisis al subconsumo (Unterkonsumption).
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IV. En qu consiste el error de las doctrinas de A. Smith y de Sismondi acerca de la renta nacional? En qu reside, pues, el error fundamental de Sismondi, que le ha conducido a todas esas deducciones? Sismondi ha tomado ntegramente de Adam Smith la teora de la renta nacional y la divisin de sta en dos partes (la parte de los obreros y la de los capitalistas). No slo no agreg nada a las tesis de ste, sino que dio incluso un paso hacia atrs al omitir la tentativa de A. Smith (aun cuando infructuosa) de demostrar tericamente aquella representacin. Sismondi parece no percibir la contradiccin que existe entre esa teora y la de la produccin, en general. En efecto, segn la teora por la cual el valor se deduce del trabajo, en el valor de un producto entran tres partes componentes: la parte que compensa la materia prima y las herramientas del trabajo (capital constante); la parte que compensa los salarios, o la manutencin de los obreros (capital variable); y la plusvala (mieux value al decir de Sismondi). Tal es en lo que respecta a su valor el anlisis que hace A. Smith de un producto aislado, y que Sismondi reproduce ntegramente. Nos preguntamos entonces: de qu manera el producto social, integrado por suma de productos aislados, puede estar compuesto nicamente de las dos ltimas partes? Qu se hizo de la primera parte, el capital constante? Tal como lo hemos visto, Sismondi slo ha estado dando vueltas en torno a esta cuestin, mientras que A. Smith dio una respuesta a la misma, afirmando que dicha parte existe de un modo independiente nada ms que en el producto aislado. Pero si se toma en consideracin todo el producto social, en su conjunto, se ver que esa parte se descompone, a su vez, en salario y plusvala; en plusvala, precisamente para aquellos capitalistas que producen ese capital constante. Al dar esta respuesta, A. Smith no explic, sin embargo, por qu al descomponer el valor del capital constante de las mquinas, por ejemplo vuelve a dejar de lado, otra vez, el mismo capital constante, o sea, en nuestro caso, el hierro del que estn hechas las mquinas, los instrumentos usados en ese proceso, etc. Si el valor de cada producto incluye en s una parte que compensa el capital
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constante (y ello lo reconocen todos los economistas), entonces su exclusin de cualquiera de los mbitos de la produccin social es completamente arbitraria. Cuando A. Smith dice que los instrumentos de trabajo, ellos mismos, se descomponen en salario y beneficio, se olvida de agregar (dice el autor de El Capital): y en capital constante, que ha servido para su produccin. Smith sencillamente nos remite de Poncio a Pilato, de un producto a otro, y de ste a un tercero, sin darse cuenta de que, por ello, la cuestin no vara en absoluto. Esta respuesta de A. Smith (aceptada por toda la economa poltica anterior a Marx) no es ms que un simple afn de eludir el problema, de esquivar la dificultad. Y aqu reside realmente la dificultad. Reside en que los conceptos capital y renta no pueden ser transferidos mecnicamente de un producto individual al producto social. Los economistas lo reconocen diciendo que, desde el punto de vista social, el capital para uno se transforma en renta para otro (ver ms arriba, Sismondi). Pero esta frase no hace ms que formular la dificultad sin resolverla36. La solucin est en que cuando este problema se enfoca desde el punto de vista social ya no se puede hablar de productos en general, sin tomar en consideracin su forma material. Aqu se trata, en efecto, de la renta social, o sea de productos destinados al consumo. Pero no todos los productos pueden ser utilizados para el consumo personal: las mquinas, el carbn, el hierro, etc., no van al consumo personal, sino al consumo de la produccin. Desde el punto de vista de un empresario individual, tal distincin era superflua: cuando decamos que los obreros han de consumir el capital variable admitamos que adquiriran en el mercado los artculos de consumo a cambio del dinero que los capitalistas han obtenido por las mquinas fabricadas por los obreros y con el que pagaron a estos. Aqu, el trueque de mquinas por cereal no nos interesa. Pero, desde el punto de vista social, tal trueque ya no puede ser sobrentendido: no se puede decir que toda la clase de los capitalistas vende y con ello realiza las mquinas, el hierro, etc., que produce. La cuestin reside, precisamente, en saber cmo se opera esa realizacin, es decir, la re36 Sealamos aqu slo la esencia de la nueva teora que ha proporcionado esta solucin, reservando otro lugar para una exposicin ms detallada. Ver Das Kapital, t. II, Band. III, Abschnitt.
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cuperacin de cada una de las partes del producto social. Por ello en todo razonamiento acerca del capital social y de la renta social o, lo que es lo mismo, acerca de la realizacin del producto en la sociedad capitalista se debe comenzar por distinguir esas dos clases totalmente diferentes del producto social: los medios de produccin y los artculos de consumo. Los primeros pueden ser consumidos nicamente en el proceso productivo y los segundos slo personalmente. Los primeros slo pueden servir en calidad de capital; los segundos debern convertirse en renta, es decir, desaparecer a travs del consumo de los obreros y de los capitalistas. Los primeros quedan ntegramente en poder de los capitalistas; los segundos se distribuyen entre los obreros y los capitalistas. Una vez establecida esta divisin y corregido el error de Adam Smith, que haba excluido del producto social su parte constante (es decir, la parte que repone el capital constante), se aclara el problema de la realizacin del producto en la sociedad capitalista. Evidentemente, no se puede hablar de una realizacin de los salarios por el consumo de los obreros y de una realizacin de la plusvala por el consumo de los capitalistas y conformarse con eso37. Los obreros pueden consumir el salario, y los capitalistas, la plusvala, slo cuando el producto consiste en artculos de consumo, es decir, slo en una de las subdivisiones de la produccin social. Pero ellos no pueden consumir un producto consistente en medios de produccin: deben cambiarlo por artculos de consumo. Ahora bien: con qu parte (en valor) de los artculos de consumo pueden cambiar su producto? Es evidente que nicamente con la parte constante (el capital constante), puesto que las otras dos constituyen el fondo de consumo de los obreros y de los capitalistas que producen los artculos de consumo. Este cambio, al realizar la plusvala y los salarios en las industrias que producen los medios de produccin, realiza con ello mismo el capital constante en las industrias que producen
37 Y as es precisamente como razonan nuestros economistas populistas los seores V. V. y N.-on. Ms arriba nos hemos detenido deliberadamente, muy en detalle, sobre los extravos de Sismondi en torno al problema del consumo productivo y personal y de los artculos de consumo y los medios de produccin. (A. Smith estaba mucho ms cerca de esa diferencia que Sismondi). Hemos querido mostrar al lector que los representantes clsicos de esta errnea teora perciban su insuficiencia, vean la contradiccin y hacan tentativas por encontrar una salida. En cambio, nuestros originales tericos no slo no ven ni perciben nada, sino que ni siquiera conocen la teora ni la historia de la cuestin acerca de la cual peroran con tanto ardor.
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artculos de consumo. En efecto: para el capitalista productor digamos de azcar, la parte del producto que debe reponer el capital constante (o sea la materia prima, materiales auxiliares, la maquinaria, los edificios, etc.) existe en forma de azcar. Para realizar esta parte es preciso obtener, en lugar de este artculo de consumo, los correspondientes medios de produccin. En consecuencia, la realizacin de esta parte se efectuar mediante el cambio de artculos de consumo por productos que sirven de medios de produccin. Queda ahora sin explicacin la realizacin de una sola parte del producto social, es decir, la del capital constante en la subdivisin que provee los medios de produccin. Parcialmente, ella se realiza por el hecho de que una parte del producto, en su forma natural, entra nuevamente en la produccin (por ejemplo, una parte del carbn extrado por una empresa hullera se invierte, a su vez, en la extraccin de carbn; el cereal cosechado por los agricultores es utilizado de nuevo para la siembra, etc.); y, parcialmente, mediante el intercambio entre diferentes capitalistas de esta misma subdivisin: por ejemplo, para producir hierro, es necesario carbn de piedra, y para la produccin de carbn de piedra es necesario hierro. Los capitalistas que producen uno u otro intercambindolos realizan la parte de esos productos destinada a la reposicin de su capital constante. Este anlisis (que acabamos de exponer repetimos en la forma ms sucinta, por las razones sealadas ms arriba) es el que ha resuelto la dificultad de la que tenan conciencia todos los economistas y que la formulaban con la siguiente frase: lo que es capital para uno es renta para otro. Este anlisis nos ha mostrado cun errneo es reducir toda la produccin social nicamente al consumo personal. Podemos ahora pasar al anlisis de las deducciones que Sismondi (y otros romnticos) ha hecho de su errnea teora. Pero antes citaremos el juicio que sobre Sismondi emitiera el autor del anlisis mencionado, despus de haber hecho el estudio ms minucioso y completo de la teora de A. Smith, a la que Sismondi no ha agregado absolutamente nada y en cambio pas por alto la tentativa de Smith de hallar justificacin a su contradiccin.
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Sismondi, que se ocupa especialmente de la relacin entre capital y renta y que, en realidad, hace de su concepcin especial de esta relacin la differentia specifica de sus Nouveaux Principes, no escribe ni una sola (subrayado del autor) palabra cientfica acerca de esto, no contribuye en un pice al esclarecimiento del problema (Das Kapital, II, S. 385, 1-te Auflage). V. La acumulacin en la sociedad capitalista La primera conclusin errnea de esta errnea teora se refiere a la acumulacin. Sismondi no ha comprendido en absoluto la acumulacin capitalista, y en la acalorada polmica que acerca de esta cuestin entabl con Ricardo result que en lo esencial la verdad estaba de parte de este ltimo. Ricardo afirmaba que la produccin crea su propio mercado, mientras que Sismondi lo negaba, y fund sobre esa negacin su teora de las crisis. Es cierto que tampoco Ricardo supo corregir el ya mencionado error fundamental de Smith, razn por la cual no supo resolver el problema de la relacin entre el capital social y la renta ni el de la realizacin del producto (Ricardo ni siquiera se haba planteado estos problemas); pero; por instinto, caracteriz la misma esencia del modo burgus de produccin al sealar el hecho, completamente innegable, de que la acumulacin es el excedente de la produccin sobre la renta. Desde el punto de vista del anlisis moderno l estaba en lo justo. Efectivamente, la produccin crea su propio mercado: para producir son necesarios los medios de produccin, y estos constituyen una seccin especial de la produccin social, que ocupa una determinada parte de los obreros, que suministra un producto particular realizado parcialmente dentro de esa misma seccin, parcialmente, mediante el cambio con la otra seccin: la de la produccin de artculos de consumo. La acumulacin es, efectivamente, un excedente de la produccin sobre la renta (los artculos de consumo). Para ampliar la produccin (acumular, en el sentido absoluto del trmino) se impone, primero, producir medios de produccin38, y, en consecuencia, es necesario ampliar
38 Recordemos al lector, cmo enfocaba Sismondi esta cuestin; distingua ntidamente dichos medios de produccin para cada familia e intentaba hacer lo mismo para la sociedad. En verdad, quien enfoc la cuestin fue Smith; Sismondi no hizo ms que parafrasearlo.
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aquella seccin de la produccin social que provee dichos medios de produccin: es preciso atraer hacia esa seccin a obreros, que ya son adquirentes de los artculos de consumo. Por tanto, el consumo se desarrolla inmediatamente despus de la acumulacin o inmediatamente despus de la produccin, y por muy extrao que parezca, no puede suceder de otra manera en el seno de la sociedad capitalista. En consecuencia, no slo no es obligatorio que el desarrollo de estas dos secciones de la produccin capitalista sea uniforme, sino que, por el contrario, su desigualdad es inevitable. Es sabido que la ley de desarrollo del capital consiste en que el capital constante crece con ms velocidad que el variable, o sea que una parte, siempre creciente, de los capitales nuevamente formados se incluye en aquella seccin de la economa social que provee los medios de produccin. En consecuencia, esta ltima seccin crece necesariamente con mayor rapidez que la que produce los artculos de consumo; vale decir que sucede precisamente aquello que Sismondi declaraba como imposible, peligroso, etc. En consecuencia, los productos de consumo personal, dentro del conjunto de la produccin capitalista, van ocupando un lugar cada vez menor. Y ello corresponde por completo a la misin histrica del capitalismo y a su estructura social especfica: la primera consiste precisamente en desarrollar las fuerzas productivas de la sociedad (produccin para la produccin); la segunda excluye su utilizacin por la masa de la poblacin. Estamos ahora en condiciones de apreciar cabalmente el punto de vista de Sismondi sobre la acumulacin. Sus afirmaciones en el sentido de que la acumulacin acelerada acarrea calamidades son totalmente errneas y provienen nicamente de su incomprensin de la acumulacin, lo mismo que sus mltiples declaraciones y reclamos de que la produccin no exceda al consumo, por cuanto ste es el que determina aqulla. En la realidad, sucede justamente lo contrario, y Sismondi no hace otra cosa que dar la espalda a la realidad en su forma particular, histricamente determinada, sustituyendo el anlisis por una moral pequeoburguesa. Sobre todo, son muy divertidas las tentativas de Sismondi por cubrir esa moral con una frmula cientfica. Los seores Say y Ricardo dice en el
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prlogo a la segunda edicin de su obra Principes Nouveaux han llegado a considerar que el consumo... no tiene otros lmites que los de la produccin, cuando en realidad se halla limitado por la renta... Ellos deban haber prevenido a los productores que deben hacer sus clculos slo sobre la base de los consumidores que poseen renta (I, XII)39. Hoy, semejante ingenuidad slo provoca sonrisas. Pero, acaso los escritos de nuestros romnticos actuales, por el estilo de los seores V. V. y N.-on, no se hallan plagados de aseveraciones anlogas? Que los empresarios de los establecimientos bancarios piensen bien... tendrn un mercado para sus mercancas? (II, 101102). Cuando el crecimiento de la riqueza es tomado como objetivo de la sociedad se llega siempre a sacrificar el fin en aras de los medios (II, 140). Si, en lugar de esperar el impulso que debe venir de la demanda de trabajo (es decir, el impulso que debe dar a la produccin la demanda de productos por parte de obreros), se piensa darlo mediante la produccin anticipada, haremos poco ms o menos lo mismo que haramos con un reloj si en vez de girar hacia atrs la rueda en la cadenita (la roue qui porte la chanette) lo hiciramos con otra rueda; lo romperamos entonces y detendramos toda la mquina (II, 454). Esto lo dice Sismondi. Escuchemos ahora al seor Nikolai-on. Hemos perdido de vista a cuenta de que este desarrollo (es decir, el desarrollo del capitalismo) se efecta; hemos olvidado igualmente la finalidad de una produccin, cualquiera que ella sea: un extravo funesto... (N.-on, Ensayos sobre nuestra economa nacional despus de la reforma, 298). Ambos autores hablan del capitalismo, de los pases capitalistas; ambos evidencian una completa incomprensin de la naturaleza de la acumulacin capitalista. Pero, se podra pensar que el ltimo ha escrito setenta aos despus del primero? Un ejemplo dado por Sismondi en e1 captulo VIII: Los resultados de la lucha por el abaratamiento de la produccin (libro IV: Sobre la riqueza comercial) muestra claramente cmo la incomprensin de la naturaleza real de la acumulacin capitalista se liga con el error de reducir toda la produccin a la produccin de artculos de consumo.
39 Como es sabido, en esta cuestin (de si la produccin crea mercados para s), la teora moderna adopt enteramente la posicin de los clsicos, que contestaban en forma afirmativa, en contra del romanticismo, que responde negativamente. El verdadero lmite de la produccin capitalista es el propio capital (Das Kapital, t. III, 1, 231).
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Supongamos dice Sismondi que el propietario de una manufactura dispone de un capital circulante de 100.000 francos, que le reporta 15.000, de los cuales 6.000 constituyen los intereses sobre el capital y son entregados al capitalista, y los 9.000 restantes, el beneficio del fabricante propietario de la empresa. Admitamos que ste utiliza el trabajo de 100 obreros, cuyos salarios importan 30.000 francos. Supongamos que luego se produce un aumento del capital, una ampliacin de la produccin (acumulacin). En lugar de un capital de 100.000 francos tendremos un capital fijo de 200.000 francos y un capital circulante tambin de 200.000, o sea 400.000 francos en total; el beneficio y los intereses suman 32.000 + 16.000 francos, porque la tasa del inters baj del 6 por 100 al 4 por 100. El nmero de obreros aument al doble, mientras el salario disminuy de 300 a 200 francos; en consecuencia, el total es de 400.000 francos. De esta manera resulta que la produccin se ha cuadruplicado40. Y Sismondi hace el clculo de los resultados: la renta o el consumo eran al comienzo de 45.000 francos (30.000 de salarios ms 6.000 de inters, ms 9.000 de beneficio), en tanto que ahora ya son 88.000 francos (40.000 de salarios, ms 16.000 de inters, ms 32.000 de beneficio). La produccin se ha cuadruplicado dice Sismondi, pero el consumo ni siquiera lleg al doble. En el clculo no debe ser incluido el consumo de aquellos obreros que han fabricado las mquinas. Ya est cubierto por los 200.000 francos invertidos en ello; ya forma parte de los clculos de otra manufactura, donde se presenten los mismos hechos (I, 405-406). Los clculos de Sismondi demuestran que la renta disminuye a medida que crece la produccin. Es ste un hecho indiscutible. Pero Sismondi no se apercibe que con su ejemplo refuta toda su teora de la realizacin del producto en la sociedad capitalista. Es curiosa su observacin en el sentido de que el consumo de los obreros que han fabricado las mquinas no debe ser incluido en el clculo. Y por
40 El primer efecto de la competencia dice Sismondi ha sido la baja de los salarios y el aumento simultneo del nmero de obreros (I, 403). No nos detenemos aqu sobre los errores en los clculos que hace Sismondi: l considera, por ejemplo, que el beneficio ser un 8 por 100 para el capital fijo y un 8 por 100 para el capital circulante; que el nmero de obreros se elevar proporcionalmente al aumento del capital circulante (que l no sabe diferenciar debidamente del variable); que el capital fijo entra ntegramente en el precio del producto. En el caso dado, todo esto carece de importancia, porque la deduccin es justa: disminucin de la parte del capital variable dentro de la suma total del capital, como resultado necesario de la acumulacin.
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qu? Porque, en primer lugar, ya est cubierto por los 200.000 francos, vale decir, que el capital est transferido al sector que produce los medios de produccin: Sismondi esto no lo nota. Quiere decir que el mercado interno, de cuya reduccin Sismondi haba hablado, no se limita a los artculos de consumo, sino que comprende tambin los medios de produccin. Ahora bien: estos medios de produccin constituyen un producto especial, que no es realizado por el consumo personal; y, en consecuencia cuanto ms rpida es la acumulacin, tanto ms intenso es el desarrollo del sector de la produccin capitalista que provee de productos no para el consumo personal, sino para el consumo productivo. En segundo lugar responde, Sismondi, porque se trata de los obreros de otra manufactura, donde los hechos resultarn los mismos (o les mmes faits pourront se reprsenter). Como se puede ver, se trata del mismo procedimiento de Smith de remitir al lector de Poncio a Pilato. Pero es el caso que esa otra manufactura emplea tambin un capital constante y su produccin, tambin proporciona un mercado para la seccin de la produccin capitalista que produce medios de produccin! Por ms que traslademos la cuestin de un capitalista a otro y de ste a un tercero, el sector mencionado no desaparecer por ello, y el mercado interior no se ver limitado exclusivamente a los artculos de consumo. Y por ello, cuando Sismondi dice que ese clculo refuta uno de los axiomas sobre el cual se ha insistido ms en la economa poltica, a saber: que una mayor libertad de competencia determina una marcha ms ventajosa de la industria (I, 407), no advierte que este clculo lo refuta tambin a l. Es indiscutible el hecho de que la introduccin de las mquinas, al desalojar a los obreros, hace empeorar su situacin; y tambin es indiscutible el mrito de Sismondi por haber sido uno de los primeros en sealarlo. Pero ello no impide en absoluto que su teora de la acumulacin y del mercado interior sea errnea de cabo a rabo. Su propio clculo prueba precisamente el fenmeno que Sismondi no slo negaba, sino que incluso transformaba en argumento contra el capitalismo, cuando afirmaba que la acumulacin y la produccin deben corresponder al consumo, sin lo cual habr crisis. Su clculo hace ver precisamente que la acumulacin y la produccin se adelantan al consumo; y que no puede ser de
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otra manera, puesto que la acumulacin se efecta principalmente en la seccin de los medios de produccin, los cuales no entran en el consumo. Lo que ante Sismondi apareca como un simple error, una contradiccin en la doctrina de Ricardo que la acumulacin es un excedente de la produccin sobre la renta, es un hecho que corresponde enteramente a la realidad y expresa una contradiccin propia del capitalismo. Ese excedente es necesario en toda acumulacin que abre un nuevo mercado para los medios de produccin, sin el correspondiente aumento del mercado para los artculos de consumo, y an en el caso de una reduccin del mismo41. Es ms, al dejar de lado la teora acerca de las ventajas de la libre concurrencia, Sismondi no se apercibe de que, junto con su huero optimismo, echa tambin por la borda una verdad indudable, como es la de que la libre concurrencia desarrolla las fuerzas productivas de la sociedad, tal como se desprende una vez ms con claridad de sus propios clculos. (Esto, propiamente hablando, no es ms que otra expresin del hecho de la constitucin de una seccin especial de la industria, que tiene por objeto la produccin de medios de produccin, y el desarrollo particularmente rpido de la misma.) Este desarrollo de las fuerzas productivas de la sociedad, sin el correspondiente desarrollo del consumo, es, desde luego, una contradiccin, pero una contradiccin que tiene lugar en la realidad, que emana de la misma esencia del capitalismo, y de la cual no es posible desentenderse mediante frases sensibleras. Y esto es precisamente lo que hacen los romnticos. Para que el lector no sospeche que acusamos gratuitamente a los economistas actuales de los errores de un autor tan anticuado como Sismondi, citaremos, a ttulo de pequea muestra, un pasaje de un escritor moderno, el seor N.-on. En la pgina 242 de su obra Resea discurre acerca del tema del desarrollo del capitalismo en el sector de la industria molinera rusa. Sealando la aparicin de los grandes molinos movidos a vapor, con instrumentos de produccin perfeccionados (a partir de 1870 fueron invertidos en la reestructuracin
41 Del anlisis expuesto ms arriba se desprende que un caso as tambin es posible. Depende de la proporcin del capital constante y del capital variable en el nuevo capital y en que medida la disminucin de la parte del capital variable afecta las viejas producciones.
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de los molinos cerca de cien millones de rublos) y el aumento de la productividad del trabajo, que se elev en ms del doble, el autor caracteriza de la manera siguiente el fenmeno que estamos describiendo: la industria harinera no se desarroll, sino que se concentr solamente, formando grandes empresas; luego, hace extensiva esta caracterizacin a todas las ramas de la industria (pg. 243) y saca la conclusin de que en todos los casos, sin excepcin, una gran masa de trabajadores queda desocupada y sin posibilidad de hallar empleo (pg. 243), y que la produccin capitalista se ha desarrollado a expensas del consumo popular (pgina 241). Preguntamos al lector: (difiere este razonamiento, por poco que sea, del razonamiento de Sismondi que hemos citado anteriormente? Este escritor moderno comprueba dos hechos los mismos que hemos visto tambin en el ejemplo de Sismondi, y se desembaraza, l tambin, de ambos mediante una frase sensiblera. En primer lugar, su ejemplo muestra que el desarrollo del capitalismo se opera precisamente por cuenta de los medios de produccin. Es decir, que el capitalismo desarrolla las fuerzas productivas de la sociedad. Y, en segundo lugar, su ejemplo muestra que dicho desarrollo sigue precisamente el camino especfico de las contradicciones que es inherente al capitalismo: la produccin se desarrolla (inversin de 100 millones de rublos, o sea mercado interior para los productos realizados por el consumo no personal), sin que haya un desarrollo correspondiente del consumo (la alimentacin popular empeora), vale decir que tiene lugar precisamente la produccin por la produccin. Y el seor N.-on piensa, con la ingenuidad del viejo Sismondi, que dicha contradiccin desaparecer con slo presentarla como una contradiccin de la doctrina, como un error funesto: hemos olvidado la finalidad de la produccin!. Se quiere algo ms caracterstico que esta frase: no se ha desarrollado, sino que solamente se ha concentrado? Sin duda, el seor N.-on conoce otro capitalismo en el que el desarrollo pudo hacerse por una va que no sea la concentracin. Qu lstima que no nos ha hecho conocer ese capitalismo original, desconocido para toda la economa poltica anterior a l!
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VI. El mercado exterior como salida a la dificultad de realizar la plusvala Otro error de Sismondi, que deriva de su errnea teora sobre la renta y producto sociales en la sociedad capitalista, es su teora de la imposibilidad de realizar el producto en general, y la plusvala en particular, y, en consecuencia, la necesidad de un mercado exterior. En lo que concierne a la realizacin del producto en general, el anlisis hecho ms arriba demuestra que esa imposibilidad proviene nicamente del error de eliminar el capital constante y los medios de produccin. Suprimido este error, desaparece tambin tal imposibilidad. Y lo mismo, entonces, debe decirse en particular de la plusvala: dicho anlisis explica tambin su realizacin. No existe, absolutamente, ningn motivo racional para desglosar, del punto de vista de su realizacin, la plusvala del producto global. La afirmacin en contrario de Sismondi (y de nuestros populistas) no es ms que el resultado de su incomprensin de las leyes fundamentales de la realizacin en general, su incapacidad de distinguir tres (y no dos) partes del producto, con respecto al valor, y las dos clases de productos con respecto a su forma material (medios de produccin y artculos de consumo). La tesis de que los capitalistas no pueden consumir la plusvala es slo una repeticin vulgarizada de la duda de Adam Smith acerca de la realizacin en general. Slo una parte de la plusvala se compone de artculos de consumo; la otra parte se compone de medios de produccin (por ejemplo, la plusvala del industrial siderrgico). El consumo de esta ltima plusvala se efecta al ser invertida en la produccin; y en cuanto a los capitalistas que fabrican productos en forma de medios de produccin no consumen la plusvala, sino el capital constante que han obtenido de otros capitalistas mediante el cambio. Por eso, cuando los populistas divagan sobre la imposibilidad de realizar la plusvala deberan por lgica negar tambin la posibilidad de realizar el capital constante, con lo cual retornan con toda felicidad a Adam... Se comprende que tal retorno al padre de la economa poltica representara un gigantesco progreso para escritores, como estos que nos sirven viejos
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errores bajo el aspecto de verdades a las cuales han llegado por su propia inteligencia... Y el mercado exterior? Negamos nosotros acaso la necesidad del mercado exterior para el capitalismo? Ciertamente, no. Slo que el problema del mercado exterior no tiene absolutamente nada que ver con el problema de la realizacin, y la tentativa de amalgamarlos en un todo integro slo caracteriza los anhelos romnticos de retardar el capitalismo y la falta de lgica de que adolecen los romnticos. La teora que ha esclarecido el problema de la realizacin lo ha probado con toda precisin. El romntico dice: los capitalistas no pueden consumir la plusvala; en consecuencia, tienen que darle salida en el extranjero. Y aqu cabe la pregunta: acaso los capitalistas entregan gratuitamente sus productos al extranjero, o los arrojan al mar? Los venden, es decir, obtienen un equivalente; exportan sus productos, importando otros a cambio de ellos. Cuando hablamos de la realizacin del producto social eliminamos ya por ese solo hecho la circulacin monetaria, y presuponemos solamente el intercambio de unos productos por otros, porque el problema de la realizacin reside precisamente en analizar la reposicin de todas las partes del producto social, tanto en lo que concierne al valor como a la forma material. Por tanto, comenzar hablando de la realizacin para terminar diciendo que el producto ser vendido por dinero es tan ridculo como si a la pregunta sobre la realizacin del capital constante en artculos de consumo se diera como respuesta: ya se vendern. Se trata simplemente de una grosera falta de lgica: en vez de considerar el problema de la realizacin de todo el producto social, se colocan desde el punto de vista de un empresario aislado a quien no le interesa ninguna otra cosa fuera de la venta al extranjero. Confundir el comercio exterior, la exportacin, con el problema de la realizacin significa eludir el problema, llevndolo a un terreno ms amplio, pero sin aclararlo en lo ms mnimo42. El problema de la realizacin no ha de avanzar un pice si, en vez del mercado de un
42 Esto es tan evidente, que hasta Sismondi reconoca la necesidad de hacer abstraccin del comercio exterior en el anlisis de la realizacin. Para seguir con ms precisin dichos clculos dice l a propsito de la correspondencia entre la produccin y el consumo y simplificar los problemas, hemos hecho hasta ahora completa abstraccin del comercio exterior y partamos del supuesto de una nacin aislada; la sociedad humana, por s misma, constituye una nacin aislada, Y lo que atae a una nacin sin comercio atae por igual a todo el gnero humano (I, 115).
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solo pas, tomramos el mercado de un conjunto de pases. Cuando los populistas aseguran que el mercado exterior es una salida a la dificultad43 que el capitalismo se procura para realizar el producto, slo tratan de cubrir con esta frase la triste circunstancia de que, para ellos, el mercado exterior es la salida a la dificultad en la que han cado por su incomprensin de la teora... Pero an no es todo. La teora que liga el mercado exterior al problema de la realizacin del producto global de la sociedad no solo evidencia que no comprende lo que es esta realizacin; contiene, adems, una concepcin extremadamente superficial de las contradicciones inherentes a esa realizacin. Los obreros consumirn el salario, pero los capitalistas no pueden consumir la plusvala. Reflexionad un poco sobre esta teora desde el punto de vista del mercado exterior. De dnde sabemos que los obreros consumirn el salario? (Qu derecho hay a creer que los productos destinados de antemano por toda la clase capitalista de un determinado pas para el consumo de todos los obreros de ese pas sern realmente iguales en valor a su salario y lo compensarn; y que, por lo tanto, para dichos productos no habra necesidad de un mercado exterior? No existe, decididamente, fundamento alguno para pensar as, y efectivamente no es as en la realidad. No slo los productos (o partes de los mismos) que reponen la plusvala, sino tambin los que reponen el capital variable; no slo los productos que reponen el capital variable, sino tambin los que reponen el capital constante (del que se olvidan nuestros economistas sin acordarse de su afinidad... con Adam); no slo los productos que existen bajo la forma de artculos de consumo, sino tambin los que existen en forma de medios de produccin todos, por igual, se realizan siempre en medio de dificultades, en medio de fluctuaciones constantes que se van tornando ms y ms intensas, a medida que se desarrolla el capitalismo en medio de una concurrencia furiosa que obliga a cada empresario a tender hacia una ilimitada ampliacin de su produccin, salir de los marcos del propio estado, marchar en busca de nuevos mercados a pases que an no han sido atrados a la rbita de la circulacin capitalista de mercancas. Y as hemos llegado al problema de por qu es necesario el
43 N.-on, p. 205.
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mercado exterior para un pas capitalista. De ninguna manera por el hecho de que el producto no pueda ser realizado, en general, dentro del rgimen capitalista. Esto es un absurdo. El mercado exterior es necesario porque la produccin capitalista implica la tendencia a una ampliacin ilimitada, contrariamente a todos los antiguos modos de produccin, confinados dentro de los lmites de la comunidad, de la tribu, del feudo, del distrito territorial o del estado. Mientras que en todos los antiguos regmenes econmicos la produccin se renovaba cada vez bajo la misma forma y en las mismas proporciones en que se desarrollaba anteriormente, esta renovacin en el rgimen capitalista es imposible, y la ampliacin es ilimitada: el eterno avance se convierte en la ley de la produccin44. As, una manera diferente de comprender la realizacin (o, ms exactamente, su comprensin, de una parte, y su incomprensin completa, de la otra, por los romnticos) conduce a dos concepciones diametralmente opuestas sobre la significacin del mercado exterior. Para unos (los romnticos), el mercado exterior es el ndice de la dificultad que coloca el capitalismo al desarrollo social. Para otros, en cambio, el mercado exterior demuestra cmo el capitalismo elimina las dificultades que la historia ha creado al desarrollo social bajo la forma de barreras diversas: comunales, tribales, territoriales, nacionales45. Como se ve, la diferencia estriba nicamente en el punto de vista... S, nicamente! La diferencia entre los jueces romnticos del capitalismo y los otros consiste, en suma, nicamente en el punto de vista; nicamente en que unos tienen los ojos puestos en el pasado y otros en el futuro; unos opinan desde el punto de vista del rgimen que el capitalismo destruye, y otros, desde el punto de vista del rgimen que el capitalismo est creando46. La concepcin errnea de los romnticos acerca del mercado exterior suele ir asociada a referencias sobre las particularidades de la situacin internacional del capitalismo de un pas determinado, sobre la imposibilidad de hallar mercados, etc.; la finalidad de estas
44 Confrontar Ziber: David Ricardo, etc., San Petersburgo, 1885, p. 466, nota. 45 Confrontar ms abajo: Rede ber die Frage des Freihandels. 46 Me refiero aqu slo a la apreciacin del capitalismo, no al modo de comprenderlo. En este ltimo sentido, los romnticos, tal como hemos visto, no se han elevado por encima de los clsicos.
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argumentaciones es convencer a los capitalistas de que desistan de la bsqueda de mercados exteriores. Desde luego, referencias no es la expresin exacta, porque los romnticos no nos ofrecen ningn anlisis real del comercio exterior de un pas, de su movimiento progresivo en procura de nuevos mercados, de su colonizacin, etc. A ellos no les interesa en absoluto el estudio y el esclarecimiento del proceso real; lo nico que les interesa es la moral que condene ese proceso. Para que el lector pueda convencerse de la completa identidad que existe entre dicha moral de los actuales romnticos rusos y la del romntico francs, citaremos algunos ejemplos de los razonamientos de este ltimo. Ya hemos visto cmo Sismondi amenazaba a los capitalistas con que no hallaran mercado. Pero no se limitaba a eso. Afirmaba, adems, que el mercado mundial ya estaba suficientemente abastecido (II, 328), queriendo demostrar con ello la imposibilidad de seguir por el camino del capitalismo y la necesidad de escoger otro camino... Aseguraba a los empresarios ingleses que el capitalismo no estaba en condiciones de dar ocupacin a todos los obreros que quedaban desocupados en el campo gracias al sistema de las grandes explotaciones agrcolas (I, 255-256). Aquellos en aras de quienes son sacrificados los agricultores, podrn con ello salir beneficiados en algo? Pues es sabido que los agricultores son los ms inmediatos y ms seguros consumidores de las manufacturas inglesas. Al cesar su consumo, la industria sufrira un golpe ms funesto que el cierre de uno de los ms grandes mercados exteriores (I, 256). Y aseguraba a los grandes agricultores ingleses que no les sera posible hacer frente a la competencia del campesino pobre de Polonia, a quien el trigo no le cuesta casi nada (II, 257), que les amenazaba una competencia, ms terrible an, por parte del cereal ruso proveniente de los puertos del Mar Negro. Los norteamericanos exclamaba Sismondi han seguido este nuevo principio: producir sin calcular el mercado (produire sans calculer le march), y producir cada vez ms, de tal modo que el rango caracterstico del comercio de los Estados Unidos, de un extremo al otro del pas, es la superabundancia de mercancas de todo gnero en relacin con las necesidades del consumo..., y esta superabundancia de capitales
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comerciales, que no pueden cambiarse por renta, trae como consecuencia las quiebras incesantes (I, 455-456). Ah, qu dira el bueno de Sismondi si viese a la Amrica actual, esa Amrica que se ha desarrollado de modo tan colosal gracias a aquel mismo mercado interior que, segn la teora de los romnticos, deba haberse reducido! VII. La crisis La tercera conclusin errnea de Sismondi extrada de la teora inexacta de Adam Smith, que hace suya, es su teora de las crisis. La concepcin de Sismondi, para quien la acumulacin (el desarrollo de la produccin en general) es determinada por el consumo; y su explicacin errnea de la realizacin del producto global de la sociedad (reducido a la participacin de los obreros y de los capitalistas en la renta), llevan de manera natural e inevitable a la teora de que las crisis se explican por la desproporcin entre la produccin y el consumo. Y es a esta teora a la que Sismondi se atena enteramente. Tambin Rodberthus la hizo suya dndole una formulacin ligeramente modificada: explicaba las crisis por el hecho de que la participacin de los obreros en el producto disminuye con el crecimiento de la produccin; y de la misma manera errnea que lo haca Adam Smith, divida el producto global de la sociedad en salario y renta (de acuerdo con su terminologa, renta es la plusvala, es decir, el beneficio y la renta del suelo en conjunto). El anlisis cientfico de la acumulacin en la sociedad capitalista47 y de la realizacin del producto min todos los fundamentos de esta teora, mostrando al mismo tiempo que, precisamente durante los perodos que preceden a las crisis del consumo de los obreros se eleva, que el subconsumo (con el que se pretende explicar las crisis) ha existido en los regmenes econmicos ms diversos, mientras que las crisis constituyen el rasgo definitivo de un solo rgimen: el rgimen capitalista. Esta teora explica las crisis mediante otra contradiccin, a saber: la contradiccin entre el carcter social de
47 La doctrina, segn la cual en la economa capitalista el producto total est compuesto de dos partes, ha llevado a A. Smith y a los economistas posteriores a l a una interpretacin errnea de la acumulacin del capital individual. Son ellos quienes han enseado que la parte acumulada del beneficio se gasta ntegramente en el salario mientras que en realidad se gasta: 1) en capital constante, y 2) en salario. Tambin repite Sismondi este error de los clsicos.
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la produccin (socializada por el capitalismo, y el carcter privado, individual de la apropiacin). Aunque podra parecer que la profunda diferencia entre esas teoras es clara de por s, debemos detenernos un poco ms detalladamente sobre ella, pues son precisamente los partidarios rusos de Sismondi quienes tratan de borrarla y confundir las cosas. Las dos teoras de las crisis a que nos referimos las explican de una manera totalmente distinta. La primera teora la explica por la contradiccin entre la produccin y el consumo de la clase obrera; la segunda, por la contradiccin entre el carcter social de la produccin y el carcter privado de la apropiacin. En consecuencia, la primera ve la raz del fenmeno fuera de la produccin (de ah los ataques generales de Sismondi, por ejemplo, a los clsicos, acusndolos de hacer caso omiso del consumo y ocuparse slo de la produccin); la segunda la ve precisamente en las condiciones de la produccin. Dicho ms brevemente: la primera explica las crisis por el subconsumo (Unterkonsumption), la segunda por la anarqua en la produccin. As, aunque las dos teoras tratan de explicar las crisis por una contradiccin en el propio rgimen econmico, divergen completamente al sealar el carcter de esa contradiccin. Pero debe preguntarse: la segunda teora niega la existencia de una contradiccin entre la produccin y el consumo, niega el subconsumo? Evidentemente, no. Reconoce plenamente este hecho, pero le asigna el lugar subalterno que le corresponde, como un hecho que concierne a un sector de la produccin capitalista. Ensea que ese hecho no puede explicar las crisis, puesto que son provocadas por una contradiccin ms profunda y fundamental del actual sistema econmico: la contradiccin entre el carcter social de la produccin y el carcter privado de la apropiacin. Qu decir, entonces, de las personas que, profesando en el fondo la primera teora se encubren tras el argumento de que los representantes de la segunda teora comprueban la contradiccin existente entre la produccin y el consumo? Resulta evidente que dichas personas no han reflexionado acerca de lo que diferencia esencialmente a esas dos teoras, y no comprendieron debidamente la segunda. A esa categora de personas pertenece, por ejemplo, el seor N.-on (sin hablar ya del seor V. V.). En nuestra literatura, el seor Tugn-Baranovski ya ha reconocido en ellos a discpulos de
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Sismondi (Las crisis industriales, pg. 477, haciendo esta extraa salvedad al referirse al seor N.-on: al parecer). Sin embargo, el seor N.-on, al tratar sobre la reduccin del mercado interior y la disminucin de la capacidad de consumo del pueblo (puntos centrales de su concepcin), se remite a los representantes de la segunda teora, que registran el hecho de la contradiccin entre la produccin y el consumo, o sea la existencia del subconsumo. Se comprende que estas referencias no sirven ms que para mostrar la capacidad caracterstica de este autor de traer a colacin citas fuera de lugar. Por ejemplo, todos los lectores que conocen su Resea recordarn, seguramente, esta cita: Los obreros, como compradores de mercancas, revisten importancia para el mercado; pero considerados como vendedores de su propia mercanca la fuerza de trabajo, la sociedad capitalista tiene la tendencia a reducir su precio al mnimo. (Resea, pgina 178); recordarn tambin que el seor N.-on quiere asimismo deducir de ah la reduccin del mercado interior (ib., pg. 203 y otras), y las crisis (pg. 298 y otras). Pero al citar dicho pasaje (que no prueba nada, tal como ya lo hemos explicado), nuestro autor, adems, omite el final de la nota de la cual haba extrado la cita. Esa nota se refiere a una observacin introducida en el manuscrito de la seccin II del tomo II de El Capital. Se la haba introducido con el fin de desarrollarla en el futuro y el editor del manuscrito la coloc en las notas. En esa nota, despus de las palabras citadas, se dice: Sin embargo, el estudio de esto corresponde a la seccin siguiente48, o sea a la seccin tercera. Y qu seccin es sa? Pues precisamente la que contiene la crtica de la teora de A. Smith acerca de las dos partes del producto global de la sociedad (junto con la opinin arriba citada sobre Sismondi), y el anlisis de la reproduccin y circulacin del capital global de la sociedad, es decir, de la realizacin del producto. As, en apoyo de sus concepciones, que no son ms que una repeticin de las de Sismondi, nuestro autor cita la nota que se refiere solamente a la seccin en la que se refuta a Sismondi: solamente la seccin en la que se muestra que los capitalistas pueden realizar la plusvala, y que incluir el comercio exterior en el anlisis de la realizacin es un absurdo...
48 Das Kapital, II Band, S. 304. El subrayado es nuestro.
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Otra tentativa de borrar la diferencia entre las dos teoras y defender los viejos trastos romnticos mediante referencias a las doctrinas modernas es la contenida en el artculo de Efrussi. Al referirse a la teora de las crisis de Sismondi, Efrussi seala su falsedad (Rsskoie Bogatstvo, nm. 7, pg. 162). Sus indicaciones son extremadamente vagas y contradictorias. Por un lado, repite los argumentos de la teora contraria, diciendo que la demanda nacional no se reduce a los artculos de consumo inmediato. Por el otro, afirma que la explicacin de las crisis dada por Sismondi slo pone de manifiesto una de las muchas circunstancias que dificultan la distribucin de la produccin nacional en consonancia con la demanda de la poblacin y su poder adquisitivo. En consecuencia, se invita al lector a pensar que la explicacin de las crisis reside, precisamente, en la distribucin y que el error de Sismondi consiste nicamente en no haber sealado todas las causas que dificultan dicha distribucin! Pero esto no es lo principal... Sismondi dice Efrussi no se detuvo en la explicacin citada. Ya en la primera edicin de Nouveaux Principes encontramos un captulo sumamente instructivo, bajo el ttulo de De la connaissance du march. En ese captulo, Sismondi nos descubre las causas fundamentales de la ruptura del equilibrio entre la produccin y el consumo (obsrvese esto!) con una claridad que encontramos en muy pocos economistas (ibidem). Y despus de citar algunos pasajes para mostrar que el fabricante no puede conocer el mercado, Efrussi dice: Casi lo mismo sostiene Engels (pg. 163), tras lo cual viene una cita en la que se dice que el fabricante no puede conocer la demanda. Cita luego algunos pasajes ms en los que se habla de otras trabas para el establecimiento del equilibrio entre la produccin y el consumo (pg. 164); Efrussi nos asegura que en ellas hallamos la explicacin de las crisis, explicacin que se impone cada vez ms!. Ms an: Efrussi considera que, sobre las causas de las crisis en la economa nacional, se puede considerar a Sismondi con todo derecho como el padre de las concepciones que posteriormente fueron desarrolladas con ms consecuencia y mayor claridad (pg. 168). Con todo esto, Efrussi pone de manifiesto su completa incomprensin del problema! Qu son las crisis? Superproduccin, pro-
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duccin de mercancas que no pueden ser realizadas, que no encuentran demanda. Si las mercancas no encuentran demanda, significa que el fabricante, al producirlas, no conoca la demanda. Cabe preguntarse ahora: acaso sealar esta condicin de su posibilidad significa dar una explicacin de las crisis? Es que Efrussi no comprenda la diferencia que media entre sealar la posibilidad de un fenmeno y el de explicar su necesidad? Sismondi dice: las crisis son posibles, por cuanto en la produccin capitalista no puede haber equilibrio entre la produccin y el consumo (es decir, que el producto no puede ser realizado). Engels dice: las crisis son posibles, por cuanto el fabricante desconoce la demanda; y son necesarias, pero no porque, en general, el producto no puede ser realizado. Esto no es exacto: el producto puede ser realizado. Las crisis son necesarias, porque el carcter colectivo de la produccin entra en contradiccin con el carcter individual de la apropiacin. Y he aqu que aparece un economista afirmando que Engels sostiene casi lo mismo, que Sismondi da la misma explicacin de las crisis! Me extraa por ello escribe Efrussi que el seor Tugn-Baranovski... haya perdido de vista lo ms importante y valioso de la teora de Sismondi (pgina 168). Pero el hecho es que el seor Tugn-Baranovski no ha perdido de vista nada49. Por el contrario, ha sealado con toda precisin la contradiccin fundamental a que conduce la nueva teora (pgina 455 y otras) y puso en claro la significacin de Sismondi, quien con anterioridad haba sealado esa contradiccin, cuya manifestacin son las crisis, pero a la que no supo darle la explicacin acertada (pg. 457: con anterioridad a Engels, Sismondi seal que las crisis provienen de la actual organizacin de la economa; pg. 491: Sismondi expuso las condiciones que hacen posibles las crisis, pero no todas las posibilidades se realizan necesariamente). Pero Efrussi no ha comprendido absolutamente nada, y luego de meter todo en un mismo saco, se extraa de encontrarse en una confusin! Es cierto dice el economista de Rsskoie Bogatstvo que no encontramos en Sismondi las expresiones que actualmente en
49 En el desarrollo del capitalismo (pp. 16 y 19) ya he sealado las inexactitudes y errores del seor Tugn-Baranovski, que le han llevado despus a pasarse enteramente al campo de los economistas burgueses. [Nota del autor a la edicin del ao 1908].
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todas partes han adquirido el derecho de ciudadana, tales como la anarqua de la produccin, ausencia de plan en la produccin (Planlosigkeit), pero lo esencial que se oculta bajo estas expresiones es sealada por l con toda claridad (pg. 168). Con qu facilidad el romntico moderno restaura al romntico de los tiempos pasados! Todo se reduce a una diferencia de trminos! Lo que sucede, en realidad, es que Efrussi no comprende el sentido de las palabras que repite. Anarqua de la produccin, ausencia de plan en la produccin, de qu nos hablan estas expresiones? Pues, de la contradiccin entre el carcter social de la produccin y el carcter individual de la apropiacin. Y preguntamos a cualquiera que conozca la literatura econmica que estamos analizando: Sismondi o Rodberthus, reconocan esta contradiccin? Deducan de ella las crisis? No, no las deducan ni podan deducirlas, porque ninguno de ellos comprenda en absoluto dicha contradiccin. La idea misma de que la crtica del capitalismo no puede ser basada en frases sobre el bienestar general50, o la anomala de la circulacin abandonada a su propia suerte51, sino en el carcter de la evolucin de las relaciones de produccin, les era completamente ajena. Nos damos cuenta cabal por qu nuestros romnticos rusos hacen tantos esfuerzos para borrar las diferencias entre estas dos teoras sobre las crisis. Se debe a que, con las mencionadas teoras, se hallan vinculadas, de la manera ms ntima y directa, actitudes diferentes desde el punto de vista de los principios, hacia el capitalismo. En efecto: si explicamos las crisis por la imposibilidad de realizar los productos, por la contradiccin entre la produccin y el consumo, llegamos de ese modo a la negacin de la realidad, de la conveniencia del camino seguido por el capitalismo, declaramos ste como falso y emprendemos la bsqueda de otros caminos. Si derivamos las crisis de esta contradiccin, tenemos que pensar que, cuanto ms se desarrolle, tanto ms difcil es encontrarle una salida. Y ya hemos visto con cunta ingenuidad Sismondi haba expresado
50 Confrontar: Sismondi, l, c., I, 8. 51 Rodberthus. Anotemos, de paso, que Bernstein, en general, que ha restaurado los prejuicios de la economa burguesa, introdujo confusin tambin en este problema, al afirmar que la teora de las crisis de Marx no difiere mucho, que digamos, de la de Rodberthus (Die Voraussetzugen, etc., Stuttgart, 1899, S. 67), y que Marx se contradice al reconocer en el subconsumo de las masas la causa final de las crisis. [Nota del autor a la ed. de 1908].
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precisamente esta opinin, al decir que si el capital se acumula lentamente, el capitalismo es soportable; pero, se hace insoportable si lo hace con rapidez. Por el contrario, si explicamos las crisis por la contradiccin entre el carcter social de la produccin y el carcter individual de la apropiacin, reconocemos con ello la realidad y el carcter progresivo del camino capitalista, rechazando, por considerarlo romanticismo absurdo, la bsqueda de otros caminos. Con eso, reconocemos que cuanto ms se desarrolla esta contradiccin, ms fcil es encontrarle una salida, y que esta salida se contiene precisamente en el desarrollo del rgimen establecido. Como el lector ve, tambin aqu nos encontramos con diferentes puntos de vista... Es completamente natural que nuestros romnticos busquen confirmaciones tericas para sus concepciones. Es completamente natural que las busquen entre los trastos viejos que, en Europa occidental, fueron abandonadas ya hace mucho tiempo y es completamente natural que, al darse cuenta de esto, traten de restaurar dichos trastos, ora embelleciendo a los romnticos de Europa occidental, ora haciendo pasar el romanticismo bajo la bandera de citas tergiversadas y fuera de lugar. Pero se equivocan de medio a medio si creen que semejante contrabando puede pasar inadvertido. Despus de terminar con la exposicin de la doctrina terica fundamental de Sismondi y con las principales conclusiones tericas que saca de ella, tenemos que hacer un pequeo agregado que se refiere nuevamente a Efrussi. En otro artculo suyo sobre Sismondi (continuacin del primero), dice: Ms interesante an (en comparacin con la doctrina sobre la renta del capital), son los puntos de vista de Sismondi sobre las diferentes clases de rentas (Rsskoie Bogatstvo, nm. 8, pag. 42). Segn l, Sismondi, lo mismo que Rodberthus, divide la renta nacional en dos partes: una va a parar a los propietarios de la tierra y de los medios de produccin, la otra a los representantes del trabajo (ib.). Siguen unas citas en las que Sismondi habla de la divisin no slo de la renta nacional, sino tambin de todo el producto: La produccin anual, o el resultado de todos los trabajos efectuados por el pueblo durante un ao, tambin est compuesta de dos partes, etc. (Nouveaux Principes, I, 105, cita-
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do en la revista Rsskoie Bogatstvo, nmero 8, pag. 43). Los pasajes citados concluye nuestro economista prueban claramente que Sismondi ha asimilado plenamente (!) aquella clasificacin de la renta nacional, que desempea un papel tan importante entre los economistas modernos, a saber: la divisin de la renta nacional en renta basada en el trabajo y en renta que no proviene del trabajo (arbeitsloses Einkommen). Aun cuando, en general, los puntos de vista de Sismondi sobre la renta no son siempre claros y precisos, sin embargo, la conciencia de la diferencia que existe entre la renta de la economa privada y la renta de la economa nacional se traslucen en ellos (pg. 43). El pasaje citado respondemos nosotros prueba que Efrussi ha asimilado plenamente la sabidura de los manuales alemanes; pero, no obstante ello (o quizs, precisamente gracias a ello) perdi totalmente de vista la dificultad terica de la cuestin de la diferencia entre la renta nacional y la renta individual. Efrussi se expresa de una manera poco cautelosa. Hemos visto que, en la primera parte de su artculo, califica de economistas modernsimos a los tericos de una escuela determinada. El lector con razn puede suponer que, tambin esta vez, se refiere a ellos. Pero, en realidad, se refiere a algo completamente distinto. En calidad de modernsimos economistas figuran ahora los socialistas de ctedra alemanes. Para defender a Sismondi, el autor aproxima su teora a la doctrina de estos. En qu consiste la doctrina de esas modernsimas autoridades de Efrussi? Sencillamente en que la renta nacional se divide en dos partes. Pero sta es la teora de Adam Smith, y de ninguna manera la de los economistas modernsimos! Al dividir la renta en salario, beneficio y renta del suelo (libro I, cap. VI Las riquezas de las naciones; libro II, captulo II), A. Smith opona las dos ltimas a la primera como rentas que no provienen del trabajo, denominndolas descuento del trabajo (libro I, cap. VIII) y combatiendo la opinin segn la cual el beneficio es ese mismo salario abonado por un trabajo de tipo especial (libro I, cap. VI). Tanto Sismondi como Rodberthus, al igual que los modernsimos autores alemanes de manuales, no hacen ms que repetir esta doctrina de A. Smith. La diferencia entre ellos reside solamente en que A. Smith era consciente de que no
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haba logrado desglosar totalmente la renta nacional del producto nacional; tena conciencia de que incurra en contradiccin al excluir del ltimo el capital constante (segn la terminologa actual), que inclua sin embargo en el producto individual. En cambio, los economistas modernsimos, al repetir el error de A. Smith, se limitan a envolver su teora en una forma ms grandilocuente (la clasificacin de la renta nacional), habiendo perdido la conciencia de la contradiccin ante la que se detuvo A. Smith. Estos procedimientos podrn ser muy eruditos, pero no tienen nada de cientficos. VIII. La renta capitalista y la superpoblacin capitalista Continuaremos pasando revista alas concepciones tericas de Sismondi. Ya hemos analizado sus concepciones principales, las que lo caracterizan entre los de ms economistas. Las siguientes, o bien no desempean un papel importante en el conjunto de su teora, o bien son consecuencia de las anteriores. Sealemos que, al igual que Rodberthus, Sismondi no comparta la teora de la renta del suelo de Ricardo. Con consideraciones sumamente dbiles, procuraba socavar la teora de Ricardo sin formular la propia. Se presenta aqu en calidad de idelogo puro del pequeo campesino: no rebate tanto a Ricardo, como rechaza, en general, el traslado a la agricultura de las categoras de la economa mercantil y del capitalismo. En ambos sentidos, su punto de vista es bien caracterstico del romntico. El captulo XIII del libro 352 est dedicado a la teora del seor Ricardo sobre la renta del suelo. Despus de declarar, desde el comienzo, la contradiccin total de la doctrina de Ricardo con su propia teora, Sismondi presenta las siguientes objeciones: la tasa general del beneficio (que es la base de la teora de
52 Es caracterstico hasta el mismo mtodo de exposicin: el libro III trata de la riqueza territorial (richesse territorlale) de la tierra, es decir, de la agricultura. El libro siguiente, el IV, de la riqueza comercial (de la richesse commerciale), es decir, de la industria y del comercio. Como si el producto de la tierra y la tierra misma no se transformasen tambin en mercancas bajo el dominio del capitalismo! Por esa razn no existe concordancia entre estos dos libros. La industria es tratada slo desde el punto de vista de su forma capitalista, contempornea de Sismondi. En cuanto a la agricultura, se la describe como un mosaico heterogneo con toda clase de sistemas de explotacin de la tierra: patriarcal, esclavista, mediera, prestacin personal, aparcera, grandes explotaciones, enfiteusis (arriendo a perpetuidad). Y, como resultado de ello, la confusin ms completa: el autor no da la historia de la agricultura puesto que todos esos sistemas no se hallan ligados entre s, ni un anlisis de la agricultura dentro de la economa capitalista, aun cuando, en lo que respecta a la industria, slo la considera bajo su forma capitalista.
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Ricardo) jams queda establecida; en la agricultura no existe el libre desplazamiento de capitales. En la agricultura hay que tomar en consideracin el valor intrnseco del producto (la valeur intrinsque), que es independiente de las oscilaciones del mercado y que ofrece al propietario un producto neto (produit net), el trabajo de la naturaleza (I, 306). El trabajo de la naturaleza... es, pues, la fuente del producto neto de la tierra, considerado en su valor intrnseco (intrinsquement) (I, 310). Hemos considerado la renta (le fermage) o, ms bien, el producto neto, como el que emana directamente de la tierra en beneficio del propietario; ste no le quita nada ni al campesino ni al consumidor (I, 312). Y todava esta repeticin de los anticuados prejuicios fisiocrticos concluye con una moraleja: En general, en economa poltica hay que desconfiar (se dfier) de los supuestos absolutos, lo mismo que de las abstracciones (I, 312). No hay nada qu analizar en semejante teora, pues una pequea observacin de Ricardo a propsito del trabajo de la naturaleza es ms que suficiente53. Esto es sencillamente renunciar al anlisis, dar un gigantesco paso atrs en relacin a Ricardo. Con toda evidencia se manifiesta, tambin aqu, el romanticismo de Sismondi, quien se apresura a condenar el proceso en cuestin por temor a tener que analizarlo. Notad que l no niega el hecho de que la agricultura est desarrollndose en Inglaterra a la manera capitalista, que los campesinos son sustituidos por grandes propietarios y jornaleros, que en el continente las cosas se van desarrollando en la misma direccin. Vuelve sencillamente la espalda a esos hechos (que tendra la obligacin de analizar, puesto que trata de la economa capitalista) y prefiere librarse a disertaciones sentimentales sobre la ventaja del sistema patriarcal de explotacin de la tierra. De la misma manera proceden tambin nuestros populistas: ninguno de ellos ha intentado siquiera negar que la economa mercantil penetra en la agricultura, que este
53 Ricardo, Obras, trad. de Ziber, p. 35: Acaso la naturaleza no hace nada por el hombre en la industria manufacturera? Acaso la fuerza del viento y del agua que ponen en accin nuestras mquinas y contribuyen a la navegacin martima, carecen de valor alguno? La presin atmosfrica y la elasticidad del vapor, mediante los cuales ponemos en movimiento las ms admirables mquinas, no constituyen dones de la naturaleza? Sin hablar ya de la accin del calor, que ablanda y funde los metales, y de la participacin del aire en los procesos de tintura y de fermentacin, no existe una sola rama de la manufactura en la que la naturaleza no preste su ayuda al hombre, hacindolo, adems, generosa y gratuitamente
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hecho no puede dejar de producir cambios radicales en el carcter social de la agricultura; pero, al mismo tiempo, ninguno de ellos, al discurrir sobre la economa capitalista, plantea el crecimiento de la agricultura mercantil, prefiriendo desembarazarse de la cuestin mediante sentencias sobre la produccin popular. Como nos limitamos por el momento a analizar la teora econmica de Sismondi, dejamos para ms adelante el estudio ms detallado de esta explotacin patriarcal. La teora de la poblacin constituye otro punto en torno del cual gira la exposicin de Sismondi. Sealaremos la actitud de ste hacia la teora de Malthus y la superpoblacion provocada por el capitalismo. Efrussi afirma que Sismondi est de acuerdo con Malthus slo en que la poblacin puede multiplicarse con extraordinaria rapidez, siendo origen de sufrimientos infinitos. En cuanto al resto, est en las antpodas. Sismondi coloca enteramente el problema de la poblacin sobre un terreno histrico social (Rsskoie Bogatstvo, nmero 7, pg. 148). Tambin en esta formulacin, Efrussi trata de esfumar el punto de vista caracterstico de Sismondi (precisamente pequeoburgus) y su romanticismo. Qu significa colocar el problema de la poblacin sobre un terreno histrico social? Significa investigar por separado la ley de la poblacin de cada sistema histrico de economa, y estudiar su vnculo y relacin con el sistema de que se trata. Cul es el sistema estudiado por Sismondi? El capitalista. Por lo tanto, el colaborador de la revista. Rsskoie Bogatstvo supone que Sismondi estudi la ley capitalista de la poblacin. Esta afirmacin encierra una parte de la verdad, pero una parte solamente. Y como Efrussi no pens siquiera analizar qu era lo que faltaba en los razonamientos de Sismondi sobre la poblacin, y como afirma que Sismondi aparece aqu en calidad de precursor de los ms destacados economistas modernos54 (pg. 148), resulta que embellece al romntico pequeoburgus como lo hiciera en el problema de las crisis y de la renta nacional. En qu consista la similitud entre la teora de Sismondi y la nueva teora acerca de estos problemas? En que Sismondi seal
54 Hacemos, por nuestra parte, la salvedad de que no podemos saber con certeza, a quin se refiere Efrussi cuando habla del ms eminente economista moderno: es un representante de la escuela que, como es sabido, es absolutamente extraa al romanticismo, o bien el autor del ms voluminoso Handbuch?
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las contradicciones inherentes a la acumulacin capitalista. Efrussi not esta similitud. En qu consista la diferencia entre Sismondi y la nueva teora? En que Sismondi, en primer lugar, no ha hecho adelantar ni un pice el anlisis cientfico de estas contradicciones e incluso, en algunos aspectos, dio un paso hacia atrs en relacin a los clsicos; y, en segundo lugar, en que disimulaba su incapacidad para el anlisis (y en parte su falta de deseo para hacerlo), con reflexiones de moralista pequeoburgus sobre la necesidad de ajustar la renta nacional a los gastos, la produccin al consumo, etc. En ninguno de los puntos sealados, Efrussi seal esta diferencia, y con ello present de manera completamente incorrecta la verdadera significacin de Sismondi y su relacin con la teora moderna. Exactamente lo mismo observamos en la cuestin que nos preocupa. La similitud de Sismondi con la teora moderna se limita aqu tambin a sealar una contradiccin. Tambin aqu la diferencia consiste en la ausencia de un anlisis cientfico, que es sustituido con consideraciones morales pequeoburguesas. Aclaremos esto. El desarrollo de la industria mecanizada capitalista, a partir de fines del siglo pasado, provoc la formacin de un excedente de poblacin, y ante la economa poltica se plante el problema de explicar este fenmeno. Como es sabido, Malthus intent explicarlo por causas tomadas de la historia natural, niega rotundamente que proviene de un rgimen de economa social histricamente determinado y cierra completamente los ojos a las contradicciones que este hecho revela. Sismondi seal dichas contradicciones y la suplantacin de la poblacin por las mquinas. Es su innegable mrito, puesto que en la poca en que l escriba, semejante indicacin era una novedad. Pero veamos cmo interpret este hecho. En el captulo VII del libro 7 (Sobre la poblacin), se trata especialmente de la poblacin que se haba tornado superflua debido a la invencin de las mquinas. Sismondi comprueba el hecho de que las mquinas reemplazan a los hombres (pg. 315, II, VII), e inmediatamente se plantea la pregunta, la invencin de las mquinas constituye un beneficio o una calamidad para la nacin? Se comprende que la solucin de este problema para todos los pases y para todas las pocas en general, y no para un pas capitalista,
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consiste en la ms huera trivialidad: es un beneficio cuando la demanda del consumo supera los medios de produccin en manos de la poblacin (les moyens de produire de la population) (II, 317); y es una calamidad, cuando la produccin es completamente suficiente para el consumo. En otras palabras: a Sismondi comprobar la contradiccin le sirve slo de pretexto para razonar sobre no se sabe qu sociedad abstracta, exenta de contradicciones y a la que es aplicable, la moral de un campesino ahorrativo! Sismondi ni siquiera intenta analizar esta contradiccin, establecer cmo se origina, adnde conduce, etc., en la sociedad capitalista actual. No, slo aprovecha esta contradiccin como material para expresar su indignacin moral contra ella. El resto del captulo no agrega absolutamente nada a la cuestin terica que se trata, pues no se encuentran ms que lamentaciones, quejas y expresin de inocentes deseos. Los obreros desalojados eran consumidores... El mercado interior se reduce En cuanto al mercado exterior, el mundo est ya suficientemente abastecido... El sobrio bienestar de los campesinos habra garantizado mejor la venta... No hay ejemplo ms sorprendente y horroroso que el de Inglaterra, que es el que estn siguiendo los pases del continente. Tales son las sentencias que da Sismondi en lugar de analizar el fenmeno! Su actitud con respecto al tema es exactamente la misma que la de nuestros populistas. Tambin estos se limitan a comprobar que existe exceso de poblacin, y utilizan este hecho slo para sus lamentaciones y quejas contra el capitalismo (comparad con N.-on, V. V., etc.). Como Sismondi que ni siquiera intenta analizar la relacin que existe entre este excedente de poblacin y las exigencias de la produccin capitalista, tampoco los populistas se plantean nunca semejante problema. El anlisis cientfico de esta contradiccin mostr que semejante manera de proceder es errnea. Este anlisis estableci que el excedente de poblacin, manifestacin indudable de una contradiccin (al lado del excedente de produccin y de consumo), y resultado necesario de la acumulacin capitalista, constituye al mismo tiempo
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una parte componente indispensable del mecanismo capitalista55. Cuanto ms se desarrolla la gran industria, tanto mayores son las oscilaciones a que se ve sujeta la demanda de obreros, en funcin de las crisis o de los perodos de florecimiento en toda la produccin nacional o en cada una de sus ramas tomadas separadamente. Estas oscilaciones constituyen la ley de la produccin capitalista, la que no hubiera podido existir, de no haber un excedente de poblacin (o sea, poblacin que supera la demanda media de obreros por el capitalismo), lista en todo momento, para suministrar mano de obra a cualquier rama de la industria o empresa. El anlisis ha mostrado que la superpoblacin existe en todas las ramas de la industria, existe all donde penetra el capitalismo tanto en la agricultura como en la industria, y que dicha poblacin excedente existe en diferentes formas. Las principales, son tres56: 1) La superpoblacin flotante. Pertenecen a la misma los obreros desocupados en la industria. Con el desarrollo de sta crece necesariamente su nmero. 2) La superpoblacin latente. Est formada por la poblacin rural que pierde sus explotaciones a medida que se desarrolla el capitalismo y que no encuentra ocupacin fuera de la agricultura. Esta parte de la poblacin siempre se halla lista para proporcionar mano de obra a cualquier empresa. 3) Superpoblacin estancada. Est ocupada por intervalos sumamente irregulares, en condiciones que se hallan por debajo de la normal. Forman parte de la misma, principalmente, tanto los pobladores rurales como los urbanos que trabajan a domicilio para fabricantes y tiendas. El conjunto de estas tres capas de la poblacin forma la superpoblacin relativa, o sea, el ejrcito
55 Por cuanto se sabe, este punto de vista sobre la superpoblacin ha sido formulado por primera vez por Engels, en Die Lage des arbitenden Klasse in England (1845) [Engels: La situacin de la clase obrera en Inglaterra]. Despus de haber escrito el ciclo habitual de produccin de la industria inglesa, el autor dice: De donde resulta que la industria inglesa debe contar, en todo momento, con la excepcin de los breves perodos de prosperidad mxima, con un ejrcito de reserva de obreros desocupados a fin de tener la posibilidad de producir la cantidad de mercancas reclamadas por el mercado durante los meses de mayor animacin. Este ejrcito de reserva aumenta o disminuye en la medida en que el mercado permite ocupar un mayor o menor nmero de sus componentes. Y si en el momento de mayor animacin del mercado los distritos agrcolas y las ramas de la industria menos afectadas por la prosperidad general proporcionan temporariamente a las manufacturas una determinada cantidad de obreros, estos son una pequea minora que pertenece igualmente al ejrcito de reserva, con la nica diferencia de que era necesario precisamente ese rpido ascenso de la prosperidad para ponerla en evidencia. Es importante subrayar en la ltima frase, que una parte de la poblacin rural que se vuelca temporariamente a la industria es considerada como formando parte del ejrcito de reserva. Esto es justamente lo que la teora moderna llama forma latente de superpoblacin (ver El Capital, de Marx). 56 Confrontar, Ziber, David Ricardo, etc., pp. 552-553. San Petersburgo, 1885.
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de reserva. Este ltimo trmino muestra claramente de qu clase de poblacin se trata. Son obreros necesarios al capitalismo para la posible ampliacin de las empresas, pero que jams pueden estar permanentemente ocupados. De manera que tambin en esta cuestin la teora ha llegado a una conclusin diametralmente opuesta a la de los romnticos. Para estos, el exceso de poblacin significa que el capitalismo es una imposibilidad o un error. En realidad, es todo lo contrario: la superpoblacin, complemento necesario de la superproduccin, constituye un elemento necesario de la economa capitalista, sin el cual sta no hubiera podido existir ni desarrollarse. Aqu tambin Efrussi present las cosas de manera completamente falsa, silenciando esta tesis de la teora moderna. Una simple confrontacin de estos dos puntos de vista bastar para ver a cul de ellos se adhieren nuestros populistas. El captulo de Sismondi que acabamos de resumir hubiera podido figurar, con todos los derechos, en Reseas de nuestra economa social, posterior a la reforma, del seor N.-on. Al comprobar la formacin de un excedente de poblacin en la Rusia posterior a la reforma, los populistas nunca se plantearon la cuestin de la necesidad que tiene el capitalismo de un ejrcito obrero de reserva. Habran podido, acaso, trazar las lneas ferroviarias, de no haberse ido formando constantemente un excedente de poblacin? Es sabido que la demanda de mano de obra para este gnero de trabajo flucta fuertemente de ao en ao. Hubiera podido desarrollarse la industria sin esa condicin? (Durante los perodos de auge la industria reclama grandes masas de obreros para la construccin de nuevas fbricas, edificios, depsitos, etc., y para toda clase de trabajos auxiliares a jornal, ejecutados la mayor parte por agricultores que necesitan ocuparse temporariamente de tareas no agrcolas). Sin esta condicin, hubiera podido crearse la agricultura capitalista en nuestras regiones perifricas; agricultura que requiere centenares de miles y millones de jornaleros, y donde, como es sabido, son extraordinariamente grandes las oscilaciones en la demanda de mano de obra? Sin la formacin de un excedente de poblacin, hubieran podido los empresarios forestales proceder a la tala de los bosques
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para satisfacer las necesidades de las fbricas con una rapidez tan fenomenal?, (los trabajos forestales pertenecen tambin al nmero de los peor pagados y de los que se efectan en peores condiciones, al igual que las dems formas de trabajo que los habitantes del campo realizan para los empresarios). Hubiera podido, sin esa condicin, desarrollarse el sistema de trabajo a domicilio para los comerciantes, fabricantes y tiendas, en las ciudades y en el campo, fenmenos tan difundidos en los oficios llamados de artesana? En todas estas ramas de labor (que se han desarrollado principalmente despus de la reforma), las oscilaciones en la demanda de trabajo asalariado son extremadamente grandes y la amplitud de dichas oscilaciones determina la magnitud de la superpoblacin exigida por el capitalismo. Los economistas populistas en ninguna parte han evidenciado que conociesen esta ley. No tenemos, desde luego, intencin de entrar en el anlisis de estas cuestiones, en su esencia57, pues ello no entra en nuestra tarea. El objeto de nuestro artculo es el romanticismo de Europa occidental y sus relaciones con los populistas rusos. Y, en este asunto, dicha relacin resulta ser la misma que en todos los casos anteriores: en el problema de la superpoblacin, los populistas se hallan ntegramente en el punto de vista del romanticismo, diametralmente opuesto al punto de vista de la teora moderna. El capitalismo no ocupa a los trabajadores libres dicen. Lo que significa que es una imposibilidad, un error, etctera. De ninguna manera significa tal cosa. La contradiccin no significa una imposibilidad (Widerspruch no es lo mismo que Widersinn). La acumulacin capitalista, esta verdadera produccin por la produccin, es tambin una contradiccin. Pero esto no le impide existir y ser la ley de un determinado sistema econmico. Lo mismo hay que decir tambin de todas las dems contradicciones del capitalismo. El citado razonamiento de los populistas significa solamente que los intelectuales rusos padecen del defecto profundamente arraigado de desembarazarse con frases de todas esas contradicciones. Sismondi no ha dado, pues, absolutamente nada para el anlisis terico de la superpoblacion. Pero, cmo lo encaraba? Sus ideas
57 Por eso no nos referiremos aqu a la circunstancia, sumamente original, de que el hecho de no estar registrados muchsimos obreros de esta categora, sirve de base a los economistas-populistas para no contarlos.
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son una combinacin original de simpatas pequeoburguesas y de malthusianismo. El gran vicio de la actual organizacin social dice Sismondi es que el pobre jams puede saber con qu demanda de trabajo puede contar (II, 216), y suspira por aquellos tiempos en que el zapatero rural y el pequeo campesino conocan con exactitud sus entradas. Cuanto ms privado de su propiedad se halla un pobre, tanto ms se halla sujeto al peligro de equivocarse acerca de sus rentas y de contribuir a aumentar una poblacin (contribuier accrotre une population) que, no estando en correspondencia con la demanda de trabajo, no hallar medios de subsistencia (II, 263264). Vemos que a este idelogo de la pequea burguesa le parece poco el querer detener todo el desarrollo social a fin de conservar las relaciones patriarcales de una poblacin semibrbara. Est listo para recetar cualquier mutilacin de la naturaleza humana, con tal de que ello sirva para la conservacin de la pequea burguesa. Vayan unas cuantas citas ms para que no queden dudas sobre este ltimo punto: El pago semanal de los salarios en las fbricas ha acostumbrado a los obreros semimiserables a no ver el futuro ms all del prximo sbado: de esta manera, han embotado en l las cualidades morales y el sentimiento de simpata (II, 266) que consisten, como lo veremos en seguida, en la moderacin conyugal... Su familia ser tanto ms numerosa cuanto mayor sea la carga para la sociedad; y la nacin sufrir (gemir) bajo el peso de una poblacin que no est en correspondencia (disproportionne) con los medios para su manutencin (II, 267). La conservacin de la pequea propiedad, a toda costa, aunque sea al precio de la reduccin del nivel de vida y de la deformacin de la naturaleza humana: he ah la consigna de Sismondi! Y despus de haber hablado con la gravedad de un hombre de estado acerca de cundo es deseable el crecimiento de la poblacin, consagra un captulo especial a ataques contra la religin, por no haber condenado sta los matrimonios imprudentes. Desde el momento en que su ideal est en juego, el pequeoburgus Sismondi se convierte en ms malthusiano que el propio Malthus. Los nios que nacen slo para la miseria alecciona l a la religin tambin nacen solamente para el vicio La ignorancia en
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los problemas concernientes al rgimen social, que los ha llevado (a los representantes de la religin) a excluir la castidad del nmero de virtudes propias del matrimonio, es una de las causas que actan permanentemente para destruir la proporcin entre la poblacin y sus medios de existencia (II, 294). La moral religiosa debe pues ensear a los hombres que, al renovar la familla, ellos no estn menos obligados a vivir castamente con sus esposas, que los solteros con las mujeres que no les pertenecen (II, 298). Y Sismondi, que en general pretende no slo el ttulo de terico en economa sino tambin el de sabio administrador, all mismo calcula que para la renovacin de la familia se requiere en total y por trmino medio, tres nacimientos; y aconseja al gobierno no engaar a la gente con la esperanza de una posicin independiente que permita formar una familia, cuando este establecimiento ilusorio (cet tablissement illusoire) los deja expuestos a padecimientos, a la miseria y a la mortalidad (II, 299). Cuando la organizacin social no separaba la clase de los trabajadores de la que posea alguna propiedad, era suficiente la opinin pblica para evitar el flagelo (le flau) de la mendicidad. Para el agricultor y para el artesano, la venta de la heredad de sus padres, el despilfarro de su pequeo capital, siempre encierran algo vergonzoso... Empero en el actual estado de Europa... los hombres condenados a no poseer jams nada no pueden sentir vergenza alguna frente a la mendicidad (II, 306-307). Es difcil expresar con mayor relieve la torpeza y la insensibilidad de un pequeo propietario! De terico, Sismondi se transforma aqu en consejero prctico que predica la moral que, como se sabe, es aplicable con tanto xito por el campesino francs. No es solamente un Malthus, sino por aadidura, un Malthus cortado ex profeso a la medida del pequeoburgus. Leyendo estos captulos de Sismondi se recuerda, sin querer, los ataques apasionados e indignados de Proudhon, que vea en el malthusianismo una prdica de la prctica conyugal... de cierto vicio antinatural58.
58 Ver en el apndice de la traduccin rusa del Ensayo acerca de la poblacin, de Malthus (traduccin de Bibikov, San Petersburgo, 1866), un extracto de la obra de Proudhon De la justicia.
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IX. Las mquinas en la sociedad capitalista El problema de la superpoblacin se halla vinculado al de la significacin de las mquinas en general. Efrussi pone mucho empeo en referirse a las brillantes observaciones de Sismondi sobre las mquinas; declara que es injusto considerarlo como adversario de los perfeccionamientos tcnicos (nm. 7, pg. 155); que Sismondi no era enemigo de las mquinas y de los inventos (pg. 156). En ms de una oportunidad, Sismondi subray el pensamiento de que las mquinas y los inventos, de por s, no son perjudiciales para la clase obrera; se convierten en perjudiciales slo gracias a las condiciones de la economa actual, en la que el crecimiento de la productividad del trabajo no conduce al aumento del consumo de la clase obrera ni a la reduccin de la jornada de trabajo (pg. 155). Todas estas indicaciones son completamente justas. Y este juicio sobre Sismondi pone bien de relieve una vez ms que el populista no supo comprender al romntico, que no alcanz a comprender el punto de vista propio del romanticismo respecto del capitalismo ni la diferencia radical con el punto de vista de la teora cientfica. El populista no estaba, desde luego, en condiciones de comprenderlo, porque el populismo tampoco fue ms all del romanticismo. Pero si las indicaciones de Sismondi sobre el carcter contradictorio del uso de las mquinas por el capitalismo era un gran progreso hacia 1820, en 1a actualidad resulta completamente imperdonable limitarse a una crtica tan primitiva y no comprender su limitacin pequeoburguesa. En este sentido (o sea, en la cuestin de la diferencia entre la teora de Sismondi y la teora moderna)59, Efrussi se mantiene con firmeza fiel a s mismo. Ni siquiera sabe cmo plantear la cuestin. Luego de sealar que Sismondi vea la contradiccin, se da por satisfecho con esto, como si la historia no mostrase las maneras y mtodos ms
59 Y ya hemos visto, en ms de una oportunidad, que Efrussi procuraba hacer pasar en todas partes este paralelo de las concepciones de Sismondi con la teora moderna.
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diversos de criticar las contradicciones del capitalismo. Efrussi, al decir que Sismondi no consideraba nocivas a las mquinas en s, sino en virtud de su accin en el rgimen social actual, ni siquiera se da cuenta cun primitivo y superficialmente sentimental es el punto de vista que se expresa en este solo razonamiento. Sismondi, efectivamente, se preguntaba: las mquinas, son perjudiciales o no?, y resolva la cuestin mediante esta sentencia: las mquinas son tiles slo cuando la produccin est en concordancia con el consumo (conf. con las citas en la revista Rsskoie Bogatstvo, nmero 7, pg. 156). Despus de todo lo expuesto, ya no tenemos necesidad de demostrar aqu que semejante solucin no es otra cosa que sustituir el anlisis cientfico del capitalismo por la utopa pequeoburguesa. No se puede acusar a Sismondi por no haber realizado semejante anlisis. Los mritos histricos de las personalidades histricas no se juzgan por lo que no hayan dado en relacin con las exigencias de la actualidad, sino por lo que dieron de nuevo en relacin con sus antecesores. En este caso, ya no juzgamos a Sismondi y su primitivo y sentimental punto de vista, sino a1 economista de Rsskoie Bogatstvo, el que hasta ahora no entiende en que difiere ese punto de vista, del moderno. No comprende que para caracterizar esa diferencia no corresponde preguntar si Sismondi era o no enemigo de las mquinas, sino si comprenda la significacin de las mquinas en el rgimen capitalista, si comprenda su papel en este rgimen como factor de progreso. Y entonces, el economista de Rsskoie Bogatstvo habra podido advertir que desde su punto de vista pequeoburgus y utpico, Sismondi no pudo plantearse semejante pregunta, y que la diferencia con la nueva teora consiste precisamente en haberla planteado y resuelto. Entonces Efrussi habra podido comprender que, sustituyendo la cuestin del papel histrico de las mquinas en la sociedad capitalista actual por la cuestin de la conveniencia y utilidad de las mquinas en general, Sismondi arribaba naturalmente a la teora de los peligros del capitalismo y del uso capitalista de las mquinas, a clamar por la necesidad de detener, moderar, reglamentar el crecimiento del capitalismo y, en virtud de ello, se tornaba reaccionario. La incomprensin del papel histrico de las mquinas como
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factor de progreso es precisamente una de las causas por la cual la teora moderna considera reaccionaria la doctrina de Sismondi. Se sobrentiende que no hemos de exponer aqu la teora moderna (es decir, la teora de Marx) sobre la produccin mecanizada. Remitimos al lector, entre otras, a la ya mencionada investigacin de N. Ziber, cap. X: Las mquinas y la gran industria y, especialmente, al captulo XI: Anlisis de la teora de la produccin mecanizada60. Limitmonos a sealar brevemente sus rasgos esenciales. Se reduce a dos puntos: 1) un anlisis histrico que ha establecido el lugar que ocupa la produccin mecanizada en la sucesin de estadios de desarrollo del capitalismo y su relacin con los estadios que le precedieron (simple cooperacin capitalista y manufactura capitalista); 2) un anlisis del papel de las mquinas en la economa capitalista y, especialmente, de la transformacin de todas las condiciones de vida de la poblacin, que produce la industria mecanizada. En lo que concierne al primer punto, esta teora ha establecido que la industria mecanizada es slo un estadio (precisamente, el superior) de la produccin capitalista, y muestra su nacimiento de la manufactura. En lo que concierne al segundo punto, esta teora ha establecido que la industria mecanizada es un gigantesco progreso en la sociedad capitalista, no slo porque eleva en grado mximo las fuerzas productivas y socializa el trabajo en toda la sociedad,61 sino tambin porque destruye la divisin del trabajo propia de la manufactura, obliga a los obreros a pasar de un trabajo a otro, aniquila definitivamente las relaciones patriarcales atrasadas, especialmente en el campo62, y da un formidable impulso al movimiento progresista de la sociedad, debido tanto a las causas sealadas como a la concentracin de la poblacin industrial. Este progreso, al igual que todos los progresos del capitalismo, es acompaado tambin por el progreso de las contradicciones, es decir, por su agudizacin y extensin.
60 A decir verdad dice Ziber en el comienzo de este captulo, la doctrina expuesta de las mquinas y de la gran industria es una fuente tan inagotable de nuevas ideas e investigaciones originales, que si a alguien se le ocurriera ponderar ntegramente los mritos propios de esta doctrina, tendra que dedicar a este solo objeto casi ntegramente un libro (pgina 473). 61 Comparando la divisin del trabajo en la comuna y en la sociedad capitalista con su industria mecanizada, Ziber observa con toda justicia: Entre los sumandos de la comuna y los sumandos de una sociedad con produccin mecanizada, existe aproximadamente la misma diferencia que, por ejemplo, entre la unidad decena y la unidad centena (p. 495). 62 Ziber, obra citada, p. 467.
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Quizs, el lector pregunte: qu inters hay entonces en el anlisis de las ideas de Sismondi sobre una cuestin tan universalmente conocida, y este enunciado sumario de la nueva teora, conocida por todos y con la cual todos estn de acuerdo? Y bien, para ver en qu consiste este acuerdo, tomaremos al ms destacado economista populista de 1a actualidad, al seor N.-on, que pretende aplicar rigurosamente la teora moderna. Como se sabe, en sus Reseas, el seor N.-on haba planteado, como una de sus tareas especiales, el estudio del desarrollo del capitalismo en la industria textil rusa, que se caracteriza precisamente por el mximo empleo de mquinas. Se preguntar: cul es el punto de vista del seor N.-on sobre esta cuestin? El de Sismondi (con el cual como hemos visto comparte la opinin sobre muchos aspectos del capitalismo) o el de la teora moderna? Sobre esta cuestin tan importante, ser un romntico o... un realista?63. Habamos visto que el primer distintivo de la teora moderna es el anlisis histrico del surgimiento de la industria mecanizada a partir de la manufactura capitalista. Plantea, acaso, el seor N.-on el problema del surgimiento de la industria mecanizada rusa? No. Es cierto que haba sealado que la misma haba sido precedida por el trabajo a domicilio realizado para el capitalista y por la fbrica manual64; pero no solamente no explic el problema de la relacin entre la industria mecanizada y los estadios precedentes, sino que ni siquiera percibi que, de acuerdo con la terminologa cientfica, ese estadio precedente (la produccin a mano, a domicilio o en el taller del capitalista), no puede ser denominada fbrica, sino que, indudablemente, debe ser caracterizada como manufactura capitalista65.
63 La palabra realista fue usada aqu en lugar de la palabra marxista, exclusivamente por consideraciones debidas a la censura. Por la misma causa, las referencias a EL Capital estn reemplazadas por las referencias al libro de Ziber, que hiciera una exposicin de EL Capital, de Marx. [Nota del autor a la edicin del ao 1908]. 64 Pgina 108. La cita es del libro Recopilacin de informaciones estadsticas de la provincia de Mosc, t. VII, vol. III, pgina 32. (Los estadgrafos resumen aqu el libro de Korsak Sobre las formas de la industria): La organizacin misma de los oficios cambia totalmente a partir del ao 1822: de productores artesanos independientes, los campesinos se van transformando en simples realizadores de algunas operaciones de la gran industria fabril, limitndose a percibir un salario segn la tarea. 65 Ziber sealaba muy acertadamente que no conviene usar la terminologa habitual (fbrica, taller, etc.) en una investigacin cientfica, e indicaba la necesidad de distinguir la industria mecanizada de la manufactura capitalista (p. 474).
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Que no piense el lector que dicha laguna carece de importancia. Al contrario, tiene una importancia enorme. En primer lugar, el seor N.-on identifica as el capitalismo con la industria mecanizada. Es un error grosero. El mrito de la teora cientfica consiste precisamente en que esclareci el lugar que le corresponde a la industria mecanizada, como uno de los estadios del capitalismo. Si el seor N.-on participase del punto de vista de esta teora, hubiera podido presentar el crecimiento y el triunfo de la industria mecanizada como la lucha de dos formas econmicas: de no se sabe qu forma basada en la posesin de los medios de produccin, por el campesinado66 por un lado, y el capitalismo, por el otro (pgs. 2, 3, 66, 198 y otras), cuando en realidad asistimos a una lucha entre la industria mecanizada y la manufactura capitalista? Sobre esta lucha el seor N.-on no ha dicho ni una sola palabra, aun cuando en la industria textil, que l ha elegido especialmente para los fines de su estudio (pg. 79), segn la referencia que l mismo hace, se estaba desarrollando precisamente esta sustitucin de una forma de capitalismo por otra, falsamente presentada por l como el reemplazo de la produccin popular por el capitalismo. No es evidente que en el fondo no le interesaba lo ms mnimo la cuestin del desarrollo real de la industria mecanizada y que bajo el trmino de produccin popular se oculta una utopa, que es completamente del gusto de Sismondi? En segundo lugar, si el seor N.-on hubiera planteado la cuestin del desarrollo histrico de la industria mecanizada rusa, habra podido hablar de la implantacin del capitalismo (pginas 331, 283, 323 y otras) basndose en el apoyo y la ayuda gubernamental, hechos que tambin tuvieron lugar en Europa? Se pregunta entonces: imita a Sismondi, que hablaba tambin de implantacin, o al representante de la teora moderna que ha estudiado la sustitucin de la manufactura por la industria mecanizada? En tercer lugar, si el seor N.-on se hubiera planteado la cuestin del desarrollo histrico de las formas del capitalismo en Rusia (en la industria textil), habra podido ignorar la existencia de la manu66 N.-on, p. 322. Acaso esto difiere en un pice de la idealizacin de la economa campesina patriarcal que hace Sismondi?
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factura capitalista en las industrias artesanales rusas?67. Y si en realidad se hubiera atenido a la teora y hubiera intentado aplicar el anlisis cientfico aunque fuera a un rinconcito de esa produccin, tambin popular, qu hubiera sido del cuadro rudimentario de la economa social rusa por l pintarrajeado, representando no se sabe qu produccin popular y un capitalismo separado de sta, que abarca slo a un puado de obreros (pginas 326 y otras)? Resumiendo: segn el punto nm. 1, que se refiere a la diferencia que existe entre la teora moderna y la teora romntica de la industria mecanizada, el seor N.-on no puede ser considerado, de manera alguna, como partidario de la primera, dado que no comprende siquiera la necesidad de plantear la cuestin del surgimiento de la industria mecanizada, considerada como un estadio particular del capitalismo, y calla la existencia de la manufactura capitalista, estadio del capitalismo que precede al maquinismo. En lugar de un anlisis histrico, trata de introducir subrepticiamente la utopa de la produccin popular. El segundo punto se refiere a las transformaciones de las relaciones sociales provocadas por la industria mecanizada, segn la teora moderna. El seor N.-on ni intenta siquiera analizar esta cuestin. Se queja mucho del capitalismo, deplora la aparicin de la fbrica (lo mismo que Sismondi), pero no hizo siquiera la tentativa de estudiar la transformacin de las condiciones sociales provocada por la fbrica68. Para ello hubiera sido necesario, precisamente, comparar la industria mecanizada con los estadios precedentes, sobre lo que no dice nada el seor N.-on. De la misma manera, el punto de vista de la teora moderna sobre las mquinas como factor de progreso de la sociedad capitalista actual le es completamente ajeno. Y de nuevo, ni siquiera se plante esta cuestin69, y no hubiera podido
67 Suponemos que no hay necesidad de demostrar aqu este hecho notorio. Baste recordar las cerrajeras de Parlovo, las curtiduras de Bogorodsk, la de calzado de Kimri, la de gorras del distrito de Molvtino, la industria de acordeones y la de samovares de Tula, las orfebreras de Krasnoie Sel y de Rbnaia Slobod, la industria de cucharas de Seminovsk, de artculos de carey en Ustinshina, de fieltro en el distrito de Seminovo en la provincia de NizhniNvgorod, etc. Citamos de memoria: si se recurre a cualquier trabajo de investigacin sobre la industria artesanal podra prolongarse la lista hasta el infinito. 68 Rogamos no olvidar que el significado cientfico de este trmino no es igual al que tiene ordinariamente. La ciencia limita su aplicacin slo a la gran industria mecanizada. 69 Tal como lo haba planteado, por ejemplo, A. Vlguin, Fundamentacin del populismo en las obras del seor Vorontsov (V. V.), San Petersburgo, 1896.
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hacerlo, porque ella surge del estudio histrico de la sustitucin de una forma de capitalismo por otra, mientras que para el seor N.-on, el capitalismo tout court reemplaza... a la produccin popular. Si nosotros, en base a la investigacin del seor N.-on de la introduccin del capitalismo en la industria textil en Rusia, preguntsemos: qu piensa el seor N.-on de las mquinas?, no podramos obtener otra respuesta que la que ya conocemos de Sismondi. El seor N.-on, al igual que Sismondi, reconoce que las mquinas elevan la productividad del trabajo (como para no reconocerlo!). El seor N.-on, al igual que Sismondi, dice que no son las mquinas las dainas, sino su uso capitalista. El seor N.-on, siempre como Sismondi, supone que nosotros hemos perdido de vista, al introducir las mquinas, que la produccin debe ser proporcionada a la capacidad adquisitiva del pueblo. Y es todo. El seor N.-on no supone nada ms. No quiere ni saber de los problemas que ha planteado y resuelto la teora moderna, pues ni siquiera hizo la menor tentativa de considerar ni la sucesin histrica de las diferentes formas de la produccin capitalista en Rusia (as fuese sobre el ejemplo, por l tomado, de la industria textil), ni el papel de las mquinas como factor de progreso en el rgimen capitalista existente. De manera que, tambin en la cuestin de las mquinas este importantsimo problema de la economa terica, el seor N.-on comparte el punto de vista de Sismondi. Y razona completamente como un romntico, que, al parecer, no le impide citar y citar. Esto no se refiere slo al ejemplo de la industria textil, sino a todos los razonamientos del seor N.-on. Recordad solamente el ejemplo ya citado de la produccin harinera. Lo que dice de la introduccin de las mquinas sirve al seor N.-on slo como pretexto para lamentaciones sentimentales, por el hecho de que la elevacin de la productividad del trabajo no se halla en proporcin a la capacidad adquisitiva del pueblo. Ni siquiera ha pensado en analizar las transformaciones que en el rgimen social produce la industria mecanizada (y que realmente produjo en la vida social de Rusia). No
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comprende, en absoluto, que se pueda plantear el problema de si esas mquinas fueran un progreso en la sociedad capitalista actual70. Y lo dicho respecto del seor N.-on, a fortiori, atae a los dems economistas populistas: el populismo en la cuestin de las mquinas comparte hasta hoy el punto de vista pequeoburgus del romanticismo, sustituyendo el anlisis econmico por deseos sentimentales. X. El proteccionismo El ltimo problema terico que nos interesa en el sistema de concepciones de Sismondi es el del proteccionismo. A l est dedicado no poco lugar en los Nouveaux Principes, pero tratado ms bien desde el punto de vista prctico, con motivo del movimiento contra las leyes de los cereales en Inglaterra. Esta ltima cuestin la analizaremos ms adelante, puesto que encierra otros problemas an ms amplios. Lo que nos interesa momentneamente es slo el punto de vista de Sismondi sobre el proteccionismo. El inters de esta cuestin no reside en un concepto econmico nuevo de Sismondi, no incluido en nuestra exposicin anterior, sino en su interpretacin del vnculo que existe entre la economa y la superestructura. Efrussi asegura a los lectores de la revista Rsskoie Bogatstvo que Sismondi es uno de los primeros y ms talentosos precursores de la escuela histrica contempornea, que se rebela contra la tendencia a aislar los fenmenos econmicos de los otros factores sociales. En las obras de Sismondi se encuentra la idea de que los fenmenos econmicos no deben ser aislados de los otros factores sociales, que deben ser estudiados en relacin con los hechos de carcter polticosocial (Rsskoie Bogatstvo, nmero 8, pgs. 38-39). Veamos, pues, en el ejemplo tomado, cmo entenda Sismondi el vnculo de los fenmenos econmicos con los de naturaleza poltico-social. La prohibicin de la importacin dice Sismondi en el captulo Sobre las aduanas (I, IV, ch. XI) es tan irracional y perniciosa como lo es la prohibicin de la exportacin: fueron inventadas para dotar a una nacin de una manufactura que an no posea; y no se
70 Aqu se encuentra ya esbozada, sabre la base de la teora de Marx, la crtica de las opiniones del seor N.-on, tarea que realic ms tarde en El desarrollo del capitalismo. [Nota del autor a la edicin del ao 1908].
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puede negar que, para una industria incipiente, se trata de un premio estimulante. Esta manufactura produce quizs, apenas la centsima parte de la totalidad de mercancas de un determinado tipo que consume la nacin; y los cien compradores tendrn que rivalizar entre s para obtener la preferencia del vendedor nico, y los restantes noventa y nueve, a los que ste ha rechazado, se vern forzados a proveerse de mercaderas entradas por el contrabando. En este caso, la prdida para la nacin ser igual a 100 y la ventaja igual a 1. Cualquiera que fuesen las ventajas que proporcionase a la nacin una manufactura nueva, no cabe duda de que son muy pocas para justificar sacrificios tan grandes. Siempre ser posible hallar medios menos costosos para ponerla en actividad (I, 440-441). He aqu cun sencillamente resuelve el problema Sismondi: el proteccionismo es irracional porque la nacin sale perdiendo a causa de l! De qu nacin habla nuestro economista? Con qu relaciones econmicas confronta el hecho poltico-social dado? En verdad, no confronta relaciones determinadas, sino que discurre en general sobre una nacin tal como debiera ser de acuerdo con sus ideas sobre lo que debe ser. Y stas, como sabemos, estn edificadas sobre la exclusin del capitalismo y el predominio de la pequea produccin independiente. Pero es un absurdo completo confrontar un factor poltico-social que se refiere a un rgimen econmico determinado, y slo a l, con otro rgimen imaginario. El proteccionismo es un factor polticosocial del capitalismo, pero Sismondi no lo confronta con el capitalismo, sino con una nacin en general (o con una nacin de pequeos productores independientes). Quizs hubiera podido confrontarlo, por ejemplo, con una comunidad hind y hacer resaltar an ms su carcter irracional y pernicioso; pero esta irracionalidad se hubiera referido tan slo a su confrontacin, pero de ninguna manera al proteccionismo. Para probar que el proteccionismo representa una ventaja para muy pocos a expensas de la masa, Sismondi realiza un clculo infantil. Pero esto no necesitaba ser demostrado, puesto que se desprende de la nocin misma del proteccionismo (se trate directamente de una prima de estmulo o de la eliminacin de los
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competidores extranjeros, poco importa). Que el proteccionismo es la expresin de una contradiccin social, no cabe la menor duda. Pero, acaso en la vida econmica del rgimen que ha creado el proteccionismo no existen contradicciones? Al contrario, est llena de ellas, y el propio Sismondi las seal a lo largo de su exposicin. En lugar de deducir esta contradiccin de aqullas que l mismo haba comprobado en el rgimen econmico, Sismondi ignora estas contradicciones econmicas; convirtiendo su razonamiento en una inocente expresin de deseos de total inconsistencia. En lugar de confrontar esta institucin, que beneficia, segn l, a un pequeo grupo con la situacin que este grupo ocupa en el conjunto de la economa del pas y con los intereses del mismo, la confronta con su concepcin abstracta del bien general. Vemos, en consecuencia, que contrariamente a la afirmacin de Efrussi, Sismondi precisamente aisla los fenmenos econmicos de los restantes (puesto que considera el proteccionismo desvinculado del rgimen econmico), y no comprende, en absoluto, la relacin que existe entre los hechos econmicos y los polticos-sociales. La tirada que hemos reproducido contiene todo lo que l puede dar, en calidad de terico, sobre el problema del proteccionismo: el resto no es ms que repeticin. Es dudoso que los gobiernos comprendan bien a qu precio estn comprando esa ventaja (el desarrollo de la manufactura) y los tremendos sacrificios que imponen a los consumidores (I, 442-443). Los gobiernos de Europa quisieron violentar la naturaleza (faire violence a la nature). A qu naturaleza se refiere? No ser la naturaleza del capitalismo la que violenta el proteccionismo? Se ha obligado as a la nacin, en cierta medida (en quelque sorte), a una actividad falsa (I, 448). Algunos gobiernos han llegado hasta a pagar a sus comerciantes para darles la posibilidad de vender ms barato; cuanto ms extrao y contrario a los clculos, ms simple era este sacrificio, en mayor grado se lo atribua a razones de alta poltica... Los gobiernos pagan a sus comerciantes a expensas de sus sbditos (I, 421), etc., Estos son los razonamientos que nos sirve Sismondi! En otros lugares, como haciendo deducciones de dichos razonamientos, califica al capitalismo de artificial, de implantado (I, .379, opulence factice), de invernculo (II, 456), etc. Habiendo comen-
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zado por sustituir el anlisis de las contradicciones existentes por una expresin de inocentes deseos, llega a la deformacin directa de la realidad para que sta corresponda a dichos deseos. Resulta as que la industria capitalista, a la que se estimula con tanto celo, es dbil, carece de base, etc., no desempea un papel predominante en la economa del pas y, en consecuencia, dicho papel pertenece a la pequea produccin, etc. El hecho indudable e indiscutible de que el proteccionismo debe su aparicin nicamente a un rgimen econmico determinado y a determinadas contradicciones propias de este rgimen, y de que expresa intereses reales de una clase real que desempea el papel preponderante en la economa nacional, es reducido a la nada e incluso transformado en su contraria mediante unas cuantas frases sentimentales. Vaya otra pequea muestra (a propsito del proteccionismo en la agricultura, I, 265, captulo relativo a las leyes sobre cereales): Los ingleses nos presentan sus grandes haciendas como nico medio para mejorar la agricultura, es decir, de procurarse la ms grande abundancia de productos agropecuarios a bajo precio, y he aqu que, al contrario, los producen ms caros... Este trozo, que muestra con tanto relieve las maneras de razonar de los romnticos, asimiladas ntegramente por los populistas rusos, es notablemente caracterstico! El desarrollo de la gran agricultura y del progreso tcnico correspondiente se representan como un sistema introducido deliberadamente: los ingleses (es decir, los economistas ingleses) presentan este sistema de perfeccionamiento de la agricultura como el nico posible. Sismondi quiere decir que tambin podran existir otros medios para levantar la agricultura; nuevamente podran existir en no se sabe qu sociedad abstracta, y no en la sociedad real de un perodo histrico determinado, sociedad basada en la economa mercantil, de la que hablan los economistas ingleses y de la que debera hablar tambin Sismondi. Mejorar la agricultura, es decir, procurarse (procurar para la nacin?) mayor abundancia de productos. Nada de es decir. El mejoramiento de la agricultura y el mejoramiento de las condiciones de alimentacin de las masas de ninguna manera son una misma cosa: la no coincidencia de estas dos cosas no slo es posible, sino
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inevitable en el rgimen econmico del que Sismondi quiere desembarazarse tan afanosamente. Por ejemplo: el aumento de la siembra de patatas puede significar una elevacin de la productividad del trabajo en la agricultura (cultivo de plantas de races y tubrculos alimenticios y forrajeros) y un aumento de la plusvala, a la par de un empeoramiento de la alimentacin de los obreros. Desembarazarse con frases, de las contradicciones de la vida real, sigue siendo el modo de ser de un populista... perdn, de un romntico. En realidad contina Sismondi, esos campesinos tan ricos, tan inteligentes, tan bien apoyados (seconds) por todo el progreso de las ciencias, cuyos caballos de tiro son tan bellos, los cercos tan slidos, los campos tan limpios de malezas, no pueden sostener la competencia del miserable campesino polaco embrutecido por la esclavitud, ignorante, que no encuentra otro refugio que la ebriedad y cuya agricultura se encuentra an en la infancia del arte. El cereal recolectado en la parte central de Polonia, despus de haber pagado los gastos de un transporte de varios centenares de leguas por va fluvial, por tierra y por mar, y despus de haber abonado aforos en concepto de importacin del 30 y hasta el 40 por 100 de su valor, es an ms barato que el cereal de los ms ricos condados de Inglaterra (l, 256). Este contraste confunde a los economistas ingleses. Ellos lo atribuyen a los impuestos. Pero la causa no es sta. El mismo sistema de explotacin es malo, pues reposa en una base peligrosa... Es este mismo sistema que ha sido presentado recientemente a nuestra admiracin por todos los escritores, pero debemos, al contrario, conocerlo bien para evitar imitarlo (I, 266). Verdad que resulta infinitamente ingenuo este romntico que presenta el capitalismo ingls (y sus grandes propiedades agrcolas) como un sistema errneo imaginado por los economistas, y que se figura que la confusin) de los economistas que cierran los ojos sobre las contradicciones del sistema de las grandes propiedades, es un argumento suficiente contra los campesinos ricos? Cun superficial resulta su comprensin que busca explicar los procesos econmicos no por los intereses de los diversos grupos, sino por los extravos de los economistas, escritores y gobiernos! El bueno de Sismondi
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quiere exhortar y avergonzar a los campesinos ingleses y con ellos a los del continente, para que no imiten estos malos sistemas! Pero no olvidis que todo esto fue escrito hace setenta aos, que Sismondi observaba los primeros pasos de fenmenos an completamente nuevos entonces. Su ingenuidad es an perdonable, pues tambin los economistas-clsicos (sus contemporneos), con no menor ingenuidad consideraban estos fenmenos nuevos como producto de las eternas y naturales propiedades de la naturaleza humana. Mas, preguntamos: en sus objeciones contra el capitalismo que se desarrolla en Rusia, nuestros populistas han agregado algo, as fuese una sola palabrita original, a los argumentos de Sismondi? De manera que los razonamientos de Sismondi sobre el proteccionismo demuestran que es completamente ajeno al punto de vista histrico. Que, por el contrario, razona de la misma manera que lo hacan los filsofos y los economistas del siglo XVIII, en forma completamente abstracta, diferencindose de ellos solamente en que declara normal y natural, no la sociedad burguesa, sino la de los pequeos productores independientes. Por eso no comprende, en absoluto, la relacin del proteccionismo con un rgimen econmico determinado, y se zafa de esta contradiccin en el terreno poltico-social con las mismas frases sentimentales sobre lo falso, la peligrosidad, el error, la irracionalidad, etc., que haba empleado para desembarazarse tambin de las contradicciones en la vida econmica. Y por eso presenta de manera extremadamente superficial la cuestin del proteccionismo y del freetrade [librecambio] como problema del camino falso o verdadero (es decir, de acuerdo a su terminologa, como problema del camino capitalista o no-capitalista). La teora moderna ha desenmascarado por completo estos extravos mostrando que el proteccionismo est ligado a un rgimen histrico determinado de la economa social, a los intereses de la clase dominante en este rgimen, y que recibe el apoyo de los gobiernos. Esta teora demostr que el problema del proteccionismo y del libre cambio es una cuestin entre empresarios (a veces, entre empresarios de diferentes pases, y otras entre diversas fracciones de empresarios de un mismo pas).
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Si comparamos con estos dos puntos de vista sobre el proteccionismo, la actitud de los economistas populistas, comprobamos que tambin en esta cuestin comparten ntegramente el punto de vista de los romnticos, puesto que consideran el proteccionismo no en relacin con un pas capitalista, sino con no se sabe qu pas abstracto, con consumidores tout court, y que declaran que es un apoyo errneo e irracional de un capitalismo de invernculo, etc. Por ejemplo, en el asunto de la supresin de los derechos a la importacin de mquinas agrcolas, que provoca un conflicto entre los empresarios industriales y agrcolas, los populistas, desde luego, se pronuncian enteramente a favor de los... empresarios rurales. No queremos decir que no tengan razn. Pero es una cuestin de hecho, una cuestin del momento histrico dado; de cul es la fraccin de empresarios que expresa mejor los intereses generales del desarrollo del capitalismo. Y aun cuando los populistas tengan razn, no es, desde luego, porque la imposicin de derechos aduaneros signifique un apoyo artificial al capitalismo, y su supresin un apoyo a la industria popular tradicional; sino simplemente porque el desarrollo del capitalismo en la agricultura (que necesita mquinas), al acelerar la extincin de las relaciones medievales en el campo y la creacin de un mercado interior para la industria, determina un desarrollo ms amplio, ms libre y ms rpido del capitalismo en general. Prevemos una objecin por haber colocado a los populistas en la categora de los romnticos, en esta cuestin. Quizs se nos diga que en esto habra sido necesario exceptuar al seor N.-on, que dice expresamente que el problema del libre cambio y del proteccionismo es propio del capitalismo; y lo repite en ms de una oportunidad, incluso con citas, etc. S, s, el seor N.-on incluso se apoya en citas! Pero, si se nos mostrase este pasaje de sus Reseas, nosotros mostraramos otros donde declara que sostener el capitalismo es implantarlo (esto en Balances y conclusiones!, pgs. 331, 323 y tambin 283); donde explica el estmulo al capitalismo como un funesto extravo, debido a que hemos perdido de vista, hemos olvidado, nos han oscurecido, etc. (pg. 298. Comparad con Sismondi!). De qu manera concuerda esto con la afirmacin de que el apoyo al capitalismo (premios a la exportacin) es una de
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las mltiples contradicciones de las que est llena nuestra vida econmica71 y que, como todas las dems, debe su existencia a la forma que adopta toda la produccin? (pg. 286). Notad bien: toda la produccin! Preguntamos a cualquier hombre imparcial: cul es el punto de vista de este autor para quien el apoyo acordado a la forma que adquiere toda la produccin, es un extravo? Es el punto de vista de Sismondi o el de la teora cientfica? Las citas del seor N.-on, tambin aqu (del mismo modo que en las cuestiones antes analizadas), no son ms que intercalaciones torpes y ajenas al texto, que no expresan de manera alguna que el autor est convencido que son aplicables a la realidad rusa. Cuando el seor N.-on cita, no hace ms que utilizar la teora moderna de pantalla para inducir a error a los lectores. Es un traje de realista mal puesto, tras el cual se esconde un romntico72 de pura cepa. XI. La significacin general de Sismondi en la historia de la economa poltica Conocemos ya las principales tesis de Sismondi que son del dominio de la economa terica. En resumen, vemos que Sismondi permanece incondicionalmente fiel a s mismo en todo, que su punto de vista es invariable. Al sealar las contradicciones del capitalismo, se diferencia de los clsicos en todos los puntos. Esto, por una parte. Por otra, sobre ningn punto puede (ni tampoco quiere) llevar ms lejos el anlisis de los clsicos y por esto se limita a realizar una crtica sentimental del capitalismo desde el punto de vista pequeoburgus. Tal sustitucin del anlisis cientfico por quejas y lamentaciones sentimentales hace extraordinariamente superficial su concepcin. Teniendo en cuenta las contradicciones del capitalismo que Sismondi haba sealado, la teora moderna someti, tambin a ellas, al anlisis cientfico y arrib, en todos los puntos, a conclusio71 De la misma manera que Reseas abunda en llamamientos a nosotros en exclamaciones y frases semejantes, que hacen caso omiso de las contradicciones. 72 Entramos en sospecha de si el seor N.-on no considera esas citas como una especie de talismn que le protegen contra cualquier crtica. Pues, de otra manera, es difcil explicar la circunstancia de que haya podido citar en uno de sus artculos de Rsskoie Bogatstvo (1894. nm. 6, pg. 88) la opinin de uno de los representantes de la nueva teora, donde se coloca a Sismondi entre los pequeoburgueses reaccionarios y utopistas, sabiendo por los seores Struve y Tugn-Baranovski que se ha comparado su doctrina con la de Sismondi. Probablemente, ha de estar profundamente convencido de que con semejante cita ha refutado dicha comparacin.
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nes que divergen radicalmente de las de Sismondi, y que, en consecuencia, conducen a encarar el capitalismo desde un punto de vista diametralmente opuesto al suyo. En Crticas de algunas tesis de la economa poltica (Zur Kritik Trad. rusa, Mosc, 1896) la significacin general de Sismondi en la historia de la ciencia se caracteriza de la siguiente manera: Sismondi no se encuentra ya embarazado por la nocin de Boisguillebert de que el trabajo creador del valor de cambio est falsificado por el dinero, pero lo mismo que Boisguillebert denunciaba al dinero, l denuncia al gran capital industrial (pg. 36). El autor quiere decir: as como Boisguillebert consideraba superficialmente el intercambio de mercancas como un rgimen natural, sublevndose contra el dinero en el que vea un elemento extrao (pg. 30, ibid.), Sismondi consideraba la pequea produccin como un rgimen natural, rebelndose contra el gran capital, en el que vea un elemento extrao. Boisguillebert no comprenda el vnculo indisoluble y natural del dinero con el intercambio de mercancas; no comprenda que estaba oponiendo, considerndolos elementos extraos, dos formas del trabajo burgus (ibid, 30-31). Sismondi no comprenda el vnculo indisoluble y natural del gran capital con la pequea produccin independiente; no comprenda que se trataba de dos formas de la economa mercantil. Boisguillebert, al sublevarse contra el trabajo burgus bajo una de sus formas, lo alaba en cambio como utopa bajo otra (ibid.) Sismondi, al rebelarse contra el gran capital, es decir, contra la economa mercantil, en una de sus formas, precisamente la ms desarrollada, incurre en utopa exaltando al pequeo productor (particularmente al campesino), es decir, a la economa mercantil bajo otra de sus formas, su forma embrionaria. Si con Ricardo contina el autor de la Crtica la economa poltica saca sin temor sus ltimas conclusiones y queda de este modo acabada, con Sismondi cierra esta terminacin, puesto que representa las dudas que aqulla tiene de s misma (pg. 36). As, el autor de la Crtica reduce la significacin de Sismondi al hecho de que suscit el problema de las contradicciones del capitalismo y, de esta manera, plante la tarea de su ulterior anlisis.
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El autor citado considera todas las concepciones independientes de Sismondi, que ha querido tambin responder a esta cuestin, como no cientficas, superficiales, y que reflejan su punto de vista pequeoburgus reaccionario (ver los juicios citados, y uno que reproducimos ms adelante, con motivo de una cita de Efrussi). Comparando la doctrina de Sismondi con la de los populistas, vemos, en casi todos los puntos (salvo la negacin de la teora de la renta del suelo de Ricardo y las prdicas malthusianas a los campesinos), una sorprendente identidad que a veces llega hasta el empleo de las mismas expresiones. Los economistas populistas comparten ntegramente el punto de vista de Sismondi. Nos convenceremos an ms de ello, cuando pasemos de la teora a las concepciones de Sismondi sobre las cuestiones prcticas. Finalmente, en cuanto a Efrussi, ste no ha dado en ningn punto una apreciacin correcta de Sismondi. Al sealar que subray y conden las contradicciones del capitalismo, Efrussi no comprendi, en absoluto, que su teora se diferencia netamente de la teora del materialismo cientfico, ni que la concepcin romntica se halla diametralmente opuesta a la concepcin cientfica del capitalismo. La simpata del populista por el romntico y su conmovedora unanimidad ha impedido al autor de los artculos de Rsskoie Bogatstvo caracterizar correctamente a ese representante clsico del romanticismo en la ciencia econmica. Acabamos de citar una apreciacin sobre Sismondi en que se dice que representa las dudas que (la economa clsica) tiene de s misma. Pero Sismondi no pensaba limitarse a semejante papel (que le otorga un lugar honroso entre los economistas). Como hemos visto, trataba de resolver esas dudas, aunque lo hizo con muy poco resultado. Es ms, acusaba a los clsicos y a su ciencia, no por haberse detenido ante el anlisis de las contradicciones, sino debido a que haban seguido mtodos errneos. La vieja ciencia no nos ensea a comprender, ni a prevenir nuevas calamidades (I. XV), dice Sismondi en el prlogo a la segunda edicin de su libro, explicando esto no porque el anlisis de esta ciencia sea incompleto e inconse-
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cuente, sino porque se haba entregado a las abstracciones (I, 55: los nuevos discpulos de A. Smith en Inglaterra se haban arrojado (se sont jets) a las abstracciones, habindose olvidado del hombre) y sigue un camino falso (II, 448). Pero, en qu consisten entonces esas acusaciones de Sismondi a los clsicos que le autorizan a extraer semejante conclusin? Los ms clebres economistas prestaban muy poca atencin al consumo y a la salida de las mercancas (I, 124). Esta acusacin se repiti desde los tiempos de Sismondi, innumerables veces. Se consideraba necesario diferenciar el consumo de la produccin como rama especial de la ciencia; se deca que la produccin obedeca a leyes naturales, mientras que el consumo es determinado por la distribucin que depende de la voluntad de los hombres, etc. Como es sabido, nuestros populistas comparten las mismas ideas, poniendo en primer plano la distribucin73. Y qu sentido tiene, pues, esta acusacin? Est basada nicamente en una concepcin completamente anticientfica del propsito de la Economa poltica. Su propsito no es de manera alguna, como se dice frecuentemente, la produccin de valores materiales (ste es el objeto de la tecnologa), sino las relaciones sociales entre los hombres en el proceso de la produccin. Slo si se concibe la produccin en el primer sentido, es posible disociarla de la distribucin; en este caso, en el rubro dedicado a la produccin, figurarn categoras que se refieren al proceso del trabajo, en general, en lugar de categoras de formas histricamente determinadas de la economa social: habitualmente, tales trivialidades carentes de sentido no sirven ms que para oscurecer despus las condiciones histricas y sociales. (Ejemplo: la nocin de capital.) Pero,
73 Se entiende de por s que tampoco ac ha dejado Efrussi de ensalzar a Sismondi. Leemos en Rsskoie Bogatstvo, nm. 8, pagina 56: En la doctrina de Sismondi, algunas medidas especiales propuestas por l no son tan importantes como el espritu general del que se halla impregnado todo su sistema. Contrariamente a la escuela clsica, destaca, con fuerza especial, los intereses de la distribucin y no los de la produccin. A pesar de sus reiteradas referencias a los economistas modernos, Efrussi no comprendi en absoluto esa doctrina, y sigue repitiendo los absurdos sentimentales que caracterizan la crtica primitiva del capitalismo. Tambin aqu nuestro populista quiere salvarse comparando a Sismondi con muchos destacados representantes de la escuela histrica; resulta que Sismondi ha ido ms all (ibid.), y Efrussi se da por completamente satisfecho con esto! Ha ido ms all de los profesores alemanes: qu ms puede pedirse? A semejanza de los otros populistas, Efrussi trata de trasladar el centro de gravedad hacia el hecho de que Sismondi ha criticado el capitalismo. Pero, aparentemente, el economista de Rsskoie Bogatstvo no tiene la menor idea de que la crtica del capitalismo puede ser de diferente carcter; que se le puede criticar tanto desde el punto de vista sentimental como desde el punto de vista cientfico.
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si consideramos logicamente la produccin como la expresin de las relaciones sociales en el proceso de la produccin, entonces tanto la distribucin como el consumo perdern toda significacin independiente. Aclaradas las relaciones establecidas en la produccin, queda aclarada con ello la parte del producto que corresponde a cada clase y, por consiguiente, tambin la distribucin y el consumo. Y viceversa: cuando quedan sin haber sido aclaradas las relaciones de produccin (por ejemplo, cuando no se entiende el proceso de la produccin del capital social en su conjunto), todos los razonamientos sobre el consumo y la distribucin se transforman en trivialidades, o en expresin de inocentes deseos romnticos. Sismondi fue el primero en hacer semejantes comentarios. Rodberthus tambin habl mucho sobre la distribucin del producto nacional, y las modernas autoridades en la materia, los Efrussi, llegaron incluso a fundar escuelas especiales, uno de cuyos principios era que se acordase una atencin especial a la distribucin74. Y todos esos tericos de la distribucin y del consumo no supieron resolver siquiera la cuestin bsica de la diferencia entre el capital social y la renta social; han seguido debatindose en las contradicciones ante las cuales se haba detenido A. Smith75. Este problema pudo resolverlo slo un economista que nunca hizo de la distribucin una cuestin aparte, que protestaba enrgicamente contra los razonamientos vulgares acerca de la distribucin (ver las observaciones de Marx al programa de Gotha, citadas por P. Struve en sus Notas crticas, pg. 129, epgrafe al cap. IV). Ms an. La propia solucin del problema resida en el anlisis de la reproduccin del capital social. El autor no ha hecho una cuestin aparte ni de la distribucin ni del consumo; habiendo llevado hasta el final el anlisis de la produccin, fueron de por s completamente aclaradas ambas cosas.
74 Con toda justicia, Ingram compara a Sismondi con los socialistas de ctedra (p. 212, Historia de la economa poltica, Mosc, 1891), declarando ingenuamente: Ya nos hemos adherido (!) al punto de vista de Sismondi sobre el Estado, como fuerza que debe preocuparse... de extender los bienes de la unin social y del progreso moderno, en lo posible, sobre todas las clases de la sociedad. Ya hemos visto en el ejemplo del proteccionismo cul es la profundidad que caracteriza estas concepciones de Sismondi. 75 Vase, por ejemplo, el artculo La Renta, de R. Meyer, en el Handwrterbuch der Staatswissenschaften (trad. al ruso en la recopilacin Industria), que muestra la lamentable confusin del razonamiento de los modernos profesores alemanes sobre este tema. Es curioso que R. Meyer, que se apoya directamente en A. Smith y que cita en su bibliografa los mismos captulos del tomo II de El Capital en que figura una refutacin completa de Smith, no lo mencione en el texto.
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El anlisis cientfico del modo capitalista de produccin demuestra que... las relaciones de distribucin, idnticas en su esencia con las de produccin, constituyen el reverso de estas ltimas, puesto que, tanto las unas como las otras, presentan el mismo carcter histrico transitorio. El salario presupone la existencia del trabajo asalariado, y la ganancia presupone la existencia del capital. Estas dos formas concretas de la distribucin presuponen, en consecuencia, la existencia de determinados caracteres (Charaktere) sociales en cuanto a las condiciones de produccin, y relaciones sociales determinadas entre los agentes de la misma. Las relaciones concretas de distribucin son, pues, la expresin de la relacin histricamente determinada de la produccin... Toda forma de distribucin desaparece al desaparecer la forma determinada de produccin a la que corresponde y de la que emana. La teora que slo considera como histricas las relaciones de distribucin, pero no las de la produccin, es, de una parte, el punto de vista de la crtica ya iniciada, pero tmida an (inconsecuente, befangen), de la economa burguesa. De otra parte, est basada en la confusin e identificacin del proceso social de la produccin con el simple proceso del trabajo, tal como lo realizara una persona artificialmente aislada, sin la menor ayuda de la sociedad. Cuando el proceso de trabajo no es ms que un simple proceso entre el hombre y la naturaleza, sus elementos simples son comunes a todas las formas sociales del desarrollo de este proceso. Pero cada forma histrica determinada de este proceso va desarrollando ulteriormente las bases materiales y sus formas sociales. (El Capital, t. III, 2, pgs. 415, 419, 420, del original alemn). No le ha ido mejor a Sismondi en sus ataques de otro gnero contra los clsicos, ataques que ocupan mayor lugar an en sus Nouveaux Principes. Los nuevos discpulos de A. Smith en Inglaterra se han sumergido en abstracciones, olvidndose del hombre... (I, 55). Para Ricardo, la riqueza es todo, y los hombres no son nada (II, 331). Ellos (los economistas que abogan por el librecambio) a menudo sacrifican los hombres y los intereses reales en aras de una teora abstracta (II, 457), etc. Qu viejos son estos ataques y, al mismo tiempo, qu nuevos!
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Me refiero aqu a los populistas que los han renovado, levantando tanto ruido con motivo del reconocimiento abierto de que el desarrollo capitalista de Rusia es su desarrollo efectivo, real e inevitable. Acaso no repetan lo mismo en todos los tonos cuando vociferaban sobre la apologa del poder del dinero sobre el espritu social burgus, etc.? Pues, a ellos, en grado mucho mayor que a Sismondi, les es aplicable la objecin hecha a la crtica sentimental del capitalismo en general: Man Shreie nicht zu sehr ber den Zynismus! Der Zynismus liegt in der Sache, nicht in den Worten, welche die Sache bezeichnen! (No grites tanto sobre el cinismo! El cinismo no reside en las palabras que describen la realidad, sino en la realidad misma!) En grado mucho mayor an, decimos nosotros. Porque los romnticos de Europa occidental no tenan ante sus ojos el anlisis cientfico de las contradicciones del capitalismo porque ellos fueron los primeros en sealarlas; porque fulminaban (con palabras mezquinas, por lo dems) a los hombres que no vean esas contradicciones. Sismondi se descarga sabre Ricardo porque ste, con una franqueza despiadada, ha extrado todas las conclusiones de los hechos que haba observado y estudiado en la sociedad burguesa: sealaba abiertamente tanto la existencia de la produccin por la produccin, como la transformacin de la fuerza de trabajo en mercanca, considerada como otra mercanca cualquiera; y el hecho de que para la sociedad slo era importante la renta pura, es decir, el volumen del beneficio76. Empero, Ricardo deca la pura verdad: en la realidad, todo sucede precisamente as. Y si esta verdad le pareca ruin a Sismondi, no debera haber buscado la causa de esa ruindad en la
76 Efrussi, por ejemplo, repite, muy ufano, las frases sentimentales de Sismondi acerca de que el aumento de la renta pura del empresario no constituye ganancia alguna para la economa nacinal, etc., reprochndole slo el hecho de haberlo reconocido de manera an no completamente clara (p. 43, nmero 8). Tngase a bien comparar esto con los resultados del anlisis cientfico del capitalismo: El ingreso bruto (Roheinkommen) de la sociedad se compone del salario, ms el beneficio, ms la renta del suelo. El ingreso neto (Reineinkommen) es la plusvala. Si se considera el ingreso de toda la sociedad, entonces el ingreso nacional se compone del salario, ms el beneficio, ms la renta del suelo, es decir, del ingreso bruto. Sin embargo, esto no es an ms que una abstraccin en el sentido de que toda sociedad fundada sobre la produccin capitalista se coloca en el punto de vista capitalista y considera como ingreso neto slo aquel que se compone del beneficio y de la renta del suelo (Ill, 2, pp. 375-376). El autor se adhiere, pues, completamente a la definicin de Ricardo del ingreso neto de la sociedad, a la misma definicin que haba provocado la famosa objecin de Sismondi (Rsskoie Bogatstvo, nm. 8, p. 44): Cmo? La riqueza es todo y los hombres no son nada? (II, p. 331). En la sociedad actual, desde luego que s.
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teora de Ricardo, ni atacar, de manera alguna, esas abstracciones; sus exclamaciones dirigidas contra Ricardo pertenecen ntegramente al dominio del engao que nos enaltece. Y nuestros romnticos actuales? Piensan negar la realidad del poder del dinero? Piensan negar que ese poder es omnipotente no slo entre la poblacin industrial, sino tambin entre la poblacin agrcola, en toda comunidad rural, en toda aldehuela perdida? Piensan negar la inevitabilidad de la ligazn de este hecho con la economa mercantil? No, ni intentan ponerlo en duda. Simplemente procuran no hablar de ello. Temen llamar las cosas por su nombre verdadero. Y nosotros comprendemos perfectamente su temor: el reconocimiento abierto de la realidad privara de toda base a la crtica sentimental (populista) del capitalismo. No es de extraar que se lancen al combate con tanto apasionamiento, sin haber tenido tiempo siquiera de limpiar las armas herrumbradas del romanticismo. No es de extraar que no escojan los medios y quieran presentar la hostilidad hacia la crtica sentimental, como hostilidad contra la crtica en general. Pues, estn luchando por su derecho a la existencia. Sismondi, incluso, haba intentado erigir su crtica sentimental en mtodo especial de ciencia social. Ya vimos que no reprochaba a Ricardo que su anlisis objetivo se haba detenido ante las contradicciones del capitalismo (este reproche hubiera sido fundado), sino precisamente que dicho anlisis era objetivo. Sismondi deca que Ricardo nos hace perder de vista al hombre. En el prefacio a la segunda edicin de Nouveaux Principes encontramos el siguiente prrafo: Yo considero necesario protestar contra la manera habitual, tan frecuentemente superficial, tan frecuentemente falsa, en que se juzga una obra que trata de ciencias sociales. El problema que se proponen resolver es mucho ms complicado que los que nacen de las ciencias naturales; y al mismo tiempo, se dirigen al corazn ms que a la razn (t. I, XVI)77. Qu familiares son al lector ruso,
77 La Economa poltica no es una ciencia de simple clculo (nest pas une science de calcul), sino una ciencia moral... Lleva hacia el fin slo cuando se han tomado en consideracin los sentimientos, las necesidades y las pasiones de los hombres (I, p. 313). Estas frases sentimentales en las que Sismondi ve nuevas concepciones de la ciencia social, lo mismo que los socilogos rusos de la escuela subjetivista, cuando profieren exclamaciones completamente anlogas, muestran en realidad en qu estado infantilmente primitivo an se hallaba la crtica de la burguesa. Acaso el anlisis cientfico de las contradicciones, conservando su carcter de clculo rigurosamente objetivo, no proporciona precisamente una base firme para comprender los sentimientos, las necesidades y las pasiones, no las pasiones de los
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estas ideas sobre la oposicin existente entre las ciencias naturales y sociales, que se dirigen, estas ltimas, al corazn! Sismondi exterioriza aqu los mismos pensamientos que, algunos decenios ms tarde, seran nuevamente redescubiertos en el extremo oriente de Europa por la escuela sociolgica rusa y que figuraran en calidad de mtodo subjetivo en sociologa... Sismondi apela, desde luego al igual que nuestros socilogos nacionales al corazn y, al mismo tiempo, a la razn78. Pero ya hemos visto de qu manera el corazn del pequeoburgus triunfaba, en los problemas ms importantes, sobre la razn del economista terico. Post-Scriptum La justeza de la apreciacin que hemos dado aqu del sentimental Sismondi y de su actitud respecto al cientficamente objetivo Ricardo, es confirmada por completo por el juicio de Marx en el segundo tomo de Teoras de la plusvala, aparecida en el ao 1905 (Theorien ber den Mehrwert, II B., I, Th., S. 304 u. ff. Bemerkungen ber die Geschichte der Entdeckung des sogenannten Ricardoschen, Gesetzes). Contraponiendo Ricardo, como hombre de ciencia, a Malthus, a quien considera un miserable plagiador, abogado a sueldo de los potentados y sicofante desvergonzado, Marx dice: Ricardo reputa el rgimen de produccin capitalista, y con razn en cuanto a su tiempo, como el rgimen ms beneficioso para la produccin en general, como el ms conveniente para la creacin de riqueza. Quiere la produccin por la produccin misma, cosa perfectamente justificada. Quien pretenda afirmar, como han hecho algunos adversarios sentimentales de Ricardo, que la produccin como tal no constituye un fin, olvida que la produccin por la produccin misma no significa sino el desarrollo de las fuerzas humanas productivas y, por tanto, el desarrollo de la riqueza de la naturaleza huhombres en general de esta abstraccin a la que tanto el romntico como el populista rellena de un contenido especficamente pequeoburgus, sino de hombres de clases determinadas? Pero la verdad es que Sismondi no pudo refutar tericamente a los economistas, y por ello se limitaba a frases sentimentales. El diletantismo utpico se ve obligado a hacer concesiones tericas a todo defensor ms o menos cientfico del orden burgus. Para aplacar la naciente conciencia de su propia impotencia, el utopista se consuela acusando a sus adversarios de ser objetivos: Supongamos, parece decir, que ustedes son ms sabios que yo; en cambio, yo soy ms bueno (Bltov, p. 43). 78 Como si los problemas que surgen de las ciencias naturales no se dirigiesen tambin al corazn!
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mana, como fin en s. Quienes, como Sismondi, contraponen a este fin el bienestar de la persona individual, afirman en realidad que se debe frenar el desarrollo de la especie para asegurar el desarrollo del individuo; que, por ejemplo, no se debiera admitir ninguna guerra, ya que en todas las guerras perece indefectiblemente una serie de individuos. Sismondi tiene razn solamente en lo que se refiere a los economistas que pretenden paliar o negar este antagonismo. Desde su punto de vista, Ricardo tiene todo el derecho de comparar a los proletarios con las mquinas, con las mercancas, en la produccin capitalista. Es ist dieses stoisch, objektiv, wissenschaftlich. (Esto es estoico, objetivo, cientfico) (pg. 313). Se comprende que este juicio es vlido slo para una poca determinada, a comienzos del siglo XIX. Captulo II CARCTER DE LA CRTICA DEL CAPITALISMO, EN LOS ROMNTICOS Ya nos hemos ocupado suficientemente de la razn de Sismondi. Veamos ahora ms de cerca su corazn. Ensayemos coordinar todo lo que sabemos de su punto de vista (que, hasta este momento, hemos estudiado solamente como elemento relacionado con las cuestiones tericas), de su actitud frente al capitalismo, de sus simpatas sociales, de su manera de entender los problemas polticosociales de la poca en que le toc actuar. I. La crtica sentimental del capitalismo El rasgo distintivo de la poca en que escriba Sismondi fue el rpido desarrollo del cambio (de la economa monetaria, segn la terminologa moderna), que se evidenci de manera particularmente aguda despus de la destruccin de los restos del feudalismo por la revolucin francesa. Sismondi condenaba francamente ese desarrollo y la intensificacin del cambio, atacaba la competencia funesta y deca que el gobierno deba defender a la poblacin contra los
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efectos de la competencia (ch. VIII, 1, VII), etc. Los cambios rpidos echan a perder las buenas costumbres del pueblo. La preocupacin constante por una venta conveniente no se concibe sin la tentativa de pedir precios exorbitantes y de engaar, y cuanto ms difcil es la existencia para el que vive de cambios constantes, tanto ms se halla expuesto a la tentacin de emplear el engao (I, 160). He aqu cunta ingenuidad se requera para atacar la economa monetaria, de la manera en que lo hacen nuestros populistas! La riqueza comercial es slo la segunda en importancia en el orden econmico; y la riqueza territorial, que da medios de existencia, debe incrementarse como la primera. Toda esta clase numerosa que vive del comercio ha de percibir una parte de los productos de la tierra slo en el caso en que estos existan; ella (esta clase) debe desarrollarse slo en la medida en que crezcan tambin dichos productos (I, 322-323). El seor N.-on, que llena con sus quejas pginas enteras porque el crecimiento del comercio y de la industria se adelanta con respecto al de la agricultura, habr dado siquiera un solo paso adelante en relacin a este romntico patriarcal? Estas quejas de un romntico y de un populista testimonian solamente su completa incomprensin de la economa capitalista. Puede existir un capitalismo en el cual el desarrollo del comercio y de la industria no se adelante al de la agricultura? El crecimiento del capitalismo es el crecimiento de la economa mercantil, es decir, de la divisin social del trabajo, que una tras otra arranca de la agricultura las diversas formas de elaboracin de la materia prima, originariamente vinculada a su obtencin, elaboracin y consumo, dentro de una nica economa natural. Por ello, en todas partes y siempre el capitalismo significa un desarrollo ms rpido del comercio y de la industria en comparacin con la agricultura; un aumento ms rpido de la poblacin comercial e industrial, un peso y significacin mayor del comercio y de la industria dentro del rgimen general de la economa social79. No puede ser de otra manera. Y el seor N.-on, repitiendo semejantes lamentaciones, prueba una vez ms que sus concepciones econmicas no
79 Siempre y en todas partes en las condiciones del desarrollo capitalista, la agricultura queda rezagada respecto al comercio y la industria; se halla siempre subordinada a las mismas y es explotada por ellas, siempre slo ms tarde es atrada por ellas en la va de la produccin capitalista.
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han ido ms all de un romanticismo superficial y sentimental. Ese espritu irracional de empresa (esprit dentreprise), ese exceso de toda clase de comercio que provoca una cantidad tan grande de bancarrotas en Estados Unidos, debe su existencia, sin duda alguna, a la multiplicacin de los bancos y a la facilidad con que el crdito falaz est ocupando el lugar de un haber efectivo (fortune relle, II, 111), etc. Pero, en nombre de qu atacaba Sismondi la economa monetaria (y el capitalismo)? Qu es lo que le opona? La pequea produccin independiente, la economa natural de los campesinos en el campo, los oficios en las ciudades. He aqu lo que dice de la primera, en el captulo Sobre la economa patriarcal rural (captulo III, 1, III. De lexplotation patriarcale. El libro 3 trata de la riqueza territorial). Los primeros propietarios de tierra fueron ellos mismos agricultores, realizaban todos los trabajos del campo con la ayuda de sus hijos y de sus servidores domsticos. Ninguna organizacin social80 garantiza una mayor dicha y virtud a la clase ms numerosa de la poblacin, ni brinda ms abundancia (opulence) para todos, ni ms estabilidad al orden social... En los pases donde el agricultor es propietario (o le fermier est propritaire) y donde los productos pertenecen por entero (sans partage) a las mismas personas que han realizado todo el trabajo, es decir, en los pases cuya economa agrcola la designamos con el nombre de patriarcal, vemos a cada paso signos del amor del agricultor a la casa que habita, a la tierra que cuida... El trabajo mismo constituye para l un placer... En aquellos felices pases donde la agricultura es patriarcal se estudia la naturaleza particular de cada campo, y esos conocimientos se transmiten de padres a hijos Las grandes haciendas, dirigidas por los hombres ms ricos, podrn elevarse, seguramente, por encima de los prejuicios y de la rutina, pero los conocimientos (lintelligence, es decir, los conocimientos de agricultura) no lle80 Ntese que Sismondi exactamente igual que nuestros populistas transforma de golpe la economa independiente de los campesinos en una organizacin social. Es un evidente truco. Qu es lo que vincula a esos campesinos de diferentes localidades? Precisamente, la divisin del trabajo social y la economa mercantil, que han reemplazado los vnculos feudales. Se ve en seguida que se convierte en utopa uno de los elementos del rgimen de la economa mercantil, y que no se comprenden los dems. Comprese con lo escrito por el seor N.-on, p. 322: La forma de industria basada en la posesin de los instrumentos de produccin por los campesinos. Que la posesin de los instrumentos de produccin por los campesinos constituye precisamente tanto histrica como lgicamente, el punto de partida de la produccin capitalisla. Ni siquiera lo sospecha el seor N.-on!
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garn hasta aquellos que trabajan, y sern mal aplicados... La economa patriarcal mejora las costumbres y el carcter de este sector tan numeroso de la nacin, sobre el cual recaen todos los trabajos del campo. La propiedad crea hbitos de orden y de ahorro; la satisfaccin diaria refrena la inclinacin hacia la gula (gourmandise) y la ebriedad... Al no realizar casi ms intercambio que con la naturaleza, l (el agricultor) tiene menos ocasin que cualquier obrero industrial de tener que fiarse de la gente y de esgrimir contra ella el arma de la mala fe (I, 165-170). Los primeros cultivadores ricos fueron antes simples labradores; realizaban con sus propias manos la mayor parte de los trabajos agrcolas; sus iniciativas estaban siempre en relacin con las fuerzas de su familia... Sin embargo, no dejaron de ser campesinos: ellos mismos conducen el arado (its tiennent eux-mme les cornes de leur charrue); ellos mismos cuidan el ganado en el campo y en el establo; viven al aire libre, habitundose a las fatigas diarias y a la alimentacin sobria que forman ciudadanos fuertes y soldados bravos81. Casi nunca emplean para trabajar con ellos a obreros jornaleros, sino solamente servidores domsticos (des domestiques), elegidos siempre entre sus iguales, a los que tratan como iguales, comen en la misma mesa, beben del mismo vino y visten la misma ropa. De esa manera los agricultores con sus servidores no forman ms que una clase de campesinos, animados de los mismos sentimientos, compartiendo los mismos placeres, expuestos a las mismas privaciones y ligados a la patria por los mismos lazos (I, 221). He aqu la famosa produccin popular! Y que no se diga que Sismondi desconoce la necesidad de unir a los productores; dice directamente (ver ms abajo) que desea como ellos (como Fourier, Owen, Thompson y Muiron) las asociaciones (II, 365). Que no se diga que l aboga precisamente por la propiedad; al contrario, el centro de gravedad para l est en la pequea economa (II, 355), y no en la pequea propiedad. Se comprende que esta idealizacin de la pequea economa campesina revista una forma diferente en otras condiciones histricas y en otro medio. Pero que el romanticismo y
81 Compare el lector estos empalagosos cuentos de abuela con lo que dice el publicista de avanzada de fines del siglo XIX, que el seor Struve cita en sus Notas crticas, p. 17.
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el populismo exaltan precisamente la pequea economa campesina, no cabe la menor duda. Sismondi idealiza igualmente los oficios primitivos y los gremios. El zapatero rural que, al mismo tiempo, es pequeo comerciante, fabricante y trabajador no confeccionar ni un solo par de zapatos sin haber recibido el correspondiente encargo (II, 262), mientras que la manufactura capitalista, por no conocer la demanda, puede sufrir un descalabro. Es indudable, tanto desde el punto de vista terico como prctico, que el establecimiento de las corporaciones (corps de mtiers) impeda, y tena que impedir, la formacin de una poblacin excedente. Es indudable tambin que esta superpoblacin existe actualmente, y es la resultante necesaria del rgimen actual (I, 431). Podramos multiplicar semejantes citas, pero dejamos para ms tarde el anlisis de las recetas prcticas de Sismondi. Por ahora, para penetrar en su punto de vista, nos limitaremos a lo citado. Los razonamientos que hemos reproducido pueden ser resumidos de la manera siguiente: 1) la economa monetaria es condenada porque destruye la prosperidad de los pequeos productores y su acercamiento mutuo (sea el acercamiento del artesano al consumidor o el del agricultor a otros agricultores, iguales a l); 2) se ensalza la pequea produccin porque asegura la independencia del productor y elimina las contradicciones del capitalismo. Sealemos que estas dos ideas integran el patrimonio esencial del populismo82, y tratemos de penetrar en su contenido. La crtica de la economa monetaria por los romnticos y por los populistas se reduce a comprobar que engendra el individualismo83 y el antagonismo (competencia), as como la falta de seguridad del productor y la inestabilidad de la economa social84. Empecemos por el individualismo. Habitualmente se contrapone la unin de campesinos de una misma comunidad, o de artesanos (o kustares) de un mismo oficio, al capitalismo, que destruye esa unin y la reemplaza por la concurrencia. Este razona82 Tambin en lo que atae a esta cuestin, el seor N.-on ha acumulado un montn tan grande de contradicciones que se pueden seleccionar todas las tesis que se quiera, sin ningn vnculo entre s. Sin embargo, no cabe duda sobre la idealizacin de la economa campesina a travs del trmino nebuloso de produccin popular. La nebulosidad es la atmsfera ms cmoda para todos los disfraces. 83 Comprese con N.-on, p. 321 in f. [in fine]. 84 Ibid., p. 335. P. 184: el capitalismo priva de estabilidad, etctera.
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miento repite un error tpico del romanticismo, que, partiendo de las contradicciones del capitalismo llega a negar que representa una forma superior de organizacin social. Acaso el capitalismo que destruye los lazos propios de la comunidad rural, de las corporaciones, de los arteles medievales, no las reemplaza por otras? Acaso la economa mercantil no es ya un vnculo entre los productores, vnculo establecido por el mercado?85. El carcter antagnico, pleno de oscilaciones y contradicciones, de este vnculo no otorga ningn derecho a negar su existencia. Y sabemos que precisamente es el desarrollo de las contradicciones el que pone de manifiesto, con vigor creciente, la solidez de ese vnculo, obliga a los diferentes elementos y clases de la sociedad a buscar la unin no ya en los lmites estrechos de una comunidad o de un distrito, sino la unin de todos los representantes de una misma clase en el orden nacional, y hasta de diferentes estados. Slo un romntico puede, desde su punto de vista reaccionario, negar la existencia de estos vnculos y su profunda significacin, que se basa en la comunidad del papel desempeado en la economa nacional, y no en intereses territoriales, profesionales, religiosos, etc. Y si semejante razonamiento le ha valido el calificativo de romntico a Sismondi, que escriba en una poca en que la existencia de estos nuevos vnculos engendrados por el capitalismo se hallaban an en estado embrionario, nuestros populistas merecen con ms razn tal calificativo, puesto que, en la actualidad, slo personas completamente ciegas pueden negar la enorme importancia de tales vnculos. En cuanto a la inseguridad e inestabilidad, etc., no es ms que la antigua cantilena de la que ya hemos hablado con motivo del mercado exterior. En ataques de este gnero es donde se revela tambin el romntico que condena, temeroso, precisamente aquello que ms aprecia la teora cientfica en el capitalismo: su tendencia, que le es inherente, al desarrollo; su incontenible tendencia a progresar; la imposibilidad de detenerse o de reproducir los procesos econmicos en
85 En realidad, sociedad, asociacin, son denominaciones que pueden darse a todas las sociedades, lo mismo a la sociedad feudal que a la sociedad burguesa, que es la asociacin fundada en la competencia. Cmo puede haber, pues, escritores que piensen que solamente con la palabra asociacin pueden impugnar la competencia? (Marx, Das Elend der Philosophic). Criticando con rigor la condena sentimental de la competencia, el autor destaca directamentc su aspecto progresista, su fuerza motriz que empuja hacia adelante el progreso tcnico y el progreso social.
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las mismas proporciones que antes. Slo un utopista que forja planes fantsticos para hacer extensivas las uniones medievales (como la comunidad rural) a toda la sociedad, puede ignorar que la inestabilidad del capitalismo es precisamente un inmenso factor de progreso que acelera el desarrollo social, atrayendo masas de la poblacin, cada vez ms considerables, al torbellino de la vida social, llevndolas a reflexionar sobre el rgimen que gobierna esta vida, obligndolas a ser ellas mismas las forjadoras de su propia felicidad. Las frases del seor N.-on sobre la inestabilidad de la economa capitalista, sobre la falta de proporcin en el desarrollo del cambio, sobre la ruptura del equilibrio entre la industria y la agricultura, entre la produccin y el consumo, sobre la anomala de las crisis, etctera, atestiguan, de la manera ms indiscutible, que comparte an ntegramente el punto de vista del romanticismo. Y por ello la crtica del romanticismo europeo corresponde igualmente a su teora, palabra por palabra. He aqu la prueba: Escuchemos al viejo Boisguillebert: El precio de las mercancas dice ste debe ser siempre proporcionado, porque slo esta correspondencia recproca les da la posibilidad en cada momento de ser nuevamente reproducidas... Dado que la riqueza no es otra cosa que este continuo intercambio de hombre a hombre, de empresa a empresa, sera un terrible extravo buscar las causas de la miseria fuera de las violaciones de este librecambio, provocado por la violacin de la proporcin en los precios. Escuchemos tambin a un economista moderno86: La gran ley que ha de ser aplicada a la produccin es la ley de la proporcionalidad (the law of proportion), la que, por s sola, est en condiciones de preservar la continuidad del valor... El equivalente debe ser garantizado Todas las naciones han ensayado en diversas pocas mediante numerosas reglamentaciones y restricciones comerciales realizar esa ley de la proporcionalidad, siquiera hasta cierto grado. Mas el egosmo inherente a la naturaleza humana llev las cosas a tal punto que todo ese sistema de regulacin fue derribado. La produccin proporcional (proportionale production) es la realizacin de la verdad de la ciencia econmico-social (W. Atkinson.
86 Escrito en 1847.
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Principles of political economy, Londres, pgs. 170 y 195, 1840). Fuit Troja! Esta justa proporcin entre la oferta y la demanda que vuelve a ser objeto de tantos votos hace mucho tiempo que dej de existir. Ha pasado a la categora de antigualla. No ha sido posible ms que en la poca en que los medios de produccin eran limitados, o en que el cambio tena lugar dentro de lmites sumamente restringidos. Con el nacimiento de la gran industria, esta justa proporcin necesariamente (musste) tena que desaparecer, y la produccin est fatalmente obligada a pasar, en sucesin perpetua, por las vicisitudes de prosperidad, depresin, crisis, estancamiento, nueva prosperidad, y as sucesivamente. Los que, como Sismondi, desean retornar a la justa proporcionalidad de la produccin y, al mismo tiempo, conservar las bases actuales de la sociedad son reaccionarios, puesto que, para ser consecuentes deberan aspirar tambin al restablecimiento de las otras condiciones de la industria de tiempos pasados. Qu es lo que mantena la produccin en justas o casi justas proporciones? Era que la demanda dominaba a la oferta, la preceda. La produccin segua paso a paso al consumo. La gran industria, forzada por el mismo carcter de los medios de produccin de que dispone a producir en una escala cada vez mayor, no puede aguardar la demanda. La produccin precede al consumo; la oferta fuerza la demanda. En la sociedad actual, en la industria, basada en los cambios individuales, la anarqua de la produccin, que es la fuente de tantas calamidades, es al mismo tiempo la causante del progreso. Y una de dos: Queris las justas proporciones de los siglos pasados con los medios de produccin de nuestra poca: entonces sois a la vez reaccionarios y utopistas. O queris el progreso sin la anarqua: entonces, para conservar las fuerzas productivas, abandonad los cambios individuales (Das Elend der Philosophie, pginas 46-48). Las ltims palabras se refieren a Proudhon, contra el cual est polemizando el autor, expresando, en consecuencia, la diferencia que separa sus puntos de vista, tanto de los puntos de vista de Sis-
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mondi como de las concepciones de Proudhon. Ciertamente el seor N.-on no ha llegado en todas sus concepciones ni al uno ni al otro87. Pero penetrad en el contenido de esta cita. En qu consiste la tesis fundamental del autor citado, la idea fundamental que lo coloca en contradiccin irreconciliable con sus predecesores? Indiscutiblemente, en que coloca la cuestin de la inestabilidad del capitalismo (comprobada por estos tres escritores) sobre una base histrica y reconoce esta inestabilidad como factor de progreso. En otras palabras: al decir que el carcter mismo de los medios de produccin (las mquinas) provocan la tendencia ilimitada a la ampliacin de la produccin y a la constante anticipacin de la oferta a la demanda, reconoce, en primer lugar, que el desarrollo capitalista actual, que se efecta a travs de las desproporciones, crisis, etc., es un desarrollo necesario. En segundo lugar, reconoce en este mismo desarrollo elementos de progreso, consistentes en el desarrollo de las fuerzas productivas, en la socializacin del trabajo en el marco de toda la sociedad, en el aumento de la movilidad y de la conciencia de la poblacin, etc. Con estos dos puntos queda agotada la diferencia que distingue al autor de Sismondi y de Proudhon, quienes coinciden con l en sealar la inestabilidad y las contradicciones que sta engendra, y en el sincero deseo de eliminar esas contradicciones. La incomprensin de que esa inestabilidad es un rasgo necesario de todo capitalismo y de la economa mercantil en general los lleva a la utopa. La incomprensin de los elementos de progreso inherentes a esa inestabilidad torna reaccionarias sus teoras88. Y ahora proponemos a los seores populistas que nos contesten la siguiente pregunta: comparte el seor N.-on la opinin de la teora cientfica en lo que se refiere a los dos puntos sealados? Reconoce la inestabilidad como una propiedad del rgimen y del desarrollo actual? Reconoce los elementos de progreso en esa inestabilidad? Todos sa87 Aunque subsiste una pregunta: por qu no ha llegado? No ser porque estos escritores planteaban las cuestiones de manera ms amplia, considerando en su conjunto el rgimen econmico existente, su lugar y su papel en el desarrollo de toda la humanidad, sin limitar su horizonte a un solo pas como si fuera posible crear para l una teora especial? 88 Este trmino se usa en el sentido histrico-filosfico; caracteriza slo el error de los tericos que toman los modelos de sus construcciones en regmenes que han caducado. No se aplica ni a las cualidades personales de dichos tericos ni a sus programas. Todos saben que, en el sentido corriente de la palabra, ni Sismondi ni Proudhon eran reaccionarios. Explicamos estas verdades elementales porque los seores populistas, como veremos ms abajo, hasta ahora no las han comprendido.
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ben que no; que el seor N.-on, por el contrario, declara esa inestabilidad del capitalismo como una simple anormalidad, una desviacin, etc.; la considera como una decadencia, una regresin (ver ms arriba: destruye la estabilidad); hasta idealiza el estancamiento econmico (recurdese: los pilares seculares, los principios santificados por los siglos, etc.) en cuya destruccin consiste precisamente el mrito histrico del capitalismo inestable. Por ello, es claro que tenamos toda la razn cuando ubicamos a N.-on entre los romnticos, y que ninguna cita ni referencia de su parte modifica ese carcter de sus propios razonamientos. Ms abajo nos detendremos una vez ms sobre esta inestabilidad (a propsito de la actitud hostil del romanticismo y del populismo, frente a la disminucin de la poblacin rural en beneficio de la industrial); por el momento citaremos un pasaje de Crtica de la economa poltica, consagrado al anlisis de los ataques sentimentales contra la economa monetaria. Estos caracteres sociales determinados (el del vendedor y el del comprador) no emanan de la individualidad humana en general, sino de las relaciones de cambio entre los hombres que fabrican sus productos en forma de mercancas. Las relaciones entre vendedor y comprador son tan poco puramente individuales que uno y otro no entran en esta relacin ms que cuando el carcter individual de su trabajo es negado, es decir, que se transforma en dinero en calidad de trabajo desindividualizado. Y por ello es tambin absurdo considerar estos caracteres econmicos burgueses de vendedor y comprador como formas sociales eternas de la individualidad humana, y deplorarlas porque destruiran esta individualidad. El siguiente extracto del libro de Isaac Pereire Leeons sur lindustrie et les Finances, Pars, 1832, muestra cmo incluso la forma ms superficial del antagonismo, que se manifiesta en la compra y en la venta, lastima a las almas nobles. La circunstancia de que el mismo Isaac, en su calidad de inventor y dictador del Credit mobilier, es conocido como el lobo de la Bolsa de Pars, muestra bien el caso que conviene hacer de la crtica sentimental de la economa. El seor Pereire, al mismo tiempo apstol de Saint Simon, dice: Debido a que los individuos se hallan aislados, separados los unos de
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los otros, tanto en la produccin como en el consumo, existe entre ellos el intercambio de los productos que fabrican. De la necesidad del cambio se deriva la necesidad de determinar el valor relativo de los objetos. De esta manera, las ideas del valor y del cambio se hallan vinculadas estrechamente entre s y, en su forma actual, las dos expresan el individualismo y el antagonismo... Es posible determinar el valor de los productos slo porque existe venta y compra, o, en otras palabras: antagonismo entre diferentes miembros de la sociedad. Corresponde preocuparse del precio, del valor, slo donde existe compra y venta; en una palabra: donde todo individuo tiene que luchar para obtener los objetos que son necesarios para el sostenimiento de su existencia (obra citada, pg. 68). Se preguntar: en qu consiste, en este caso, el sentimentalismo de Pereire? ste habla solamente del individualismo, del antagonismo, de la lucha, que son inherentes al capitalismo; dice lo mismo que en los ms diversos tonos dicen nuestros populistas, y parecera que dijeran la verdad, porque el individualismo, el antagonismo y la lucha son realmente atributos inevitables del cambio, de la economa mercantil. El sentimentalismo consiste en que este saintsimoniano, llevado por su crtica de las contradicciones del capitalismo, no ve detrs de dichas contradicciones el hecho de que el cambio tambin expresa una forma especial de la economa social y que, en consecuencia, no slo separa (esto es cierto slo en relacin a las asociaciones medievales que el capitalismo destruye), sino que tambin unifica a los hombres, obligndoles a entrar en relaciones mutuas a travs del mercado89. Es precisamente esta comprensin superficial, provocada por el entusiasmo de demoler el capitalismo (desde el punto de vista utpico), la que ha dado motivo al autor citado para calificar la crtica de Pereire de sentimental. Mas qu nos importa Pereire, desde hace tiempo olvidado apstol del no hace menos tiempo olvidado saintsimonismo? No sera mejor que nos refiriramos al moderno apstol del populismo? La produccin... ha perdido su carcter popular y adquiri un carcter individual, capitalista (el seor N.-on, Resea. pgs. 321-322).
89 Reemplazando las uniones locales y de casta por la unidad basada en la situacin social y los intereses sociales en los lmites de todo un Estado y hasta de todo el mundo.
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Observad cmo razona este romntico disfrazado: la produccin popular adquiri un carcter individual. Y, dado que por produccin popular el autor entiende la comunidad rural, en consecuencia seala la decadencia del carcter social de la produccin, la reduccin de la forma social de la produccin. Es esto exacto? La comunidad daba (si es que daba; por ms que estamos dispuestos a hacer toda clase de concesiones al autor) una organizacin a la produccin nicamente en el cuadro de cada comunidad, la que estaba separada de todas las dems. El carcter social de la produccin abarcaba solamente a los miembros de una sola comunidad90. El capitalismo, en cambio, va confiriendo carcter social a la produccin en todo el estado. El individualismo es la destruccin de las relaciones sociales; pero el que las destruye es el mercado, que crea en su lugar vnculos entre masas de individuos no vinculados por la comunidad, ni por la casta, ni por la profesin, ni por el estrecho territorio en que se ejerce el oficio, etc. Las relaciones creadas por el capitalismo se manifiestan en forma de contradicciones y antagonismos; por esta razn nuestro romntico no quiere verlas (aun cuando la comunidad, en tanto que organizacin de produccin, jams existi sin otras formas de contradicciones y antagonismos, inherentes a los viejos modos de produccin). Su punto de vista utpico hace que su crtica del capitalismo sea una crtica sentimental. II. El carcter pequeoburgus del romanticismo La idealizacin de la pequea produccin nos revela otro rasgo caracterstico de la crtica romntica y populista: su carcter pequeoburgus. Hemos visto cmo el romntico francs y el romntico ruso transforman, de manera idntica, la pequea produccin en una organizacin social, en una forma de produccin, oponindola al capitalismo. Vimos tambin que esta oposicin, en s misma, no encierra nada, excepto una comprensin sumamente superficial; aisla artificial y falsamente una forma de la economa mercantil (el
90 Segn los datos estadsticos del zemstvo (Coleccin general de Blagovischenskil, la extensin media de una comunidad en 123 distritos de 22 provincias era de 53 familias con 323 personas de ambos sexos.
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gran capital industrial), y la condena, idealizando de manera utpica otra forma de la misma economa mercantil (la pequea produccin). El infortunio, tanto de los romnticos europeos de comienzos del siglo XIX como el de los romnticos rusos de fines de siglo, consiste en que inventan cierta pequea economa abstracta fuera de las relaciones sociales de produccin y olvidan un pequeo detalle: que esa pequea economa, la del continente europeo de los aos 1820-1830 o la economa campesina rusa de los aos 1890-1900 existe, en realidad, en las condiciones de la produccin mercantil. En realidad, el pequeo productor ensalzado por los romnticos y los populistas no es ms que un pequeoburgus que se encuentra ante las mismas relaciones contradictorias que los otros miembros de la sociedad capitalista, y lucha como ellos para defenderse, lucha que, por una parte, produce constantemente una pequea minora de grandes burgueses y, por otra, arroja a la mayora hacia las filas del proletariado. En realidad, como cada uno lo ve y sabe, no existen productores pequeos que no se encuentren entre estas dos clases antagnicas; y esta posicin intermedia condiciona necesariamente el carcter especfico de la pequea burguesa, su dualidad, su duplicidad, la atraccin que ejerce sobre ella la minora que sale victoriosa de la lucha, su hostilidad hacia los fracasados, es decir, la mayora. Cuanto ms se desarrolla la economa mercantil, tanto ms intensa y ntidamente se ponen de relieve esas cualidades, se torna ms claro el hecho de que la idealizacin de la pequea produccin expresa solamente un punto de vista reaccionario, pequeoburgus. No hay que equivocarse sobre la significacin de estos trminos que el autor de la Crtica de la economa poltica aplicaba precisamente a Sismondi. Estos trminos no dicen, de manera alguna, que Sismondi defenda a los pequeos burgueses retrgrados. Sismondi no los defiende en parte alguna: quiere ubicarse en el punto de vista de las clases laboriosas en general; expresa su simpata a todos los representantes de estas clases; se alegra, por ejemplo, por la promulgacin de una legislacin del trabajo fabril; ataca al capitalismo y seala sus contradicciones. En una palabra, su punto de vista es idntico al de los populistas actuales.
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Pero, entonces: en qu se funda su caracterizacin de pequeoburgus? Precisamente en que no comprende el vnculo entre la pequea produccin (a la que idealiza) y el gran capital (al que ataca). Precisamente, en que no ve que su favorito, el pequeo productor, el campesino, se va convirtiendo, en la realidad, en un pequeoburgus. Nunca hay que olvidar la siguiente aclaracin que demuestra cmo las teoras de diferentes escritores expresan los intereses y puntos de vista de diferentes clases: No vaya nadie a formarse la idea limitada de que la pequea burguesa quiere imponer, por principio, un inters egosta de clase. Ella cree, por el contrario, que las condiciones especiales de su emancipacin son las condiciones generales, fuera de las cuales no puede ser salvada la sociedad moderna y evitarse la lucha de clases. Tampoco debe creerse que los representantes democrticos son todos tenderos o gentes que se entusiasman con ellos. Pueden estar a un mundo de distancia de ellos, por su cultura y su posicin individual. Lo que los hace representantes de la pequea burguesa es que no van ms all, en cuanto a mentalidad, de donde van aquellos en sistema de vida; que, por tanto, se ven tericamente impulsados hacia los mismos problemas y las mismas soluciones que impulsan a aquellos, prcticamente, el inters material y la situacin social. Tales, en general, la relacin que media entre los representantes polticos y literarios de una clase, y la clase por ellos representada (C. Marx: El dieciocho brumario de Luis Bonaparte, traducido por Bazarov y Stepanov, pginas 179-180). Resultan por ello sumamente cmicos aquellos populistas que creen que cuando se seala el carcter pequeoburgus de sus concepciones es nicamente con el objeto de decir algo especialmente ponzooso, que no se trata ms que de un procedimiento polmico. Esta actitud muestra que no comprenden las ideas generales de sus adversarios y, sobre todo, no comprenden los fundamentos mismos de esa crtica del capitalismo, con la cual todos ellos estn de acuerdo, y su diferencia de la crtica sentimental y pequeoburguesa. Por s sola, esa bien marcada tendencia de los populistas de soslayar el problema mismo de estas dos formas de crtica, de su existencia en Europa occidental, de su actitud hacia la crtica cientfica, muestra
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claramente por qu los populistas no quieren comprender esta diferencia91. Ilustremos lo expuesto mediante un ejemplo. En la parte bibliogrfica de la revista Rsskaia Misl del ao 1896, nm. 5 (pg. 229 y las sigs.), leemos que en los ltimos tiempos ha aparecido y crece con sorprendente velocidad un grupo entre la intelectualidad que es absolutamente hostil en principio al populismo. El seor crtico seala brevemente las causas y el carcter de esa hostilidad, y no se puede dejar de advertir, con reconocimiento, que expone muy fielmente la esencia de ese punto de vista hostil al populismo92. El seor crtico no comparte ese punto de vista. No comprende que las ideas sobre los intereses de clase, etc., puedan obligarnos a negar los ideales populares (simplemente, populares, y no populistas; ibid., pg. 229), que consistiran en el bienestar, la libertad, la conciencia del campesinado, o sea de la mayora de la poblacin. Seguramente se nos objetar dice el seor crtico, como se ha objetado a otros, que los ideales de un autor-campesino (se trataba de ciertos deseos expresados por un campesino) son ideales pequeoburgueses, y que por ello nuestra literatura, hasta ahora, ha expresado y defendido los intereses de la pequea burguesa. Pero esto no es ms que un espantajo, y a quin sino a aquellos que tienen el horizonte y el nivel intelectual de una comerciante de Zamoskvorechi se puede asustar con semejante espantajo...? Est dicho con energa! Pero sigamos ms adelante: ... El criterio bsico, tanto de las condiciones de la convivencia social del hombre como de las medidas sociales conscientes, no consiste en categoras econmicas, sobre todo copiadas de pases ajenos y formadas en otras circunstancias, sino en la felicidad y el bienestar material y espiritual de la mayora de la poblacin. Y si tal forma de vida y tales medi91 Por ejemplo, Efrussi escribi dos artculos sobre cmo consideraba Sismondi el desarrollo del capitalismo (Rsskaie Bogatstvo, nm. 7. pg. 139), y, no obstante ello, precisamente, no ha comprendido absolutamente nada de cmo Sismondi lo consideraba. El colaborador de Rsskoie Bogatstvo no advirti el carcter pequeoburgus del punto de vista de Sismondi. Y dado que Efrussi sin duda, conoce a Sismondi y conoce precisamente (como veremos ms abajo) al representante de la teora moderna que caracteriz a Sismondi como sabemos, Y dado que quiere tambin estar de acuerdo con el representante de la teora moderna, resulta que su incomprensin adquiere un sentido determinado. El populista no poda ver en el romntico lo que no vea en s mismo. 92 Desde luego, esto suena de manera muy extraa: elogiar a una persona por haber transmitido fielmente pensamientos ajenos!! Pero, qu se le va a hacer? Entre los polemistas habituales de Rsskoie Bogatstvo y del viejo Nvoie Slovo, de los seores Krivenko y Vorontsov, esta clase de polmica es efectivamente una rara excepcin.
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das destinadas a sostenerla y a desarrollarla conducen a esa felicidad, pueden ustedes llamarlas pequeoburguesas, o de cualquier otra manera, las cosas no han de cambiar por ello: esta forma de vida y estas medidas sern, a pesar de todo, esencialmente progresistas y, por eso mismo, representarn el supremo ideal accesible a la sociedad en las condiciones y en el estado en que se encuentra (ib., pginas 229-230; subrayado por el autor). No ve acaso el seor crtico que en su entusiasmo polmico ha saltado por encima de la cuestin? Despus de calificar con la ms grande severidad de espantajo la acusacin al populismo de ser pequeoburgus no trae nada para probarlo, salvo la siguiente tesis increblemente sorprendente: El criterio... no son las categoras econmicas, sino la felicidad de la mayora. Y esto es como si se dijese: el criterio del tiempo no consiste en las observaciones meteorolgicas, sino en lo que siente la mayora! Y qu son cabe la pregunta esas categoras econmicas, sino una formulacin cientfica de las condiciones econmicas y de vida de la poblacin, no de la poblacin en general, sino de determinados grupos de la misma, que ocupan un determinado lugar en el rgimen existente de la economa social? Al oponer a las categoras econmicas la tesis, que no puede ser ms abstracta, sobre la felicidad de la mayora, el seor crtico borra sencillamente toda la evolucin de la ciencia social, desde fines del siglo pasado, y retorna a la ingenua especulacin racionalista que ignora la existencia de relaciones sociales determinadas y su desarrollo. De un solo plumazo borra todo lo valioso que obtuvo el pensamiento humano, al precio de bsquedas seculares, al esforzarse por comprender los fenmenos sociales! Y, habindose desembarazado as de todo bagaje cientfico, el seor crtico considera resuelto ya el problema. En efecto. concluye as: Si tal rgimen... lleva a esa felicidad, cualquiera sea el nombre que se le d, las cosas no han de cambiar por ello. No faltaba ms! La cuestin es justamente saber en qu consiste este rgimen. El propio autor acaba de sealar que a los hombres que vean en la economa campesina un rgimen especial (produccin popular, o como se quiera) se han opuesto otros que afirman que no se trataba de un rgimen especial, sino de un rgimen pequeoburgus de los ms corrientes, semejante
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a toda pequea produccin en un pas de economa mercantil y de capitalismo. Y si de la primera concepcin se desprende por s mismo que ese rgimen (la produccin popular) lleva hacia la felicidad, la segunda concepcin implica tambin que ese rgimen (el rgimen pequeoburgus) lleva hacia el capitalismo, y a ninguna otra cosa; arroja a la mayora de la poblacin a las filas del proletariado y convierte a la minora en burguesa rural (o industrial). No es evidente que el seor crtico ha disparado al aire y, bajo los efectos de la detonacin, acept como probado precisamente lo que niega la segunda concepcin, tan despiadadamente declarada simple espantajo? Si hubiera querido analizar seriamente la segunda concepcin, evidentemente habra tenido que probar de dos cosas una: que pequea burguesa es una categora cientfica incorrecta, que es posible imaginarse el capitalismo y la economa mercantil sin pequea burguesa (como lo hacen los seores populistas, retornando enteramente al punto de vista de Sismondi); o que esa categora es inaplicable a Rusia. Es decir, que en nuestro pas no hay capitalismo, ni dominio de la economa mercantil; que los pequeos productores no se transforman en productores de mercancas; que en su medio no tiene lugar el proceso sealado, por el cual la mayora se vuelca al proletariado y se afirma la independencia de la minora. Al ver que toma la comprobacin del carcter pequeoburgus del populismo como un frvolo deseo de ofender a los seores populistas, y al leer en seguida la frase citada sobre el espantajo, recordamos involuntariamente la famosa sentencia: Por favor, Kit Kitych! Quin podra ofenderos? Usted mismo ofender a cualquiera! III. El problema del crecimiento de la poblacin industrial a expensas de la agrcola Retornemos ahora a Sismondi. Al lado de la idealizacin de la pequea burguesa, de la incomprensin romntica de cmo el campesinado va transformndose, en las condiciones del actual rgimen social de economa, en pequea burguesa, sostiene una opinin sumamente caracterstica sobre la disminucin de la poblacin agrcola en provecho de la industrial. Es sabido que este fenmeno, una
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de las manifestaciones de mayor relieve del desarrollo capitalista de un pas, se observa en todos los pases civilizados y, por consiguiente, tambin en Rusia93. Como eminente economista de su tiempo, Sismondi, por supuesto, no poda dejar de ver este hecho. Lo comprueba abiertamente, pero no comprende en absoluto su ligazn necesaria con el desarrollo del capitalismo (y, de una manera ms general, con la divisin del trabajo social y con su consecuencia, el crecimiento de la economa mercantil), condena sencillamente ese fenmeno, al que considera tan slo como un defecto del sistema. Habiendo sealado los inmensos progresos de la agricultura inglesa, Sismondi dice: Despus de haber admirado esos campos tan cuidados, hay que contar la poblacin que los labra; es menos de la mitad de la que podra haber en Francia sobre territorio igual. A los ojos de algunos economistas esto es un beneficio; a los mos es una prdida (I, 239). Se comprende por qu los idelogos burgueses consideraban un beneficio dicho fenmeno (veremos inmediatamente que la crtica cientfica del capitalismo tiene la misma opinin): con esa frmula indicaban el aumento de la riqueza burguesa, del comercio y de la industria. Sismondi, precipitndose a condenar el hecho, olvida pensar en sus causas. En Francia y en Italia dice, donde, segn los clculos, las cuatro quintas partes de la poblacin pertenecen a la clase agrcola, esas cuatro quintas partes del pueblo se alimentarn del cereal nacional, sea cual fuere el precio del cereal extranjero (I, 264). Fuit Troja!, podra decirse al respecto. En la actualidad ya no existen pases (aun entre los ms agrcolas) que no se encuentren en completa dependencia de los precios del cereal, es decir, de la produccin capitalista mundial de cereales. Si una nacin no puede aumentar su poblacin comercial, sin exigir de cada uno mayor cantidad de trabajo por el mismo salario, tiene que temer el crecimiento de su poblacin industrial (I, 322).
93 El problema de la poblacin urbana en la Rusia europea ha ido creciendo en la poca de la post-reforma. Tenemos que limitarnos aqu a la indicacin de este sntoma, el ms conocido, aunque est lejos de expresar plenamente el fenmeno de que se trata, pues no abarca importantes particularidades de Rusia en comparacin con la Europa occidental. No es aqu el lugar para analizar esas particularidades (ausencia de libertad de desplazamiento para los campesinos, existencia de aldeas industriales, colonizacin interna del pas, etc.).
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El lector puede ver que no son ms que consejos bien intencionados, carentes de todo sentido y significado, puesto que aqu el concepto de nacin hace abstraccin artificial de las contradicciones entre las clases que forman dicha nacin. Como siempre, Sismondi trata sencillamente de eludir estas contradicciones, expresando inocentes deseos... de que tales contradicciones no existan. En Inglaterra, la agricultura ocupa slo 770.199 familias; el comercio y la industria, 959.632; y los dems estados de la sociedad, 413.316. Una tan grande parte de la poblacin nutrida por la riqueza comercial, sobre un total de 2.143.147 familias 10.150.515 personas, es verdaderamente horrorosa (effrayante). Afortunadamente, Francia est an muy lejos de tener una cantidad tan enorme de obreros cuya subsistencia dependa de los xitos en mercados distantes (I, 434). Aqu Sismondi parece hasta haberse olvidado de que esa felicidad depende slo del atraso del desarrollo capitalista de Francia. Describiendo los cambios deseables, segn l, en el rgimen actual (sobre ellos hablaremos ms abajo), Sismondi seala que como consecuencia de las reformas al gusto romntico el resultado sera, sin duda, que ms de un pas que vive solamente de la industria vera cerrar muchos talleres, uno tras otro, y que la poblacin de las ciudades, que haba crecido en forma desmedida, disminuira rpidamente, mientras que las poblaciones rurales recomenzaran a crecer (II, 367). En este ejemplo se pone de manifiesto con relieve particular la debilidad de la crtica sentimental del capitalismo y el despecho impotente del pequeoburgus! Sismondi se queja simplemente94 de que los asuntos marchan de sta y no de otra manera. Su tristeza con motivo de la destruccin del edn de la cerrazn y el embrutecimiento patriarcales de la poblacin rural es tan grande que nuestro economista ni siquiera analiza las causas del fenmeno. Pierde por eso de vista que el aumento de la poblacin industrial se halla en ligazn necesaria e indisoluble con la economa mercantil y el capitalismo. La economa mercantil va desarrollndose en la me94 En su ulterior desarrollo, esta tendencia (precisamente la tendencia de la crtica pequeoburgucsa encabezada por Sismondi) ha cado en el abatimiento (DE, 1966, I, p. 42).
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dida que se desarrolla la divisin social del trabajo. Y esta divisin del trabajo consiste precisamente en que una rama de la industria tras otra, una manera de elaboracin de la materia prima tras otra, se desprenden de la agricultura y se tornan independientes, formando, por ende, la poblacin industrial. Por ello, razonar sobre la economa mercantil y el capitalismo sin tomar en consideracin la ley del crecimiento relativo de la poblacin industrial significa no tener ni la menor idea de las propiedades esenciales del rgimen existente de economa social. Es una tendencia inherente a la naturaleza del rgimen capitalista de produccin la de que la poblacin agrcola disminuye constantemente en relacin con la no-agrcola, puesto que en la industria (en el sentido estricto) el crecimiento del capital constante con respecto al capital variable est acompaado de un aumento absoluto de este ltimo, no obstante su disminucin relativa95, mientras que en la agricultura disminuye en trminos absolutos el capital variable necesario para la explotacin de una determinada porcin de suelo; en consecuencia, dicho capital puede aumentar a medida que se pongan en explotacin nuevas tierras96, lo que presupone, a su vez, un crecimiento mayor an de la poblacin no agrcola (III, 2, 177). El punto de vista de la teora moderna, tambin en este punto diverge diametralmente del romanticismo y sus quejas sentimentales. La comprensin de la necesidad de un fenmeno determina, naturalmente, que se enfoque de una manera completamente distinta y se sea capaz de apreciarlo en sus diferentes aspectos. El fenmeno que nos ocupa es precisamente una de las contradicciones ms profundas y generales del rgimen capitalista. La separacin de la ciudad y el campo, su antagonismo y la explotacin del campo por la ciudad, que en todas partes son los acompaantes del capitalismo cuando se desarrolla, constituyen un producto inevitable del predominio de la riqueza comercial (para usar la expresin de Sismondi) sobre
95 El lector puede juzgar por esto de la agudeza de ingenio del seor N.-on, quien en su Resea, sin reparo alguno, transforma la disminucin relativa del capital variable y del nmero de obreros en absoluta y extrae en consecuencia un montn de deducciones, a cual ms absurda, sobre la reduccin del mercado interior etc. 96 Es precisamente esta condicin que hemos tenido presente al decir que la colonizacin interna de Rusia est complicando la exteriorizacin de la ley del mayor crecimiento de la poblacin industrial. Baste recordar la diferencia que existe entre el centro de Rusia, poblado desde hace mucho, donde el crecimiento de la poblacin industrial aumenta menos en las ciudades que en las aldeas y villorrios fabriles, y la Nueva Rusia, por ejemplo, poblada despus, de la reforma. y donde el crecimiento de las ciudades es comparable, en cuanto a la rapidez, al que se observa en Amrica. Esperamos en otra oportunidad analizar esta cuestin con ms detalles.
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la riqueza territorial (agrcola). Y debido a ella, el predominio de la ciudad sobre el campo (en el sentido econmico, poltico, intelectual y otros) es un fenmeno general e inevitable en todos los pases con produccin mercantil y capitalista, incluida Rusia; slo pueden deplorarlo los romnticos sentimentales. La teora cientfica, por el contrario, seala el lado progresista que el gran capital industrial aporta a esta contradiccin. Con la preponderancia siempre creciente de la poblacin urbana que ella aglutina en los grandes centros, la produccin capitalista... acumula la fuerza histrica de la sociedad (die geschichtliche Bewegungskraft der Gesellschaft)97. Si el predominio de la ciudad es necesario, slo el aflujo de la poblacin a las ciudades puede paralizar (y est paralizando en efecto, como lo prueba la historia) el carcter unilateral de dicho predominio. Si la ciudad se coloca inevitablemente en una situacin de privilegio, dejando al campo en estado de sometimiento, de aplastamiento, sin desarrollo e inerme, slo la afluencia de la poblacin rural hacia las ciudades, slo la mezcla y la fusin de las poblaciones agrcola y no-agrcola, puede sacar a la poblacin rural de su impotencia. Por ello, en respuesta a las quejas y lamentaciones reaccionarias de los romnticos, la teora moderna seala que precisamente esta aproximacin de las condiciones de vida de las poblaciones agrcola y no-agrcola va creando las condiciones para la eliminacin de la oposicin entre la ciudad y el campo. Se preguntar ahora: cul es el punto de vista de nuestros economistas populistas en esta cuestin? Sin duda alguna, el sentimental-romntico. No slo no comprenden la necesidad del crecimiento de la poblacin industrial en el rgimen actual de economa social, sino que hasta procuran no ver el fenmeno mismo, imitando a cierta ave que ante el peligro oculta la cabeza debajo del ala. Como era de esperar, quedaron sin rplica las observaciones de P. Struve de que en los razonamientos del seor N.-on sobre el capitalismo la afirmacin de que el capital variable disminuye de
97 En Die Lage der arbeitenden Klasse in England (La situacin de la clase obrera en Inglaterra), 1845. se pone de relieve el papel progresista de los centros industriales en el desarrollo intelectual de la poblacin. Que el reconocimiento de este papel no haya impedido al autor de La situacin de la clase obrera en Inglaterra comprender profundamente la contradiccin que se pone de manifiesto en la separacin de la ciudad y el campo, queda probado por su obra polmica contra Dhring.
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manera absoluta (Reseas crticas, pg. 225) es un error grosero y que oponer Rusia al Occidente, invocando el menor porcentaje de la poblacin industrial, sin tomar en cuenta el aumento de la proporcin98, en virtud del desarrollo del capitalismo, es un absurdo (Sozialpolitisches Zelltralblatt, 1893, nm. 1.). Los economistaspopulistas que hablan constantemente de las particularidades de Rusia ni siquiera supieron plantear la cuestin de las particularidades reales de la formacin de una poblacin industrial en Rusia99, que hemos sealado brevemente ms arriba. Tal es la posicin terica de los populistas en esta cuestin. Sin embargo, al referirse a la situacin de los campesinos despus de la reforma, los populistas, a quienes las dudas de carcter terico no molestan, reconocen, en realidad, la emigracin de los campesinos desalojados de la agricultura hacia las ciudades y centros fabriles, limitndose slo a deplorar el hecho, como lo deplor Sismondi100. El hondo proceso de transformacin de las condiciones de vida de la masa de la poblacin que se produjo en Rusia despus de la reforma proceso que asest los primeros golpes al carcter sedentario del campesino y su adscripcin a la gleba, haciendo posible su desplazamiento y el acercamiento de los trabajadores agrcolas y no-agrcolas rurales y urbanos101, qued sin haber llamado en absoluto la atencin de
98 Recuerde el lector que Sismondi cometa precisamente este error cuando hablaba de la felicidad de Francia con su 80 por 100 de poblacin agrcola, como si ello fuese la particularidad de quien sabe que produccin popular, etc., y no la expresin de su retraso en el desarrollo del capitalismo. 99 Comprese con Vlguin: La fundamentacin del populismo en las obras del seor Vorontsov, San Petersburgo, 1896, pginas 215-216. 100 Es de estricta justicia decir, por otra parte, que Sismondi, al observar el crecimiento de la poblacin industrial en algunos pases y al reconocer el carcter general de este fenmeno, muestra, por momentos, comprender que esto no es solamente una anomala, etc., sino un profundo cambio de las condiciones de vida de la poblacin, cambio en el que hay que reconocer tambin algo de bueno. Al menos, la siguiente consideracin sobre el dao de la divisin del trabajo, muestra puntos de vista mucho ms profundos que, por ejemplo, los del seor N. Mijailovski. que ha compuesto una frmula general del progreso en lugar de analizar las formas determinadas que va tomando la divisin del trabajo en las diversas formaciones de la economa social y en las diversas pocas de desarrollo. Aun cuando la uniformidad de las operaciones a las que se reduce toda la actividad de los obreros en una fbrica ha de perjudicar, al parecer, su desarrollo (intelligence), sin embargo, es justo decir que, de acuerdo con las observaciones de los mejores jueces (juges, conocedores), los obreros manufactureros en Inglaterra son superiores, en desarrollo, instruccin y moralidad, a los obreros agrcolas (ouvrier des champs) (I, 397). Y Sismondi seala por qu: Vivant sans cesse ensemble, moins puiss par la fatigue, et pouvant se livrer davantage ia conversation, les ides ont circul plus rapidement entre eux. 101 *Tambin este proceso adquiere formas diferentes en la zona central de la Rusia europea y en las regiones perifricas. A la periferia se dirigen, principalmente, los obreros agrcolas de las provincias centrales de tierra negra y tambin parcialmente los no-agrcolas de las provincias industriales, que aportan sus conocimientos de oficios e implantan la industria entre la poblacin puramente agrcola. Desde la zona industrial parten los obreros noagrcolas a todos los confines de Rusia, pero con preferencia hacia las capitales y los grandes centros industriales; esta corriente industrial, si es que se la puede llamar as, es tan intensa que origina una penuria de obreros agrcolas, los cuales tambin se dirigen hacia las provincias industriales (las de Mosc, Iaroslav y otras), desde las centrales de
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los populistas, ni en su significacin econmica ni (y esto es quizs ms importante) en su significacin moral y educativa; no ha sido ms que un pretexto para suspiros sentimentales y romnticos. IV. Las aspiraciones prcticas del romanticismo Procuraremos ahora sintetizar las ideas de Sismondi sobre el capitalismo (tarea que, como recordar el lector, tambin se haba planteado Efrussi), y analizar el programa prctico del romanticismo. Hemos visto que el mrito de Sismondi fue haber sido uno de los primeros en sealar las contradicciones del capitalismo. Sin embargo, lejos de intentar analizarlas y explicar su origen, desarrollo y tendencia, lleg a considerarlas como desviaciones de lo normal, antinaturales o errneas. Combata ingenuamente tales desviaciones con sentencias, acusaciones, consejos de eliminarlas, etc., como si estas contradicciones no expresasen los intereses reales de grupos reales de la poblacin, que ocupan un lugar bien definido en el conjunto del rgimen de la economa social actual. Este es el rasgo ms saliente del romanticismo: tomar la contradiccin de intereses (profundamente enraizada en el rgimen mismo de la economa social) por la contradiccin o el error de una doctrina, de un sistema, incluso de las medidas tomadas, etc. El estrecho horizonte del Kleinbrger, que se halla al margen de las contradicciones ya desarrolladas y ocupa una posicin intermedia, de transicin entre dos antpodas, se une aqu a un ingenuo idealismo casi estamos por decir al burocratismo, que explica el rgimen social por las opiniones de los hombres (especialmente de las autoridades), y no inversamente. Vayan algunos ejemplos de semejantes razonamientos de Sismondi. Al olvidar a los hombres en aras de las cosas, no habr sacrificado Inglaterra el fin en aras de los medios? El ejemplo de Inglaterra es tanto ms sorprendente, pues es una nacin libre, ilustrada, bien gobernada, y todos sus males provienen de haber seguido una orientacin econmica falsa (I, pg. IX). Para Sismondi, Inglaterra desempea en general el papel de ejemplo destinado a atemorizar al
tierra negra. Ver la obra de S. A. Korolenko El trabajo libre, etctera.
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continente, exactamente como nuestros romnticos, que se imaginan estar dando algo nuevo y slo dan trastos viejos. Llamando la atencin de mis lectores sobre Inglaterra he querido mostrar... la historia de nuestro propio futuro si continuamos procediendo segn los principios que ella ha seguido (I, pg. XVI). ...Los pases del continente consideran necesario seguir a Inglaterra en su carrera manufacturera (II, 330). No hay espectculo ms sorprendente, ms espantoso, que el que ofrece Inglaterra (II, 332)102. No hay que olvidar que la riqueza es slo aquello que procura cosas agradables (nest que la representation) y comodidades para la vida (la riqueza burguesa es sustituida ya por la riqueza en general!), y crear una riqueza artificial, condenando la nacin a todo lo que constituye realmente la pobreza y el padecimiento, significa tomar el nombre del objeto por su esencia (prendre le mot pour la chose) (I, 379). ...Mientras las naciones seguan slo las indicaciones de la naturaleza y aprovechaban de sus ventajas de clima, de suelo, de situacin, de posesin de materias primas, no se colocaban en posicin antinatural (une position force); no buscaban una riqueza aparente (une opulence apparente) que se transforma, para la masa del pueblo, en pobreza real (I, 141). La riqueza burguesa no es ms que aparente! Es peligroso para una nacin cerrar sus puertas al comercio exterior: de esa manera se la fuerza, por decirlo as (en quelque sorte), a una falsa actividad que ha de llevarla a la ruina (I, 448)103.
102 Para mostrar mejor el parecido del romntico ruso con el europeo, citaremos, en las notas, al seor N.-on. No quisimos aprovechar la leccin que nos diera la marcha econmica del desarrollo de Europa occidental. Nos sorprendi tanto el brillo del desarrollo del capitalismo en Inglaterra, y sigue sorprendindonos el desarrollo, inconmensurablemente ms rpido, del capitalismo en los Estados Unidos de N. Amrica... , etc. (323). Como se ve hasta las expresiones del seor N.-on no brillan por su novedad! Se sorprende por lo que sorprenda tambin a Sismondi a comienzos del siglo. 103 ...Es falso el camino econmico por el que hemos seguido durante los ltimos treinta aos. ...Estuvimos identificando durante demasiado tiempo los intereses del capitalismo con los de la economa nacional extravo sumamente pernicioso... Los resultados visibles de la proteccin a la industria... nos han enceguecido tanto que hemos perdido de vista completamente el aspecto nacional social... Hemos perdido de vista a cuenta de que se produce ese desarrollo, hemos olvidado tambin la finalidad de toda produccin cualquiera que sea (298), salvo la capitalista! La actitud desdeosa por nuestro propio pasado..., la implantacin del capitalismo... (283). ... Nosotros... hemos empleado todos los medios para implantar el capitalismo... (323), ... hemos perdido de vista... (ibid.).
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... En el salario hay una parte necesaria que ha de mantener la vida, el vigor y la salud de aquellos que lo reciben ...Guay del gobierno que toque esta parte!; sacrifica todo (il sacrifie tout ensemble), los hombres, y la esperanza de futura riqueza... Esta diferencia nos hace comprender hasta qu punto es falsa la poltica de los gobiernos que han reducido a las clases obreras al solo salario necesario para aumentar las rentas netas de los fabricantes, de los mercaderes y de los propietarios104 (II, 169). Ha llegado finalmente el tiempo de preguntar: a dnde vamos? (o lon veut aller?) (II, 328). Su separacin (precisamente, la clase de los propietarios y la clase de los trabajadores), la oposicin de sus intereses, es la consecuencia de la organizacin artificial que hemos dado a la sociedad humana... El orden natural del progreso social no tenda, de manera alguna, a separar a los hombres de las cosas, o la riqueza del trabajo; en el campo, el propietario poda seguir siendo agricultor; en la ciudad, el capitalista poda seguir siendo artesano (artisan); la separacin de la clase trabajadora de la de los holgazanes no era de ninguna manera esencial para la existencia de la sociedad o para la produccin; la hemos introducido para la mayor ventaja de todos; y de nosotros depende (il nous appartient) regularizarla con el fin de conseguir realmente esa ventaja (II, 348). Colocando de esta manera a los productores (es decir, a los patronos y a los obreros) en oposicin mutua, se los oblig a marchar por un camino diametralmente opuesto a los intereses de la sociedad... En esa lucha permanente por hacer bajar los salarios, el inters social, del que no obstante es cada uno partcipe, es olvidado por todos (II, 359-360). Y un poco antes habamos encontrado tambin el siguiente recuerdo de los caminos legados por la historia: En el comienzo de la vida social todo hombre posee un capital mediante el cual aplica su trabajo y casi todos los artesanos viven de una renta que se compone igualmente de beneficio y de salario (I I, 359)105 .
104 ... No hemos impedido el desarrollo de las formas capitalistas de la produccin, no obstante que estas se hallan fundadas en la expropiacin del campesinado (323). 105 En vez de atenernos firmemente a nuestras tradiciones seculares, en vez de desarrollar el principio del vnculo estrecho del productor directo con los medios de produccin..., en vez de acrecentar la productividad (del campesino) concentrando en sus manos los medios de produccin.... en lugar de todo eso hemos tomado el camino completamente opuesto (322323). Hemos tomado el desarrollo del capitalismo por el desarrollo de toda la produccin popular..., hemos perdido de vista que el desarrollo de uno... puede realizarse exclusivamente a expensas del otro (323). El
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Pensamos que es suficiente... Se puede abrigar la seguridad de que un lector que no conoce a Sismondi ni al seor N.-on se ver en dificultades para decir cul de los dos romnticos, el que es citado en el texto o el que es citado en las notas, se halla en un punto de vista ms primitivo e ingenuo. Esto es enteramente vlido tambin para las aspiraciones prcticas de Sismondi, a las que tanto lugar ha consagrado en sus Nouveaux Principes. Nuestra diferencia con A. Smith dice Sismondi desde el primer libro de su obra consiste en que nosotros reclamamos casi siempre esta intervencin del gobierno que A. Smith rechazaba (I, 52). A menos... que el estado no enmiende la distribucin... (I, 80). ... El legislador puede acordar al pobre algunas garantas contra la competencia general (I, 81). La produccin debera andar en concordancia con la renta social y los que incitan a una produccin ilimitada, sin preocuparse por esta renta, estn empujando la nacin a su ruina, creyendo abrirle el camino de las riquezas (le chemin des richesses) (I, 82). Cuando el progreso de la riqueza es gradual (gradue), cuando es proporcional consigo mismo, cuando ninguna de sus partes sigue una marcha precipitada, entonces extiende el bienestar general... Quizs la obligacin de los gobiernos consista en hacer ms pausado (ralentir!!) ese movimiento, con el fin de regularizarlo (I, 409-410). Sismondi no tiene ni la menor idea sobre el enorme valor histrico del desarrollo de las fuerzas productivas de la sociedad, que se efecta precisamente a travs de contradicciones y desproporciones! Si el gobierno ejerce sobre la tendencia a la riqueza una accin reguladora y moderadora, puede resultar infinitamente benfico (I, 413). Ciertas reglamentaciones del comercio, condenadas hoy en da por la opinin general, si merecen su condena como estmulo a la produccin, pueden tal vez ser justificadas en calidad de freno (I, 415). Ya en estos razonamientos se ve la sorprendente carencia de tacto histrico en Sismondi: no tiene ni la menor idea de que todo el sentido histrico del perodo en que l viva consista en la liberacin de
subrayado es nuestro.
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las reglamentaciones medievales. No siente que sus razonamientos no hacen ms que llevar agua al molino de los defensores del ancien rgime, que eran tan poderosos entonces, inclusive en Francia, sin hablar ya de otros estados de la parte occidental del continente europeo, donde reinaban106. As pues, el punto de partida de las aspiraciones prcticas de Sismondi es la tutela, la traba, la reglamentacin. Esto emana, de manera completamente natural e inevitable, del conjunto de sus ideas. Sismondi vivi precisamente en la poca en que la gran industria mecanizada daba sus primeros pasos en el continente de Europa; en la poca en que bajo la influencia de las mquinas comenz aquella brusca y radical transformacin de todas las relaciones sociales (ntese bien: precisamente, bajo la influencia de la industria mecanizada y no del capitalismo en general)107, transformacin que se ha llamado en la ciencia econmica, industrial revolution (revolucin industrial). He ah cmo la caracteriza uno de los primeros economistas que ha sabido valorar toda la profundidad de una revolucin que ha creado las actuales sociedades europeas en lugar de las sociedades patriarcales semimedievales: La historia de la industria inglesa en el transcurso de estos ltimos sesenta aos (escrito en 1844) no tiene parangn en los anales de la humanidad. Hace sesenta u ochenta aos Inglaterra era un pas como todos los otros, con pequeas ciudades, poca industria y muy simple, una poblacin agrcola diseminada, pero relativamente importante. Hoy es un pas que no se asemeja a ningn otro, con una capital de dos millones y medio de habitantes, grandes ciudades manufactureras, una industria que provee al mundo entero y produce casi todo con la ayuda de las mquinas ms complicadas, una poblacin emprendedora, inteligente y muy densa, en la cual los dos tercios estn ocupados en la industria y el comercio y que se compone de clases diversas o, para decirlo mejor, constituye toda una nacin distinta que tiene otros modos, otras carac106 Efrussi ve valor cvico en estas lamentaciones y aspiraciones de Sismondi (nm. 7, p. 139). Se requiere valor cvico para exteriorizar deseos sentimentales!! Echad una mirada, no importa a qu manual de historia de enseanza secundaria, y leeris que los pases de Europa occidental, durante el primer cuarto del siglo XIX estaban organizados segn el tipo que la ciencia del Derecho Constitucional denomina Polizeistat [estado policial]. Leeris en ellas que la tarea histrica de no slo ese cuarto de siglo, sino tambin del subsiguiente, era precisamente luchar contra ese estado. Comprenderis entonces que el punto de vista de Sismondi es la expresin de la estulticia del pequeo campesino francs de la poca de la Restauracin: que Sismondi nos da un ejemplo de combinacin de romanticismo sentimental pequeoburgus con una fenomenal falta de madurez cvica. 107 El capitalismo no apreci en Inglaterra o fines del siglo XVIII, sino mucho antes.
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tersticas y otras necesidades que las de antes. La revolucin industrial ha sido para Inglaterra lo que la revolucin poltica fue para Francia y la revolucin filosfica para Alemania. La diferencia es por lo menos tan grande entre la Inglaterra de 1760 y la de 1844 como lo es la de la Francia del viejo rgimen y la de la revolucin de julio108. Era la ruptura ms completa de todas las viejas y arraigadas relaciones, cuya base econmica era la pequea produccin. Se comprende que Sismondi, con sus concepciones reaccionarias, pequeoburguesas, no haya podido comprender el significado de esa ruptura. Se comprende que ante todo y por encima de todo desease, invitase, clamase y exigiese impedir esa ruptura109. De qu manera impedir esa ruptura? Se sobreentiende que, en primer lugar, favoreciendo la produccin popular..., o sea patriarcal, al campesinado y a la pequea agricultura en general. Sismondi dedica un captulo entero (II, VII, ch. VIII) a la cuestin de cmo el gobierno debe defender la poblacin de las consecuencias de la competencia. En lo que se refiere a la poblacin agrcola, la tarea general del gobierno consiste en asegurar a los trabajadores ( ceux qui travaillent) una parte de la propiedad, o en sostener (favoriser) la explotacin que hemos denominado patriarcal, preferentemente a todas las otras (II, 340). El estatuto de Elisabeth, que no fue observado, prohbe edificar en Inglaterra una choza (cottage) sin haberle proporcionado al menos un terreno de cuatro acres. De haberse cumplido esta ley no hubiera podido celebrarse una sola boda entre jornaleros sin que hubiesen recibido su cottage, y ningn cottager hubiera sido reducido al ltimo grado de miseria. Esto hubiera sido un paso hacia adelante (cest quelque chose), pero an insuficiente; en el clima de Inglaterra, una poblacin campesina vivira en la indigencia con cuatro acres por familia. En la actualidad, los cottagers en Inglaterra no poseen, en su mayor parte, ms que de uno y medio a dos acres de tierra, por los que pagan un arriendo bastante elevado... Habra que
108 Engels. Die Lage der arbeitenden Klasse in England [Engels. La situacin de la clase obrera en Inglaterra]. 109 Nos atrevemos a esperar que el seor N.-on no ha de quejarse de nosotros porque estamos copiando esta expresin (p. 345), que nos parece sumamente lograda y caracterstica.
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obligar por ley... al seor, cuando subdivide su campo entre varios cottagers, a dar a cada uno una cantidad suficiente de tierra para que pueda vivir (If, 342-343)110. El lector ve que las aspiraciones del romanticismo son completamente idnticas a las aspiraciones y programas de los populistas: se hallan construidos por igual sobre el desconocimiento del desarrollo econmico real y sobre el absurdo planteamiento de condiciones que reproducen las condiciones patriarcales de los tiempos ms remotos en la poca de la gran industria mecanizada, de competencia encarnizada y de lucha de intereses. V. Carcter reaccionario del romanticismo Se comprende que Sismondi no poda ignorar la tendencia real del desarrollo. Por eso, al exigir que sea estimulada la pequea agricultura (II, 355), dice explcitamente que convendra dar a la economa rural una orientacin diametralmente opuesta a la que est siguiendo actualmente Inglaterra (II, 354-355)111. Afortunadamente, Inglaterra posee el medio para hacer mucho en favor de sus indigentes rurales, dividiendo entre ellos sus inmensos terrenos comunales (ses immenses communaux)... Si estas tierras comunales fueran divididas en lotes libres (en proprits franches) de 20 a 30 acres cada uno, ellos (los ingleses) veran renacer aquella independiente y altiva clase de colonos, aquella yeomanry, de cuya destruccin, casi completa, se lamentan actualmente (II, 357-358). Los planes del romanticismo se presentan como muy fcilmente realizables, precisamente debido a ese desconocimiento de los inte110 Atenernos a nuestras tradiciones seculares (no ser esto patriotismo?)...; desarrollar el principio del vnculo estrecho que hemos heredado del productor inmediato con los medios de produccin... (seor N.-on, 322). Nos hemos desviado del camino que hemos seguido durante muchos siglos; hemos comenzado a eliminar la produccin basada en el vnculo estrecho del productor directo con los medios de produccin, en el vnculo estrecho de la agricultura y la industria de transformacin, y hemos puesto en la base de nuestra poltica econmica el principio del desarrollo de la produccin capitalista fundado en la expropiacin de los medios de produccin de los productores directos, con todos los males y calamidades que la acompaan y que sufre actualmente Europa occidental (281). Que el lector compare ahora esto con la opinin de los propios europeos occidentales, sealada ms arriba, sobre esas calamidades que estn sufriendo, etc. El principio... de dotar a los campesinos de tierra o... proporcionar a los propios productores los medios de trabajo (p. 2). ...Los seculares pilares nacionales (p. 7). ... En estas cifras (precisamente cifras que muestran cun grande es el mnimum de cantidad de tierra que se requiere en las condiciones econmicas existentes, para la seguridad material de la poblacin rural) tenemos, en consecuencia, uno de los elementos para la solucin del problema econmico, pero solamente uno de los elementos (p. 65). Los romnticos de Europa occidental, como veis, gustaban, no menos que los rusos, buscar en las tradiciones seculares, una sancin de la produccin popular. 111 Comparad el programa populista de arrastrar la historia por otra lnea del seor V. V. Comprese con lo de Vlguin (I. c. p. 181).
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reses reales que constituye la esencia del romanticismo. Semejante proposicin (la distribucin por los grandes propietarios de pequeos lotes de tierra a los jornaleros, cuyo mantenimiento quedara afectado a su cargo), probablemente ha de sublevar a los grandes terratenientes que, en la actualidad, son los nicos que ejercen en Inglaterra el poder legislativo: mas, no obstante, esa medida es justa... Los grandes terratenientes, y solamente ellos, tienen necesidad de jornaleros; ellos los han creado, que ellos los mantengan (I I. 357). No debe extraar que tales ingenuidades fueran escritas a comienzos de siglo: la teora del romanticismo corresponde al estado primitivo del capitalismo, el cual ha condicionado ese punto de vista, igualmente primitivo. Entre el desarrollo real del capitalismo, su comprensin terica y la manera de encararlo exista aun concordancia en esa poca, y Sismondi, en todo caso, se presenta como un escritor ntegro y fiel a s mismo. Ya hemos sealado dice Sismondi la proteccin que en otro tiempo encontraba esta clase desdichada (la de los artesanos) en el establecimiento de las corporaciones y maestrazgos (des jurandes et des matrises)... No se trata de volver a establecer esa organizacin extraa y opresora... Pero el legislador debe proponerse ante todo elevar la remuneracin del trabajo industrial, sacar a los jornaleros de la situacin inestable (prcaire) en que viven y, finalmente, hacerles ms fcil la posibilidad de adquirir aquello que ellos denominan una posicin112 (un tat) ... En la actualidad, los obreros nacen y mueren obreros, mientras que antes la situacin del obrero no era ms que una preparacin, el primer escaln, para llcgar a una situacin ms elevada. Y es precisamente esa posibilidad de ir elevndose (cette faculte progressive) la que es importante restablecer. Hay que proceder de manera que los patronos tengan inters en hacer pasar a sus obreros a una situacin superior; es necesario que el hombre que ingresa en una manufactura comience efectivamente a trabajar simplemente por un salario, pero que tenga siempre ante s la esperanza de obtener, por su buena conducta, una parte de las ganancias de la empresa (ll, 344-345).
112 Subraydo del autor.
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Sera difcil expresar con mayor claridad el punto de vista del pequeo burgus! Las corporaciones, ese es el ideal de Sismondi; y la salvedad que hace sobre la indeseabilidad de su restablecimiento slo tiene, evidentemente, el sentido de que correspondera retomar el principio, la idea, de la corporacin (de la misma manera que los populistas quieren tomar el principio, la idea, de la comunidad, y no la forma de asociacin fiscal que es actualmente denominada comunidad), y dejar de lado sus deformaciones medievales. El plan de Sismondi era absurdo no porque defendiera las corporaciones en su integridad y quisiera revivirlas integralmente; no se planteaba semejante tarea. El absurdo consiste en que tomaba por modelo la asociacin surgida de la necesidad estrecha, primitiva, que sentan los artesanos de una misma localidad de unirse, y quera aplicar esta forma, este modelo, a la sociedad capitalista en la que, como elemento unificador; socializador, aparece la gran industria mecanizada, que rompe las trabas medievales y borra las diferencias locales, regionales y profesionales. Siendo consciente de que es necesaria la asociacin, la unin en general, en una u otra forma, el romntico toma como modelo una asociacin que satisface las estrechas necesidades de unin en una sociedad patriarcal e inmvil, y quiere aplicarla a una sociedad completamente transformada, con una poblacin mvil, en la cual la socializacin del trabajo est realizada no slo en los lmites de una comunidad o de una corporacin, sino en los de todo el Estado y hasta fuera de los lmites de un solo Estado113. Es este error el que ha valido al romntico la calificacin de reaccionario; por supuesto, bajo este trmino no se entiende el deseo de restablecer simplemente las instituciones medievales, sino precisamente la tentativa de aplicar a la nueva sociedad el antiguo rasero patriarcal, el deseo de buscar un modelo en los viejos regmenes y
113 El error de los populistas es completamente anlogo en lo que concierne a otra forma de asociacin (la comunidad), que satisfaca la necesidad limitada de unirse que sentan los campesinos de una misma localidad ligados entre s por la posesin en comn de la tierra, de los campos de pastoreo, etc. (Y principalmente, porque se encontraban bajo el poder de un mismo terrateniente y de los mismos funcionarios); pero que no responde, en absoluto, a las necesidades de la economa mercantil y del capitalismo, que rompe todas las trabas locales, de casta y corporativas y que introduce una profunda diferenciacin de intereses econmicos en el interior de la comunidad. La necesidad de unin, de asociacin en la sociedad capitalista, lejos de debilitarse, ha crecido inconmensurablemente. Pero es completamente absurdo aplicar la antigua forma para satisfacer esta necesidad de la nueva sociedad. Esta nueva sociedad exige ya, en primer trmino, que la asociacin no sea local, de casta, de corporacin, y, en segundo lugar, que su punto de partida sea la diversidad de situaciones y de intereses creados par el capitalismo y por la descomposicin del campesinado. En cambio, una asociacin local, de casta, que agrupe a campesinos muy diferentes por su situacin econmica y sus intereses, se torna ahora, en virtud de su carcter obligatorio, perjudicial tanto para los propios campesinos como para todo el desarrollo social.
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tradiciones, que no corresponden en absoluto a las condiciones econmicas modificadas. Esta circunstancia es la que Efrussi no ha comprendido del todo. La caracterizacin de la teora de Sismondi como reaccionaria fue tomada por l en su sentido grosero, vulgar. Efrussi qued perplejo... Cmo es posible? razona, qu clase de reaccionario es Sismondi si dice directamente que no quiere de modo alguno restablecer las corporaciones? y Efrussi concluye que es injusto acusar a Sismondi de retrgrado; que, por el contrario, tena un punto de vista correcto sobre la organizacin corporativa y supo apreciar toda su importancia histrica (nm. 7, pg. 147), como, segn l, se ha establecido en las investigaciones histricas de tales y cuales profesores sobre los lados buenos de la mencionada organizacin. Los escritores cuasisabios tienen a veces la sorprendente cualidad de no ver el bosque detrs de los rboles! La opinin de Sismondi sobre las corporaciones es caracterstica e importante, precisamente porque vincula a ella sus aspiraciones concretas114. Y es por ello que su doctrina es caracterizada como reaccionaria. Y pensar que Efrussi se dedica a comentar, sin ton ni son, las obras modernas sobre las corporaciones! El resultado de todas estas disquisiciones cuasi sabias y fuera de lugar es que Efrussi pas por alto lo que constituye el fondo de la cuestin: es justo o injusto caracterizar de reaccionaria la doctrina de Sismondi? Efrussi no supo ver precisamente lo esencial: el punto de vista de Sismondi. En economa poltica me han presentado deca Sismondi como enemigo del progreso social, como partidario de instituciones brbaras y opresivas. No: yo no quiero lo que fue, pero quiero s algo mejor en comparacin con lo actual. Yo no puedo juzgar lo presente sin compararlo con lo pasado, y estoy muy lejos de querer restablecer las antiguas ruinas cuando demuestro, ellas mediante, las eternas necesidades de la sociedad (II, 433). Los deseos de los romnticos son muy buenos (como los de los populistas). La conciencia de las contradicciones del capitalismo los
114 Vase ms arriba, por ejemplo, el titulo del captulo del cual entresacamos las razonamientos sobre las corporaciones (que tambin cita Efrussi: p. 147).
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coloca por encima de los optimistas ciegos que niegan estas contradicciones. Y si se califica a Sismondi de reaccionario no es por haber querido regresar a la Edad Media, sino porque en sus aspiraciones concretas comparaba el presente con el pasado y no con el futuro; porque demostraba las eternas necesidades de la sociedad115, por las ruinas, y no por las tendencias del desarrollo moderno. Y lo que no supo comprender Efrussi es precisamente este punto de vista pequeoburgus de Sismondi, que lo destaca netamente de otros escritores que tambin demostraban, al mismo tiempo que l y despus de l, las eternas necesidades de la sociedad. Este error de Efrussi puso de manifiesto una interpretacin muy estrecha de los trminos doctrina pcqueoburguesa, reaccionaria, de lo que ya hemos hablado ms arriba con motivo del primero de estos trminos. Ellos no indican, de manera alguna, las aspiraciones egostas de un pequeo tendero o el deseo de detener el desarrollo social, de volver hacia atrs: se refieren solamente al carcter errneo del punto de vista del escritor en cuestin de lo limitado de su comprensin y de sus horizontes, lo que lo lleva a elegir tales medios (para la consecucin de fines muy loables), que en la prctica no pueden ser eficaces, no pueden satisfacer ms que al pequeo productor o prestar un servicio a los defensores del pasado. Sismondi, por ejemplo, no es en modo alguno un fantico de la pequea propiedad. Comprende no menos que nuestros populistas actuales la necesidad de la unin, de la asociacin. Expresa el deseo de que la mitad del beneficio de las empresas industriales sea repartido entre los obreros asociados (II. 346). Se pronuncia explcitamente en favor de un sistema de asociacin en el que todos los adelantos de la produccin redunden en beneficio del que la ejerce (II, 438). Refirindose a la actitud de su doctrina con respecto a las de Owen, Fourier, Thompson, Muiron, clebres en aquel tiempo, Sismondi declara: Yo deseara, al igual que ellos, que existiese una asociacin entre aquellos que elaboran, en conjunto, un mismo producto, en lugar de colocarlos en oposicin, unos a otros, Pero no creo que los medios que ellos han propuesto para este fin puedan llevarnos a el alguna vez (II. 365).
115 La circunstancia de que demostraba la existencia de esas necesidades lo coloca repetimos inmensamente por encima de los economistas burgueses limitados.
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La diferencia entre Sismondi y esos escritores estriba justamente en el punto de vista, y es por ello completamente natural que Efrussi, al no haber comprendido este punto de vista, haya presentado de manera completamente errnea la posicin de Sismondi hacia aquellos escritores. Leemos en la revista Rsskoie Bogatstvo, nm. 8, pgina 57: Si Sismondi ha ejercido sobre sus contemporneos una muy dbil influencia, y si las reformas sociales propuestas por l no fueron realizadas, se explica principalmente por el hecho de haberse adelantado mucho a su poca. Escriba en la poca en que la burguesa festejaba su luna de miel... Se comprende, en tales condiciones, que la voz del hombre que exige reformas sociales tena que convertirse en una voz predicando en el desierto. Sabemos, empero, que las generaciones posteriores no lo han tratado mucho mejor. Se explica quizs por el hecho de que Sismondi, como ya dijimos, escribe en una poca de transicin; aun cuando deseaba grandes cambios, no poda, no obstante, desprenderse enteramente del pasado. Debido a eso, pareca demasiado radical a los hombres moderados; y demasiado moderado a los representantes de tendencias ms radicales. En primer lugar, decir que Sismondi se haba adelantado a su poca por las reformas que propona significa no comprender para nada la esencia misma de su doctrina, que comparaba lo dice l mismo, lo actual con lo pasado. Se requiere una extrema miopa (o una extrema parcialidad hacia el romanticismo) para dejar de ver el espritu general y la significacin general de la teora de Sismondi, por la simple razn de que ste era favorable a la legislacin fabril, etctera116. En segundo lugar, Efrussi supone de esta manera que la diferencia entre Sismundi y los otros escritores consiste solamente en el carcter ms o menos radical de las reformas propuestas: ellos iban ms all, mientras que Sismondi an no se haba zafado del todo de lo viejo.
116 Pero tampoco en esta cuestin Sismondi se haba adelantado a su poca, puesto que no hacia ms que aprobar lo que estaba realizndose ya en Inglaterra, sin comprender el vnculo de esas reformas con la gran industria mecanizada y su papel histrico progresista
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No es as. La diferencia entre Sismondi y estos escritores era mucho ms profunda. No se trata de que unos iban ms lejos mientras otros eran timoratos117 sino de que consideraban el propio carcter de las reformas desde dos puntos de vista diametralmente opuestos. Sismondi sealaba las eternas necesidades de la sociedad, que a su vez eran tambin sealadas por estos escritores. Sismondi era utopista; fundaba sus deseos en una idea abstracta y no en intereses reales, y estos escritores tambin eran utopistas y tambin basaban sus planes en ideas abstractas. Pero el carcter de sus planes difera completamente porque encaraban desde un punto de vista diametralmente opuesto el desarrollo econmico moderno que haba planteado el problema de las necesidades eternas. Los escritores a que nos referimos anticipaban el futuro, adivinaban genialmente las tendencias de la demolicin que la industria mecanizada estaba realizando ante sus ojos. Miraban hacia el lado en que se mova el desarrollo real; se adelantaban efectivamente a ese desarrollo. Sismondi, en cambio, le daba la espalda; su utopa no anticipaba el futuro, sino que restauraba el pasado; no miraba hacia adelante, sino hacia atrs; soando con detener la ruptura la misma ruptura de la que deducan sus utopas los escritores sealados118. He ah por qu la utopa de Sismondi es calificada y con toda justicia de reaccionaria. Volvemos a repetir que lo que justifica tal caracterizacin es solamente que Sismondi no comprendi el papel progresista de la ruptura de las viejas relaciones sociales semimedievales, patriarcales, de los estados de Europa occidental que, desde fines del siglo pasado, comenz a realizar la gran industria mecanizada. Este punto de vista especifico de Sismondi asoma incluso entre sus razonamientos sobre la asociacin, en general. Yo deseo dice que la propiedad de las manufacturas (la proprit des manufactures) sea repartida entre un gran nmero de medianos capitalistas, y no reunida por un solo hombre, poseedor de muchos mi117 No queremos decir que en ese aspecto no haya diferencias entre los escritores mencionados; pero ello no aclara nada y presenta falsamente la situacin de Sismondi con respecto a los otros escritores: resultara as que todos ellos se hallaran en un mismo punto de vista, difiriendo slo por el carcter ms o menos radical y consecuente de sus deducciones. La cuestin no estriba en que Sismondi no iba tan lejos, sino en que iba hacia atrs, mientras que los escritores indicados iban hacia adelante. 118 Robert Owen dice Marx, el padre de las fbricas y los almacenes cooperativos, que estaba lejos de compartir las ilusiones de sus imitadores sobre el valor (Tragwcite) de estos elementos aislados de transformacin, no toma solamente el sistema de fbrica como punto de partida de sus ensayos, sino que declara adems que era, tericamente, el punto de partida de la revolucin social.
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llones... (II, 365). El punto de vista del pequeoburgus se expresa an con mayor relieve en este prrafo: No es la clase de los pobres la que hay que eliminar, sino la de los jornaleros; hay que devolverlos a la clase de propietarios (II, 308). Devolverlos a la clase de propietarios, en estas palabras est toda la esencia de la doctrina de Sismondi! Sin duda que el mismo Sismondi ha de haber percibido la irrealizabilidad de sus buenos deseos y la marcada disonancia entre los mismos y el antagonismo de intereses de la poca. La tarea de unir nuevamente los intereses de aquellos que participan en conjunto en una misma produccin (qui concourrent a la mme production)... es, sin duda, difcil, mas no creo que esta dificultad sea tan grande como podra suponerse (II, 450)119. La conciencia de esta falta de correspondencia entre sus anhelos y aspiraciones y las condiciones de la realidad y su desarrollo engendra, como es natural, la tendencia a demostrar que an no es tarde para volver atrs, etc. El romntico intenta apoyarse en el hecho de que las contradicciones del rgimen actual no estn an suficientemente desarrolladas, en el atraso del pas. Los pueblos han conquistado el sistema de libertad en la que hemos entrado (se refiere a la cada del feudalismo); pero, al tiempo que destruan el yugo que soportaron tanto tiempo, las clases trabajadoras (les hommes de peine) no estaban privados de toda propiedad. En la aldea, en calidad de medieros, tributarios (censitaires), arrendatarios, posean tierras (ils se trouvrent associes la proprit du sol). En las ciudades como miembros de corporaciones, uniones gremiales (mtiers) formadas para la defensa comn eran industriales independientes (ils se trouvrent associs la proprit de leur industrie). Slo en nuestros das slo en el tiempo ms reciente (cest dans ce moment mme), el progreso de la riqueza y la competencia rompe todas esas asociaciones. Pero esa ruptura (revolution) se ha hecho slo a medias (II. 437). Slo una nacin, es verdad, se halla actualmente en esa situacin antinatural; slo en una nacin vemos este permanente contraste de una riqueza ficticia (richesse apparente) con la tremenda pobreza de
119 El problema que tendr que resolver la sociedad rusa va complicndose da a da. Con cada da que transcurre, el capitalismo se apodera de dominios cada vez ms amplios... (ibid.)
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la dcima parte de la poblacin, forzada a vivir a cuenta de la caridad pblica. Pero esa nacin, tan digna de ser imitada en otros sentidos, tan deslumbrante hasta en sus errores, ha seducido con su ejemplo a todos los hombres de estado del continente. Y si estas reflexiones ya no pueden serles de utilidad. Considero que he de prestar, al menos, un servicio a la humanidad y a mis compatriotas mostrando los peligros del camino que sigue y demostrando, por su experiencia propia, que hacer reposar toda la economa poltica sobre el principio de una competencia ilimitada significa sacrificar el inters de la humanidad a la accin simultnea de todas las pasiones personales (II, 368)120. As termina Sismondi sus Nouveaux Principes. Marx defini con claridad la significacin general de Sismondi y su teora en el siguiente juicio, que comienza reseando las condiciones de la vida econmica de Europa occidental que han engendrado esa teora (precisamente en la poca en que el capitalismo recin empezaba a crear all la gran industria mecanizada), y luego da su apreciacin de la misma121. La pequea burguesa y los pequeos campesinos de la Edad Media fueron los precursores de la burguesa moderna. En los pases de una industria y un comercio menos desarrollados esta clase contina vegetando al lado de la burguesa en auge. En los pases donde se ha desarrollado la civilizacin moderna se ha formado y, como parte complementaria de la sociedad burguesa, sigue formndose sin cesar una nueva clase de pequeos burgueses que oscila entre el proletariado y la burguesa. Pero los individuos que la componen se ven continuamente precipitados a las filas del proletariado a causa de la competencia, y, con el desarrollo de la gran industria, ven aproximarse el momento en que desaparecern por completo como fraccin independiente de la sociedad moderna y en que sern reemplazados en el comercio, en la manufactura y en la agricultura por capataces y empleados. En pases como Francia, donde los campesinos constituyen bastante ms de la mitad de la poblacin, es natural que los escritores
120 Frente a la sociedad rusa se yergue, para ser resuelto, un problema difcil, pero no insoluble: desarrollar las fuerzas productivas de la poblacin en tal forma que las pueda aprovechar no una insignificante minora, sino la totalidad del pueblo (N.-on, 343). 121 Ver las cifras en Rsskoie Bogatsvo, nm. 8, p. 57, y tambin en la misma revista, nm. 6, p. 94, en el artculo del seor N.-on.
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que defendan la causa del proletariado contra la burguesa aplicasen a su crtica del rgimen burgus el rasero del pequeo burgus y del pequeo campesino, y aprendiesen la causa obrera desde el punto de vista de la pequea burguesa. As naci la doctrina social pequeoburguesa. Sismondi es el ms alto exponente de esta literatura no slo en Francia, sino tambin en Inglaterra. Esta doctrina supo captar con mucha sagacidad las contradicciones inherentes a las modernas relaciones de produccin. Puso al desnudo las hipcritas apologas de los economistas. Demostr de una manera irrefutable los efectos destructores del maquinismo y de la divisin del trabajo, la concentracin de los capitales y de la propiedad territorial, la superproduccin, las crisis, la inevitable ruina de los pequeos burgueses y de los campesinos, la miseria del proletariado, la anarqua en la produccin, las indignantes injusticias en la distribucin de la riqueza, la exterminadora guerra industrial de las naciones entre s, la disolucin de las viejas costumbres, de las antiguas relaciones familiares, de las viejas nacionalidades122. Sin embargo, el contenido positivo de ese socialismo consiste, bien en su anhelo de restablecer los antiguos medios de produccin y de cambio, y con ellos las antiguas relaciones de propiedad y toda la sociedad antigua, bien en querer encajar por la fuerza los medios modernos de produccin y de cambio en el marco estrecho de las antiguas relaciones de propiedad, que ya fueron rotas, que fatalmente deban ser rotas por ellos. En uno y otro caso, este socialismo es a la vez reaccionario y utpico. Para la manufactura, el sistema gremial; para la agricultura, el rgimen patriarcal; he aqu su ultima palabra123. Hemos procurado demostrar la justeza de esta caracterizacin cuando hemos analizado cada uno de los elementos que componen la doctrina de Sismondi. Ahora nos limitaremos a sealar un curioso procedimiento utilizado por Efrussi, que viene a culminar todos los errores de su exposicin crtica y apreciacin del romanticismo. El
122 Este pasaje es citado par Efrussi en el nm. 8 de Rsskaie Bagatstvo, p. 57 (a partir del ltimo prrafo). 123 Ver Rsskoie Bagatstvo, artculo indicado, 1894, nm. 6, pgina 88. El seor N.-on comete en la traduccin de ese fragmento dos inexactitudes y una omisin. En vez de pequeoburgus y pequeo campesino traduce: estrechamente campesino. En vez de causa obrera traduce causa del pueblo, aun cuando en el original figura der Arbeiter. Y ha omitido las palabras fatalmente deban ser rotas por ellos (gesprengt werden mussten).
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lector recordar que en el comienzo mismo de su artculo (nm. 7 de la revista Rsskoie Bogatstvo) Efrussi declar que incluir a Sismondi entre los reaccionarios y los utopistas es injusto y falso (I. c., pagina 138). Para demostrar esta tesis, primero, Efrussi se ingeni en guardar silencio absoluto sobre lo principal, a saber, la relacin del punto de vista de Sismondi con la situacin e intereses de una clase particular de la sociedad capitalista, la de los pequeos productores; segundo, Efrussi, analizando las diferentes tesis de la doctrina de Sismondi, o bien presentaba su posicin hacia la teora moderna bajo una luz completamente falsa tal como lo hemos demostrado ms arriba, o bien simplemente ignoraba la teora moderna al hacer la defensa de Sismondi, invocando a sabios alemanes que no han ido ms all que Sismondi: y tercero, Efrussi quiso por ltimo resumir su juicio sobre Sismondi de la siguiente manera: Nuestra (!) opinin sobre la significacin de Simonde de Sismondi dice podemos resumirla (!!) con las siguientes palabras de un economista alemn (Rsskoie Bogatstvo, nm. 8, pgina 57). Sigue el extracto citado ms arriba, o ms bien apenas un fragmento de la caracterizacin dada por aquel economista, puesto que se excluye precisamente aquella parte donde se explica cul es el vinculo de la teora de Sismondi con una clase particular de la sociedad moderna y aquella otra parte cuya conclusin establece definitivamente el carcter reaccionario y utpico de Sismondi! Ms bien, Efrussi no se limit a entresacar un fragmento del juicio mencionado, que no da ninguna idea de La apreciacin integral, y a mostrar as bajo una luz completamente falsa la actitud de este economista frente a Sismondi. Adems, apareciendo slo como transmisor de las opiniones de aquel economista, ha pretendido embellecer a Sismondi. Agreguemos a ello dice Efrussi que de acuerdo a algunas opiniones tericas, Sismondi resulta ser el precursor de los ms destacados economistas modernos124: recordemos sus opiniones sobre la renta del capital y las crisis, su clasificacin de la renta nacional, etctera (ibid.). De esta manera, en vez de agregar a la comprobacin de los mritos de Sismondi por el economista alemn la comprobacin por este mismo economista de su punto de vista peque124 Tal vez al estilo de Adolfo Wagner? K. T.
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oburgus y el carcter reaccionario de su utopa, Efrussi agrega al nmero de los mritos de Sismondi precisamente Las partes de su doctrina (la clasificacin de la renta nacional, por ejemplo), que no tienen una sola palabra cientfica, segn el juicio del economista a que nos referimos. Se nos puede replicar: Efrussi puede en general no compartir la opinin de que hay que buscar la explicacin de las doctrinas econmicas en la realidad econmica; puede estar profundamente convencido de que la teora de A. Wagner sobre la clasificacin de la renta nacional es la teora ms notable. Accedemos a ello gustosamente. Pero qu derecho tena entonces de coquetear con la teora de la cual los seores populistas gustan tanto decir. que estn de acuerdo, cuando en realidad no ha comprendido nada la posicin de esa teora frente a Sismondi e hizo todo lo posible (y aun lo imposible) para presentar dicha posicin bajo un aspecto completamente falso? No habramos dedicado tanto lugar a esta cuestin si se tratara slo de Efrussi, escritor cuyo nombre aparece poco menos que por primera vez en la literatura populista. Lo que importa, en general, no es la personalidad de Efrussi y ni siquiera sus concepciones, sino la posicin de los populistas frente a la teora que dicen compartir del eminente economista alemn, Efrussi no es, de modo alguno, una excepcin. Por el contrario, su ejemplo es completamente tpico, y para probarlo hemos trazado constantemente un paralelo entre los puntos de vista y la teora de Sismondi y los puntos de vista y teora del seor N-on125. La analoga ha resultado completa: tanto las concepciones tericas y la manera de abordar el capitalismo como el carcter de las deducciones y las aspiraciones concretas de ambos escritores son similares. Y dado que las concepciones del seor N.-on pueden ser consideradas como la ltima palabra del populismo, tenemos el derecho de llegar a la conclusin de que la doctrina econmica de los populistas no es ms que una variedad rusa del romanticismo europeo en general. Se sobreentiende que las particularidades histricas y econmicas de Rusia, por un lado, y su atraso incomparablemente mayor, por otro, determinan los pronunciados rasgos distintivos del populismo.
125 Otro economista populista, el seor V. V., es completamente solidario con el seor N.-on en cuanto a las cuestiones ms importantes sealadas ms arriba, diferencindose de l slo por su punto de vista ms primitivo an.
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Pero estas diferencias no salen de los lmites de las diferencias propias de las especies, y por ello no modifican la similitud del populismo y el romanticismo pequeoburgus. Quiz el rasgo distintivo ms destacado y que ms llama la atencin en los economistas-populistas es la tendencia a disfrazar su romanticismo declarando su acuerdo con la teora moderna, citndola el mayor nmero de veces posible, aun cuando dicha teora tenga una actitud netamente hostil frente al romanticismo y haya crecido en encarnizada lucha contra las ms variadas doctrinas pequeoburguesas. El anlisis de la teora de Sismondi ofrece particular inters precisamente porque da la posibilidad de analizar los procedimientos generales utilizados para tales disfraces. Hemos visto que tanto el romanticismo como la teora moderna sealan las mismas contradicciones en la economa social actual. De esto se valen los populistas para sostener que la teora moderna reconoce que las contradicciones que se manifiestan en las crisis, en las bsquedas de mercados exteriores, en el crecimiento de la produccin, acompaado del descenso del consumo, en la proteccin aduanera, tienen su origen en la accin nefasta de la industria mecanizada, etc. Y los populistas tienen toda la razn: la teora moderna reconoce efectivamente todas estas contradicciones, que tambin el romanticismo haba reconocido. Pero cabe preguntar: alguna vez uno solo de los populistas ha planteado en que, el anlisis cientfico de esas contradicciones que las reduce a intereses diferentes engendrados por las condiciones del rgimen econmico existente difiere de un anlisis que comprueba esas contradicciones slo para expresar buenos deseos? No; en ninguno de los populistas encontraremos un anlisis de este problema que, precisamente, caracteriza la diferencia que existe entre la teora moderna y el romanticismo. Los populistas comprueban estas contradicciones con el solo objeto de formular buenos deseos. Cabe preguntar tambin: alguna vez uno solo de los populistas ha tratado de averiguar en que difiere la crtica sentimental del capitalismo de su critica cientfica, dialctica? Ninguno ha planteado esta cuestin que caracteriza la segunda diferencia importante entre la teora moderna y el romanticismo. Ninguno ha considerado nece-
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sario tomar como criterio propio de sus teoras el desarrollo actual de las relaciones econmico-sociales (y es la aplicacin de dicho criterio lo que distingue esencialmente la crtica cientfica). Y cabe preguntarse finalmente: uno solo de los populistas ha preguntado alguna vez en qu difiere el punto de vista del romanticismo que idealiza la pequea produccin y deplora la ruptura de sus pilares por el capitalismo del punto de vista de la teora moderna que considera como punto de partida de sus construcciones la gran produccin capitalista por medio de mquinas y considera progresista esa demolicin de los pilares? (Utilizamos esta expresin, comnmente aceptada por los populistas, porque caracteriza notablemente el proceso de transformacin de las relaciones sociales bajo la influencia de la gran industria mecanizada, que se ha operado en todas partes, y no slo en Rusia, en forma tan brusca y violenta que sorprendi al pensamiento social). Una vez ms, no. Ninguno de los populistas se ha planteado esta cuestin, ninguno de ellos hizo la menor tentativa de aplicar a la ruptura rusa los mismos criterios que llevaron a reconocer la ruptura en la Europa occidental como progresista. Todos ellos deploran la suerte de los pilares y recomiendan que cese la ruptura, asegurando, con lgrimas en los ojos, que sta es precisamente la teora moderna. La comparacin de su teora, que presentan como una nueva y original solucin del problema del capitalismo, fundada en la ltima palabra de la ciencia y de la experiencia de Europa occidental, con la teora de Sismondi, muestra claramente a qu perodo primitivo de desarrollo del capitalismo y de desarrollo del pensamiento social se remonta la aparicin de una teora de este gnero. Pero lo esencial no es que esta teora sea anticuada. Ms de una teora anticuada para Europa podra ser modernsima para Rusia! Lo que importa es que en el momento de su aparicin esta teora era ya una teora pequeoburguesa y reaccionaria. VI. El problema de los derechos de aduana sobre el cereal en Inglaterra en la apreciacin del romanticismo y de la teora cientfica Completaremos la comparacin entre la teora del romanticismo
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y la teora moderna en lo referente a los puntos principales de la economa contempornea, confrontando sus respectivos juicios a propsito de una cuestin prctica. El inters de esta comparacin reside, por un lado, en que se trata de una de las ms importantes del capitalismo, de una cuestin de principios; y por el otro, en el hecho de que sobre ella se han pronunciado los dos representantes ms destacados de ambas teoras antagnicas. Nos referimos a Las leyes de cereales en Inglaterra y a la abolicin de las mismas. Durante el curso del segundo cuarto del presente siglo esta cuestin ha suscitado el inters ms profundo no slo de los economistas ingleses, sino tambin de los continentales: todos comprendan que no se trataba aqu de una cuestin particular de poltica aduanera, sino de una cuestin general referente a la libertad de comercio, a la libre competencia, a la suerte del capitalismo. Se trataba, precisamente, de coronar el edificio del capitalismo instaurando ntegramente la libertad de competencia, de desbrozar el camino para llevar a trmino la ruptura que la gran industria mecanizada haba comenzado a operar en Inglaterra a partir de fines del siglo pasado; se trataba de eliminar los obstculos que frenaban esa ruptura en la agricultura. Y precisamente as es como han enfocado esta cuestin los dos economistas continentales a los que vamos a referirnos. Sismondi agreg a la segunda edicin de su obra Nouveaux Principes un captulo especial titulado Acerca de las leyes sobre el comercio de cereales (Livre III, ch. X). Empieza por comprobar el carcter candente de la cuestin: una mitad del pueblo ingls exige actualmente la abolicin de las leyes de cereales, profundamente irritado contra aquellos que las mantienen; y la otra mitad exige el mantenimiento de las mismas, lanzando gritos de indignacin contra los que las quieren abolir (I, 251). Analizando la cuestin, Sismondi seala que los intereses de los campesinos ingleses exigen un arancel aduanero sobre los cereales, para asegurar un remunerating price (un precio remunerativo, sin prdidas). Por el contrario, los intereses de los manufactureros exigen la abolicin de dichas leyes, dado que las manufacturas no
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pueden existir sin mercados exteriores y el desarrollo ulterior de las exportaciones inglesas se vea frenado por las leyes que ponan trabas a la importacin: Los manufactureros aducan que la saturacin del mercado que encuentran en los lugares de venta es tambin el resultado de las mismas leyes; que la gente rica del continente no poda comprar sus mercaderas porque no encontraba dnde vender su trigo (I, 254)126. La apertura del mercado al cereal extranjero arruinar probablemente a los terratenientes ingleses y har descender a un nivel infinitamente bajo el precio del arriendo. Esto sera indudablemente una calamidad, pero no una injusticia (I, 254). Y Sismondi se dispone a demostrar con la mayor ingenuidad que la renta de los terratenientes debe estar en relacin con los servicios (sic!!) que ellos prestan a la sociedad (a la capitalista?), etc. Los campesinos ricos contina Sismondi retirarn su capital... en parte, al menos, de la agricultura. Este razonamiento de Sismondi (con el cual l se da por satisfecho) pone en evidencia el vicio fundamental del romanticismo, que no presta suficiente atencin al proceso del desarrollo econmico que tiene lugar en la realidad. Hemos visto que Sismondi mismo llama la atencin sobre el desarrollo progresivo y el incremento de las grandes explotaciones agrcolas en Inglaterra. Pero, en lugar de estudiar las causas que originan ese proceso, se apresura a condenarlo. Slo esta precipitacin, este deseo de imponer a la historia sus inocentes anhelos, puede explicar la circunstancia que hace que Sismondi pierda de vista la tendencia general del desarrollo del capitalismo en la agricultura y el inevitable aceleramiento de dicho proceso con la derogacin de las leyes de cereales, es decir, el progreso capitalista de la agricultura en lugar de la decadencia que l le profetiza. Mas Sismondi permanece fiel a s mismo. Tan pronto se hubo acercado a la contradiccin que caracteriza ese proceso capitalista recurre de inmediato a su ingenua refutacin de la misma, tratan126 Por muy unilateral que sea esta explicacin de los fabricantes ingleses, que desconocen las causas ms profundas de las crisis y su carcter inevitable, en los casos en que la ampliacin del mercado es dbil, contiene, sin embargo, una idea absolutamente justa, y es que la realizacin de un producto por la va de su exportacin exige como norma la correspondiente importacin. Recomendamos este argumento de los fabricantes ingleses a la atencin de aquellos economistas que eluden el problema de la realizacin del producto en la sociedad capitalista con estas palabras tan profundas: Se exportar.
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do de demostrar a todo trance que el camino por el que marcha la patria inglesa es equivocado. Qu har el jornalero? El trabajo cesar, los campos labrantos sern transformados en pastizales... Qu suerte corrern las 540.000 familias que se vern privadas de trabajo? 127. Aun suponiendo que han de servir para cualquier trabajo en la industria, se dispone acaso en la actualidad de una industria que est en condiciones de emplearlos?... Habr un gobierno que se decida voluntariamente a arrojar la mitad de la nacin gobernada por l a semejante crisis?... Y los otros, aquellos a los que seran as sacrificados los agricultores, obtendran algn provecho de ello? Esos agricultores son los ms cercanos y ms seguros consumidores de las manufacturas inglesas. La suspensin del consumo por parte de los mismos asestara a la industria un golpe ms funesto que el que le causara el cierre del ms grande mercado extranjero (255-256). Y aqu viene la famosa reduccin del mercado interior. Cunto perdern las manufacturas debido a la interrupcin del consumo por parte de toda la clase de los agricultores ingleses, que constituye casi la mitad de la nacin? Cunto perdern las manufacturas como consecuencia del cese del consumo por parte de las personas pudientes, cuyas rentas territoriales seran liquidadas casi completamente? (267). El romntico hace esfuerzos inauditos por demostrar a los fabricantes que las contradicciones propias del desarrollo de su produccin y de su riqueza no son ms que la expresin de su error, su falta de previsin. Y para convencer a los fabricantes del peligro que representa el capitalismo, Sismondi pinta un cuadro detallado de la competencia que les amenaza, por parte del cereal polaco y ruso (257-26l). Para ello echa mano a toda clase de argumentos e inclusive trata de herir el amor propio de los ingleses. Qu sera del honor de Inglaterra si el emperador de Rusia, cada vez que desease obtener una concesin cualquiera, pudiera rendirla por hambre cerrando los puertos del Bltico? (268). Recuerde el lector como Sismondi, para demos127 Para probar que el capitalismo es nocivo, Sismondi improvisa al instante un clculo aproximado (a los que es tan afecto, por ejemplo, nuestro romntico ruso, el seor V. V.). Seiscientas mil familias dice l se dedican a la agricultura. Si los campos labrantos son reemplazados por los de pastoreo, bastar apenas una dcima parte de esa cantidad... Cuanto menor es la capacidad de un autor para comprender el proceso en toda su complejidad, tanto mayor es su empeo en recurrir a clculos infantiles hechos a ojo de buen cubero.
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trar que es un error la apologa del poder del dinero, deca que en el intercambio es fcil el engao... Sismondi quiere refutar a los tericos del sistema de grandes propiedades, sealando que los campesinos ricos no estn en condiciones de vencer la competencia de los mseros campesinos (ver la cita ms arriba mencionada), y al fin y al cabo llega nuevamente a su conclusin favorita, evidentemente convencido de que ha logrado demostrar lo errneo del camino seguido por la patria inglesa. El ejemplo de Inglaterra nos hace ver que esta prctica (el desarrollo de la economa monetaria, a la que Sismondi contrapone lhabitude de se fournir soi-mme, el hbito de abastecerse a s mismo) no est exenta de peligros (263). El sistema econmico en s (precisamente, el sistema de grandes explotaciones) es malo, se basa en un fundamento peligroso, y es ese sistema el que hay que tratar de cambiar (266). Una cuestin concreta nacida del choque de intereses determinados dentro de un determinado sistema de economa se ve as ahogado por un torrente de inocentes deseos! Pero el hecho es que la cuestin ha sido planteada por las propias partes interesadas de manera tan aguda que circunscribirse a una solucin semejante era ya completamente imposible (tal como lo hace el romanticismo sobre todas las dems cuestiones). Qu hacer entonces? interroga Sismondi, desesperado, abrir los puertos de Inglaterra o clausurarlos? Condenar al hambre y a la mortandad a los obreros de las manufacturas o a los de la agricultura de Inglaterra? Realmente, es un problema terrible; la situacin en que se encuentra el ministerio ingls es una de las ms delicadas en que pueden hallarse los hombres de Estado (260). Y Sismondi retoma una vez ms a la conclusin general sobre el peligro del sistema de la gran explotacin, del peligro de someter toda la agricultura a un sistema de especulacin. Pero cmo hacer para que en Inglaterra se adopten medidas que sean al mismo tiempo serias y graduales, que permitan reivindicar la importancia (remettraient en honneur) de las pequeas explotaciones, cuando una mitad de la nacin, ocupada en las manufacturas, sufre hambre, y las medidas que ella reclama amenazan con el hambre a la otra
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mitad ocupada en la agricultura? Esto, lo ignoro. Considero necesario someter las leyes referentes al comercio de cereales a considerables cambios; pero a aquellos que exigen su completa abolicin les aconsejo analizar minuciosamente las siguientes cuestiones (267), y aqu sigue la enumeracin de sus viejas quejas y temores sobre la decadencia de la agricultura, la reduccin del mercado interno, etctera. De esta manera, ya en su primer choque con la realidad, el romanticismo ha sufrido el ms completo fiasco. Se vio forzado a otorgarse a s mismo el testimonium paupertati, y firmar personalmente su recibo. Recurdese con cunta facilidad y sencillez resolva el romanticismo todas las cuestiones en la teora. El proteccionismo es irracional; el capitalismo es un extravo pernicioso; e1 camino seguido por Inglaterra es errneo y peligroso; la produccin debe marchar a la par del consumo; la industria y el comercio, a la par de la agricultura; las mquinas son ventajosas slo cuando conducen a la elevacin del jornal, o a la reduccin de la jornada de trabajo; los medios de produccin deben ser inseparables de los productores; el intercambio no debe adelantarse a la produccin; no debe conducir a la especulacin, etc. Para cada contradiccin el romanticismo tena la frase sentimental correspondiente con la cual cubrira; cada pregunta tena como respuesta la expresin de un anhelo inocente, y al hecho de pegar las mismas etiquetas a todas las manifestaciones de la vida corriente se le llamaba solucin de los problemas. No es de extraar que esas soluciones fueran tan conmovedoramente sencillas y fciles! Slo que ignoraban una pequea circunstancia: los intereses reales, en cuyo conflicto resida precisamente la contradiccin. Y cuando el desarrollo de dicha contradiccin lo hubo colocado cara a cara frente a uno de esos conflictos particularmente agudos, cual es la lucha de los partidos que en Inglaterra precedi a la derogacin de las leyes de cereales, nuestro romntico se vio completamente perdido. Sentase tan bien en medio de la niebla de ilusiones y de buenos deseos, con tanta maestra compona sentencias aplicables a la sociedad en general (pero inaplicables a cualquier rgimen social histricamente determinado); pero cuando, de su mundo de fantasas, vino a caer en la vorgine de la vida real y de la lucha de
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intereses, result que para la solucin de problemas concretos hasta careca de criterio. El hbito de las construcciones abstractas y de las soluciones tambin abstractas reduca la cuestin a una frmula muy simple: qu poblacin es la que corresponde arruinar: la agrcola o la manufacturera? Y el romntico, naturalmente, no poda llegar a otra conclusin que la de que no hay que arruinar a ninguna, que es preciso cambiar de rumbo y tomar por otro camino...; pero las contradicciones reales ya lo han sitiado tan estrechamente que le impiden elevarse de nuevo hacia las nebulosidades de sus buenos deseos y el romntico se ve forzado a dar una respuesta. Sismondi no dio una, sino dos respuestas: la primera, lo ignoro; la segunda, por un lado, considero necesario, y por el otro, aconsejo analizar minuciosamente. El 9 de enero de 1848 Carlos Marx, hablando en Bruselas en una reunin pblica, pronunci su discurso sobre el librecambio128. Contrariamente al romanticismo, para el cual la economa poltica no es una ciencia de clculos, sino una ciencia moral, tom como punto de partida para su exposicin un simple y objetivo clculo de los intereses en pugna. En vez de considerar la cuestin de las leyes de cereales como una cuestin de sistema elegido por la nacin, como una cuestin de legislacin (tal como lo haca Sismondi), el orador comenz por presentarla como un conflicto de intereses entre los fabricantes y los terratenientes, y mostr como los fabricantes ingleses procuraban hacer de ella una causa nacional, persuadir a los obreros de que obraban en inters de todo el pueblo. Contrariamente al romntico, que expone la cuestin en forma de consideraciones en las que debe inspirarse el legislador para realizar la reforma, el orador redujo la cuestin al conflicto de intereses reales de las diferentes clases de la sociedad inglesa. Mostr que el fondo de la cuestin era la necesidad del abaratamiento de las materias primas para los fabricantes. Seal la actitud de desconfianza de los obreros ingleses, que vean en los hombres, plenos de abnegacin, en un Bowring, un Bright y consortes, a sus ms grandes enemigos. Los fabricantes construyen a alto costo palacios en los cuales la Anti-Corn-Law-League (Liga contra las leyes de cereales) insta128 Discours sur le libre change. (Utilizamos la traduccin alemana: Rede ber die Frage des Freihandels.)
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la, en cierto modo, su residencia oficial; envan a todos los puntos de Inglaterra un ejrcito de apstoles para predicar la religin del librecambio. Hacen imprimir, por millares de ejemplares, folletos que son distribuidos gratuitamente, destinados a ilustrar al obrero sobre sus propios intereses. Gastan enormes sumas de dinero para atraer a su lado la prensa. Organizan un vasto aparato administrativo para dirigir el movimiento librecambista y en mitines pblicos despliegan todos los dones de su elocuencia. En uno de tales mitines un obrero exclam: Si los terratenientes vendieran nuestros huesos, vosotros, los fabricantes, serais los primeros en comprarlos para arrojarlos al molino de vapor a fin de transformarlos en harina!. Los trabajadores ingleses han comprendido admirablemente bien el significado de la lucha entre los terratenientes y los fabricantes. Saben perfectamente que se quiere rebajar el precio del cereal para rebajar los salarios, y que el beneficio industrial aumentar en la proporcin en que disminuya la renta del suelo. De este modo, el planteamiento de la cuestin en s es totalmente distinto que en Sismondi. Se trata, en primer lugar, de explicar la posicin de las diferentes clases de la sociedad inglesa en esta cuestin, desde el punto de vista de sus respectivos intereses; en segundo lugar, de esclarecer el significado de la reforma dentro de la evolucin general de la economa social de Inglaterra. Sobre este ltimo punto, las opiniones del orador coinciden con las de Sismondi, en el sentido de que l tambin ve en ello no una cuestin particular, sino una cuestin general; la del desarrollo del capitalismo en general, la del librecambio)) como sistema. La abolicin de las leyes de cereales en Inglaterra ha sido el ms grande triunfo obtenido por el libre comercio en el siglo XIX). Con la abolicin de las leyes de cereales la libre competencia, el rgimen actual de economa social, son llevados a su mximo desarrollo129.
129 Die Lage der arbeitenden klasse in England (La situacin de la clase obrera en Inglaterra) (1854). Esta obra, que parte del mismo punto de vista, fue escrita con anterioridad a la abolicin de las leyes de cereales (1846), mientras que el discurso que mencionamos pertenece al perodo posterior a su abolicin. Empero, la diferencia en el tiempo no tiene importancia para nosotros: basta comparar los citados razonamientos de Sismondi del ao 1827 con ese discurso del ao 1848 para ver la completa identidad entre los elementos de la cuestin en ambos autores. La idea misma de comparar a Sismondi con el economista alemn posterior a l ha sido tomada por nosotros del Handwrterbuch der Staatswissenschaften, B. V., art. Sismondi von Lippert, Seite 679. El paralelo lleg a ofrecer un inters tan palpitante que la exposicin del seor Lippert perdi de golpe su sequedad..., es decir, su objetividad, y se transform en interesante, viva e inclusive apasionante.
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En consecuencia, para estos autores se plantea la siguiente cuestin: es deseable el ulterior desarrollo del capitalismo, o hay que detenerlo y buscar otros caminos?, etctera. Y nosotros sabemos que su respuesta afirmativa a esta pregunta es la que precisamente dio solucin a una cuestin general, de principio, cual es la relativa a los destinos del capitalismo, y no a una cuestin particular, que slo tiene que ver con las leyes de cereales en Inglaterra; pues el punto de vista aqu establecido ha sido, mucho ms tarde, aplicado tambin a otros Estados. En la dcada de 1840, ambos sostenan la misma opinin con respecto a Alemania y a Amrica130; declaraban que la libre competencia constitua para esos pases un factor progresista; en lo que respecta a Alemania, uno de ellos, todava en la dcada del sesenta, escriba que ese pas sufre no slo a causa del capitalismo, sino tambin a causa del insuficiente desarrollo del mismo. Pero volvamos al discurso. Hemos sealado que el punto de vista del orador difiere en sus principios del de Sismondi y reduce el problema a los intereses de las diferentes clases que componen la sociedad inglesa. Esa profunda diferencia la vemos tambin en el planteamiento de la cuestin puramente terica del papel de la abolicin de las leyes de cereales en la economa social. Para l sta no es una cuestin abstracta de cual es el sistema que debe adoptar Inglaterra, el camino que debe elegir (que es como plantea la cuestin Sismondi, olvidando que Inglaterra tiene un pasado y un presente que determinan ya este camino). No: de entrada ubica la cuestin sobre el terreno del rgimen econmico-social existente; se pregunta cul debe ser la etapa siguiente en el desarrollo de ese rgimen, despus de la abolicin de las leyes de cereales. La dificultad estaba en determinar qu influencia tendra la abolicin de esas leyes sobre La agricultura, pues su efecto sobre la industria era evidente para todos. A fin de demostrar su utilidad igualmente para la agricultura, la Anti-Corn-Law-League asign premios para los tres mejores trabajos que trataran sobre la influencia benfica de la abolicin de esas leyes sobre la agricultura inglesa. El orador comienza por exponer brevemente los puntos de vista de los tres laureados: Hope, Morse y
130 Ver en Die Neue Zeit (El Tiempo Nuevo). Los artculos de Marx, recientemente hallados, publicados en Westphlisches Dampfboot (El vapor de Westralia).
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Greg, destacando de inmediato a este ltimo, que aplica en su trabajo de modo ms cientfico y ms riguroso los principios establecidos por la economa poltica clsica. Greg, fuerte fabricante l mismo, se dirige preferentemente a los campesinos ricos y trata de demostrar que la abolicin de las leyes de cereales desalojar de la agricultura a los productores pequeos, que se volcarn a la industria, pero que ser ventajosa para los grandes productores, los que obtendrn as la posibilidad de afincarse en la tierra por perodos ms prolongados, de invertir en ella ms capital, de emplear mayor cantidad de mquinas, economizando trabajo manual, que ser ms barato al abaratarse el cereal. En cuanto a los terratenientes, tendrn que contentarse con una renta ms baja, debido a que las tierras de inferior calidad, incapaces de hacer frente a la competencia del cereal importado ms barato, dejarn de ser cultivadas. El orador tuvo perfecta razn al considerar que esa prediccin y esa abierta defensa del capitalismo en la agricultura eran las ms cientficas. La historia ha justificado tal prediccin. La abolicin de las leyes de cereales imprimi a la agricultura inglesa un enorme impulso... La disminucin absoluta de la poblacin obrera rural creca paralelamente con la ampliacin del rea cultivada, con la intensificacin del cultivo, con la gigantesca acumulacin del capital invertido en la tierra y dedicado a su cultivo, con el aumento del producto de la tierra sin paralelo en la historia de la agronoma inglesa, con el aumento de la renta de los terratenientes, con el crecimiento de la riqueza de los arrendatarios capitalistas La condicin bsica para los nuevos mtodos fue la mayor inversin de capital por cada acre de tierra y, en consecuencia, la concentracin acelerada de las haciendas agrcolas131. Pero el orador, por supuesto, no se limita a reconocer que los razonamientos de Greg son los ms justos. Estos razonamientos, en
131 Escrito en el ao 1867. En lo que concierne al aumento de la renta, hay que tomar en consideracin, para la explicacin de este fenmeno, la ley establecida por el moderno anlisis de la renta diferencial, o sea, que la elevacin de la renta es posible paralelamente a la disminucin del precio del cereal. Cuando los aranceles aduaneros ingleses sobre los cereales fueron derogados en el ao 1846, los fabricantes ingleses creyeron que con esta medida haban reducido al pauperismo a la aristocracia terrateniente. Lejos de ello, los terratenientes se enriquecieron todava ms. Cmo se explica esto? Muy sencillamente. A partir de entonces los terratenientes exigieron a sus arrendatarios capitalistas, en los contratos de arriendo, que invirtieran anualmente en cada acre de tierra 12 libras esterlinas en lugar de 8, y, en segundo lugar, teniendo muchos representantes en la cmara baja, los terratenientes consiguieron, en beneficio propio, un fuerte subsidio oficial para efectuar el drenaje y otras mejoras permanentes en sus tierras. Y dado que no hubo jams un completo renunciamiento a las tierras peores, sino que, a lo sumo y de un modo puramente temporal, se las emple simplemente para otros fines, las ventas se elevaron en proporcin a los capitales invertidos en la tierra y la aristocracia terrateniente mejor incluso de situacin (Das Kapital, II I, 2, p. 259).
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boca de Greg, no son otra cosa que argumentos utilizados por un librecambista que discurre sobre la agricultura inglesa en general y procura demostrar las ventajas que reportara para toda la nacin la abolicin de las leyes de cereales. De lo expuesto ms arriba surge claramente que era otro el punto de vista del orador. l explica que la rebaja en los precios del cereal, tan decantada por los librecambistas, significa la ineludible reduccin de los salarios, el abaratamiento de la mercanca trabajo (o ms exactamente: fuerza de trabajo); que el abaratamiento del cereal jams estar en condiciones de equilibrar para el obrero esa rebaja del salario: primeramente, porque al descender el precio del pan al obrero le sera ms difcil ahorrar en el consumo del mismo para poder adquirir otros artculos; y, en segundo lugar, porque el progreso de la industria torna ms barato los artculos de consumo al reemplazar la cerveza por el vodka, el pan por las patatas, la lana y el lino por las telas de algodn, haciendo descender as el nivel de las necesidades y de vida del trabajador. Vemos as que el orador plantea los elementos del problema aparentemente del mismo modo que Sismondi: l tambin reconoce que el librecambio entraa inevitablemente la ruina de los pequeos cultivadores, la miseria de los obreros en la industria y en la agricultura. Nuestros populistas, que adems se distinguen por un arte inimitable en el modo de citar, habitualmente detienen sus extractos justamente en este lugar y, henchidos de satisfaccin, declaran que estn enteramente de acuerdo. Tales procedimientos, empero, slo sirven para mostrar, primero, que ellos no comprenden la enorme diferencia en el modo de plantear el problema que hemos sealado ms arriba; y segundo, que no ven la circunstancia de que la diferencia esencial entre la teora moderna y el romanticismo no hace ms que comenzar aqu: el romntico da la espalda al problema concreto del desarrollo real para sumergirse en los sueos; el realista, por el contrario, se vale de los hechos establecidos a modo de criterio para llegar a la solucin precisa del problema concreto. Luego de sealar el mejoramiento de la situacin de los obreros en un futuro prximo, el orador prosigue: Los economistas nos objetarn sobre esto: y bien, estamos ciertamente de acuerdo en que la competencia entre los trabajadores,
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que probablemente no ir a disminuir bajo el rgimen del librecambio, no tardar en poner al salario en consonancia con el precio ms bajo de las mercancas. Pero, por otro lado, el bajo precio de las mercancas conducir a un consumo mayor; un mayor consumo exigir una produccin ms intensiva, lo que implicar un aumento de la demanda de fuerza de trabajo, y el resultado de esta mayor demanda de fuerza de trabajo ser la elevacin de los salarios. Toda, esta argumentacin se reduce a lo siguiente: el librecambio aumenta las fuerzas productivas. Si la industria crece, si la riqueza, las fuerzas productivas, en una palabra, si el capital productivo aumenta la demanda de trabajo, el precio del trabajo y, por consiguiente, el salario, tambin se elevan. El acrecentamiento del capital constituye la ms favorable circunstancia para el obrero. Esto hay que reconocerlo132. Si el capital queda estancado, la industria no slo se estancar, sino que comenzar a declinar, y en ese caso el obrero ser la primera vctima de esta declinacin. Perecer antes que el capitalista. Y en el caso en que el capital vaya en aumento, o sea tal como ya se ha dicho, en el caso mejor para el obrero, cul ser el destino de ste? Pues perecer igualmente.... Y el orador explica detalladamente, apoyndose en los datos de los economistas ingleses, de qu manera la concentracin del capital acenta la divisin del trabajo, la que a su vez conduce a la depreciacin de la fuerza de trabajo al sustituir el trabajo calificado por el trabajo simple; como las mquinas desalojan a los obreros; como el gran capital arruina a los pequeos industriales y pequeos rentistas y conduce a la agravacin de las crisis que aumentan aun ms el nmero de los desocupados. La conclusin de su anlisis es que el librecambio no significa otra cosa que el libre desarrollo del capital. De este modo, el orador supo hallar el criterio para la solucin del problema que, a primera vista, conduca al dilema insoluble, ante el cual se detuvo Sismondi: tanto el librecambio como el proteccionismo conducen par igual a los obreros a la ruina. Este criterio es el desarrollo de las fuerzas productivas. El planteamiento de la cuestin sobre una base histrica se hizo sentir de inmediato: en lugar de comparar el capitalismo a una sociedad abstracta, ideal (es decir, en definitiva, a
132 El subrayado es nuestro.
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una utopa), el autor lo compara con las etapas precedentes de la economa social, compara entre s las diferentes etapas del capitalismo en su sucesin consecutiva, y comprueba que las fuerzas productivas de la sociedad se desarrollan gracias al desarrollo del capitalismo. Al aplicar a la argumentacin de los freetraders una crtica cientfica, el orador supo evitar el error habitual de los romnticos, quienes al negar todo valor a esta crtica arrojan al nio de la baera junto con el agua sucia; supo extraer el grano bueno, es decir, comprobar el hecho indudable del gigantesco progreso de la tcnica. Nuestros populistas, con su agudeza caracterstica, haban concluido naturalmente que el autor de referencia que tan abiertamente se coloca de parte del gran capital contra el pequeo productor es un apologista del poder del dinero, tanto ms que haba declarado ante la faz de Europa continental que las deducciones extradas de la vida inglesa las haca extensivas tambin a su patria, en donde la gran industria mecanizada estaba dando en ese entonces sus primeros pasos vacilantes. Y, sin embargo, es en este ejemplo (al igual que en multitud de ejemplos anlogos de la historia de Europa occidental) que podran ellos estudiar a fondo el fenmeno que no pueden (o no quieren?) en modo alguno comprender: que el reconocimiento del carcter progresista del gran capital, en oposicin a la pequea produccin, dista mucho, muchsimo, de ser una apologa. Basta recordar el captulo de Sismondi arriba citado y el discurso en cuestin para convencerse de la superioridad de este ltimo, tanto en el sentido terico como en su posicin hostil a toda apologa. El orador caracteriz las contradicciones que acompaan el desarrollo del gran capital de una manera mucho ms precisa, ms completa, ms directa y franca de lo que lo hayan hecho jams los romnticos. Pero en ningn momento recurri a una sola frase sentimental para deplorar dicho desarrollo. En ningn momento dej caer una sola palabra sobre la posibilidad, cualquiera que ella sea, de desviarse de ese camino. Comprenda que los que utilizan esa frase slo pretenden cubrir con ella el hecho de que son ellos mismos quienes se desvan del problema que ante ellos plantea la vida, es decir, una determinada realidad econmica, un desarrollo econmico determinado, y los intereses, tambin determinados, que crecen sobre
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el terreno de ese desarrollo econmico. El criterio mencionado, enteramente cientfico, le dio la posibilidad de resolver este problema, mantenindose en su posicin de realista consecuente. Empero, seores deca el orador, no creis que al criticar el librecambio tenemos la intencin de defender el sistema proteccionista. Y seal que en el actual rgimen de economa social el librecambio y el proteccionismo tienen la misma base de sustentacin; se refiri de manera concisa al proceso de demolicin de la vieja vida econmica y de las viejas relaciones semipatriarcales en los pases de Europa occidental que el capitalismo realiza tanto en Inglaterra y en el continente; seal el hecho social de que, en determinadas condiciones, el librecambio acelera dicha demolicin133. Y es slo en ese sentido, seores concluy el orador, que yo doy mi voto en favor del librecambio.
133 En lo que respecta a este significado progresista de la abolicin de las leyes de cereales, tambin el autor de Die Lage lo sealaba con mucha claridad, aun antes de dicha abolicin (1. c., p. 179), subrayando particularmente la influencia de esta medida sobre la conciencia de los productores.
OBSERVACIN SOBRE EL PROBLEMA DE LA TEORA DE LOS MERCADOS (Con motivo de la polmica entre los seores Tugn-Baranovski y Bulgkov)
OBSERVACIN SOBRE EL PROBLEMA DE LA TEORA DE LOS MERCADOS
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Como es sabido, el problema de los mercados en la sociedad capitalista ocupa un lugar importantsimo en la doctrina de los economistas populistas, a cuya cabeza se hallan los seores V. V. y N.-on. Por eso es perfectamente natural que los economistas contrarios a las teoras de los populistas hayan considerado necesario dirigir la atencin hacia este problema y esclarecer, ante todo, los puntos terico-abstractos, fundamentales de la teora de los mercados. Este intento de esclarecimiento es el que acomete el seor Tugn-Baranovski en 1894, en su libro Las crisis industriales en la Inglaterra actual, cuyo captulo I de la segunda parte lleva el ttulo de Teora de los mercados. A este mismo problema hubo de consagrar tambin el seor Bulgkov una obra publicada el ao pasado con el ttulo de Sobre los mercados en la produccin capitalista (Mosc, 1897). Ambos autores coinciden en cuanto a sus concepciones fundamentales. Ambos toman como centro de gravedad la exposicin del magnfico anlisis de la circulacin y reproduccin del capital social en su conjunto que hace Marx en la seccin tercera del Libro II de El Capital. Ambos autores estn tambin de acuerdo en que las teoras de los seores V. V. y N.-on sobre el mercado (especialmente el interior) en la sociedad capitalista son incuestionablemente errneas y debidas a la ignorancia o a la incomprensin del anlisis de Marx. Ambos autores reconocen que la produccin capitalista, al desarrollarse, crea su propio mercado, a expensas fundamentalmente de los medios de produccin y no de los medios de consumo; que la realizacin del producto en general y de la plusvala en particular puede perfectamente explicarse sin recurrir al mercado exterior; que la necesidad del mercado exterior para un pas capitalista no se desprende en modo alguno de las condiciones de la realizacin, como lo entienden los seores V. V. y N.-on, sino que obedece a condiciones histricas, etc. Ante esta plena coincidencia entre los seores Bulgkov y Tugn-Baranovski podra pensarse que no existe entre ellos ningn punto litigioso y que ambos pueden emplear conjuntamente sus fuerzas en seguir criticando a fondo las doctrinas econmicas de los populistas. Pero en realidad se ha destacado entre los dos mencionados autores una polmica (Bulgkov, obra citada, pgs. 246-257 passim.; Tugn-
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Baranovski, en Mir Bozhi. 1898. nm. 6: El capitalismo y el mercado, a propsito del libro de S. Bulgkov). A nuestro juicio, tanto el seor Bulgkov como el seor Tugn-Baranovski van demasiado lejos en la polmica y dan a sus observaciones un carcter excesivamente personal. Examinemos ante todo si existe entre ellos una disparidad real de criterio y, caso de que exista, cul de los dos tiene razn. En primer lugar, el seor Tugn-Baranovski acusa al seor Bulgkov de ser poco original y demasiado aficionado a jurare in verba magistri (Mir Bozhi, pgina 123). La solucin del problema del papel del mercado exterior para un pas capitalista expuesta por m, y que el seor Bulgkov ha tomado ntegramente, no procede en modo alguno de la de Marx, escribe el seor Tugn-Baranovski. A nosotros nos parece que esta explicacin es inexacta, pues la solucin que el seor Tugn-Baranovski da al problema est tomada precisamente de Marx; por ello, sin duda, ha sido recogida por el seor Bulgkov. Es decir, que la polmica no puede girar en torno a la originalidad, sino en torno a la concepcin de esta o la otra tesis de Marx, de la necesidad de interpretar a Marx de este o del otro modo. El seor Tugn-Baranovski dice que Marx, en el tomo II, no toca para nada el problema del mercado exterior (l. c.). Esto no cs exacto. En la misma seccin (la tercera) del tomo II, en que se expone el anlisis de la realizacin del producto, Marx explica de un modo muy concreto la relacin entre este problema y el comercio exterior y, por consiguiente, con el mercado exterior. He aqu lo que dice: La produccin capitalista es inseparable del comercio exterior. Y el supuesto de una reproduccin normal anual a base de una escala dada lleva aparejado el supuesto de que el comercio exterior slo reemplaza los artculos (Artikel: mercancas) autctonos por artculos de otra forma til y natural, sin afectar con ello a las proporciones de valor en que se cambian las dos categoras: medios de produccin y medios de consumo, ni a las que rigen entre el capital constante, el capital variable y la plusvala, en que puede descomponerse el valor del producto de cada una de aquellas categoras. Por eso, el tener en cuenta el comercio exterior cuando se trata de analizar el valor del producto reproducido anualmente slo sirve para confundir sin
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aportar ningn criterio nuevo, ni en cuanto a los trminos del problema ni en cuanto a su solucin. Debemos, pues, prescindir en absoluto de ese factor... (Das Kapital, II, 1,469, subrayado por nosotros). La solucin del problema que da el seor Tugn-Baranovski: ... en todo pas que importa mercancas puede quedar capital sobrante; para tales pases el mercado exterior es absolutamente necesario (Crisis industriales, pg. 429, cit. en Mir Bozhi, l. c., 121) constituye una simple transcripcin de la tesis de Marx. Marx dice que cuando se trata de analizar la realizacin no hay por qu tomar en consideracin el comercio exterior; que ste se limita a sustituir unas mercancas por otras. El seor Tugn-Baranovski, que se dedica precisamente a investigar el problema de la realizacin (Crisis industriales, cap. I, segunda parte), dice que un pas que importe mercancas debe tambin exportarlas, es decir, tener un mercado exterior. Puede, a la vista de esto, decirse que la solucin del problema que nos ofrece Tugn-Baranovski no est en modo alguno tomada de Marx? El seor Tugn-Baranovski dice ms adelante que los tomos II y III de El Capital no son ms que un esbozo que dista mucho de hallarse terminado, razn por la cual el tomo III no nos ofrece las conclusiones del magnfico anlisis contenido en el tomo II (artculo cit., pgina 123). Tambin esta afirmacin es inexacta. Adems de los distintos anlisis de la reproduccin social (Das Kapital, III, 1,289), y de explicar en qu sentido y en que medida la realizacin del capital constante es independiente del consumo individual, encontramos en el tomo III un captulo especial (el cap. XLIX: Para el anlisis del proceso de produccin) consagrado a las conclusiones del magnfico anlisis contenido en el tomo II, captulo en el que los resultados de este anlisis se aplican a la solucin del importantsimo problema de las formas del ingreso social en la sociedad capitalista. Y asimismo debemos considerar falsa la afirmacin del seor Tugn-Baranovski, segn la cual Marx, en el tomo III de El Capital, se expresa de un modo completamente distinto respecto a este problema, de que en el tercer tomo aparecen incluso afirmaciones que este anlisis contradice resueltamente (artculo cit., pgina 123). El seor Tugn-Baranovski trae a colacin en la pgina 122 de su artculo dos de esos razonamientos de Marx, que estaran en contradiccin con
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la doctrina fundamental sustentada por l. Examinmoslos ms de cerca. En el tomo III dice Marx: las condiciones de la explotacin directa y las de su realizacin no son idnticas. No slo difieren en cuanto al tiempo y al lugar, sino tambin en cuanto al concepto. Las primeras slo se hallan limitadas por la capacidad productiva de la sociedad; las segundas, por la proporcionalidad entre las diversas ramas de produccin y la capacidad de consumo de la sociedad... Cuanto ms se desarrolla la capacidad productiva (de la sociedad), ms chocar con la estrecha base sobre la que descansan las relaciones de consumo (III, 1, 226). El seor Tugn-Baranovski interpreta as estas palabras: La proporcionalidad en la distribucin de la produccin nacional no garantiza por s sola la posibilidad de dar salida a los productos. Puede que los productos no encuentren mercado, aunque el reparto de la produccin sea proporcional: tal es, evidentemente, el sentido de las citadas palabras de Marx. No; el sentido de sus palabras no es se. No hay ninguna razn para ver en esas palabras una correccin a la teora de la realizacin expuesta en el tomo II. Marx se limita a poner de manifiesto aqu una contradiccin del capitalismo sealada ya en otros pasajes de El Capital, a saber: la contradiccin entre la tendencia a la ampliacin ilimitada de la produccin y la necesidad de un consumo ilimitado (a consecuencia de la situacin proletaria de las masas del pueblo). El seor TugnBaranovski no negar, naturalmente, que esta contradiccin es inherente al capitalismo, y, como Marx la seala en el mismo pasaje, no tenemos ningn derecho a atribuir otro sentido, cualquiera que l sea, a sus palabras. La capacidad de consumo de la sociedad y la proporcionalidad entre las diversas ramas de produccin no son ni mucho menos dos condiciones absolutamente distintas la una de la otra y que no guardan la menor relacin entre s. Por el contrario, un determinado nivel de consumo constituye uno de los elementos de la proporcionalidad. En efecto, el anlisis de la realizacin ha demostrado que la formacin del mercado interior para el capitalismo no se realiza tanto a expensas de los medios de consumo como a expensas de los medios de produccin. De donde se sigue que la primera seccin de la produccin social (la fabricacin de medios de produccin puede y debe desarrollarse ms rpidamente que la
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segunda (la fabricacin de medios de consumo). Pero, naturalmente, no se deduce de aqu ni en lo ms mnimo que la fabricacin de los medios de produccin pueda desarrollarse independientemente en absoluto de la fabricacin de medios de consumo y sin la menor conexin con ella. Marx dice, refirindose a esto: Adems, como hemos visto (Libro II, seccin III), se opera una circulacin continua entre unos y otros capitales constantes (aun prescindiendo de la acumulacin acelerada), la cual es, por el momento, independiente del consumo individual en el sentido de que no se incorpora a l, pero que se halla, en definitiva, limitada por l, ya que la produccin de capital constante no se realiza nunca por la produccin misma, sino simplemente porque hay ms demanda de l en las distintas ramas de produccin cuyos productos se destinan al consumo individual (III, 1,289). Por tanto, en ltima instancia, el consumo productivo (el consumo de medios de produccin) se halla siempre vinculado con el consumo individual; depende siempre de l. Sin embargo, el capitalismo lleva siempre implcita, de una parte, la tendencia a la ampliacin ilimitada del consumo productivo, a la ampliacin ilimitada de la acumulacin y de la produccin y, de otra parte, la tendencia a la proletarizacin de las masas del pueblo, que traza lmites bastante estrechos a la ampliacin del consumo individual. Es evidente que estamos ante una contradiccin inherente a la produccin capitalista, contradiccin que Marx seala en el citado pasaje134. El anlisis de la realizacin en el tomo II no refuta en modo alguno esta contradiccn (piense lo que quiera el seor Tugn-Baranovski), puesto que, por el contrario, pone de manifiesto la conexin existente entre el consumo productivo y el consumo individual. De suyo se comprende que sera un burdo error querer deducir de esta contradiccin del rgimen capitalista (o de otras contradicciones inherentes a l) la imposibilidad
134 Es exactamente el mismo sentido que presenta otro pasaje citado por el seor Tugn-Baranovski (III, 1, 231, cf. s. 232, hasta el final del pargrafo), al igual que el siguiente pasaje sobre las crisis: La razn ltima de toda verdadera crisis es siempre la pobreza y la limitacin de consumo de las masas frente a la tendencia de la produccin capitalista a desarrollar las fuerzas productivas como si no tuviesen ms lmite que la capacidad absoluta de consumo de la sociedad. (Das Kapital, III, 2, p. 21). Y el mismo sentido encierra tambin la siguiente observacin de Marx: Contradiccin del rgimen de produccin capitalista: los obreros, como compradores de mercancas, son importantes para el mercado. Pero como vendedores de su mercanca de la fuerza de trabajo, la sociedad capitalista tiende a reducirlos al mnimum del precio (Das Kapital. II, p. 303). La falsa interpretacin que da a este pasaje el seor N.-on ha sido comentada ya por nosotros en Nvoie Slovo, mayo 1897. Entre todos estos pasajes y el anlisis de la realizacin que se encuentra en la seccin tercera del tomo II no existe contradiccin alguna.
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del capitalismo de avanzar, en comparacin con otros sistemas econmicos anteriores (como gustan de hacerlo nuestros populistas). El desarrollo del capitalismo slo puede concebirse a travs de una serie de contradicciones, y el sealamiento de estas contradicciones no hace sino esclarecernos el carcter histrico transitorio del capitalismo, las condiciones y las causas de su tendencia a pasar a una forma superior. Resumiendo todo lo que llevamos dicho, llegamos a la siguiente conclusin: la solucin que el seor Tugn-Baranovski da al problema de la funcin del mercado exterior esta tomada precisamente de Marx; entre el tomo II y III de El Capital no existe contradiccin alguna en lo que se refiere al problema de la realizacin (y a la teora de los mercados). Prosigamos. El seor Bulgkov acusa al seor Tugn-Baranovski de no valorar exactamente las doctrinas sobre los mercados establecidas por los economistas anteriores a Marx. El seor Tugn-Baranovski acusa al seor Bulgkov de separar las concepciones de Marx de la base cientfica sobre la que surgieron, de exponer la cosa como si las concepciones de Marx no tuviesen la menor conexin con las ideas de sus predecesores. Este ltimo reproche es completamente infundado, pues el seor Bulgkov no slo no ha expresado semejante absurda opinin, sino que, por el contrario, cita las concepciones sostenidas por los representantes de las diversas escuelas anteriores a Marx. A nuestro juicio, tanto el seor Bulgkov como el seor Tugn-Baranovski, al exponer la historia del problema, han prestado sin razn una atencin demasiado pequea a Adam Smith, cuya doctrina habran debido analizar con el mayor detenimiento en su estudio especial de la teora de los mercados: incuestionablemente, pues, Adam Smith es el padre y fundador de la errnea teora segn la cual el producto social se descompone en capital variable y plusvala (salario, ganancia y renta, segn la terminologa empleada por Adam Smith), la cual se mantena tenazmente antes de Marx y no permita no ya resolver, sino ni siquiera plantear en sus debidos trminos el problema de la realizacin. EI seor Bulgkov declara con absoluta razn que a la vista de la falsedad de los puntos de partida y de la falsa formulacin del problema, estos mismos
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litigios surgidos en la literatura econmica en torno a la teora de los mercados .podran degenerar fcilmente en sutilezas vacuas y escolsticas sobre palabras (pg. 21 de la citada obra, nota). Sin embargo, el autor slo dedica una pgina a toda la obra de A. Smith y pasa por alto el profundo y brillante anlisis de la teora de A. Smith que Marx hace en el captulo XIX del tomo II de El Capital ( II, S. 353-383)135, ocupndose en cambio de las doctrinas de autores de segundo plano y carentes de originalidad como J. St. Mill y Yon Kirchmann. Por lo que se refiere al seor Tugn-Baranovski, omite totalmente a Adam Smith, por cuya razn, al exponer las ideas de los economistas posteriores, descarta su error fundamental (consistente en repetir el error de A. Smith sealado ms arriba). Huelga decir que, en estas condiciones, su exposicin dista mucho de ser satisfactoria. Pondremos solamente dos ejemplos. Despus de exponer su esquema nmero I, que ilustra la reproduccin simple, dice el seor Tugn-Baranovski: pero el caso de la reproduccin simple examinado por nosotros no suscita ninguna duda: los capitalistas consumen, segn el supuesto de que aqu partimos, toda su ganancia, debiendo darse por sentado que la oferta de mercancas no superar a la demanda (Crisis industriales, pgina 409). Esto no es exacto. No debe darse por sentado tal cosa en lo que se refiere a los economistas anteriores, ya que ellos no se hallaban en condiciones de explicar la reproduccin simple del capital social; y no podan explicarla porque no haban comprendido que el producto social se descompone, en cuanto a su valor, en capital constante + capital variable + plusvala, y en cuanto a su forma material en las dos grandes secciones de los medios de produccin y los medios de consumo. Por eso este caso suscitaba en Adam Smith la duda que, segn ha puesto de manifiesto Marx, lo arrastraba a la confusin. El hecho de que los economistas posteriores incurran en el error de A. Smith sin incurrir en su duda slo demuestra una cosa: que en el aspecto terico y en lo que a este problema se refiere han dado un paso atrs. Tambin se equivoca el seor Tugn-Baranovski cuando dice: La teora de SayRicardo es absolutamente exacta desde un punto de vista terico; si sus adversarios se hubiesen tomado el trabajo de calcular numricamente
135 Pargrafo II, pp. 353-383.
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el modo como se distribuyen las mercancas en la economa capitalista habran llegado fcilmente a la conclusin de que la negacin de esta teora implica una contradiccin lgica (l. c., pg. 427). No; la teora de Say-Ricardo es absolutamente falsa, en su aspecto terico. Ricardo vuelve a incurrir en el error de A. Smith (vanse sus Obras, trad. por Ziber, San Petersburgo, 1882, pg. 221), y Say lleva a su trmino este error al afirmar que la distincin entre el producto bruto y el producto neto de la sociedad es absolutamente subjetiva. Por mucho que Say-Ricardo y sus adversarios calculasen numricamente jams llegaran a un resultado, pues aqu no se trata, ni mucho menos, de cifras, como ya ha puesto de relieve Bulgkov, con absoluta razn, a propsito de otro pasaje de la obra de Tugn-Baranovski (Bulgkov, l. c., pg. 21, nota). Con esto llegamos a otro de los puntos sobre los que versa la polmica entre los seores Bulgkov y Tugn-Baranovski: el problema de los esquemas aritmticos y del valor que debe atriburseles. El seor Bulgkov afirma que los esquemas del seor Tugn-Baranovski por diferir del modelo (es decir, de los esquemas de Marx) pierden una parte considerable de su fuerza de conviccin y no explican el proceso de la reproduccin social (l. c., 248), mientras que el seor Tugn-Banmovski dice que el seor Bulgkov no entiende con claridad la verdadera funcin de estos esquemas (Mir Bozhi, nmero 6, ao 1898, pg. 125). A nuestro juicio, la razn se halla en este caso de parte del seor Bulgkov. Probablemente sea el seor Tugn-Baranovski quien no comprende con claridad el significado de los esquemas, y supone que los esquemas prueban una conclusin (ibid.). Los esquemas de por s no pueden probar nada; slo pueden ilustrar un proceso, siempre y cuando los distintos elementos que los forman hayan sido tericamente esclarecidos. El seor Tugn-Baranovski establece sus propios esquemas, distintos de los de Marx (e incomparablemente menos claros que los de ste), omitiendo el esclarecimiento terico de los elementos del proceso que los esquemas tratan de ilustrar. La tesis fundamental de la teora de Marx que demuestra que el producto social no se descompone solamente en capital variable + plusvala (como entienden A. Smith, Ricardo, Proudhon, Rodberthus y otros), sino en capital constante
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+ las partes indicadas, no es explicada en modo alguno por el seor Tugn-Baranovski, a pesar de darla por supuesta en sus esquemas. El lector del libro del seor Tugn-Baranovski no est en condiciones de comprender esta tesis fundamental de la nueva teora. El seor Tugn-Baranovski no argumenta de modo alguno la necesidad de separar las dos secciones de la produccin social (I: medios de produccin, y II: medios de consumo), cuando, segn advierte justamente el seor Bulgkov, esta divisin encierra un sentido terico mayor que todas las anteriores discusiones sobre la teora de los mercados(l. c., pg. 27). Por eso precisamente la exposicin de la teora de Marx que hace el seor Bulgkov es mucho ms clara y mucho ms exacta que la del seor Tugn-Baranovski. Entrando, ya para terminar, algo ms a fondo en el libro del seor Bulgkov, debemos poner de manifiesto lo siguiente: una tercera parte, aproximadamente, de su libro se ocupa de los problemas referentes a la diferencia de la rotacin del capital y al fondo de salarios. Los pargrafos que llevan estos ttulos son los menos logrados. En el primero de ellos intenta el autor (vase pg. 63, nota) completar el anlisis de Marx y se engolfa en clculos y esquemas complicadsimos para ilustrar el desarrollo del proceso de la realizacin al diversificarse la rotacin del capital. A nosotros nos parece que la conclusin definitiva a que llega el seor Bulgkov (a saber, que para explicar la realizacin al diversificarse la rotacin del capital se debe dar por supuesta la existencia de reservas por parte de los capitalistas de ambas secciones, cfr. pg. 85) se desprende por s misma de las leyes generales de la produccin y la circulacin del capital, por cuya razn no era necesario en modo alguno dar por supuestos distintos casos de las condiciones de rotacin del capital en las secciones II y I y establecer toda una serie de grficos. Y otro tanto puede decirse en lo que se refiere al segundo de los pargrafos. El seor Bulgkov seala con absoluta razn la falsedad de la afirmacin de Herzensteins, quien encuentra una contradiccin en la teora de Marx sobre este problema. El autor observa, con razn: si suponemos que la rotacin de todos los capitales es igual al ao, al comenzar este ao los capitalistas sern propietarios tanto del producto global de la produccin del ao anterior como de la suma de
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dinero igual a este valor (pgs. 142-143). Pero el seor Bulgkov toma sin razn alguna (pgs. 92 y sig.) el planteamiento puramente escolstico de este problema de los economistas anteriores (el salario sale de la produccin en curso o de la produccin del perodo de trabajo anterior?) y se crea dificultades superfluas al descartar la afirmacin de Marx que parece hallarse en contradiccin con su punto de vista fundamental, cuando da por supuesto que el salario no sale del capital, sino de la produccin en curso (pg. 135). Marx no plantea en modo alguno el problema bajo esta forma. El seor Bulgkov se ve en la necesidad de descartar la afirmacin de Marx al aplicar a la teora de ste un planteamiento del problema totalmente ajeno a ella. Una vez puesto en claro de qu modo se desarrolla el proceso de la produccin social en su conjunto en relacin con el consumo del producto a travs de las diversas clases de la sociedad y de qu modo invierten los capitalistas el dinero necesario para la circulacin del producto; una vez aclarado todo esto, carece ya de toda importancia esencial el problema de saber si el salario sale de la produccin en curso o de la produccin pasada. Por eso el editor de los dos ltimos tomos de El Capital, Engels, dice en el prlogo al tomo II que las especulaciones de un Rodberthus, por ejemplo, acerca de si el salario proviene del capital o del ingreso son puro escolasticismo y quedan definitivamente liquidadas con la seccin tercera de este Libro segundo de El Capital (Das Kapital, II Vorworts, S. XXI).
ALGO MS SOBRE EL PROBLEMA DE LA TEORA DE LA REALIZACIN
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En la entrega de enero de Nachnoie Obozrienie del ao en curso (1899) apareci mi artculo Observacin sobre el problema de la teora de los mercados (A propsito de la polmica de los seores Tugn-Baranovski y Bulgkov), y seguidamente un artculo de P. B. Struve titulado Sobre el problema de los mercados en la produccin capitalista (A propsito del libro de Bulgkov y del artculo de Ilin Struve rechaza en gran parte la teora de Tugn-Baranovski, Bulgkov e Ilin (pgina 63 de su artculo) y expone su opinin sobre la teora de la realizacin de Marx. A mi juicio, la polmica de Struve con los escritores mencionados se suscit ms por una concepcin errnea de Struve sobre el contenido de la teora defendida por ellos que por divergencias fundamentales. En primer lugar, Struve confunde la teora de los mercados sostenida por los economistas burgueses, los cuales arguyen que los productos se cambian por productos y, por lo tanto, debe existir una correspondencia entre la produccin y el consumo con la teora de la realizacin de Marx, quien demostr, con su anlisis, cmo se opera la reproduccin y la circulacin del conjunto del capital social, es decir, la realizacin del producto en la sociedad capitalista136. Pero Marx y los escritores que expusieron sus ideas, y con los cuales polemiza Struve, lejos de deducir de ese anlisis una armona entre la produccin y el consumo, destacan, por el contrario, enrgicamente, las contradicciones inherentes al capitalismo, contradicciones que no pueden dejar de manifestarse en la realizacin capitalista137. En segundo lugar, Struve confunde la teora abstracta de la realizacin (tratada excepcionalmente por sus adversarios) con las condiciones histricas concretas de la realizacin del producto capitalista en un pas y en una poca determinados. Es lo mismo que confundir la teora abstracta de la renta territorial con las condiciones concretas del desarrollo del capitalismo agrario en un determinado pas. De estos dos errores fundamentales de Struve deriva toda una serie de equvocos para cuya aclaracin es indispensable analizar una por una las tesis de su artculo.
136 Ver Mis estudios, pp. 17 y otras. 137 Ver Mis estudios, pp. 20, 24, 27 y otras.
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1. Struve no est de acuerdo con mi opinin de que al exponer la teora de la realizacin es indispensable detenerse en forma especial en Adam Smith. Si se quiere remontar hasta Adam escribe convendra detenerse no sobre Smith, sino sobre los fisicratas. No, eso no es as. Precisamente Adam Smith no se limita a reconocer (como lo hacan los fisicratas) que los productos se cambian por productos, sino que, al mismo tiempo, plantea la cuestin de saber cmo se compensan (realizan) las diferentes partes constitutivas del capital social y de los productos de acuerdo con su valor138. Por eso, no obstante reconocer plenamente que en la doctrina de los fisicratas, por ejemplo en el Tableau Economique de Quesnay, se encuentran tesis geniales para su poca139, y que al analizar el proceso de la reproduccin Adam Smith da en algunos conceptos un paso atrs si se le compara con los fisicratas (Das Kapital, I2, 612, Anm. 32), Marx, cuando pasa revista a la historia del problema de la realizacin, dedica a los fisicratas una pgina y media (Das Kapital, II1, S. 350-351), en tanto que consagra ms de treinta (ibd., 351-383) para analizar con detalle el error fundamental de A. Smith, heredado por toda la Economa Poltica que lo sigui. Era, pues, indispensable detenerse en A. Smith precisamente para explicar la teora de la realizacin formulada por los economistas burgueses, que repitieron, todos, el error de Smith. 2. El seor Bulgkov tiene toda la razn cuando en su libro dice que los economistas burgueses confundieron la simple circulacin de las mercancas y la circulacin capitalista de las mercancas, y que Marx estableci una diferencia entre una y otra. Struve supone que la afirmacin del seor Bulgkov se basa en un error, y a mi juicio, por el contrario, el error no est en el seor Bulgkov, sino en Struve. En efecto, cmo refuta Struve al seor Bulgkov? Pues de una manera verdaderamente extraa: repitiendo su tesis. Dice Struve: a Marx no se le puede considerar como partidario de esta teora de la realizacin segn la cual los productos pueden realizarse dentro de una sociedad dada, porque Marx traz una diferencia ntida entre
138 Entre otras observaciones: en mi artculo de Nachnoie Obozrienie el trmino valor fue reemplazado en todas partes por precio. Esto no fue hecho por m, sino por la redaccin. No atribuyo importancia especial al empleo de uno u otro de los trminos, pero considero indispensable destacar que emple y empleo siempre el trmino valor. 139 F. Engels, Herrn E. Dhrings Umwlzung der Wissenschaft, Dritte Aufl.
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la simple circulacin de las mercancas y la circulacin capitalista (!!) (pg. 48). Pero si precisamente es eso lo que sostiene el seor Bulgkov! Justamente por eso la teora de Marx no se limita a repetir que los productos se cambian por otros productos. Es por eso que el seor Bulgkov tena razn al incluir entre las logomaquias vacas y escolsticas la disputa entre los economistas burgueses y los pequeoburgueses sobre la posibilidad de una superproduccin: las dos partes confundan la circulacin de las mercancas y la circulacin capitalista, las dos repitieron el error de A. Smith. 3. Struve se equivoca al llamar a la teora de la realizacin teora de la distribucin proporcional. Eso es inexacto y conduce inevitablemente a errores. La teora de la realizacin es una teora abstracta140 que demuestra cmo se realiza la reproduccin y la circulacin de todo el capital social. Premisas indispensables de esta teora abstracta son, en primer lugar, hacer abstraccin del comercio exterior, de los mercados exteriores; pero al hacer abstraccin del comercio exterior la teora de la realizacin no afirma, de ninguna manera, que haya jams existido o pueda existir una sociedad capitalista sin comercio exterior141. En segundo lugar, la teora abstracta de la realizacin presupone, y debe hacerlo, una distribucin proporcional del producto entre las diferentes ramas de la produccin capitalista; pero al hacer esta suposicin la teora de la realizacin no afirma, de ningn modo, que en una sociedad capitalista los productos siempre se reparten o pueden repartirse proporcionalmente142. El seor Bulgkov tiene toda la razn cuando compara la teora de la realizacin con la teora del valor. La teora del valor supone y debe suponer la igualdad de la oferta y de la demanda; pero no
140 Cf. mi artculo en Nachnoie Obozrienie, p. 37. 141 Ibid. p. 38. Cf. Mis Estudios, p. 25: Negamos nosotros la necesidad de un mercado exterior para el capitalismo? Evidentemente, no. Slo que la cuestin del mercado exterior no tiene absolutamente nada que ver con la cuestin de la realizacin. 142 No slo los productos que reponen la plusvala, sino tambin los que reponen el capital variable... y el capital constante... todos, por igual, se realizan siempre en medio de dificultades, en medio de fluctuaciones constantes que se van tornando ms y ms intensas a medida que se desarrolla el capitalismo... (mis Estudios, p. 27). Dir tal vez Struve que ese pasaje se contradice con otros, por ejemplo, el de la p. 31: los capitalistas pueden realizar la plusvala?... Esta contradiccin es slo aparente. En la medida que adoptamos la teora abstracta de la realizacin (y los populistas propugnaron precisamente una teora abstracta sobre la imposibilidad de realizar la plusvala), no podemos menos que llegar a la conclusin de que la realizacin es posible. Pero al exponer una teora abstracta es necesario sealar las contradicciones inherentes al verdadero proceso de la realizacin. Eso ya fue sealado en mi artculo.
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afirma, en modo alguno, que en la sociedad capitalista tal igualdad se haya observado siempre, que siempre haya podido observarse. Como cualquier otra ley del capitalismo, la ley de la realizacin se cumple solamente por su no cumplimiento (Bulgkov, cit. en el artculo de Struve, pgina 56). La teora de la cuota media e igual de la ganancia supone, en el fondo, esta misma distribucin proporcional de la produccin entre sus diferentes ramas. Pero Struve no puede, basndose en ella, llamar a esta teora, teora de la distribucin proporcional! 4. Struve impugna mi opinin de que Marx tena razn al acusar a Ricardo de repetir el error de A. Smith: Marx se equivoca, escribe Struve. Sin embargo, Marx cita directamente un pasaje tomado de las obras de Ricardo (II1, 383). Struve ignora ese pasaje. En la pgina siguiente, Marx cita la opinin de Ramsay: que tambin observ este error de Ricardo. Yo indiqu tambin otro pasaje de las obras de Ricardo. donde afirma directamente: Todo el producto del suelo y del trabajo de cada pas se divide en tres partes: salario, beneficio y renta (aqu omite por error el capital constante. Cf. Obras de Ricardo, trad. Ziber, pg. 221). Struve no menciona ese pasaje. Cita solamente una observacin de Ricardo que demuestra lo absurdo del razonamiento de Say sobre la diferencia entre la renta bruta y la renta neta. En el captulo XLIX del tomo III de El Capital, que expone las conclusiones extradas de la teora de la realizacin, Marx cita precisamente esta observacin de Ricardo y dice sobre ella lo siguiente: Por otra parte, como veremos ms adelante (evidentemente, tiene en vista el tomo IV de El Capital, que no se ha editado an), Ricardo no refuta en parte alguna el anlisis errneo del precio de las mercancas que encontramos en Smith, es decir, la descomposicin de ese precio en la suma del valor de las rentas (Revenuen). Ricardo no se da cuenta del carcter errneo de este anlisis, y lo acepta como exacto en su propio anlisis en la medida en que prescinde de la parte constante del valor de las mercancas, y reincide de tanto en tanto en esa concepcin (es decir, la concepcin de Smith. Das Kapital, III, 2, 377. Trad. rusa, 696). Dejamos que el lector juzgue quin tiene razn: si Marx, al decir que Ricardo repite el error de
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Smith143, o Struve, cuando dice que Ricardo comprenda perfectamente (?) que todo el producto social no era absorbido por el salario, el beneficio y la renta y que inconscientemente (!) prescinda de la parte del producto social que compone el costo de produccin. Se puede comprender perfectamente y al mismo tiempo prescindir inconscientemente? 5. Struve no slo no logra refutar la afirmacin de Marx de que Ricardo recogi el error de Smith, sino que l mismo repite ese error en su artculo. Es extrao... pensar escribe Struve que tal o cual divisin del producto social en secciones pueda tener una importancia esencial para la concepcin general de la realizacin, tanto ms cuanto, en realidad, todas las partes del producto realizado en el proceso de realizacin adoptan forma de renta (bruta) y que los economistas clsicos las consideraban como rentas (pg. 48.). Ah est la cuestin: no son precisamente todas las partes del producto realizado las que adoptan la forma de renta (bruta); justamente este es el error de Smith que Marx aclar, demostrando que una parte del producto realizado no adopta ni puede adoptar jams la forma de renta. Es la parte del producto social que compensa el capital constante, consagrado a la produccin de medios de produccin (capital constante de la seccin I, segn la terminologa de Marx). Por ejemplo, las semillas de siembra en la agricultura jams toman la forma de renta; el carbn utilizado para la extraccin de carbn jams toma la forma de renta, etc. El proceso de la reproduccin y circulacin de todo el capital social no puede ser comprendido si no se separa la parte de la produccin bruta que est destinada a servir nicamente de capital, y que jams puede tomar la forma de renta144. En una sociedad capitalista en pleno desarrollo esta parte del producto social debe, necesariamente, crecer ms rpido que todas las otras partes de ese producto. Slo por esta ley puede explicarse una de las ms profundas contradicciones del capitalismo: el crecimiento de la riqueza nacional progresa con extraordinaria rapidez,
143 La exactitud de la apreciacin de Marx se pone de manifiesto tambin y de manera evidente, porque Ricardo participaba de la errnea concepcin de Smith sobre la acumulacin individual del capital. Ricardo pensaba que la parte de la plusvala acumulada se gastaba totalmente en el salario, mientras que se emplea: 1) para el capital constante, y 2) para el salario. Cf. Das Kapital, I, PP. 611-613, kap. 22, 2. Cf. Estudios, pgina 29, nota. 144 Cf. Das Kapital, III, 2, pp. 375-376 (trad. rusa 696), sabre la diferencia del producto bruto y de la renta bruta.
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mientras el crecimiento del consumo popular progresa (si progresa) muy lentamente. 6. Struve no comprende en absoluto por qu la distincin que hace Marx entre capital constante y capital variable es indispensable para la teora de la realizacin y por qu yo insisto particularmente en ello. Esta incomprensin por parte de Struve es, en cierta medida, consecuencia de un simple error. En primer lugar, el propio Struve le reconoce un mrito a esa distincin: que incluye toda la produccin y no solamente las rentas. Otro mrito consiste en que relaciona, lgicamente, el anlisis del proceso de realizacin con el anlisis del proceso de produccin del capital individual. Qu objetivo se propone la teora de la realizacin? Demostrar cmo se opera la reproduccin y la circulacin de todo el capital social. No es evidente, entonces, al primer golpe de vista, que el papel del capital variable debe ser, en esas condiciones, radicalmente diferente del papel del capital constante? Los productos que compensan el capital variable deben, en ltima instancia, cambiarse por artculos de consumo para uso de los obreros, y cubrir el consumo habitual de los obreros. Los productos que compensan el capital constante deben cambiarse, en ltima instancia, por medios de produccin, debiendo ser utilizados como capital para nuevas producciones. As pues, la distincin entre el capital constante y el capital variable es absolutamente indispensable para la teora de la realizacin. En segundo lugar, el error de Struve se debe a que, tambin aqu, l interpreta de manera totalmente arbitraria y errnea que la teora de la realizacin es una teora que sostiene que los productos se reparten proporcionalmente (cf. especialmente las pgs. 50-51). Ya dijimos antes, y lo repetimos una vez ms, que esta concepcin sobre el contenido de la teora de la realizacin es un error. Por otra parte, la incomprensin de Struve se debe a que l considera indispensable establecer una diferencia entre las categoras sociolgica y econmica de la teora de Marx y formula algunas observaciones generales contra esta teora. Debo decir al respecto, en primer lugar, que todo eso no tiene absolutamente ninguna relacin con la teora de la realizacin. En segundo lugar, que considero poco
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clara esa diferencia que introduce Struve y que no le veo ninguna utilidad. En tercer lugar, creo no slo discutible, sino sencillamente errneas, las afirmaciones de Struve cuando declara que el propio Marx, indiscutiblemente, no vea con claridad la relacin entre las bases sociolgicas de su teora y el anlisis de los fenmenos del mercado, y que la teora del valor, tal cual est expuesta en los tomos I y III de El Capital, indiscutiblemente, es contradictoria145. Todas esas afirmaciones de Struve son completamente gratuitas. No son argumentos, sino decretos. Es el resultado anticipado de la crtica de la teora marxista que los neokantianos 146 tienen la intencin de iniciar. Ya veremos qu dar con el tiempo esta crtica. Por el momento, comprobamos que en lo concerniente a la teora de la realizacin esa crtica no ha dado nada. 7. Sobre la cuestin del significado de los esquemas de Marx en la seccin III del tomo II de El Capital, Struve sostiene que la teora abstracta de la realizacin puede ser bien expuesta recurriendo a los ms diversos procedimientos de divisin del producto social. Esta sorprendente afirmacin se explica perfectamente por el error fundamental
145 A esta afirmacin de Struve se le puede oponer la ltima exposicin de K. Kautsky sobre la teora del valor, que dice y demuestra que la ley de la cuota media de ganancia no destruye la ley del valor, sino que se limita a modificarla (Die Agrarfrage. S. 6768). A este respecto sealamos la interesante declaracin de Kautsky en el prefacio de su notable obra: Si me fue posible desarrollar en la obra que ofrezco ideas nuevas y tiles, lo debo antes que nada a mis dos grandes maestros; destaco este hecho con tanto nfasis porque desde hace algn tiempo se viene diciendo, en nuestros crculos, que las ideas de Marx y Engels ya han envejecido... En mi opinin, ese escepticismo se debe ms a las caractersticas personales de los escpticos que a los propios conceptos de la doctrina que se discute. Formulo esta deduccin basndome no slo en los resultados a que nos conduce el anlisis de las objeciones de los escpticos.sino fundndome en mi propia experiencia personal. En el comienzo de mi... militancia yo mismo no simpatizaba en modo alguno con el marxismo. Senta hacia l la misma desconfianza y adoptaba la misma actitud crtica que cualquiera de esas personas que ahora miran con desdn, desde las alturas, mi fanatismo dogmtico. No fue sin cierta resistencia que me convert en marxista. Pero desde entonces, siempre que tuve alguna duda respecto de alguna cuestin de principios llegaba finalmente a la conclusin de que era yo quien estaba equivocado y no mis maestros. Un estudio ms profundo del tema me obligaba a reconocer que el punto de vista de ellos era el correcto. De esta manera, ante cada nuevo estudio del tema, ante cada nuevo intento de examinar mis puntos de vista, se afianzaba mi conviccin, se reafirmaba mi reconocimiento por esa doctrina, cuya ampliacin y difusin se convirti en el objetivo de mi vida. 146 Vale la pena decir dos palabras sobre esta (futura) crtica que tanto atractivo ejerce sobre Struve. Por supuesto, ninguna persona de buen sentido protestar contra la crtica en general; pero Struve, por lo visto, repite su opinin favorita sobre la forma en que la filosofa crtica fecundar al marxismo. Se sobrentiende que no tengo ni el deseo ni la posibilidad de insistir aqu sobre la cuestin del contenido filosfico del marxismo, y me limitar, en consecuencia, a hacer las siguientes observaciones. Esos discpulos de Marx que invocan el retorno a Kant no han ofrecido hasta el presente nada que demuestre la necesidad de semejante viraje, nada que demuestre que la teora de Marx haya ganado algo al ser fecundada por el neokantismo. Ni siquiera dieron cumplimiento a la obligacin que les corresponde, la primera entre todas: analizar con detalle y refutar la apreciacin negativa que diera Engels del neokantismo. Por el contrario, aquellos discpulos que retrocedieron, no hacia Kant, sino hacia el materialismo filosfico o hacia el idealismo dialctico que precedieron a Marx, ofrecieron una exposicin valiosa y notablemente bien construida del materialismo dialctico, demostraron que l es el producto legtimo e inevitable del desarrollo ulterior de la filosofa y la ciencia social. Bastara recomendar el tan conocido trabajo del seor Beltov en la literatura rusa y Beitrge zur Geschichte des Materialismus (Stuttgart, 1896) [Contribucin al estudio del materialismo] en la literatura alemana.
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de Struve, en virtud del cual la teora de la realizacin, en definitiva, viene a reducirse (??!) a esa trivialidad de que los productos se cambian por productos. Slo gracias a ese error Struve pudo escribir una frase como sta: Sea cual fuere el papel que juegue en la produccin, en la distribucin, etctera, la masa de mercancas (realizadas), representen o no un capital (sic!!) y sea cual fuere ste, constante o variable, todo ello es completamente indiferente para la esencia de la teora en cuestin (51). Para la teora de la realizacin de Marx, que consiste en el anlisis de la reproduccin y de la circulacin de todo el capital social, es indiferente saber si las mercancas representan un capital!! Es como si dijramos que para la esencia de la teora de la renta territorial es indiferente el saber que la poblacin del campo se divide en terratenientes, capitalistas y obreros o no, ya que esta teora se reducira a sealar la diversa fertilidad de parcelas de tierra diferentes. Slo gracias a ese error pudo Struve sostener que la correlacin natural entre las partes del consumo social intercambio social entre objetos puede ponerse mejor en evidencia si en lugar de recurrir a la divisin marxista del producto adoptamos la siguiente divisin: medios de produccin + artculos de consumo + sobrevalor (plusvala, pg. 50). En qu consiste el intercambio social de objetos materiales? Ante todo, en el intercambio de medios de produccin por artculos de consumo. Cmo puede ponerse en claro este intercambio si separamos la plusvala de los medios de produccin y de los artculos de consumo? Pero si justamente la plusvala se encarna ya sea en los medios de produccin, ya sea en los artculos de consumo! No aparece claro entonces que tal divisin, inconsistente desde el punto de vista lgico (ya que confunde la divisin segn la forma natural del producto con la divisin segn los elementos del valor), disimula el proceso de intercambio social de los objetos materiales?147. 8. Struve dice que yo atribu a Marx la teora apologtico-burguesa de Say-Ricardo (52) teora de la armona entre la produccin y el consumo (51 ), que se encuentra en evidente contradiccin con la doctrina de Marx sobre la evolucin y la desaparicin final
147 Recordemos al lector que Marx divide todo el producto social en dos secciones, atendiendo a la forma natural del producto: 1) medios de produccin; II) artculos de consumo. Luego en cada una de estas secciones efecta una divisin, segn los elementos constitutivos del valor, en tres parte: 1) capital constante; 2) capital variable; 3) plusvala.
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del capitalismo (5152); que como consecuencia mi razonamiento absolutamente justo de que Marx, en los tomos II y III, subraya la contradiccin inherente al capitalismo, la contradiccin entre la ampliacin ilimitada de la produccin y el consumo limitado de las masas populares, arroja definitivamente por la borda la teora de la realizacin... aun cuando en otros casos me presente como su defensor. Tambin esta afirmacin de Struve es equivocada y tambin est fundada en el mencionado error en que incurre. De dnde saca Struve que yo entiendo por teora de la realizacin no el anlisis del proceso de la reproduccin y de la circulacin de todo el capital social, sino la teora de que los productos se canjean por productos, y de que reina la armona entre la produccin y el consumo? Struve no podra demostrar, haciendo un anlisis de mis artculos, que yo entiendo la teora de la realizacin en el segundo sentido, pues bien claro y sin ambages he dicho que precisamente entiendo la teora de la realizacin en el primer sentido. En el artculo Para una caracterizacin del romanticismo econmico, en el prrafo que dediqu a esclarecer los errores de Smith y de Sismondi, dije: La cuestin reside, precisamente, en saber cmo se opera esa realizacin, es decir, la recuperacin de cada una de las partes del producto social. Por ello, en todo razonamiento acerca del capital social y de la renta social o, lo que es lo mismo, acerca de la realizacin del producto en la sociedad capitalista se debe comenzar por distinguir... los medios de produccin de los artculos de consumo (Estudios, 17). El problema de la realizacin reside precisamente en analizar la reposicin de todas las partes del producto social, tanto en lo que concierne al valor como a la forma material (ib. 26). Acaso no dice Struve lo mismo cuando afirma creyendo que me refuta que la teora que nos ocupa muestra el mecanismo de la realizacin... en la medida que tal realizacin tiene lugar (Nachnoie Obozrienie, 62)7 Acaso niego yo esta teora de la realizacin que sostengo, al afirmar que la realizacin tiene lugar siempre en medio de dificultades, en medio de fluctuaciones constantes que se van tornando ms y ms intensas a medida que se desarrolla el capitalismo, en medio de una concurrencia furiosa, etc. (Estudios, 27)?
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O cuando digo que la teora populista no slo evidencia que no comprende qu es esta realizacin, sino, adems, es una concepcin extremadamente superficial de las contradicciones inherentes a esa realizacin (26-27)? O al decir que la realizacin del producto, que se opera ms a cuenta de los medios de produccin que a cuenta de los artculos de consumo, es, desde luego, una contradiccin, pero una contradiccin que tiene lugar en la realidad, que emana de la misma esencia del capitalismo (24) y que corresponde por completo a la misin histrica del capitalismo y a su estructura social especfica: la primera (es decir, la misin histrica) consiste precisamente en desarrollar las fuerzas productivas de la sociedad (la produccin para la produccin); la segunda (es decir, la estructura social del capitalismo) excluye su utilizacin por la masa de la poblacin (20)? 9. Sobre el problema de la correlacin entre la produccin y el consumo en la sociedad capitalista no existen divergencias, al parecer, entre Struve y yo. Pero si Struve dice que la tesis de Marx (tesis que afirma que el consumo no es el objetivo de la produccin capitalista) tiene ese sello inconfundible que le da el carcter polmico de todo el sistema de Marx en general. Es tendenciosa... (53), entonces, yo discuto decididamente la oportunidad y la justicia de tales expresiones. Que el consumo no es el objetivo de la sociedad capitalista, es un hecho. La contradiccin entre este hecho y el hecho de que, en ltima instancia, la produccin est ligada al consumo, que depende del consumo aun en la sociedad capitalista, no es una contradiccin de la doctrina, sino de la vida real. La teora de la realizacin de Marx tiene un enorme valor cientfico precisamente porque tiene, entre otros, el mrito de demostrar cmo se realiza esa contradiccin, y porque ubica esa contradiccin en un primer plano. El sistema de Marx presenta carcter polmico no porque sea tendencioso148, sino porque ofrece, en la teora, una imagen fiel de todas las contradicciones que tienen lugar en la vida. sa es una de las razones de por qu todas las tentativas por asimilar el sistema de Marx estn y estarn condenadas al fracaso si no se asimila su
148 Podr servir de advertencia contra el empleo de tales expresiones el ejemplo clsico de los seores la A. Skvortzov, que ven un carcter tendencioso en la teora de Marx sobre la cuota media de ganancia.
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carcter polmico, ya que ese carcter polmico no es ms que la imagen fiel del carcter polmico del propio capitalismo. 10. Cul es el significado real de la teora de la rea1izacin?, pregunta Struve, y cita la opinin del seor Bulgkov, que dice que la ampliacin de la produccin capitalista se realiza en la prctica, aunque a travs de una serie de crisis. La produccin capitalista crece en el mundo entero, declara el seor Bulgkov. Este argumento responde Struve es totalmente inconsistente. Lo que ocurre es que la verdadera ampliacin de la produccin capitalista nunca se realiza en el estado capitalista ideal, aislado y que se basta a s mismo, como supone Bulgkov, sino en el terreno de la economa mundial, donde se enfrentan desarrollos econmicos de distinto grado y diferentes formas de la vida econmica (57). De modo que la respuesta de Struve se reduce a que, en los hechos, la realizacin no se efecta en un estado capitalista aislado, que se basta a s mismo, sino en el terreno de la economa mundial; es decir, a travs de la venta de los productos en otros pases. Se puede ver fcilmente que esta objecin est fundada en un error. Se modificara en algo el problema de la realizacin si no nos limitramos al mercado interior (capitalismo autrquico), y nos refiriramos al mercado exterior; si en lugar de un solo pas tomramos varios? Si no creemos que los capitalistas tiran sus mercancas al mar o que las dan por nada a los extranjeros; si no tomamos casos o perodos aislados, excepcionales, debemos admitir, naturalmente, la existencia de un cierto equilibrio entre las importaciones y las exportaciones. Si un determinado pas exporta ciertos productos, realizndolos en el terreno de la economa mundial, tendr que importar otros en cambio. Desde el punto de vista de la teora de la realizacin hay que admitir que el comercio exterior slo reemplaza los artculos (Artikel: mercancas) autctonos por artculos de otra forma til y natural (Das Kapital, II, 469. Citado por m en Nachnoie Obozrienie, pg. 38). La esencia misma del proceso de realizacin no cambia para nada si tomamos un solo pas o un conjunto de pases. En su objecin al seor Bulgkov, Struve repite, en consecuencia, el viejo error de los populistas que ligaban el problema de la realizacin al del mercado exterior149.
149 Este error de los populistas ya fue analizado por m en Estudios, pp. 25-29.
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En realidad, entre esos dos problemas no hay nada de comn. La cuestin de la realizacin es un problema abstracto vinculado con la teora del capitalismo en general. Que tomemos un solo pas o el mundo entero, las leyes fundamentales de la realizacin descubiertas por Marx son siempre las mismas. El problema del comercio exterior o del mercado exterior es un problema histrico, un problema de las condiciones concretas del desarrollo del capitalismo en tal o cual pas, en tal o cual poca150. 11. Detengmonos an algo ms en el problema que desde hace largo tiempo preocupa a Struve: cul es el real valor cientfico de la teora de la realizacin? Su valor cientfico es exactamente el mismo que el de las otras tesis de la teora abstracta de Marx. Si Struve se siente perturbado por el hecho de que la realizacin absoluta es el ideal de la produccin capitalista, pero nunca la realidad de sta, le recordaremos que todas las otras leyes del capitalismo descubiertas por Marx representan tambin nicamente un ideal del capitalismo, pero nunca su realidad. Slo nos proponemos escriba Marx presentar aqu la organizacin interna del modo de produccin capitalista concebido idealmente (in ihrem idealen Durchschnit!. Das Kapital, III, 2, 367, trad. rusa, pg. 688). La teora del capital supone que el obrero recibe el valor total del importe de su fuerza de trabajo. ste es el ideal del capitalismo, pero de ningn modo su realidad. La teora de la renta del suelo supone que la poblacin agrcola en su conjunto se encuentra dividida en propietarios terratenientes, capitalistas y obreros asalariados. ste es el ideal del capitalismo, pero de ningn modo su realidad. La teora de la realizacin supone la reparticin proporcional de la produccin. ste es el ideal del capitalismo, pero de ninguna manera su realidad. El valor cientfico de la teora de Marx consiste en que muestra el proceso de la reproduccin y de la circulacin del conjunto del capital social. Adems, la teora de Marx ha demostrado cmo se realiza esta contradiccin inherente al capitalismo, que el enorme aumento de la produccin nunca es acampanado por un aumento correspondiente del consumo popular. De ah que la teora de Marx no
150 Cf. Nachnoi Obzrienie, nm. 1, p. 37.
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slo no restablece la teora apologtico-burguesa (como se le ocurre a Struve), sino que, por el contrario, proporciona un arma poderosa contra la apologtica. De esta teora se deduce que, aun cuando la reproduccin y la circulacin del conjunto del capital social fuesen idealmente uniformes y proporcionales, no podr evitarse la contradiccin entre el aumento de la produccin y los lmites restringidos del consumo. Adems, el proceso de la realizacin no se desenvuelve en la realidad, segn una proporcin idealmente uniforme, sino slo a travs de dificultades, de fluctuaciones, de crisis, etctera. Es ms, la teora de la realizacin de Marx proporciona un arma poderosa no slo contra la apologtica, sino tambin contra la crtica reaccionaria pequeoburguesa del capitalismo. Precisamente tal es el tipo de crtica del capitalismo que intentaron consolidar nuestros populistas con su errnea teora de la realizacin. La concepcin marxista de la realizacin conduce inevitablemente al reconocimiento del carcter histricamente progresista del capitalismo (desarrollo de los medios de produccin y, por consiguiente, de las fuerzas productivas de la sociedad), mostrando, en lugar de ocultar, la transitoriedad histrica del capitalismo. 12. Struve sostiene que una reproduccin ampliada es imposible en lo que respecta a la sociedad capitalista ideal aislada y que se basta a s misma, dado que no tiene de dnde tomar los obreros suplementarios que le son absolutamente indispensables. De ninguna manera puedo estar de acuerdo con esta afirmacin de Struve. La imposibilidad de tomar los obreros suplementarios en el ejrcito de reserva del trabajo no ha sido probada por Struve, y adems no podra ser probada. Struve declara sin fundamento que la reproduccn ampliada, fundada en el crecimiento natural de la poblacin, puede no ser aritmticamente idntica a la reproduccin simple; pero desde un punto de vista capitalista prctico, es decir, econmico, coincide completamente con ella y pretende con esta declaracin refutar el hecho de que los obreros suplementarios podran provenir del crecimiento natural de la poblacin. Comprendiendo que desde el punto de vista terico no puede probarse la imposibilidad de encontrar obreros suplementarios, Struve elude
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V.I. LENIN
la cuestin refirindose a problemas histricos y prcticos: Yo no pienso que Marx pudiera resolver el problema histrico (?!) sobre la base de esta construccin puramente abstracta... Un capitalismo que se baste a s mismo es una nocin histricamente (!) inconcebible... La intensificacin del trabajo que puede imponerse al obrero est planteada no slo en forma real, sino tambin lgica, entre lmites muy estrechos... La elevacin ininterrumpida de la productividad del trabajo no puede dejar de debilitar la obligacin al trabajo mismo... Salta a la vista la falta de lgica de todas estas afirmaciones! Jams en parte alguna un adversario de Struve ha sostenido el absurdo de que una cuestin histrica pudiera resolverse con la ayuda de construcciones abstractas, y, ahora es el mismo Struve quien plantea una cuestin nada histrica, sino bien abstracta, un problema puramente terico acerca de una sociedad capitalista ideal (57). No est claro que simplemente elude la cuestin? Por supuesto, ni se me ocurre negar que existen muchas condiciones histricas y prcticas (incluso sin hablar de las condiciones inmanentes del capitalismo), que conducen y conducirn ms rpidamente al hundimiento del capitalismo, que a la transformacin del capitalismo actual en un capitalismo ideal. Pero sobre el problema meramente terico de una sociedad capitalista ideal mantengo mi opinin: no existe ningn fundamento terico para negar la posibilidad de la reproduccin ampliada en un tal tipo de sociedad. 13. Los seores V. V. y N.-on sealaron las contradicciones y las dificultades en el desarrollo del capitalismo en Rusia y, en respuesta, mostrndoles los esquemas de Marx, se les dijo: los capitales se cambian siempre por capitales... (Struve, art. citado, pg. 62). Esto est dicho en tono sumamente custico. Lstima que el problema est presentado en forma totalmente incorrecta. Todo el que lea Apuntes de economa terica, del seor V. V., y el XV de la segunda seccin de Apuntes, del seor N.-on, podr ver que estos dos escritores han planteado precisamente el problema abstracto y terico de la realizacin, el problema de la realizacin de un producto en la sociedad capitalista en general. Esto es un hecho. Y es tambin un hecho la circunstancia de que otros escritores, en oposi-
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cin a ellos, hayan considerado indispensable explicar ante todo los puntos fundamentales, abstractos y tericos de la teora de los mercados (como se desprende de las primeras lneas de mi artculo en Nachnoie Obozrienie.) Tugn-Baranovski estudi la teora de la realizacin en el captulo de su libro sobre las crisis, que lleva como subttulo Teora de los mercados. Bulgkov subtitula su libro Estudios tericos. Nos preguntamos: quin mezcla los problemas abstractos y tericos con los histricos y concretos? Struve a sus adversarios? En la misma pgina de su artculo Struve menciona mi afirmacin de que la necesidad de un mercado exterior no se desprende de las condiciones de realizacin, sino de las condiciones histricas. Pero objeta Struve (este caracterstico pero!) Tugn-Baranovski, Bulgkov e Ilin aclaran las condiciones abstractas de la realizacin y no sus condiciones histricas (pgina 62). Ninguno de los escritores nombrados tom en consideracin las condiciones histricas, precisamente porque el propsito de ellos era el de hablar sobre los problemas abstractos, tericos; no de las cuestiones concretas, histricas. En mi libro El desarrollo del capitalismo en Rusia (El proceso de la formacin de un mercado interior para la gran industria), ya terminado de imprimir (III, 99), no planteo el problema de la teora de los mercados, sino el del mercado interior para el capitalismo ruso. Por eso, las verdades. abstractas de la teora slo juegan all el papel de hilo conductor, instrumento para el anlisis de los datos concretos. 14. Struve mantiene totalmente respecto de la teora de terceras personas el punto de vista ya expuesto por l en sus Notas crticas. Yo, por mi parte, mantengo totalmente lo que dije a ese respecto cuando aparecieron las Notas crticas. En la pgina 251 de Notas crticas Struve dice que la argumentacin del seor V. V. se apoya en una teora particular de los mercados en una sociedad capitalista que ha llegado a su completo desarrollo. Esta teora observa Struve es justa en tanto que comprueba que la plusvala no puede realizarse a travs del consumo de los capitalistas ni de los obreros, sino que supone el consumo por terceras personas. Por terceras personas, Struve entiende, en Ru-
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sia, al campesinado agrcola ruso (art. de Nachnoie Obozrienie, pg. 61). As pues, el seor V. V. formula toda una teora particular de los mercados en una sociedad capitalista llegada a su completo desarrollo y se le remite al campesinado agrcola ruso! No es eso acaso mezclar el problema abstracto, terico de la realizacin con el problema concreto, histrico del capitalismo en Rusia? Adems, si Struve reconoce como verdadera la teora del seor V. V. o al menos en parte, pasa por alto entonces los errores tericos fundamentales del seor V. V. en la cuestin de la realizacin; pasa por alto el concepto errneo de que las dificultades de la realizacin capitalista se limitan a la plusvala, o de que estn especialmente relacionadas a esa parte del valor de los productos; pasa por alto la concepcin errnea que liga el problema del mercado exterior al problema de la realizacin. La afirmacin de Struve de que el campesinado agrcola ruso crea, por su descomposicin, un mercado para nuestro capitalismo, est perfectamente justificada (en el libro citado anteriormente demuestro con detalle esa tesis, analizando los datos proporcionados por la estadstica de los zemstvos). Pero la fundamentacin terica de esta tesis no tiene nada que ver con la teora de la realizacin de los productos en la sociedad capitalista, sino con la teora de la formacin de una sociedad capitalista. No se puede dejar de observar, de paso, que llamar al campesinado terceras personas es una expresin poco feliz y susceptible de originar equvocos. Si los campesinos son terceras personas para la industria capitalista, los industriales, pequeos o grandes fabricantes y obreros, son terceras personas para la agricultura capitalista. Por otra parte, los campesinos-agricultores (las terceras personas) crean un mercado para el capitalismo slo en tanto que se descomponen para formar las clases de la sociedad capitalista (burguesa campesina y proletariado del campo); es decir, slo en tanto que dejan de ser terceras personas, y comienzan a jugar un papel activo en el sistema capitalista. 15. Struve dice que Bulgkov observa de manera sutil que no puede establecerse ninguna diferencia de principio entre el mercado interior y el mercado exterior para la produccin capitalista. Efecti-
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vamente, me adhiero totalmente a esa observacin: en realidad, una frontera aduanera o poltica es por lo general absolutamente inapta para separar el mercado interior del mercado exterior. Pero por las razones que acabo de sealar no puedo estar de acuerdo con Struve en que de ah se desprende... la teora que afirma la necesidad de terceras personas. Lo que de all se desprende, de manera inmediata, es una sola exigencia: la de no detenerse, cuando se examina el problema del capitalismo, ante la tradicional divisin de los mercados en interior y exterior. Esta distincin, sin fundamento en el sentido terico, es especialmente poco adaptable a pases como Rusia. Podra ser reemplazada por otra que distinguiera; por ejemplo, los siguientes aspectos en el proceso del desarrollo del capitalismo: 1) formacin y desarrollo de las relaciones capitalistas dentro de los lmites de un territorio dado, totalmente poblado y ocupado; 2) expansin del capitalismo hacia otros territorios (en parte totalmente desocupados y que van siendo poblados por colonos del pas viejo; en parte ocupados por tribus que han quedado al margen de mercado mundial y del capitalismo mundial). Se podra llamar desarrollo del capitalismo en profundidad al primer aspecto del proceso, y desarrollo del capitalismo en amplitud, al segundo151. Tal distincin englobara todo el proceso del desarrollo histrico del capitalismo: por una parte, su desarrollo en los pases viejos que produjeron en el curso de los siglos las diversas formas de relaciones capitalistas, inclusive la gran industria mecanizada; por otra parte, la poderosa tendencia del capitalismo, ya llegado al completo desarrollo, a extenderse sobre otros territorios, a poblar y cultivar nuevas partes del mundo, a formar colonias, a atraer a las tribus salvajes al torbellino del capitalismo mundial. En Rusia, esta ltima tendencia del capitalismo se ha manifestado y contina manifestndose especialmente en los confines de nuestro territorio, cuya colonizacin ha recibido un considerable impulso en el perodo posterior a la reforma, el perodo capitalista. El sur y sureste de la Rusia europea, el Cucaso, el Asia Central, la Siberia, sirven, por as decirlo, de colonias al capitalismo
151 Se sobreentiende que, en realidad, ambos aspectos del proceso estn estrechamente unidos y que su separacin es una pura abstraccin, un simple mtodo de investigacin de un proceso complejo. El libro anteriormente mencionado lo consagr exclusivamente al primer aspecto del proceso; cf. captulo VIII, V.
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V.I. LENIN
ruso, asegurndole un gigantesco desarrollo no slo en profundidad, sino tambin en amplitud. Finalmente, la distincin propuesta es cmoda, porque delimita con precisin la parte de los problemas que abarca la teora de la realizacin. Es claro que esta teora se relaciona slo con el primer aspecto del proceso, con el desarrollo del capitalismo en profundidad. La teora de la realizacin (es decir, la teora que explica el proceso de la reproduccin y de la circulacin del capital social en su conjunto) debe considerar para sus construcciones, necesariamente, una sociedad capitalista cerrada; es decir, hacer abstraccin del proceso de expansin del capitalismo hacia otros pases, del proceso de intercambio de mercancas entre un pas y otro, porque ese proceso no ofrece nada que ayude a resolver el problema de la realizacin, y no hace ms que trasladar el problema de un pas a otros pases. Es claro tambin que la teora abstracta de la realizacin debe tomar como punto de partida una sociedad capitalista idealmente desarrollada. Hablando de la literatura del marxismo, Struve hace la siguiente observacin general: Las variantes ortodoxas continan dominando, pero no pueden ahogar la nueva corriente crtica, porque la verdadera fuerza en los problemas cientficos est siempre de parte de la crtica y no de la fe. De acuerdo con lo expresado, debemos admitir que la nueva corriente crtica no nos asegura contra la repeticin de viejos errores. No, ser mejor que nos mantengamos bajo el signo de la ortodoxia! No creemos que la ortodoxia nos permita tomar todo como artculo de fe, ni que excluya las modificaciones crticas y su desarrollo ulterior y permita encubrir los problemas histricos con esquemas abstractos. Si existen discpulos ortodoxos, incursos en estos delitos verdaderamente graves, la culpa recae totalmente sobre ellos y no sobre la ortodoxia, que se distingue precisamente por cualidades diametralmente opuestas.
RESPUESTA AL SEOR P. NEZHDNOV
RESPUESTA AL SEOR P.NEZHDNOV
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En el nmero 4 de Zhisn el seor Nezhdnov analiza mi artculo y los artculos de otros autores sobre la teora de los mercados. Tengo el propsito de responder solamente a una afirmacin del seor P. Nezhdnov, aquella que sostiene que yo habra tergiversado la lucha contra la teora de las terceras personas que emprend en el artculo publicado en el nmero 1 de Nachnoie Obozrienie del ao en curso. En lo que concierne a las otras cuestiones planteadas por el seor Nezhdnov a propsito de la teora de los mercados, y especialmente sobre las opiniones de P. B. Struve, me limitar a recomendarle el artculo en que contesto a Struve (Algo ms sobre el problema de la teora de la realizacin, cuya publicacin en Nachnoie Obozrienie se retras por circunstancias ajenas al autor). El seor P. Nezhdnov afirma que la produccin capitalista no adolece de ninguna contradiccin entre la produccin y el consumo. De all deduce que, cuando Marx admiti la existencia de esta contradiccin, sufra una seria contradiccin interior, y que yo repito el error de Marx. Considero completamente errnea (o fundada en un error) la opinin del seor Nezhdnov, y no puedo percibir ninguna contradiccin en los puntos de vista de Marx. La afirmacin del seor P. Nezhdnov, de que no existe en el capitalismo ninguna contradiccin entre la produccin y el consumo, es tan extraa que slo se la puede explicar por el sentido muy particular que da el autor a la nocin de contradiccin. Para precisar, el seor Nezhdnov piensa que si existe realmente una contradiccin entre la produccin y el consumo, esta contradiccin debe dar, sistemticamente, un excedente de produccin (pg. 301; la misma idea se repite en las tesis de la conclusin, pg. 316). Es sta una interpretacin absolutamente arbitraria y, a mi juicio, totalmente errnea. Para criticar mi afirmacin sobre la existencia de una contradiccin entre la produccin y el consumo en la sociedad capitalista, el seor P. Nezhdnov debera (me parece) exponer al lector cmo entiendo yo esa contradiccin, y no limitarse a exponer sus propios puntos de vista sobre la esencia y el significado de esa contradiccin. El fondo de la cuestin (lo que suscita la polmica del seor P. Nezhdnov contra m) consiste precisamente en que yo concibo la contradiccin
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mencionada de manera muy distinta de como quiere concebirla el seor P, Nezhdnov. En ninguna parte he dicho que esta contradiccin deba sistemticamente152 dar productos excedentes; ni lo pienso tampoco, y es imposible extraer semejante idea de las palabras de Marx. La contradiccin entre la produccin y el consumo, propio del capitalismo, consiste en que la produccin crece con enorme rapidez, la competencia le comunica una tendencia a ampliarse sin limitaciones, mientras que el consumo (individual) crece muy dbilmente, si es que crece. La condicin proletaria de las masas populares no ofrece al consumo individual la posibilidad de crecer rpidamente. Me parece que quien haya ledo atentamente las pginas 20 y 30 de mis Estudios (artculo sobre los discpulos de Sismondi citado por el seor P. Nezhdnov) y la pgina 40 de Nachnoie Obozrienie (1899, nm. 1) se habr convencido que desde un principio yo di este solo y nico sentido a la contradiccin entre la produccin y el consumo en el capitalismo. Adems, si nos atenemos rigurosamente a la teora de Marx, no se puede dar a esta contradiccin ningn otro sentido. La contradiccin entre la produccin y el consumo, propia del capitalismo, consiste nicamente en que la riqueza nacional crece al mismo tiempo que crece la miseria del pueblo, en que las fuerzas productivas de la sociedad crecen sin que el consumo popular crezca en forma proporcional, sin que las fuerzas productivas sean utilizadas en beneficio de las masas laboriosas. Si la entendernos en este sentido, la contradiccin examinada es un hecho que no admite ninguna duda, confirmado por la experiencia cotidiana de millones de personas, y es precisamente la observacin de ese hecho lo que conduce a los trabajadores a adoptar las ideas que encontraron en la teora de Marx su expresin ms amplia y cientfica. Esta contradiccin no nos lleva inevitablemente a la produccin sistemtica de productos excedentes (como quiere pensar el seor Nezhdnov). Podemos representarnos muy bien (cuando razonamos en forma puramente terica sobre la sociedad capitalista ideal) la realizacin de toda la produccin en la sociedad capitalista sin que quede ningn
152 Subrayo sistemticamente porque la produccin no sistemtica de un producto excedente (crisis) es inevitable en la sociedad capitalista como consecuencia de violarse la proporcionalidad entre las diferentes ramas de la industria. Mientras que un determinado estado del consumo constituye uno de los elementos de la proporcionalidad.
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producto excedente, pero no podemos representarnos el capitalismo sin desacuerdo entre la produccin y el consumo. Este desacuerdo se expresa (como Marx lo demostr claramente en sus esquemas) en el hecho de que la produccin de los medios de produccin puede y debe sobrepasar la produccin de los artculos de consumo. El seor Nezhdnov llega as a la conclusin, totalmente errnea, de que la contradiccin entre la produccin y el consumo debe dar sistemticamente un producto excedente, y de ese error desprende la injustificada acusacin de inconsecuencia que imputa a Marx. Por el contrario, Marx es rigurosamente consecuente cuando demuestra: 1) que el producto puede realizarse en la sociedad capitalista (evidentemente, cuando se supone una proporcionalidad entre las distintas ramas de la industria); que para explicar esta realizacin sera errneo recurrir al comercio exterior o a terceras personas; 2) que la teora de los economistas pequeoburgueses ( la Proudhon), en lo que respecta a la imposibilidad de realizar la plusvala, descansa sobre una total incomprensin del proceso mismo de la realizacin en general; 3) que aun admitiendo una realizacin totalmente proporcional, idealmente perfecta, no podemos representarnos el capitalismo sin contradiccin entre la produccin y el consumo, sin que el gigantesco crecimiento de la produccin no coincida con el crecimiento extremadamente dbil (incluso el estancamiento y la disminucin) del consumo popular. La realizacin se opera ms bien a costa de los medios de produccin que a costa de los artculos de consumo esto resulta claramente de los esquemas de Marx; y de esta comprobacin, a su vez, se deduce que cuanto ms se desarrolla la capacidad productiva, tanto ms choca con la estrecha base sobre la que descansan las relaciones de consumo (Marx). Todos los pasajes de El Capital consagrados a este problema de la contradiccin entre la produccin y el consumo153 muestran claramente que Marx entenda esta contradiccin en este solo y nico sentido. Por otra parte, el seor P. Nezhdnov piensa que el seor TugnBaranovski niega tambin la contradiccin entre la produccin y el
153 Esos pasajes fueron citados en mi artculo publicado en Nachnoie Obozrienie, 1899, nm. 1, y repetidos en el cap. I de El desarrollo del capitalismo en Rusia, pp. 18-19.
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consumo en la sociedad capitalista. Yo no s si esto es exacto. El seor Tugn-Baranovski ofrece en su libro un esquema que demuestra la posibilidad del aumento de la produccin mientras disminuye el consumo (y eso es realmente posible, y as se produce en el rgimen capitalista). Se puede negar acaso que aqu vemos la contradiccin entre la produccin y el consumo sin que haya producto excedente? Al acusar a Marx (y tambin a m) de inconsecuencia, el seor P. Nezhdnov, adems, ha pasado por alto que, para fundamentar su punto de vista, debera haber explicado cmo se debe entender la independencia de la produccin de medios de produccin en relacin a la produccin de artculos de consumo. Segn Marx, esta independencia se limita a que una parte determinada (en constante aumento) del producto, que consiste en medios de produccin se realiza a travs de intercambios dentro de una seccin dada, es decir, a travs del cambio de medios de produccin por medios de produccin (o por la inversin del producto obtenido in natura en una nueva produccin); pero en ltima instancia la fabricacin de medios de produccin est inevitablemente ligada a la fabricacin de artculos de consumo, ya que los medios de produccin se fabrican no por los medios de produccin en s, sino porque hay una mayor demanda de ellos en las diversas ramas de la industria que fabrican artculos de consumo154. De esta manera, la diferencia de los puntos de vista de los economistas pequeoburgueses y los de Marx no consiste en que los primeros hayan reconocido en general la relacin existente entre la produccin y el consumo en la sociedad capitalista y que el segundo haya negado la existencia de esta vinculacin (eso sera absurdo). La diferencia consiste en que los economistas pequeoburgueses consideran esa relacin entre la produccin y el consumo como inmediata, piensan que la produccin sigue al consumo; Marx, por el contrario, demuestra que esa relacin es slo mediata, que se manifiesta slo en ltima instancia, pues en la sociedad capitalista el consumo sigue a la produccin. Pero aunque mediata, esa relacin existe; en ltima instancia, el consumo debe seguir a la produccin, y si las fuerzas productivas se lanzan a un aumento ilimitado de la
154 Das Kapital, III, 1, p. 289, citado por m en Nachnoie Obozrienie, p. 40, y en El desarrollo del capitalismo en Rusia, pgina 17.
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produccin, mientras el consumo se restringe como consecuencia del estado proletario de las masas populares, la contradiccin llega a ser incuestionable. Esa contradiccin no significa que el capitalismo sea imposible155, pero s la necesidad de su transformacin en una forma superior; cuanto ms fuerte se toma esa contradiccin, ms se desarrollan las condiciones objetivas de esa transformacin, as como sus condiciones subjetivas, es decir, la conciencia que los trabajadores adquieren de la contradiccin. Nos preguntamos ahora: qu posicin puede adoptar el seor Nezhdnov sobre el problema de la independencia de los medios de produccin respecto a los artculos de consumo? Una de dos: o bien se decide a negar por completo todo grado de dependencia entre ellos, es decir, a afirmar la posibilidad de la realizacin de los medios de produccin sin relacionarlos en absoluto con los artculos de consumo, ni siquiera en ltima instancia y entonces llegar, inevitablemente, al absurdo, o bien reconoce, siguiendo a Marx, que en ltima instancia los medios de produccin estn en relacin con los artculos de consumo y entonces estar obligado a reconocer que mi manera de entender la teora de Marx es justa. A modo de conclusin, y con el fin de ilustrar los razonamientos abstractos con datos concretos, daremos un ejemplo. Es sabido que en toda sociedad capitalista la utilizacin de mquinas es a menudo obstaculizada por los salarios desmesuradamente bajos (= bajo nivel de consumo de las masas populares). An ms: a veces sucede tambin que las mquinas adquiridas por los empresarios no se utilizan porque el precio de la mano de obra cae tan bajo que el trabajo hecho a mano resulta ms ventajoso para los patronos156. En este caso, la contradiccin entre el consumo y la produccin, entre la tendencia del capitalismo a desarrollar sin lmites las fuerzas productivas y la limitacin de esa tendencia por la situacin proletaria, por la miseria y la desocupacin del pueblo, es, en este caso, clara como el da. Pero no es menos claro que de esta contradiccin cabe solamente
155 Mis Estudios, p. 20; Nachnoi Obozrienie, nm. 1, p. 41; El desarrollo del capitalismo en Rusia, pp. 19-20. Si esta contradiccin llevase a una sistemtica produccin excedente significara justamente que el capitalismo es imposible. 156 En El desarrollo del capitalismo en Rusia, p. 165, es citado un ejemplo de este ltimo fenmeno en el dominio de la agricultura capitalista en Rusia. Y fenmenos de ese gnero no son casos aislados, sino la consecuencia habitual e inevitable de las propiedades fundamentales del capitalismo.
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V.I. LENIN
sacar esta sola y nica conclusin: que el propio desarrollo de las fuerzas productivas debe llevar, con fuerza irresistible, al reemplazo del capitalismo por una economa de productores asociados. Y, por el contrario, sera completamente errneo sacar la conclusin de que el capitalismo debe suministrar sistemticamente productos excedentes, esto es, que el capitalismo, por regla general, no puede realizar su produccin, que no puede, en consecuencia, jugar un papel histrico progresista, etctera.
NDICE A PROPSITO DEL LLAMADO PROBLEMA DE LOS MERCADOS .............................................................. 5 PARA UNA CARACTERIZACIN DEL ROMANTICISMO ECONMICO (Sismondi y nuestros sismondistas nacionales) ....................... 57 OBSERVACIN SOBRE EL PROBLEMA DE LA TEORA DE LOS MERCADOS (Con motivo de la polmica entre los seores Tugn-Baranovski y Bulgkov) .................................................. 189 ALGO MS SOBRE EL PROBLEMA DE LA TEORA DE LA REALIZACIN ............................................. 201 RESPUESTA AL SEOR P. NEZHDNOV ............................ 221
3.000 Ejemplares Se termin de imprimir en la Fundacin Imprenta de la Cultura Caracas, mayo 2010

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A PROPSITO DEL LLAMADO PROBLEMA DE LOS MERCADOS

A PROPSITO DEL LLAMADO PROBLEMA DE LOS MERCADOS

I (1000 v + 500 p) se cambian por II 1500 c (igual que en la reproduccin simple).

A PROPSITO DEL LLAMADO PROBLEMA DE LOS MERCADOS

800 p = 3200 {Producto = 9800}

Luego, 550 I p se acumulan como antes: 550 I p = 440 c + 110 v 55 v

A PROPSITO DEL LLAMADO PROBLEMA DE LOS MERCADOS

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A PROPSITO DEL LLAMADO PROBLEMA DE LOS MERCADOS

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EXPLICACIONES PARA EL ESQUEMA

A PROPSITO DEL LLAMADO PROBLEMA DE LOS MERCADOS

3 3 3 3 3 3 18 13 (5.p.c.) (5.p.c.) 13 (5.p.c.) (5.p.c.) 26 (+20 p.c.)

3 3 3 3 3 3 18 3 (+10 p.c.) 5 5 3 (+10 p.c.) 5 5 26 (+20 p.c.)

82/5 82/5 82/5 82/5 48 10 3 3 10 3 3 32 6 6 6 18

A PROPSITO DEL LLAMADO PROBLEMA DE LOS MERCADOS

A PROPSITO DEL LLAMADO PROBLEMA DE LOS MERCADOS

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A PROPSITO DEL LLAMADO PROBLEMA DE LOS MERCADOS

A PROPSITO DEL LLAMADO PROBLEMA DE LOS MERCADOS

PARA UNA CARACTERIZACIN DEL ROMANTICISMO ECONMICO

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