PETERA VADU CRIULUI

Petera Vadu Criului este situat n defileul Criului Repede, n Munii Pdurea Craiului, la distan aproximativ egal de localitile uncuiu i Vadu Criului. Din punct de vedere administrativ teritorial aparine comunei Vadu Criului, iar accesul pn la peter se poate realiza pe calea ferat Oradea Cluj Napoca, care strbate defileul criului ntre cele dou localiti. Petera se afl la aproximativ 300 de metri de halta Petera, iar din uncuiu i Vadu Criului pleac frumoase poteci de munte care au ca punct terminus petera si cascada Vadu Criului. Petera a fost descoperit n anul 1903. Modalitatea prin care a fost descoperit prezint ns mai multe variante. Unele scrieri geografice atribuie descoperirea ntmpltoare a peterii cantonierului K. Handl, ali autori menionnd faptul c petera a fost descoperit de Czaran Gyula. Ca urmare a unor bnuieli c deasupra cursului de ap care ieea de la baza unui versant ar exista o peter, se presupune c Czaran Gyula ar fi dinamitat versantul i ar fi descoperit petera. Dac modul n care a fost descoperit prezint mai multe variante, asupra primei explorri si cartri, pn la primul sifon nu exist nici o ndoial, acest fapt fiind realizat de Czaran Gyula. Petera a fost amenajat pentru prima dat, n scopul facilitrii vizitrii ei, de ctre contele Zichy, care a dispus montarea de scri i podee din lemn, astfel c n 1905, primea deja vizitatori. Petera a fost ulterior cercetat din punct de vedere tiinific, fiind declarat petera cu cea mai bogat faun cavernicol din Romnia. Dup anul 1948 petera cunoate prima ncercare de electrificare, realizat de organizaiile de turism ale vremii, pentru ca odat cu trecerea ei n custodia Muzeului rii Criurilor din Oradea, aceasta s fie electrificat pe o lungime de 600 de metri. Intrarea n peter este orientat spre est, fiind poziionat la baza unui abrupt i se gsete la o altitudine de aproximativ 350 de metri. Petera este drenat de un curs subteran, care la confleuna cu Criul Repede, pe o distan de circa 40 de metri, a depus un strat gros de travertin, peste care se prbuesc apele nspumate de la o nlime de 6 metri, dnd natere unei frumoase cascade, ale crei ape se pierd n cri. Petera reprezint sectorul terminal al unui curs subteran, lung de 4,5 km, care pornete din platoul carstic Zece Hotare, unde este captat n subteran prin Petera Btrnului. La intrare petera este dispus pe dou nivele, cel superior fosil, lipsit de un curs de ap, iar cel inferior activ, prin care se scurge prul care a dat natere cavitii subterane. Trecerea dintre cele dou etaje se realizeaz prin intermediul unui pode de lemn, amplasat desupra unui mic lac, format pe cursul de ap, pn la prima ngustare. Locul de jonciune al celor dou nivele este cunoscut sub denumirea de Sala Balconului, fiind situat la aproximativ 150 de metri de la intrare. Ca forme ale reliefului endocarstic aici sunt prezente forme concreionare, n special scurgeri parietale, peste care prezena uman de peste un secol i-a pus inevitabil amprenta. Dincolo de aceasta se dezvolt

o galerie, care la viituri este inundat parial, apele prului crescnd cu 2-3 metri deasupra albiei. Datorit accesului dificil n perioadele de ape mari, primii exploratori ai peterii au dat numele de Iad acestei galerii. Urmeaz apoi o galerie dezvoltat de-a lungul unei diaclaze, care se nchide cu o nou ngustare, unde se gsesc numeroase blocuri de prbuire. Dincolo de acest sector ngust petera se lrgete din nou, n Sala Mare, unde tavanul se nal pn la 25 de metri, iar cursul de ap capt un caracter meandrat. Pe malurile sale, cnd de o parte, cnd de cealalt sunt depuse aluviuni, formate din depozite de nisipuri i pietriuri fine. La captul acestei galerii tavanul coboar din nou, aici fiind situat un sifon ocupat de apele unui lac, care la ape mici, cu puin efort, poate fi trecut. Dincolo de acest prim sifon se deschide cea mai spectaculoas i concreionat sal a peterii. Sala este format din dou coridoare, care converg spre un alt sifon, care de data aceasta este impenetrabil, dincolo de el accesul fiind blocat, constituind totodat i punctul terminus al peterii. Datorit importanei sale tiinifice i prezenei unei bogate faune cavernicole petera a fost declarat arie natural protejat, accesul putnduse realiza doar cu acordul i n prezena ghidului. Lungimea traseului turistic este de 500 m, pn la ngustarea cu blocuri de prbuire, numit La Stmtoare. Acest traseu este n prezent amenajat, aici fiind montate scri i puni din prefabricate din beton montate pe grinzi metalice, astfel c vizitarea peterii nu impune un echipament speologic special, fiind recomandat totui nclmintea antiderapant i impermeabil.