SABIDURIA Y FIRMEZA

Rubrica: Osha Tema: Iniciacin-Ceremonia Tomo: I

Compilado por: Mario ORTIZ GOMEZ

Actualizado : 27/03/2008

CEREMONIA DE INICIACIN
La ceremonia de iniciacin o de hacerse el santo, entre otras denominaciones, dura siete das y consta de tres pasos: el asentamiento del santo en la cabeza; el Da del Medio y la lectura de su It al recin iniciado en la religin Yoruba. En la primera y la ltima slo pueden participar creyentes y en la del Da del Medio, que es una fiesta en honor al iniciado, si pueden asistir sus acompaantes y otro invitados. Asentar el santo es la ceremonia en la que se le coloca en la cabeza al iniciado (iyaw), su santo de cabecera o ngel de la guarda del cual es hijo, con el objetivo de armonizar las vibraciones de su ser interno. Pero no se trata de santos catlicos, sino yorubas, santos que del frica vinieron. Los motivos para iniciarse en las religiones de origen africano pueden variar, pero todos son humanos: miedo a la muerte, a las enfermedades; inseguridad; soledad; deseo de felicidad, de paz, de xito en el amor. Son sentimientos y temores que todos los seres humanos experimentan, independientemente de las creencias religiosas. ()Entramos en una humilde casa en la barriada habanera de Pogolotti donde van a asentar el santo a dos iyaw. En la sala, los muebles han sido apilados con cuidado en un rincn y sustituidos por rsticos bancos de madera. Dos personas estn sentadas en sillas, de frente hacia la puerta. Nos asombra que no saluden, ni hablen con nadie. Al preguntar, nos responde una morena entrada en aos, vestida con una blusa de hilo blanco almidonada y rematada con puntas de encaje, una saya hecha de retazos de siete colores y un delantal, tan pulcro como la blusa. Lleva al cuello los collares de Elegu, Obatal, Ogn, Oshn, Shang y Yemay; su cabeza est envuelta por un pauelo blanco y en sus brazos tintinean cinco pulseras de bronce y siete de plata. - Iyaw no puede hablar con nadie, debe rezar sus Ave Maras y sus Padre Nuestros- nos dice, refirindose a los dos creyentes a los que se les asentar el santo. El iyaw debe ser protegido y respetado, para no tener que escuchar preguntas tontas de aquellos que no comprenden la trascendencia y el significado que para los creyentes tiene la iniciacin en la religin. La casa entera es un constante ir y venir de personas de todas las edades y razas, pero en ellos se observa un comn denominador: a pesar de las diferentes vestimentas, todas tienen la cabeza cubierta, ya sea con pauelos las mujeres o con gorros los hombres porque la cabeza, or o er, en yoruba, es rgano de preferente cuidado para el africano y para los que tienen sus credos religiosos y msticos, porque en ella reside el eled o ser mstico. Todos llevan al cuello los collares emblemticos de sus queridos dioses, los orishas. Hay mucho amor y alegra en su trajinar. Mucho han cuidado de preparar las cuatro esquinas, es decir, de hacer una serie de ofrendas en ese lugar de la calle para que Elegu, dios del destino y de los caminos, de todo lo cambiante, limpie el
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DOCUMENTOS DE RELIGION YORUBA

camino y no se produzcan situaciones desagradables o inconvenientes durante la ceremonia. Tambin han procurado que no falten las flores ese da en el altar familiar, donde nos observan, desde lo alto del mismo, diferentes santos del panten catlico: Nuestra Seora de la Caridad del Cobre, Nuestra Seora de las Mercedes, La santsima Virgen de Regla, Santa Brbara Bendita y San Lzaro. Cerca del altar y en un rincn, hay una pequea mesa cubierta por un mantel blanco, con un fino bordado, y sobre sta nueve vasos llenos de agua, muy limpios, una gran copa con un rosario y un crucifijo y un paquete de barajas espaolas. Frente a ella y en el suelo, un jarrn con flores nos recuerda la misa de accin de gracias a los muertos guas y protectores de los futuros iyaws- celebrada antes, con el fin de coronarlos de manera espiritual y darles cuenta del paso que darn esas personas a las que han protegido desde el mismo da en que vinieron al mundo. - No se puede hacer nada en el santo, sin antes contar con el muerto nos dice con amabilidad la santera que nos recibi. En el comedor, varias personas escogen y limpian los granos de arroz y frijoles que se cocinarn para el almuerzo, al tiempo que otras preparan los tamales de maz (ek), y los de pasta de frjol de carita (olel y ekr ar), que se ofrendarn como golosinas a los orishas. Desde la cocina nos llega el inconfundible aroma del caf criollo, indispensable en la maana. -Ya desayunaron? nos preguntan; no es un desayuno de lujo, pero de lo poco que hay se le brinda a todo el mundo. Y as es: en este ritual afrocubano se hace patente, una vez ms, el carcter hospitalario y el espritu de camaradera que identifican al cubano en cualquier lugar. En el patio est el padrino del santo quien, junto al oriat o sacerdote, revisa con cuidado los mazos de hierba que compondrn el omiero o lquido lustral y que se encuentran en una gran canasta, tapados con un pao limpio y hmedo para que conserven su frescor. El oriat es un personaje muy importante que dirige las ceremonias de asiento del santo. Asimismo, realiza el it, ceremonia adivinadora en la cual hablarn los caracoles de cada uno de los orishas recibidos por los iniciados, sobre el pasado, el presente y el futuro de ellos. ()En el cuarto donde se realizar la ceremonia de iniciacin, la oyubona los ojos que guan- , vela porque todos los instrumentos, recipientes e ingredientes estn completos, para que nada falte al oriat y la ceremonia se realice sin tropiezos. Al fondo del patio, vemos a los animales de plumas y de cuatro patas que sern sacrificados para dar de comer a los santos u orisha. Cuando todo est listo, el padrino llama a todos los iyalosha y babalosha que han sido levantados (citados) para ese acontecimiento y, todos juntos se dirigen hacia el vertedero donde se realizar el ritual de darle coco al muerto. Con unos golpes en el suelo con el pgugu de egn, el oriat invoca primero a todos los
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fallecidos familiares, santeros y guas protectores- del padrino y de la oyubona; despus a todos los del iyaw. Hay solemnidad y emocin en su voz, no slo por la trascendencia del acto que va a realizar y la responsabilidad que va a asumir, sino porque muchos de esos nombres evocados pertenecen a religiosos de afamado prestigio cuyo recuerdo permanece an vivo en la memoria y el corazn de sus hijos. Finalizada esta ceremonia, los santeros pasan al cuarto de santo, cuya entrada est cubierta por una sbana blanca colocada a manera de cortina. Sobre ella, se aprecia un dosel de mariw y en el dintel de la puerta, un hermoso racimo de pltanos fruta. Como no podemos participar de la ceremonia, nos retiramos hacia la sala y desde all escuchamos la voz grave del oriat quien, gracias a una memoria privilegiada, entona los rezos en honor a los orishas mientras se desarrolla la ceremonia. Nos acompaan hasta la puerta, hacindonos los honores de la casa: ELEGU, con su atuendo rojo y negro, garabato en mano, sobre su cabeza un sombrero de yarey adornado con cauris (caracol Cyprea moneta) y el Santo Nio de Atocha; OGN, vestido de negro y verde, sayal de mariw, su machete en la mano, sombrero de yarey en la cabeza y San Pedro; OSHOSI, con traje azul y amarillo oro, cartera de piel de leopardo, gorro del mismo material, arco en la mano, carcaj en la espalda y san Norberto; OBATAL, vestido todo de blanco, en una mano su iruke blanco, en la otra el alfanje de plata y Nuestra Seora de las Mercedes; YEMAY, toda de azul, sobre los hombros su fino manto de burato y pedreras, la diadema de reina ciendo su cabeza, en la mano su abanico de ncar y plata, y la Santsima Virgen de regla, patrona de marineros y pescadores; OSHN, de traje amarillo brillante; en sus brazos sus manillas de oro; su abanico de plumas de pavo real en una mano, en la otra la jcara de o, y Nuestra Seora de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba; OBA, vestida de rosado, los cabellos recogidos por un turbante del mismo color que le oculta su oreja mutilada por amor a su esposo Shang- y Santa Rita de Casia; OY, la compaera de Shang en las batallas, soberbia en su traje rojo oscuro, nueve pauelos de distintos colores a la cintura, su iruke negro en una mano, y Santa Teresa de Jess; AGAY SOLA, el orisha gigante, trajeado de rojo oscuro con pauelos de todos los colores atados a la cintura, y San Cristbal, patrn de la Ciudad de la Habana; SHANG, pantaln y chaquetillas rojos ribeteados en blanco, la espada al cinto, su poderoso brazo blandiendo un hacha bipene, y Santa Brbara Bendita;
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LOS IBEYI o jimaguas divinos hijos de Shang, y San Cosme y San Damin; BABAL-AY, con ropajes de tela de saco de yute ribeteados en morado y adornados con cauris, y San Lzaro, ayudndose al andar con sus dos muletas y acompaado por sus fieles perros; ORULA, el orisha de la adivinacin, cierra la comitiva, vestido de amarillo y verde, en sus manos el kuele y el tablero de adivinacin, y San Francisco de Ass. Prometemos regresar el da del medio para ver a los iyaw en sus trajes de gala con las caractersticas y colores del orisha que le asentarn a cada uno- y para saborear los deliciosos platos que se prepararn y brindarn ese da a todo aquel que llegue. Ya en la puerta de la calle, advertimos que detrs de ella se encuentra colgada una hoja de guano bendito y, clavadas, una imagen de la Virgen de Loreto y otra de Santa Clara. Sobre ellas, el dibujo de un gran ojo cuyo lagrimal est atravesado por un pual y sobre el cual reza la siguiente inscripcin: Te estoy cazando. Este colorido y alucinante mundo; esta seriedad para interpretar y llevar a cabo los ritos de una religin popular sin engaos ni adulteraciones; esta alegra unida al sentido de la responsabilidad; este amor tan grande por sus orishas y por los santos de otras religiones; esta fidelidad a tradiciones que tienen siglos, explican el auge del inters por los cultos de origen africano que se palpa; inters que se aprecia no slo en el caso de iniciados y creyentes, sino tambin en el de estudiosos, observadores, artistas e, incluso, no creyentes. Sobre el Da del Medio y el It las autoras explican:

Pero ash tambin se recibi el da del medio en la casa donde se produjo la iniciacin de un iyaw. Se llama de esta manera a este da de fiesta general porque se encuentra en el medio, entre el da de la iniciacin y el da del it, ceremonia en la que hablan todos los orishas que el iyaw recibi el da en que asent osha. En el it se le explican las lneas de conducta que deber seguir en su nueva vida, las prohibiciones que tendr que respetar para no tener problemas y los orishas que debern recibir en el futuro. Ese da se le escoger su nombre de religin, por el que lo llamarn sus familiares de santo. La imposicin del nombre que designa a la nueva persona que nace con la iniciacin religiosa es algo sagrado para el creyente. El nombre resume a la persona, la refleja, forma parte de su yo y depende de los odn o letras sagradas que salieron en su it. El nombre refleja la conducta religiosa del om osha y los manes que lo protegen: tiene ash. El da del medio es un da de fiesta en que se ofrece un gran almuerzo a todos los que asistan a saludar y rendirle moforibale a todos los iyaws. Mientras en la casa flota el aroma de las carnes de los animales sacrificados el da anterior (pollo, gallina, gallo, pato, paloma, gallina de Guinea, chiva, chivo y carnero) que reposan
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muy bien cocinados en grandes ollas, los iyaws, sentados sobre una estera bajo el trono, comen de todas las carnes, ya que no se sabe qu plato le prohibirn de por vida el da del it. Finalizado el almuerzo, la oyubona los viste con los trajes de gala, realizados en raso, encaje seda, segn los colores del orisha tutelar del iniciado y sienta a cada uno de ellos en su piln para presentarlos a los asistentes. Hay un plato de comida para todo aquel que llegue, todos estn invitados a comer. Esta costumbre se corresponde con la hospitalidad africana, de acuerdo con la cual, el dueo de la casa brinda a sus visitantes lo mejor que tiene. Con cario, los santeros miembros de la casa atienden a los invitados y procuran que se sientan como en familia. Al oscurecer, los presentes se despiden impregnados del ash recibido ese da. Mucho ash se les desea a todos los presentes.