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Lunes, 24 de septiembre de 2012

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Dos damas muy serias

Janet Malcolm, una periodista y escritora que parece haber encontrado un modo asombroso de abordar las biografas de figuras largamente cristalizadas, explora los claroscuros de la vida y la relacin entre Gertrude Stein y Alice B. Toklas, una pareja clebre atravesada por la historia cultural de la primera mitad del siglo. El resultado es otro subyugante jaque al gnero biogrfico.
Por Mariana Enriquez Gertrude Stein y Alice B. Toklas convivieron durante casi cuarenta aos, cuatro dcadas que coincidieron con la primera mitad del siglo XX y con las dos guerras mundiales. Eran mujeres muy inteligentes y muy extraas: Gertrude, modernista, seductora, salonera; Alice, posesiva, oscura, altiva. Una pareja de lesbianas judas que jams habl de su lesbianismo ni de su judasmo. Una pareja asimtrica al menos en apariencia, dominada por la figura intelectual de Stein, en la que Alice cumpla las funciones de una secretaria glorificada. La pareja es icono lsbico y obsesin de acadmicos, pero tambin ha ingresado en la cultura popular gracias a la amistad con Hemingway y Picasso, a los brownies de marihuana cuya receta apunta Alice en El libro de cocina de Alice B. Toklas (1954) cortesa de su amigo Brion Gysin y hasta con una aparicin en Medianoche en Pars de Woody Allen. La pareja parece material ideal para Janet Malcolm, periodista del New Yorker que suele dedicarse a una muy particular forma de investigacin: la deconstruccin de las biografas y la interpelacin a los bigrafos. En 1994, cuando public La mujer en silencio ejerci el revisionismo para desmontar el mito de Sylvia Plath y Ted Hughes urdido sobre todo por los bigrafos de la poeta, aquel que inmoviliza a la pareja en los lugares de vctima y villano. Ahora, con el ensayo Dos vidas. Gertrude y Alice, Malcolm retoma el mecanismo. No le interesa, y en el libro jams
Dos vidas. Gertrude y Alice. Janet Malcolm Lumen 177 pginas

LA MASCARA DE HIERRO Hace dos aos, despus de publicar El maana (2010), Luisa Valenzuela decidi que no volvera a... Por Juan Pablo Bertazza Confieso que he ledo Por Rodrigo Fresn Cada vez que respiras Por Fernando Krapp La aventura del hombre Por Ariel Magnus Dos damas muy serias Por Mariana Enriquez
Gertrude y Alice

Los jvenes de ayer Por Damian Huergo La mala educacin Por Ariel Magnus Ah viene la plaga Por Luciana De Mello

aparece, el escenario ms luminoso en la vida de la pareja: el saln parisino, la coleccin de

arte, las relaciones con los escritores expatriados, el Retrato de Gertrude Stein de Picasso. Le interesa saber cmo vivieron estas mujeres durante la Segunda Guerra Mundial, exiliadas dentro de la Francia ocupada en un idlico pueblo de provincias, extraamente a salvo. Qu amigos tuvieron, qu silenciaron. Y para iluminar esa zona oscura interroga a los libros de Stein Guerras que he vivido, La autobiografa de Alice B. Toklas y el ya citado libro de cocina de Toklas. No es mucho lo que encuentra all, pero, con la ayuda de bigrafos y especialistas en Stein, se interna en esta opacidad y va topndose con otras: el lenguaje literario casi impenetrable de Stein, la particular amistad con un colaboracionista que quiz les salv la vida (o no?), el conservadurismo poltico de Stein que rozaba lo reaccionario, la relacin sadomasoquista con Alice. Malcolm jams pretende objetividad ni le promete al lector revelaciones, ms bien todo lo contrario: de este libro se sale sabiendo menos de Alice y Gertrude, lo que probablemente significa conocerlas mejor; para Malcolm casi todo cuanto sabemos lo sabemos, en el mejor de los casos, de una manera incompleta. Y casi nada de lo que nos cuentan sigue siendo lo mismo cuando se vuelve a contar. As, incluye sus

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charlas con los bigrafos incluso las frustradas: nunca puede, por ejemplo, acceder a Leon Katz, el hombre a quien Alice B. Toklas, celosa guardiana de la obra de su mujer, le hace confesiones inditas. De forma aparentemente intuitiva, Malcolm analiza lo autobiogrfico en los libros de Stein, reconstruye los ltimos tristes aos de Alice, el problema de la herencia y la injusticia de su falta de carisma (sus esperanzas de ser recordada con cario en esta tierra no se han visto siquiera modestamente cumplidas). Pero Dos vidas... es un ensayo slo aparentemente descentrado: su enfoque oblicuo, su desvelo por detalles, su demostracin de que un hecho mal interpretado puede resultar en la valoracin equivocada de una vida entera, son una meditacin sobre el gnero biogrfico, sus trampas y sus espejismos.

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