-

LAMULATRE
COMME
IL Y A

BEAUCOUP DE BLANCHES,

TOME PREMIER.

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fd donr ptrmt dcrire muSnewU e me im. dur ma /<//>/<-

LA MULATRE
COMME
IL Y A

BEAUCOUP DE BLANCHES.
Ouvrage
pouvant
il

faire

suite

au Ngre

comme

a peu de Blancs.

TOME PREMIER,

A PARIS,
Chez

Marchand,
.

Libraire
,

Palais

du

Tribunal, galerie

de bois

prs le passage

Valois, n Q 188.

Et au passage Feydeau

nQ

2.4,

AN

XI.

i8o3.

MM

ar

LAMULATRE
COMME
IL Y A

BEAUCOUP DE BLANCHESPREMIRE LETTRE.

De
Silvain
1

Mimi

du 18 mars 1773.

Y
ces

ou

s les

avez dtourns
,

belle
les

Mimi
ai
il

yeux sducteurs
de
plus temps

et je

ne
;

plus

rencontre' le reste
tait
,

la soire'e

mais

n'en
;

tout le

mal

tait fait

ce

n'tait qu'arracher le trait aprs qu'il avait

bless

carter Ptincelle aprs l'incendie.

arrter le cours d'une

Mais pourquoi vouloir

si

douce impression ? que ne peut-elle tre

!

mutuelle

Que
ce
!

la

nature serait bienfaisante

,

que vous la chririez

votre
et

si

elle

avait sem dans

cur

germe enchanteur de bonheur

de

flicit

Mais

elle n'a fait cette

faveur

qu'au mien

vous ne m'eussiez pas priv

Tome

de vos regards. Cette ide

la plus vive affliction
;

me
,

pntre de

car je sens qu'il ne

sera plus possible de vivre ou tout au moins de vivre heureux, sans vous voir

me

partager les tendres sentiments

que vous
je

m'avez inspirs,

et

que jusqu' ce jour

si le

mconnaissais. Mais
la constante fidlit
,

vritable

amour,

et tous les soins qu'ils

entranent

vos

jeux

, peuvent tre de quelque prix ne suis-je pas sr de vous voir un

jour

me

payer d'un parc

il

retour ?

Que ne

m'est-il permis

de
!

me

livrer d'avance cette

douce esprance

LETTRE
Du mme
la
,

II.
,

mme du 27 mars

1767.

Vous

n'avez donc pas daign

Mimi

rpondre

ma

lettre

Que

dois -je penser

de ce cruel silence! Pouvez-vous tre insensible aux sentiments que vous m'avez inspirs ?

Ah

si

vous les connaissiez

!

que

vous en seriez touche

rents de tout ce

Qu'ils sont diffressenti jusqu' ce

que

j'ai

i5

moment
vifs
;

moins fougueux
lascifs
; ,

ils

sont

plus
et

moins

ils

sont plus
ils

doux

plus tendres

moins emports,
;

sont plus
,

stables et plus continus

ils

moins violents
:

sont plus agrables et plus dlicieux

?

en

un mot
manire

vous avez totalement chang

de sentir.
,

ma

d'tre et
je

Ce que
conter
,

voyais
je

ce que

j'entendais
,

ce que

lisais
,

de l'amour

ce

que
sait

je sentais

moi-mme
je

tout m'avertis-

en secret que

ne pouvais connatre

le vrai
jet

bonheur

qu'en rencontrant un ob-

digne de mes soins et de

mon

attache-

ment. Semblable ceux qui creusent dans tous les endroits de la terre , pour dcouvrir
les mines prcieuses qu'elles

renferment dans
indif,,

son sein

j'ai

adress

mon hommage
je

fremment tous
se sont offerts

les objets agrables

qui

mes yeux; mais

ne tardais

pas m'appercevoir que les charmes seuls

de

la

beaut

et

du printemps de

l'ge

ne

peuvent pour long-temps captiver

fait

un cur

pour

le vritable
,

amour. Les sens une

fois satisfaits

il

ne reste plus rien qui puisse

et

alimenter le sentiment,

cimenter cette

i6

union mal
got
",

assortie

la satit

amne

le

d-

et le

dgot

la ncessit de*

changer.

Je n'avais garde d'attribuer

cette inconstance

la cause que la rflexion vient de

discerner
,

me

faire

l'examen de ce que je sens ac-

tuellement, compar ce que je sentais avant

de vous connatre;

et j'tais

parvenu mettre
les

au nombre des fables potiques

amours

de Ptrarque

et

de

M. de
,
,

la

Bdoyre. Je

pensais de bonne foi

que j'aimais autant

et

qu'on pouvait
tre volage
,

le faire

que

mon

carac-

semblable au reste des

hommes

n'avait fait

que

me porter au changement orje

dinaire tous les autres*

Mais depuis l'instant que

cet instant qui a clair

vous

vue
je

mon ame,
:

ne

reconnais plus

mon cur

je

ne lui connus

jamais rien qui approcht de ce qui s'y passe

actuellement. Je n'en eus

mme

jamais la
,

moindre ide
plutt
,

vous m'avez converti

ou

vous m'avez ramen moi-mme.

Je
nesse

desirais avec feu la beaut et la jeu;

j'attendais avec patience

je souffrais

par habitude,

et j'en oubliais l'objet sans

m'en appercevoir,

Si

je

rencontrais

un

17
cruelle
,

je

me

tournais ailleurs
,

et

peu

que je m'importait du personnage pourvu Ce n'tait l sans doute que

me

satisfisse.

les effets

des feux passagers de l'ge

,

ces

ressorts

voluptueux
,

qui

dans la vritable
et la flicit

tendresse
yie
;

font le
,

charme

de la

mais qui
,

mus

par le seul instinct des

sens

n'en sont que les destructeurs. Quelle diffrence entre ces dsirs vagues

incertains,

momentans del premire jeude son

sort
et ces

nesse

lorsqu'elle n'a pas encore rencontr

,

l'objet qui doit dcider

remplistendres , ces dlicieux sentimens qui mon ame depuis sent toutes les facults de mois que je vous rencontrai au Bac
!

trois

Que ne

m'est
!

- il

possible de vous en

faire la

peinture

Mais combien mes expressions amour Je vous sont au-dessous de mon tremblant aime au point que ce n'est qu'en pt, en que j'ose vous offrir un cur qui
!

apparence
Cette ide

,
,

lgrement se prodiguer aussi

toute accablante
,

toute dsesp-

rante qu'elle

me

soit

m'a port tout tenter

irrsistible

pour vaincre le penchant

malgr moi

qui

m'entrane toujours vers vous,

i8

Votre silence

ma

premire

lettre

mme
vous

m'avait

fait
:

prendre

la rsolution

de renoncer
,

Mais avoir un coeur sensible

,

des

yeux-, vous voir

vous entendre
,

vous con-

natre sans vous aimer

et

vous aimer sans

constance
voir

serait

encore plus inoui que de

la laideur

un homme de bon got aimer

la

et la stupidit.

L'amour, qui ne prend

beaut, disparat avec
:

sa
les

source que de

charmes qui
unit
et

le firent natre

mai, quand on
la

comme

vous
,

les

avantages de

figure

de

la taille
,

grces

tous ceux des talents, des et ceux bien plus estimables

enc'ore,

de

l'esprit et
5

subjuguer

n'est-on pas sr de de fixer l'inconstance mme ?

,

du

ccrur

tout est sans doute contre moi. d'amants se servent des mmes
,

Mais

Tant

expressions,

semble que ce ne soit plus qu'un vain langage de la routine, qui dpend moins du cur que de la seule imagination la
qu'il
:

fausset

s'affirme

comme

la vrit

mme. Vous ne
remarque
,

manquerez pas de
de m'en

faire cette

et

faire l'application

peut-tre; cette

pense achve de me dsesprer. Ma vie ne va donc plus tre qu'un tissu de peine et de

*9
tristesse
!

mais

s'il

est possible
,

de

me mettre
monde

quelque preuve

Mimi ne
,

rejetiez point

r offre de mon cur employez

,

tout au

pour connatre

les

sentiments de Sylvain.

LETTRE
De Mimi
,

III.
Mars 1767.
lettres

Sylvain, 28
,

J'ai reu monsieur

les

deux

dont

vous m'avez honore. Je vous avoue qu'il ne faut rien moins que votre signature pour me
persuader qu'elles sout de votre part, qu'elles ... au style , au langage , je de
sont

M
;

d'un vois bien qu'elles sont l'ouvrage

d'esprit

homme
,

mais

la rputation

d'homme ver-

tueux

d'homme

dlicat dont vous jouissez

ne me permet pas de croire que votre cur ait eu la moindre part ; je croirais vous

faire injure.

A tout autre gard qu'au vtre

n'aurais pas cru devoir
lettres

monsieur

je

une

rponse des

qui
,

loin d'oprer l'effet

que vous en attendiez

sentiments
,

blessent tous

mes

m'offensent jusqu'au vif.

Quoi

? le

misrable prjug contre

ma
je

couleur autorise-t-il donc penser que

20
puisse e tre sans vertu ? Si une opinion reue en ces lieux m'avilit vos yeux , dois-jj la
justifier
4

par une conduite que vous mprise-

riez dans vos semblables ?

Que dis - je ? ne suis-je pas sortie d'un sang pareil au votre ?

Ah

je

ne

le sens

que trop

la fiert'

de

mon cur,

l'indignation de

mon ame:
,

qu'une ngresse m'ait donn

puis tre nullement
tes-vous le matre
dites
la

le jour
;

je

n'en

cause

mais au moins

du sentiment que vous

Cessez donc',

que

je
,

vous

ai inspir*

monsieur

cessez de m'avilir par

une esp5

rance indigne d'un

homme

de bien

cessez

molester par des dmarches qui ne peuvent que trs-peu de temps trouver quelque excuse dans le cas que Ton fait ordinairement des multresses en ce pays. Persister plus long-temps ne ferait qu'agraver vos torts sans me faire sortir de mes
principes. Car
,

de

me

monsieur

si

vous voulez

me

sduire parce

que vous supposez que je

c'est

suis sans sentimens,

manquer ceux qu'un homme de votre

une gloire
d'avoir": si

sorte doit se faire

au

contraire vous

me

supposez quelque honessentiellement

neur

c'est

manquer plus

au vtre.

, ,

fil

Votre

silence
,

de votre part
sentiments
tre., etc.
,

ou une seconde tentative m'apprendra donc dans quels

,

et

de quelle manire

je dois

.'^.'X.'^.'^'

LETTRE
De
Sjlvain
s

IV.

Mimi , 29 Mars 1667;

Vo u

avez souffl le brasier pour l'teindre ;

jette

vous y avez
votre lettre

de

l'huile.

Chaque mot de

m'enflamme d'un nouveau feu

que m'inspire un nouveau sentiment. Mais

de cette passion est accompagne
divers qui

mouvements
S

me

dchirent tour--tour l'ame

non ; un criminel qui

plus de tourments
sa

avait quelques esp,

douleur rance n'apprend pas avec plus de

,

plus de regret l'arrt de

fa-

mort

que

j'en

prouve en lisant cette

tale lettre.

Un homme qui entend sa dernire

sait

sentence

que tous
5

ses
,

maux

vont

finir
,

dans l'instant

mais moi

au contraire

ma

condamnationmmemedcouvre une infinit

de souffrances
et

de supplices auxquels je vais

tre dsormais livre.

Je
,

les sens

descendre en
la pos-

foule dans

mon cur

en disputer

22
session l'image adore de l'objet qui les cause;

maudit pass qui

me

prparait
,

un

si

affreux avenir en cartant

les vrais plaisirs
!

du prsent

feux criminels

mme que mon

d'em-

cur semblait rechercher avec

pressement
dgager
!

tant

en dsirant davantage de s'en que je vous dteste que votre

,
! !

souvenir m'est amer

dj cher
!

que vous

et

quel avenir

me cotez me prparez -vous

encore

Quoi

Mimi

vous attribuez au mpris

qu'il y a de plus respectable et de plus estimable en vous ! Vous aimerais-je d'unamouraussi pur, aussi

l'inspiration

de tout ce

imprieux ,

si

vous le mri liez moins ? Hlas !

le trait
il
,

en voulant arracher
fonc plus avant, et
style
,

vous l'avez en-

s'y est
,

rompu. Votre
,

votre dlicatesse

l'lvation
,

la

no-

blesse de vos sentiments

tout en vous

augsens

mente mes feux

et

mes
dit

transports.

Je

mon cur
jours

qui

me

que vous

tes l'objet

qui seul peut

;

et doit faire le

bonheur de mes
faite

que vous

tes

galement
,

pour

vous livrer mes vux

mes soins, un

3
tendre amant qui consacrera tous les nstans

de

sa vie

combler

la

voire de tout le

bon-

heur

et la flicit

dont peut tre susceptible

la nature humaine.

Ah

bien loin d'abuser de votre lat, et

,

de vous croire sans vertu

tmoin que je vous
!

je

prends

le ciel

respecte et
fille

vous re-

connaispour la plus estimable

S'il

du monde*

en

tait

diffremment

vous aimeraisje

je

comme

je fais?

vous crirais -

mme

cette troisime lettre ? desirerais-je aussi ar-

demment

la possession
,

de votre cur ? et
,

j'en pourrais

dites

- vous

condamner
que

le

don prcieux et fortun dans mes semblables

!

laissons part des prjugs

la

justice
lise
5

condamne

et

que
fille

la raison

ridicu-

quelle espce de

au monde pour-

rait

tre blmable de rpondre Famour

d'un vritable amant qui ne vivrait que pour

l'aimer
,

si

par elle-mme

elle est

digne de

ce sentiment suprme ? et qu'est

aux yeux

de

la saine raison
la

l'enveloppe qui couvre

l'ame

plus vertueuse et la plus distingue

ait t ?

qui jamais

non seulement

l'pi der-

me

de

la

peau ne

fait

pas la rgle des sen-

24 timents du cur et de Pesprit

,

mais encore
les

l'amour connat -il

de distance entre

curs
rois

n'unit-il pas

quand

il

lui plat des

des bergers

et des bergers

des

princesses ? en quoi donc

mes dmarches
si

peuvent-elles vous avilir ?

l'hymen ne
,

peut consommer l'union de nos mes

la

nature ne lui suffit-elle pas ? qu'est-ce que

le

mariage , sinon une

loi civile institue'e

par

les

hommes pour

assurer aux descendants le

bien des ascendants ?

c'est

Le

vritable

hymen
est

l'engagement mutuel de deux curs

qui s'aiment parfaitement. Il en

toutes les conditions
ces.
,

dans
esp-

dans toutes
les

les

Croyez qu'un jour

hommes dtrompue'riles distinc-

ps reviendront es erreurs de leur orgueil

et bannissant entre

eux ces

tions qui leur dfendent si souvent de se

livrer leur

bonheur

et les lient

des

convenances
toute la vie
ils
,

qui les rendent malheureux

ils

feront de plus sages lois

les fausses jouissances

abandonneront

de

leur folle imagination, pour goter sans contrainte les dlices

de

la

pure nature.
,

Ne
sui-

soyez donc plus l'esclave des prjugs

vez

vez l'impulfion de votre anie

leure
,

*,

c'eft la
;

meilcelle

c'eft

celle

de

la

nature

c'eft
,

qui vous conduira au vrai bonheur

ce but
iejettez

de

l'tre

penfant

&

fenfible.

Ne
3

plus l'offre d'un

cur vraiment amoureux.

vous offenf

Ah
ne

fi

cette offre

combien
?

fins- je

pas criminel envers vous

LETTRE
Du mme
Lj a
triftelfe

V.

la mme, 6 Ayiil 1773$

n'abforbe
.,

la

douleur

me

confume , mon ame eft noye dans l'amertume , l'inquitude m'agite fans cefTe , un
dgot univerfel pour tout ce qui n'a pas , l'ennui pour tous les lieux o vous n'tes pas , votre image enchanterapport vous qui toujours s'offre mes yeux , une vive impatience de voir couler les heures du jour de la nuit, qui me
reffe.

&

paraifTent

d une longueur extrme pirer ma mort que la ,

plus cruelle.
J'avais toujours penf

tout femble

feule incertitude
la rendre

femble retarder que pour

conf ne

encore

en

lifant la

pein-

ture des peines de l'amour, qu'elles ne ih j

TomeIer

-g

i6
trouvaient que dans
les

romans Se qu

elles

on une

mais que la len'taient qu'imaginaires : dure I helas eft-il du contraire m'eft

!

feule de ces peines

que

je

ne retrouve

au fond de mille fois plus aigus

femblable Tantale qui
eft

mon ame

au milieu des eaux

je

dvor de la foif vois une lieue de

moi
je

le divin

combler de
ne puis
Il y

l'unique objet qui puifTe me toutes les flicits de la vie , c

,

le

poffder.

Vautre de retour
l'un (oupire
,

l'amour vrien a qui prtendent que un cur fans toucher table n infpire jamais qu'en mme temps que
;

a donc une

forme des vux : il y ? exception expreiTe pour moi

l'autre

Mimi n'prouve pas la car d'o vient que dont je fuis moindre chofe des tranlports que l'aveu mme vient aeit pour elle ? d'o ne peut fentiments , non-feulement de mes l'irrite contre encore

toucher fon cur , mai, Mimi, que femblamoi? mais penfez- vous, amour aux convenances , 1 ble l'intrt reflenw croyez-vous qu on peut fe tromper * .6 pour celle qui eft

&

Le vritable
rine

paflion

Jf

un
elle

autre ?

non

Ion

voit linteiet

Tacher le amante
lequel

celui pour des bras de

ta*

peut-tre

ne

>

mais

bonheur
ges
?

juftifia-t-il

jamais ces cruels chan-

c n'eftce pas l la vritable four ce de

ces unions
eft

malheureufs
?

dont la

focit

remplie
!

Hlas neparl-je pas contre moi-mme?

N'avez-vous pas aim avant de me connatre , c eft-ce vous qui devez vous rendre
,

mes vux ou moi qui

?

dois refpeclrer votre

choix

eft-il

dj fait? peut-il n'tre pas fait

dit le contraire
:

non

mon cur me

nu!

autre que

moi n'a pu encore le toucher ....' o mon amour m'gare vous tes i aimable y qui aut a pu vous voir fans vous aimer ?
!

Ah mon
i

fort

je le vois

bien

eft

de g-

mir toute

ma

vie

c}e

regreter rernelle-

ment

la perte

tout point.

Mais
ne

d'une perfbnne accomplie en il vous pouviez connatre

lafituation de ce

que

le vtre

foit

cur qui vous adore , c pas dj dcid pour

les

un

autre

fi

vous pouviez voir

diipof-

tions de

mon ame pour vous ,

la plus

pourriez-vous
la plus
les

tre indiffrente

au bonheur d'tre
heureufe de toutes

aime c

fem-

mes ? Mille
nul ne peut

autres fans doute vous aimeront,

fe

dfendre du pouvoir de vos

eft-il

charmes

*,

mais en

un

feul qui (aura

vous aimer autant que moi

non

Mirai

ne

le

croyez pas

toute charmante

toute
j'tais

adorable que 'vous foyez. Je fens que

fait

pour tre uni votre

fort

je
y

vous aime
la vie

plus que

mon
jour.

existence

mme

ne

ire feroit plus rien fans l'efpoir de vous tou-

cher

un

Dieu

Ci

le deflin

en avait

ordonn de

mme

votre gard pour

moi

LETTRE
Du mme y
jL a
froideur
1er

VI.
1773.

Mars

Se l'indiffrence font

donc

tout ce que vous oppofez l'amour le plus c fans daitendre 8c le plus paifionn
!

gner
eft
:

lire

mes

lettres

toute votre rponfe

mets-les

avec

les autres fur la table.

Je fens bien que vous n'tes point oblige d'aimer tel pour qui votre cur ne vous dit
rien
il
;

mais

Mimi
,

vous ne l'ignorez pas

y a des ufages d'gard

&

d'honntet qui

font parles en loix

& qu'on ne peut enfrein:

dre ouvertement dans la focit. C'eft bien peu pour un tendre amant , mais accordezlui

au moins cette foible eonfolation

lire

dai-

gnez

mes

lettres par

pure

civilit

peut:

tre pu' la fin

la

piti s

en mlera

qui

2?
fait

jufquo ce fentiment peut conduire

une belle ame

comme

la

votre

On com-

mence par
un peu

plaindre

l'habitude de le

un malheureux amant plaindre peut Le changer en

,

plus d'intrt pour (on fort

Se j'ai

quelquefois
nuait aui

remarqu que l'amour s'infibien par la compaffion que par la

puis- je aiez lui faire

Sympathie. Mais quelque fenrlble que puiile

tre votre

ame

con-

natre

mes

foufFrances

pour rintreifer

un

tel

point en

ma

faveur ? qui pourrait

jamais peindre

les

douleurs de

mon cur >

ne font
livre
il e(l

non

les

tourments

les plus affreux

pas comparables ceux auxquels

depuis votre dfefprante rponfe,

c qui

ont redoubl par

les

la froide tranquillit avec

laquelle vous recevez

mes
_,

lettres.

Quoi

point dcacheter
!

les

entafr fur

ne une

je ne puis que me rpmon amour fera toujours le mme puifque mon fort ne change point,

table

il eft

vrai

ter ;

mais puifque
,

dois-je

puis-je changer de langage?

Aimer

&: tre
les

aim , ou aimer fans retour , voil mots qui forment tout le dictionnaire
,

des amants

le vafte cercle

dans lequel tourS'il leur arriils

nent tous

les

curs amoureux.

ve des incidents dajis leur courfe,

ne font

3
que varier
)'

les circonftances fans rien ter

,

ni

ajouter foit la caufe

(bit

aux

effets

mais

panche

lettre

mon cur fans penfer que cette aura le mme fort que les autres. Rien
les-

ne prouve mieux combien peu

plus ardents des

vux
je

les

hommes font
,

exaucs. Avant
lettres
,

de vous envoyer une de mes

drefl

m'a-

toujours l'Eternel
flchir
,

&

le prie

de
la

vous

de vous infpirer au moins

'->

Camant me la mme reponfe. Quand m'en raprapporte que portera-t-il une de votre main ? ah moi 1 cette faveur femble loigne de
curiofit de la lire

c toujours

LETTRE VIL
Du mme >
C'en
eft fait,

10 Mars 1773.
je

Mimi,

veux

cefTer

de vous

crire ds

que

j'aurai rufi

dans une entre:

je prife que j'ai forme pour vous plaire vous veux ne plus fonger vous , je veux oublier , ne plus vous aimer en un mot >

votre mais fouvenez-vous que votre eftime doivent tre le prix. Je veux pafamiti en
fer

&

mes
\

jours fans aimer aucune

femme de

la terre

vous ferez

mon

amie

ma

confi-

dente,
rai plus
fi

ma confolatrice

-,

je

ne vous

fatigue-

je

de mes complaintes vous parle encore de

,

comme amnt.i
l'tat

de

mon

cur
dans

le

m'pancher ce ne fera plus que pour qui de prendre vos confeils :

vtre

qui eft indifpeut mieux en donner que celle l'amour ? frente aux impreiions de

pourquoi m'obftiner aimer une ne peuvent infenfible laquelle mes feux qui ne daigne feuleatteindre ? une ingrate

En effet,

ment

pas dcacheter

mes

lettres

une inhuqu'elle

maine qui ne

s'inquite pas des

maux

me
fer

fait fourTrir?

adore

fonne

penNon, une matreiFe qu'on vous comme mais feulement comme une perque je refpe&e comme une digne
je ne* veux plus
\

amie

une autre moi-mme, pour qui

je

ne

ne veux avoir rien de cach.

Mais ne m'abuf-je pas

voudrez-vous
>

mme

m'accorder cette faveur

ne poufle-

rez-vous pas votre rigueur

pour moi jufqu

je

me

refufer votre amiti

vous promets

cependant d'tre circonfped , diferet , de ne plus vous entretenir de la moindre des

chofes qui ont rapport l'amour. Je l'tou
ferai

en moi-mme

je

ne vous parlerai que

3*

vaguement des peines de mon cur je ne vous dirai plus que c'eft vous qui les caufez j qu'elles ne finiront que quand vous aurez un peu plus de piti pour mon fort je ne vous dirai plus que vous tes mon unique penfe , ou plutt que vous tes toute en mon cur, mon cur tout en vous je ne vous parlerai plus que de l'admiration que vous me caufez , c je vous dirai que
; ;

&

cette admiration eft le terme des fentiments

que vous m'infpirez. Je vous

dirai enfin

que

mon amour s'eft

pure c

converti en l'amiti la plus

,

la plus dfintrelTe
,

mes

tranfports
,

en

refpecl;

mes

dfirs

en eftime

Je vous dirai tout ce que vous voudrez y mais , Mimi , permettez -moi au moins de vous dire quelque chofe , c daignez m'entendre
Ci

vous n'avez rfolu

ma

mort.

LETTRE
Du mme
V/uo
l'offre
1 ,
,

VIII.

du 4 Juin 1773.

de
!

Mimi , pas plus de rponf pour mon amiti que pour celle de mon
!

amour
attrait

Quoi l'amiti , ce fentiment pur qui gale l'homme la divinit , n'a aucun
pour vous

&

que

c'eft

moi

qui vous

33
offre de
le

partager
lettre
,

mais vous n'avez pas

le fujet
il

ouvert

ma

vous ignorez

de

ma propolition.
recommand
que

cette lettre
!

J'avois cependant

bien

mon

ngre de vous protefter

ne renfermait pas un feui

mot d'amour
les autres
,

8c vous la faites mettre avec

fans daigner feulement jetter

un

coup d'il fur l'adrefl vous de me lire ? je ne vous infpire rien que de la froideur. ... Eh bien celle-ci ne con!
I

mme

que rifquez-

tient ni de l'amiti ni de l'amour;

il

n'y eft

queftion que d'excufes

>

que de proteftations
!

de regrets 6c de
jes recevoir.

refpecl:
:

veuillez au

moins

Les voici

Mimi

votre mrite c votre beaut m'aj

vaient trop vivement frapp

mon cur
du vtre

fubjug par vos charmes

{es
j'ai

avait of lever

vux

jufqu' vouloir tre agr

j

of le dire

votre rponfe

me

dcouvrant

ame ,

une nouvelle fource de trfor en vous 3 une des fentiments dont la puret n'appartient qu'aux anges
>

j'en devins encore daje

vantage l'admirateur:

fentis

en

mme

temps

les plus vifs regrets

,

de n'en tre pas

plus digne

&

de ne pouvoir tre l'heureux

mortel qui vous arrachera un feul fupir.

Pardonnez

la fenfibilit

de

mon ame

34 que rien en moi que l'amour une tmrit puiiTe juftifier. Mon cur vous adorait par
ce fntiment fiiprme, l'autel
fouffrez qu'il y fafTe
eft

dj lev

fumer l'encens

& l'hom-,

mage du
plus,
Il

refpect 8c de l'admiration. Je ferai

celle-ci

vous daignez rpondre

ce

fera la dernire que je vous crirai, foit fur

le

ton de l'amour
,

foit fur celui

de l'ami-

ti

foit

mme
les

fur celui

de votre admira-

teur.

Comme

fentiments que vous m'avez

infpirs font trop bien enracins dans

mon

cur pour pouvoir en perdre

nir
fi

fitt le

fouve-

que votre image malgr moi y efl , profondment grave , (i j'ofe m'en occu,

&

per encore quelquefois

vous l'ignorerez.
,

Si je ne craignais de vous dplaire

je
-,

vous enverrais cette dclaration dcachete

mais

le refpect

& la

difcrtion que

je

vous

dis rn interdifent ce

moyen

qui d'ailleurs

ne

me procurerait rien
c'est

de votre propre aveu,

&

cependant Tunique objet de

mon

ambition.

, ^

35

LETTRE
Du
mme
y

IX.
Mimi

du %$ Juin 1775.
,
_,

Vous
cheter
je puis

n'avez pas daign

dca-

mes

lettres,

vous ne m'avez pas

encore impof aucune condition, tout ce que

vous marquer jufqu ce que vous

,

m'aviez prefcrit vos volonts

est toujours
:

sans confquence mes proteftations

juf-

qu votre rponfe, toutes mes lettres feront

cenfes toujours inclufives aux prcdentes
c mille

que vous n'aurez point vues 3 ne font

pas plus qu'une feule.

Sur ce pied-l

il

m'efl:

donc permis de
,

vous parler encore une

bien d'autres
,

fois

Se peut-tre

de Ftat de

mon cur ,
*

de

ce cceur qui vous appartient auffi univerfl-

lement

&

que vous ddaignez

!

conftam-

ment.

Ah

vous avez fans doute

laifr

pris le

bon
ii~

parti pour

ne vous pas
-,

toucher en

fnt

mes

lettres

fi

l'amour n'obtenoit

rier*

de votre ame,
la compaffion
rait

la certitude

de votre bonheur

pour

mon

tat

vous branle*

immanquablement
le

Que ne pouvezailes foj

yous

connatre

que ne &is-je

, ,

3*
quent pour vous

en donner feulement une

lgre ide

Figurez-vous un
rveur
fit
,

homme

abattu

trifte ,

ne parlant plus que lorfque la ncef

lui arrache

de rpondre
_,

quelque mono-

syllabe

renfermant dans son cur l'amer,

tume

& la douleur
la fois
:

fouffrant tous les tour-

ments

vous n'aurez encore qu'une

lgre efquifTe de
Il

femble que

ma ltuation. mon ame foit

une autre
diftiler
j

fpare de
;

mon corps, loigne de moi-mme

penfe
ici
,

j'ai

une

j'en ai

ailleurs. L'air

que

je refpire

femble

dans

mon

tre

l'ennui c l'accablement

mon
eft.

exiftence
,

m'importune,
pirepofition de

mon cur
lui eft

ulcr

la
-,

moindre fenfation

douloureufe
eft

la

mon corps

toujours celle

je

me

trouve. Je change de place, je veux

,

tre

aiis

je

marche fans m'en appercevoir

lit ,

je cherche le
j'ai

je le fuie
aller
,

il

femble que
j'y

quelque part

que

ai quel-

que chofe d'importance, de

Je

fort prefT faire.

,

me

cherche en
,

moi-mme

je

veux

me

recueillir

&

je

n'y trouve que le dgot

l'agitation.

que l'inquitude c

Mon

cur

57
rn embarraffe
,

me

pfe
,

m tiraille
le fuir
, ,

-,

il

veut

s'arracher de lui-mme

il

s'lance vers votre tire-d'aile

j'en
ai
5

image qui femble toujours

le

temps parat rn chapper

3 ,

une

vive impatience
ides fe croifent

je
fe fe

me

hte

j'erre

mes

choquent , s'interrommultiplient tout--coup

pent,

fe preffnt

enconfufion,
infini

&

s'

anantirent dans l'efpace

de l'incertitude.
le

Voil
n'en
le
eft

court abrg de
d'auili cruel
,

mon

tat

il

point

& vous

pouvez
/

rendre le plus heureux de la terre

mais

je parle

aux lourds , vous ne m'entendez pas ,

Se

ma

lettre
!

va feulement

faire
1

nombre

fur

votre table

LETTRE
Du mme
y

X.
1773.

du 9
y

Juillet
eft -

Av
je

o t r e ge

Mimi

on donc

fi

infenfible

aux douceurs de l'amour Ne puislire

feulement pas vous dterminer

?

mes

lettres

quoi en craindre

Vous ne pouvez m'aimer , pourla lecture Vous verriez du moins les maux que vous caufez. Mais
?

3*
non., exacte montrer mes
cachetes
celles
lettres toutes

mon ngre, vous refiliez de lire mme dans lefquelJes je vous protefte

, ou du moins de vous parler d'un amour que vous ne pouvez

de ne plus vous aimer

accueillir.

Cependant mes maux augmentent

langueur

la

me confume ,
>

la

mlancolie change
infuppor table
plus
,

mon humeur
on

&

je fuis

moi-mme. Perfonne ne me reconnat

vers que je veux cacher.

croit qu'il m'eft arriv quelque grand re-

Mais qu'on

efl

loign de fouponner la nature du malheur

rpandu
ainfi

fur

mes

jours

&
!

l'objet qui

chang tout

mon
,

tre

Quelle autre

calamit, ou morale

ou phyfique, pourrait
aulTi

me

plonger dans un tat

dplorable

mir

Ce temps que vous me faites paffer g me tourmenter pourquoi Mimi

5 ,

l'enlevez-vous aux plaiiirs qui marqueraient

nos jours fortuns

N'imaginez-vous donc
?

point une partie de mes fupplices

N'en

avez-vous aucune piti }

Ne vous en vient-il

aucun remord i

Mes dmarches j dites-vous ,

39
bleflnt vos fentiments
:

eh

en quoi

N'aime-t-on que par convenance > Lorfque avant la paiion s'empare du cur, va-t-on,
de
les s'y livrer, confulter les loix
,

les

ufages,
s

rangs,

les

prjugs

>

Celui qui peut

les

foumettre

fait-il

aimer? Sont-ce
le

hommes
?

ou

la

nature qui infpirent

fentiment

Ce-

faura-t-il lui qui rgle le lien fur l'opinion j

jamais ce que

c'eft

que l'amour
l'efprit 3

Vous
teffe
,

qui avez de

de la dlicafentiments ,
,

de F lvation dans
,

les

quel prix mettriez-vous

fefllon

Mimi
?

la pof-

d'un cur qui

fe dirigerait

volont l

Serait-il fait
il

pour vous aimer

le

Connatrait?

le

bonheur de toucher
, ,

vtre

Non Mimi
dant
fort
,

un

tel tre

n eft pas

fait

pour vous connatre. Et

au votre
tel

quel autre j cepen-

doit prtendre la flicit d'unir fou

,

ce n'en
le

eft

un femblable
/ fi

ou un

que

mien

Ah
moi

cette alter-

native vous ramne vers le

l'aller

fcond, pourquoi
?

chercher hors de

quemanque-t>

plaire il mes fentiments pour pouvoir vous

Mais vous voulez

dites-vous

homme

qui aimt; feus doute

mm <m

qu'ura

40

moi j pt prtendre
votre-cur*,

votre

main comme
de

non: vous tes trop clairvoyante

l'impoffibilit

pour ne pas appercevoir

cette heureufe rencontre. Je

ne puis douter

que tout
voyant
cier
tel
}
,

homme

ne vous aimt en vous

mais fauront-ils tous vous appr-

connatront-ils tous le prix d'un

le

cur
aux:

que

vtre

fait

pour tre
? .
.

offert
. .

premiers

hommes
*,

de la terre

Ne trouvez pas
cette assertion

trop de prfomption dans

l'amour vritable donne un

,

mrite effectif aux curs

trouve dans

&

quand

il

un homme qui peut

(e flatter

d'avoir les qualits eirentielles la focit,

il

peut, fans trop

manquer lamodeftie,

s'en

glorifier.

Adorable

Mimi
,

votre mrite m'eft con,

nu y

j'en fais

au moins

autant, de cas
:

que

de tout le refte de votre perfonne

affirmer que fans votre

j'ofe

mme

moral

vous n'en-

tendriez dj plus parler de moi.

L'amour

que

la feule

beaut infpire ne tient gure

aux preuves auxquelles votre froideur

me

met depuis

fi

long-tems

&

qui devraient

4*
dformais vous rpondre de

ma

fidlit

& de

ma
il

conftance.
tout ce que je vous dis ne reftera-t-

Mais

pas encore enferm

!

dans cette

lettre

Dieu

qu

il eft

cruel de parler feul lorfque

dfir d'tre

l'on brle tant

du

entendu

Camant vous a demand de ma part de me permettre au moins de vous aller voir , conftamment 8c c'eft quoi vous vous tes
rerufe
,

me

faifant affiner

que

je

ne vous

verrais pas.

Quel

parti

donc prendre quand

?'

on ne peut

celTer d'aimer

LETTRE XL
Du
Voici
fi

mme
donc

Juillet

7 73.
,

le

dimanche venu
ce jour
fi

ce jour

dfn de mon cur, mon amour. Quel conflit de fentiments divers une forte oui le plaifir agite mon ame
prcieux
1

,,

de

plaifir

la crainte

l'efpoir

l'incertitude,
,

la partagent tour--tour.
l'inftant

Voici

me

dis-je^

mon
il
j

ngre va voir l'objet de tous

mes vux j
mes
foucis

lui parlera

de

mon amour

de

elle lui

rpondra au moins ver-

4*
Paiement
;

il

en recueillera
il

les

paroles pour
,

me
ra
,

les

rapporter ;

la follicitera

la fupplie-

la dcidera
-,

peut-tre dcacheter

mes
le

lettres

elle
les

y verra les traits

qu'il

du

vritable
',

amour

maux

me

fait

fournir

y fera peut-tre lenfble

Mais que

cette efprance cde bientt

la cruelle incertitude!

Le moindre

incident
elle

peut empcher Camant de la voir ;

tre abfente
,

peut
,

fa

mre peut

tre prfente

il

peut y avoir du

monde ....
qu'on a de peine efuyer
,

Ah , Mimi
quand on
eft

loin de ce qu'on adore

!

& fur!

tout lorfqu'on aime fans retour

quoi

tant

de peines que j'endure ne peuvent vous toucher 8c vous porter dcacheter mes lettres,
m'accorder une entrevue
/

mon

bonheur 3
fi

ou

plutt le vtre vous eft-il donc

?

indif-

frent

auriez-vous le cur barbare

? fi

vous

pouviez
ferais

me

voir en ce

au moins compaffion. Je

moment , je vous me promne

,

grands pas dans

je m'ailois
,

mon cabinet
>

je
,

m'arrte,

je

prends la plume
je regarde
j

j'cris

une

ligne

je la laiie

fi

mon

fidle

Camant ne

revient pas

je crois

vous voir

43

comme lui
embrafler
elle
,

j'tends les bras

je

veux vous
;

mais ce

n'eft

que votre image

,

s'chappe de mes

mains empreflees

&

me

regret .... laine dans l'amertume du

Mimi
dans
les

que de moments perdus , panes dans douleurs , que nous paierions

!

les plaifirs

dans la

flicit

fuprme

Mais tandis que je me

vous parle
,

tourmente, Camant
,

vous preffe

&

obtient peut-

lire tre de v ous faire

mes

lettres.

Ide char-

mante

puifTes-tu

jufqu au reteurde
fes-tu tre

me bercer de ta douceur mon zl meffager puif1

un

heureux prfage de ce que la

divine

Mimi

va

me

faire dire

LETTRE
Du mme>

XII.
177 3*
inu>

du 16 d'Aot.

fe laie-t-il
,

donc point

d'crire

tilement

avez-vous

demand mon ngre

lettres reftent Se ne lui dis-tu pas que fes

cachetes fur

ma

table ?

44

Ah
fine
,

Mimi

il

ne

me

rend que trop

!

fidalTaf-

lement vos

cruelles paroles
,

j'en fuis

j'en perds le repos

&
,

bientt la raije voudrais

3

fon. Je voudrais vous obir

ne

plus vous aimer

comme je
,
?

fais

puifque vous

parailfez le dlirer

mais

eft-il

en moi de

rformer

la

nature

je fais
,

que vous ne dcaje vais

chetez point

mes

lettres

nanmoins

renvoyer
ci
,

mon ngre vous porter encore cellevux

vous
les plus

c ritrer les

ardents pour

qu'il parvienne

la faire ouvrir.

Vous trouvez que je vous cris beaucoup % mais comment rfifler au dfir de suppler
au
plaifir
,

au bonheur de vous voir

?

&
;

d'tre

auprs de vous
loign
tes

hlas

je

ne peux plus vivre

de vous

fans vous crire

vie ;

vous
f-

mon ame , ma
j'y

comment me
,

parer de vous fans foufFrir

autant de fois

que

fonge > la plus cruelle mort.

,

Ah / Mimi
de vous
!

je
je

voudrois bien tre aim

mais

vous
je
,

plaindrais

fi

vous
vous

m'aimiez autant que

n'auriez plus ni repos

vous aime
ni patience
dis-je?

-,

vous

ne vivriez
vous pas

pas.

Mais que

ne cderiez-

auiitt l'ardeur

de votre

amour ?

4T
trouveriez-vous les
contrarits

que vous
les

m'oppofez ? ne voleriez-vous pas dans

bras d'un tendre amant qui

fe prcipiterait

au-devant de vous
votre
cit

chercher , rpandre dans

,

ame

les dlices
.

la

volupt

& la fli-

fuprme ?

inais
!

vous ne vous en

cloutez feulement pas

Mimi,
au
lit
_,

je vais

dans l'inftant
le

me

mettre

non pour goter

fommeil , mais

pour

tre dlivr des

importunes diffractions

des affaires

&

des vifites qui

vous.
j'y

m'empchent
Je ne trouve-

de pnfer uniquement
rai pas

au

lit

...

mais
fi

porte

voue char-

mante image.
tain rve

Ah /

je

pouvais rpter cer-

que l'amour m'envoie quelquefois

!

par piti

que

je l'en bnirais

puilTe-t-il
i

vous en

faire goter

de femblables
! .

que

vous en

dfireriez la ralit

Mais
ne
fois

j'oublie

que

je parle feul

8c que je

ferai

peut-tre pas plus entendu cette

les autres.

que

4*

LETTRE
Du mme,
du
3

XIII.
Camant

Septembre 1773.
,

Vous n tiez point chez vous

a t vous trouver jufqu au Cornier , pu vous parler que fept jours aprs Ton
Jugez de
tudes
la
!

& n'a
arri-

ve, pour ne point commettre d'indifcrtion.

mon impatience
le

& de mes inqui!

lui eft-ii arriv

quelque vnement

mre ou
Ci

pre de

Mimi
,

l'a t-il fait arr-

ter l
les

long-tems fans favoir de ses nouvel-

l'ingrate

elle-mme

ne

l'a-t-elle

pas

voulu rendre refponfable de mes importunits

Ces
il

rflexions

augmentent mes ennuis

ai

femble que je vous

perdue pour tou-

jours , qu'il y a
parler de vous

un
*,

fiecle

que

je

ai

entendu

j'en

meurs d'impatience.
fais

Depuis que Camant vous a vue , je lui mille queftions auxquelles il ne peut
pondre
allez vite
,
'-,

r-

fes

rponfes femblent

venir de vous
la

& m'tourdilTent
je fuis

un peu
-,

fur

privation o
fini
,

de vous voir

il

n'a

jamais

parce que je lui redemande tou-

47
jours la
>*

mme
Que
?

chofe
?

tu

l'as

vue

a-t-elle

parl de

moi

Avait-elle

l'air

frieuxou

p gai?

t'a-t-elle

rpondu
je

Que

lui

as-tu dit

Mais jamais

ne puis trou-

ver le moindre
puitfe flatter
efpoir.

mot dans (es rponfes , qui un peu mon amour de quelque

quand
il

Cependant
trouve

vous a parl

je

un

nouveau plaifir le queftionner.

donc infupportable
j

Son
venu

abfence m'tait

j'avais
;

envoy
il

Flix favoir ce qu'il tait de-

n'avait

pu

rien

finon que vous tiez

m'en apprendre abfente ainil que^otre

maman
pt

c que

Camant ne vous ayant pas

le lieu

trouve, avait t vous chercher, fans qu'il

me nommer
il

o vous

tiez alle.

Enfin

eft fept

heures du matin, Ca-

mant

arrive.

l'impatience , l'efpoir
,,

mme

que Ton retard m'avait cauf

fe joint la

douleur de n'avoir aucune folution plus favorable de vous qu' l'ordinaire. Cette douleur a encore redoubl
,

quand

il

m'a eu

appris que vous alliez

partir pour Plaifance.

,

Votre marraine

eft

malade

vous avez du
les reffen?

chagrin, de l'inquitude,

& je

48
plus vivement encore que vous. Si j'avais le

bonheur de vous
confolerais
,

tre plus agrable

je

vous

je

diminuerais vos peines en

les partageant.

Ne
raine
:

trouvez pas mauvais au moins que

J'envoie favoir des nouvelles de votre

je l'aime dj fans la

mar>

connatre

puis-

qu'elle

vous
,

eft

chre.

Mais
point
;

aimable

Mimi

ne vous

affligez
:

fa

maladie ne fera peut-tre rien

le ciel.

j'en prie

du moins ardemment

Je

lui

demande
heureufe

fans celle que vous foyez toujours

>

que vous n'ayez jamais

le

moin-

dre fujet d'inquitude.

La

quitude de
la

mon

ame

dpend entirement de

frnit de

la votre.

Ah
me

/ s'il

pouvait vous prendre l'en-

vie de dcacheter

ma lettre ,

vous daigneriez
,

peut-tre

donner de vos nouvelles

,

&
je

de

celles
Ci

de votre chre marraine

dont

dfire

fort le
allez

prompt
donc

rtabliflement.
,

Vous

tre

ou

plutt vous

voil dj plus de quinze lieues de

moi

Ah Mimi
,

1
-

il

me

femtye que
qui vous

cette diftan ce

tiraille

mon cur

fuit

par

- tout.

Que

4*

Que ne
fort
y

puis

- je tre

tellement li votre

qu'il ne foit jamais , nous feparer un inftant Mais ce ferait trop de bonheur la fois-, il me fembi

&

vous au mien

poiTible de

que je

me

contenterais de celui d'tre feu-

lement pay d'un peu de retour. Mais , que j'en fuis loign Je fais priv par -l des
!

occafions de vous tre de quelqu'une t. Je

vous aurais envoy

ture
,

mon

excellente
,

mon-

je

vous aurais accompagne

j'aurais

t avec vous en ralit.

Mais

toutes

mes
je

lettres reftent'cachetes;

Se tout ce que

vous

dis eft

en vain

vous

ne l'imaginez feulement
alfez
, il

pas.

Ce

n'tait pas

a fallu encore que

le fort

vous loi-

gnt de

ma

demeure

LETTRE
,

XIV.

De Sylvie Sur de NLim. Du Cap le j de Septembre 1773.

La
mon

pefante

triftefl

vient de s'tendre fut

ame.

Que

viens-je d'apprendre,

Mr. ***

Mimi \
re-

t'crit

frquemment, 8c tu o(es
/

cevoir Ces lettres

Ne

connais-tu donc pas

Tome Ier

> ,

ce cur inconftant
d'objets

qui a tant voltig

,

en objets
!

Chre fur

fille
,

mal-

heureufe

Il

en

eft

encore temps

ouvre les
t'y

yeux

vois le prcipice avant de

jetter.

Mr. ***
au
rend
les

est fpirituelj infinuant

pofTde

plus haut degr cet ufage

du monde qui
-,

hommes

fi

bons comdiens
*,

il

pafle

pour avoir lu tous

les livres

il

connat con-

fquemment tous les replis du cur , & l'habitude de vivre avec tant de femmes diverfes lui

donne ce fang - froid , fi dangereux quand il eft fcond du got de la lgret

qu'on
dit qu'il

& uni au talent fdu&eur

de bien
fera

crire. Il te prfentera ce qui

,

ne

que feint

fous

une forme

fi

naturelle
,

tu es toi-

mme fi

franche

&

fi

nave

que

tu ne pourras pas

le

fouponner de la moin-

dre faufTet. Je connais d'ailleurs la fenfibilit

de ton

ame

elle

ne

rfiftera

que

dif-

ficilement au mrite de cet adroit

& aimable
fait

fuborneur.

Mais cette fenfibilit mme me

bler pour
cet avenir cruel

tremjeunes

les

curs ne portent jamais leur attention. Car, quoique tu aies de l'efprit , tu es encore

fans exprience.
re

Ton

innocente franchif ne

permettra pas de douter d?s chofes agra-

bles

&

plaufbles qu'on te dira

&

qu'on

aura

le foin

&

l'habilet de revtir
la fincrit
,

du voile
trom-

enchanteur de

du

coloris

peur d'un beau jargon, qui cependant ne partira

que de

Tefprit.

Tu

donneras dans le

pige en croyant l'viter.

Que
trifte

fera-ce

enfuite de toi

lorfqu'une

exprience viendra diflper rillulion

&

clairer

ton cur trahi

je te

connais

pourras-tu fupporter l'ide terrible de l'info

dlit c de l'oubli d'un

amant aimable en
en France *

qui tu auras plac toute ta tendref ? car

enfin
,

quoique tu

aies t leve

ta ne peux pas te faire illufion fur le dplorable obftacle qu'un funefte hazard a mis entre ta

condition

&

celle

de Mr.***:

Tu

ne

peux qu'afpirer au bonheur humiliant

fa matrefl .<*...

d'tre

Je

fais, il eft vrai,

que

tel

efl:

le fort infa-

mant des perfonnes de notre couleur , qu'elles

font
,

par ce prjug dgradant

rduites
;

renoncer aux

murs ou au bonheur

je fais

encore que doue de gentillette

d'ducation
>

d'efprit Se

tu es faite pour captiver

,

un

homme
bert
',

dlicat

Se cette penfe

me

fait

plus
ta li-

craindre encore que tout

le refte

pour

mais rappelle-toi toutes ces malheu-

reufes victimes de

Mr.***
Se qui
y

qui gmiflnt de

fon inconftance

pour comble de
eft,

milere, ne peuvent l'oublier. Il en

fais

tu le

ou peux
d'un

le

favoir, qui mritent les

fenfible
\

foins

homme

ont-elles

pu

mieux que

les autres fixer ce

nouveauThfe ?
,

Mais

ce que je crains le plus

c'eft

que

la fupriorit

mme

de ton mrite Se de ta
,

beaut ne t'aveugle

ma

chre four

Se

n'aide cet amant enflammer ton jeune cur. Que je te plains au fond de mon ame
'.

Mimi

il

en

eft

peut-tre tems encore

,

ne
,

reois plus ni les lettres

ni les meflagers

ni les vifites.de cet

homme
,

redoutable pour
,

l'inexprience. Il y a

j'en conviens

peu

de ***
bles
fille
,

mais

il

y a d'autres

hommes

aima-

Se plus faits pour le

bonheur d une
Faite

qui penfe

comme
que

toi.

comme
le

ru

es

peuvent-ils

manquer de

t'adrefTer leurs

Tocux? tu ne

fais

d'arriver

dans

quar-

se
tier
',

attends
:

un peu

>

le

terme ne {aurait
font ton

tre long

dj tous les
les

hommes

loge

c toutes

femmes

difent de toi

tout

le

mal

poflible.

Tu

ne tarderas pas

voir fondre autour de toi

teurs

une troupe d'adoratrouveras

parmi leiquels
^

tu- en

un digne
pa-

de ton cur

c propre faire ta flicit.

La

nature n'a pas fait

un

feul tre fans

reil.

Crois donc

crois ta tendre

fur

>

une

(incere

amie qui mourrait de chagrin C de

fi

douleur

elle te

voyait malheureufe.

LETTRE
De Mim
1A
cur
heur.

XV,

Sylvie

>

fa fur, du

n
poi-

Septembre 1773.
lettre
3

chre fur

diftill le

fon dans
,

mon ame

; je vais t'ouvrir

mon
mal*

c tu vas connatre tout

mon

Je ne puis te difmuler , chre amie ,' que Mr. *** m'a crit plufieurs lettres 5 mais
fi

je les ai

dcachetes
j

, il

a du moins lieu de
je

roire le contraire

fi

ai

pu parvenir

le faire

cesser d'crire

du moins
que

ai - je

tull faire

fupprimer

fes vifites ^

je

ne

crois pouvoir jamais ni autorifer ni approu-

ver.

L'amiti que tu tmoignes avoir pour moi,

& celle que

gard dans

j'ai

pour

toi

ne

me permettent
Je ne
fais fi le

pas de te rien dguifer de ce qui fe pafle cet

mon

foible cur.

mrite de Mr. ***

aurait fait fur

,

moi toute
je t'avoue

rimprefon que tu crains

mais

que

mon
fut

cur ne

lui

a pas donn le temps

de l'prouver.

Ce

en fortant du Cap que

la

je le vis

au

Bac pour
en

premire

fois, Il

eut occafion de

me faire des honntets

rien ni forces
,

qui ne

me

parurent

ni partir de ce principe
fait d'or-

de prtention c de fupriorit qui

dinaire agir les blancs notre gard. Il parut

mme

ne

me

les faire

qu'en pailant

fans prendre beaucoup d'attention

ma perattire.

fonne. Je remarquai feulement quelques regards

Il
>

tels

que

la fimple curiofit

en

n'en fut pas de

vue de cet

mme de moi y la feule homme imprima dans mon cur

1
55
quoi qui n'a eeff depuis d'y ramener Ton image. J'en fis part Madeleine, l'amour. qui me fit appercevoir que c tait de

un

je

ne

fais

Pique contre
prendre
le

mon cur de
,

s'tre laiflf fur-

premier

je rfolus

de m'en venvie la raifon

ger en lui oppofant toute

la plus rigide.

ma

Mais ce combat

mme

a fer-

vi

Mr. ***

en dcidant 8c en augmentant

la paillon qu'il m'avait infpire.

Il

premire y avait trois mois que cette

je revis
.
.

entrevue avait eu lieu , lorfque

mon

vainqueur au bal de
fille

Mme De

ne fut plus embarraffe que

Jamais L. moi de l'-

motion que fa vue

me

caufa. S'il n'avait t

,

mal fant
je

8c peut-tre de trop d'clat

me

ferais enfui

du bal

>

mais la crainte

infurmontable y prm'arrta, 8c fida dans mon cur. Mr.***' me prit plu fieurs fois danfer quoique je n euife pas

un

plaifir

of lui rendre fa politeffe

une

feule.
les

Je ne pourrais t'expliquer

diffrents

fentiments qui m'agitrent pendant la nuit.

La

joie

le
,

dpit

la triftefl
,

le plaifir
>

>

l'es-

prance

le

dfefpoir

la

douleur

mille

autres paflons dchirrent tour--tour

mon

cur.

Mr.*** ne

m'adreifa
,

rien de plus
enrageais.

particulier qu'aux autres

S'il s'empreffait

& j'en
,

me prendre

pour danfer
glorieuse,

ou pour me
fiert, je

parler, triomphante

je retrouvais

au fond de

mon ame

toute

ma
fes

voulais ne point
,

rpondre

prvenances

&
,

je

mourais d'envie

qu'il

m'en
rai

fit.

Un

air triste

&

indiffrent qui

ne

l'abandonna pas
confufe

m'aifafmait.

Je

me

reti-

&

dchire de regrets tantt de

tantt d'y prendre tant d'in-

m'en loigner ,
trt.

Le
pur ,

lurlendemain

Mr. *** m'ouvrit fon

&: m'aflura avoir eu de l'inclination

pour moi en

mme

temps que moi pour

lui.

Flatte de l'occafion qu'il m'offrait de

me

venger de
aufi

lui

& de moi-mme, & peut-tre

mon
courage
,

du retour dont il payait mes fentiments,

je repris tout

&

le filence

furma
lui

rponfe.

Son miffairene

fut pas plu*

tt parti

que je m'en repentis. J'aurais voulu

,

rpondre

&

je craignais

qu'il

ne

reil

nont moi.

Mais peu de

jours aprs

S7

me

rcrivit la lettre la plus tendre. Elle

lui tait impoffible

me

perfuada qu'il

de ne plus
,

m "aimer. Pleine
cdai malgr

de cette perfuafion

flottant
,

entre la bienfance Se

mon
de

penchant
lui

je

moi au

dfir

rpondre.
je

Cependant mentant mon propre cur, priai Mr. *** de me laiffer en paix
,

c je

lui crivis fur

un ton que

_,

je te jure
le

mon

cur

abjurait ainfi

que tout

contenu de

ma

lettre.

Depuis ee temps Mr.*** ne cesse

les autori,

de nf crire, mais pour ne point

fer, je dcachet Tes lettres

avec prcaution
,

&:
les

aprs les avoir

lues Se recachetes

je

montre
,

Ton ngre

en

les

pofant fur maje

table

&

en Talfurant que

neles dca~-

cheterai jamais..

Voil,
chofes.

ma

chre

Sur, ou en

font les

De

te dire

que

je fais le facriiiee de'

Tamour de Mr. *** fans effort, ce manquer l plus pure vrit. Je ne

pas une lettre de ce pauvre jeune
je

ferait

reois

homme

que/

ne

fouffre- les

douleurs

les

plus vives c.

les plus

profondes. Mais

c'elt

l'unique tribut,

ual puiife .obtenir de

mon

cur.

Ta lettre

fne fervira de prfervatif ,

&

me

fortifiera

dans

ma

rfolutioir,

mais

je crains

bien que

rien ne puhTe

me

faire

renoncer ce tendre

amant. Si tu voyais fes lettres , quand tu n'aurais pas mon cur, tu en aurais piti.

LETTRE
De Sylvain

XVI.
inqui-

Mimi

du 8 Octobre 1773.

Ocruelib &

adorable

Mimi / mes
je

tudes redoublent pat celles que retour en ce moment. Vous n'tes point de

vous crois

de Plaifance

votre marraine

eft

peut-tre
les

f lus mal, vos ne peuvent qu'augmenter

cur.

miens chagrins continuent , dchirer le me

&

Ah

fille

abfolument
!

fur

charmante , que vous rgnez ce cur qui a fi peu de prix.

vous * vos yeux il n'exifte plus, que par vos moindres contretemps font de grandes alarmes pour lui , des fupplices infurmontables.Que ne puis-je vous voir toujours con~ les tente , toujours heureufe , nageant dans l'amour dlices de la vie , dans les volupts de
vritable
,

& en tre l'objet

malade > mais

Votre BUT*
ut

xaine

eft

elle

M w ^

sr
la fant
:

'

n'ayez donc aucune inquitude.

n'y a que

mon mal
,

qui

eft

fans efpoir ni

de gurifon

ni de foulagement.

Vous
image
de
lui
,

tes abfente

du quartier

mais votre
,

cette

charmante

illufion
{iiivie

ne m'a
des yeux

point abandonn. Je vous ai

fam

je

vous vois prs de votre marraine,

porter vos foins , lui prodiguer vos cares-

ses

.... Que ne
dlicieufes

puis-je les partager

dans,

ces
j'oie

chimres de

me

perfuader que vous

la

mon amour > me voyez que

3 ,

vous penfez moi ,

ie vis loin

douleur dans laquelle

de ce que j'adore
vie.

ou

plutt de

lame de ma
que
3

Je vas jufqu'

me

flatter
,

vous reprochant vos rigueurs

vous,

n'attendez que votre retour pour dcacheter

mes lettres Se y rpondre. Ah fi vous rf vez^ plaint une feule fois , mes douleurs ne font pas fans quelque charme. Mais pourquoi n'auriez-vous pas plaint un homme qui ne
l

ioufFre

que parce

qu'il voudrait
les

vous rendre
?

aplus heureufe de toutes

femmes

pour-

quoi ne penferiez-vous pas au plus tendit

$c au plus, fidle, des. amants
E*

6o

CE=

LETTRE
Du
"V o u
cur
s

XY
,

mme

du S Novembre 1773^
retour

voil de

aimable

Mimi ^

je fens un rayon de joie

fe gliler

dans

mcn
dire

travers
il eft

les

douleurs

&

les

mquitu^
marraine-,

des dont

rempli.

Vous avez daign

,

Camant Plaifance
tait

que votre

mieux

mais toutes mes chimriques

,

efprancesf font vanouies

toujours refaie
,
!

vous vous
lettre.

tes-

dcacheter. ma

Quoi Mimi ne pourriez-vous donc

les lire Se

pas-

me

les

renvoyer enfuite ? vous qui,

tes l'honntet

mme

comment pouvezd'un

vous refufer de
qui ne vous
Se refpe&ueufes

lire les lettres

homme
dcentes..
dit-il
?

crit
}

que des chofes

Mon ngre
fois
j

ne vous

donc pas ce que contiennent mes

je l'ai

dernires

charg cette

de vous remettre,
fi,

celle-ci dcachete

pardonnez

je

prends

cette libert
faite

une telle voie pour vous* connatre une partie de mes fentiments
&c

&

les regrets

qy

j'ai

de ne pouvoir vous\
fait

flchir.

Mon

ngre ne

point

lire ,

il

n'ed pas
tout autre

capable de
,

montrer

ma

lettre

&

vous n'avez pas voulu dca-

cheter aucune des prcdentes.

rlfter

Comment

au

dfir-

de

me

faire

entendre de la

fbuveraine de

mon

fort?

Je vous

ai

entretenue plus au long dans

j

mes prcdentes
ainfi

daignez

ls lire

&

vous,.

verrez ls excules que je vous ai adreffes

que Jesproreftations que

encore dans celle-ci
^

je

vous

ai faites-

de ne vous plus parler de

je le fais

mon
:

amour. S

ce n'eft,

que

pour vous inviter

&: de

voir ces lettres qui eir

,

m'excufant auprs de vous

v

me

juftifienc

mes dmarches & de mes motifs- > car le combl d mon malheur ferait que vous euiliez conu de mes fentiments une"
mauvaife opinion, c
rais jamais,

je

ne m'en coniole-

J'ai voulu plusieurs fois aller vous vok. pour m'expliquer verbalement ^8c' vous procder que je voulais, finon vous oublier,,

du moins
ne
sft
le

me

taire
;

&

ne vous plus crire

fait dire

rien d'amoureux

vous m'avez

de

point

faire.
3

Cet ordre, tout

fait

cruel

quit

pour moi

m'a

renoncer une entr^

6i
adoucir un peu. prife qui pourrait peut-tre vous verrais un inftant! tourments : je

mes

Mimi
tous
le

pourquoi

tre

fi

aimable

fi

vous n aimez pas qu'on

dife
,
!

le fente

&

qu'on
>
,

Pourquoi avoir des yeux

manires
qu'ils
fi

des traits

des

fduifantes

&

trouver mauvais
ordinaire
?
2

produifent leur
feul

effet

Eft-ce

moi

qui m'en
les

apperoive
autres,
il

eft

vous vrai , mais pourquoi?

celui d'aimer
,

fuyez galement

Eft-il de

bonheur

rel fans

&

d'tre

aim

9.

Le temps
:

s'coule

vous ne jouiffez

du prinpoint des douceurs de l'amour que tems de l'ge j'en ai autant de chagrin
m'aide ne pouvoir adoucir vos rigueurs. Ne mais songez davantage mez pas y Mimi , goter le votre flicit. Vous tes faite pour
fort le plus

&

heureux

&
..

rendre

le plus for-

tun celui d'un

homme dlicat ,
.

&

capable

de vous apprcier.
mer. ici s.**

Oferais-je

me non*

LETTRE
De
Sylvie
tu crois

XVIII.
7

Mmi>
,

le

Novembre 1773,
,

Et

pauvre Sur

que tu

as re-

nonc

Mr.***

Tu
!

crois tre

fermement

tfolue de ne jamais lui laiffer connatre tes fentiments pour lui tu lis Tes lettres, tu le
plains
,

&

tu peux vivre fans lui faire con-

natre le retour dont tu paies fon

amour

tu

gardes {es lettres

de tu crois pouvoir le
lis

perfuader que tu ne les

font tes erreurs
1

point

quelles
,

ce qui

me
en
,

dfoie le plus

c'eft i'impofibilit

de

retirer.

Je

te vois
,

fur le

bord de l'abme
pouvoir
!

prte y tomber
,

entrane par une force irriftible

crois
l'viter

&

tu

Ah
ur
,

tu ne

connais pas tout

le

danger

auquel tu es expofe.
tu as

Ce

ferait afTez

de ton:

encore de plus combattre

un

homme

fduifant, qui connat tous

les ref-

forts qu'il faut faire agir fur les

femmes. Je
trompeur

te l'ai dj reprfent

comme un

un

volage

me caries

un dprav de murs , & tu ne.que de fo& amour & du ml '.$

,
.-

Oui
C\

chre amie

je

te regarde

perdue

tu continues recevoir Ces lettres.

Mais
ta rai-

auras-tu le courage de les renvoyer fans les

ouvrir

non

je n'ofe plus l'elprer

,

fon

e(t

gare

tu es l'efclave

de

la plus

vdolente pafion.

Quel malheur pour

feul
c'eft

toi

Je

ne vois plus qu'un

Fuis
chre

remde contre un
_,

avenir plus funefte encore

,

l'abfenc.
-,

& malheureufe Mimi

t

fuis

un

lieu qui achvera de

aveugler

viens chez
fi

moi ,

viens chez ta fur. Dis-moi

3

tu y es

difpofe
la ville
cls
,
,

j'irai

auflkt te chercher. L'air de

,

la diverfit des objets

,

les fpecta^
3

tout contribuera

n'en doutes pas

un homme dont tu ne peux attendre que le malheur &. le tourment

te faire oublier

de

tes jours..

LETTRE
De Mimi
Sylvie
3

XIX.
(ur
de
,

le

iz Novembre 1775^
!

Ah

qu m'as-tu

dit chre
,

tu as

achev de
rer l'ame.

me

percer le cur
te

me

dchije

Je voudrais

croire

&

me

plais encore davantage

me

perfuader tou*.

fi
le contraire.

Je combats en vain contre mois

amour,
fur

il

l'emporte toujours malgr

moi

mon

devoir

&

ma

raifon.

Mr. *** un fourbe , un trompeur , un voilage , un inconftant quel affreux tableau combien il m'afflige de m'humilie l'amour peut-il donc fe fuppofer ? le menfonge , le
!

&

vice peuvent-ils emprunter Ton langage aulli

parfaitement

la perfidie peut- elle contre-

faire l'air 8c les expreffions

de

la vrit auffi
,

naturellement?

Oh!

fi

cela pouvait tre

,

je

renoncerais toute la terre

rais

je

renonce

Mr. ***

Mais s'il a paru inconfiant jufqu' ce moment , ne peut-on pas croire qu'il y a t
ncefiit par les circonftances ?
ras fans

Tu me
,

croi-

doute trop prfomptueufe

mais ne
,

puis-je pas croire

fible
,

que Mr.***

fpirituel

(en-

dlicat

fait

pour

tre chri

d'une

femme
n'a

fufceptible des

mmes
,

difpofitions A

rencontr jufqu' ce jour

plus

que de ces
propres
le fixer

perfonnes fans principes

faire rougir

un galant homme, qu'

que
je puiiTe aiTez

Ce

n'eft pas

peu m'eftimer

pour en

dlirer la poliion

d'une manire

66
criminelle
*,

je

l'eftime trop

d'ailleurs

pour

pouvoir

me

ful mrite

fes yeux le dont une multrefl puifle fe pa-

dcider de perdre

rer ceux d'un blanc eftimable.

Mais en

re-

nonant cette pollfon qui feule peut faire mon bonheur fi elle pouvait tre lgale , ne puis-je pas me confacrer l'aimer en fecret ,
Se
le lui

cacher toute

ma

vie i hlas c'eft la

feule confolation que je puifle avoir au monde..

Je
offres

fuis
*

fenfiblement reconnoiflante tes

mais d'aprs l'aveu que je viens de te faire , tu vois qu'il ineft impofhble de les accepter. L'abfence , le fjour de la ville

ne

fervirait

qu' favorifer encore

>

Mr.***
douleur

Si j'tais
graverait

plus loigne d lui

la

dans

mon mon ame 5 & mon impatience me porterait me trahir moi-mme. La vue de tous autres objets ne ferait que me rapeller que ce n'eft pas celui de mon amour. Les fpe&acles me feraient regretter tout inftant de n'tre pas
l'autre.

amour plus profondment

un

des acteurs
je
,

&
3

Mr.*
hre

Tout

ce que

puis faire

amie

je te l'ai dj dit

eft

de te prometde mes fen-

tre de

ne point

lui faire l'aveu

timents pour

lui.

Ali

fi

tu pouvais favoir

6?

combien ce
louerais

que tu feul facrifice me cote mon courage en plaignant mon fort/

!

LETTRE
De Sylvain Mimij
le

XX.
Novembre 1773.

16

V^ uoi, Mimi /
rigueurs

par-tout c toujours es
!

&

de l'indiffrence

Camant vous
il

remet

ma

lettre dcachete

a beau vous
>

protefter

que c

eft

un

fait

exprs
,
,

qu'elle

ne contient que d'ternels adieux mandez froidement de la bougie

cachetez en
fa

vous devous la
de

prfence

en
/

lui difant

me

rapporter ce qu'il a vu
vivre
!

c je puis encore

quoi

ia

douleur

c. le

dfefpoir n'ont
3
.

pas plus de pouvoir furla vie

tandis qu'ils

en ont tant
Ainii

fur la penfe
lettres
,

. .

mes

toutes cachetes

vont

remplir votre maifbn.

Comment
?

vivre fans

vous crire ou vous parler

de vous voir
,

je

meurs d'envie
dfen-

mais vous

me

le faites

dre d'une manire plus abfoue que de vous

crire
;

fournis vos ordres > je n'oie pas

mme me

procurer le bonheur confolant de

, ,

6$
vous voir dans
les lieux

mmes o il

eft

per-

mis tout autre de goter cette fatis faction. Peut-on rduire un homme une plus grande perplexit ? n'eft-ce pas m'expofer
forcer
,

me

mme

d'enfreindre la Loi cruelle que

vous m'impofez que de m'ter jufqu' la

moindre rcompenfe d'une foumiflion auifi dfsprante ? ne le trouvez donc pas mauvais
fi

je fais

enforte de
loix

vous voir Se de vous

force

parler.

Les

n ont de

qu'autant

qu'elles
parties.

conviennent galement aux deux

LETTRE XXL
Du mme
rufit
,

du iz Dcembre 1773.
!

C> ruelle Mimi

tre plaindre
!

aucun moyen ne
!

me
un un

donc auprs de vous

je

que

je fuis

me

trouve l'Eglife,

heureux hazard vous y conduit , je me place derrire votre banc de manire n'tre

remarqu de perfbnne ,
j'affecte

je

prends des heures

la parole
5

de

lire

je

vous adrefle

vous vous levez tranquillement

allez

&

vous

vous placer plus loin

fous prtexte

de parler Madeleine.

Peut-on poignarder plus cruellement un homme qui vous adore / toutes les fois que
je vas

faites dire

, vous me que vous tes imcommode 3 que vous ne pouvez voir perfonne. Mes rivaux s

chez vous pour vous voir

il .eft

vrai

fe

plaignent du
,

mme

traitement
5

de votre part
eft

mais

adorable

Mimi

quel

votre but? pourquoi parler vos jours fans

livrer plus

vous

que vous ne
en

faites

aux char-

mes de
rer le

la vie? y

peut-il avoir fans l'amour?

fi

ah / vous qui

tes

bien faite pour inspipourriez-vous

vritable,

comment

y tre infnfible ?

Je voulais vous oublier , ou plutt ne plus vous fatiguer du rcit des fentiments qui ne

peuvent vous toucher j mais un inftant a dtruit toutes mes rfolutions je vous ai vue , l'amour me commande plus imprieu:

fement que jamais , c la paffion agit trop fortement dans.mon cur > pour que je puil
jamais efprer d'en gurir. Toutes les

femmes
autant

me
que

deviennent infipides

je les fuis

mon cur

eft

entran vers vous. Je ne

,

ferai jamais
rai toute

heureux
vie
;

je le fens
!

je langui-

ma

eh bien

je prfre cet

tat celui de

ne vous plus aimer.

Eh

le

moyen de me
une
feule fois

dtacher de l'me de

ma

vie

>

que

je

vous vois

me
,

paie de

toutes

mes

founrances. Ainfi

foyez auil
,

patiente recevoir

mes

lettres

que moi

confiant recevoir vos cruauts.

LETTRE
Du mme ,
V ore
je

XXII.

15

Janvier 1774.

abfnce fubite, imprvue, c dont

le fujet ni le lieu
,

ne puis dcouvrir ni
preflntiment
,

un

(cret

tout

m'annonce un
cacher
le lieu

dnouement

funefte

mes vux. Tous vos

ngres font d'accord pour

me

o vous

tes

alle.

Ni

l'or, ni l'argent

ne

peuvent leur arracher ce

fecret
,

fi

important

mon
,

repos.

Madeleine

la cruelle
,

Made-

leine

votre confidente affide

a achev de

me
fi

percer le

tre j des Jz ; des

cur par es je crois, des peutmais , des cela fe pourrait ,

,

bien arrangs

qu'il n'y a

rien

manqu
rival

pour

la dfolation

de

mon

ame.

Se pourrait-il qu'enfin un heureux

et fu toucher
j'ai

votre cur
!

ce cur que

cru

fi

infenfible

qu'il eft

heureux

que

7i
fou fort
eft

digne d'envie

que n'a-t-il que

mon
lui

cur pour
fait
!

fentir la faveur

le ciel

..

Ainfi

voil

ma
un

fentence prononce
-,

je

n'ai plus rien efprer

mon

malheur

ter-

nel

eft

rfolu

autre va poffder la feule

perfonne qui pt
biens de la vie
,

me

faire goter les vrais la flicit d'tre

>

la

douceur ,

poiible

vous eft mefurez toute l'tendue de mes peines par le prix que vous ne pouvez manquer de mettre dans la poiTeffion de l'amant que l'on vous deftine que fans
!

aim d'une perfonne accomplie fonne que j'adore Mefurez

'j

d'une per-

s'il

Mimi

&

doute vous aimez

& fongez
lui
,

autant au-deffus de
deftis

que vous tes que l'amour eft au-

de l'indiffrence ; vous n'aurez encore qu'une trs-faible/ide des tourments qui dchirent,
leine.
Il faudra

mon

arne depuis que j'ai

vu Made-

donc renoncer

la confolation

de vous crire
je dois

! mais comment renoncer vous aimer? un mari s'en formalifra d'abord,

ouvrir

mon

m'y attendre ; mais lorfque j'irai lui cur que vous avez dchir ;

qu'il verra le trifte tat

o vous

l'avez

re-_

duit, n'en doutez pas

ble que vous
,

il

fera

plus pitoya-

permettra d'aller au moins quelquefois dpofer mes larmes mes

il

&

me

&

douleurs dans >n firu J'en ferai

mon

confident j

il

me

plaindra

mon ami il me con-

folera

chaque jour des maux que vous rpan-

dez fur

ma

vie.

Mais je vous cris fans penfer que Camant ne vous dcouvrira peut-tre pas. Vous
tes peut-tre alle dans quelque lieu loi-

gn

unir votre deftine celle de votre

/ fi

amant fortun
rais plus.

l'on mourait de douleur,

avant que vous

lufllez

ma

lettre > je

ne

fe-

LETTRE
De Mimi

XXIII.
Mars
1774.

Sylvain, du 24

V^ uoi, Monfieur ? un an de filence de ma part n'a pu obtenir de vous de le garder ma premire lettre n'a pu mon gard vous faire connatre les difpoiitions de mon cur & vous continuez de me perfcuter
?

comment
.faire

faut-il

donc s'exprimer pour

Ce

entendre ? je n'y tiens plus.

Non-feulement

75

Non feulement vos dmarches bleflnt ma

manire d'tre Se de penfer
elles
,

mais encore

vos domeftij ques font connus , que voulez-vous que 1 on penfe les voir venir chez moi auffi frquent

ne font pas fans traces

ment ? voulez-vous
la
trifte

Monfeur

me

rduire
fortir

Se cruelle alternative

ou de
j'ai

des bornes de l'honntet que

obfrve

jufqu ce

moment , ou de fouffrir perptuellement une perfcution qui ne pouvant

,

changer mes fentiments

auffi inutilement.

vous tourmente

J'ai
fait

toutes les lettres

que vous m'avez

l'honneur de rn crire 3 Se depuis la premire , je ne les ai plus dcachetes. Eh ! ne fais-je pas bien ce qu'elles peuvent

con-

tenir

premire fans doute , avec des proteftations de fncrit qui ne cotent rien jurer , d'un amour qui ne va pas au del de l'imagination que
?

une rptition de

la

&

l'habitude feule d

un got dprav di&e

d une eftime qu'on n'accorde pas une mulatrefl que le fort couvre d'un opprobre ,
peut-tre injufte

mon gard, mais qui nen a pas moins fon effet par la force du prjug qui la dgrade aux yeux des blancs ?
Tome L

74
Pourquoi donc
,

Monfeur

con&mcz-

voit votre temps en une va ne entreprit cui cve troubler votre repos lars pouvoir me plonger dans labyme de l'erreur! je 'fais C vous ne l'ignorez pas que je ne ;uis
tre vous par des

nuus
mieux
,

Lgitimes

&

fi

vous

me

eonnaiifiez
je

vous

feriez con-

vaincu que

ne puis

tre

vous pa

une

voie mprifable, ni des liens condamnables.

Vos dmarches ne peuvent que rn tre nuifibles. Un homme comme vous, compatiffant
agir
,

honnte 3 ne
tes avec

doit-il pas le penfer c

?

en confquence

dj le
aufi

bruit court

que vous

moi

bien que vous

fais

puifiez le dlirer.

Je ne vous

pas l'in-

jure de croire que vous y avez

lieu
*,

pu donner

mais du moins en tes-vous la premire caufe. Eh pourquoi porter le poignard du

dshonneur dans
de bien au

le

cur d'une
fa

fille

qui n'a

monde que

rputation ?

Ah

Monfieur, que ce trait eft peu digne de vous l defcendez dans votre cur , dans ce cur
noble
,

gnreux

-,

confultez votre
Ces

conf;

cience, coutez
ils

fes cris Se

reproches

toufferont -bientt le caprice qui vous

,

fduit

& fch d'avoir port une atteinte,

7S
peut-tre mortelle
ii
_,

au

fort

d'une

fille
,

dj

plaindre par les circonftances

vous

vous empreiferez l'pargner davantage. Je

le
tir

fais

bien que
,

je

ne

fuis pas. faite

pour

bonheur

puifque
j

j'ai la

facult de (en-

&
,

de juger
je puis

mais

j'ai

un

certain bien

tre

prtendre un tabhffement

honnte dans

ma

couleur

vous
les

pouvez

m'en empcher en loignant

par des foupons

perfonnes

aui injuftes qu'injurieux.

Mes
c
ils

parents en font

peuvent

finir

comme moi par me croire

affligs ,

coupable

d'une intelligence avec vous.

Ah / Monfieur,
me jettez
,

dans quel embarras, dans quelle confuhon

dans quelle humiliation vous
celle
i

fans

de grce, daignez m'accorder la paix

c le repos que vous m'arrachez

en atta-

quant

la fois

mes fentiments d'honneur

de

c la fenfibilit

mon ame

ce funefte

prfent du ciel pour une multrefl,

&4

7*

LETTRE
De Sylvain
k

XXIV.
du 28
>

Mim*
1

Mars 1774

Ah
je

une

lettre

de vous
?

adorable
elle

Mimi

j'en reconnois

criture

ne

s'effacera

jamais de
lis ,

ma mmoireJ

ouvre en tremblant,
!

je ne o plutt je dvore? helas chaque mor, trouve que ma condamnation

& l'ordre le plus cruel de

Moi
renoncer
faire

renoncer vous.

la

feule perfonne au

monde

qui puiffe

Mimique
***.

Ah, cruelle vous connoitfz peu le cur de

mon

bonheur

&
,

fon amour pour vous

votre filence,

Non pas
ne
mais

non
ne

pas une an-

ma

vie palTe dans le dfefpoir

,

plaire de ne pouvoir vous

ter

faurait

por-

atteinte la plus lgre

mon

amour.

Un

cur comme le mien qu'il vous a connue vous aimer une fois

peut-il ceffer de
?

ingratitude.ditespayez-moi del plus grande que vous ne poumoi avec toute l'amertume moindre retour, que je n'ai vez me pa^er du doutez don de vous plaire , mais ne
p; s le

de leur puret: point de mes fentiments maux. r'eft U comble de mes

&

77

Ds la premire
icrite
,

lettre

que vous m'avez

j'ai

connu vos

difpoiltions

mon
conAh,:

gard

vous n'avez pas nglig de

me

firmer cette cruelle lettre par

Ci

Camant

favais^u

ceifer

de vous aimer j que m'eut-

il fallu

encore?

j'ai fenti

combien

j'allais tre

malheureux par cet amour

rait
fi

bien faire

le

charme

mme de ma
il

qui pourvie

&

de

la vtre. J'ai fenti

combien

m'tait

im;

poilLle de

rullir

vous infpirer du retour

votre indiffrence pour moi clate fans

cefle.

Je me
tions
,

fuis fait ds lors toutes les reprfenta-

non pour ne
ceifer

plus vous adorer ,

du

moins pour
reprochant

de vous parler d'une pa(-

fion que votre

cur rejette

& condamne, me
dont
j

mme

la perfution

Cor?,

pour vous mes dmarches amoureufs

j'ai

mme
celfer

pris

mille fois la rfolution de les

pour vous complaire au moins en celaj

mais

ma
_,

raifon a toujours cd ce fenti-

ment

&

fini

par

s'y

confondre.

Comment

en effet

eut-elle

pu

f concilier

avec un penchant
toujours malgr

irrfiftible

qui m'entrane

moi

vers vous

ceflfer

d%

-s
vous dire que
je

vous aime, lorfque

le

je

meurs

du
de

dfir

de vous

repter tous les inftants

ma

vie, eft

un

effort

au delTus de
faire
,

ma
c'eft

na-

ture.

Tout

ce que je puis

de

redoubler de prcautions pour que mes domeftiques ne foient pas

d'aller

mme
je n'y

cdfconns
envoie que

chez vous. Dj

Ca"mant,

c jerftieperfuade que vous n'avez

trouv rien reprocher fa prudence

fa difcrtion. 11 ne fera jamais

&

vu que de vous
pouvoir ga*
auii d'aile*

&:

dePyram

fur lequel je crois

lement compter. Je m'abdiendrai

chez vous

....
qui avouerais
la face

Ah / Mimii Moi
timens pour vous
la terre
.

mes

(en-

du

ciel

&

de

il

faut que je les cache tout le

rien faire de plus fort

monde. Puis-je
vous prouver
fion
?

pour

mon refpedb ck Au moins pour prix d'un aufi grand ne me permettrez-vous pas de facrifice
foumif,

ma

vous crire, ne

lirez

vous pas mes

falucr
,

lettres,

ne puis-je

pas

vous

vous parler

orfqu'un heureux hazard m'en fournit l'occafion hors de

chez vous? Je

ferai
,

tout

lu monde pour vous plaire ,

mais

Mimi >

, ,

79
eft-il

en

mon

pouvoir de ce(Ter de vous

,

aimer?

Ah/

hors cela feul

commandez,
crainte
d'ef-

vous ferez obi.

Ne

croyez point

que

la

fnyer des durets de votre part,

quand cela

feroit potble, puiife jamais m'arrter.

Que

vous fortiez

fi

vous

le

jugez propos
,

ou plutt

s'il

vous

eft pofible

dflrbornes
,

de l'honntet que vous avez exerce

mon gard jufqu' ce moment;

plaindre
,

loin de

m'en

j'en bnirai le ciel de

:

vous avoir

port quelque changement

car

que pou-'
cette

vez-vous

me

faire

de comparable

cruelle froideur

m'alTurez que je fuis

heureux

le relie

! Vous condamn tre malde mes jours. Mais, Mimi

que vous m'oppofez

votre empire ne s'tend pas audel

Se quoi-

que vous rgniez abfolument

fur ce
fi

cur
impi-

que vous vous plaifez dchirer

toyablement
,

il

eft

pas en votre pouvoir

le

de

le faire

changer.
,

Vous pouvez
il
j

percer,

le perfcuter

mais

faudra que votre cruc'sft

aut s'en contente

peut.

tout

ce

qu'elle

Vous avez

toutes

mes

lettres

vous n en

So
avez dcachet qu'une
^

eh

bien 3 vous e
le

remplirez votre maifon: tout

papier

du
une
>

Cap

s'y

rendra peu peu.

elles

Vous vous doutez

,

4e ce qu
cela

contiennent

eft

dire

continuelle rptition les unes es autres

eft vrai ;

mon cur
la

vous aime

>

Se

vous aimera toujours de

mme

manire.

Mais

^pimi

>

pourquoi pouffez-vous vos

doutes jufqu penfer que mes proteftations

4efincrit 8c d'eftime

ne font pas vraies

fans

Si

Ion ne peut pas vous voir

le

vous

aimer, peut-on vous

dire fans vrit?

Quant
t-il

l'eftime, tout ne vous l'aflure-

pas

En

eft-on le matre

8c

n
la

eft elle

pas le rfultat

du mrite 8c de

vertu

>

La
que

rgle-t-on fur
lur
le

un

prjug

qui n'a lieu

fur l'individu
i

gnral

&

non

Si je ne vous aimais pas vritablement

je

ne vous eftimais pas rellement

au-

iez-vous tant de peine

me

faire

renoncer

vous

Je ne confume donc
entreprife

mon

tems en cette
la

que parce
fi

que vous

rendez

vaine.

Car

Tufage favorife une

forte d'u-

nion entre vous 8c

moi, pourquoi

y aurait

Si
il

d'autres caufes qui s'y oppoferaient

Pr

frez-vous d'aller par l'himen dans les bras

d'un

homme

indigne de vous po(Tder 3 c

qui croirair encore vous honorer beaucoup*

en vous rendant malheureufe

Malheureufe
la flicit

Vous
/

Vous,

faite
l

pour

fuprme
je

Vous, pour

bonheur

de laquelle
goutte de

donnerais jufqu' la dernire

fang
!

mon

Dieu

l'ide feule

m'en

fait

mourir.

Que nous
li

fervirait-il
faifiez

d'avoir

des

lumires
le

vous n'en
plus

ufage ,pour
votre

point

le

effentiel

de

vie?
,

Faites-y
-

attention, adorable
y plus

Mimi

rflchirez

frieufemem
:

tandis -qu'il

en

eft

.encore tems

ne

d-

daignez pas les

vux d'un

tendre

amant
.

qui .ne s'occupperait que de votce flicit

LETTRE XXV.
JDe

M.
du

de
2

B ...

Mr**%

d Ayrl
,

177A*

V^u'es^tu devenu
Je ne
te vois

piije;>lu,

que fais-tu?
ngliges p ta

plus

tu

me

Si

ngliges la focit dont ru faifais

le

charme,
d-

tu ngliges tes amis dont tu

lices.

faifais les

Il fut

un tems o

je

te reprochais
;

un peu
forti

trop

de diilipation

n'aurais-tu

d'une extrmit que pour tomber dans

une autre plus blmable encore? Qui peut

aini t'ifoler
fiuffi

&
?

te plaire dit

dans une

retraite

abfolue
eft.

On

mme
;

que ton huque tu n'as

meur
fi

en tout change

plus cette aimable gait qui te caractrifait

agrablemeut dans

le
trifte

monde
,

que tu

es

devenu rveur
la
,

diftrait.

Ton
en

got pour
fanatifme

littrature s'eft-il converti

en fureur
pour

&

as- tu

renonc

aux vivants
morts.?

ne t'occuper que des

Ah mon ami,
!
-

crois

moi, quelque chofe

qu'on

puii reprocher aux

hommes

leur

focit eft encore

leurs ouvrages.
le plus

mille fois prfrable

Ceux mme que

,

tu admires

aujourd'hui

crois-tu
?

qu'ils ayent

t faits pour des morts

Ceft

mme
les

par
vi-

ce

dfir

de toujours vivre parmi

les

vants, que

auteurs les ont faits,

&

tu
'

voudrais

cefr

de vivre avant de celfer

83
d'tre
xifter
,

pour la chimrique fatisfa&ion de*

daiis l'imagination
,

un jour

de ceux

que tu ne verras plus

plus?

que tu n'entendras
}

Que
?

t'en reviendra-t-il

En

fauras-tu

quelque chol?En retireras-tu quelque jouiffance

Me

diras-tu qu'en crivant tu jouis

?

d'avance de cette fatisfadion

Eh / com-

ment

jouir

quand on

eft feul
.

Tu

as trop

de bon fens pour t'en tenir une flicit

future que rien ne ralife pendant la vie,
fi

l'on fe retire de la focit qui feule doit

la procurer.

D'ailleurs c'eft l la fource des

penfes

des

lumires ;

eft

la meilleure

cole pour
fe$

l'homme qui veut ou

,

tudier
difficile

femblables

ou

crire,

il

eft

fi

de connatre
les fuit

les

hommes,

lors

mme qu'on
faire

de

L'oeil ,

comment

le

loin

d'eux?

Ce

ne peut donc tre

-,

l la
?

caufe de ta
paillon
te

retraite

or quelle
?
!

eft-elle

Une

amoureufe

Oh non
aim
dit
,

apurement. Je

con-

nais, tu as

plufieurs fois,

quoique tu

m'en
une

aies
fois

tu as
,

aim vritablement

en

ta vie

ds le berceau, 8 cet
la fin

amour ne

finira

qu

de

tes

jours.

*4

Ton

cur neft plus

de

fufceptible

de cette

vhmence

l'amour

qui

tranfporte
,

l'homme ,
trop

l'arrache lui

mme

&

tout

ce qui l'environne. Les reflorts de ton ame trop fortement tendus fouvent

&

_,

font ou doivent tre

affaiblis.

D'ailleurs tu

aimes, tu es aim tendrement, conftam-

ment ,

tu n'as rien dlirer de ce ct-l.

tre la caufe

L'amour ne peut donc pas

de
ta trifteffe.

Ce ne
le

peut tre

non

plus

l'embarras de tes
telle

affaires-,

ta fortune eft

que tu peux
la

fouhaiter.

Sont -ce
?

les

chimres de

grandeur ou des grades

y as entirement renonc au mide la plus belle carrire, en emporlieu

tant l'eftime

Non. Tu

& les regrets de

comprends

tout le
rien.

monde.

Ma

foi

je n'y

Tire moi

donc promptement
Jais qu'il

d'inquitude.

Car tu
yoir

meft impoffible de

t'aller

de quelque
tient ici
.as t

tems. Mon nouvel emploi me comme un Chien l'attache. Tu bieh plus fage que moi 3 en abjutel

rant un
lin
{
f
i

efcavage (i)
i

...

fbpp ime de ce* lettre* tout ce qui ft tranger aux uaurs de Sylvain de
)

On

&

LETTRE XXVL
De
Mr***. Mr. de
Bi...

Du
A
u
te
ferais

d*Avril 1774.
,

pargn
Ci

mon

ami

bien

des tortures,

turn'avais tout lmplement

demand

le

fujet

de

la

mlancolie dans

-laquelle je fuis

plong depuis prs d'un an

&
ne

dont

je

ne puis

un compte bien
jette pas

clair.

moi-mme me Le got de
t'a dit

rendre
l'tude
l'tat,

auffi

fubitement dans

d'abforption o
j'tais

Ton

avec vrit que

fciences

tomb. L'tude

des

n'a

jamais t pour
bien
3

moi

comme
,

tu le fais
Il

qu'un

fujet

d'amufment.
faits

y a tan
3

de beaux ouvrages de
il

que

en vrit

ne parait plus poiible de glaner

mme

aprs les riches

moinons de tant de grands

des connoufances
relations
}

hommes dans le champ Quoi plus crire Des

?

il faut

voyager,
xaires
?

&

tout

eft

connu. Des

mmence ,$*

Il y

en a tant d'autres qui nnuye~

mux

Jas moi j

J$

-r

h ,*pe.tj

refte dire

eft

plus qu'un

mince pMage

8c encore ne pourrait- on le faire fans tou-

cher au bien des autres

or quelle
/

trille

rduction que d'tre un plagiaire

Non, mon ami

encore moins
caufent
tu
les

ce

n'eft:

ni l'occupation

de la littrature, ni

l'tat

de mes affaires,

fumes des honneurs qui

. .

ma

mlancolie*, c'eft l'amour

t'tonnes l Sufpens

un peu ton

fenti-

ment.
Il eft vrai, j'aime

ou plutt J'adore Fany,

c je l'aimerai vraifemblablement jufqu'au

tombeau ,
elle

&
mon

nul autre ne l'emportera fur

dans

cur. Mais un nouvel ob,

jet

a frapp mes yeux

c (es traits

ont

pntr

jufqu'au fond de

mon
,

cur. Je

me
que
fais

reproche cette inconftance

j'en fourfre

mille tourments qui augmentent chaque fois

je vois

l'incomparable Fany
fatalit je

c je ne
rfifter

par quelle

ne puis

au charme qui m'entrane encore vers une

autre.
elle

Fany

s'apperoit de
la caufe

ma

mlancolie

m'en demande

dans des termes

qui

me

percent le cur*, elle redouble de

tendrei

pour moi, c employ tout ce

7
que l'amour vritable peut mettre en ufage

pour
y
eft

faire le

bonheur de

l'objet.

Mon
fens

cur

fenfible, je
,

me

promets de renoncer
>

l'autre

j'y

fuis

dcid

je

que
j
,

je
je

n'aime vritablement que

ma Fany

&

ne

me
Que

puis dfendre d'un penchant

le

d'un

dfir,

qui font
je
je

malheur de

ma

vie.
>

voudrais que tu euiTes dit vrai

fofle plus fufceptible

&5 que

ne

de refTentk

une

forte

paflion/Ce que j'prouve, ne

le contraire
,

me
je

prouve que trop

Se

quand

t'aurai fais connatre l'objet

de mes adora-

tions

tu conviendras peut-tre que le

cur

le plus blaf pourrait

encore reprendre une

nouvelle fenfibilit,
tait

& aimer
Tu
voulu

comme
lire

fi

c'-

la

premire
vie

fois.

connais l'hiftoire

de

ma
fais

que tu
j'ai

as

deux

fois ;
,

tu

que
fes

reflenti

fortement l'amour

&
tu

que
fais

feux m'ont vivement embrafj

j'ai

que
;

rencontr bien des femmes

,

aimables

eh bien

tout cela n'eft rien

n'exiflait

en comparaison de Mimi, fi Fany

pas
;

& fans l'amour

vie

dont

}e brlerai
,

toute

ma
que

pour

cette

dernire

je dirais auffi

celui

que

je reffens

pour

Mimi

eft

88
(ans pareil. Cette

Mimi

il

faut te la faire

connatre.

Figure -toi une MultreTe de

grande
,

feize

ans

mince

faite

comme une Vnus

monde
,

ayant

les

plus beaux yeux du

les

traits les plus rguliers

&

les plus
le

piquants ^

une belle bouche qu'orne

ratellier

plus

charmant

d'mail

une gorge qui femble

faite par l'amour,

plaifirs

&

pour l'amour

&
;

les
*>

feuls

une dmarche noble ,

rflchi
,

aife

un

efprit vif,

cultiv, orn
-,

un

ocarabre gai,

gal
,

mefur

des manires
,

polies

-,

agrables

gracieufes

belles

*,

un

maintien allure ,. naturel, dcent, modefte,

une converfation douce, aimable, enjoue, honnte^ des murs pures-, une ame grande,
pieufe
,

gnreufe, bienfaifante

tu n'auras

qu'une faible ide de

par
le

Mimi. L'imagination,
de
(es illufions,

fecours

mme
cet

ne

faurak te rendre
ce je ne
le
fais

enfemble charmant,
,

quoi. qui fduit

fille

qui entrane

cur

vers cette

parfaite.
t'a
j

La

mlancolie dans laquelle on

d*$

-que j'tais plong > te dit ailz -que

ann*

89
fans retour
,

&

peut-tre fans efpoir d'en

avoir pour

obtenir.
la plus

Mrmi tmoigne
lettres

moi
an,

gtande indiffrence. Je
depuis

lui ai crit

nombre de
elle

plus d'un

n'a dcachet

fait

que la premire , 6c y une rponfe qui a achev de fub-

juguer

mon

ame.

Dernirement encore
fconde
a

lie vient

de m'en crire une

il

toujours pour rn apprendre qu

eft inutile

que

je

conoive de refprance

elle dtruit

mme quelle ferait fol. Ah / comme elle crit d'un homme (enfible d'tre aim la flicit
!

jufqu la plus lgre. J'en fuis d-

d'une
dras
,

telle fille

tu diras tout ce que tu vou-

mais

je l'aime

l'adoration
3

de fans

la polTeffion de fon coeur

ferait impofible

je fens qu'il

me

de vivre heureux.

LETTRE
De
Mr. de B

XXVII.

du 6 dfAvril 1774.

X on tat
pauvre ami

m'aHarme
,

plus que jamais

-mon

parce que je vois que tu ne

connais pas toi mme. Je ne te ormauTais

, ,

90
pas
auf

romanefque. Toi, foupirer

ftrieuf-

ment pour une de ces rifles qu'on trouve fi communment , & qu'on fe procure 11 facilement
croire
!

Je

te l'avoue
,

que

j'ai

peine en

mes yeux

& plus je

relis ta lettre

moins

je te crois.

Que

tu

fuiles

devenu amoureux d'une

dis
l'tre

blanche de

la

manire que tu

de

Mimi
treffe

on

aurait
5

pu

te plaindre Tans

pou-

voir te blmer

mais que pour une mul-

tu reventes une pafion au point de

,

perdre Fefprit
n'eft pas

en vrit

, fi

mon
tu ne

cher

cela

concevable ,

&

me
:

le difais

pas toi-mme avec autant" de

je nierais tout

vhmence
mais
le

fimpiement

le fait

ton grave dont tu m'en parles ne

pas
le

me

permet

plus lger doute fur cette bizarrerie

erotique.

tonne
fecrets

&

Le me

myftere que tu m'as

fche autant.
/

fait

m'-

Tu

as

donc des

pour ton ami

tu ne lui ouvres
je vois

donc
eft

plus ton

cur

mais

bien

qu'il

criminel c qu'il redoute la voix d'un vritable ami.

Car je ne

puis concevoir

tu peux

non

pas cder

comment d aimer Fanny ,

amie de

l'incomparable

Fanny

cette digne

9*

ton cur , mais feulement prouver

dre

le

moin-

mouvement
,

d'infidlit contre elle.

Non

tu as beau dire
,

m n'en aimes pas

,

une autre malheureux got des colonies

reuf.ton
le fexe

l'habitude du changement
,

ce

fait

ton et vaincre

amour propre accoutum

d'un fultan
,

avec la facilit

s'irrite

&
ne

veut triompher de
beaut.

la rfiftance

de cette jeune
la tte
?

Mais as-tu donc perdu

connais-tu pas la rufe des femmes qui veulent au

elles

moins dominer l'imagination quand

faire palfer leur

ne peuvent

pouvoir
il

jufqu'au
eft facile

cur

Ignores - tu
tels

combien
?

de conqurir de

curs

Quoi ?
,

toi qui les

les

connais mieux que perfonne

fduites
(i

pour

avoir

aifmen.t

tu peux au-

jourd'hui te perfuader qu'il en xifte une autre

,

aprs

Fany

auffi

vertueufe que tu
ferait,

veux me donner celle-l?Et quand cela

pourquoi prparer ce coup mortel l'eftimabe

&
,

tendre

Fany

Je
parles
efprit.

t'avoue que
m'effraye
fais

l'air

frieux

dont tu

me

pour

la fituation

de ton

Je

que ces gens-l (kvent fduire,

9i
mais non-pas

un

tel

point
\

non pas

des

*** qui

les

connaiirent

bien.
efl:

Au refte que prtends-tu? n elle

ibnt
parier
eft ce
,

comme
a
>

toutes les multrefTes, ce qu'il y

ta

conduite
dis
,

eft

d'un fou

fi

elle

que tu

tu dois la efpe#er
,

&

renoncer. Car enfin

tu n'en veux pas

,

{vire-

ment
cette

fa main. Crois-moi
fille ,

examine mieux

&

tu verras peut-tre qu'elle

l'art

n'a de plus que les autres que

de mieux
tou-

jouer pn rle. Les

amoureux voyent

jours en beau dans l'optique de la pafion

qui embellit tout. Mais

tu
ter
lui dois
,

Ci

elle

eu vertueufe
n'es pas de

tu dois toi-mme de la refpecfes

de refpe&er

murs.
,

Tu

ces gens fans principes

qui ne font capa-

bles d'aucun retour fur

fait des folies,

^ux mmes.

Tu

as

& peut- tre en

as tu trop fait,

mais tu

n'as fait

que profiter des difpo*

qui tu as
les as

ftions des

femmes

adrefle des

hommages.
fduire

Tu

ne

pas corrompues

elles l'taient dj.

,

Mais dois-tu chercher

a toujours ctain-

perdre celle qui tu admets des

vertusl'honnte

homme

<ke

les

remords, d'avoir perverti l'innocence,

Ton
fable

attachement

pour Fany

n'eft

exc-

que par

les

circonftances,
fais.

&

juftifi

par

le

cas que tu en

Lui

affocier toute

autre

femme,
t'avilir

ceft,

non

pas la dgrader,

mais

toi-mme.

Tu n euffes

jamais
vie*

lui faire la plus lgre infidlit

en ta
,

Apprends-moi donc promptement

revenu d'une erreur
nefte
auffi
,

que,

coupable que fu-

pour toi-mme

tu as renonc pour

toujours

Mimi

pour aimer plus que ja-

mais

la

refpe&able

&

malheureuie Fany

, fi

tu ne l'aimes pas uniquement.

LETTRE XXVII t
De
Mr.*** Mr. de
le

8
,

d'Avril 1774.

Je
que

vois bien

mon

cher de B... , que tu es

trop loign de connatre

j'ai

Mimi ,
effet
s'il

malgr ce

pu

t'en dire.

En

qui pourrait

fe figurer

un

tre auil parfait,

ne

l'avait

lui-mme vu c entendu, quand fur-tout cet

tre le trouve dans uneclalo, d'ordinaire,
le dfaut

d'ducation ne

fait

que de

viles

94
c'ourtifannes ?

An
!

fi

tu voyais
!

fi

"tu

en-

tendais

Mimi toi-mme

que tu changerais

vite de langage

Si je t'ai fait

un myftere de
c'eft

cette paflon
j'ai

qui

me

tourmente,

que
il

toujours

efpr de la vaincre.
la nature d'un

Mais

n'eft

pas dans

homme
,

fenfible de renoncer

une

fille aufli

accomplie. Ceft une mortelle

injure que tu lui fais

quand tu

la

ranges
fi

dans la

clafTe
:

de ces

filles

qu'on trouve

facilement

tu la connatras
tel

un

jour
,

&c

loin de profrer un

blafphme

tu lui

rendras autant de juftice que moi. Jufques-l,

je

ne

fuis

point tonn que tu ne puifTes

fi

peu

te figurer

une

telle fille.

Ceft une

divi-

nit.

Tu

ne peux concevoir

dis-tu

que

je

puifTe tre frieufement pris

des charmes
le

d'une mlatreite

quoi

le

fentiment

plus

pur de
des

la

nature devrait-il cdet aux prjugs

l

hommes

Mimi
,

eft

d'une clart avilie

flon l'opinion
l'lev

mais combien fon mrite

y

au deiTus de fon tat

&

mme
,

de

toutes les

femmes
i

cefTe

cher ami
l'art

de la

Juger

fi

mal

crois

donc que

n'a nulle

05
part fa conduite

non
/

plus qu'a la beaut.

l'ide feule eft

Elle joue

un

rle

Ah /

une

offenfe faite (es fentiments.

Non
elle
Ils

mon ami , non

*,

les

miens pour
:

ne font point une bizarrerie erotique

font fonds fur ce qu'il y a de plus pur 3c

te protefte

de plus honnte. Je

mme

que

je

voudrais y renoncer par eftime

& par

refpe<5t.

pour

elle

>

mais fon image qui ne veut point

fait

m'abandonner , me

tout inftant oublier

aprs
,

ma

rfolution

&

un moment
fecours
,

j'en

fuis plus

amoureux que jamais.CelledeFany

vient

mme

combattre

mon ma paillon

m'aide

mais toujours

je luis
,

le plus faible.

J'en {ourTre mille tourments

je
les

ne puis voir

Fany

fans

prouver tous
,

remords ^ tous

les fupplices

fans

ac-*

cbler intrieurement des reproches les plus

cruels
-,

mais tout en fntant que

,

je

n'aime

qu'elle vritablement

Se que je l'aimerai
l'ai -je

toute

que

ma vie je me fens
,

peine

perdue de vue

entran de nouveau

ma
je

nouvelle conqute.

Le

portrait

que
fuffit

je t'ai fait

de

Mimi

Xois bien,

ne

pas pour

te faire

conna-

rre

il

faut te mettre porte de

juger de

la

mulatrdle que ton prjug confond avec

qui
,

celles

prives d'ducation

font fans

murs
deux

&
ne

fans mrite. Je c envoie copie de

lettres qu'elle

m'a
lui

crites depuis

un an
tu

que

je

cefTe
,

de

en

crire.

Quand
fi

les auras lues

& que tu te
,

feras rapell

ce
je

que

je t'en ai dit

tu

me

diras enfuite

puis ceier d'aimer une

telle fille.

LETTRE XXIX
De
Mr. de
du
B....

a Mr.*** ,

n
***

d'Avril 1774.
aujourd'hui plus que
ja-

Oui,
mais^
Il n'y

cher

je te confille

de renoncer Mimi.
,

a pas en douter
a des

cette
;

fille

eft

hon-

nte

murs
veux

pures

ce font des rai-

fons dterminantes pour toi de la refpecter.

Tu

n'en

(urement

pas

faire

ton poufe-, puifque tu n'as

pu

t'oublier

pour Fany
pour
elle
le

puifque tu n'as pu oublier

prjug de la Colonie, nulle

autre ne pourra t'y dterminer: voudrais-

5>7

tu la

corrompre,
?

la

perdre, en faire ta
ferait*

MatrefTe

Non. Quand ton cur

pour t'en infpirer

affcz vicieux

le defir, tes

fentimens t'en dfendraient.

Et

matrel

pour matref au monde

?

qu'as-tu

encore

dfirer
!

Cur

ingrat 6c

volage

Tu
feu-

pourrais renoncer

Fany
la

Tu pourrais

lement en concevoir

penfe criminelle
je

un

feul nftant

ah

je te l'avoue,

ne

pourrais plus t'eftimer, quand je ne pourrais

cetfr

de t'aimer. Si cette
fayait tes

ridelle

&
I

tendre

amante

dmarches, barbare, ne

crains -m pas qu'elle n'en

meure

As

oubli qu'elle ne

s'efl
,

donne
pour

toi

que par

une

nceit abfolue

c que tout l'amour

toi
,

mme

dont

elle brlait

n'et

pu la

livrer tes

vux

fi

elle avoit

pu

efprer te

poffeder tout autrement ? As-tu oubli qu'elle

a renonc dix fortunes parce qu'elles ne

lui taient

pas offertes par ta

main

Et

c'effc

femme que tu veux dlaifTer, pour une autre qui, la vrit , a des charmes,
une
de
telle

la jeunefl

de

l'efprir

mais qui peut,

cacher des vues

fous des dehors fduifants

-d'ambition fur toi

*
98

Tout

ce que
rien

tu

m'en

dis ^

Ces

lettres

mme

ne peut dtruire ce que

je

te dis de Fany, l'infortune Fany, qui en

mourrait de dfefpoir. Quelle

bizaretie ?

eft

donc

ta

Que

dlires-tu dans

une femme ?
faire le

Que

manque-t-il Fany pour

,bon-

heur d'un

homme
,

fenfible?

Ah!

>lle fera

toujours incomparable tous les yeux.

Et

aux tiens

ceux de
,

l'homme qui
lui

les fixe

uniquement

une

rivale peut

difputer

un avantage

qu'elle a
,

mr

toutes les

femmes!

Tu

peux encore

aprs l'avoir

vue

&

en-

tendue, penfer toute autre/ L'image d'une

autre peut s'offrir
tes

encore ton cur

les

yeux? Celle de Fany ne

!

couvre pas,

ne les en dfend pas

foutenir que ce

Et

tu voudrais

me

n'eft

pas le feui caprice de

la fureur

l'amour-propre, eu plutt

ottomane

qui

t'

gare!

Que
eft

peut avoir

Mimi que
voil

Fany
tieur
?

n'ait pas

un degr

mille fois fup-

Tune

jaune
'>

& l'autre noire ;

le

la feule diffrence

mais de quel ct

eft l'a-

vantage? ah/

fi

tu ne poffdais pas

cur de

Fany

quelle

femme

lui difputerait le tien?

Il n'eft pas

dans la nature d'un

homme

99
fnfible, dis-tu, de renoncer tenir ce langage

Mimi

tu ofe$
!

quand tu oublies Fany

tu ne Cens pas ton erreur/ tu dis que tes fen-

timents pour la premire font fonds fur

l'ef-

time

fi

cela eft

c'eft

un puifant motif de

plus pour y renoncer fans balancer.

erains-tu pas d'tre
les

Mais ne montr au doigt par tous

Fany

? Ton attachement peur non-feulement excufable par s circonftances uniques , mais mme reipec-

honntes gens
eft

table.
c'eft

Mais l'abandonner pour une autre

avilir la fource

en

en affichant un

liber-

tinage honteux

&

fans choix.Tu as t lger,

ta conduite
l'ge c

volage

mais

je n'ai confidr effet

que

comme un

momentan de

de fa fougue. Sous ce rapport je

t'ai

excuf

& plaint: mais lapaffon qui s'annonce chez

toi

changerait abfolument
,

ma
,

manire de

voir Si

relativement ta conduite

mon

eftime

t'eft

chre

renonce donc

pour toujours

la refpe&able

Mimi. Vou-

drais-tu que la feule peut-tre qui exifte dans

cette clatTe aprs Fany , donnt l'exemple d'une faiblef pareille celles qui n ont jamais eu ni ducation * ni fentiments de ver-

I0O

& d'honneur
-,

Miini

efl

une

fille

rare dans

fon efpce

tu l'adores, tu le dis 3
,

& tu

vou-

drais la fduire

la ravaller

au taux de ces

multrefles qui ne femblent faites que pour

fervir

aux

plaifirs

des clibataires des colo-

nies? tu l'eftimes, parce qu'elle a des

murs

& tu voudrais les corrompre

ouvre
les

Ah

cher ami,

yeux fur ton entreprife odieufe \ ne

de l'eftime dont tout
:

te rends pas indigne

le

public rcompense

tes vertus

c'eft

ton plus

beau partage , voudrais-tu t'en dpartir Concaufe de g qu'on eft indulgent pour toi

Fany ,
fe

c que l'oublier pour

une autre

c'eft:

ranger dans la clalTedes dbauchs vulgai-

res

&

fans dlicateiTe.

LETTRE XXX.
De
Sylvain

Miml Du
,

n a"Avril .774.
,

b bruit court
aufli
,

dites-vous

Mimi

que
c
efl

je fuis

bien avec vous que

feule chofe que vous

je puiffe le
\

dfirer

& vous ne me l'attribuez pas

la

donc en
;u(tice.

De

quel air
t.

me rendiez pourrais-je me flattei

qui
* <]

d'tre

heureux

le perfuaderais-je

iot
ce foit avec cette profonde trifteffe rpandue
fur

mon

vifage

avec cette fombre mlantre eft

colie
fi

dont tout

mon
,

envelopp
parler de

Ah
,

j'ouvrais la
,

bouche pour

vous

croyez

cruelle

croyez que ce ne ferait que

pour

me plaindre

de vos rigueurs
elles

& de votre
rferves.

indiffrence.

Mais

ne font

qu'

moi , puifque vous apprhendez fi fort que mes dmarches n'cartent les (empirants
de votre couleur. C'eft dans cette claf que
.

vous vouiez vous choifir un mari

vous refmblera fans doute par mais
aura-t-il le

Ii
r,

la

couleu

moindre rapport avec sjjoa

intrieur

pourrez - vous jamais vous ? accoutumer au caractre de ces croles qui,

(privs

&

d'ducation

font

fi

fouvent vains

ineptes,
ciel
!

&

durs jufqu' la cruaut/*

Ah

fi

jamais

un

bras facrilge

Dieu

dtournez cette ide de

fervez de ce

malheur l'adorable

mon ame, &prr Mimi

i.

LETTRE XXX L
De
J'ai
Mr.

(9....

Mimi fa fille;

du 15 d'Avril 1774.
jufqu'ici
,

ma

chre

Mimi

rejette
y

des bruits qui font venus jufqu'

moi

102

que ni

tes

fentiments

ni tes principes
Ils

ne

me permettaient pas de croire.

redoublent

& deviennent vulgaires

der
le filence.

je

ne puis plus gar-

Mr.***
il

t'adreiTe des

vux

je le fais

>

&

a fans doute pris foin que tout le

fut

monde

en
s'il

imbu

afin

de perdre ta rputation

ne peut corrompre ton cur. Mais je me perfade que tu es en garde contre ce jeune dbauch qui ne cherche qu' arracher l'innocence du cur y fubftituer
tre les
les

des

filles

pour
peut-

remords

&
les

les regrets

plus longs

&

plus amers.

Sa

conduire

fk tropgnfdln&iit

connue pour

que tu n'en aies pas t inftruite

le

comme tou
puif:

monde
,

&

pour que

Tes

dmarches

fnt

m'alarmer jufqu' un certain point

mais

ma

chre

fille

il

ne

fuffit

pas que

tu fois fans reproche

que tu , il faut encore ne puiiTes pas tre fouponne. Tu as le malheur d'avoir reu le jour d'une ngre {Te 3

&

tout en toi augmente chaque jour les regrets

que

j'en ai > pourrais-tu y en ajouter de plus dchirants encore / quoique tu fois ma fille,

je puis te rendre la juftice qui t'eit

as

due tu du mrite, un peu de fortune j'aide quoi te doter honntement , tu peux prtendre
i \

103

un tabliiTement convenable ton tat. Je J n ignore pas combien il eft rare d'en rencon*
trer

d'heureux pour une mulrrefl

elle

mais

quand

portera Ton mari

un cur pur
_,

un
pas

caractre

doux

complaifant

n'en fera-

t-elle pas toujours

,

Mimi

un mari tendre ? ne doute que le malheur des femmes ne

vienne prefque toujours d'elles-mmes. Elles

veulent exiger ce qu'elles ne devraient que.

chercher mriter,
dre

& elles

finiflnt par per-

mme

ce qu'on leur devrait.

Ce
des

n'eft

pas que j'tende cette

:

maxime
y a

fur tout le genre mafculin

je fais qu'il
faits

hommes
,

qui ne feraient pas

pour

unir leur fort au tien

patience

; mais avec un peu de nous en dcouvrirons un. Il fuft

que

la

chofe foit polible pour que tu doives

l'efprer avec confiance.

Pour donner
, il

la

con-

fiftance nceifaire cet eipoir

faut

com-

mencer par carter de

les vifites

ta fuite un

homme dont

ne peuvent que

t'tre nuifibles.
,

Ne

reois

donc plus ni
j

fes lettres
,

ni fes

domes-

tiques

fonge

fonge que

outre ton bon-

heur
pre.

.,

tu feras encore celui de ton tendre

104

LETTRE XXXII
De Mr. k
G....

Rofette, mre de Mimi

du ij d'Avril 1774.

J'apprends, Rofette, que depuis prs d'un

an Mr.*** va chez
toi

dans

les

vues de f-

duire notre chre Mimi. Je n ignore pas

combien un

homme

qui a autant d'ufage t

ife rufe peut employer de ftratagmes pour tromper la vigilance d'une mre mais une
-,

fois

qu elle en

eft inftruite

elle

peut les

rendre abfolument inutiles. Ceft en fe rendant l'ombre de fa fille, en congdiant fans

hfiter tout ce qui fe prfente de la part

de

l'amant
afidu
,

&

fi

cet

amant lui-mme

eft

trop

ne doit point craindre de le quelque prier de fufpendre fes vifites , de de quelque confidration qu'il puifrang mre prudente, fe tre. Ceft du devoir d'une
elle

&

& l'homme dt-il

les biens

le

trouver mauvais

elle

ne doit pas balancer tout

fervation de fon enfant
,

facrifier la

con-

le

plus cher de tous

qu elle
eft

puiffe lui laifler.

Mimi n

qu'une mulatreffe ,

& ce Mon-.

ieur l'honore

mais beaucoup trop pour que

Je ne
lui ai

nous devions donner une

la matre ife
ii

le fouffdr.

pas fait

bonne ducation pour en faire

d'un jeune libertin qui ne cherche qu' s'amufer un inftant aux dpens de
la

beaut crdule. Redouble donc d'atten-

tion

&
La

dfie-toi de tout le

monde. Mais

prends bien garde de heurter de front fa (enfibilit

fille.

ou

d'irriter

l'amour-propre de cette

vanit rvolte dans une jeune per-

fonne d'efprit
fentir ton

&

d'une

ame
j

dlicate

peut

la porter des carts ftinettes.

Ne

fais

point

pouvoir fur
devoirs
,

elle

qu'elle fente elle-

mme

fes

& qu'elle ne puiife jamais

rigou-

les envifager

comme une dpendance

La

reufe dont elle chercherait fecouer le joug

auflitt

qu

elle le fentkait.

nature a des

droits qui

ne

le

cdent en rien ceux de la

convention

fociale.

Mnage donc en mmecur de

ta fille
fi

temps

l'esprit c le

tu veux

en

empire

La tyrannie n'a qu'un momentan ; la bienfaifance frle & & la confiance ont un rgne plus folide C plus durable. Si ta fille aime, il faut un mrefter la matreiTe.

nagement extrme pour combattre son penchant. Il est

tions
!

fi

dur de renoncer ses affec-

io6

Mimi

en:

faite

pour trouver un honnte

parti dans fa

clafife ,

&

non pour

servir

de

pauVtemps
de
Ces

la

dbauche ,

&

groiir la lifte

conqutes.

Tu

es aufi intreffe
auffi

que

moi
tille

empcher qu'une
aille faire

aimable c gentant d'au-

enfant

nombre avec

tres

qui pleurent

le refle

de leur vie une er-

reur d'autant plus funefte qu'elle ferait trop

cruellement sentie. Adieu

foins
,

je

compte

fur tes

ta prud^: nce

en les redoublant compte

de le G..,.

aui fur l'affection

LETTRE XXXIII.
&e
Rofette

Mr.

G....

du xo Avril 1774.

Connaissant
***que Mimi
jamais

votte fenfibilit

je n'avais

pas of vous informer des tentatives de Mr.

a aufntt rendues vaines. Cela
la futveiller plus
,

ne m'a pas empch de

5

que

d'tablir des gardes

,

des efpions de

rous ects

&ns

avoir Tair de

me

mfier de

rien. Je doute que cet

homme

dilTblu ait

pu

pntrer jufqu Mimi depuis quelque temps >

lo 7

ma Au refte
1

gr l'extrme envie qu'il parat en avoir.

,

comptez que

fur vos avis

je

redoublerai d'attention 8c de vigilance. J'ai

ici

mes autres

tilles

qui la veillent de prs

je vais

encore

faire venir Sylvie qui a plus

d'empire fur

elle.

Soyez donc tranquille , Se

,

croyez qu'avec toute fa flneie

Mr.***
qui

chouera dans
d'ailleurs

fa criminelle entreprife,

ne caufe que du mpris Mimi.

feule ferait capable de
;

Votre affection
n'est pas

me
fille

piquer d'mulation

l'honneur de

ma

un moindre motif pour moi. Je

que mes* fentiments foient d'acles vtres.

fuis flatte

cord avec

Adieu.
3

pour

Maman

Eulalie.

LETTRE XXXIV.
De Mimi
Il
est vrai

fin pre
,

du 10 Avril 1774.
,

mon
,

pre

*** Mr."*^
i

ma

crit

nombre de
l'ignore

lettres

que

j'ai

eu l'imprudence
bien
le

de dcacheter
,

mais

j'ai

fait 5 .qu il

Se qu'il croit tout

j'ai

contraire.

J'avoue encore que

lpoadd lapremie-

, ,

ioS
ce~,

c qu'en mars dernier je

le prier

lui

en

crivis

une fconde pour

de

me
,

iaifTer

en

paix. Ayanr eu foin d'en garder

les

minures
vous en

pour

ma

juftifcation

au befoin

je

envoie une copie.

Je ne

fuis

donc reprochable en rien ni

qu'il s'en faut
!

Con gard ni au votre. Mais

que

j'en puiffe dire autant

la

au mien

oui

mon pre,
qui rend
qu'il eft

malheureufe
auflitt

Mimi

a t frap>

pe de Mr.***

que

lui d'elle

c ce
c'efl

mon

malheur plus affreux

galement fans remde d'un cot

de l'autre. J'ai
fait

comme

tout ce qui a t

en moi pour dtourner

chant qui humilie
il

mon cur d'un

pen-

les

principes que j'ai reus

je fens

ne m'a pas t poilible d'y parvenir j

les cruels
,

au contraire que
fuis livrs
cefl

combats que je

me

moi-mme
fait

en ramenant fans
l'image de cet
graver plus pro-

dans
,

mon
,

fouvenir

homme
bles.

n'ont

que

l'y

fondment

c fous les traits les plus aima-

Avant
fes

qu'il

m'et
,

fait

la dclaration
5

de

Sentiments

je languifTais

je

mourais

tl'envie

de favoir fa faon de penfer

mon

fujet, Se j'aurais

voulu

la

deviner fans qu'il

oc me

la

dcouvrir lui-mme. Il ne
fait
,

m en
fuis

a pas eu plurt

l'aveu, que je
j'ai rejette

m'en

trouve oftenfe

&

avec indi-

gnation des

vux

aprs lefquels je foupirais

avant qu'on

me

les

eut adreiFs ....

j'ai
.

Je fens aujourd'hui que

l'amour
je
,

triomph de

de

moi-mme
,

J'aime encore

vous l'avoue

mais

l'objet n'en fera ja,

mais
fera
,

inftruit. Il fe laffera la fin

il

il

me

laif-

m'oubliera peut-tre
autant, que fais-je?
l'avoir
. .

Peut-tre
*

en

ferai-je

Avant de
fenti

vu,

je n'avais
-,

jamais rien

pour aucun

homme

pourquoi

mon

cur ne

trouverait-il pas encore fa libert ?

mon

pre le dfire > que ne mettrais-je pas

1

en ufage pour y parvenir mais , ah / mon pre , ne ceflez pas de m' aimer , ce ferait le

comble de mes maux. Je vous ouvrirai toujours mon cur avec une entire confiance
!

Aidez-moi
eft

ioutenez

mon

courage
,

qu'il

faible auprs des tranfports

des fentil

ments que Mr.*** a

feefoin de fecours

fu m'infpirer
les

que

j'ai

pour

combattre avec
3

quelque fuccs

je crois

cependant

je

km

110

pour ce tmraire un
voir captive

refTentkient
il il

pour m'a-

comme
Quand
,

fait.

Je voudrais

mme
le fuis jette

le har.

vient la maifon je

avec foin

mais cette contrainte

,

me
ame

dans un trouble

dans une agitation

qui (ont un vrai fupplice pour moi. Mon

entire prouve des afTauts auxquels elle a

toute la peine
te fortir

rfirter.

Souvent

je fuis pr-

brufquement quand j'entends

,

(es

complaintes

&
ma
fi

de m'lancer dans
foibiele
,

Ces bras.

Je rougis de
d'inftants
lait
,
,

mais pour peu

s'en al-

de

ce jeune

homme ne

je

ne

fais

ce que je ne ferais pas.

.'

votre

fille eft

pe"due

je

ne puis plus
douleurs.

Ah mme
que

.'

cacher mes larmes

& mes

J'ai recachet les lertres de

j

Mr ***

ai foin

de montrer en cet tat fon ngre

,

qui n'en voit rien

les

mais dix

fois

par jour je

redcachette pour les dvorer avec

plaifir.

un

nouveau

Comrre

elles

font tendres

comme il
il ferait f

aime

comme il

fouffre
!

en croyant
ferait

n'tre point pa) de retour

&

il

faux
!

pervers avec tant de fenf bilit

le feul

Non,

croyons que

prjug l'arrte,

& que la wainte du dshonneur combat fon

III

amour.

Non

il

n'eft

point perfide

Se c'eft

fa franc hife

bles coups

mme qui a port les plus terrimon cur qu'eft- ce que le ma:

riage

me

difait-il
,

dans une de

Tes lettres?
!

quelle doctrine
aulli
,

s'eft cri

ma raifon

mais

8c peut-tre un aveugle amour vou-

drait encore l'excufer

ainfi.
.
. .

Hlas

c'eft

mes yeux de penfer l'unique moyen que

lui.
.
.

j'apperoive pour tre

tu
!

Mais
que
je

la ver-

mais

les

murs.!

fi

l'ufage favorife
,

entre nous une forte d'union

le

prju-

g s'oppofe tout autre

&c
1

que

ne puiife

aimer que

lui

au

monde

... Je fuis
ternel
!

donc
.

condamne
Oui,
je

un malheur
il

l'aime 5 mais

ne

le faura

jamais
.

y
.

j'en enfermerai le fecret dans

il

mon cur
!

y mourra avec
.

moi j
,

je

ne recevrai plus

fes
3

lettres. ..

moi

jamais l'couter

moi

couter un volage qui ne m'offre que

tes
fe

les ref-

d'un cur uf

moi 3 devenir

la matref-

d'un

homme

qui n'aime en apparence que

la crdulit des jeunes
!

pour abufer de

curs

qu'il veut fduire

moi

me

livrer
r

un

iu-

borneur qui pourrait m'abandonn

nels remords/

d ter>

non / mon

pre

non

&e

, .

*.

m
en croyez jamais capable ; Se pour vous en donner une preuve convaincante , cherchez -

m &

moi un
je

parti

convenable

dans

ma

couleur,
le

me

marierai auilitot. ... Je

,

puis s
. .

n'en doutez point

Faites tout
,

j'en aurai la force

\

arrangez tout

celui

que yous
.

m'aurez choif fera celui que j'accepterai.

S'il fallait confulcer
il ferait

ce faible

ce lche

cur
qu'il

peut-tre trop long-temps fe dcilche

!

der.

Le

qu'il

me
!

fait

de mal

s'en fait

lui-mme
pre
,

Ah

mon
il

expliquez-moi de grce
le

comment

fe

peut que

cur

rfute

Ci

opinitrement notre raifon.

Ce cur
fe livrer

prend d'amour pour un objet

qu'il court fa perte
,

tout lui dit

qu'il

va

un

cruel efclavage, des tourments, au dshon-

neur

mme

il

le

fent

il

le voit lui-m-

me,

&

il

ne

lailfe

pas d'y relier, de s'y

com-

plaire

mme.

je me vengerai du mien , je me donun mari qu'aura choif ma raifon mes parents. Je ne ferai point Mr.*** dont

Mais

nerai

&

l'amour neft fond que fur des motifs

minels
le

cri-

&

mprifables. Il m'et t
s'il

il

doux
,

l'aimer

avait

t de

ma

clafe

s'il

H3
avait t confiant
,

s'il

avait t fmcere

mais vous mouviez

cret

les

yeux

lui indif-

&
!

avantageux
qu'il

lui, publier ce

qui n

eft

point
croire

m'en cote encore pour l'en les capable / ah / Ces lettres , fi vous
!

voyiez

Mais

conduite depuis plus d'un an.... mieux vous le connaifTez fans doute
fa

davantage que moi; comment m'occuper me dshond'un homme qui me propofede

mes renorer pour m'abandonner enfuite dlaiifera pas f Ah/ il ne me

grets dchirants'il

ne

me

poffedera jamais.

Pyrus

me

preffe

je fuis

dans un trouble

mal votre affreux, je ne rponds que fort fur moi, chre lettre que je tiendrai toujours

comme un

prfervatif fur c nceffaire.

LETTRE XXXV.
De
Sylvain Mr. de
5....
,

du 21 Avril 1774-

Que ta lettre
en moi moi
!

a agit de fentiments divers

ceffer

d'aimer
!

Fany

moi

l'oublier
ta

pour une autre moi , mre des eafans qui me font

abandonner
auffi chersl

114

moi >

dlaiffer celle
fa vie

qui m'a tout

facrif

3
!

qui a expof

pour fauver

la

mienne
,

non

ne m'en crois jamais capable

que

je pril mille fois avant.

Mais renoncer Mimi

que tu me demandes
qu'il
>

fais-tu tout ce

&

fens*tu les efforts

me

faudrait faire ? la nature

humaine

en
t

eft-elie

capable ? que n'ai- je pas dj ten-

pour arracher de

mon cur
Mimi

le trait

qui le

dchire/ tu en vas juger toi-mme par les lettres

que je t'envoie de

& de fon pre:

mique

j'y joins les rponfes

dont

j'avais gard

nute malgr moi par

j'y avais faits

les barbouillages

&

qui

me

forcrent de les re-

mettre au net. Elles te prouveront combien

j'ai

cherch combattre

_,

vaincre la paffille

fion que cette incomparable

m'ainfpire.

Combien ne me la fuis-je pas reproche moimme! combien de fois n'ai-je pas form
la

rfolution d'y renoncer

mais que j'en

le

tais

peu capable

toujours
fille

fouvenir en-

chanteur de cette

me

ramenait

mon
que

penchant

irrnftible.

Tu

fais ce

que

c'eft

le vritable

amour

on n'en

brife pas aif-

ment

la chane.

ri;
Je fuis continuellement livr aux plus cruels mon courage luttant contre IV combats ,

&

mour & la dlicateife, ne peut

pher de l'un ou de
l'autre.

cder ni triom-

Je voudrais qu'il
,

me

ft poflible de

les concilier

eft

tout

ce que je puis. J'adore

Fany

&

j'idoltre
,

Mimi ,
je

je jure

de ne jamais oublier Tune

l'autre.

Se

ne puis bannir l'image de

;

Je ref-

pede Mimi

je

leftime

mais

je

ne crois
de

point la ravaller en la rangeant

la place

Fany que je mets

lies de la terre
ci
:

au-deffus de toutes les

l'eftime
eft

fem*

que

J
j

ai

pour

celle-

me
!

perfuade que c
lui

honorer toute autre

que de vouloir

en
,

faire partager le fort.

Ah

cefler d'aimer

de chrir
/
.

ma Fany
. .

ne

feaait-ce pas ceffer d'exifter

mais

renom
eft

cer

Mimi

quel

facrifice
,

Fany en
eft

fans doute bien digne

mais

il

au-deflus

de mes forces.
J'ai,
il eft

vrai, tous les biens

du monde

dans

la poflffion

de Fany

',

tout

me

le dit

chaque inftant: mais

des dfirs

que ni

Mimi m'infpire encore mon amour pour Fany, ni

touffer.
.
.

ma

rai (on

ne peuvent

C'efl

un crime norme

mes yeux , mais

,>

Il6
le

charme qui m'enyvre , m'entrane dans

je vois l'horreur

le

prcipice malgr moi. J'en fens tout le dan-

ger
fais

de ce partage,
i

je

m'en

mille reproches

mais cet

enchanteje puifle

ment

rn blouit, m'gare, fans

le

que

en empcher Je crains,
connoifance

pouvoir.

je tremble
-,

que Fany n'en

ait

je

ledoute de lui porter ce

l'ai

coup de poignard mortel. Dj je

rveufe, &:
trille

furprife

quand

elle

me voyait rver

mais

fa

prvoyante tendreiTe cherche adroi-

tement

me

tirer

de mes rflexions fans

foupons.
?

rien faire imaginer de {es

eft-ce

me Ah

.'

moi de
lui

lui

en

faire natre

eft-ce

moi de
tude
/

en caafer

la plus lgre

inqui-

Je

me
que
les

{ens heureux auprs d'elle

l
;

je

ne

le fuis

j'y

trouve la flicit fuprme

,

tous
la

dlices

tout

l'univers

mais en
vient

perdant de vue, l'image de

Mimi

confondre

ma

raifon

&
. .

mon
.

cur. L'ide

du mrite de
bouleverfer

cette multreile achev de

l'efprit.

me

O climat fatal
gardant

m'cri-je louvent en re-

Fany

aprs avoir crit

Mimi

Se

**7
(bng
(es

charmes. Depuis ta premire*

lettre j'ouvre les

yeux fur

moi-mme

je

trouve

ma

conduite affreufe.

Ton

eftime

m'eft: prcieufe, tes

raifonnements font con-

vaincants, je voudrais pouvoir m'y rendre, je

m'en

fais la

promette, mais toujours un pou-

voir furnaturel m'arrte. Plains-moi

plains ton
dfefprer.

donc , ami , mais n achev pas de le

LETTRE XXXVI
De Mu
(_An
de ....

Sylvain

du i$ Avril 1774.
eft

donc

fait

cher ami

tu es encha-

n pour toujours aux charmes de Mimi , du moins tu le crois ? Eh bien je ne ferai plus que de te plaindre je n'irriterai plus la bief-,

fuie de ton cur.

trainte
,

Ouvre

le

moi
que

fans
je

con-

& compte

fur la part

prends

tout ce qui t'intreife. Aprs t'avoir

cette alurance de
qu'il

donn
'

mon

inviolable amiti

me foit permis
{kit

de te parler avec

la fran-

chife d'un vritable ami.

*i

ne

Tu fais que l'amipoint feindre. Un ami eft un au-

n8
tre
les ntres

nous-mme , Tes rflexions ne font que mmes. Regarde donc les miennes
Ci

comme
fais

tu les avais faites

toi-mme

-,

Se

en

le

mme

ulge.
,

Tu crois donc mon

aimes vritablement
e$

pauvre ami
?

que tu

Mimi

non

tu t'abu-

toi-mme

ce n'eft que
t'gare
te

l'habitude

du

changement qui
de
la

&

te

donne
:

le

got

nouveaut qui

dprave

un
te

inftant

de jouiffance
tendu que tu
trait
l'a

t'arracherait
as

l'amour pr,

pour

Mimi

&
!

remette

dans

les bras

de Fany. L'exprience

dj prouv tant d'autres fois

D'un
fi

autre ct tu calcules

tu n'aimes
le

pas allez cette

bien.
!

Fany qui cependant

mrite

Quoi

tu peux rver prs d'elle

un

inftant
{es

tu peux penfer une autre devant

/

yeux enchanteurs

tu te

combats ,
,

dis-tu,

tu efprais de vaincre ta pafion

vais de telles lettres

& tu crique tu
t'y

Mimi

Oh

prends mal

ne vois-tu donc pas que

tu jettes

de

l'huile fur le feu

pour l'teindre ?
faire

Mais n'en continue pas moins m'en

part, ainfi que de celles de cette
fille

fpirituel-

H9
le: elles intreffent, 8c je

m'y intref douLes tiennes

fer-

blement

puifque tu l'aimes.

viront comme d'argument aux fiennes. Je t'a-,

voue,

mon cher

que tu nas pas

l'art d'cri-

re aufli bien que cette eftimable

fille ,

& que
de
le

peu de femmes pourraient

poffder au

fe flatter

mme

degr. Voil ce qui te f,

duit. Si elle ne t'et pas crit la premire

tu ne lui en aurais peut-tre pas crit quatre

en

tout.

Mais

le

mrite de cette

fille, fa

d-

licate lfe

que tu
,

as

pu mefurer fans

cefl

dans

fon
fure

ftyle

approfondirait fans ceffe la blefr

avaient faite ton cur.

que

fes traits
il

Actuellement
!

ferait

bien

difficile

d y rede la
,

mdier ce neft plus que du temps

pofTeilion

&

que j'attends

ta gurifon.
:

Oui

ta

gurifon

n'en doute pas

on ne peut tre
eft

long-tems infidle Fany quand on la connat

comme

toi

de

quand on

autant

aim.

120

LETTRE XXXVI L
Ik
Mr.
le

G....

Mimi

du 28 Avril 1774.

Q
ah
,

ue

ta lettre

m'a

fait verfer
eft

de larmes
,

Mimi

ton amour

extrme
il

Se
,

il

t'aveugle Se te

conduit ou

veut

{ans

que tu puns t'en appercevor.

rable franchife flatte

Ton admiinfiniment mon cur

;

mais

chre

fille ,
:

tu as fait deux fautes peuttu ne devais point crire

tre irrparables

M***. Ce n eft

pas que

tes

lettres

ne

foient affirmativement oppofes ta

ma-

nire de penfer, mais

n'crire point.

il

et t

mieux de

ce jeune

En homme
,
,

difeutant les motifs de

qui l'on ne peut re-

fufer de l'efprir
fa paffion

tu
des
,

Se

donnes du reflort moyens de dvelopper

pour ton
repos
,

des fentimens que

dois

tu
les

ignorer puifque tu

ne dois pas

partager.

la vrit,

il

ignore que tu ayes dlettres

,

cachet tomes

les

mais

il

s'obf-

tine

121
tinera
,

il

t'en crira l'infini

tarir la fource
,

ou peut-tre
car
il

pour n'en pas

en fau-

drait bien venir- l

il

pour ne pas
la

Ce rpter ,

ne fera que copier

mme

qu'il aura l'a,

drefle de te renvoyer fans celTe

Cous peut,

tre

une pedte forme

diffrente

dans

l'ef-

poir de parvenir force de perfvrance

re la faire lire.

Ton

cur naturellement cornpourra

<

patifTant, infpir de plus par l'amour,

t-il rfifter fes

complaintes

fes gmiffe-,

ments

fes proteftations de fouffrance

,
,

Tu es encore dans l'erreur ma fille

que tu me dis-que
ti

lorf*

je

peux

te

chercher un par-

quelconque

& que tu lepouferas fans ba!

lancer.

Ah

Mimi

que tu
fi

te

trompes

mais puifque tu
je

as t

fincere avec

moi

veux
,

L'tre

avec toi,

&

tre ton confola-

teur

&

non ton premier

perfcuteur.
t'eft

Tu aimes un
fible

point qu'il ne
fi-tot

pas pof-

de fonger de

un

tabli imen t.
te

Tche de vaincre
fe

cet

amour qui
>

ma.tri-

encore
,

fi

fortement

c'eft

tout ce que tu
dois

peux

c'eft

tout ce que tu

pour
les

le

prfent.

Pourrais-tu porter

dans

bras
je le

d'un poux un corps fans cur ?

non >

ii
rois, ta tendreie

pour moi a aid ton amour

;

t'aveugler ce point

tu n'es point capa-

ble d'une telle faon de penfer

Fille plaindre
i

Que

ton fort

eft

d-

plorable

pourquoi

faut-il

que M***, ne
fa

foit pas fait

pour t'lever jufqu'

main

Tu

loix le fais, les prjugs deviennent des

ds qu'ils font reus dans la focit,

&

ce

manquer, font toujours les plus puilantes. Y

c'eft

renoncer ce
eft

bien fuprme fans lefrapp d'une

vritable
Eft-il

quel tout tre

infamie

l'eftime publique.

M***.

homme
donc

faire ce facrifice?

Tu

ne pourrais

tre lui qu'en

manquant aux murs

cette eftime
la Cafte

&

en renonant

aufli

qui

feule peut te

diftinguer dans

mail
-

heureufe o

tu te trouves

& penfes
&

tu

que M***, puifl aimer long-tems eftimer ? Ceft qu'il ne pourrait plus
time feule qui donne
la confiance , je te le
eft le

celle
l'es-

la confiance

fans
,

demande

Mimi

bonheur ?

Le mal eft

fait,

ma

chre enfant? le cur

n'aime vraiment qu'une feule fois.Semblable qu une *ubouton de la fleur qui ne s'panouit

*3
fois
,

la

premire inclination le rend inca-

pable d'aimer un

fcond objet.
,

Tout

ce

qu on peut
fs

efprer

c'eft a

lorfque les pre-

miers feux de cet amour font un peu appai, de pouvoir aimer un mari par eftime
eft vrai
,

Se par amiti. Il
faire le

clla fuffi pour

; mais il faut tre en tat de cette fconde forte d'atta-

bonheur d'un mnage

chement pour
l'avouer
,

ofer y penfer. Or , il faut te ton cur en eft encore trop loi-

gn
c'eft:

ce qui peut t'aider parvenir plutt^ y

la

comparaifon
de la fleur

te faire

&

mme que du cur

:

je viens
,

M ***
,
,

de
qui

a eu tant d'intrigues amoureufs

eft-il

fuf-

ceptible d'aimer encore rellement cette cen

time
fant
,

fois

Ne

te flatte pas trop

cher en-

ce bien que l'on dit gnralement

de

Fany

doit afTez te dire qu'il n'a

pu s'emefi:

pcher de l'aimer vritablement. Auii

on
pu

d'accord par-tout qu'il lui a toujours facrif

toutes les autres

femmes

des qu'il a

les pofleder

quelques jours.

...

Tu
tion
,

ferais

donc bientt

feule de la partie/

voil ce qui doit le plus attirer ton atten-

Se qui
I.

joint tes principes

tes

Tome

Vt

"4
murs
,

ne manquera pas de
t

drruire

une
,

paillon qui ne

offre rien que d'orageux

,

de

malheureux

d'humiliant

de dfefprant
l'envifage.

de quelque manire qu'on

Tu
moi
de
,

vois

que

je

te

parle

moins en pre

qu'en vritable ami.

Du
,

refte confie-toi

&

je te parlerai
,

toujours avec aurant

finctit

de douceur

que de tendteiTe.

LETTRE XXXVIII.
De Mimi
du
3

Mr.

le

G...

de

Mai

I774.
juftement chri

Pre
pable

refpeclable

&

fi

votre couavec quelle bont vous parlez

&

malheureufe
je

fille

que j'en

fuis re-

connu (Tante!
ge fvere
,

trouve en vous non un

,

ju-

mais un guide complaifant

fur,

un

confolateur compatilTant.
,

Vous

clairez

mon ame me faites

j'ignorais

vous

me

dfiliez les

yeux, vous

lire

dans

mon

propre cur dont

le vritable

tat

&

tout l'gare-

ment.
'

Oui

je le fens

actuellement

>

j'ai

eu tore

de rpondre
faire ^
il

M ***

mais pour ne

le

pas
5

eut fallu ne l'avoir pas dj aim

&

n'avoir jamais ouvert Tes lettres enflamIl s'en

mes.

prvaudra peut-tre, ou tout au

autorifera
^

moins

s'en

mais

c'efi:

tout ce

qu'il aura pu arracher de

ma

foiblefTe....

Je gote fort

le

fage confeil que votre

bont paternelle

me donne

de ne

me

pas

marier que je n'aie dtruit ce fentiment fatal

qui

me
. .

tourmente. ... Je crains bien

que ce ne
nible
!

foit
.

un ouvrage
quoi
.

aufi

long que p*
je

Ceft

cependant
.

veux

travailler fans relche.

fir

J'efpere y

ruf

moyennant vos

fecours paternels c g!

nreux. Q\ze j'en ai befoin

Aprs cela

vous difpoferez de
. .

ma main
il

comme bon
mari que

vous femblera.

Cherchez un
Heias
et
-

je puifTe eftimer.

t tout trouv
je lui avais

en

***., je l'aimais tant

entire....

donn
!

mon am?
Dieu
'!

&

je

ne puis
les

tre lui
,

il

a donc fallu que

je

hommes
,

long-tems avant que

ne na-

quifl

levalTent

une barrire inturmonta^

c celle
ils

ble entre
je pulfe

ma main
'

du

feul objet

que

aimer

puiiqu

ont tant de pou-

n6
voir
,

pourquoi >
le

les

barbares

n'ont-ils pas

diminu

fenfibilit
ils

*** ou affaibli la de mon cur . Les cruels

mrite de
!

s'oppofent par
!
.

un

futile prjug
!

mon
!

bonheur
bli-je

mais que dis-je

ciel

ou-

que

d'autres
le plus

mon amant eut dj t bras que. Ah mon pre

!

dans
!

c'eft
*

terrible
. .
.

coup que Ton pt porter

mon
me
pu

cur.

que Sylvain n'eut jamais pu

3 3

polfder
tre

mme

mais qu' il n'eut jamais

je n'aurais pas t fans
:

une autre

quelque foulagement
autre
!

mais en aimer une

Ah
',

de grce
,

mon

pre

fecou-

rez-moi

>

aidez- moi ^e

tendez-moi une

maia
moi-

fecourable
la fois,
. .

me

meurs de mille morts

-

Arrachez

moi

d'ici

mme.

LETTRE XXXIX.
De M.
L. G.
.

Sylvain y du 7
,

Mai
Monles

JJ ans
Mi mi
,

toute autre circonftance

ferait

teur, rien ne

plus honorable pour

&

plus flatteur pour

moi
qu

que

fentimens que vous dites

elle

vous a

!.
inf pires

pour
,

elle.

Car

fi

vous l'aimez r-

ellement

votre amour
,

ne

peut qu'tre

accompagn d'eftime
fuffire

&

ce fenriment doit

dans l'ame d'un galant renoncer une

fille

homme

pour

le faire

qui ne peut tre

lui par une voie lgitime.

Dun

autre

cot,

les

murs de

cette

fille

malheureufe

doivent allez vous dire qu elle ne faurait

tre
bles.

vous que par des moyens condamna-

Voil
la libert

Monfieur

ce que je prendrais
,

de vous reprfente

fi

Mimi

tait

fenfible votre

amour ;

je

me

perfuade que

cela

fufirait

un honnte
la plus

homme

qui

joint de

l'efprit.

ftri&e probits

Mais, Moniteur , permettez-moi de pourTer

ce raifonnement jufque fur une vrit
,

dure

fans doute autant. pour vous entendre^

que

pour moi vous dire

connatre
eft
:

mais

de nceflit
fille

c'eft

que

cdtte pauvre

non feulement
,

infenfible

votre paf-

fion

mais

encore excde
lettres
,

de

vos d-

marches 6c de vos
point
,

qu'elle

ne

lit

comme
que

vous n'en pouvez douter.

le fort

Je

fais

de

la

plupart

des

nS
Multrelfes
plaifirs j
eft

fouvent

de fervir

no^

8c nous devons cette dpravation

cette clafTe
Ce
,

au prjug qui dgrade

fait

on ne

pourquoi
cas qui

mais

Mimi

trouve dans

femble mriter quelqu excepa

tion. Elle

un peu de fortune
fentimens

que

je

me
fnt

propofe d'tendre encore en l'tablie

;

elle a des

de religion qui
f

alurent fon

bonheur avec un mari de

qu'on ne

couleur
fille

ajout

difpofe d'une

qu'autant que Ces difpofitions

cor-

reipondenc.

Veuillez donc, je vous prie

lui

Monfieur,'
crire
,
,

accorder de ne plus ni lui

n\

lui parler

d'un amour qui la blef

elle.

aller

chez

Vous

tes

trop
gait
fille

homme
de cur

de bien pour vouloir de

perdre la rputation d'une

qui mrite
fentimens.

quelqugard par
Il

la puret

de

(es

y en a tant d'autres qui voleraient au/

devant de vos recherches

Quoique
peut-tre de
laifrai

mon
fi

improbation vous
,

foit

peu d'importance
afTuret

je

ne

pas de vous

qu'en m'ac-

cordant la grce que je vous demande en

129

mon nom

8c en celui de

ma
eft

fille ,

j'ajoula re-

terai l'eftime

qui vous

due

connaiffance 8c rattachement les plus inviolables.

LETTRE
De M**\
J Avoue
fille
,

M.

L. G.

XL. du n Mai

774 .

Monfieur , que votre charmante

fur

fait

mon

cur une imprefon

effacer.

que rien ne-faurait

Que

n'ai -je
elle-

pas fait, que ne m'a-t-elle pas dit

Tnme ou
ger
,

fait dire, fans "pouvoir rien

chan-

aux

difpofitions
!

je
,

me
pour

trouve
lui

fon gard
plaire
,

J'aurais voulu

com;

pouvoir au moins garder

le flence

mais

je

ne

le

puis

le

charme m'entrane
matre de cefr de

malgr moi. Suis

l'aimer?

je le

Eh/
,

quel cur, une fois blei

pourrait en gurir
tout
?

de

Les traits

Je

fais

_,

je vois,

me

prouve qu'elle que je

m'eft rellement
fuis

aui

indiffrente

paMIonn pour
qu'elle

elle ; qu'elle

ne m'aime
jamais
<
,

pas,

ne

(aurait .petit tre

elle

m'aimer, puifqu

me

voit

i30
autant de froideur. Je
je

me

dis

tout Cela

me

reprfente fon tat c le

;

mien

le
\

prjug
(es

fon pouvoir

&

Tes funeftes effets

murs

&

mes moyens de

la poflder

je

me

dis tout ce

que l'honneur peut

,

fugre-

grer

pour m'en dtacher

,

ou pour y

noncer ; mais Ton image

cir

qui ne peut for,

de

mon cur

Se de
(es

mes yeux

l'ide

de (on mrite, de

murs mme que

la

vous

me

citez, viennent bientt renverfer.

toutes

mes proportions , non pas de ne

,

plus aimer

puifque cela ne peut tre en.

lui crire*

mon

pouvoir > mais de ceffer de

&

de

voir;.

Combien
Monfieur
,

n'ai
l

Je

point

me

louer

de

manire avec laquelle vous

m'engagez faire ce que de

fi
,

moi-mme

j'ai

vainement tent dj c que ne

puis-je

rpondre d'une faon plus analogue vos

deiirs?
l'eftirne

Oui

Moniteur

votre approbation,

du pre de Mimi
*,

me

feraient inlnL

ment
cher

prcieufcs

mais que ne pouvez-vous.

voudriez
:

(avoir quel prix vous

J".
.

les atta-

ne

me

les refiifez pas.

je fuis plus,

^amdre- que

coupable. Si

m raiffcn

etk

*5*
fbumif un prjug aui odieux qu'imprieux
,

Tt
faire

mon cur
la

eft

encore davantage fbu a

mis

nature
fille.

&

aux charmes de votre

adorable
dre

Je n'aurais jamais of prende vous

confidence le

la libert

premier des fentimens qu'elle m'a infpirs > quoiqu'ils foienr fi purs, parce que des
prjugs
dteftables les

condamnent
les

galer

ment >
fage
y

fous quelqu'afpet qu'on

envi-

mais,. Moniteur, je dois vous avouer,

ma

honte, que depuis bienlong-tems

mon

cur

n'avait repenti la joie que votre lettre

:

y a fait natre
jet

vous m'avez parl d'un ob,

qui m'eft plus cher que la vie

je

vous

en dois mille actions de grces , c

prie de les recevoir
ici,.

je

vou

Voies igitbnes ^ingalit de condition,

&&l'or-*

que font tous ces mots

jgueilleufe

enfans de
les*

ambition

Si
les-

convenances?

humaines taient dans

penchans

loix de la nature*
fi

pourquoi tiendraient-elles
?

peu contre fes

j

Depuis

Ci

longrtems que
de
les

ne

<effe de ra les Bappeller x c

mettre

ms

la balance

avec le

feut-

amous <|ue

*3*
pas bout de
le dtruire
?

Ces convenances
tous les

fociales font-elles les

mmes chez
ont lieu
,

peuples

Et

elles

voit-on la
Tes

nature
droits?

le relcher

pour cela d'aucun de

confulter

Wt-on

les

pour aimer
abord
_,

im objet qui
que

fduit au premier

> 8c
lorf-

voit-on aimer par rgle

l'inclination n'y

&

par mefure

porte pas Eft-il de

diftance relle entre les curs 8c les condi-

tions

relativement l'amour

Oui, quand on n'aime

quand on
vil intrt
eft

point

oui 3

plutt guid par des vues

le

du

que par
,

fentiment

alors c'eft
ridicule

la bienfance

cette imprieuie
le

qui dcide*, mais

la fuite ? Il faut

bonheur en
facrifier

eft-il

jamais

donc

fon penchant,
,

f flicit

tout ce qu'on adore l'ufage

avec
refte

la certitude

d'en tre malheureux

.

le

de

fa vie /

"Voil les effets funeftes des prjugs.

Mais

mon cur

en
,

eft

indpendant jufqu un

certain point

8c j'avoue que je ne pour-

rais ni offrir la

main

Mimi

ni ceifer de

l'adorer;

je fais

que cet aveu

n'eft pas

pro-

pre m'attirer cet attachement que voue

M3
m'offrez pour prix du
facrifice effroyable

que

vous

me demandez;

mais , Moniteur , dai,

gnez ne pas m'en vouloir

cher arracher

&

ne pas cherfenti-

un malheureux un
point
le

menr dont
fait

il

n'eft

matre,
vie
:

&

qui

toute l'effence
fltrie

de
,

fa

vous l'avez
la

dj

jamais

en m'annonant
fort

rfblution o vous

tes d'unir le

de

Mimi
fuit

un

autre.

Dieu /

cette ide
:

me

pour-

&

m'affaiine fans ceffe

j'en mourrai..

3c vous aurez cauf la

mort d'un

homme
votre

qui n'eft coupable

fille
.'

que

d'idoltrer

. .

Mimi
qu'avec

a des
,

murs
elle

je les

refpe&e mais,
*,

Monsieur

fi

ne pouvait tre heureui

,

un homme qui

comme moi, ne
,

pourrait la poffder par le mariage

l'aria-

cheriez-vous Ton bonheur

tre lettre dcel une belle
fenfible...

? . . .

Non,
,

vo-

ame

une ame

Mais

la vertu.'...
fuis

mais Tufage...
plaindre
?..

Ah.' Monfieur , que je

*34-

LETTRE XLL
De
Sylvain a

Mimi r
affez de

du

13

de

Mal,
,

me l'avoir fait dire vingt fois par Camant, de me l'avoir fait infinuer parMagdelaine a il vous restait me le faire
de
fgnifier

Kj e n'toit pas me lavoir crit,

me

Favoir dit

de

par votre pre , vous en avez fait

l'-

cho de vos rigueurs Se de votre indiffrence^

vous ne daignez plus

me

l'apprendre vousla

mme. N'aurez-vous donc pas

de

compaflioi

me porter vous seule les coups de la morcelle me ferait du moins plus- douce. Mais
vous ne voudriez pas que
vous
:

je

tinfle rien

de
qui>

il

faut

que ce
je

soit

M.

le G...

m'apprenne que
vous, obfede
,

vous ennuie, que je

que vous

me demandez

la

paix

&
ma

le repos

eft-il

rien de plus ciuel

que

poftion
eft

C'en
le

donc

fait

je n'ai plus

d'erporf
blelfe
{

vous flchir!

mon amour vous

ces tmoignages vous irritent

&

vous im-

portunent

il

faut
r

donc >

fans pouvoir ceir

de fous adorer

me

vouer au plus afikeu*

*5?
filence.
.

ne plus vous parler

crire
!

vous -voirai

ni vous

pouvez-vous pouffer

plus loin la barbarie.,

ter plus

&

pourriez- vous traile

inhumainement
!

plus cruel de

vos
de

ennemis

&: tout

mon

crime

eft

former sans ceflfe les vux les plus ardens pour vous faire filer vos jours dans le bonheur
ces
le

plus parfait, 6c d'en tre l'auteur!..;

vux vous rendent malheureufe, vous

le

fouffrez de l'amour

plus tendre, parce

que que

feulement

il eft

dans

mon cur ,

j'ofe

vous l'avouer!
toute l'horreur de

Ah, Mimi! concevez

mon

fort.

Bientt Camant ne pourra plus

j

pntrer jufqu' vous

tout y

met obftacle

& dj

il eft

des femaines entires fans pou-

voir vous remettre une lettre.

Tonte ma*
de vous

confolation
velles

eft

d'aller lavoir

de vos nou-

vos ngres > 8c

d'aller parler
,

l'impitoyable Magdeaine

qui achev
rnrite-t-il

de
*

me

dfefprer.

Tant d'amour
durs
,
\

d&

traitemens aufli
eft-ce

eft-ce

bien tous

cer

Mimi qui peut tes exercontre un homme qui ne fait ni ne peut

bien
l'idoltrer V

que

Ah- daignez jetter u&

gouj*

li
Tteil fur

mon

tat Se votre conduire

vous

ne pourrez vous dfendre de remords

reproches intrieurs.

&

de

LETTRE
Du mme
la

XLII.
de juin.

mme^ du 6

Ah
fur tuel,

Mimi J que vous

avez de pouvoirs

mon ame!
fi

que j'aime vivre fous ce

cruel empire qui ferait notre

bonheur mu!

votre cur
l'ide

matin

de

me me

payait de retour

Ce
lieu

rendre dans
flicit

un

j'efprais
,

de jouir de la

de vous

voir

m'a tranfport , m'a

doux
,

livr tour tour

la

l'efpoir le plus

de la crainte
,

plus dfefprante. Je vais la voir

fais-je

me

di-

avec un tranfport ml de
je vais
.
.

plaifir

&

de trouble;

jouir d'un inftant fait

>

pour

les

Dieux

mais

j'ai la

cruelle

douleur de rencontrer dans

froid
,

fes regards

ce

cette indiffrence

redoutable aux
,

amants,
mille fois

qui

les

ananthTent

les

tuent
facult

& ne
'

leur laifTent

que

la

de

fentir toute
!

l'amertume
fi

de leurs fouf-

frances
Je

Dieu

cela doit tre, faites

que

ne

la voie pas

137
Voil
taient
les

deux fentimens qui

fe

combatcur.

& s'entredtiuifaient
,

dans mon

Cdant au premier,
imprvues

je pars;

mille affaires

8c dpendantes de
intrts
,

non de mes
eft

mon tat 8c me retarperfonnels

,

dent en route

8c j'arrive lorfque la meife moiti.

commence

En

entrant dans

Tglife,

mon cur

treiTaille

d'une joie m-

le de cette craintive incertitude

que votre

indiffrence attache toutes

je vole

mes penfes^
,

cependant auprs de vous

je

me

place de manire tre

vu de vous. Tout
,

mon
tit

corps tremble ^ frifbnne

je fuis prs de l'objet
:

8c m'aver-

que

de mes adofur
,

rations

je fixe

un il timide

vous Y
c nos

vous levez par hazard

regards
fe
4

les vtres

t *contrent....

CieU

c'eft

une

flche embrafequi s'lance dans

mon cur

& qui coule fubitement le feu le plus dour & plus "ardent dans toutes mes veines.
le

Je cherche en vain jouir encore une feule

fois

de ce bonheur dlicieux , mais je ne puis

plus rencontrer ces

fauraient
fi

yeux enchanteurs qui

,

bien peindre

exprimer

le

bon,

heur

la

flicit

d'un amant dlicat

s'il

tait aim...

i3

Je vous vois

aller

l'autel

je

ne

fais

te que je dois le plus admirer de vos grces j de votre beaut

,

de votre modeftie
je

ou de votre pit.
je Tentais

Que
je

vous aimais de

plus dans ce doux inftant!

ou

plutt, que
!

combien

vous adore
,

Ah
fort

'

divine

Mimi

c'en eft fait

mon
vous

eft

entirement dans vos mains

*,

tes la maitrele de

me
,

rendre

le

plus heu-

reux ou

le plus

plaindre de tous les

hom-

mes. Cette candeur

cette innocence dont

3

vous avez donn- des preuves en public

au pied

des autels

tout encore augmente

eft fage
,

ma

pafon

pour vous. Elle

me

difais-je,

elle eft vertueufe, elle

ne pourrait
vritable
,

qu'augmenter

le

bonheur d'un
digne
de.J^i

amant

elle feroit

de tout

fon amour, de tous

[es (oins,

d toute Ton

eftime, de toute fa confiance...

Ces

rflexions n'ont fait

que m'apprendra
.

le degr

de
fi

bonheur auquel
je

mon cur
n'en
au-

feroit lev,

vous

poftedais*, mais,

doutez pas, charmante Mimi, quand vous

riez de

moins les belles

,

qualits
il

que

je viens

4e dcouvrir en vous

ne

me

ferait

pas

*39
plus poflible de

me

dfendre de vos attraits;

'&

je

n'en

ferais

pas moins fidle

&

cons-

tant

mon
,

fentiment.
je

En

vain

me

rebute-,

riez-vous

ne pourrais que mourir...

fera-cel la rcompenfe

Ahi Mimi,
plaifir

plus palionn des

hommes

? J'ai pris

du un

inexprimable parler votre mre ;

fi

quoiqu'elle m'ait

bien donn connotre

qu'elle eft fouffle

du

mme

air

que votre
yeux au
feule

pre. Je vous (uivais par-tout des

fortir

de

l'glife,

&

je n'ai pas

pu une

fois

rencontrer les vtres. Je

la parole.
eft

n
le

ofais

vous

adrelr

Ah

que

vritable

amour

timide

&

rerpehieuxt J'ai t
jetter

tent mille fois de

me

aux pieds de

votre mre

de

la fupplier

de

me
>

permettre

de vous reconduire chez vous

vais rfifter

je

ne pouc
ta.

aux

defirs

de

mon cur,

au dlire de

mon ame>

mais toujours

eruelle apprhenfion
rtait.

de vous dplaire m'ar-

Vous
je

tes la (ouveraine

de tout moi*
,

tre

ne

vis plus

que pour vous

Se je

'exifte qu'en vous.

le rpter

des

lle fois de

Mimi , faudra-t-il vougannes encore ? Je me meurs mon amour...

140

LETTRE
Du mme

la

XLIII.
17 de Mai.

mme , du

a ourriez-vous, Mimi, ne pas au moins me plaindre, fi vous tiez tmoin de mon

tat
je
i

il

eft.

affreux
,

horrible. Je vous aime,

vous adore

ou plutt
,

mon ame
de

entire

eft paffe

en vous

&
,

vous tes devenue

le lige

la moiti de

mon

tre

ma

vie t

comment ne
douleur
,

pas gmir dans la plus amere

vois que vous

lorfque je
la
,

vous s
de

oppofez

runion des deux parties

fans laquelle

moi-mme
eft
fi

mon

exiftence

imparfaite

&
fe

fi

infupportable ?

Quoi
peut-ii

eft-ce le fort

qui

joue de

moi ? Se
la

que

je

ne puif pas toucher

feule per-

fbnne pour laquelle

de l'amour
,

j'aie refnti

rellement

tandis que

de (impies

badi-

nages

me

procuraient des liaifons que

,

cur ddaignait

dans

les

cas

mon mme o*
le
,

l'amour propre 8c la vanit pouvaient e

tre le plus flatts ?

Mimi

vous

pou
fans
j'ai

vez fvoir

fans

beaucoup de

foin

amour

fans la

moindre confiance

*4*
rufl

auprs de quelques

femmes que d'autres

n'avaient pu flchir.. Ah! que je donnerais vite

tout ce que
le

j'ai

vcu jufqu' ce jour, pour

bonheur inapprciable d'unir

mon
?

fort
je

au

vtre

un

ul inftant
,

'

que

dis-je

don-

nerais l'univers

s'il

toir

moi , pour vous

le

pofleder
vie.

pour tre vous

refte

de

ma

Depuis que vous m'avez

infpir l'ardeur

dont
le

je brle

pour vous

je

ne connais plus
des

repos ,

mon ame eft livre

,

maux que
defir

rien ne

pentvous peindre. Je meurs de

de
fortir

de vous voir

de cette mlancolie

fombre que

me

caufe votre abfence ;

&

la

crainte de rencontrer dans vos regards ce

froid qui

me
livre
,

glace de triftelfe

me

rerient

dans
Elle

les

chanes accablantes de l'incertitude.

me
!

aux rflexions

les

plus dfef,

ptantes

aux penfes

les plus funeftes.

,

Oh
drais
,

quel fatal prfent du Ciel

fenfible
!

qu'une

ame vraiment
bilic pareille

Que
fi ,
,

je

vous plain-

aimable

Mimi
la

avec une infi-

mienne

vous tiez f!

pare de l'objet de tous vos defirs

ferait-ce s'il

cV

que

ne vous aimait pas/

Vous

I4i
connatriez
,

il eil:
,
,

vrai

tout

mon

malheur

&; mes maux

mais ce

ferait

aux dpens
fouftrir

de votre repos
feul....

&

j'aime

mieux

Mais

fi

c'toit

moi qui

ft cet

heureux

mortel qui vous aurait infpir cette paffion

y

qui vous forcerait foufrrir

qui-s'op-

poferait aux

panchemens

aux dlices de
?

nos mes unies l'une l'autre

rait

Qui

pour?

traverfer le

plus tendre des amours

Qui

romprait

des

nuds

qu'un
?

doux

penchant mutuel aurait forms

tranfports,

dans nos

dans nos

momens

de flicit,
,

dans l'excs de la plus

vive ardeur

noi

braverions jufqu'au deftin mme.,..

Mimi
attrait
flicit

cette fituation eft-elle

?

donc

lai

pour vous

avez-vous renonc h
tout
paile
j

fuprme aprs laquelle

>

tre

vivant foupire

Le tems
,

fuit

les
, 1

annes s'coulent

la jeunette s'clipfe

belle faifon des plaifirs s'vanouit,

& juss'ati-

qu'aux
dissent

defirs
i

mme
fe

difparaittent

ou

le

cur

ferme

la

douceur des

jouiffances de la

vie...

t moi,

je fouftre,

je languis, les lar-

H5
tties

m'puisent

la douleur
,

me

fltrit,

Tin-

certitude

me
je

dchire

les

rflexions m'ab-

sorbent-,

me meurs
;

chaque inftan*
brle fans
cefl

fans fans

pouvoir expirer

je

pouvoir tre confm...

,

Vous
vante de

Mimi
la
,

vous qui tes l'image vila

douceur, de
de
la

bont,

de la

bienfaifance

compafion , vous poi-

nardez impitoyablement

un cur
qu'il

qui

eft

moins coupable
pres

votre gard

que vos pronourrit

charmes des fentimens

!

pour vous

Mimi

refuferez-vous de rendre

la vie celui qui la donnerait pour votre

bonheur, pour votre

flicit?

Vous

le

pou-

vez par un fulmof, prononcez-le, vous

arrachez
des bras de la

mort un

homme

qui n'aimera plus la vie que pour vous la

confacrer.

Votre image m'accompagne par}

tout

je

vous vois en tout

le dsir

d'eix

poiTder la ralit

m'enflamme plus que

le

jamais ... Ah! quelle fkuation cruelle que

d'aimer fans retour

prfrable...

nant

eft

mille fois

Une

fconde mort pour moi

c'eft

la

nceffit de finir

mes

lettres

je

voudrois

144
toujours vous parier

ou vous

crire

croyez

du moins que
vos
je

je

ne

ceiTe jamais d'tre

pieds*, je fuis
,

auprs de vous en efprit,

vous parle

je

vous jure la confiance et

la fidlit

du plus vif c du plus tendre

fourire c applaudir.
fert

amour. Je vous y vois

davantage

Mais mon imagination ne

faire fentir

qu'
tel

me
bon-

le prix

d'un

heur, pour m'en rendre la

privation plus
ra-

cruelle. Puifez-vous y mettre fin c

liir

des rves

fi

doux

. .

LETTRE
De Mimi
Monsieur,
ce que
j'ai

XLIV.
y

Sylvain

du 4

Juillet*

quelle eft votre imprudence!

!

quelle eft votre obftination

quoi ?

tout

pu vous
que

dire c

vous dmontrer,
.

tant de tems pall en vaines dmarches

la conduite
j'ai

conftamment tenue de,

puis

mon
j'ai

retour dans le pays

le

les principes
,

que

eu

bonheur d'avoir

rien n'a

pu vous
Je

porter rn accorder la grce que

vous demande genoux, de

me

laifTer

vivre

*4T
vivre en paix
.
.

&

vous

ofez

dh mai-

vous m'aimez

Se plat-on

faire le
,

heur d'une perfonne qu'on aime

scuter
(ans relche
_,

la perles

empcifonner

jours, y verfr,

comme

vous ne cfes

de

faire

l'amertume c

la dfolation ?

Mais

Monsieur

je

vous

l'ai

dj de-

mand

&

je reviendrai toujours la

mme

que-ftion ;

quoi tendent vos cefTez

,

dmarches ?
de

Vous ne
dans vos

fans doute
je

me
3

rpter

lettres,
,

que

ne

lis

plus

que vous
faire

m'aimez
flicit

que vous n'aspirez qu'

ma

. . .

Hlas

en

eft-il

fans l'aveu de la

vertu

Vous
il

n'ignorez point

ma

condition

c la balfelfe

chent

que vos femblables y attane vous eft mme pas polble

d'en avoir une opinion diffrente i

quand

mme donc
couter
,

j'aurois t

dilpofee vous

il

y auroit entre nous des obfta-

cls invincibles.

Vous
;

proteftez avoir

pour

moi de
vous
le
y

l'eftime
dites

il

vols le penfez tel

que

>

vous vous

abufez vous-

mme

cette
,

eftime,
n'efl
/

vous n'en

pouvez
,

^convenir

due qu'aux' fentiments

Tome

M
& pour
que
je

mriter la votre

vous voudriez
!

m'en

rendiffe indigne

Vos dmarches
rir

me

font donc injurieufes,

>

autorifer Se le mpris feul peut les

et nour-

vos efprances. Dites donc

>

Monfieur,

dites plutt

que

peu accoutum efluyer

fait qu'irriter

des refus,

le

mien ne
6c

votre

amour-propre,

que vous mettez une

d'une Muttrcjfe, forte de gloire triompher une rigueur tula vertu vous parat

dont
die

&

qui

flon vos prjugs devrait

toutes plutt fe fliciter de vos proportions,

gviliflantes

qu elles

lui font...
je
fuis arrive
,

Il n'y a pas

deux ans que

;

dans

le quartier

j'ai

ou parler de vous

Se Monfieur, fans en chercher loccafion, que vous tes tout le monde eft d'accord inconftant, qui fe donne cur volage ,

un

la premire venue

avec la

mme
ajoute
faite

lg-

ret qu'il s'en dgote...

On

mme

que vous
fixer

pour aim d'une femme vous madreffez l'inconftance mme',

tes

&

des voeux

...

Ce

tableau
,

indpendamment de mes

fentimens

fuffiraitpour
-,

me mettre
encore
,

en garde

contre vos recherches

que font-

147
elles
,

&

fur

quoi portent-elles

t .

Ellet

ne font qu'une fuppofition tacite de votre

peu d'eftime pour moi

&
.

elles
.

ne portent

que

fur

mon
,

dshonneur
,

Dj vous me)
dans

faites

un

tort

peut-tre

irrparable

le public

Toit

en envoyant vos ngres chez

parlant dans les lieux pu> il

moi

foit

en

me

blics.

Vous ne
,

craigntes
,

y a quelque

tems

ni pour vous

ni pour

moi

>

c vous

vntes
Tglife

vous mettre derrire

,

mon

banc

&

vous

me

parltes
>

pendant la

mefl.

Eft-ce-i

aimer

eftVce-l eftimer ?

non, Monfieur, ce
c eft har... c
eft.

n'eft

que mprifer*

plus que je ne puis expri*

mer. Si vous voulez

traire
,

me

prouver
,

le

conparler*

cefTez

de rn crire
*.

de
i

me

depenfer moi

pourquoi

cefTez Ah me donner l'occafion

!

Monfieur*

de vous dire

ces chofes
n'ai-je..
fille ,

que ne puis-je plutt, que)

je fuis

Mais , Monfieur,

une honnte
*,

Se votre

amour

rn orenfe
,

il

m'offenf

par votre rang

.

& le mien
fi

par votre carac-

tere.

Comme homme d'honneur ,

me
devez-vous pas/ oui.,

vous

me

devez des rparations*,

rie

vous m'aimez, que-

un

filence?

ternel feul peut vous escufer.^

48

Grand Dieu
mes fentimens
ils

j'avais

me
f -

glorifier

de

il

faut qu'aujourd'hui
...
,

faifent
fait

mon

humiliation
,

Que vous
!

m'avez

de mal

Monfieur

mais

je

m'en

fais

encore

> je

l'augmente en y fon,

geant c en vous l'crivant. Monfieur

au

nom

de Die u
'

'

que ce

foit

pour

la

der-

nire fois

LETTRE
De
Sylvain
,

XLV.
du 7 de
!

Mimi >

Juillet.

Oui

adorable

Mimi

que ce

foit

pour

la dernire fois

que vous augmentiez nos

maux. Divine
tre

matreiTe, ceflz de faire vole

malheur

&

mien

du

fujet

mm*

de notre bonheur;
nation

celiez d'appeller obfti-

une confiance toute preuve > moi , cder ceffez de la jamais rebuter
\

xle

vous adorer

que

ferait-ce
,

de

ma

vie

votre conduite

mme
,

vos fentiments que

vous me citez vous font garants du contraire. Que vous foyez de glace pour moi
je

ne puis m'en plaindre qu'

mon

fort

>

mas que vous

me

taxiez

dune

perfidie

donc

149
c eft ce qui

nul cur ne peut tre jamais coupable envers vous

,

me

perce l'ame
la plus es-

Moi

j'aurais

du mpris pour

timable fille du monde , c je m'en autoriserais pour l'infulter je ne vous aimerais qu<=f
!

par vanit

je

ne

ferais confiant
!

que pa

amour-propre!

Ah

quelle cruelle injuflice/

non
tout

je

ne m'abufe

pas

',

j'ai

pour vous

le

rerped c

leftime du monde. Mais

ce refpect c cette eftime font-ils capables

de dtruire

d'affaiblir

mon amour
que.
/

ou de

me
un

rduire au lilence
5

vous en exigez

pour tmoignage
vous
le dire
?

Quoi

je
,

ne puis vivre
fans dfirer de

inftant fans penfer vous

,

c je

me

tairai

pour vous

le

prouver
'

c quel fera le prix de ce fuppliles plus

?

ces

fi

mes dmarches

empreffe

n'obtiennent que vos ddains

Mon
klas

amour

> ,

dites- vous

trouble la
,

paix

de vos jours

vous perfcute

vous dfoie:

vous ne devez vous en prendre,

,

comme moi
'mon
cfcr ce
ciel

qu'au fort qui a mis dans

que

je

ne puis
ft

infpirer au votre
la vanit

flt au

que ce ne

que

vouloir triompher de votre infenfibilit qui

r mon amour / depuis h long-temps que vous me prouvez fi bien que je ne puis
.

I5

Soutient

Vous

plaire

n'aurais- je pas dj effac de

mon

fouvenir jufqu aux plus petites tracer

de votre froideur par mille autres conqutes au nombre defquelles on en aurait pu Compter quelques-unes capables de fatisfaire
l'ambition c lamour-propre d'un

homme
du li-

anim feulement d'une

bertinage
tes
, fi
}

telle gloire c

ne

les aurais-je
fi

pas toujours fai-

j'avais t

vain

ne vous en au-

rais-je pas

nomm

quelques

unes qui font

venues au devant de moi , c qui font affez glorieufes pour un cur volage c avantageux,

& que le mien a ddaignes avec autant

,

d'indiffrence

qu'il
5

defira

la

pofTeiion

du vtre avec ardeur

lire

que ne pouvez-vous
vous verriez quel

dans

mon ame
>

point vous l'avez change.

Mais

non

*,

elle

n'a point chang

je

cherchais l'objet qui devait

me

fixer

tant que je ne vous avais pas rencontre

je le cherchais toujours. J'ai enfin rencontr

cette

ame feule capable de

c la plus
la

faire le

bonheur de

ma vie,
averti

prompte fympathie m'en a

la

en

voyant pour

premire

fois.

Elle fe trouve fous

une enveloppe d'une

oulcur diffrente de la mienne

efi:

ce

une raifon pour peufer

s'en fliciter
,

qu'elle doive

s'en glorifier

mme

moins que moi 3

&

que ce

foit

un

aviliffement pour elle

tes

ou
,

pour moi ? vous

eft-ce

ne d'une ngre (Te

une raifon pour ne devoir compter

le

pour rien

mrite

les

fentiments de vertu,

la beaut,qui tes les

vous lvent au-deflus de toula terre ?

femmes de

Vous avez entendu

d'un inconftant qui
Ce

parler de

moi comme
premire

donne

la

venue avec la
te
,

mme facilit qu'il s'en dgoaurait fuffi

!

& ce tableau
mes vux

pour vous

faire

rejetter

Quoi Mimi , parce que

?

je n'avais

point encore aim,parce qu'aucune

femme
dont
faire

n'avait encore

pu

nvinfpirer l'amour

je brle

pour vous y vous m'en voudriez

!
,

un crime
y il

J'ai

eft vrai,

eu des garements

mais

on

doit

moins

les attribuera

mon cara&ere,

qu' la ptulence d'un

te que le feu de l'ge Se l'ardeur

tempramment robusdu climat

activit.

mirent encore en plus grande

ai

Tf
na-

cd

y j'ai fuivi

cette impuifon de la

ture; comraentnereuff-je pas fait? qui

<!evais-je fidlit ?

vous connaiirais-je alors?

je prsentais

que

j'aurais

pu vous rencontrer

un

jour

mais pouvais-je en avoir aucune

ide pofitive, c ce prefTentiment

devait-il pas contribuer

mme

ne
.<*

mon

inconftance
,

Mimi, vous avez de

uninftant fur
tes,

Tefprit

rflchifez

les

reproches que vous

me

fai:

c vous verrez que je neles mrite point

jEh

comment

pourrais-je dformais les

m-

diter/ quelle autre

femme

pourrait vous difailleurs

uter

mon

cur? que chercherais-je

que

je

ne retrouverais pas runi en vous dans

?

la perfection

oui,

mon
,
.

fort eft tout dcid

je n'avais jamais

aim
.

je

ne devais jamais

aimer que vous.

Et

cet

amour vous

fait

du mal
i

& vous

l'augmentez en

me

le difant

me payiez
vous
,

du moindre retour,

Ah fi vous mon amour,

!

loin d'tre une fource amere de

maux pour

n'en ferait -il pas une de flicit c

i

de douceurs

i/5

LETTRE LVL
De
Sylvain

M.

de

I?,...

du

14

Juillet

1774.
d'eiprance

Ah

cher

am

un rayon
je

fecablait vouloir pntrer jufqu'

mon

cur;

mais en

mme

temps

redoute une erreur

qui achverait de m'anantir. C'eft roi

fi'eft

11

un ami de fang-froid

juger pour

moi

Mimi ne me
*

paye pas au moins d'un

Se peut-tre

peu de compaffion

mme

de

quelque retour. Elle femble

me
par
!

reprocher

ma lgret
aie plus
.?

neft-ce pas vouloir que je n'en

fa,

elle finit

lettre

que vous m'avez

fair

de mal
,

quel mal parlerait-elle

fi

ce

me dire Eh de n'eft le mme

;

qu

elle

me

fait fourrrir depuis

fi

long-temps ?

Mais pour
dcider
qu'elle
,

te

mettre mieux porte d'en

je

t'envoie copie de deux lettres

crites depuis

m'a

ma

dernire

*,

joins celles des miennes qui les prcdaient

ou

les

fuivaient.

Tu

feras plus

que jamais
j

convaincu

qu'il s'en faur

beaucoup que

aie

l'art d'crire

comme

cette adorable

fille.

Ss

/4
je le pofedais
,

ferait-elle

difficile

{e

rendre mes infiances ? en

lui

peignant

mieux ce que

je fens ,

ne

l'y

aurais- je pas

dj rendue fenfible

Cependant

je

ne puis
(on

te diffimuler
air
,

que

{es lettres > jointes

me
>

font croi-

re qu'elle ne m'efl: pas

tout--fait indiffla

rente. Elle eft toute change

lie eft

mlanco,

rpandue fur toute

fa

perfonne

lui

donne de nouveaux charmes.

J'ai cru

mme lui remarquer quelques

cherchait cacher^.
.

larmes qu'elle
,

Mais
,

*i'abuf-je

en m'en attribuant
rait-elle
!

la caufe

&

en aimepas

an autre ...

Ne ferait-ce

mon

bffon qui la tourmenterait

rait

&
I

lui
il

caufe-

cet
/
.

air chagrin /
.

Dieu

faudrait

mourir

En effet , je ne puis me
a'eft a.ireflee

le difmuler

elle

fon pre pour m'implorer de

paix.
. .

la laiiTer
(pplice.

en

j'en fuis dfol

au

Souvent
je

par

un

excs de

mon
com-

amour
cer
,

forme

la

rfolution d'y renon*

& de

garder le filence pour lui

plaire ;

mais Imitant aprs

lui crire.

je cde Tira-

auence de

Et

tu as

pu

croire

cher ami,

que

la

Jouiilance attidirait une telle paflion

Que
!

tu es loin d'en connatre toute l'tendue

Moi

que
,

je

m'abuse quand

je

crois

tant

l'aimer

-ou que je puiife

celTer

de

la

tant

aimer/ Non. La
ne
feroit

polflon de cette objet

que

me

le

rendre plus cher, que cielle.

menter

le

nud

qui m'unirait
s

Laiffe
franCes

donc

la

morale de cot

c dis

moi

chement ce que tu penses du fens de

lettres
,

Se

fur-tout

de

la dernire.

LETTRE XL V
De M.
de

I.

B. 17

Sylvain ^,

du
v/eit
de
devoir d3
filler

Jilet

1774
3

mon

devoir

cher

ami

h
r&r.,

l'amiti-

de chercher

te d--

les
fi

yeux fur une paillon que

funefte trois personnes

je

garde

gale te

ment
mettre

e.limables
le

&

plaindre.

Aider

bandeau ce

ferait tre

ton ei>

nemi.

Tu

crois

aimer

vritablement
fait

MimiV

&

cette

vive fc

persuafion

rellement

6
effet
,

dans ton cur

le

mcme

de

ta

paflon

mme.
diip

Tu

en

fouffres
le

tu

en

es
fera

malheureux. Mais lorsque

charme
,

par la poifeffion de l'objet

je

ne

cderai

de

te

le

rpter,

tu feras

bien

tonn toi-mme de ne retrouver au fond"

de ton cur
t'attache

que l'amour
,

vritable

qui

Fany

par des liens

que rien

ne peut rompre.
Yoil
la vraie
:

>

Tunique, l'ternelle reine

de ton cur
rait

nulle autre

femme
bien

ne faute le

Fen

bannir.
le

Ai -je
pas

besoin de

dire ?

Ne

fais-tu

par afTez

d'expriences ? N'as -tu pas cru aimer bien

d'autres

femmes

Ne

les

as-tu

pas fuc

ceiiyement

abandonnes
adorable

pour revenir

ta vertueuse Se

Fany

Tant que

tu n'as reflnti es defrs que

pources femmes qui femblent tre deftines

par leurs fentimens
fnbir le
fort
je

&

leur
fe

cudation
livrent ellesj'ai

auquel

elles

mmes

ne

t'en

ai rien dit ;

attoi-

tendu avec patience que

tu

ouvri (Tes
1

mme

les

yeux fur des garemens que

exeufer-,

ge

ed pouvait

mais aprs avoir la

i|7
les lettres

de

Mimi

aprcs

en avoir ent'avoue que

tendu
le

faire tant d'loges 3 je

cur

me

faigne des pourfuites

que tu

Tu n es pas mchant ni corrompu l'ufage , l'exemple du lieu t'ont entran fouvent loin de tes
t'obftines faire auprs d'elle.
;

propres fentiments.
tu
l'es auffi
,

Mimi

eft

de bonne foi,
,

mais tu es dans Terreur

des

tu te prpares des remords c

regrets
fille.

dchirants

ainfi qu' cette

pauvre

Oni-je vois

comme
fa vie,

toi

que tu

as flchi

cette malheureufe enfant,

le

&que

tu vas faire

malheur de

ou

celui de ta Fany*...

de

Fany

Cette penfe ne peut-elle donc

1

past'arrter

tu pourrais plonger le poignard

dans
dable

le fein
,

de cette

femme
t

fi

recomman!

c qui doit tant

,

mtrelr

remar-

que

malheureux ami

dans quelle af&eufe

c criminelle alternative t'expofe ton got

inconftant
foins.,

fi

tu rends
il

Mimi

fenfible tes

comme
tu

n'eft plus poflible d'en

dou;

ter

c que tu continues

d'aimer

Fany
,

comme
leur vie

ne faurais t'en dfendre

voil

deux femmes malheureuses pour

,

le refte

de

livres

aux fureurs de
!'.,'..

la jabufie'j

Se quelles femmes

En

abandonneras-tu une pour

l'autre ?
efl:
!

mais dj , ne vois -tu pas que Fan y fupplice f l'amour eft fi clairvoyant
ais-tu

au
au-

pu penfer que Fany,

la tendre

Fany

aurait
fidlit

manqu de
,

s'appercevoir de ton inair r-

elle

qui t'aime tant ? fon

pas
aifez
>

veur ne te

le dit-il

elle Ce tat

parce qu elle t'aime, mais elle n'en doit foufflir

que de plus grands tourments. Et ru

/

pourrais y tre infenfible

des circonftances
*,

ont
heur

jette
,

Fany dans
,

tes bras

c'eft

un maltous les

tu le fais
;

dont

elle

fent
le fen

maux
fie y

ton excefif amour ,

ne

t'ex-

cuient qu'autant que la confiance le jufli-

mais voudrais-tu de fang-froid perver-

tir

une innocente
plus

&
de

la

plonger dans

un

tat

bas

encore que le fort l'avait

place
rifer

Le malheur celui de Mimi

Fany, -loin
tes
t' arrter

d'au ta,

&

dmarches

ne

devrait-il pas

au contraire

dans tes

coupables deilins ?

Non
croire
j

je

ne

te ferai

pas l'injure de

le

cef

donc des pourfuites dont

la

ruifite

ferait le

malheur de deux femmes

,

que tu aimes ceftimes

frt
il

& qui mritent

tn
les

oppof celui auquel tu voudrais

*S9
rduire. Je fens

que je ne
,

flatte

pas ton
je

cur

brlant de dir

mais du moins

remplis

les devoirs facrs

d'un vritable ami.

Que
con-

cette morale ne t'empche pas de

fier tes

me

fenti.nents

tu dois favoir que tout

ce que je t'en dis ne vient que de l'intrt

que

je

prends ton fort de ta gloire.

LETTRE XLVIII
De
du
Sylvain
$

Miml

Septembre 1774.

Une
rer

lueur d'efprance avait brill

un mu-

le tems l'a tant mes yeuXj une vaine fume par le vent.

&

diiip

comme
,

J'ai of eip-

que*touche de

ma

dernire lettre
a

vous-

auriez daign adoucir

filence depuis

mes maux

mais votre

un mois en m'apprenant

mon

erreur

me

prouve que vous

tes inbran-

lable dans votre froide indiffrence..

Il faut

donc retomber dans

fubir le
fi

tat

&
y

mme

fort qui
!

mon premier me perf-

cute depuis
ceffe

long-temps

penir vous fans

brler pour vous du feu le plus d,

vorant

former

les

vux

les

plus ardents

de vous plaire de
la

mourir mille

fois par joui

,

douleur de ne pouvoir vous attendrir

languir dans le cruel ennui de ne pouvoir

tre vos pieds
le plus

vous

prouver l'amour

tendre

dchir la fois par le plus

affreux dfefpoir et l'incertitude la plus ac-

cablante
tion de

telle eft

en raccourci l'occupa-

ma

vie depuis l'inftant que je vous

vis en passant le

Bac
le feul

Fallait -il

que
ft
1

ob}etqui pt
le

faire

mon bonheur,,
de mes jours

au contraire
la

tourment
,

vous auriez

cruaut

la

barbarie de voir
auili fec et

mon
fi

malheur
!

d'un il
aufli belle

auM indiffrent

une

ame

un cur
non

bien

fait

pour l'amour

n'aurait-il

que des fentiments de rigueur et

!

de duret

Mimi
;

cela

ne

fe

peut

pas; vous n'tes pas de marbre, vous n'avez

pas le cur de bronze

vous ne ferez pas

infenfible la flicit qu'un tendre

amant

voudrait vous faire goter: quel ferait

dfefpoir
fi

mon

je

vous voyais

rejetter

mes vux
bonheur

peur couronner ceux d'un autre qui connatrait

aih
!

moins

le

prix d'un tel

cette feule ide

m'abme dans

les pro~.

fondeurs du deieipoir.

161

Non
pas
le le

charmante

Mimi

ne ddaignez
vit

cur d'un amant qui ne

bonheur
que pour
d'tre
la

que

pour

vous tant qu'il

exiftera ,

douceur de vous foire

couler les jours les plus heureux.

Ne

foyez

pas plus long-temps la

trifte

victime d'un
>

prjug qui ne porte fur rien de fenf

rglez pas votre

ne
;

cur

fur l'opinion d' autrui

fuivez la pente de votre

ame

la

premire

fou veraine du

monde ;
oppofer ,
vite

elle

a fes loix; croyons

qu'elles valent bien celles

que

les

hommes
premiers

ont voulu
Ci

lui
fi

& qu

ils

dmentent

bien

&
fi

eux-mmes

la

occafion qu'elle leur prfente.

Mais
que
je

vous ne

me
eft

lifez

pas
,

tout ce
j'ai

vous marque

fans effet

char-

g Camant de vous demander un

tant
d'entretien
je puiife

feul infj

Veuillez
,

me

l'accorder

que

m expliquer
,

vous entendre*
la fidlit la plu

vous rpondre
inviolable
tour.
,

vous jurer

&c recevoir l'aveu de votre xti

Grand Dieu / Mimi, s'il fortait de

re
!

quel
cette
,

mot

quel

mot ;

bouche que j'adoplaifir

quel enchantement

quel

d'aimer?

quel charme de partager fon cur avec

un

i6i

amant qui aime rellement

prix de l'amour vritable
i

Se connat le

faut-il
/

que votre

cur ne vous
ngligent les

le dife pas aufi

ah ,

Mimi
!

que de doux moments perdus pour ceux qui

faveurs de l'amour
fait feul
l

de ce
les ins-

pur amour qui

tants de la vie

embellir

ca

LETTRE
De
Sylvain

XLIX,
de &.-,; J

M.

du

Septembre ijj^..
vritable
tes

1 u m'as parl en
toute la juftefTe

ami

j'ai
;

fenti
fait

de

confeils
;

j'ai

Cous

mes

efforts

pour

les fuivre

j'ai
5

mille

fois pris la rfolution

de

plus ni

crire

ni voir
je
te
le

me taire de ne mme l'adorable

rpte
,

Mimi
a&e

mais

c'eft

un

au-deifus de

mes

forces.
fille
,

chanterefl de
s effacer

cette

L'image enqui ne faurait

de la rtine de mes yeux , encore moins de mon cur, vient troubler ma

raifon,

me
,

plonger ^ans

le dlire

violent amour.

Et en

cet tat je te le
rfifte

du plus demandiirs

de

ami

quel cur

Ces

1S4
l'impatience augmente,
le

on ne

fent plus
,

quS

tourment de la privation

l'on

prend

la

plume Tans trop

,

favoir ce

que l'on va

marquer
de
la

&

il

n'en fort que les expreffions

fait agir.

palion qui

C'eft ce qui m'eft arriv. Frapp de la for-

ce de

tes,
,

raifons, plein d'horreur pour

je

moi-

mme
jours

formai

la rfolution

de renon-

cer jamais

Muni ,
Mais
force

&
du

je fus

quelques

fans lui crire,

nouvelles.

ni envoyer favoic
c'eft

de

fes

alors

que je
qui

fentis

toute

la

fentiment

m'entrane vers cette

plus
y

fille.

Je ne vivais
dchire-,

mon
:

efprit tait dans une agitation

mon cur dans des mens perptuels y ne me laiilait

continuelle
inftant

pas

uiti

de relche. Tourment fans^ ceue de plus en plus , il m'a fallu cder mes
dfirs.

Mais peine ma tie, que revenant

tions,
bats.
j'ai

lettre tait-elle
tes

par-

jolies reprsenta-

t livr

Moi, me

de nouveaux comdifais-je avec honte,

moi, un vil fuborneur/ moi , corrompre une jeane innocente qui fent tout le prix
de

vertu c qui la

chrit/ cette ir<

1&
flexion m'atterra;
je voulu
faire
lettre
,

courir

aprs

Caimant pour

ravoir

ma

mais

un charme

fuprieur m'arrtoit encore.

Une

autre voix plus fduifante difait au fond de mon cur Tu aimes, efbce un fi
:

? ru ne peux t'unit l'objet de ton amour par les liens de l'hymen ; eh bien? n'eft-ce pas le fort des femmes de couleur? et fi tu peux faire le bonheur

grand crime

de

Mimi

la laiieras-tu paffer

dans d au-

tres bras

...
venait renverfer toutes
confeils.

Voil

l'ide qui

mes

rflexions'

&

tes

Mais quel

conflit de penfes diverfes bouleverfent efprirl l'image de Fany trifte

,

mon

morne,
qu'avec

fembie
mrite

me
fi

reprocher une infidlit qu'elle

peu,

&

que

je

ne

lui fais

tant de rpugnance pour peu que j'y fonge.

Moi,
ble

ceifer d'aimer cette ngrefe adoraeft-il

en

mon

pouvoir de

le

faire

quand
fein
!

j'en pourrais concevoir l'odieux

.

de

mais l'amour que

peut-il exifler
,

j'ai

pour

Mimi

comment
tant

en voyant un inf-

ma charmante
. . .

mon

incomparable
?

Fany ?
les

n'aimerais-je pas la premire

charmes, l'habitude,

comme

tu'dis

as
ne m'cgareraient-ils pas
cru
,

mais dj
,

j'ai

Je

tu

Tas

cm comme moi

que

Mimi
ches
i

n'tair point infenlible

mes dmar-

comment y renoncer actuellement ? comment mme me taire & ne lui plus parler d'un amour dont je prends tant de
ir

l'entretenir

Mais ne
je
,

puis-je
la

pas

me
i
?
.

le.vreindre
.

aux termes de
veux

pure
tenir

eh bien oui,

me

ces bornes; je le lui dirai

derai d'tre
faire

je lui
eft
!

demanG bien.
.
.

mon

amie..

Elle

pour partager ce fentiment en

mais

Fany penfera le par amour

je fuis

toujours eue j'aime fa riva,

de elle

fourtrira.

Que

malheureux! &:

je puis tre
!

G heu-

reux avec
je

ma

feule

Fany

ah

fans doute
6c

n'ai

jamais aim quelle,

ce

fera

mort Tunique divinit de mon ame. ... Et Mimi que deviendra-t-elle f elle m'aime et quand je veux m'en ...
juiqua
? ?

ma

tenir avec elle la l'impie amiti,

ne m' abupour
?

s- je pas

les

fenriments que
effets

j'ai

elle

font-ils de (impies

de la paillon des

fens

,
!

ou du got du changement
ils

Oh

non
eH:
il

partent de

l'ame

mme. Mimi
!

aimable

&

eftimable

(es

traits

fuffiient fans

doute pour fubjuguer

les (e&s.

3e l'homme te plus froid, mais fon me

ti'eft-elle

pas feule capable

aufli
\

de capti-

ver celle d'un galant

homme

mais quand
4

on

connat
lui

Fany

peut-on

quand on en eft. aim en aflocier une autre ?

,
.

Ah
tous
rer

cher ami , que tu as raifon de

me
fens

Regarder

comme

bien plaindre

je

mes crimes , & je ne puis les abjudans le cur comme dans le jugement.
n'eft

Ce
<e

donc que du temps que

de toutes

j'attends

l'iflue

d'une paffion

aufli fatale. J'aurai foin

fes fuites.

t'inftruire

Tu

es

bon ami ,

tu

me plains fans me rejetter.

LETTRE
De
ai

L.
Octobre 1774.

Sylvain

Mimi , du 7

XJ puis
vue
,

l'heureux infiant que je vous

.

que

je

vous

ai

entendue

votre

image
C'eft

s'eft

grave au fond de

mon
plus

cur.
grande

la

feule

faveur que j'aie reue de

aufli la

l'amour, mais ceft

qu'il puifle faire

un cur vraiment amou-

reux, rellement palionn

mien. Vos
tres
traits

comme
grande

eft

le

y font dfmes en caracexacte

de feu dans la plus

tude.
licite

Ceft une forte de bonheur , de f ou du moins de confolation , que

toujours devant foi une image charmante, d'un objet qu'on aime

d'avoir
auli

l'adoration.

Ce fourire gracieux qui enchante , ces yeux ravivants qui pntrent jufqu'au fond de l'ame , ce fon de voix fi touchant qui
met
la

tous les

fens
la

en mouvement,
douceur
ris
,

cette*

phyfionomie o
modeftie
,

la

candeur

les

ont lenvi tabli

leur trne, ce rtelier d'ivoire qui

anon-

ce la gat et les tendres

cette gorge

orne ques qui femblent avoir t arrondis par l'amour mme, cette taille fvelte , lgante,
qui

bats de l'ame ; de deux globes lafti-

femble avoir

dcoupe par la

main des Grces & pare de la ceinture de Vnus en un mot , tout en vous inj

dique
les

les plaifirs

les dlices

les flicits ,

volupts,

&

mille autres fentiments

faurait

de jouiflance

qu'on ne

exprimer,

c qu'une feule

ame ne faurait en mme

.

tems

fntir entirement.

Comment
thoufiafme
,

ne vous pas aimer jufqu'

jufqu'au dlire
I

l'en-

Ah

WS&xl

i8

que ne puis -je vous plaire / que ne pukje jouir de tant de charmes dont vous pouvez enyvrer mon ame en en gotant vousmme de Ci doux effets Que de moments perdus pour l'amour , pour le bel ge,
l

pour
des

le

miens

bonheur fuprme de vos jours Se que ne puis- je vous infl

pirer la

centime

partie

des

dfirs

qui'

m'embrfent
driez pas
j

le

vous] vous n'y tiencur vous entranerait comme

plaifirs

pour

un

torrent imptueux vers les

de

l'amour.

mien

pouvez-vous douter du quand tant de charmes extrieures

tous

Comment

on
^e

joint encore
l'efprit
,

ceux

de

l'ame

&

un homme & comment pourrait-il ce (Ter d'aimer l'objet du monde le plus digue de [es adorations Quand je rflchis votre mrite,
}

que manque- 1 il pour captiver fenfble c en faire le bonheur ?

qui vous lev

G.

au-deiTus des autres

je

frmis du danger que vous courez de tom-

ber dans ce pays entre

les mains de quelqu'un qui ne Tache pas vous apprcier ,

&

qui pourrait ne vous confidrer que

comme

une femme ordinaire de mnage. Vous ne

voulez, dites -vous, vous unir qu' quelqu'un

de votre couleur

que

verra-t-ii de plus

en

\6<)

en vous
(avez

avec

Tes
il

yeux profanes ? vous

d'en rencontrer
I

combien
.

eft rare
,

d'clairs.

Ah

a deftine pour un cur

Mimi le ciel vous comme le mien,

d'tre vrita-

pour

le

bonheur d'aimer c

blement aime toute votre vie, d'un homme

qui fche tout ce que vous valez
;

livrez-

vous donc

la

douce c heureufe influen-

ce d'un fort qui doit vous faire couler vos

'

jours dans le fin des plaifirs c de la flicit.

c le
fi

Mais pour le goter , ne faut-il pas aimer; cur peut-il fe donner par raifon vous ne m'aimez pas. ah quelle cruelle
!

penfe

!..

Eh bien, je ne

veux vous aimer que

par amiti., ne refufez pas au moins de m'accorder ce titre auprs de vous , j'en remplirai les devoirs facrs.. le

refped qui raccom-

pagnera

amour

point contraire au vritable la confiance qu elle admet eft auffi

n'eft
. .

conforme l'autre fentiment. Mais vous ne liiez point mes letttes , que fert-il que je vous faite des proposions Madelaine qui je les rpte , ne vous les rend fans doute pas , ou vous les mprifez trop venant de moi.
. .

Tome

I.

Q^

lyo

LETTRE
Vu mme

fa

LL
2.

mme

du

Dcembre

Mi Mi
,

cruelle

Mimi

nui.

me

gagne de plus en plus

inhumaine! i'enje ne me
-,

connais plus

moi-mme,

tout

me

dplait,,

me

dgote, jafqu'

mon
',

exiftence

mme.
un-

Autrefois un livre m'tait un dlalfement,

ne occupation

agrable

la

mufique

pal ,doux d>ertiiTement, mes travaux un accourchait les heures de la temps qui

journe

actuellement

je

prends,

je laifle

le lire-, vingt fois un livre fans pouvoir travaux me la mufique m'impatiente, mes

fatiguent

la

converfation
ce qui
efprit

&
s
,

la

focit

m'importunent. Tout
mes. yeux,
exprs de
.

offre foit

foit

mon

femble venir

ma

mauvaife toile pour m'arra-

cher votre

chre

image

&

ds-lors

me
vous

devient infupportable.

Ah, Mimi
-

que

vais- je devenir

fi

tfavez piti de mon occuper tyii puiffe in

fort! je n'ai plus rien

auii

agrablement que

7l
diftra&on
le

vous

& vous crire eft toute la

mon
,

que

louffre

cur.
;

La
fi

nuit

fommeil
cdant

fuit loin

de moi

&

la nature x

la nceflit

veut tomber dans cette

et
re*
fer-

pce d'accablement qui tient lieu du dor-

mir

un fonge dfagrable
,

auii-tot

me

veille

il

ne m' eft plus

eft

poffible de

mer
6c

l'il.

Votre image
,

devant moi

l'air
,

de rigueur
achev de

de froideur que je lui

trouve

me

tourmenter

le refte

de

la nuit.

Que
?

faire

dans un

tel fuppliee

Mimi! aurez-vous donc

de m'y
laiflr
je fens
-,

toujours la cruaut
je

que

vous fatigue par

mes complaintes que je vous importune par mes rflexions triftes , & par mes continuelles rptitions
;

mais puis- je changer ni

fi

de ton ni de langage
toujours la
des

votre rigueur eft

mme,

&
?

mon cur
eh
y
I

rempli

mmes
ai

fentiments

quels autres
?

pourraient jamais plus

trouver place

Je vous

propof une liaifon intime qui

ne

ferait fonde que fur la pure amiti; vous ne daignez feulement pas l'accepter.

Quoi
jetter

un

vritable

ami

eft-il

donc

re

fongez donc qu en cet ami vous

171
auriez encore
l'amiti
la

un homme qui
refpectueufe
.

ajouterait

plus
.

un

intrt

plus

vif encore.

LETTRE
De Jaintie
jour je ne

LU.
Dcembre 1774
,

Mimi

Sainte ^ du 6
,

chre

amie

fi

jufqu' ce

t'ai

pas

fait

confidence d'un des

vnements

les plus

importants de

ma

vie,

ne penfe pas que ait t par manque de confiance en toi i tu connais trop bien mon amiti pour toi pour pouvoir concevoir le moindre doute l-deilus. C'eft que n'ayant d'abord envifag les chofes que

comme

de ces circonftances pailageres qui femblent arriver exprs pour diverfifier nos

moments

j'avoue que je n'y mis pas tout le

frieux qu'elles

ont acquis depuis

je

parce

ne penfais pas avoir que , non-feulement combattre longtemps , j'efprais tout au

moins de pouvoir plus facilement vaincre ennemi dans un combat o mon moindre Les bruits qui ont couru tait moi-mme.

&
.

qui n'auront pas

manqu

d'arriver jus-

tu qu' toi , t'auront dj prvenue , dire. Mais te fais d'avance ce que je veux
fois
,

&

je te prie

indulgente 3c

compilante

273 pour ton infortune amie,

1

&
,

reprenons

les

chofes jutqu' leur origine.

En me parlant
toujours
juiqu'alors parl

de

tes
fi

amours

tu m'avais
n'avait

demand

mon cur
\

pour perfonne je te dis la pure vrit en t ^durant que non. J'avais

t en erret fort indiffrente aux foins de

bien

des

hommes
rien,

capables

dnfpker du
,

retour,

&

heareufement

ne put

faire illuiion

mon cur

qui je n'ai

jamais fu mentir. Sans doute que celui qui

devait le toucher n'avait pas encore paru.

Enfin

en quittant

le

Cap pour

venir

demeurer avec ma mre , je le rencontrai au Bac. A la premire vue un tremblement me faifir , 8c mon cur lentit
pour

M. *** un
t
agit

intrt

dont
d'une

il
,

n'avait

encore

pour perfonne
l'effet

&

qui
c
fi

femblait dj tre
particulire

longue

connaiiTance.

Cet

homme
des
fit

poli

eut occafion de

me

faire

honjuger

ntets
qu'il

d'une manire qui ne devait pas avoir pour

efprit
fi

me
les

perfonnes

de notre couleur cet

d'infurifance

c de fuprmatie qui rend

ridiculement

dfagrables les jeunes blancs qui penfent

que leur couleur doit leur

tenir lieu de tout'

mrite,

&

174

mme

les

exempter

de tout

gard envers nous*

Cette

remarque dans un
le

homme

qui

me

captivait dj

cur, ne contribua

pas peu augmenter

&

fortifier des fenje

timents

encore

dont cependant que confufment

,

ne dmlais
vraie
caufe.

la

Qaund on aime
yeux-, je trouvai

tout s'embellit nos

plein de mrite

M. ***

d'efprit

de douceur c

de modeftie.
,

Il m'adreffa la parole fans prtention

&

converfation dtermina
fa faveur.

mon

opinion
tra-

en

Jamais
avec
le

le

Bac

n'avait

rerf la rivire

autant de

rapidit*,

je n'eus

que

temps
il

d'appercevoir

&

d'entendre M. *** ,
gner.

fallut le voir s'loi-

Je ne puis
enfuite

te

peindre
le

les

regrets

qui

me
,

remplirent l'ame. Je
d'efprit
;

fuivis des
,

yeux

&

depuis

fou

image ne m'a plus abandonne.

Cette premire
dans
vifage

impreflion

fut

fi

vive

mon ame

qu'elle

rpandit fur

mon

un air de triftelfo que Maman attribua au chagrin d'avoir quitt le fjour

agrable du Cap. Cette
t en augmentant
,

triftefle

a toujours

&

mon

humeur

en-

joue

en

eft

totalement change. Mille

inquitudes m'accablaient jour et nuit 3 Se je mourais d'ennui de ne plus entendre

parler de l'objet de
t-il

mes

penfs.
,

M'a-

feulement
?

remarqu

me

difais - je

fouvent

penfe-t-il
?

encore qu'il m'ait feu5

lement vue
fongeait
-dit ?

mais non
,

reprenais- je
l'eut-il

s'il

moi

ne

me

pas dj

tries rflexions, qui fe multipliaient

,

Ces

l'infini

m'abmaient dans des rveries

>

perptuelles

&

une vraie douleur

fis

je

ny
le

pus rfifter, j'en

fujet. Elle

confidence

Madeenrayan-

laine qui ne ceffait de m'en

demander
ii
,

me
de
,

fit
,

une peinture
des
,

te

du cara&re
faible Ife
efforts
je

murs
que
,

&
faire
,

de

la

.conduite

M.***
lui

honteufe

d
tous

ma
mes

promis de
la

pour m'en dtacher

Il

&:

l'ou-

blier.

Madelaine avait port

ame-

mort dans
en-

mon
alle

me

tardait

qu'elle fut

pour m'occuper

de

mes peines C
fouvenir.
fentir

en bannir l'objet de

mon

Mais

je

ne tardai pas

que ce

que j'en avais appris n'avait fervi qu' empoifonner la faible lueur d'efprance qui me f ai fait vivre , Se la forte d plaifir

que

je

gotais

l'aimer

en 'feeretj

175
.

en y mlant le dfefpoir de pouvoir jamais tre ni aime vritablement de lui, ni tre lui d'une manire quelconque.

Quoi
,

me
tre

difais-je
air

en verfant d'ameres
,

larmes
chise
,

avec cet

de candeur
volage
>

de francur"

qu'un

qu un

pervers.

fuccdant
fe

Le dgot de moi-mme mes chimriques eiprances

dans

rpandit
trois

mon ame
je

en moins de

mois
tais

tais plus connaiilable.

3

Je fen-

mon

mal

c je n'en pouvais gurir.

Madelaine avait beau m'aider combattre naon penchant > il m'entranait malgr moimftj.
Il

femblait que
fe

tous ceux qui ve-

naient la mai (on

donnalnt
celui
,

le
je

mot
vou-

pour ne parler que de

lais

que

bannir de

mon

fouvenir
,

&

pour en
de
3

faire

un

loge
j

tendu

tantt

fa

bienfaifance

tantt de fon

quit

tan-

tt de fa fenfibilit,

de Ton humanit

&

ion courage tout braver pour embraser la caufe des malheureux. J'en par-

de

lais

madelaine ds que nous tions

cela
el

feu,

les
il

vrai

me

repondait ,

elle

toutes

les

qualits

mais

en

fait

d'amour, on

lui

reproche tous

les caits.

177
Il eft
fi

jeune,

lui

difais-je

je

cherchais

toujours

l'excuier

mes propres yeux

&

je

me
les

fondais fur les vertus

qu'on

lui

admettait,

&

je

ne pouvais

les

concilier
difait

avec

vices
,

que

Madelaine

lui

connatre

ajoutant

mme

qu'il tait

aim
quoi-

de
il

la ngrel la plus

aimable
fidle
s .

laquelle
,

ne pouvait cependant refter qu'il l'aimt en apparence. .

Ce mot fut un coup de moi. Comment le juftifier l

en apparence
dle ,mais
il
1

foudre pou
!

il

laimoit
fi-

il

ne

lui

tait pas
I

paraifiit l'aimer

. . .

En

vain

mon amour me
<de

portait croire qu'il n'ai,

mait pas cette ngrelle

la beaut

attribuant Tefpce
elle
,

confiance qu'il conferve pour

&
-je

la jeunefie
,

de cette

femme
de

qui

d'ailleurs
,

d'aprs le rapport

Mavain
ces

delaine

eft

pleine de belles qualits

carter
9

-en

cherchais
facheufes
jours
,

de
y

mon

efprit

ides

elles

revenaient

tou-

&

me

rendaient la plus malheules

-

feule de routes

femmes^

L. nous ayant pries ce bai dont tu as entendu parler , elle ajouta , pour nous engager , mes furs moi 3 que M.**;? y ferait , 3c que

Enfin Mde. de

&

taous ti ferions frement pas

}7

*
fches
cfe

ie voir danfer, devant excuter de vingt

ibrtes de danfes diffrentes. Si

Mde. de

L..

6c mes furs y euffent pris garde , elles fe fuient aifment apperues de l'extrme

embartas o ce

feul
;

nom me

jetta
liiait

je

crus tout dcouvert

&

qu'on

dans

mon ame. Mais

de 'M.*** dans
de

Sylvie s'tant mife di(-

courir avec feu fur les grces

la

&

la lgret le

danfe
j

j'eus

tems

un peu & la faveur couleur on ne s'apperut point du <ie fang qui m'tait mont au viiage & qui

me ma

remettre

en

pareil cas
fi

ne produit pas cette rougeur

qui dcel

vite les affections des

Hanches.

Il y avait

encore quelques jours attendre

pour

aller ce bal ;

ah
la

qu'il s'en faut qu'ils

s'coukuTent avec
xlu

rapidit

du paflage

Bac pour appaifer un peu mon impatience; je prenais plaifir faire raconter Sylvie la manire dont mon amant excutait
(es danfes,
lais

&

par cette fupercherte je par-

de lui fans

me
,

dcouvrir.

Chaque mot
avant

de

*3ans

ma Sur enfonait le trait plus mon cur & fouflait -le feu
dj coniume.

dont

j'tais

Le

jour que j'avais tant fouhait veau,

*79
5e fus

au
la

lieu

tien furprife d'prouver en mo ? de cette joie exceffive dont j'avais

dj got jufqu au dlire en

me

figurant

vue
,

feule

de

M.***

je

ne fentis ;

qu'un fentiment de triftefl, de dgot , de mlancolie auquel je ne m'tais a (Parement pas attendue. Je m'tais propofe
dis-je

d'emprunter de

la toilette tout ce qui aurait

t capable d'ajouter aux agrments natuje ne voulus plus qu'une fimpirels ,

&

cic d'ajuftemems qui n'tonna pas moins mes furs qui m'avaient vue , quelques

jours auparavant
diffrents. Elles

faire

des

apprts

bien

m'en

rirent

des

plaitan te-

lles

qui ne

fervirent qu'
Il

me

maintenir

dans mes difpofitions.

Semblait que

mon
com-

cur ne chercht
paiion
j'tais
,

infpirer

que de

la

par la chagrinante perfuafion o

l'tre.
s

d'aimer fans
toilette

La

de

mes furs

Se fur- tout

de Sylvie a infiniment plus tudie , prenant beaucoup de tems , nous arrivmes

un peu

tard chez

Mde
,

de L...

Le premier
le

vobjet qui s'offrit

mes yeux ^ qui

fut

chertenait

chaient peut-tre
-une chaife la

M.*'**

il

main ,

&

fe prfeiitrt
J ugejit

pour

nous .defeendre de cheval.

de

teur par
reientais

la

fituation

du mien

je

crus

qu'il allait s'adrefl

moi

de dj j'en
plaifir,

un

fecret

&

doux

dans

la flaateufe ide qu'il 13

m'avait peut-tre

pas tout--fait oublie.

Quelle fut ma'furprife

il

&
la

ma

douleu;]
,

va Sylvie

lui

donne

main

&

la

fait defeendre.

Un

autre jeune

homme me
Troms'em-

prfente une'chaife

&

me
,

defeend.
trouble

pe dans

mon

attente
,

le

pare de mes fens

cier le cavalier
faifait

peine puis-je remer-

de fon honntet. Sylvie

de grands rmerciments

M.***,

Se toute

ma

confolation rut de remarquer

quil n'y rpondait que par de grandes froides rvrences. Je crus mme m'appercevoir qu'il s'emprellait de (e tourner pour

&

me

prsenter
les

la

ehaife.

Mais me voyant
,

dans

mains d'un autre

il

ne

me fit que
un
bal
!

des rvrences d'une froideur glacer. Dieui

quelle fituation pour entrer dans

Je m'y Aprs
danfer
les

laiflai

conduire machinalement.
,

premiers compliments

on

ft

Sylvie

comme

tant

mon

ane

puis l'on vint moi.

la galerie
*,

M.***

tait
tte

dans
,

je prtextai

un mal de

&

je priai

le

me

permettre de remettre la

partie l'aprs-diner.

En

vrit / je n'tais

point en tat de danfer dans ce

moment,

mes jambes me (apportaient

pehie.
,

Nous
moi
,

tions placs table

M.***

8c

de manire ne pouvoir nous voir ,

tant fur la

mme

ligne d'une
fentis

file

de quatre-

vingts couverts*
forte

J'en

d'abord

une

de foulagement. Je redoutais
,

les re-

gards de M.*-**

qui ne cherchait pas

Mais bientt je fentis trop vivement qu il manquait quelque choie mon cur mon tre , & le temps du repas en fut un pour moi de longueur >
regarder.
,

me

d'ennui c de douleur. Je favais que

mon
*

amant
ces
rite

tait plac entre

Ninite Se Laure
le

deux furs charmantes dont

m-

&

les

charmes
table

te font
!

connus. Quelle

cruelle foliation

pour moi

point

on ne fe laifait chaque fervice dura plus

d'une heure. ..Tout le

gait qui

monde

tait d'une

me

dfolait.

Plusieurs meilleurs
j'y

s'apperurent du peu de part que

nais
3

pre-

m'en
je

firent d'obligeants reproches

auxquels

fus

peu

fnfible.

je

n'avais

l'attention tourne

que du cot de M.***

pas.
Parlait-il

Se

je

ne l'entendais

bas

f avait-il dire ces deux aimables

femmes

Il

que

des chofes qu'il ne voulait pas qu'on

.-.

entendit?

Ces

ides

me

tiraillaient

fans

ceife l'imagination
qui

jufqu' la fin du repas

otade de (Tus
fais
,

mon cur un

poids norles

me. Je ne
de

fi

je

ne cherchais pas

yeux

M.***

mais je les rencontrais en

,

me
un

levant de table
feu} intant fur
Il

&

je n'ofai

les

fixer

lui.

n'y avoit ce bal que des

,

hommes

blancs

la rferve du frre de Ninire

&

Laure Se des confins de Mde de L... dont l'un m'a peu de jours aprs demand en mariage. J'tais nouvellement arri,

ve dans
furs

le

quartier

les polite(Tes Se les

attentions durent partages entre les deux

&

moi.

Le
le

rang Se

le

mrite de

M.'*** lui en
^qu

attira

autant des
des

femmes
autres

femblaient

diftinguer
,

hommes. Je tes femmes

bien
flatte
,

t'avoue que
,

comme

toutes

ma
,

vanit

en fut d'abord

mais rflchi(Int enfuite que

la

j'aimais feule

confufion fuccda bienr

tt cette petite fatisfation palFagere. Plus

Je voyais
"contrifte.

briller

mon amant

plus jetais

Tout

ce que j'appercevais d'aid'autant

mable en

lui parailfait l'loigner

*&.mes

efprances.

Quand

il

ferait

de .ma

oueur
lie

me

dis-je

en moi-mme

s'il

m'aimait pas !..

Le
au

bal

recommena peu
ils

<f instans

aprs
j'tais

le caff. Ninite l'ouvrit avec

M,***
ravir.

uipplice

-,

danferent

Que

l'ait j'euflV voulu tre Ninite! cependant vifage de de fruit qui^ rgnait fur le^

.mon
pas.

amant me perfuada

qu'il

n aimait

peine eut-il

achev

qu'il vint
il

me

prendre

pour une contr-danfe,

parut

mme
le

danfer avec

moi de

prfrence dans

Bte, cours du bal. J'en fus fecrettement point eientiel m'anmais fon filence fur le
-anti (fait.

Ce

fut

bien autre chofe lorfque

Mde

appui toute la compaavec gnie , m'engagea de danfer le menuet regards m'taient fi cet homme dont les

de L.l,

&

fon

redoutables.

Je

faillis

me
, "je

faire

prier,

mais

la difcrtion

6c la

prudence rempor-

tant fur toutes les craintes

*ai

m'y prfnr

comme un
crois
, ,

je

on

patient l'excuteur. Jamais ne ft plus mauvaife conte-

tenance

8c le

menuet

qu'on

s'tait

at-

tendu fans doute de

;grace

me

voir danfer avec

ne

me

parut qu'un zigzag infpide

1S4

Dans une
yeux
le
fixs

contredanfe

fur

(on danfeur
*,

fment

d'affaire

on n'a pas les on (e tire aimais ce menuet ? , c'eft

, ,
.

quart-d'heure critique
Ce

des

amants qui
leur
,

ne

font pas

encore dclar
le

pen-

chant.

Car d#ns

cas contraire
fais
,

je les ai

vu
air

s'y dlecter.

Je ne

ce que M.****

apperut dans mes regards

&
,

dans

mon
1

gn

*,

pour

lui

il

conferva une trandfefprer.

il

quillit qui

acheva de
, il
,

me

Hlas

me
ni
fit

difais-je
fi

ne m'aime pas
fi

ne

ferait
Il

calme

ni

raffin

devant moi.
^

l'admiration des fpectateurs

qu'il

&

j'aurais

voulu
Il

et danf

comme un

colier.

&
je

avait promis Mde de L... , Ninite Laure de danfer diverfes danfes de caj

ractre

tout le

monde

trouva qu'il s'tait

iurpalf lui-mme.

ne

le

regardais

Cependant par dpit , que quand j'tais fre

qu'il

ne

pouvait

me

voir.

J'affectais

de

caufer avec Laure qui de tems en tems

me
Je
je

difait

regardez donc quelle lgret,

,

quelle grce
croyais

quelle prcifion
indiffrent

quel

jarret.

M.***

pour moi,
l'air

ne

voulais pas

mme
op

avoir

de

l'admirer.

On

le prie

de danfer
dit

les

danles

croles dans lefquelles

qu'il excelle,

x8,
encore mieux
n'en
',

mais

il

Te

dit

fatigu

voulut rien
regret.

faire.
il

J'en

eus malgr

moi du

Quand

fe faifait

applau-

dir, j'en enrageais-,

ratrait plus
,

Se

quand

il

ne pa-

j'en

fouffrais

mille maux.
il

Cependant

deux jours aprs ce bal,

me

d'amour qui fut fit une tendre dclaration bientt fuivie dune fconde lettre paflo-

ne, capable d'infpirer de l'amour un cur moins difpofe que le mien. Quoique mon cur brlt peut-tre plus que le
flen

encore

Cette

dclaration en

me

raf
;

furant fur

mes

craintes de n'tre pas

aime

me

rendit

une partie de

mon

jugement.

J'ouvris les yeux fur les confquences de

cette paffion qui ne m'offrait de tous cts

que des maux moins que de

vertus. Cette

&

pas un feul remde

le puifer

dans

le

mpris des

lumire

me

confondit, en
le

me
les

lai (Tant voir dans l'avenir

plus affreux,

de quelque

manire que puffent

tourner
devoirs

chofes. Aurais je facrifi

!

mes

l'amour
devoirs

aurais- je facrifi

l'amour mes
la

voil cependant

feule
,

alter-

native que m'offrirent

mon
!

tat

celui

de

M.***
leur.

&: le

prjug contre notre cou^

prjug

O mifrable

pourquoi

n'as-,

i6
fb donc pas
auffi

<

de pouvoir fur
les

les

cur??
pen-

pourquoi
ture
,

rompant

chanes de la naaulli les

n'en dtournes-tu pas

?

chants

Quoi
pice qui

qu'il
fe

en

foit

effraye

creufait

fous

du prcimes pas 5 la
j'avais (impielui dire

premire

lettre de

M.***

ment charg Ton domeftique de

que
la
je

ne

l'avais

dcachete

que

dans
;

l'ignorance o j'tais

de fon contenu
la

je

fconde je

lui
,

fis

rponfe
j'euf

dont
le

t'envoie la copie

quoique

foin

de

la lire

fans que le ngre en et con-

naiflance. Qu'il

m'en cotait pour

lui cri-

re ainfi

cur

Combien ma main mentait mon chaque mot me cotait une larme

!

c je l'abjurais jufqu'au fond de

mon

ame.

/amour vingt fois voulait arracher la plume de mes mains ou me dider ce qu'il tn'inipirait / mais mon devoir, mes principes
,

ou plutt

les

erreurs

des
,

hommes

c de l'ducation l'emportrent

&

je lui
l'inf-

envoyai une lettre que j'aurais voulu

ant aprs effacer de

mon

fang.

Cette

lettre n'a

cependant produit aucun

ralenti ifement fes dmarches.

Depuis ce

1*7
teriis il

ne

eefle de

m'en

crire de capables

roc Juge des effets de toucher un cur de fur le mien qui adore produifent
qu'elles

l'auteur!

cependant

je

ne

les

lis

qu en

qui j ai le loin l'abfence do ton miffaire cachetes , en lui difant de les faire voir apparente que je ne les avec une froideur que Je ne veux pas dcachet pas, en fouffnr mille tour-

&

les

lire.

Il

parat

ments que

mon

cur partage doublement.

Cependant, ne pouvant
les motife

de ce jeune

me homme,

diffimuler

qui

m huvue&
l'un

m'apprennent la framilient autant qu'ils avoir en des liens qu'il peut

gilit

par lefquels feuls

l'autre
;

nous pouvons

tre

rfolue de

conferver le feul

bien

qui

je lui ai

yeux, rendre eftimable (es appeller mon pre mon j'ai cru devoir mon cur, Se fecours. Je lui ai ouvert faibleffe.. Ce bon pre,
puiffe

me

avou

ma
;

n'a fait que

onfeils

me

plaindre

&
a

me

donner des

d'amis

mais

il

tabli autour

qui me chagrine de moi une fiwveiUance les occaen loignant, en rendant difficiles de mon amant. fions de recevoir des lettres en mon nom , poul crit ,
Il lui a

mme

e prier de

me

laiflfer

en repos,

Je t'avoue

que je ne m tais pas attendue une telle dmarche que mon cur dfavoue. Mais comment dmentir un fi bon pre f Mes
larmes 8c
de
il

mon filence ont veng mon amant

>

moi-mme
croit

mais

il

ne

le fait

pas

8c

que
lui

c'eft

moi qui
cette

ai

charg
Il

mon
eft

pre de
dfol
,

faire
fuis

prire.

en

j'en

au dfefpoir.

Mon
cur Fany
;

pre m'a fait une autre plaie au

il

m'a marqu que M.*** aimait

qu'il
lui

8c
.

facrinait

toutes

les

femmes.

Ce nom m'a
. .

perc l'ame avec

un

fer

rouge.

Je

n'ai

pu m'empcher
Puis -je l'en
fincere...

d'en laitier entrevoir quelque chofe M.***,

mais
Il
eft

le cruel n'y
il

rpond

rien.

blmer?
faut
la

l'aime peut-tre,

il eft

. .

donc renoncer force en moi pour

avoir

lui
le

Eh
!

'

faire

Je

crois

mal

fait

de ne

lui

avoir

pas tout fimplement avou que

lettres
\

je liiais Ces
,

j'aurais
,

pu y rpondre
combattre
(es

lui faire

des objections

principes
;

pntrer fa vraie faon de penfer

n'eft pas
elle
lui.

fi

elle
_,

conforme

la

mienne

la vertu

m'aidera l'oublier 8c

renoncer
confeils.

Donne-moi

la-deffus tes

Il

189 m'a d'abord demand une entrevue, mais

trop
fa

redoutant

prfence
:

je

la

lui

ai

constamment

refufe

il

aurait bientt p-

ntr le fecret de mon cur que je dois peut-tre lui cacher toute ma vie. Il m'a

demand au moins
tefte
-,

mon

amiti

il

pro-

de s'en tenir aux termes (acres de cette mais loin de la lui accorfainte union
der
,

j'en ai

une vive douleur

jaloux.

>

mon cur
il

en

eft

mme

Quoi

pourrait
,

renoncer ce cur

ne

le

vouloir qne
n'eft-ii pas
?

comme amant comme ami

!

poux

Mais
cufable

en quelque forte exJ

veut tre

il

voit qu'il ne peut rien obtenir

il

de moi autrement ,

moi d'une

peut tre efperemanire ou d'autre, t-il ruiir par l de m'attendrit un jour. Car il croit que je vois fes fourTrances d'un
il indiffrent.

&

Combien il

fe

trompe!

Comque

bien au
lui

contraire je les reifens

plus

encore Eh!
n'est

comment ne

croirai t-il pas

qu'il
eft

point

dans

ma
,

confidence

aim? Madelaine, qui c qui combat ,

mon amour
d'elTayer

a t charge plufieurs fois

lui

de

impofer filence
qu'il

,
:

en
il

lui

difant

nettement

dplaifait

en

mourait de dfefpoir {ans pouvoir ni changer ni le taire.

Je
fans

fouffre

tant de Tes douleurs

lui
,

je fuis

ceife

tente de le
,

avouer. Qu'il
C\

me
pas
!

plaindrait
!

me

dit-il

j'avais

fa

fenfibilit

plt au ciel que je ne TeufTe

ferais pas livre tant

Je ne
,

d'incer-

titudes

tant de combats oppofs qui

me

dchirent tour tour. Dernirement encore,

la veille
l'autel
,

de pques
5

>

j'tais

prte aller
.

je

l'apperois.

hlas

me
lui

dis-je,

s'il

faut le facrifier

, s'il

faut effacer

de

mon cur
tre

l'amour que
,

j'ai

pour

pour

en

tat de grce

combien

je fuis

coupable
facrifice
,

Envain demandai s- je je ne pus l'obtenir.

. .

Dieu ce j'ai man-

qu de rne

trahir

un
s.

des regards
attir

moi-mme en ce moment y de M.*** m'a confondue j

attention &:

toute

mon

un coup

d'il qui

me

dcelait....

En
lettre

fortant de l'glife

en me remit une
I

de

lui

*,

qu'elle tait paflionne

,

il

tait mille

fois prt

fe jetter aux

genoux

me marquait-il de Maman pour

qu'il

de
lui

demander

la

permiflion de nous reconduire.

Je

frmis

chaque inftanr

n'aille-

commettre quelque indifcrtion femblabf

qui achverait peut-tre de lui interdire tout moyen de pntrer jufqu' moi par fes
lettres
'

eu autrement.
il

Ainii,

fe plaint

de mes rigueurs, 8c

je ne celle de

me

reprocher

ma

faibleife

pour

lui....

Tu

connais les difpofitions

de

mes parents par rapport mon tabiiemon pre me croit plus de vertu ment
-,

que
qui

je
,

n'en

ai

il

m'crit avec une bont

,

en

me

pntrant de recormoiflance

me
la

fait

honte fur

mon

garement. Je

fuis

plus embaralle du

monde
,

je

voudrais

que tu
vaincre

me
,

conieillaiTes

pour nraider

me

s'il

eft poffible
fi

fur cette paffion

qui

me matrife

fort

afin de fatisfaire les

vues de ce digne pre qui, en vrit, ne

mrite pas qu'on

dre des chofes.
t'

lui defobile

en

la

moin-

D'un

autre cot, je dois

avouer que
*

le

facrtfice

que

je fuis rfo*

lue de faire

me

causera la mort....

Mon

amour l'emporte mille fois fur ma raifon... Aye donc piti de ton amie y donne-moi
tes

confeils
tirer

mets

tout

en ufage pour

me

de la cruelle (tuation o je

me

trouve.

192
SK ia!HSk^ at-.r
!

JfclA&fc&S

^ sai&ijy^gi
j

.'!'

LETTRE
PeSaintie Muni
>

LIII.
du
10 Dcembre

177*
L'intressant
la naillance
rcit

que ru

me

fais

de
en-

&

des progrs de ton

amour,
eft

me

dit aCTez quel

point ton cur

chan.

Tu me
chre

rends juftice en comptant

fur tout l'intrt

que
,

je

prends ton fort

mais
dois

Mimi

eft- ce
I

moi que

tu

demander des
?

confeils

y as- tu bien
fur

penf

tu as bien
,

raifon de compter
eft- elle

mon
pour pour

amiti
fervir
te

mais

alfez claire

de guide ton cur? cependant

donner un tmoignage de cette

je

amiti,

vais

te parler

cur

ouvert.
te

Ne
irai ,

prends nanmoins de ce que je

di-

que ce qui

t'en parotra propos.

Car,

, & tu ne l'ignore pas , chre amie, tu me confultes fur un point o j'ai prouv bien moins de prudence que per-

je te l'avoue

fonne.

Je pourrais donc encore

me
;

tromper mal-

gr une fcheufe exprience

mais du moins
te


lerai-je

dfir

Confultant plutt le d'apporter quelque foulagement tes

de bonne
foi.
,

peines en en affaibliirant la fource

parlerai

je te

en amie fincere

&

inftruite
tes

par
4

fes propres malheurs. Si

j'aigris

dou-

leurs, j'aurai du moins fait mon devoir, 8c tu devras m'en favoir gr. Souvent les
fleurs

qui charment la vue, cachent un fer, tandis que le retour de d l'amertume des remdes.

pent prt piquer

la

fant eft

Oui
3e tes

cheie

Mimi
,

j'avais

entendu parler

amours

&

j'attendais

que tu m'en
flence

eufTes parl

la
fait

premire.
craindre
pl.irV

Ton

ne

m'a point
confiance.

d'avok perdu ta

J'ai

j'apprenais par la

penfi *&* ce que publique tait faux,

Ou que tu me
temps.

le dirais lorfqu'il

en

ferait

Je

me
,

loue

infiniment de
fi

cette

rfignation puifqu'eile tait

bien fonde.

Tu

combattais
,

tu

tais

incertaine de la
,

victoire

tu efprais peut-tre l'avoir

tu voulais avoir la gloire de

dre
*,

me
ne
,

l'appren-

mais d'aprs
,

ta lettre
es

il

me

refte

aucun doute

tu

vaincue

puifque tu

appelles ton fecours.

Te

confeiller

de tout

facrifier,

&
\

d&

Tome

15)4

renoncer un amant aimable

qui

t'a

ft-

duite, ne (erait-ce pas te demander beaucoup plus que tu n'es en tat de faire en

'

ce

moment 5
confeils

lorfqu
,

on

recourt

ma

chre

aux

.prefque

plus
te

en pareil cas , ils ne font de faifon pour peu qu'on

connais
,

aime.

Je

tu t'attaches trop

difficilement pour pouvoir revenir fur tes plus parpas. D'ailleurs l'amour qui faifit
les oreilles

que par

les

yeux

eft

toujours

prefqu indracinable,
|

fi

confeiller, Ainfi, que puis-je prfent te prudence, ce n eft de t' armer de toute la
la

droute
celui

circonipedtion

de

faire
,

un
de

rnr examen

&
les

<-l

e ton caractre

de ton amant,

&

t!c

-rre

tat ref-

pedif > puis de

dans toutes

t'aflurer

de ce que tu pourrais
,

circonftances
,

tout v-

nement.

Tu

fais

tu n'es point ne ponr

malheureufe amie , que le mariage dans

un

pays o un funefte prjug borne nos prtentions notre feule efpce. Places

d'un cot, entre des

plupart

hommes
,

privs, la

d'ducation

fans

murs, parce

qu'ils

ont que des vices copier de leurs

Suprieurs

dont

ils

jefpeent

&

fuivent

195
l'exemple
-,

des

hommes

cependant

les feuls
titre

auxquels nous puiiions

d'poufer
j

prtendre

c d'un autre cot des

hommes

qui

par leur ducation , feraient capable*

de faire notre bonheur, mais auxquels nous ne pouvons prtendre qu'au frle titre de nous fommes rduites leurs mahrejjes
\

la cruelle c invitable alternative

de nous

donner des matres brutaux qui ^ nous jugeant

par nos femblables
" d'aprs

qui s'eftiment

fi

peu

l'opinion vulgaire, nous traitent pire

efclaves
,

que

leurs

ou de nous donner
,

,
'

d'aimables amants la vrit

mais qui

ne jugeant de nos fentiments que' par le facrifce mme que nous leur en faifons
nous regardent
de
rai'fon
,

hlas avec quelque forte

comme
fe

des

curs corrompus
d'aucune vertu,

qui ne

font fufceptibles

& toujours prts

les ingrats
,

donner au plus offrant

ne voyent pas * l'opinion qu ils ont

c dernier enchrifTeur. Ils

que

c'eft

de nous qui nous perd ainiL

Malheureufement pour celles qu'il faudrait

excepter de cette opinion fltrifTante
,

il

nj

en a que trop qui

pes
,

foit

par dfaut de princi-;

,

foit caufe

de cet aviliilement

ne le

juftifient

que trop amplement.

Comment

i$6
tie

&

pas prfrer un dshonneur fans hont fans mpris , une fageife qui relgue
,

dans un tat d'opprobre abje&e de fang- mls !

dans la

claile

Mimi
ces

eft

bien loigne de relTembler

prfrent

femmes qui

un

vice

honor

qui procure

protection

&

fortune, la

vertu ravalle, par celafeul quelle eft fous une autre couleur que la blanche } mais
pourrart-elle fe flatter d'infpiter

un

fenti-

ment

diffrent fon gard

Tu

es jolie,

ma
ge
,

chre,

&

peut -tre

trop

pour

ton
font

&

pour ton rang; j'en

oferais dire au-

tant de ton mrite.

Tous

les

hommes

volages

fur-tout aprs l'obtention de ce

qu'ils dfirent

de nous. Peut-tre ne font-

peut-tre eft -il ils pas de mauvaife foi* que la jouilTance de toute dans la nature

chofe

en amen
les

la fatit

&

le

dgot.

Alors

hommes

ne feraient pas caufe de

leur changement, ni fourbes lorsqu'ils jurent une conftance dont ils ne feront pas les

matres.

Mais toujours eft -il vrai qu'ils font mme. Quel dfefpoir affreux pour toi ; nanmoins, fi, avec les principes que je connais , avec la fenfibilit de ton cur
avec la confiante crdulit de ton ame....

*97
jAh
!

cette penfe
fenfible amie.
,

me

dfole d'avance

pouf

ma

Car

il

n'y a point fe faire illufion

fur les vues de

Mr*** ,
tu le fais,
s'y

il

ne

te

recherche
:

pas pour faire de toi fon poufe

il le

quand

voudrait

ou

je te l'apprends,

ls

ordonnances

oppofent. D'ailleurs

l'amour a

homme
je

beau tre vhment dans un que l'opinion publique appelle aux

,

honneurs

l'ambition l'aveugle toujours....

m'explique mal, je dois dire, l'clair

toujours fur ce qu'il doit faire.

Et

crois*

tu que l'amour d'un blanc puiiTe acqurir,

pour une multreffe que

malgr
lui

le

prjug ternit

fes yeux

ce degr fublime
air

divin } qui

donne aujourd'hui un
les

de Ro*i

man aux vrits

plus authentiques?

Non?

un blanc a beau le reifentir pour une femme de couleur, l'abaidement attach

fa claife affaiblit ion fentiment
res lans
,

retient

de fon
,

ame

<3c
,

de la paillon la
fait plus

plus pure

la plus vive

ne

que

des dfirs matriels tk obfcurcis par l'ide

d'une infamie qui

foit

toute
raifon

illufoire
,

qu'elle

aux yeux de
produire
le

la

ne

laiie

pas

de

mme

effet

de la ralit.

Ceft chez

le franais

fur-tout que

Thon-

198
neur
enfante
ces

maux

qui divifent les

les liens les plus (acre 3 c brifent nous fommes fous les de la nature

curs

',

&

loix franaifes

ou
.

plutt nous n'en avons

.
.

que

Le

mauvais.

L'imbcile prjug contre notre couleur

ne porte que
point
la

fur
;

elle
il

nous n'en fommes

plus

caufe

eft
,

reprochable

aux blancs qu' nous

le

&

nous pouvons

blancs

mprifer jufqu' un certain point. Les mme les plus injuftes , feront toud'eftiixier
,

jours forcs
le

ceux de nous qui au moins intrieurement. Ceft fans doute bien peu! mais la vertu porte fa rcompenfe avec foi. Notre conmriteront

au contraire, eft notre propre ouchacun peut nous en demanvrage ,

duite
5

&

der compte.

Une femme

vertueufe

quand

de couleur, n'a qu'un prjug eft elle contre elle ; mais il en eft un autre non

moins

fonee

-,

c'eft

celui
:

d'tre

homme

fins l'aveu de la loi

les

nulle

un femme
i

ne peut braver

coups de celui-l

Se

une Mulutreife n'en plus qu'une vile concubine , ds qu'elle cfe cder au penchant
de fon cur
a
fi

l'hymen ne peut

le

fane-

IV9
tionner.
-ce

Te

fens-tu

capable de
fort
?
.

rfifter

double coup du

Mais au
amie
,

lieu 'de
fais

te

confoleL*

pauvre
incer-

je

ne

qu'augmenter

tes

titudes

en

arrachant

un

voile,

peut* tre

trop nceifaire dj
je
luis

ta

fituation.
auffi

Que

malheureufe d'tre

cauf des

moments de
"bien
vrits

chagrin que tu ne
'

manqueferait

ras pas d'avoir

mais
,

ce
,

malheur
te
5

plus
,

grand

fi

cachant

des

dures

fans doute

mais infpa-

rables

de

la fincere amiti

Je
un

rnexpofait
avenir qui

de juftes reproches dans

te ferait funete.

Semblable

au chirurgien

des^ inr qui caufe d'abord des douleurs par prvenir le progrs d'une cifions utiles pour je dois moins confiddangereufe

plaie

rer a

peine que je puis

les

t'occafionner ac-

tuellement, que
ta

remords cuifans dont

fltrie

vie
,

pourrait

tre

par la

fuite.

Cas Mim , n'en ed un homme trs

ne
te

doute point , Mr aimable , mais il ne

ces

traitera pas

mieux que toutes

infortunes

qui gmiflht en ce

moment

fupde ion inconftanc qu'elles femblent feraient portet bien moins quelles ne

OO
de tout autre. Cette
facilit

avec laquellt

qu'il dlaile , il remplace toujours celle frapper ton atteneft ce qui doit davantage

tion. C'eft une preuve certaine de Tadrelle de ce crole perfuader, fduire une qui doit te faire penfer que tout femme , n eft en il peut te dire de probable ce qu

&

effet

qu un jeu de

fon

imagination qus

l'habitude lui

a rendu encore plus facile.

,

Tu
l'art

es

aimable

chre

amie

tu

as

mille cots par o cet

homme
il

exerc dans

de plaire peut t'anaquer fans que tu

puiies t'en dfier.

Quand

donnera pour
grces
tes

motifs de fcn amour,

ta

&
,

de fa "confiance,
tes
,

beaut

ton

efprit

talents, ton caractre,

le

le

moyen, Mirai,
fa franchife"?

moyen de fouponner

car

tu pofides tout cela en perfection.

Mais

tout autre t'en dirait autant

drait

&

en fen-

peut-tre

davantage

la vrit.

fixer

Oui , chre amie , plus tu as un homme de mrite, plus

de quoi
tu

dois

tre en garde contre celui-l.

Tu

le fais,

Mimi
ple
,

c j'en

luis

un malheureux exemefi

le repentir

pour une Multrell

toujours fans retour

comme

(ans reflource^

loi

Lorfque
bafe

le

bonheur ne porte que fur une

qui ne femble aimer que 1^
offrir

aufii

prcaire que les gots paflagers

d'un

homme

nouveaut, tout ce qu'il peut

dans le

moment prlent de flatteur Se de fenfible * eft toujours accompagn d'un certain en*
nui
,

trouble

d'une certaine crainte , d'un certaine carteni loin de foi cette fa~ , qui

tisfaction

pelle le

du cur bonheur ,
folie

& de i'ame & qui doit le

ma
chre

qu'on apconfirmer,.

Quelle

alors de vouloir s'y livrer L.^

Ne
je

crois

pas

Mimi

qu%

cherche empoifonner ton {entimenty

le

mais

filence

que Mi*** garde fur Fany

ne

C d& comment effeti^ ement fe dtacherait-il cette femme 11 eftimable Se fi aimable, dont il a des enfants qu'il chrir tant $ une feule autre rflexion quel fond peuxte dit-il pas aifez qu'il l'aime toujours,
:

tu faire fur la confiance d'un

homme
?

qui
il

n'en a pas pour une

l'aime
fidle
,

telle
s'il

femme
lui eft

mais

toujours

&

ne

pas plus

c eft parce que malgr lui , le pr~

jug contre nous lui te cette eitime 3 c&

refpecl qu'on n'a

que peur

une
d.

poufe
dfe#

nion peut chrir aux yeux

kl de

202

hommes. Oferais-tu en
fort?
.

attendie

un autre

Il te refle

une porte
Sacs,

falutaire
ta paffion

pour
;

r'-

chapper
J

des

de

t a

propof de s'en tenir

fur
fa

Mr***' l'amiti avec

fais-lui tes*

lui; prends- le
conditions
\

parole;

une promeife qu'il ne* enfreindre fans t'offenfer; Mais forfuile tout crains une entrevue avec ce jeune
exige

homme;

ce ferait ta pertes
..

Tu

fais

comme:

tu l'aimes. ?

Je

t'ai

ouvert
t'ai

mon

cur., chre-

Mimi;

mais

je

ne

qu'entrouvert le voile f-

duifant qui cache les cruels remords qui

fuccdent

fi

fouvent

la

lgret

d'un

premier choix. Aie fans cde mon hiftoire devant les yeux , &c ta prvoyance

te dcouvrira
vifage ton
plaifir

le

refte.

Ne

nglige pas ces

avis d'une tendre

&

fincere

amie qui

e<i*

bonheur venir , plus momentan , fi quivoque

,

qu'un
fi

diffi,

cile d'ailleurs

allier

un bon
eft

forr

dont

le

fouvenir pafl
qu'il a

d'autant plus

amer,

accompagn de plus
en
te
fa liant

d'attraits.

Au

furplus

envi-

sager tous les inconvnients du parti

que

205
tu pourras prendre
,

je te

mets
,

mme

de
der

mieux fonder ton propre cur

tes

de mefurer

forces

&

de
de

te

dcider avec plus

connaiffimee

caufe.

Tu

t'attendras

ioufFrk tout. Ceft le vrai moyen de moins fupporter avec de les des vnements ,
plus de courage

& & de

rtignation..

LETTRE
De Mimi
Je

Saintle y
I

L
du

V.

16 Bcemfce

774chre amie,,

ne puis,

ma

me

tein-

de? dre moi-mme un vritable compte Tout: tout ce que ta lettre produit fur moi.

ce tu

me

dis.,

efi:

le

plus fenf du

monde*
'>

vivement convaincue Se ma l'avoue , Saintie , il ne peut: mais , je te l'amour err. pntrer jufqu mon cur ne le flatte? dfend Centre tout ce qui. grandes pas. Il femble qu'il y ait deux
raifon en
efb
:

puiiTances

qui

le

qui fe dirent mon tre t je pte partagent tour tour y

&

toujours

du ct

le

plus fort.

Cependant

mon ame

ell dchire de tes

tikwm>

204
dont
la ju&efe

me

frappe jufqu la terreur

eonfeils m'ouvrent
les;

mme. Tes
yeux fur
les

fages,

dangers que j'accumule moi-

mme

fur

ma

tte..*

Je

veux

les

fuivre
faite
?

quoi qu'il m'enpuiffe coter,

&

en

mon

gide..

Eh-- fans

eux

que puis-je

N'ai-je pas vainement

efTay de

me
?

vainlu*

cre fur la palon qui m'aveugle

ai-je pas

Ne

oppof

la plus auftere

vertu? Mais>

hlas
fois
,

fi.

cette vertu a
d'autres,

triomph une feule

combien
!

a-t-elle

pas fuc-

combe

Mais, c'en
ne
fera qu'en

efl fait*,

non,

je

ne cderai
,

plus l'amour-... Si je foupire encore

fecret.

ce

J'en mourrai

mai

du moins je n'aurai rien me reprocher Qu'il m'en cotera pour cacher , pour conj'en? centrer en moi un feu aufll dvorant confirme en peu de tems.... J'aimeferai
!

tant

M***
1

il l
il

parat tant

maitner
laifr

if parat

tant fbuffrir

&
tre

je vas le

dans
!

fes

tourmens
je ? tout

faut

faut donc ceffer

donc renoncer lui il de Faimer !.... Eh le puis!

mon

n eft-il
j

pas paif en

lui?

ne

difpofe-t-it

pas de toutes mes facults

oui
> il

?...

Ah

nous en mourrons
-

en mourra

arjiw

20y
'

Tu

n en

crois rien
fe

-,

tu le

crois lger*

inconftant

pourrait-il:
,

qu'un

homme
I

fut capable de feindre

d'un air

auii fincere

>,

ce que
tu,

l'on

cur ne

lui aurait pas dict

5

Si-

voyais Tes lettres

tu en ferais touche

jufqu'aux larmes. Te conviens qu'avec

Feipric

de

leur

on peut compofer de belles phrafes donner mme un certain air de vrai-,

femblance , c des rapports trompeurs

mais en matire de fentiment , ne faut-il pas plus que de l'eiprit pour periuader ? X/lequence,

je crois

>

n'a

lieu
>

que dans les

c l'amour feut
,

choies de pur raisonnement

fait

infpirer

ces

tendres

expreffons

ces:

complaintes touchantes dont

les lettres de-

j*** *ont remplies depuis

Il a t volage
,

il

long-rems.
c
il

il

eil vrai

l'avoue

lui-mme
il

*,

mais

s'il

n'avait jamais
3

aim
ferait-

rellement avant de rnavoir connue

donc

fi

blmable

Je ne prtends pas

me

placer au-deflus de qui que ce toit; mais entre

nous

foit, Saintie, quelles font les

qu
les

r
il

a courtifes jufqu' ee

femmet moment ? ti&

:

connais

comme moi
,

ii

nous en exceppas indigne

tons une feule

le refte n'eu>ii

ies foins d'un tel

homme

8c

s'il eft

repro-

hable en quelque chois * neil-ce pas

ie^

20 S

ement de
sonnages
?

s'tire

abandonn
rpte
,

de tels

per,

Je

le

fon ge fexcufe

&

ion inconftance

mme
les

prouve
fens

qu'il

.d Ces carts plutt

qu'

fou

cur.

Que

parl-je d'inconitance

hlas

oubli -je qu'il n'a jamais

Fany!... Dieu! ce
dis-tu
y

celle
!

d'aimer
a.,

nom m'accable M***

!

toujours facrine toutes les

h... il

femmes
il

celle-l
rait
!

m'aurait trompe
!

l'aime-

en puis-je douter
?....

mais fon cur

moi , partager avec une heuun cur que j'achterais au prix reufe rivale Il aime Fany , c de tout mon fang il aboierait de ma bonne il" dit m'adorer
ne peut-il
!

foi

&

-du

nom

de l'amour ce pointr!
pas
f

mais ne

jure-t-il

Fany
encore
!

qu'il l'aime

d'un vritable

amour

Serait - elle encore

s'il

fon amante
rait pas
!

vivrait-elle

ne l'ado-

il

Tairne donc
!....

le

cur peut- il-

ainfi

partager

Oh
fidie

quels affreux tourments

me

dchir-

rent l'amel devais-je m'attendre cette per-

d'un
Ci

homme

qui parat au (Il canJide

mais

je ne.

puis fonder fur fa franchi Te

parce cpe je la

mrite autant

qu'aucune-

207

comment devrai -je davantage Tous les compter fur celle cfuri autre hommes ne font-ils pas les mmes ? Ah l
autre

femme

il

je dois

fouffrir

>

que ce

Cot

au moins:

pour
tre.

celui auquel je facrifieras tout

mon

Mes maux en feront plus l'apportabls. Que di s-je? il me femble que je les chrirais plus que la quitude dont un
autre pourrirait

me
eft

faire

jouir.

..

A
amour
fuis

quels
!

garemens

m'entrane
fol

moft
Je ne

quel

mon
le

efpoir
!'

point
la

ne pour

mariage

ferais -je*

donc

concubine d'un
dans
,

homme

qui pourra
,

m'abandonnai* au pfcs affreux

faire rentrer
la clause
le vice

fort:

&

rae

de ces
feul
!...

femmes'
3

fans

murs

que

dtermine

<k qu'un

jir-le

mpris

rTetiit

Eh /pourmariage
3

quoi ne
c
eft

ferais -je

pas ne pour

le

fv

femmes honntes ? mais leprjug!. Dieu jufte faut-il donc 3 pour tre honnte y fe confacrer un malheurternel ? Quoi enfans de la mme patrie
l'tat

des

nous n'en avons pas

les

auili

la tendreife

&f

bienfaits

.'

un

prjuge

barbare

nous

prive de l'appui des loix, nous voue ga-

lement au malheur

&

au mpris

Eh

qu'avons- nous fait nos pres pour nous;

chtier auffi rigoureufement

nous ont-jl^

eonfult avant de nous donner l'tre ? les

cruels/ ils nous abandonnent mainement l'opprobre &
aufl

inhu-

l'infortune >

&
Ils

nos curs ne fauraienr

favent qu'ils
3

les

har

vont

faite

ts malheuexif-

reux

&

ils

peuvent leur donner une

dteftable
'

tence
fltrir

auii

Ils

ont

pu

ainl

d'avance leur
ils

iang

dans des tres

auxquels

n'ont reprocher que ce feu

eft

crime qui leur

uniquement propre/
la bizarerie
?

Mais quel
loi

eft

donc

de cette
.'

inouie

&

incroyable

Quoi

je

ne
je

puis fans crime

me donner

celui

que

ne puis aimer , Se h* je cde au penchant de la nature je fuis criminelle.! Une loi

me dfend de me donner mon cur n'a point choifi, & me dfend galement d'tre
,

celui

que
que

une autre
celui

j'aime l'idoltrie

&
,
!

je pourrais

obir
,

des loix auil cruelles

aufi contradictoires
i

aufi injuries
,

&
s'il

Mais

comment
?

obir
!

l'une,

fans enfreindre
,

l'autre

faut tre coupable

ne vaut-il pas mieux

le plus
la

que ce
Se

foit

en fuivant

innocent
nature ?..
,

le plus puiiTant

penchant de

Et

l'opinion

cette troideme loi

les

ce jug*
cri-

tyrannique que
laouielie

hommes ont
eutxe

eu la
eux-

adre

d'tablir

pou*

fcruter jufqu leurs

moindres penfes
les plus

&
>...

qui trouble leurs

plaifirs

purs

Et l'amour
tout

le plus
?...

paiiionn qui
!

remplit

Dieu ne m'avez-vous rendue auii fenfible que pour mieux me Je faire fentir rant de fupplices la fois chapper ni au malheur, ni ne puis
tre
!

mon

l'opprobre de quelque manire que je

me

dtermine. Ici une

loi
:

un prjug,
,

plus loin une opinion

la premire
je

Si

pour

viter

me

renonce ce que j'aime ? voil condamne un tourment per*

j

ptuel

fi
,

je
le
,

veux viter

les

coups de la
le

troiiieme
rite.

fcond m'en te tout

m-

Rien

rien qui foulage les

maux
j

qu'ils

entranent aprs eux pour nous

rien qui
qu'ils

rcompenfe
exigent de

de

tant
/
.

de
,

facriiices,

nous

Ce

n'eft

donc que dans

je puifle

le

fein

de

sk

religion
lations.
.

que
.

trouver des
,

confo-

Mais

cette religion

ceux qui
la fuivre l

me

l'en feignent

m'engagent -ils

M'en
tous

font-ils voir la vrit par leur

con-

duite ?

Ne

dit-elle pas avec la nature^

que
font

les

hommes
,

font
y

frres ?

Ils

tous frres

il

en a

que des Ioi$

2IS
fltriffent

&

rejettent
Tes

du

fein de la focit!..

A-t on
fconder

vu

minifcres
\

combattre
les

ces

odieufes diftin&ions
ces
loix

Ne

vok-on pas

en refufant de prter

leur minifteie l'union lgale des blancs avec les femmes de couleur f quelle con-

folation

m'offre

approuve
entre

la barrire

donc cette religion qui que l'orgueil a leve

ma main &c celle de mon amant du feul homme au monde avec lequel
goter le bonheur.
J'avais
la

je puilfe

vu
-,

des

hommes en France
les

dans

Colonie
les

j'en avais

vu d'aimables tant
Sang- mls
;

parmi

blancs que

mon

cur n'ayait rien prouv pour aucun d'eux: j'en rencontre un par hazatdj je n'en
connais ni
auflitt
le

nom
,

ni la qualit

-,

je

fens

une

ame nouvelle s'emparer de

j'prouve

tout

mon

tre

lions y c

changer toutes mes affecdes fenfations dont eu d'ide auparavant,

je n'avais pas

mme

mme
du
plus
y

d'aprs tout ce

que

j'avais
:

entendouceur

dire des effets de

je

l'amour
plus

Je ne vois
la

ne

fens

que

d'aimer

& le
fais

dfr d'tre

aime. Je combats
qui

fans celfe ce fentiment

me domine

& je ne

que

le fortifier c l'enraciner

211

dans tout mon tout ce qu'on

tre.

Je

me

rappelle en

yam

tout cde la feule

nomme vertu, devoir, loi; image de l'objet qui

vois plus rien
eft

me

ieduit

de je ne

des

mmes yeux: ma conception

iens.

change,

acception a tout prend une nouvelle

mon

metapu empcher cette fubite Mais, morphoie? En fuis-je coupable? Mr.*** tait remarque, Sainrie , que g
Ai-je

Multre ou moi blanche, tout

l'ordre.

ferait

dans

... Eh

le

cur

l'ame font-ils
caufe des loix

de quelque couleur?

fuis-je

que

les

hommes
les

fe

leur propre

bonheur

font impofes contre ont-ils ? quel droit

la

d'empcher

efes de

nature,

sus
!

le ? Hlas n'en peuvent arrter la caufe quelque iatistac* lgislateur peut-il trouver
l'humanit^ tion faire tant de plaies

plus cruelle

mon cur

ferait
,

que,

fournis

ce

mprifable

prjug
c

mon

amant ne pt pas rn eftimer . feul point. .. amour ft contraint en un s il ne H neffc aucun bonheur pour moi,
peut

que ion

m' aimer comme

je l'adore

il

fau-

drait renoncer la vie.

Tu me

l'as

repe-

112
t
,

Sainte

Sylvie
,

ceifent de

me

le dire

& Madelaine ne & mon pre m'en

point confiant....

a avertie

-,

Mr.***
fi

n'efl:

Je ne cherche point
s'il

le juftiner;
,

mais

a t

volage

s'il

fi

facilement

, ne faut-il pas pluaux murs du pays au prjug contre notre couleur ? Les blanches ibnt fi aifes d'avoir un amant dans un

fduit tant de

femmes

tt l'attribuer

&

lieu o les hommes difpofent fi imprieusement des eklaves Les femmes de cou

leur font

Ci

glorieufes

de captiver

un de

ceux-l

mme

qui affectent tant de mpris

f>our leur

chute >

&

fur-tout lorfque ce

blanc date dans l'eftime publique , c par des emplois / De - l nat le peu de con-'
fiance

pour

la vertu des

unes
*

&
le

des autres

c de ce peu

de confiance
elles.

peu d'atta-

chement pour

Mais
il

cette inconltance
!

Mr.***

l'a-t-

pour Fany

Le temps Fa convainil

cu de

fa fageife

ne peut que
ceiler

s'y

tre
!...

arrach....

Pourrait-il
n'ai

de l'aimer

donc que des maux , des tourments attendre de mon amour, du feul fentiment qui pt faire le bonheur
i

Oh

non. je

de

ma

vie

!.

bien

duff-je n'tre

Mr.*** qu'un

feulinftant, je

mounai conl
rien aux yeux

(ble.... S!e fuis-je

pas dj avilie par une

je

tache indaable

ne

fuis

des blancs dont l'opinion

eft la

dominante;
,

femme
plus

vertueufe d'un multre

;

je

ne

fuis

pas moins dgrade

bas
l'un
,

peuvent-ils m'abaifler
je

lorfque
leurs

ferai

la

matrefie
Si
je

de

de

femblables ?

ne puis viter l'infamie en renonant tour ce que j'aime au monde , au feul objet
qui puiife donner du prix
il

ma

vie

faut?

vainement leur en

faire
I

le fcrifce

lu

pourtai-je

mme
le
!...

que ne donnerai!

pas pour

bonheur

d'tre lui

.
,

Mas

lui

eft-on auffi confiant

auf

opinitre,

aprs

de
,

telles

preuves aux-

quelles^

l'ai

fournis

fans aimer?...
1

je m'abufe
protefte-t-il

moi-mme
,

II

Comme donnerait me
,

l'univers entier

pour

me potfe.'

der,
c

&
?

il

ne

me

donnerait pas fa main!...

je puis croire
facriferait-il

me

encore qu'il m'aime pas un vil prjug l

le

Ne
Que
c
voir

dis-je

en

eft- il

matre?

le

doit

il ?

ri eft-ce

pas

s'lever jufque fur

moi un

dfirer de

le

defcendre jufqu'

&non de le ^oir TabjecTion de ma clatf?

trne,
eft

dfefpoir

quel

donc

le

pouvoir de

H4
Ce fentiment
infenf
5

qui

l'emporte

lift

l'amour

mme

Ne

nailbns-nous pas

les
.

mmes ? Quels droirs ont rellement les ont de uns fur les autres? Quelles facults
plus les blancs fur les noirs
?

S'il exifte

une

fupriodiffrence entre eux qui mette la ct, les Sang-mls ne devraientd'un

rite
ils

pas au moins en partager les avantages puifque ce ferait nos pres qui l'auraient?

Que
Juftice

cette

fupriorit
,

foit

l'effet

de la
pas

ou moins, ne nous en
dans
les

de la force

elle

n'en

exifte

relgue

pas

moins
les

bornes humiliantes de la plus in-

fme

diflindion. Si nous

ne pouvons

franchir pour nous lever jufqu' nos pres, un blanc peut-il mieux defcendre de fon

rang pour

venir

s'avilir

dans

le le

notre

CeiTant de s'eftimer lui-mme , de la paflion venant lui ouvrir

fur fon tat
ils
,

calme
yeux

les

les

remords ne viendront-

pas

bientt refroidir fon

cur

Se

y
de

fubftituer

mme
t...

le dgot?...

Ah!
l'y
il

Saintie,

quelque chofe

pourrait

attidir celui

mon
pas
tes
;

amant
je

Non:
. . .

je

ne
!

expoferai

prfre.
,

hlas

faut iuivre

confeils

renoncer l'amour

&

m'en

fous ce titre tenir l'amiti qu'il m'offre : crime, il pourra je pourrai l'aimer fans

m'eftimer,
Saintie
,

&

peut-tre.

Conois-tu,
?...

tout le malheur de ton amie

De quelque
je
le

ct que j'envifage
affreux.
,

mon

fort,

trouve

Quoi/
fi

fi

j'tais

la

niakreife de Mr.***

je lui tais

ridelle

jufqu la mort

fi

je

n'aimais que lui an

les

monde-,
fexe
,

Ci

j'ai

toutes

vertus

de

mon

je

ferais

encore coupable aux yeux

de lafocit, parce que l'hymen n'aurait pas pu couronner une union auffi fainte !...;

Eh

Ci

mon cur

ne peut

Ce

donner un

autre, faut-il que je lui en impofe, que je

commette un

facilge odieux
,

moi-mme

Dieu
que

aux

que je mente hommes, aux

la,

pieds des
-

autels

je trahifle

foi

de
je

celui qui unira fon fort

lui jure
tir
?

au mien, que

Et
,

cas

une tendreife que je ne puis relnfaudra-t-il , pour viter ces deux plus intimes que l'affranchi tement de
,

l'opinion

que

je

tombe
*

fur

un

autre cueil
je

non moins
du
ciel
,

funefte
la

Faut-il que
vie
,

renonc

au bonheur de

au premier ordre
cur" par l'impul*

intim

mon

Bon

irrfiftible

de la nature ?..^

n6
Tu en reviendras toujours peut-tre me dire que Mr.*** ne peut m'aimer puis,

qu'il

a toujours t un volage
d'un ge plus
,

mais

II

des

hommes

mr

d'une fa-

gelfe

confomme
,

n'ont pu tre exempts

les

de reproches dans toutes

circonftances

de leur vie

ne palTera-t-on donc rien la

premire jeuneiTe? Si
tre la
les carts

fougue de
de
<tes

la

l'ge

devaient
,

mefure du mrite

hommes
,

&

de l'efiime de leurs fem-

blables

ne

feraient-ils pas tous

?

condamns

ne

l'avoir jamais

Ce qui plaide encore en

c'eft

faveur de

M***

,*

que

depuis

quil

m'a

dclar

fon

amour , il n'adrelTe plus fa cour nulle autre femme il vit abfolument retir. Jufqu' Fany mme , dit - on , il n eft plus avec elle que comme un ami , & non N'eft-ce pas l une comme un amanr
j

grande preuve d'un parfait retour

Cette
,

la fa-

d'aprs ce

que

je viens

de t'obferver?

Entn, pour t'avouer franchement jufqu o va ma faiblelfe ou mon garement

mon

cur ne craint plus

,

le danger.
,

Semvoit

blable au nocher qui

de la place

venir terre les dbris de vaiiTeaux fraca(T

caffs par la

tempte

&
fe

qui n'en lev pas

moins
je

Tes

voiles

pour

mettre en

mer,

prfre fubir le
laiiTer

fort

des autres plutt

que de

gmir plus long-tems

& mon

cur , ik celui de mon amant , fans avoir rien qui m'en ddommage. Eh qui pourrait
!

me

le

faire oublier

Plains -moi donc

moi......

chre amie
,

confole-

ou

plutt j Saintie
-,

encourage ta

malheureufe amie
fuccs

aide-lui le faire illu-

fion fur l'avenir qui l'attend.

Ne

voit-on

pas

le

couronner la hardiele du

navigateur qui s'expofe aprs la perte d'un autre ? Ne voit-on pas des hommes inconftans cefler enfin de
celle qui
l'tre

en rencontrant

doit les

captiver?

Mr.*** a deux

ans de plus qu'il n'avait avant de

natre
; les

me

con1

obrcacles qu'il a eus

fi

furmon-

ter,

&

qu'il a

obftinment combattus,

ont pu en outre enraciner fa pafion. Ma mes faons achveront peutconduite

&

tre de

me

le fixer.
'.

Ah

Saintie

conois-^

tu ce bonheur

que ne

ferait-il fpas

hafar-

der

!....

mais attache

tes

avis

}e

m'en
u|

tiendrai l'amiti....

que

c'eft

peu pour

cur comme

le mien!....

Tome L

nS

LETTRE
De
Santic

V.
dcembre y

Mimi

>

du

Pauvre Mimi
fubjugue
,

que

je te plains

tu es

tu es vaincue.

Tu as

fait

comme

moi

tu as

donn trop
, il s'eft

d'accs au principe

de ton amour tre, tu ne peux plus t'en dfendre.

entich dans tout ton

On

enlev aifment la plante naillante, mais grand efpace de teril faut bouleverfer un
rein pour

arracher l'arbre parvenu fon

dernier de^r

de

force

&
,

encore n'en

fceut-on ter toutes les racines.

Ainu*
'danger
, ,

malheureufe amie

tu

vois

le

y cours I Semblable cet animal qui ne peut s'empcher de Ce prcipiter dans la gueule du (erpent , tu veux
tu

&

rifquer de fonder

l'akme Serais-tu
1

Mimi,

du fentiment de cette PrinceiTe , dont nous lifions enfemble i'hifteire, qui prfrait un
inftant de plaifir cent ans de repos

cet inftant de fatisfaction

? Mais combien n'en

!

peut -il pas fuccder de regrets

Il t'en ref-

rerait

il

eftvrai

le
1

fouvenir

mais, chet
!....

Mimi

ce fouvenir

ce fouvenir
?

as-tu
les

donc oubli mes malheurs

exemples du
l'amour
,

Mais tous

monde ne

fauraient balancer
-,

&
,

affaiblir Ces flatteufes illufions

tu vas faire
les

malgr lumires d'une bonne ducation 5 Se

je hs

je le vois, ce

que

les foins

d'une tendre mre. Plaife au ciel

les
eft
,

que tu n'prouves pas

mmes
doux
,

fuites

Je fens combien
il

il

combien

eft

glorieux

mme
,

d'tre

aime d'un

homme
fes
auli

bien n

dont mille vertus prcieudfauis

>

rachtent les
qu'il

mais conviens
tant de

re

l'eft
,

gueres d'avoir
l'on
n'eft

prdceifeufes

fi

pas toujours

triomphante.

Le cur

ferait-il la fale

chofe fur la?

quelle la lime du tems ferait fans effet

En

peut- on tendre
les

fi

fouvent les reilbrr; fans

uferoules affaiblir ? C'eit ce que l'vnement ne dment que trop univerfellement mes chagrins en font de triftes preuves.

Mais tu prtends que Mr.*** n a jamais aim que toi...', je le fouhaite de toute mon

ame

mais ce fouhait

je

te le jure
!

eft
eft

accompagn de bien peu

d'efpoir

On

,,

210
difpof excufer ce qu'on aime

ment douter de
il

ne parle

cV com, amant dit , quand que d'un amour que l'on vou-

ce qu'un

drait voir pouffer encore plus loin

On

eft

plutt port

croire

Tes

expreffions

au-

deflbus de la vtit de ce qu'elles font. Tu es encore dans Terreur, pauvre amie, fi tu crois

pouvoir t'en tenir avec lui aux termes de la feule amiti j l'amour ne fait point fe bornr
,

il

veut toujours arriver

tre qui a reu naiiTance

Tes

fins.

C'eft

un

, il

mourra

un

jour.

Tu

n'es plus toi

tu es toute

ta paffion. Oui , Mijni , tout eft dcid poftu aimes un point qu'il ne t'eft plus
fible

de te contenir

mme. Voil
a-t-on

le fort

de

toute l terre

donn un

petit

accs l'amour

il

s'empare de toute l'ame.

C'eft une petite iiue o un filet d'eau commence miner fi l'on n'y remdie promp-,

tement,

le

torrent s'y jette

bientt,

&

Songe du moins rompt feule avec ton amant ne jamais te trouver ou mme tche de ne lui jamais parler que Mais en es-tu capable? au p air crit moins , tche de retenir ce papillon , ou
toute la digue.

plutt ce Prote.

Non -

feulement

de

ta

gloire

mais

encore

il y va de toute ta

flicit.

2X1
J'aurais

pu rpondre bien plus longue-

ta lettre par des objections fortes \ mais tu as alfez de mai , il ne faut pas trop

ment

y ajouter.

LETTRE LVL
De
Mirai Mr.***
,

du

15 dcembre

>

1774-

J'ai

pris vingt fois la

plume pour feindre

encore mes vrais fentimens , mais toujours le elle les dcelle malgr mes foins. Je vois , il faut que j'en convienne , Mimi ne
fait

point faire

un aveu

demi. Sachez

donc

tout l'avantage que vous avez

fur moi....

Monfieur , je ne (uis plus qu'une perfonne, que trifte multretfe que votre fa vvos dmarches , ont fait rentrer dans fphere. Je fens , je fens que je vous

Oui

ritable

Se aime autant que vous dites m' aimer ^ le rang que m'afje ne fens que trop bien avoir aucun figne un amour qui ne peut

motif

mme
voil

excufable

Me

donc

avilie la fois

par

un

mes propres prjug dshonorant, c par

K3

111

4nt'mens

aura-t-il

eu au monde une
la force

preuve plus grande de

voir de l'amour
fera- ce une
/

&
de

du pou-

vos

en , yeux? ne trouverez-vous
dis -je?
fille

Mais

que

pas encore glorieux une

d'tre

ma
,

clart

honore de votre attention

&

de

r pendre vos

vux

Si le tendre fentiinfj i;

men: que vous m'avez

n'en pas
les effets
juftifler la

lev cette

opinion dans votre ame, j'eipe.e du moins

caute
,

&

d'en rallentix

par

ma

conduite.

Votre amour a triomph de mon cur ; mais , Moniteur , croyez , & l'exprience
vous
toire
le

dmontrera

que

c'eft

route la vicfur

que vois aurez remporte

moi.

Votre premire vue m'avait dcide en votre faveur , & votre confiance , la puret dont femble revtu votre amour , autant que votre
lifite ^

ont achev de m'attacher vous

le

pour toujours. Te vous

tant plus de plaifn
3

dclare avec d'au-

que

je

me

perfuade que

vous m'eftimez allez pour n'en pas exiger

davantage.

L'aveu

libre c illimit
,

que

je

vous

fais

de mes fentimens

pourra peut-tre vous

porter quelque erreur fur

mes

principes

21J

mais l'avenir faura toujours bien me rhabiliter dans votre jugement. J'aime ; je le
dis

avec

la

mme

franchife

que
,

je
eft

vous
tout

rpte que l'aveu que je vous en fais

ce que aurez obtenu de

dlirerez pas
,

ma

faiblefle.

Vous ne

j'eipere

que je

me rende m,

prifable

pour vous prouver de l'amour....*

eft

Si le vtre

fonde fur Teftime

toujours protg
,
>

comme

vous

me l'avez
,

& comme
?

j'aime tant le croire

vous cderez de

m'crire

de

me

voir

de

me

parler

vcus

Vous contenterez d'tre pay du plus tendre

retour

Pouffer plus loin vos

vux

ils

m'offen feraient, puilque vous

riez

me

prouve-

que votre amour ne

ferait

fond que

fur des vues

criminelles,....

Nous ne fommes pas faits pour tre unis Nos curs le font par les q l'autre
,

plus doux rapports

fort

mais

le

fort

le fatal

nous fepare tout jamais

Si vous

tiez capable defprer

un avenir

plus heu-

reux

en cdant de vous eftimer,

s'teindrait

mon
de

amour
d'huile.

comme une lampe faute

fduire
,

Elprer

me

c faire

moi
pays

votre matre (Te flon l'ufage infme du

,

ce ferait l'efpoir le plus lche

le

K4

21 4
>lus

indigne

d'un

homme

d'honneur

-,

il

*** ; ne peut entrer dans le cur de Mr. efprer me poneder d'une manire lgitime,, ferait efprer de vous dshonorer

un jour
table

en mprifant un prjug refpee,

pour vous

tout infenf
,

qu'il

foie

aux yeux de

la raifon

$c tout injufte qu'il

c'efl:

pourrait m'tre certains gards ; c

ce dont je ne peux vous fouponner capable : mon cur n'aurait pas pu vous aimer

comme

s'il vous avait cru fufceptible que vous vous devez vousmme. Qui peut manquer l'honneur , de quelque fource que parte cet honneur (ouil

fait,

d'oublier ce

vent

(i

vain en lui-mme,
le

n'eft

poinr fait

pour connatre

vritable

amour
fans nul
!....
,

Nous nous aimons donc

d'tre jamais l'un l'antre
je

eboir

Il faut

que
ide

vous l'avoue
,

Monfieur

cette

m'anantit

me

dchire fans celfe le

cur

&
(

fera le tourment de toute ma empoifonne dj depuis le moment que je vous vis pour la premire fois , &c qui eft

vie qu'elle

evenue toujours plus cruelle fupporter

mefure

que

mon amour

s'eft

identifi

avec

mon

tre.

22J
imprieufe que Ofoneftepaffion! paffion que je ne combat je ne puis vaincre , pouvoir en qu'avec un gal defir de ne

pu reflentir triompher! Pourquoi t'ai- je devait pas en recueillir pour celui qui ne
tous les effets!

On

dit, hlas

j'ai

oui dire

que l'amour

tait volontaire
,

qu'on poula faullet

vait s'empcher d'aimer

ou

s'efforcer d'ai-

mer

Ton gr
!

que j'prouve

Que n ai-je pas fait pour de cet axiome dtourner le penchant qui dtruire , pour dont je m'entrane toujours vers un objet
repos, ne puis attendre que la perte de mon puiffent tourner de quelque manire que
les chofes
!

Deux

ans pattes dans les

de l'duplus rudes combats- de la raifon avant cation , n'ont fait que graver plus

&

dans

mon ame un

fentiment que

je chris

malgr moi

Mais
vos

Monfieur
j

rappellez-vous toutes

fouvenez-vous des promettes, des propofitions que vous m'avez faites de vous en tenir avec moi la feule amiti..,. je fens dj que vous ne J'y confens
lettres
-,

pourrez fparer de ce fentiment un ^utre

plus vif

& plus

tendre

que du moins

il

fie

ferve qu' ferrer

un nud innocent

qui

en ver fan t quelque charme

n'y rpandra pas les remords

fur nos jours

& la honte....
plaignez-moi
>

Adieu donc
partagez
les

Monfieur

larmes de votre amante infor-

tune

mais ne cherchez pas en changer

la nature

Ah

laiifez-moi la faible con-

folation de ne les verler que pour vous....

LETTRE
De
jVi
Sylvain k

L V

I I.

Mmh

du 27 dcembre

*7741

divine

Mimi

quel changement

fubit venez-vous d'oprer dans tout mon tre , &c comment vous en expliquer toutes
les diverfes fenfations
!

Que

de fentimens
,

diffrens d'efprance c de crainte

de

plaifir

&

de douleur
I

ont partag
feule de

mon ame

tour

tour

La vue
fi

votre lettre

m'a
Je
i

prcipit dans

la plus cruelle incertitude.

m'attendais

peu fon contenu

hlas

jufqu' prfent vous n'aviez verf dans

mon

cur que l'amertune.

Mais

ce matin

6 jour

jamais

mmo-

rable

ngres

mon cur Ce matin un de me? me remet une lettre fans adree. Un

l

fajfiflement s'empare de

mes

fensj je de-

mande
ouvrir
*,

d'o

me

vient cet crit que je

,

n ofe
c'eft
1

quel a t le coup
a port dans

le

choc que
l

la rponfe

mon ame

Pyram
!

qui a remis cette lettre prcieufe....

Dieu ce nom , un tremblement s'eft rpandu dans tout mon corps y mon cur
eft

ferr, je

ne puis refpirer,

&

je fuis

prt perdre connaiflance.

Je

me

retire

dans

mon

cabinet, je.baife

mille fois cette chre lettre que je craignais

encore d'ouvrir, tant vous m'aviez accoutum

ne recevoir de vous
le defir

que des cruauts. Enfin

,

l'emportant fur la crainte

je brife

l'enveloppe en

me
?

difant
j

elle

ne m'a pas

encore crit fans adrene

ce changement

que

me

prfage

va-t-elle encore ajouter au

coup de

la

mort
!

qu'elle a dj port
,

mon
,

cur ? amans

Ah
,

l'incertitude

ce flau des vrais

qu'elle eft
eft

toute

dchirante

mille fois prfrable la douleur anantitfaute de s'entendre

qui nous
.

eft

le

condamner par l'objet plus cher au monde.

Telles taient mes penfes.

Car , adorable

ii8

Mmi t comment aurais-je pu me flatter du bonheur de vous avoir flchie , & d'en obtenir le tendre aveu , de votre propre main l'indiffrence que aprs toute la rigueur

&

vous avez toujours oppofes mes foins > Dchir donc par ce conflit 11 douloureux de crainte
je
lis

&

d'efprance

mort demi

cette adorable
fi

lettre

qui m'enflamn'tait dj

merait encore

mon amour
le

au dernier degr o
atteindre.

fentiment puifl

Oui

charmante

Mimi ,

votre lettre

en

juftiflant les tendres

fentimens qui m'atta-

chent vous pour toujours

mieux que jamais

me prouve combien il me ferait

,

impoflible de vivre heureux fans partager

ma

vie avec vous.

juger par le plaifr

inexprimable que

me caufe cette chre lettre,

I

quel dlice ne goterais- je pas vous entendre vous-mme

Ah Mimi
!

que

ferait-

bouche !... Mais , cet aveu , pourquoi mle- 1 -il, au plaifr de le lire dans votre crit, une forte
ce
fi

j'entendais cet aveu de votre

de douleur qui diminue

&

trouble encore

mon bonheur f Vous ne favez point, ditesvous, le faire demi , 8c vous pouvez
aimer conditionnellement
!...*

il?

Quoi
le

vous repentiriez-vous dj d'aimer

paflionn
des
fait- il
?

plus

hommes
regretter
,

Ah

le

vritable

amour

ce qu'il

accorde l'objet

Mais

eit-ce
?

de l'amour

que vous
ti
ai
,

relntez

pour moi

Non

il

ne

dlire jamais de
,

prendre la place de l'ami-

qui n'en
il eft vrai
,

eft
,

que

la fuite.

Je vous en

fait la

proportion dans un

moment o

brlant d'obtenir un fentiment

quelconque d'intrt de votre cur , celuil me parailfait le feul que je puffe vous

demander
contre

mais pouvez-vous vous prvaloir

effet

moi d'un
?

du dfefpoir
jette
,

de l'gafaire

rement o vous m'avez

m'en

une loi funefte

Ne

m'aurez-vous appris que

vous tes fenfible mon amour , que pour m'ordonner de renoncer au retour de votre

cur ? Eft-ce m'en donnez

!

l la
i

premire preuve que vous

Ah Mimi mme tems une fez mon cur

!

pourquoi empoifonner en
(i
!

douce

joie

que vous caud'un prjug

,

& pourquoi moins couter

il

le vtte

,
?

que

les futiles loix

ridicule

vrai

Je ne puis tre vous par les droits de l'hymen

eft

puif-

quen

perdant ceux de

mon

rang $c [de

ma

,,

vous n'en feriez pas plus ennoblie aux yeux de mes femblables car, fi en j perdant ces droits illufoires je pouvais vous les tranfmettre, n'en doutez pas, Mimi
claffe,

j'en croirais

le

facrifice

mille fois au-defferait

fous

&
;

mon amour
mais en

vous en
de

de plus

grands
titre

eft-il

mme

ce doux-

de votre

aviLifant? N'eft-ce

amant que vous trouvez Ci donc pas aflez que

odieux
faut il

Vous ne

puiffiez pas fecouer le joug

,

d'un prjug

encore
3

que

vous

vous en impofiez un fcond

Et
tenir
,

parce que vous auriez pu vous en absi

je ceiTerais de vous eftimer je pourrais Vous croire honore de mon amour je

!

pourrais ceifer de

vous eftimer parce que

!

'Vous m'aimeriez davantage

Ah

fi

le

pr-

jug vous

eft

fi

funefte

pas plus fatal

combien ne m'eft-il encore en s'oppofant mes

,

vux

les

plus chers ,

&
,

en vous portant
adorable

douter de la puret c de la fincrit de

mes fentimens
ceflz
d'tre
,

De

grce

Mimi
\

fi

injufte

mon

gard

&

croyez-moi
n'eft

mprifez intrieurement ce qui

au fond qu'une chane odieufe dont

la nature. Livrez-vous- la

on a envelopp

douce impuliion , quelle mme vous

preuve irrvocable

&
:

aux vux d'un amans

offre.

Vous en avez une

en nous voyant 3 le mme fenciment nous enchanai un l'autre en mme tems , fans nous tre connus 5
fans nous tre jamais vus auparavant.
et-il t ainti
fi

En
?

nous n'avions t
par la nature

deitins-

l'un

pour

l'autre

mme
la
y

Et vous voudriez m'impofer

reufe loi de cder de vous crire

rigou'-

de vous

voir

de vous parler

Cruelle

pouvez1

vous
eit

me

livrer
je

un

pareil
,

tourment

parce que

vcus adore
plus

Quoi que mon amour

eftime,
le
il
\

fond

fur la

parfaite

ne
je

me

fera

pas permis de

vous

dire

ne pourrai plus vous communiquer ma penie , adrefTer mes complaintes celle qui
caufent

mes maux

je

ne pourrai feulement en y
lifant

pas aller puiler une feule confolatnn dans

fes

yeux enchanteurs
i

un peu

de compaffion
tout en
aifez

II?

faudra que je concentre

s'exhale pas:

moi un volcan qui ne dj par mes crits !....

,

Non

Mimi

non

-,

vous n'aurez pas

Tarne artez dure pour ne pas lever un pareil ordre qui me ferait expirer de tourment.

*3*
Vous* ceiTerez de
flicit

refufer nos

curs
les

la

qui leur tait prpare par

mains

noncer

du plus pur amour. Achevez donc de promon bonheur. Quoi , le votre n'y
ferait-il

pas abfolument attach!....

LETTRE
Du mme
la

LVIII.
du 30 de dcembre
y

mme >
l

774-

xYHj que la privation dune faveur qu'on a of attendre eft cruelle un cur- vritablement amoureux! Votre lettre m'avait
fait natre

un doux efpoir ,

c votre fitence

joint la fin cruelle de cette

mme

lettre ,

vient encore rveiller c augmenter toutes

mes

incertitudes.

N'ai-je

donc pas
dites-vous
,

a(Tez fouffert

vous

m'aimez

c vous pouvez en!

core prolonger

mes tourmens
m'avez
-

Vous avez
par

penf moi

vous

fait dire

Camant , pourquoi ne me l'avoir pas dit vous-mme > ne ft-ce que fur une carte ? Pouvez-vous aufli patiemment rendre mes jours malheureux, moi qui ne refpire que

')-)

la flicit des

vtres

Ah

Mimi
fi

fi

j'ai

eu

le

bonheur de vous

plaire >

vous vous

intrelfez

mon

fort,

tirez- moi

du fup-

plice dans lequel

fi

je pa(Te

mes
auffi

jours depuis

long-tems.

Vous ne m'avez
tendre
,

pas infpir

une pailion
imprieufe
,

aufli

douce

aufli

pour ne

la
,

pas partager entidites-vous

j

rement. Vous m'aimez

eft-ce

donc fuffifant de le dire, c le cur fe contente-t-il d'un aveu qui ne fait qu'en-,
flammer davantage
fes
je

delirs

Je vous avoue que

tendre

amour
,

&

les

ne puis concilier le fentimens imptueux

les toureft fait

qu'il infpire

avec cette longue patience

avec laquelle vous avez vu tous

nons que
pour
digne

j'ai fourTerts.

Votre cur
\

le vritable

amour

il

rencontre

un

objet dont tous les

,

fentimens en rendent

que

8c vous vous contentez de lui dire vous l'aimez Vous voulez mme lui
!

impofer

la cruelle loi

de ne plus vous parler

fe ni vous crire l de votre cur pourrait nulle d'aimer !..contenter de cette manire

Ahl

fortez de la funefte erreur qui

fi

vous

carte

loin du bonheur 8c des douceurs

de l'amour.

ne

vit

que de

fes

panche-

mens;
dorr s
do: te

&
il

54 quand RoulTeau
,
il

dit qu'il j'en,

e fl- content

entendait

fans

au fein de

la

voluptucufa

flicit

ou ce ne ferai' point un fenrimem du cur' mais feulement une fane de l'imagination,

grait ~o ainfi
?

que vous

le

conce-

vriez

Ah! je
laiflez

le croyais, j'en

mourrais.

de l'incertitude , dchitemens des plus grands defirs. Non; vous avez de l'efprit, vous avez le cur fenf ble vous fentez mieux

dans

donc plus perdre un tems prcieux

Ne

les ttiftes rflexions

&

les

sonne

que per-

puisante ce partager un fentiment qui fait tout lecharme de la vfe. Vous craignez
,

la

douce,

la

Vde
mon

&

m'a

dit

Ca'mant,

que vos r arens ne viennent favoir

bonheur.

cette crainte vous arrte; vous craignez

Je commence par vous protefrer q.,e fi vous ne voulez pas que mon amour clate
ce fera

feci-et impntrable
vouliez
,

vous
I

mais

fi

le

,e

laiferais favoir tout

univers les

fenrimens

vous
eue. Il

&

qui m'attachent
.

yen

ferais

raveu
doute

toure

me

ferait fans

auffi glorieux

*3J que doux de publier tout l'empire que vous avez fur moii mais fi vous jugez propos que je le cache aux autres , le delir^ ne

m'en viendra jamais. Quai

trui

je

befoin d'au?

pour jouir de

ma

flicit

Mon bon-

heur
dans

moii

me fuffiraif, &, concentr tout entier non cur en ferait-il moins doux C ne vous arrte s grand ? Que rien
,

donc quand vous

de diriger

tes

fi

bien

la matrefle

nez

&

conduite votre gr. Ordonvous ferez obie auffi ponctuelle-

ma

ment que promptement

ordonnez

>

mais

Mimi

Je fens qu'il y aurait quelques obftaceg voir , pour vous furmcnter pour vous voulez que ce foit parler , puifque vous fous le fecret mais fi vous l'agrez, y-a-t il
-,

un cbUacle dont l'amour ne puiiTe venir bout } Il facilite fi bien les curs qu'il Ce
plat

foumettre fon empire

,

II y a

mille

inftans

mille

occfions
le

pour

voir
les

(on

amant quand on
gez
,

defre.

Ne

ngli-

ne

les diffrez pas.

J'ofe attendre
part*, la

une

rponfe fatisfaifante de votre

refufez pas la faveur de

ne
:

me
elle

me
1

faire

comblera

mon ame

d'une douce efprance

en attendant

les dlices

de

amour vritable

l}6

LETTRE
Du mme
tu s t
la mme
,

LIX.
du

Dcembre;

1774, aimable Mimi 9 que vous ayez penf moi , que vous ayez charg Pyram de me le dire ? Ce ngre

- 1 l bien vrai

connaifTant

mes fentimens pour vous, ne

pas dit de Ton chef pour exciter

me ma

l'a t-il

teft

? Il m'a proencore 4 uc V rm l'aviez charg de affurer que vous m'auriez crit fi vous

gnrofit en fa faveur

en aviez pu trouver Imitant ;

quelques jours vos mre

& que depuis

furs
ofe

&
n

vous
flat-

piaient particulirement. Je

me

ter de tant d'attention de votre part.

Ce-

pendant
fible

pourquoi ne

feriez- vous

pas fen-

le

mes foucis ? non , vous n'avez pas cur de bronze ; vous m'aimez , mes
.

maux vous
penfes
fe

touchent

&
les

nos vux

&

nos

rapportent

uns aux autres.

!

Vous

foufFrez
,

des peines

donc pour moi je vous caufe moi qui donnerais tout mon

fang pour vous faire couler vos jours dans le

bonheur

le plus parfait

On yous

furveille

*37
pour
venir

me Ah
1

priver des marques de votre fou!

j'en fouffre

doublement.
,

Mais

adorable
,

Mimi

puifque nos mes

font d'accord

pourquoi languirions - nous

dans l'ennui de l'attente ? pourquoi diffrer de jouir du printems de notre ge ? Ah 1

croyez-

moi

furmontez de vaines craintes

>

livrons-nous aux prenons nos mefures , tendre amour. N'attendons pas douceurs du que le tems vienne lever entre nous des
obftacles rendus fouvent infurmontables par

&

l'imprudente

&

tardive

prcaution.

Dj
:

vos parens cherchent gner votre libert

'rendons leurs foins inutiles
vigilance.
j

trompons leur

Quand on aime
fon amant
defirs
l'ai
,

vritablement ;

que peut-on
faire languir

apprhender de plus que de

de
le

confumer

en de vains
Je vous
trfle
,

dj dit
,

charmante mai,

on

rifque

on brave

on mprife

tout pour courir dans les bras de ce qu'on

aime. Hlas

que ne pouvez-vous favoir

- je

que ne puis

vous

peindre

l'tat

de

mon ame
nir
!

fans cette agite de votre louve-

Je

fuis

dans un trouble perptuel

,

je

me

meurs

far pied

je

n exifte

plus

un

238
feul

efpoir
,

Horreur

tout

me foutient. Tout m'eft en me chagrine je voudrais tre

j

vos pieds ou au milieu d'un dfert ne penfer qu' vous. Ah! que vous m'avez

peu rendu de juftice loifque vous m'avez marqu que j'avais indiffremment aim Dites, chre amante, toutes les femmes dites plutt que je n'avais jamais aim avant
I

de vous connatre.

Ce

n'eit

qu'actuellement

que

je

lens ce

que

c'eft

que l'amour,

&
je

mon cur
fances
,

a tout ddaign pour ne s'occu-

per que de vous feule. J'y trouve des jouifdes plaifrs

,

des dlices

dont

n'avais jamais eu la C'eft une flicit

tais

moindre ide fuprme Ah I. fi

! ! . . .

jufque-l.
je la

go!

dans vos bras

Adorable

Mimi que
!

de charmes nouveaux elle y acquerrait Nos mes , confondues dans les plus doux
tranfports
,

n'en formeraient plus qu'une

l'autre.

qui n'exifterait que Tune par

l'ide
elle

Quoi
!

d'un

tel

bonheur ne vous en

fait-

pas avancer le

moment

fortun
,

Si

Pyram m'a

dit

la vrit

peut-tre

aurai- je cette fois

une rponfe , par Ca'Anant,

de votre main a iorable. Que le retour de ce fidle domeftique va me caufer de defir

,, ,

159

&

d'impatience

Mimi , mon
Vos
Jugez
,

attente ferafurveillantes

t-elle

encore trompe?

impitoyables ne vous auront-elles pas aban-

donne un
quelle
e(t

feul inftant

jugez donc
dfefpoir

ma

douleur

mon

lorfque je crois recevoir

un mot de vous

ce

mot

fi

prcieux

c que

mon

miffaire

n'en a fouvent

un feul me donner 9 mme verbalement Rien , Mimi , rien

pas
!

ne peut exprimer la fituation de mon ame en ce moment. Je queftionne mille fois ce ne D re

attrist
j

c quoiqu'il

me

rponde tou-

jours qu'il n'a

pu vous

voir, je ne lailfe

pas de

le

quefionner encore. Je fuis quel-

quefois prt le
ferait alors plus

rem oyer ,

fans fonger qu'il

de minuit, c qu'il vous

verrait encore moins.

Ne

pourri ez-vous

Mimi, pargner ces douleirs, cesfourTrances, un amant Ci paflionn Se Ci fenfibe ? Il re faut qu'un mot , qu'un feul de votre main ,
fur

deux doigts de papier

vous

le

ccn~

naiilez ce

mot

qui

verfe

des torrens|de

douceurs dans

mon
i

ame.

Ne
me

pourriez-vous
?......

pas trouver Tindant de

m'eit
fi

l'crire

il

cher

240

LETTRE
Du mme
la

X.
dcembre
,

mme

du,

*774.
, Mimi , eft un un tourment , un fupplice que mon cur ne peut fupporter qu'en vous

V IV re
,

loign

de vous

ennui

crivant, qu'en in occupant de vous, qu'en

penfant vous fans

cefTe.
fi

Mais

fi

votre

image
tion
,

chrie m'eft

une

douce confola-

encore ne

fert-elle

qu'

plus vivement

combien
que

la ralit

me faire fentir me ferait

,

goter de douceur. Faudra-t-il donc, trop

craintive aaaante
,

je

languiil

que

je

foupire

,
,

que
dans

je

gmirTe toujours dans les

peines

les

longueurs de

l'abfence

Ne

dpend-il pas que de vous feule de les

?

faire finir

Que ne
fi

tenterais -je pas

pour

vous voir ,

vous m'en accordiez

votre
I

la faveur

mme tandis que

que moi
qui ne
inftruit
ficults
,

maman

&

vos furs
autant

font vous veiller

eft-il

Quand on aime
>

rien qui ne foit pofible,

vritable
,

foit aif
, ,

mme Le
,

amour
amans
qu'une

protge

encourage
;

lev les dif-

dtruit les obftacles

&

les

24 1
qu'une

mme pafion anime

fut

font toujotfr

habiles tromper la vigilance des paens,

Mercure

endormir

Argus

tous les

amans ont leur Mercure , & tous n'ont pas une Junon tromper. L'or fit pntrer Jupiter dans le cachot de Dana. Il
ne faut que
mettre
,

le vouloir ^

que

me

le

per-

que vous

y, prter,
,

&
,

vous verrez

avec quelle adreife

myftere
,

quelle difcrtion, quel

quelle facilit

mme

nous nous

verrons

aull

fouvent que vous m/en accor-*

derez l'inugne faveur.

Vous
lire

Voir

vous parler

vous entendre !
le

dans vos yeux enchanteurs

!

rerour de

tant d'amour

Ah
!

Mimi

tes-vous in-

diffrente la

douce volupt que renferSi votre

ment
eft

ces
,

mots
fi

bonheur vous
intrei

cher

refu ferez -vous de

defirs?

Me

vous s vous rendre mes ardens refuferez - vous d'aller vos

le

mien vous

pieds vous porter les fermens du plus tendre,

du plus paffionn
qui fut jamais
?

& du plus confiant amour

Non
;

j'ofe

me

perfuader

que vous vous empreffrez vous-mme m'en donner la permiflon. Si vous m'ai,
fnez autant que je vous ain.e, ne UQayuzr.

Terne

H*
vous pas un charme
infini

m'en

aflurer

vous-mme
Quel moment dlicieux 1 quand le ferezvous natre > 6 divine Mimi Penfez , adopenfez que le fommeil a rable amante fui loin de mes paupires , que le repos m'a
1
.,

abandonn

que

mon ame

eft

en proie
s

tous les foucis de la

loin de

cruelle incertitude

penfez que votre amant

guiflante

trane
,

une vie lan"

que
le

vous

&

defir

d'entendre prononcer Ton bonheur de votre bouche mme le fait mourir d'impatience 5

penfez que vous perdez un tems prcieux l'amour , aux plaifirs , faire attendre un amant qui l'employerait bien mieux vous
faire couler vos

momens

dans la

flicit

Se marquer vos jours par

les dlices

&

les

charmes de
vous
vie
tes.

la vie

&

de la belle faifon o

Ah i croyez - moi , Mimi , ne jamais l'heure, des jouifTances : la remettez de revers > eft trop courte , trop feme
inattendus, de contre -tems, d'vnemens nature , c eft JouifTez j c'eft le vu de la

le cri

de la raifon,

c'eft l'ordre

du

ciel.

(aurais

aller voir , je Si j'avais la libert de vous de votre de vous-mme, des nouvelles

m
faute dont dpend la mienne.

Pyram

a dit I
-,

Caman

quelle tait un peu altre

je

meurs d'envie
informer
le

& d'impatience de favoir

zl
!

elle

eft rtablie. Si le

Camant pouvait
hlas
!

s'en,

comme moi
chez vous

il

a au

moins

mrite de toutes

les
,
;j

dmarches.
tt

Quand
de fou

je l'envoie

je fis jaloux

fort; je voudrais
le

oV

P
,

"*"

cet inftant:
faire la

maf*
!

moi

l'efclave

pour

commiiion flon mes

ftais

de(rs.
!

Comme

je la

comme
j

je la ferais

Mimi
,

je
,

vous peindrais
fouf&ances

mon amour mes

,

feux

mes
je

je toucherais votre

cur ,

vous attendrirais
tranfports.

&

vous partageriez

mes

Que ne

voudrais-je pas tre

ce prix',

voir

que ne voudrait-on pas tre pour pour entretenir ce qu'on adore !...,
fe

Le matre des Dieux

en

transforma en plaie,'

> en cigne , pour du bonheur de voir (es amantes. Riea ne rpugne aux curs vraiment paffionns : on vainc les prjugs, on brave les dangers , on mprife la morf; <* Landre
,

homme

en taureau

jouir

pouvait

renatre

traverferait

encore
cru

rHellpfp nt

P our

a ^ er

v i r

&
4

Hro.
voir

On

donnerait mille fois fa vie pour

inftant. l'objet

ua

feul

de

fes defir^

M4
Hlas
!

Mim

que vous

tes encore lo
!.,,.

gne de ce point de tendrefle

LETTRE LXL
Du mme
la mme
,

du

de janvie*

Quel mortel chagrin le

vient de

retour de

Cann*

me

caufer

touche des peines

fait
lourrir
,

qu que votre abfence 1

flatt

Je m'tais

vous auriez cherch

le bc

adoucir un peu en me prc; heur de vous voir , ne ft-c

tant

vous parler de
regards et

mon amour ,
>

de vous ent
feul de
i

dre m'en jurer le retour

fuffi

un
faire

peur

me

oublier

<

annes de ioufrtances , au moins tan que j'en jouirais. Je m'tais mme abuf
point de croire que
je touchais

au

mom<

fortun d'effacer tous mes tourmens di vos biao oour ne plus reiTentir que dlicieux mouyci*~ ns de l'amour parta
ty?ais

Pyram m'avait tromyi . ou le fort a autrement rdonn. Je n'ai leulcm pas reu un feul mot de yous. Toutes

_
*45

du monde pourraient-elles m'empher de vous crire un mot ? &: vous dites

ardes

l'aimer

vous,
,

Mimi

comment

puis- je

l'en flatter

rente
reiee

quand je vous vois fi indiffau bonheur de ma vie , fi peu em l'accomplir ? A combien cle maux
,

u contraire
le
!

livrez^vous

mon ame

acca-

Je
ft

fuis

calcin.

comme un dfefpr mon fahg En me couchant vous tes ma'

j

lerniere penfe ;
e

en m'veiliant
s'offre

vous tes
efprit Se

premier objet qui

mon

non cur. Votre image

jmbre.

e(l

devenue

mon

Tout ce que je fixe en Envelopp. Ah! aimable- mais

imanre
Se
,

eft auffi-tt

trop froide
deiirs
,

je

me

meurs d'amour c de

vous n'avez nulle piti de moi

Je vais accompagner cette lettre;

remettrai
le lui

je la

moi-mme
:

Pyram
,

ou Fdalie.
verrai

parlerai

de vous
fera

je

votre

lemeure
pas

ce

me

une

forte de lenitif.
,

f uifque je ne puis fommeiller

mieux que
de vous
votre domeftique,

ne vaut-il
deux pas,

je paile la nuit aller parler

de vous? Songez donc-, fongez

adorable
le

Mimi

que votre tendre amant,

cceur

brlant d'amour

aura t

fi

prs de vous

Se n'aura pu vous voir j longez qu'il s'en fera retourn dchir de mille regrets , fans

vous parler
voulu

c qu'il et

pu

fi

vous

l'eufiez

Magdeleine a

fait

une autre

plaie

mon

cur

dj

fi

ulcr

vous aviez

fait

elle m'a allure que ; une chute de cheval. Je fuis

,

encore tranfi de cette fcheufe nouvelle

quoiqu'elle m'ait bien proteft

que vous

en aviez t quitte pour une au bras. Je frmis tout

fonefte

petite corchure

inftant au fouCi

venir de cet accident qui pouvait m'tre

Ah! Mimi
mnagez

>

de grce, mnagezii

vous

,
;

des jours

prcieux

mon

cur

vivez pour tre adore du plus paf-

fonn des amants.

LETTRE LXIL
Dit mme, la

mme
l

du 8 de janvier y

775!

J'ai
j'tais

donc t jufqu' votre barrire deux pas d'une perlbnne que j'aime
,

l'adoration

fans pouvoir la voir

Ah

147

Mimi
grand

jamais

non

jamais

il

ne m'arriquelque

veraplus de cder un
qu'il

tel defir,

puitfe
3

tre.

quelle preuve
I

me

fuis- je fournis

grand Dieu
faire

Combien
m'abftenir

ne ma-t-il pas
de vous parler

fallu

de violence

moi-mme pour me
/

retenir

&

Si je

ne m'tais pas reibu-

venu de
faire

la dfenfe
laiffer

que vous m'avez

tout of pour

Fait

de rien

favoir vos parens

>

j'aurais tout hafard

jouir-

une

feule

minute d'un de vos regards.

La
n'en

crainte de vous dplaire

forte

ferait -elle plus

elle

que

mon amour? Mais non ,

neflaire.

eu que

l'effet

A
votre

quelle
-

peine
1

quel
?

tourment
j'avais

me

rduifez

vous
,

Quoi
j'avais

fi

appelle

mre

fi

fait

fs
3

genoux
fi

l'aveu de
avais
.

mon amour
je lui avais
,

pour vous

je lui

ouvert ce cur dchir par vos ri,

gueurs

fi

peint la

trifte fitua-i

tion de rage
,

mon ame
lui

aurait-elle

eu

le

cou-

ou plutt la barbarie de m'en blmer?

je

Non

crois

le

cur trop

fenfible
,

pouE tre capable de tant d'inhumanit

14i
?n fuppofant le contraire
3

je

m'expoferais
leul

mille morts pour jouir

un

moment

de vous voir

>

s'il

ne devait pas vous pr-

parer quelqu'inquitude.

Quelle nuit
fai

quelle ftteufe nuit je pa(-

J'avais toujours

fouponn que Caman t

chers intrts
3

ngligeait

mes plus
que

&

qu'il

ne

faifait

que remettre mes

,

lettres l'indiff-

rente Fdalie

l'or

mme
',

ne peut rmais
je l'ai

veiller de fa lthargique apathie

vue,

cette ngreiTe dteftabie, ce

cur mort
convaincu

que

rien n'meut,

6V

)'e

me
fi

fuis

par mes yeux de fon tonnante infouciance.

En. vain,

lui ai^je

demanrt
, Ci

vons jouimez-

d'une meilleure fant

quefois

vous penfiez quel,

moi
lui

fi

elle

vous parle de moi

dit

(i

vous ne

en avez jamais rien

fi

vous aviez t beaucoup blelTee de votrechiite

'>

plus qu' demi. endormie

elle

m'a

constamment

&

froidement dfol par des

billant.
;

monofyllabes qu'elle bgayait en

Dieu
je.

quelle ngrefle vous avez-l

que.

la hais!.

Mais vous

cruelle

amante

-,

pourquoi

149 ne m'avoir pas

crit

un mot de coniolation
cur
que
J

fur votre tat c fur celui de votre

Votre bras
ne puis
el

ce bras en charpe

je

aller

toucher
ardent

couvrir de mesbaifers,

un

tifon
le

qui

me

brle conti-

nuellement

cur

c l'eipric.

O
!

mal

cruelteins

qui fait ibufrnr

ma maitrefle
!

en

mme

que

tu

me

prives de (es lettres

quenai-je'

pu

te

dtourner fur moi

lettr

Ma

vous
zl

fera peut-tre remife par

l'adroit

du moins trouver Hnftant de vous parler c de me donner de vos nouvelles. -Qu'il eft heuc
,

Camanr

qui

faura

reux

il

peut vous voir

vous entendre/ c
la

fon matre n'en peut obtenir

faveur

Que vous

le

vengez bien du
!

fort qui l'a-

fournis lefclava^e

Hlas

devrais- je

en

tre puni aui rigoureufement!

ne

fais -je

pas tout ce qui

eft

en moi pour l'adoucir?

,

Mais

,,
?

ce meifage

en connat-il

le prix

elelte

*;o

LETTRE LXIIL
De Mimi
.Vous
mes
Sylvain
,

du

1 1

de janvier

1775-

continuez donc de m'crire

rien faire
,
!

malgr
ce qui

pfieres de n'en

&

me

confond davantage
lire.

c'eft le plaifir

que

je reifens vous

Mais pourquoi ne

peut-il tre fans trouble

&

fans remords
fre
>

La

confcience

eft

la ^lus

mefure de
nous man-

ios actions ;

murmure-t-elle

quons ce que nous nous devons. Je voumienne lais n'couter que les cris de la
pour mon malheur dcachet toutes vos lettres ; ces tendres expreflions de vos

mais

j'ai

fentimens, que

j'aurais

d ignorer toute
perdre
,

ma vie

ont achev

de me

d'touffer
fi

la voix de cette fagefTe qui (outenait dj

mal mon courage contre mon amour. Mais

que dis -je >

!

hlas ! voudrais-je n'tre pas aime

de vous pourrais- je vivre fans cette douceur,

fans cette flicit !
IBiais

Non ma vie tient dfor\

trop fortement Upoffeffion de votre

_
yi
cur. Je vous en avais dj
fait l'aveu
,

& je
i

gote un nouveau charme vous

le rpter.

Cependant vous en

tes

dites

vous

incertain. Eft-ce vous douter de

mes

fentimens
fier

lorfque vous

me

voyez Sacri-

pour vous tout ce qui peut m'tre le

plus cher au

monde ,

fi

vous n'y tiez pas

i

Pourrais-je vous aimer davantage

peut-il aller plus loin
!

l'amour

Je ne puis cependant

me

piquer de votre injuftice , puifque c'eft

la

l'amour qui

caufe.

Si vous

m'aimiez

moins
allez
>

craindriez - vous de ne l'tre pas

Cette penfe

flatte

fngulirement
le

mon

cur

-,

il

dvore avec avidit

moindre

tmoignage de l'attachement du votre. Mais

cet attachement ne doit il

pas avoir (es

bornes ? Pouvez-vous

me

conseiller de

man-

quer aux murs pour vous prouver que je

vous aime? N' eft-ce pas exiger que

je

perde

que

je

vous

Sacrifie le feul

bien dont je puifl

fi

me
que

glorifier

vos yeux? Et

je le perdais

ferais-je

Je ne pardonne cet

rment qu au dUre de l'amour.

cMoi, vous

, ,

Voir en fecret
voir

moi qui
que

crains tant de vous

!

mme

devant tmoin

Eh! ne

fais- je

pas bien tout ce

je rifque ?

Ne
:

nous
plus

laiflons pas aveugler par notre paillon

notre impatience de nous voir

eft

grande

plus nous devons nous en abftenir.

dites-vous
,

Rien,

ne rpugne aux curs vraiment'

paffionns

&

l'on

doit tout braver pour

ce qu on aime
eftime
?

lans mais peut-on aimer fan:

Et peut-on
,

eftimer celle qui

la

mvo-

prifant Tes devoirs

vertu

Ce fltrit
?

lontairement dans l'opinion publique

On doit
pour
lui
,

fe

conferver pour ce qu'on aime

plus que foi-mme-,

&

c'eft

fe

conferver
:

que de ne pas perdre ce qui

Tattaclie.

Dj

je

ne fens

'plus

pour moidont
j'tais

mme
fi

cette eftime confolante

,

fieie

Se

donr

je

me

fafais

une gide

contre

le prjug.

Je fens s'lever fans celle

des inquitudes dont
le

au fond de
je

mon ame,

ne peux plus difeerner

pourrais-je reprocher

vritable objet.

Me

les

tendres,

les
?

dlicieux

mouvemens que vous

m'infpirez

Puis-j

me

repentir d'un fentiment qui

fait

rclfence de
il

ma

vie ?

D'o

vient donc n'ei

fans quelque

amertume
,

Sont-ce mes

premiers" principes

font-ce les premires

inspires, qui corrfla

maximes qu'on m'avait

Battent aujourd'hui
?:
\

contre

nature mai

rclame Ces droits

Mais

qu'ils font faibles

fe

>

ces cris de raifon

&

de morale qui

font encore entendre

mon cur,
agitent

auprs des doux transports qui

1

m: n ame pour vous

Ah

cher Syl-

vain, joui liez de tout votre, triomphe.

je crains de.

Que
!...r-

mon

tat, de ma'faiblefTe

Mais
fe

puis-je oublier

que ce triomphe
dont
je

dont

glorifie

mon
me

cur-,

pourrais

m 'enorgueillir dans toute autre circoniTance,

ne
fait

que

defcendre du petit degr

d'lvation o m'avait

pu placer

la vertu

pour

me

remettre dans la baffe (Te de ma"

?

premire condition

Une

Multreife ver-

tueuf pouvait' bien mriter quelques gards

aux yeux des lajes

tendre une
ille

mais quoi peut pr-

de couleur qui n'a dplus

le tri^e

que

les autres

que

avantage de fnrir
?.....

plus vivement fon infamie

*54

QuoU

fe P^ us tendre

amour
les

ce (entitres ani-

ment divin qui vivifie tous ms , qui met en a&ivit la

qui s'empare des curs fans
s'en dfendre
>

terre entire
qu'ils

puiuent
d'un
!

me
!

pourrait couvrir

nouvel opprobre

O
,

loix

prjugs

s'il

faut vous refpe&er

que

mon cur

accoml

pagne ce refpect de haine

&

d'averfion

Hlas

faut-il

que

je chrifTe

encore da-

vantage

le

fentiment

l'unique bien dont je

me dpare de pufl me glorifier

qui
!

Sylvain

vous m'tes donc mille

?

fois

plus

cher que [tout ce qui exifte

Oui

Monfieur

je prfre

mon

avilif-

fement au malheur de ne pas vous aimer

comme
fois

je

fais

la

mort
nature

me
!

ferait mille

prfrable.
les

O
;
!

mre
le

cruelle
ils

qui dirigez

curs contre

but o

doivent tendre

que n'tes-vous d'accord

avec

le devoir
>
-,

Mais

non

-,

aux tendres

fentimens

aux doux penchans que vous

faites

imprimez aux dlices que vous

ver
,

prou-

au bonheur que vous

faites preffentir
:

yotre empire ne peut

tre injufte

vous

Commentes avant qu'on ne convnt des

rgles

&

des devoirs.

Ce

font les
,

hommes

qui

dans leurs

folles erreurs

ont tabli

desloix tyranniques

& faulfes

qui s'cartent
,

des vtres.

S'ils taient fages

'

auraient-ils

d'autre guide
Il

me

vient ce fujet des rflexions que

Il

je

n ofe communiquer.
beau
les

ne faut pas romreus;

pre en vifiere avec les tifages

aurait

on

fronder

>

on

ne les rfor,

merait que dans fa feule opinion

& l'on
,

choquerait celle

du

public fans
,

l'altrer.

Une feule

lgiflation fage

naturelle
les

pour-

rait concilier la nature avec

rgles

de

la focit. Il faut
les dtefter

donc

me

contenter de
elles

dans

mon

cur. Mais

n'en
vie
;

font pas moins le tounnent de

ma

elles n'en empoifonnent pas moins les fentimens les plus dlicieux de mon ame.

Celions donc

Monfieur
cher
,

celions

fi

mon

repos vous

eft

de nous occu^

per d'un amour malheureux , & fait pour l'tre toujours j ou du moins gardons -le au

fond de nos curs. Tout ce que fendrai

i5 G
le

votre, dites-vous aufli-tt,

fent celui

c'eft

amfr

que vivemenr encore

e Minii,

&

peut-tte plu*

Ne

plus nous 1 dire

!

ne plus nous cpvfe

renoncer
la

muniquer nos penfes

ceur de vous
jamais aim que

dou-

entendre dire

que vous n'avez

!

moi
!

Ah

il

faut

donc
m'en,

renoncer - la vie
coterait moins.
quefois.

mais

le facrince

Ecrivons -nous donc quel-

Je crois l'amour un fentiment du.

j'en crois l'panchement
la

cur;

un befoin

de l'ame^ mais

vertu
:

la vertu!

com-

ment

nousexcufer fes yeux? quel motif

donner un entretien qui ne peut nousconduire rien

de lgal
?

Mais
-

l'amiti,

neft-elle pas un- fentiment

tous les
{ parlent ferait

pur

&
fe

permis,
,.

curs
,

Mais

les

amk
. ce

voyent
-,

8c nous ne le pouvons pas

ce

manquer auin-tot

fentiment

lgitime.

Sans nous voir donc, couvrons cet accord

nouveau du voile impntrable du myftere,

poifqu'ii

ne peut tre

fceil

par l'appro-

bation publique.

_
*7
L'article

de votre

lettre qui
fi

m'apprend"

que vous

tes

venu

prs de

moi

nra
,

fait fouffrir

autant que vous.

,

De

grce

ne'

vous y expofez plus

viter de

puifque nous devons

Il
!

nous

voir.

en cote tant de

dplaire

une mre

d'ailleurs c'eft

une

imprudence qui peut

nion du monde
pas.
,

me

perdre dans l'opi-

c vous

ne

le

voudriez
forte doit
fant.
>

Une

autre raifon
;

non moins

vous

y engager

vous expofez votre

&

vous devez vous mnager, pour

celle
elle

qui vous appartenez dformais

comme

vous appartient. .Votre

citation, de -Landre.
:

ne

me
1

plat point

du tout

certe pauvre

Hro

que. dut-elle devenir

Ce que
vantage
i

vous dites de Jupiter

trans-

form en pluie d'or, ne

me

plat pas da-

votre cur ferait

- il

capable de"

fonder quelque efprance fur ce mtal corrupteur ?

Oh

non

fans doute

&

vous

n'entendez parler que des efclaves de

ma

mre.

Au
voir
,

Cirpur,
je ferais

s'il

m'tait permis de vous

1

comme Smle

au rifqu*

d'tre

confume
tel qu'il eft
,
,

je

voudrais voir

mon

amant
chez

de

non

fous une autre

*** forme. Mr.

tel
,

que

je l'ai

vu au Bac,
,

me . de L....

l'glife

me

plaira

l'habit toujours mille fois davantage que fous je n'aime point voue JuEt puis , de

piter qui voyait tant

Il eft

de matrefles....

un

article d'une

de vos lettres fur

de revenir.

lequel je ne puis m'empcher

Ceft lorfque vous

Cet

acte

dont

me mon cur

vtes aller l'autel

tait
fi

indigne,

parut vous jetter dans TenthoufiafiTie fur

mes

principes.

Vous en

doutiez donc

8c

qu eftimiez - vous donc en moi ? les agrmens paiagers de -ma figure & de mon ge ? Au refte , n oubliez pas que la religion
eft

l'ouvage de l'ducation
eft

&

que
,

mon amour
cm

le

produit de la nature

plutt votre ouvrage.

*59

LETTRE
De
Sylvain

Mimi

LXIV. du n de janvUt
,

1775*

Que
Mimi,

ne

me

permettez - vous

adorable

d'aller

me

jetter

vos genoux, les

embrafter mille fois pour la faveur inapprciable que vous venez de

me

faire

en ni

cri-

vant une
ports
eft

lettre

que

je baife

avec

les trans!

les plus vifs c les plus

,

doux
,

qu'elle

tendre

qu'elle eft aimable

cette lettre

que je ne cderai de relire

de joie

qu'elle

me

caufe

&

de fatisra&ion*
j'avais

Je vous l'avoue, charmante Mimi,

un extrme befpin d'une telle lettre poux tirer mon am de cette triftene profonde
e cet ennui cuifant, de cette dchirante incertitude , qui me dvorent depuis f
long-tems. Mais
faction
eft

comme

vous

ma

fatif-

encore trouble par des ides

le

dont

je

ne puis extriquer
la caufe.

vrai fois J

encore moins

i6o
Cependant
je
i

ne puis

plus

douter

de

mon bonheur
bonheur
dfir

vous dites payer

:

mon amour
?

du plus tendre retour

aurait-il

mais pourquoi ce

encore des bornes

Le
,

de Vous voir accrot chaque jour

Se

mon

impatience ne

ment de
dgote.

un morepos. Tout m'importune 8c me Je fuis , j'vite tout le monde

laiffe

me

plus

pour

aller

penfer vous dans la folitude.

J'abhorre tout ce qui peut troubler dans

mon ame
matrei.

la

douce penfe de
,

ma

divine

Rien

Mimi,
la

rien ne peut plus

vous

difpiiter l'empire

de ce cur o vous'

rgnez

abfolument
fin
,

mort

feule
je

peut
brle

mettre

au tendre amour dont

pour vous
heur de

c qui feul peut faire le

vie
j

bonc'eft

ma

mais loin de vous

un
de

tout ment qui

me
le

tue.

Quoi

eft-ce

manquer aux murs que de voir fon amant

lui parler,
'

de

confoler ?

Ah

je

vous

aime tant
eftime

n'eft-ce pas

un garant de mon-

&

de

mon

refpect peur vous?

fecret
;

Ne
mai s

nous voyons pas en

pui-que votre
confens
,
*,

ame en

eft
,

allarme

j'y

du moins

Mimi

que

je puifle

en pr"

i6i
fence de qui vous jugerez propos
jurer
,

aller

vos pieds l'amour

le plus

confiant

le plus fidle.

Qu'en pourra
inftruira
Ci

dire le public?
i

Et qui
l'ignore

l'en
l

vous voulez qu

Vous craignez donc plus ce public que vous n coutez l'amour Eft-ce ainf que je vous aime ? non > le bonheur de vous voir un feul inftant eft pour moi au-detus de tniites les confidrations du monde, Et vous
j

voudriez .que je .^cCcCT* A& 'c^ occuper!

vous voudriez

mme
'.

que

je

m'en
,

tinife

ou

un fimple entretien par crit

la feule amiti

ou mme
peiafe

que
tre
i

je

renonaife ce
telle

qui parfait
a- 1- elle

mon
!

Une

pu entrer dans

le

cur d'une vri-

table

amante
,

Non
d'gard

Mimi

ce

eft

qu un

refte des

prjugs de votre ducation.

,

N'y ayez plus

bien nos

livrez-vous aux. douces impreffions

,

de la fage nature

qui difpofa

fi

curs l'un pour

l'autre.

Si la poiTeffion
fi

du

mien vous

eft fi

chre

eflntielle

croyez

auffi qu'elle

vous

eft alure

pour toute ma

i6z
ve.

Comment
,

vous l'arracher

>

il

n'eft plus

en moi
fi

il

eft

tour identifi au vtre.

,

Et
de

j'en pouvais

encore difpofer
l'offrir

ce ne ferait

que pour vous

tous les inftans

ma

vie,

Chriffons donc fans rferve une

Se
fi

fi

douce

troite

union

&

celiez de la traiter
,

de
fet

faiblelTe ;
le

cdez d'attribuer
,

au fenti-

ment
,

plus pur

l'indigne pouvoir d'abaif-

dgrader

les

curs q"' ;1

^ U1C ^
>

**

pntre de la divine effence.

vertu,,

La

vritable

eft la

foumiffion

&

la fidlit

aux

vux
en

de

la

nature;

&
,

le vrai

fage, c'eft

qui nous celui qui fait mpriser les prjugs

cartent.

Croyez

Mimi,

croyez que
d'in-

plus fouvent l'hymen

eft

accompagn

famie

et

que

le vritable

amour

ri en fut

jamais fufceptible.
cette

Sachons

le difeerner
fixer

de

paflion

brutale

qui, fans
,

aucun objet en
ral

particulier

porte en gn-

un

libertinage honteux.

Croyez que
les

la nature

n a pas befoin que

ou

hommes
leur

en

rectifient les fages loix. Si leurs caprices

ou

leur ambition

leur jaloufie

_
2*5

en ont

fait

oppofer de contraires

ne luj

faifons pas le blafphme qu'ils ont

pu mieux

favoir

qu elle
vice.
.

ce qui conftitue c la vertu

&

le

Je fens

les

rflexions qui peuvent

,

vous de

tre venues ce fujet

les faire

&

je

ne

ceffe

de

mon
,

ct

mais

comme
le

elles

n'importent qu' ceux qui ont

bonheur
quitude

de

les faire

gardons-les pour

la

de nos mes.
CefTez donc de croire que
les

combats
,

de votre amour
les prjugs des

&

de votre raifon
,

contre

hommes
Qui

foient des re-

mords de
pur

la vertu.

pourrait vous faire

eu:

perdre l'eftime de
fi
!

vous-mme ? L'amour
le

Pourquoi

ntre ferait-il

fait

pour

tre toujours

malheureux?

Ne me

parlez

plus de la prtendue bafTefTe de votre condition

:

eh

n'e.res

- vous pas au - deffns de

vertus
?

toutes les

femmes par vos

Qu'eft*

ce que

le

mprifage contre votre couleur

Peut

il

exifter

dans l'ame des

hommes juftes *

Ah

croyez que la raifon l'extirpera la

longue.

4^4

En

relifant

votre charmante lettre

je

in'apperois que je n'y ai rpondu que fai-

blement. Pourquoi donc ne peut- on pas

rendre ce qui
fe paiTe

dans l'ame
,

La

joie

de

mon cur

m'gare
,

plonge mes fens

dans un doux dlire

dans des tranfports

,

dans une voluptueufe extafe

qui m'tent

toute la prfence d'efprir. Je fens jufqu'au

fond de l'ame que

vous idoltre,
et je

je

vous aime
fens

que

je

en

mme

tems

qu'il n'y a point

de terme qui pui{Te en

exprimer la manire.
le defir, troublent
fi

Le plaifir ,

la crainte,

galement l'ame. Mais

les

je

ne puis rendre

tendres arTetions de
qu'il

mon ame,

au moins fens -je

fe

n'y

en

a aucune qui ne

rapporte
fi

ma
,

divine

Mimi. D'aprs cela , timens pour moi fur

111
-

je

mefure vos fen-

les

miens

que vous

'aimez

chre

MimiJ

-"

fin du

Tome

premier.

LA MULATRE
COMME
IL Y A

BEAUCOUP DE BLANCHES.
Ouvrage
pouvant
il

faire

suite

au Ngre

comme

a peu de Blancs.

TOME SECOND.

Chez
Valois

A PARIS, Marchand, Libraire

,

Pakis du

Tribunat
,

galerie de bois
.

prs le passage

nQ

i83.
,

Et au passage Feydeau

nQ

24.

an

Xx.

i8o3.

LA MULTRE
COMME
IL Y A

BEAUCOUP DE BLANCHES,

LETTRE
De Mimi
Slvain
,

V,

du 20 de janvier 1775,

V^/UAND
amour dont

je
je

semble abjurer

le

tendre

couronne vos soins , n'estce pas assez vous prouver qu'il me transporte bien au-del de

ma raison et de mon devoir ? Si j'aimais tout autre que vous

,

del

mme

manire,

je sens

que

j'en serais

malheureuse, parce qu'il ne sauraitpas verser,

dans
si

mon ame
y
II,

les
,

douceurs que vous savez

et je

bien

distiller

ne pourrais que
a

Tome

plaindre

mon

sort

sans pouvoir

porter

remde. Jugez donc

de la dure de cet
J

amour,

lorsque l'objet le justifie aussi glorieuflatter

,

sment. Tout ce qui peut

et l'esprit

le

cur

d'une

femme

sensible
j'ai

se trouve

runi dans

un homme que
,

ador au

premier coup-d'il, avant

aatre le

mme d'enconQuel
encore de ma Ah mon cur
!

nom
et

le

rang

et le mrite.

garant

vous

manque- 1- il
de

constance

ma fidlit

seul devrait vous suffire.

Cet exorde

qui part de
si

mon amour
lettre

m'est peut-tre pas

mald'une
et

-propos ici,

ayant vous
reue
,

faire part

que

j'ai

et

que

maman
,

mes surs ont dprires de

cachete

malgr mes

instantes

n'en rien faire

sachant qu'elle venait

du

fils de Joute. Ne prenez marque de ma confiance

pas cette faible

en vous

comme
:

un grand

sacrifice

que

je crois

vous faire

je renoncerais

pour vous l'univers entier

sans croire avoir rien fait dont

soit

mon amant u&

plus que digne.

refus de

Ce

ma

part Couvrir cet crit

n'a pas plu

ma mre
guerre
(u

&

mes

km.

Elles

me

font

la

mon

indiffrence
,

laquelle elles n'ont carde de croire

me

&

blment (rieufement de ne as rpondre

aux vux de ce jeune

l'tre

homme , qui ; combl des faveurs de la fortune, pnfait devoir

galement de celles de l'amour, ou au moins de la cupidit. Il me dit prefque qu'il ne s'attend pas rencontrer d'obitacle
dans lorrre qu'il
eft
il

me
le

fait

de fa main. Il

pardonnable

pauvre jeune

homme-,

ne vous connat peut-tre pas , ou il ne vous croit pas auffi bien connu de votre
amante.

Qu'on
eft

eft
;

ridiculement vain

riche

On

qu'on veut prendre femme femble acheter les curs comme des

&

lorfqu'oii

march , fans fonger que les femmes, qui fe donnent la fortune , ne

prtendent

poulets au

jamais
,

avoir

rien

promis

l'amour. Auffi

eft-ce

dans ces fortes d'hydes

mens qu'on
reux,

voit l'union

mes,
ni tre

cet

accord- fans lequel

on ne peut

ni fe complaire

Oh

que

fi

j'tais
!

mme homme riche

les Elles

heuemfemble
je crain-

.<*

drais le

mariage

Mais

fortune*

Ai

font-elles plus

a(iu*es
?

du cur de ceux

qui

les

recherchent
qu'il

Quoi
je
fuis

en

foit

je

vous avoue que

de l'intrt que
:

vraiment

afflige

Maman
elle
j'y

met

mon

prtendu amoureux

ne

me

pardonnera jamais du peu que

chercherait
>

mets. Je fuis perfuade que dans toute

autre circonftance elle

moins
8c

contraindre

mon
de

got

le lien eft fre-

ment de m'arracher
elle

mon

penchant

ne
>

ceiTera

me

perfcuter

caufe

de cela

mais
je

elle s'en laifera

certainement

avant que

ne

celle de penfer

vous un

feul initant.

On

voulait que je

fille

au moins une
fi

rponfe honnte i

mais jugez
crire

Mimi
tout

aurait
,

profan

fa

main
>

autre

aprs vous l'avoir confacre.

Cela

n'arri-

vera jamais

peut regarder

du moins pour tout ce qui les lentimens du cur. Je

ici

vous en

fais

un

ternel ferment.

Mon

bras en charpe a t le prtexte plaufible

qui m'a en
motifs
,

mme

tems fauve de mes vrais

&

de l'obligation d'y manquer.

Sylvie a t charge de marquer ce ga-.

iant

que je ne fonge point au marlagl

le ptfcnt.

pour

Je vous protefte , en effet , cher ami 3 qu'il n'y avait que vous au inonde qui pulez me faire crire dans l'tat o efl: mon
bras
:

la

contuhon
fuis

me

fait

un mal

fore

gnant. Je n'en de vous c'eft ce qui me procure la facilit

ctire cette lettre
,

point fche puisque

dont

je

veux

un double mrite
la
faire

vos yeux.

me Mes

faire

fur-

veiilantes n'ont point

imagin que

je puffe

dans cet

tat.

L'amour

profite de

tout.

N'allez pourtant

pas vous

inquiter

mon

mal

>

aiTez

incommode 3

n'ef

en rien

dangereux.

Ce que

vous

me

dites

de votre repos a

Songez que vous tes tout moi j que vous devez mnager un corps qui L'enferme mon cur , Se un efprit o j'ai plac mon image. Pour vous
plus lieu de rr/inquiter.
tranquilliier

un peu,
mais
je

Se peut - tre

'moi-

mme

je
i

voudrais pouvoir, vous voir

moment
craintes.

ne puis
,

Non

cher ami

un mes bannir non , votre

amour
amie
que
n'eft

point

un

garant
les

{uffifnt

de-

lui-mme. L'hiftire
fage

&
de

contais d'une

m'ont appris

connatre tout ce

je dois craindre

ma

faibielfe.
!

Eh

mon

cur ne me
autre cot

le dit-il

pas aufli

D'un
public

n'oublions pas que le

port mal juger des

eft

toujours
les

dmarches

plus innocentes. Il

n ignore

pas que nous ne pouvons tre l'un l'autre

que par des moyens libres il fait, ou il croit que c'eft le fort des multreies
i

Tgard des blancs

l'ufage

du pays

*,

il

ne

manquerait pas de
pite dans l'opprobre

me
,

confondre avec ces

le

femmes malheureufes que

prjug prci-

aprs les avoir accou-

tumes fe regarder au-deibus de toute Bont , fans qu elles puilTent mme en fentir
Tnormit. Mais moi
,

fentant toute l'teir

,

due d'une

telle

infamie

je redoute jufqu'au

foupon mme. L'amour a beau combattre en faveur de votre demande qui , j'aime
le croire
,.

n'a

aucun motif coupable pour

luttant entr'elle

objet

mon cur

&

la

vertu

a ne peut cder ni Tune ni l'autre. Tiraill galement des deux cts , ilfouf-

fre,

de ne peut que cela.

Vous

n'avez pas

F
les

mmes

confidrations que

moi

un
,

homme eft

exempt

dans ce pays fur-tour,

&

grce au prjug infme contre

nous

de ce refpect

&
eft

de cette

circonfpedfcion
fi ,

qvi doivent tre notre rgle. Mais

je ferais
fi

comme
3

humilie d'avoir en douter,

votre
elle

amour
eft

fond fur l'eftime

,

ou

en

une

fuite

les

mmes

confid-

rations vous fetont renoncer la

douceur

de nous parler. Je ne puis m'oppoir ce que vous me voyiez en public, mais j'efpere'

que l'amour vous apprendra

faut vous y conduire. Il fins doute, mais que n

la manire qu'il nous en cotera,

eft- il

pas

poffible

aux curs vraiment amoureux,

vertus except
?

l'oubli* des

Je ne vous
plus long-tems
braf

ai

jamais rvl un fecret;

qui pefe trop

j

mon cur
c'et

pour
je

le

garder/
al

que

vous

emfais-,

en

efprit
ai

plus

de mille
;

fois depuis,

que

je

vous

vu au Bac

je
;

vous en

l'aveu la mille
fis-j
c'eft

&

unime
de

auili-bien le

du plus profond

mon

cur-

s;

mon ame

entire qui fe colle fur vos.

lvres..,..

4.

LETTRE
De
Sylvain
*775>

VI.
de janvier

Mlmi\ du 11

Ol mon amour
votre
lettre
a

pouvait

aller

plus loin

enchanterel
le facrifke

l'augmenterait

encore

&

que vous

me

faites

de la lettre du fils de Joute y mettrait le r comble. Mais 3 Mirni , vous n avez plus votre amant aime comme il rien faire
j

'n'eft pas pollible

d'aimer davantage.

Comme
,

on

peut vous redemander

la lue.
l
,

cette lettre

je

vous

renvoie, aprs l'avoir attentive-

ment

EuVce

divine Mirni
,

eft-ce l

ado-

rable matrefe

un cur qui dt jamais

?

ofer prtendre au votre

Sait-il alfez

aimer

pour
c'eft

s'y

prfenter

Saurait -il jamais ce que

,

que ce tendre amour ment qui embrfe Tarne ,

ce feu vhce

fentiment
la

doux

&
,

imptueux en
5

mme

tems qui

tranfpor e

l'enivre de cette douceur inexpri-

mable

ilcve cet enthoufiafme qui eminftans

bellit tous les

de la yie

infpire

II

font la flicit ces pnfes dlicieufes qui des vrais amans Saurait-il vous

fuprme

les infpirer

Connatrait-il jamais ces vo-

luptueufes fenfations que vous me faites fi bien prouver ? Et vous auriez pu unie

votre deftine

la Tienne

Ah
je

quelle

chane longue

&
je

infupportable pour
I

un

cur
rent

tel

que

le

vtre

que

vous aurais

plainte, quand

vous euife t indiff-

Louons le ciel , charmante amie bonheur que vous avez eu d'chapper

du un pareil efclavge. J'en ferais mille fois mort de douleur & de defpoir. Mais votre manire d'tre en eft trop loigne. Le fyftme elle de votre mre me chagrine. Quoi
,

pouvait vous

preflr de contracter

un engafi

gement

auffi

indigne de vous
tait un*

Eh!

votre

amour pour moi

votre vie f

le racheter par le

crime , faudrait-il malheur temel de toute

Non
n teS

mon

point

faite

incomparable amie , vott pour ces tres inanime *

inftindfc

qui ne parlent d'amour que par un

machinal dont

ils

n'ont puif l'ide

que

dans l'exemple du libertinage,

oo par un A 6

Il
projet prmdit de

convenance.

Le
,

ciel

vous avait deftine

dans
les

pour palier vos jours

bras d'un vritable

amant
,

qui

ft vous apprcier.. Il a permis

ou plutt ifc

a ordonn que vous

euffiez

une ducation.
aufi celle

qui, en vous faifant connatre la vraie facilit,

vous rendt capable de fake

cet amant fortun.
Il

de

m'avait deflin cette

tous les,

faveur iniigne, que je prfre

tiens de

la terre.

C'en: donc

notre

fort d'tre unis l'un

a l'autre

le

refte

de nos jours.

Ce

lien

du

cur
tous
force

&
les
j

de la nature ne vaut -il pas bien

autres

tendre
il

} La chane du mariage e(l nud que ti (Te le vritable le amour y eft libre comme lui. Plus

le

fe

ferre

plus

il

nous
plus
,

rapproche

de

l'objet de

nos def s

il

nous

eft

cher.
,

Aimons -nous donc

plus parfait amour.

tendre

Mimi

Mais que
les

ferai t-ce

du de

s'aimer fans jouir des

douceurs

de cette

tendre union
faire notre

Nous avons
,

moyens de
j

bonheur
,

d'en gotes: les charles

mes

infinis

pourquoi

ngliger

Si vous

fcrlez

du

mme

feu que

moi

ne devez-

*cms pas

tre agite des

mmes.deiks,

& d'au-

tant d'empreifemenr de les fatisfaire

Cher*

chez-en don-

les

occahons

&
la

ne perdez
vie doitr

pas en une vaine attente

nn tems prcieux
d

aux

plaifiis.

Le prinrems

tre palfc dans les dlkes de Tcniour.

Je

vons avoue .que vo're t^atienc^ vous enpriver me confond. Orelle crainte ne devrait
pas cder l'amour
?

Je n'ai

pas

dites-

vous,

les

mmes

confidrarions que vous :

de vous que ne partage pas mon cur? Et penez-vous que. votre fafisfaceft-il rien

tion Se votre repos ne m'intre(Te pas plus que les miens propres ? En aurais-je fi vous en tiez prive? Mais je fens que vous
tes la victime des prjugs
je

N'importe >> veux relpeder jufqu vos erreurs oui, quoi qu'il m'en puiife coter, je vous obirai.
-*

Je ne vous verrai que dans

blics
j

les lieux

pu-

je

me

contiendrai, je ne lairferai

piiife
'il

chapper aucun mouvement indiferet qui nous dceler s je renfermerai en moi 3

efl:

pofiible

,,

roue

quelle violence ne

mon amour. Mais me faudra- t-il pas faire

quelle contrainte pour cacher tant d'ardeur

Mes

yeux

les vtres

l'air

feul qui

nems
l

environnera, tout ne nous trahira -t-il .pas

te.bias n

cil

donc

frti

de Tcharpe que

14

pour

m crire

Mais

faut-il

vous

faire l'aveu
,

d'un fentiment que

je

ne puis repoulfer
?

tout criminel qu'il foit

Mon

cur
,

ce
ofe

cur qui
(

facrirlerir

tout pour vous

rjouir de votre tat, qui cependant le dchire. Il eil glorieux, joyeux mme de
qu'il n'y a

vous entendre dire

aie

eu que moi qui

tat.

pu vous

faire crire

en cet

De

grce,
,

chre

& adorable amante,

je

(oignez* vous

puifque

ne puis avoir
j

cette (tisfacfcion

moi-mme

guriflez-vous

vous voulez que

je ne fouffre plus.

promprement Ci Vous avez

beau me recommander de la tranquillit , mes fentimens m'agitent trop pour goter

le repos.

Votre mal achev de

,

me
me

faner

le

cur

&

de

me

cntrifter

lame.
dire

Votre adorable

ptre finit par

que vous m'avez embraff mille fois , c du plus profond de votre cur ; ah je il ai cefle d'avoir mes lvres colles fur les vtres. Ce mot de votre lettre verfe
!

dans

mon ame
flots.

la flicit
,

Se la volupt

grands

Mais

ri eft qu'en efprit.

Mimi , penfez que ce Que cette jouiiance feraic

>'

grande, matrefle chrie

Uiiez
!

fi

yqus

la rag

LETTRE LXVIL
De Mim
Sylvain
,

du 29 de janvier

*775'

J'ai
inftant

eu toutes

les

peines trouver cet

5c

pour vous crire,

je

ne

lais

il

j'en pourrai jouir long-tems. Je fouhait bien cependant de pouvoir achever ma

lettre.

Mais plutt que de vous en

pourriez
la ^recevoir

priver

vous

moiti

par

Pyram,

qui l'attend

ma

fentre.

En
toute
qu'elle

voici encore
diffrente
*,

une
elle

autre.

Celle-ci eft

m'humilie

autant

m'ofienfe.

Faites

-en Tufage

que

vous jugerez propos. Maman , heureufement , a t en cette occafion de mou

fentiment,

&

le

domeftique de

M.

Ar...

t charg de lui rapporter verbalement

que l'on ne vendait point ici des curs , 8c que fi l'on en vendait , fa fortune > toute confidrable qu'elle eft , ne fuffaic
pas pour en payer un fuL

Son ngre a
rponfe^

arungliremem

furpris de cette

v6
qu'il prtend n'avoir jamais t laite

fon
de

matre

ni

pour fon matre.

Un

clat

rire a t

notre rplique l'efdave.

pas plaifant que les blancs rehommes de couleur 5
,

N e^-ce
gardent
la

dalle des

qu'ils .ravallent tant

quoiqu'ils en foient

ource

comme une

ppinire de mjets
/

Mins

garnir leur

frail

Et comment
1

cet infime ufage ne

ainf dire

ferait-il

pas palT pour

ta,

en

loi

puifque l'opulence

blit fur les bafes bloui 'Tantes des richeiTes

&

que

les

gens en place l'autonfent par

les

l'exemple qu'ils en donnent

premiers

}.

Et comment ,

des

femmes dnues de prin-

cipes , languilTantes dans une cruelle indigence au milieu ds riches , brlantes des feux du climat, fduires par les honneurs

prodiges au vice,
portes au faite

& le mpris
au luxe
Ci

la vertu ,

&

ordinaires
,

notre fexe

comment ,
paiiirs

dis-je

pourraient-

elles rfifter l'or tal

leurs

yeux,

en

au got des
elles?
enrans,.,.

que tout

rveille

Cependant qu'en rfulte-t-il ? des abandonns des auteurs de leur

tre, la honte, l'infamie

Ah

Syli

vain

que de chofes plaident centre vous

17
1

Mais l'amour triomphe de routes. N'eftce pas l'excufe des autres

?

J'admire avec quelle

rhtorique

vous

dmontrez cer amour

iaifiifez

&
que

comme

vous en

toutes

les

occafions.

Vous devez
Se

imaginer
je

la fatisfaetion

j'en ai, puifque

mets toute

ma

flicit

vous aimer
,

tre

paye de retour. Mais

cher ami

ne vous abufez-vous pas

jouir de ce

fur la

manire de
-

bonheur

Comparez

vous

la

fatisfaclion palagere des fens cette douce-

volupt de l'ame fentir l'amour? Je ne

fais

pourquoi ce
fi

vu
Il

de votre cur

me
je

chagiine

fort.

me

femble que votre

autre,

amour

fe

rapporte toute

&

me

fuis fait

une
!

fi

douce habitude de penfer

j

le contraire

Aimons-noos
?

n'eft-ce pas
dit

afTez

pour tre heureux

On

que toute

autre jouiifance attidit l'amour

c'tait

Ah

(L

une

vrit
la vie.

il

faudrait y renoncer
ferait

pour toute

L'hymen mme me

en horreur.
vain
titre

Que
,

m'importerait-il d'avoir le

de l'poufe de celui que

fans
qu'il

cur
tous

adorerait
les

et pour
}

mon moi

fentimens de
ferais-je

mon amant

Comieftoi~.

ment me

jamais l'ide du

cliflment

du cur de
il

mon

cher Sylvain

!.,2

Oh

ciel

pourrait m'aimer moins parce

aurais tout facrifi
!..

vous ne voulez plus entretenir ces inquitudes dans mon ame , de me parler
fi

que je donc 3

lui

CefTez

le ces

prtendues douceurs de l'amour.

il

Mais
gardes
table

faut cefTer d'crire

j'entends

mes

; adieu.
,

Croyez

qu'il exifte
la vtre.

une

vri-

amante

&

c'eft

LETTRE LXVIIL
De
A.
Sylvain

Mimi

du i

d-c

fvrier

quels affauts va fans

cette

me

livrer

que vous m'ordonnez d'obferver dans nos amours Il pleuvra perptuellele myftere
!

ces amoureux de commande. Votre beaut > votre jeuneib, votre

efprit
,

ment chez vous de

mille charmes

qui

vous procla,

ment dans
en
attirera.
,

l'opinion publique

tout vous
fans

Vous ne
Se je Cens

les

couterez

doute pas
glorifier

de

mon

que je devrais me triomphe qui me prouve

amour mais fi je m'en tiens fuflfamment convaincu, n'eft-ce pas une douleur pour moi , de voir ainfi profaner un autel
votre
;

qui n'en: point

vice c

fait

pour recevoir l'encens

?

du;

du

libertinage

Je ne trouve pas blmable que

Joute
ait
}

le fils

eu

le ridicule

de chercher vous

poileder

quoiqu'il ne foit nullement fait

tel

pour acqurir un

trfor,

il

n'eft
fait

pas

coupable d'avoir afpir un bien

les

pour

Dieux, puiiquil

s'y

offrait

d'une

ma-

nire lgitime.

Mais
,

ce que

peut fupporter
c'eft

ce qui

mon cur ne rvolte mon ame ;

,

la tmraire

audace de cet Ar

ce

fdu&eur qui ne cherche qu' jouir des prmices des jeunes curs pour les abanvil

donner , ou plutt pour

qui
le

les livrer
il
,

aux lches
le

protgent

&

dont

eft

digne

commilionnaire en amour

comme l'agenc

commode en

agiotage
,

Ah

Mimi

de quel malheur votre jeu-

neife a-t-elle t

menace

.'

Quelles autres

que vous auraient

t infenfibles aux

fommes

&

aux avantages que ce gueux parvenu a

briller
ft-il

fait

vos yeux
>
fi

Mais

mon cur

que

devenu

vous aviez t d'une

autre trempe?

richefles pour corrompre une ame qui vaut un million de plus, que lui tout ce qu'il peut pofteder! Jen aurais eu un mortel chagrin fans une lettre comme celle que vous m'cri-

cette ide ri fonfev* contre cet idiot richard, qui croit pouvoi sautonfer de fes immenfes

Que

&

rez ce fujet
aufii-tot

que

le

Vous avez donn mal a attaqu.

le

remde

fcuvent quoiqu'elles foient graves en gros caractres de feu dans mon

Ah! chre amante! que vos expreffions ont de charmes pour moi Rptez -les
!

ame.

dis-je

ne connais-je pas

Que

la vtre

ma

de rrfors capables d'y remplacer un cur digne du vritable amour ? Vous le poffdez, adorable amie, ce cur tendre, paffionn, fidle confiant, pour toute

? Y-a-t-il

&

vie

repouflTez

rous les autres. Je fais

Non
je

que vos attraits vous en attireront l'infini ; mais fauront-ils vous aimer comme le mien?
,

Mimi
:

jamais

vous aime

&

quand

autre

on n'aime comme il y en aurait un

degr

q U1 pt porter l'amour au pourquoi en courriez-vous ,

1

mme
le

zard

ha-

ayant tout trouv?

Nous femmes

11
faits

Fun pour

l'autre

bandonnons-nou&

toujours ce

doux

dcret

du

ciel.

Et vous

pourriez croire encore que la jouissance des

douceurs attaches celte union cleste en

attidirait l'ardeur ?

Oui

si c'tait les
,

sens
l'or

seuls qui l'eussent fait natre

et

que
;

aurait procur la possession de l'objet

mais
,

quand

c'est

un doux rapport d l'ame une

,

sympathie
ter
,

irrsistible

tout sert les

cimen-

en confondant
ne

les

deux mes ensemble.

mieux. Easse
le

Vous
ciel

me

parlez pas de votre bras.

qu'il est

Camant m'assure
que vous

jouissiez toujours ;d'une

par!,,*

faite sant, et

d'un bonheur

inaltrable

LETTRE IXI1
Du mme la mme A du6 defvrier s
VJAMANT a eu toutes les peines
vous remettre
t il
177&...

du monde
n'a*-

ma

lettre

>

et

encore

pu

vous parler que trs-peu d'instans.

fait

Qu'ai-je donc

vos surveillantes
et

pour

mettre tant de soin

cepter
toute

de zle

m'inter-

communication avec vous ?

7

mais

elles

ont beau faire

nos coeurs^ no&

22
mes seront
par
toujours
,

ensemble

agiront

toujours de concert
les

et seront toujours

mues

mmes

sentimens.

Ar... revient

ma mmoire malgr moi.

sent de dpit contre luije ne puis revenir de l'indignation que me cause l'audace de cet indigne homme Que vous receviez de toutes parts des
!

Que mon cur

lettres

ce

n'est-l
l'effet

qu'une suite de votre mrite que , ncessaire de vos charmes mais

:

qu'un Ar... ose lever ses vux coupables

jusqu' ma divine

mon cur
bcile,

Mimi , c'est ce qui soulve jusqu' la colre. Ar...! cet imses rapines
!

parvenu par
!

mais qui
il

aura crit pour lui

son valet ? car

et

ne

sait

pas mettre sa signature;

os
,

sur quoi a-t-il

,

cet tre sans consistance

fonder son
faite

espoir envers
lui ? sur

une personne

si

peu

pour

son

immense fortune

de quel
il

autre sorte de mrite peut-il s'appuyer ?

vous supposer capable de lui vendre ces charmes qui n'ont pas de prix
,

a donc pu

et qu'on

ne peut obtenir que par des sentimens que son cur ne connut jamais ?

ne vous auront pas t moins outrageantes que celles des autres

Ses dmarches

*3
fades mais enfin , adorable amie
:

il

peut s'en

trouver

un dans le nombre qui mritera plus

!

d'attention, qui... hlas

cette ide m'allarme

malgr tout ce que je mdis devossentimens

Comment
traits ?

vous voir sans tre frapp de vos

connatre sans s'atta-

comment vous

cher vous pour toujours ? que n'avez-vous

pas tent sur

say

mon cur que

,

n'ai-je

pas es-

idoltrer ?

moi-mme sans pouvoir cesser de vous un seul de vos regards est capable
pour toujours.
le secret,

de

fixer

Vous m'avez ordonn

on ignore

que j'aie le bonheur d'tre aim; on ne cessera

de le troubler; vous m'avez,
m'tre fidle
lettres
;

il

est vrai
,

jur

de

j'ai

ces tendres

ces adorables

qua je ne
carte

cesse de relire, et votre ca-

ractre
qu'il

la

comparaison inquitante

aurait faire ici

;

du

billet

de Ninon

la Chtre

malgr tout cela , le peu de con-

fiance

en moi, les sentimensque vous pouviez

m'inspirer m'inquitentencore.

O charmante
Songez que

amie

n'oubliez jamais cette promesse qui

l'esprance de

fait toute

ma

vie.

vous avez promis au plus tendre , auplus constant de tous les

amans de Faimer toujours*

que
cette

Mais songez

aussi

promesse doit

tre suivie des preuves

voulez que

je sois

de l'amour , si vous heureux parfaitement

Il vint hier trois messieurs passer la jour,

ne avec moi

expressment pour excuter

;

des morceaux d'une musique nouvelle

joue

l'un

du violon
la

l'autre

de

l'alto

le troi-

sime de

basse. Autrefois

nous concer-

tions souvent

ensemble

j'esprais

que cette
la

petite diversion aurait

un peu accourci
,

journe du

dimanche

jour
la

j'attends

Camant; mais malgr

mlodie d'une

bonne musique
pas moins

malgr l'accord de quatre

,

instrumens assez bien conduits

s'est

l'ennui ne
:

billais

empar de mon ame. Je au milieu d'une harmonie qui m'eut

enchant dans toute autre circonstance.

Il n'est

pour moi chre matresse aucun

,
,

plaisir, hors

celui

qui

me

vient

de vous

ou qui a du rapport vous. Une lettre qui m'en vient vaut mieux pour moi que
tous
les

amusemens

du monde ensemr

ble

rien ne peut remplacer

loin de vous
,

l'occupation de

vous crire

tout ce qui

m'en

distrait

est

une anticipation

mon
plus

plus cher &c plus

doux

plaifir.

C'en

eft fait:

de moi 3

s'il

faut

que

je fois priv

pluslong-

tems du bonheur de vivre auprs de vous ,* ou du moins de vous voir de tems ea

tems. Je deviens rveur
,

penff ,
;

fdencieux

avec

tout le
,

monde

morne ; on s'ei\
ne
ferai

approit aufli-tt

& l'on m'attribue quelje

:

que gros chagrin cach. Bientt

plus fupportable perfonne.
je ferai fervi flon

mes vux

Mais en cela on me laiifera

dtfir
le

feulavec votre image. J'aurais

vous
euffiez

eue

pu

dire
la

Ca'mant
/

jour que-

Vous devez

aller

paroile. Qu'il fera

long venir mes yeux

-

Vous

avez dit ce bon ngre que vous

moi , tendre amie 5 je ; vous embraie continuellement. Je vous tiens

ferre dans
tes
la vie

m embradiez

&

mes
de

bras

dans

mon
!

cur. Vous
,

ma

vie.

Malgr tout cela

,

quelles cruelles nuits

l

paflT- je

Non Mi mi 3
ainii
:

ne m'eft pas poffible de vivre

,

ab-

fence
les

le diir

de vous voir
je
,

de ralifr
cefle

douces chimres que

,

ne

de me*
per-

faire

tout

me

dvore

me
ii

dchire

ptuellement.
fin ,

Quand donc
amie
?

y mettrez vous
rien-

cruelle
II.

Eli

de

difficile

Tome

pour
gez -,

le vritable

amour
,

Et

ce bras

lon-

Mimi ,

fongez que ce bras en charpe

m'opprefle
le

me

barre l'efprit

cur
avec

faieft

tes m'en donner des nouvelles impolible de m' crire > penfez

, s'il

vous

le

foin.

Que
ler

ne puis-je

me
les

livrer la

douceur d'alplutt ceux

vous porter
!

miens

ou

de l'amour

LETTRE
Du
mme
la

LXX.
du 10 de fvrier
J

mme

177 S-

A. u

lieu d'une lettre de votre .part

Cal-

mant m'a apport une no avelle inquitude. Il m'affine que vous avez un panaris au
pouce de
voir
,

la

main

droite

il

n'a

pu vous
y

c'efl:

Fidalie qui le lui a dit

cette

perfide ngrefle dont je ne puis

m'empchet

de

me

mfier

eft

peut - tre capable de

tout inventer

pour

me

perfcuter.

On
;

dit

votre amie Magdelaine au

Cap

avec fon
de

pre

,
,

fans quoi j'aurais

t chez elle

grce

chre amie

>

tirez- moi d'inquitude

le plus

promptement poible ; fi vous ne pouvez profiter de Camant , fervez-vous

plutt de

dernier
je aller

dit

Piram que de Fidafie , que ce affde Sylvie ; que ne puisvoir c vous en-

moi-mme vous
faut

tendre! Qu'il faut vous aimer, chre

Mimi,

&
me

qu'il

craindre

de vous dplaire ,

pour

rfifter,

comme Je fais,
,

au

dfir d'alle

jetter

vos genoux
lui tout

ceux de votre

mre, c

dclarer.

Mais
fche

cette

maman

qu eft

- elle

pour vous
qui a
le

infpirer tant de

crainte

donc qu elle

que vous tes adore d'un homme le bonheur de vous plaire ? A-t-elle cur de bronze ? Et quand elle l'aurait,

pourrait-elle confrver fa duret

rcit

au tendre

que

je

lui

ferais
,

de mes peines,;

de mes tourments
qui
les

de l'amour paflionn
f

caufe

c, fur-tout,
?

elle favait

que
1

vous

les partagez

Non
\

ne

le

croyez pas
;

elle

tremblante amie , a aim 5 c plus

qu'une autre

car la fenfible

Mimi ne peut

amour. Votre mre en a donc connu les, douceurs % peut-tre en connat-elle les contrarits.
qu'tre l'heureux fruit du plus tendre
1

Elle peut mieux

l'tat

juger
;

que perfonne de

de nos curs

comment ne
la piti

lui

infpirer oit-il pas

au moins de

Ces

rflexions

m'ont mille
,

fois

port

m'aller jetter

Tes pieds

&

lui faire l'aveu

le plus fmcere de

mes fentiments pour ion

la

adorable

fille

mais
,

dfenfe que vous

retient

m'en avez

faite

me
du

dans

les

cruelles foufirances

dfr Se
,

de l'attente.

Plus heureux que fon matre

Ca'mant va
;

vous voir peut-tre dans deux heures

prs de vous
parler
tel !
, ,

il

fera

il

aura la libert de vous

il

vous entendra... L'heureux mor*

j'envie fon fort
!

Que

Je ne doute pas

que ce
rait -

fidle

mefager ne prenne bien

j

cur mes
il

intrts

mais comment

s'a viv-

jamais de tout ce que

7

mme

ne

faurait exprimer par

mon cur ma plume

zl

lui qui n'a d'autre

l'intrt pcuniaire

motif, peut-tre, "que

2

Mais ce ngre

quand reviendra

t-

il ?

M'apportera- t-il un

mot

de votre main pour me prouver

fa vigilance

&

fon intelligence ?

Votre doigt
te? Votre
chez Fany

va-t-il

mieux

N'avez vous

plus d'inquitude fur la fant de votre tan-

maman
2

va-t-elle bientt venir

Oferai-je lui laiffer au

moins

entrevoir quelque chofe de

mes fentiments >

?

Pourrais-je

les

lui

cacher

Ne

verra-t-elle

pas l'intrt que

celui

je

prendrai en elle, tout

?

que vous m'infpirez

!

h, Mimi chre Mimi que de combats entre mon elprit c mon cur l'a!

mour

&

la

crainte

j'en fuis harcel

d-

chir. Quand donc les ferez vous ceiTr ? Quand ccncilierez-vous votre raiion &: votre

amour

On
encore
cette
ses

m'annonce un

vciln
de
les

qui vient
\

me

cafter la tte

muuqu*

musique qui trouble

qui

douces pen-

me viennent de vous $c de l'amour. Que fert - il de m'occuper d'autres chofes puifque rien ne peut me ddommager que ce qui eft relatif ma char,

mante matrfl
tre averti de

Tout

le

monde

devrait-

ne jamais

vifiter les

amants

,"

moins

qu'ils n'euifnt la libert de parler

il

de l'objet de leurs foins. Mais

c
aie.

faut finir

,'

aller

faire
!

un duo en dpit que

j'en

Ah

belle c aimable
!.,..

Mimi

fi

c'tait

avec vous

99

LETTRE
Du mme
je
fais

LXXI.
du 14 de fvrier^

la

mme

*llh
,

je

fens

chre amie

que vous

foufFrez

&

qu'avec un panaris on n'crit

;

pas aifment
fir

j'aurais

nanmoins bien d-

d'avoir de vos chres nouvelles aujour-

d'hui.

Une
la

petite rponfe de votre part

_,

iur le iujet de mes prcdentes lettres

rait

fe-

de

plus grande importance

fi

repos. Je vous priais

la faire
\

inftamment

mon de me
d'irrr;

J'en ai tant d'inquitude

,

&

yatiene

que

je

ne puis

refter

en place

fouvent on
entiers
,

me
que

parle des quarts

j'y fatfe la

d'heure

fans

moindre attenpour ne pen-

tion. Cette diftra&ion

fe

rpand jufque fur

mes

affaires

. .

j'oublie tout

fer qu'

vous

>

pour ne fonger qu'au

mola

ment de mon bonheur que vous avez

cruaut de toujours reculer.
froide

Mimi

trop

amante

quelle diffrence dans notre

i

manire d'aimer

Vous

attendez tranquil-

lement que

le

hazard amen quelque chtia

,

genient notre fort

&

moi

j'en

meurs

d'impatience

&

de

dfir.

Je rifquerais tout

au monde pour
de vos parents
l'envie.

paifer au

moins quelques
la crainte feule

inftants auprs de

vous

&

fuffit

pour vous

en ter
vous-

Je vous donne

dcider

mme
ment
ment.
3

lequel de nous deux aime plus vive"

plus tendrement c plus paiion-

Combien
ici
,

de perfonnes

non feulement
au fjour des

mais en Europe
,

mme >
,

murs

des vertus

par toute la terre,

n'ont pas craint de

rents contre
elles

courroucer leurs pa-

pour

faire le
!

bonheur

de celui qu
raient

elles aimaient ? Ah elles aimecomme moi !... Mimi > quand m'ai-*" merez vous de mme ? Mais peut-tre ai-je

tort ; peut

tre m'allez

vous donner une

rponfe favorable.

Le
j

retour de

Camant

va

me

l'apprendre

il

va

me
je

combler de

fatisfation

ou m'enfoncer plus avant dans

trifteife

cette

fombre

dont

ne puis

me
que

dfendre malgr

les

tendres alurances

I*
$ous m'avez donnes de votre amour. Juge2

donc
lettres

chre amie
,

fi

je

ne mourrais pas

de dfefpoir

fije n'avois pas ces adorables

I

de vous

II ri y

a qu'elles qui

me

failnt vivre.

LETTRE
Du mme

la

LXXII.
,

mme
l

du 18 de fvrier ;

775-

XliLLES veulent donc

petit feu
1

me
;

faire

mourir
plus

Camant ne peut bientt

s'il
,

pntrer jufqu' vous

vous a remis
il

ma
dire

lettre

en mains propres
ni

n'a pu vous
feul

un mot,

en recevoir un

pour

Que prtendent-elles l EfHl rien au monde qui puilfe brifer les liens qui unifmoi.
ient nos

mes

>

Quel

pkifir ont-elles per-

fcuter auti inutilement des curs quelles

ne pourront
l'autre
2

jamais

refroidir

l'un

pour

Laiibns-les faire; aimons-nous das'il eft

vantage,

poffible

c attendons tout

de l'amour

&
,

du tems.
chre amie
,

Pardonnez

fi

je

n'ai

pas

ti
rpondu prcfment votre
lettre

du 19
eft la

du

parte.

Celle de cet

Ar

en

caufe.

En

relifant cette chre vtre

pour

calmer un peu mes

ennuis c mes regrets

de n'en pas recevoir d'autres

ois

que

j'y

, je m'apperprefque pas rpondu ; reviens. Cette fconde lecture , ou

je

ny

ai.

pkitt cette centime

le feu

,,

a achev d'allumer
:

dans mes veines

j'en fuis dvor.

Quel bonheur
fille telle

d'une

aim que vous , c que ce bon,

quelle flicit d'tre

heur augmente encore le defr de voir couronner mon amour de cette dernire preuve

du vtre

Et vous pourriez penfer

Mimi

que ce

dfir ferait

une erreur 3 c que l'union

mes , fi bien aflorties, ne -fut qu'une fatisfa&ion paffagere des Cens Non y aimable amie, ce neft point une mprife
!

de deux

c'eft

un fentiment de

la

nature

une

ins-

piration du vritable
la

amour,

l'inftind

de

pure volupt. Pourquoi tre fi ingnieufe combattre les pius doux penchants de nos
i

mes Vous voudriez que le dernier rapprochement du nud qui nous unit, de cette faveur du vritable amour , pt attidir les

curs qui en tellement

les

douce'

54
influences
!

Quand on ne
,

defre

que les
doit
>

charmes de la beaut

la poifeflfion
j

en effet, en teindre les defirs mais lorfque l'on aime par eftime , par fympathie , que ceft l'ame qui brle de s'unir celle
de
l'objet ador
y

>

peut-on cefler de l'aimer

Non

tout fert
indiflbluble.

cimenter encore cette

union

Que
eft tout

vous connailz peu ce cur qui

vous
!

Il pourrait
vivifie
i

s'attidir
II

au-

prs du feu
exifter

qui le

pourrait
fait
3

fans cet
i

amour qui en
,

toute

eifence

Non

divine matreffe

ne

lui

faites plus l'injuftice de le croire.

Quoi,
?

votre cur vous

dit-il

qu'on peut ceifer

tfaimer quand on aime vritablement

Ah l
ferait

fans l'amour que

la vie pour

j'ai

pour vous

>

que

moi

P. S.

Si vous ne

pouvez trouver Imitant

la paroifl.

de m'crire, faites-moi dire au moins, quand

yous devez

aller

3S

LETTRE LXXIIL
De
Mirai k Sylvain
,

du' 19 de fvrierV

1775-

ON
Il faut

me

veille

de plus prs que jamais.

Sylvie femfele avoir pris tche de

moter
crire.

tous les inftans

je pourrais

vous

donc les faifir la vole on peut. Soyez fur du moins que

font cinq

comme
fi

elles

me

furveiller

mon cur

Famour

fuffifent

pour tromper leur vigi-

lance. Ils

ne bifferont chapper aucune oe-

un tmoignage de leur fouvenir. Ils feront plus adroits que tous les furveillans du monde , parce qu ils ne dorment jamais
cafion de vous donner

Cependant a cher ami , qu il me (oit per* mis de vous engager un peu plus de calme 8c
de patience, Vous connaiffez mes mens pour vous je vous ai Jur de
-,

fent-

n*tre

jamais qu' vous , &: de vous aimer julqu

la mort N'eil - ce pas l'amour qui

vous

fait

ce fermenta

Ne

vous le rpete-til

pas tout nftant par fa Jure feule 2 Je vous ai jur d'tre ridelle confiante

&

,
I

eh

ferais-je la matrefle d'y

manquer 3

Ah

je Ttais, je voudrais

encore en avoir

le

mrite.

Mais on devient toujours

plus exi-

geant mefuie qu'on obtient davantage. Kappellez-vous la joie que vous caufa Ca~ mant; en vous rapportant que Je vous faifais
dire feulement

que ma maraine
faiiiez

allait

mieux

rappelles - vous encore les inftances vives

que vous
feul

me

de vous faire dire

un

mot ,
il

verbalement. 'Actuellement c'en:

laquelle vous n'eufez pas
;

une demande
penf

y a quelques mois

mais
,

comme
.ne puis-

eft

l'amour qui vous gare

je

'

que vous plaindre

l'tat des chofes

fans pouvoir trop

vous

excufer. Croyez-vous tre feui fouffrir

de

rNe

fens-je pas la duret

de

mon

fort

comme
lire

vous

Ah! que ne

ponvez-vous
chrit rant
!

dans ce cur qui vous

vous en mnageriez un peu

ta t

plus la

fenfibilit.
,

Oui
Sans
plus

mon
> ,

eft pire

que

le votre.'

cefle tyrannife par les

plus cruelles
les defirs les

irrfoutions

tourmente par

oprofes

paflant fucceffivement
le

&

apdement de l'amour

plus enflamm

37
aux craintes
titude
,

les

plus accablantes de l'incer-

effraye d'un avenir tnbreux qui

affaiffe fous j d'un prjug qui ne permet aucun efpoir confoant, qui n offre aucune

ne priage que des peines

le poids crafant

reffource honnte
ture
,

cdant tantt

la

na-

tantt l'ducation,

livre tous les

foit fufceptible
aufi
?

ne fuis-je pas fupplices dont l'humanit

fenlbie

que

Quel fardeau fur un coeur le mien Et quand je

!

rflchis

dans

la

au fors qui m'attend fans doute fuite du tems , j'en fuis pouvante,
creuf fous
?

me diffimuler fabyme mes pas Ne le voyez - vous moi Et vous me preifez de

Puis-je
?

pas

comme

l'approfon-

dir

ne peut
ferait

d'ajouter Tnormit d'une faute qui tre excufable qu'autant qu'elle re-

point fcelle de la plus criminelle d!

marche
de

Ah

laiffez-moi du

moins

la

coi>

folante ide de n'tre coupable que de trop

fenfibilit.

Cette faute n

eft

reprochable
la

qu' la nature.

Voudriez

vous qu'en

confirmant

>

j'y ajoutaffe

dont

je fuis
,

encore une infamie lamatreife? Non;, vous dites

peut vous garer un

m'eftimer
inftant
j

la paillon

l'amour

mme

vous

rajtejaera-

ce que vous devez

l'objet,

38 Je vous
ai

permis

fous des conditions

,

que vous avez acceptes

point perdre de vue
nie retracterais
voir dans
les
,

qu'il

ne faut

c fans lefquelles je
ai

je

vous

permis de

me

lieux publics.

Je comptais

que

maman
j

aurait t la paroifTe cette

elle

femaine}
projet

mais

femble deviner notre

d'aller l'glife.

elle

ne parle plus

Soyez tranquille fur cela;, Pyram eft prvenu pour vous en donner avis , ft - ce mmefminuit. Mais fongz que , pour me
prouver votre amour
faire paratre.
, il

faudra n'en point

Revenons vos
laif le

lettres,

puifquon

me

tems de vous entretenir quelques

momens.

Nous avons

aiez diverfement

vu

vous
r...

& moi
qui a

fur les

dmarches du confiant

Vous en

parlez

comme

de quelque chof
,

attir toute votre attention

& je ne
ridi-

l'avais envifag

que

comme

un de ces

cules qui ne doivent exciter fens que

,

que le tire. Je quand on aime vivement , tout

. .

inquite, tout allarme.

&

peut-tre
ferait

qu'en pareil cas votre amante ne

pas

plus fage que vous,.,,. Sans donc ttoy

39
vous blmer du frieux que vous y avez mis , je vous exhorte , pour vous gurir
de toute crainte ce fujet
,

de confidrer
eft

que

cette impertinente
s'eft

dmarche
3

d'r. y

qu'il

adreif

Mimi

Se

que cette

Mimi

eft

l'amante de Sylvain. Cette remar-

que devra , j'efpere , s'tendre indiffremment fur tous les amoureux qui pourront
s'y prfenter.

Oui
pour
ner
le

cher ami
,

nous fommes

faits

l'un

l'autre

&

rien

ne peut plus dtour-

penchant de nos curs. Ne craignez; donc plus rien du fecret que je vous recommande y plus que jamais, de garder jufqu'
Il eft
3

nouvel ordre fur notre bonheur.

tiel

eifen-

au repos de votre amante

le lui refufer.

vous ne

pourrez pas

Vous avez eu
tres
j

raifon de rejetter a

paraifon du billet
je

com* de Ninon avec mes letj'aurais

vous avoue cependant que

t bien plus flatte

que votre mmoire vous et moins bien fervi en cette occaiion*

de cette clbre libertine tait

La profeflion
de
fe

rendre heureufe par le changement *

c l'ide feule de tout ce qui peut y

fapport

avok
trajs-

me

fait frmir.-,

Soyez donc

4o
Quille,

&

fur

ma

confiance

8c fur le fer-

ment que
qu' vous

je renouvelle ici
,

de n'tre jamais

&

de ne

jamais aimer que

vous.

Pourquoi donc femblez-vcus toujours en

dlirer des preuves qui y feraient peut-tre

plus contraires ? Je Tais trop fincere pour

pouvoir vous diffimuler que

je fens

gale notre

ment

qu'il

manque quelque chofe

bonheur; mais faut-ii payer de fon repos une fatisfaction qui lie pourra qu'tre trouble par des fentimens ineffaables dans les mes vermeilles ? La nature a fans doute
fes loix
j

elles parlent

notre cur

mais
,

l'ducation a afl Ton empire fur nous

les loix

8c

que

les

hommes

fe font

impofes

ne font pas moins imprieufes. Il en en: une for- tout , qu'on ne peut braver c'efl
,
:

l'opinion. L'opprobre, attach la libert

de l'amour

tache jufqu' notre manie te

-,

mme

de voir 8c de lentir

8c

quand on

neft pas le matre de mfeftimer celui qui s'eft cart de la rgle tablie , l'eft-on de l'aimer
encore aprs qu'il y aura

manqu?

On

beau vouloir

fe

furmonter,

&

n'couter

que fou amour, on fent intrieurement,

4*

pour foi-mme
fentiment

un mpris qui dpare 1*

doux.

le plus

Je perfide donc foutenir que vous tes l'erreur. Les jouiifances de l'amour, autorifes par l'hymen , font le bonheur de
dans
la vie
,

flon tout ce que j'en puis favoir

par

&. de , mais prives de cette fan&ion , en diflipant le charme , elles ne peuvent que les ternir nos yeux mmes;

le

rapport de quelques amies

defrs
j

mes propres

Et quand l'amour
le

n'a plus cet appas qui

nourrit,

ne

doit-il

pas

tout

au moins
!....

s'affaiblir. S'affaiblir

dans

mon amant
!

Il

faudrait

il

faudrait s'enterrer
je ferai

Je fens que

maheureufe toute

ma
je

vie

-,

mais

je fens

en

mme

tems que

ne puis

defirer

un bonheur qui
le

me

d-

graderait
fi

mes propres yeux. Je

parmi
les

fuis dj

peu de chofe par

fort abaiffe

prjug dont je fuis

fi

blancs
!

_,

du fang

defquels je fuis pourtant fortie

Je voudrais

vous lever
moi.... Je

&

non vous

abaiiler jufqu'

me

regarde digne d'tre

votre

amie
les

en nous renfermant ftri&ement dans bornes de ce fentiment innocent & divin>

,

dont

je fuis fufceptible

je

ne

me

croirais

4*
pas indigne du
le feul prjug
titre

de votre poufe que

;

me dfend mais votre maije me regarderais affimile tout greffe ce qu'il y a de plus vil dans mon fexe c dans ma clai. En effet , qui m'en distinguerait encore?

Le

public, ce juge

f-

vere, touch

dmon amour,
,

de mes fen-

timens

de leur puret

condefcendrait-il

jufqu' la commifration c l'indulgence

pour moi

feule

Non

>

il

me

rangerait au
,

nombre

des autres

femmes
honte c

libertines
les

je n'aurais

que

la

remords

Lui oppofer pour toute objection Parlons-nous donc en amans, aimons -nous

de

mme
public

*,

mais eonduifons-nous en amis.

trop rigoureux fouvent
,
,

Ce

pourra

mal juger de nous

mais notre tmoignage

de
Ces

intrieur nous dfendra

coups.
,

Et

quand

toute la terre

me

mpriierait

me

condamnerait , n aurais-je pas aifez de l'eftime de mon amant 6c de la mienne , pour

m'en ddommager

finira par

Votre extrme mlancolie m'inquite, c m'en infpirer. Pourquoi fuyez-vous les amufements qui n'anticipent rien fur les

fentiments que vous

me

portez

favez-vous

43

que

je fuis auffi
?

femme que
,

qui que ce fot

de ce ct-l
tiez

J'exige que vous vous remet la

la focit

mufique

&

tous

vos autres amufements. Ce neft pas que je vous aime pour vos talents , mais doutez-vous que je ne les aime pas beaucoup en vous ? Je ne fais aifurment pas un m-

rite elfentiel

mon amant
par

de

fa voir briller

dans

le

monde

les talents

d'agrment

mais
je

les autres

ne

fuis pas

y mettent une che que cela

forte de gloire^
fe

rencontre

en vous.

La

focit prendra le foin de

vous

admirer pour moi de ce ct - l , tandis que mon admiration fe fixera fur les feules
qualits de votre ame. Je veux

nanmoins que vous continuiez prfrer une de mes lettres tout le refte. Je veux encore que vous mnagiez davantage votre fant pouf
votre amie x
lument.

comme

elle fait
>

de la (ienne

pour vous. Dormez donc

je le

veux abfo*

Ne
mes

pouvez-vous pas attendre avec

les jours

quelque patience
recevoir

que vous devez

?

lettres

ou me voir
j'y

N tesJ

vous pas sr du foin que

J'ai

mets?

en

effet
>

un panaris
il

mais de peu de

confquence

m'a d'abord gn beau-

44
coup*,
d'crire
il
,

me
il

laiife

actuellement la libert

n'eft plus queftion

du bras en

charpe.

Vous

tes bien ayant dans l'erreur,

ferait pofible

fi

vous

Croyez qu'il

de flchir

Maman,

c d'en obtenir la permifion de nous voir ? Ne lefprez jamais ; quel motif lui donner?
la puret de

nos intentions
?

l'innocence de
?

notre amiti

croirait

elle

Sont - elles

prfumables, entre deux curs il paffionns , fur-tour notre ge , plus encore entre

&

un blanc
o

&

la vertu

, dans un pays femble un problme infoluble ?

une multre(fe

comment le

lui

pertiiaderions-nous

lorfoue

nous ne pouvons peut-tre pas rpondre de

? Brler fi fort de loin que , nous tions prs de l'un de 1 autre ? Quand je penfe feulement au moment o je rencontrerai vos yeux en publie , le tremblement m'en prend oc Ci ,

nous-mmes
feroit-ce
(i

&

tais d'un teint blanc

on

verrait la pleur

couvrir

mon

vifage.

donc renoncer ce projet , Se ne plus fonger rien dcouvrir cette mre de ce qu'elle ne fait dj que trop. Je vous
Il faut

lai permis

faifons l'effai d'une entrevue

'45

en public. J'en redoute autant que

Tire

j'en d-

l'heureux

moment

je l'epirai

avec foin

fiez

-vous -en votre tendre amie-, mais,

fur-tout, contraignez-vous devant

maman.

Les mres ont beau avoir

tems

elles s

aim dans leur en appuyent au contraire pour

filles

empcher
but

leurs

de payer

le les

mme

tri-

nature: Les unes

&

autres fe

blment fans imaginer qu'elles ont peuttre raifon galement.

Vous avez bien

ble
lettre
,

raifon de vous en fiet

a Ca'Ynant. Il vous vaut toujours

l'infini.

une douou plutt il les commente Jamais mnager ne fut plus adroit*

plus difcret ni plus prudenr.il pntre partout fans tre vu ni fu.

Il joue l'imbcile avee< autant de naturel qu'il entend faire un meilage avec efprit. Je l'aime bien,

puifqu'il

me parle maman l'a

s'en tira
fi

fi

bien de

mon ami
>

Depuis qu@
,

rencontr chez Fidaie

& qu'il
plus le

finement

on ne peut

furprendre.
tante va mieux ; l'intrt que vous prenez fe rapporte tout moi y , puifque vous ne la connaiflz pas. Maman

Ma

ne

t&

dera pas d'aller chez Fany...

4*
Je m'apperois que mes fur veillantes ne

m'ont pas empch

cette fois de rpondre

un peu
tres.

par ordre toutes vos dernires letm'eft une douce fatisration en ce

Ce
la

que

mienne vous en caufera srement.

LETTRE LXXIV.
l

Dc

Sylvain

Mlmi

du ij de fvrier

Xo

les gardes les

font infuffifantes C

inutiles, ds que

curs font d'accord.

occafions de
eft

Cependant

je

ne fens que trop bien qu'on

les

peut leur rendre plus rares

fe voir &: de s'crire
suffi craintive
,

lorfque l'amante

que vous] Pourquoi leur don,

ner cette fatisfaction

je vous

lorfqu

on peut

fi

aif-

ment la leur difputer ? Vous m'aimez comme

aime , je n en faurais douter , chaque mot de vos adorables lettres me l'infinue jufqu'au fond de l'ame
^

mais

tendre

amie cur
agit.

encore ne puis-je bannir de

brlans dont
il

mon
aucun

les dfirs

eft fanscei
eft

Ne m'en blmez pas

, il

n'en

qui ne vienne de vos

attraits.

Je voudrais

47
vous obir
toute
je
,

mais en

fuis

-je
tre

le

vous avez converti tout

mon

matre! en amour ^

ma
le

vie en dfit.

Et vous voulez que

rempli.
le fecret

fois

matre de cacher un fentiment

dont tout

mon

fang

eft

Mais vous m'en ordonnez

ferai

de continuels
le

efforts

pour

i'obferver...

L'amour pourra
n'en fera 1 - il
,

trahir

dans mes yeux;

les vtres >

pas autant dans

,
?

Pourquoi
livrer

Mimi

lui

impofer une

aul

cruelle contrainte

aux vux

&

Pourquoi ne pas vous aux foins de votre amant

?

Qu'auriez- vous plus craindre

Quoi, vous
ce glorieux

voudriez lui changer ce doux

titre
!

pour celui d'ami Si vous avouiez hautement {on bonheur , que pourraient vos
parens contre vous ? Le fort vous a-t-il pti^ ve des droits de lgitimit pour vous amV
jetir

encore une domination qui ne peut

tre tolre

que par eux

Vos

parens

pouH

raient-ils faire valoir le

peu qu ils ont fur

vous contre
fur votre
Il

ceux que vous

me

donneriez

cur i
femble
les
,

me

chre amie

expliquez mal

droits des pres

que voui & mres

fur leurs enfans,

&

fur - tout lorfque

de^

loix

peut-tre injuftes, mais convenues dans

la focit,
ils

ne leur donnent pas. Quels font?

ces droits

Eft-ce de tyrannifer le
?

cur

Ceux-ci aiment-ils par eux ou pour eux ? L'ducation a tout corrompu dans la locit ; la nature n'y eft plus rien ,

de leurs enfans

&

le

cur de l'homme y eft fans cefTe tiraill entre Tune ou l'autre, Or 9 je voudrais que

vous

me

le

di(;ez

qui

eft-il

plus jufte

&

plus fenf d'cbeir.

lur cet article

Je voudiais pouvoir ne revenir jamais , puifque vous le dlirez j mais

plaindre

je n'en luis pas le matre.

rais
(
,

fi

vous ne

Ah me

que

je fe-

donniez de
i

douces aiTurances d'un

eft

fincere retour

Qu'il

ccnfolant

ce ferment que vous

,

me

faites

de toujours m' aimer

8c de n'tre

jamais

qu'

moi

il

me

laille

un rayon

d'efprance

au fond du

cur.

Mi mi

ne
fe

peut tre ni perfide ni parjure

lailTera peut-tre flchir

; le fort

un jour ,
fais
ici

& je ferai
le

heureux.

Car

je.

vous

mme

ferment de vous aimer jusqu'au tombeau 8z de n'tre perfonne, puifque je ne puis

tre vous....
Il

femble quaprs cette afliirance

mu-

tuelle de notre confiance

& de notre fidlit.

4*
je

devrais tre plus tranquille

Se ne pui
rejettes

revenir fur une

fi

demande que vous

loin

cependant cette voluptueufe penfe

mme
de

ne peut fortir de^non ame. Nos fermens ne nie femblent que les prliminaiunion
,

res de notre

& mon

curnecee
par ne peut

dire qu'ils doivent tre ratifis les dlices de l'amour. Ce fentiment

fe contenter

me

du voile de

l'amiti

mme blefle. Vous m'avouez que

vous en
dit autant
5

ileneft

votre cur:

pourquoi donc nous

priver d'un bien dont le dfr feul a tant

de charme pour nous ? Quelle crainte doit encore vous arrter aprs les fermens que nous nous femmes faits ? Mimi
,

voudriez-"

vous prouver votre amant que vous lui tes moins dvoue qu' un prjug infenf , eu plus foumife la crainte de vos parents , qu' l'amour 3 ft '

il

r iet

au monde que je ne fois prt facrifiec pour vous >. Et vous ne pouvez lui faire
le facrifice d'une illufon
-,

vous ne pouvez

confentir (on bonheur Se votre flicit ? Chre Mimi, ne foyez pas plus longrems en contradition avec vous mme j 8c ceflz de penfer que le vritable amour

pufl

jamais

tre

attidi par

fon propre

Tome IL

'

aliment. Il

eft
-,

indpendant du tems

&

des

vnemens
tifier.

tout fert au contraire

-

le for-

Ne

pourrait

on pas vous
tems n'a

citer

des

unions

libres

que

le

fait

que ci-

menter

&

embellir de tous les charmes de

la confiance

&

des douceurs de l'habitude

celle

Livrez-vous donc

de nos mes

ne

craignez plus d'en effayer le pouvoir. Il

loin, n'eft pas poftble de le pouffer plus

vous
tre
,

gnez fouverainement

fur tout

mon

&

je

ne pourrais
de

exifter fans vous.

I/excs

mes

craintes

amoureufes

in a fait citant le billet de

commettre une incongruit en vous

Ninon, au
,

{"ujet^devos

divines lettres. Croyez

adorable matrene,
applicable

que mmoire
crire

cette
,

faute

n'eft

qu'

ma

que mon cur n'y a pu comparaifon au talent d mettre aucune las , vous aui bien que cette clbre

&

*,

jajoignez des qualits qu'elle ne connut - il vous mais. D'ailleurs mon cur peut

comparer aucune femme Vous avez fu mieux que moi apprcier

la

hardiefle
i

aufli

tmraire que

ridicule

d'Ar...

elle eft plus

,

digne de piti que de

courroux
ju'il

&

je lui ai fait plus

d'honneur

pas ne mrite. Mais comment ne

5*
trembler toutes
les fois

qu'on voit tentet

l'enlvement de

ce
?

qu'on a de plus cher

Se de plus prcieux
la taloiiie

Cependant

je crois

que

moins que
C'eft: la

l'indignation

m'a ex-

ir conrre la folle prtention de cet

homme

mprifable.

dernire fois que j'en

paile, n'y revenons plus. Je dois vous avouer,

cependant, que ce que vous

tendre ce fujet
,

me
\

dites

de

n'eft gure

propre

me

faire regreter d'en avoir parl.

Quand vous ordonnez ,

bir. Il fuffit

je

ne

fais

qu'o*

que mes

faibles talens puii,

fent vous tre agrables

pour que

je tche

de m'y remettre du mieux qu'il

pofible.

me

fera
dit

Si
,

l'ennui

vient
:

me

donner

dgot
veut
;

je

me

dkai

c'eft

Mimi

qui le

c auffi-tt

mon

mulation renatra.

Mais aucune occupation ne peut remplace

le plaifr dlicieux

de penfer

rable matreie.

Je mnagerai

mon ma

adofant

pour vous ^ mais comment dormir loin de vous , chre Mimi > Mes efprits , femblabls aux pointes de l'aimant

que

le fer fait
,

hdlfer, Se agite une certaine diitance

c qui vont s'y repofer en
y

touchant ^

mes

fens

dis-je

runis l'objet d rjgs

5*

^ux
fixant

&

prouveraient un doux repos en s'y s'y confondant. Comment atten?

dre cet inftant avec patience

lavez
j

Si vous le

Mimi

apprenez-le moi.
je

Vous voulez donc que

prance
de pouvoir Elle viendra chez Fany,
4pas feulement lui faire

renonce

l'ef!

flchir

votre mre
je

ne pourrai entendre que je vous

nceflit

&

adore
lie

Mais

cette cruelle

mme

permet -

elle

pas

ne nous commande-

t-elle pas

de faire , par nous-mmes , notre bonheur que nous devrions tenir d'elle >

Ce
double
envers

que vous

me

dites

de Cannant relui.

mon
lui.

affection

pour

Vous devez
pas ingrat
,

tre perfuade

que

je
-

ne
,

fuis

Ces gens

d'ordinaire
;

excelil

lent dans ces fortes d'emplois

mais

eft

rare d'en rencontrer qui les rempliffent avec

autant de zle c d'intelligence.

Vous voyez , rendre amie , que j'ai aufl rpondu par ordre votre lettre c'eft le moyen le plus sr pour ne pas faire comme
:

je s

lorfque je rpondis votre lettre du

paff.

29 du
jte

On

lit

on dvore une lettre

;

l'objet

de fon amour

on n'en faifit dV.

}3 bord que l'enfemble lorfqu on y rpond^ on ne prend que ce qui a frapp plus vivement i l'amour aime les dtails 1 exac
j

&

&

&

de reprendre la lettre par article , c d'y rpondre de mme. Mais de quelque manire que je puitfe rpondre aux vtres, croyez que ce fera toujours
cft

titude.

Le mieux

le tendre, le
dicl.

vritable

amour qui

l'aura

LETTRE LXXV.
De Mimi
Sylvain
;,

du 19 de fvrier

*775-

Lorsque
mon cur
la rception

je reois

fent

une de vos lettres un foulagement , ou plutt

une fatisfa&ion

telle que peut la procurer de tout ce qu'on pouvait dli-

armateur joyeux de voir arriver fou btiment de l'Inde , aprs de mauvais bruits fur fon fort. Mais aprs avoir lu ces tendres
n'eft pas aulli
lettres
,

rer de plus heureux. L'ambitieux

pourquoi

faut-il

que

je

ne puii

pas

me
5

diffimuler qu'il y a quelques intersje puis

tices

fi

m'exprimer

aini

dans

C3

fat s fanion quelles me procurent ne font que les interprtes de l'objet Elles juger par qui les rend fi prcieufes ; vous tmoignez en recevant le plaifir que

cette

'i

&

les

miennes

qui expriment
je fens
,

fi

faiblement

cependant ce que

je

penfe que ces

interprtes font bien au- de (Tous de l'inten-

tion de la perfonne
elle

&

de ce qu

elle ferait

mme.
cela
5

Tout

je

vous avoue

plaide for-,

tement en faveur de vos raifons mais mille autres m'arrtent lorfque je veux franchir
la barrire qui fe

trouve entre
Il faut fauter

mon cur
de haut en

Se mes principes.
bas
,

&

Ton n

a plus a efpoir de revenir

foit

en

arrire.

Quelqu amoureux que

mon

cur,
alfez

cette ide l'intimidera toujours. Je fens

,

combien vous en devez fourTrir mais i'exeufe du tort que je vous fais fe trouve dans ce tort mme fi je vous aimais moins
-,

j'aurais

moins rifquer,

&

je craindrais

moins
crainte
relche.

Ce conflit de defir & de auffi. ne me laiife pas un moment de

ne m'a pas prive de a lgitimit pour m'affujettir une domi-

Le fort

dites-vous

55 nation qui n en dpend pas

:

quoi

l'exeml
!

pie du pays vous aurait-il aulli

corrompu
mre
3

quoi
elle

je

ne connatrais pas

ma

n'aurait pas de

droit fur

moi, parce

fandtion

qu'un ufage paff en

loi l'aurait rduire

me

donner

le
, (i

jour

fans

la

de

l'hymen.

Eh

j'avais le

malheur d'avoir
,

des enfans de la

mme

manire

Ils

pour-

raient auiTi penfer qu'ils ne

me
les

devraient
devoirs de
l

rien

Ils

ne connatraient ni
,

la filiation
Ils

ni les droits de la maternit

pourraient s'affranchir de tous ceux

la

du
Ils

fang par

privation de la lgitimit

ne

-feraient pas
!

mes enfans
'

je

ne

ferais

Ah vous rnclairez fur j'allais les maux que j'allais me prparer fnfible cur pat moi-mme dchirer mon
pas leur mre
!

les

coups

les

plus cruels
3

Dieu

fi

les

enfans de Sylvain
fi

fi

les fruits
!

d'un

amour

chri

!..

J'en frmis

Ne me

parlez plus

cher ami

ne
,

me

parlez plus de

manquer

oublier les droits facrs.

d'ert ma mre En manquant aux:

murs

J'en

prouverais les plus

gtands

ehatmens- par l'indiffrence

!e

que

dis- je, pas

mpris des enfans du vice qui m'aurait con-

mieux que jamais , la nanous gare Se peut nous conduire aux ture
plus grands crimes, Craignons-en l'impulfion Ci elle ne nous guide pas vers les
vertus. L'union libre des curs

duit* Je le Cens

en carte
criminel

.totalement.

Le penchant

peut tre inno,

cent

& e moyen de le fatisfire

!

l faut donc...

Oh, que nous femmes mal-

lieureux

Le
<t!es

fort d'une jeune

fille eft

de recevoir
>

proportions de mariage de toutes parts

ce un
5>air.

tems d'agitation irrparable da pnntems de la vie , t qu il faut iaifler

Voici encore une kttre d'un jeune

liomme du Cap , qui m'avait connue chez tme de mes amies. "Maman qui voudrait
Tant que vos
lettres

vgus fuifent renvoyes

parvenir
,

cachetes , fans

mme me

ne

permet pas

qu'il en foit de

mme de
,

ceux
ainfi

qui parlent de mariage. Elle femble

me mes

furs

voler au contraire au-de-

jvant d'eux. Il a fallu malgr

moi

lire ,

Se

57
jai
lu.....

C'eft, vous pouvez bien penfer

tout ce qu'il en pouvait tre.

diffrent cette lecture fait fur

Quel
!

effet

moi

Com-

vous donne davantage encore fur ce cur qui ne peut plus tre qu' vous
elle

bien

feul

Ma

mre m'a

prejTe de rpondre

cette ptre foi-difant

m'y

fuis

amoureufe , mais je nettement refufe. En pareil cas

je retrouve

la

une nergie &,un courage dont* rflexion , je ne me croirais pas fufcep-

tible auprs de

ma mre.

Sylvie a t charge

de

faite la

rponfe,

&

elle l'a faite

comme

bon lui a fembl. Renvoyez-moi

cette lettre

je la lui renverrai fous l'enveloppe

que vous. y mettrez , Se vous y joindrez Tadreffe car s'il n 'a pas le dedans, pourquoi aurais
il

le deifus

Ma

main ne veut

&

ne peut

plus crite qu' Sylvain.

J'ai

bien mal

commenc ma lettre
,
;

j'tais

rfolue de vous gronder bien fort

&

mon

cur m'a due

que jamais

mais

il

vaut mieux tard

affi-blen eft-ce la

bonne magens

nire que de

commencer par

flatter les
fecjber.

gu on a

intention de bien

Quoi^

e peut-il

cher ami

qu'aprs la promette

que vous m'avez

faht
,

faire

de mnager votre

vous vous foyez expof nuitamment

xompagner Caimant jufqu

re
?

notre

Eft-ce ainfi que vous gardez la

">.

de vos fermens

N'allez pas croire au

mi que
;

ce foit Fdalie qui

lui

me

Tait rapla

jrt

puifque vous
le

en avez ferm

.bouche par

moyen
je

de quelques gourdes :

au contraire,

lui

en veux pour avoir

,

entr dans ce complot

de je n'en fais pas

ai

moins mauvais gr ce Camant. J'en

t initruite par

un

autre dont vous ne vous

doutez point

Je ne

me

pardonne pas

aprs cet

a&e
prfi

cf infraction
cle

&

d'imprudence de votre part

Ci

vous plaindre encore d'tre venu

<He

ma demeure
je

fans pouvoir

me
;

voir.

Je

vous jure que

ne voudrais pas pour beaufoir

,

coup
fait de

l'avoir fu le

mme

c'en tait
t prive

mon

fommeil

& j'aurais

des doux fonges dont l'amour

l'a favorif*

Tandis, qu'un heureux menfonge

me comde mon

blait de mille douceuxs dans les bras

59
amant
,

il

tait

en plein

ar J

expof I

toutes [es injures.

Qu'on

dife aprs cela

qu'on a des pref-

fentimens de la proximit des perfonnes

qui nous font chres
rait-il
:

mon cur
Mais
,

ne m'au-

pas avertie que Sylvain tait deux

pas de
tendres

ma
?

fen,tre

?....

en
ils

effet

ces

rves

n'en

feraient -

pas une

preuve

Je n'en

fais rien.
,
,

Je fens bien vive-

ment feulement
c'aufe des peines

que

(\

mon
,

abfence vous

l votre

ne m'en cote
qui vient toudeirs
,

pas moins. Cette crainte

jours la
traverfe de

nos
,

m'eft

d'autant plus douloureufe

ni la vaincre
,

que

je

ne puis
_;

ni celfer de la combattre
qu'elle
eft"

& je fens aujourd'hui

qui
,

bien moins

de perdre votre tendrefe que votre eftime

l

malgr votre raifon

,

tient celle

du

public. Jugez

quand

cette ide de cha-

griner fes parens, vient fe joindre celle de

voir refroidir

le

cur de fon amant

jugez

ce

que peut
fille

une tendre amante c une

bonne

Je fens que

je pourrais

mme

pouffer

la

teftctrelle

pour vous jufqu' m'affranch!*'

j

ie leur pouvoir
jperte peut

mais cet amant dont

!

la
...

me venir de ia podeiion mme

Orphe
letlr

perdit Euridice force de l'aimer.

"Ces feux

mme

que

vous

me

citez, le

feul des fens peut en tre l'aliment

,

Se vous

l'ignorer.

Je vous protefte que tout

cela rend
table.

ma
je

pofition cruelle

&

insuppor-

Ce
;

neft plus

un prjug

infenf qui
votrs

m'arrte

penfe quelquefois

comme

que

le crateur
j

en

fait

bien autant que a

fans
elle

crature

qu'il

ne

lui a

doute pas

lionne un penchant pour qu

ne

le fuivr
,

pas

mais cette crainte de tout perdre

3

en

voulant tout poilder

me

bouleverfe dans

toutes les incertitudes. Il faut que je vous

l'avoue
je fens

ma
mes

honte peut-tre
n'y avait plus

iouvent

que
8c

s'il

que mes

gwens

principes oppofer vos

,

cendres emprelemens
fouffrances
3

&: fur-tout vos

Mimi

ferait dj fur le
r

bord

lu prcipice
dj

Son cur n y

eft-il pas

depuis le premier inftant qu'elle vous

\it

mais l'exprience de mes furs

amies",

de

..nies

me

fait

trembler. Si vous m'ai-.

Ci

mez comme je vous aime vous la craindrez comme moi , & vous mnagerez la
,

faiblefle

d'une fenfible amante que vous

par routes
les

dchirez
crainte

fourTrances de

h
?

&

de l'amour.
ai

Mais ne vous

-je pas tien

,

grond

Ah

j'ai

beau

faire

ce

cur

me ramen

toujours vos pieds.

LETTRE LXXVL
De
Sylvain

Mimi
1

>

du z

de mars

775-

v^/ue vous tes aimable,

tes

Mimi

que vous
/

tendre c que je vous aime

que ne

puis -je vous

je

exprimer jufqu'

quel point

vous idoltre! vous avez combl

la plus

mon
m'en

ame de
il

douce

joie.

Loin de vous

n'y a que vos lettres qui puiient

faire prouver.

Qu'elles font charmantes.1

que
tans

je les baife
!

de fois dans tous

les in~

Mais
,

il

faut tcher d'y rpondre pat

,

>rdre

car

mon cur

trop agit de taj*r

Ci
'de

fentimens la fois

met de

la confufion

dans toutes mes ides.

Ces
pas

intervalles
lettres

de joie 8c d'inquitude
,

que mes
y

vous caufent
s

n'en doutez
refte

chre amie
:

ne font qu'un

de
les

vos prjugs

ils

empoifonnent encore

fentimens de l'amour dans votre ame.

il

Ah

j'avais l'art

de vous exprimer
,

les
-

chofes
je

comme
dj

je les fens

ne vous aurai

pa s

fait
!

fecouer le joug de ces furies de

'ame

mme
faibles

Mais , comme vous obfervez vousfont que de trs, mes crits ne

interprtes de
,

mes fentimens

Se

snalheureufement

vos craintes portent fur

d'aucune autre

un objet qui

n'eft fufceptible

garantie que celle

mme

que peut donner

l'exprience qui vous les infpire.

Cependant

chre amie

fi

Ton

devait
,

tre arrt par les rifques de l'avenir

eft celui

quel

qui ne dt pas
les

fe

priver des ali, foit

mens mme
ger

plus naturels
s'y
3
?

par la

crainte qu'il ne

trouve un corps tranfoit

&

malfaifant

par

celle

d'une

ma,uvai(e digeftion.

Car quelques individus

en ont prouv les vnement les plus tuneftes. Il eft certain que (i ton ne peut fe
fier

au plus tendre amour,

,

la

confarce

mieux prouve

on ne

pourrait d'ail-

leurs

en avoir aucune autre forte de preuve

d'avance. L'on aime, ou l'on n'aime pas

le parti

du cur

eft

tout auil dcid

que

l'une ou l'autre de ces deux alternatives eft

biolue. C'eft vous de prouver celui

du

vtre

cet gard

&

moi

trembler

jufqu'ce que vous en ayez prononc...

Dieu ne

plaif

que

je

pile

jamak
que

chercher vous induire au mpris de ce que*

vous devez
les pres

la

nature

-,

quand

je dis

&

mres n'ont qu'un pouvoir hV

,

nit fur leurs enfans

je

ne parle que re-

lativement au fort de
qu'ils leur

leur vie. S'ils exigeaient:

fournirent jufqu'au penchant d

,

leurs

mes

ils

feraient aufti tyrans qu'inu

juftes,

&

ceux-ci feraient fonds ne pas

;

y foufcrire par les loix de la nature , les pres de mres cdent ' tre avant leurs
enfans
j

pourquoi
-

avant de mourir

leur

auraient

ils

youIu prparer des re^reis S

MB
,1

les

0B^^^
tirer

repentirs amers,
fruit
,

dont ils n'avaient

aucun

pas

mme

de leur vivant
eft-il

Le bonheur
fi

de leurs enfans leur

donc

indiffrent qu'ils puiffent le facrifer

fatis faction
?

une

y aine

On
-

ri eft point matre de Ces affections ;

feraient-ils
les

comment nos parens le tage Quand on dit que

reipedt
res
,

davan-

enfans doivent

&

foumiffion leurs pres de

me*

on entend
la

fans doute fur toute autre

j

cho-fe

que les fentimens du cur

focit,
fi

tout feroit

bien dans

chacun ne voulait

pas anticiper fur

es

les droits des autres.

Que

pres Se

mres n'exigent jamais l'im,

poilible de leurs enfans

.ceux-ci les

aime-

ront davantage
tems]

les

-regarderont en

mme

comme

l'auteur de leur
,

exiftence. Se

de leur
leur.

flicit

c s'tudieront faire la
les

Eh, que doivent

!

premiers dlirer de
la vie

plus

Pourquoi donner

des tres

pour en

faire des efclaves

?

jufque dans leur

moral

mme

Si les parens avaient quelque

pouvoir fur nos

prouverions
-

fentimens

pourquoi en

nous jamais de contraires

*5
leurs volonts
?

Chaque homme

appartient

la nature avant tout

le fait natre

c eft elle feule qui

c'efl

fou gr

elle feule
:

qu'il doit la premire fourmilion

eh

,
l

que

peuvent

mme

les loix lui* les

curs

Oo

contraint l'extrieur

humain
cercle

mais Fam

ne

faurait

fortir

du

que l'auteur a
eft

trac autour

d'elle.

La
,

fujton

donc

un crime
premires.
ils

contre nature

& les loix doivent

,

plutt tre flon celle-ci

qu'elle flon les

Mimi

les

prjugs combattront-

encore ce
?

raifonnement

dans

votre

ame

Se vous remercie
fond de
m'avez

adorable amie

du

mon cur 9

de la lettre que vous

!

fait palier

du nouvel amoureux
le

il efi:

heureux de n'avoir pas

cur
;

aufli fenfible

&

auffi pris
,

que

le

mien

fon fort

ferait

dplorable

& je ne pourrais
le

rn empcher de
:

le plaindre

de n'tre pas pay de retour

mais
il

heureufement pour

pauvre garon >

le prix

n'a

que des yeux. J'admire

mettent
ii

que

les

hommes

l'or qu'ils -

eftiment
:

infiniment plus qu'eux

mmes

c*eit

de

64
0UO1
tions.
ils

appuyent davantage
faible
!

leurs

prten-

Mais quelle

reiburce auprs

de

la divine

Mimi

Je vous renvoie
approuve
rponfe
;

cette

lettre

c tous

fort de vouloir la lui

j'y ai
,

renvoyer fans
,

en confquence

mis une

enveloppe
fibie

& l'adreflfe.
je le fuis

Combien

je fuis fenl

ces

marques de votre tendret

aux
!

combien
que vous

facrifices fans
,

nom-

me
!

faites

ah

Mimi ,

j'en fens

tout le prix

Je ne puis cependant vous en

,

aimer davantage
dernier terme

mon amour
cur

tant au

le

puifTe le porter.

C'eft tout ce que je puis vous offrir pour

tout ce que vous ne celiez de faire pour

moi

aufi n'y

manque-t-il riens quelle autre

le facrifice

chofe pourrait feulement payer

que vous me
rapport moi

faites

de votre libert que

aulli
eft

vos parens vous tent

?

cruellement par
autre cepen,

il

en
3

un

dant

vous

le

favez
laifle

Mimi

pour lequel

mon

cur ne

pas de foupirer encore...

,

Il raliferait tous les autres

& y ajouterait

n nouveau

prix.

^7
Je ne
fris

pas moins fenfibe

la

l'intrt:

que vous prenez

fente.

confervation de

ma
ma
pas

Vous devez me pardonner

ce prix
5

d'avoir

cherch in approcher du feu qui

vie
;
,

vivifie

quel mal ne
!

me

ferait

indiffrent

Ah

s'il

ny
,

avait

que l'appr-

hension des
voir
,

maux

m'empcher de vous
je jouirais fans celle

de vous parler
infini.

de ce bonheur

Mais

l'altration

de

ma
il

fant vous tant

un

fujet d'inquitude ,

faut que je

facrifie, fa

confervation, jusles

qu' ce qui feul peut calmer

l'abfence
plaint
,

ennuis dans

je vis

de vous.
,

Vous m'avez

aimable amie
fi

lorfque vous avez

lu que j'avais t

prs de vous^ fans vous

pris
,

voir

cet intrt
eft-t-il

que vous y avez

ne

m'en

pas la plus douce confolation ? Il

faut pourtant vous l'avouer, fi votre intention

a t de m'en gronder

fchez que vous avez

t fervie au gr de vos dfirs par les tout-

mens que
ne
gurirai

j'en ai foufferts.
,

Non,

jamais je

Mimi

des dfirs qui

me

d-

chirent loin de l'objet de

mes adorations

Si Fdalie ne vous avait pas appris que

J'avais t

chez vous
,

aurais-je
,

pu vous e
srement
>

diftmuler

nulle autre qu'elle

le

n'a

pu vous
Se

dire.

Le
l'a

deguifement fous
la

lequel j'tais travefli,

re
,

trompe

premiefcla*

en chemin un de mes propres

ves m'a pris pour

un ngre

libre

du canton.

Caman t mme ne pouvait

tonnement en
crole.
j'aie

revenir de Ton

me

voyant fous ce coftume

,

Ne

penfez pas

tendre amie

que

penf expofer

ma

fant en marchant
je

de

nuit-, car

en ce cas
:

me

ferais rappelle

ma

promefle

mais

la chaleur

du jour m'a

depuis long-tems

fait

contracter l'habitude
cette

de voyager plutt de
trement.

manire qu'au-

Vous

favez

d'ailleurs

que dan s
ncefit.
ferais refi

Temploi que j'occups , c'ef: une Je vous avoue cependant que je me

penti d'avoir accompagn Camant,,

vous

ne m'aviez
fait
faire

appris
d'auili

que

la

fimpathie vous avait

heureux fonges. Je m'en

3

fliciterais
s'ils

bien davantage

cruelle

amante

pouvaient fervir vous en

faire dfirer

la ralit.

Fdalie m'a dit que vous aviez mal aux

9
dents.
Il

{emble que toures

les

miennei

s'arrachent les unes aprs les

autres ; j'y

iens

des
_,

douleurs

in fuppor tables.

Chre

amie

j'en connais le

remde
?

pourquoi

en

diffrez-vous l'ufage

LETTRE LXXVIL
De Mimi
Je
n'ai

Sylvain
*77J.

du j de mars,

que ce

petit inftant

&

vous crire ?

je l'emploie la hte

vous donner un

avis qui adoucira peut-tre

lies.

Je dois

aller

unpeuvospei-, demain matin avec Syl-

vie ; chez

chez

Magdelaine ; nous djenerons me . de L... N'allez point chez la

premire, mais tchez de trouver un pt&i texte pour tre chez l'autre avant nous

Nous ne pourrons
nous nous verrons

pas nous parler

-,

mais
chofe

c'efl

quelque

pour deux curs qui s'aiment. D'ailleurs nos yeux en feront les tendres interprtes,

Adieu 3 on

vient...,,

70

LETTRE

XXV
,

I I
date.

I.

De Sylvain Mimi mme

L'ai -je mon ame

voir

bien lu, adorable matreffe de

?

Vous me permettez de vous

!

demain

quel

jour!

quel bonheur!

que l'heure va tarder, &: que le tems va encore s'allonger pour moi! La nuit me
paratra

un
,

fiecle

de privation
flicit

mais en
!

revanche

que

ma

durera peu

Cet
avec

inrtant rapide

paratra

avoir

railembl

mes yeux tout l'univers pour

la vlocit de l'clair
,

le difliper

tel

que

le

feu de

la foudre qui brille avec clat nos

difipe le

yeux
Je ne

nuage qui
,

l'avait

form.

ferai

que vous voir

fans pouvoir vous parler

amour. Je tacherai du moins de Vous faire donner cette lettre , fi les yeux multiplis de cet infatigable argus ne fe

de

mon

collent pas fur vous.

Je vais donc vous voir

fcnes

divine
les

Mimi
vtres

yeux vont pouvoir

fixer

7*
J'y
lirai

le

retour
lire
,

vous pourrez
dlice

dans

du tendre amour que les miens quel

1

Mimi

il

en
t,

efl

cependant un autre

qui
voir

le
,

furpa(ferait

ce ferait celui de vous

,

de vous entretenir en libert

de

palier quelques indans prs de vous.

Char-

mante amie, ne cur

fi
,

toucbe-t-il

donc pas votre

!

peur y tre
de nous

auili indiffrente

Il ferait

aif

le

procurer

le vritable
?

nmour connut-il jamais d'entraves

lui
,

Ceffc

oui

c'eft

lui

qui

fait

les

plus grands

miracles du monde. Puiffe-t-il

le

me
I

procurer

doux

infiant de
je

vous dire c de vous vous adore

prouver combien

LETTRE
De Mimi
Sylvain
l

L
,

XX

X.

du j de mars

775-

Une vifre imprvue que Maman Se Sylvie

ont eu
faire

M me

***
?

me donne

l'occafion de vous crire encore cette lettre

qui ne pourra cependant vous tre remife

que demain.

s*

Des Vnemens nouveaux

la traverfe de

font venus
>

mes

projets flatteurs

& me
!

plonger dans la

triftefle.

Hlas

aurais-je

donc jamais un

inftant
,

de bonheur

Je

n'ofe plus l'efprer

il

faut y renoncer.

Sans l'extrme confolation de vous voir,

manquant un rendez -vous que je vous ai moi-mme donn , je vous jure , cher ami , que je

c la crainte de vous dfoler en

irais

point chez Magdelaine

comme
ils

je

nie Ttais propof.

Mais ce
,

ferait

une douen ont

leur de plus nos curs

&

tant dj
Il faut

vous dire qu'aprs

,

mon

billet

de

ce marin parti

maman

a reu une lettre

encore d'un jeune Quarteron de ce quartier

me demande preflmment en mariage. C'a t comme ce fujet eft toujours celui

qui
,

dune
dent

grande querelle
,

tant de la part de
,

Maman
Ci

que de mes furs

qui

la

fcon-

bien fur ce point.

On

a mis au

jour tous les reproches du prfent

(T
,

&

du

&

votre

nom n a

pas t la der-

nire feene.

La

lettre

du jeune

homme tait
accompagne

7
accompagne d'une de
achev de
tourner

mon

pre qui
Ils

me

percer le cur*

me

font

l'efprir.

a-r-il pas moyetf rems nos vux les vues de mes parens ? Ils ne ceflent de me reprfenter le tort que je fais Fany....
,

Mais

cher ami

n'y

de concilier en

mme

&

Qu'efpres-tu ,

me
aulli

difent-ils

fur

un cur
?.
. . .

elle

rgne

fouverainement
,

Cette ide m'accable

drais-je enlever cette

Voufemme eftimable un
dchire
,

me

bien dont

la perte
!

en pareil cas
,

me
?

co-

terait la vie

Mais vous

avez-vous la

duret de lui porter le coup funefle

Tout
mrite

le
fi

monde
peu!....

s'accorde dire qu'elle le

Non,

confervez-la , con-

fervez-lui la vie

aimez-la

Ah

que ce
!

mon cur depuis qu'il vous aime - Je ne Vous en aurais jamais parl mais on m'en
fait fentir la ncedit
il

fujet a cot de larmes

8c de tourmens

y a long-tems
des fruits

que Fany vous de cette union

fions-nous.....

eft

attache

l'ont
,

cimente
facriiez-moi
,

ne

lui

dchirez pas le cur

facrin

Soyons

juftes ; la vertu ferai

otre

rcempenf
IX,

Ne

nous en r$n

Tome

JJ

74
pas moins
grav trop
;

vous favez que

profondment dans

mon amour eft mon ame

,

pour que

je puilfe

jamais l'en effacer

:

ni

en

introduire

un

autre
je

lent

abfolument que
je fens

mes parens veum'tabliffe ; moiautant

mme

que

je le dois

mon

devoir qu'

mon
>

pre fur- tout que je crains

tant de diobliger.,..
d'autres bras

Mon corps pattera dans

,

mais ce cur

vous l'avez

tout entier
elle

il

vous reftera jufqu'

ma mort...
Fany vous

ne

tardera pas de venir

onfolera, elle mrite ce bonheur.....

Qu'il

m'en cote de vous

6 qu'il
!

tracer

ces

en cote bien plus encore cur d'y fonger que le fort me mon que la tyrannie de mes traite cruellement le fort Hlas parens m'eft en averfion
chofes
I
! !

intd'une autre , d'une rivale femble ceifer plus que le mien Je fuis abandonne de tout au monde.... Sans vous , Sylvain
les
!

je faurais bien

me

fouftraire tant de

maux

fous

le

poids defquels

mon

courage fucI

combe.,.

Mais ne

plus vous voir

renoncer

vous

&

vous favoir exilant!

Ah
,

plaignez votre malhe-eufe amante i quelques larmes , au moins de piti

celles

mlez

qu elle

yeiie eu ce moment

1$

Que
dans

le

bonheur

eft

prcaire
je

II n'y avait

que quatre heures que

la plus

venais de nager

aufi-tt

douce efprance > Se elle eft empoiionne par les plus dchirantes penfes qu'on puifle jamais avoir* Mon ame tait dans l'attente d'une douce
Quittance
,

Se la voil plonge

dans routes

les

amertumes.
,

Ce

qui redouble

mes doules

leurs

c'eft

de penfer que vous

partajoie

gerez.

Demain
,

vous deviez

lire la

dans mes yeux

dfolation
le

Se vous n'y verrez 'que

,

Sylvain
feul y

j'ai

la

mort dans

cur, vous

vivez...,.

LETTRE LXXX
De
Sylvain

Miml

du G de mari

j'avais
moment
un

pai la nuit rver

>

au doux;

de vous voir

elle

m'avait paru

fiecle palf

dans l'impatience des defirs

les plus vifs ;

j'tais arriv

chez

M me

L...

Que
yeux

de
,.

plaifir je

raillez

fe

Vous pa4 le dlire s'empare de moi , mes troublent, mon ame flotte dan*
promettais

me

?6

un

fleuve de douceurs.
offrir la

vous

main,

je la

Je vole a vous pour touche le feu

Rallume dans toutes mes veines. Je prefTe cette main que je ne voudrais jamais quitter

un

feul inftant

elle ferre la
,

mienne , tout

mon

tre eft lectrif

&

je fuis dans
!

un
faut

embrfemnt

univerfel.

Dieu

qu'il

d*amour pour cacher qu'on aime tant'. Combien il en cote pour fe contraindre un tel point Quels combats terribles entre
!

l'amour
[

& l'obiflancel
mes
le

quels cruels efforts

!

Ah

Mimi ,

quelle preuve
transports
,

je

ne pouvais

plus voiler

mon

motion

tait trop forte. J'tais dans

un ravifTement

qui mettait

ame. Je
tant.
ciel
!

n'ofais fixer

comble au dfordre de mon ces yeux que j'avais

il

tant defir de voir

n'y avait qu'un inf-

Je m'efforce

je lev les miens....

?

qu'apperois-je

les vtres font

humi-

des , de une fombre mlancolie eft rpan* due fur cette phyfionomie enchanterefe. Toutes mes ides fe bouleverfent , mes

penies dlicieufes font place toutes les anxits, elles defeendent en foule dans

mon ame ,
^jceflion

& j'en fuis ananti.... La foudre

un
plus

n'opre pas
<J,e

prompt

effet

que

1?

ma

joie

mon

chagrin.

77
Je n'tais encore qu'au preflntiment du coup mortel qui devait me frapper. Tandis

que j'prouvais tant de douleur

remettait

Pyram
que

Camant
-

la

fatale
le billet

lettre

vous m'avez crite aprs

jpellait

qui m'ap-

un rendez

vous qui devait

Quelle

me
l

combler de tant de
avez-vous pu
aufi
,

flicit.
,

lettre

Mimi

l'crire

paffionn

&

aufi fincere

un amant Vous dites

que vous m'aimez, c vous me parlez d'accepter un mariage qu'on vous propof , pour
complaire vos parens
langage de
l

Eft-ce bien l le
fille

Mimi
,

de cette adorable

de ce cur tendre

& dlicat
i

de cette

ame

pure

leve
!

qui s'tait donne

toujours

M'crire

moi pour tendrement quatre

heures ayant, pour enfuite fein auffi cruellement !

me

percer le

Vous ne vous marieriez , dites-vous que , pour contenter vos parens Quoi , s'il fallait m'ter le bonheur , m'arracher la vie pour
!

>

des parens durs

injuftes, vous le feriez

!

Ah Mimi
,

quel changement affreux Avezvous donc oubli fi-tr, que vous m'avez
I

jur de m'tre fidelle toute Ja vie

Si vou<r

lavez oubli

fouvenez-vous du moins que

5*
la veille
Je

que votas

irez l'glife

>

j'en

mourrai

douleur c de dfefpoir

Cruelle penfe qui ne fortira plus de mon c'eft vous qui Mimi me dchire
'

&
!

avez pum'crire ainfi

tement mes allarmes

refe.

Ah fi ma

diiSpez prompvie vous int-

Faites plus, jurez-moi de nouveau

que

tant que je ferai au

monde vous
la vie

ne

vous marierez pas. Me meuve , ce ferait me refufer

.Votre lettre

refufer cette pro-

mme....

me

tue

c vous ofez dire

encore que vous ne m'oublierez jamais \ Vous pourriez vous marier , vous pourriez...
ciel
I

quelle horrible penfe

!...

que m'avezquel affreux

!

vous appris l , Mimi fupplice vous venez de

parlez de

me

livrer

vous

me
;

Fany
n'eit

La

reconnaiiance m'at-

tache

elle

autant que deux enfans chris

mon
fois

cur

point
:

fait

pour vivre du
deux
douceurs de

poifon de l'ingratitude

je dois la vie

Fany
,

je lui dois les

la paternit

Ah'-

il

vous

les connaiilez >

Mimi
ture

ces fentimens irrfiftibles de la na-

Mais empchent-ils ceux que vous m'avez infpirs ? Je vous aime jufqu' l'ido!....

ltrie ;

vous ne pourriez rvoquer cette

79
vrit e doute

Je vous aimerai tonte

autre ne pourra vous
dis-

ma
fix.

vie

>

nulle

puter ce cur que vous avez lubjugu c

J'eftime
;

Fany

je refpecte (es
fes

murs
:

fa conduite
je

j'admire

fentimens

mais

vous aime l'adoration. En pourriez* vous exiger pour preuve le facrifice de tout
ce qui conftitue l'honneur c la dlicateife
?

Non

votre grandeur d'ame m'eft trop conle penfer.

nue pour
dues
n'eft

Vous ne dfapprouverez
fi

pas une eftime Se une reconnaiirance

,

bien

Se vous jouirez d'un

amour pur qui

que pour vous.

point tonnant que vos parens

Il n'eft

ayent cherch vous donner des foupons

fur
rivale poffede
il l'efl:

mes fentimens , en vous affurant qu'une uniquement mon cur j mais

qu'une perfonne d'efprit
leur pige

comme vous
Et ce
,

ait

donn dans
tels
Ils

grofier.

font de
ger
!

parens que vous voulez mnapercer

le

veulent nous
les

fein

Se

vous cherchez

moyens de

concilier nos
I

vux
gage
?

avec leurs criminelles vues

,

Mais
lan-

pouvez-vous

Mimi , me
plaifirs
,

tenir

un

tel

Je pourrais vous voir un autre

partageant fes

dpendante de fa

So
volont 3

& je

pourrais encore
le

vous avez enfonc

Cruelle! poignard dans mon

fi

cur 3 dans ce cur o vous rgnez

lument
y

abso:

qui vous chrit

fi

tendrement

je

fuis perdu.

Cette penfe va
,

me

brler le

fang jufqu votre rponfe

qui va dcide*

jamais de

mon

fort.,..,

Vous dites que je fuis grav trop profondment dans votre cur pour qu'un
autre puiife y entrer
;

ah

fi

cela et t

m'auriez-vous pu porter de

h*

terribles

coups

Penfe-t-on palier dans d'autres bras quand

on aime vraiment ?
dites plutt
le

Dites

cruelle

que vos parens n'en font que

,

vain prtexte

c que votre

cur

eft
,

fenfible

aux foins du jeune homme.... de grce

?

Ah

Mimi

tirez-moi ce charbon ar*,

dent qui

me

dvore

arrtez le progrs de

ce mortel poifon qui circule dans mes veines.

Hlas

Ci

joyeux hier

& tre frapp aujourtelle

d'hui d'un tel coup L..*

Mais
pirans
,

d'o vous

eft

venu une

ide

?....

Vous m'avez

toujours facrifi tous vos aflettres

,

vous m'avez envoy leurs

&

vous

ne

me nommez

feulement pas

celui-ci

pas abufer de
pas
Il
les

Non y ma
,

perfide

non
;

crdulit

, ne croyez vous n'aimiez

autres
plat /

vous

& ce dernier vous plat. O mort que tardes-tu

!

porter tes derniers coups

il

Viens

viens

n'eft plus rien qui

m'attache la vie

Mimi

en aime un aurre
j

je n'en faurais

plus douter

la rage

me

dvore

LETTRE LXXXL
Vu
mme
la

mme
l

du S de mari

775-

J esprais

&
un
de

je

ne lai

avoir une rponle Je vous pas.... Fdalie affiire que fi

je vais ce loir

je pourrai
!

rai-je y
tel

manquer

vous voir. PourMais puis-je compter fur

l'air

bonheur aprs votre lettre, aprs rpandu fur votre vifage , cette fentence
malheur
je
,
ii
i Si je vous voyais cepenvous parlais , peut-tre vou*

mon

dant

mon fort ; peut-tre jureriez- vous pour toujours de ne jamais,

intrefTerais-je

me

fcnger au mariage.....

,Que

ie vritable

arnour cote cher

qy^

il

n'eft pas
t. i

partag
mille

Votre dernire
\

lettre.

in'a

ae

morts

01

plutt elle

jn a livr a routes les furies ce l'enfer. Elles

ni ou' toKrtWrrec toute la nuit.

&

ce matin

fi
_.,-.i

feux

Ci

eLriamms

que

je

ne puis

ma chambre,
cle

d'eu j'cris peine.

,

ligue j'ai

chofes vous dire

&

que je
lettre

aie (aurais

vous exprimer dans une

La vtre

Mimi
de

va m'arracher

la vie. Il

eft queftion

vous marier,
!....

me dites pas

avec qui

& vous ne Ds qu'un homme

le prfentait vous, non- feulement vous

ne

le

nommiez
m'en

mais vous vous emprefCette

fois-ci

iiez

faire le facrifke.

vous m'en de l'accepter..,.

taifez le

nom

c vous parlez
/

Ah

Mimi

vous courriez

vous rendre efclave de quelqu'un pour complaire vos parens , qui ne vous en tiendraient aucun

compte

&

vous leur
celui
!...,

facri-

eriez votre bonheur,

&

de votre

Vritable

amant ce prix
m'aimez

Si vous

comme

vous
,

dites J

Mimi ,
vie

fi

mon
eft
,

repos vous intrefle

htez-vous
,

6 ma
vous
,

vous

chre,

je

en conjure

htez-vous de m'afurer

de

f&e jurer que vous ne vous marierez jamais

fans

mon
-

confentement.

. .

; .

Mais ne me

l'aviez-vous pas dj jur? n'y comptais-je

pas

n'y

fondais-je pas
?

mon bonheur

votre flicit
je eu
le

Si vous m'aviez

aim > auraisfaifait

vous rappeller ce ferment qui

de-

repos

mes

jours

Non

vous ne

m'aimiez point ; vous en aimez un autre , Se vous ne cherchez qu' voiler le motif de votre infidlit fous le vain prtexte de
votre dfrence pour vos parens.

Et quand
ferait

ce refpet pour leur volont en

vraie caufe
,

la

en
fur

ferait-il

ne l'emportt

moins vrai qu'il votre amour pour moi ?

pas que le vritable amour ne l'emporte toujours fur toutes les coniidr
,

Or

qui ne

fait

rations

du monde
le

Ah.

que ne pouvez-

vous favoir

tourment que j'endure depuis

fatale
lettre
!

que

j'ai

lu

cette

Vous ne
plaindre
$

pourriez vous empcher de

me

vous fsriez plus

vous vous -emprefferiez da

je
fuis,

me

tirer

de l'enfer o

depuis hier.

J'envoie

Camant avec
:

toutes les

recomr-

mandations de m'apporter un
ponfe de votre part
Mirni?...,.

mot de

me

la refuferez-vous ?

84

iETTRE LXXXII.
Du mme a la mme mme date*
,

V^ aimant
Je fuis

arrive

&

il

n'a pas.

pu pntrer

jufqu' vous.

au

Mes tounnens augmentent dernier fupplice. It ne me refte

\

qu'un efpoir
Verrai ce foir

Fdalie a dure que je vous

cela ferait-il bien poiTible1

Ob

non

le fort

me

traite trop

mal poux

fer attendre ce bienfait de lui.

J'avais tant de douceurs vous aimer,.

S vous
tous

rcrire

Que

puis - je

dformais

dire

G votre cur eft occup dun autre }

eu encore
,

Je

n'avais pas

le

bonheur
,

infini

de converfer avec vous

ieaut
y

vos grces

votre

votre efprt, vos manires, votre

;

caractre

cepen, m'taient inconnus dant je vous aimais l'adoration. Combien

&

tant de charmes de plus doivent augmenter un amour port dj un fi haut degr ? Mais j'ai fenti que tout cela n'aurait iait que le flatter de poltder un, cur tel

onc

{me

le votre, fois pouvoir rien ajouter

ta
des fentimens qui taient peut-tre jamais homme les

un point
pouffa.

-oS-

Ceft de cet tat de bonheur, de fatisfadion , de gloire mme que vous me , prcipitez dans les abymes du dfefpoir ! Tandis que j'attribuais votre air de

triiteife

contrainte

m ouvtir un cur rempli d'amour pour mof,

une
lettre
faifait

& au regret

de ne pouvoir

devait me tirer d'une erreur qui mon bonheur F.... Oui, Mirai, oui

j'en mourrai.... l neft plus de repos moi , je fuis ananti.....

pour

arrivant ici je trouvai , qui dnrent avec moi. Ils me firent le compliment qu'ils ne m'avaient jamais, trouv fi fombre. J eus beau vouloir
chaffer

En

MM..

mes

triftes

rflexion*

en

me

rappeilant cette
fi

image chrie qui

rjouiiTait

bien

mon
cette

cur avant ce jour, en me rappeilant

phyfionoraie adorable que mes yeux venaient de dvorer avec avidit > il ne me fur
poflible de feindre

pas

mme un
le

air

de gat.

Toujours
venait

l'ide

accablante

du
niant

mariage
le

me

replonger dans

plus

douloureux.

n me pria de

jauer tin ar de violon ;

i
qui poufeflyai fucceffivement tous ceux mon got , ie n'y trouvai vaient jadis plaire
il me plus qu'une fadeur infupportable , prtexte que fallut quitter imftrument fous

&

le

mauvais tems

le faifait crier.

Ah Mimi
!

je fens

que

je

nexifte plus

je

ne que vous prononcerez clairement que vous

jamais....

vivrai plus jufqu'au

moment heureux
Vous
:

ne vous marierez
dites-vous
,

craignez
il

fur-tout votre pre

donc

m'avait dit chang bien vite > Magdelaine Mais cette crainte qu'il vous aimait tant votre cur que cft donc plus puiffante dans vous voula mort > me caufer
I

celle de

&

m'aimez Si driez me perfuader que vous croie , changez vous voulez que je vous
!

donc de langage. Vous vous voudriez que je

pourrais
,

feriez

un

autre

;
I

&

me

cruffe
,

aim

Je

fans mourir mille fois

voir pafTer

je ne dans d'autres mains un trfor auquel monde tou.voudrais pas qu'aucun autre au

cht

Et vous pourriez

livrer

un autre

un bien que je mets au-deius de ma vie , "& que vous aviez jur de me conferver toute votre vie! Et ceft-l ce que vous
appelleriez aimer

Non, Min

ne vous

7
abufez pas plus long-tems
point votre amant
>

vous n'aimez

vous ne balanceriez pas

accorder une grce qu'il

un

feui inftant lui

n'et d jamais avoir vous demander.

LETTRE LXXXIIL
Du mme
A.
peine
,

la

mme
*775-

du 9 de mars
I

eft-ii

jour, que je vole mf

plume
elle

cette faible

mais complaifante inter-

prte de

mes

peines.

Comment
?

pourrait-

jamais les tracer toutes

\

Jamais on n'en

prouva tant

il

faudrait une nouvelle langue

pour

les

exprimer.

Mettez-vous,
qui vous aviez

Mmi, pouf un moment $

amant,
donner l'efprance de qui avait tant d'intrt de
fait

la place de votre malheureux

vous voir

lui

vous parler

&

de vous entendre
fur
le
',

n'ayant
le

pu avoir de rponfe
de chez
lui

point

plus

important pour fon cceur

dans

voyez-le partir
efprance de
,

la flatteufe

voir le cher objet de Ces adorations lant

br-

du

defir

de

lui entendre lui rendre

83
fon bonheur
-,

figurez-vous actuellement

fituation de fon

ame
eft

lorfqu'il
lit >

apprend que
:

cet objet chri

au

fouffrant

vous

n'aurez encore qu'une trs-faible ide de la douleur qui s'eft empare de tout mon
tre.

La

triftelfe la

plus noire a fuccd

;

la plus
j'ai

pour mieux dire tomb dans l'anantiirement total.

3

douce efprance

Non
je
3

rien

ne peut exprimer tous

les

regrets dont j'ai t dchir. Voil,

me difaisil
,

voil la

demeure de
elle

Mimr ;
z

n'y ?

qu'une cloiion entre

moi
,

&

je

ne

la verrai

pas

elle
,

(ouffre
je

j'en

fuis

peut-tre la caufe

&

ne puis
foins
,

l'aller

confoler

lui

porter

mes
quel

ceux de
cruel
l

l'amour

Ah 5 Mi mi
!

moment

quel coup mortel pour un

fionn que moi
pareil
v ,

homme

aufli paf-

jamais je n'en elTuyai

un

&

il

n'y a

que

mon cur
alTailli

qui

puiflfe

e rdFentir dans toute fa duret.

trilles rflexions

Que de
dans

m'ont!

la fois

cet tat de perplexit

vais

Quelquefois je trou-

une

ioxxe

de

fatis faction
,

vous favoir

&ule dans votre

jie

un moment ou vous pouviez ignorer que j'tai3 fi prs de

lit

fms.

Peut-tre

ine difais-je

eft-clle

89 penfer fbn malheureux

ide

amant
3

Cette

me

flattait

d'autant plus

que Fdalie

m'avait allure que l'inftant avant de vous

coucher

que vous relfentiez une vraie peine de ne pou,

vous

l'aviez charge de dire

voir

me

voir.

Elle a donc fong

!

moi

m'criai-je avec tranfport

Mais
celle

cette

Iueurje
le

joie

tait bientt
,

obfcurcie par

iouvenir de votre mal

de

mon
,
i

coup pleur
la tte

malheur. Vous aviez beauvous aviez la fivre c maj.

tait-ce par rapport

moi

L...

vous ne m'aimiez pas , auriez-vous rpandre des larmes !... Je vous caufe donc
fi

Mais

du chagrin
prtes

des

maux

Ces penfes taient

j

me

faire

prouver quelque efpoir

mais

le

iouvenir de votre dernire

lettre

venait les empoiionner par les rflexions les plus ameres, par mille inquitudes confufes.

Ces mors de mariage

,

de parens de

de complaifance
efprit
-,

ne peuvent

fortir

mon
brle

c'eft

une trace de feu qui

me

continuellement.

Vous marier!
I

y avez-vous

bien penf
ce

Mirai
,

avez-vous pu tracer
>

mot

accablant

afbmrnant

Il y a

de

quoi en mourir.

90 Encore j'avais pu vous voie, vous conter mes douleurs dchirantes vous m'au;

riez iremenr confol

vous auriez

dilip

mes

cruelles allarmes

en

me

jurant de re-

noncer pour toujours au mariage. J'attends cette promeuve avec une impatience que rien n'gale. J'ai charg Fdalie de vous prvenir que
j'irai
-,

moi-mme demain vous porter

de vous prier
,

cette lettre

au

nom
,

d'un

amour qui parut

vous
,

avoir quelque charme pour

au

nom
le

de mes foufFrances
,

de

me

procurer

bonheur de vous voir

feul inftant.

de vous
-

entretenir

un

Pourriez

vous

me
ce

refufer
3

cette grce

d'o dpend

mon

repos

Si votre fant retenait encore tout

monde auprs de vous , au moins donnez un mot de confolation pour me remettre. Le prtexte du fommeil , dent vous pouvez
avoir befoin
fion.
,

peut vous en fournir l'occa-

Et Ci l'amour n'eu: point banni de votre cur , fi vous penfez encote votre tendre amant , ne faurez-vous pas trouver Imitant de lui dire un feul mot

LETTRE
Vu mme
la

LXXXIV.
3

mme
1775-

du 10 de maf$

Il
voir

ne m'a donc pas t poffible ni de vous , ni d'avoir un mjot de votre main !

cependant votre mal eft ceff. Je fais qu on a lans celle les yeux fur vous , mais un mot
eft-il
f

difficile
?

jetter

la

drobe fur

une

carte

N'avez-vous pas trouv Imitant

de parler Fdalie % En fallait-il davantage pour me dire par crit que vous m'aimez
c que vous penfez toujours

moi \ Mais
o que
veut-elle,
c'e(t

o va donc votre
vous emmener
2

Maman

Se

Fdalie dit

au

Cap,

&

encore en quelqu autre part, ne

voulant plus vous

1

laiifer o elle ne fera pas que vais - je devenir fi vous An , Mimi partez Tans que je vous voie , ou que vous

m'criviez
fi

un mot de confolation De grce, vous n'avez pas perdu pour moi jusqu'au
!

fentiment de la piti

Mimi

prtextez

toujours quelque caufe qui puifie vous dif-

penfer d'aller loin de moi.

Une

demi-lieue

nous fpare dj j ce court efpace ne me prouve que trop ce qu'en ferait un plus
grand
ctefirs.
,

par les obftacles qu'il met

mes

Chre matrefle

ds qu'il s'agira de
,

paffer plus d'un jour hors de chez vous

feignez

une

indifpofition

pour n'en pas

fortir. L'abfence de cette Maman qui pro, longe mes ennuis ne peut que nous tre une occafion favorable

de vouloir gnfc Vos gots? Peut-tre feriez-vous charme de vous promener , de revoir la ville du
- je

Mais quel

droit ai

Cap

vos connai fiances

Vous

n'y ferez

pas plutt que les adorateurs vous entoureront Si au moins j'tais auprs de

vous

Quand
,

viendra

le

rems o
- tout
,

vous

pofledant

je

pourrai goter le bonheur

de vous accompagner par

voudriez
tant
fi

o vous
cet inf-

aller

Il

viendra

defr

n'en doutons
pas
cera
il

mon cur, il viendra, pas. La nature n'a pas mis

de

tant de rapports entre nos

les

mes
-,

rapprocher Un jour

, pour ne l'amour exau-

mes vux , il unira notre fort a dj uni nos curs

Hlas
i

comme

pourquoi

faut-il

que malgr ces

*3

confiantes
Temprance
tranquille

ces agrables rflexions,

donc

me

berce

je

ne

puiffe pas erre

je

1 Je vous avoue , Mimi que meurs d'envie de vous entendre dire que vous ne vous abfenterez point du quartier

Tans

moi

&

fur- tout

marierez jamais
rait

, que vous ne vous Cette promette diffipe-

un million d'inquitudes qui viennent

flatteufes

toujours troubler ces

chimres.

Nous avons

tant de peines trouver

3

une

occafion de nous voir

l'indiffrence de
fi

auriez- vous encore

faire

nous en
>

manquer de
s'il

fres

D'ailleurs

quiriez-vous faire au

Cap

fans votre tendre

amant ,

vous
,

eft

encore cher
doute
,

Vous

rencontrerez

fans

ront-ils

mme

, mais faumieux aimer que moi ? Seront-ik dignes d'un cur comme le vtre ?

par-tout des adorateurs

Leur cour

pourrait-elle vous flatter ? Sau-

ront-ils apprcier

que vous valez

mieux que mol tout ce N'y aura - t- il pas que

votre ge cV votre figure qui les attireront

Quand

cela

ne

ferait

pas

auriez-vous la

Cruaut de dfoler un amant vritable , que vous avez dj flatt d'un tendre retour ,

&

qui languit dans tous les infla

?

qu$

jalTe loin de vous

Ah

Mimi

que
!

j'ai

befoin d'tre rafj'ai

fin fur tout cela

Que

befoin de conlettre

folation de votre part,

telle
eft

aprs une

que votre dernire \ Que mon fort dpendant de vous l Votre empire fiir

tout

mon
fa

tre n'a

aucune borne.

Que vous
le

aurez

piti

de

ce

cur qui vous adore

;

comme

premire divinit
fi

que vous

plaindriez

vous pouviez imaginer jufqu'

afflig
,

quel point vous l'aviez

tat

& dans quel

!

Ta plong ce mot attirant de votre lettre

,

Je voudrais pouvoir l'oublier

,

l'effacer

de

moi.

mon ame & il me revient toujours malgr Comment tre infenfible une penfe qui me reprfente la plus aimable perfonne qui s'eft dite fenfible mon *le la terre
,

amour ,
plus

prte tomber en la poitefiion de

-

tout autre

Fdalie a beau dire

je n'oie

me

flatter
,

de rien. Votre mari ferait

tout ferait dit peur

Vtre matre

moi

faudrait expirer dans le plus affreux dfefpoir.

Car

en fuppofant que vous m'aimaf,

iez encore

comment

pourrais-je

me

faire

cne ide dchirante , comment oublier qu'un autre jouit du bonheur de voui> poifder
,

de poifder des appas qui devraient

votre vie le prix du plus paf-

tre toute

5>5

fionn c du plus confiant

amour qui

fut

jamais

Cette penfe feule m'anantit

Ci

Ah

j'tais

certain

de vous voir jamais de*

,

venir l'poufe de quelqu autre

de parler

dans d'autres bras que

inftant

les

miens, ds cet

mme

le

dfefpoir $c la rage

me

glaceraient le fang dans les veines.

Non t

Mimi

vous ne verriez plus

coups

vous n'en~

tendriez plus parler de votre

amant , perc
\

de tous

les

les plus terribles

3

&

(a,

mort
Par

en bien de peu de tems

diflipez

vous exci-

terait peut-tre des regrets

& des remords..;

d'aufl cruelles
les

piti

au plutt
faut-il

craintes.

Pourquoi

que vous

ayez

mles ces tendres , ces flatteufes expref-, Ma fions dont votre lettre tait remplie

fatisfa&ion tait extrme

; je

que vous m'aimiez

delle
,

que

me perfaadais vous me feriez ri-

comme

vous m'en aviez donn la

,

douce efprance
mortel correctif!
gttrant.

de je finis par trouver ce

Il n'eft

point de coup auf

Chaque

trait

en parat un feu

dvorant qu;

me
eft

patte su
I

cur

de-l

dan$

toutes les veines.

a plus doaioureufe fen-

fation s'en

rpandue dans route

mon

ame. Depuis cet

miWt

je ilus

comme un

pofTd
Cable
;

je n*ai

point de pofition fupporrefter

je

ne puis

en place qu'en vous

vous depire mille
-

crivant. Si je ne craignais de vous dplaire

j'irais

me

jet ter

vos genoux

,
,

dnander la
fois

fin

de

mon
fi

tourment

que

celui des

damns. Permettez

le-

moi au moins ,
Votre

vous ne pouvez m'crire.

-

Maman

ft

elle

une

tigreile

elle

aurait piti de moi.

LETTRE LXXXV.
Du mme
Voici
la

memt > du

1$ de

mars

encore un jour

Mimi
?

fur lequel

j'ofe fonder

un

faible efpoir

de vous voir,
de lui

Seta-t-il encore

tromp
que

L'amour exaune
?

tera-t-il les prires

je

cefTe

m* tre enfin propice l'poque de mon bonheur , de

faire de

A-t-il fix
flicit ,

ma

une trop ce jour ? Etre aim grande faveur tout d'un coup?

Mais ne

ferait-ce pas

le

Mimi

fe l'entendre

dire dans les plus

> ,

/tendres

& les

plus aimables lettres

n'eft-

^e pas d'abord aifez pour un niortel

pour

w
contre les peines de Fabfence^ Mais qui peut les oublier quand elles viennent
le Contenir

"d'un

tel

objet

chaque

Ne renouvellent-elles pa inftaiat Non divine matrefl r

? ?

rien ne peut efFacer l'ennui de ne pas

vou$

vos bras

voir, de ne pas pouvoir aller expirer, cfons de plaifir. 3 d'amour

&

Je
Ce

foir,

&
fir.

nanmoins me rendre chez vous accompagn de bien peu d'efpranc de beaucoup de crainte de ne pas rufvais
Il eft

pourtant

fi

eiTentiel
!

pour mont
je
le

exiftence

que

je

vous voie

Tant que

n'entendrai pas de votre bouche

mme

ferment que

je

vous demande
la

je

ne ferai

que vgter dans

plus
,

trifte

langueur:
la

Vous me
lettre qui

dites

cependant

dans

mme

m'a perc le cur, des eWs capables de me perfosrW 4 ue v us m'aimez, allez pour ne faire que ce qui peut contribue

notre bonheur commun

ce
.de

il

n'y a

que

mot mariage
votre plume
,

qui n'et jamais d fortic encore moins entrer dans?

votre penfe. Je donnerais une pinte de mon* fang pour ne l'avoir pas lu trac de votre

main,

cette
;

main que vous m'aviez toute

il

fonfacre

dchire fans ceffe.mon'amqj

Zomc IL

9*
Effacez-le
,

tendre amie

emprefiez-vous de

rparer le mal que vous avez fait un amant qui ne vit que de l'efprance de

vous poffder un jour , qui donnerait fa vie pour votre bonheur , pourvu qu'un autre n'en (oit point charg. La peinture que je
vais eflayer de vous faire de

mes fentimens
Ci

pour vous

vous fera juger

je pourrais

fans expirer mille fois de dfefpoir c de tourment , vous voir paffer dans d'autres
bras,

La

premire

fois

que

je

vous vis

ce

votre fut au milieu de cinq perfonnes de couleur , rputes des beauts du Cap elles
',

del taient venues vous accompagner au enfemble. En du Bac , que nous pafsmes

rencontrant vos regards

je crus avoir
,

reu
ainfi

au cur un coup oui m'ta

dire
,

pour
le

l'ufage de la parole. Je
faire des politefTes
,

m'efforai

de vous

mais

trouble

j'tais

me

rendit

contre

ma coutume ;

timide

&

mal

adroit.

Les ngres du Bac;

je

qui

me

faifaient tant languir d'ordinaire;

fi

traverferent

rapidement l'eau , que

le

n'eus

feulement pas

tems de

me

reconnatre.

J'aurai* youlu vous

accompagner, maisl*

9*
crainte m'arrta. Je

me

rendis chez

accabl d'un fond de

fus plus le matre.

trifteife,

dont

je

mol ne

J'eus beau chercher

caufe^,
il

en pntrer la vraie
pofible
:

ne

c'tait la premire fois

me fut pas que j'prou-

vais les effets

du vritable amour.
fe reprsentait
,

Votre image, qui

nuellement

conti-

mon

efprit

&

toujours

en

me

caufant une motion pareille celle

,

je trem; au fouvenir feul de vos regards qui , font cependant C\ doux.

ralit

que j'avais fentie au Bac que j'aimais enfin pour Je croyais vous voir en

m'apprit bientt:

la

premire fois.

blais

Je fus invit

deux mois aprs

dans

plules per-

fieurs bals qui fe

donnaient, entre
,

sonnes de votre couleur

le quartier*
ft

Tefpoir de vous y rencontrer m'y

mc . de vous vis venir chez L Un tremblement umyerfl me faift; la crainte de ni approcher de vous , c le.
enfin
,

&

je

aller %

defir

de vous parler,

auquel

mon cur
!

me livrrent un combat ne put rfifter. Moi

fille ,

trembler devant une jeune

d'en approcher
l

de crainte

Moi

redouter fes regarda

enchanteurs Quel changement extrme dao$

T6&

mon
\

cara&ere

Eh

qui pouvait l'oprer

ce n'avait t Le vritable

amour

qui

eft

toujours fuivi

du

refpect

Un peu
nait
,

remis de ce trouble qui

parce qu'aucune
l'avait
,

mitonfemme avant vous

,

ne me

occafionn

j'avanai

d'un

pas incertain

de vous priai danfer. Je

,

ne

fais
,

encore

au

moment que

je

vous

parle

J'tais fur

comment je pus finir le menuet. un brafier ardent > ou plutt vos

yeux fducteurs taient deux verres qui rflchiflaient fur

mon ame

tous les feux de

l'amour

j'en tais

confum.
plufieurs

Je vous
danfer
,

repris

autres

fois

mon

embarras

redoublait

tnefure que j'obfervais que

vous ne

me

rendiez pas mes priments. J'en avais la d-

flation dans le cur. Je vous vis prendre Laure ; le mrite de le frre de Ninit*

&

ce multre j de votre politeiTe

furent

un

coup de foudre pour moi. Quand vous etes vos fini la contredanle , je me plaai
cts
,

mais

je n'ofai

vous parler que de

chofes fort

trangres

mes fentimens.

j?s me parailiez de la plus profonde indiff;

10 1
rence
;

je

me

retirai plas

frapp que jamais

de vos

attraits.

Depuis ce jour,

il

n'y avait plus

pour

moi que de peu fer vous , c rien n'a pu m'en cGftraire jufqu' ce moment. Cette ou plutt cette effronterie que hardtefle
,

j'avais auprs de toutes les

les

femmes, de toutes
les

conditions

de

toutes

couleurs
:

tomba au pied de votre

feule

image

elle

me
Il

faifait

trembler d'amour

&

de refpeel.

ne

me fut

plus pofible de riilter au dfie

brlant de vous faire connatre

ma
-,

pailion.

Cependant
je

la tentative

m'ek
dit

paraiilait

cha-

que jour de plus en plus

blait

difficile
,

fans

qu$

vous eufle encore rien

dj que je

il

me fem-

vous avais

courrouce

contre

moi par

des fentimens que j'avais

d'autres.
je

fembl prouver dj pour

abjurais au fond de

Je

les

mon cur,

ne

ceiTais

de

me

reprocher

les

premires annes do
la
je

ma
ce

vie, c lamalheureufe carrire o

la jeunelle

fougue de
fais

m'avait prcipit

comment.

Je ne pouvais cependant plus vivre fans vous dclarer mon amour. Vingt fois je montais cheval, j'allais jufques devant

102
votre maifon
,

fans ofer m'y prfenter.

Ce

que
de
fi

j'avais tant

de fois dit en badinant 8c

,

grand faiig-froid aux autres

fans rien

fentrr

que de ces

defirs

dont

la caufe tait

uniquement dans
Se
je

mon tempramment 3 me
uns aucun moyen
,

paraifit votre gard

mme
,
?

fans exeufe.

Comment
motif ?

me difais-

lui dclarer les

fentimens qu'elle m'inf-

pire

Quel en

fera le

Comment m'y
aufi

prendre fans lui dplaire?

jnent en garder

Mais

corn*

le fecret fans

en mourir l

Je ne
9

favais

quoi

me

dcider.
?

Comment
c'tait la

H aurais-je

pas t embarraflT
j'avais

premire fois que

parler rellele

ment d'amour
de

je

n'en connaifTais ni

ton

ni le langage. Cependant le malheur

mme
parut

me

voir

condamn
Je

par vous,

me

la fin prfrable
je vivais.

la cruelle incertitude

pris la rfolution

de m'expli-

-quer par crit. Aurais- je jamais

pu

le faire

verbalement
enchan
la

Un

feul

de vos regards m'et

les efprits.

langue

&

Vous
fi

favez le

refte

de
3

cette

hiftoire
Ja fuite

cruelle d'abord

pour moi
le

dont

femblait
jours
,

me

promettre

bonheur de nos
failli

6c dont votre dernire lettre a

io3
faire

la caufe
,

de

ma
,

mort.
de

Htez
tirer

vous

donc

adorable

Min

me

de cet

abyme de tourmens. Songez que

tude eft le plus cruel de tous les

l'incerti-

maux.

LETTRE
De Muni

LXXXVI.
15 de mars

Sylvain y du 775-

xl aignez,
vous avoir
demies

mon

digne ami
\

plaignez
- la

votre malheureufe amante

fait iourTrir
,

plaignez

de

puifqu

elle fouffre

de vos douleurs bien plus encore que des

,

qui font cependant

fi

arneres.

Que

je paie cher le fatal inftant o je m'avifai

de vous crire cette lettre mille fois dfavoue de mon cur Que n ai-je pu vous que je me ferais le dire la minute d'aprs
!

pargn de tourmens en tranquillifant

cher ami
!

mon
un

Mais

il

femble que ce

foit

de ces vnemens invitables attachs au

fort des gens
,

8c qu'il faut qu'ils eiiiyent

malgr qu
la tte
,

ils

en ayent.

On

m'avait tourn
je

je

ne favais plus ni ce que

vou*
1

lais, ni

ce

que

je faifais.

Les

cruels

ils

favaient bien le

moyen de me

dfefprer

104
tf garer

ma me

raifort

de

mille

traits

m'ont perc empoifonns , &:

!

Ils

le
ils

cur
ont

ruffi

perfuader que je mrite moins de reproches que vous

Cependant le mal n'a pas t plutt fait, que je l'ai reifenti jufqu'au fond de mon ame,
c je

me
un
>

le

fuis

reproch million de
j'avais
afflig

fois.

Je vous avais

afflig,

mon

ami que

vritable
tre
je
\

mon

amant que je chris plus j'euif vota rparer mes

fivre

torts

mais

n'en pouvais trouver Imitant.

la

De

dfefpoir

m'en a

prife

a
\

t un nouveau

fuj et

de chagrin pour moi

car, fous le prtexte de cette indifpofition

on ne m'a pas voulu

C'tait

lailferun feul
a

moment.
toujours

lune

c'tait l'autre
,

&
!

des argus. Jugez

cher ami

combien mes
!

douleurs augmentaient , lorfque je recevais vos complaintes c vos reproches Ah i

je les avais
ferais

pu mriter un feul initant, j'en morte de douleur. Mais mon cur

ce dlire de
;

n'avait en rien tremp dans

ma

tte

j'avais

une

forte de confolation.

Je vous avoue

moins
ce

mme que il vous aviez me ferais flicite de , je mal-entendu, qui me dcouvrait , fort
fouffert

 propos

les replis

de votre

ame ,

& com-

bien vous m'aimez.

Au

furplus
je

de ce que

vous ne pourrez pas douter vous dis , puifqu'avant de

cette

vous avoir crit

dteftable

lettre,

j'avais affirmativement rejette la

popofition

pris

du jeune Quarteron. Si vous aviez bien garde ce que ma ngreile vous avait dit , vous auriez fent que toute cette querelle

ne pouvait venir que de ce

refus.

Ma

Mais, lettre mme vous de tout ce qu'on proccupe trop fortement m'avait dit de votre attachement pour Fany,
le laiflait entrevoir.

je

vous

dis

dans

le trouble

j'tais

ce

que

mon cur

ne penfait point. Je

ne

vous parlerai plus de cette femme , je fens que je ne pourrais jamais ni vous blmer,
ni vous approuver de lui tre toujours atta-

ch

J'efpre que vous ne

plus de votre ct
je

m'en parlerez Ceft une grce que

vous demande
J'avais charg Fdalie.,un peu la hte

il

efl:

vrai, de vous dire d'tre tranquille,

que

j'allais

vous crire puifqu'il n'tait ni

propos j ni poffible que nous nous vlf^

fions

mais

comme

vous l'avez remar-

qu

cette ngrefle eft fans

,

ame.
-,

y ma juftification mais Avez- vous pu oublier que je vous avais dj jur que je ne ferai jamais qu' vous ? Vous n'avez donc pas de foi n mes fermens ? Et fi vous en avez dout

Voil

cher ami
?

eft la

vtre

une fois, y aurez-vous plus de confiance une autre ? Vous avez donc pu penfer que je pouvais les oublier au point de me donner un autre Mimi aller dans tous
!

que de Sylvain Au moins vous tes-vous en cela bien veng du mal que je vous ai fait, je ne fais quel eft
autres bras

&

celui de

nous deux qui

doit des rparations

l'autre.
l eft

vrai

que

dans

le

premier mouve-

ment de

dfefpoir

l'on avait eu la noire

3

malice de

me

plonger

je
5

vous

crivis le

contraire de

mes promeiTes mais ne deviez-

vous pas me rendre plus de juftice, & tenir pour impofible que je puifTe jamais excuter un pareil deffein , quand mme je l'aurais pu former rellement? O aurais -je mis

mon

cur

&

votre image
S

mon amour

de

vos fentimens

Mchant

fchez donc une

107

bonne fois, que Mirai

que vous
libert
feul
fi

eft

toute vous;

qu'elle n'a plus de droit fut

elle-mme, c

pouvez en
elle

difpofer.

Sachez

encore que.,
,

pouvait recouvrer fa

ce ne ferai: que pour vous la con-

facrer encore.
le

Que
me
le

defir-je

au monde?

bonheur.? Qui peut,

,

comme vous, me
h*

le procurer

rendre

doux

>

Mais

ces aiurances fnceres ne vous fuf-,

fifent pas

il

vous faut de nouveaux

I

fer-

mens
plus

eh bien

je
,

jure par tout ce qu'il

de plus facr

c par tout ce

que

j'ai

y de

cher..... ( c'eft vous prendre caution pour vous-mme) que jamais je ne serai qu' vous , ou perfonne. Je jure de plus

que

facr

je

me

fuis mille fois

rpt ce ferment
qu'il

mon

propre cur,
je l'avais

m'eft auf

que
de

prononc au pied des

pas

autels.
ciel Se

Eh ne
la
!

le fis-je

terre?

Que

dis-je

quelle faiblefle

je crains plus

mon amant

qu' toutes

du Dieu de manquer les lois do

la face
}

l'univers...,,

Etes-vous tranquille actuellement? non;

Je ne vous

ai

pas encore

nomm
:

celui qui

a donn

lieu

vos allarmes

eh bien?

c'eft

Gdon. Je n'y ajouterai rien, Ton

die

nom
J
j'ofe

tout le refte

ai

me

une gtace vous demander, Se flatter que vous me l'accorderez fans

5

tergiverfation
les lettres

c'eft

de

me

renvoyer toutes
ce

que

je

vous

ai crites jufqu'

jour

vous promettant de
,

vous

les

faire

oublier par mille autres

moyennanr que

vous

me

le

renvoyiez toujours aprs lecture.

faites

Vous me
que vous
parler

trembler toutes

les fois

me

parlez de votre

defir d'aller

Maman

de vos fentimens. Si vous

,

me voulez du

bien

vous n'y penferez jamais

plus. Elle eft plus courrouce

que jamais
, ,

c contre vous
refus

Se contre
ce

moi

depuis le

que

j'ai fait

Gdon

dont

elle

envi (ge que la de recommander plus particulirement que jamais Caman t , d'tre encore plus mystrieux
,

fortune. Je vous engage

s'il

eft poflible.

Sylvie

parat

me

yeiller de

plus prs que jamais. Quelques

tes

mots chapps dans

de

reproches au fujet

Gdon
,

qu'elle

me

preffait

de prendre
douter que
Elle

pour poux
ce ne

ne

me

lailent plus

foit la jaloufie

qui

la

fait agir.

vous

aime,....

Qui ne vous

aimerait pas?

J'ai

donc pour furveillante une

rivale eft

rivale

Se

une
ls

mille fois plus

clairvoyante

foigneufe qu'un argus. Mais voyentnos curs? Les peuvent- ils fouponner feulement d'tre ce qu'ils font l'un pour
l'autre?
Ils
c'eft

& plus

(ont

(i

loigns
,

de connatre
ce vritable

ce que

que ce tendre

amour
Quoi

qui les unit!

qu'il

en

foit

Maman
de

a cru devoir
;

changer de delTein
va plus au
de

&

route

elle

ne

Cap

elle doit aller

au

Dondon,

me
Joli

laiffer

en parlant chez une dvote

Se
le

du

Trou , chez Bonne-femme. Il ne faut

,

plus que favoir le jour

mettre fubiait le

tement

profit
-,

avant qu'elle

tems

de s'en avifer

car je n'en ferai inftruite

dpart.

qu' l'iuftant du

Je ne

m'alam-

biquerai

moyens que vous employerez; l'amour n'en laifle jamais man*

pas
des

quer.

Du
part
(1

refte

foyez tranquille

je n'irai nulle

vous ne pouvez m'y

aller voir.

Tout

ce qui peut vous plaire

^ fera

toujours

mon

got

que vous habitez , eft celui qui a plus de charmes pour moi. Il n'eft pas de promenade qui puilTe augmenter la dou^
-,

le

lieu

II
eur de penfer vous
lettres
,

& une feule

de vos

me procure toutes les jouiflances. Le Cap me plaifait avant de vous connatre

,

mais aujourd'hui que peut-il erre

?

mes yeux
,

Je n'y

ai

plus que Saintie de

cher

c elle doit venir fous

fais
,

peu

me

voir.

Je ne

plus

s'il

exifte d'autres

hommes
;

au monde

vous tes l'univers pour moi

toute en vous
,

ma

vie eft

fans vous
,

je

ferais fans exiftence.

Votre image
c'eft

en votre
pour

abfence

dfend

penfe. Vois-je
dire
:

mon cur un homme,

,

de toute autre

me

ce n

eft

pas Sylvain

& cette penfe

mle rend importun.

Ne

craignez donc pas que je m'abfenre

du quartier plus d'un jour. Si je confens d'aller au Joli Trou , c'eft que l il fera
plus aif
lettre

de vous

Camant de me remettre une &c moi d'y rpondre. ,

fi

Oli defirerais-je d'aller encore

prs de vous? Songerais-je
elle pas toute ralfemble en

j'tais

au-

mme

qu'il y
ferait-

et d'autres lieux fur la terre?

Ne

mon amant ?.....

L...

Cet efpoir ferait-il une vaine illufion Hlas en puis-je douter que fuis-je?
!

J'ai

un reproche

vous faire fur le ton

III

que vous employez auprs de moi dans

votre lettre
:

pourquoi implorer

la

pit

quand l'amour parle fi fortement pour vous ? Je ne veux plus que vous vous adreffiez aucun autre fentiment en moi , fouvenezvous-en.

Ce que
l'hiftoire

vous

me

dites,

de ce que vous
de L.... dans
,

avez prouv au bal de

de ce qui

M. me

eft

s'y eft paff

mon

cur.

Que

j'aime nous trouver d'accord

fur ce qui

nous

intreffe tant

Votre
dites

blefure m'inquite

vous ne

me

pas

comment
croit

elle
c'elt

vous a t

faite.

Caimant
a frapp.

que

Ah

n'oubliez pas

un bois qui vous le foin que

eft

vous devez prendre d'un corps qui

votre tendre amante.

Lifez bien cette lettre

oublier

car

fi

vous

alliez

mon amour,
ferais- je

vous ne pourrez pas

prendre caufe d'ignorance de mes fermens..

Mais ne
veler?

pas

pour vous

les

renou-

12.

LETTRE

LXXXVII.
,

Mimi

du

16

de mars

17$!

dteftable ngrefTe qui n'est faite que pour dfoler mon cur contrifter mon ame Un coup de foudre ne frappe ni plus violemment , ni plus
haflable Fdalie

&

fubitement que
cette efclave.

je l'ai t

par ia rponfe de
juger
,

Vous en

allez

ado-

rable amie

voici fes propres mots.

fa Mamzelle dit comme a , (1 vous viniz , moi dire vous n'a pas la peine vous perdiz chimin davantage, ni crire

li

encore

-,

li

pas vler

lire lettres

vous,

chonger marier , li va tourn renvoyer toutes cil , vous crire li dj.

li

Voil, Mimi,
fide- -iervanre.

les paroles
laifle aufli

de cette per-

Je vous

penfer de leur

impreffion fur un cur

fi

paflionn, c dj
croyait tre

maltrait; fur
;

un amant qui

aim

q:i l'avait lu dans les termes les plus

tendres

& les plus periuaifs, de la main de fon

amante. Je ne mepolledaispas de rage& Ja dfe fpoir. Je fis dans Unifiant mille queftions
cet automate parlant, qui

n
,

y rpondit

que

par des

moi pas connais

vif.

qui achevaient

de
la

me
mort

griller
eft

Ah

la

mort

mme
?

mille fois prfrable l'tat de

perplexit o je
je cette

me
,

trouvais.

Quoi

diiais-

Fdalie

Quel

eft celui

donc arriv qui a demand ta maitreile

queft-il

en mariage? Ses rponfes quivoques , incertaines

J'efprit.
,

achevaient

de

me

bouleyerfej

tant

de

foutfrance vint fe

joindre

encore le fouvenir de ce maudit mariage & le friibn me prit 3 le fang me glaa. Enfin jj aprs une demi - heure de queftions inutiles
,

Fdalie

remettre une

lettre

6 l'imbcille s'avife de me en me difant que ,

!

c'tait la dernire

La

plus froide

que vous me renvoyiez motion me tranfit , je n ofe

toucher cet crit que je

dernire

me

figurais

la
1

preuve de
chre &c

mon

malheur.
!

Ah

Mimi
ceur
y

adorable amie

pardon

mille fois

J'ai of
eft

vous accufer dans e

qui

comble d'amour pour vous.,..

>

Je quittai brufquemem Fdalie

je htai

U4
le pas

pour
3

me

rendre promptement. Cal-

mant

aterr de ce

qu il

avait

entendu
>

effray de

mon

filence tnbreux
je
,

n'ofe le
fort
,

rompre. Quoique
voir ce fatal crit
fecret defir

craigniife

(i

de

l'arrt

de

me

portait encore

ma mort un me convainfort.

cre de toute l'horreur de

mon
tant

Camant

avait eu toutes les peines pntrer jus-

qu' votre demeure

Pyram qu Aignan

l'piait

prvenu par pour en prve-

nir Sylvie Il vous avait vue table atec une autre perfonne qu'il ne connat pas. Quelle pouvait tre cette trangre ?

Mes

inquitudes en avaient redoubl

,

c'efl

fans doute

me

difais-je

la

fur de l'heu-

reux Quarteron qui a fait changer le cur deMimi..,. Je redouble de vteife 8c d'impatience pour me rendre. Dans cet inftant,
j'apperois

un ngre qui pchait au flam-,

beau. Je vole cette lumire

mon em-

prelement
autre
;

fait

juger

mon
,

intention toute
faifi
,

l'efclave

pcheur

de terreur

jette le

flambeau dans l'eau rivire de toute fa force.

c traverfe la

voil priv d'une refburce fur laquelle j'avais fond l'efpoir de me fatisfaire.

Me

Il

teut continuer de
,

me

rendre

j'allais

grands pas
ais point.

6c

il
,

femblait que

je

n'avan-

Enfin

j'arrive, je cours

ma
de

lampe

je

regarde en tremblant
,

l'adreiTe....

Qupperois-je
votre main
quite encore
,

grand Dieu
fufpend

elle eft

Mais une

rflexion m'in-

&

mon
,

empreiTe,

ment
pour

elle

m'crit peut-tre
qu'elle

penfais-je
fait

me

rpter ce

m'a

dire
>

par fa domeftique.... cette ide m'accable

&

m'te la force d'ouvrir cette

,

lettre

le

defir l'emporte fur la crainte

je

romps

le

cachet
l'agrable
,

Qui

pourrait rendre le fubi

le dlectable

j'prouvai dans tout

mon
,

changement qme tre/ Mon fang>

fi

tout--coup rchauff

reprenant trop vivegros bouil-

ment fon cours

lons dans

fe prcipite

mon

cur
>

paffage. J'touffais

en bouche le , prouvant un tremblequ'il

je n'avais

ment

un battement que

jamais

fentis.

On
,

ne revient pas de plus loin d'un

total.

vancuiffement

Enfin

charmante amie

pour ne pas
vous
laiie

trop allonger

ma

lettre
les

je

imaginer toutes

fenfations

diffrentes
lifant la

que j'prouvai fucceilivement en

, ,

Votre. Cette promeiTe'', ces fermens

que vous
,

me

faites

de ne vous jamais marier

mont

tranfport de la plus vive fatisfaction J'ai fans doute cruellement fourfert avant de les
lire
,

mais pouvais -je payer trop cher ce

qui remet dans

mon cur

l vie Se le

bon!

Que j'avais befoin de ces fermens Combien ne devrais-je pas vous en aimer
heur
?

davantage

je n'ai

Mais je dois vous avouer que que ce moyen de vous tenir compte
!

de tous

les

facrinces

que vous

me

faites y
,

je fuis hors d'tat de

m'en acquitter

puis-

qu'on ne peut porter l'amour au-del du terme du mien. Au moins puis -je vous jurer une ternelle confiance , 6c une fidlit

toute

preuve.

Et vous pourriez

croire que je mrite vos reproches en quelque chofe Vous m'aviez jur 3 il eft vrai
i

de n'tre jamais qu' moi ; mais que devaisje penfer en lifant votre lettre ? On craint
tant de perdre ce qu'on prife tant
viendrai
,
!

Je contort

fi

vous voulez

que

j'ai

que mes doutes

timens;mais ces

taient injurieux vos (en-

torts ne font-ils pas pardonnables l'tat de dfefpoit o votre lettre m'avait jette ?

Vous avez eu

raifon

chre c aimable

17
amie , de me plaifanter fur les ferrens que je vous redemandais ; mais que direz-vous lorfque vous faurez que je voudrais vous
les

entendre rpter chaque inftant

tre toujours

Ah

pour

heureux

ne faudrait- il

pas que toute votre vie ft une preuve continuelle

de votre amour pour moi

c'tait

Je favais que
avait crit
,

Gdon
l'avait

qui vous

Camant

dcouvert

&

je

me

doutais bien que ce ne pouvait

tre

que

lui
:

qui vos parens euifent voulu

vous marier
!

fa fortune leur funifait. Ah Mimi qu'ils vous conn aillent peu Ef-ce-l Un homme capable de faire le bonheur d'une
I

perfonne

telle

que vous
ne

Eft-il fait poul*

une

flicit qu'il

faurait connatre

onnaiffez

le caractre

Se les

Vous murs des

2

Croles fans ducation V Mais heureufement

vous

tes l'abri

du malheur de leur jamais

appartenir.

Vous me redemandez vos

J'obis
flatte
,

lettres
;

Muni !j
je

je

vous

les

renvoie

mais

me

auffi

que vous ne

me

refuferez pas
,

de

les

conferver telles qu'elles font

pour

me les

rendre

un jour

& que vous me direz

plprs l

xaifou pourquoi yqus avez yqul

n8
les revoir.

Cette demande de votre part

effray
fi

m'et cruellement

elle
lettre.

n'tait

venue

la
,

fuite

dune

telle

Car

chre amie

pourquoi vouloir m'arracher

,

ces douces confolations qui

feules

_,

peu-

vent rn aider fupporter

abfence
?

les

peines de votre
!

Que

craignez-vous

n'avez-vous

pas voulu

me
}

dire tout ce qu' elles contien-

nent
d'un

Vous en
dpt
je
?

reprocheriez-vous une feule

expreiion
tel

Pourriez-vous

Mais

vous

me croire indigne me les avez

par vous les ren-

demandes,
voyer
,

commence

efprant que vous

me

les rendrez.

Vous

n'y trouverez ni la premire

ni

la dernire. J'avais gard cette premire juf-

un an aprs. Elle tait fi terrible mes yeux que ds que j'eus reu la fconde , je la
fettai

qu' la deuxime que vous m'crivtes

amie

au feu. Pardonnez-moi , charmante inuu cccuj. ne vWohait qu' effacer

jufqu' la moindre trace des tourmens que ce tems malheureux lui ft prouver.

A
Ci

l'gard de celle d'hier

>

ne trouvez pas mau-

vais

Mimi , que
une
,

je la garde jufqu' ce

que
,

j'en aie reu

autre.

Je vous promets

yous

l'exigez

de vous renvoyer l'avenii

U9
toutes celles que vous m'crirez
dire
,

c'eft--

la prcdente

gardant toujours la

dernire pour
l'ennui.

me

fervir
le

de prferv au f contre
(avez
,

Car

vous

un

rien peut

retarder l'occafion de m'crire

rait-ce

de moi

11,

, c que fene pouvant vous voir,

je n'avais pas

une

lettre
,

de vous pour

lire

Sans cette con(olation

fi

dont
,

mon cur
je

grand beioin loin de vous

; je

ne vivrais
douleur

pas

ne

ferais

que traner des jours lantrifteffe

guiifans

dans la

&

la

J'ofe

me flatter que vous m'aimez aiTez. pour ne me pas blmer de cette prcaution ii nceflaire mon repos. Vous ne voudriez pas me faire palfer plus triflement des
notre (paration.

jours qui ne font dj que trop longs pas,

Tout

ce que m'ordonnez

matreil (bu*

Veraine de

mon cur

fera excut

avec

ponctualit. Quelqu'envie
truire votre
fuffit

que

j'aie d'inf, il

Maman
me

de mes fentimens

que vous

le

dfendiez pour que

prt vous

j'y

renonce. Je fuis toujours

facrifier tout ce

qui pourrait ne pas vous

,

complaire.

Mais

chre amie
fil*

permettez}

moi

de revenir toujours

ce chapitre

je

HO
lie puis

bannir de
des

tereiTe

ma penfe l'image enchandouceurs que l'amour vtrferait

,

dans nos mes

feinens. Je

fi

vous cdiez mes empreiperfuade que vous m'en

>

me

aimeriez davantage

& cette ide l'emporte

mon cur

fur toutes les autres. Peut-tre

fentirait-il aul plus

vivement ce que vous lui infpirez ; au moins en ferais-je plus heureux , parce que nulle apprhenfion de l'incertitude ne pourrait plus troubler le

bonheur
,'

de nos curs.

"V'

ous craignez vos parens

!

& vous ne craignez pas l'amour

Craignez l'opinion des

Vous
vous

hommes
I

&

dibbiuez la nature
des

Mais

la loi
le

mme
pas
les

hommes n a-t-elle

pas fenti

pouvoir

srrfiftible

de cette nature, Se
les

n'a-t-elle

permis qu'aprs toutes

Supplications
,

prires

&

un enfant pt

faire des fou-

& mre pour pouvoir fuivre le penchant de fon cur? Et pourquoi ne ferait-on pas aulC
millions refpedtuenfes fes pre

des fourmilions refpectueufes

la loi

elle-

mme

lorfqu'elle veut brifer le

pouvoir 6c

les dcrets

de

la

nature

Laquelle des deux

?

doit tre fourni fe l'autre

Le prjug
,

s'op-

yofe notre

flicit

eh bien

eft-ce

un
\

fcrime de le refge&er

quant

la

forme

et

111 de nous livrer

,

quant au fond
}

notre

penchant innocent

Ne

ferait -

ce pas

un

crime au contraire de vous vouer

la pri-^

ation de

tout ce que
le

cette

mre nature

femble commander

plus imprieufement ?
dit-il

Ah Mimi
!

votre
!

cur ne vous

donc

pas tout cela

Votre impitoyable fur veut donc toujours nous traverler

?

Qu y peut-elle gagner
mon
gard
?

Que

peut- elle prtendre

Elle

n'ignore pas quelle

m'a donn dj Tocvous le

cafion de m'expliquer allez nettement avec

elle fur ce fujet
taire.
:

j'avais cru devoir

Serait-elle

encore

allez vaine

pour
,

croire pouvoir vous difputer

un cur

fur-tout le

mien? Que fon erreur

elle
,

ferait
,

grande

Ni

ni le refte des

femmes

ne

peut plus

toucher ce cur fur le-

quel vous
cefle

avez un empire abfolu. Qu'elle

fes

donc
,

tentations

& (es perfcutions.

Du

refte

repofez-vous fur les foins de x\" A

telligent

C aimant.
vont donc partir
! !

Vos

lettres

vont fortk
encore une

de mes mains

que

je les relife

Tome

II,

m
Ibis
,

ces tendres

ces adorables expreflions

qui feront ternellement graves dans

mon
qu'il

cur. Qu'il faut vous aimer

Mimi

faut vous tre fournis pour vous rendre ce

trfor prcieux,

&

me

contenter de fon

feul fouvenir

Songez au moins que vous

crire allez

me

promettez de m'en

pour

m' tourdir fur une aufli fenfible privation.

Actuellement mes vux
fe

tournent du

cot du Joli Trou. Quelles ides charmantes

ce lieu
recevoir
rais-) e

me
mes

fait

natre
,

vous
!

lettres

y rpondre
?

pourrez y Ne pour-

pas aufli vous y voir

Il

ne faudrait

que

le vouloir,....

LETTRE
De Mimi

LXXXVIII.
,

Sylvain

du 17 de mars

177 S-

LsE crainte que Fdalie ne me traht auprs

de Sylvie, dont
dfier
,

je

ne dois plus que

me
vous

je lui avais dit

,

que que

je

ne voulais
je

plus recevoir vos lettres

mme

^m/oyais la dernire, fans vouloir en prendre

le&ure* Voil la caule du

vous a
devez
fert

fait palfer

un

Ci

cruel

quiproquo qui moment. Vous

me

pardonner ce que vous avez (ouffurprife

:

en faveur de l'agrable
fois plus

que
ei\

cette fupercherie vous a caufe

vous

avez reienti mille

J'ai ri de la

de joie.

frayeur

du pauvre ngre

pcheur.
fans cette

Comment
-

ne craindraient-ils pas

ils
,

n'ont que des ennemis au-_

s'ils

tour d'eux

6c

font rencontrs la nuit

,

par des dtachements

ils

font impitoya,

blement
s'ils

fufills

s'ils

fuyent

ou fouetts

font pris.
je

Maman

&

mes furs pr-

tendent que

m'habituerai aux mauvais

exercer contre ces
S

traitemens que je vois

mifrables
car le
-,

en ce

cas-l je changerai bien

cur m'en

faigne y.penfer

feule-,

ment.
C'tait cette
avais parl
,

bonne femme

dont

je

vous

qui tait fouper avec nous

lettre
aller
\
:

lorfque
tait
elle.

Camant apporta votre

elle

venue nous chercher pour

J'en reflentais

chez
cat

dj du plaifir

j'attends ce

voyage avec autant d'impai

tience que

vous

mais

Maman

eft

trop

vife pour prvenir l'avance du jour de

fon

dpart qu
Il

elle

a renvoy un autre
le deviner.

tems.

faudra donc tacher de

,

En
trop

tout cas
tard.

l'amour

n'eft jamais

averti

Votre emprelTement
lettres
,

me

remettre

mes

& la manire

dont vous

le faites

ne flattent infiniment.

Ne

croyez pas que

ce foit par une fuite de ce caradere domi-

nant quon reproche aux femmes

vous
les ai

que

je

redemandes. Jugeant de votre

cur par

le

mien

je crois

que

cette

em*
tout

jprefTement ne peut venir que de l'amour;

$c l'amour

eft

toujours fournis ,
flatter le

&c

eft

ce qui pouvait

plus le mien. Je
fans rien

vous rendrai ces lettres

un jour ,
en

y changer promette j
jraifon

vous pouvez compter fur cette

je

vous

dirai
j'ai

mme

tems

la

pour laquelle

voulu

les ravoir.
,

J'y joindrai la copie de la premire

j'avais conferve
,

que

tant

j'ai

voulu

me

rendre

lin compte exab de tout ce qui concernait $e {ujeu.u Je yeux que vous les ayez

toutes....

Les fuivantes ne vous en paratront

que plus agrables. J'approuve l'ingnieuie toujours en rufe que vous employez pour
avoir une
l'avance.

J'aurais

feulement

voulu que vous nVeufllez moins engage

vous en crire d'autres.

l'ennemie de

Me croiriez-vous aflez
priver de

moi-mme pour me

avoir contre l'unique confolation que je puiffe

votre abience
le

Ce

ferait

bien mal connatre

!

cur de votre amante

Vous ramenez donc

efprit le fouvenir d'un

toujours dans

mon

mal dont nous fouk-

irons galement

Mais vos raifonnemens

le

ne dtruifent pas
nes
:

pouvoir des loix humai-

l'hymen en

eft

nature a beau tre

tons toujours,

une des premires. La la plus forte , nous por-

&

malgr nous, une teinte

fait de nos prjugs. Votre amante n aurait que que cder la nceffit Se l'amour,

vous-mme
telle

le

premier

vous ne pourriez
,

vous empcher de penfer

qui a
y

ie craindre que

manqu

la rgle pour vous ,

telle

manquerait pour tout autre.

La

nature

efly amais la mefure de nos actions

F}

n6
aux yeux de
lonconfulte,
la focit
;

c'eft

l'opinion

que

& ce qui n'eft

fouvent qu'une
cette

fage obiifance du

cur au pouvoir de

nature, ineffaable cependant, n'eft regarde

en nous que comme une indigne faibleiTe , que comme la domination du vice. Je fens
que tout cela eft ridiculement barbare, mais vous ne pouvez difconvenir que les chofes tant de mme , c'eft une
nceffit de s'y conformer.

comme vous,

Vous

pourriez

ajouter que
le vice, c

Ton
que

voit plus fouvent couronner

les

circonstances feules fale

*orifent c deffervent dans

monde mais
5

toujours

eft-il

qu'elles

font contre nous

de toutes

les

faons
pas tre l'un

Nous ne pouvons donc

l'autre par d'autres liens

que ceux du cur

nous ferons
fexe
,

& de l'me....
frre

eh bien

deux amis intimes d'un

mme

comme comme
ce l'en-

&

fur

Frre

&

fur
i

!....

riment

fuffit-il

nos curs
de

femble
la

faible auprs
eft

Que l'amiti mon amour Que

!

confanguinit

loin d'atteindre

cet

tat de flicit que l'union de l'amour femble

w
promettre aux curs
!

Mais ne peut-ort
,

s'aimer comme deux amans

fans ces pri,

vauts de
l'attidir?

l'amour qui,

dit- on

peuvent
pas tout

Nos curs ne

font-ils

entiers l'un l'autre

pas furs? que faut- il

? n'en femmes -nous de plus notre bon-

heur

nous nous jurerons chaque jour que pas un nous nous adorons.... N'eft-ce donc dlicieux , une vraie flicit 1 ne
?

plaifir

l'prouvez- vous pas en

me
les

le difant

& en
profenfa-

vous l'entendant protefter?

duifait dans votre

Ah

s'il

cur

mmes

Ce que tions , que defireriez-vous encore \ je ne fais, j'ai beau vous defireriez hlas
!
!

faire

je

ne puis

me

diflimuler qu'il

manMais

que quelque chofe

je crois

mon

exiftence....

que

c'eft votre feule prfence.

Et

vous pourriez encore croire que je fuis indifvous frente la douceur de vous voir , de entendre ! Que vous favez peu lire dans ce

cur que vous occupez

fi

abfolument

Ne
lettres

craignez jamais d'allonger trop vos

en rn crivant

fi

avais autant

de

libert

que vous

les

miennes n'en

finiraient

2$
point.

Ceft
!

fi

doux de
je

s'entretenir avec ce

qu'on aime
jouiiance

Mais

ne puis tendre cette

;

bien

loin

fort

heureufe que
celle-

Eonne-Femme foit ici pour vous crire

ci telle qu'elle eft
,

c'eft--dire
fi

&
en

fort courte
dis
Ci

fort la hte.
,

Mais

je

vous

peu

de chofes
eft

croyez du moins que

mon cur

rempli.
!

Quand

pourrai-je les verfej

dans

le vtre

LETTRE
;

L
,

XX XIX.
du 18 de mars
au point
:

T)e Sylvain

Mim

vAi
plus

je reviendrai toujours

le

elTentiel

notre bonheur

l'amour

neft point
le croire;

illufoire
il

comme

vous voudriez

veut vivre de Ces propres doul'abeille

ceurs,

comme

de Ton miel. Quelle

loi contraignit jamais ce

femiment dans

le

cur qui
de
la

le reffent

rellement dans toute

fon tendue?

On

voit fans doute les loix

focit soppofer l'union de

faits l'un

deux

curs

pour l'autre, mais

c'eft

en

12^
en faifantle malheur
leur vie
:

&

le

tourment tonte

&
,

kfiiz cruelle

une ldi qui doit m'aliujettir premire des rh'otef la

pouf
le feu!

jouiflances

qui puitle

mon union avec faire ma flicit

?

objet

Quelle puifjuf-

(ance a eu

le

droit d'enchaner ainfi

qu'

ma
s'il

libert
je

morale

jufqu'aux

tm~

mens que
Oh'-

ne puis effacer de
eft

mon ame l

en

une
5

j'en puis fecouer

Joug tyrannique

fans

manquer
vertu
l

la vertu.

Mais qu'eft-ce que la

que
c'eft Tobfervance

Me dra-t-o&

des loix de la focit t

les

En

ce cas-l

qu'on

calque donc fur

celles

de

la

nature

&

q on ne me
je

livre

pas

un combat auquel
,

fuccombera

toujours
pire.

ou dont

a vitoire fera
3

encore

Mais

ces loix fociales

l

y tais-je lorf-

qu'on

les fit
l

fentement

Leur Qui peut

ai- je

donn mon-eonpour moi

des,

faire
je

conventions auxquelles
fans craris
l

ne puis manquer
il

Oui quand

ne

s'agit

que

des loix de police

& de

rgjemens d'ordre

hais nul n'a le droit <fattenter eux

miens

5,

je les

tiens,

de la nature \

tiennent

,**.

mon

tre.

La
c'eft
,

premire vertu

'eft

de res;

pecte

ces droits dans

,

mes femblables

fconde

En

un mot

de ne jamais aftn carter. tour ce qui peut ne point

,

nuire aux autres

eft
;

plus
lui

que permis

celui qui le defire

il

eft

ordonn par

la nature, la fouveraine du

monde.
,

Or
il

l'amour que
quelqu'un
>

j'ai
?

pour vous

peutle

nuire

En

en fuivant

doux penchant
fonne f
es
,
i

faifons-nous torr

per-

S'il bletTe

quelques prjugs ablurtre

eft

devons-nous en
,

les

vidimes

Non Mimi
principes
,

l'amour n

point un crime,

le fatisfaire encore moins.

c'eft

Combattre ces

rfifter

au plus doux fen~

ment, ou

plutt

c'eft
!

ne

l'avoir

pas.

fiuelle penfe,

Mimi

En
yous

vain

pour excufer votre froideur

rejetterez-vous fur la crainte

,

que vous
c'eft

avez qu'en cdant mes vux

dtruire l'objet,
<e

en

c'eft

affaiblir les

relFcrts

mon ame

elle eft

toute patfee en vous,

elle

y reprendra toujours une nouvelle vie!

S'il ft fi

deux de

fe

dke

ojj'on s'aime,"

Mi
n'imaginez-vous donc pas combien
il

l'eft

davantage

de

s'en

donner des

preuves
j

Non y

vous ne pourrez

me les

refufer

vous

ne pourrez plus
privation
,

me retenir dans cette cruelle qui me coniume par mes pn>

}

prs defirs.
J'ai toujours hfr
,

je

ne

fais

pourquoi

chre amie

de vous faire part d'un

,

fait

qui

d'abord
,

m'a cauf

les

plus vives in-

quitudes

&
ne
eft

que

je

ne vous rvle que

plus.
je

parce qu'il

m'affecte
le

D'ailleurs
,

mon

cur

vtre

ne puis

je

ne

veux avoir rien de cach pour

matrefe
>

ma

digne

elle faura juiqu'

ma

plus petite

penfe*

Jai eu
Cela

dner aujourd'hui

Mme
elle

C..**

me

rappelle une chofe

qu

me

dit

lors de la

mort de
,

M. R
&c
%

Elle avait t

(a veate

elle

me

dit qu'elle

vous y avak

vue avec votre

cacher un

Maman x
qui
>

s'efforant

db

air periide

clatait dans, Ces

yeux

y
,

elle ajouta;

avec une feinte indiffe-

ence

qu'il tait

dommage que vous

dette.-

vous;

foule* oublie au point

prte

ac-

coucher....

M
ce

mot ,
:

"le

frifbn le rpandi

dans mes veines

tranquillit

feignant cependant une

que
,

je n'avais .afiirment

pas

d'accoucher

lui

rpliquai - je
ai fait

Sans

doute

je lui

en

mon compliment,
furprife de voit
dit tant
,

& je
n'en
fa

n'ai pas t

peu

que

cette fille,

dont on avait

de bien,
plus

ait pas t plus

mue
cette

non

qu

mre

prfente

converfation.

Mais l'avez-vous bien examine l Affurment, Se quand je vous dis prte d'ac--

coucher

c'eft

qu

elle

a le ventre jufqu'au

bec

Malgr
tait
alors

les

difpoftions

mon cur
toujours,

plus que

jamais de

s'allarmer de tout ce qui pouvait tre contre

lui
3

je

ne pus

cette fois

me

perfuader ce

que j'entendais
fis

affirmer ufl fortement.

Je

d'abord rflexion l'intrt

que cette

daine pouvait avoir de vous dnigrer dans

mon

efprit

&
,

au laps de tems que

je

ne

vous avais vue

&

je finis

par tre pleine-

ment convaincu de
-abominable

la fauffet de ce propos

Cepandant s j'avoue que

je

ne

fus pas le

?55
perfomnes fut matre de queftionner mille de mon efprit ce fojet. Je voulais bannir
cltruijufqu'au plus petit doute que tout de la jaloufie mais toujours le dmon fait
,

venait

me

dchirer l'ame

en vous reprvotre fein

fentant
le

mes yeux portant dans

fruit

portais
riait

d un autre amour. Je ne m'en rapqui penonne i Cannant mme ,

de

mes inquitudes

cruelles

>

fon t:

moignage
il

me

par ai (Tait tout au

moins nul

pouvait ne vous avoir vu qu'affile peignoire , vous pouviez gagner ,

les tkc.

& en
tous

&

fortifie

d'un amant gar par la crainte pas de l'ide dfefprante de n'tre

aim,

Peu de rems
pofition qui

aprs furvnt votre ndif-

me

caufa tant de chagrin. J'en,

vous voyai Caimant affiduement chez

promcfie
vait
tant.

avec

d\me

grofle

rcompenfe
je

s'il

pou-

dcouvrir la

vrit que

redoutais

Ce que
aucun

j'apprenais d'ailleurs, ce
cet adroit mnfaire

que

me
|

rapportait

ne

me
j>

laitTait

lieu de

vous fouponner -,

mais
iL

yous trouvait extrmement change

n en

fallut

pas davantage pour nourrir une

mon cur, quoique physiquement certain de la calomnie de cette me

mchante femme, qui n'avait cherch qu' percer le cur, ce que j'ai m depuis.

crainte fecrette dans

Vos murs,
cipes enflent d
paraiflez point

votre conduite

vos prin-

me furfire me paver de
difais-je

mais vous ne
retour, vous

refufiez

en apparence de

lire

mes

lettres

peut-tre,

me

toujours intrieu-

rement, peut-tre n
autre
eft

eft-ce

que parce qu'un

n'a t

plus heureux.

Ce
j'ai

que quelfi

ques mois aprs que

eu des preuves

videntes de la perfidie de cette penfait , qu'en ceflnt de vous

femme
j'ai,

qui

aimer, j'aurais

pu

lui tre

F lus fenfible,. que

mon ame

banni de
trace de
Ci

jufqu' La plus petite

,.

ce menfonge

fur lequel votre

aveu a

bien

paff encore l'ponge.

cette

Je ne m'en rappelle qu' l'occafTon de dame , en la voyant aujourd'hui.

&

depuis, ne favair que trop combien elle tait inftruite de la ma,

La

perfide

j'ai

&

fiiere

dont vous

me

traitiez alors. J'ai pri$

\1S
plaifr

lui

demander

mon

tour

d'un
,

air d'aifance qui n'a pas

d l'amufer

ce
j

qu'tait devenue cette prtendue groieile

elle

n'en

fait

ni vent
y

ni nouvelle

m'a-

t-elle

rpondu
,

mais

elle
,

a eu l'impudence
qu'elle tait develes grofTeiTes..

d'en infrer

foi-difant

nue ce que deviennent toutes

Elle m'a encore repr ce que

je
s'il

viens de
eft

vous conter. Dites-moi donc

qu'elle vous ait jamais
fait

vrai

compliment

&
fi

ce qui a

pu

y donner Heu.

Grand Dieu
fruit

vous portiez dans votre fein un

!

de

nos amours

Que

cette ide feule ren/..

ferme de dlices pour moi

Souvenez-vous
je

adorable matrefle , que

lettres
,

vous

ai

renvoy toutes vos

8c

que vous m'avez promis de m'en

fouvenir par mille autres.

effacer le

Vous ne me

dites

pas

fi

ion vous a remis

le

paquet prcieux..
le

N'oubliez pas non pins

Joli
yifie

voyage du

Trou
un

s'il

tait pofible
!

que

je

vous

feul inftant

56

LETTRE
De Mim
3h
Sylvain
y

XC.
du
1-9

de mars

efc

trs-y rai

cher ami, que

M me G..elle

eut avec

moi

la

converfation donc
fais

vous a

rendu compte. Je vous

bon gr de
>

votre confiance Se de votre franchit

je m'applaudis

Se

de n'en tre pas indigne.

voici le
fait.

Vous en

allez juger

J'tais affife prs de

certain endroit vers lequel

Maman mon

regardant

cur

fait

toujours tourner mes yeux , oubliant,

comme

ordinaire

>

l'univers entier
eft

pour ne fongec
,

qu' ce qui

tout pour
a

moi

vous*,.

rae

C...

me
:

dit

de ce ton de blanche
,

multrefle

vous tes bien rveufe

Surprife

Mimi

qu'avez -vous donc?

d'une

telle

queflion , autant que de l'air dont elle tait feite, je rpondis- avec toute l'honntet'
Se la douceur dont je fuis capable
eus tes trop
:.

Madame*

bonne > je ne mrite pas votre

M7
attention.

Ce

nft pas

me
,

rpliqua-t
je

eHe

avec un foudre inlultant

que

m'occupe

de vous, mais
J'avoue que
cette

j'ai

vu

cela

en pallnt.

je fus
,

un peu humilie de
lie

rplique

qui
:

calembour fuivant

me fuggra foudain Madame , lui dis-je >

,

comme en dclamant un peu

lement
dit
'

vous n'tes
il

point de ces perfonnes qui parlent

faci-

Outre de l'quivoque
froideur tudie
:

elle

m<?

avec une

&

comme
,

par rminifcence

parlant

de palier

il
!

parat que vous ne paffez pas mal votre tems

Eh

mais
,

ajouta-t-elle avec

une

feinte fur-

priie

Ci

je

ne

la moiti
rejetton
?

de
Il

me trompe vous - mme

faire parler

dans un petit

m'tait aif d'appercevok que

la paiion infpirait cette

dame, dont Sylvie

avait parl plufieurs fois en

ma

prfence...

Mais

eft-il

permis une blanche de nous

aulii.

lancer des farcafmes

outrageants

de

devais-je les fournir en filence

l'et

La prudence
:

peut-tre voulu

mais l'humanit
je l'efpere 9

rvolte en dcida autrement

rpondis-je cette blanche

> je vois

que

toutes les efpeces

ie tranfmettent
!

jufqu'aux plus ftupides,

j'en puis bien faire autant.

Le
yeux

notaire jettant involontairement les

fur le

nourrion de la dame,

que mes rponfes taient dplaces.

fieur, lui dis-je
,

me dit Mon"
j

Je fuis
faites

flatre de l'hon-

neur que vous

me

de

me
,

reprendre

on ne manque que
rponfe
ter le
ft

faure d'ducation. Cette

fourire le tabellion
le vifage

&

augmenme .

rouge fur

de
,

M
me
,

CL.

qui
le

par un tour de chaife

prfenta

dos pour dernier mot.

Voil tout ce qui en a t

cette

&

le fujet

unique de

calomnie digne du reffenqui

,

timent d'une blanche

comme

tant

autres

n'ont d'avantage fur

nous que
ai

leur couleur.

Je vous avoue que j'en

la

encore t moins indigne que de

remarregarde

que du

notaire.
!

Comme

on nous
!

en ce pays
te

humanit en quoi donc dshonnorons-nous tant, pour qu'on nous

rejette ainii des droits

que

tu accordes aux

autres

Je crois bien que votre railon vous a prch

139 en
la

ma

faveur

mais j'entrevois que l'amoa*

les
les

combat un peu. J'admire combien gens d'eiprit font plus tracafles que
autres en fait d'amour
x

Ils font

ingnieux

fe tourmenter

eux-mmes
combler de

fur des chofes,

flicit.

qui devraient
conclus
cieux
,

les

J'en

que,

ainii

que

le

royaume des
que
le

la paix des

curs

n'eft

par-

tage des pauvres

-elle le

d'efprit.

Mais

cette paix fait-

vrai

bonheur ? Procure-t-elle ces Jouif-

aprs s'tre fances piquantes que l'on gote qu'on vient fe martel la tte.,

bien

&

rallurer fur

de fautes peurs

>

Ceft ce que

je

ne trouve pas bien

Je crois

polTible.

comme

vous

cher ami
> fi

que
peut

nulle loi ne peut tre

bonne

elle

pour lestendre faire le malheur de ceux leurs quels elle eft faite , en contraignant
penchants innocents
,

&

qui ne
a

les

portent
la

que

vers
,

le

but

que

leur

marqu

nature

cette

bonne
fait

&
des

tendre mre qui

enfans. pour les

n'a frement pas

alTujettir des fouffrances aui

tyranniques
la

qu'inutiles

mais

enfin

l'opinion de

*4
focit l'emporte fur certe nature
,

en

for-

ant

par d'autres loix

,

ihjufte je crois
Ces

mais invitables
la volont

de

facrirer

gots

gnrale.

Or quon
c'eft
1

cette

volont gnrale

tant

ce

appelle

Patrie, la premire vertu

obifTance ces loix. D'aprs ce principe qui eft , finon de la raifon

de

la

nceffit
,

&

, du moins confquemment de la

prudence

votre morale paratrait tout le

monde
fans

tendre la licence,
,

&
je

ds-lors je

ne puis l'adopter

quoique

vous aime

aucune forte de
je

ment

vous aime

Non-feulemais encore je veux

rferve.

que vous m'aimiez

c
fi

m' eftimiez

c vous

ne

pourriez le faire

je m'affranchiiTais

de

mes
une

devoirs. S'il m'tait permis de hazarder figure , je dirais que la vertu

des

femmes
,

eft

leftime

&

l'amour des
:

hommes

ce

qu'eft le fang la vie

lecorps

donnez ce fan g>

ceife d'exjfler.
la

Cette ide de
qui

perte de votre eftime,

me

ferait

afure

malgr

vous

me
mes

ferait

mourir,

aprs

avoir terni,

14*
propres yeux
,

mes fentimens

les

plus

doilgjf

&

les plus

beaux.

me parat renfermer des en tat d'explifubtilits que je ne me fens pas cur, & je ne confulte que mon quer
Votre logique
-,

ce cur

me

fait

trembler quand
1

il

tremble,

lui-mme de perdre

objet de tous fes

vux*

je n'prouveEt vous pourriez croire que l'amour , parce qu'il rais pas le pouvoir de

me domine

jufqu la plus fervile crainte

,qui pouvez Eft-ce bien vous, Sylvain auprs de m'accuier de chercher une excufe vous,
deur
1

&

froiencore pour cacher de la

-

Pouvez

vous vous jouer

1

ainfi

du

malheur de votre amante

croire

Oh

je

me

plais

vous ont
erreur,
le

que ce font vos fouffrances qui une gar ce point. Si ceft

>.

biffez-moi. penfer. que

mus par
force,
l'autre i

mme

fentiment,

&

de la
,

mme

nous ne femmes coupables

l'un

&

que des fautes de l'amour.

Rfutons donc nos
defirs
-,

ils

nous con-2

mienne ferait feraient notre perte. La ne nous voyons pas; certaine fi......'Sylvain,

141
crivons -nous fouvent que nous nous ch*

ridons

que nous nous aimerons jufqu

!

la

Eh n'eft-ce donc rien pour des curs comme les ntres N'eft-ce pasunejouifmort.
?

fnce continue

En
pas

voudriez-vous d'autres
,

qui ne

le rufTent

& qui
me

pourraient au
?

contraire tarir leur propre fource

Le

paquet de

lettre

fut exactement

remis. Il faudrait deux mmoires en vous

crivant

vous remplirez toute

la

mienne.
d'aucun
lorfqu
il

Ilneft voyage
eft
:

pour

l'infttant, queftion
5

repofez-vous fur l'amour

dans ua cur

comme

celui de

Mimi.

LETTRE
De
Sylvain

XCI.
de mars.

Mimi, du 10

J ignorais
eut
aufl
.

chre amie

que

le notaire

mis Ton grain de

Tel

dans l'avanture

deM me C
droit que lui
fies

Qu'une blanche , abufantdu donne fa couleur, fe permette

fille

propos durs l'gard d'une

de la

145
vtre
,

c'eft

un

tort

bien grand fans doute

aux yeux de

la raifon ;
,

mais qu'un blanc

,
,

un Franais
il

oublie ce qu'il doit au fexe

n'eft rien

qui puufe l'excufer , pas

la

mme

aux yeux du prjug honteux dont

croie pouvoir s'autorifer.

blanche

Mais vous con-,

natrez

frement ce garde -note

,

(on du,

cation

aufli

bien que

fa rputation

vous

vengent de
caractre

fa groiiret.

Et combien votre

&

votre efprit ne vous en

.'

ddom-

magent-ils pas encore

Vous

taxez

ma

logique de fbtiits

Mimi

ne ferait-ce pas plutt moi faire ce reproche la vtre ? Comme vous tes
,

ingnieufe fapper toutes

mes efprances
pour

Quoi?

il

pourrait y avoir

quelque chofe

au monde qui pt
adorable

me

refroidir

mon
ferait

Mimi
!

Et ce quelque chofe

prcifement ce qui devrait

plus

me

la rendre la

chre

Non

mon

aimable amie

vous ne
craintes
J)ites

le croyez,

pas, ou l'excs de vos

la

vous gare totalement

aufli

raifon.

donc

que

les

alimens font

mourk

d'inanition.

M4
Vous voulez abfolument que nous nous bornions nous rpter notre amour il
;

faut vous obir

s'il eft
fi

poffibb.

Mais ,

cruelle

Mimi

ce plaifir
redire
,

nous

doux que nous gotons inceifamment que nous nous

aimons

quel charme

que ne pouvez-vous imaginer de il ferait encore fuivi fi les ,

!....

preuves de cet amour le prcdaient

Tout
^

ce qui vous concerne

>

chre

Mimi ;

occupation. Suis-je dans quelqu attente agrable votre gard , je ne me pofTede pas

fait toujours le

premier objet de

mon

^'impatience

&

dune

joie anticipe

qui

aucun moment pour toute autre penfe. Suis-je au contraire dans quelque
laiife

ne

me

crainte relative vos intrts

les ntres
,

ou plutt

qui

me

dans des tranfes cruelles confument petit feu.

je fuis
l'tat

Tel
votre

eft

je

me

trouve

depuis

demande de vous renvoyer vos lettres. Je les avais remifes Camant , avec recommandation de vous les prsenter
vous-

mme,

craignant l'arrive de votre implacable four, qui l'imbcille, Se peut-tre

tratreife

HS
tratrefle

Fdalie

qui
,

lui eft

toute dvoue

malgr mes
tre.

targettes

aurait

pu

les

remet-

Je voulais

d'ailleurs

vous prouver

mon

extrme empreifement contenter vos deaux miens. firs , mme les plus oppofs

Le

filence

que vous aviez gard

,

fur le fort

de ce paquet

me
,

faifait tout

apprhender

de votre (ervante

malgr mes prcautions

pcuniaires auprs d'elle.

Vous me
eft

tranquillifez cet gard,

mas

une autre inquitude non moins il grande , que je ne puis bannir de mon ame j c eft de favoir la raifon pour laquelle vous
avez voulu ravoir ces
lettres
,

qui taient

un trfor que
c de
chrie
,

je confervais

avec tant de foin

,

plaifir.

Vous m'aimez

matrerTe
ainfi

&

vous avez pu

me dpouiller

de ce que j'avais de plus prcieux loin de avec tant vous Je les relifais fi fouvent

&

de plaifir

c'tait

ma plus chre

occupation.

Ah
3

rendrez, vous n'avez pas cur allez dur pour m'en priver longle tems. Toutes celles que vous m'crivez me
!

vous

me

les

difent

me

mais defirant de &: l'entendre rpter continuellement ,

que vous m'aime?

de mille manires diffrentes, je trouvais,

Tome IL

146
cette fatisfa&ion

par

la

premire

en recommenant toujours c en obfervant le pro-

grs de cet
fions.

amour

&

fes

diverfes expref-

Aprs

ma

lettre
,

de hier

partie cinq
affreux eft

heures aprs midi

un orage

venu

c a fait ici les plus grands ravages.

le plus
>

Le

vent

imptueux a

foufl

d'une

force effrayante

renverfant des arbres > des

jmaifons de tous cts.

La

grle

tombait

abondamment
fuccd.

c la plus forte pluie

,

Ma

maifbn

y a totalement dcouj

verte

ne nous

offrait pas le

c'tait par-tout

moindre abri une dfolation.

A quoi
tnaifon

croyez-vous que je penfai dans

te moment dfftreux ?
trefTe adore
;

A vous
Ah

feule

ma-

je tremblais
,

pour vous. Votre

,

eft vieille

le

vent tait furieux

!

l'en avais une vraie frayeur.

fi

j'avais*

pu

voler auprs de vous

fatisfa&ion
!

quelle eut t

ma
mes
jf

feufe pris

vous eufle raflure 3 de-l occafion de faire accepter

Je

ouvriers votre

mre, pour

achever,

malfon neuve,
fie qui ae

me

fait

pas moins de peine

47
c'efl:

l'ide

du retard de ce voyage du Joli

qui y fondais de
fi

Trou.
rances
!

Moi

douces efp-*

ce tems les recule peut-tre encore

!

pour bien long-tems

Avouez , chre amie,

que
c

le fort

fe

plat bien traverfer

I

mes

vux

les pins chers

Ce

Joli

Trou
!

devait

me

promettait l'occafon de vous voir^

6c j'en efprais tant de flicit

Je ne

finirai

pas

ma

lettre

fans vous dire que

difcufon avec

j'ai

, chre amie 2 eu aujourd'hui une

un de vos anciens amoude votre

reux

au

fujet

Maman,

dont

il

a que

parl dans d'afTez mauvais termes.

je
lui

Quoi-

en
je

aie

dit

clairement

mon

fentiment,
fcllait

me

fuis

reflbuvenu qu'il ne

pas avoir
le parti

l'air

de prendre trop vive-

ment

de la mre de

Mimi

&

je

n'ai eu que celui de dfendre la bonne caufv Ce Monfieur a t un peu confus du tore

froid
ai

en apparence
fentir

avec lequel je lui

fait

la

vrit.

Nous nous
,

en,

fommes

quitts trs ,

peu amis

ce qui

vous penfez bien

m'eft fort indiffrent.!

Avec qui ne me
juftice
,

brouillerais-je pas

pour la

lors

mme

que ce

ferait

pour un$ amie i

autre que pour la mre de

ma divine

fia

14$

Ne me
tet

demandez pas ce que m'a

dit

homme
,

injufte, je ne puis vous le dire

qu'

l'oreille.

Le

Joli

Trou en amnera

l'occafion

ainii

que de bien d'autres choies

qu'on ne peut

dire

que verbalement.
;

Adieu

adorable matreffe

je
fi

ne puis
le mai>.
:

rfuter l'impatience de favoir

vais tems vous a cauf quelque

dommage
Il

j'envoie Calixte demander votre

Maman
troulettre.

mme
Quand

des nouvelles de chez vous.

vera l'inftant

de

vous
celui

glilfer

ma

trouverai- je

de vous couvrir

des doux baifers que je vous donne dans

mon

cur?.

LETTRE XCIL
Du
mme
la

mme >
*77JF-

du zi de mars

Quoique

je

brla (Te d'envie d'avoir une

je n'ofe

rponfe de vous,

vous

taire

un
:

reproche de n'avoir pas eu un

Je
fais

mot de

prt

que vos argus

terris 3

ne vous

donnent

gueres le

c j'aime tant croire

qu e

fi

vous l'aviez

.,

vous ne manqueriez pas

!

de vous entretenir avec moi

Je renvoie

Camant,
-

il

fera peut-tre plus heureux.

J'avais oubli

ma

tendre amie
je

de vous

faire dire

par Calixte que

devais aller

aujourd'hui Bellevue; mais cet oubli nous

fera
,

j'efpere

favorable par fes fuites

eft

car votre
part pour

Maman

venue aprs

mon
,

d-

me confulter ,

de peut-tre

pout

m' employer dans Magdelaine m'a

trouv
avis
,

fa fmguliere affaire

que

raconte.

Ne

m'ayant pas
chez Fany

& dfirant cependant avoir ou mon

mon
m'a
appui
>

ou
elle

elle a dn

attendu fort tard.

Je viens d

la rencontrer
rire.

peu de diftance de
eft fi

ma barCalixte

La

nuit

obfcure que nous ne

:

nous fommes pas reconnus

c'eft
,

qui m'en a prvenu. D'ailleurs

je n'aurais

point cherch l'arrter, par deux grandes

raifons
;

l'une

que vous m'avez dfendu

connatre de mes
',

de

lui rien

faire

fentir-

mens que
que
c'eft

j'ai

tant de peine cacher

l'autre ,

bonne

toile m'offre de

une occaion favorable que vous voir , en

ma
lui

tmoignant

mon

empreifement favoir le

i/o
rfiijet

de fa

vifite

&

le defir

de lui tre

utile.

Ainfi
qu'elle

fans craindre de vous dplaire ni

me
,

dfapprouve

j'irai

demain
moi.

lui

demander
j)enfez pas

ce qu'elle fouhaitait de

Ne

Mimi

que

je puii

me
*,

rjouir
je

de

la

caufe de ce plaifir extrme

vou-

drais fervir vos parens fans le

moindre motif

perfonnel
defirer

mais ne

en
?

mme

me ferait-il pas permis de tems de vous voir plus

,

librement

Cette occafion
,

dont

le fujet

*ne peine cependant

me

parat perrnife j

buffrez que j'en profite.

Je vous verrai donc

je verrai ces

yeux

qui m'enflamment tant d'amour 1

flicit
les
3
fi
!

Ah

'

quelle

nous pouvions en partager tous

effets

Et que

ce bonheur ferait bien

s'il

plus grand

&

plus rel
fin

devait tre pour

!

durer jufqu la

de nos jours

Mais ce

court inftant adoucira au

tume

&

les

moins l'amerpeines de l'abfence pour quel-

ques jours.

Du

haut de

la

Montagne Noire

j'ai

dis-

tingu votre demeure entre toutes les autres.

*5*
C'eft-l
,

me
mes

difais-je

objet de
l
,

plus

que rfide le cher , doux fentimens. Elle eft

,

feule peut-tre

mes yeux
,

font fur elle,

mon

cur
!

fes

cts

8c je
!

ne puis tre

les pieds Ah , Mimi concevez-vous, comme moi., l'amertume d'une telle penfe
!..

LETTRE
De Mimi
Sylvain
,

XCIII.
,

mme

date,

IL
viner

eft

fort tard
,

mais l'amour ne dort

faciles
lire
,

point. J'ai
,

pour des raifons

deplus

tabli l'ufage de toujours

d'une heure avant de

tout ce que

me

coucher
,

malgr
dire

Maman
,

8c Sylvie

qui en ont

pntr

le vrai

motif, ont pu

me

de

contraire. Sans cela

comment vous rponquoiqu'on

?

dre

comme
>

je

fais ,

me

veille

encore en ce

moment
moi
,

Mais

Argus s'enpoint

dormit
cure,
ce que

8c

qui ne

fuis

Mer-

je

me
j'ai

contente d'crire. C'eft tout

,

de jouiiTance

avec celle de

vous

lire.

Vous

avez

communiqu

mon ame cette

vive impatience

que vous prouvez dans

l'attente de

mes nouvelles les vtres font devenues pour moi un befoin de premire ncefit. Mettez- donc^, cher ami , le moins
:

d'intervalle poiible entre vos lettres. Je les

attends avec

un

plaifir

ml d'inquitude
je

je

les reois

avec une joie toujours plus nou>

velle de plus grande

les

dvore avec

avidit

c je les relis

toujours avec plus

de volupt. Je fens un
defeendre dans
liqueur dlectable
toutes
lice
y
,

plaifir
,

pur

fenible

mon cur
3

comme une

de-l fe rpandre dans

mes veines

en y excitant un d-

une

titillation

que rien ne peut

,

expli-

quer. C'eft ainfi donc

me
de

dis - je

dans
,

l'motion
c'eft

dans

Tiv relie

mon ame
qu'il a

donc

ainfi

que mes
'

lettres
!

agTent fur

le

cur de
,

mon amant Ah
!

bien

raifon

Se qu'il ferait impofible

de rendre

de

telles fenfations

Que ne
!

puis- je les lui

procurer plus fouvent

Mais

cher Sylvain,
l'inftant

vous

le
,

favez

il

faut

fiz

au

paifage

&

il eit

toujours trop courr.

Tout
Sylvie

mon

rems ne mimait pas pour vous dire

c

tout ce que vous rninfpirez

ne s'endott

pas. facilement.

D'aprs cet ayeu de

mon cur

vous

153

devez croire qu'il m'en a bien cot pouf vous redemander mes lettres > c que je fouffre vritablement de ne pouvoir encore

vous

les
ie

rendre

cela ne peut tarder, vorre

amie
fk

defire autant

que vous-mme. Je
flicit
j

ne cherche qu' concourir votre

,

juger par l'effet

,

de vos pi trs fur

mon ame
vous
de

ce n'en peut tre qu'une pour

lire

les

miennes.
,

Elles
il

vous
con-

feront donc rendues

&
,

vous

en dsaple

prouverez pas
natrez.

le

motif lorfque vous

je

En

attendant

vous relev de
les

la promelfe

de

me

renvoyer

autres

je prendrai mes prcautions en confquence.. Gardez donc dformais toutes celles que

vous recevrez de moi.

Ce que
vous
faire

e viens

de vous dire doit aflz

connatre la fatisfachon que je

je crains

gote d'avance de vous voir. Mais

l'indifcrnon de nos curs.
-de

Tchez donc
:

gardei un peu vorre fang-froid

foute-

nez

mon

courage
,

par votre exemple.

brle de defir
;

Je

tremble dj

je
I

jugez de

l'inftant critique

Votre voix va com-

bler

mon cur

de tant de douceurs > que

j'en fufbquera.....

Mais

le pire ferait de fte

pas vous voir.

tna

Je vois bien que tous les blancs blment mre y rien neft plus propre augmenter

les dfagrmens attachs la condition

hu-

miliante des

hommes
>

de couleur.

Il

me

tfemble cependant que ceux qui (ont les ul-

trieurs en rang
l-de

devraient trouver plus

gloire encore l'tre

en raiion

de

c'effc

l'tre bien
ete la

peu que de s'arrter la couleur peau pour juger les actions des hommes*
peut-tre pas fant de donner des

n eil

loges celui
lui parlant
3

mme
je

qui

les

mrite

>

en
qui

mais

ne puis

me

dfendre

de vous rendre en
arousfeft due,

paifant une
le

jiuftice

&

que tout

public vous

^rend

c'eft
>

parlant
clafle

que je ne vois , ftrictement que vous d'quitable envers notre

envers
la

comme
y

vtre.

Qu'il

cft

4oux
licat
feire

qu'il

e(t flatteur

pour un cur dle

, ,

qui aime

comme
,

l'unanimit
eft fore

l'loge de fou

mien , d'entendre amant,

n*eft

orfque l'on

que ce

pas dans

es vues de le flatter par cette indigne fia-

goinerie dont les

cg^urs

bas uourriilnc

la vanit des

mme
tialit.

gens en place Car les envieux donnent des louanges votre impar!

Je
qui

me
,

doute bien quel

eft

ce Monfeur

s'eft

brouill avec vous par rapport

peu prs , ce qu'il a pu vous en dire. Je ne fuis pas fiche que vous l'ayez un peu mortifi,* pour des rai ions que je ne vous dirai qu au moment que vous me rvlerez tout ce qu'il vous a dit ce fujet. Il y a des gens
,

Maman

&

je devine

qui croyent qu'on ne peut fe difpenfer de rpondre leurs vues > de quelque nature
qu'elles fcient
3

&

ces gens-l le

renconil

trent dans tous les blancs qui

fantaiie de

prend
leurg

nous adreifer
ils

non pas

hommages
mais
bien

nous en regardent indignes y

infaltantes

leurs
cet
>

proportions.

Oh! comme
tarions
!

notre couleur

infme prjug, contre nous affujettit d'hmnh'

I /orage n'a pas port

ici

comme

chez

vous,

Le

rcit

m'en a

fait

d'abord frmir,
coeur autli-tck,

ma s
:

vous avez dilat

mon

en y difant que vous penfez

le

moi dans
j'aime

moment de

tempte,

Que

Voir que rien ne peut diftraire cette occu-

pation de votre cur

flexion
y

Cependant , par rvous penfez combien je fouffre de

tout ce qui peut vous arriver de fcheux.

Maman
eft arriv

nous a

fait un tableau de ce qui chez vous, qui m'affligerait quand

il

bien

mme
amant

regarderait tout

autre

que

mon

chri. Il eft
le

tonnant qu' une

fi

emi-lieue

tems

foit

diffrent.
fait la

Calixte a fuprieurement bien

miilon
;

com-

ne m'avait pas t poffible d'crire. Je vous permets , je vous engage

il

mais

mme
de
la uftice.

de venir voir

Maman

8c fur-tout

dfendre contre Foppreiion 8c Fin-

Je ne vous
>

ferais pas cette prire

Ci

Maman avait tort

ne Ta pas
,

mais vous favez qu'elle

tre matre

chacun devant

chez

loi, cV lui tant permis par toutes les loix

de fe dfendre d'un voleur.

Je
Vue
,

n'aurais pas voulu vous favoir Bellej'y

aurais eu les yeux continuellement

tourns.

Mais ne

font-ils pas toujours fur

fortir

yous

8c votre

image en peut-elle

1)7

LETTRE
De
Sylvain

Mimt

XCIV. du u de mars

1775-

Enfin

vous

me

le

permettez donc! je
1

Que n ai-je puis donc vous voir un inftant tre plutt auprs de vous l des ailes pour arrange Il eft peine jour \ tandis qu'on
mes chevaux
minuer
tience.
, ,

je

vais

vous crire pour di-

s'il

eft poffible ,

ma

vive

impa-

Vous voyez

Mimi

qu'en
\

effet

l'amour
qu'il

eft jamais trop tard averti

il

pourvu

le foi,

fait

toujours mettre profit les

inftans

qu'on

lui confacre.
je ferai tous
>

Oui , charmante amie ,

efforts

mes
au-

pour

me contraindre
froideur
,
-,

j'affecterai

dehcrs de

tandis que le feu

c'eft

me

brlera les entrailles

ainfi

que

ces montagnes couvertes de glaces reclent

des volcans allums dans leur fein. Mais pourrai je bien montrer ce qui eft fi loign
rfe

pion eue? Et cpmmeat foutenir votre

S*

teurage

lorfque je fens trembler tout le

!

mien devant vos charmes vainqueurs

Enfin
y

efTayons

nous

trahir
auli

Mais
de
coeurs

mieux que de ne pas nous voir ? pourquoi tant craindre ? Que

perdues

Ne

vaut-il pas

dlices
!....,.

pour

nos

fenfibles

Vous avez donc

Mimi

anticip habi3

tuellement fur votre fommeil

pour pou-

voir trouver l'inftant de vous entretenir avec votre ami % Mais le plaifir que j'en reiTens
ft
la crainte que j'ai que incommode. Songez , tendre matrelfe, que ma fant eft toute

un peu troubl par

foyez

vous n'en

attache la vtre

Se

que

la

douleur de
eft

ne pas recevoir une

forte encore

lettre

de vous

moms

que de vous favoir malade.

galement dfans

C'eft votre trop de timidit qui nous place

ainu" entre des alternatives

fagrables. Si vous aviez le courage de tout

dvoiler ce qu'en

fait

dj

que vous
de

en conveniez
la nuit.

vous auriez

la libert

m'crire dans le jour, 8c vous repoferiea

Vous recevriez auii plus fuvent de mes lettres. Quelle ferait alors noue onlbfoQUl

Que je vous
amie
,

de

de garder
lavoir le
les autres

mon aimable la permiflion que vous me donnez vos lettres & qu'il me tarde de
ai

d'obligation,

motif pour lequel vous avez

i

retir

J'en regrette toujours la

pof-

feflion, mais je la caufe, quoiqu'elle pique

ne fuis plus inquiet de

ma

curiofit.

Les blancs qui pourront blmer votre Maman dans une pareille affaire , ne font pas dignes de l'tre. Mais il y en aura
d'autres qui

fauront lui rendre la juftice

due.
Ils

qui

lui

eft

n'auront fans
,

doute
s'enor-

point
gueillir

s'en

glorifier

ce

ferait

de n'tre pas des brigands ou des tyrans. Je le rpte avec une grandes fatsfa&ion y tous les blancs ne font pas tous
infefts

du vice du prjug contre

l'a

claife

de couleur. Si ceux qui en rgle de leur jugement voulaient font la

des

hommes

ou pouvaient
je

conflterla raifon

& l'quit,.

ne

fais

nul doute qu'ils n'en rougiifent

jufqu

la confufion.
s

M me
tel

C...

avait eu

Croyez -vous que & un peu d'ame y vos

l

tpcnfes ne. l'eufTent pas anantie

qui
fe plat

mckftei fans
fenfibilit ni

fujet

Mais ne

fonjmt jamais ni la

k>f%,

Quelle a d cependant
deibus de

Ce
I

voir bas au-

ma

divine

Mimi

Je ne fuis jamais de votre avis fur le bonheur ; il ne fut jamais fait pour ceux qui ne favent point en mefurer l'tendue cV en connatre la dlicateife. Ces inquitudes
bles
,

mmes

qui aflillent les mes fenfi,

font peut-tre

comme

vous lavez

bferv, ce qui
le

vivifie leur fcilit;

&

il

royaume des deux

tre

&
le

la paix des

curs

ne peuvent
des
,

que

partage des ftupi-

les autres

ne

le leur

envieront jamais.

Mais on
prts
aller
,

m'avertit que
ceifer de

mes chevaux font

il

faut
voir.

vous

vous crire pour Tandis que j'entretiendrai

Caman t trouvera peut, tre Imitant de vous remettre ma lettre,

ou
il

votre

Maman

la

remettra Fdalie.

LETTRE
,

XCV.
L

Du mme la mime mme date.

kJ
bonheur
!

flicit
,

exprimer? Et vous

tendres

comment vous mouvemens de

mon ame,

qui

c"

alliez les plus grandes

i6i
dlices dans
rais-je

mon

coeur
2

comment pour*
,
!

Mimi que je vous dcrire traits, que vos yeux vous aime! que vos mon tre que ont de pouvoir fur tout

Ah

^t

?e fur tous mes vos charmes en ont tant la joie pouvais plus me contenir,
fens
!

ne

m'avait enivr.

donc vus , ces yeux enchantoujours de plus teurs qui m'enflamment qu'ils iont Qu'ils font beaux en plus
Je
les

ai

doux!
qu'ils

qu'ils font

fpirituels

&

expreflife

favent

annoncer de
s'il
,

plaifir

&

de

volupt!

Mimi, ah!
la

fallait

renoncer

au bonheur de vous aimer

de vous,
fuite.

&

d'tre

aime

mort en

ferait

auili-tot la

J'tais

en route

les

plus doux tranf-

F
.

penfes orts prfidaient aux dlicieufes

m'.infpirait

que

Vefpoir de

\ vous voir que mon grand galop, Se je croyais le chez vous cheval n'avanait pas. J'arrive

j'allais

m'agite en avec prcipitation , l'inquitude pas ; je vous crois ne vous appercevant de vos noudans la chambre j je demande coup doulouvelles votre Maman j quel
reux,

m'a trappe tout--coup au

coeur

La

,,

plus grande
ides qui

triftelTe

a fuccd ces tendres

venaient de bercer

mon ame

lorfque j'apprends que vous tes alle chez Mme. de L J'ai reft immobile c muet

un
qui
l'air

inftant

de ce n'a t que
le trouble
,

la crainte
, ,

<5e faire

remarquer

m'a

fait affecter

mon ame comme j'ai pu

de
j'tois
fi

de tranquillit que

loign

d'prouver.
J'coutais prefque fans attention les dtails\que votre
affaire.

Maman me
je

faifait

de fon

Enfin
,

vous

ai

apperue la

barrire

j'avais

toujours les yeux.

,

La

vie

avec la plus vive allgreife

a desananti.
,

cendu aufl-tt dans

mon cur

La

circonftance

m'tait

favorable

j'ai
,

vol au-devant de

ma
,

charmante matre/Te

qui l'ufage

me

permettait d'offrir la main

dans cette occafion

fes argus. J'ai touch cette

en prfence

mme

de

mon

bonheur

le
,

bonheur
la

main chre qui a trac d'tre aim de

,

l'adorable Mirai

qui a trac
,

dans

les

termes

les plus

doux

promeuve pleine
fidelle.

p charme de m'tre toujours

jtoucher ravifTant
.,

ce

Dieu

quelles

yolup-

l3

prouv tueufes fenfations a de fi qui venait d'en avoir

mon cur 5
diffrentes

Non

ce^ rien ne faurait exprimer

que

j'ai

fortun qi- l'amour fenti en ce moment g avait mnag pour me je vois bien , peines que votre abienc* lcompenler des

m'a

fait fouffrir.

Ah, Mimii
en rpondant

fi

la

bout de vos doigts tendre preffion des miens

le

}
,

m'a cauf tant de dlices , qu pu mes lvres amoureufes avaient fi

coller
!

aurait-ce t
te

aux vtres, comme m'gara dans brlant Cette penfe feule l'amour. Je ne pouvais de
tous les dlires

j'en avais le defir

m' empcher de vous regarder

tant

&

maigre
des

de regards
,

profanes tmoins

ntres

On me

vous admirer. je ne fongeais qu' bien je rpondais fans

parlait
,

favoir ce

que

je difais.

Je ne voyais, je

n'entendais que vous.

fois Aimable Mimi que de beauts la votre air gracieux eft vous runirez ! que
!

fduifant

ne vous avais pas dj fuffi. pour tant aime , cet inftant feul et toujours. vous foumettre mon cur pour
I

Ah

fi

je

La

voil

donc,

me

difais

-je! la voil k

164
cette matreff idoltre
fois plus

que j'aime mille

!

que
fi

ma

vie

voil cet unique objet

le
,

de mes premiers vux

voil devant

moi

peu de diftance
,

&

je

ne puis
trop de

ni lui parler

ni la couvrir de

mes doux

baifers { mais c'et t obtenir faveurs la fois de l'amour p c

mon ame

a befoin

d'tre ainfi

conduite la flicit

fuprme par degr ; elle n eft pas aifez forte pour en fentir davantage en mme rems.

Cependant , que je brlais de defir de pouvoir vous dire un mot de mes fenti-

mens

Vous ne m'avez donn que deux de ces regards qui attendriraient c rchauf!

feraient le marbre
feuls coups d'il

mme. Mais
fuffi

ont

ces deux pour lancer le

feu le plus doux

3 c en mme tems le plus dvorant dans toutes mes veines. Encore

une
aile

fois

s'il fallait que je renon, Mimi , au bonheur de vous avoir pour amante,.

la

mort
-

ferait

ma

feule redoute.

vez

moi donc

les

m avez
1 e

Conferfentimens dont vous

>
ii

Jur la dure

vous voulez que

vive c que je vive heureux.

J'ai fait votre

Maman

toutes les offres

,

qu'il

pouvait tre en moi de rcaher

&

1%
j'ai

eu

le regret

de ne
e(l

lui

que
vifite

celle

qui

relative

en voir acceptef au fujet de (a

le

de hier. J'avais dj vu
,

procureur
lui

du

roi
,

quoique

je n'aie

voulu

en rien

dire

de crainte de

lui faire

connatre que

je n'ai

pu
,

favoir cette affaire

que de vous.
y

Enfin
des
faifir

j'efpere qu'avec le
,

tems

des foins

complaifances

de l'empreifement
utile

toutes les cccafions de lui tre

,

ou agrable

elle

en ufera plus librement

fois
,

avec moi. Heureux mille

m'attirer fa confiance
!

ii

je

puis
fi

Ah Mimi
fon

elle

me

pouvait regarder

comme

fils

'.....

Adieu

chre amie que

mon cur
>

adoje

Tera jufqu'au

tombeau

fongez que

ne

puis vous voir que trop rarement

que

c'efi:

une douce confolation , mais qui

encore nous
faire

fert

mme

connatre davantage

combien un

entretien particulier eftau-derus

de cette jouiffance. Songez que vous m'avez promis de me faire faYoir lorfque je pourrai goter ce bonheur inapprciable. Songez 3
-tendre amie
3

combien

il

en a cot
-,

mon
que

cur pour me
vous

rparer de vous
j

fongez au
auil

voyage du Joli Trou

fongez
,

devez, ra crire fouvent

c qu'une

i66
lettre de

vous

efl:

la

feule chofe qui puife

fbutenir

mon cur
',

contre l'ennui de l'ab-

fence de ce qu'il y a de plus cher au

pour

lui

fongez

tout enfin.

monJe Que de
!

chofes vous dire lorfque je vous verrai

Quand donc en

viendra

le

tems fortun
.

amour

achev de m'exaucer

LETTRE XCVL
jpe

Mimi

Sylvain

du.

23 de mars

1775.

JE

mourais d'envie de vous- tenir prt au

moins un billet, mais il femblait qu'un mchant efprit rut venu exprs pour traverfer mes defirs , en m'tant tous les in(tans.

On

ne m'a pas

laiflee ;

&

pour

fur-

crot de malheurs le foir , Maman , fous prtexte de fatigue pour avoir t chez

vous

n'a pas
,

voulu

me

permettre

de

la lumire

difant quelle l'empcherait de

repofer. J'efprais de

rparer ce
vifite

tort

ce

matin; point du tout, une

que l'on

me force de faire en la compagnie de Bonnefemme, m'en te to^us les moyens. Juges

t<?

quel ennui a pel fur

mon

coeur jufqu'ati

moment o

je

vous

ai vu.

Si vous avez pa(T

un

cruel

infiant eti
,

ne

me

trouvant pas la maifon

qu'il n'a pas t plus

heureu*

fement

long que le tems

d'aller jufques

chez

M me

de

L
fa

&

de
;

revenir.
elle

Maman

avait appris
,

maladie

m'avait envoye la voir

fous la garde

de

Bonne-Femme
retour.

me recommandant
elle

un.
fi

prompt

Jamais
tait

n'avait t

bien obie.

Elif

tonne de

mon

emprelfement dont

un mrite
dpart.

auprs de
favais

ma compagne m'a fait Maman , aprs votre

tre dj

Je

que vous deviez

venu

j'en avais la plus vive inquitude. Il

,

ne

me
il

trouvera pas
la

me

difais-je
; cette

1 fans cefle ,

en aura de

douleur

penfe m'en
lor/que

caufait de relles. Jugez de

je vous ai

ma joie
fais

vu venir

m'offrir

une chaife pour

defcendre de cheval
ai ferr la

Je ne

main , je fais ne favais plus ni ce que je faifais que je difais. Oh quel moment
voluptueufe ivreffe dans toutes

vous feulement que je

je
3
!

ni ce

quelle

les facults

de

mon ame

Un

feul de vos regards

de

plus m'et entirement ot l'ufage de toft|

les feus

Mon
tait

mon

tre

fur

cur , mes

mon ame
lvres
,

tout

prt

m'chapper pourpafTer tout en

mon amant.
cet

On

a beau faire

on ne peut cacher
Ci
'

amour. Moi
faible.

qui vous avais

,

bien engag

vous contraindre

hlas

j'tais la plus

Mon trouble

augmentait encore par

la prfence d'une

mre

&

de deux furs,

qui ne cdaient de
.

me

regarder. Je
,

ai

pu

leur drober que deux regards

que vous

avez heureufement
dans
les

recueillis. J'tais

abyme
de

dlices

-,

je fentais

des lans

l'ame de

me

prcipiter dans vos bras^

&

d'y expirer de

mon

bonheur.

Totre voix caufait toute

douce vibration ,

Le fon de mon ame une

agite les

comme lorfqu'on

cordes
autre

d'un
celles

infiniment l'uniflbn

d'un

xm

de celui-ci y rpondent par , frmi (lment plaintif , comme par le

,

befoin d'y mler

d'y unir leurs fons.

Dieu
!

vous

me

parlez de tte
!

tte

eh

n'en

liourrais-je pas

J'tais

dchire par les combats cruels

de l'amour
/parentes
1
-

&

de

la crainte.

Ces
!

cruelles

ces curs

impitoyables

quelle

Satisfaction

trouvent-elles

me

perfcuter
ainfi ?

ainfi?

Pourquoi vouloir

me

priver de ce

qui peut feul faire le bonheur de de EfVrent-elles de me tebuter

&

ma me

viet
faire

changer Jamais Avant de vous avoir parl, d'avoir reu vos tendres lettres , je vous
aimais tant
i

Je puis dire que ce peu d'infm'infpire

tans que nons avons patles en la prfence

l'un de l'autre
,

un nouvel amour

encore plus paflionn. Cher Sylvain , voil qui eft fait, voil qui eft dcid dans la
nature de

mon
le

tre

mme

je

mourrai

votre amante

Je vous

l'avais dj jur,

&

je

me

jure

chaque

inftant.

Et vous

pourriez jamais craindre de changement de votre amie! Ne connat - elle donc pas^

n'aime- t-elle donc pas

fa flicit

Vous avez d
avez fur
gter
5

voir l'tat de

mon ame $
tout

vous avez d voir rout l'empire que vous

elle.

J'ai

manqu mme de
trahiifait
,

mon motion me
efforts
5

tous

mes
,

mes
,

regards

malgr par une

attraction irrfiftible

timens

avec ce

mes fentous les mouvemens de mon cur feu du vritable amour 3 je n'y
peignaient
,

voyais plus gote

les

flammes

me

boug-

eaient la vue. Heureufement, Sylvie >occu

Tom IL

7o

pe vous faire honntet , ne pouvaii prendre garde tout , non plus que Maman trop proccupe de fon affaire. Je ne lavais
pas
Ci

je devais

admirer votre prfence d'ef-

prir,

ou me plaindre d'une quitude que

je crois incompatible avec l'amour. J'avais

beau

me due que
voulu vous

c'tait

par

mes

ordres,

j'euffe

les voir refpecter

moins,

& j'aurais peut-tre

me ma
alors ce

un peu

prfr d'avoir

vous gronder, qu'

tant de fou million

louer en ce cas de volont. En un

mot , je ne (avais moi-mme.

que j'eune voulu

Mais actuellement je vois diffremment* vous loue d'une conduite nceffaire dont je vous ai impof la loi , qui nous
je

&

m-

nage plus de
obiflance;

facilit

pour

l'avenir.

Je vous

recommande en
car

pareille occafion la

mme

Imitant
je fens

me
je

que

vous pourriez bien pour faire plaifir , mais enfuite, ne vous le pardonnerais pas

la rflexion.

Nous ne

ferions

que nous
:

prparer des peines

&

doubler nos entraves

vous ne voudriez pas augmenter les peines de votre bonne amie , ce ferait vous en faire vous mme. Songez que je ne prends

m
fur

fommeil que parce que je fuis dj trop furveille , c que l'on pourrait encore

mon

davantage m'obftacler , fans me rduire renoncer vous crire. Il faudrait peutexpdient tre s'avifer de quelqu'autre attaquerait ma plus fatiguant encore , qui
fant dont vous

me recommandez
,

le foin,

&

qui

par cette feule raifon

doit tre

mnage.

Ne me
ma

fchez aucun gr

cher ami

de

la per million

que

je
:

vous
il
\

ai

accorde de

garder mes lettres

paiTe en vous

part dans ce fait

,

c'efl.

y a de l'intrt de qu'tant toute

je

fouffre de toutes

vos

douleurs, Se qu'en les diminuant, je

foulage d'autant.

me

Vous

croyez donc

Sylvain

n'tre pas

du bonheur f Et de mon commence croire, au contraire moi , je que nous n'en diffrons que fur la manire d'en ufer. N'avez-vous donc pas prouv
avis fur la nature

toutes les dlices de la vie la fois, tandis

que nous tions prs l'un de l'autre ? Que faut-il de plus , fi nous pouvions en jouir plus fouvent ? Mais Ton ne celte de me rpter
que le
plaifir

mme de fe voir s'ufe par l'habir

Ha
*:

tude.....

Quoi
fi

ce que votre prfence

me

faifait fenrir

fortement
jouiflance

pourrait jamais
,

celfer^ par

la

mme

d'tre aull

doux
eft
,

auil

vif, aufl piquant?

,

Ah

fi

cela

cher ami

ne nous voyons que peu

s'il eft

fouvent: calculons,

poflible,

combien
tous les
fi

cette flicit peut durer par Tufage, pour

en

faire

une

jufte

rpartition fur

inftans de nos jours.

Mais

elle eft

grande!

Quand nous vivrions au - del de lage d'homme, pourrions - nous la confumer? Oh! non*, la fource en eft intariflable,
du moins dans
fait
fi

mon

cur
lui
!

Et

le

vtre

bien fentir

comme

Cet aveu vous eft une fure atteftatiori combien il me ferait impolble d'exifter
fans la poiTellion de votie cur. Quelquefois
,

voulant jetter un il curieux fur les

,

profondeurs de l'avenir
le retire aufli-tt....
!

j'en frmis

&

je

Nous

fparer jamais!....

Ne plus avoir l'efpoir Vivre fans vous de vous voir , de recevoir vos tendres expreffions 9 c vivre
!....
!

Vous
quelles

laifler feul

en ce

monde
ses
!

Oh

dteftables

pen-

quelles
fenfible

harpies

dvorantes pour

un
!....

cur

& aimant jufqu' l'idoltrie

Dtournons promptement
tableau auffi effroyable.

l'attention

don
que

Vous

n'avez pas t plutt parti

s'efl:

Bonne-Femme

rpandue en loges fur

vous avez combl tout les honntets dont honte pour vous, Meilleurs le monde. Quelle vous Blancs, de caufer de l'tonnement
les

Ceft , trouver honntes avec nous prjug , vous ne nous efclaves d'un aveugle flon cette efpece traitez d'ordinaire que
1

que

de

loi

&

non

flon ce que nous

pouvons

mriter individuellement.

Quoi cm il en

ait

de t des louanges

Bonne-Femme

fur la conduite

& les

len-

n'a pas emtimens de mon amant , cela a Ion, pch de me quereller longuement peine de la iujet. On croyoit me faire

&

l'on

ne que

fentait pas
j'ai

que

l'on,

me

parlait

de ce
penfes
ce iujet

de plus cher au monde.

toutes nos Qu'il m'eft doux de voir que

fe
!

rencontrent

aufl

exactement lip

-.a vifite

chez

M>

de

fft

caufe

d'attend'un malheur qui fait augmenter prfence de tion autour de moi. Sans la

*74

Bonne - Femme

qui n'a pas

,

le

mme

intrt la choie

je n'aurais

pu trouver

Tinftant de vous crire cette lettre. On la croir caufer avec moi dans la chambre,

&

elle dort.

Moi, que l'amour

veille

j'cris.

C'eft une lettre de vous que Sylvie trouve dans une bote , fur ma table ,

qui a donn

lieu

ces nouvelles

crifcs,

C'eft ceile que vous m'envoytes le jour de Pques. Vous favez que vous vous flicitiez

du retour dont vos vux font pays.

la

lettre a rallum maifon. Sylvie refufe de

Cette

guerre

dans la

me la rendre , voune
r

lant l'envoyer
qu'il

mon

pre. Je

fais

ce

en

fera

mais

je le defire

c'eft le

feul

moyen

qu'elle

me

foit rendue.

Maman
coutume
car
>

un peu moins

cri

que de

ce que j'attribue au fervice im-

portant qu'elle attend ds vos foins officieux,

on l'allure chaque mitant que fon

affaire

mauvaife aux yeux des blancs , qui ne peuvent fe perfuader qu'une ngrel
eft fort

puiffe

avoir

droit

conrre

un

des

leurs

Quelle honte pour votre claife, fi orgueilleufe cependant i Maman compte fur vos bons

W9
offices

mette
de

Mais ne croyez pas qu'elle les quelque prix ; elle m'a comble
douce fatisfa&ion en s'expliquant Bonne-Femme ayant eu la (im,

la plus
:

l-delfus

plicite de lui dire

pour

la tranquillifer fur
5

ce

qui pouvait

lui

en

arriver

que l'amour
ferait
3

que vous aviez pour moi

rempart contre

lui

un

fur

i'injuftice.

Non

a-t - elle

rpondu avecperfuaiion, il s'intrelTe indiffremment pour tous ceux que Ton veut opprimer; &, ajouta- 1 -elle , fi je n'en
avais pas t auili convaincue
5

je n'aurais

pas t m'adreifer lui

n'abufera pas de
juftice
efl:

tant fre qu'il

cette

confiance . Cette

rendue votre quit dfintrelTe,

tout ce qui pouvait

me

flatter le plus >

c fait le plus bel loge de votre caractre.

Cependant
grande de
crains
fa

la vigilance n'en efl pas

part pour

me

moins furveiller. Je
eft

mme

que cette aventure ne tourne

Il eft

trop

contre nous par la fuite. Sylvie

toujours la plus intraitable.

quel point l'amour

tonnant

peut aveugler une femme. Elle me blme de vous couter ,

c elle ne

peut

me

cacher

qu'elle brle

pour vous. Elle devrait au moins prches

H4

i76

n peu

plus d'exemple

comme mon

ane
je

lc dj

veuve

8c je

vous avoue que

ni en voudrais bea
tre fre

ucoup moins.
,

On a

beau

du cur de fon amant

le voir briguer

on n'aime
autre....

point

par une

Quoi
chre
,

qu'il

en

foit

,
j

ne perdez

pas de

-vue l'affaire de

Maman
,

fa tranquillit m'efl:
,

8c je crains

ainii qu'elle

qu'on

ne cherche
la bourre.

la chtier tout
juftice eft
fi

au moins par
1

La

prcaire

Quand

on

a le malheur d'avoir
elle
,

quelque choie

dmler avec

il

faut trembler,

moins qu'on n'ait de quoi l'acheter plus cher que ne vaut l'objet en lui-mme. Jugez, quand il s'agit de nous !...... Vos principes
l-deffus, connus par votre conduite, vous

font autant d'honneur, que de fatisfaclion

mon ame enorgueillie. Mais comme vous Votre courage

I

il

en

eft

fi

peu

8c votre pro-

bit
autres

l'emporteront
?....

- ils

fur la

cabale des
ciel

C'efl ce

que

je

demande au

genoux.

Adieu

mon

eftimable ami

croyez que

Vous en avez une vritable en Mimi.

P. S. Je n'ai pu tenir une
lettre

pour

177
votre arrive
i

vous
,

ne
le

manquerez pas
fommeil de
fallait
?

d'envoyer aujourd'hui
qui
eft aulli

vous aurez celle-ci

longue que
gardienne.

mon
de

indolente

Vous me
ne

dites

longer tour ; oh
ger
!

s'il

que fou-

que vous manquerait-il

LETTRE XCVIL
De
jE
Sylvain k

Mimi

>

du 23 de mars

rn emprei

chre

Mimi

>

de vous

faire part de

ma

ruiite

auprs de

M.

de....

&
des

tice votre

du procureur du roi. On mre j cet homme a t arrt

a rendu juf-

hier d'aprs

ma
il

dclaration

la dpoftioi

tmoins Se
:

fon

propre aveu qui le

condamne

paifera

un mois en

prifon.

On
nel
,

voulait lui faire fon procs au crimi-

mais
de....
a
,

j'ai

eu

le

bonheur d'obtenu; de
fart

M.
fait,

qu'il

ne

puni que militaivoie de

rement

comme

ayant

commis une

& non juridiquement* comme ayant vol

flffiher.

& voulu

On

a jug qu'un lclrat

p'uut d'aucune couleur relativement celui

7S
le

envers lequel

il

commis

crime
le
,

que
faire

votre mre avait t en droit de

mettre aux
qu'elle foit

fers

pour

s'en afurer
,

quoi-

une ngrefe
le

la loi

devant ga-

lement protger tout

Voil
la

monde.
nous a
falla

tournure

qu'il
les

prendre pour empcher

l'orgueil..,.
,

clabaudages de

Avec les tmoins que votre mre avait fi j'avais mis ce malheureux la requte du procureur du roi a ilnerifquait lien moins que la corde ce que ni votre inere, ni vous , ni moi > n'eumons voulu*
Enfin ,
fera
l'affaire eft

heureufement termine y
vifire

c ce feraun fujet de

chez vous. Qu'il me matrene chrie

doux

d'aller

annoncer une bonne nou-

velle la

mre de

$f de la voir en
|)our

ma mme

tems
!

un fi lger ferviee *me dmarche qui eft du

nte

Quel prix ou plutt pour

1

devoir de l'hon-

homme
y
;

infi

chre amie

rconciliez-vous avec
n'eft

a juftice

vous voyez qu'elle

a
terre.
Il

pas tout

fait

bannie de

ne faut que

foire entendre le cri de la railon.

Votre mre ra a rendu

juftice

nul motif

*75>

ne m'a anim que au contraire , que

l'quit.

Je puis dire

&

cette

petite obligation

me

rendra plus circonfpect. avec votre Mar. man. Je ferais fi afflig fi elle pouvait penfer que je pourrais m'en tayer auprs d'elle pour avoir accs dans fa confiance Je ne
!

veux rien devoir qu l'amour

feul
feuls

c'eft

de lui

que

je

m'appuie

>

c'eft.

par fes foins

que

j'efpere.

Que
eft

votre lettre

eft

aimable! quelle verf

1

de douceurs dans

mon ame
,

Chaque mot
effe

un

trait

de flamme
dlices.

chaque ligne
j*y

une chane de
cite

Cependant

trouve

toujours quelqu'imperfetion de notre fli,

quelque difparit de fentimens. Dit-'

frer fur la

manire d'ufer du bonheur

n'eft-ce pas en tre priv l'un

ou

l'autre *

Si vous croyez en jouir

dire
je
,

vous

me
,

pourriez

c'eft tre

heuieufe; mais moi, pus^

orfque de
eft-il

me

perfjader d'tre heureux

-iefirs

mille

par jour
\

peine en

un

feul de fatisfait

Vous

avez tout fuppof

en difant eue nous jouirions du contentement , fi nous pouvions nous voir plus
fouvent. Mais ceplaidr
,

fi

innocent mme,

vous croyez qu'il

peut s^biblir par rhab$

8o
tude.

Que

les

de l'amour

&

perfonnes qui vous parlent de Tes effets le connaiffent

3

peu

Ne

voyez-vous donc pas

votre cur

ne vous dit-il donc pas qu'elles n'ont jamais connu que ces feux momentans des Cens ,
qui
le

confument d'eux-mmes par leur

?

propre fatisfacTion
ritable
s'ufer

Eft-ce-l

l'effet

du v-

amour? La
la

pafTion matrielle peut

comme

tre

matire dont elle tire fcn mais ce fentiment pur de l'ame^. eft

npuifable

comme

elle

eft

immortelle
rien

eft

une flamme inextinguible que

ne

mme affaiblir 3 qui fe nourrit au contraire des jouflnces de l'amour qui en eft le crateur, 8c fe rgnre dans Tes yeux
peut

de
les

l'objet.

Et

je pourrais ceffer

doux
,

effets

de reffentir en voyant fouvent les vtres I

Kon

adorable

Mimi

tous les inftans de

pas pour en partager les douceurs renaifantes.

fu friraient

nos jours ne

Mais orfque vous commandez

fais

je

ne

qu'obir

>

dnfle-Je en

fouffrir mille

Non , je ne puis vous caufer la caoindre peine fciemment j celles que vous caufe mon amour en font dj de trop
ourmens.
cruelles

mon

cur. Mais

>

vous tes

galement expofe

fouffrir des

menne

Cet avenir qui vous inquite tant , fi tous vouliez , vous n'y prfageriez que des flir cits c des dlices. Qui s'oppoferait nos
f vous vouliez les exaucer l Qui , nous empcherait de nous voir 3 d'tre enfemble ? la mort feule Mais cette cruelle

vux

mort

!.....

elle

peut donc rompre

1

les liens

de nos curs
voir au

elle

pourrait
!

!.....

ciel

quelle penfe anantifante

Comment

fe

moment

de

fe fparer
,

de ce qu'on

aime plus que

la vie

fans tre dchir par

,

le plus affreux dfefpoir

en fongeant aux
!

peines qu'il en prouverait

Et

(i

les

morts

fhtent encore

en quel

lieu pourrais. -je

tre fans fourfrir continuellement de notre

cruelle fparation
?

dais le premier , je

Encore (I je vous perne tarderais pas devons

rejoindre,
vie inutile

ou de faire ceffer un refte de Mais dtournons l'attention

auffi

d'une image

dfoante,
la lettre

Votre fur a donc enlev

je vous crivis la veille

que
Elle

de Pques

voit donc que yous

me

payez d'un tendre

?

retour? Qu'en avez- vous craindre

Pour-

quoi yous faites-vous rinjuftke dt edoatair

la

futile paillon
,

ds cette

femme

Elle

Ta
fi

prife

cette lettre dans

laquelle je peins

faiblement la plus forte paflion qu'on ait jamais reientie mais a-t-elle pu rellement
-,

concevoir
qui
l'a
,

l'ide
3

de vous enlever
ce cur qui
eft

le

cur

dide

tout
?

vous

&

qui

ne refpire que par vous

crit

Laiffons-lui

un

que j'avouerais

la

face de l'univers.

La
,

fource des fentimens,

dont

il eft

rempli

n'eft-elle pas

dans vos
?

yeux enchanteurs

dans votre ame divine

Le cur ,
t-il

qui en

eft:

touch
?

ne vous

refte-

pas

pour toujours

C'eil enlever

une

goutte d'eau l'Ocan.

tre

Je n'y vois qu'un mal , S: il ne doit que pour moi ; c'eft de ce que vous
tes inquite. Si
3
fi

en

vous

les

braviez

comme
de

moi

vous vous
votre

leviez

au

deius

toutes ces vaines craintes

pour avouer hau-

tement

amant

on pourrait
par
s'y

crier

d'abord, 8c l'on

finirait

habituer.

Quelle en

ferait

ma

joie

&

notre flicit

commune
mes

ce ne ferait pas aifez de toutes

facults

pour goter tant de douceurs.

ferait

Votre bonheur
pur c votre

inaltrable

ame m'en

font

mon garants. a
5

i8j
effet, qui pourrait troubler le

calme &es
le

dlices de vos jours

les

fi

vous preniez pour

dfendre
y

foutenir

_,

pour
,

les

plus

tendre des amans

un amant

confiant qui

ne s'occuperait que de votre fatisfaclion > c du foin d'carter tout ce qui pourrait l'altrer. Non y charmante amie , vous
n'auriez plus rien craindre.

Que vous

importe l'opinion des autres fur votre fort

lorfque
c'eft

votre got feul qui doit le d-

terminer ? N'eft-ce pas votre cur qui doit en

dcider ? Prenez-le donc pour votre guide
;

fuivez-en les douces impulfions

gare du fentier des prjugs
,

s'il

vous

ne fera-ce

pas pour vous remettre dans celui du vrai

bonheur

Je ne puis vous

ctiilimuer la

peine qwe
chez.

me

fait le

fjour de

Bonne-Femme

vous.

Son

intimit

avec votre mre

ne
Je

pourra que nous tre prjudiciable. Vous ne

Sauriez trop tre fur vos gardes avec elle.
la connais depuis alfez

long-tems pour pou-

voir vous en parler ainfu G'eft une

femme
<>

capable de brouiller l'univers entier

de

qui

eft

d'autant

plus dangereufe

qu'elle

fait affecter

un

air

d'innocence

&

de boa-

k&4

hommie

qui tromperait les plus

,

fins.

D-

fiez -vous-en

encore une
lui

fois

mais gardez-

vous bien de
ferait
tirer

en rien tmoigner, tout

gt,

tandis

que vous pouvez en

,

avantage pour notre correfpondance

C\ elle

vous croit confiante fon gard.

parlez jamais
,

Vous ne me
prjug
,

Mimi
?

du

fans
:

me

retracer la foule de

mes

douleurs
il

ne

les fens-je

pas aiez

Hlas

me

prive de tout ce que je

ciel

de plus cher Se de plus

demande au doux

lui
il

Cannant allant dans votre voifinage , Je donne ma lettre. S'il ne peut vous voir, la remettra Pyram. Du moins vous
que
je vais cet aprs-dner
!

ferez prvenue

chez

vous......

Mimi

feiirez-vous tout ce

que ce mot annonce de flicit mon ame) Mais il ne faudra pas oublier vos ordres....
Qu'il
taire
l

m'en cotera cependant pour me

iJ,

LETTRE XCVIIL
De Mimi
Sylvain
a

mme date,
les

JE

ne

fais

comment vous exprimer

fentimens qui fe combattent

dtruifent dans

c s'entre-

mon

aine.

Tantt n'envi*
de l'amour
,

fageant que les intrts

je

trouve mille douceurs penfer que

vous

effc

oblige en quelque
le

Maman chofe. On $
r-*

beau avoir

coeur dur, l'ingratitude

pugne ceux-mmes qui n'oient fe livrer toute la recormaiffance qu'un fervice leur
infpire.

C'eft fans doute ce qui

rend les

amans magnifiques auprs des femmes inien* fibles. Maman ne pourra donc pas oublier
que vous
pas mal.
l'avez tire d'un

mauvais pas

dans l'occafion nous ne nous en trouverons

Voil

le
;

langage d'un coeur domin par

fa paflion

mais bientt

la rrlexion vient

empoifonner

cette lueur d'efprance.

Hlas i

me dis-je , n'ai- je pas bien bonne grce de me fliciter d'un fcheux vnement arriv Maman , parce qu il doit me procurer Iq

iS6
jplaifir

de voir

mon amant

II

eft

vrai l

il a t fans aucune fuite mauvaife,

mais

Maman
joie

n'en a pas moins eu de

l'inqui-

tude. Cette penfe altre ncessairement la

que

je

gote d'avance de vous voir.

pas afTez plaifant qu'un voleur

Sfeft-il
ait

of mettre la requte
roi la
y

du

perfonne vole
n'eit.

du procureur Mais c'en: un

}

blanc

Maman

qu'une ngref
lui.

doit-

elle fe plaindre

contre

Le jugement de

ces Meilleurs ne

me

rconcilie pas avec la

juftice. Si elle n'eu: pas totalement bannie

de ce
eft

monde

convenez du moins

qu'elle

toute la difpoiition des

riches.

places c

Car

hommes en, comment l'a t-on

vu
la

obtenue

Si

Ton

avait

tte

de
, ?

cette affaire

quelqu'un de confidration
elle et t

penfez-vous qu

juge de

mme

Ce

n'eft

donc pas au bon droit qu'on

,

l'a

accorde

mais feulement

la faveur

d'un

homme
le ne
d'loge

en place c eftim.
fais
fi

je

dois vous donner

plus

dans la conduite que vous avez

les

tenue cet gard. Examinons

fang-froid.

cho Ces de
laiilant

Avez-vous bien

fait

en ne
2

pas la juitice avoir (on cours

Premire-

i8 7

ment

je

penfe qu'un

homme

capable

cfe

l'infime action du vol par violence envers

une ngrefle , l'eft de tous les forfaits fquemment un tel homme mrite
exemplairement puni
eft
j

con-

d'tre

le cas
,

d'indulgence

dans

les fautes lgres

&

non dans

les

attentats prmdits.
fait

En
,

fcond
,

lieu, l'ayant

punir militairement

c'eft

d'abord le

faire

tnbreufement

ce qui peut faire

l'a

natre le foupon qu'il

t par faveur*

On

(ait

que vous m'aimez

vous
faire

on n'ignore

pas que vous vous foyez employ pour

ma
eft

mre,
fi

c'ef

fufpe&er,

&

faire

inculper votre protecteur.

aife

La

calomnie

de trouver des apparences

vraifern.-?

blables

pour noircir

les

gens de

bien *

Se pour empoifonner les actions les plus

louables

Enfuite

demander
,

mettre en pratique
qui veut dire arbitribunal oculte c

a punition militaire
traire
3

c'ell:

autonfr
eft

un

defpotique, qui

de la plus dangereuf'
,

confequence.

En un mot
je

quoique

je fente

bien que nos curs ont gagn dans cette

occurrence

ne puis

approuver

vos

moyens

vous en aviez de

lgitimes it

ls
fellah les employer
:

vous auriez peut-rre

dans

le cas

galement

ruiij

&

contraire,

nous n'aurions rien eu

nous reprocher
,

& l'honneur

doit aller avant tout

clafle

fur-tour

pour vous qui tes de cette

qui veut

toujours fe montrer fuprieure aux autres. L'honneur vous impofait la loi de ne pas
folliciter

une
5

injuftice

fi

notre caufe tait

mauvaife

vous pouviez tout au plus im-

plorer la grce de

Maman,
vous prtendez que je
?

Et cependant
dois

me

rconcilier avec la juftice

Pour-

quoi? quVt-elle fait? Vous avez arrt les pourfuites du procureur du roi , n'eftce pas une tache l'imparTibilit qui doit tre fon caractre Vous l'euffiez galement
!

fait

, il

s'y (erait

galement prt pour toute

n'a

autre chofe.

Vous avez obtenu du gnral

,

de

le faire

punir militairement

t-il

pas

fallu avoir fa confidration

D'un

autre ct

pour y parvenir? remettre le pouvoir de

la juftice entre les

mains d'un chef qui en

,

runit dj tant d'autres

il

finira

par le

garder tout fait pour l'exercer flon fes

vues.

Et o

eft la

furet des gens alors

Hy

a une remarque encore qui m'afflige

i8?
infiniment
:

c'eft
,

que fans

la

prore&ion

de quelque blanc

nous ferions donc tou?

jours les victimes des autres

que nous ayons deux

tenir juftice?
fe

donc obComment nos murs ne

II faut

fois

railon pour

corrompraient -elles pas?

de couleur ne
,

Comment

les

filles

fe jetteraient-elles

pas,

comme elles font Comment ceux-ci

pas contre nous
eft

dans

les

bras des blancs?

ils

ne s'en prvaudraient
le

Quel eft ? mre d'une fille de couleur qui, n'a pas un s'il n'eft bien riche , ou s'il caractre bien prononc de vertu , ne s'emprelle pas de vous la livrer? Et il peut
pre
,

quelle

la

exifter

un

lieu fur la terre

,

parmi des peu,

ples polics

foi-difant

clairs

o des
,

hommes
font

les

enfans de ces efprits cultivs

obligs

de

fe profterner

pour n'tre
,

pas crafs fous

le

defpotifme

aprs erre
;

abyms

fous le poids de

l'ignominie

8c

je ferais rconcilie avec

vone

juftice!.....

Ah!

fi

vous leur reiembliez!

je ferai

perdue!....

Mais, non; vous voulez,

tout devoir l'amour,

dites

vous

l'amour

(euh...

Ah

n'oubliez jamais

combien vous

lui

190
devez de retour

vous tes tant aim.'

Votre cur
fuffit-il

votre

ame
!

tout votre

tre

pour contenir tant de tendrefle que je relTens pour vous Il me femble que

non

il

me
efl:

femble que
la

ma

manire de
tou-

vous aimer

plus dfntrefe que la vtre.

Vous avez beau

blmer,

je crains

jours que vous n'aimiez en

moi toute autre

fire

chofe que ce doux fentiment qui doit fuf notre bonheur. Je fens comme vous,

cependant ^ que Tabfence efl: un tourment pour deux vrais amants ; mais je fens en mme tems que ce tourment mme efl: une jouifTance pour l'amour > on lui en prpare de plus grandes.
Il

me

femble encore
_,

que

(i

vous tiez prs de moi

vous n'auriez

plus ces tendres inquitudes qui tiennent vos

penfes en activit
jours vers notre

3c les tournent tou5

amante

que vous ne

ref-

fentiriez plus ces dedrs ardents qui attifent

toujours vos feux

teufe

La
;

que vous

faites

infiniment

mon cur
:

peinture enchandu contraire , flate mais je ne lailfe pas

,

de

me

dire encore

en foupirant
s'il

avec une

douce crainte
il

hlas!

tait prs

de moi,
dire ces

n'aurait

pas

occafion de

me

choies.....

i5)i

Cette rflexion

me

rend toujours plus

m'eft impoflible de

craintive. D'ailleurs

, il

me
fios

faire illufion fur le

bonheur aprs lequel

,

curs foupirent
nos

s'oppoierait
les

Qui vux ,

dites- vous ^
je

fi

voulais

L'honneur , la vertu , en un mot les bonnes murs. Que m'importe l'opinion Le public eft tout pour les des autres mes bien nes fon jugement eft leur rgle.
exaucer
3
!
-,

N'en donnez-vous pas le premier l'exemple, en vous alujiiant au prjug contre

notre couleur
blancs
,
?

Mais ce prjug
,

. .

les

nos pres
au-delbus?

ne nous croyent-ils-pas

mme
natre

Ne

nous croyent-ils pas

trop heureux

encore de
cafte

dune

nous avoir fait que rien ne fltrit que

leur feule volont

qu'elle loigne de
vrai

Ah quelle ide de mon cur Tefpoir du

,
i

bonheur
vouloir
divin

!
,

L'amour ne connat point

de diftinction

&

la vanit

peut aller

juf-_

qua
ment

commander

aul

ce fenti-

Ce que
Sylvie

vous
mais

me
,

dites
eft

de la

lettre

que

m'a enleve
\

bien propre m'en

confoler

je

ne voudrais rien perdre

de ce qui vient de

mon

amant. Dtrompez-

I?2
vous
,

mon
,

digne ami

fi

vous ne voyez
,

de mal
avez

dans cet enlvement

: il

que

mon

inquitude
fait

y en a mille autres. Vous une grande faute en crivant

,

cette rivale

comme

vous avez

fait

avant

Votre dpart. Elle a fort peft contre vous,

Se fur tout contre moi. Je crains bien que

cette imprudence ne

me
:

prive pour tou-

jours de cetie lettre chrie. Sylvie prtend

que vous
ches

l'avez moefte

de-l les repro-

les plus

amers m'ont t prodigus,

le

fans mnager les pithetes. J'ignore

conavoir

tenu de votre crit

il

faut qu'il (oit rel3

lement
infpir

bien

mortifiant

pour

lui

une

telle furie,
fix

que rien ne peut

Il

calmer depuis
dpit
j'ai
fuffi:

jouis.

elt

vrai

que

le

pour

l'entretenir.

Je fens que

tort de m'arrrer !a crainte d'une paf-

fonqui ne peut rien fur votre cur : mais on a beau faire , le poifon de la jaloufie Ce
glifTe

toujours dans les

ciel

curs bien

pris.

Plut au

que

le
!

mien ne

crt pas

en

avoir d'autre fujet

Je ne puis en
ferais peut-tre

que je mieux d'avouer hautement

effet

me

diflmuler

mon

penchant^ mes parens m'en feraient

d'aboi 4

*9*
enfin ils d'abord un grand crime , mais que je ne fau~ apprendraient en mme tems
rais

m'en empcher
efpoir qui

-,

&c Sylvie renoncerait

tracaffe

un

me

malgr moi.
,

Cette dernire raifon m'enhardit

eft
C\

mais

il

difficile
,

une

fille ,

qui n'eft pas pri

pa->

vertie ternel

de fecouer

le
!

joug du pouvoir

&
,

maternel
- il

Se peut
chlfe

qu'avec cet air

-

de

fran-

Bonne

Femme

foit ce
!

que vous
mais votre
,

dites? Qu'elle ferait dteftble

exprience

fera mon

flambeau cet gard

'&

je

ferai

enforte qu'elle
je lui

ne

puiffe rien

fur moi. Cependant

'tout ce qu'elle

pardome d'avance
faire

pourra

me

par la fuite

en faveur du tems que fa moleffe me procure poar vous crire. Une feule chofe me
pugne

& m'embarraiTe
oh

-,

comment

joue

ie rle odieux de trompeufe , moi qui l'abhorre tant dans les autres? Arfe&er ce qu'on
ie fent

pas

quel crime norme aux

,

yeux d'une amante

exprimer
le

qui n'ofe pas

!

mme
'Mais

quart de ce qu'elle fent

fans affecter de la confiance

ma mouche*
\

Tome IL

194
}e faurai tre

prudente Se rferve

voil

tout ce je puis.

La

pareffe

&

le

fommeil
relie.

de

ma

furveillante feront bien le

Voici encore deux

badinage
*,

lettres.

Ceci pafle

le

ce font deux rivaux de conf-

quence

prenez-y bien garde.

une

belle

ducation, de l'efprit, unir del beaut, de la jeuneffe, de gros biens, un nom

fonore

que

faut-il

de plus pour ne

plaire?....

Ce

qu'il faut?

s'adrefer toute autre qu'

votre amante

Quoi

ont-

ils

donc

pas fenti
plus

c'eft

tout ce qui

me

fche le

dans

cette

impertinente

dmarche.

C'efl donc notre fort d'efuyer des attaques

de

la part
fe

de tout blanc affez avantageux

i

pour
c
eft

croire tout permis notre gard

Ils

du moins leur honte.

,

font rougir

la vertu

en humiliant
fi

ainfl l'humanit.
, fi

.Mais ce qui m'a paru

fi

excufable

beau ;
hlas
!

doux de votre part

que

dis-je

ce que

je defirais tant

de vous infpirer;
lche infulte

n'eft plus

mes yeux qu'une

de tout autre
j

de

la part

ce qui en vous

*n'a infpir tant d'intrt,

ne m'infpire,

dans

les autres

que de l'indignation Se d
,

mprh
faire

Au

furplus
:

je

ne dois point in en

un mrite
fille

aimer un blanc unt fois

,

pour une

de couleur dlicate
s'il

c'eft utl

grand malheur
ritable
;

n'eft
il

pas digne du v-

amour mais

n'eft

permis de rpte
n'eft pas

ce fentiment que lorfqu

on

foi-

mme

digne d'eftime.
aurez lu ces lettres
elles
reri-;

Quand vous
voyez-les

>

moi

-,

feront toute

ma

r-

ponfe.

Vous imaginez bien que c'eft l'adroite

que
*,

Sylvie qui les a dcachetes. Elle et fore

defir
j'eufle
elle
:

rpondu au moins a l'une

des deux

en avait ans doute une

en
fe

double raifon

vengeant de vous par

moi ,

elle fe ferait

charge de rpondre

l'autre,

& elle l'et fait comme l'ordinaire,'

qui,

en cherchant s'approprier un bien

ne
par
lui tait

pas offert.

Au

refte

elle

aura

mon

refus

deux reifources pour une:

I

puifte-t-elle ruffir

ce

ferait

une grande

pine de moins dans

mon

pied.

Vous avez fagement

ant de votre
vifite
j

fait

en

me

prve-
jointq.

ma

furprife,

l'excs d'une joie

,

imprvue , m'aurait t
lieu

funefte

en donnant

quelque fcne

trop tendre. Au( trouverez-vous cette lettre

prte
y

Ci

Camant

n'a pas oubli au

Cap

fa

manire accoutume.
core en
ville
,

On vous
lailF

croyait en-

on m'a

tout le tems

d'crire. Fdalie remettra

fidle c

mon ptre votre

,

habile meifager. Si vous pouviez

3

tn entendre

ou me voir cur

je

vous
,

crierais

ou

vous

ferais figne

de la main

de vous

Mter.

Mon
:

eft

cependant dans une

;

ftuation inexprimable

je

ne puis
,

refpirer
,

l'aife

le defir
y

la crainte

la joie

l'in-

quitude

le ravifTement
?

m'tourTent la
je

fois. Faut-il enfin le dire

meurs d'envie

c d'impatience de vous
oublier
les effets

voir.

Qui

pourtait

de votre dernire vifite

fans ceffe toutes les cir-

Je m'en

retrace
3

conftances
jouiffance.

Se ce fouvenir m'eft une douce

Venez-donc, accourez
dans

venez

verfet les dlices dans l'ame de votre amante*

venez

lire

Tes

yeux

le plus

pur

&

le

plus vif amour

Mais, hlas!
feulement une
,

fe voit

uns

pouvoir

fe dire

fois

qu'on

'aime tant!

, ,

197

LETTRE
De
Sylvain

XCIX.
,

Mimi
*775-

du 8 avril

LE jour va paratre
Camant
fe prefle
,

on

(elle

mes chevaux

&

je languis. Il faudra

encore attendre deux mortelles heures avant

de pouvoir
plus beau
les Pipiris

aller

chez vous.

Le

tems parat
;

&

plus intreflant aujourd'hui

chantent avec plus de gaiet

-,

que de coutume
doux
,

il

rgne un air
,

frais

qui pntre dans les veines

6c

rpand ce dlicieux frmi flfement, qui pr*

cde

& accompagne une excefive joie. Mes

,

ides font en fermentation

mon cur e$
fois
j
,

comble de tous
il

les

fentimens la
:

ne peut tout contenir

,

l'amour
,

l'impa-

tience

le defir

l'incertitude

s'en difpu-

tent la

poflellon tour--tour.
,

Dans
fi

cette

lutte inexplicable
plaifir

je

ne

fais

c'eft

da

ou de
?

la

peine que je relTens.

La

verrai-je

ne

la verrai'-je pas ? lui parlerai-

je

voil les

queftions

qui ne ceifent de

1?$
le rpter dans
dj en route

ma
,

penfe. Je voudrais tre

mais on dort chez vous.

,

En

attendant l'mftant de paitir

lettre.

je

vais

rpondre votre adorable

Votre excemV

dlicateiTe

chre

&

ai-

mable Mimi m'

m'te tour
iervir

le prix

de

mon
Il

cmpreflement
eft

votre

Maman.

fans doute bien

deux
3

&

bien fatisje vous,

faifant de lui rendre fervice

mais

avoue que votre rflexion m'en enlev toute

la douceur. C'eft vous
,

chre amie

,
,

qui

en

tes la caufe ;

fi

je

vous polTdais

on

ne pourrait plus rn attribuer de motifs d'intrt

dans ce que je pourrais

faire

pour
la

votre famille. Si votre

Maman
,

en avait

mme
fait

ide

j'en ferais dfol.

Ce que
n'eft:

j'ai

pour
les

la

mre de Mimi
loin de

point

dans

vues indignes d'exciter

la

recon-

naiflance.

Ah

moi ,

ce fentiment
l'objet

abject qui

fait

abandonner

pour

courir aprs fon ombre. Je veux plaire

mon
feits.

amante
,

je

veux

la

mriter par

mes

fentimens

& non

l'acqurir par des bien,

Je puis vous protefter

chre

Mimi ,

195)

&

j'en attefte le ciel

que

Ci

vous pouviez

tre fufceptible de

vous rendre ce prix,

mettre dans
la

je n'en pourrais plus

pof-

feflion de votre

cur.

Mes

fervices
3

ne doi-

vent trs compts pour rien

puifque je
je

me

donne tout vous,

pour

&c

que

n'agis

que par vous. Je plains ceux qui recourent

la magnificence
plaire.

Qu ils achfe

tent les

curs

allez

vils

pour

donner

au pois de For
plus pris des

&

l'clat des prfens;

fentimens du

cur

c'eft

tout ce que je crois devoir offrir

mon

adorable xnarrene. Mais

le

je
,

Cens

que tout

monde

n'efl:

pas

Mimi

n'en a pas la

grandeur d'ame

&

la dlicate (Te

du cur

on
de

pourra rn imputer des motifs indignes

mon cur

mais

je

n'en dois pas moins

fervir tout ce qui appartient l'objet de

mes

adorations.

Permettez cependant

charmante amie

que

je rfute
Il

votre fentiment fur

mes dtrop

marches.
les

me
de

femble que vous envifagez

la

motifs

juftice

d'un il

feyere,

&

que vous n appeliez protection

14

100

&

faveur que ce qui doit

tre accord

laccnrance due aux gens de bien. Les juges

ont toujours befoin

d'tre clairs par des

les

mes

vraies

Se

s'ils

eulfent

toujours

confults,

ils

n'euifent peut-tre pas

,..

commis

tant d'erreurs
fpeclateur
,

que

le

public, tranquille
peut auli
;

traite d'injuftice. Il fe

qu'ils ayent r quelquefois

corrompus

c'eft

un mal attach toutes les places o les hommes ne doivent agir que d'aprs leur
feule confeience.
txifter
Il

ne devrait point en

de femblables.
paraiffez pas

Vous ne me
clans votre

moins
la

rigide

manire de confidrer

puni-

tion de cet

homme. Je conviens

qu'il eft

dans l'ordre de chtier

les fclrats,

mais

tout ce qui porte une teinte de fng r-

pugne

mon
,

ame.

Je trouve bien plus

(ge votre fyftme politique pour l'excu-

tion des loix

&

je

fuis

dans l'opinion
,

comme
le

vous, que

la juftice

partage entre

pouvoir adminiftratif c
,

le

pouvoir judi,

ciaire

ferait

fans celle
je

ou balance

ou

entrave.

Mais

ne

fuis pas le premier:

ICI
qui en ai
fait

ufage.

Vous me
l'excufe pas
*,

direz

que
>

l'exemple du mal ne

au moins

conviendrez-vous qu'un ufage gnralement'

reu, a force de
eft-il

loi

peut-tre celui-ci
fa fource dans

en

un qui prend

l'arbi-

traire du miniftere fur le gouvernement de

cette colonie.

Au

furplus

la

calomnie ne
le

manquerait pas de s'exercer dans

eut jug judiciairement

cas qu'on

comme
fe

militairetaire

ment, parce
rien,

qu'elle

ne peut
a fa

fut
1

Mais quand on
ddaigne
,

confcience nette,
fa

on

la

&

elle

meurt de

propre

mort.

Cependant, vos fcrnpules

prouvenr
la dlicateffe

cet gard'

de votre belle

ame J

&

juftifient les

fen timens d'eflime qui fer-

vent de bafe

mon

amour. Quel bonheur

de pouvoir
au(fi rare
/

fe

flarter d'rre
s'il fallait

aim d'une
,

fille

Ah /

y renoncer
les

c'efH

moi
fur

qui en prirais de routes

douleurs*

Ne me confondez donc jamais avec les autres

leurs

principes

&
l

leurs
,

opinions, Si

jvais pu en tre

atteint

ne m'auriez,

vcus pas pur l'ame

Croyez

adorable

2.01

Mimi
de
la

croyez que je ne
,

fuis pas

indigne

vtre

puifque je
,

fais

apprcier vos
mille fois
j

vertus.

Non
,

je

vous

le jure

non , je ne veux rien devoir qu'au vritable amour loin de moi l'indigne penfe d'acheter un cur qui eft. fi lev au-de(us de tous les trfors du monde Ce n'efl; point moi y divine amie , qui vous dois du retour \
!

vous ne (auriez porter l'amour plus loin

que

mon

cur. Difons plutt

que

la

na-

ture avait fait nos mes de manire devoir

un
vue

jour fe runir

&

qu' la premire

elles fe font lances

Tune

vers l'autre,

tomme
pour que a

le fer

&

l'aimant fe rapprochent

s'unir.

Difons que Famour vritable

,

tait charg de cette heureufe runion

c'eft

&
fu-

par

fes foins

bienfaifans qu'il nous

fait

rencontrer au Bac ; difons que nous

a'euiions jamais

connu ce fentiment

prme

nous ne nous tions jamais vus ; difons encore qu'il nous ferait impofiible
il

mme
Je

de nous aimer moins.

crois pourtant
,

aimable amie
les effets

que

tous vous mprenez fur

& h

205
caufe de ce vritable amour.
le

Vous croyez
mien
?
-,

vtre plus dfintrei que le

eh

n'eft-ce pas tre jaloufe de

defire-je

vous-mme Que
foie

qui ne
y

foit

de vous, qui ne

en vous

qui ne {oit
?

vous-mme? Cet
Croyez-done
,

in-

trt eft-il blmable

cruelle

Mimi

que

(i

cher en vous

mon amour cherche s'pan* c'eft que mon tre ne fufKe

:

pas pour

le

contenir tout entier

,

eft-cd

aimer autre chofe que vous

de defirer de

vous poifder vritablement? Peut-on aimer vraiment fans

l'objet
?

defirer

cette
le

poilellion

de

N'eft-ce pas

dernier acte par

lequel l'amour feele l'union de deux

qu'il
les

mes

enchane
,

dj par tous les rapports

8c

plus doux

qu
?

il les

identifie

pour n'en
e'eft-l le

plus faire [qu'une

Ah

Mimi

fceau du vrai bonheur, c'eft-I Imitant de

toutes les dlices

&
,

de toutes

les flicits

Vous

feule

Mimi
es
,

vous eue au

monde
de

pouvez
parables

me

procurer ; elles font inf-

de vous

comme

les

de(r$

l'amour que vous infpirez.

ternel
ints-,
,

Le mien

tant

ces defirs

feront toujours renaifles

aliments par

volupts. 1/abfenc*

204

&

toutes (es privations ne font que toirle faire

menter un amant vritable, que

languir.

Et

ceft-l

Mimi
!

ce que vous

voudriez rferver au vtre

Vous voudriez

qu'il pafst dans d'auli grandes peines, des

jours

que

le
!

fort a

dfmes toutes

les.

jouiuances

N'efl-ce pas douter de

croire
,

mon
}

amour que de
vif

qu'il

ferait

moins

& moins tendre

s'il

s'il

tait plus

heureux

Mais
venir

n'tait pas auffi durable de

qu'il

aufli

pur, croyez-vous
,

put jamais
-

le

de-

en
?

le

mettant plus long

tems

l'preuve

S'il n'eft

que

feint

vous voudriez
?

donc erre roujours dans

votre bonheur y

l'erreur

Ah Mimi
,

tout vous parle en faveur de mes

eft

vux

attach
-

votre

cur

vous

le dit

comme moi

fuivez-en la douce

impilJjon.

Ne

vous appuyez pas fur un

prjug odieux que j'abhorre; fur une loi

Cruelle

& dteflable
,

qui fpare

a votre

fans pouvoir

ma main de arracher mon cur

au ferment
vous.

qu'il s'eit fait d'tre toujours

fuis- je

Ne
de

pas atfz malheureux de

autre titre
,

ne pouvoir vous donner un

elui

que

ma

maitrefl

Ah

Mimi

ne

iOJ
foyez pas encore notre tyran par la rignetif

de vos principes

croyez qu'on ne

manque
les feuls

aux bonnes murs que lorfque

defirs matriels

animent

&

conduisent.

Ne
,

confondez point l'union

plus douce
,

la plus

pure

la

avec cet abandon des fens qui

men aux
pour

diordres de l'ame.
?

La

nature a
les

difpof nos curs

les autres
'>

nos caractres ,

uns

voudrions -nous contrevenir

?

cette
repos

loi facre

Sacrifierons-nous notre

&
eft

notre

bonheur aux chimriques

conventions des
blique
le

hommes } L'opinion pune

paraiifez
fait

plus faine que vous

;

croire
,

elle

dilcerner

une pailion

noble
riage

d'un

commerce honteux. Le mal'approbation

n'eft

que

de

la

loi
-,

civile l'union de la nature. Sans celle-ci

l'hymen

n'eft

qu'un lien malheureux

qu'un

odieux efclavage.
fr

Mimi

vous qui penfe*

bien
,

vous- qui connaiffez le vritable

amour

pentez

vous diffremment

Vous

regarderez-vous encore heureufe des feules

foufrrances de votre

amant ?
,

yous me blmez

chre amies d*avo|$

io6
&rit votre fur
avez-vous lu

comme
lettre
?

j'ai

fait

mais
;

ma
vu

Je

le

voudrais

vous

euiez
fais

qu'il

n'y a rien de mal.

Je ne
tion
,

que

lui

reprocher fon indifertrahifon qui n'aboutit

ou plutt

fa

rien.
je

Ne

craignez jamais,
intrts
j'ai

Mimi
la

que

compromette nos

en

moindre

des chofes.

Ce que

marqu Sylvie
l'univers
,

peut

fe

montrer

tout

fans

qu'on puiffe y rien deviner relativement

vous.

Au refte ,

tachez de voir cette lettre,

par rufe ou autrement.

Ne me croyez pas capable non plus de moleiter une femme, bien moins encore votre fur
,

quoiqu'elle:

nous

foit

fi

dfavorable. J'ai

un reproche

vous

faire cet

gard

tre jaoufe
,

de

la rifibl pafiion

de Sylvie

c'eft

envier

une

ftatue les regards qtf on lui Voit porter.

Mimi

n'aura jamais fujet

d'tre jaloufe,

encore moins de Sylvie. Qui vous difputerait un cur que vous occupez fi bien
M'arrter plus long-tems fur cet article,
ferait y

mettre plus d'importance qu'il ne

mrite.

'Y oil donc encore

deux rivaux fur

Jet

207
rangs
,
,

cV

(Jeux
la

rivaux redoutables
,

De
des

l'eiprit

de

beaut

de

la jeuneie

manires, des richeifes, un

voil les

nom

forrore,

armes avec lelquelles on veut com-

battre le vritable amour. Jugez,

Mimi,
femme ,
le

quand un amant

(ait
,

apprcier une

Se qu'il eft dlicat

combien il doit trouver

facrifice

{on fort heureux du

de fa matreke
rofit.
lui

que

cur
prix

fait

avec tant de gnajouter de

!

Que vous
,

favez y

parla manire dont vous

ces Meilleurs
s'ils
-,

le faites

Je harais

avaient

pu vous toucher
les

en leur faveur

mais vous

ddaignez

comment

Se pourquoi

leur

en vouloir

Comment les blmer , comment ne pas les plaindre mme d'un fentment dont on ne
peut fe dfendre en vous voyant.

Vous

aimer quand on vous a vue

en recevant
la vie.

cett. refpirer

Comment

voir vos yeux

,

enchanteurs fans en tre fduit

divins fans en tre
Il faut tre

vos traits

frapp pour toujours l

,

de bonne foi

je

trouve Texcufe

de mes

rivaux dans vos attraits Se dans

mon

cur. Peut-tre ne

fuis je auifi quitable

>

&

auili

proptiffaiit

que parce que vous,

*'avez jur un amour ternel , que vons nres point capable de partage: car je n'ai pas oubli tout ce que le mot mariage avait opr fur mon ame. Quoi qu'il en

&

tre

chre

& digne amie

puiffe

je vOUS
,

renvoie

les letttes

de ces Meilleurs

foupe. Ils auraient tort de m'en voune font ce pas eux-mmes qui c hetchent m'enlever tout ce que
loir;
j'ai

de Je vous dirai, en paffant que voil plus , d'un mois que, contre leur coutume ils ne (ont venus manger , de
les

d excuter promptement votre

leur renvoyer.

&

vous prie
deflin

dplus

cher au

monde
l'heute

Mais

eft

venue

plume pour voler chez vous. Dieu ! quel jour pour un vritable amant qui meurt d envie de ir fa
matreiTe adore
I

Je quitte ]a

10?

LETTRE
De Mimi
Sylvain
1775>

C.
du 9 avril

AH

cher ami
!

quel jour

que

le

jout

de hier

Comment

vous exprimer tout ce

fentir

que vous m'avez

Tentais

fait

la fois

Je

un

torrent rapide de volupt

&
,

d$
$

douceur

fe prcipiter

dans

mon cur
-,

verfer toutes les dlices la fois

tais des

je (en-*

flammes brlantes

mais dlicieu-

{es

parcourir
fens
-,

mes veines
eft

&

animer fous

mes
vous

je fenrais

une dlectable oppreftout

fion fur ce
-,

cur qui

rempli

d*

exciter dans, je fentais tous les defirs

mon ame une forte

mouvemens
je

d'motion qui

plon-

yvreie i les geait dans la plus voluptueufe cur , ptas agit que de

mon

ne

fentis jamais
fibres

fe rptaient fur

mes.

moindres
tereffe
-,

j'tais

par une vibration enchanleclrife de toutes les fenagrables

,

fations

les

plus

entrane par
eft

une force fuprieure,

&

peu ne s'en

Fallu

que

je

me

jettaffe

expirer de plai/ir

&

dans vos bras pour d'amour. J'en frmis

me rappellant une tentation fi paflionne. Ah, cher Sylvain! faudra-t-il

depuis en

donc renoncer au bonheur de vous voir

parce qu'il
eft

trop grand,

&

parce qu'il

ne peut ne
fais

tre plus libre

&

plus durable; Je

plus quoi

me

dcider.

Votre dune
trille

part m'a arrach le

cur,
la

&

mlancolie a fuccd
joie
:

plus exceffive

j'ai

perdu

la

moiti de

mon

tre.

Je

n'avais jamais fenti

faite
;

une exiftence

aul

par-

de moi-mme ne peut plus goter de douceur il eft incom,

refte

ce qui

me

je fuis totalement , dforganife par labfence de toutes mes facults morales.

plet

&

Dieu!
enfer
dans
!

eft -il

tat pire dans le

monde

Ce

torrent de flicit
les plus

mon

ne verfe plus

cur que
,

grandes amer-

tumes. Je crois
je crois

oui, cher

& aimable ami

que

&

que vous m'aimez vritablement, vous m'avez inocul un nouveau feu

je n'avais point fenti encore.

Que ma mre

eft

cruelle

que ne

m*

emande-t-elle la vie

le facrifice

m'en et

de vous conparu bien moins grand" avant moins je peux natre. Plus je vous vois ,

me

paflr de vous voir.

,

Le charme
tient

de votre

voix

la

douceur de votre entretien,

me
!

fduifent
le plus

un point qui

du

dlire

je

pouvais

Dieu grand. Que ferait-ce, grand Ah ne en jouir en libert

1 !

nous voyons plus , jamais plus quitter.., plus que pour ne nous feraitque dis-je? Se ma merei ne

ou ne nous revoyons

Mais,

poignard dans ce pas lui enfoncer le gard y eh 1 Elle eft fvere mon

hccmrt
n
eft-ce
prcipice,

bord du pas pour m'arrter fur le m'entrane,? Hlas! je ne o ma paillon

contrarie puis la blmet quoiqu'elle
fi

fou

mes

plus chers

vux

>

j'ai

vu,

j'ai

penfc

comme elle de me ravir

Mais

achevafliez avant que vous n

jufqu

ma

raifon mme.......
;

voil qui eft tout dit

je

ne vois

l'amour qui je ne fens plus que

me

lie

mon

amant,

toute oppofition devient

Cependant cette une tyrannie fur mon fort. m'aime mre m'a donn le jour , elle Dieu i refpelable Ce pre G tendre , fi

ni
que

ma

fituarion eft plaindre

lefpranct

feule foutient

mon

exifience.

Depuis

le
,

cruel infant

je

vous

ai

vu
une

partir

fans avoir
;

pu vous
je fuis

dire

un

feul

mot

de mes fentimens
trifteie

plonge dans

affreufe.

J'ai

vot re dernire

lettre la
elle

main

; je la relis fans ceiTe,

faire
,

mais

ne peut

me

oublier la douceur

d'tre auprs de

vous

Je

vais

m occuper
mes
Je
ferai

& de vous entendre. y rpondre, pour m ars'il

racher a

regrets quelques infants,

eft pofible.

encore avec vous en

nceffit

fprit

puifque

m'en

te la

ralit.

Que
ame,

j'aime voir l'lvation de votre

&

combien peu

autres! Je fais,

mon

elle reiemble aux incomparable ami

que vous ne mettez point un vil prix la pofTeflon d'un cur que vos fentimens vous
ontfi bien mrit
;

auffi

nai-je parl que-

relativement l'opinion

commune,

parce

que

ce n'eft plus de

moi dont dpend notre

la

bonheur. Je connais

puret de vos fen-

*mens,

c'eft aiTez

pour mois mais nous

2.1$

fommes
avec
les

obligs d'agir d'une autre manire

profanes qui ne voient pas avec des

Il faut

yeux fmblables aux ntres.

prfenter

chacun le morceau qui lui convient.

Je ne veux pas prolonger notre difcuf{ion fur la juftice;

il

1
.

me

ferait aif

de vous
,

prouver
j'ai

par vos propres alertions

que

raifon de ne pas vouloir

me

rconci-

lier

avec

elle.

Si

un juge

s'en rapporte la
,

parole d'un galant

crite

homme
,

bientt l'hypofervir
fs
S'il
*

en probit Tgarera pour

vues perfonnelles

ou

celles

d'un ami.

y a un vice radical attach une place

je

ne vois qu'un moyen

c'eft la

rforme.

Je n ai pas l'ame plus fanguinaire que vous y

mais j'aime que
l'abri des
juftice
fe
,

faffe

c'eft-l

honntes gens
fe
>

&

le frein

des
les

autres.

Mais

fait - elle

jamais

fur

grands fclrats Prefque toujours les preuves

tefti moniales

font

pcuniaires

donc

les

fiches ne fauraient tre condamns. Voil

Ja juftice avec laquelle vous voudriez

rconcilier.

me

N'eft - ce pas aufl

?

un ufage
trouves

-gnralement tabli

Faut - il

auffi

JLI4

fon excufe dans

cher ami
,

fa

pratique
,

Lai{bns-l ;

les

ufages

c ne fuivons c laifbns

que

les rgles de la raifon

enfuite

la

calomnie s'vertuer fur nos intentions.

porter vous confonpourrais-je jamais
divinife
,

Ne cherchez plus me
dre avec
les autres.
!

Le

oh , non

mon cur vous

c je ne

vois dans les autres que des tres matriels

c nuls pour moi. Je ne devais jamais aimer

que vous
les

*,

avant de vous connatre

m'taient indiffrents,

tous

hommes
les

& voyant
,

toutes

femmes

chrir

un amant

je

m'tonnais de ne point fentir ce vif intrt

pour quelqu'un.

clin d'oeil

En vous voyant > en un mon cur avair dj parcouru

:

tous
]e

les

degrs de l'amour
ai

qu'eft-ce

quand
hau,

vous
,

connu
je

oui

j'ofe le dire

tement

Il

ne vous avais jamais connu

je n'aurais jamais

connu l'amour que

fur

parole.

Mes
pu

parens m'auraient fans doute

marie au premier qui leur et plu, c

j'aurais

tre

une bonne femme de m-

nage

fans avoir jamais t

cette ide

amante
:

Mais

mme

m'afflige

moi , de{

venue i'poufe d'un autre que de Sylvain

Quoi
que

j'eulTe

pu

tre

au pouvoir d'un autre

je n'ofe tre

je n'euife

point aim, c
,

celui que j'adore

c pour lequel la na!

ture m'avait fait natre

Jugez

cher ami

combien

ces rflexions

foutiennent votre
!

logique contre

ma

faibleife

Mon
che.

pre m'a renvoy votre lettre avec

le

de fimples rflexions, fans

moindre reprc^
refpe&able
c

Quel pre
!

qu'il

eft

aimable

il

connat mes

fentimens pour
,

vous

c loin de

m'en blmer

il

ne

fait

que

me

donner des confeils d'ami aime

jour
,

pour

tre toujours

c pout tre heureufe

en

faifant

un

peut-tre

dit-il ,

le

bonheur de
.De qui

celui

que

mon cur aura

fi

choifi.
?

veut-il parler

ce n'eft de Sylvain

Ne
ble,

fait-il

pas bien qu'il ne m'eft plus pofG-;

je n'euife

ou plutt que

jamais

pum'em?

pcher de l'aimer pour

le refte

de mes jours

Dieu
il

fi

Maman

penfait de
,

mme
elle

mais

ne

le faut

jamais efprer

nous fera
pour*;

toujours contraire.

Mais ce bon pre,

plus clairement
?

quoi parle-t-il encore au futur c en gnral

2

Que

ne me

dit-il

fois

Sylvain pour

tre heureufe

Avec

le

prcepte vous avez voulu

me

donner l'exemple.

La manire
la

confiante

donc vous envifagez

fieurs
,

cour de ces Mef-

eft

(ans doute

moi

l'gard

une indication pour de ce que je vous ai dit de

que
j'aie craint qu'elle
,

Sylvie.

Ce

n'eft pas

puife m'enlever votre

cur

mais

je fens

une

forte d'humiliation de la

voir y pr-

tendre. Paffez-moi cet excs d'amour-pro-

pre qui ne s'appuie que de mes fentimens

pour vous. Je vous avoue encore que votre

fcurit, fur la prtention de vos rivaux,

ne me
Je ne

plat

pas

davantage malgr

mon

intention de ne pas troubler votre repos.

fais

comment

concilier ce petit dpit

je

avec la confiance que

cherche mriter
franchife. Si cette
n'tait pas

dans votre cur par

tranquillit

ma

que vous tmoignez

aufi

accompagne de chofes
vous

tendtes que
aliar-

me

dites

j'en ferais
efk

vraiment

me. L'amour vritable

toujours veille.
frets
,

une

fentinelle

On a beau lui

donner des

on ne

dtruit jamais fes craintes.

n'en: aut tranquille

Mais mon amant

parce qu'il

que

compte

fur

mes fentimens Se mes

7
mes
en
principes.

Combien ne devez-vous
,

pas-

tre fur! quel autre

homme peut efprer de

paflee toute entire
,

plaire

Mimi

qui
?

eft

dans votre cur

Oui

cher Sylvain
,

je

ddaigne tout autre que vous

fenfe de les voiE prtendre

& je m'ofjamais

vous

eft

un cur qui tout confacr. Ce n'eft point un

je fais
,

facrifke

que

puifque

je n'ai

rien fenti pour aucun autre. Je vous dirai

plus

-,

fi ,

dgage de toute paffion

j'tais

en

libert

de choifir

vous feriez encore

l'amant prfr.

Je ne
la lettre

defre

point

cher ami

de vont
Sylvie.'

que vous
dirai

avez crite
j'ai

Je vous

feulement que

fur

vous
Se

l'avantage de n'avoir jamais crit d'autre

homme
je

que

mon

pre

&

mon

frre

que cette main ^ confacre vous tracer mes penfes 3 ne ferve

vous jure que
je tcherai

qu' la dernire ncefit traiter de quel-

que affaire vague ou d'intrt pcuniaire avec tout autre. Les lettres de ces Meilleurs font
parties
,

&

l'adroite Sylvie

en a ajout une
doute une
feeur
!...,.

de

fa

main

chacune

c'eft fans

circulaire....

Hlas
fini

& c'eft ma

Vous avez Tome IL

votre lettre pour venii

1*8

me

voir^ cV moi

en fmifTant

la

mienne,

je vais aller pleurer votre dpart

&

gmir

de votre abfence.

LETTRE CL
De
Sylvain

Mimi
*775"

du 10 avril

avez pu , divine Mimi , exprimer que vous fentiez pendant que nos yeux ce fe parlaient un fi doux langage ; mais quelle exprefon pourrait vous faire connatre tout

V ous

ce qui

fe

palTait

dans

mon ame
dlice
?

dans ce

moment
vous
je

de tranfport

& de

Comme
ha-

fus mille fois tent de tout

sarder pour jurer vos pieds l'amour que

yous deviez

lire

dans mes yeux

je voulais

me

prcipiter aux

genoux de votre impi&; la conjurer, au

toyable

Maman

nom

de votre bonheur , du fien , du mien , au nom du ciel, de m'treplus favorable mais

;

l'excs

mme

de

mon amour m'a

arrt

je

me luis

fouvenu, dans cet tat de dlire

que vous ne m'en aviez pas encore accord la permiflion > & je me fuis contenu. Mais,

Dieu
en

h qu'il
!

cet tat

m'en a cot pour me vaincra quels efforts il m'a fallu faire

1

contre
votre

mon cur

Sylvie

n'y

tait pas ;

Maman
j

avait

commenc

d'un crit qu'elle et voulu

niquer
chercher

me parler me commu-

elle tait prte fe lever

j
',

pour

l'aller

j'en tremblais dj d'aife

& d'eP
,

prance
elle a

mais s'en tant frement dout

de vouloir
faire des

prtext

me

l'apporter

en venant

me

remercments.

Oh

quelle occafion elle a enlev l l'amour I

Nos

yeux

fe parlaient

fe redifaient
,

ce que

nos curs prouvaient

&

nous ne pou-,

vions que nous parler de choies trangres* nos intrts. Mais , j'entendais cette voix

touchante
petits

elle

pntrait juf qu'aux plus

,

replis

de

mon ame
je

&

achevait d'y
fixer

porter le

dfordre ;

pouvais

ces

yeux enchanteurs que je n'avais plus rencontrs en libert depuis le paffage du Bac> chaque mot , chaque regard agitait tous mes
fens
,

allumait

tous les
j'ai

feux dans

mort

cur. Jugez ce que

l'heure
fuis

reffentir lorfque retirer!

le

m'a forc de me revenu la mort dans

fouffre

je
:

m'en
j'aime

cur

Se

je

mille

fois

plus

depuis cet

inftant.

EU

220

Ce matin
la rponfe

j'ai

envoy Caman t chercher

lettre
,

ma

8c je vous avoue

que

j'ai

pris 8c repris la

plume vingt
la

fois

fans pouvoir tracer un feul mot.

J'tais

ananti fous
tous

le

poids de
I

douleur 8c de
,

les regrets.

Ah Mimi

pouvez-vous
tels

me

retenir
'

fi

long-tems dans de
-

tour-

mens

pourquoi chercherions

nous plus voir , mme de nous toujours voir, nous viterions les fouffrances de la fparation ? Dj votre
pre vous indique
de celui qui doit
le

nous ne tandis qu'en nous mettant

chemin du bonheur
le faire

vous
!

goter

8c

#ous hfitez encore

Votre lettre ne pouvait venir plus propos pour calmer un peu mes inquitudes,

&

j'en ai

de grandes.

Que

j'aime vous

-entendre dire que vous ddaignez la cour

de mes rivaux
qu'

8c que vous n'tes fenfble

!

mon amour
la

Cependant
dites

que vous
que
je fuis

vous trompez quand vous

dans
votre
fcurjt

cet gard! Je connais

toute la confiance en
je

ame,

8c j'ai
j

vos promeifes

mais

redoute nanmoins
;

l'avenir. J'ai (ans

doute tort

vous m'aimez,
!

vous n aimez que moi. Dieu

quelle Kl;-

cit

fi

je la gotais prs

de vous

Adorable

Mimi
moi
vous
!

avez donc jamais aim que , vous n c'eft une aflurance pour moi que Ah
!

aimerez jamais d'autre. Mon ma confiance m'en amour, mes foins ibnt de fiks garants , ainfi que vos ientin'en

&

meus. Vous

me

l'avez

jur

c'eft

aiTez.

Cette chre lettre fera

ma

coniolation juf-

qu' dimanche que vous avez dit Caman d'aller chez vous. Deux jours fans pouvoir

un mot de vous. Concevez-vous > chre amie , combien c'eft long ? Plus je vais , moins je puis fupporter l'ennui de vivre loin de l'objet de toutes mes affecrecevoir
tions.

Le peu

de tems que

je

vous

ai

vue

mercredi, a achev de m'embrfer d'un feu qui me confume. Je fouffre , je languis de

ne pouvoir
le

refter prs de vous favourev bonheur de vous voir , de vous parler, de vous entendre , de vous adorer , d'tre

aim

j'en

fouffre
l'ai

mille cruels

fupplices

depuis que je

got un

momenr.
,

Dans
lettres,

la

triftefle

de

mon ame
lire
:

je

ne

trouve de confoiation qu'

vos tendres

&

vous crire

je voudrais

tre toujours, c je

ne ttoquerais

le plaifq;

222
<le

vous lire ou de vous crire que pour la

doit

ceurinapprciable d'tre vos cts. Encore fi

vous pouviez m'crire chaque jour, vos lettres

aideraient m'tourdir un peu fur le
trifte

fouvenir de l'efpace

Se des

circonftances

qui nous fparent , me mettent dans le cas fcheux de toujours vous adrelTer des complaintes. Mon cur eft fi opprefT

&

du

poids de
t-elle

{es

maux

Votre

Maman

ne fera-

donc jamais le voyage projette ? N'a-t-elle nulle autre part aller? Voici des
ftes qui

approchent

n'ira-t-eile

point

, des chofes trop eflenrielles favoir pour votre

y va, refterez-vous feule? Pourrais-je en ce cas vous aller voir? Si vous l'accompagnez , me permettrez vous de m'y trouver > Voil , chre amie

l'glife? Si elle

amant

8c pour vous-mme, il fon bonheur vous intreife, pour que vous ne vous
_,

cmpreffiez pas l'en inftruire.

De tems en tems le fouvenir de tant d'amoureux , qui ont afpir votre cur
revient

mon

efprit

mais quand

je

fonge

combien peu
^

ils

font tous faits pour pr-

tendre au bonheur de vous poneder j'avoue , que mes allarmes en diminuent de beaucoup.

2*1

Car, quel

eft celui

de tous qui aurait pli

me porter rellement de l'ombrage? Sontn'avaient ce ces trois Sang-mls du Cap, qui qu'un beau corps vous offrir 1 Sont-ce qui petits matres de la mme ville ,
ces

peut n'ont que leur jargon pinc qui ne votre cur ? Eft-ce ce richard atteindre de la Montagne Noire qui n'a ni bouche
ni peron
,

&

qui

a que de l'or vous

prfenter

Eft - ce votre voifin , cet tre Eftvicieux qui rpugne vos fentimens ? officier qui eft fans cur ni honneur? ce cet Sont-ce ces deux Meilleurs qui fe font pr?

fents en dernier lieu

>

Non
,
,

*,

aucun de tous
je

ceux-l ne peut

me

caufer de l'inquitude.

Mais

adorable
,

Mimi
traits

quand

me

figure
,

vos yeux

vos

votre mrite

vos

grces, ah!

toutes les craintes

redefcendent

en foule dans
voir (ans fe
divins
?

mon

cur.

Comment

vous

Ah

laidr prendre vos charmes tendre c chre amante , fans

faite

m'avez cette douce promette que vous toujours ridelle, je mourrais de rn tre
quitude.

d'in-

Vous

ferez

aime de tant d'hom-

mes

renconter un qui fupmriterait vos regards. Et comment perte d'une porter la feule penfe de la
,

qu'il pourrait s'en

K4

114
matrefl telle que

Mimi
ferait

quand on l'aime

l'adoration

Ce

mon

anantiffe-

ment.

Mais votre charmante

Soutient

&

tendre lettre
efprances.
;

mon

courage

&

mes

Mimi ne

faurait tre

a une trop

belle

une trompeufe elle" ame pour tre capable de

perfidie, c elle a trop d'efptit pour aller chercher, dans un autre amant, ce qu'elle

trouve en

&

la confiance.

moi au fuprme degr ; l'amour Mais pourquoi vous laitfezrendu"

vous , cruelle , confumer en de vains dfo > Votre pre ne prouve-t-il pas s'tre nos vux
long-tems
?

Voulez-vous qu'il vous

le dife

Et devez-vous tre plus victime de votre foumiffion pour une mre trop dure qui ne vous en ,
la

plus clairement ?

aucun compte ? Et penfez-vous que ce ne foie pas Sylvie qui l'entretient dans cet loignement qu'elle tmoigne contre notre vu ? Voulez - vous tre encore le jouet de la folle paffion d'une fur jaloufe
tient

qui ne veut vous priver de votre amant , que dans l'eipoir de Ce l'approprier? Et n'tes-vous donc pas fuffifamment touche
des tourmeiis de cet

amant > Que ne pouvez-

vous bien connatre

jour

la vie

&
-

nuit foupirer des

que je men maux que vous

jj

pouvez faire celler par un feul mot. Penfezvous que votre mre en ft long - tems fche ? Croyez-donc bien qu'elle ne veut
pas avoir
l'air

de vous donner fon confen-

tement

mais qu'elle defire dans fon

le

ame

que vous

nceffitiez.

LETTRE
Vu
mme
la

CIL
n
avril

mme > du
I77J-

ma

tendre

Mimi
!

quel dlicieux rve

le

j'ai fait

cette nuit
celles

que ne puis-je
je palfe loin

rpter
?

dans toutes

que

de vous
!

ou plutt le ralifer chaque m'en procurerez - vous donc

fuprme
I

jour
le

quand bonheur

, Je fongeais que -touche enfin de mes peines , vous m'aviez donn un rendezvous tiez feule.' vous ; j'y avais vol vous belle c attrayante Que vous tiez
: !

yiez cet air

de modeftie c de

dcenty.

, ,

qui ajoute
figure.
firs
,

bien aux charmes de votre Quoiqu anim de mille brlants defi

je n'ofais

avancer.

Vos yeux

tendres

amoureux , femblaientm'encourager Se m'attker cependant une tendre & vive mo;

tion
pas.
dit

me
,

faifait

trembler
,

&

rallentifait

mes

Mon

cur

impatient de

ma

timi-

brlait d'envie
preiait.
,

de s'unir au vtre
aviez apperu

&
Ah

me
!

Vous

mon

embarras
Vos pieds

vous m'aviez
le

tendu la main.

pour
,

je m'tais prcipit d'o je ne m'tais relev que

le

coup

pour vous donner

doux

baifer de l'amour.

Ah! Mimi,

quelles dlices, quel enchan!

tement s'eft empar de mon ame Je ne pouvais profrer une feule parole je ne , pouvais que vous prefTer contre mon fein.

Je

fentais la forte palpitation de votre

cur,
lafti-

& deux globes

cit, de
firs

achevaient

par leur

me

bercer dans Tivreife des plai-

les plus vifs.

Vos
encore

lvres taient brlantes Se irritaient

le feu

qui me dvorait. Alors l'amour, prenant piti de noue tat , nous avait introduits dans le temple de fa mre , pour

nous

faire

prouver tous

les

tranfports de

22 7
la volupt.

ajouter de douceur

Que vous laviez > Mimi, y Que n'ai-je reft ter!

nellement dans un fommeil

auii

auii

doux
,

dlicieux
,

'

Mais
pas

mon cur
je

mon

ame
bras

n'taient

allez

toutes les flicits

;

que

pour contenir gotais dans vos

ne

l'amour
dlices

l'excs

de l'amour
,

&

ies

m'ont

rveill

mme me laifmole

(ant que le fouvenir enchanteur de ce

ment

fortun.

Chre amante
?

quand

raliferons-nous donc

Que ne pouvez- vous

au moins prouver de femhlables fonges en attendant cet inftant fi defir de mon

cur

Mais

ce

qui n'eft point

un rve
,

ce qui

me

confole 8c
,

me

fait

vivre

c eft

que vous m'aimez

dans ces yeux
j'ai

c'eft Cjue

vous dlirez
l'ai

d'achever enfin notre bonheur. Je

fi

lu

tendres
!

&
j'ai

fi

expreffifs,
,

lu

Mimi

fi

mal vu

ne

jne tirez pas de

mon

heureufe erreur.

11%

LETTRE
De Mmi
complaintes

CIIL
,

Sylvain
y

mme

date.

Xensez-vous donc
ce pas autant

tendre ami

3
2

que vos

me (oient importunes Ne font-

d'effets de votre amour? Eh! que pouvez-vous prfenter de plus doux votre amante > Continuez donc m'ouvrir

ce coeur dans lequel

je

gote rant de plaifir

lire.

Faites-moi part de
->

vos penfes
qui
le paife

n'oubliez

moindre de pas que tout ce

la
:

en vous m'appartient
fans injuftice

vous

ne pourriez ceft moi

quillifer.

m'en priver,

&

qu'il appartient
ai

de vous tran-

Je n

point d'effort faire pour

cela

la vrit
fais
;

&

l'amour
dire

me

fuffifent.

Je ne
fence

que vous

du voyage du

Joli -Trou
,

&

on n'en il n eft
que

parle plus en

ma prqueftion

non
fi

plus

d'autres

forties

j'tais

condamne
Je n'en

ne plus
.fouffre

paffer le pas de la porte

je

que parce que

fuis prive par-l

y

de vous voir.
avez remarqu
,

Cependant
ces fctes

cemme vous

ne peuvent pa$

lit
fe

pafler ainfi

fans quelque vifite paroi'

iale.

Je crois

qu'il eft inutile de

vous a(urer
profiter

qu'on

ne manquera pas de
:

des

moindres occafons

vous avez prs de votre

*

tendre amante un avocat preflnt

C'eft la faute des pres

l'amour.
fi

&

mres
,

les

en-

fans cherchent les tromper

rflexion dont je
ferais

<k c'eft
profit
fi

une
dans

mon
foit
,

Toccafion.
laifie

Quoi
,

qu'il
!

en

l'on

me

feule

ah

vous devinez

bien que

vous en ferez bientt prvenu. Si l'on m'em-

mne

vous

me

verrez au bourg
,

l'amour
votre

vous en

inftruira

pourra vous tre agrable.

comme Le cur de

de tout ce qui

amante en

eft

garant.

Le

fouvenir de vos rivaux devrait entis'effacer

rement

par celui de mes fentimens

pour vous.

Je n'aime point vous voir

le

chercher des furets dans

tres
;

mrite des aule

je

vous

l'ai

jur

c je vous

rpfi

terai fans
je

cefte*, je

n'eue jamais
3

aim
fi

ne vous avais pas connu

,

&

le fort

vous enlevait mes vux

mon cur

ferait

ferm au

refte
,

de la

terre.

Perfuadez-vous

donc bien
<Jis,

mon

injufte

ami

que

je

me

pour

le

moins 3 tout ce

que vou$

l$0
pourriez

me

dire

nous affinons
pres craintes
,

l'un

ce fijet. Ainfi , nous deTautre par nos proles liens indif-

ou plutt par

folubles de l'amour

&

de tous

les

rapports

de

la nature.

Quand

je ferais aifez infenfee

pour vouloir
rais-je
?

me dtacher de

vous

Et quand

je voudrais

, le pouren aimer un

autre, avec quoi laimerais-je f Eft-ceavec votre image qui a remplac ce cur qui
eft

tout en vous
,

Quand l'amour
il

eft-

relle-

ment mutuel
encore
?

que devrait
eft vif,

on redouter

Mais plus
C'eil
rien

&

plus

il efl:

fouponneux.
paffion
fi

maladie

de cette
\

ne

faurait l'en garantir

je

Se

vous voulez que

,

veus parle avec fran-

chi fe

c'en: peut-tre le
:

bonheur des

vrais

amants

ils

font par-l tenus en haleine.

Mais
cruel

qu'il leur
!

Au

refte

en cote, dans cet exercice , vous vous tes fait une

trop avantageufe de mes charmes, foyez fur qu'ils n'ont pas fur tous les curs le mme pouvoir que fur le vtre. J'en
fuis fche
fices
_,

ide

parce que cela borne

voudrais

les facri-

que

je

avoir vous faire

chaque

jour.. Vous vous louez de la promeife que je vous ai faite, de que mon

&ur

fe rpte

fi

fouyent

& moi je

bnis

*3*

mon

fort

de vous voir

aufi

empreff

l'exiger.

Ce
fi

ferait bien mal entendre

mes

intrts que d'aller chercher ailleurs ce qui

fe trouve
f\

rarement

&
,

qui
la

fe

rencontre
d'tre

exactement en vous

flicit

paye d'un
connat
le

vrai retour par

un homme qui

prix de l'amour.

D'aprs cette explication de mon coeur * vous ne devez plus douter du defir que j'ai de combler enfin nos vux les plus doux ;

Mais

cher Sylvain

de grce

lailez-moi

encore quelque tems

me

familiarifer
la

un peu

davantage avec l'ide de

envers

dfobiifance

ma mre
fi
!

&

de

renoncer des
defirs.
!

principes

oppofs nos

Hlas

que dis-je le puis-je jamais puis-je oublier la honte attache cette forte de bonheur Mais vous , Sylvain , n'avez-vous donc pas

piti de votre
le prcipice
fes

amante

?,

Ne

voyez-vous pas

pas

Ne

que vous voulez creufer fous pouvons-nous pas tre heucelTe

reux fans nous expofer des remords humiliants

?

On
,

ne

de m'en

faire prlager

de cruels
le
dit

de mortels

mme.

Ma
-

raifon

me

galement. Accordez
tendre ami
,

cher

&

accordez -moi de

moi donc, n

M*
m'en
notre
plus parler
tendrelfe
,
,

3c de nous en tenir

nous redire fans celTe

jure alors

que nous nous aimons. Je vous

de vous voir promefle
le plus

fouvent poiible.

Vous

Tendriez le calme
:

mon ame

par cette

pouniez-vous
?

la refufer votre

tendre amie

Je ne doute pas que Sylvie n'entre pour beaucoup dans le refus de Maman 3 mais c'eft un mal fans remde. Sylvie m'en voudra toute la vie
,

8c l'amour

me

dit

que

j'en ferais peut-tre bien davantage.

Tout

ce qui m'en fche

le plus

c'eft

l'impatience

dans laquelle vous pailez vos jours. Je voudrais

,

ou que vous vous miffiez a

la raifon,

ou que mes craintes 8c mes fcrupules fuirent moins grands. Hlas peut-on fe tourmenter encore 3 quand on eft fi fur du cur de ce
1

qu'on aime
fntir,

Que vous nous

i

rendriez tout

d'un coup heureux

vous en tenant
8c en-

exprimer votre amour,

tendre

les protestations
!

du mien

vor.s viviez

plus tranquille

Ne

penfez pas que

mon

pre
era

ait

voulu parkr d'un lien illgitime

me parlant de celui qui devait faire un jour mon bonheur. Je ne puis le croire > de

-3
j'en tremble

d'avance.

Il
,

doit venir fous

je ferai eniorte
,

peu de jours nous voir

de
lui arracher
?

ion fecret. Mais

pourquoi
1

vous abufer

en pourrai-je

faire ufage

peinture que vous avez faite de votre bercent rve eft celle de tous ceux qui me un le fommeil. N'eft-ce donc pas dans

La

bonheur ? ne font- ce pas de vraies jouifallure que celles que fances 2 Magdelaine plus vives , l'on gote veill, ne font pas quelles paffent de mme. Il n'y a donc

le que l'amour qui refte j aimer eft donc bonheur le plus durable > Magdelaine dit jamais encore que les jouiflances privent Sylvain, aimons de ces fonges dlicieux.

puifque la dure de l'amour en fait la force ; mais ne jouirons de fes plaifirs qu'en rve , puifque l ils
toujours rellement
,

font jamais fuiyis de remords.

*34

LETTRE
De
l

CIV.

Sylvie % Sylvain, du

avril

775la

Sensiblement touche de
y

perfidie

que

Mimi oppofe la confiance d'un galanthomme je ne puis rfifter au defir de l'en

inftruire.

Je fens bien que, toujours port

fe

flatter,

un amant

fe

perfuade difficin'eft

lement que
d'ingratitude,

fa tendrefe

paye que

& encore moins qu'une jeune

fait la
;

perfonne

,
,

ni d'efprit

qui ne manque- ni d'ducation ni de fentiment, puifl feindre

une
pour

paillon
fe

comme

maligne
mais

Mimi

jouer de fes foins

j'en appelle

votre propre jugement j eft-on aufli longtems jurer du retour fans en donner une feule preuve? Aime -t- on daifez de
fang-froid pour fe refufer le plaifir de voir
l'objet

de

fes

deirs

Et quand
,

la raifon

commande
fille

avec empire
}

coup de pouvoir
n'ait

l'amour a-r-il beauJe ne doute pas qu'une

la crainte

beau jeu prtexter

faut-il pas

d'une

mre ; mais ne

que cette crainte

na-t-on pas excde Ton amour Er l jours vu l'une cder l'autre

tou-ii

Oui

Monfieur

Mimi

vous joue

Se

de votre crs'amufe de votre pallon mettez -la dulit. Connaiffez -la bien,

&

quelque preuve
le

prenez-en pour prtexte

Se

fujet

mme
,

de cette lettre,

vous

dis. Envers vous convaincriez de ce que je garderais bien de rvler tout autre je me

un

pareil

complot de

ma

fur

Se

fi

je

ne prenais pas ma part de rire que mitifieation , du moins ne ferais-je

en
faire des reprfentations
:

de cette
lui

mais quoique

je ne puis vous ddaigniez mes fentimens , faire pout oublier ce que vous venez de reconnaiiance me fait ha-

Maman

&

la

zarder cette

dmarche auprs de vous. Peut-

tre ferez-vous encore port exeufer

Mimi ;
defll,

mais l'exprience un lant les yeux , vous dira

jour

en vous
fille

fi

j'avais tort

Se

vous connatrez alors cette admettez une fi grande puret de fentimens. peut Je ne peux concevoir comment elle Dernirement elle me y tre aufli infenfible.
remit une de vos
indigne badinage
;

en qui vous

lettres

pour en

faire

un

je l'envoyai fon pre-

1$6
pour lui en faire une rprimande elle vous en crivir auffi-tt , vous donntes avec une aveugle confiance dans tour ce qu'elle
-,

&

voulut vous dire

fa parr.

nouvelles moqueries de

Cependant vous m'en crivtes avec aigreur, je ne fis que vous en plaindre. Jufqu' quand ferez- vous donc infi la dupe de vous-mme ?
L'intrt que
telle, neft plus
j'y

prends

je

vous pro-

celui

d'un efpoir

amou-

reux

vous ne m'avez que trop bien appris

je
ferais

combien

peu fonde

croirais tre auii coupable

mais je que Mimi mme

:

je

c du divertiiTement

n vous informais pas de fa perfidie ^ dont elle fe fait de

>

vos

crits

qui n'ont peut-tre de repro-

chable que la fufeription.

Je m'expofe donc tout ce qui peut

en
le

rfulter

c je

me

fatisfais

par la droi,

ture de

mes
,

intentions.
lettre
,

Montiez
elle
,

fi

vous

voulez

ma

Mimi ;

ne mantour-

quera pas de donner

cet avis

telle

nure qu'exigera fon pian; dilpof

vous Ttes fon gard

eft
,

c fine

comme comme elle

elle

vous fera (ans doute donner encore

,

dans

fes piges

en vous prouvant fans peine

m
que ce
n'el

de

ma
elle

part que

l'effet

de la

jaloufie, puifqu
je

peut vous prouver que

fans trop vous

vous aime autant que vous l'aimez. Mais fier l'avis que je vous

donne, tachez au moins d'en faire votre profit par quelque eflfai recourez quelqu preuve,
:

c vous en jugerez par

je

vous-mme. Alors

ne vous demande pour toute rcompenfe,

Sylvie.

que de plaindre

LETTRE
De
Sylvain

CV.
>

Miml

du 13 avril

IL

de penfer,

ne peut point entrer dans ma faon Mimi , de vous rien diflmuler ,

encore moins de vous fouponner de la moindre duplicit } je fuis perfuad que

vous tes fincere , que c'eft l'amour mme mais , qui vous a did jufqu ce jour quelques rflexions Mimi, permettez-moi
:

fur le laps de tems qui s'eft coul depuis

que vous m'avez jur du retour. Comment fe peut- il que vous l'ayez pu paffer ainf
dans une attente
aufll

quite

&

de

vqu

238
avec autant de fang-froid
les fouffrances

du

plus paffionn des amants ?

Suivant ce que vous m'avez marqu

nation pour moi

votre pre ne dfapprouve pas votre incli-,

&

cependant

je

ne puis

encore
"notre

me

flatter

d'une certitude qui ferait

y

bonheur

commun

de cette dernire

preuve qu'on ne peut rvoquer en doute. Ce n'eft pas que j'en forme fur vos fenti*

mens

mais

autre

ma

place

Mimi que penferait tout Une fille peut-elle tre

,
2

gne &: craintive au point

d'y facrifier la

douceur de combler
fi

les

vux
?

de fon amant,

elle l'aime

vritablement
,

Quand
eft le
!

cette

crainte furmonte l'amour

quel

plus

puifant des deux ?

Ah Mimi
,

que

la

con-

cluiion de cette queftion

eft cruelle

cur

me

la

laiieiez -

vous

tirer

mon Non
\

votre bouche adorable ne peut pas s'tre

rferve le plaifir perfide de tromper un amant qui vous adore 3 Se meurt du defir de vous le prouver. Vous m'avez jur que vous

intimiez
dres

comme je

vous aime

Mimi n'eft
fi

point une parjure.

,

Vos

lettres font

ten(

Ci
!

naturelles

vos expreflions font

tiaves

Pourrait-on feindre l'amour

auffi in-

gnuement

fans en reflentir toute la puif-

lance f Non , je ne le croirai jamais que d'une indigne courtifanne.

Mais

d'un autre cot

peut-on

f\

long-

tems voir ou

faire (ouffrir

un amant dont

on peut

fi

facilement achever le bonheur ?

Si ce voyage du Joli-Trou n'a plus lieu, eft-il donc fi difficile de nous voir quand

vous
fices-

le

voudrez 3 Vous m'avez

je

fait

des

facri-.

dont

ne puis douter; cependant,

je

ne puis bannir de
qui
eft

mon ame une

,

certaine

crainte

infparabie
favez

du vritable
les

amour. Vous

le

Mimi ,

vnefi

nemens de
prcaire
!

la

vie rendent le
!

bonheur

Hlas

Ci

je venais

perdre la

mienne avant
que de
fefpoir

d'avoir eu la dernire

mar-

votre tendreffe , le plus affreux d-;

en prcderait
j

le cruel inftant.

Vous

voulez

dites-vous

vous familiarifer dade la

*,

vantage

avec l'ide

dfobiiTance
S

envers votre
l'emporte
votre amant

Maman
?

quoi

cette ide

fur les prires

8c les peines de

Et vous voulez que je me borne Tefpoir de rpter un vain rve

dont vous rendez la ralit fi loigne? Non, Mimi-, il ne .m eft plus poffible.de

240
fouffrir plus
l'eft

long-tems fans prir

&
&

il

ne

plus que

vous reculiez encore

mon
dfef-

bonheur fans vouloir

me

plonger dans une

abyme

d'incertitudes douloureufes

prantes.

LETTRE
De Mimi
Sylvain
,

CVI.
,

mme
!

date,

IL m'et
la caufe

t difficile
la
je

certes

de deviner

de
,

lettre

que vous venez de

Se
fi

m' crire
je

fi

ne connaiiTais Sylvie 5
aller

ne

l'avais

vue

au chemin o

elle

n'aura pas

manqu

de remettre une lettre

d'abord qu'un tiers

Camant.

On

voit

Et vous avez pu vous vous l'a de la forte Et vous avez laiffer furprendre
fuggre.
!

pu

douter de la franchife de

Mimi

d'une
fois
!

amante qui vous aime peut-tre mille

Ainli

plus qu'il ne vous eft poilible de l'aimer

mes

lettres

ces

lettres

que m'a

di&es l'amour
dre
3

le plus vif

&
en

le plus ten-

ne font que l'ouvrage de

la plus perfide
,

la diimu-

lation
la

&

mme

tems
I

plus infen/e

&

la plus

imprudente

Devais-je

Devais- je m'attendre une

telle injuftice
!

&
le

un

tel

garement de votre part

,

Je

fuis craintive

retenue par. la vertu, mais

?

puis-je tre

une fourbe

Et quel
vous
terre
,

ferait
fi

donc
longla

motif qui

me

porterait feindre
je

rems un amour que

face du ciel
fign de

ai jur

&
>

de la

c que j'ai

au contraire

ma main l Ne craignez-vous pas de me faire natre les foupmoi*

ons que vous tmoignez avoir fur

Oui
rendit

vous

paraiiTez

moins m'aimet
de ce qui vous

qu'avide de la poifeilion
fi

volage avant

de

me

connatre;
faire
?

Mais

eft-ce

une demande
,

me

Je

ne puis concevoir

moi-mme ,
il

en, ce

mo-

ment
vous

comment

fe

peut faire que je

aie

pu donner quelque efprance

!

cet gard. Oubli-je, malheureufe

qu'en yous abandonnant tout ce qui conftitue mon mrite , je ne ferais plus rien vos yeux j aux yeux du public, aux miens pro*:
prs
?

bats que

Je prends le ciel tmoin des corn* mon cur n'a ceide me livrer
les

il fait toutes

fouffrances que
rfifter
,

j'ai

ref-j

Xenties pour

vous

de pour vous

entendre

me
II.

proppfer ce qui m'humilierait;

Tome

I,

M*
fi fort
,

ce

qui

me

rvolterait jufqu la

plus

forte

indignation

dans

tout

autre.,

Vous avez (u maccoutumer m'entendre propofer de renoncer la vertu..... Je n'ai

pas voulu jufqu ici vous dire combien j'en fourTrais , parce que je craignais de troubler
le

repos de celui que je mets au-deffus,

i

hlas

de

ma

rputation
,

mme

mais

je

n'ignorais point

je

ne fentais pas moins

Ils

que

ces defrs m'oftenfaient

!

m'often-

de femblabies ? faient ahi corrompue au point Ne m'avez -vous pas

n'en avais-je pas

de chrir

mon

avilitfement

mme

Et

c'eft
!

vous qui pouvez fouponner mon coeur Ah je devais bien m'attendre ce mpris Dieu faut-il que j'aie d votre pair.
! 1

rpondre aune

telle lettre

1
,

que ne pou-

vez-vous favoir tout le mal que vous faites mon cur! Je ne me poflede plus, je

ne

quel fentiment m' arrter : je vouacheter votre bonheur aux dpens de drais
fais
j'ai

tout ce que

de plus cher au
;

monde

aux dpens- de ma vie mme mais je ne puis carter de mon ame la penfe horriqui doit ble du mpris de mon amant
,

tre la fuite de l'oubli des prjugs devenus

de

fi

rigoursufes loix.

Mes

parens feront

S premiers

me

rejetter

de leur fein.

M*
Je vous
ai

dit

il

eft vrai

que

mon

pre femblait ne pas d(approuver votre inclination pour

moi

*,

mais ce
\

n'eft

qu'une

conjecture de

ma
,

part

quand

elle ftait

fonde
vt de

dois- je

puis je croire qu'il approu-

mme

ce que .ma raifon

me
il

repro-

cherait toute la vie

Et quand
,

pourrait

penfer

comme
?

vous fur cela

de

puis-je

me

dilmuler l'loignement

Maman

pour
con de

os

recherches

Il n'y

a nulle efprance de

la faire jamais changer. Si elle pouvait

fentir ce

que
,

je devinfTe la matrei

quelqu'un
la vtre
:

croyez bien que ce ne ferait pas

elle

me

croirait

perdue

aban-

donne en moins d'un mois. Abandonne de l'objet de mes adorations abandonne

!

aprs avoir perdu toute

ma

confiftance c
!

tout ce qui pouvait m'en confoler

fi

Oh
3

je

pouvais

me

mettre dans ce cas-l

dut

moins

faurais-je

me

dlivrer d'une exiftence

odieufe c douloureule.

Vous ne
la

cefTez

cependant
l'amour

d'infifter ni*

demande de ce que vous appeliez

de
\

la der-

nire preuve

cette preuve,

dites-vous

qu'on

ne peut rvoquer en
eft

doute

poux tre certain qu'on

aim.

, }

144

Ne
ie

peut-on donc s'aimer

fe chrir fans

dshonorer?

Ah mon
'

me

prouve

fi

bien

le

contraire

cur me dit &c Mais vous

imaginez-vous que cette preuve

vocable ?

foit irr-

Ne
?

voit

-on pas

mille exemples

du contraire

Ne

voit-on pas plus fouvent

l'obtenir

&

plus

facilement
qui

de

celles-l

mme

connaiiTent moins

l'amour

Voil ce qui doit vous ralurer mon gard 3 fi vous n'avez pas allez de confiance en mes principes ic mes fentimens

pour vous. Mais o font mes

celui qui peut

frets envers
la perfi-

me
?

fouponner de

die la plus noire

Si vous attendez pour

je

vous perfuader que

cere retour
,

vous paye d'un

fn-

que

je

marque irrvocable , aufi , moi , que lorfque vous votre cur s'endormira dans
la

vous aie donn cette ne puis-je pas croire

l'aurez eue
le
fi

calme de
prs
le

farisfa&ion
?

_,

qui tient de

la

fatit

Vous n'en

feriez pas

matre

on

dit

que ce

rfultat

n'ed pas plus vi-

table que la vieillerie aprs le jeune ge.

En

effet

n'eft-il

pas naturel de croire qu'un

>

amant qui
Ces

a obtenu

n'eft

plus

l'amant

qui demandait.
ides

me

tuent d'avance. Si vous

*4J

amour autant que moi J croyez-moi comptez davantage fur le cur de votre tendre amante , Se moins fur un
chrffez votre
,

acte qui ne certifie que pour imitant

certifie
eft

qui

galement

les

dents matriels, qui

galement l'effet du dfordre des fens du pur amour, c qui les teint l'un
l'autre.

En fuppofant avec vous le con* que peut cet acte ajouter l'amour , vritable/* Nous connaiibns dj nos curs ; ils s'aiment fans cela nous foumes heutraire
;

&

reux de cette manire de nous aimer

tre

pourquoi hazarder une certitude contre un peut-,

fi

prcaire

Vous avez beau me

dire

que vous ne
,

doutez pas de mes fentimens

rtice efi fuftemenr ce qui

cette aflfule

vous dment
vritable

mieux.

Les

vux d'un

amant

doivent tre de fe voir aim ; or que , manque-t-il l'accompliifement des vtres ?

Tout , dites-vous , quoique vous trouviez mes lettres naturelles , & mes expreilions
naves.

Cette contradiction ne

me

flatte

pas

mais

mon amour

fe plat

vous exeufer

encore jufqu un certain point ; on vous fait tourner la tte. Cet ce qui m'tonne

<

246
le plus
:

Sylvain devait moins que perfbnne

tre injufte envers fon

amante , encore moins

la vrit
?

devait- il l'tre par les artifices d'une rivale

peu

dlicate.

Avouez-moi
bonheur

n'eft-il

pas vrai que Sylvie a cherch nous troubler dans notre

? Son motif n'a mes yeux mais je ne
*,

lien d'tonnant

puis revenir de lafurprife que

facile crdulit qu'elle a

me

eau Te la

rencontr en vous.

Peut
de

s'en eft fallu qu'elle n'ait rufi au gr

fes defirs

en m'indifpofant contre vous

ou au moins en m'inlpirant le deflein de renoncer tous les hommes. Mais l'amour

vous exeufe dans

mon

cur,
fi

&

fi

c'eft
,

fon

excs qui vous a rendu

tes plus
tre
,

crdule

vous

que pardonn. Quoi qu'il enpuife cher ami , foyez donc moins prompt

l'avenir vous en rapporter une rivale

capable de tout pour traverfer un amant

indiffrent fs foins
fre.

Ne

une fur prperdez plus un tems auli pr,

cieux vous exhaler en de vaines plaintes

employons-le nous aimer

dire.

&

nous

le

*47

LETTRE CVIL
De
Sylvain
k

Mimi
l

du 14 avril

775>
,

Oui

adorable

Mimi
lettre
,

vous avez devin

je

la caufe de

ma
auff.

&

n'ai pas t
:

avec vous

franc que je devais Ferre

l'amour

mme m'a
,

gar

&
ma
:

je

ne

fui$

coupable que de l'excs de

paffion.

Je

vous l'envoie
bourrel
le

cette lettre funefte qui

cur

&

l'efprit

m'a quel amant

vraiment amoureux n'en et pas t auili allarm que moi ? Je fais tout ce que peut
fut: grer

la jaloufie
la

une

fille

fans dlica-

tele

c dont

vanit
;

&

le

cur font en
eft facile
,

mme
on
elle
eit

tems

irrits

mais autant on

tre perfuad par une amante

prt la croire volage
a.
,

autant

par la feule
!

crainte qu'on en
,

Mimi, me tromper
un

jouer avec fang-froid

homme

qui

elle
!

ne peut reprocher qu'un exceffif

amour

Non

rien ne devait jamais

me
,

le faire craindre.

Vos

tendres ptoteftations

vos adorables

lettres (ignes

de votre main

24S
la droiture

de votre aine

tout m'en tait

les

garant, tout dment, dtruit

nables artifices de Sylvie
,

abomi-

Se les efface en-

tirement de

mon
fi

fouvenir.
,

Mon
je

cur en

fut cependant

troubl

que

me

fuis

trouv dans- un tat de

perplexit

qui ne

m'a pas
infiant.

laiif

le

tems d y

rflchir

un

Si c'eft

un crime
Faut-il

il

porte fon exeuf

avec

lui
?

mais devez-vous m'en fuppofer

,

d'autres
laiff

parce

que

je

me

fuis

furprendre par la crainte de perdre

j'ai

tout ce que

de plus cher
d'injuftes
,

que vous
?

m'en punidiez par

foupons
de

Vous
une

n'avez rien m'mputer

j'avais

lettre capable de jetter tout autre

que moi
entire-

dans

la

mme

erreur.

Quoi
?

defirer aufi

pafionnment

de vous poifder

ment
lifer la

ferait

un crime
je

Quoi

pour prix

d'un bonheur dont

jouiance
,

ne cherche qu' ra-

& m*afiurer des mo} ens

occafions
,

d'en multiplier

les

je

cellerais

de

le

goter

A-

t -

fans afpirer cette

eft

on jamais de l'amour union du corps , qui

i

toujours le

fceau de celle des curs

,

,Si des. loix injufles

que

les

hommes ont

449
fen&ionnes par le tems , s'y oppofent en 3 devons-nous payer l'erreur par le bonheur de nos jours ? Et quand la loi condamne
des

tourmens ceux que

la flicit,
eft-il

la

nature a

fairs

pour

iage d'y foufcrire?

libert
,

Quoi!

nous aurions
lien de

la

un penchant imprieux
blmable

de nous livrer qui ne comporte

en

foi ,

&

parce

que
la
!

l'ambition
fait

&

la jaloufie

des

hommes ont
,
?

des loix contre notre libert

nous

facriMerons leurs folles

maximes

Quoi

qu'un miniftre prtendu du ciel, n'aura pas fan&ionn l'union de la nature,

elle

parce

cefra d'tre lgale

,

Et l'union conmariage qui

>

jugale

mal

aiortie

le

le

plus iouvent -, n'ei que le manteau de tous

les

vices
,

fera juftfi

aux yeux des

effc
Ci

homfaute
ceifera

mes

tandis que ce qui

pur
,

de cette feule crmonie publique

d'tre vertueux

& permis
comme
,

Mmi ne
,

voyez-

vous donc pas

moi",

que l'hymen

n ed qu'une
vantage
ce

loi civile

qui n'ajoute rien aux

ni
f

difpofitions des curs

ne lgitime dalong-tems
dj,

qui tait
,

dans la nature

auparavant que cet a&e eut t introduit dans la focit ? Et croyea-

vous que l'hymen affte une plus grand

5}

15Q

confiance qu'une union libre, quand celle-ci

eft

une

fuite

de rapports

fi

parfaits

Dans
,

le cas

o Ton
,

cefst d'aimer

en poffdant
par
cette fatit
,

l'objet

l'hymen n

ajouterait-il point
,

le droit qu'il

donne au mari
?

que vous redoutez tant

tout milite

Tout

Mimi

en faveur de
,

ma demande,
toujours
,

hors les prjugs

fottifes.

&

les prjugs font des

- ils

L'emporteront
fur
,

dans

votre cur

mon amour

que

rien

ne

{aurait affaiblir

&
,

que

la pofoffion relle
fortifier.

de fon objet ne
fans le pofTder

ferait

que

Aimer
la folie

ne
?

ferait-ce pas

de

Dom

Quichotte

Si l'on voit les plus faciles

,

femmes

fans

amant

tre

&

toujours mprifes enfuite,

n'eft-ce pas prcifment parce

qu
?

elles

ne
dl

ne connaitent point l'amour

Ce
?

fenti-

ment
il

eft-il

jamais fufceptible

d'tre

daign quand il^ft vraiment mutuel

pourrait y

Quoi

avoir une puiffance capable

ceur pour

le tefroidir

mon

Mimi? Et
s'il
,

cette

puiflance ferait

prcifment ce qui devrait

tait

me

la

rendre plus chre encore

?

poffible

Quelle opinion

Mimi

on vous

d donne de l'amour

vritable! Se peut-il

que vous

puiilez ainti
I

le

confondre avec

le feul feu des fens

L'amant qui demande s'occupe que de fo demande l'amant ne qui a obtenu ne s'occupe qu' jouir c qu' foire jouir des flicits de l'amour > ou il n'aimait pas. Or > voil ce que vous devez
*,

rechercher,

fi
:

j'aime

ou
,

Ci

je

n'aime pas

vritablement

Mimi

eft>ce

un problme

pour vous

Mais

j'ai

plus befoin que jamais d'une

:

entrevue avec vous

au
,

nom

de ce que

vous avez de plus cher

accordez-moi au
j

moins de vous voir un

peux plus
fouffre
rfifter

feul inftant

je

ne

au

dfi r

de vous parler,
:

de vous voir

&

de vous entendre

j'en

mille tourments.

Ah

vous verrez

un amant
fion
,

brlant de la plus violente pafs'il

mais qui mourrait de douleur

la

vous dplaifait en

moindre des chofes.

empreif
,

Je

ferai
,

fans doute

expreffif

mme

mais refpe&ueux

& prudent.

Que

je vais languir d'impatience

jufqu' votre

rponfe

P. S. Camant
par Sylvie
;

en

effet

avait t

va

mais

il l'a

joue fort adroite*

ment

en feignant de

la fervir.

Ceft fte-

2J1
nient Fdalie qui
l'a trahi
-,

je

m'en

dfie

comme
l font

vous. Heureufement qu'elle a affaire

un ngre
fi

comme
,

elle

&

que ces gens-

rufs

fur-tout dans l'emploi de

commiflionnaire.

LETTRE
De Mimi
Sylvain

CVIII.
,

du

ty

a\ril

JE

vous renvoie
je

a lettre

de Sylvie.

Je

vous avoue que

ne

la croyais pas
la

capable

de pouffer a ce -point-

rufe cV la malice.

Je ne m'arrterai point vous en parler,

vous tiez tout excuf dans mon cur Se m'avait pu refter la moindre rminis-,

s'il

cence
lettre
,

de vos fdupons
Se

cette

deteftable
,

plus encore

la

vtre

auraient

achev de

me

faire tout oublier.

faite votre
.

Je paffe de

prelante

de-

mande
de

avant de vous parler de

,

la vifite

mon pre qui eft venu accompagner mon amie Saintie pour remplacer apparemment Bonne - Femme qui eft partie
,
,

pour

aller voir fa

fur

qu'on

dit fort

mal.

m
La prfence de cette bonne amie me dcide me rendre au defir que vous paraifTez fans ravoir de me voir. Je vous avoue
,

pugnance
au

que

je

vous

de m'avoir

fait cette

un gr infini demande prcifment

fais

moment o

je

pouvais fans danger vous

faifons

l'accorder.

Car , cher ami , ne nous

-,

pas illufion fur notre faible (Te

-&. quand
rfifter
2

nous ferions plus

forts

comment

Timpmofit de notre, paffion

trop de fois rpt de
c ce que
j'ai

On- m a

me

dfier des tte--

moi-mme prouv en tte j prfence de Maman m'a allez appris combien j'aurais craindre de moi-mme , pour
m'y expofer. Saintie
a achev de
cette
dire
forte
,

qui a de l'exprience,

me

mettre en garde contre

d'entretien.-

que

c'eft

un prjug,

.quelque chofe qui

Vous avez beau je fens en moi me dit que nom, C que

,

vous tenez des prjugs bien plus rels va au c plus barbares. Maman , demain

Cap
eft

dans

voiture de
;

mon

pre

Sylvie

de la partie

fans quci tour ferait gt.

Ne
Il

venez pas avant neuf heures.

eft

tems de vous
c

tirer

de l'erreur o
auffi,

tous tiez,

peut-tre moi

de

*J4
Croire

que mon pre n'tait pas contraire notre union libre il ne m'en a fait aucun
:

reproche

direcT:

mais

il

m'a catgorique;

ment

dclar qu'il n'y confentirait pas

que

ion intention tat de me' marier.

franchife a encourag la
ai dit allez

Cette
je lui

mienne
fi

clairement que
,

je n'tais

jamais

Mr. ***

je

ne

ferais
,

non

plus aucun

autre.

Ah
!

mon
le

pre
,

ajoutai-je

des larmes (nceres

fouffre

Je
&
,

fi

en verfant vous faviez ce qu'il

,

conois

me

rpondit-il

fon tat

le tien

me
:

touchent au dernier
parat t'aimer vri,

degr de fenfibilit

il

tablement

&

avec confiance

bien tromp....

- Non

ou

je

fuis

mon pre, non ,

j

vous ne vous trompez pas

del de l'expreffion. efprer
?

Mais
ferais

il

m'aime auqu'y
a-t-il

Quel dommage qu'il ne foitpas.... ou plutt que tu ne fois pas de fa clalfe

!

Oui
lui
,

je crois

que tu

hereufe avec
la
la
?

terre,

ou c'el le plus grand fourbe de ou encore il eft lui-mme dans

pre qui m'aime tant
,

plus grande de toutes les erreurs....

Quoi
!

mon
de

ferait aufi fou-

rnis cet
l'efprit

odieux
,

&

cruel prjug

Avec

de
,

la raifon,
il

de l'humanit

&

de

la probit

ferait auffi l'cfclave

d'ua

barbare , qui fltrt fentiment imbcile indiffremment 6c l'homme de mrite , c

le ftupide
fille
,

&

tk la
,

femme
!

vertueufe

&

la

vicieufe

par cela feul qu'ils font d'une

peau rouge ou noire Les blancs , criminels des plus grands forfaits , peuvent 3 en changeant de lieu
,
,

prtendre recouvrer l'eftime

de

la focit
y

& y occuper une place hono,

rable

c nous

vingt ans de domicile pals

les vertus
,

dans l'exercice de toutes

ne nous de

empchent pas
la confidration

d'tre rejettes,

mme

due

murs
toi
,

les plus
fille
,

pures

la

conduite c aus

Je gmis
j

comme
s'il

ma
il

de ce fatal prjug
il

di

pendait de moi >

ferait

bientt ananti

mais
le

exifte

je ne puis pas plus en fecouer

joug, que toi celui de

la chaftetj C

peut tre ton amant

le peut-il

moi encore. Malgr

l'extrieur
,

lui il y

moins que tient au moins

que Ton exige
,

c cet extrieur
, s'il

dans

le

monde

te pofledait

peut-tre

y tiendrait-il reRe, Mimi, prjugea part, pourrais-tu,

hors
y

encore bien davantage.

Au

le

mariage, te donner un
perel que

homme ?...,
-vous
!

Ah mon

me

dites

je voudrais pouvoir y renoncer, mais par-

donnez votre malheureufe

fille ,

c ayet

2sb
piti de Ton amant....

Si vous voyez (es lettres

Le tms peut-tre..-. , comme il lourfre

!

comme
pas!
Se

il il

efl:

diefpr

Se

il

n'aimerait
dis-je
?

ferait

faux! Mais que

eft-ce bien

moi qui dfend

Lui
fait
!

la caufe
!
!

d'un

fuborneur
le prjug

f tborneur
,

de mal

Se

Ah que corrompt de

vertus la fois

Je pleurais chaudes larmes en parlant

ainfi ce tendre Se

bon pre

il

ne pouvait
Saintie
,

retenir les Henns. Il

aprs l'avoir prie

tcher de

me iaiiTa avec de me confoler

Se de

me

ramener des fentimens plus

vues

conformes
Saintie
e-ft

fes

&
,

mes

devoirs.

Mais

mon
3

amie
faut

elle fait

que pour
de

me

confoler

il

me

parler

mon

amant chri. Que je dtelle ce fentiment qui met un fi grand obftacle entre nos
mains
!

Mais ce prjug odieux

lieu?

quand

a-t-il

o Se , en public feulement, Se
de couleur.

fur les feujs

particulier
,

hommes
les

Car en

iinexifte, pour ainfi dire point,

ce qui prouve que

fe coalifer Se

blancs ont befoin de de s'tayer de l'exemple les

uns des autres

pour ofer

i'arfic! ei.

blanc en particulier

traite les

( No.ue femmes de

257
couleur avec honntet &c familiarit. Mars
font-ils affembls
,

foit

pour agir ou comfiers

mander
potes
>

ce

ne font plus que de

def

des tyrans imprieux. Quelle

fottife

n'etes-vous donc
tes

plus enfemble ce que vous

?

fparment

Et pourquoi ce prjug
pour toujours des
tant
c'eir.

ne vous

loigne-t-il pas

femmes de couleur ? Pourquoi voit-on

de blancs
qu'elles
les

poufer fans fcrupule

font riches. Les richelTes effacent

2

donc

ce prjug

hlas

oui.

Nous avons
reconnatre

vu

les

patvenir
juftice,

(e faire

pour blancs en

tandis que la feule

obligation de le prouver les condamnait.

Ce mlange
les traces

n'a donc qu'une tache con-

ventionnelle, c rien de rel n'en indique

humiliantes que
la

couleur

Mais

puiique
ont-iis

les blancs l'ont admis , donc la baifenc d'avilir ainfi leur fang ? Pourquoi leur fang n'a-t-il pas plutt le pouvoir de purifier celui du ngre?.

pourquoi

Quoi
fmuler

qu'il

en
ce

(oit

je

ne puis

me

dif-

que

prjug

ne l'emporte de
fur

beaucoup dans votre cur

les blancs

l'amour 6c

la raifon. J'admire fa force irriiftible fur

en gnral

des milliers de leur*

nins en font
c pas

les

un ne

s'avife

malheureufes vi&imes ; de faire une feule re,

!

prsentation fur leur tat civil

&

pour

amliorer leur fort infamant.

flexions troubleront toute

Ah ces rma vie mon repos

& mon
de

bonheur.

On m'a
mon
chrtienne.

beaucoup reproch
3

pere

, en prfence de ngliger mes devoirs de

On

voulait favoir pourquoi je

ne
oi

parlais plus d'aller conferTe. Srj'avais

nommer mon
l'effet

confeifeur

pas produit

Cela n'a qu'on attendait mon

!

pre a rpondu que c'tait

confeience.

l'affaire

de

ma

Ce que vous me
Caimant
fourbes
eft

dites

de

la
;

rufe de

contre l'efclavage
les

cet

tat

dgrade en tout
,

hommes
,

& en fait des

Vous
que vous

des tratres

des mchants.

tes les matres d'en faire tout ce

voulez

,
}

Se vous les aviliffez par d'indignes

emplois

vous femblez encore infulter leur

malheur

Oh

cela n'eft pas gnreux.

Mais dtournons quelque

attention

tems

notre
,

de ces objers chagrinants

livrons-nous au charme de l'entretien que

*59
nous allons avoir. Je ne le redoute autant qu je
fais le

pourquoi

je

defire.

LETTRE
De
JE
Sylvain
croire

C
,

X.
date,

Mim

mme
,

n ofe en

mes yeux
,

je relis fans*

ceife votre adorable lettre

l'ide

de

mon
a

bonheur m'enivre d'avance.

avec vous
,

Vous

voir

tre

vous parler Se vous entendre

,

Ah

'

mefurez

s'il fe

peut

l'tendue d'une

telle flicit.

Mais

aimable

Mimi

>

com9

bien ne
ii

ferait- elle

pas plus grande encore

vous n'y aviez pas mis des bornes

I

auffi

gnantes

Pourquoi vouloir un

riers

dans

un

entretien qui ne doit point en fourfrir* a tant de chofes de plus (e dire

On
on

quand

eft feuls

enfemblel Pourquoi nous rduire

douceurs de notre entretien
loi

une cruelle contrainte qui ne pourra que

diminuer
-

les

Pouvez vous nous impofr une

fvere
Il eft
!

auffi

Que

craignez-vous de votre amant?

fi

tendre

&

fi

reipectueux
!

il il

eft il

foigneux de vous plaire

voudrait-

rien

entreprendre qui pt vous fcher

contre

i6o
Jui
!

Non

-,

Mimi
je
etc.

je

vous

le

promets

&

vous favez que

vain. Saintie
tiers
,

ne vous promers pas en votre amie , mais c'efl: un

Je vous

& l'amour n'en peut ouBrr.

genoux, banniifez la prfence de tout autre dans une entrevue qui aura tant de charme pour nous , fi
le

demande donc

l'amour- feul

eft

notre tmoin.
!.

Quelle nuit vais- je paifer

pas plus long.

un

fiecle n'eft

Je ne puis tre de votre avis fur le fentiment de votre pre ; il vous en dit autant que peut un pre , il vous laide penfer

&

le refte. Il fait

ainfi

que votre mre

que

Saintie

eft.

votre intime amie*, que (avons-

nous

(i

leur abfence

Pardonnez

rflexions m'garent dans des ides

mes un peu
fi

extravagantes

-,

mais

il

me

fcmble que
lai fier

s'ils

nont

pas cherch nous

,

une

aull

belle occaiion

du moins l'amour nous in-

vite en

profiter.

Hlas

peut tre ne

fe

retrouvera-t-elle

plus jamais. Cette penfe

me

dchire l'ame.

Le

plaifir

la

crainte

mille autres fentimens l'occupent en ce

mo-

ment

Se

peine puis-je vous tracer ce

peu de

lignes.

i6i

LETTRE
De
Sylvain

CX.
du
17 Avril

Miml
1775.

AH!
votre

Mimi
1

maitrefTe

fi

chrie

quel jour

imprudente prcaution a

enlev
,

l'amour

Comment vous exprimer

& tout

ce que je fouffrais de mes defirs embrfs

Se le plaifir que je gotais d'tre auprs de

vous

II
,

faudrait imaginer de
je

nouveaux

termes

nul de ceux dont

connais la

valeur ne peut vous en donner une ide.

Ce doux
port
_,

baifer

ce baifer

enflamm que

vous avez reu Se rendu avec tant de tranfSe qui n'et jamais
,

brlantes

ces regards

quels je

lifais le

d finir 5 ces lvres amoureux dans le. charme d'tre vraiment

nque
8c dans

aim

ces douces larmes qu'arrachait la

ceflit

prochaine de nous fparer

de nos jours
allait
,

le plus bel inftant

inftant
,

la plus

pure volupt

couronner

peut-

tre

fans la prfence fcheufe d'une

j

amie

trop prudente

tout

en un mot

m'avait

plong dans une yvreffe gale l'garement

i6x
Cet tat d'abforption ne m'a pas permis de vous exprimer tous les fentimens que vous avez agits dans mon
total de la raifon.

cur.

Ah
I

Saintie

que vous m'avez

le plus
s'eft

fait

de mal

vous m'avez enlev

de

beau

moment

ma

vie.

Le tems

coul

en vain en de tendres proteftacions que j'euife bien mieux exprimes par le doux filence du plaifr Les defirs redoublaient chaque inftant c c'eft au moment o
-,

je crois

pouvoir y cder,

c'eft
,

au

moment
lailr

ofe vous donner ce baifer

que Saintie
je

m'arrache

mon bonheur ,
en

pour vous
:

dans
(fter

la privation
,

de vos iens

veux

r-

elle m'effraie

me

difanr que je
Il

vous expofais de fcheux accidens

la

feut cder cette crainte, je m'loigne,

mort dans
ai laiffe
,

le

cur.
i

Quelle nuit

affreufe j'ai paflee

L'tat dans lequel je

vous
tres

toutes

mes

efprances fruf-

tout m'agita c

me
que

tourmenta avec
foufrert
le
I

violence.

Dieu

(i

vous avez
,
!

quart d* mes

maux

je

vous plains

que Saintie

fe retirer
elle

eft cruelle

n'tait-ce pas elle

,

en ce moment

&

ne devait-

pas
'

me

cder le foin de rappeller yos

fens

i6 }
C'eft a&uellement, adorable

amie , qu'urt

retour fur

me i-mme
vie palTe
je

qu'un co p-d'il fur

font voir mieux

toute

ma

me

que

jamais que

n'avais

connu

le

vritable
l'avez inf
,

amour que depuis que vous me

pire.

Pendant que

j'tais

vos cts

que

je lifais

dans vos yeux

vie

que vous me retour dont vous payiez mes fentimens , mon ame noye dans la douce extafe de
;

bonheur de ma juriez fi tendrement le

le

la flicit

ne
la

me

laiffait

que faiblement
fouvenir de ce
prfent

l'ufage de

parole.

Le

moment fortun fera toujours

mon

ame, Je vous voyais dans la mme fituation de cur , prte cder aux defirs les
plus doux

Mais
ne

quelle eft

donc

Mimi
?

>

la bizar-

rerie des caprices

de l'amour

Mon

cur
telle

devrait-il pas tre

?

content d'une

jouifTance
dites

Vous m'aimez, vous me

le

le

&

me
le

augmenter

prouvez d'une manire prix d'un tel bonheur , ce

&

cur
fans

ofe encore foupirer

cefle
-,

Ma

flicit eft

alrre

par

les

plus fcheufes

rflexions

l'incertitude de l'avenir eft

,

un

tourment pour moi

&

je jeuis

de

mo

2&4
bonheur moins dans le cur que dans l'efprit. J'ai beau vouloir penfer comme vous ,
Se

me

fatisfaire

de cette manire de nous

prouver notre amour , je fens malgr moi que l'on n'eft vraiment poiTefTeur de fa
matrelle
,

que quand

elle

ne peut plus tre

un

autre.

D'un autre ct , je ne puis oublier que vous avez des peines , 8c que c'eft moi qui les caufe. Et vous pourriez croire ,

Mimi

que

je

ne prvois pas

les dfagr-

mens que votre

qui ne

Maman

vous

fait

prouver

Pourriez-vous reffentir la plus lgre peine

me

devienne un vrai iupplice

Ah
La

l'ide feule

en

eft

un pour

mon

cur.

plus petite affectation

qui vous arrive ou

qui peut vous arriver , eft grave jufqu'au fond de mon ame en caractres aigus brlants. Mais pourquoi fouffrez-vbus lors-

&

qu'il vous eft

fi

facile d'viter tous les

les

maux

&

les foucis
?

dans
J

bras de votre tendre

amant

Ah

fi

votre paffion tait auffi deft

cide que la mienne

vhmente, que

n'auriez-vous pas facrif dj pour la fatiffaire

?

La

crainte de fcher votre

Maman
de

aurait-elle

pu balancer un

inftant les defirs

i6 S
de votre cur
1

Non

Mimi

-,

on
:

quitte

tout pour fuivre ce qu'on aime on oublie le refte de F univers ,

avec lui
cet uni-

fi

vers s'oppofe au defir de le rendre heureux.

Je n'avais pas voulu ju(qu'ici vou parler de cette confeffion. Se peut-il qu'on ait pu amener les hommes jufqu' ce point d'im-l
bcilit
!

Quoi uk
.'

autre

comme moi
,

aurait
,

le droit de m'abfoudre de

mes crimes
de
,

de
,

me

laver de
,

mes

fautes

me

rendre

en un mot
divinit ne

fans reproche

8c forcer la
N'eft-il

m'en plus punir ?

donc

pas trop viable que la confeffion

politique
vers leur

n eft 'qu'une des prtres pour guider les hommes but ? Ne fait- on pas l'abus qui
?

en

eft

rluk tat de fois

N'a-t-on pas

vu
des

fe fervir

de la confeffion pour prparer

plus grands forfaits
*

hommes aux
-

Croyez
font
eft

moi

les

hommes
-,

ibnt ce que

Dieu a voulu
donc leur
de toutes

qu'ils fulTent

tour ce qu'ils
feuls.

pour ou contre eux

C'eft

intrt qui exige d'eux de la droi,

ture 8c de la bienfaifance
les
*

ces liens facrs

focits.

Il

faut

donc des
religion.,

murs

pures

8c

non pas une

Tome II

pour

le

benheur des hommes

ouvrage
;

elle n'eft

que

leur

& parcourez i'hiitoire

ce

de

toute la terre, vous verrez que

n'efr.

que

l'intrt qui

eu

eft

toujours l'unique

motif. N'(t-il pas honteux d'aller offrir,

genoux

fon

argent

un
rient

prtre qui,

d'un air de gravit qui

de la plus

impudente morgue,
grce qu'il vous
fait

le reoit
?

comme une
la*f

que
faire

je

blme l'aumcne, mais ne

?

uv

la

moi-mme

Si la religion toit l'uv

de
t

qui ne peut

Ce

tromper

il

jamais eu qu'une depuis q ie c^ ferai cr , s'il Ta t ,

le
ei

n
.

1
i

&

to

ies

peuples.

Or, on en compte
dernire
,

...

miniers,

&

toujours la

jufqu' celle de
,

Mahomet,
proflytes
,

fe dit la meilleure

&

fait
,

des

comme

cela

doit erre
es

pour

renverfer la prcdente.

Et

pauvres hu-

mains ne fentent pas cela! Mais vous , Mimi , vous qui raifonnez , pouvez -vous aulli tre dupe de la fottife & de la fourberie ? Non ; abandonnez la confeiion

& tenez-vous en ce confeifeur

yQulu vous voir

que

j'euiTe

nommer

vos parens.

, ,

LETTRE
De Mimi
H.H
ment
bien
,

CXI.
,

Sylvain
,

mme

date,

cher ami
?

m'en croirez - vous

une autre
le

fois

Connaiifez-vous actuelle-

danger que nous courons nous

?

trouver tte tte

j'ai foufTert
!

Ah

quel

tourment

Quel rude combat entre moii

raifon
!

cur

Se

ma

Sans

la

prlence de

Saintie,

j'tais

perdue

Elle m'a racont

Se

comment je m'tais vanouie ,

en vpus donnant un

comment,

baifer trop paffionn

mon ame

s'tait

chappe de mes lvres

pour patfr toute entire en vous.

prenant mes
efprits
, ,

En

re-

&
,

ce ne fut que fort

fortir

long-tems aprs

je croyais

du plus

doux de tous
d'avoir vu

les

fonges

-,

je

me

louvenais

mon amant

de lui avoir parl

d en avoir reu un baiser qui m'avait fuffoque, mais je n'en avais qu'une ide
confine.
aprs
,

Ce

n'a t

que quelques heures

&

l'aide de ce

que Saintie

me

rappelait de ce
je fuis

fi enchanteur, que parvenue me rappeller toutes les douceurs que j'y avais gotes. Ah! mon

moment

26%

cur femblait
je
le

fi

comble de
plus

dlices

que
feu

ne pouvais plus
plus vif

les diftinguer.

Le

mes

veines

& le & me

ardent
>

parcourait

brlait

mille fentimens

dlectables rempliraient tout

mon
moi

tre.

Un

mot de
dans

votre bouche tait une jouiiance

tais

pour moi. Je n

plus

j'tais

les tranfports

de

la flicit. C'eft alors

que vous m'avez donn un baifer dont la foifation m'tait inconnue jufque-l. I/lectricit

n'eft ni plus vive ni plus

violente;

une forte commotion briie mon ame , c tous mes fibres tombent en dfaillance

Dieu
durer

quel tat

oh!
ne

s'il

pouvait toujours

Mais
,

je

jouiifais plus
,

de tant

de bonheur

je n'exiitais plus

j'tais

noye

dans

les dlices. Eft-il

?

encore de plus grands-

plaifirs
ils

J'en doute

mais

s'il
;

y en avait,

excderaient

mes

facults

ce feul baifer

tait dj au-delus de

mes

forces
c'eft-l

Cependant

Saintie rn affte que

le dernier tat du danger auquel une femme qu'alors elle ne peut plus puiffe s'exposer
-,

viter

o l'amour a entran fa vertu. J'en tremble de frayeur en y longeant. Ceifons donc , cher Sylvain , de
le

pige

z6$
nous hafarder ainfi un pril nent y que peut-on quand on
aufl
eft

immi-

abforb

dans tous les plaifirs du monde ? Ne nous voyons fur-tout qu'en prfence de quelqu'un , n'oubliez pas de ne jamais plus

&

m'expofer pareil baiser.

.

Ma

lettre

ne

fera point

ai-je

pu

crire aujourd'hui.
la chercher.

longue ; peine Je penfe que

le

vous enverrez
revient ce

Tout

monde

foir.

Nos

jouifances ont eu a

dure

&

la ralit

d'un rve.

LETTRE CXI
De
(

I.

Sylvain

Mimi
l

au

19 avril

77Sy a
ici

Nota.

Il parait

qu'il

une lacune

de deux lettres. }

V/ aimant
mand de
il

a t hier au foir pour vous

;

porter une lettre

je lui avais

faire enforte

bien recomde vous voir , mais

qu'il ait pu faite Fdalie ,, n'a pu obtenir d'elle de vous prvenir de (on meiTage. J'aurais bjen defr,

quelque prire

&

lui aufi ,

que vous Teuliez vu

&

que vous

i 7
lui euffiez dit ces
l'a

prtendus bruits dont en

eft aufli

aceuf tre l'auteur. Il en

cha-

grin que

j'en fuis fch. J'efprais

du moins

que s'il n'avait pu vous voir ^ il m'aurait du moins apport une tendre lettre de vous de'lrant une rponfe fur ma dernire mais au lieu de cette lettre tant defire il ne
:

m'a apport que le trs - court billet que vous m'avez crit en allant vous coucher ,

&
le

dont

le

frieux

me

dfeipere.

Ah
bon

Mimi
foir

eft-ce ainfi
1

Ton amant

que l'on donne Je veux bien que

vous ayez t gne par la furveillance de cette maudire fceur_, mais eft-ce une raifon

pour prendre un
tendre ami
?

air aufli

fec avec votre

&

encore la
?

fuite des alarmes

dont

il
,

avait t travaill

Ah

charmante
,

amie

rendez-moi

mon

bonheur

rendez-

moi
vie
y

ces

charmes que vous rpandiez fur ma rendez-moi ces penfes ii dlectables

beraient dans les ennuis de l'ab-

qui

me

fence.

Depuis ce
fur le

cruel billet
,

que

j'ai

dchir
}

champ

je

ne

fuis plus

moi

mon
fnif-

ame,

trouble par les penles les plus

tres , agite par les plus vives in quitudes, ac-

27I
crit cble de la froideur de cet
,

eft
,

plonge
dans la

dans

la

trifteOe
la

& la

mlancolie

douleur

plus profonde. Votre image

-,

mme
cur

a chang mes yeux rjouit qui enchante , de gat qui

cet air de

douceur
le

& lame
l'amour

nourrit de tendrefl qui infpite Se

en un mot

tout en vous s'eft

converti dans

mon

imagination trouble

en un
froideur

m'affaifl , de air de l'vent qui confond , d'indiffrence qui qui me

me dfoie. J'ai beau vouloir vous reprsenter comme vous tiez dans mon cur comme
,

je

vous

ai

trouve

il

y a

6 peu de
,

jours,
cet air

avec cet
riant

air brillant

de la beaut

&

gracieux qui ajoute

l'attrait

bien vos

charmes

du

plaifir
,

je

vous retrouve
le

toujours, mal b r moi l'illufion du tendre

malgr
J

pouvoir
vous
re-

&
le

amour

je

trouve cet

air

dfetprant du fatal billet

Il

qui m'anantit,

me

pourfuit juique dans

fommeil
,

fuite

ne dors ras dix minutes de fans qu'un rve fcheux vienne me

-,

je

rveiller

en

(urfaut.
,

Mon

fang

glac de

mille craintes
teur
-,

ne coule plus qu'avec lenattrifte n'a plus d'activit

,

mon ame
eft

mon cur

amorti
la

noy dans un fleuve

d'amertume. Sans

douleur que j'prouv

*7*

en

cet tat de perplexit

cefTe
,

8c qui m'aiguilpriv de toute

lonne fans
exiftence.

je ferais

Ah

Mimi

vous faviez tout

,

le

mal

que vous

me

faites fouffrir

fans que je

fois coupable de la plus lgre faute votre gard, que vous en feriez fche vousmme Quelle diffrence de cet tat celui de bonheur o je nageais il n'y a que trois
!

jours
trfle

Rendez moi donc

la vie

chre maila vie

de

mon
ma

tre

rendez-moi

par

deux mots
roule dans

'diffrons

du dernier billet qui mmoire comme un feu br-

lant qui la dvore perptuellement fans la

pouvoir confumer. Effacez-le promptement par un autre o il n'y ait

plus ce mot froid glaant de Monfieur qui ne devait ja, mais fuccder l'entretien que nous avons

&

eu. Il ne peutfortir de

mon

fufque

&

l'excde.

Il eft

efprit, il lofgalement dans

mes yeux,
regarde.

&

je le vois fur tout ce

que

je

J'avais penf
billet
,

qu'en dchirant ce cruel

Ci

ce billet

funefte

mon

repos

j'en aurais t

un peu confol, mais

le

*7$
fouvenir m'en
eft

auflS prfetit

que
,

fi

je

lavais toujours dans la

main.
le

Mimi

con-

imitez donc bien tout

avez fur votre amant
auffi
,

pouvoir que vous

&

ne

le

dfolez plus

impitoyablement.

Je renvoie ce

foir

Camant,

il

pourra

peut-tre vous voir.

favoir
d'aller
(1

Je brle d'envie de
le delfeiti

vous tes toujours dans

la paroitTe,

dimanche

&

fi

vous

me

permettez de m'y trouver. Mais pour-

riez-vous

me

refufer cette

douce

ftisfac-

tion? j'en ai tout le befoin.

J'aurai

tant

de joie vous voir/ Si

je

ne puis trouver

loccafion de vous dire un

j'aurai

mot de l'amour 9
vous

du moins

la

confolation de

voir, de rencontrer vos yeux touchants:

ils

ne feront peut-tre pas

fi

fvres

que

votre plume. Je faurai rnobferver

&
'

em-

pcher que
rrer.

les

miens ne

trahiiTent notre fe*

Quel cme l ^ort

e^

m en
*

& tte *

une demi- lieue de

l'objet de

mes

plus chers

vux 3
la voir

l'aimer l'adoration,

quand
la

je le defire

& ne pouvoir & ne pouvoir

encore , en

voyant

laiifer clater la joie

Tome IL

*74
^ue
j'en reffens
!

Que

de

momens

dli-

cieux nous pourrions palier dans

ja plus pure

le fein

de
.,

&

de la plus grande volupt

que Tabfence, deux fources

fui 8c de
la
triftele
!

&

je paiTe gmir dans l'attente

fi

de

grandes de l'en,

Non
.

depuis plus

de quatre ans
entiers
;

je n'ai pas

exift

deux jours

&

il

faut encore

que vous veniez

ftyle

ajouter tant de

maux un ton, un
aprs

qui achvent de me dsesprer , voir berc dans de fi fiatteufes efprances

mV
l

Ahi Mimi,
amant
aim de vous.

foyez

moins

cruelle

un

qui ne vit qu'autant qui! fe croit

LETTRE CXIIL
Pc Mimi
Sylvain
*775,

du iz avril

Mon
dont

ami

je

vous

ai

mis au dsespoir,*
,

et quel a t le

mien lorfque
rflchi
j

revenue

moi mme,

j'ai

aux expreflons

je m'tais iervie

mais deviez-vous

me ks

reprocher? Sylvain cruel Sylvain,

eomment n'avez-vous
fur venait de
vingt

pas compris que

de vous
le
3

ma
que

me
ce

parler

fois elle avait

;

prononc

mot de

monfeur
oreille
,

que

mot

tait

dans

mon
que

non dans mon cur ,

3 il s'etl:

&

malgr moi

trouv sous
,

Que

n'ai- je retenu
!

gard

ma plume...mon malheun'a-t-il

reux billet

Pourquoi Camant
qu'il allait

pas

devin

le

mal

vous

faire

>

pour5

quoi n'a

- t - il

pas refuf de le prendre

pourquoi ne

l'a-t-il

pas perdu en chemin

Vous avez
les
fois

la libert
le

de in crire toutes
;

que vous
,

defrez

seul

avec

votre

amour

vous ne voyez que l'image vous

:

de

l'objet

qui
crie
,

adore

personne
l'aimer

ne
de
le

vous

tremble^
le voir
5

de
Se

lui dire

de

moi

mai-

heureufe! occupe de vous

le

jour, la mii
j'ar-?

dans

mon

fommeil_, dans mes rves,

tends du hafard imitant de pouvoir,

do*

fer vous rpter que je ne refpire que pour

vous.
rte
,

Le moindre

bruit m'effraye, mar^la

me

fait

cacher

plume ou
ou

le

crayon

gui

ma

fervij dchirer

jeter

au

fei%

176

papier
!

fur lequel

j'ai

trac

quelques

lignes

On
en
je

prtend que l'amour

,

s'irrite

par les
le

obftacles

mais ne croyez pas que

Je
ferais

mien

ait befoin.

auprs de vous_,
,

vous verrais fans

ce(Te
.

que fans

cette
le

je voudrais

vous voir.

. .

Quel

eft

donc

charme

irrfiftible
,

qui enchane qui

mon

exif-

tence la vtre

me
:

rend infenfible
5

tout ce qui n

eft

pas vous

qui tout bas

lui ,

me

fait dire

avec orgueil

je fuis

jamais je ne ferai qu'

lui.

Vous me demandez
delTein d'aller

fi

j'ai

toujours le
:

dimanche

la paroi (Te
il

de-

vez-vous en douter? Eft vous ayez un defr qui ne

poffible

que

{oit

pas dans

mon cur? Vous

vous
,

vous obferverez, dites-

dans

la crainte

trahiffent notre fecret.

que vos regards ne Cruel! Faudra -t-il

les

donc que mes yeux ne rencontrent pas

vtres
,

qu'il

me

foit

dfendu d'y
les

lire

tout
5

l'amour que vous lirez dans

miens

Quel pouvoir vous avez

fur

vous-mme,

*77
Se
je

quand
pourrai

je foupire

aprs le

moment o

envoyer jufqu' vous quelques tincelles du feu qui circule dans mes veines,

vous aurez a(Tez de raifon pour vous contraindre

!

Eft ce ainfi que vous aimez....

je fuis
!

Tmraire que
heur, pour

c'eft

ma

gloire,

mon bonque vous me perpour

fouffrir! Se je
,

mettez de diilnnuler, de

vous
-,

aceufe! hi pardon, cher ami

pardon

mais

Ci

j'chappe aux obfervations de

mail

man,
eft

celles de l'impitoyable Sylvie,

un il auquel
,

rien ne peut

me

fouf

traire

c'eft

celui de l'tre

iuprme
;

qui

vous

difputez

mon

adoration
5

je l'avoue

fans rougir, fans le craindre

lui qui

n'eft-ce pas

m'a donn cette ame brlante qui

s'lance vers la vtre ^

&
,

fi

je fuis

cour

pable, eft-ce
J'apperois

lui

de m'en punir
fa

Camant

prfence

m*

rappelle tous les tourmens que

mon

billet

vous a
n'ai

fait
les

endurer

depuis trois jours je

adoucir, une minute de plus en augmenterait l'amertume : qu' Pinftanc

pu

mme

votre fidle ferviteur parte avec

ma

278
lettre
-,

qu'il

Toit

aufli

prompt que

le dfit

qui

me

prefle d'effacer jufqu'au

icuvenirdu

chagrin
cauler.

que

j'ai

eu

le

malheur de vous

LETTRE
De Sylvain

CXIV.
le

Mimi

29 avril 177;.

le

Xj'agitatiok dans laquelle m'avait laiff bon Camant , l'inquitude qu'il a relorfqu'il
eft

marque dans vos yeux

chez vous
dalie
,

arriv

le

regard que lui a

donn F,

le

mot que vous avez prononc

fait

8c dont lui feul pouvait deviner le fens

tout lui a

fentir le besoin
lettre
>

que

j'avais

de recevoir Vtre

&

peine taiteft

elle fortie de vos mains, qu'il

accouru

la remettre

dans

les

miennes.
/

O
heur

mon

unique amie

comment
auflfi

fans

expirer

de plaifir, palTer de la peine

rapidement
du bon-

de l'excs
!

l'excs

un

faifiirement involontaire s'eil

em-

par de tous

mes

lens,

mon cur

paU

pi t

vingt

fois

*79 mes yeux font revenus

,

fur les

mmes

phrafes

les

mmes
les

expref>

fions

ma

bouche a voulu

prononcer
fur
fe

mais avant de pouvoir arriver

vres
,

mes

l-

chacune
le

d'elles eft alle

graver

dans

fond de

mon
, j

ame.
ofais douter

Et
de
!

quelques minutes avant

vos fermens
Ingrat
l'tre
,
I

j'ofais

repouifer votre image

,

oui
8c

Mimi

je n'ai

pas rougi de

c'ed vos genoux que j'en fais

l'aveu
je

vos

genoux que

je prelfe
j'ai

que
la

veux expier l'outrage que

fait

vrit^ l'amour.

Mais
cette

cette lettre

que vtre cur a

dpofe fur

dicle,

lettre

que

j'ai

mon

fein
,

penfez-vous qu'elle fuffife

la vtre
?

ma

flicit

Confultez, coutez
,

l'attrait

qui

nous

a runis

&

qui fans cne nous ra>

mne

l'un

Faune

le

penchant que vous

fupport vos

avez combattu fans pouvoir en triompher j

la confiance

avec laquelle
-,

j'ai

rigueurs

vos refus

8c vous ferez force

de convenir que vous

inftans

de

votre

vie

me devez comme ,
la

tous les
je

vous

dois tous les inftans de

mienne

28o

Quand
les droits

cetTerz-vous donc de m'oppofer

de vos parens

Je
ils

les

rvre

mais ceux de l'amour font

crs
5

moins

fa-

fi

la

nature nous attache ceux

le

dont nous avons reu

elle auffi

jour, n'eft-ce pas

l'autre
?

qm

nous enchane l'un

C'eft la trahir

que de

lui rfuter
3

en vain
,

vous croiriez y parvenir

c malgr vous

aprs des efforts qui feraient

la fois

mon
il

tourment c
lui

le

vtre

malgr vous
le
fi >

faudrait

cder. Si

vous
3

{entiez

auffi

vivement que
,

je le fens

comme
le

moi

vous tiez convaincue que

vri-

table

amour
,

eft l'entire

abngation de foi-

mme

ne craindriez-vous pas dj d'avoir

avez pro-

manqu au ferment que vous

nonc de ne
jute
voir

vivre

de ne penfer, de n'agir

que pour moi. Eft-ce

,

Mimi
les

d'tre par-

fans
,,

piti

maux
elle

qu'elle

seule

me

caufe

&

dont
eft

feule peut

me

gurir!

La douceur
,

dans vos yeux,

}a fenfibilit ferait-elle loin de votre

cur

Non

non

l'amour c

la

nature n'ont
:

point commis une pareille erreur

Mimi
avoir

runit tous les charmes, elle doit

toutes les vertus

Trois jours encore, ou plutt

trois ficles

de fourfrance avant de voir arriver

le dii

manche!
Ah
!

Ne

doublera-t-on pas
laitfe le

les ftes

que Ion m'en

matre,

&

fept

fois dans la

femaine votre

maman

fera obli-

ge de vous conduire
ierai

la paroifle

J'y

avant vous, mes yeux vous y verront entrer, les vtres me chercheront; une rougeur aimable fe rpandra fur vos joues au moment o vous m'appercevrez ; votre

cur

palpitera

je

le fentirai

l'motion

du mien
faifir

& fiez-vous

& de nous rendre nos regards. Que cet

irritent

l'amour du foin de

inftant eft encore loign Mais quel avenir j'ofe entrevoir! quels preflntimens

adoucirent mes peines

mes

defirs

Mimi

Mimi

les partage.

LETTRE
De
Marthe Sylvain

C X
> le
3

V.

mai fyfj
demain tout

M RB
le jour
:

Se fur tre abfentes

venez

fi

pouvez, mais pas emrei

&

fi

res

vu par quelqu'un
lai

pas

non

plus dire

Mimi que vous

foi
t.

marqu >

ferais

gron-

de trop

LETTRE CXVL
De Sylvain
Est-ce un
!

Mimi

le j

mai 1775*
1

adorable

Mimi^ Mimil les expreiTtons me manquent Que l orage & les vents refpectenc
longe, une
iufion

le fjour

que tu embellis

qu'un printems
de
le

ternel couvre de fruits

&
ciel
;

fleurs le
frais*,

bo-

cage dans lequel tu respires

que

dans tous
maifon
:

les

tems un

pur
hier

couvre ra
il

l'amour y repofe

y a corntrans-

b' tous mes

vux

partag tous

mes

ports,

&

c'efl:

d'hier

que

j'ai

commenc

vivre.

Quelle nuit
lui a fuccd
!

j'ai

pae
> je

quel beau jour

n'ai

veill

vu que

toi

-,

endormi

je t'ai

retrouve dans mes rves

te quitter.

& telle

que 4e venais de

Agite

par la crainte, attendrie par

mes

foupirs,

enflamme par mes

le ftonr
,

baifers-, la
les

pudeur fur
les

le dfit

dans

yeux,

joues

inondes de ces
fair

larmes que

le plaifir (eul

rpandre

ces larmes Je
ris
',

f amour 3 plus
le

douces que Us

dans

moment
,

mme
ou

tu

me

couvrais de baifeis

oh

tu confondais ton tre avec le mienl deux

trois fois tu as

paru
,

me

re^oufler

Mais

avec quel transport

aufli
-

quelle ivreffe tu m'as

tt

rappel

ferr plus

troitement
,

Quelle volupt dans

dans tes regards
,

tes foupirs

quel

fett

quelle agitation dans ton

!

cur palpitant

brlant contre le mien

Non, Mimi,
qui
te tetienne.

plus de dlai, plus de lien

Viens habiter

les lieux

que

j'habite, viens refpirer l'air

que
;

je refpirei

un nouveau
tu

feu
dir,

me
mes
?

dvore
delirs

mes

defrs 9
5

me

l'as

(ont les tiens

-

qui peut t'arrter

comment ne m'as

ta

pas fuivi ? pourquoi n'es -tu pas encore dan $

mes

bras

Conois
dlire,

tu

concevras

tu jamais
j'ai

mon

mon.e(prance, quand

apprif

*.

2$4
que tu serais feule tout le jour? ta

cachais; mais

l'amour
;

qui voulait

me le mon
de

bonheur
truire,

le

tien

l'amour a fu m'en inf-

&

auffitt j'ai

form

le projet

voler la barrire qui ferme ta maifon

de

la

franchir

d'pier le

moment o
j

tes

ngrefTes

feraient

au

travail
,

car, fans

doute

la

pudeur', l'effroi
t'aurait

je

ne

fais

quel

fentiment
(i

empche de
toi.

me

recevoir

elles

avaient t avec
ruffi
,

Tout m'a
Sans
tre
;

le

ciel

me
,

le

devait.
ta ta

vu,
tu as

je fuis

parvenu jufqu'
fuir
j'ai
,

chambre

voulu
l'a

faifi

main

ma
-,

bouche

preffe

ton cur a
,

trelTailli

la parole a expir fur tes lvres

mes
n'as
forte

baifrs les

ont convertes. Avec quel

dlice je

me

rappel tous ces dtails/

,

Tu

pu
;

les faifir

ton motion tait trop

,

& quel

trouble

quels tranfports tu

m'as

fait

prouver!... Ah! ne m'accufe

point de l'anantifTement dans lequel nous

fommes tombs

de l'oubli
;

(je

tout ce qui

nous environnait

quel pouvoir nous au-

rait fpars, quelle divinit aurait

rompu

charme qui nous enchanait l'un Tau-' ne Ee loin de toi , fans toi , je parferais une feule minute de ma vie Seraisle
!

tu aifez barbare pour le vouloir

pour

le

defirer? Si tu es encore afTez timide, affez

aveugle pour ne pas t'norgueillir de

ton

amour

&

du mien aux yeux de

ta

fa-*-

mille j aux yeux des habitans de cette

le

viens
les

'enfoncer avec
;

moi dans

la

les

dfres

plus arides
5

les

fauvages refpe&eront
tes

notre union
ils

ils

tomberont

pieds

connatront l'amour
fortune
eft:

&

confiance,

Ma
ils

toi

tu la verferas fur

eux

btiront la cabane que nous occuperons

le jour, la nuit, ils la

dfendront des htes

fouveraine des tres

froces

tu feras

la

que
t-il

ru auras civilifs,

&

ce titre ne te fera-

pas bien d, puifque c'eft toi qu'ils

devront leur bonheur!

La
fi

journe d'hier a dcid ton fort

,

&:

tu balances
l'afyle

fonge que
;

j'irai

t'arracher
ta

de

qui nous fpare

ta

mre,

mre
:

mme

n'a pas le droit de te retenir

a-

t-elle pas

cd ton pre,

&

fi

ejle arait

i6
prjug ridicule
-

eu

a faibleie d'couter le

dont tu
d'avoir

es la victime

fe 'glorifierait

elle

donn

le

jour

Mimi?
foir qu'il m'eft
,

Le

foleil n'a

pas fourni la moiti de fa

carrire,

& ce

n'eft:

que ce

poftible de faire partir

Calmant

ce

n'eft:

que ce

foir

que tu auras

ma

lettre j

que
dis-

tu longeras venir
je
!

me

trouver...

Que
:

il

eft.

impollible que ce projet ne toit

?

pas dans ton cur

Le mien t'apple
que
j'ai

c'eft

dans

tes

bras
,

mme

reu
toi,

le titre

de

ton poux

tu n'es plus

LETTRE CXVIL
De
Sylvie Sylvain
,

le

6 mai 1775.

V ous

tes

venu voir
,

ma
5

fur pendant

notre abfence

monfieur
,

j'en fuis inimit,

ma mre
rez pas

le fait

Se nous ne l'avons

ap-

pris ni de la perfide nreiT

que vous n'au,

manqu de

feduire

ni

de

la

bou-

che de

Mi mi

mas

de l'garement dans
>

lequel nous l'avons trouve notre retour

2$ 7

&

dont

je n'ai
,

of lui demander la caufej

plus agite pendant fcn
l'eit

Toute
que

la nuit

fom-

meil qu'on ne
l'on
la

en veillant

lors

mme
j

(buffle les

maux

les plus cruels

toute

nuit je

l'ai

entendue ptononces:

votre

nom,

vous appeler, vous recevoir

,

vous repoutfer

vous d
\

re

en fanglotant

Qu avons-nous fait
heureufes

Que
de

(gnifie ces mai-,

paroles? Plaife
.

au

ciel

que
ne

je

me
que
lui

trompe
la

que

l'tat

Mimi
a eu

foit

fuite

de la funefte paffion que vous

,

avez infpire

&
-,

qu
de

elle
(1

la

fai-

bleife cf entrer nir

mais
,

vous aviez t
le
. .
.

capable d'en abufer

fltrir
I

cur
.

le
,

plus pur que le ciel ait form

Non

monfieur
trer

cette

horrible ide n'a

pu en-

dans votre ame.

LETTRE
JJe

CXVIII.
,

Mimi

Sylvain

le

9 mai

iJjS*

le plus

inhumain de tous

les

hommes

tous ne m'avez donc aime que pour

plonger dans l'abyme
l

me

Pendant deux ans

SS
la

tendrefl

me

drobe

fcnfcnm infant, vous en

, de ma feu* vos coupables projets; je fuis'

de

ma mre

res

averti

ia plus vile, la plus criminelle des efclaves

par

& vous
rage R

confommez l'attentat que vous mfi

long-temsJ L'aurais-je parj'ai eu le malheur de vous rencontrer au Bac, vous

,

ditiez depuis

de l'infant o

n'aviez

verfe dans

mon ame

tait remplie ?

poifon dont la vtre N'eft-ce pas vous qui

le

vez persuad, car je l'ai cru persuad que l'amour

m'a-

qui m'avez

tait le

premier des

ientimens?Sans vous/

l'aurais-je

connu?

ans vous, aurais- je t forde au cri de 1 honneur, aux reprfentations de ma famille, qui va me

demander compte de

fes

chagrins

de fon dshonneur

Et

c'eft

que l'on propofair

iageffe
!

moi
de

comme un modle
>

c'eft

moi que
mariage

vingt partis dliraient

obtenir en
leur offrir
j

Qu'avais

je

un cur corrompu, une ame

, indigne de l'attachement du plus mprifable des amans.... J'ofe encore parcourir votre dernire lettre; elle

pervertie

ne dment

point

ce que

vous

tes.

C'eft peu pour

10
Vous de m'avoir
vous
che r
avilie
,

mes propres yeux,

d'affi-

me ma

prtiez

vous m'ordonnez

honte

de

me

Ce parer

de tout ce
,

qui m'environne. ... Je le dois

oui tout

me
la

prefcrit de

vous

couter
pre

de m'loij'ai

gner jamais d'un

dont

creuf
?

tombe
tk

&

qui

me
,

rejette de

fon Cein

d'une mre que

per
3

je n'ai

pas rougi de trom-

qui

ne doit

qui ne peut m'en;

vifger qu'avec

indignation

d'une Cur
injufte
,

que

je
,

n'ai

cess
elle

de

nommer
s'eft

barbare
de
les

quand
,

ne

occupe que
,

ma

gloire
\

de

mon

bonheur. Oui

je

quitterai

mais pouvez-vous croire que

Cuivre
3

ce foit pour vous

pour

m'aban-

donner un
les

tre

qui

plus barbare

que
veut

Cauvages

au

milieu

defquels

il

me

conduire, ne tarderait pas y

je

cher,

cher une nouvelle victime. ...

Sylvain
-,

m'gare
!

mon ami
,

mon

poux
Cuis

je

te

condamne
ble
!

et

c'efl

moi qui
raison
>

coupatu es

j'avais

toute

ma

quand

entr dans
lire

ma chambre

c'tait

moi

dans tes yeux. ..dans ton

!

ame

Barbare

pouvais-je redouter que vous fuf

liez

capable de

facrifier
>

vie
!

un
de

inrtant
celle

de

jouillance le

repos

la

que
j'-

vous prtendiez adorer

tais
!

Aveugle que
les.

avez-vous pargn

autres, et que
?

devais-je attendre

du fdudleur de Fany

Je

le

favais, et je ne vous ai pas rendu

1

Tes larmes

J'ai

encourag votre perfidie

,

en recevant vos
par

lettres
,

en

les autorifant

mes rponfes
elle
,

en vous rendant inau

digne d'tre
n'avez pas

moment o

vous

craint de vous donner

une
!

autre. Qu'elle jouife de

mon

humiliation
la

Dfhonore
des multres

confondue avec
je fuis l'efclave

dernire

des delirs

es caprices d'un

blanc
,

qui ne peut dele

venir

mon

poux

qui

favait

qui ne

m'a

pourfuivie
!...

que

pour jouir de

ion

triomphe

Une
nes
,

fivre ardente circule

dans mes veifivre,

,

et

ce n'eft plus cette

d'amour
mais im

qui m'a entrane dans tes bras feu qui

me

dtruit,

un poison qui

me

confume....

Grand

dieu

ma

tte

s'eft

gare

25)1

mes yeux
tre...

fe

font

ferms....

Et

votre

let-.

cette lettre dans laquelle

vous vous
dsespoir....
1

flicitez de ce

qui

fait

mon

qui

me Ta
!

ravie? Malheureufe
les

elle

fera

tombe dans
fur

mains de

maman,

de

ma
-,

A
la

qui

la

redemander ? non pour

,

moi
mais

honte m'attend
pre
!

Se je la mrite

mon
,

s'il

vous demande venle

geance

aurez-vous

courage
lui
?...

l'audace
te liais
,

de vous armer contre

te dtefte
fait
;

Je

ton
,

nom
ta

ton

nom

feul

me
!

horreur

&
,

vie m'eft encore-chre

?

Mais pourquoi mes douleurs

de ton

vivrais-tu

pour gmir de
,

de mes remords

s'il

te refte

une ame capable de

forfait...

fentir toute l'tendue

ciel

Et vous voulez qu'un

j'ai fltrie
1

pur couvre

la

maison que
en
forte
,

Ah.'

que

ma
,

famille

la

vertu l'ha-

bitait, le crime y relpire...

Ne

m'crivez

plus

ne m'envoyez plus ce Camant qui

votre

a que trop bien (ervi

amour

et

le mien... Il

ne

me

reste de force
lettre...

que pour

vous envoyer cette

Ce

fera la der-

nire que vous recevrez de celle que vous

avez condamne

la

mort.

LETTRE
De
Sylvain

CXIX.
de B.

M.

il

Mai

77J.

Non,

mon ami

je

ne verrai
defirer

je n'en-

tendrai personne. Puis-je

quelque

foulagement mes maux, quand chaque

jour, chaque heure, chaque minute ajoutent ceux de l'infortune que jamais je
n'aurais

d connatre
i

Pouvoir invincible
fort

de

la

vertu

il eft

donc plus
celui de

que tous

les fentimens...

que

l'amour

mme /
qu'un

11

tait rferv

Mimi

de

me

l'apprendre,

de
feul

me

faire

fentr

les

tourmens

moment de faibierTe peut une ame pure. Ceft moi qui la

donc
Ja

caufer
tue
,

moi

fduedon a creuf l'abme qui

er

me
,

adrobe
peines
!

tu prtends
les

calmer mes
prdites
je

Tu me

avais

n'ai rien cout..... qu'attends-tu d'un

ami

qui peut-tre n'a plus que quelques instans vivre.

Va

je fuis prt, le jour m'eft

odieux

puis-je le

fupporter

maintenant

que

je fuis fpar

de

Mimi

que

l'entre

293
de
tres
fa

mai/bn

ni'efl interdite

que mes
?

let-

ne peuvent plus y pntrer

la
-,

Mes yeux

font attachs fur la dernire qu'elle m'crira

dernire
elle

..

Je l'arrofe.de mes

larmes

ne renferme pas une phrafe

que
,

un mot, qui n'augmente mes remords.

Il

ne

refte

toi la

malheureufe Fany.

Veille fur elle

fur fes enfans qui font les

miens.
titre

Tu

trouveras dans

mes

papiers le

qui t'autorife la mettre en poffeffion d'une partie de mes biens : fi je lui cote

encore quelques pleurs

fuyer
;

hte-toi de les ef-

je

ne

les

mrite plus. Camant m'a

fervices
;

rendu de bien funeftes

loin de le deviner,
fort
j'ai

il

tait

pris foin
.
.

de fon

....

On me demande
Mimi.
,

c'eft

un des
fon
tendres
l

ngres du pre de

J'ai brav
es plus

pouvoir

j'ai fltri l'objet

.

de

affections

Que
. . .

puis-je lui offrir

..,;

jnonjremords

ma

vie

. .

adieu.

194

LETTRE
De M.
le

CXX.
,

G. Sylvain
*77J-

12.

mai

J at

eu

le

courage

monfieur

de

lire

jufqu'au bout la lettre

que vous avez crite

ma fille

le

vous l'avez
vous

lendemain du jour affreux o entrane dans le pige que

lui prpariez.

Avec

quelle perfidie

mdit, acquelle fclratetfe vous avez n'aviez nui compli ces crimes que vous
vous tiez conefpoir de rparer, puifque
vaincu que rien au

monde ne

ferait

ca-

que la nature pable de furmonter l'obftacle entre vous 6c le prjug avaient mis

&

Mimi. Je
ils

fuis inftruit
,

de

fes

remords

plus

font profonds

plus
,

ils

dpofent contre
,

vous

Demain

au point du jour
:

je

ferai l'entre de la fort

je n'ai pas befoin de

j'ofe croire

que

vous demander l'exact

litude

& U fecret,

*M

LETTRE
De Fany

CXX.
le

M.

de B....

16

Mal

1775.

Ah
tems.

Monfieur, vous
?

tes l'ami de celui

le cruel

que j'aimais encore

malgr

aban-

don dans

lequel
eft-il ?

il

me laisse depuis longQue peut-il tre devenu }

le

Voil

trois jours

qu'on

cherche,

&

per-

fonne n'a pu dcouvrir

Serait-il

la trace de (es pas;

renferm dans la maifon de cette

malheureule
Aurait il

Mimi

_,

que l'on

dit expirante *

fuccomb au dsefpoir que

fille ,

lui

caufe la perte de cette

que

je plains,'

quoiqu'elle m'ait fait des

maux que

rien

ne

peut adoucir?..

Dcouvrez -le, je vous

vive, qu'il

en conjure
mais que

qu'il

me

haiil,

je

YPe,

iy6

LETTRE
X>e

CXXII.
Min\

M. G.

Rosette, mre de
le

y mai 1775.
lettre.
,

Lis &
je

brle

ma

Sylvain
Se

s'eft

rendu

l'entre de la fort

au

me

dispofais

au combat.,

moment o s'eft emil

:

fuivantes press de m'adreier les paroles

Je fais, Monfieur, quel point je luis je ne tparerai point un crime coupable

.,

&

par un autre .
piftolet

ces

mots
,

il

appuie fon

fur

fon front

Se

tombe mes
m'a-

pieds, avant

qu'il m'ait t poffible de pr-

voir fon deflein.

t-il dit

Vous
. .

tes -veng,

en expirant..
ni la gloire
eft
,

Se je

ne peux rendre
.

Mimi
Je

ni le
!
.

bonheur L
.

Que

ma

mort

affxeufe

me
,

fuis

retir fans tre

vu de perdans

fonne
coups

&

le perfide ferait

tomb fous mes

que

pas le repentir n'entrerait

mon

ame. Prifle

quiconque n'aura pas

,

sougi dabufei l'innocence

de porter la
dlolation

197

tfolation dans le fein d'une famille hohr.

Jice.

Garde-toi de montrer
L'infortune! quel
eft

ma

lettre

Mimi..*
f-;

le

pouvoir del

duhon
rai

fur

un jeune coeur! Je ne laver:

point encore

puis-je calculer les fuites

lui ferait

de l'imprefion que

ma
Ci

prfence

N'pargne rien pour

d'avance
,

la rendre la vie ; c*
- lui

pardonnons
qui

quelquefois
..
-

elle regrette celui

l'a
. .

perdue.
.

Donnede

noi de fes nouvelles.

Crois

tu qu'elle

chappe

la

mort

>

quelle
.
.

ait la force

furvivre fa

venu
>

Renvoie-moi Favienne accrotre

bio iur-le

champ

qu'il

ou calmer

l'horreur des preflentimens qui

me

dchirent.

LETTRE CXXIIL
Sylvie

M. h G.
!

le

ig mai

177&

vJ mon pre

quelle rponfe votre lettre!

Un crpe

funbre enveloppe la demeure de

votre malheureufe famille,

&

autant que

19* >
le

mes larmes pourront me

fe pafTer.

permettre, je

qui vient vais vous faire le rcit de ce

de

de Mirni avait diminu depuis les mdecins nous donquelques heures,,

La

fivre

&

fornaient un peu d'efprance, lorsqu en

dans letant de l'efpce d'anantifement demand quel elle tait plonge > ma iur a

qu on
art
,

les prit

de ne pas revenir. Leur

,

nous

a-t-elle dit

leur art
,

ne peut rien

fur moi.

Daignez approcher

maman ,

6c

vous,
fait

ma

tout chre Sylvie, vous qui avez

mour

l'apour m'loigner du prcipice que j'ai voulu fous mes pas

avait creuf

y fuccomber,
pable
attelle
cie.

&

j'emporte avec

moi la conqui

folation de favoir que je fuis la feule cou-

Vous avez

furpris la lettre
je

mon

crime, 5c
fatal

vous en remer-

Livre au

penchant qui chaque

forces
,

jour prenait fur

moi de nouvelles
-

que
que

de chagrins ne pouvais
!

je pas

encore
faute,

vous cauler
le

peine ai-je fenti

ma

remords m'a pourfuivie; mais de

quel repentir n'aurait pas triomph l'excs

de

la paffion qui

m'a fubjugue

/ .

Ah*

(
s'il

me
,

refte

encore quelque pouvoir fuc

s

vous

ne m'honorez point de vos regrets

ne
j'ai

me
,

prodiguez pas des foins auxquels perdu tous mes droits. . . Oubliez Syl-

vain

ne

lui faites

point de reproches

les mrite tous.

... La caufe de
:

ma more
diffirciuez

empoifonnera vos jours

ne

la

pas; qu'elle ferve d'exemple mes

comil

pagnes

Il

e ft

a t-elle ajout,

eft

un

nom
,

qu'il

ne

ro'eft

plus permis de prola tendreife

noncer

un

tre

dont

a daign

m'avertir de la honte qui m'attendait....

Je vais defcendre, au tombeau fans lavoir

vu,

fans
,

avoir prelT
je

fa

main dans
. .
.

lu

mienne
paratre

n'en fuis plus digne.

tribunal
la

Mais

au

du juge
de

fuprrae

charge de

haine,

maldiction

d'un pre juftement

irrit
,

Ma

mre

ma
ma

mre

implorez
-,

prefFez la grce
fille..

que
.

je n'ose

demander

fauvez votre
lui

chre

Mimi

a rpondu

tu feras
celui de

toujours

dans

maman a mon cur, dans

,

ton pre. Reviens

reviens la

vie

ton exiftence eft ncelfaire notr : repos , notre bonheur .

"
le trembe :

te
ment
a

peu de mots a fufpendu

univerfel

qui agitait
ses

fes
,

fens ; le

calme a reparu dans

fixs

yeux
I

Mimi

les

fur nous.
5

hlas

c'tait

pour la

dernire fois

il

femblait que

son ame

n'et attendu que l'afTurance de votre par-

don pour
nel.
. . .

s'envoler dans le fein de l'ter!

fon

mon pre la dernier moment lui a

l'embellifiTaient
>

tranquillit

de
les
eft

rendu tous
:

charmes qui

la

candeur

fur fes lvres

l'innocence repofe fur fon

eft arrt
,

front
eft.

mais fon fang

(on pouls
. .

teint. ... la terre

va

la

reprendre.

Mon papier
vous appel
,

fe

couvre de larmes.
.

. . .

la

plume chappe de mes mains.

j'ai

Ma mre
Vous

befoin de vous voir.

,

partagerez nos regrets

vous

les

adoucirez a
.

niais vous ne fcherez point nos pleurs.

Mon

pre

mon

pre

Faut- il que ce
!

foi

Sylvie que le fort vous a laifle

**

LETTRE CXXIV.
De M.
B. Fany r
n'efl:

le

22 mai jyS*

Votre
fa

ami

plus,

ma

chre

Fanyj

ne cherchez point dcouvrir la caufe de

mort

fi

la

vengeance

la lui a

donne

peut-tre devons- nous

tifs
:

en

refpecter les
,

mo-

s'il

a voulu cefler d'tre

regrettons
le

qu'il n'ait pas

trouv en nous
la vie.

charme

qui

l'aurait

attach

Vous devez
f elles

la vtte

vos enfans. Je suis charg des

dernires volonts de leur pre

vous
s
il

prouveront que votre bonheur

lui

a toujour

t cher. Si le tems altra fon

amour

fut fans pouvoir iur des fentimens plus purs

Se plus confolans, ceux de la tendrtffe &C

de

la reconnai (Tance.

Vous me marquez qu'avant

cur a
elle
j'tais

hier votre
\

palpit au fon de la cloche funbre

les

annonait

derniers foupirs de

perfuad

que fon

convoi
,

Mimi \ me rap*

pellerait des fouvenirs dchirans

Se je n'ai

pu

rftec

au

defir

de

le Yoir

blancs es

! 301
noirs
les
,

tous les habitans de

la rue

l'le

bordaient
corrge a

deux cts de

que

le

traverfe: avec quelle

amertume
m'a
fait

leur muette
fentir
les

c profonde douleur

maux

qu'entrane aprs lui

un
!

feul inftant

de rduction et de faible {Te

Le
filles

cercueil tait couvert d'un

rieurs

drapManc
les

parfem de
le

&
,

de larmes

jeunes

faivaient
:

une branche de cyprs

en pleu-

la

main

celles - ci regardaient

rant les

tri&es refies de

leur

compagne,
filence.
lesaui-.es

celles-l les fixaient dans

un morne

Quelle leon pour les unes et pour

Entran malgr moi

le corps jufqu'au le enferrn^i
il

j'ai

aceomp:
qui allait

bord de

la folTe
,

y eft defcendn

&

ave- loi

l'orgueil

la

consolation de fa famille.
5

Votre ane a quinze ans

tous
les jours 3

elle embellit

&

tous les jours elle recevra

e nouveaux hommages. Menez-la quelque*

fois fur la

tombe de Mimi.

Fin du dernier Volumt,