Notas a la Montaa Mgica de Thomas Mann (1)

La nocin del tiempo, esa magnitud deletrea e inconstante impregna la esfera vital de los pacientes cuya existencia, detenida, transcurre en ese sanatorio de alta montaa. Hans Castorp seala, invariablemente, que su estada en el lugar no superar las tres semanas. Al fin y al cabo aduce-, su dolencia no pasa de ser una simple condicin anmica, en ningn modo comparable a la de los enfermos que residen de manera habitual en el establecimiento. Y as, avanzarn los das, con rutinas marcadas por horas de reposo en la habitacin, por cenas comunales en el saln-restaurante, por charlas acerca del arte, la razn o el progreso entre Joachim, Hans y el literato Settembrini. Diramos, por consiguiente, que el concepto del tiempo es mucho ms que mera sustancia argumental del relato. Establece, de hecho, la forma de la novela; pero es, desde otra perspectiva, unos de los principales leit-motiv de una obra que podramos entender como novela de tesis. Quiz ese sea el motivo de la atmsfera impersonal que trasluce cada da el sanatorio, en donde los verdaderos acontecimientos se limitan a chismes y devaneos de unos pacientes con respecto a otros, y entre los cuales se teje una sutil red de relaciones ms que nada imaginaria, pues no supera la esfera de las hiptesis. Prueba de ello, el juego sicolgico que se entabla entre una mujer de procedencia rusa, Clawdia, y Hans, a quien sus facciones eslavas le recuerdan un compaero de estudios de la niez. La accin es, aceptmoslo, lenta hasta el extremo de lo patolgico; no podra ser de otro modo. Pero dicho ritmo lento opera, de algn modo por sustraccin. En otras palabras: Qu se ha dejado por fuera de escena? El frenes del acontecer frentico que reside all abajo; ese maelstrom del cual proceden las leyes y las doctrinas, en donde imperan los convencionalismos y el bullicioso jolgorio de la vida; ese lugar en donde el mpetu humano da forma a barcos, catedrales, relojes y ejrcitos eficaces para defender el orden de la civilizacin. La sustancia temporal se amalgama al espacio, y son justamente los personajes los encargados de evidenciar tales coordenadas, ya que la historia avanza siempre en virtud de una conciencia que se manifiesta en el aqu y el ahora. De modo que si hubiramos de mencionar un personaje destacable, ese sera el literato Settembrini. Este italiano, que se define a s mismo como humanista, encarna, por sus orgenes y vehemencia, un rasgo del pensamiento europeo: aquel que cree en las posibilidades de elevacin moral para el hombre; aquel que se compromete con un ideal de libertad y revolucin; aquel que intenta romper con un cincel las anquilosadas estructuras de un mundo viejo, estremeciendo de paso

las viejas tradiciones. As, esta figura perspicaz, Settembrini, invoca, para esclarecer su condicin de escritor, un origen familiar signado por la presencia de un abuelo carbonario que dedicara su vida a la lucha poltica; y a su padre, especie de fillogo clsico a quien iban a consultar desde diversos rincones de Europa, ya que su pasin por el lenguaje lo convertan en una verdadera autoridad de los estudios clsicos. De este modo, nuestro literato italiano, a medio camino entre las convulsiones polticas y su devocin por los clsicos, terminar por convertirse en escritor, esa extraa figura cuyo papel exige, en palabras de settembrini, una labor de pedagogo y humanista. John Rebelln