Revista de Indias, 2005, vol. LXV, nm. 234 Pgs.

375-404, ISSN: 0034-8341

DE LA INCGNITA DEL INDIO AL INDIO COMO SOMBRA: EL DEBATE DE LA ANTROPOLOGA GUATEMALTECA EN TORNO AL INDIO Y LA NACIN, 1921-1938
POR

MARTA CASUS ARZ

Universidad Autnoma de Madrid

El artculo analiza la importancia que tuvieron a principios del siglo XX , las corrientes degeneracionistas y regeneracionistas en el pensamiento social latinoamericano, y como en el caso de Guatemala se van a plasmar en un interesante debate mantenido por las elites intelectuales de la Generacin de 1920, entre espiritualistas y positivistas acerca del problema del indio y su relacin con el imaginario de nacin. Al final acaba imponindose la eugenesia o el blanqueamiento de la nacin, y la exclusin de los indgenas de la ciudadana. En este debate participan un grupo de intelectuales denominados la generacin pionera de la antropologa guatemalteca, que, aunque muchos de ellos no fueron antroplogos de profesin, si estuvieron muy influidos por el indigenismo mexicano y fundaron el Instituto Indigenista de Guatemala, en 1944. PALABRAS CLAVES: Elites intelectuales, problema indgena, nacin, degeneracionismo, regeneracionismo, espiritualismo, teosofa, eugenesia.

I. ANTECEDENTES DEL ESPIRITUALISMO NACIONALISTA EN GUATEMALA. La emergencia de lo que en otros artculos hemos denominado el espiritualismo nacionalista tuvo lugar en Guatemala en el breve periodo del experimento unionista, entre el final de la dictadura de Estrada Cabrera y el inicio de la de Jorge Ubico (1921-1931), en particular durante el breve gobierno de Lzaro Chacn (1926-1930). A partir de 1921, en los gobiernos de Carlos Herrera y Jos Mara Orellana, pero sobre todo durante el de Lzaro Chacn, se realizaron reformas importantes que se iban a plasmar, a pesar de su corta vigencia, en la Constitucin Federal Centroamericana de 1921 y en las reformas constitucionales de 1927. A juicio de Jorge Garca Laguardia, en estos textos constitucionales se introdujeron, a propuesta de un sector de diputados socialdemcratas, una serie de reformas sociales avanzadas, que fueron claves para la apertura de nuevos espacios pblicos sobre
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otras bases y que buscaban redefinir los lmites del Estado centroamericano para ampliar los mrgenes de la nacin, incluyendo en ellos a nuevos actores, mujeres y analfabetos especialmente, y mejorando sustancialmente las condiciones sociales de los sectores ms desfavorecidos, los obreros y los campesinos1. Durante este perodo se inici el proceso de creacin de imaginarios nacionales que perseguan definir una identidad nacional que respetara los rasgos culturales propios de cada pas y, tambin, de la regin y de lo hispano como referente comn para todo el continente. Esta apertura de nuevos espacios pblicos que lider por un tiempo el Unionismo como proyecto poltico alternativo, especialmente a travs de los clubes unionistas, pervivi durante este perodo y lleg a su cnit durante el gobierno de Chacn, con una eclosin de las elites espiritualistas y unionistas que cuestionaron seriamente el paradigma liberal y el modelo de Estado autoritario y dictatorial. El objeto del presente artculo es la pugna por la hegemona entre las corrientes espiritualistas y teosficas que cuestionaron el paradigma positivista y las corrientes del pensamiento racial positivista, que terminaron imponindose en la dcada de 1930. Hemos observado la enorme incidencia que estas corrientes tuvieron en los debates acerca del problema del indio y de la nacin y que, frente a la escasa eficacia del proceso nacionalizador del periodo liberal, se presentaron en dos momentos concretos de gran significado: el primero, durante el gobierno de Lzaro Chacn, en plena efervescencia del proyecto vitalista, tras la creacin de sociedades del mismo nombre en todo Centroamrica, coincidiendo con las giras por la regin de Alberto Masferrer de diciembre de 1929 a enero de 1930. El segundo, en plena dictadura ubiquista, ente 1936 y 1937, tras los recortes de la libertad de expresin, el cierre de buena parte de los diarios de corte vitalista y la prdida de la esperanza de refundacin de un proyecto de nacin cultural. Podramos afirmar que el primer debate parti de la sociedad civil, de movimientos sociales inicialmente muy distintos: unionistas, vitalistas, feministas y antiimperialistas. Surgi como un nacionalismo de corte popular que pretenda favorecer o interceder por las clases desfavorecidas (campesinos, indgenas y mujeres), sin aspirar a constituirse como nacionalismo de estado, sino que ms bien trat de sentar las bases de un nuevo modelo de nacin a partir de rasgos tnicoculturales (no raciales) y contribuy a crear un modelo de estado social.
1 A juicio de Garca Laguardia, el artculo 16 de la Constitucin, consagr un cambio en la filosofa general, que el Estado deba mejorar la condicin social de los trabajadores y velar por el bienestar de la nacin. Tambin se incorporaron una serie de normas que favorecan los derechos de los trabajadores y ponan las bases para una reforma agraria. Vese, Jorge Mario GARCA LAGUARDIA, El Constitucionalismo, en Historia General de Guatemala, Tomo V, Epoca Contempornea 1898-1944, Guatemala, Ed. Amigos del Pas, 1997, pp. 119-131. El presente artculo se inscribe en el proyecto de investigacin Ingenieros Sociales. La construccin del mtodo y el pensamiento antropolgico en Europa e Iberoamrica, siglo XIX (BSO2001-2341), financiado por la Direccin General de Investigacin del Ministerio de Ciencia y Tecnologa.

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El movimiento unionista en todo Amrica Central ha sido escasamente abordado por los historiadores nacionales pero fue creemos una etapa de gran relevancia por la irrupcin de nuevas corrientes de pensamiento, como las espiritualistas y vitalistas, que se convirtieron en los primeros movimientos sociales de la regin o en partidos polticos de nuevo cuo que se distanciaron del binomio decimonnico de liberales-conservadores, al menos en Centroamrica. Intentaremos cuestionar por simplista y esquemtico el anlisis histrico de la mayor parte de los manuales tradicionales de la historia centroamericana de ese perodo, a menudo enmascarados con el antifaz liberal o marxista de quienes consideran que todo lo que no es positivista o materialista es conservador y cachureco, sin analizar cules podieron ser los presupuestos de una tercera va como aqulla que, bajo otros planteamientos filosfico-polticos e ideolgicos, defenda sin lugar a dudas un estado social, cuando no un proyecto socialista con vetas anarquistas2. El primer debate de finales de 1920 estuvo relacionado de manera directa con la crisis de 1929, coincidi con el cambio de modelo econmico agroexportador, la consolidacin de la nueva metrpoli y el retorno a las dictaduras en toda la regin centroamericana, lo que frustr las esperanzas de muchos de los sectores que empezaban a imaginar nuevos modelos de inclusin de los grupos ms desfavorecidos, la ampliacin de los derechos ciudadanos y un proyecto continental de corte panhispanista. Lo ms importante de este primer debate, promovido en la opinin pblica guatemalteca por las elites intelectuales espiritualistas, fue focalizar la construccin de la nacin sobre nuevas premisas y sobre todo enfatizar la incorporacin plena de los indgenas y mujeres a la ciudadana. Por primera vez en la historia moderna del pas se visibilizaba al indgena como sujeto histrico y su inclusin e incorporacin parecan indispensables para el futuro de la nacin. La cuestin de los derechos polticos dej de ser el centro del debate para trasladarse a la creacin de un Estado social, democrtico y participativo. Para ello se hizo necesario regenerar al individuo y la sociedad, pero esta regeneracin dejaba de ser un problema biolgico para convertirse en un tema social y cultural, en donde el Estado y las instituciones estaban obligados a desempear una funcin importante y se impona una nueva tica fundamentada en los nuevos valores de tolerancia, justicia, verdad y apoyo mutuo.

2 La relacin entre las redes teosficas y espiritualistas y los proyectos socialistas utpicos y anarquistas en Amrica Latina ha sido escasamente estudiada. Los trabajos ms relevantes son los de Ricardo Melgar Bao y Eduardo Devs Valds. Eduardo DEVS VALDS y Ricardo MELGAR, Redes teosficas y pensadores (polticos) latinoamericanos, 1910-1930, Cuadernos Americanos, vol. 6, n 78, nov.-dic. 1999, pp. 137-152. Sin embargo se conocen algunos trabajos para Europa y la India sobre la influencia de la teosofa en el movimiento feminista y en los orgenes del antiimperialismo. P. HOLDEN (ed.), Womens religious experience, London/New Jersey, Barns and Noble Books, 1983; C. NASH, Geocentric education and antiimperialism: Theosophy, geography and citizenship in the writings of J.H. Cousin, Journal of History and Geography, n 22 (4), 1996, pp. 399-411.

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El salto epistemolgico que implica este discurso se traduce en una nueva visibilizacin del Otro no slo como sujeto histrico, sino en su interrelacin con el ladino. Es la primera vez que se focaliza el problema del indio como el problema del ladino, que se comprende que ambos actores se hallan intrnseca e inevitablemente unidos en la formacin de la identidad nacional, y se percibe al ladino como una de las fuentes generadoras del problema nacional. Este giro copernicano sirvi para sentar las bases de lo que sera el pensamiento renovador en la materia a partir de la dcada de 1940. Durante el corto perodo que denominamos la experiencia vitalista de Chacn se produjeron cambios sustanciales en los paradigmas clsicos y tambin otro tipo de cambios fundamentales, plasmados en las reformas constitucionales de 1927, que afectaron profundamente a los intereses de la oligarqua y de las fuerzas armadas, tanto en materia de tierras ley de trabajadores como en cuestiones de educacin, libertades pblicas y cdigo militar, lo que permiti a otros grupos subalternos disputar el espacio pblico a las clases tradicionales. El espiritualismo nacionalista se apoy en un fuerte movimiento social y popular que se haba ido generando a partir del unionismo y que se haba fortalecido con los partidos de corte vitalista, as como con otras corrientes idealistas y espiritualistas, como el krausismo, la teosofa y el regeneracionismo hispano. La emergencia de un espiritualismo nacionalista de carcter social, religioso y moralizante se vincul desde su origen a las diversas interpretaciones de la filosofa regeneracionista de la poca3. El concepto regeneracin se iba a dispersar como una palabra mgica, como una idea fuerza, como un vocablo aglutinador de los anhelos, esperanzas y deseos de una ciudadana que buscaba espacios pblicos ms amplios y una mayor representacin social y poltica. En la medida en que intentaba oponerse o romper con el materialismo y el positivismo, busc nuevas fuentes de inspiracin en las races de lo latinoamericano frente a lo forneo, retorn a un cierto hispanismo, revaloriz las races indgenas y, en algunos casos, busc nuevos rasgos de identidad nacional no necesariamente homogneos como la fusin de lo espaol y lo indgena sino respetuosos con la pluralidad cultural de los pueblos americanos, sentando las bases del indigenismo y del indianismo posteriores. Consideramos que una parte de la red social de los intelectuales espiritualistas y vitalistas de los aos 1920 fue la que ms influy y tuvo mayor incidencia
3 Resulta interesante analizar el uso del trmino regeneracin y sus interpretaciones en pensadores positivistas con el claro matiz racialista de la degeneracin de las especies y la regeneracin eugensica; en el social-catolicismo como un concepto moralizante y escatolgico de la redencin y de la salvacin; y en la teosofa por la necesidad de regenerar moralmente al individuo y a la sociedad a travs de valores universales, tales como: la verdad, la igualdad y la fraternidad universal. B.F. CAMPBELL, Ancien Wisdom Revived, A history of the theosophical movement, Londres, University of California Press, 1993. Redha BURNER, Regeneracin humana, Barcelona, Ed. Teosfica, 2000.

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en la revolucin del 44, as como en lo referente a la reforma agrarias, del cdigo de trabajo, de la concesin del voto a las mujeres y los indgenas y, sobre todo, en la educacin. Las lites intelectuales de la Revolucin de 1944 retomaron el espritu vitalista de Masferrer y reeditaron sus obras, recuperaron buena parte de las medidas propuestas por la Sociedades Vitalistas y por la Sociedad Gabriela Mistral, que iban a aparecer posteriormente bajo la forma del socialismo espiritualista de Juan Jos Arvalo. En Guatemala estas redes tuvieron una presencia y una densidad especialmente notable, y guardaron una estrecha relacin con otras redes latinoamericanas articuladas en sociedades teosficas de carcter poltico como las de Madero en Mxico, Alberto Masferrer en El Salvador y en todo Centroamrica, Sandino en Nicaragua y Garca Monge en Costa Rica. Redes que originaron un tipo de intelectual comprometido con su realidad y muy consciente de la necesidad de buscar referentes propios de identidad como Jos Vasconcelos en Mxico, Gabriela Mistral en Chile, Vctor Ral Haya de la Torre en Per, Joaqun Garca Monge y Roberto Brenes Mesn en Costa Rica; Alberto Masferrer y Salarru en El Salvador y Carlos Wyld Ospina, Rafael Arvalo Martnez, Alberto Velzquez, Flavio Guilln y Fernando Jurez Muoz en la propia Guatemala durante la primera poca4. II. CONTEXTO POLTICO-CULTURAL DEL DEBATE DE MIENTO DE LA CIVILIZACIN MAYA. 1937 Y EL REDESCUBRI-

El otro gran debate al que aludimos en este artculo se plantea ocho aos ms tarde, en 1937, en un contexto muy distinto. La muerte imprevista y un poco sospechosa del general Chacn en 1930 precipit el fracaso del experimento vitalista y desbarat todos los planes de los partidos socialistas, socialdemcratas y vitalistas que se haban fundado al amparo de la figura de Alberto Masferrer. El triunfo en las elecciones de 1931 del nico candidato del Partido Progresista, Jorge Ubico, oblig a exiliarse a gran parte de la red de los intelectuales que haban colaborado con el general Chacn. Jorge Ubico, con el pretexto de combatir al comunismo, inici una fuerte persecucin de los sindicatos, partidos, peridicos y de las personas que pudieran tener alguna vinculacin con un pensamiento social. El cierre de varios peridicos espiritualistas y vitalistas El Tiempo, Orientacin, Tiempos Nuevos, Vida el recorte de libertades, la censura de prensa y la reduccin de espacios de debate en nombre del orden y de la amenaza comunistas provocaron una dispersin y desvertebracin de todo el
4 Para la articulacin de todas estas redes internacionales con el pensamiento centroamericano y con los movimientos feministas, unionistas y antiimperialistas. Marta Elena CASUS ARZ y Teresa GARCA GIRLDEZ, Las redes de intelectuales centroamericanas: Un siglo de imaginarios nacionales 1820-1920, Guatemala, F&G Editores, 2005 (Captulos II, III y IV).

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movimiento obrero, feminista, unionista y pro-indigenista que se haba venido fraguando durante el corto interregno del general Lzaro Chacn. En este perodo se fortaleci el estado oligrquico y se debilit la nacin o, tal vez, la nacin dej de ser objeto de inters a medida que una dictadura frrea trataba de crear ciudadanos dciles y leales a los que el general Ubico conceda prebendas y favores, siempre y cuando se comportaran con decoro y fueran laboriosos y fieles al Seor Presidente. La sombra de una nueva dictadura se extendi por todo el pas y la presencia omnmoda del dictador se consolid con los famosos viajes del Seor Presidente por toda su geografa5. A nivel internacional, la presencia del fascismo en Italia y Alemania gener opiniones encontradas respecto a las polticas nazis contra los judos, la aplicacin de la eugenesia y los exterminios masivos. Estos mtodos empezaron a discutirse en los crculos intelectuales del momento, unos los alababan, otros los denostaban. En Guatemala las propuestas eugensicas haban gozado de cierto favor entre los intelectuales de 1920 e incluso las trataron de aplicar durante los gobiernos liberales. Las corrientes vitalistas y espiritualistas haban combatido fuertemente estos presupuestos desde un punto de vista filosfico y poltico. Sin embargo con la emergencia del nazismo volvieron a surgir las mismas voces de antao, reforzadas por los acontecimientos europeos y por un resurgimiento del racismo de Estado en Alemania e Italia. Muchos intelectuales de la Generacin del 20, que ya haban apoyado las tesis eugnicas en esa dcada, se volvieron a mostrar partidarios de aplicar estas teoras en Guatemala y expresaron su fascinacin por el Fhrer y por los mtodos empleados por el III Reich para exterminar a los judos6. Pero sin duda alguna los dos sucesos que ocuparon mayor espacio en los peridicos de la poca y que ms impactaron a la intelectualidad centroamericana fueron la guerra civil espaola y la lucha sandinista, que despertaron gran simpata popular y tuvieron gran cantidad de adeptos en Centroamrica (que llegaron a ofrecerse como voluntarios para combatir en uno u otro campo de batalla). Son muchas las referencias de los poetas e intelectuales centroamericanos a la guerra civil espaola y revistas como Repertorio Americano, Studium, Cypactly, Amauta le concedieron una especial relevancia.
5 Carlos SAMAYOA CHINCHILLA, El dictador y yo, verdico relato del general Jorge Ubico, Guatemala, Piedra Santa, 1967. Oscar de LEN ARAGN, Cada de un rgimen: Jorge UbicoFederico Ponce, 20 de octubre,1944, Guatemala , FLACSO, 1995. 6 La corriente eugensica en Guatemala fue muy fuerte en los intelectuales de la Generacin de 1920, especialmente en los mdicos y los psiquiatras, merece destacar el caso de Epaminondas QUINTANA y sus artculos a favor de la eugenesia. En La toxicomenia ancestral, factor de abulia, Revista Vida, 10 de octubre de 1925, explica los factores genticos de la degeneracin del indio. Ms tarde, en 1936, escribe Breviario de la madre, Ignorancia en la eleccin de padre, Eugenesia indispensable, I, II, III y IV, 27, 28 y 29 de julio de 1936, as como Dos cartas sobre Eugenesia de 14 de agosto de 1936. Otros autores que mantienen opiniones similares son el doctor Federico MORA, en su libro Higiene Psquica, Guatemala, USAC, 1947; o Miguel Angel ASTURIAS en su tesis de grado, El problema del Indio, Guatemala, 1923.

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La Generacin del 98, en especial las figuras de Unamuno, Azorn y Machado, representa una fuente de inspiracin para los intelectuales centroamericanos y sus autores estaban presentes en casi todos los semanarios, aunque tambin se citaba permanentemente a Ramiro de Maeztu, Angel Ganivet o Emilio Castelar. Eran innumerables las menciones, citas y artculos que se publicaban en los peridicos centroamericanos de estos autores. Revistas como Repertorio Americano, Studium, Orientacin reproducan artculos de peridicos espaoles obra de autores como Gregorio Martnez Sierra, Jos Mara Labra, Miguel de Unamuno, Azorn, Ramn M del Valle Incln y Jos Ortega y Gasset; muchos hasta tenan una columna fija. La influencia francesa no era menor, casi toda la Generacin del 20 haba viajado por largos periodos a Pars y estaba muy influida por el modernismo, el espiritualismo y el socialismo. Esta influencia es especialmente relevante en literatos como Jos Arz (cnsul en Pars durante muchos aos), Carlos Samayoa Chinchilla, Miguel Angel Asturias, Enrique Gmez Carrillo, Jos y Carlos Rodrguez de la Cerna, Jos Castaeda y Jos Epaminondas Quintana7. Y en estas dcadas fue cuando se produjo en el ambiente cultural guatemalteco el despertar de la cultura maya y del estudio de sus vestigios en las comunidades indgenas. El descubrimiento de Tikal y Uaxactum, los innumerables viajes de Morley entre 1914 y 1937, las expediciones cientficas para explorar la regin del Petn, el descubrimiento de la epigrafa, de la astronoma y de la cosmogona mayas, as como la presencia en Guatemala de antroplogos de renombre como Melvin Tumin, Manuel Gamio, Sol Tax, Benjamn Paul y Robert Redfield generaron un nuevo inters por el estudio de la sociologa y de la antropologia cultural en Guatemala. A ello debe agregarse la aparicin de una serie de antroplogos guatemaltecos graduados en Estados Unidos, como Antonio Goubaud Carrera, o en Francia, como Alfredo Sierra Valle y Jos Castaeda, as como otros intelectuales que se dedicaron a la antropologa sin tener estudios especficos, como David Vela, Jorge Luis Arriola, Ernesto Viteri y Adrin Recinos; sin olvidar a Flavio Herrera y Jorge Luis Arriola que fundaron en 1941 el primer grupo indigenista de Guatemala. A todos ellos, la antropologa guatemalteca posterior los ha considerado la generacin pionera de la antropologa guatemalteca8.
7 En Pars se reuna un nutrido grupo de guatemaltecos, la Pea de Pars. [...] All en Pars nos reunimos una cohorte de guatemalenses de pro: Federico Mora, Rafael Prez de Len, Juan Olivero, Csar Braas, Clemente Marroqun, Carlos Samayoa Aguilar, Alfredo Balsells Rivera, Rafael Leal, Carlos Mrida, los Cardoza (lic. don Goyo y sus dos hijos Luis y Rafael); don Jos Matos, el gran ministro de Guatemala en Francia; el Dr. Jos M Palacios, Julio Fuentes Novela, Paco Azurdia, Jos Arz, Carlos Zchrisson, Eugenio Silva Pea, Daniel Armas, Juan Elas Morales; sin contar con los cuasi residentes: Alfredo Sierra Valle (hijo de Isaac Sierra, primer qumico guatemalteco), Jos Piol y Batres, Dr. Crescencio Orozco y Dr. Rafael Pacheco Luna. Jos Epaminondas QUINTANA, La historia de la generacin de 1920, Guatemala Tipografa Nacional, 1971, p. 579. 8 Vase el interesante estudio sobre la generacin pionera de antroplogos en los aos 1930 y 1940 de Edgar G. MENDOZA, Antropologistas y antroplogos: una generacin, Guatemala, Caudal, 2000. Para Mendoza, los intelectuales que firman la Declaracin indigenista de Patzcutaro, en

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Los acontecimientos que desataron la polmica de 1937 tuvieron relacin directa con hechos como el descubrimiento de la Estela 26 en Uaxactum, la traduccin del libro de Morley sobre las ruinas de Quirigu por Alfredo Sierra Valle, la creacin de la ctedra de Estudios Mayas y la traduccin comentada del Popol Vuj de Adrin Recinos9. Esta eclosin de hechos en torno al redescubrimiento de la civilizacin maya pusieron de nuevo sobre el tapete la problemtica indgena y contribuy enormemente a que proliferaran artculos y libros en donde se manifestaban las opiniones ms variadas: unas de admiracin por esta civilizacin y sus vestigios; otras de curiosidad y extraeza por no poderse explicar la relacin existente entre esos Mayas del pasado y los indios actuales degenerados e inferiores; y otras, las menos, trataban de reescribir la historia colonial y la historia del siglo XIX, buscando los referentes de la cultura indgena en el presente y su incidencia en la cultura nacional. La preocupacin por los indgenas resurga en un contexto distinto al de la dcada anterior y bajo nuevos interrogantes a los que se intentara dar respuesta en los debates que se produjeron durante los aos 1937 y 1938. Las cuestiones bsicas que se planteaban eran: Qu relacin exista entre el pasado glorioso de los Mayas que contaban los arquelogos extranjeros y el indgena actual? Dnde estaban esos vestigios y esa grandeza de los indios actuales de la que hablaba la antropologa norteamericana? Si la raza no era la responsable de la decadencia de los indgenas actuales habra sido la colonizacin espaola? Si el indgena del presente estaba en decadencia y no haba forma de regenerarlo ni de redimirlo no era mejor dejarlo como estaba o intentar eliminarlo? Resurgieron as las teoras eugensicas e higienistas, las propuestas integradoras o asimiladoras, y aparecieron interpretaciones alternativas acerca de la historia colonial y republicana que trataron de dar respuestas nuevas a viejas incgnitas. Pero lo que desapareci, con respecto a los debates anteriores a 1930, fue la relacin entre el problema del indio y el problema de la nacin. En este perodo la nacin dej de ser objeto de preocupacin y se deslig de la inclusin e incorporacin del indgena; quiz porque durante seis aos de frrea dictadura ubiquista se acab por aceptar tcitamente su inexistencia; o simplemente porque cundi la frustracin y la desesperanza acerca de su viabilidad. En todo caso, durante este perodo, el Estado sali tan fortalecido que vaci de sentido a la nacin; la preocupacin por el indgena dej de ser una cuestin na-

1941, y que forman el primer grupo de indigenistas de Guatemala est integrado por: David Vela, Jorge Luis Arriola, Mario Monteforte Toledo, Flavio Herrera y Jos Casteeda, muchos de los cuales pertenecen a la Generacin de 20 y constituyeron, a su vez, la generacin pionera de antroplogos que iba a fundar en 1944 el Instituto Indgena Nacional de Guatemala. 9 Vanse los innumerables artculos de El Imparcial que tratan el tema: La creacin de la facultad de antropologa, historia y etnologa, El Imparcial, 7 de julio de 1936; Leyendo el ltimo Maya, 24 de julio, de 1936; En torno al Popol Buj, 2 de octubre de 1936; Ramn BLANCO, Estudio de la Civilizacin Maya, en El Imparcial, 26 de junio de 1936.
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cional para transformarse en algo de corte ms acadmico: la incgnita del indio actual. Se tena curiosidad acerca de cmo y en qu haba degenerado, y se desarroll un inters puramente cientfico y taxonmico de arquelogos y antroplogos que acabaron convirtiendo los vestigios de su pasado histrico en el principal sujeto de inters y estudio. As el fantasma del indio resurgi como problema: se desconoca su cultura y sus idiomas, se conoca escasamente su pasado; pero las lites intelectuales eran incapaces de relacionar ese pasado con su presente. Este hecho resultaba contradictorio y chocante. Por una parte, la dictadura ubiquista haba convertido al indgena en un ciudadano dcil, obediente y en un campesino trabajador; pero por otra, el descubrimiento arqueolgico y antropolgico de toda la riqueza y esplendor de la civilizacin maya pona en tela de juicio la visin lineal y simplista que consideraba al indio degenerado y sin historia. Como en otros tantos momentos de la historia de Guatemala, de nuevo afloraba como un eje articulador de la opinin pblica la polmica sobre ese indio degenerado e irredento, sobre su naturaleza, sus diferencias culturales y su historia10. En esta etapa del ubiquismo ya no era necesario regenerar al indio, la dictadura ya lo haba logrado a travs del trabajo forzoso; ahora haba que redimirlo o civilizarlo porque, si antes haba formado parte de una gran civilizacin, lo que haba que esclarecer era qu haba pasado histricamente, cules haban sido las causas de su atraso y degeneracin presentes11. Los trminos de este debate difieren sustancialmente del anterior de 1929 y tuvieron un eco importante en El Tiempo, Orientacin, El Liberal Progresista y otros diarios espiritualistas, en donde la preocupacin por incorporar al indgena tena como premisa esencial y vital: la necesidad de reconocer en el indgena parte de la identidad de la nacin y de valorar su cultura como elemento sustancial para la construccin de la nacin12. La preocupacin de los vitalistas y espiritualistas se ligaba a la necesidad de reformular y conformar una nacin ms incluyente y participativa, buscaba nuevos elementos culturales y espirituales que constituyeran un sujeto colectivo el pueblo o el espritu del Pueblo, en trminos de Tolstoi, Renan y Unamuno respectivamente o el alma de la nacin, en trminos de Masferrer.
10 Las teoras degeneracionistas tuvieron un xito enorme en Europa y Amrica Latina, donde el impacto fue muy fuerte en el mbito de la medicina, la psiquiatra y en las ciencias sociales. El degeneracionismo, inspirado en el Tratado de las degeneraciones (1857) de Morel, y modificado en 1895 por Magnan y Legrain, para incorporar la idea darwinista de la lucha por la existencia, dieron a la teora un carcter ms cientfico. Robert YOUNG, Colonial Desire: hybridity, culture and race, Londres, Routledge, 1995, pp. 100 y ss. R. HUERTAS GARCA ALEJO, Locura y degeneracin. Psiquiatra y Sociedad en el positivismo francs, Madrid, CSIC, 1987. 11 Los Mensajes del General Jorge Ubico a la Asamblea Legislativa, del 1 de marzo de 1932, de 1935 y de 1938, en que el General expone todo su programa de gobierno y las escasas referencias a la poblacin indgena abogaban por su asimilacin como campesinos dciles y fieles al gobierno. 12 CASUS y GARCA GIRLDEZ [4]. Captulos II y IV.

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Estos nuevos referentes iban unidos a la concesin de derechos sociales, y la recuperacin de su pasado histrico que permitieran la conformacin de una nacin cultural con valores propios13. Sin embargo, durante la dictadura de Jorge Ubico se razonaba al contrario: para qu necesitamos la nacin si ya tenemos un estado autoritario y centralista que suple ese vaco? Ya no era necesario chapinizar a Guatemala ni nacionalizar a la nacin mediante un proceso de bsqueda de referentes culturales propios; ni siquiera para defender la soberana haba que recurrir a las reivindicaciones sociales y a la emancipacin econmica y poltica de la nacin, como una dcada antes haban propuesto espiritualistas como Masferrer, Morales Asturias, Mendieta, Samayoa o Recinos. No era preciso ensanchar los lmites de la nacin ni hacerlos coincidir con el Estado, cuando exista ya un Estado fuerte y centralista que solucionaba todos los problemas de los sbditos-ciudadanos; si el indio haba sido redimido por medio del trabajo forzoso, no era ya necesario homogeneizar la nacin ni regenerar al indio mediante su incorporacin a la ciudadana. El nacionalismo positivo, la verdadera nacionalidad o la formacin de la Patria, propuestas comunes de Carlos Wyld Ospina, Fernando Jurez Muoz, Salvador Mendieta y Alberto Masferrer, ya no tenan sentido en el periodo de las dictaduras frreas de Centroamrica, en un momento en el que el indgena reapareca en el imaginario colectivo simplemente como un lastre, una sombra del pasado o una rmora para nuestro progreso y desarrollo14. Frente a lo que suceda en Per o en Mxico15, en la Guatemala de esta etapa se hablaba de blanquear la nacin, de exterminar al indgena o de establecer
13 Las doctrinas vitalistas tenan un sustrato biolgico y se inspiraban en la embriologa y en figuras claves como Xavier Bichat, Von Baer, Von Uexkull, traducido al espaol por Ortega y Gasset; y en la aplicacin del vitalismo a la filosofa de Young, Bergson y Ortega, as como en la psicologa de Macdougall, que influy en los autores de este perodo y en muchos de los vitalistas centroamericanos. Jakob Von UEXKULL, Ideas para una concepcin biolgica del Mundo, Espasa Calpe, Madrid, 1934; H. DRIESCH, History and Theory of Vitalism, Londres, Macmillan and Co., 1914. 14 Marta CASUS, El indio, la nacin la opinin pblica y el espiritualismo nacionalista: Los debates de 1929, en CASUS y GARCA GIRLDEZ [4], pp. 207-252. M.E. CASUS, La creacin de nuevos espacios pblicos en Centroamrica a principios del siglo XX, en Mnica QUIJADA y Jess BUSTAMANTE (eds.), Elites intelectuales y modelos colectivos, Mundo Ibrico, (siglos XVI- XIX), Madrid, CSIC, 2003, pp. 223-255. 15 En esa misma poca en Per se produjo un fuerte debate entre apristas y marxistas acerca de cmo incorporar al indgena a la nacin. Los autores, con matices entre ellos, hablan de nacionalizar la nacin, de peruanizar Per, buscando en el pasado inca o de la cultura indgena en general el engrandecimiento de la nacin y recuperando todos aquellos referentes del Tihantinsuyu para la nacin. Maritegui, Valcrcel y Haya de la Torre discutan acaloradamente en la revista Amauta y en otros semanarios, sobre la forma mejor de recuperar a la nacin en el marco del Estado nacional, a travs de un proceso de peruanizacin. Frente a ellos, los intelectuales orgnicos del Ubiquismo queran suprimir la nacin y fortalecer el Estado, anulando el pasado indgena, desvalorizndolo o simplemente subsumiendo la nacin en un Estado fuerte, racista y autoritario, en donde la presencia del indgena iba a diluirse hasta convertirse en una sombra. Jussi PAKASVIRTA, Un

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polticas eugensicas que lo sacasen de la decadencia. El indgena ya no era sujeto de regeneracin, pasaba a ser sujeto pasivo, en flagrante degradacin e incapaz de salir de ella, porque, su energa se ha agotado, su vida haba dejado de tener sentido y slo vegetaba16. Este debate, que se inici tmidamente en 1936 en algunos artculos sueltos de reminiscencia espiritual y vitalista, tuvo dos momentos lgidos: a principios de enero y febrero de 1937, en algunos diarios como El Imparcial, Istmo, Nuestro Diario, El Liberal Progresista y con autores tales como Ramn Acea Durn, Jos Arz, Antonio Goubaud Carrera y Carlos Samayoa Chinchilla; en el segundo momento como continuacin ininterrumpida del anterior, entre octubre y noviembre, la discusin se extendi con autores de mayor peso intelectual, como Pedro Valenzuela, Carlos Gndara Durn, Fernando Jurez Muoz y el propio Antonio Goubaud. Nosotros queremos cerrarlo con unos artculos de Carlos Wyld Ospina, de finales de 1938, en El Liberal Progresista bajo el ttulo de El lo de las razas y El mito de la raza superior; no porque creamos que all finaliz el debate, sino porque Wyld Ospina de forma magistral fue el nico autor capaz de situarlo en ambos contextos, el internacional y el nacional, al sealar los puntos nodales del debate y realizar la estupenda focalizacin de uno de los aspectos ideolgicos ms transcendentales e invisibilizados de nuestro pas: el racismo como variable explicativa de nuestra realidad y como obstculo insalvable para la construccin de una nacin pluricultural. Somos conscientes de que fue una polmica abierta y activa hasta 1944, con las reformas que realiz esta revolucin en materia laboral, educativa y social, al sancionar el Cdigo de Trabajo y, sobre todo, la expropiacin de tierras a la United Fruit Co., la reforma agraria y la concesin del voto al analfabeto y a la mujer. Este debate inacabado en Guatemala, que se reabre en los momentos de crisis orgnica o de vaco de poder, como sucedi con los Acuerdos de Paz en 1996, con la definicin de la nacin en 1997 y con la Consulta Popular para modificar la Constitucin en 1999. Sin embargo queremos subrayar que, si bien fueron escasos los autores que abordaron este tema de modo apropiado o fueron desodos y acallados en su momento, existieron voces disonantes que percibieron el problema y lo situaron con una claridad meridiana en el tiempo y lugar que le corresponda, sin que hasta el momento se hayan podido recuperar ni sus voces ni sus palabras. No deja de resultar curioso que estos autores, al margen de su extraccin de clase y de su posicionamiento poltico, tuvieran una formacin teosfica y vitalista, corrientes poco o nada estudiadas hasta el momento.

continente, Una nacin? Intelectuales latinoamericanos, comunidad poltica y revistas culturales en Costa Rica y en el Per, (1919-1930), Helsinki, 1997; Ricardo MELGAR BAO, Redes e imaginario del exilio en Mxico y Amrica Latina, 1934-1940, Buenos Aires, Libros en Red, 2003. 16 Carlos SAMAYOA CHINCHILLA, escribe tres artculos, en respuesta a Ramn Acea Durn, titulados: Algo ms acerca del indio( I, II y III), en el diario El Imparcial, 25, 26 y 28 de enero de 1937.
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La polmica salta a la opinin pblica a los seis aos de una dictadura frrea, cuando muchos de los intelectuales de la Generacin del 20 se haban dividido, poltica e ideolgicamente, por haber brindado o su apoyo o su colaboracin activa al gobierno. Sin embargo, quienes no se plegaron y permanecieron en el pas en una situacin de difcil supervivencia trataron de escribir y hacer llegar su voz, esquivando la censura del rgimen. Iniciaron as una serie de debates muy ricos acerca de diferentes temticas: la reinterpretacin del pasado histrico, la mejora de las condiciones higinicas y de vida de los guatemaltecos, el descubrimiento de la historia y del pasado de los Mayas y sus vestigios en el presente; o sobre la incgnita del Indio, que es el tema que nos ocupa ahora y que reapareca de tanto en tanto como curiosidad cientfica, como objeto de estudio, como estorbo o como problema. III. EL DEBATE SOBRE LA INCGNITA DEL INDIO. El debate lo inici Ramn Acea Durn con una serie de artculos titulados: El indio como Incgnita ser que su hermetismo esconde algo o ser que en realidad no tiene nada que ocultar? Su educacin. Su pobreza racial. El texto empezaba con una mxima teosfica acerca de la necesidad de ensear la verdad a los hombres y de iniciar por ello el estudio de las cuestiones que ataen al indio, lo que denomin indologa. Planteaba una serie de preguntas acerca de la naturaleza y la cultura del indio que a su juicio estaban pendientes y haba que resolver y las propona como objeto de discusin y debate. Los artculos son la consecuencia de la sugerencia de Csar Braas, uno de los directores y editorialistas ms reconocidos de El Imparcial, acerca de la necesidad de impulsar en la opinin pblica un mejor conocimiento del indio actual17. Ramn Acea Durn, miembro activo de la Generacin del 20, bastante vinculado al espiritualismo y a las redes teosficas de Alberto Velsquez, Carlos Wyld Ospina y Jos Arz, comenzaba la serie de artculos de reflexin profunda de quien como dice ha vivido y convivido con la poblacin indgena en Huehuetenango, por haber sido farmacutico durante seis aos en este departamento. Estos artculos desencadenan una fuerte polmica en la opinin pblica a cuatro bandas, dura aproximadamente todo el ao, implica a casi todos los peridicos del pas y participa buena parte de la Generacin del 20 y de sus allegados, con diferentes puntos de vista y disciplinas: historiadores, antroplogos, estudiosos de folklore, periodistas, escritores, etc. Entre ellos se distingue Carlos Sama17 Vase la correspondencia entre Braas y Acea Durn sobre el origen de estos artculos: Me he prometido escribir acerca de la regeneracin del indio, pues aqu ya hay muchos que discuten el asunto, tal vez alguien estuviera dispuesto a sostener conmigo, una correspondencia publicable, sobre tpicos de inters sin inters para el peridico, que entretendra a la gente. El Imparcial, 4 de octubre de1936. Col. Csar Braas

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yoa Chinchilla, contrincante de Acea Durn, y otros autores a favor o en contra de los ponentes principales, que integran este coro polifnico, de los que destacaremos a algunos como: Antonio Goubaud Carrera, Epaminondas Quintana, Carlos Wyld Ospina y Jos Arz18. Ramn Acea Durn fue un intelectual de la Generacin del 20 y miembro de una de las redes familiares de mayor abolengo los Daz Durn que rompi con la percepcin elitista y oligrquica de su familia, como lo iba a hacer tambin Jos Arz, quien con una postura romntica intentaba ponerse en la piel del otro, acercarse a los indgenas desde una posicin dialgica. Ambos autores trataron en sus escritos de superar el planteamiento de las jerarquas raciales y de la teora de la degeneracin del indgena para acercarse a los mayas, reconociendo sus diferencias culturales y sus peculiaridades tnicas. Incluso como posicin vitalista, de forma testimonial y rupturista para con su propia clase, se vestan de indgenas y uno de ellos expresaba en una carta pblica a los mayas su deseo de contraer matrimonio con una indgena19. En la descripcin psicosocial que hace Acea Durn del indgena, pretende despojarlo de todo aquel prejuicio y estereotipo que le haba acompaado a lo largo de la historia y lo presentaba como un hombre curioso, paciente trabajador y amante de su familia. Cuestionaba ligeramente el prejuicio de su pobreza racial, planteaba que era ms bien su pobreza real lo que era lo converta en inculto e ignorante; pero a su vez lado enfatizaba que no era un ser inferior. Lo interesante de Acea Durn es que inicia el estudio de los indgenas a partir del indio descarnado, los indios sucios, desgraciados, pobres, pero con una grandeza espiritual desconocida y era esa faceta la que se propona descubrir20. En este primer artculo adelantaba ya algunas de las soluciones que iba a desarrollar ampliamente en los artculos posteriores: la certeza de que el indio no era un ser degenerado y de que no tena por qu ser regenerado racialmente; lo que convena era redimirlo, pero a travs de su propia cultura, de una formacin bilinge, de la creacin de granjas-escuelas y mediante la transformacin de los cuarteles en escuelas para indgenas.

Casi todos ellos pertenecientes a las generaciones de 1910 y de 1920. Vase cuadro de autores. Ramn Acea Durn, se viste de indgena mam y manda una foto a los peridicos, que caus un gran revuelo entre las lites, y Jos Arz fue ms lejos an en su intento de impactar a su clase, ya que public unas cartas dirigidas a los Mayas en las que deca sentirse su descendiente, querer casarse con una indgena e incluso les pide perdn por todo el mal causado. Vase las cartas abiertas de Jos ARZ, en el peridico El Imparcial, tituladas: Nuestros Indios, 20 de febrero de 1937, Nuestros amigos los Indios, 5 de febrero de 1937 y El orgullo de ser Maya, 30 de junio de de 1936. 20 Sobre el incgnita del Indio, Carta de respuesta de Antonio GOUBAUD CARRERA a Ramn Acea Durn, ste escribe una pequea pero significativa introduccin en la que se propone estudiar la realidad espiritual del indio porque, [...] detrs de esos indios tan simpticos de nuestros literatos, hay otros que en realidad son muy otra cosa y que deberan de ser los que nos preocuparan. Nada del indio como figura literaria, todo del indio como ciudadano de nuestra vida real, El Imparcial, 11 de enero de 1937.
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Lo interesante de estos escritos es que despertaron una viva polmica, a favor y en contra de tales posturas y reabrieron el debate en la opinin pblica. La primera respuesta procedi del antroplogo Antonio Goubaud Carrera, curioso y soprendido por el hecho de que algn intelectual guatemalteco mostrase una disposicin favorable y sin prejuicios al indgena, manifestaba su agrado por La labor de investigacin y divulgacin de la etnologa india guatemalteca que estaba desarrollando Acea Durn a travs de sus artculos de indologa. Goubaud se sorprenda de que los guatemaltecos desconocieran tan profundamente su propio pas y a la poblacin indgena y, desde su perspectiva antropolgica, trataba de hallar algunas respuestas a sus preguntas, elevando as la polmica a un nivel ms cientfico. En primer lugar Goubaud planteaba las premisas bsicas de la antropologa social de la poca, a saber: la incapacidad del hombre blanco para develar o conocer la incgnita del indgena en la lgica occidental; el rechazo a aquellos planteamientos integracionistas que pretendan convertir al indgena en un occidental o ignorarlo por completo. Se lamentaba de que tuvieran que ser los investigadores extranjeros quienes le hayan dado su lugar al indio como factor tnico distinto del hombre occidental; por ello comparta con Acea Durn la necesidad de recuperar la perspectiva entre el indio y el no-indio, porque sin duda alguna en ello estriba la nica comprensin posible entre los diversos componentes tnicos de nuestro pas21. En la carta dirigida de Antonio Goubaud a Ramn Acea, que se public en El Imparcial el 11 de enero de 1937, ste recurra a dos nuevos argumentos que a nuestro juicio son los que realmente sientan las bases autnticas de la polmica: 1. La necesidad de establecer estudios diacrnicos y sincrnicos, histricos y antropolgicos, que permitieran conocer el pasado y el presente de los indgenas, con el fin de recuperar su identidad tnica y su memoria colectiva en la actualidad. Elaboraba una propuesta epistemolgica novedosa en Guatemala, que parta del supuesto de que la forma de aprehender la realidad no era exclusivamente la lgica occidental ni la nica ni la mejor y que existan otras percepciones, otras lgicas para el conocimiento de la cultura y de los pueblos que partan de otros supuestos cognitivos22.
21 Carta de Antonio GOUBAUD a Acea Durn, El Imparcial, 11 de enero de 1937 y Discusiones histrico- sociolgicas. La Fbula Maligna, El Imparcial, 27 de octubre de 1937. En este artculo se percibe la influencia de Jos Vasconcelos en su pensamiento. En la misma lnea de Goubaud se encuentra la respuesta de Jos ARZ, apoyando los planteamientos de Ramn Acea Durn frente a Carlos Samayoa Chinchilla, El Imparcial, 5 de febrero de 1937. 22 Coincidimos con los trabajo de Abigail Adams en relacin a la obra de Goubaud respecto a su posicin acerca de el problema del indio; pero si bien es cierto que est influido por Manuel

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2. La necesidad de conocer y comprender estas diferencias culturales a travs del estudio de las mentalidades y del lenguaje y para ello sugera la creacin de una Facultad de Arqueologa, Antropologa e Historia, en donde se hiciera un seguimiento exhaustivo y cientfico de todos estos problemas. En una larga y brillante disquisicin, no muy propia de la poca y enormemente novedosa para su contexto, expona los diferentes procesos mentales de reflexin y anlisis de las culturas no occidentales y la necesidad de descubrirlas, por medio de un paciente y concienzudo estudio cientfico y antropolgico, que permitiera comprender la incgnita del indio. Influido por antroplogos como Boas, Lafargue y Kroeber, trat de responder a la pregunta de Acea Durn, Ser que tras esa actitud esconde algo o ser que en realidad no tiene nada que ocultar?, acudiendo a las teoras del pluralismo y el relativismo cultural y, bajo esta perspectiva etnolgica y antropolgica, realiz una larga disquisicin sobre el valor de las culturas y la importancia del estudio del desarrollo mental y del lenguaje, como aspectos sustanciales para aprehender la mentalidad indgena. Despojndose de todo prejuicio y estereotipo, trat de buscar a partir de su propia realidad nuevas frmulas para hacer del indio un componente homogneo de nuestra cultura occidental23. En dos artculos siguientes, titulados Indios,24 Acea Durn volva a formular otra pregunta un poco ms convencional, pero tambin ms polmica: Conviene

Gamio, a quien conoce y cita en algunas ocasiones y aboga por la formacin de una nacin homognea, mediante la interaccin entre los dos grupos tnicos, indgenas y ladinos, proponiendo que Guatemala se inserte en un proceso de modernizacin; sin embargo por otra parte, lo est an ms por el relativismo cultural de Kroeber y la escuela alemana de Otto Stoll y Leonard Shultze y por el espiritualismo nacionalista de la poca, cuando plantea respetar la cultura Maya y establecer una relacin equitativa y paritaria entre indgenas y no indgenas para alcanzar una verdadera nacionalidad. Abigail ADAMS, Antonio Goubaud Carrera: Between the contradittion of the generation of 1920, and the American Antrhopology, LASA paper, Setiembre, 2003. 23 A pesar de las innumerables menciones de Goubaud Carrera a la incorporacin del indgena a la vida moderna o a integrar una nacin homognea, ha hecho pensar a algunos antroplogos en la relacin estrecha entre este autor y la antropologa cultural de Sol Tax y Robert Redfield, por haberse formado en la Escuela de Chicago. Sin embargo, A. Adams, Ramn Gonzlez Ponciano y Carol Smith ubican a Goubaud Carrera mucho ms cerca de las corrientes alemanas y anglosajonas del relativismo cultural, dado que Carrera nunca sostuvo las premisas de la ladinizacin ni de la asimilacin del indgena a la cultura occidental. Sus posiciones estaban ms cerca de las del espiritualismo nacionalista de la poca y, por ello, coincida con la posicin del presidente Juan Jos Arvalo (1944), bajo cuyo mandato ocup varios cargos pblicos y diplomticos. Jim HANDY, Gift of the devil, A history of Guatemala, Boston South and Press, 1984; Carol SMITH, Interpretaciones Norteamericanas sobre la Raza y el Racismo en Guatemala, Una genealoga crtica, en Clara ARENAS, Charles HALE y Gustavo PALMA, Racismo en Guatemala?, Abriendo el debate sobre un tema tab, Guatemala, AVANCSO, 1999. Ramn GONZLEZ PONCIANO, Diez aos de indigenismo en Guatemala (1944-1954), Tesis de la Escuela de Antropologa, Mxico, 1988. 24 Ramn ACEA DURN, Indios (II y III), El Imparcial, 5 y 6 de enero de 1937, El tpico de la inferioridad racial y la actitud irrespetuosa de los blancos, El Imparcial, 12 de enero de 1937
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civilizar al indio o es mejor dejarlo en el estado de atraso y abyeccin? Acea, que haba vivido un largo periodo en Mxico y conoca a fondo el pensamiento indigenista e indianista de este pas, analiz con todo lujo de detalles las diferentes posiciones de los pensadores a lo largo de la historia desde Bartolom de Las Casas hasta Humbolt y elenc los aspectos ms denigrantes de la conquista y los elementos ms positivos de las culturas indgenas y de sus facultades fsicas, psquicas y morales. Continuaba con un repaso detallado de algunos autores mexicanos Jos Mara Mora, Justo Sierra y Francisco Bulnes quienes bajo el prisma positivista de la superioridad racial de la cultura occidental, haban planteado la educacin y la inmigracin como la mejor vas para su integracin25. Sin embargo abordaba a su vez a otros autores mexicanos que, reconociendo la heterogeneidad social y cultural, abogaban por un proyecto de homogeneizacin a travs del mestizaje, pero respetando o valorando afirmativamente sus culturas. En esta lnea citaba a autores, como Luis Cabrera, Molina Enrquez o Manuel Gamio, quienes a su juicio haban realizado la propuesta ms novedosa hasta el momento de homogeneizar a la poblacin mexicana mediante principios jurdicos, polticos y culturales, con el fin de conseguir una ciudadana generalizada y de pleno derecho, para alcanzar as un proyecto comn de identidad nacional26. Lo que nos parece ms novedoso de este artculo, que enlaza con los supuestos vitalistas y espiritualistas de otros colegas de la Generacin del 20, fue su

y A propsito del Indio, la influencia beneficiosa del cuartel en la cultura de las clases indgenas ( I , II y III), El Imparcial, 13, 14, 18 y 21 de enero de 1937. 25 Francisco Bulnes y Justo Sierra, positivistas e intelectuales del porfiriato, tienen en comn haber contribuido a la polmica sobre la redencin del indio y la necesidad de hacer de Mxico una nacin homognea. A pesar de que ambos siguen muy vinculados a la teora degeneracionista del fatalismo de la raza indgena, el primero achaca esa inferioridad a la alimentacin con maz, y propone la inmigracin y la eugenesia como nica solucin para alcanzar una sociedad homognea; mientras que Justo Sierra considera que el problema de la raza indgena se basa en su nutricin y educacin; cree que el mestizaje es el mejor camino para alcanzar la homogeneidad. Ambos abogan por la inmigracin europea como solucin. Sobre este debate en Mxico, Agustn BESAVE BENTEZ, Mxico Mestizo, Anlisis del nacionalismo mexicano, en torno a la mestizofilia de Andrs Molina Enriquez, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1992, El porvenir de las naciones hispanoamericanas ante las recientes conquistas de Europa y Norte Amrica: evolucin de un continente, 1 ed. San Miguel Hidalgo (Mxico), Grijalbo, 1998. 26 Manuel Gamio visit Guatemala y se reuni con la comunidad de antroplogos, escribi varios artculos en revistas guatemaltecas en los que propona la eugenesia como solucin para obtener una nacin homognea., Manuel GAMIO, El mestizaje eugensico en la poblacin de la Amrica Indoibrica, Anales de la Sociedad de Geografa e Historia, Ao V, Tomo IV, marzo 1930. En otro artculo planteaba que para homogeneizar tnicamente a las poblaciones heterogneas era necesario atraer a varios millones de inmigrantes europeos que carezcan de prejuicios raciales [...] a fin de hacer mas fcil su cruce con los elementos indgenas y obtener cuanto antes el tipo tnico para que la mayora de la poblacin se vuelva mestiza y por lo tanto de estructura homognea. Manuel GAMIO, Comentarios sobre la evolucin de los pueblos latinoamericanos, Roma, Instituto Poligrafico dello Stato, 1932, p. 11.
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refutacin de la inferioridad racial de los indgenas, por basarse en supuestos falsos de carcter determinista, biolgico o medio ambiental que a su juicio obedecan a un profundo desconocimiento del otro y que consideraba propios de quienes manifestaban un cierto desprecio social y viejos rencores histricos que proceden de la Colonia. Pona el dedo en la llaga de aquellos literatos y artistas que mitificaban al indio de nuestros antepasados, o que lo sublimaban en sus novelas; pero que lo despreciaban y lo ignoraban en la vida cotidiana, [...] al pobre indio, con el chino y con el turco, son objetos hasta de diatribas e insultos. Y no hay derecho [...] los indios no nos inspiran respeto aunque tengan canas [...] es falsa su inferioridad racial27. De igual manera discuta acerca del tpico de los prejuicios sobre el indio, como su pereza y haraganera, planteando que se trataba de un prejuicio del blanco que debera ver en ellos el mejor capital humano y la principal fuente de produccin del pas. Crea que el fatalismo de la raza indgena era uno de los defectos que no permitan el desarrollo de Guatemala y que impedan la homogeneizacin del pas y opinaba que ese prejuicio racista era uno de los que la sociedad tena que combatir28. Coincida con su amigo y compaero de generacin, Epaminondas Quintana, en la afirmacin de que probablemente la supuesta inferioridad estaba relacionada con la pobreza y con una mala alimentacin y propona, para redimirlos, que se invirtieran esfuerzos y recursos para modificar su alimentacin, higiene y educacin en granjas-escuela, verdaderos pilares para su incorporacin29. Su propuesta coincide con la vieja idea del presidente Chacn, de los espiritualistas y vitalistas, de la creacin de un Instituto Indigenista para la desanalfabetizacin, que tambin haba promovido Venustiano Carranza en Mxico por medio del grupo de maestros rurales de Jos Vasconcelos y los esfuerzos en las Universidades Populares de todo Amrica, especialmente de la Universidad Popular de Guatemala, en donde participaron ampliamente todas las redes teosficas del momento.
27 Ramn ACEA DURN, El tpico de la inferiodridad racial del indio y la actitud irrespetuosa del blanco, El Imparcial, 12 de enero, 1937 28 Mientras Ramn Acea Durn defenda la igualdad entre los indgenas y los no indgenas e incluso subrayaba sus cualidades, otros autores influidos por el degeneracionismo y por las teoras eugensicas abogaban en la prensa o en los libros por otras soluciones para mejorar la raza o para su exterminio. MORA [6], pp. 60-61. En esta misma lnea degeneracionista se encuentran varios artculos en las revista Studium, de M. CASTRO MORALES, La decadencia social, 4 de mayo de 1921 y de G. AVILA ARVALO, La razn bsica de los males de Centroamrica, Studium, 23 de octubre de 1923 y los artculos de Epaminondas QUINTANA [6] defendiendo la eugenesia. 29 Recordemos que una de las diferencias bsicas entre los positivistas y los espiritualistas es que los primeros tratan de asimilar, integrar o eliminar a los indgenas por raza degenerada, incapaz de redimirse por su condicin de inferioridad racial; mientras los segundos, los espiritualistas como Masferrer, Jurez Muoz, Wyld Ospina o Acea Durn abogan por la plena incorporacin de los indgenas a la ciudadana mediante la entrega de tierras para que se sientan autnticos guatemaltecos y formen parte de una verdadera nacionalidad.

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Nos llama la atencin que, siendo un autor de la Generacin del 20 y escribiendo en los mismos peridicos de las redes vitalistas y espiritualistas de la poca, no hiciera referencia a otros autores guatemaltecos que mantenan posturas muy similares, como Carlos Wyld Ospina, Fernando Jurez Muoz o Alberto Masferrer; ni al propio concurso de Nuestro Diario, ocho aos antes, en donde el espiritualismo vitalista haba afirmado que el problema de indio no era tal, que el problema era de los ladinos que no queran reconocer al indgena como parte de la nacin, por el prejuicio de considerar a la raza indgena como inferior y creer que es una raza intil, viciosa y raqutica, incapaz de civilizarse30. Pensamos que no se debi al desconocimiento del tema, dado las fuentes y el discurso tan similar que manejaba, sino ms bien por temor a las represalias contra ellos y por cautela para evitar la censura o el cierre del principal diario independiente del momento. Lo que despeja nuestra duda son los artculos siguientes, de los das 12 y 13 de enero de 1937, titulados: A propsito del indio, la influencia beneficiosa del cuartel en la cultura de las clases indgenas, en los que se percibe que no hablaba de razas indgenas sino que utilizaba la expresin clases indgenas en vez del otro vocablo ms en boga en ese momento, el de etnias o pueblos, y adems empleaba el que haban utilizado los vitalistas de la dcada anterior. En este artculo aunque planteaba de antemano su antimilitarismo, como solucin final para redimir a los indgenas se inclinaba a que ingresaran en los cuarteles para que recibir una instruccin rpida e integral. Coincida con Epaminondas Quintana en la necesidad de proporcionarles una dieta equilibrada y ensearles hbitos de higiene que permitieran transformar al indgena en ciudadano. Lo que nos llama ms la atencin y nos recuerda las propuestas vitalistas de la era de Chacn, es la idea de desmilitarizar al ejrcito y convertir los cuarteles en escuelas para la desanalfebetizacin y para la incorporacin del indgena a la civilizacin. Consideraba que al indgena haba que crearle necesidades, pero tambin comodidades para que, una vez adquiridas, luchase por conservarlas. Parta de la incapacidad del Estado de dotar al pas de una educacin primaria obligatoria, gratuita y de calidad y pensaba que el ejrcito podra cumplir con esta funcin31. En palabras de Acea Durn, Soamos con esos cuarteles-escuelas-granjas, en especial para estos departamentos donde abundan los indios; cuarteles especialmente dedicados a ellos [...] [soamos con] [...] asistir a la transformacin de
30 Esta fue la posicin que mantuvo una gran parte del espiritualismo nacionalista, inspirado sustancialmente en Masferrer, Mendieta, Sandino y Wyld Ospina y cuyas fuentes ms remotas de inspiracin eran la teosofa y el espiritualismo hinduista de Krishnamurti y de Jinarajadasa. CASUS y GARCA GIRLDEZ [4] pp. 207-227. 31 Ramn ACEA DURN, A propsito del Indio, eficaz labor de los cuarteles que podra completarse con la enseanza agrcola, El Imparcial, 12, 13, 18 y 21 de enero de 1937. El tema del soldado es otro elemento que nos hace pensar en su veta teosfica vitalista, porque ya estaba presente en Enrique Gmez Carrillo, Max Soto Hall, Alberto Masferrer y Salarru, etc.

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cientos de indios en los tales cuarteles, en una valorizacin del capital humano. Y no temis agricultores, siempre celosos de tal capital. Vais a ganar con esos hombres redimidos [...] este ser el nico medio con el que se puede contar para regenerar al indio e incorporarle a la civilizacin32. Coincida tambin con el planteamiento de Masferrer en La ideologa del ejrcito y El ejrcito que necesitamos, porque ambos autores entendan el ejrcito como el instrumento colectivo para la defensa de la nacin, el instrumento que deba ocuparse de las clases ms desposedas y emplear su presupuesto en la defensa de la cultura, la moral y la vida material de los indgenas. Un ejrcito o un cuartel al servicio del pueblo y no en contra del pueblo como deca Masferrer porque el ejrcito en tiempos de paz debe luchar por la defensa de la sociedad, contra la enfermedad, contra el hambre y por la educacin de su pueblo: le pediremos al ejrcito en tiempos de paz, no apoyar la guerra con otro pas, que no nos ocasione un gasto mayor al 13% del presupuesto y que asuma las funciones de un ejrcito vitalista cumpliendo los principios del Mnimum Vital33. Si bien esta propuesta era mucho menos avanzada que la de los vitalistas de la dcada anterior, se haba perdido toda esperanza e intento de refundar la nacin, incorporando a nuevos actores sociales a la ciudadana, as como la esperanza de forjar un Estado social, con una legislacin avanzada en materia de seguridad social, cdigo de trabajo o reforma agraria; se volva a la idea de integracin y asimilacin de los indgenas para su regeneracin o redencin. Recordemos que el planteamiento de los espiritualistas ms avanzados era conceder el voto a los indgenas y a las mujeres, realizar la reforma agraria y conseguir ciertos derechos sociales, como vivienda, salud gratuita, trabajo bien pagado, respeto al medio ambiente y a las diferentes culturales, tolerancia religiosa y calidad de vida para todos los ciudadanos34. Iban ms lejos otros intelectuales que se sumaron al debate y se haban formado curiosamente en el extranjero o haban vivido durante largos periodos fuera de Guatemala: Antonio Goubaud, Jos Arz, Carlos Gndara Durn, Jos Castaeda, Alfredo Sierra Valle y Mximo Soto Hall; confiaban en la aceptacin de un
32 Recordemos que la misma propuesta la defendieron los vitalistas y el gobierno de Lzaro Chacn en su propuesta de la nueva la Ley de la Educacin, que se propona convertir los cuarteles en escuelas para educar a los indgenas y devolverles su dignidad. Ley sobre la Educacin de Chacn, Tipografa Nacional, Guatemala, 1927, p. 211. 33 Alberto MASFERRER, Ideologa del ejrcito, El ejrcito que necesitamos. Similares funciones fueron planteadas por las elites espiritualistas espaolas en la poca de la Restauracin para la conformacin de la identidad nacional, planteando una estrategia para la nacionalizacin de las masas con el fin de lograr la integracin nacional. Estas elites plantearon el proyecto de homegeneizar la nacin por medio de la educacin, la labor pedaggica y el servicio militar. Jos LVAREZ JUNCO, La conformacin de una identidad en Jos Mara JOVER ZAMORA (dir.), Historia de Espaa, Menndez Pidal, vol XXXVI, La poca de la Restauracin 1875-1902, Madrid, Espasa Calpe, 2002, pp. 1-51. 34 Marta CASUS ARZ, La influencia de Alberto Masferrer en la creacin de redes teosficas y vitalistas en Amrica Central (1920-1930), Cuadernos Americanos, n 99, 2003, pp. 197-238.

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pluralismo cultural como el fundamento bsico para reformular la nacin, o en una valorizacin de la cultura del otro Los Mayas como parte de la formacin de la nacin guatemalteca35. Tal fue el caso de Jos Arz Herrarte, que se incorpor al debate con una carta titulada Tpicos de actualidad. Nuestros amigos los indios, en la que lamentaba la incapacidad del ladino para conocer a los indgenas, valorarlos y comunicarse con ellos. Apoyaba los argumentos de Acea Durn y de Antonio Goubaud y cuestionaba el tpico de la inferioridad innata de los indgenas. Coincida con la opinin de sus colegas de que, el indgena era un hombre trabajador, despierto e interesado por las cosas, con una enorme intuicin y una gran disposicin para vencer los obstculos y las dificultades. Comparta la idea de que la ilustracin y una buena educacin eran los mejores instrumentos para crearle necesidades que le iban a permitir trabajar para satisfacerlas y apoyaba las propuestas de aumentarles el jornal y crear escuelas rurales para generarles necesidades y dotarles de medios econmicos para cubrirlas. En lo que no coincida con ninguno de los anteriores era en que para ello fuera necesario asimilarlos e integrarlos en los cuarteles, ni en civilizarlos mediante un proceso de ladinizacin u occidentalizacin, porque el indio que se calza y se cambia de vestimenta se avergenza de ser indio y reniega de si mismo. Consideraba un error su aculturacin, ya que perdera sus seales de identidad. Para Arz lo mejor era civilizarlo sin que abandonara su cultura y costumbres; esgrima para ello un argumento que nos parece muy interesante para sostenerlo en su poca: El abandono de sus caites y de sus trajes tpicos, es una amenaza, un peligro [...] para el porvenir de Guatemala, ya que nuestra futura riqueza est en el turismo y nada ms que en l. De esta forma, abogaba por la conservacin del indio desde su cultura como un elemento folklrico del paisaje y del paisanaje. Y aqu apareca otro de los estereotipos clsicos: el indio como paisaje, el indio como folklore36. Sin embargo, el discurso hegemnico y oficial de la etapa ubiquista, era un nacionalismo de Estado, construido como discurso de poder desde arriba, que utilizaba a sus intelectuales orgnicos para darle coherencia.

35 En otros trabajos hemos estudiado la enorme relevancia de esta red de intelectuales espiritualistas y teosficos que, apoyados en estas redes internacionales lideradas por otros latinoamericanos, como Gabriela Mistral, Porfirio Barbajacob o Jos Vasconcelos, impulsaron importantes proyectos pedaggicos y educativos, como las Universidades Populares, las sociedades Gabriela Mistral o potenciaron la labor de los maestros rurales; y que por sus contactos con Europa se relacionaron con pensadores/as pacifistas y antiimperialistas de gran renombre como Henri Barbusse, Roman Rolland o Annie Besant. CASUS y GARCA GIRLDEZ [4]. 36 Jose ARZ, Tpico de permanente actualidad. Nuestros amigos los indios, El Imparcial, 5 de febrero de 1937. Carta Abierta a los indios de Guatemala, El Imparcial, 16 de junio de 1937. El orgullo de ser Maya, El Imparcial, 30 de junio de 1937. En todos ellos hace una defensa a los valores mayas, respecto de su cultura y su civilizacin.

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Esta posicin se manifest de forma clara en un miembro de la Generacin del 20, al que muchos de sus compaeros no le reconocan dicha categora,37 porque opinaban no haba participado en la cada de Estrada Cabrera y porque haba adherido a la dictadura de Jorge Ubico, al ser nombrado su secretario personal; sin embargo cronolgica y culturalmente perteneca este grupo. Era Carlos Samayoa Chinchilla, escritor y periodista, autor de varios cuentos y novelas indigenistas, cuya vida segn relata en su autobiografa haba sido un continuo ir y venir por el mundo; no quiso estudiar ni graduarse de militar, se fue de Guatemala en 1914, a bordo de un barco y recorri todo Amrica Central y del Sur, permaneciendo una larga temporada en Chile. Desde Buenos Aires se embarc hacia Europa, lleg a Pars donde permaneci una larga temporada y conoci la vida bohemia y se vincul a algunos guatemaltecos de la Generacin del 20. A su vuelta a Guatemala, desarraigado de su pas, se uni a algunos escritores y amigos como: Flavio Herrera, Jos Falla, Ernesto Viteri y Rafael Valle e inici su andadura periodstica en el Diario de Centroamrica, de la mano de los hermanos Rodrguez de la Cerna y del poeta Porfirio Barbajacob. Tras el triunfo del general Jorge Ubico empez a trabajar estrechamente a su lado en la Secretaria General de la Presidencia. Escribi un libro de memorias, titulado El dictador y yo (1950) en donde relata su experiencia durante aquella dictadura. Autor de varios cuentos y novelas indigenistas, Madre Milpa (1934), Cuatro Suertes, subtitulado Leyendas de Guatemala (1936), a pesar de ser un autor que los crticos literarios le catalogan como respetuoso conocedor del mundo indgena y con una profunda devocin por el conocimiento de las culturas indgenas, su obra periodstica se contradice con su obra literaria. Samayoa Chinchilla reflejaba muy bien la disonancia cognitiva entre la valoracin mtica del indio ancestral de los literatos guatemaltecos, como Flavio Herrera, Miguel Angel Asturias y Epaminondas Quintana, y su visin racista y etnocntrica del indgena actual de carne y hueso al que despreciaba profundamente. A nuestro juicio, Samayoa Chinchilla es uno de los mximos exponentes del pensamiento racial de la poca. Coincido con Arturo Arias cuando sostiene que llama nuestra atencin su ignorancia de otros temas que no fueran puramente literarios y su escaso conocimientos en materia de antropologa y etnologa, muy por debajo de la media intelectual de la poca y, sobre todo, de los autores de su generacin en el manejo de teoras, conceptos y conocimientos comunes a la cultura de su poca38. Insistimos en su crasa ignorancia sobre las culturas amerindias, tan grande era que ni siquiera saba qu trmino utilizar para nombrarlas o

Carlos Samayoa Chinchilla (1898-1973). Quintana [ 7 ] No coincidimos en absoluto con la semblanza que hace Francico Albisrez del profundo respeto de Samayoa Chinchilla por el indgena: recoge con una actitud respetuosa las creencias, formas de vida, el dolor y la miseria [...] los antiguos dueos de estas tierras. Toda su obra periodstica rezuma desprecio y racismo por el indio actual. Francisco ALBISREZ PALMA y Catalina BARRIOS Y BARRIOS, Historia de la Literatura Guatemalteca, Guatemala, Editorial Universitaria, 1999.
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tal vez no quisiera hacerlo por el desprecio que le inspiraban esas culturas. En vez de hablar de civilizaciones o pueblos prehispnicos o culturas, vocablo comn en la poca y utilizado por otros periodistas y escritores como Pedro Prez Valenzuela, Carlos Wyld Ospina, Adrin Recinos, Fernando Jurez Muoz, y, sobre todo, por Antonio Goubaud, Carlos Gndara Durn, Jos Luis Arriola o Jos Castaeda, todos ellos, colegas, periodistas y miembros de la Generacin de 1920, Samayoa Chinchilla llamaba a las grandes civilizaciones americanas agrupaciones raciales; slo en el caso de Per les llamaba culturas y les confera la categora de civilizaciones. Se mostraba escptico ante las descripciones de los conquistadores sobre el pasado de aquellas agrupaciones raciales, crea que eran invenciones o mentiras y que haban falseado la realidad para hacer convencer a la Corona de la importancia de la conquista y de sus mritos. Samayoa Chinchilla opinaba que, a la llegada de los espaoles, esos aborgenes[...] eran una raza que estaba en decadencia o por lo menos sumida en un estancamiento espiritual de siglos. Su ignorancia se manifiesta en la forma simple y tergiversada de entender los argumentos de Antonio Goubaud, cuando opinaba que era necesario penetrar en el mundo de la cultura indgena, desde otra ptica, y tratar de penetrar en su lgica y no con con el prisma occidental. Samayoa entenda que Goubaud consideraba al indgena incapaz de evolucionar y salir de su mundo, porque su mente est cerrada porque su ciclo comprensivo ya di fin, argumento que, conociendo el pensamiento de Goubaud, sera absolutamente impensable desde la perspectiva del relativismo cultural. Sin embargo aqul, acogindose a la interpretacin sui generis del antroplogo, consideraba que el indio no poda salir de su caverna platnica porque confunde la forma y la sombra con la cosa, de ah que el indio fuera tan atrasado, tan ignorante e irreal, por su incapacidad mental de discernir la imagen de la realidad, y en ello radicaba la inviabilidad de su civilizacin, de su redencin y de su evolucin, ya que, su mente se ha agotado y su energa est gastada, y porque esa incapacidad de evolucionar ser siempre un gran obstculo para el desarrollo de un pueblo en formacin, porque su impulso se ver siempre entorpecido por la ineptitud de los menos vlidos39. Toda esta confusin mental o simplemente este racismo decimonnico, le llevaba a afirmar que los das del indio estn contados porque son pueblos que ya vivieron su vida y llenaron de cometido y cumplieron su misin. Por ello retomaba los planteamientos positivistas y parta de un determinismo burdo de corte biolgico, psicolgico y ambiental, para terminar esta primera carta afirmando: el indio ser siempre indio, porque el alma de su raza ya muri, porque carece de energa a causa de su mala alimentacin, el maz, y porque es irredimible por natu39 Estos juicios propios del pensamiento racial positivista son comunes con el pensamiento de los mexicanos Justo Sierra, Francisco Bulnes y Francisco Pimentel, que se solan referirse a los indgenas en trminos similares a los de Samayoa Chinchilla. CASUS y GARCA GIRLDEZ [4].

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raleza. Tan determinista era su pensamiento que pone punto final al artculo con la frase: [...] dime lo que comes y te dir lo que ser tu descendencia40. En la segunda carta publicada en el diario de El Imparcial en respuesta a los argumentos de Acea Durn y de Antonio Goubaud, iba an ms lejos al afirmar tajantemente: El indio de Amrica ya colm su misin. En mi concepto nada sera capaz de sacarlo de su letargo espiritual y el primer obstculo para obtener su ntegra liberacin ser su propia idiosincracia. Esta afirmacin le llevaba a pensar que, aunque al indgena se le educara en Europa como a un gentelman, al volver a su medio se encasillara de nuevo a la manera india porque en el fondo jams ha dejado de serlo: no por su color, ni por la seales determinantes fsicas de la raza, sino porque, a pesar de todo no ha podido evadirse de su mundo mental. En ella aconsejaba abiertamente el exterminio del indio como en Argentina o la reduccin en reservas como en Estados Unidos; se ufanaba adems de los resultados en estos pases, que han sido excelentes, especialmente en aquel pas que acab con ellos. Pensaba, como otros intelectuales de estas corrientes positivistas racialistas en Europa y Amrica, que regenerarlos era imposible porque ya no le quedaban energas y era intil, cuando no perjudicial, luchar para devolverles a la vida porque, [...] su esprritu est agonizando y hay que ayudarlos a morir.41 La conclusin a la que llegaba Samayoa Chinchilla era la siguiente:
El indio de Guatemala, es un valioso elemento decorativo, forma parte de nuestros paisajes y en lo que respecta a su condicin merece nuestro respeto humano. Pero creer que en l reside un buen factor tnico capaz de llegar a

40 Carlos SAMAYOA CHINCHILLA, Algo mas acerca del Indio, Nuestros aborgenes a la llegada de los espaoles.- Efectos de la conquista.- errores y fantasas.- La alimentacin deficiente-. Otros tpicos. Carta de Carlos Samayoa Chinchillla al Seor Don Ramn Acea Durn, El Imparcial, 25 de enero de 1937. Observamos aqu la influencia de Francisco Bulnes quien achacaba la inferioridad de la raza indgena a la alimentacin con maz. Francisco Bulnes 41 En esta lnea se encontraban pensadores como Taine, quien sostena que el origen de la raza no era otra cosa que la adaptacin al medio: un clima y una situacin diferentes, determinan en el animal y en el hombre, necesidades distintas. Le Bon modificaba la jerarqua de las causas, considerando que era la herencia, la sangre lo que lo decida la inferioridad o superioridad de las razas. En el determinismo inexorable de la raza y la herencia consideraba intil la educacin y una de las ilusiones mas funestas que jams haya ideado la razn pura. Al igual que Gobineau, es la raza la que lo decide todo [...], por ello, slo el cruzamiento de sangres puede mejorar la especie y evitar su degeneracin. Tzvetan TODOROV, Nosotros y los Otros, Mxico, Siglo XXI, 1991, pp. 189 y ss. YOUNG [10]. El pensamiento latinoamericano de Octavio Bunge y de Domingo Faustino Sarmiento es el heredero de este pensamiento racial y ste expresa su profunda repugnancia por el indgena que consideran est destinado a desaparecer y conviene ayudar a su exterminio porque es la causa del fracaso iberoamericano. Domingo Faustino SARMIENTO, Civilizacin y Barbarie: Vida de Juan Facundo Quiroga y aspecto fsico, costumbres y hbitos de la Repblica Argentina, Buenos Aires, 1947; Carlos Octavio BUNGE, Nuestra Amrica, Principios de Psicologa individual y social, Buenos Aires, Ed. Vaccaro, 1918.

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desarrollar un gran esfuerzo, como el que la vida actual requiere, me parece que es una utopa porque, el indio, cargado de conocimientos y favorecido por todas las circunstancias imaginables ser siempre indio, es decir un ser hurao ante toda idea nueva, impenetrable y como sonmbulo entre el enjambre de inquietudes que acosan al hombre en su marcha hacia la conquista del futuro [...] su verdadera redencin no llegar sino cuando su vieja sangre tenga oportunidad de mezclarse con representantes de raza blanca42.

As pues, para Samayoa Chinchilla, el indio era un elemento decorativo, formaba parte de nuestro paisaje, pero no era un individuo ni mucho menos era un ciudadano, sino que era una sombra, un ser agnico, un sonmbulo, cuyas energas gastadas le impiden seguir viviendo, al que habra que ayudarle a morir o eliminarle, porque es un obstculo para el desarrollo, muerto en vida al que hay que ayudarle a morir; y slo si no se lograba eliminarle, que sera lo deseable, habra que fusionar su sangre con representantes de la raza blanca. En esta carta, que rezuma desprecio, ignorancia y racismo, quedaban plasmados todos los estereotipos del indio que se han seguido escuchando hasta la actualidad o que se siguen leyendo en la prensa: el indio gentica y psicolgicamente inferior, la decadencia de las civilizaciones prehispnicas, su agotamiento vital y degeneracin actual, la incapacidad intrnseca del indio para civilizarse y regenerarse, el indio como paisaje y como parte del folklore, el indio como obstculo para el desarrollo y, lo que me parece ms humillante, el indio como una sombra, el indio que confunde la cosa con la sombra, en otras palabras, lo que aqu se est expresado en trminos muy claros, es el indio como ficcin, el indio como ser invisible como fantasma errante. Considero que buena parte de las premisas sobre la invisibilidad de los indgenas como sujetos histricos, portadores de cultura y como ciudadanos con derechos especficos, est delineada con prstina claridad en estas cartas. No slo estaba presente toda la gama de estereotipos, sino tambin las medidas que haba de tomar el Estado para redimirlo o exterminarlo, ya que segn sus autores no mereca la pena perder el tiempo en regenerarlo. Y aqu su propuesta estaba muy clara, sustentaba la teora del exterminio o de la eugenesia como nica solucin para su integracin. Esta propuesta, como la vimos en otros autores estudiados de la Generacin del 20, estaba presente en intelectuales como: Federico Mora, Epaminondas Quintana, Miguel Angel Asturias, Vctor Soto o Roger de Lys, y reflejaba la ideologa hegemnica de la poca. Samayoa Chinchilla podemos decir sin temor a equivocarnos representaba al intelectual prototpico de la poca ubiquista en el tema tnico-racial. La rplica final a esta polmica corri a cargo de uno de los grandes intelectuales y novelistas guatemaltecos ms vinculados al espiritismo y a la teosofa:

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SAMAYOA CHINCHILLA [40] p. 6. BULNES [25].

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Carlos Wyld Ospina. Cansado de un debate tan estril y sin sentido como ste, respondi de forma contundente a los partidarios de las teoras eugensicas en dos artculos titulados: El mito de las razas y El lo de las razas43. En ellos, refirindose veladamente a la polmica mantenida en El Imparcial y en otros diarios y a la irrupcin del pensamiento racial durante todo el ao anterior, afirmaba de manera tajante: El mito de las razas no lo invent un matemtico ni un bilogo [...] Es producto de la supersticin, de la ignorancia y del aislamiento de los hombres primitivos [...] Del mito de las razas puras naci la ilusin de los pueblos elegidos. Contina planteando la falacia del racismo, basada en el color de la piel o en los rasgos fsicos y en la mentira de la raza aria como el pueblo elegido. Acude a la historia para demostrar dicha falsedad y aade que los presuntos pueblos elegidos no deben olvidar que las llamadas razas inferiores han gobernado muchas veces al mundo como los rabes, los romanos, los iberos [...] e incluso los chinos, indios y negros; porque a ellos se debe la actual civilizacin Europea. Termina los artculos con una prueba de que existe mestizaje en todo el mundo, Estados Unidos y Alemania incluidos, y considera que lo nico que alimenta estas ideas racistas es la supersticin nacionalista y una leyenda para las masas ignorantes. Finaliza su intervencin con un fuerte discurso anti-racista para la poca y, especialmente para Guatemala: [...] Basta de citas histricas, aunque la raza aria fuese una y sola, y se conservase pursima en el vaso de eleccin germnico, est probado que no existen razas superiores ni inferiores, en lo tocante a las conquistas de la civilizacin y al dominio del mundo [...] De toda la doctrina racista no queda, pues, sino una gran impostura. A pesar de la existencia de estas corrientes contrahegemnicas que pugnaron por un proyecto ms incluyente y participativo y que intentaron frenar el discurso racialista de los intelectuales vinculados al positivismo, triunf el discurso racial de Samayoa Chinchilla y no fue un caso aislado. En el debate le acompaaban una serie de voces que abogaban por la teora de la eugenesia o del exterminio de los indgenas. Estas propuestas fueron las ms aceptadas por la opinin pblica del momento y las que sostuvieron el Estado y sus intelectuales orgnicos44.
43 Carlos Wyld Ospina, (1891-1956), miembro de la oligarqua, de la generacin literaria de 1910, director del Banco Occidental, novelista, poeta y uno de los fundadores de las sociedades teosficas en Guatemala. Fue director y editorialista de varios peridicos y revistas de corte espiritualista, precursor de la novela indigenista y defensor de la igualdad entre indgenas y ladinos. Escribi en innumerables revistas y peridicos en, Estudio, Vrtice, Semana, El Liberal Progresista, El Imparcial. En el diario, El liberal Progresista escribi, El mito de las razas, [ ...] y El lo de las razas, 1 y 22 de octubre de 1938. 44 Las teoras eugensicas han sido poco estudiadas en Centroamrica, escasamente en Costa Rica y en muchas ocasiones, estudiosos costaricenses han negado su existencia en el resto de Istmo; sin embargo una somera lectura de los peridicos de la poca nos permiten darnos cuenta del impacto tan fuerte que tuvieron las teoras higienistas y eugnicas, que emergen en Amrica Latina

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De donde resulta lgico pensar que buena parte de la configuracin del pensamiento racista guatemalteco y su incidencia en la opinin pblica termin por calar profundamente en el imaginario de la sociedad letrada e ilustrada del pas y no slo en su imaginario racista, sino en la falsa percepcin de s mismos como blancos por oposicin al indgena; blancos por gentica, blancos por cultura, blancos por educacin, en suma, blancos por definicin. Durante este periodo a nuestro juicio se exacerb el racismo y se conform un Estado anacional; una buena parte de las elites guatemaltecas volvi a creer que poda construir un Estado sin nacin y una nacin sin indios; buena parte de los guatemaltecos que se consideraban criollos o ladinos decidieron, al fin, convertirse en blancos y crearon una imagen distorsionada de su identidad tnica, a negarse una vez ms a construir un proyecto de identidad nacional. A nuestro juicio, en contra de la posicin indigenfila atribuida a Samayoa Chinchilla, creemos que fue uno de los fundadores del racismo moderno guatemalteco, en la medida en que su visin de los indgenas, como consecuencia de sus viajes con el seor presidente y de sus artculos en la prensa y sus cuentos, perme en toda la poltica del nacionalismo de estado, autoritario y racista, y fue adems uno de los intelectuales orgnicos ms consagrados del racismo de Estado, por las soluciones que propuso para resolver el problema del indio. Creemos que, a partir de entonces, se impuso el racismo como ideologa oficial, soterrando todas aquellas voces que abogaban por las posiciones incluyentes e integradoras. Slo de esta manera puede explicarse la profunda vigencia que ha tenido el racismo en Guatemala, que se expresa en el etnocidio llevado a cabo en contra de los indgenas en la poca de Ros Montt, que ha sido definido por Naciones Unidas como etnocidio de Estado, o en la agresin un grupo del FRG a Rigoberta Mench que la insult y humill en el Congreso Nacional de la Repblica y que,

desde la primera Guerra Mundial y cobran una inusitada fuerza en Brasil, Argentina y Cuba, muy influidas por las teoras lamarkianas y mendelianas, vinculadas al campo de la medicina y la psiquiatra y relacionadas con el gnero y la nacin. Como opina Nancy Stepan, a lo largo de la dcada de 1920 a 1930, el discurso del gnero y la raza estuvo estrechamente unido al discurso de la nacin y a la formacin de los primeros nacionalismos. El triunfo del nacional-socialismo y la aplicacin de una legislacin eugensica que contempl el exterminio y la esterilizacin de numerosos judos, contribuy a que la eugenesia volviera a ponerse de moda en Amrica Latina e, influidos por esta ideologa nazi, propusieran fuertes medidas eugnicas en toda la regin. Fueron las Conferencias Panamericanas las que propugnaron esta ideologa, especialmente la de Buenos Aires, en 1934, a partir de lo cual se organizaron varias sociedades y federaciones eugensicas que abogaban por la implantacin de estas medidas en toda la regin. Guatemala no fue una excepcin, y estuvieron a favor de estas medidas importantes intelectuales, como QUINTANA [6], MORA [6], ASTURIAS [6] y SAMAYOA CHINCHILLA [16]. J.R LPEZ RUANO, Tpico de actualidad, existe inferioridad educativa y no inferioridad racial del indio?, El Imparcial, 23 de febrero de 1937; Vctor SOTO, El problema del indio, Revista Istmo, abril de 1938, quien aboga por la esterilizacin de los indios como solucin final.
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por fin, tras el juicio de los acusados la sentencia del tribunal los ha condenado como responsables de un acto de racismo y discriminacin. Finalmente, cabra sealar alguna de las mltiples expresiones de racismo vertidas en la encuesta que pasamos a la oligarqua guatemalteca en su da, en la que uno de los entrevistados a la pregunta que se formulaba: qu se puede hacer para incorporar a los indgenas al pas?, responda: Lo mejor sera traer sementales arios para mejorar la raza. Yo una vez traje a un capataz alemn y por cada india que embarazaba le pagaba cincuenta dlares extra45.

This article analyzes the weight of the de-generation and re-generation trends in the Latinamerican social ideas at the beginning of the 20th Century. It is discussed the way in which these influences took shape within an intense debate on the Indian problem. In this debate a group of intellectuals known as the Guatemalan Anthropology pioneer generation played a decisive role. KEY WORDS: intellectual elites, Indian problem, nation, degeneration ideas, regeneration ideas, Spiritualism, Theosophy, Eugenics.

45 Comisin de Esclarecimiento Histrico, Conclusiones y Recomendaciones, Guatemala, 1999. De especial relevancia en la prensa guatemalteca el debate con tintes racistas de abril de 2005, Prensa Libre, Siglo XXI y El Peridico, sobre el juicio de Rigoberta Mench contra dirigentes del Partido FRG, por insultos y vejaciones en el Congreso Nacional de la Repblica. Marta E. Casas Arz, Guatemala: Linaje y racismo, Costa Rica, Flacso, 1995.

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