O Brasil desbravado: olhares cartogrficos e interpretaes do pas

Pedro Campos Franke

KNAUSS, Paulo; RICCI, Claudia; CHIAVARI, Maria Pace. Brasil: uma cartografia. Rio de Janeiro: Casa da Palavra, 2010. Apesar de uma srie de trabalhos de pesquisa que buscaram, neste sculo e no ltimo, trazer a cartografia a um debate historiogrfico interessado no apenas nas evolues tcnicas e na preciso das representaes geogrficas, mas tambm na concepo dos mapas como indicadora de aspectos polticos e culturais dos agentes histricos, o campo da histria da cartografia ainda encontra sua frente um amplo caminho a ser percorrido na historiografia brasileira. Pensados como construes intelectuais complexas, os mapas podem lanar novos olhares sobre expresses culturais, demandas polticas e anseios sociais de seus diferentes momentos e espaos histricos. Neste sentido, inestimveis contribuies histria da cartografia brasileira foram desenvolvidas no sculo passado por pesquisadores como Jaime Corteso, Alfredo Pinheiro Marques e Norma Abreu Telles. O livro Brasil: uma cartografia procura somar esforos a este mbito historiogrfico com uma formidvel lista de reprodues no apenas de mapas histricos, mas tambm de obras de arte que remetem direta ou indiretamente ao campo da cartografia e com um slido suporte textual dirigido, tanto aos pesquisadores da rea, quanto a um pblico interessado mais abrangente. O que se faz evidente, desde a introduo at o ltimo captulo do volume, o mpeto de contar uma breve histria do Brasil atravs dos mapas, com uma abordagem que se apropria de contribuies tericas de trs campos de pesquisa tradicionalmente distintos: a histria da cincia e da tcnica, a histria da arte e a histria intelectual. Desta ltima, origina-se a interpretao que procura articular confeco dos mapas suas demandas especficas, estejam estas associadas aos anseios poltico-econmicos da Coroa portuguesa ou do Estado nacional, ao simbolismo religioso ou estratgia militar. A disposio dos captulos, ainda que possa indicar uma narrativa cronolgica, em termos gerais, remete s diferentes percepes espaciais do territrio brasileiro. Assim, a primeira parte trata das representaes cartogrficas do Brasil, a partir do mar, e abrange todo o perodo inicial das grandes navegaes e das disputas dos territrios litorneos pelas naes europeias; em seguida, trata-se da explorao do interior do continente, do mapeamento dos rios e do reconhecimento das fronteiras nacionais poca do Imprio; por fim, so examinadas as cartas do pas elaboradas a partir do espao areo desde os primeiros desenhos produzidos em voos de bales, no contexto da Guerra do Paraguai, at as modernas imagens de satlites. Nos comentrios s cartas geogrficas da primeira fase da colonizao portuguesa da Amrica, os autores ressaltam a presena constante de elementos narrativos que fogem mera representao topogrfica da costa, consubstanciados nas ilustraes representando os costumes nativos, a extrao de pau-brasil, o exotismo da fauna e flora locais, ou mesmo os movimentos das tropas nos embates entre portugueses e holandeses ou franceses (a produo cartogrfica destes ltimos, quando de suas presenas em territrio brasileiro, tambm devidamente contemplada). precisamente nestes aspectos extra-geofsicos dos mapas que o trabalho deixa transparecer uma abordagem cara histria intelectual, ao interpretar a produo cartogrfica como manifestao destinada a uma ou mais formas de interveno social por aqueles que patrocinam e encomendam as cartas na maioria dos casos as coroas europeias envolvidas na explorao dos novos

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territrios. Chama-se ateno, por exemplo, para as marcaes dos fortes reconquistados dos franceses pelas foras luso-brasileiras no Pequeno atlas do Maranho e Gro-Par, de 1629; ou para os modelos cartogrficos renascentistas do atlas Cosmographie Universelle, de meados do sculo XVI, que traz representaes dos povos nativos associadas ao imaginrio bblico do paraso terrestre. Igualmente representativa desta perspectiva a comparao entre dois mapas da costa brasileira com modelos cartogrficos idnticos um holands, original, que se limita aos elementos geogrficos, e outro italiano, baseado no primeiro, mas carregado de alegorias barrocas e referncias s armas e ao braso de Portugal. Seja na legitimao das conquistas militares, seja na reproduo do simbolismo religioso, trata-se de identificar nestas publicaes alguns aspectos importantes referentes aos olhares dos sujeitos histricos e pluralidade de seus objetivos. O estabelecimento de povoaes, a partir de 1530, e a movimentao em direo ao interior do continente so postos em uma perspectiva cartogrfica no segundo captulo do livro. Pode-se perceber, ento, como os espaos antes indeterminados ou preenchidos por animais exticos e cenrios bblicos, ganham gradativamente contornos mais definidos rios, serras e at os territrios das principais naes indgenas passam a figurar nas cartas. As capitanias hereditrias, antes delimitadas pelas linhas retas das latitudes, ganham contornos adaptados geografia fsica do territrio, como se pode perceber numa reproduo do Nova et Accurata Brasiliae Totius Tabula atlas holands de Joan Blaeu, publicado em 1689, que hoje integra o acervo da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro. Os autores identificam, ainda, atravs da dinmica das cartas, um interesse cada vez mais pragmtico no mapeamento dos territrios interioranos, uma ateno voltada ao curso dos rios e topografia das terras, conforme o foco do empreendimento colonial passa a se concentrar mais na explorao do ouro e das pedras preciosas, e no escoamento de tais produtos para os centros porturios.
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A relao entre a cartografia e a diplomacia constitui outro ponto forte de Brasil: uma cartografia. So salientados, com justia, os trabalhos dos padres jesutas matemticos Diogo Soares e Domingos Capassi que, em meados do sculo XVIII, viajaram pelas regies fronteirias do Rio Grande do Sul, Gois e Mato Grosso colhendo informaes sobre a regio sertaneja agora baseadas nas inovaes referentes observao das longitudes , que serviram de base para a ao do diplomata nascido na Amrica portuguesa, Alexandre de Gusmo, no mbito do debate sobre os limites dos domnios coloniais. Da diplomacia dos tempos coloniais afirmao do Estado nacional no sculo XIX, a cartografia figura como elemento indispensvel s grandes questes polticas. Nos tempos do Imprio, as inovaes tcnicas, no mbito das artes grficas, e a implantao do Arquivo Militar do Rio de Janeiro trouxeram uma nova dinmica produo cartogrfica no pas. Cada vez mais associada ao universo militar, a cartografia passa a contar com a perspectiva privilegiada dos voos de bales durante a Guerra do Paraguai. Neste contexto, o livro reproduz a extraordinria gravura intitulada Vista geral do theatro da guerra, produzida pelo aeronauta americano James Allen, e um mapa da batalha de Tuyuty, elaborado exclusivamente a partir de vistas areas. A acelerao das inovaes tcnicas da aerofotogrametria, acompanhada por avanos institucionais, como a criao do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica j no primeiro governo Vargas , marca a cartografia da primeira metade do sculo XX. Os autores ressaltam a intensa articulao, a partir das grandes guerras mundiais e depois com o advento dos satlites espaciais, durante a Guerra Fria, entre a cartografia e os recursos estratgicos. Ao final do volume, Knauss, Ricci e Chiavari trazem sua breve histria da cartografia ao centro das atuais discusses polticoambientais sobre o monitoramento das fontes naturais e do aproveitamento dos solos, em um movimento que abandona gradualmente a cen207

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tralidade da questo dos limites de fronteira e da conquista de territrios, passando a se concentrar no levantamento de informaes concernentes ao controle ambiental e gerncia social dos recursos naturais. A concluso sobre os usos cotidianos da tecnologia cartogrfica, entretanto, limita-se enumerao e descrio das facilidades tcnicas do GPS (Global Position System), constituindo-se, provavelmente, no ponto mais fraco da obra. Se o texto de Brasil: uma cartografia parece incorrer numa relativa superficialidade na articulao entre a produo cartogrfica e a conjuntura poltica e social, isto se justifica pela abrangncia de seu recorte temporal, de seus objetivos e, sobretudo, pela inteno divulgadora da publicao. De qualquer forma, a riqueza e a variedade das reprodues grficas e os comentrios a elas aduzidos j justificam a pertinncia da publicao. Soma-se a isto a qualidade inerente a todas as boas vises panormicas de um dado campo historiogrfico, que sugerem novos objetos de pesquisa e inspiram novas abordagens de temas j tratados pela historiografia.

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