Gonorrea

Qu es la gonorrea?
La gonorrea es una enfermedad de transmisin sexual (ETS), causada por una bacteria. La gonorrea puede crecer y multiplicarse fcilmente en reas hmedas y tibias del aparato reproductivo, incluidos el cuello uterino (la abertura de la matriz), el tero y las trompas de Falopio (tambin llamadas oviductos) en la mujer, y en la uretra (conducto urinario) en la mujer y el hombre. Esta bacteria tambin puede crecer en la boca, la garganta, los ojos y el ano.

Qu tan comn es la gonorrea?

La gonorrea es una enfermedad infecciosa muy comn. Los CDC calculan que ms de 700,000 personas en los Estados Unidos contraen nuevas infecciones por gonorrea al ao y menos de la mitad de estas infecciones son comunicadas a los CDC. En el ao 2010, se notificaron a los CDC 309,341 casos de gonorrea.

Cmo se contrae la gonorrea?

Las personas contraen gonorrea al tener relaciones sexuales con alguien que tenga esta enfermedad. "Relaciones sexuales" quiere decir relaciones sexuales anales, orales o vaginales. La gonorrea puede ser transmitida a travs de los fluidos corporales as el hombre no eyacule. La gonorrea tambin puede transmitirse de una madre que no haya recibido tratamiento a su beb durante el parto. Las personas que han tenido gonorrea y han sido tratadas pueden infectarse de nuevo si tienen contacto sexual con una persona que tiene la enfermedad.

Cules son los sntomas de la gonorrea?

Es posible que algunos hombres con gonorrea no presenten ningn sntoma. No obstante, uno de los sntomas comunes en los hombres es la sensacin de ardor al orinar o una secrecin blanca, amarillenta o verdosa del pene que, por lo general, aparece entre 1 y 14 das despus de contraer la infeccin. Algunas veces a los hombres con gonorrea les duelen los testculos o se les inflaman. La mayora de las mujeres con gonorrea no tienen sntomas. Incluso cuando tienen sntomas, por lo general son muy leves y se pueden confundir con los sntomas de una infeccin vaginal o de la vejiga. Entre los primeros sntomas en las mujeres se encuentran una sensacin de dolor o ardor al orinar, aumento del flujo vaginal o hemorragia vaginal entre perodos. Las mujeres con gonorrea corren el riesgo de tener graves complicaciones por la infeccin, aun cuando no presenten sntomas o sean leves. Los sntomas de infeccin rectal, tanto en hombres como en mujeres incluyen secrecin, picazn anal, dolores, sangrado o dolor al defecar. Tambin es probable que las infecciones rectales no estn acompaadas de sntomas. Las infecciones de la garganta puede que provoquen dolor de garganta, pero por lo general no presentan ningn sntoma.

Cmo se diagnostica la gonorrea?

En las mayora de los casos, se puede utilizar una muestra de orina para detectar la gonorrea. Pero si una persona ha tenido relaciones sexuales orales o anales, se puede usar un hisopo para obtener muestras de la garganta o del recto. En algunos casos, se deben tomar muestras de la uretra del hombre (canal urinario) o del cuello uterino de la mujer (la abertura de la matriz).

Cul es el tratamiento de la gonorrea?

La gonorrea se puede curar con el tratamiento adecuado. Para curar la gonorrea, es necesario tomar todos los medicamentos que han sido recetados. Los medicamentos para la gonorrea no se deben compartir con nadie. Si bien los medicamentos detendrn la infeccin, no repararn ninguna lesin permanente que haya dejado la enfermedad. Las cepas de gonorrea resistentes a los medicamentos estn aumentando y se est volviendo difcil el tratamiento eficaz de esta enfermedad. Si los sntomas en una persona continan por ms de unos das despus del tratamiento, debe regresar al mdico para que la evalen nuevamente.

Cmo puede prevenir la gonorrea?

Los condones de ltex, cuando se usan de manera habitual y correcta, pueden reducir el riesgo de contraer y transmitir la gonorrea. La manera ms segura de evitar el contagio de la gonorrea es abstenerse de las relaciones sexuales o tener una relacin estable, mutuamente mongama, con una pareja a quien se le han hecho pruebas y se sabe que no est infectada.

VIH y SIDA
Qu son el VIH y el SIDA?

El SIDA es una de las enfermedades ms graves y mortales de la historia de la humanidad. Un grupo de mdicos identific los primeros casos de SIDA en San Francisco y Nueva York hace ms de 20 aos. Se estima que actualmente existen 42 millones de personas en todo el mundo que conviven con el VIH o el SIDA y ms de 3 millones mueren por ao a causa de enfermedades relacionadas con el SIDA. El SIDA es provocado por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH). El VIH destruye una clase de clulas de defensa del cuerpo llamadas linfocitos cooperadores CD4. Estos linfocitos forman parte del sistema inmunolgico del organismo, el sistema de defensa que combate las enfermedades infecciosas. Pero, a medida que el VIH destruye estos linfocitos, las personas infectadas con el virus comienzan a contraer infecciones graves que normalmente no se contagiaran; es decir, se vuelven inmunodeficientes. El nombre de esta afeccin es sndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). Al aprender ms sobre el funcionamiento del VIH, la comunidad mdica ha logrado desarrollar drogas para inhibirlo (o sea, interferir con su crecimiento). Estas drogas han tenido xito para disminuir la velocidad del avance de la enfermedad y, actualmente, quienes tienen la enfermedad viven mucho ms tiempo. De todos modos, el VIH y el SIDA an no tienen cura. Cada ao, cientos de adolescentes estadounidenses contraen el VIH. El VIH tambin puede transmitirse de una persona infectada a otra persona a travs de la sangre, el semen (el lquido que sale del pene cuando un hombre eyacula), los fluidos vaginales y la leche materna. El virus se transmite a travs de comportamientos de alto riesgo entre los que se incluyen los siguientes: relaciones sexuales orales, vaginales o anales sin proteccin (sin proteccin significa sin utilizar un condn) compartir agujas, como las que se utilizan para inyectarse drogas (incluidas las agujas utilizadas para la inyeccin de esteroides) y tatuarse. Las personas que sufren de otra enfermedad de transmisin sexual, como la sfilis, el herpes genital, la clamidiasis, la gonorrea o la vaginitis bacteriana corren mayor riesgo de contraer el VIH durante las relaciones sexuales con parejas infectadas.

Si una mujer con VIH queda embarazada, el recin nacido puede contagiarse el virus antes del nacimiento, durante el parto o durante el amamantamiento. Si los mdicos saben que la futura madre tiene VIH, usualmente pueden prevenir el contagio del virus de la madre al beb. Todas las mujeres y adolescentes embarazadas deben someterse a pruebas de deteccin del VIH para comenzar el tratamiento, si fuera necesario. De qu manera afecta al cuerpo el VIH? Un cuerpo saludable cuenta con linfocitos cooperadores CD4 (clulas CD4). Estas clulas ayudan al sistema inmunolgico a funcionar normalmente y a combatir ciertas clases de infecciones. Para ello, actan como transmisores de mensajes a otras clases de clulas del sistema inmunolgico y les indican que entren en actividad y combatan al germen invasor. El VIH se une a las clulas CD4, las infecta y las utiliza para multiplicarse dentro de ellas. De esta manera, el virus destruye la capacidad de las clulas infectadas para cumplir su tarea en el sistema inmunolgico. Por lo tanto, el cuerpo pierde la capacidad de combatir numerosas infecciones. Dado que su sistema inmunolgico est debilitado, las personas con SIDA son incapaces de combatir numerosas infecciones, en especial la tuberculosis y otras clases de infecciones que, de lo contrario, seran infrecuentes en los pulmones (como la neumona por Pneumocystis carinii), en la superficie que recubre el cerebro (meningitis) o en el cerebro en s (encefalitis). Las personas con SIDA tienden a enfermarse cada vez ms, especialmente si no toman medicamentos antivirales correctamente. El SIDA puede afectar todos los sistemas corporales. El defecto del sistema inmunolgico provocado por la escasez de clulas CD4 tambin da lugar a algunas clases de cncer cuya aparicin es estimulada por la enfermedad viral: algunas personas con SIDA desarrollan diferentes linfomas y un tumor poco frecuente en los vasos sanguneos de la piel, llamado sarcoma de Kaposi. El SIDA es mortal. Por lo tanto, es importante que los mdicos detecten el VIH cuanto antes para que la persona pueda tomar el medicamento que retrasa la aparicin del SIDA. Cmo se puede prevenir? Uno de los motivos por los que el VIH es tan peligroso es que una persona puede tener el virus durante un largo tiempo sin siquiera saberlo. Esa persona puede contagiar el virus a otras mediante comportamientos de alto riesgo. La transmisin del VIH puede prevenirse de las siguientes maneras: por la abstinencia sexual (no tener sexo oral, vaginal ni anal) con la utilizacin de condones de ltex siempre para cualquier clase de relacin sexual evitando el contacto con los fluidos corporales a travs de los cuales se transmite el VIH evitando compartir agujas en todo momento Cmo se diagnostica y cmo se trata? Si crees que puedes tener VIH o SIDA, o has tenido una pareja que podra tener VIH o SIDA, consulta al mdico de la familia, a un especialista en adolescentes o a un gineclogo. Estos profesionales conversarn contigo y te realizarn anlisis. El mdico podra hacerte un anlisis de sangre o un hisopado de la parte interna de la mejilla. Segn la clase de prueba realizada, los resultados pueden demorar entre unas horas y varios das. Tambin puedes realizarte anlisis de deteccin de VIH/SIDA en clnicas especializadas en SIDA en todo el pas. Las clnicas ofrecen pruebas tanto annimas (es decir, la clnica no sabe el nombre de la persona) como confidenciales (se conoce el nombre de la persona pero se lo mantiene en privado). La mayora de los centros de anlisis de deteccin del SIDA te pedirn que recibas asesoramiento para conocer los resultados, ya sean positivos o negativos.

Si no sabes dnde puedes encontrar un mdico o realizarte una prueba de deteccin de SIDA, puedes comunicarte con las lneas nacionales de asistencia telefnica sobre SIDA (National AIDS Hotlines) al (800) 342-AIDS (en ingls) o (800) 344-7432 (en espaol). All, un especialista te explicar lo que debes hacer a continuacin. No existe cura para el SIDA, por lo cual la prevencin resulta sumamente importante. Las combinaciones de medicamentos antivirales y frmacos que estimulan el sistema inmunolgico han permitido a muchas personas con VIH resistir las infecciones, mantenerse saludables y prolongar su vida, pero estos medicamentos no son una cura. En la actualidad, no existe ninguna vacuna para prevenir el VIH y el SIDA, aunque los investigadores estn trabajando en su desarrollo.

CHANCRO BLANDO O CANCROIDE

El chancro blando es una infeccin contagiosa causada por la bacteria Haemophilus Ducreyi.

El chancro blando, tambin conocido como chancroide, es una enfermedad de transmisin sexual bastante comn en los pases tropicales y sub-tropicales, pero poco habitual en el resto del mundo. Se caracteriza por la aparicin de una o ms lceras dolorosas y supuracin de los ganglios linfticos inguinales. Se asocia a menudo a la falta de higiene y es frecuente entre jvenes que suelen visitar asiduamente a las prostitutas. Estas suelen ser portadoras, aunque es en los hombres donde ms incidencia tiene esta enfermedad.

Sintomatologa y signos del chancro blando

Los sntomas del chancro blando aparecen entre los 4 y los 7 das posteriores de haber contrado la infeccin. La primera evidencia del chancro suele ser la aparicin de una o ms lceras en los rganos genitales. Estas lceras estn rodeadas por un reborde rojizo delgado que no tarda en llenarse de pus. Al cabo de poco tiempo se rompe para dejar una herida abierta muy dolorosa. Esta lcera puede estar localizada en el pene, la vagina, el ano, la vulva o el tero. Hay que tener presente que debido al propio contacto al rascarse, por ejemplo la infeccin puede extenderse a los muslos, las mamas, los labios o a otras partes del cuerpo, ya que se trata de una enfermedad altamente contagiosa. En la mitad de las veces, aproximadamente, esta bacteria termina infectando los ganglios linfticos de la ingle, inflamando las glndulas, que adquieren un carcter rgido y se tornan dolorosas. Esta inflamacin, ocasionalmente, puede llegar a reventar.

Diagnstico del chancro blando

Lo primero que hay que observar es que el paciente muestre una o ms lceras en la zona genital, lo que combinado con una adenopata trmino mdico para referirse a un trastorno inespecfico de los ganglios linfticos, sobre todo si se trata de una adenopata supurativa, puede considerarse, prcticamente, como un signo patognomnico sntoma especfico que en s mismo basta para diagnosticar una enfermedad. Para confirmar el diagnstico del chancro blando es necesario descartar la presencia de la bacteria Treponema pallidum, causante de varias enfermedades, sobre todo la sfilis, as como de la frambesia o el bejel, entre otras. Para ello se efecta un examen microscpico de campo oscuro que debe realizarse, al menos, a partir de los siete das posteriores a la aparicin de las lceras. Tambin deben descartarse otras enfermedades venreas como el herpes genital o el sida. La mitad de los hombres infectados con chancro blando, aproximadamente, suelen presentar una sola lcera, mientras que en las mujeres pueden aparecer cuatro o ms lceras, aunque estas ltimas muestran un cuadro sintomtico algo menor. La localizacin de las lceras es bastante especfica; en el caso de las mujeres, en los labios menores. En cuanto a los hombres se aprecia una mayor incidencia en aquellos hombres que no han sido circuncidados.

Prevencin y tratamiento del chancro blando

La prevencin, tal y como sucede con todas las enfermedades de transmisin sexual, debera ser una de las primeras consideraciones antes de una relacin sexual, empezando por una adecuada higiene personal, sobre todo despus de haber mantenido relaciones. El sexo seguro, haciendo uso adecuado de los preservativos, y evitar un comportamiento excesivamente promiscuo, tambin contribuiran a minimizar el impacto de esta enfermedad. Esta infeccin debe tratarse a base de antibiticos. Entre los ms efectivos y utilizados se encuentran la azitromicina, la ciprofloxacina, la eritromicina y la ceftriaxona. En los casos donde se produzcan grandes inflamaciones de los ganglios linfticos, ser necesario proceder al drenaje, ya sea con aguja o con ciruga local. Sobre esta enfermedad conviene saber que el hecho de padecerla no garantiza la inmunidad, por lo que puede volver a contraerse si no se toman las medidas profilcticas correspondientes. Por otra parte, si se lleva a cabo el tratamiento adecuado tiene un pronstico favorable.