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Oscar Escalada

Correo:: escalada@isis.unlp.edu.ar Web: www.oescalada.com.ar EL CORO EN LA ESCUELA Hace unos aos, estbamos reunidos con mi familia en Navidad. Una de mis sobrinas me pidi que organizara un pequeo coro entre todos nosotros para la Noche Buena. Improvis un quodlibet y todos comenzaron a cantar sus partes, incluyendo mi madre. Cuando finalmente la experiencia termin, todos quedaron muy estimulados para continuarlo a la noche y seguir repitiendo otras experiencias del mismo tipo. Mi madre me confes que ella crea que le sera imposible sumarse porque cuando estaba en la escuela primaria, su maestra de msica, luego de tomarle una prueba, le dijo que ella no serva para cantar en el coro del colegio. Con aquella sentencia, mi madre vivi toda su vida convencida de que no serva para cantar. A partir de ese momento, me hice el firme propsito de hacer todo lo que estuviera a mi alcance para desterrar esta idea de quienes tienen la responsabilidad de ensear. Lamentablemente, ese tipo de experiencias se suceden an hoy, a pesar de ser una inexactitud desde todo punto de vista. No existe en la naturaleza humana, ninguna persona que no pueda cantar. Si puede hablar, puede cantar. Slo si tiene dificultades para hablar, o problemas auditivos, puede tener dificultades, pero las personas normales, no tienen ningn problema para cantar. Qu es cantar? Yo lo definira como la capacidad de producir sonidos vocales tnicos, con sucesivos cambios de altura y dinmica en un encadenamiento musical. Los sonidos tnicos son los que tienen altura definida, los no tnicos, no la tienen. Por ejemplo: el golpe de la mano sobre la mesa es un sonido no tnico. La altura est dada por la frecuencia de los sonidos: cuanto mayor es la frecuencia, ms agudo es el sonido. La dinmica es la diferencia relativa en cantidad de sonido: mucho sonido es forte, poco sonido es piano. Y finalmente, el encadenamiento musical est referido a los criterios estticos concernientes a pocas, estilos, culturas, etc. La capacidad de reproducir sonidos tnicos en diferentes alturas y en concordancia con un determinado ejemplo o patrn es lo que llamamos afinacin. Este fenmeno se produce fundamentalmente a travs de dos factores: la audio-percepcin y la psico-motricidad: la primera sirve de gua a la segunda quien se encarga de la accin muscular. En otras palabras: el cerebro da la orden para que los msculos del aparato fonador se pongan en funcionamiento y el odo es quien fiscaliza si la altura alcanzada es la buscada. Imaginemos a un nio aprendiendo a jugar al tenis: en lugar de utilizar el odo como fiscalizador, utiliza la vista. Ella le indica dnde est la pelota y hacia donde debe dirigirla. Al principio, los msculos reciben una orden vaga o inadecuada y la pelota suele ir a parar a cualquier parte. En la medida que se practica, las rdenes cerebrales se van ajustando y la combinacin de los msculos del brazo, antebrazo, mueca, mano y dedos se combinan de tal forma que permiten dirigir la pelota con mayor precisin. Lo mismo pasa con el canto: el sonido se produce, al principio con una altura imprecisa. Pero por sucesivas aproximaciones, el nio va aprendiendo a encontrar el adecuado movimiento muscular para que ese sonido se acerque al que l tiene en su cabeza y al igual que con la pelota, lo va dirigiendo hacia la altura requerida. No todas las personas nacen con las mismas inquietudes o similares intereses. Hay quienes les gusta ms pintar que cantar. A otros les gusta ms actuar que pintar o cantar. A otros les gusta ms el deporte. Sus condiciones personales tambin cuentan a la hora de llevarlo a la prctica y el nivel alcanzado depender de ello. Pero esto ocurre en todos los oficios y profesiones. Millones de nios juegan al ftbol en el mundo entero, no obstante, el nivel de Maradona slo ha sido alcanzado por l mismo y no ha sido superado an. Sin embargo ello no impide que la gran masa de nios sigan disfrutando de jugarlo. Y cuando llegan a adultos, pueden desarrollar una profesin u oficio alejado completamente del ftbol, solo que los mircoles a la noche, o los fines de semana podrn juntarse con sus amigos y hacer un picadito. Es decir, los intereses son muy diversos y ello es determinante a la hora de ponerlos en juego. Desde luego que el estmulo es muy importante y puede despertar un potencial inters hacia actividades que hasta ese momento no haban sido atendidas. Pero ello no significa que no se pueda cantar, o que haya algn tipo de obstculo gentico que lo impida. Cual es la consecuencia de lo dicho anteriormente?: As como con el ejemplo del tenis, debe haber una prctica que permita que este proceso se produzca y reproduzca cuantas veces sea necesario para lograr el objetivo.

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Muchos de los que estn leyendo este artculo, se preguntarn: Este hombre estar en lo cierto? Si yo tengo un toscano en la oreja y no puedo cantar! Si ese es su caso y usted es una persona sin impedimentos orgnicos o funcionales, entonces, la razn de su imposibilidad es que usted no ha practicado lo necesario como para poder hacerlo. El Dr. Clifford Madsen, Director del Centro de Investigaciones Musicales de la Universidad de Tampa, Florida, EE.UU., demostr la prdida de audicin de sonidos no provenientes del idioma materno en nios de seis meses de edad. Esta investigacin demuestra la selectividad en el recin nacido y su posterior imitacin. Si un nio cordobs puede copiar el acento de su provincia, a travs de imitar a su madre y un nio porteo el de la suya que son completamente diferentes, cul podra ser la dificultad que se tiene para poder copiar otras caractersticas del sonido vocal? Recuerdo un poema muy simptico que me dijo un espaol: Se admiraba un portugus que desde su ms tierna infancia, todos los nios de Francia pudieran hablar francs. Se considera usted imposibilitado de aprender a hablar francs? Desde luego que no. Si usted no naci en Francia o no lo aprendi de nio, tendr que aprenderlo y practicarlo. Lo mismo ocurre con el canto. Ya Dimitri Kabalevsky, famoso compositor y educador ruso, escribi en su libro Msica y Educacin publicado en 1988 cada clase debera ser un coro.. A su vez, Doreen Rao, Profesora de Direccin Coral de la Universidad de Toronto, Canad, en su libro We will sing, publicado en 1993, seala: Todo nio tiene una habilidad natural para hacer msica. Y el Dr. John H. Hughes de la Universidad de Texas, investigador sobre Msica y desarrollo de la inteligencia agrega: Hay suficiente informacin cientfica que demuestra que la msica es una habilidad intrnseca del nio, que se desarrolla antes de su nacimiento. Por lo tanto, lo primero que sugiero a los docentes de msica es eliminar la idea de que un nio no puede cantar. Ingrese al grado todas las maanas pensando que todos sus alumnos pueden hacerlo, incluso el que tiene un toscano en la oreja. Desde luego que hay nios que tienen ms dificultades que otros para poder hacerlo. Pero ello tiene solucin: Se debe detectar cual es el problema y conocer cmo resolverlo. A lo largo de mis veinticinco aos de docente, quince de ellos al frente de la ctedra de Direccin Coral para alumnos de la carrera de Educacin Musical en el Conservatorio de La Plata, me nutr de ellos con sus experiencias que a la vez volqu en las generaciones subsiguientes, las que continuaron nutrindome en un crculo virtuoso que afortunadamente contina hasta hoy. Con ello he pasado bastante tiempo buscando frmulas que permitan que un maestro de msica pueda hacer cantar a todo su grado con cierto nivel de justeza. He podido observar tambin entre mis estudiantes que sus inquietudes musicales estaban muy por encima de los resultados obtenidos e inadecuados a las capacidades potenciales de la edad. Creo que estas cosas deben tenerse muy en cuenta a la hora de abocarse a la tarea docente. El nivel musical debe estar de acuerdo a las capacidades potenciales y objetivas del grupo. Y para ello, no hay otro mtodo, que yo conozca al menos, que el de conocer lo que cada edad puede lograr y hacer un adecuado diagnstico para saber qu tratamiento debemos aplicar tanto individual como colectivamente. Cada nio tendr un nivel diferente, producto tal vez de un estmulo hogareo o ausencia de l, del medio en que se desarrolla, de la actividad de sus padres, de los grupos a los que pertenece, de su propio inters, personalidad, en fin, pueden ser un sin fin de razones que coadyuven a ello. Pero ese nivel individual debe ser detectado por el docente como condicin sine equanon para poder trabajar con el grupo. Encontrar nios que son afinados en registros graves pero no lo son en registros ms agudos; habr otros que cantarn el Arroz con leche casi sin salirse de la misma nota; otros que perdern el eje tonal; otros que cantarn una quinta ms abajo de la meloda que usted le da como ejemplo En fin, encontrar diferentes dificultades individuales y hasta habr algunos que cantarn afinadamente! Posteriormente, a partir de este estudio podr controlar la evolucin de cada nio y ver si la aplicacin de la tcnica que eligi es la adecuada o debe cambiarla. LA VOZ As como la utilizacin de la mano cuando acariciamos es diferente de la que usamos para tocar un instrumento, el uso de la faringe no es igual en el hablar que en el cantar. Qu diferencias hay entre la voz cantada y la voz hablada?

Oscar Escalada Podramos decir que son fundamentalmente tres: Respiracin Uso del aparato fonador Control de la afinacin

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Est clarsimo que para hablar no necesitamos afinar. En cuanto a la respiracin, cuando hablamos no necesitamos especialmente pensar en ella, ya que es posible cortar la exposicin casi en cualquier parte, lo que nos permitir tomar aire sin dificultad. Cantando, hay requerimientos de duracin de las notas y frases musicales que es necesario respetar para que se entienda el discurso. Las caractersticas diferenciales de la respiracin en la voz cantada son: Postura Conexin diafragmtica Sostn de la columna de aire El canto es una accin de todo el cuerpo como un todo y de la mente. El uso del aparato fonador difiere en cuanto que al cantar no slo utilizamos los resonadores frontales y maxilares, sino que tambin es necesario modificar la postura del paladar blando para darle una mayor resonancia a todo el sistema, haciendo uso de la laringe, faringe, boca y cavidad nasal. La forma de estas cavidades puede ser modificado a travs de cambios en la boca, posicin de la mandbula y movimiento de la lengua. George Malcolm, Director del Coro de la Catedral de Westminster fallecido en 1997, deca que el buen canto es la forma controlada del grito. En una investigacin realizada por la Prof. Mara Gabriela Mnaco de la Universidad de La Plata, auspiciada por el CONICET, luego de varias muestras tomadas al azar en las localidades de Berisso, Brandsen, Capital Federal, Chascoms, Ensenada y La Plata, lleg a la conclusin que la voz hablada y la voz cantada en los nios, se encuentran en una tesitura como la que se ve en el cuadro siguiente:

Es importante destacar que la faringe est inervada por las dos ramas del nervio recurrente, rama a su vez del vago. Cada una de estar ramas del recurrente tiene funciones esencialmente diferentes. Sin entrar en detalles, podemos decir globalmente que una est encargada de la musculatura interviniente en el registro grave y la otra en el agudo. Cuando cambia el uso de una a otra rama, se produce lo que llamamos el pasaje. En los nios ste se produce alrededor del La 4 (440 Hz). Como podemos observar, el registro de la voz hablada y el de la voz cantada en el trabajo de la Prof. Mnaco, se hallan debajo de la zona del pasaje, por lo tanto, debemos concluir que esta regin es la que ms conocen los nios por estar transitndola cotidianamente. Una de las posibilidades que mencionamos al comienzo en referencia a las dificultades con la que nos podamos encontrar en el grado,era que algunos nios eran afinados en la regin grave pero no en la aguda. Es fcil entonces ver que la razn de ello es porque no conocen esa regin aguda, habida cuenta que nunca tuvieron la necesidad de ir ms all de la zona del pasaje ya que no se les ha requerido anteriormente para ninguna actividad y por ende, nunca transitaron por ella. Para solucionar este impedimento, deberemos desarrollar una estrategia para hacer que el nio descubra ese nuevo registro a travs, por ejemplo, de la imitacin de sirenas de bomberos, etc. LOS NIOS SEGN SU EDAD Cada edad tiene un grado de desarrollo que le permite abordar determinado tipo de repertorio y no otro. El conocimiento de estas limitaciones relacionadas con la evolucin del nio es de vital importancia ya que si se pretende montar una obra inadecuada a su edad, se frustrarn tanto el docente como el nio. Como consecuencia de ello, el estmulo por el canto se perder porque el nio creer que eso que hasta ese momento le mostraron como cantar no es para l. Se aburre y mues-

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tra mala conducta, se distrae, etc. El docente no podr lograr su objetivo y en su desesperacin, considerar que los nios vienen muy inquietos a clase. Cuando pretenda mostrar el producto de su trabajo, ste ser falto de inters, desafinado y sin claridad. En su libro Directing the childrens choir (Dirigiendo el coro de nios), Shirley W. McRae hace un pormenorizado anlisis de las caractersticas psicolgicas y de desarrollo en cada edad y lo relaciona con la actividad coral. En una apretadsima sntesis, podramos extraer de su trabajo las siguientes caractersticas:

Edad
4-5 aos 6-7 aos 8-9 aos 10-11 aos

Atencin
Breve Poca Mayor Adecuada

Anacin
Dicultosa 6 Insegura 7 Se arma Correcta Correcta

Eje tonal
No Incipiente Si Si

Polifona
No No
Canciones simples a 2 voces

Pulso
No Incipiente Si Si

Si

A partir de estas caractersticas, Mc Rae aporta informacin sobre actividades, tesitura potencial, tipo de canciones que se pueden abordar y cual es el uso y desarrollo de la voz:

Edad
4-5 aos

Tipo de canciones
Repetitivas

Tesitura
Sol, mi la Canto universal infantil La 3 - la 4

Actividades
Estimular la creatividad Agregue instrumentos de percusin. Rondas, ostinatos, cnones Danzas folclricas

Voz
No diferencias la voz hablada de la voz cantada La voz cantada es insegura. Comprenden el signicado de anacin Mximo desarrollo de la voz.

6-7 aos

Escala pentatnica sin 4 ni 7 Ms largas y complejas Obras completas

8-9 aos

La 3 - do 5

10-11 aos

Sib 3 - mi 5

Es fundamental destacar que el desarrollo de estas caractersticas se cumplen slo si el nio ha transcurrido por todas la etapas teniendo maestros que estimulen la actividad coral en cada una de ellas, de lo contrario nos encontraremos con nios que no estn habilitados para las actividades segn los cuadros anteriores por no haber transitado cada una de las etapas anteriores adecuadamente. QU HACER ENTONCES? No desesperis. La experiencia de la que habl al principio muestra que la realidad en nuestro pas es que los nios tienen una desarticulada actividad musical en la escuela y llegan a tercer grado con enormes diferencias en su experiencia musical previa. Es por ello que propongo la realizacin de un diagnstico objetivo individual a partir del cual se pueda construir un andamiaje adecuado a nuestra realidad. Esa realidad, cambiar ao a ao, por lo tanto, el docente debera hacerse un hbito en ese sentido ya que mientras nuestro sistema educativo no tenga coherencia ni orden en el campo de la actividad musical y coral, este diagnstico ser una herramienta necesaria para nuestro trabajo.

Oscar Escalada DIAGNOSTICO PARA NIOS DE TERCER GRADO EN ADELANTE El diagnstico consta de una meloda de 20 notas con las siguientes caractersticas: Tonalidad Fa mayor. Esto permite tener la dominante (do 4 ) y la tercera (la 4) por debajo del pasaje. Inicio con clara definicin de la tonalidad. El comienzo anacrsico do - fa permite definirla. Dividida en cuatro segmentos y utilizacin mayoritaria de grados conjuntos. Utilizar palmas entre cada segmento para afirmar el ritmo. Como ejemplo, esta meloda pude dar referencia a los requerimientos bsicos planteados:

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Pastor y Melchor
Palmas

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Voz
Mi Mi pe - rro Pas - tor ga - to Mel - chor es buen co - rre - dor, cuan - do o - ye a Pas - tor le se

10

V
gus - ta pa - sear po - ne a mi - rar y al ga - to la - drar. si pue - de ju - gar Pas

19

V
tor
27

y Mel - chor

a - mi - gos los

dos,

no

V
pue - den es - tar sin ver -se y ju - gar.

Para llegar al diagnstico individual, se necesita un grabador y se debe trabajar en un ambiente distendido donde cada alumno tenga un cartel con su nombre para que el docente que recin toma contacto con ellos pueda individualizarlos adecuadamente. El aprendizaje de la meloda debe implicar un juego en el que al principio todos la cantan al unsono, separando cada segmento de la meloda con palmas. Luego el docente dividir el curso por la mitad y mientras un sector de los nios canta la meloda, el otro hace las palmas y viceversa. Luego el docente dividir el curso en cuatro partes, luego en ocho y as sucesivamente repitiendo el esquema hasta llegar a la divisin mxima que es un alumno por vez. El docente dir su nombre que quedar registrado en el grabador, lo que le permitir luego individualizar a cada alumno. Los nios deben sentir que es un verdadero juego y sentirse cmodos sin que en ningn momento presientan que se los est analizando. La presencia del grabador, pasar desapercibida si el docente lo pone a funcionar desde el comienzo y lo deja que grabe durante toda la clase. Es probable que requiera de un par de clases para garantizar que los nios en su conjunto, aprendan la meloda y la letra. Hecho esto, el docente tomar el grabador y desgrabar la parte en la que cada nio cant su solo. El estudio individual deber realizarse en base a la cantidad de notas que el nio cant adecuadamente; el ritmo, si lo mantuvo firme; la tonalidad si pudo mantenerla y finalmente todo eso lo volcar en una planilla.

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La que sugiero utilizar es la que figura a continuacin. En ella el docente volcar los valores que se detallan para poder ver, en primer lugar quienes cantan afinados, quienes tienen dificultades y cuales son las detectadas. Tambin servir para que a lo largo del ao, el docente pueda tener clara idea de la evolucin del nio.

Nombre del alumno

Meloda

Ritmo

Tonalidad

Puntaje

En el ejemplo, en la segunda columna se volcar la cantidad de notas que el nio cant afinadamente lo que dar un porcentaje sobre el total de 20 notas que tiene la meloda. En la tercera columna se consignar si el nio mantuvo adecuadamente el ritmo pudiendo ser los valores, porcentajes estimados por el docente. En la cuarta columna se volcar el grado de capacidad que el nio mostr en relacin a la tonalidad. Su porcentaje tambin deber ser estimado por el docente. Finalmente, en la columna donde figura el puntaje, ste surgir del promedio de todas las notas anteriores. Una vez tipificado individualmente a cada nio, se podrn tomar decisiones fundamentales para la distribucin de cada uno de ellos en el aula y de este modo apadrinar a los que tienen menos facilidad, con los que ms la tienen. Para ello, se colocar a los nios ms seguros rodeando a los menos seguros. A su vez, los menos seguros deben estar alejados de los otros nios inseguros. QUIEN CANTA SUS MALES ESPANTA... Por qu es bueno cantar? El dicho popular que da nombre a este captulo sintetiza magistralmente lo que el pueblo nota empricamente que produce canto. Efectivamente, hay sobrados estudios, investigaciones y datos objetivos que as lo confirman. A continuacin ofrezco algunos de ellos que me parecen de vital importancia: Es una actividad social y contenedora. En el congreso sobre Educacin Temprana y Desarrollo del Cerebro Humano realizado en Chile en marzo de 2007, cientficos de Chile, Francia, Alemania, Holanda, Espaa, el Reino Unido, y EE.UU. sacaron la Declaracin de Chile en la que se consigna en uno de sus puntos: Los nios, como toda la gente, son seres fundamentalmente sociales quines aprenden con mayor eficiencia en ambientes socialmente sensibles y con capacidad de respuesta va sus interacciones con los adultos a su cargo y otros nios. Estimula el esfuerzo individual para lograr un objetivo comn. No es competitiva en s misma. Es fundamental en el proceso de aprendizaje. Rescato dos prrafos del Dr. John Hughes de la Universidad de Texas quien es un experto neurlogo que estudia la msica y su relacin con las funciones cerebrales. Tomar dos prrafos de sus escritos que aportan gran inters a nuestro trabajo: La msica ha sido vista como una forma de entretenimiento, pero informacin desarrollada en relacin a la msica y el cerebro durante los ltimos 10 aos, nos ha llevado a la apreciacin que la msica es fundamental en el proceso del aprendizaje... Hay buena informacin y soporte cientfico para concluir que la msica es una habilidad intrnseca del nio que se desarrolla antes de su nacimiento. El nio tiene un concepto de ritmo, meloda, y armona desde la edad de seis meses. Ponemos especial nfasis en la importancia del aprendizaje del nio a hablar, aunque con gran comprensin del rol de la msica, ya que ambas destrezas verbales y patrones lgicos pueden ser mejor desarrollados. Influye sobre la tendencia a la drogadiccin. Estudios realizados en la Universidad de Florida y en el Minnesota Teen Challenge Institute de Minnesota, dan muestras de ello. Segn estos estudios, la droga tiene una injerencia 70 % menor entre quienes desarrollan actividades corales que entre quienes no lo hacen. Por su parte, la actividad coral es obligatoria como actividad teraputica entre los internados en el Instituto de Minnesota que se dedica a rescatar a jvenes y adultos de la droga y el alcohol. Como todo arte, se transmite a travs de los sentidos. Es decir que provee al ser humano de una comunicacin sensible con sus congneres, transmitindole y recibiendo grandes dosis de afecto.

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Produce inmunoglobulina A y cortisol. En la Universidad de Frankfort, Alemania, el Prof. Hans Bastian y sus colaboradores, analizaron la sangre de un coro sesenta minutos antes de que cantaran el Rquiem de Mozart y sesenta minutos despus. Encontraron que la inmunoglobulina A y el cortisol se encontraban incrementados en sus valores en la segunda toma. La inmunoglobulina A, es el anticuerpo ms importante en las mucosas y es esencial en la regulacin de la respuesta inmunolgica. En cuanto al cortisol, es la hormona que segrega el organismo en respuesta al estrs como defensa. Por otra parte, Jean Piaget reconoce el valor del juego como el camino por el cual el nio logra sus objetivos. En ese sentido, es importante destacar que hacer msica en ingls se dice to play, en francs se dice jour, en alemn se dice spliel y hasta en ruso se dice igrati. En todos estos idiomas el significado es el mismo: jugar. En castellano este concepto perdura en la palabra preludio que viene de pre, antes y ludus, juego. Pero qu es el juego? Es la forma de expresarnos donde nuestro espritu se encuentra en total libertad. En el juego somos enteramente libres para hacer lo que se nos d la gana, precisamente porque estamos jugando. Nuestra fantasa puede llegar a sitios inslitos porque no corremos ningn riesgo. El nio aprende jugando y de adulto slo le quedan algunos resquicios para continuar hacindolo. Uno de ellos es la msica.

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