Delimitando o conceito de stress

Edson Alves de Oliveira Mestre em Psicologia Clnica - PUC/Campinas Professor da Faculdade Comunitria de Santa Brbara e-mail: edson.alves.oliveira@itelefonica.com.br

Resumo Pretende-se delimitar o conceito de stress, diferenciando-o dos correlatos fisiolgicos das emoes. So analisadas conceituaes de stress elaboradas pelo saberes biolgico e psicolgico, apontando-se que, nestas ltimas, h uma subestimao da biologicidade inscrita no conceito de stress. Conceitua-se o stress como o estado de ativao em que se coloca o organismo diante da mudana geradora de instabilidade: ele se d no corpo e anterior e independente do significado atribudo ocorrncia que o desencadeou. reao de stress seguem-se as reaes emocionais, que a ela vm sobrepor-se e com ela passam a coexistir. As reaes emocionais so caracterizadas como dependentes do significado atribudo ao acontecimento e constituem-se em fontes potenciais de stress. Aponta-se que o stress passou a significar a condio, sua causa e seu efeito. Conclui-se que a valorizao do significado da ocorrncia desencadeante na conceituao do stress torna-o indistinguvel do conceito de correlatos fisiolgicos das emoes. Observar pargrafo: Conceitua-se..... stress (muito longo) Palavras-chave: stress, tenso, emoes.. Abstract It is intended to delimit the concept of stress, differentiating it of the emotional physiological correlates. Stress conceptualizations elaborated by biological and

psychological knowing are analyzed, pointing itself that, in these last ones, it has an underestimation of the biological disposition enrolled in this concept. Stress is appraised as the activation state where if it ahead places the organism of the generating change of instability: it gives itself in the body and is previous and independent of the meaning attributed to the occurrence that unchained it. The reaction of stress is followed by emotional reactions, which it comes to overlap themselves and with it they start to coexist. The emotional reactions are characterized as dependents of the meaning attributed to the event and consist in potential sources of stress. It is pointed that stress started to mean the condition, its cause and its effect. One concludes that the valuation of the occurrence meaning in the conceptualization of the reaction of stress becomes it indistinguishable of the concept of emotional physiological correlates. Key-words: stress, tension, emotions. Introduo Sugere-se que o texto da introduo seja subdividido, pois apresenta nele os resultados da pesquisa. Desta forma: Introduo: Abordar resumidamente o problema: as diferenas conceituais do Stress; A introduo poder ainda conter: Objetivo: Descrever o propsito do trabalho que delimitar o conceito de stress e Materiais e Mtodos: Estudo, reviso bibliogrfica, abordagem dos autores e do conceito de stress que sero discutidos; 11

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Resultados: A discusso dos conceitos propriamente dita. Myers (1999), ressalta que o interesse mdico pelo stress remonta a Hipcrates (470-377 a.C) mas, somente em 1929, aps os trabalhos do fisiologista Cannon, que formulou o conceito de homeostase, a reao de stress passou a ser compreendida enquanto um fenmeno relacionado interao corpo-mente. A homeostase corresponde capacidade de autoregulao dos vrios sistemas existentes no organismo em que estes, frente a alteraes no seu equilbrio interno, reagem de forma a buscar restabelecer uma posio similar quela prvia ocorrncia do desequilbrio. Assim, mecanismos fisiolgicos automticos mantm constantes o volume do sangue e as concentraes de acar, sal, oxignio e dixido de carbono, como tambm a temperatura do corpo. Na falta de alimento, por exemplo, o corpo utiliza-se de reservas de gordura existente nos tecidos. Evidentemente, h limites para esta capacidade de auto-regulao, sendo imprescindvel que o organismo aja voluntariamente na busca da superao daquelas deficincias que no puderam ser superadas atravs da homeostase. Sabe-se que o organismo quando submetido ao frio extremo, falta de oxignio e a incidentes emocionantes, secreta os hormnios epinefrina (adrenalina) e norepinefrina (noradrenalina) que, atravs da corrente sangnea, chegam s terminaes nervosas do sistema nervoso simptico provocando a acelerao do batimento cardaco e da respirao, acompanhado do aumento de fluxo de sangue para os msculos do esqueleto e da liberao de gorduras, ou seja, o organismo prepara-se para lutar ou fugir. Sabe-se tambm que, por ordem do crtex cerebral, ocorre ainda a secreo do hormnio cortisona pela glndula suprarenal. Hans Selye, mdico canadense considerado o pai da estressologia, ao longo de quatro dcadas de pesquisas (1936-1976) ampliou os trabalhos de Cannon. Selye descreveu uma reao adaptativa nica e geral do corpo quando submetido agentes estressores, por ele denominada de sndrome de adaptao geral, e caracterizada pela existncia de trs fases: fase 1. reao de alarme, decorrente da ativao do sistema nervoso simptico em que o corpo fica pronto para enfrentar o desafio; fase 2. resistncia, o corpo mantm-se ativado, ainda que num grau menos intenso, de forma a manter 12

seus recursos disponveis para o embate; fase 3. exausto, exigido a manter-se ativado por um perodo mais longo do que aquele que consegue suportar, o organismo entra em exausto e torna-se vulnervel, h uma queda na capacidade de pensar, de lembrar e de agir, como tambm na capacidade de resposta do sistema imunolgico. Atualmente o conceito de stress ocupa um lugar de destaque tanto na medicina quanto na psicologia. Objetivo O objetivo do presente trabalho delimitar o conceito de stress e diferenci-lo do conceito de correlatos fisiolgicos das emoes. Materiais e Mtodo O mtodo utilizado foi a anlise de algumas conceituaes de stress encontradas a partir de pesquisa bibliogrfica. Inicialmente realizou-se um breve histrico da formulao do conceito de stress e, em seguida, procedeu-se confrontao de conceituaes oriundas do saber mdico e do saber psicolgico. Diferentes conceituaes de stress Myers (1999), psiclogo, aps ressaltar que diferimos no modo como avaliamos as inmeras situaes capazes de acionar a reao de stress, aponta as catstrofes, as mudanas significativas na vida e os problemas do cotidiano como os fatores estressantes mais estudados, identificando o sentimento de perda do controle sobre a vida como o aspecto psicolgico comum a todos eles.
O modo como nos sentimos estressados depende da maneira como avaliamos os eventos. Uma pessoa sozinha numa casa pode ignorar os rangidos e no experimentar qualquer estresse; outra pode desconfiar da presena de um intruso e ficar alarmada. Uma pessoa pode encarar um novo emprego como um desafio bem vindo; outra pode consider-lo como um risco de fracasso. (MYERS, 1999, p. 365).

Khorol (1975), mdico sovitico, aborda a questo do stress retomando as formulaes de Hans Selye. Enfatiza que este defendia que a faculdade de adaptao provavelmente a mais importante da vida e que, em biologia, chama-se stress a reao do corpo

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humano a qualquer modificao ou mudana relevantes, seja ela agradvel ou desagradvel. Oferece-nos uma definio de stress:
Apesar de os desequilbrios possveis apresentarem uma gama variada, os sistemas do nosso organismo, como indica Selye, reagem em todos os casos de maneira idntica: observase uma hiperatividade na substncia cortical, nas glndulas supra-renais e uma atrofia do timo (glndula endcrina). Esta reao do organismo geral. Em cada caso concreto difere apenas quanto intensidade do processo de adaptao, intensidade que proporcional amplitude do desequilbrio, sempre e quando os sistemas de adaptao funcionem normalmente. (KHOROL, 1975, p. 6).

Corte (1998), mdica, buscando delimitar a importncia do aspecto psicolgico na reabilitao do paciente cardiopata, recorre ao conceito de sndrome geral de adaptao aos agentes estressores , elaborado por Selye, em que se designa a reao do organismo quando submetido tenso, associa-o ao de homeostase (do grego homoios, similar, e stasis, posio) formulado por Cannon, e descreve as trs fases sucessivas descritas por Selye (alarme, resistncia e esgotamento), apontando que aps estas que surgem as doenas de adaptao:
Aps estas fases surgem as chamadas doenas de adaptao como a hipertenso, lcera pptica, leses miocrdicas, etc. (...) Cannon relaciona o primeiro estgio da reao como estgio de choque, marcado por uma descarga adrenrgica caracterizada por taquicardia, hemoconcentrao, oliguria, hiperglicemia, leucopenia e, aps, leucocitose. A seguir, no segundo estgio de contrachoque, as reaes hormonais e neurovegetativas se transformam devido hiperatividade do crtex suprarenal. No terceiro estgio, o de esgotamento, ocorre a falha de mecanismos adaptativos e as alteraes da primeira fase retornam levando o indivduo doena. (CORTE, 1988)

adoecimento. O sistema lmbico o responsvel pelos fenmenos emocionais e vegetativos e, atravs do hipotlamo, comanda o sistema simptico e parassimptico, o qual provoca a liberao de adrenalina, noradrenalina e dopamina e seus derivados, atingindo vrios rgos atravs da corrente sangunea, principalmente, corao, fgado e intestino. Segundo esta autora a dopamina vem sendo reconhecida como o neurotransmissor cerebral que mais influencia o comportamento. Assume destaque dentre os agentes estressores a perda de suporte social (Cobb, apud Corte, 1998). A famlia, a escola, o trabalho e a comunidade so nossas principais fontes de suporte social e exercem papel preponderante no enfrentamento de crises, e para o desenvolvimento de mecanismos de adaptao emocional.
O adoecer sintetiza a confluncia de vrias vertentes oriundas das dimenses somtica, psquica e scio-cultural do existir humano e traduz um desequilbrio neste sistema de foras. Pequenas alteraes funcionais sem substrato fsico sinalizam a existncia de desequilbrio no corpo, as quais, quando menosprezadas, no geram modificaes no modo de vida e, ento, cronificam-se e provocam leses em algum rgo ou tecido. Instala-se, assim, a doena acompanhada de padres mentais e emocionais bem definidos. (CORTE, 1998).

A mesma autora, na mesma obra, lembra-nos que indivduos com personalidades de caractersticas simpaticotnicas (mais reativos, competitivos, determinados, impacientes, preocupados, mais agressivos) so mais suscetveis aos efeitos dos agentes estressores e, por isso, so mais propensos ao

Kaplan (apud Corte, 1998), procurou verificar a interferncia do suporte social sobre o sistema imunolgico, identificando uma reduo na atividade deste sempre que o indivduo sofre um desequilbrio emocional devido a uma desestabilizao em uma das reas de suporte social como a perda de emprego ou de um parente prximo. Segundo Lipp & Malagris (2001), Hans Selye, fascinado pelas reaes idnticas por ele observadas em pacientes que sofriam de diferentes patologias, denominou-as de sndrome geral de adaptao ou sndrome do stress biolgico (conhecida como a sndrome do simplesmente estar doente). Tal como concebido por Selye, o stress corresponde a uma quebra no equilbrio interno do organismo, ao qual este reage procurando recuper-lo. Ao abordarem o desenvolvimento histrico do conceito, remetem-nos igualmente s contribuies de Cannon, acrescentando que tambm tiveram relevncia 13

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os trabalhos de um outro fisiologista - Bernard. Destacam que dezenas de autores tm tentado definir cientificamente o que stress sem que se tenha chegado a um acordo. Referem que Selye, em 1974, lamentou o uso indiscriminado do conceito, que passou a denominar tanto o que causa tenso, quanto as conseqncias sofridas pelo organismo a ela submetido. Acrescentam a posio de ENGEL (1985) sobre o tema, o qual entende que a palavra stress tem sido utilizada para descrever: os estmulos que provocam uma quebra no equilbrio interno do organismo; a resposta comportamental por ele gerada; e a resposta cognitiva ou fisiolgica intermediria entre o estmulo e a reao. Citam, ainda, JEWELL E MYLANDER (1988): o stress ao mesmo tempo a condio, sua causa e seu efeito. Apresentam-nos uma definio de stress:
O stress uma resposta complexa do organismo, que envolve reaes fsicas, psicolgicas, mentais e hormonais frente a qualquer evento que seja interpretado pela pessoa como desafiante. Nosso enfoque na resposta do organismo a um estmulo mediado pela interpretao que lhe dado. Esse estmulo, interpretado como desafiador, provoca um quebra na homeostase do funcionamento interno que, por sua vez, cria uma necessidade de adaptao para preservar o bem-estar e a vida. A necessidade de adaptao exige a emisso de vrios comportamentos adaptativos que se constituem na forma como a pessoa lida com o stress, ou seja, suas estratgias, adequadas ou no de enfrentamento. (LIPP e MALAGRIS, 2001).

dado s estruturas psquicas que j possui; e a acomodao, que se d quando essas estruturas psquicas no so suficientes e o indivduo tem de construir outras. Podemos dizer, portanto, que na assimilao o sujeito modifica o objeto para poder entend-lo e, na acomodao, o prprio sujeito que se modifica para adquirir novo conhecimento. (...) A organizao, por sua vez, articula esses processos de maneira constante e progressiva; em conseqncia, o indivduo constri e reconstri sua estrutura cognitiva, tornando-se cada vez mais apto a manter seu equilbrio com o meio. (ATTI, CUCHIERATO e GUIMARES, 2006, pp.78-79).

Piaget (1986 [1964]), ao discutir o que a noo de equilbrio explica, afirma:

Deve-se observar, em primeiro lugar, que o equilbrio no caracterstica extrnseca ou acrescentada, mas propriedade intrnseca e constitutiva da vida orgnica e mental (pg. 94). (...) um organismo em relao ao seu meio apresenta, (...), mltiplas formas de equilbrio, desde o das posturas at a homeostase, sendo estas formas necessrias sua vida. Trata-se, ento de caractersticas intrnsecas; portanto, os desequilbrios duradouros constituem estados patolgicos, orgnicos ou mentais (pg. 95). (PIAGET (1986 [1964], p. 94-95).

Piaget (1966 [1947]) distingue a adaptaoestado da adaptao-processo:

(...) No estado nada claro. Na seqncia do processo, as coisas arrumam-se: h adaptao quando o organismo se transforma em funo do meio, e essa variao tem por efeito um incremento do intercmbio entre o meio e aquele, favorvel sua conservao, isto , conservao do organismo. (..) a adaptao um equilbrio entre assimilao e acomodao. Ora, tal definio aplica-se igualmente prpria inteligncia. Com efeito, a inteligncia assimilao na medida em que incorpora nos seus quadros todo e qualquer dado da experincia. (...) a adaptao intelectual comporta, em qualquer dos casos, um elemento de assimilao, isto , de estruturao por incorporao da realidade exterior a formas devidas atividade do sujeito. (...) Ainda menos pode dar azo a dvidas que a vida mental tambm acomodao ao meio

Os conceitos de adaptao e de equilibrao so fundamentais nos trabalhos de Jean Piaget, o qual afirma que a organizao o aspecto interno do ciclo vital, do qual a adaptao constitui o aspecto exterior. Atti, Cuchierato & Guimares (2006), ao fazerem uma breve apresentao da obra de Piaget, destacam que o mesmo, tendo formao de bilogo, partiu do raciocnio de que todos os organismos vivos buscam equilbrio com o meio ambiente.
(...) Sempre que uma criana recebe um estmulo externo (um rudo, uma imagem), ela age sobre esse estmulo a fim de restabelecer o equilbrio. Essa ao da criana poder ser uma adaptao ou uma organizao. A adaptao assume duas formas bsicas: a assimilao, em que o indivduo integra um novo

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ambiente. A assimilao nunca pode ser pura, visto que, ao incorporar os novos elementos nos esquemas anteriores, a inteligncia modifica incessantemente os ltimos para ajust-los aos novos dados.(pp. 16, 17 e 18). (PIAGET (1966 [1947])

previses e programas de ao conscientemente elaborados. Estas, entendemos, de to complexas no seu processo de formao no devem ser includas dentre as reaes de stress.
O homem vive em um ambiente que varia constantemente, e essas alteraes, algumas vezes no esperadas pelo indivduo, requerem um certo nvel de vigilncia aumentada. Esta vigilncia aumentada deve acompanhar qualquer mudana nas condies ambientais, qualquer aparecimento de uma alterao no esperada (e por vezes mesmo esperada) nas referidas condies. Ela deve tomar a forma de mobilizao do organismo para defrontar-se com possveis surpresas, e este aspecto que est na base do tipo especial de atividade que Pavlov denominou o reflexo de orientao e que, embora no necessariamente vinculado s formas biolgicas primrias dos processos instintivos (de buscar alimentos, sexual, e assim por diante), uma base importante da atividade investigadora.(LURIA, 1981, p.38).

Luria (1981), enumera as trs principais unidades funcionais do crebro, a saber: I. a unidade para regular o tono e a viglia; II. a unidade para obter, processar e armazenar as informaes e; III. a unidade para programar, regular e verificar a atividade mental. A unidade I a responsvel pela manuteno do tono cortical e do estado de viglia e pela regulao desses estados em concordncia com as solicitaes do cotidiano defrontadas pelo organismo. A formao reticular ativadora o principal componente desta unidade, que funciona segundo a lei da intensidade, formulada por Pavlov, todo estmulo forte (ou biologicamente significante) provoca uma resposta forte, enquanto que todo estmulo fraco evoca uma resposta fraca. A estimulao da formao reticular exerce um efeito ativador geral sobre o crtex, fazendo surgir uma reao de alerta. Ressalta este autor que a manuteno de um certo tono de atividade caracterstica essencial de toda atividade biolgica, sendo que existem trs circunstncias que originam seu aumento: 1 a - as carncias reconhecidas no corpo, ou seja, relacionadas economia interna do organismo: forma mais simples e vital de ativao que aciona os processos metablicos responsveis pela manuteno do equilbrio interno do organismo (homeostase), como tambm os processos metablicos organizados em sistemas comportamentais instintivos direcionados busca de alimentos e de sexo. Estes, parecem-nos plenamente descritveis enquanto reaes de stress. 2a - vinculadas necessidade de informaes e que produz uma ativao orientada: nem s de po vive o homem, nossa necessidade de estmulos comparvel s necessidades de nosso metabolismo orgnico, se formos privados drasticamente dos estmulos provindos do meio externo chegamos a desenvolver alucinaes compensatrias desta privao. Tal modalidade de ativao tambm nos soa descritvel como uma reao de stress; 3a - as ativaes evocadas por intenes e planos, por metas, antecipaes,

Sentimo-nos autorizados a concluir que existe uma linha de continuidade entre a homeostase e o stress, sendo a primeira o movimento de busca do restabelecimento do equilbrio perdido a nvel metablico, pelo acionamento de mecanismos fisiolgicos, digamos, viscerais; ao passo que o segundo corresponde ao estado de acionamento do organismo que o prontifica a agir perante uma mudana identificada em sua interao com o meio, mudana qual ele no pde adaptar-se pelo mero acionamento dos mecanismos homeostticos. A reao de stress ocorre no mbito do organismo e expresso de sua tendncia ao equilbrio: propriedade intrnseca e constitutiva da vida orgnica e mental (PIAGET (1986 [1964], p. 94-95). Reconheamos que a noo de equilibrao genrica e to ou mais antiga do que o interesse mdico pelo stress, constituindo-se, inclusive, no princpio fundamental de uma das mais antigas religies da humanidade - o taosmo, fundado por Lao-Ts, que viveu entre 570 e 490 a.C. (Cisalpino, 1994). A reao de stress no um fenmeno psicolgico J de consenso que o stress do dia-a-dia est na origem da alta incidncia de doenas coronarianas, cuja etiologia, bem conhecida, inclui mltiplos fatores 15

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como a predisposio gentica, o tabagismo, a elevao do colesterol srico, o sedentarismo, a obesidade e o prprio stress. O organismo vivo encontra-se em estabilidade relativa num instante t1. Num instante t2 ocorre uma mudana na interao organismo/meio sempre geradora de um desequilbrio e o organismo reage buscando recuperar o estado de equilbrio. Num instante t3 o organismo alcana uma nova estabilidade relativa. Em termos piagetianos, o organismo assimila a mudana a modalidades de reao previamente existentes (esquemas) e, no mesmo movimento, modifica tais modalidades de reao de forma a ampliar sua capacidade de assimilar a mudana. A adaptao um equilbrio entre assimilao e acomodao e atravs dela o organismo se transforma em funo do meio aumentando sua capacidade de intercmbio com este. (PIAGET (1986 [1964], p. 94-95). O stress ou tenso desencadeado no instante t2. Corresponde ao estado de ativao em que se coloca o organismo diante da mudana e inclui o acionar do movimento em direo reequilibrao. No primeiro polo temos mudana-desequilbrio e no segundo reequilibrao-nova estabilidade relativa, e entre eles o esforo de adaptao: a reao de stress. O stress ou tenso integra o processo de adaptao e reconhecvel em todos os organismos vivos. Corresponde a um estado de acionamento do organismo (o corpo humano ou o de qualquer outra espcie) frente a fatores instabilizantes, exteriores ou interiores. conceitualizvel a partir de fatos e de processos biolgicos, pois se d no mbito do organismo. A reao de stress anterior e independente do significado atribudo ocorrncia que a acionou, o qual, em ns, d origem reao emocional (mbito psico-orgnico) que, sendo subseqente reao de stress a esta se sobrepe, com ela passa a coexistir, e mais, a reao emocional torna-se, ela mesma, uma potencial nova fonte de stress. O stress e os correlatos fisiolgicos das emoes Millenson (1975), ao discutir o comportamento emocional refere-se s formulaes de Willian James, destacando que, interessado em refutar a idia de que tais comportamentos fossem causados pelos estados internos, James inverteu a seqncia clssica dos eventos na emoo, de forma a reconhecer nos estados corporais 16

que acompanham os comportamentos emocionais a base para a definio das emoes.

proposio mais racional que nos sentimos tristes porque choramos, raivosos porque lutamos, medrosos porque trememos e no que choramos, lutamos ou trememos porque estamos tristes zangados ou com medo, como seria o caso (JAMES, 1890, citado por MILLENSON, 1975, pg. 407).

Segundo o mesmo autor, as formulaes de James foram refutadas por Cannon, fisilogo, o qual constatou que eram indistinguveis os estados fisiolgicos de muitas emoes diferentes; que estes mesmos estados poderiam ocorrer em situaes no emocionais; e que, injetandose adrenalina em indivduos humanos, produziu-se os estados fisiolgicos caractersticos do medo sem que tais indivduos relatassem estar sentindo medo (CANNON, 1927, apud MILLENSON, 1975). MILLENSON (1975), faz uma breve aluso a alguns dados neurofisiolgicos na tentativa de pintar um quadro mais completo sobre o comportamento emocional. Destaca a ao do sistema nervoso autnomo, funcionalmente dividido em sistema simptico e parassimptico.
(...) Quaisquer diferenas fisiolgicas existentes entre as emoes devem ser devidas a padres diferentes de respondentes; isto , a diferenas muito sutis na ao simptica e parassimptica. Esses padres de respondentes autnomos associados com o comportamento emocional constituem aquilo que algumas vzes chamado de substrato autnomo das emoes (MILLENSON, 1975, pg. 429, negrito do autor)

Lipp e Malagris, 2001, apensam ao texto a que temos nos referido um quadro sntese das respostas corporais que so alteradas durante o stress. Neste quadro, elaborado por Carrobles, 1996, so enumeradas alteraes no sistema nervoso central, sistema nervoso autnomo, sistema nervoso somtico, sistema neuroendcrino e endcrino e sistema imunolgico Resultados Concordando com os acima citados autores de formao mdico/biolgica (Selye, Khorol, Corte, Piaget e Luria), e discordando dos autores de formao psicolgica (Myers, Lipp e Malagris), insistiremos em

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afirmar que, a rigor, o stress um estado que se instaura independentemente do significado psicolgico da situao que o desencadeou. Uma mudana ocorrida no meio (externo ou interno), gera um estado de instabilidade que aciona a reao de stress; no instante seguinte, o significado atribudo a tal ocorrncia provoca uma reao emocional que vem se sobrepor e coexistir com o stress, sendo ela mesma potencial geradora de mais stress. Caminho por uma praa em direo a uma agncia bancria e vejo uma figura que me parece ser um velho amigo que estava desejoso de reencontrar: ativa-se em mim a sndrome de adaptao. Conforme nos aproximamos se sucedem em minha mente flashes de nosso ltimo encontro, das coisas que nos unem, do prazer de reencontr-lo. ele! Acenamos. Pelo trecho mais curto vamos um na direo do outro. Que prazer! Que satisfao! Que coincidncia feliz! ...Temos pressa, estamos ocupados. Agendamos um encontro. A intensidade das emoes desencadeadas pelo inesperado encontro vai se reduzindo e a reao de stress se extingue. Despedimo-nos e retomamos nossa rotina, agora felizes pelo acontecido. Considerando outra possibilidade: No ele! Que pena! As emoes relacionadas decepo pelo inesperado encontro que no ocorreu vo se dissipando; assim como aquelas acionadas pelo antecipao imaginada do encontro, seguidas do desaparecimento da reao de stress desencadeada pela possibilidade do inesperado encontro. Retomo minha rotina decidido a ligar-lhe para agendarmos um encontro. Importante no perder de vista que a reao de stress, a sndrome de adaptao, acionada pela mudana, independentemente do significado a ela atribudo, ao passo que a emoo intrinsecamente determinada pelo significado que se atribui ao que est por acontecer ou j acontecendo. Fosse a perspectiva de encontro inesperado de um conhecido tido como insuportavelmente chato teramos a mesma reao de stress seguida de emoes completamente distintas. Convm que retomemos a definio de stress elaborado por KHOROL (1975), a qual nos parece bastante precisa, desde que no psicologizemos as expresses intensidade do processo de adaptao e amplitude do desequilbrio e que percebamos que o stress no causa hiperatividade na substncia cortical, nas glndulas supra-renais e uma atrofia do timo, ele corresponde a estas alteraes, que so a

imprescindvel expresso fisiolgica do estado de ativao caracterstico da sndrome de adaptao no organismo humano. O stress a tenso, o estado de acionamento, o qual em ns se instala atravs destas alteraes fisiolgicas. Corte (1998), ao afirmar que a sndrome geral de adaptao designa a reao do organismo quando submetido tenso, perde de vista que a reao de stress a prpria tenso, ou seja, a tenso no um dado do mundo externo frente ao qual se desencadeia a reao de stress, ela o stress. O dado do mundo frente ao qual eu reajo com tenso a mudana. Perceba-se que na definio oferecida por LIPP E MALAGRIS (2001), o stress uma resposta complexa do organismo, que envolve reaes fsicas, psicolgicas, mentais e hormonais frente a qualquer evento que seja interpretado pela pessoa como desafiante, a palavra stress pode ser substituda por medo, raiva ou ansiedade e a definio permanecer igualmente vlida, ou seja, no se discriminou estados emocionais complexos de uma reao primria do organismo. MYERS (1999) envieza pelo mesmo caminho ao ressaltar que o modo como nos sentimos estressados depende da maneira como avaliamos os eventos. O significado que atribumos aos eventos relevante para a compreenso de nossas reaes emocionais e, apenas na medida em que estas so fontes potenciais de stress, interfere sobre a prpria sndrome de adaptao do organismo humano. Sendo assim, no se poderia falar em agentes estressores, enquanto acontecimentos potencialmente geradores de stress, visto estar a implcito que tem relevncia o significado atribudo a tais acontecimentos. Numa anlise mais rigorosa constataremos que so as emoes por eles geradas que atuam como estressores. Estas duas conceituaes de stress elaboradas por psiclogos que aqui apresentamos pecam ao dar a entender que na reao de stress tenha relevncia a interpretao dada ao evento desencadeante. Acrescentese ainda que uma modificao produzida no organismo por uma causa mais propriamente descrita como uma reao do que como uma resposta, sendo assim o stress, tal qual os correlatos fisiolgicos das emoes, uma reao, devendo-se evitar nome-lo uma resposta. Sendo a reao de stress expresso do processo de adaptao, entendido como o aspecto externo do ciclo vital, ela no deve ser includa no conjunto das reaes patolgicas. A reao de stress faz parte da 17

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psicologia do indivduo normal. Apenas os desequilbrios duradouros constituem estados patolgicos, orgnicos ou mentais (PIAGET, 1964). Assim compreendida a reao de stress corresponde a um dos mais primrios mecanismos acionados na inter-relao do organismo com o meio. Desta forma ela a primeira ocorrncia nas reaes emocionais e coexiste com todos os estados psicopatolgicos. Nas reaes emocionais a reao de stress cessase com a recuperao de uma nova estabilidade relativa; nos desequilbrios duradouros, que se revelam irreversveis pela ao da sndrome geral de adaptao, ela permanecer acionada. Compreendendo-se as psicopatologias como estados de desequilbrio fcil admitir que estas manifestam-se, primeiramente, como uma reao de stress, a qual persistir subjacente psicopatologia enquanto esta se manifestar, ou seja, os quadros psicopatolgicos e as outras formas de desequilbrios duradouros iniciam-se por e sobrepem-se reao de stress. Concluso A impresso que nos fica a de que o conceito de stress alm de ter sido expandido de modo a definir tanto a condio, como a sua causa e o seu efeito, tem sido hoje descrito como se ele no se distinguisse dos correlatos fisiolgicos das emoes, fato decorrente da incorporao em sua conceituao da interpretao dada ao evento desencadeante, aspecto que impede diferenci-lo dos estados emocionais. A dificuldade dos psiclogos em compreender o conceito de stress, decorre de tratar-se da descrio de um processo biolgico, prprio dos organismos vivos. Stress um conceito oriundo do saber mdico. A psicologia, na busca da objetividade dela exigida para firmar-se como um saber cientfico e no esforo de firmar-se enquanto uma disciplina da rea da sade, vem empenhando-se em assimil-lo ao seu sistema conceitual e em acomodar-se a ele e, ao que tudo indica, tem encontrando dificuldades nessa adaptao. Ocorre que a biologicidade do conceito acaba sendo relegada a segundo plano no processo de assimilao/acomodao do mesmo pelo saber psicolgico, ocorrendo uma indiscriminao entre reaes que se do no organismo (processos fsicos18

qumicos e cinticos) e reaes emocionais acompanhadas de alteraes no organismo, isto , reaes emocionais e seus respectivos correlatos fisiolgicos. J se colheu inmeras evidncias da correlao etiolgica entre a reao de stress (mbito do organismo), ainda que equiparada aos correlatos fisiolgicos das emoes, (mbito psico-orgnico) e o desencadeamento de doenas que permaneciam latentes, como por exemplo, lceras, hipertenso arterial, diabetes, problemas dermatolgicos, alergias, impotncia sexual, falta de desejo sexual e obesidade (mbito psicoorgnico).
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