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n Utzon aurait-il en tte laphorisme dAuguste Perret: Le grand architecte, cest celui qui prpare de belles ruinesAuguste Perret cit par R. Claude dans Auguste Perret et la demeure, F Couleurs, n 4, 1944. Lorsqu la fin de son mandat pour lOpra de Sydney, il compare, dans des propos amers et dsabuss, les futures ruines de lOpra celles, sublimes, du Chichn Itz Yucatan, quil a visit lors dun sjour au Mexique, en 1949. Comme il la affirm dans son texte Platforms and Plateaus de 1962, Utzon identifie la monumentalit la prennit du socle et tion sublime avec le paysage, limage des plateformes qui accueillent des temples prcolombiens, o il remarque aussi limportance de la prsence monumentale des emmarchements et d traste entre la base solide et la lgret des constructions quelle accueille.La plateforme est un lment architectural fascinant. Jai t pour la premire fois fascin par ces plateformes lo n voyage dtude au Mexique, en 1949, o jai dcouvert plusieurs variations de lide et de la dimension de ces lments. Ils irradient une grande force.J. Utzon, Platforms and Plateaus: I Danish Architect, Zodiac, n 10, 1959.Ces principes fondent en quelque sorte la monumentalit de lOpra de Sydney: un socle surlev accueille des coques nervures, inspires du mond anique et dont la fragilit, par contraste, est une rponse motionnelle et romantique aux lments du monde naturel. Les votes se fondent avec les nuages, en lvitation au-dessus de la ba norme porte des votes dUtzon est, comme dans le cas de la structure mtallique de Kahn, un travail remarquable dingnierie. Mais dans cette analogie entre la structure des votes et les urelles, nous pouvons revenir linterprtation organiciste et romantique que fait Viollet-le-Duc de larchitecture gothique quand il affirme:De mme quen voyant la feuille dune plante, on e plante entire (...) de mme en voyant un profil, on en dduit les membres darchitecture; le membre darchitecture, le monument.Ds les annes quarante, la ncessit de dpasser le fonc laffirmation des valeurs esthtiques et humanistes amne lhistorien Sigfried Giedion, associ Jos-Luis Sert et Fernand Lger, prconiser lmergence dune Nouvelle Monumentalit s la forme dun manifeste et cense reprsenter la troisime tape du mouvement moderne, aprs celles de la cellule du logement et de la planification.Pour les auteurs de ce manifeste,si ices sont crs pour exprimer la conscience sociale et la vie collective dun peuple, celui-ci exigera quils ne soient pas simplement fonctionnels. Il demandera quil soit tenu compte, dans leu son besoin de monumentalit et dlvation de lme.S. Giedion, F. Lger et J.-L. Sert, Nine Points on Monumentality in S. Giedion, Architektur und Gemeinschaft, Rowohlt Verlag, Hamb rtant, pour certains architectes qui sestiment proches de la modernit des annes vingt, le terme monumentalit a une connotation ngative car il reprsente la fois le symbole de la pu de lidologie des tats totalitaires et le retour aux valeurs de lacadmisme. Peut-on faire des monuments et rester fidle aux acquis du mouvement moderne? Quest-ce qui caractrise un m vingtime sicle?Ces questions ne sont quune facette dun dbat complexe et parfois confus (surtout cause de la difficult de dfinir de faon prcise ces notions) consacr la significatio chitecture publique de laprs-guerre. La revue anglaise The Architectural Review consacre le numro de septembre 1948 un symposium, auquel participent G. Paulsson, H.-R. Hitchcock, W Giedion, W. Gropius, L. Costa et A. Roth, qui fait surtout ressortir des points de vue contrasts sur les formes aptes exprimer la monumentalit.A ce sujet Walter Gropius sexclame,Le vie t le symbole dune conception statique du monde, dpasse aujourdhui par la relativit et par des nergies changeantes. Je crois, ds lors, que lexpression de la monumentalit est en train ienter vers un nouveau modle correspondant une forme leve de la vie civique, un modle caractris par la flexibilit, la croissance continue et le changement.W. Gropius, discours lor mposium In search of a new monumentality, The Architectural Review n 621, 1948.La question de la monumentalit est pralablement pose loccasion du scandale provoqu par le clas numental et dcoratif du sige de lentreprise ptrolire Shell, termin en 1942 par larchitecte hollandais Jacobus Johannes Pieter Oud La Haye. Pour la composition de ldifice, Oud sapp des principes classiques comme la symtrie et les tracs rgulateurs et semble ngliger les critres usuels dutilit et de fonctionnalit, ce qui lui vaut lincomprhension de la plupart des cri entifs lvolution de larchitecture moderne de limmdiat aprs-guerre.Pour OudLa vraie architecture ancienne et nouvelle peut et doit crer de lmotion. En dautres termes, elle doit tran sion esthtique de lun (larchitecte) lautre (celui qui regarde).J.-J. P. Oud, Mr. Oud replies, Architectural Record, mars 1947.La vraie architecture doit crer de lmotion: ces mots ra ngement le passage du texte Architecture de 1910, dans lequel Adolf Loos attribue larchitecte la tche de provoquer des motions justes figures par des images vocatrices comme que doit vous dire: dpose ton argent, il sera bien gard. A. Loos, Architecture (1910) in Paroles dans le vide, Malgr tout, ditions Ivrea, Paris, 1994.En voquant les motions quun obje veiller, Loos et Oud posent, quelques dcennies dintervalle, un mme problme, celui du caractre du btiment. Ils renvoient ainsi la thorie des caractres du 18me sicle et lart d actriser qui, comme laffirme Quatremre de Quincy, est lartde rendre sensibles, par les formes matrielles, les qualits intellectuelles & les ides morales qui peuvent sexprimer dans les de faire connatre, par laccord & la convenance de toutes les parties constitutives dun btiment, sa nature, sa proprit, son emploi, sa destination.Quatremre de Quincy, Encyclopdie m s, Lige, 1788.Et cest justement parce quil part du postulat quune construction doit provoquer des sentiments et exprimer, travers sa forme, son rle dans la socit quOud renonce, d es trente, au paradigme machiniste et industriel de la modernit pour revenir aux formes habituelles de reprsentation des programmes publics. Ce qui lamne dire, de faon laconique, racteurs: Je dois avouer que je ne crois pas quon puisse appliquer les formes des maisons ouvrires et des usines aux immeubles de bureaux, aux Htels de Ville et aux glises.J.J.P. Oud d replies Architectural Record, mars 1948.Dans limmdiat aprs-guerre, la Monumentalit va faire lobjet dune profusion de dfinitions auxquelles Louis Kahn rpond par cette affirmation: numentalit est nigmatique... et on ne peut pas la crer volontairement.Louis I. Kahn, Monumentality in Paul Zucker (d.), New Architecture and City Planning, Philosophical Library, New 4.Kahn illustre son texte sur la Monumentalit par deux esquisses: dans lune il dessine un centre civique, un espace couvert par une structure mtallique de trs grande porte, rendant ains exploits techniques obtenus par lemploi de ce matriau. La monumentalit de cet espace rside dans le sentiment provoqu par la grande porte, sa hauteur corrlative, et dans son rappor paysage naturel.Dans lautre esquisse, Kahn reprsente une structure no-gothique en mtal en regard de la construction de la cathdrale de Beauvais, recopie du livre de Choisy. Cest sur cette image que Kenneth Frampton fait remarquer que Kahn identifie la monumentalit la tectonique, dans une relation dialectiqueEPFL - exprimer la-qualit spirituelle de larchitecture, e propre ENAC - IA LTH2 c le principe du rationalisme gothique et de la vrit structurelle de Viollet-le-Duc. A partir de cette esquisse, nous pouvons faire lhypothse que, pour Kahn, lidentification de la monumental pression de la structure primaire passe par lvocation du thme de la ruine et ses valeurs de prennit et de dure.Jrn Utzon aurait-il en tte laphorisme dAuguste Perret:Le grand archite st celui qui prpare de belles ruinesAuguste Perret cit par R. Claude dans Auguste Perret et la demeure, Formes et Couleurs, n 4, 1944.lorsqu la fin de son mandat pour lOpra de Syd ompare, dans des propos amers et dsabuss, les futures ruines de lOpra celles, sublimes, du Chichn Itz, dans le Yucatan, quil a visit lors dun sjour au Mexique, en 1949. Comme il rm dans son texte Platforms and Plateaus de 1962, Utzon identifie la monumentalit la prennit du socle et la relation sublime avec le paysage, limage des plateformes qui accueill temples prcolombiens, o il remarque aussi limportance de la prsence monumentale des emmarchements et du contraste entre la base solide et la lgret des constructions quelle acc plateforme est un lment architectural fascinant. Jai t pour la premire fois fascin par ces plateformes lors dun voyage dtude au Mexique, en 1949, o jai dcouvert plusieurs variati ide et de la dimension de ces lments. Ils irradient une grande force.J. Utzon, Platforms and Plateaus: Ideas of a Danish Architect, Zodiac, n 10, 1959.Ces principes fondent en quelqu monumentalit de lOpra de Sydney: un socle surlev accueille des coques nervures, inspires du monde organique et dont la fragilit, par contraste, est une rponse motionnelle et rom l d d l L f d l l i i d d l b L d dU d l d l lli
mai 2003
Introduction
Un regard autre
Le regard que nous portons, travers ces douze cours, sur la thorie architecturale et urbaine des annes 1940, 1950 et 1960, veut se distancer des clichs qui sont habituellement rattachs cette priode : ceux du fonctionnalisme abstrait, de la production de masse strotype. Les investigations font ressortir, au contraire, la richesse des penses contrastes, la qute des valeurs et des recherches formelles indites : le retour phmre de la monumentalit et de lhumanisme; laffirmation des rgionalismes et linfluence du vernaculaire; la reconsidration du fonctionnalisme de lentre-deux-guerres; la multitude de tendances et dexpressions potiques personnelles. Par ailleurs, nous assistons lavnement de phnomnes de socit qui nous concernent encore aujourdhui, avec souvent une intensit accrue : le paysage du bord de route, la mcanisation des objets quotidiens, la culture de la consommation. De mme, plusieurs des notions abordes durant cette priode ont encore une actualit : lmergence dune dynamique des rseaux, linfluence des formes naturelles sur les recherches formelles, une certaine qute de laformalisme, entre autres. Enfin, il faut souligner une critique constante du plan libre : dans le plan neutre et universel de Mies van der Rohe, dans le plan centr et lexpression de la pice de Louis Kahn, dans le plan dense et mtaphorique de la fort dAlvar Aalto, dans la dynamique cellulaire de James Stirling, dans les espaces de transition dAldo van Eyck, enfin, dans les mat-buildings les web les stem des membres du Team 10 et, en particulier, , , dAlison et Peter Smithson.
Nota Bene
Afin de ne pas surcharger les notices bibliographiques, lanne ddition originale est indique entre parenthses, sans prcision de lditeur et du lieu ddition.
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PHILIP JOHNSON
INTERNATIONAL STYLE
En 1932, Philip Johnson et Henry-Russel Hitchcock publient un livre intitul The International Style : Architecture since 1922, dans lequel ils optent pour un regard esthtique sur la production de lavant-garde europenne et, dans une moindre mesure, amricaine. Ce point de vue est redevable la formation des auteurs, des historiens de lart. Ils cartent dlibrment la dimension sociale et politique de larchitecture des annes 1920 pour se concentrer sur un terme qui, jusque-l, avait toujours t refus par les architectes progressistes : le style. Ils refusent une doctrine fonctionnaliste et affirment quun ensemble de principes esthtiques gnraux est rentr en usage () sans sacrifier pour autant les avantages fonctionnels : larchitecture comme volume, la rgularit et labsence de dcoration.
La rgularit
Habituellement et de faon caractristique, les points porteurs de la construction ossature sont placs des distances gales de manire repartir galement les efforts. Ainsi, la plupart des difices ont un rythme sous-jacent qui est clairement perceptible avant que soient appliques les surfaces extrieures. (...) La bonne architecture moderne exprime dans sa composition cette ordonnance caractristique de la structure et cette similitude des parties, grce une mise en ordre esthtique qui souligne la rgularit sous-jacente .
Ibidem, p. 53.
Page de gauche : Tho van Dsburg, The Basso Continuo of Painting (1922). 85
PHILIP JOHNSON
Ci-dessus et page suivante : planches de publication de la Maison de verre dans The Architectural Review, n 645, 1950.
En plus de la Villa Farnsworth de Mies (comparaison sur laquelle nous reviendrons), Johnson voque dautres rfrences, empruntes la fois au champ de la tradition et de la modernit architecturale : Dun ct la tradition du Sicle des Lumires qui allait de Ledoux Schinkel, de lautre la syntaxe moderne du groupe G. () De la premire des sources, procdait lide de concevoir la maison comme un signe pur et den construire le corps par rfrence un espace sous-entendu. Ces concepts sont illustrs par la maison de Ledoux Maupertuis, o une forme sphrique est situe lintrieur dune cour en excavation. () Cest de cette tradition que se rclame lide de la loggia-belvdre, mise en uvre pour la premire fois dans la maison Glienicke de Schinkel. () En revanche le groupe G est lorigine dun principe suprmatiste du presque rien [et de lide] du cercle enferm dans un rectangle que Mies affirme Johnson tenait pour une forme trop picturale () La disposition des . meubles lintrieur de la Glass House et, un niveau suprieur, la distribution spatiale des prismes de verre et de briques soit forme et contre-forme sur le site peuvent tre rapproches de la reconstruction de lAcropole de Choisy. () En dessinant les chemins qui parcourent sa proprit, Johnson sest rfr un prcdent rationaliste, soit la Ferme radieuse (1934) de Le Corbusier. () En ce qui concerne laspect gnral de la composition, Johnson a reconnu sa dette envers Theo van Doesburg et envers son essai La basse continue en peinture , publi en 1922 dans la revue G.
K. Frampton, La Maison de verre revisite in D. Whitney, J. Kipnis, Philip Johnson, La Maison de verre, Gallimard / Electa, Paris, 1977 (1978), pp. 126-127 .
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La procession en architecture
Il est certain que larchitecture ne relve pas de la conception de lespace ni de la composition ou de la mise en place des volumes. Ces lments sont auxiliaires son objet principal : lorganisation de la procession L . architecture nexiste que dans le contexte du temps, perversion moderne de la photographie qui fige larchitecture en trois dimensions, ou certaines ralisations en deux seulement.
P Johnson, Do et vers o : de la procession en architecture in David Whitney, Jeffrey . Kipnis, Philip Johnson, La Maison de verre, op. cit. (1965), p. 27 .
Pour Johnson, le parcours dapproche dun objet architectural est un point essentiel. Appliqu la Maison de verre, il se rfre [au principe] de Choisy et des Grecs : ne jamais sapprocher dune construction de face (Ibidem, p. 29).
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Par rapport la Villa Farnsworth, la Maison de verre affirme un caractre de volume clos et clairement dlimit : elle nest pas surleve mais ancre dans le sol par un soubassement, avec des piliers aux quatre angles de la maison; les colonnes apparaissent visuellement dans le nu de la faade et les vitrages sont paissis par les chssis et la division horizontale; enfin, la composition est stable et symtrique. Les lments porteurs se confondent avec des lments ports, limage dune modnature, vers la recherche dune autre expression, dcorative : Si vraiment notre architecture doit avoir une dcoration, celle-ci pourrait rsulter, comme dans ce cas, de la libre application dlments de construction en srie : ltape suivante ne serait-elle pas le Manirisme ?
P Johnson, The Architectural Review, n 645, 1950. .
Ci-contre : lentre de la Maison de verre (1949), New Canaan, Connecticut. Page suivante : la Villa Farnsworth (1946-50), Plano, Illinois, de Mies van der Rohe et la Maison de verre de Philip Johnson.
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Selon Keneth Frampton, Mies a compos pour la premire fois avec succs ce beau dialogue Barcelone: La synthse du couple antithtique complexe maison cour-belvdre [est achev] dans le pavillon de Barcelone, o la loggia, partie ferme et partie dlimite, donne sur les eaux agites dun bassin externe qui forme un contraste avec le miroir deau immobile de la cour intrieure.
K. Frampton, La Maison de verre revisite , op. cit., p. 127 .
A la place dintgrer les deux figures dans un mme objet, Johnson procde plutt lidentification de volumes spcifiques auxquels il attribue une expression propre et que soit il juxtapose comme la Maison de verre o les murs de briques du pavillon damis, massifs et clos, rpondent aux rflexions du verre de la maison principale soit superpose comme la Villa Leonhardt (1956). La Villa Leonhardt sinspire dune esquisse de Mies pour une maison conue comme un pont. Mais pour Johnson, ce thme senrichit du contraste entre la lgret de ce corps de btiment en suspension dans la pente et la nature et la massivit du socle et de laile de services, clairement ancrs dans le sol.
Ci-dessus : Mies van der Rohe, Glass House on a hillside (1934). Ci-contre : Philip Johnson, Villa Wiley (1953), New Canaan, Connecticut; Villa Leonhardt (1956), Lloyds Neck, Long Island, New York.
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Un tournant sopre au dbut des annes 1960, lorsque Johnson affiche clairement son dsir de se tourner vers le pass et lhistoire et, par consquent, de saffranchir des rgles du Style international et de linfluence de Mies van der Rohe. Dans cette lourde atmosphre de dsinvolture intellectuelle qui marque la conception architecturale actuelle, de refus prudent de rflexion, ou du moins dune sorte dattitude du on nen a rien faire il mest difficile dcrire sur , mon uvre. Il semble que mon inspiration ne puisse qutre classique : symtrie, ordre et par-dessus tout clart. Je ne peux me rsoudre griffonner sur le papier quelques botes de carton ou disposer quelques tuyaux selon un style pseudo-fonctionnel dobjet trouv. Dans un autre sens, je ne peux plus davantage construire de botes de verre : cette bote si pratique, cette fameuse bote universelle multifonctions... Nous vivons dans une autre poque. Comme les vieux architectes beaux-arts de ma jeunesse, proccups de partis et dentourages, je me retourne maintenant avec plaisir, et mme une certaine nostalgie, vers le pass, lorsque le front de la bataille tait clair et que le modernisme se battait contre lclectisme, arm de ses rves de panaces, de standards, de types et de normes supposs rsoudre les problmes de larchitecture. Aujourdhui nous savons que nous ne pouvons rien rsoudre Le seul . principe auquel je puisse concevoir dadhrer est celui de lincertitude. Il est courageux larchitecte qui possde des convictions et des croyances et sait les dfendre.
P Johnson, Johnson in David Whitney, Jeffrey Kipnis, Philip Johnson, La Maison de . verre, Gallimard / Electa, Paris, 1977 (1961), p. 19.
Je nai aucune foi en quoi que ce soit. En bref, lclectisme fonctionnel permet dtre capable de choisir dans lhistoire nimporte quelle forme, silhouette ou direction dsires, et de les utiliser comme bon nous semble (...). Je nai rellement aucune attitude exprimable en architecture, et si nous nous dirigeons vers un chaos je pense que nous pourrions aussi bien avoir un joli, un succulent chaos.
P Johnson, Informal Talks, 1960. .
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Bibliographie
Ecrits de et sur Philip Johnson H.-R. Hitchcock, P Johnson,The International Style : Architecture since 1922, Norton, . New York, 1932. Traduction franaise : Le Style international, Editions Paranthses, Marseille, 2001. The Architectural Review, numro spcial sur Philip Johnson, n 645, 1950. P Johnson, The Seven Crutches of Modern Architecture , Perspecta, n 3, 1955. . Philip Johnson, Informal Talks, 1960. Philip Johnson, Johnson , Perspecta, n 7 1961. Traduction franaise dans David , Whitney, Jeffrey Kipnis, Philip Johnson, La Maison de verre, Gallimard / Electa, Paris, 1977 . P Johnson, Whence and Whither , Perspecta, n 9-10, 1965. Traduction franaise : . Do et vers o : de la procession en architecture in David Whitney, Jeffrey Kipnis, Philip Johnson, La Maison de verre, op. cit. P Johnson, extrait dune confrence donne la Columbia University, New York, le 24 . septembre 1975. Traduction franaise : Ce qui manime , in David Whitney, Jeffrey Kipnis, Philip Johnson, La Maison de verre, op. cit. A propos de la Maison de verre P Johnson, Johnson House, New Canaan, Connecticut, 1949, collection Global . Architecture, A.D.A. Edita, Tokyo, 1972. K. Frampton, The Glass House Revisited in Philip Johnson : Processes, Catalogue 9, The Institute for Architecture and Urban Studies, New York, 1978. Traduction franaise : La Maison de verre revisite in David Whitney, Jeffrey Kipnis, Philip Johnson, La Maison de verre, op. cit. B. Reichlin, International Style in P Pellegrino (sous la direction de), Figures architec. turales, formes urbaines, Anthropos, Genve, 1994.
Karl Friedrich Schinkel, Altes Museum (1822-30), Berlin; Philip Johnson, Sheldon Memorial Art Gallery (1961-63), Lincoln, Nebraska.
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