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CASO TIMBUK2

Administracin, Robbins/Coulter, octava edicin, P-47 Hay un puesto para el que pocos tienen el vigor o la agilidad necesarios, en especial en ciudades con muchas colinas, como San Francisco. Los mensajeros ciclistas prestan un servicio importante al transportar cargas pesadas de un lugar a otro. Sus bolsas tienen que ser resistentes, impermeables, ligeras y funcionales, y qu bueno si adems son bonitas. Ron Honeycut sabe bien cmo tienen que ser las mochilas de los ciclistas: alguna vez fue mensajero. Hoy su compaa, Timbuk2 Designs, fabrica bolsas que atraen a los chicos locos de la bicis. Honyecutt inici la compaa en 1989 y sus ingresos anuales rondan los 3.5 millones de dlares. La compaa ha crecido a tirones; por ejemplo un ao creci 10% y en otro 70%. Este crecimiento errtico le ha creado problemas administrativos, pero algo que no ha sido problemtico es el compromiso de la compaa de hacer los mejores productos. Muchos servicios de mensajera en bicicleta aseveran que las bolsas de Timbuk2 son las mejores y las ms populares. La compaa ofrece algo que no dan sus rivales: un diseo de fabricacin en tres secciones que permite a los clientes escoger entre 13 colores, lo que da 2197 combinaciones posibles. Las bolsas de Timbuk2 no cuestan ms que las bolsas de produccin en serie. Honeycutt quera hacer lo que hizo Toyota Motors con sus coches segn los pedidos de los clientes. Pens que la idea funcionara por ser ms fcil hacer bolsas que coches. Sin embargo, las cosas no marcharon bien hasta que los trabajadores comenzaron a experimentar con algo que Honeycutt haba visto en una demostracin en una feria comercial: el sistema Toyota de costura, en el que cada costurera recorre una hilera de maquinas de coser especializadas, en vez de realizar una sola tarea y pasar las partes a la siguiente costurera. Este mtodo reduce los costos de mano de obra porque no se necesitan asistentes de piso para trasladar el inventario semiacabado de una mquina a la siguiente. Timbuk2 tambin mantiene bajos sus costos de inventario porque compra materiales solo para una semana y embarca las bolsas terminadas todos los das. Adems, descubri que la adaptacin masiva reduce los desperdicios porque los errores se detectan al pasar. En Timbuk2 las labores comienzan temprano, a las seis de la maana. Una docena de mujeres, casi todas inmigrantes chinas, cosen piezas de tela y pegan cierres y tirantes. Al terminar la semana de trabajo, las operarias han terminado 400 bolsas. La compaa les paga ms que otros talleres de confeccin y ofrece cobertura mdica total. Cuando la compaa necesit financiamiento, acudi a Silicon Valley Community Ventures (SVCC), empresa financiera con una caracterstica nica. SVCC invirti en Timbuk2 en el entendido de que pagara sueldos de subsistencia de por los menos 11 dlares por hora, y que establecera un programa de incentivos que premiara al personal por adquirir nuevas destrezas. La inversin en el personal ha rendido sus dividendos. Aunque hay muchas cosas que la compaa hace bien, Timbuk2 no deja de perfeccionar su sistema, apoyado las ideas y sugerencias de su personal. En 1993 tardaba 144 minutos en hacer una bolsa (casi dos horas y media). Hoy, con las sugerencias de su personal y las mquinas automticas, se tarda 12 minutos. Los costos de mano de obra son alrededor de 16% de los costos totales y la meta es reducirlos a 12 por ciento. A comienzos de 2000 Honeycutt decidi establecer un sistema de compras en lnea. Timbuk2 contrat 15 personas para crear un sitio Web y sumarlo a la produccin. El sitio result una buena decisin, sobre todo por la desaceleracin econmica. Comenz a generar ventas en octubre de 2000 y en la actualidad aporta casi la mitad de los ingresos de Timbuk2.

Preguntas de anlisis: 1. Seran tiles en Timbuk2 los principios de la administracin cientfica? Explique cmo 2. Cmo aprovechara Ron sus conocimientos del comportamiento organizacional para su personal de colaboradoras manuales y trabajadores de conocimiento? 3. 4. Tome la figura 2.4 y describa Timbuk2 como sistema. Qu caractersticas y prcticas administrativas manifiesta esta empresa que sean importantes para el xito de las organizaciones en el siglo XXI?

FIGURA 2.4 LA ORGANIZACIN COMO SISTEMA ABIERTO 5. Qu mejorara usted (procesos, estrategias, gestin administrativa, ambiente organizacional) en TIMBUK2? Para contestar esta pregunta # 5 emplee el modelo THE FOUR FUNNEL APPROACH y elabore una posible solucin.

ENTORNO

INSUMOS

TRANSFORMACIONES

RESULTADOS

Materia prima Recursos humanos Capital Tecnologa Informacin

Trabajo de los colaboradores Actividades gerenciales Tecnologa y mtodos de operacin

Productos y servicios Resultados financieros Informacin

ENTORNO

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