TRASFONDO HISTORICO feso, la cuarta ciudad del imperio romano, era la sede del culto a la diosa Artemisa, conocida

entre los romanos como Diana. De todas las deidades asiticas, ninguna tena ms devotos que Artemisa. Ya en los das de Pablo, feso haba perdido su hegemona como centro comercial debido a que su puerto dejo de ser navegable. De ah que la supervivencia econmica de la ciudad pasara a girar en trono al culto a Artemisa. Muchos habitantes de la ciudad se enriquecieron debido al comercio que tenia que ver con Artemisa entre los turistas y lo peregrinos. Los plateros se ganaban la vida vendiendo imgenes de esa diosa y de su templo. Los mesoneros obtenan exorbitantes ganancias del incesante flujo de adoradores que recorran grandes distancias para visitar el templo de Artemisa, que era una de las siete maravillas del mundo. La tesorera del templo llego a hacer las veces de banco, y a muchos, incluso a reyes, les prestaba enormes sumas de dinero. Y como Artemisa era la patrona del sexo, en el burdel de dos pisos de la Va Marmrea las prostitutas se vendan sin que nadie las juzgara por eso. Aunque Artemisa era la atraccin principal, tambin se conjuraba y documentaba toda clase de magia y de hechiceras. Con el tiempo tal documentacin llego a conocerse como Efesia grammata. Fue dentro de ese marco histrico que Dios envo a Pablo a vivir en feso y llamo para s mismo una iglesia, una luz que iluminara las tinieblas ocultistas de aquella ciudad. Este breve vistazo al marco histrico y cultural de la Epstola a los Efesios le ayudara a entender las razones de Pablo para escribir esta carta a la iglesia de feso. Su mensaje es tan necesario hoy como lo era en los aos 60 a 62 d.C., cuando Pablo la escribi desde su prisin en Roma. TEMA "El tema de Efesios es la unidad en Cristo. Pablo escribe a una iglesia (o iglesias) formada por judos y gentiles, asiticos y europeos, esclavos y libres, representantes todos de un mundo resquebrajado que deba ser restaurado a la unidad en Cristo. Esto implicaba la unidad de persona, familia, iglesia y raza. La restauracin de la unidad individual en la vida de cada creyente asegura la unidad del universo de Dios. El tema de la unidad se presenta explcita e implcitamente a travs de toda la epstola.

El apstol anuncia su tema en un tono de exaltacin espiritual, y exhorta a todos a alcanzar la ms alta norma de carcter y conducta para lograr la unidad no slo en doctrina y organizacin, sino en Cristo, la Cabeza, y en la iglesia, su cuerpo mstico. Aunque "en Cristo" es la frase clave, es difcil elegir un versculo especfico, porque casi no hay pasaje que no presente de una u otra manera este tema bsico. Eleccin, perdn, predestinacin, relaciones en el hogar: todo es "en Cristo".

El apstol dice menos acerca de la fe que acerca de la gracia. En sus escritos anteriores destaca la relacin del individuo con la salvacin; aqu pone de relieve al grupo, la iglesia, el cuerpo, y habla de estar "en Cristo" en vez de ocuparse de cosas alcanzadas "mediante Cristo"; de Cristo viviendo en el creyente en vez de Cristo crucificado.

Pablo no desarrolla su tema como un argumento o proposicin formal. Trata simplemente de lo que le fue dado a l en revelacin, no a causa de poseer un intelecto superior o perspicacia mayor, sino porque era un instrumento de la gracia de Dios a quien le fue conferida una visin de la unidad esencialmente espiritual del reino. Se puede afirmar que lo que Romanos y Glatas fueron para el siglo XVI y la Reforma protestante, Efesios lo es para la iglesia de hoy. Qu puede decir el cristianismo respecto a las relaciones del individuo con la familia, de la familia con la nacin, de la nacin con la raza, y de todos con la iglesia y con Dios. Pablo contesta presentando a Cristo como el centro y fin de todas las cosas, como quien cumple sus propsitos mediante la iglesia, como quien rene "todas las cosas en Cristo" (cap. 1: 10). La adquisicin de una unidad que conserve la libertad del individuo, de unidad sin rgida uniformidad, es nuestra ms urgente necesidad ahora. Al apstol se le dio una revelacin que ofrece la nica solucin a un problema de gran importancia para todo hombre de bien."