32 Texto:Marina Aizen
(maizen@clarin.com) El Parque Nacional Iguazú tiene 68
fotos: Ruben Diglio /
viva enviados especiales
10.02
2013 a Misiones
E
n el campo del señor
Carlos Makoviac, un
campesino de Misio-
nes, se está librando
una lucha de titanes,
que ya lleva unos 400
años. Una enredade-
ra gigante, que nues-
tro buen hombre llama sin piedad “la
estranguladora”, está asfixiando a un
palo rosa de unos 50 metros, el árbol
más alto de toda la selva Paranaense.
La batalla durará presumiblemente
otros 200 años. Cuando por fin gane la
“estranguladora”, morirá el palo rosa.
Pero igual suerte correrá también su
asesina, porque no tendrá ya de quién
seguir agarrándose. Y se caerá.
Esta historia es una especie de pa-
rábola entre el bosque y el hombre.
Cuando el último árbol de este rico
ecosistema americano, que supo ser
el segundo en importancia detrás del
Amazonas, haya sido derribado, ¿qué
pasará con el oxígeno que generaban
sus especies, las lluvias y la humedad
que producían y albergaban, y la biodi-
versidad que allí se multiplicaba?
El hombre ya ha “estrangulado” el
85 por ciento de la selva Paranaense
que solía extenderse del Paraguay a las
costas de Brasil, pasando, obviamen-
te, por toda la provincia de Misiones,
donde queda el 75 por ciento de lo que
se mantuvo en pie. En otras palabras,
un monito la podía cruzar desde las
Cataratas hasta el mar sin tener que
bajarse nunca del “colectivo” que eran
las ramas de los arboles. Ya no más.
Para que sepamos bien de qué esta-
mos hablando, vale la pena aclarar que
esta selva es la misma que les da el mar-
co de majestuosa imponencia a las Ca-
taratas del Iguazú. Pero muy buenas
especies de este parque fueron corta-
das por quien supo ser su dueño,un se-
ñor vasco, que tiraba furioso los tron-
cos más valiosos por la Garganta del
Diablo. Se sabe que se extrajo petiribí,
cedro, guatambú y cancharana, made-
ra muy preciada.
Por lo menos el señor Albino parece
mil hectáreas. Luego, la provincia su-
mó otras 85 mil hectáreas a la conser-
vación con el Parque Urugua-í. Prácti-
camente todo el resto del ecosistema,
con algunos manchones por aquí y
por allá, fue desmontado para plantar
tabaco, yerba, soja, y sobre todo, pi-
nos. Los pinos se usan principalmen-
te para hacer pasta fluff, el elemento
absorbente de pañales descartables,
tampones y toallas femeninas. Pero,
en el ecosistema de esta selva, no da lo
mismo un pino que el palo rosa como el
del señor Makoviac. La verdad, parece
una locura tirar árboles para plantar
otros, pero esto fue lo que ocurrió.
El Parque Urugua-í fue creado en
1990 para tratar de mitigar el impac-
to ambiental de la represa del arroyo
del mismo nombre. Antes de eso, eran
simplemente terrenos fiscales. Ya ha-
bía comenzado el proceso de remate
de estas tierras. De hecho, se llegaron
a vender tres lotes. Y a los que estaban
ocupando los terrenos ilegalmente,
los echaron sin piedad, como recuerda
muy bien el señor Makoviac, sentado
en el patio de su casa lindera con la re-
serva. Hace más calor que de costum-
bre. El cambio climático, dice. Un po-
deroso ventilador de pie nos sirve de
en misiones se
plantan pinos para
hacer pasta fluff,
luego utilizada
como relleno de
pañales.
consuelo en un mediodía tropical.
De los tres terrenos que llegaron a
venderse, uno lo compró el hermano
de Makoviac, Don Albino, hoy de unos
70 años. Otro, un señor brasileño. El
tercero lo adquirió una pareja de con-
servacionistas, que eventualmente lo
puso a disposición de la organización
Banco de Bosques.
Esta organización funciona de la si-
guiente manera: pequeños donantes
entran al sitio de la ONG en internet
(www.bancodebosques.org) y van “sal-
vando” de a metro cuadrado el terreno.
Ya son 300 donantes que se han suma-
do a la iniciativa, entre argentinos y
extranjeros. Cuando se termine de sal-
var todos los metros de este pedazo de
bosque (44 hectáreas en total), se pro-
cederá a adquirir los otros terrenos.
muy interesado en recibir una oferta,
porque ya se confiesa viejo y cansado.
Luego, toda la superficie rescatada se-
rá donada al Parque Provincial, para
que pueda ser conservada a perpetui-
dad. No podrá volverse a lotear, cortar
o dañar de ninguna manera. Restaurar
su riqueza natural es a la vez rescatar
patrimonio nacional de verdad.
Entramos a machetazos por el cam-
po de Banco de Bosques, llamado Caá
Porá, que según la leyenda guaraníti-
ca es una especie de Diana que corre
desnuda por el monte. Hay que abrirse
paso por la selva, porque ésta tiene la
virtud de regenerarse muy fácilmente,
y hacer que el viajero ignoto pueda per-
derse tragado por su garganta vegetal.
Emiliano Ezcurra, el director de la
ONG, lleva un puñado de estacas en
su mochila azul. Tienen en una de sus
puntas el nombre de los donantes y la
exacta ubicación geográfica de los ár-
boles que ellos han elegido para salvar.
Se utiliza para la georreferenciación el
sistema de Google Maps. Y ahora, esta-
mos en plan de poner en el terreno la
realidad virtual de la computadora.
Ezcurra es un tipo de un entusias-
mo inagotable, hay que decirlo. El
cuenta que la intención de Banco de
Bosques es cambiar el paradigma de la
conservación. Antes se esperaba que
un millonario filántropo o el Estado
se encargaran de proteger áreas vita-
les como ésta. Ahora son los propios
ciudadanos, desde cualquier parte del
mundo, los que pueden hacer lo mis-
mo. Con tan sólo 20 pesos por mes se
pueden ir rescatando pedazos de sel-
va. Nuestra selva. Incunables especies
argentinas.
“Hoy son 300 donantes, mañana
pueden ser 3 millones”, señala Ezcu-
rra. “Con 20 pesos por mes, podés es-
tar tranquilamente hablando de una
verdadera máquina de salvar bosques,
frenar emisiones de gases de efecto
invernadero, al tiempo que creás de
cientos de puestos de trabajo en zonas
marginales”.
“Tuvimos sólo una idea, que es la
de crear el software de Banco de Bos-
ques. Este combina tres cosas que ya
existían: las ganas de la gente de saber
dónde va la plata que dona, el Google
Maps y el formulario de medios de pa-
go online. Sólo con eso podemos poner
patas para arriba el mercado de com-
pra de tierras con naturaleza, hoy algo
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El colibrí, un pajarito inquieto, en un raro momento de reposo. Caá Porá

Es el predio que se
propone salvar Banco
de Bosques.

Emiliano Ezcurra, a machetazo limpio, se abre camino por el monte.

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plano
viva de la
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2013 selva
La regresión. En sólo un siglo,
el rico ecosistema de la selva
Paranaense –Mata Atlántica
en Brasil– quedó reducido a
pequeñas extensiones en la
provincia de Misiones.
- 1900 -
Antes del desarrollo
La densa mancha verde que era esta
selva cubría toda la superficie del
Paraguay hasta el océano Atlántico.
- 1965 a 1975 -
Asentamientos de frontera
La selva sufre más del lado brasile-
ño, porque allí desarrolla su agricul-
tura extensiva, su “pampa húmeda”.
- 1930 a 1940 -
La colonizacion
Empieza a llegar más gente. La
selva se resiente. En esa época, se
crea el Parque Nacional Iguazú.
- 1995 a 2000 -
Llega la soja
Con el poroto transgénico y la
siembra directa se extiende aún
más la frontera agrícola.
exclusivo de millonarios, empresas o
fondos de inversión”, añade Ezcurra,
mientras vamos entrando por el mon-
te, que está lleno de sorpresas. Entre
ellas, una víbora coral. Si te muerde, lo
que es altamente improbable, te mata.
No hay suero antiofídico que te pueda
salvar.
En la expedición viene Eli Gutié-
rrez, una mujer que tiene una óptica
en Puerto Iguazú y goza, además, del
extraño privilegio de ser descendien-
te del gran Julio Verne, el novelista
francés que nos enseñó a ver el futuro.
Como vive relativamente cerca –Caá
Porá está a unas dos horas de esa ciu-
dad– viene personalmente a clavar su
estaca. “Me parece imprescindible la
conservación, la conciencia con el en-
torno. Son tan importantes como los
grandes aportes económicos. Sin esto,
no podemos avanzar realmente en un
proyecto de conservación”, señala.
-La voz del agua-
Este ecosistema tiene la capacidad de
volver a producir vida rápidamente,
pero sus ejemplares más añosos nece-
sitarán un tiempo eterno para poder
volver con su esplendor original. Los
lugareños les dicen “capoera” o “ca-
poerón” a esos terrenos pelados donde
volvió la naturaleza a hacer su trabaji-
to. Reservan la palabra selva sólo para
los lugares donde hay árboles altos y
poca vegetación en el piso, porque no
entra el sol desde hace centurias. Al
penetrar en la selva, cambia automá-
ticamente el grado de humedad del
ambiente. Se siente que uno está en
un impiadoso baño turco, porque es
inevitable que el cuerpo suelte ríos de
transpiración.
Caá Porá tiene porciones de ca-
poera, de capoerón (vegetación ya más
desarrollada) y de selva. Pero ahora
vamos a visitar también el pedazo de
selva del señor Carlos Makoviac, por-
que no hay nada como un actor local
para guiarte por sus secretos. Los her-
manos Makoviac hablan de sus árbo-
les, plantas, bichos y animales como
si por todos ellos corriera la misma
sangre. Con esa familiaridad, con esa
pasión. “¿Sabías que el agua habla, que
el agua duerme? Vos podés escuchar
las conversaciones del agua que está
cayendo”, dice Albino. “El río Iguazú
duerme. A cierta hora descansa. Cuan-
do hay luna llena, el agua habla más”,
asegura.
Y aun así, con esta capacidad de sen-
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La belleza viene en todos los tamaños, como lo demuestran estos hongos.

Alerta
Un vergel de
biodiversidad que debe
ser protegido.

Eli Gutiérrez, oftalmóloga de Puerto Iguazú, clava su estaca en Caá Porá.

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Festival de
estrellas
Una postal
impresionante.

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Si bien en Misiones todos conocen su canto, que parece un lamento, es muy difícil llegar a ver un urutaú, mucho
menos con su cría. Es porque el ave se mimetiza con el tronco de los árboles. La mamá está con su pichón por 38 días.
Viva pudo apreciar estos dos ejemplares en la hostería San Sebastián de la Selva.
tir el pulso de la naturaleza con cada
célula de sus cuerpos, los Makoviac
confiesan que muchas veces se sienten
tentados por convertir la madera que
conservan en pie en dinero, porque
nadie les recompensa el trabajo de 50
años de haber mantenido selva intacta
en sus tierras.
En lo de Don Carlos hay un árbol
que se llama Sombra de Toro. Tiene
unos 1.500 años. Hay que tomarse un
tiempito para dar la vuelta a su alrede-
dor. Es gordo, alto y orgulloso. Se llega
hasta Sombra de Toro atravesando un
caminito que su dueño llama “la 9 de
Julio”: hay un palo rosa que es tan alto
como el Obelisco porteño. “El precio
para no sacar estos palos rosados es
que mis hijos se hayan ido afuera y no
hayan vuelto nunca más. Nos dicen lo-
cos por esto. Pero la selva está viva y es
vida. Sin selva, no hay oxígeno”, cuen-
Urutau
ta. Y mientras camina, va mostrando la
“farmacia”: los yuyos que sirven para
curar heridas, los que tienen antibióti-
cos, los que espantan las víboras.
-El paso del tigre-
Estas tierras de suelo rojo intenso y
sombra es por donde circula “el ti-
gre”, como los lugareños llaman con
reverencia al yaguareté, el imponente
gran carnívoro argentino, del que se
cuentan cada vez menos ejemplares.
Don Carlos asegura haber visto mu-
chas veces, pero jura que nunca mató
esta zona es clave
para “el tigre”,
como le dicen al
yaguarete, el gran
carnivoro de
la selva.
Llora, llora
urutaú
Un pájaro que
despertó la inspiración
de poetas
ninguno. Habla de él como si fuera una
criatura de proporciones míticas. Se-
gún su versión, cuando el animal tiene
hambre hace un temible chasquido
con las orejas. Y cuando anda con el
vientre lleno, puede “relinchar como
un caballo, berrear como un becerro,
ladrar como un perro”.
Cuando las tierras de Urugua-í eran
fiscales, los cazadores se metían sin
pena a buscar yaguaretés, por cuyas
pieles se pagaban fortunas. Por eso,
quedan apenas entre 30 y 60 ejempla-
res en todo Misiones. Preservar su há-
bitat es también cuidar un pedazo de la
herencia cultural de la Argentina.
“La zona donde está Caá Porá es
clave para el yaguareté”, afirma el
biólogo Agustín Paviolo, investigador
del Conicet y del Instituto de Biolo-
gía Subtropical de la Universidad de
Misiones. Y es a su vez una “trampa
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 Noche de
40 luna
El paisaje increíble de los
viva buitres al anochecer.
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Son pájaros carroñeros, que cumplen una función muy importante en la preservación del ecosistema de la selva pa-
ranaense. Este grupo de jotes goza de una luna creciente en el Parque Provincial de Urugua-í, donde todavía quedan
lugares que nunca han sido explotodas.
ecológica”. Esto es porque mientras
hay condiciones ambientales fabulo-
sas para el desarrollo de la especie, el
sitio sigue siendo de fácil acceso para
los que quieran vender el cuero del ti-
gre para fabricar carteras, alfombras o
abrigos. “Los encuentros de cazadores
y yaguaretés siguen siendo frecuentes.
Hubo unos diez animales muertos en
este pedacito de selva”, sostiene.
Paviolo asevera que si se cerrara el
paso de cazadores en esta porción de
selva, se reduciría mucho el índice de
mortalidad del yaguareté. Conservar
esta especie significa algo más que una
declaración de corrección política.
Como es el gran depredador de la sel-
va sudamericana, también está en el
tope de la cadena trófica. Y así regula
al resto de las especies que hay en todo
el ecosistema, lo que incluye, por cier-
Jotes
to, al hombre. No porque se lo vaya a
comer, sino porque cuando hay des-
balances en el ambiente se puede, por
ejemplo, producir enfermedades que
nos afecten. “La presencia del yagua-
reté tiene además un potencial turís-
tico muy importante, porque la selva
que tiene esta especie indica que está
en buen estado”, agrega.
Es por estas cosas que Ezcurra dice-
que hay que aprender a mirar el bos-
que (o la selva) no como el vacío que
está detrás de la frontera agrícola, si-
Hay que aprender
a mirar el
bosque como un
sitio de creacion
DE valor y
desarrollo.
no como un sitio de creación de valor
y desarrollo. “Tenemos que abando-
nar la mentalidad pampeana de que el
bosque es un estorbo y que en él no hay
nada. La clave es darse cuenta de que
hay una vida productiva en el bosque.
La frontera la tenemos en la mente”.
A Ezcurra se le ocurrió la idea de
Banco de Bosques viendo los avisos
en los diarios, en los que se anuncia la
venta de gran cantidad de propieda-
des con bosques “aptos para la soja”
por apenas unos 500 dólares la hectá-
rea. ¿Y si en vez de comprarlos para el
desmonte se los adquiere para la pre-
servación? Y así puso en marcha este
_
proyecto en Misiones. Hay mucho más
para salvar, como la estancia La Fide-
lidad, en el Chaco, para la cual la ONG
junta botellas de PET, con el fin de con-
vertirla en parque nacional.
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