SOMBRAS SUELE VESTIR L A P R D I DA D E L R E I N O L A S R ATA S

ATA L A N TA

JOS BIANCO

Jos Bianco (1908-1986) naci en Buenos Aires, donde curs estudios de derecho. Fue jefe de redaccin de Sur fundada y dirigida por Victoria Ocampo entre 1938 y 1961, durante los aos en los que la revista alcanz su mayor difusin internacional, hasta que tuvo

Sombras suele vestir es una historia de fantasmas en el estilo de Henry James, que Bianco simplifica y perfecciona (). Las ratas es el mejor ejemplo de una novela de la inteligencia, ambigua e insondable pese a su lmpida realizacin, o gracias a ella.
Csar Aira

Las ratas no ha sido elaborada por el autor para obtener una mdica sorpresa final; su tema es la prehistoria de un crimen, las delicadas circunstancias graduales que paran en la muerte de un hombre. En las novelas policiales lo fundamental es el crimen, lo secundario la motivacin psicolgica; en sta, el carcter de Heredia es lo primordial; lo subalterno, lo formal, el envenenamiento de Julio. (Algo parecido ocurre en las obras de Henry James).
Jorge Luis Borges

Si hay justicia literaria ya que no hay justicia divina, creo que la obra de Jos Bianco, en lo futuro, subsistir; ser mucho ms conocida y estimada, sobre todo, cuando obras ms vistosas pero menos esenciales desaparezcan. Octavio Paz

ARS BREVIS

ATA L A N TA

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LA PRDIDA DEL REINO

PGINA PRELIMINAR JORGE LUIS BORGES

JOS BIANCO
ATA L A N TA 2013

En cubierta: ditor desconocido, Alemania, ca. 1907. Coleccin Peter Weiss. En contracubierta: Foto del autor, s. f. Direccin y diseo: Jacobo Siruela

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Todos los derechos reservados. De Sombras suele vestir y Las ratas El Cuenco de Plata y del resto Ana Mara Torres De la pgina preliminar: Jorge Luis Borges
EDICIONES ATALANTA, S. L.

Mas Pou. Vilar 17483. Girona. Espaa Telfono: 972 79 58 05 Fax: 972 79 58 34 atalantaweb.com
ISBN: 978-84-939635-9-0 Depsito Legal: GI. 92-2013

NDICE

Pgina preliminar 9 El lmite 13 Sombras suele vestir 27 Las ratas 79 La prdida del reino 165

Ensayos y artculos Casanova 241 Las vsperas de Espaa, por Alfonso Reyes 249 Visita a Julin Benda 253 Proust y su madre 263 Sur 285

Victoria 289 Sobre Ortega y Gasset 299 Parafernaria 307 Borges 317

Entrevistas Sobre la traduccin 327 Cuestin de oficio 335 Escritor y testigo 349 Testigo y creador 363

PGINA PRELIMINAR

Jos Bianco es uno de los primeros escritores argentinos y uno de los menos famosos. La explicacin es fcil. Bianco no cuid su fama, esa ruidosa cosa que Shakespeare equipar a una burbuja y que ahora comparten las marcas de cigarrillos y los polticos. Prefiri la lectura y la escritura de buenos libros, la reflexin, el ejercicio ntegro de la vida y la generosa amistad. Su obra general es parca, ya que la ha pensado y limitado. Los manuscritos que precedieron al texto que el autor dio a la imprenta no se dejan sentir; lo que leemos de l nos parece espontneo, aunque sin duda no lo es. Yeats dictamin que un solo prrafo puede exigir muchas horas; pero si no parece el don de un momento, nuestro tejer y nuestro destejer son intiles. Como el cristal o como el aire, el estilo de Bianco es invisible. Las palabras, aunque armoniosas, no se interponen entre el autor y los lectores. ste es un modo de afirmar que su estilo es clsico. En el caso 9

de lo barroco, se advierten ms los medios que los fines; las palabras resaltan y su propsito es lo de menos. Las pginas de Jos Bianco nos confan, casi imperceptiblemente, una historia que nuestra imaginacin agradece y de la que no podemos descreer. Esta virtud no es comn. He confesado alguna vez que soy demasiado tmido para ser un buen lector de novelas. Me siento perdido entre tanta gente. Cuando era joven me gustaba olvidarme entre las multitudes de Dickens, de Hugo o de los rusos; ahora me siento tan incmodo en esas turbas como en una sesin acadmica, en un banquete o en una fiesta de fin de ao. Decididamente, no soy the man of the crowd. En las novelas de Bianco no abundan los fastidiosos personajes; a los protagonistas se les suman escasas personas, que tambin cumplen roles protagnicos. ste es otro de sus aciertos de narrador. Recuerdo gratamente la lectura de su novela Sombras suele vestir, palabras que proceden de Gngora. En ella, Bianco nos cuenta una historia donde, tal como sucede en la realidad, lo cotidiano y lo fantstico se entretejen. Ayuda a lo fantstico la gravitacin de la Biblia, tantas veces recordada y citada por los protagonistas. A Jos Bianco le debemos las siguientes obras: el volumen de cuentos La pequea Gyaros, las novelas Las ratas, La prdida del reino, Sombras suele vestir y los magnficos ensayos de Ficcin y realidad. Ms tiempo ha consagrado a la desinteresada y sutil tarea de traductor. Ha vertido al castellano unos 40 textos; recuerdo ahora su admirable versin del ms famoso 10

de los cuentos de Henry James. El ttulo es, literalmente, La vuelta de tuerca; Bianco, fiel a la complejidad de su artfice, nos da Otra vuelta de tuerca. Quienes hoy se llaman intelectuales no lo son en verdad, ya que hacen de la inteligencia un oficio casi insolente o un instrumento para la accin. Bianco, que sin duda lo es, jams hace alarde de esa condicin y la maneja con parquedad y prudencia. Pocos hombres de letras he conocido con la sensatez de Jos Bianco. Hace aos que me honra con su clara amistad, durante esos aos me ha sido dado comprobar su vasta y viva curiosidad literaria, que abarca las ms diversas y dispares pocas de la historia y de la geografa. Jos Bianco naci en Buenos Aires, a finales de 1908, ao en que la esperanza era fcil. Cultiv con dedicacin especial el francs y el ingls. Durante mucho tiempo fue secretario de redaccin de la revista Sur y, de hecho, director, ya que elega los originales y vigilaba la puntuacin en casos de duda. Recuerdo una polmica oral con Roger Caillois. ste haba afirmado que Jess nunca habl del infierno; Bianco, esa misma noche, le trajo una quincena de ejemplos de esa palabra terrorfica que los evangelios registran. Jorge Luis Borges
Buenos Aires, 18 de septiembre de 1985

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que abandonar su cargo por discrepancias polticas con su directora. Fue amigo de Borges, de Andr Gide y Julien Benda. Su primer relato, titulado El lmite, apareci en 1929 en La Nacin, y 55 aos ms tarde lo reescribi antes de ser entregado de nuevo a la imprenta. En 1932 gan un premio literario en Buenos Aires con un libro de relatos, La pequea Gyaros, que despus repudiara. La revista Sur public por primera vez una de sus obras maestras, Sombras suele vestir, relato de fantasmas escrito originalmente para la Antologa de la literatura fantstica que estaban preparando Borges, Bioy Ca sares y Silvina Ocampo; Bianco se retras en la entrega y la antologa se public en 1940 sin su cuento, que fue insertado en la reedicin de 1967. Mayor suerte tuvo su segunda obra importante, Las ratas (1943), que logr buenas reseas y fue llevada al cine en 1963 por el director argentino Luis Saslavsky. Su ltima nouvelle, La prdida del reino, tambin sigui un destino azaroso: iniciada en 1950, Bianco la abandon cinco aos despus para retomarla en 1970, porque andaba bastante aburrido. Bianco escribi poco. Su obra literaria, breve, rigurosa, trabajada con esmero, se complementa con una notable labor ensayista, recogida en 1977 en un volumen titulado Ficcin y reflexin. Fue tambin un excelente traductor de Henry James, Stendhal, Ambrose Bierce, Sartre, Valry, Beckett y T. S. Eliot. Adems de su obra en prosa ms relevante, este libro incluye nueve ensayos y cuatro entrevistas sobre el oficio de escribir y traducir.

Ars brevis

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