Mayo 2011

Principales enfermedades y plagas del caf de Honduras

Dentro de las principales enfermedades que afectan al cultivo, se encuentran el denominado Ojo de Gallo enfermedad producida por el hongo Mycena citricolor, que ataca las ramas, hojas y frutos de la planta de caf. Se manifiesta inicialmente con la presencia de manchas circulares de color pardo oscuro en las hojas y frutos, tornndose a un color gris claro a medida que el hongo se va desarrollando. Estas manchas que lesionan la hoja, ocasionan un desprendimiento del tejido vegetal afectado. La enfermedad se manifiesta en cafetales con excesivos niveles de sombra, poca aireacin y en condiciones de mucha lluvia que favorecen la sobrevivencia de las estructuras de reproduccin. La enfermedad puede ser evitada y/o controlada mediante la implementacin de un programa de manejo integrado de la enfermedad, que consiste en la realizacin de prcticas culturales y agronmicas en el cultivo, tales como: la regulacin de la sombra, la poda sanitaria de los cafetos, el control de malas hierbas y un programa de fertilizacin o enmiendas. De igual manera, se pueden evitar o minimizar las afectaciones mediante la utilizacin de variedades con tolerancia a la enfermedad (Villasarchi, Caturra y Catua), lo cual se conoce como control gentico. El ltimo tipo de control dentro del manejo integrado es el control qumico que se realiza utilizando fungicidas y se recomienda aplicar para una mayor efectividad cuando existe el 10% de incidencia de la enfermedad en las hojas. Cuando se realizan aplicaciones con un porcentaje de incidencia mayor al 20%, puede llegar a provocar prdidas de hasta un 13% en la cosecha del mismo ao. Actualmente debido a las fluctuaciones en las condiciones climticas y por la tendencia futura que representan las mismas, la investigacin en el IHCAFE ha centrado sus esfuerzos para estudiar a fondo las caractersticas biofsicas de las fincas cafetaleras y el manejo de la sombra en condiciones actuales y en un escenario de cambio climtico, bajo el marco de un proyecto de investigacin regional. Los primeros estudios piloto se realizaron en el Departamento de La Paz a fina-

Hoja de caf infectada con Ojo de Gallo

Esporas del hongo presentes en la hoja

les del ao 2010, donde un equipo de investigadores realizaron diferentes muestreos in situ para verificar las afectaciones causadas por ojo de gallo en diferentes localidades del departamento. As mismo, se caracterizaron los escenarios actuales bajo los cuales se desarrolla la enfermedad en diferentes condiciones, considerando variables agroecolgicas y de manejo agronmico. Finalmente, se obtuvieron mapas de riesgos por ojo de gallo de acuerdo a las condiciones evaluadas. Dentro de las primeras etapas del cultivo, especficamente durante la germinacin, se presenta un problema fitosanitario de gran atencin que ocasiona una reduccin altamente significativa en el porcentaje de germinacin de las semillas y produce el volcamiento de las chapolas. Estos efectos son causados por el hongo Rizonctonia solani, enfermedad comnmente conocida con mal de talluelo. Este hongo habita en el suelo y sobrevive indefinidamente en restos vegetales y animales presentes en el suelo. Las condiciones ambientales favorables para el desarrollo de esta enfermedad, son el exceso de humedad, altos porcentajes de sombra dentro de las fincas y bajas temperaturas. La enfermedad se presenta a los pocos das de germinacin, afectando generalmente en estado de fosforito o chapola y se manifiesta con la aparicin de lesiones necrticas de color caf rojizo y oscuro en el tejido tierno de la base del tallo, hasta finalmente estrangularlo y ocasionar la muerte de la planta. Para contrarestar esta enfermedad, el IHCAFE orienta al sector productor en diferentes procedimientos para la construccin y manejo adecuado de los semilleros, as como tambin, ofrece opciones preventivas y de control a travs de ensayos de investigacin desarrollados en los diferentes centros de investigacin a nivel nacional. Dentro de los mecanismos para evitar los efectos del mal de talluelo, se encuentran el control cultural, mediante el cual, se expone la cama directamente a la luz solar, removiendo la tierra semanalmente por un periodo de 30 das o utilizando un plstico para cubrirla. Generalmente los productores aplican un galn de agua hirviendo por cada metro cuadrado de la cama como otro tipo de control preventivo. As mismo, se recomienda evitar utilizar suelos que en aos anteriores hayan estado infestados y que presenten excesiva humedad. Como otra alternativa, se presenta el control qumico, para el cual, existen en el mercado diferentes productos preventivos que se aplican en los semilleros. Actualmente, la plaga insectil ms importante que afecta al cultivo, es la broca del caf (Hypothenemus hampei Ferr.). Este insecto ocasiona significativos daos econmicos y el deterioro de la calidad del grano. Esta plaga es de difcil control, debido a su hbito de permanencia dentro de los granos de caf. Debido a la importancia socieconmica que representa la caficultura en Honduras, el IHCAFE mediante la consolidacin del programa de ma-

Mal de Talluelo

nejo integrado de plagas, ha generado soluciones de control y prevencin a partir de la implementacin de un programa de manejo integrado de la broca en la finca. Los mayores ataques de la broca se presentan al inicio de las lluvias, cuando la hembra del insecto vuela de los granos de caf remanentes en el suelo y en la planta, hacia los frutos sanos de la nueva cosecha. La perforacin de los granos causados por el insecto, disminuye el peso de las cerezas, presentndose as, una reduccin en la calidad del caf, el desprendimiento de los frutos de la planta y la disminucin de los ingresos. La broca del caf, se controla mediante la implementacin de un programa de manejo integrado que comprende estrategias como el control manual, considerado como la prctica ms importante, debido a que su aplicacin puede reducir hasta un 60% el dao. Durante esta labor, se realiza la recoleccin de los frutos remanentes en la planta al final de la cosecha (repela); as como tambin la recoleccin de los frutos del suelo durante y despus de la cosecha (pepena) y el graniteo o requema que consiste en la cosecha de los primeros frutos maduros. De manera conjunta, se debe sobrellevar un control cultural que incluye la implementacin de un adecuado programa de podas en el cafetal, la regulacin de los rboles de sombra, una fertilizacin adecuada y el control de malas hierbas. As mismo, las labores deben complementarse con un control etolgico utilizando trampas para capturar la broca y a travs de la liberacin de enemigos naturales como los insectos parasitoides y hongos entomopatgenos que hacen parte del control biolgico. Como ltima alternativa dentro del manejo integrado, se presenta el control qumico, para lo cual deben realizarse muestreos que permitan conocer el grado de afectacin del cultivo y su aplicacin se realiza 90 das antes de la cosecha, para evitar residuos del producto aplicado.

La broca del caf

Broca dentro del grano de caf

Departamento de Investigacin y Desarrollo