TEMPERATURA La temperatura es un signo vital que representa el equilibrio entre el calor producido por el organismo y el calor perdido a travs

de diferentes mecanismos fisiolgicos. El centro regulador de la temperatura es el HIPOTLAMO, situado entre los hemisferios cerebrales. El calor es producido en el cuerpo como producto del metabolismo de los alimentos: hidratos de carbono, grasas, protenas, el ejercicio es otra forma importante de calor. La eliminacin del calor en el cuerpo Termorregulacin en el hombre: El hombre es un organismo homeotermo endotermo. Lo cual implica que, a pesar de grandes variaciones en la temperatura ambiental, la produccin de calor interna equilibra la prdida de calor dando como resultado una temperatura corporal estable. Este equilibrio se conoce como balance calrico o flujo calrico. Su control es efectuado eficazmente a travs de la modulacin del comportamiento (como, por ejemplo, cambio de ropa) y de mecanismos fisiolgicos (como, por ejemplo, sudoracin, tiritacin). La temperatura normal del cuerpo de una persona vara dependiendo de su sexo, su actividad reciente, el consumo de alimentos y lquidos, la hora del da y, en las mujeres, de la fase del ciclo menstrual en la que se encuentren. Tradicionalmente la Medicina considera que la temperatura corporal normal -tomada oralmente- oscila entre 36,5 y 37,5 C en el adulto saludable; el valor promedio viene a ser 37 C. Tres estudios diferentes recientes sugieren que la temperatura promedio en adultos saludables es de 36,7 C. El modelo termorregulador humano ms simple divide al cuerpo en dos compartimentos: la zona central o ncleo que produce calor y la zona superficial o perifrica que regula la prdida de calor. En condiciones de reposo, la produccin de calor depende especialmente de la actividad metablica de los rganos internos como el cerebro y los rganos de las cavidades abdominal y torcica como, por ejemplo, el hgado, los intestinos, el rin y el corazn. La sangre, impulsada y distribuida por el sistema cardiovascular, es el principal medio que transporta el calor (por conveccin) del ncleo a la regin cutnea. La temperatura del ncleo, especialmente la del cerebro, est regulada cerca de los 37o C, y la superficial es ms bien poiquilotrmica y, por lo tanto, depende principalmente de la temperatura ambiental. Procesos de transferencia de calor: Hay dos mecanismos de intercambio de calor entre el cuerpo de un animal, incluido el humano, y el ambiente: prdida evaporativa de calor e intercambio de calor no evaporativo. El intercambio de calor no evaporativo representa la suma de los flujos de calor debidos a radiacin, conveccin y conduccin. Como el calor fluye a favor del gradiente de temperatura, el calor del cuerpo se disipa al ambiente siempre que el ambiente este ms fro que el cuerpo. La temperatura corporal de los endotermos, como el humano, es generalmente superior a la temperatura ambiental, por lo cual la mayor parte del calor que producen estos organismos se pierde por radiacin, conduccin o conveccin. Cuando la temperatura ambiental es superior a la corporal, la evaporacin es la nica forma de prdida de calor, constituyndose en un mecanismo esencial para el mantenimiento de la homeotermia. Es importante tener en cuenta que la efectividad relativa de estas rutas de intercambio de calor depende de las condiciones ambientales. * Radiacin: Como todo cuerpo con temperatura mayor que 0 K, los seres vivos tambin irradian calor al ambiente por medio de ondas electromagnticas. Es el proceso en que ms se pierde calor: el 68%. La radiacin es la propagacin de energa a travs del espacio vaco, sin requerir presencia de materia. De esta manera, el Sol que est mucho ms caliente que los planetas y el espacio de alrededor trasmite su energa en el vaco. * Conduccin: La conduccin es la transferencia de calor por contacto con el aire, la ropa, el agua, u otros objetos (una silla, por ejemplo). Este proceso de transferencia se produce debido a la interaccin entre las molculas que conforman los cuerpos, as aquellas molculas que estn a mayor temperatura vibran con mayor rapidez chocando con aquellas menos

energticas (con temperaturas ms bajas) transfiriendo parte de su energa. Si la temperatura del medio circundante es inferior a la del cuerpo, la transferencia ocurre del cuerpo al ambiente (prdida), sino, la transferencia se invierte (ganancia). En este proceso se pierde el 3% del calor, si el medio circundante es aire a temperatura normal. Si el medio circundante es agua, la transferencia aumenta considerablemente porque el coeficiente de transmisin trmica del agua es mayor que el del aire. Es el flujo de calor por gradiente. El fundamento fsico es la transferencia de energa calorfica entre molculas. * Conveccin: Este proceso, que ocurre en todo fluido, hace que el aire caliente ascienda y sea reemplazado por aire ms fro. As se pierde el 12% del calor. La tela (ropa) disminuye la prdida. Si existe una corriente de aire (viento o ventilador mecnico) se produce una conveccin forzada y la transferencia es mayor. Si no hay aire ms fresco para hacer el reemplazo el proceso se detiene. Esto sucede, por ejemplo, en una habitacin pequea con muchas personas. * Evaporacin: Para pasar de la fase lquida a la gaseosa del agua es necesaria energa. Cuando eso se produce en la superficie del cuerpo se pierde energa en forma de calor. La evaporacin se produce por dos mecanismos: por evaporacin insensible o perspiracin y por transpiracin perceptible o sudoracin. En cierta medida, la evaporacin insensible se produce continuamente en las superficies cutnea y respiratoria. La prdida de calor respiratoria se produce a travs de conveccin y evaporacin. La prdida de calor convectiva se origina cuando el aire fro inhalado se calienta a la temperatura corporal en los pulmones y en el tracto respiratorio superior, y posteriormente es exhalado al ambiente. El componente evaporativo se origina cuando el aire inhalado, calentado y saturado con agua, es liberado al ambiente durante la espiracin. Por lo tanto, la prdida de calor respiratoria depende de las propiedades fsicas del aire inspirado (temperatura, presin de vapor) y de la frecuencia respiratoria del individuo. La evaporacin del sudor, producido por las glndulas sudorparas, puede ser una contribucin importante para la prdida de calor. Mediante la evaporacin del sudor se pierde el 27% del calor corporal, debido a que el agua tiene un elevado calor especfico, y para evaporarse necesita absorber calor, y lo toma del cuerpo, el cual se enfra. Una corriente de aire que reemplace el aire hmedo por el aire seco, aumenta la evaporacin. Para que se evapore 1 g de sudor de la superficie de la piel se requieren aproximadamente 0,58 kcal las cuales se obtienen del tejido cutneo, con lo que la piel se enfra y consecuentemente el organismo. Cuando la temperatura del termostato hipotalmico desciende por debajo de la temperatura corporal normal se suprime totalmente la sudoracin. Esta respuesta elimina el enfriamiento evaporativo excepto por la evaporacin insensible. Mecanismos de regulacin de la temperatura: La temperatura del cuerpo est regulada casi exclusivamente por mecanismos nerviosos de retroalimentacin negativa que operan, en su mayora, a travs de centros termorreguladores situados en el hipotlamo. En adicin al control neural, las hormonas afectan la termorregulacin, pero en general estn asociadas con la aclimatizacin a largo plazo. Se han propuesto tres modelos que explican el mecanismo de la homeostasis trmica en el hombre. Los dos primeros proponen que la temperatura es la variable regulada. Estos modelos consideran que los mecanismos termorreguladores tratan, en todo momento, de llevar la temperatura corporal al punto de ajuste. El tercer modelo es fundamentalmente diferente a los dos primeros, ya que propone que la variable regulada es el contenido de calor en lugar de la temperatura per se, en este modelo se considera que la temperatura del cuerpo es un subproducto de la regulacin. Los modelos ms recientes y aparentemente ms aceptados son la teora del "punto balanceado" y la teora de "control proporcional". Ambas teoras postulan que la temperatura corporal es controlada por un sistema proporcional de control de retroalimentacin "multi-sensor", "multi-procesador", "multiefector". Dos fuentes de calor alteran la temperatura corporal: la generacin de calor interno y el calentamiento o enfriamiento ambiental. Debido a las reacciones qumicas exotrmicas todos los rganos producen calor metablico, inclusive cuando el cuerpo est en reposo. Durante el

ejercicio los msculos producen varias veces ms calor que el producido en reposo. El calor se disipa desde la piel al ambiente si la temperatura de la superficie cutnea es mayor que la temperatura ambiental, de lo contrario el calor es absorbido por la piel. Para mantener la homeostasis de la temperatura el hombre utiliza dos mecanismos: termorregulacin comportamental y termorregulacin autnoma. La termorregulacin comportamental consiste en el ajuste consciente del ambiente trmico a fin de mantener el confort. Se logra alterando el grado de aislamiento del cuerpo (ropa) o la temperatura ambiental. La termorregulacin autnoma es el proceso mediante el cual, a travs del sistema nervioso autnomo, mecanismos internos controlan la temperatura corporal de manera subconsciente y precisa. Este control involucra dos mecanismos, uno asociado con la disipacin de calor, y el otro, con su produccin y conservacin. La temperatura ambiente elevada produce prdida de calor por vasodilatacin cutnea, sudoracin y menor produccin de calor. Cuando desciende la temperatura ambiental, se produce calor adicional por termognesis tiritante y termognesis no tiritante, y se disminuye la prdida de calor por constriccin de los vasos sanguneos cutneos. La exposicin a largo plazo al fro aumenta la liberacin de tiroxina, que aumenta el calor corporal al estimular el metabolismo de los tejidos. La termorregulacin tcnica constituye un tercer mecanismo, que puede ser considerado parte de la termorregulacin comportamental. Se trata del uso de un sistema que mantiene constante la temperatura ambiental. Un ejemplo es el aire acondicionado que monitorea la temperatura de una habitacin y ajusta el flujo de calor manteniendo constante la temperatura. Es de destacar que tanto la termorregulacin autnoma, como la comportamental y la tcnica constituyen sistemas de control por retroalimentacin negativa. La zona termoneutral o, referida al hombre, zona de confort trmico, es el rango de temperatura ambiental en el cual el gasto metablico se mantiene en el mnimo, y la regulacin de la temperatura se efecta por mecanismos fsicos no evaporativos, mantenindose la temperatura corporal del ncleo en rangos normales. Esto significa que la termorregulacin en la zona termoneutral se produce solo por control vasomotor. Los lmites inferiores y superior de la zona termoneutral se denominan temperatura crtica inferior y temperatura crtica superior, respectivamente. Debido a las diferencias en las propiedades trmicas, la zona termoneutral en el agua est desviada hacia arriba comparada con la del aire (33 a 35.5o C en el agua vs. 28.5 a 32o C en el aire). Las funciones termorreguladoras se dividen de acuerdo con su finalidad y mecanismo fisiolgico en dos categoras La primera comprende la termorregulacin que contrarresta los cambios en la temperatura que produciran serias perturbaciones en la homeostasis trmica imponiendo un peligro para la vida. La segunda comprende un tipo especial de termorregulacin, su funcin consiste en nivelar fluctuaciones trmicas comparativamente pequeas pero que se originan continuamente. Estas fluctuaciones de la temperatura que se producen aun en la zona termoneutral son una parte inherente en la vida normal de los animales y del hombre. En ausencia de cambios abruptos de la temperatura, esta ltima es la principal funcin del sistema de termorregulacin. Mecanismos de prdida de calor: El sobrecalentamiento del rea termosttica del hipotlamo aumenta la tasa de prdida de calor por dos procesos esenciales: * Sudoracin: Cuando el cuerpo se calienta de manera excesiva, se enva informacin al rea preptica, ubicada en el cerebro, por delante del hipotlamo. Este desencadena la produccin de sudor. El humano puede perder hasta 1,5 l de sudor por hora. * Vasodilatacin: Cuando la temperatura corporal aumenta, los vasos perifricos se dilatan y la sangre fluye en mayor cantidad cerca de la piel favoreciendo la transferencia de calor al ambiente. Por eso, despus de un ejercicio la piel se enrojece, ya que est ms irrigada. Mecanismos de conservacin del calor: Cuando se enfra el cuerpo por debajo de la temperatura normal, los siguientes mecanismos reducen la prdida de calor: * Vasoconstriccin: La vasoconstriccin de los vasos epidrmicos es uno de los primeros procesos que mejoran la conservacin de calor. Cuando disminuye la temperatura se activa el

hipotlamo posterior y a travs del sistema nervioso simptico se produce la disminucin del dimetro de los vasos sanguneos cutneos; esta es la razn por la cual la gente palidece con el fro. Este efecto disminuye la conduccin de calor desde el ncleo interno a la piel. En consecuencia, la temperatura cutnea disminuye y se acerca a la temperatura ambiental, de esta manera se reduce el gradiente que favorece la prdida de calor. La vasoconstriccin puede disminuir la prdida de calor unas ocho veces. * Intercambio de calor por contracorriente: Muchos animales, incluyendo al hombre, poseen un mecanismo denominado intercambiador por contracorriente para conservar calor. En el hombre, las arterias de los brazos y piernas corren paralelas a un conjunto de venas profundas pero su flujo es opuesto. De manera que el calor de la sangre arterial (que circula del ncleo a la periferia) difunde hacia la sangre venosa (que fluye de la periferia al ncleo). De esta forma el calor es regresado a la regin central del cuerpo. * Piloereccin: La estimulacin del sistema nervioso simptico provoca la contraccin de los msculos erectores, ubicados en la base de los folculos pilosos, lo que ocasiona que se levante el pelo. La ereccin del pelo ampla la capa de aire en contacto con la piel, disminuyendo los movimientos de conveccin del aire y, por lo tanto reduciendo la prdida de calor. En el hombre, al carecer de pelaje, este mecanismo no es importante y produce lo que comnmente se denomina piel de gallina. Mecanismos de produccin de calor: En trminos generales, el gasto energtico puede ser subdividido en dos categoras de termognesis: termognesis obligatoria y termognesis facultativa. Los procesos termognicos obligatorios son esenciales para la vida de todas las clulas del cuerpo e incluyen los procesos que mantienen la temperatura del cuerpo constante y normal. El mayor componente de la termognesis obligatoria es provisto por la tasa metablica basal. Tambin se considera un proceso termognico obligatorio a la termognesis inducida por el alimento y que deriva de la digestin, absorcin y metabolismo de los nutrientes dietarios. A diferencia de la termognesis obligatoria que ocurre continuamente en todos los rganos del cuerpo, la termognesis facultativa puede ser rpidamente activada o desactivada y tiene lugar sobre todo en dos tejidos, el msculo esqueltico y el tejido adiposo marrn o grasa parda. La temperatura corporal, que en animales homeotermos, como en el hombre, es generalmente varios grados superior a la del medio ambiente, requiere para su mantenimiento la activacin de mecanismos de produccin y conservacin del calor que compensen su prdida constante por disipacin al medio externo. A temperatura termoneutral la tiroides es el principal regulador del gasto energtico a travs de mecanismos que modulan el consumo de oxgeno en las mitocondrias de diversos tejidos, en particular del msculo esqueltico y el hgado.[16] La tiroides participa adems en la regulacin de la termognesis adaptativa o facultativa , actuando en forma sinrgica con la norepinefrina (no adrenalina) en situaciones en las que el organismo requiere calor adicional para mantener la normotermia durante la exposicin al fro. Cuando la temperatura ambiente se encuentra por debajo de la temperatura crtica inferior, los organismos endotrmicos producen calor en el msculo esqueltico y en la grasa parda por dos mecanismos: FIEBRE La fiebre es una alteracin del termostato corporal, ubicado en el hipotlamo, que conduce a un aumento de la temperatura corporal sobre el valor normal. La fiebre, conocida como temperatura o calentura, es un aumento en la temperatura corporal por encima de lo que se considera normal. La fiebre es un mecanismo presente en todos los animales que acta como respuesta adaptativa ayudando al cuerpo a combatir los organismos que causan enfermedades y surge en respuesta a unas sustancias llamadas pirgenos que se derivan de bacterias o virus que invaden el cuerpo, o que son producidas por las propias clulas. Estos pueden ser causados por: enfermedades infecciosas bacterianas, lesiones cerebrales, golpes de calor.

* Enfermedades infecciosas bacterianas: Es el caso de las bacterias que generan toxinas que afectan al hipotlamo, aumentando el termo estado. Esto afecta a los mecanismos de ganancia de calor, los cuales se activan. Los compuestos qumicos que generan aumento de temperatura son los pirgenos. * Lesiones cerebrales: Al practicar cirugas cerebrales se puede causar dao involuntariamente en el hipotlamo, el cual controla la temperatura corporal. En ocasiones el hipotlamo durante la gestacin puede no desarrollarse completamente lo cual contribuye a una prdida total o parcial de la sensibilidad a los cambios de temperatura en la piel, estos casos suelen darse en 1 de cada 16 000 personas y puede ser de manera moderada a notoria. Esta alteracin ocurre tambin por tumores que crecen en el cerebro, especficamente en el hipotlamo, de manera que el termostato corporal se daa, desencadenando estados febriles graves. Cualquier lesin a esta importante estructura puede alterar el control de la temperatura corporal ocasionando fiebre permanente. * Golpes de calor: El lmite de calor que puede tolerar el ser humano est relacionado con la humedad ambiental. As, si el ambiente es seco y con viento, se pueden generar corrientes de conveccin que enfran el cuerpo. Por el contrario, si la humedad ambiental es alta, no se producen corrientes de conveccin y la sudoracin disminuye, el cuerpo comienza a absorber calor y se genera un estado de hipertermia. Esta situacin se agudiza ms an si el cuerpo est sumergido en agua caliente. En el humano se produce una aclimatacin a las temperaturas altas, as nuestra temperatura corporal puede llegar a igualar la del ambiente sin peligro de muerte. Los cambios fsicos que conducen a esta aclimatacin son: el aumento de la sudoracin, el incremento del volumen plasmtico y la disminucin de la prdida de sal a travs del sudor. Reacciones en el ser humano a las diferentes temperaturas corporales Calor 37 C: temperatura normal del cuerpo (tomada en cavidad oral). Puede oscilar entre 36,5 y 37.5 C 38 C: se produce un ligero sudor con sensacin desagradable y un mareo leve. 39 C (pirexia): existe abundante sudor acompaado de rubor, con taquicardias y disnea. Puede surgir agotamiento. Los epilpticos y los nios pueden sufrir convulsiones llegados a este punto. 40 C: mareos, vrtigos, deshidratacin, debilidad, nuseas, vmitos, cefalea y sudor profundo. 41 C (urgencia mdica): todo lo anterior ms acentuado, tambin puede existir confusin, alucinaciones, delirios y somnolencia. 42 C: adems de lo anterior, el sujeto puede tener palidez o rubor. Puede llegar al coma, con hiper o hipotensin y una gran taquicardia. 43 C: normalmente aqu se sucede la muerte o deja como secuelas diversos daos cerebrales, se acompaa de continuas convulsiones y shock. Puede existir el paro cardiorrespiratorio. 44 C: la muerte es casi segura; no obstante, existen personas que han llegado a soportar 46 C. 47 C o superior: no se tienen datos de personas que hayan experimentado esta temperatura. Fro

35 C: se llama hipotermia cuando es inferior a 35 C. Hay temblor intenso, entumecimiento y coloracin azulada/gris de la piel. 34 C: temblor grave, prdida de capacidad de movimiento en los dedos, cianosis y confusin. Puede haber cambios en el comportamiento. 33 C: confusin moderada, adormecimiento, arreflexia, progresiva prdida de temblor, bradicardia, disnea. El sujeto no reacciona a ciertos estmulos. 32 C (emergencia mdica): alucinaciones, delirio, gran confusin, muy adormilado pudiendo llegar incluso al coma. El temblor desaparece, el sujeto incluso puede creer que su temperatura es normal. Hay arreflexia, o los reflejos son muy dbiles. 31 C: existe coma, es muy raro que est consciente. Ausencia de reflejos, bradicardia grave. Hay posibilidad de que surjan graves problemas de corazn. 28 C: alteraciones graves de corazn, pueden acompaarse de apnea e incluso de aparentar estar muerto. 26-24 C o inferior: aqu la muerte normalmente ocurre por alteraciones cardiorrespiratorias, no obstante, algunos pacientes han sobrevivido a bajas temperaturas aparentando estar muertos a temperaturas inferiores a 14 C. Este proceso de prdida de calor es normal en algunas personas a tal punto de parecer muertas, la piel fra, cuerpo fro, y piel plida es normal y es conocido como fros invernales; las mismas caractersticas pero con la piel ms morena es conocido como fros de verano o la piel ms blanca es conocida como fros de invierno. Niveles de fiebre Si la temperatura axilar es mayor de 37C y menor de 38C se llama febrcula. Si la temperatura axilar es mayor o igual a 38C y menor de 40C se llama fiebre. Si es mayor o igual a 40C se llama hiperpirexia. Temperaturas superiores a 42C en el ser humano suelen ser incompatibles con la vida. Causas: La fiebre est relacionada habitualmente con la estimulacin del sistema inmunitario del organismo. En este sentido, puede ser til para que el sistema inmunitario tome ventaja sobre los agentes infecciosos, haciendo al cuerpo humano menos receptivo para la replicacin de virus y bacterias, sensibles a la temperatura. Adems de las infecciones, son causa de fiebre el abuso de anfetaminas y la abstinencia de una sustancia psicotrpica en un adicto a ella, as como la recepcin de calor emitida por maquinaria industrial o por insolacin. La temperatura corporal se mide en la piel, ya sea en la axila (ms frecuente), en la boca o en el recto. En el mismo orden encontramos que la axilar es de 0.2 a 0.4C menor a la bucal y sta es de 0.5 a 1.0C ms baja que la rectal. Y es sta ltima la que se lee con mayor exactitud, dando cifras normales de 36.2C a 38.0C. En el recin nacido encontramos que la temperatura es menor ligeramente a la del nio de mayor edad y durante los dos primeros aos de vida se registran las temperaturas ms elevadas y que estn dentro de la normalidad. Conforme crece el nio la temperatura disminuye y se estabiliza en la adolescencia. Para poder establecer correctamente el diagnstico de fiebre, es importante tomar en consideracin las variaciones normales de la temperatura. TIPOS DE FIEBRE: Se conocen cinco tipos de fiebre con base a su continuidad. Continua.- Con variaciones menores de un grado

Remitente.- Cuando las variaciones son mayores de un grado Intermitente.- Existen perodos afebriles menores de un da. Recurrente.- Existen perodos afebriles de varios das. Ondulante.- Es el resultado de varios tipos de fiebre. SNTOMAS: La sintomatologa del sndrome febril, se caracteriza por escalofros, malestar general, anorexia y cefalea. Cuando la fiebre es intensa puede haber artralgias (dolor huesos) y en ocasiones si la fiebre excede de 40C se pueden presentar convulsiones principalmente en nios