Lorigine du mot Alhambra, vient du nom arabe Al Hamra qui signifie le rouge , donn peuttre en raison de la couleur des

s tours et des murs au soleil du soir.

Initialement cr des fins militaires lAlhambra est tout la fois un alcazaba (une forteresse), un alcazar (un palais) et une petite mdina (une ville).

Alcazaba
Cest la partie la plus ancienne de lAlhambra, reconstruite sur les ruines dun chteau du IXme sicle. Nous devons lensemble actuel Mohamed I qui fit riger des dfenses et trois nouvelles tours (le bris, lhommage et la voile), le tout devenant une vritable forteresse o le monarque tablit sa rsidence royale. Les Jardins dAdarves, appels aussi les Jardins des Potes sont lentre de la forteresse.

Les Jardins des Adarves

La tour de la Justice est lentre dorigine de lAlhambra, construite par Yusuf I en1348

La tour de lHommage

La tour de la Voile

La place darmes de lAlcazaba

El Generalife
Le mot generalife peut se traduire comme Jardin du Paradis ou Jardin des ftes . Cest la villa avec jardins utilise par les rois musulmans de Grenade comme lieu de repos. Construite du XIIme au XIVme sicle puis transforme par Abu I-Walid Ismael, de style arabo-mauresque, elle est situe dans laile nord de lAlhambra.

El Partal
Elle doit son nom a un mot arabe qui signifie portique. Elle dsigne les vestiges de la rsidence du Sultan Yusuf I. Les lgantes maisons mauresques qui occupaient cette partie de la colline nexistent plus. Des fondations dcouvertes par les archologues entre les jardins plants au XX sicle, subsistent cette faade pittoresque avec sa tour et sa piscine appels El Partal

Los Palacios Nazaries

Les palais mauresques forment un ensemble comprenant le Mexuar, le Palais de Comares et le Palais des Lions. Ils ont t btis aprs lAlcazaba, le Generalife et le Partal au dbut du XIV sicle. Cest le sige de toutes les activits : ladministration, la cour, le protocole et la vie prive.

El Palacio de Comares
Il sagit d'un ensemble d'units regroupes autour du Patio de Arrayanes, avec des galeries arcades aux extrmits : la salle du Bateau et la salle des Ambassadeurs. La tour de Comares domine la valle de la Darro. Yusuf I voulait que sa rsidence officielle laisse ses visiteurs merveills par la qualit et la dlicatesse de sa dcoration, bien que probablement celle-ci ait t termine par son fils Mohamed V comme lindique certaines inscriptions.

Palacio de los Leones

Dans ce palais lart mauresque atteint son apoge,il joue avec sensibilit et harmonie sur la lumire, leau et une dcoration de couleurs exquises pour faire de ce palais, un merveilleux plaisir des sens. La dcoration y est plus naturaliste, que dans celle des priodes prcdentes aux motifs gomtriques et abstraits, sans doute renforce par lamiti entre Mohamed V et Pedro I, le Cruel, monarque de la priode chrtienne.

El Patio de los Leones

La Cour des Lions est caractrise par sa magnifique originalit, un mlange harmonieux de lart oriental et de lart occidental. 124 piliers entourent la fontaine qui repose sur le dos de 12 lions. Ici leau est particulirement mise en valeur, de la gueule des lions, sous la vasque dcore de vers potiques, s'coule l'eau vers quatre canaux symbolisant les quatre rivires du paradis et les quatre points cardinaux.