Declaracin humanista secular

Kurtz, Paul
Incontables millones de personas se han adherido racionalmente a ideales humanistas seculares y han vivido vidas significativas, y han contribuido a la construccin de un mundo ms humano y democrtico. La visin moderna del humanismo secular ha llevado a la aplicacin de la ciencia y la tecnologa a la mejora de la condicin humana. Esto ha tenido un efecto positivo al reducir la pobreza, el sufrimiento en varias partes del mundo, al prolongar la longevidad, al mejorar la transportacin y la comunicacin, y en hacer posible una nueva vida para ms y ms gente. Ha emancipado a cientos de millones de personas del ejercicio de la fe ciega y los miedos de la supersticin y ha contribuido a su educacin y al enriquecimiento de sus vidas. El humanismo secular ha provisto de mpetu a los seres humanos para resolver sus problemas con inteligencia y perseverancia, para conquistar fronteras geogrficas y sociales, y para entender el campo de la exploracin humana y la aventura. Hoy, lamentablemente encaramos una variedad de tendencias antisecularistas: la reaparicin de religiones dogmticas autoritarias; cristianismo literalista y doctrinario; un crecimiento rpido e intransigente del clericalismo musulmn en el Medio Oriente y Asia; la reafirmacin del autoritarismo ortodoxo de la jerarqua papal catlico-romana; el judasmo religioso nacionalista, y la regresin a las religiones oscurantistas en Asia. En muchas sociedades occidentales estn creciendo cultos nuevos e irracionales, as como creencias bizarras en lo paranormal y lo oculto, tales como la creencia en la astrologa, la reencarnacin, y el poder misterioso de los supuestos psquicos. Estos desarrollos inquietantes se dan como consecuencia de la aparicin, en las primeras dcadas del siglo veinte de movimientos mesinicos intolerantes y cuasi religiosos totalitarios tales como el fascismo y el comunismo. Estos activistas religiosos no slo son responsables de mucho del terror y la violencia del mundo actual sino que tambin son una traba para las soluciones de los problemas ms serios del mundo El humanismo secular no es un dogma o un credo. Existen grandes diferencias de opinin entre los humanistas seculares en muchos asuntos. No obstante hay un consenso aproximado con respecto a varias proposiciones. Comprendemos que la civilizacin moderna est amenazada por fuerzas contrarias a la razn, la democracia y la libertad. Muchos creyentes religiosos no dudarn en compartir con nosotros la fe en muchos valores humanistas seculares y democrticos. Les damos la bienvenida para que se nos unan en la defensa de estos ideales: 1.- La libre investigacin.- El primer principio del humanismo democrtico secular es su compromiso con la investigacin libre. Nos oponemos a cualquier tirana sobre la mente del hombre, cualquier esfuerzo de las instituciones eclesisticas, polticas, ideolgicas o sociales para socavar el pensamiento libre.

La libre investigacin supone el reconocimiento de las libertades civiles como integrantes de su propsito, esto es, la persona libre, la libertad de expresin, el derecho a organizar partidos de oposicin y de unirse a asociaciones voluntarias, y la libertad de cultivar y publicar los frutos de una libertad cientfica, filosfica, artstica, literaria, moral y religiosa. La libre investigacin requiere que toleremos la diversidad de opinin y que respetemos el derecho de los individuos a expresar sus creencias, aunque ellas sean impopulares, sin prohibicin social o legal o miedo a las sanciones. Si bien podemos tolerar puntos de vista contrastantes, esto no significa que estn inmunes al escrutinio crtico. La premisa gua de aquellos que creen en la libre investigacin es que la verdad puede ser descubierta, con ms probabilidades, si existe la oportunidad para el libre intercambio, con frecuencia es, impotente como el resultado. Esto se aplica no slo a la ciencia y a la vida diaria, sino a la poltica, la economa, la moralidad, y la religin. 2.- La separacin de la Iglesia y el Estado.- A causa de su compromiso con la libertad, los humanistas seculares creen en el principio de la separacin de la Iglesia y el Estado. Las lecciones de la historia son claras: dondequiera que una religin o ideologa se establece y obtiene una posicin dominante en el estado, las opiniones minoritarias estn en peligro. Una sociedad pluralista, abierta y democrtica permite que todos los puntos de vista sean odos. 3.- El ideal de libertad.- Hay muchas formas de totalitarismo en el mundo moderno secular y no secular a todos los cuales nos oponemos vigorosamente. Como secularistas democrticos defendemos consistentemente el ideal de libertad, no slo la libertad de conciencia y creencia de aquellos intereses eclesisticos, polticos y econmicos que buscan reprimirlos, sino la genuina libertad poltica, la toma de decisin democrtica basada en el mandato popular, el respeto por los derechos de las minoras y la norma del derecho. No slo apoyamos la independencia del control religioso sino tambin la libertad del control gubernamental jingosta. Estamos por la defensa de los derechos humanos bsicos, incluyendo el derecho de proteger la vida, la libertad, y la bsqueda de la felicidad. En nuestra opinin, una sociedad libre debera alentar, adems, algunas medidas de libertad econmica sujetas a las restricciones necesarias por el inters pblico. 4.- La tica basada en la inteligencia crtica.- El humanista secular reconoce el papel central de la moralidad en la vida humana. La tica, ciertamente, fue desarrollada como una rama del conocimiento humano mucho antes que las religiones proclamen sus sistemas morales basados en la autoridad divina. Hay una tradicin filosfica influyente que sostiene que la tica es un campo autnomo de bsqueda que los juicios ticos pueden ser formulados independientemente de la religin revelada y que los seres humanos pueden cultivar la razn prctica y la sabidura y, por su aplicacin, lograr vidas virtuosas y excelentes. Por otra parte, los filsofos han enfatizado la necesidad de cultivar un juicio sobre las exigencias de la vida social y para las obligaciones de un individuo y las responsabilidades hacia los dems. De este modo, los secularistas rechazan que la moralidad necesita originarse en la creencia religiosa o que aquellos que no se adhieren a una doctrina sean inmorales. Para los humanistas seculares, la conducta es, o debera ser juzgada por la razn crtica, y su meta es desarrollar individuos autnomos y responsables, capaces de hacer sus propias elecciones en la vida basados en la comprensin de la conducta humana. Como humanistas seculares creemos en la importancia central del valor de la felicidad humana

aqu y ahora. Nos oponemos a la moralidad absolutista, aunque sostenemos que los patrones objetivos surgen, y que los valores y principios ticos pueden ser descubiertos, en el curso de la deliberacin tica. 5.- La educacin moral.- Creemos que el desarrollo moral deber ser cultivado en los nios y los jvenes adultos. No creemos que ninguna secta en particular pueda reclamar como su propiedad exclusiva, valores tan importantes. Por consiguiente es deber de la educacin pblica manejar estos valores. 6.- El escepticismo hacia lo religioso.- Como humanistas seculares, generalmente, somos escpticos ante las afirmaciones de lo sobrenatural. Reconocemos la importancia de la experiencia religiosa: esa experiencia que redirige y da sentido a las vidas humanas. Negamos, en cambio, que tales experiencias tengan algo que ver con lo sobrenatural. Consideramos al universo el escenario dinmico de las fuerzas naturales que son comprendidas mejor por la investigacin cientfica. Estamos siempre abiertos al descubrimiento de nuevas posibilidades y fenmenos en la naturaleza. Los humanistas seculares pueden ser agnsticos, ateos, racionalistas, o escpticos, pero adems encuentran evidencia insuficiente para el sostenimiento de que algn propsito divino exista para el universo. 7.- La razn.- Estamos comprometidos con el uso de los mtodos racionales de investigacin, la lgica y la evidencia en el desarrollo del conocimiento y en comprobar la veracidad de las afirmaciones. Como los seres humanos estn propensos a equivocarse, estamos abiertos a la modificacin de todos los principios, incluyendo aquellos que rigen la investigacin, creyendo que pueden estar en la necesidad de una constante correccin. Aunque no somos tan ingenuos en creer que la razn y la ciencia puedan fcilmente resolver los problemas humanos, sostenemos en lugar de eso que puedan producir una gran contribucin al conocimiento humano y que pueden ser de beneficio a la humanidad. No conocemos un sustituto superior para el cultivo de la inteligencia humana. 8.- La ciencia y la tecnologa.- Creemos que el mtodo cientfico, aunque imperfecto, todava es la manera ms fidedigna de comprender el mundo. Por eso consideramos las ciencias naturales, biolgicas, sociales y conductuales para el conocimiento del universo y el lugar del hombre dentro de l. Mientras seamos conscientes y nos opongamos a los abusos de la tecnologa mal aplicada y sus posibles consecuencias perjudiciales para la ecologa natural del medio ambiente humano, se nos insta a resistir los esfuerzos irracionales para limitar los avances tecnolgicos o cientficos. Valoramos los grandes beneficios que la ciencia y la tecnologa puedan brindar a la humanidad, pero reconocemos adems la necesidad de balancear los avances cientficos y tecnolgicos con las exploraciones culturales en el arte, la msica y la literatura. 9.- La evolucin.- Aunque de la teora de la evolucin no se puede decir que haya llegado a su formulacin final, o que sea un principio infalible de la ciencia, con todo, est apoyada de manera impresionante por los descubrimientos de muchas ciencias. Puede haber algunas diferencias significativas entre los cientficos sobre los mecanismos de la evolucin, con todo, la evolucin de las especies est apoyada muy enrgicamente por el peso de evidencia difcil de deshechar.

10.- La educacin.- En nuestra opinin la educacin debera ser el mtodo esencial para construir sociedades humanas libres y democrticas. Las metas de la educacin son muchas: la transmisin del conocimiento, la preparacin para las ocupaciones, las carreras y la ciudadana democrtica y el fomento del crecimiento moral. Entre sus propsitos vitales deber estar, adems, la tentativa de desarrollar la capacidad de la inteligencia crtica tanto en el individuo y la comunidad. Conclusin.- El humanismo secular democrtico es demasiado importante para que la civilizacin humana lo abandone. Las personas razonables reconocern seguramente sus profundas contribuciones al bienestar humano. Sin embargo, estamos rodeados por profetas del da del juicio, del desastre que siempre desean retroceder el reloj de la historia: son la anti-ciencia, la anti-libertad, lo anti-humano. En contraste, la visin secular humanista es bsicamente mejorativa, mirando hacia adelante con esperanza, en vez de hacia atrs con desesperacin. Estamos comprometidos en extender los ideales de la razn, la libertad, la oportunidad individual y colectiva, y la democracia a travs de la comunidad mundial. Los problemas que la humanidad encarara en el futuro -como en el pasado- sin duda, sern complejos y difciles. Sin embargo, si ella sobrevive podr hacerlo imponindose creatividad y coraje. El humanismo secular pone la confianza en la inteligencia humana ms que en la gua divina. Escptico ante las teoras de redencin, castigo y reencarnacin los humanistas seculares, intentan aproximarse a la situacin humana en trminos realsticos: los seres humanos son responsables de su propio destino. Creemos que es posible producir un mundo ms humano, basado en los mtodos de la razn y los principios de la tolerancia, compromiso, y las negociaciones de la diferencia. Reconocemos la necesidad de modestia intelectual y la voluntad de revisar las creencias a la luz de la crtica. De este modo, el consenso es, a veces, realizable. Mientras que las emociones son importantes no necesitamos recurrir a panaceas de salvacin, escapar a travs de la ilusin o de algn salto desesperado hacia la pasin y la violencia. Deploramos el crecimiento de credos intolerantes y sectarios que fomentan el odio. En un mundo hundido por el oscurantismo y el irracionalismo es vital que los ideales de la ciudad secular no se pierdan.