El Informe COSO

Resumen para la direccin

El Informe COSO tiene 2 objetivos fundamentales: encontrar una definicin clara del Control Interno, que pueda ser utilizada por todos los interesados en el tema, y proponer un modelo ideal o de referencia del Control Interno para que las empresas y las dems organizaciones puedan evaluar la calidad de sus proprios sistemas de Control Interno. El Informe COSO define el Control Interno como un proceso que garantice, con una seguridad razonable (y por lo tanto no absoluta), que se alcanzan los 3 objetivos siguientes: 1. Eficacia y eficiencia de las operaciones 2. Fiabilidad de la informacin financiera 3. Cumplimiento de las leyes y normas que sean aplicables. Desde nuestro punto de vista, basado en nuestra propia experiencia, nos parece conveniente a la hora de realizar una auditora, descomponer los 3 objetivos anteriores en los siguientes: 1. Eficacia de las operaciones 2. Eficiencia de las operaciones 3. Fiabilidad de la informacin financiera 4. Fiabilidad de la informacin operativa y de gestin 5. Salvaguardia de los activos 6. Cumplimiento de las leyes y normas aplicables, tanto internas como externas a la empresa. El primero de los 3 objetivos anteriores se refiere a los objetivos del negocio, entendidos en trminos de rentabilidad y rendimiento de las operaciones de la empresa u organizacin. El segundo objetivo pretende garantizar que la empresa disponga de informacin financiera cierta, fiable y, muy importante, que esta informacin se obtenga tempestivamente, eso es, cuando sea necesaria y til. En este sentido, la fiabilidad de la informacin no es solo una garanta frente a tercero, sino una exigencia de la direccin, ya que sin esta informacin, no sera posible tomar decisiones empresariales acertadas. El tercer objetivo se refiere al cumplimiento de todas aquellas normas o reglas a las que se encuentre sujeta la empresa. El Control Interno favorece entonces que una empresa consiga sus objetivos de rentabilidad, rendimiento y minimice las prdidas de recursos; favorece que la empresa disponga de informacin fiable y a tiempo; y por ultimo favorece que la empresa cumpla con la ley y otras normas que le son de aplicacin. Para lograr estos 3 objetivos, el sistema de Control Interno se basa (segn la propuesta del Informe COSO) en 5 elementos o componentes, que representan lo que se necesita para garantizar el xito del sistema. Es evidente que para cada uno de los 3 objetivos, todos los componentes deben estar funcionando correctamente. Estos 5 elementos (que se ampliaran a 7 en el nuevo Informe COSO del 2004), junto con una breve descripcin de cada uno de ellos, son los siguientes: 1. El Entorno de Control. Es la base en la que se apoyan los 4 restantes componentes del Control Interno. El Entorno de Control se refiere a la que podramos llamar "cultura" o "actitud" generalizada de la empresa con respecto al control. Hay que analizar elementos como la integridad de las personas (a todos los niveles), los valores ticos, el estilo o filosofa de gestin, etc. 2. La Evaluacin de los Riesgos. Los riesgos se definen como todos aquellos elementos o circunstancias que podran impedir que la empresa alcanzara sus objetivos. Visto que la empresa desarrolla su actividad en un entorno cada vez ms competitivo, dinmico y cambiante, debe disponer de ciertos mecanismos que evalen constantemente el entorno circunstante y garanticen que la empresa se va adecuando a este. 3. Actividades de Control. Las actividades de control son todas aquellas medidas, de la ms diversa naturaleza, que sirven para asegurar que el negocio de la empresa, en todos sus aspectos,

est bajo control. Son los tpicos controles que se revisan en el marco de una auditora externa: aprobacin y autorizacin de las transacciones, controles de acceso, etc. 4. Informacin y Comunicacin. La informacin es esencial para que la empresa pueda funcionar y para que la direccin tome decisiones acertadas. Es importante no confundir aqu el objetivo de fiabilidad de la informacin, con el este 4 elemento del Control Interno. En este contexto la informacin que maneja la empresa, y la correcta comunicacin y flujo de la misma, de manera rpida y tempestiva, desde y hacia todos los departamentos y niveles de la empresa es esencial para el buen funcionamiento de un sistema de Control Interno. 5. Supervisin. Como todo sistema, tambin el sistema de Control Interno necesita de supervisin para funcionar correctamente. En este sentido, la supervisin es un proceso que comprueba que el sistema de Control Interno funciona correctamente. Esta supervisin la debe realizar la direccin de la empresa, pero est claro que es aqu, en estas revisiones donde el trabajo de los auditores internos se hace ms importante. Los 5 elementos del Control Interno interactan entre s, y forman un sistema. Este sistema debe estar integrado (no solo simplemente superpuesto) a las actividades operativas de la empresa. Cuanto ms integrado est el sistema de Control Interno con las actividades de la empresa, tanto mayores sern las posibilidades de xito del mismo. Todos los miembros de la organizacin son responsables de la implantacin y correcto funcionamiento del sistema de Control Interno. La direccin de la empresa es el principal responsable del Control Interno. Esto es un concepto muy importante. No se debe pensar, como a veces se hace, que son los auditores internos los responsables de implementar y velar por el correcto funcionamiento del sistema del Control Interno. La responsabilidad recae por el contrario sobre la direccin de la empresa, a partir de los niveles ms altos y luego, en cascada, en todos los niveles directivos intermedios. Por otro lado, los auditores internos desarrollan una importante funcin en lo que se refiere a la evaluacin del sistema de Control Interno. Su posicin jerrquica (en dependencia de la ms alta direccin) les garantiza la suficiente independencia para llevar a cabo su labor de manera eficaz. Es por lo tanto en la Supervisin donde los auditores internos desarrollan su papel ms importante.