Reglas de Palo Monte (III)

Sistema de creencias bant y las Reglas de Palo Monte un estudio comparativo (Continuacin) Por. Jess Fuentes Guerra La nganga del palero cubano Entre los paleros cubanos existe la voz nkisi para nombrar su receptculo mgico, pero es ms comn llamarle prenda, cazuela, fundamento y sobre todo nganga. Como ya apunt nganga o ganga (como tambin se pronuncia) no es en Cuba el sacerdote palero (practicante de las Reglas de Palo Monte), sino que este trmino designa a la vasija espiritual, como tambin expliqu ms arriba. A diferencia del nkisi de los bakongo la nganga palera se ha estandarizado en forma de cazuela o caldero de barro o de hierro, segn la entidad que represente.[1] Este caldero, de barro o de hierro contiene una compleja combinacin de elementos naturales (vegetales, minerales, restos de animales), de metales trabajados (machetes, clavos, herraduras) y de restos humanos. En comunicacin oral, la investigadora Katerina Kerestetzi apunta al respecto: El calificativo de omnipresente es el ms adecuado para describir este recipiente que cada palero tiene que poseer. Efectivamente, no hay un aspecto de la prctica religiosa que no requiera su presencia o mediacin: rituales, operaciones mgicas, consultas, sortilegios, adivinaciones. Sin ella, el palero est desprovisto de poderes. Objeto-sujeto omnisciente, la nganga es adems un ser comunicante que interacciona constantemente con los practicantes. En un plano sociolgico, tiene un papel estructurante ya que es a travs de ella que se articulan todas las relaciones entre los iniciados. Considerada como el miembro ms eminente de la comunidad religiosa, su palabra es constantemente solicitada para acreditar los discursos y los actos de los protagonistas: valida las nuevas iniciaciones, interviene en el proceso ritual (por ejemplo, puede estar insatisfecha del desarrollo de un rito y exigir el sacrificio de un animal), influye en el comportamiento de los iniciados (puede por ejemplo, expresarse a travs de la boca de un mdium y obligar al adepto a nunca ms consumir bebidas alcohlicas) [] La nganga se caracteriza por concentrar tres poderes de los que se vale el mayombero para desarrollar sus ritos. Ellos son: (a) el poder natural representado por los elementos de la naturaleza de origen animal, vegetal y mineral; (b) el poder espiritual que se desenvuelve en torno a los restos humanos que residen en la cazuela, y (c) el poder

divino que emana de la deidad (mpungu o nkita) a la que estn consagrados el fundamento y su practicante. Aunque materialmente los trabajos los realiza el emfumbe (muerto)[2], el empungo y su monta (camino, destino)[3] le impregnan la energa vital a toda la actividad del oficiante. La piedra que atrae a la deidad est o no est junto a los restos del muerto (a veces stos residen en una bveda debajo del caldero y no dentro de l) influye tambin en el accionar (trabajo) del enfumbe. Es interesante lo que nos dice la autora de El monte al respecto: El hueso se coge para que sea apoyo del espritu. (El muerto tiene querencia por sus restos). Y en la piedra, tambin se fija el muerto (Cabrera 1954: 121). Por ejemplo, un enfumbe que trabaja en un fundamento de Sarabanda al montar a su enkombo (mdium) se comporta expresando caractersticas propias de la entidad: acta con la violencia tpica de un guerrero, fuma tabaco, bebe malafo (aguardiente), anda con hierros, etctera. Si el fundamento es de Mpungo Mftila (entidad identificada con San Lzaro), el muerto al poseer al practicante se retuerce, se encorva, camina como un viejo, se arrastra, pronostica enfermedades a algunos de los presentes o prescribe curas de llagas. Es decir, el enfumbe asume modelos de comportamientos caractersticos del empungo. Por lo tanto, es necesario hacer una distincin, mientras que para los paleros, el enfumbe, muerto, espritu del muerto, es una entidad muertera (ente o entidad espiritual), el empungo (a veces denominado nkita, deidad, divinidad, dios) es una entidad divina. Al igual que en el nkisidel Bajo Congo, el embu [<kik. mbwa perro] o perro de los ganguleros, desempea un papel importante en el accionar litrgico de la nganga cubana. Algunos paleros colocan junto a la prenda o dentro de ella, debajo del crneo del enfumbe, la mandbula de un perro. Ellos creen que el espritu del animal (perro de prenda) va a posibilitar que el muerto localice a su vctima (a la ndoki, por ejemplo), la neutralice y la destruya con rapidez. La investigadora Katerina Kerestetzi opina al respecto: La nganga es a veces definida como un Qmicrocosmosf, un Qmundo en miniaturaf, una combinacin de fuerzas dispersas que permiten actuar sobre el mundo real. Cuando t creas una nganga, ests creando un mundo. Porque aqu hay pedazos de todas las fuerzas naturales, dice un palero. Esta concepcin enfatiza en la riqueza y en la gran variedad de elementos heterclitos que la componen. Uno de estos elementos es una piedra (la matari) vinculada con una divinidad, el mpungu que aloja el caldero. A veces los adeptos presentan la nganga como una manifestacin material de esta divinidad. Quizs porque el primer componente del nombre del objeto corresponde al nombre de ese mpungu. [1]La gran variedad morfolgica de los nkisi (vasijas de barro, calabazas huecas, cuernos de animales, conchas, macutos o envoltorios de cuero o rafia, tallas de maderas o barro de figuras zoomorfas y antropomorfas, incluso hasta algunas tumbas, es tpica de las etnias bant centro-meridionales como los bakongo (Zona H10, segn la clasificacin de Guthrie) los songe (Zona L20) del Kasai (Repblica Democrtica del Congo) y los bateke (Zona B70) de las regiones de Plateaux y Pool (Repblica del Congo). Los grupos etnolingsticos del frica austral, como los mashona (Zona S10), bavenda (Zona S20), abazulu (Zona S40), etctera utilizan tambin un recipiente mgico estndar desde el punto de vista

morfolgico: una calabaza hueca, llamadagona (pl. makona) en Mashonaland (Zimbabue). A diferencia de la de los bakongo, esta vasija, adems de sustancias mgicas contiene compuestos curativos de uso tpico y algn que otro brebaje. No obstante, es necesario aclarar que en Cuba hay munansos o casas de fundamento donde pueden hallarse determinados minkisi de figura antropomorfa como el del empungo Kobayende (ver foto en Bolvar/ Gonzlez, 1998) y el Ta Makuende Yaya de Quiebra Hacha, as como los temidos Kini Kini [<kik. kini okinini imagen, reproduccin, representacin; espectro, fantasma, espritu, aparicin, aparecido, figura fantasmal, sombra] sobre los que refieren Cabrera (1984: 105-106) en la papeleta Muecos de palo y Bolvar/ Gonzlez (1998: 63-64) [2] La voz palera emfumbe y todas sus variantes se derivan del kikongo mvumbi que significa cadver, es decir la materia muerta. Los bakongo, para referirse al espritu usan preferiblemente el trmino mpeve y para alma se valen del lexemamoyo. En la religin del Bajo Congo es ms usual utilizar mpeve (que mvumbi) en los ritos tradicionales. Existen los mpeve zimbote espritus buenos y los mpeve zimbiespritus malos. [3] El trmino monta (que le da el nombre a la prenda) refiere a la construccin y montaje del nkisi, los elementos que lleva y la forma de disponerlos en la cazuela. Tambin forman parte de la monta, la firma (signos) y las frmulas mgicas que le dan un destino especfico al fundamento.