La sociedad en que vivimos cada vez ms se est llenando de adjetivos generadores de egosmo: relativismo, hedonismo, consumismo, secularismo y como

consecuencia se suscitan modos de pensar poco coherentes tales como todo lo que es legal es moral, omos afirmaciones: la crisis de nuestro pas no es slo econmica o poltica, sino sobre todo moral. Debemos contrarrestar esta realidad, hacer lo posible para cambiar esta forma equivocada de ser, de hacer y de pensar. Lo primero es anunciar a Dios y El nos pide que estemos con el bien y la verdad y contra el mal. Por eso es importante abordar el tema de Qu es la moral?. Etimolgicamente la palabra moral proviene del latn, de la palabra mos-moris, que significa precisamente "costumbre". En su significado antiguo y siempre vlido, la moral es el arte de las "buenas costumbres"; es decir, de las costumbres que son buenas para el hombre, de las costumbres que le van bien, de las costumbres que le dan madurez y perfeccin. La moral no es simplemente un conjunto de normas, ni de prohibiciones. La moral es un estilo de vida basado en nuestra relacin con Dios. Moral es, en definitiva, el arte de crecer en el amor de Dios. Y esto diferencia la moral de la tica. La tica es el resultado de una reflexin filosfica. Intenta fijar mediante un anlisis del hombre y de su entorno, los principios por los que el hombre tiene que actuar y los aplica a cada situacin. El hombre tico trata de ser fiel a unos principios, el hombre moral, en cambio, trata de ser fiel a Dios, Ve a Dios detrs de los dictados de su conciencia. La perfeccin de la vida moral no consiste, por eso, en el mero cumplimiento de unas normas y mandatos, sino en la relacin personal con Dios que lleva a amarle sobre todas las cosas.

Hablamos continuamente de moral: en familia, con los amigos, en el caf, etc. A todos nos interesa, porque a todos nos afecta. Todos tenemos algo que decir. Por eso es difcil y, a la vez fcil hablar de moral. Como todos tenemos algo que decir, es fcil ponerse a hablar, pero es difcil conseguir que los dems nos escuchen y estn de acuerdo. En ningn tema se discute tanto: las opiniones se enfrentan y se superponen sin que parezca posible componerlas. Por eso, crece la sensacin de que la moral es el tema ms opinable de todos; el tema donde cada uno puede y debe tener su propia opinin. En las ciencias y en las tcnicas, que tienen que ver con cosas objetivas, s que hay conocimientos seguros: por eso se opina poco: se conocen las cosas o no se conocen. Y el que las conoce -el que sabe- es el que dice cmo son. En la moral parece distinto: no se trata de cosas, sino de gustos y preferencias, de intereses y puntos de vista: todo subjetivo y, en consecuencia, opinable. Para esta mentalidad la moral cristiana se podra comparar a un juego de premios y sanciones. Teniendo esta imagen como punto de referencia parece claro que hemos avanzado mucho: se han superado las restricciones excesivas y se ha difundido en la sociedad una mentalidad mucho ms abierta y libre. Avanzar ha significado entonces liberarse de esas normas externas y caprichosas que parecan haber sido inventadas y difundidas por gentes de mentalidad estrecha con el nimo de tener sujeto a todo el mundo. Han cado las prohibiciones y las represiones y se ha demostrado que no pasa nada: el mundo sigue rodando tranquilamente. Una vez que se ha logrado superar ese montn de preceptos, para la mayora, el nico principio moral que queda es la buena intencin. Expresin mxima de que una persona es buena y de que obra bien es que tenga buena intencin. Si se tiene buena intencin, ya basta. Luego cada uno puede hacer y opinar lo que quiera, siempre que deje a su vecino hacer otro tanto.

En realidad, la moral no tiene nada que ver con todo el apartado anterior. O, para ser ms precisos, tiene muy poco que ver. Tiene poco que ver con las opiniones, con los sistemas de normas, con las buenas intenciones y con los equilibrios de la convivencia. Si hubiera que dar una definicin sencilla de lo que es la moral, de lo que esta palabra significaba cuando se invent, se podra decir que moral es "el arte de vivir". Sin ms. Vale la pena explicar un poco los trminos de esta breve definicin. La moral es un arte. Por arte se entiende el conjunto de conocimientos tericos y tcnicos, las experiencias y las destrezas que son necesarias para desempear con maestra una actividad. Los animales viven desde luego espontneamente. Y no necesitan que nadie les ensee a vivir; simplemente viven. Quizs aprenden de sus progenitores algunas estrategias para conseguir su alimento o para defenderse, pero poco ms. Viven de acuerdo con sus instintos y viven bien. No necesitan ninguna preparacin. No necesitan ningn arte; les basta con dejarse llevar. Pero el hombre es un ser especial; es un ser libre. Libre quiere decir, entre otras cosas, que est mucho menos condicionado por sus instintos; pero por eso mismo necesita aprender muchas cosas que los animales saben por instinto, y otras muchas que los animales no conocen de ninguna manera y que son propias del hombre. Necesita ser "educado" para vivir como hombre. En comparacin con todas las especies animales, el patrimonio instintivo del hombre es desproporcionadamente pequeo: no sabe casi nada y no puede hacer casi nada. Entre las capacidades humanas, la ms importante y la ms caracterstica del hombre es la libertad. Es la capacidad humana que hay que educar con mayor atencin. Educar a un hombre no es slo ensearle a caminar, comer, hablar; ni siquiera instruirle y transmitirle conocimientos de las ciencias y de las artes. Educar a un hombre es, sobre todo, ensearle a usar bien de la libertad; a usar de su libertad como es propio de un hombre. El hombre no sabe por instinto cmo debe usar de su libertad. Tiene cierta inclinacin natural a usarla bien como la tiene tambin para hablar y caminar, pero necesita educacin. Tiene que aprender poco a poco lo que un hombre debe hacer y lo que debe evitar: qu es lo conveniente para un hombre y qu es lo inadecuado. Y ahora podemos entender mejor lo que es la moral, lo que significaba esta palabra cuando se empez a usar. Acabamos de decir que la libertad es la principal caracterstica del ser humano. Pues bien, la moral, que es el arte de vivir como hombre, se puede definir tambin como el arte de usar bien de la libertad. Un arte que cada hombre necesita aprender para vivir dignamente. Es un arte porque necesita, como todo arte, conocimientos tericos y prcticos: conocimientos que hay que recibir de otros, y hbitos que slo se pueden adquirir por el ejercicio personal. Es muy parecido, aunque ms complicado e importante, que el arte de tocar el piano: son necesarios conocimientos y habilidades: teora y prctica: principios y hbitos. Primero son necesarios los conocimientos: tenemos que aprender de otros seres humanos cmo debe comportarse un hombre. Y tambin son necesarios los hbitos, porque no basta saber tericamente cmo hay que comportarse; adems, hace falta la costumbre de comportarse as. Para llevar una decisin a la prctica, necesitamos lo que ordinariamente se llama "fuerza de voluntad": una especie de puente o de correa de transmisin que ejecuta lo que decidimos. Cuando esa fuerza de voluntad falla, "decidimos" pero no "hacemos". "El hombre es un animal de costumbres". Las costumbres hacen o deshacen a un hombre. Refuerzan la libertad o la eliminan. Quien tiene la costumbre de levantarse puntual lo puede hacer siempre que quiera: se levantar a la hora que decida. Quien no tiene esa costumbre no tiene esa libertad: aunque decida levantarse a una hora determinada, nunca estar seguro de si va a ser o no capaz. Por eso, la formacin moral consiste en adquirir los conocimientos necesarios y tambin las costumbres o hbitos que permiten al hombre vivir bien, dignamente, como un hombre. Proporcionan al hombre coherencia entre lo que quiere y lo que puede hacer. Le dan el conocimiento y la libertad de obrar como hombre. Por eso la moral tiene mucho que ver con conocer y practicar las buenas costumbres. Si recapitulamos ahora las definiciones de moral que hemos dado hasta ahora, veremos que son coherentes. Primero hemos definido la moral como el arte de vivir bien, de vivir como le corresponde a un ser humano. Despus hemos visto que lo que caracteriza al ser humano es la libertad. Por eso, la moral se puede definir tambin como el arte de educar la libertad. Y, finalmente hemos visto que la educacin de la libertad consiste sobre todo en adquirir buenas costumbres. Por eso se puede afirmar que la moral consiste en conocer, practicar y adquirir las buenas costumbres, las que permiten al hombre vivir como corresponde al ser humano.

Ya sabemos que el objeto de la ciencia moral es el acto humano, el acto voluntario o deliberado. Mientras que usamos el nombre de actos del hombre para los espontneos y carentes de deliberacin. El obrar humano es con juicio; y se considera infrahumana la accin carente de juicio. La razn enjuicia sus propios actos, reflexiona sobre ellos, los somete a crtica; tambin la voluntad vuelve sobre s misma. De esta capacidad reflexiva podemos derivar una explicacin de la libertad. El obrar humano es con juicio; y se considera infrahumana la accin carente de juicio. La razn enjuicia sus propios actos, reflexiona sobre ellos, los somete a crtica; tambin la voluntad vuelve sobre s misma. De esta capacidad reflexiva podemos derivar una explicacin de la libertad. El acto humano Los actos humanos se dijo ya son con conocimiento, deliberados y libres. La asistencia de la razn y la voluntad hacen al acto humano. Luego el sujeto moral es un sujeto libre. Al revs, un individuo carente de libertad, no es sujeto de la moral. Por eso, cualquier teora que niegue la libertad destruye la moral.

El Compendio del CIC nos ensea: La moralidad de los actos humanos depende de tres fuentes: del objeto elegido, es decir, un bien real o aparente; de la intencin del sujeto que acta, es decir, del fin por el que lleva a cabo su accin; y de las circunstancias de la accin, incluidas las consecuencias de la misma (n367). El acto es moralmente bueno cuando supone, al mismo tiempo, la bondad del objeto, del fin y de las circunstancias. El objeto elegido puede de por s solo viciar una accin, aunque la intencin sea buena. No es lcito hacer el mal para conseguir un bien. Las circunstancias pueden atenuar o incrementar la responsabilidad de quien acta, pero no convierten nunca en buena una accin mala en s misma (n368)

El saber moral es difcil y delicado Por eso hay que poner un esfuerzo especial para alcanzarlo, pero vale la pena porque es un saber precioso para el hombre. Algunos modos de orientarse sobre lo que es bueno o malo. La naturaleza responde bien a lo que le conviene y responde mal a lo que no le conviene. Es lgico y puede servir para detectar lo que es bueno y lo que es malo. Esto sucede en todos los campos, aunque no de la misma manera. El que come un alimento que no le conviene, lo notar; incluso lo podremos percibir externamente: veremos su mala cara, sus espasmos o quizs le veremos revolcarse por el suelo. Las equivocaciones o los aciertos en el plano fsico se notan fsicamente: nos sentimos mal o bien segn el alimento sea apropiado o no. El campo de la moral es un poco distinto. Los errores y los aciertos en el uso de la libertad no se pueden sentir fsicamente; pero se perciben de alguna manera. Por eso decimos que uno "se siente bien" cuando obra bien y que "se siente mal" cuando obra mal. No es un criterio muy preciso, porque la actividad humana es muy compleja, pero sirve de indicio. El obrar bien deja siempre una huella de felicidad, mientras que el obrar mal, deja un rastro de insatisfaccin y disgusto. Las acciones buenas son percibidas como bellas y deseables. Y cuando son muy buenas, suscitan la admiracin y el deseo de imitarlas. Producen gusto en el que las contempla, de modo semejante a como produce gusto la contemplacin de un paisaje. Todos perciben, por ejemplo, la belleza del gesto del que arriesga su vida por salvar la de otro, y a cualquier persona normal le gustara ser as, aunque quizs no se sienta con fuerzas. Al contemplar la accin muy buena -herica- surge un impulso interior de aprobacin, se intuye que ha habido algo digno de un hombre, y se siente la satisfaccin de que el ser humano sea as de noble. Las acciones malas, por el contrario, son percibidas como innobles, como inconvenientes y como "feas". Suscitan el rechazo espontneo. No es necesario ningn razonamiento para ver que hacer sufrir

a un animal o, con mayor razn, a un ser humano, es malo. Produce repugnancia instintiva: es percibido como "feo", como algo que desagrada a la vista, que sera mejor no haber visto, que sera mejor no haber hecho. Hay una estridencia esttica en la accin mala: algo grita, aunque no se oiga fsicamente su voz. Es la sensacin de fealdad, De hecho, a los nios se les suele indicar que algo est mal dicindoles que es "feo". Se les educa moralmente ensendoles a sentir repugnancia hacia las acciones malas. La esttica de las acciones humanas es muy importante en la educacin moral. En cierto modo, se podra decir que la moral no es otra cosa que la esttica del espritu; el buen gusto en lo que se refiere al comportamiento humano. Para Aristteles educar a un hombre era ensearle a tener buen gusto en el obrar: a amar lo bello y a odiar lo feo. Se trataba de orientar y reforzar las reacciones naturales ante las acciones nobles e innobles. Los griegos pensaban que la belleza era el mecanismo fundamental de la enseanza moral. Por eso, queran que sus hijos admirasen y decidiesen imitar los gestos hericos de su tradicin patria, que les transmita la literatura y la historia. De hecho, pensaban que la finalidad tanto de la literatura como de la historia deba ser sta: educar moralmente a los ms jvenes. Es evidente que esto supone una idea muy alta de lo que es el hombre. Supone tambin creer que hay un modo de vivir digno del hombre, y que educar consiste en ayudar al nio para que ame ese modo de vivir y adquiera las costumbres que le permitan comportarse as. Y esto nos lleva a una conclusin: si existe un modo de vivir digno del hombre, vale la pena hacer todo lo posible para encontrarlo. Sera una pena dejar transcurrir la vida y no haberse enterado de lo ms importante, aunque no sea fcil.

La moral cristiana siempre, se rige por la razn y la fe

Por la razn el cristiano est en condiciones de afirmar la existencia de normas universales de moralidad vlidas para todos los hombres y para todos los tiempos. El siguiente texto del Concilio Vaticano II es una buena muestra de ello: Todo lo que se opone a la vid a, como los homicidios de cualquier gnero, los genocidios, el aborto, la eutanasia y el mismo suicidio voluntario, todo lo que viola la integridad de la persona humana, como las mutilaciones, las torturas corporales y mentales, incluso los intentos de coaccin psicolgica; todo lo que ofende a la dignidad humana, como son las condiciones infrahumanas de vida, los encarcelamientos arbitrarios, las deportaciones, la esclavitud, la prostitucin, la trata de blancas de jvenes; tambin las condiciones ignominiosas de trabajo en las que los obreros son tratados como mero instrumento de lucro, no como personas libres y responsables; todas estas cosas y otras semejantes son ciertamente infamantes, degradan la civilizacin humana, deshonran ms a quienes practican que a quienes padecen la injusticia y son totalmente contrarias al honor debido al Creador ( Gaudium et spes,n27)

Por la Fe el cristiano creyente ve fortalecida e iluminada su razn .

El hombre de fe es consciente de que es a Dios Creador y Salvador a quien debe la luz de la inteligencia que le hace capaz, con la ayuda de la Revelacin, de formarse juicios de valor universal sobre las normas que deben guiar su conducta con el objetivo de alcanzar su ltimo fin.

La Conciencia, como decamos anteriormente, es una capacidad propia del ser humano, donde se junta toda una serie de factores, pues es fruto de la voz de Dios que resuena en el interior de la persona, de la racionalidad, de los sentimientos, de todos los procesos humanos que hacen a la persona ser lo que es, de las influencias de su entorno, etc. La formacin concreta de la conciencia se va estructurando en gran parte por la convivencia con las personas que nos rodean. Padres, familiares, maestros, sacerdotes y dems personas significativas, ayudan a formar las conciencias a travs de la educacin y formacin moral y de vida. Podemos decir que los contenidos ms elementales de la conciencia son aprehendidos de la misma sociedad.

Con lo dicho empezamos a darnos cuenta de que hay varios tipos de conciencia. Tradicionalmente se ha hecho una divisin de esos tipos. A continuacin enunciamos los principales:

Conciencia recta: acta con autenticidad, aunque no necesariamente lo que hace est correcto, pero su intencin es buena. Conciencia verdadera: Cuando el juicio de valoracin moral coincide con la moral objetiva. Conciencia errnea: Cuando el juicio no est de acuerdo con la verdad objetiva y hace un juicio equivocado. Conciencia dudosa: Cuando no se tiene claridad de lo que conviene moralmente o le obliga. Conciencia cierta: Cuando se tiene claridad o certeza de lo que la moral exige. Conciencia recta verdadera: Acta con recta intencin y en conformidad con el bien reconocido por la moral objetiva. Conciencia recta errnea: Acta con rectitud de conciencia, pero su valoracin moral es equivocada. Conciencia perpleja: Cuando la persona est confundida y su juicio no puede ser sereno ni objetivo.

Es necesario entender que la persona tiene derecho y obligacin moral de seguir su conciencia, despus de un serio anlisis de los valores y contravalores; a pesar de que la persona pueda tener una conciencia errnea. Cuando una persona, por ignorancia no culpable, valora como bueno lo que de hecho es malo, esa persona tendr la obligacin de hacer aquello que cree bueno y, si acta de otra manera, moralmente estara actuando mal. La responsabilidad moral de nuestros actos siempre ser segn nuestra conciencia, aunque nuestra conciencia est equivocada o mal informada, con tal de que esto no sea en forma voluntaria o de manera culpable. Pero al mismo tiempo es necesario indicar que toda persona tiene obligacin de formar su conciencia para crecer moralmente y llegar a un a conciencia cierta, recta y verdadera. Es una gran responsabilidad de la Iglesia educar las conciencias nos dice el Santo Padre Benedicto XVI- educar en la responsabilidad moral; y desenmascarar el mal, desenmascarar esta idolatra pecado que esclaviza a los hombres, as como sus falsas promesas () Debemos saber que el hombre tiene necesidad del infinito. Si no hay Dios, lo sustituye crendose sus propios parasos, una apariencia de infinitos que solamente puede ser mentira. Por eso es tan importante que Dios est presente y sea accesible. () En este sentido la Iglesia puede desenma scarar el mal: haciendo presente la bondad de Dios, su verdad, el verdadero infinito. Este es el gran deber de la Iglesia.

La tica cristiana se resume en la actualizacin del seguimiento de Cristo y en la realizacin del ideal de las bienaventuranzas. El seguimiento no ha de ser entendid o como una simple imitacin de Cristo, sino que se refiere a la nueva condicin del discpulo del Jess postpascual y su compromiso de vida en el mbito de la fe y de la historia. El constitutivo especfico de la moral cristiana es Cristo en la medida en que se asume como una existencia interiorizada en la vida de cada creyente. Eso es lo que afirma Pablo cuando dice: estoy crucificado con Cristo, pero ya no vivo yo sino Cristo vive en m (Gl.2,20).

Muchas personas viven su vida cristiana como un conjunto de creencias, costumbres y obligaciones sin conexin entre s; esa actitud corre el peligro de caer en una vida cristiana lnguida y sin fuerza. La exigencia fundamental de Jess para sus discpulos la expresan los evangelios mediante la idea del seguimiento. Es creyente, es decir, es cristiano, el que sigue a Jess y en la medida en que sigue a Jess. Cuando Jess llama a alguien para que le siga es muy significativo constatar que no le propone o explica un programa concreto. No dice para qu llama, sino que slo usa una palabra: Sgueme (Mt.8,22; Mc.2,14; Lc.5,27;Jn.21,19). Se trata de algo ms que una invitacin: Nos encontramos ante una exigencia que compromete a la persona entera en sus diferentes relaciones: familia, profesin, bienes, etc. Es algo definitivamente serio que implica un cambio total en la vida de una persona. Los evangelios establecen una relacin directa entre el destino de Jess y el destino de lo que son llamados por l a seguirle. El destino de Jess fue la muerte en la cruz y al que quiera seguirle se le

pide cargar con su cruz (Mt.10,38), e incluso dar la vida (Jn.13,37). En definitiva, la llamada de Jess al seguimiento tiene estos tres rasgos caractersticos:

a)Se trata de una llamada absolutamente abierta, incondicional y sin lmites. b)Esa llamada supone una tarea, un compromiso tico: La entrega al servicio de los dems. c)La llamada al seguimiento implica asumir el mismo destino que asumi y sigui Jess.
l no llama a los discpulos para que lo imiten o copien los detalles de su estilo de vida, sino para que acten en su propio mundo y en las circunstancias concretas de su vida con los mismos criterios morales con que acto Jess. El centro del seguimiento no es una idea o un proyecto, sino una persona: Cristo. Ms que un convencimiento doctrinal importa, en primer lugar, la experiencia de un encuentro personal, con Jess; no con algo, sino con alguien. Se trata, pues, de una autntica seduccin por Jesucristo la cual configurar nuestras opciones, valores y pautas de accin. El cristiano no sigue a una doctrina o a un proyecto de vida, sino a una persona viviente con quien se puede relacionar hoy, aqu y ahora. Ese es el ncleo fundamental del seguimiento.

Jess llam a los discpulos, segn afirma el texto programtico de Marcos 3,14. para que estuvieran con l y para enviarlos a predicar. Estamos, por consiguiente, ante dos exigencias complementarias e inseparables de la vida moral de cada cristiano: una vertiente mstica (estar con l) y una vertiente prctica, de compromiso (ir a predicar). No podemos caer en la tentacin de algunos que se quedan solamente en la mstica y no llegan al compromiso: los que buscan el encuentro y la amistad con Jess pero no pasan de ah. O de otros que slo consideran necesario el compromiso social sin referencia a la vida de Cristo. Seguir a Jess implica cercana y movimiento: estar cerca de l y moverse en la misma direccin que l lleva. Su compromiso no iba encaminado a conseguir la propia perfeccin o la realizacin personal. Jess se pone al servicio incondicional de la salvacin de la humanidad. El compromiso cristiano tiene sentido en tanto que sigue ese mismo itinerario: ms que la propia perfeccin hay que buscar el servicio a los dems, como lo hizo el propio Jess. Pero, para asumir este destino hace falta una experiencia radical, honda y personal, de relacin, amistad y entrega a Jess. Es imprescindible la experiencia mstica de amor a Jesucristo para que el creyente pueda superar el miedo, la soledad, el cansancio, el desnimo, el fracaso y los conflictos. Slo estando cerca de Jess se puede (y se debe) ir a los dems con un amor incondicional y libre.

Las bienaventuranzas (Mt.5,1-11) constituyen el programa bsico de Jess y de la comunidad cristiana: el resumen de todo lo que Dios espera de su pueblo, de la comunidad de discpulos de Jess. Al igual que Moiss, Jess sube al monte y proclama una nueva Alianza de Dios con su pueblo; pero no con una ley que determine las exigencias morales, sino con la formulacin de las bienaventuranzas. Jess es el Seor que promulga el nuevo estatuto para la comunidad de los creyentes: un proyecto de felicidad. El Programa que ofrece Jess es, ante todo, un proyecto de felicidad. Cada afirmacin de las bienaventuranzas empieza con la palabra dichosos (en griego: makarioi). Esta expresin significa la condicin de quien est libre de preocupaciones y trabajos diarios en una existencia plenamente feliz. O sea, que Jess promete la dicha sin lmites y la felicidad total para sus seguidores. Dios quiere que seamos felices. Lo paradjico, sin embargo, es que el camino que conduce a la felicidad no es el que propone el sistema de valores morales que predomina en el mundo. Las bienaventuranzas invierten los papeles: no es feliz el que acumula bienes, sino el que prescinde de ellos y sabe compartir. Las bienaventuranzas no son tanto un catlogo de virtudes, cuanto un programa para la felicidad. En el Reino de Dios entran los que eligen ser pobres, es decir, los que tienen como valor bsico en la

vida el compartir y no el poseer. Para la comunidad cristiana esa es una opcin primordial que ha de figurar toda la vida moral y espiritual del creyente. Si esa opcin es real y se lleva a la prctica es lgico que aparezca un mundo nuevo y unas relaciones humanas nuevas: los que sufren van a dejar de sufrir, los que tienen hambre y sed van a ser saciados. Ese es el camino de la verdadera felicidad. Adems, queda claro que, para Jess, la justicia es tan necesaria como la bebida o la comida: en el reino de Dios no tiene ninguna cabida la injusticia ni el sufrimiento. En resumen, el proyecto que presentan las bienaventuranzas supone un cambio profundo, una autntica conversin interior y exterior a los valores que propone Jess. Una nueva sociedad conseguir la felicidad si su proyecto es el compartir, la solidaridad y el amor en lugar de la acumulacin de dinero y todo lo que ste lleva consigo. Jess la plantea como una invitacin y no como normas impositivas.

Las actitudes fundamentales del discpulo de Jess son la fe, la esperanza y el amor. A partir de esas tres actitudes se puede delinear la figura tica del cristiano. La fe cristiana consiste esencialmente en la aceptacin de una persona, la persona de Jess, manteniendo con l una intensa y profunda relacin de amistad y de seguimiento. La esperanza cristiana tiene su centro en las promesas de Dios al hombre: la vida plena y total ms all de la muerte, as como las esperanzas histricas para un futuro digno. El corazn de la vida cristiana es el amor: amor de Dios y amor a Dios que se verifica en el amor a los dems, vivido dentro de la experiencia comunitaria de los creyentes.

La fe es el punto de partida y la clave de toda la vida cristiana: es la respuesta de adhesin al mensaje de Dios (Rom.1,5). Pero no se puede reducir simplemente a un aprendizaje memorstico de una serie de afirmaciones contenidas en un texto catequtico. Como ya indicamos anteriormente, la fe es el encuentro, no con algo sino con alguien. En el Nuevo Testamento la fe describe la relacin con una persona que est basada en la persona de Jess. Creer es adherirse a Dios, fiarse de l, tener seguridad en su persona y en su amor. De ah se deduce que la fe supone compromiso y una entrega a Dios. En los evangelios se insiste en esta relacin personal con Jess. Juan usa como sinnimos de creer las expresiones acercarse a Jess (Jn.5,40), recibirlo (Jn.1,12), aceptarlo consiste, ante t odo, en un encuentro entre personas: la persona del creyente con la persona de Dios que se nos ha manifestado en Jess. Por consiguiente, creer es lo mismo que aceptar a Jess y adherirse a l. La experiencia del encuentro entre personas consiste esencialmente en el amor. Pero el amor no es algo meramente sentimental o emotivo, sino principalmente, comprensin, seguimiento, afecto y ternura. El encuentro interpersonal presupone dilogo y comunicacin con el otro. Desde el punto de vista tico, creer en Jess es co realizar su vida, seguirle, vivir su mensaje, actuar como l acto. Adems, el creer exige tambin presencia, dilogo y oracin. Ciertamente, la fe comporta la aceptacin de unas verdades, del mensaje revelado por Dios. Pero lo esencial no es aceptar unas verdades slo con la cabeza, sino vivir como vivi Jess: empendose en realizar el proyecto del padre, poniendo en prctica lo que vivi y lo que dijo Jess y todo ello en un clima de amistad y dilogo con el Seor, que se traduce en oracin.

La vida del cristiano se caracteriza no slo por la fe, sino tambin por la esperanza y el amor. Estas tres actitudes morales y espirituales se dan conjuntamente: sin fe no puede haber esperanza, ya que sta tiene su fundamento en Cristo Jess. Fundamentalmente lo que espera el creyente es la salvacin, la vida eterna. Es una esperanza que trasciende los lmites del espacio y del tiempo ya que se refiere a algo ms all de este mundo: la vida eterna en Dios. La muerte no es sino la puerta que nos introduce a esta vida eterna. No obstante, sera un error reducir la esperanza cristiana a su dimensin ultramundana. No podemos olvidar que el centro de nuestra esperanza es Jesucristo y el Reino de Dios anunciado por l. Esto significa que el proyecto de una vida y una sociedad en la que imperan los valores del evangelio, las bienaventuranzas, es a lo que el creyente debe aspirar y por lo que debe luchar incansablemente.

En ltima instancia, la esperanza cristiana apunta a la restauracin total de todas las cosas, de toda la creacin, en Cristo (Rom.8,19-22). Por consiguiente no podemos caer en el error de reducir la esperanza cristiana a los aspectos histricos e inmanentes, ni a los puramente trascendentales sin incidencia en las cosas y situaciones de la vida humana y de la historia. La nocin de esperanza implica el compromiso tico de colaborar en la forja de una vida y una sociedad digna para todos. Lo sobrenatural no anula ni margina a lo natural. La moral cristiana no se reduce a un humanismo, pero incluye un humanismo ticamente exigente. La esperanza cristiana asume las nobles esperanzas humanas y el cristiano ha de esforzarse por conseguir el ideal de una sociedad en la que armonicen la justicia y la libertad, la fraternidad y el respeto a los derechos de cada persona. La esperanza cristiana slo se realiza plenamente ms all de la muerte, pero esa meta ltima no anula, sino que estimula hacia el logro de las utopas humanas en la historia.

Dios es amor, l nos am primero y espera como respuesta el amor del hombre (1 Jn 4, 19). Por eso, el amor est por encima de la fe y de la esperanza. En el nuevo testamento no aparece la expresin griega eros, que es el trmino con el que se designa el amor humano en su sentido primario y elemental. El amor cristiano se expresa con el trmino gape: amor que procede de Dios y que se proyecta a los dems. Amar a Dios es hacer lo que Dios hace y lo que Dios quiere (Mt.7,21); es decir, amar a Dios es amar al prjimo con las obras. Jess insiste en que la condicin necesaria y suficiente para entrar a la vida eterna es el amor concreto y eficaz al prjimo, preferentemente a los pobres y marginados (Mt.25,31-46). El nico y definitivo mandamiento de Jess es que nos amemos unos a otros (Jn.14,15; 2,6) y el que no ama al prjimo no conoce a Dios (I Jn.4,8). El amor es la expresin de la fe, su verificacin y su medida. Hay que tener muy presente, sin embargo, que no se puede reducir la prctica del amor cristiano a mantener unas buenas relaciones interpersonales con los allegados, o a la beneficencia con los necesitados. Eso, por supuesto, es necesario, pero no basta: el amor cristiano no se agota en las realizaciones individualistas sino que privilegia quiere un compromiso tico permanente por buscar la equidad, la fraternidad, la solidaridad y la corresponsabilidad. Esto tiene su realizacin plena y cabal en el hecho comunitario: la vida en comunidad es el lugar donde se puede realizar ms significativamente las exigencias del amor cristiano. En resumen, se puede afirmar que el Nuevo Testamento propone la caridad como la actitud bsica y el contenido nuclear de la moral cristiana. Lo peculiar de Jess es que plantea la unin ntima e indisoluble del amor a Dios y al prjimo: hay que ayudar a todo el que pasa necesidad, sin exclusin alguna (parbola del buen samaritano). Esto se radicaliza cuando Jess plantea la exigencia del amor al enemigo (Mt.5,43-48).

El saber moral es un saber difcil. Ningn hombre puede alcanzarlo con plenitud por s mismo, porque ninguno puede reunir toda la experiencia necesaria. Cada hombre no puede conocer por s solo el sentido y el alcance de todas las acciones humanas. Necesita la experiencia moral de otros para formar la propia conciencia. Ordinariamente recibimos la educacin moral de la cultura en la que nos movemos. Pero esto tiene sus problemas. El comportamiento humano es un asunto tan complejo y tan delicado que son frecuentes las perplejidades, las imprecisiones y los errores. De hecho, existen, como hemos visto, divergencias entre las formulaciones morales de las distintas culturas. Por esa razn existe tambin una moral revelada. Los cristianos creemos que Dios ha querido comunicar los principios morales ms importantes, para que queden al alcance de todo el que los quiera poseer: para que muchos, fcilmente y sin mezcla de error puedan alcanzar la verdad sobre los principios fundamentales que rigen la vida humana A grandes rasgos, esa enseanza moral est condensada en el Declogo; es decir, en los Diez Mandamientos. Moiss los recibi del mismo Dios para que los transmitiera al pueblo judo y constituyeran su cdigo moral y el testimonio de su alianza con Dios.

Por un error de perspectiva, puede haber quien no entienda este gesto. Quienes piensan que la moral es una cosa privada pueden interpretarlo como una intromisin inaceptable, aunque sea de Dios. Pero se tratara de un error de planteamiento. La moral no es algo privado. Se funda en la verdad de las cosas y consiste en emplear la libertad del modo que es digno de un hombre. Ser ayudado en la tarea de conocer la verdad no es una ofensa. La enseanza de la ley no coarta la conciencia sino que la ilustra y le permite juzgar con rapidez y seguridad. Hay que agradecer a Dios esa luz. que nos gua. Dios que es el creador de todas las cosas y el que mejor conoce el corazn humano, es el ms indicado para ensear lo que conviene al hombre. No hay que olvidar que cristiano se define como discpulo de Cristo: cristiano es el que aprende de El. En estos famosos Diez Mandamientos se resumen los principios fundamentales que rigen la vida humana. Dios quiso expresarlos de una manera conveniente para el pueblo que tena delante. Por eso su formulacin es muy sencilla, al alcance de todos. Sin embargo encierran de manera suficiente la sabidura de la vida. Los tres primeros mandamientos se refieren al trato con Dios y son:

I. Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda tu mente, con todas tus fuerzas. II. No tomars el Nombre de Dios en vano . III. Santificars las fiestas.

Interesa ya poner de manifiesto la enorme fuerza del primero y principal mandamiento, que es el eje de toda la moral. Los mandamientos no son, como se puede ver un conjunto de prohibiciones, sino que tienen como gua este objetivo moral -amar a Dios sobre todas las cosas- tan elevado y absoluto. A continuacin, vienen los otros siete en los que se detallan esquemticamente las obligaciones que tenemos hacia los dems.' IV. Honra a tu padre y a tu madre; que seala, en su sentido ms amplio el respeto que merecen todos los que estn constituidos en autoridad, y la veneracin que merecen los padres. V. No matars; en el que se resume la prohibicin de hacer cualquier dao a la persona fsica y moral del prjimo. VI. No fornicars. En el que se prohbe un uso desordenado de la sexualidad. VII. No robars. En el que se pide justicia en las relaciones con los dems. VIII. No dirs falso testimonio ni mentirs . En el que se nos pide vivir en la verdad y hablar siempre con verdad. IX. No desears la mujer de tu prjimo . En el que se prohben los malos deseos y pensamientos. X. No desears los bienes ajenos. En el que se prohbe la envidia. Se trata de un cdigo simple, preparado para que lo pudiera aprender de memoria aquel pueblo. Pero all est todo. Toda la moral se puede compendiar en estos diez preceptos. Y an ser resumida en dos. Segn se narra en el Evangelio de San Mateo (22, 34), cuando Jesucristo fue preguntado acerca de estos Diez Mandamientos, respondi que se resuman en: amar a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a uno mismo. "Amar a Dios sobre todas las cosas" es el compendio de los tres primeros mandamientos del Declogo y "amar al prjimo como a uno mismo", el compendio de los siete siguientes. Entre los Mandamientos, hay preceptos que estn formulados positivamente y expresan lo que hay que hacer. Y otros que tienen una formulacin negativa y dicen lo que se debe evitar. Los positivos ilustran acerca de los deberes elementales: cmo amar a Dios o cuidar de los padres. Los negativos, en cambio, rechazan conductas que daan los bienes ajenos o que suponen un desorden entre los bienes propios. Los preceptos negativos delimitan, por debajo, el campo de la moral. Pero la moral no consiste simplemente en evitar el mal; esto es slo el umbral mnimo; la moral consiste, sobre todo en hacer el bien: y tiene unas dimensiones inagotables. Los preceptos positivos ensean en qu consiste la perfeccin humana, y permiten proponrsela como horizonte de vida. Estos Diez Mandamientos nos ensean que la plenitud humana se realiza cuando llegamos amar a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a nosotros mismos. Este es el orden de los amores del hombre.

1.-LEE EL SIGUIENTE CASO Ticio y Caya conviven desde hace seis aos. Tienen una nia que acaba de cumplir los tres, a la que bautizaron a las pocas semanas de nacer. Recientemente han contrado matrimonio civil, despus de que Ticio obtuviera el divorcio de su anterior matrimonio con Sempronia, que celebr en la Iglesia. El matrimonio civil era conveniente desde el punto de vista legal para poder ver reconocidos algunos derechos y que Caya pudiera conseguir el permiso de residencia en el pas. Tanto Ticio como Caya provienen de familias cristianas, y desean regularizar su situacin y poder recibir los sacramentos: se les hace muy duro no poder comulgar y confesarse. Ticio ha participado en medios de formacin cristiana durante un tiempo y all ha conocido a don Prudencio. Ticio le ha explicado que acudi a su primer matrimonio con poca preparacin. Su mujer no tena slidos principios cristianos, se neg a tener hijos y se separaron al poco tiempo. Un abogado, conocido de Caya, les ha explicado que sera posible obtener la declaracin de nulidad matrimonial por exclusin del bien de la prole por parte de Sempronia. Antes de tomar una decisin, Ticio y Caya le piden consejo a don Prudencio, que les recomienda lo siguiente: - intensificar la vida cristiana: rezar y participar en la Santa Misa; tratar de disponerse cuanto antes para poder confesarse y recibir la absolucin; - acudir a un experto para ver si la causa de nulidad tiene fundamento y si sera posible llevarla adelante; de otro modo, sera mejor separase en cuanto puedan; - aade que habr que valorar si su situacin la nia es pequea, y necesitada de sus padres es del tipo de la que se describe en la Exhortacin apostlica Familiaris Consortio n. 84. En ese caso, si se deciden a vivir como hermano y hermana, podran confesarse, y acudir a recibir la Comunin en un lugar donde no se les conozca. 2.-CONTESTA: QU SE PUEDE DECIR SOBRE LOS CONSEJOS DADOS POR DON PRUDENCIO? Indicaciones para la respuesta: como mximo en extensin de una pgina. Seala cada una de las pautas que les sugiere el amigo si son las adecuadas o no y por qu? Y si hay algn alcance que podras darle t adems de lo que dice. Considera, que si tomas alguna consideracin de un documento de la Iglesia, seala de qu fuente.