Los nios de La Pacanda

Ulf Lfgren

SISTEMAS TE C N IC O S DE EDICION. S. A. de C. V.

Los nios de La Pacanda

Los nios de La Pacanda

Ulf Lfgren Ilustraciones: Ernst A. Ekker

SI TESA
S IS T E M A S T E C N I C O S DE E D IC IO N , S . A . de C . V.

Versin en espaol de la obra titulada Barnen pa la Pacanda, de Ulf L fgren, publicada originalmente en sueco por Almquist & Wiskell Forlag AB, Estocolmo; por arreglo con Angus H udson, Londres. 1986 por U lf L fgren. Esta edicin en espaol es la nica autorizada.

1989 por Sistemas Tcnicos de Edicin, S . A. de C . V. San M arcos 102, T lalpan, Mxico 14000, D . F. Reservados todos los derechos. Ni todo el libro ni parte de l pueden ser reproducidos, archivados o transm itidos en form a alguna o m ediante algn sistema electrnico, mecnico de fotorreproduccin, m emoria o cualquier otro, sin permiso por escrito del editor. M iembro de la C m ara Nacional de la Industria E ditorial, registro nm ero 1312. Impreso en Mxico. Printed in Mxico. ISBN 968-6048-25-1 (Rstica) ISBN 968-6048-26-X (Carton) ABCDEFGH1JKL-M-898

Estados Unidos de mrica

Mxico

A Mxico tambin se le llama la Tierra del Sol, pues en ella el sol brilla casi todo el ao.

Este pas tien e varios lagos grandes y uno de ellos es el lago de P tzcuaro, en M ich o a c n . En l se e n cu entra n c in c o pequeas islas, entre ellas la isla de La Pacanda, cu y o nom bre sig n ific a " la ltim a en purpecha y le fu e asignado porque es la isla ms ale ja d a de la ciu d a d de P tzcuaro. Sus hab itantes son los tarascos, una trib u de indgenas que ha v iv id o ah d u ra n te cientos de aos. Com o es sabi do, los indgenas fu e ro n los prim eros hab itantes de M xico. En La Pacanda viven cu aren ta y c in co fa m ilia s integradas por 452 personas en to ta l. En este lib ro hablarem os de la fa m ilia Basilio. Las nias de la fa m ilia son G uadalup e, a quien llam an Lupe, de seis aos de edad, M ara, de diez y Dolores, de doce; los nios son Pedro, de nueve aos y Janitzio, de once. Los nios Basilio tienen m uchos prim os y amigos con quienes jugar.

Los nios d is fru ta n m uch o con un juego lla m a d o en espaol "Los enca nta dos"; en su lengua, el purpecha, el juego se llam a agucil. En este juego hay un m ago que persigue a los dems jugadores para co n v e rtirlo s en piedra al to ca rlo s. Los nios de La Pacanda tie nen juegos m uy parecidos a los de los dems nios de M xico y otros pases. Su m adre se lla m a M a ra Florencia y su padre Jacinto. M a ra Flo rencia siem pre est o cup ada en algo; aqu la vem os e la b o ra n d o re des, las cuales vende a los pescadores de la isla o en el m ercado.

Las casas de los tarascos estn construidas con adobes y regularm e nte estn techadas con sencillas tejas redondeadas; el suelo es de tie rra apisonada y los anim ales dom sticos tienen lib e rta d para ir y venir por donde quieran, as que no se ven m uy ordenadas. Las casas son m uy sencillas, casi no tienen m uebles y son bastante oscuras porque las ventanas son pocas y pequeas. Por la noche, al ponerse el sol, todos los nios se van a d o rm ir al m ism o tie m po en una estera lla m a d a petate. Se ca lie n ta n entre s d u rm ie n d o cerca unos de otros; esto es im p o rta n te en el invie rn o, porque llega a hacer bastante fro . Todos los m iem bros de la fa m ilia Basilio com entan estar satisfechos con su vida y no se quejan. Los nios a veces sienten que sus padres son dem asiado es tric to s , pero los am an de todas form as; sin em bargo, casi nunca les cuentan cuentos y los nios piensan que esto es una lstim a.

Ya es de da y todos han despertado con el ca n ta r de los gallos. Se le vantan y com en un ta z n de a to le de m az. No com en con cucharas, si no con to rtilla s que rem ojan en el atole. Los nios lo d is fru ta n m ucho y casi dejan lim p io s sus tazones. A hora tienen que irse a la escuela y si llegan tarde, la m aestra los re gaar. Pero Pedro y Jan itzio son los ltim o s en llegar porque no quieren de jar ni rastro de co m id a en sus platos.

"N a re ra n d iz k ia ", dicen los nios a su m aestra al llegar a la escuela por la m aana. Esta palabra sig n ifica "bue nos d a s " en purpecha. En la escuela, los nios estudian diferentes m aterias en dos id io mas: el espaol y el purpecha. M ara y Dolores piensan que las m ate m ticas son lo ms d ifc il; pero Pedro y Janitzio opinan que es el espaol lo ms d ifc il. Los m uebles de los salones son m uy sencillos y los nios no tienen m uchos m ateriales de tra b a jo . Pero, qu ha hecho Janitzio? Seguram ente se p o rt m al, porque lo han m andado a pararse en una esquina del saln de clases con unas orejas de b urro en la cabeza. l se siente avergonzado y sabe que sus am igos se burlarn d u ra n te el descanso, por eso no puede e v ita r d erra m ar algunas lgrim as. Ja n itzio se siente m e jo r al regresar a casa de la escuela, y corre ha cia su abuela, C oncepcin. Ella est hacien do to rtilla s , que estn tan calientes al sacarlas del com al que, si uno las agarra, se puede quem ar con ellas. Las to rtilla s son buenas para los nios porque la harina de m az con la que se elabo ran co n tie n e m ucho c a lcio ; por eso ellos tienen dientes blancos y fuertes.

M a ra ayuda todos los das a la abuela a m o le r el m az para las to r t i llas, a darles fo rm a redonda y a cocerlas en el co m al; en cam bio, Pedro y Jan itzio se dedican n icam ente a com er y a com er. A veces ponen unos p e ce cillos llam ados charales en la to rtilla , la e n ro lla n y se la com en... m m m , qu sabroso! C uando los nios te rm in a n su racin de to rtilla s , huevos y frijo le s , d i cen Dios mella m okua, que sig n ifica Dios es mi n o m b re "; sta es su m a nera de dar las gracias por sus alim entos.

La abuela C oncepcin no sabe cuntos aos tiene; cree que tie n e 45, pero su h ijo dice que debe tener a proxim adam ente 55. Ella no n a ci en La Pacanda sino en un p u e b lo lla m ado San Juan P arangaricutiro, que ya no existe. C uando la abuela era apenas una nia, algo te rrib le sucedi en ese pue blo, y algunas veces com enta con los nios por qu tu v o que d e jar su lugar natal para siem pre. Un da, un cam pesino araba sus tierras en las afueras del pue blo; de p ro n to , m ientras cam inaba detrs de su yunta, com enz a salir hum o de la tierra. La colum na de hum o creci y creci y el cam pesino se asust ta n to que corri al pueblo a contar lo que haba visto; luego, todos co rrie ro n hacia la iglesia a rezar para que Dios los salvara del te rrib le desastre. Un vo lc n em ergi de la tie rra , en el sitio que el cam pesino haba estado arando. En realidad, fu e ro n dos volcanes los que em ergieron y el segundo a rro j llam as y lava hirvente, que cay a torrentes sobre el p u e b lo de la abuela y lo sepult. Lo n ico que queda de l ahora es la to rre de la iglesia, que apenas se asom a entre la lava p e trific a d a . Despus de nueve aos, el vo lc n d e j de a rro ja r cenizas y lava, pero ya nadie podr v iv ir de nuevo en San Juan P arangaricutiro.

Un da, siendo la abuela una jo v e n c ita , co n o ci a un joven en el m ercado in dgena de P tzcuaro; se lla m a b a Jess y e lla se enam or de l y se casaron. Je ss era un pescador de La Pacanda y ella, por lo ta n to , se c o n v irti en la esposa de un pescador. Pero el a bu elo m u ri hace ya m uchos aos. La abuela C oncepcin, sus hijos e hijas y todos sus nietos tra b a ja n fa b ric a n do to d o tip o de artesanas para ganarse la vida. Todos ayudan y la pasan bien juntos, pues siem pre brom ean y ren m ucho. En el lago de P tzcuaro hay un tip o de caa lla m a d a tu le y con e lla se e la b o ran los petates. En La Pacanda nadie usa cam a y ta n to los a du ltos com o los n i os duerm en en los petates, con la ropa puesta. La fa m ilia Basilio vende sus petates en el m ercado de P tzcuaro, ju n to con otras cosas que se elabo ran en la isla. Los nios ayudan en la c o n fe c c i n de las redes que les venden a los pescadores que viven en las islas del lago. De vez en cuan do hacen juguetes, som breros, vasijas y alcancas con o tro tip o de caa lla m ada chuspata.

Jacinto, el padre, es pescador igual que el ab u e lo Jess. Es m uy hbil y, estu d ia n d o las corrientes, sabe dnde e n co n tra r peces. El abu elo era aun ms hbil para in te rp re ta r el m o v im ie n to de las corrientes y p re d ijo la e ru p ci n del vo lc n una semana antes de que ocu rrie ra . Pedro y Ja n itzio ayudan a su padre a pescar siem pre que pueden. A trapan blancos de Ptzcuaro y charales, que son peces m uy apreciados en M xico. C uando acom paan a Jacinto se levantan al am anecer y se van a pescar; luego reman en su bote hasta P tzcuaro, donde venden el pescado en el m ercado. Sus canoas son m uy sencillas; estn hechas de tron cos vacos y sus remos son pare cidos a las palas de los panaderos. Pero a Pedro y Ja n itzio les gusta aun ms cazar. En o c tu b re co m ie n za la te m porada de cacera de patos y ellos la d is fru ta n m ucho.

Los Basilio cazan desde sus botes usando un e q u ip o se ncillo , com o varas de bam b con puntas agudas o con tenazas. Todos se e m ocionan despus de la cacera y no pueden hablar de nada ms Los nios han e la b o ra d o su p ro p io e q u ip o desde que eran m uy pequeos y p ra ctica n in te n ta n d o cazar m ariposas con sus lanzas. Un d a se co n ve rtir n en los m ejores cazadores de to d o el lago de P tzcuaro!

Los viernes son das de m ercado en Ptzcuaro. Las fa m ilia s indgenas llegan con gran des bulto s sobre las espaldas a vender sus produ ctos; vienen de las m ontaas que rodean a Ptzcuaro y de las islas del lago. Al clare ar el alba, las fa m ilia s isleas reman hacia el pue blo en sus canoas. Los botes van bien cargados de m erca nca y todos se dirigen hacia el m ism o lugar: el m ercado. De los pueblos cercanos llegan auto m vile s, autobuses y cam iones llenos de gente; el d a de m ercado es im p o rta n te para todos, com pradores y vendedores. M a ra Florencia llega con Pedro y M ara, que le ayudan a vender petates, pequeas canastas y juguetes.

No bien acaban de instalarse en su puesto usual en el m ercado, cuan do alguien llega y com pra un petate. Este d a ha com enza do m uy bien! M a ra Florencia hace la seal de la cruz con los bille te s que le pagaron. As le pide a Dios que ste sea un buen da. Algunas veces hay ladrones en el m ercado y hay que tener cu idad o; a M a ra Florencia ya le robaron en una ocasin y no desea que vu e lva a suceder. Un po co despus, M a ra y Pedro piden din e ro a su m adre para co m p ra r fru ta , que para ellos es lo m e jo r del m undo. M a ra Florencia les da algo de d in e ro y los nios co m pran fru tas jugosas y sabrosas.

El d a siguiente es sbado, pero no es un sbado cu a lqu iera: en to d o M xico, in c lu ye n d o La Pacanda, desde luego, se celebra el d a del N io y los m aestros de la escuela han org a n iza d o una celeb ra ci n y los nios van a m archar con el ritm o m arca do por un v ie jo to c a discos p o rt til. Lupe est in vita d a , aunque to d a v a no em pieza a ir a la escuela, pero no puede ca m in a r rpido porque tiene una pierna lastim ada y cojea detrs de los dems. Al ver que se retrasa, la nia se entristece y te r m ina por sentarse y ju gar con M ic h ito , su pequeo gato. Todos, nios y m aestros, van m uy bien vestidos. Perros, cerdos, vacas y gallos to m a n parte en el fe stiva l y hay un gran b u llic io .

Pedro sabe ba ila r El T o rito . Los nios y los m aestros de la clase de Pedro han ayudado a hacer un to ro con papel de colores, listones y cart n. Los dems n i os bailan a lre dedo r del toro , que inte nta cornearlos. El fe s tiv a l de los nios te rm in a cuando todos regresan a la escuela. A h se sientan y les sirven m uchas cosas de com er.

Los nios de La Pacanda no han visto m u ch o el m undo. Janitzio es el n ico de ellos que ha o b te n id o perm iso para ir con su m adre a la ciu d a d de M xico, la c a p ita l del pas; ah vio m uy de cerca un avin. Algunas veces los nios hablan de las cosas a las que ms te men, co m o las vboras, los fantasm as, las brujas, los te rre m o to s o a ahogarse en el lago de Ptzcuaro. Pero ta m b i n tienen m ied o del "C o co , que es el m ism sim o diablo, y estn com pletam ente conven cidos de su existencia; inclu so saben c m o es: hace m uecas h o rri bles, tien e un cuerno en la fre n te , es to d o ro jo y tie n e una cara por detrs. Pedro dice que a l lo asustan los tecolote s. Los tarascos creen que los te co lo te s son m uertos que han regresado al m undo en busca de venganza y a hechizar a la gente. C uando Pedro escucha alguno por la noche, piensa que un indgena m orir, pues, segn el refrn: "c u a n d o el te c o lo te canta, el in d io m uere". Pero los nios de La Pacanda no le tem en a la m uerte en s. A q u, co m o en to d o M xico, la gente inclu so se b u rla de la m uerte.

Ja n itzio cu id a el ganado de la fa m ilia y ayuda en el cam po. l lle va la co m id a a su padre o gua a la burra, C la rita , cuan do van en busca de tu le , la caa con la que elabo ran los petates. Algunas veces C la rita tie n e que lle var grandes cargas de lea y se rehsa a dar un paso ms, pero Ja n itzio sabe c m o a n im a rla a avanzar de nuevo.

Un do m in g o llega un sacerdote de o tra isla a celebrar misa en La Pacanda. Para lla m a r a la gente hace sonar una cam pana colgad a de un rbol cercano a la iglesia; el taer de esta cam pana puede escucharse en to d a la isla. El sacerdote viene slo una vez al mes, as que es im p o rta n te asistir a la iglesia ese da. En nuestros das, los tarascos entran a los te m p lo s de buena gana, pero antes era d ife re n te : se quedaban afuera, pues pensaban que el e d ific io se d e rru m b a ra encim a de ellos. Entonces, los curas les daban pan a travs de las ventanas y as, poco a poco, fu e ro n atrevindose a e n trar a la iglesia.

La relig i n tie n e un gran s ig n ific a d o para la fa m ilia Basilio. En un pequeo a lta r en su casa tienen la e s ta tu illa de un santo decorada con flores. Frente a ella siem pre hay una vela encendida. La im agen del santo es de la iglesia y est de visita con la fa m ilia Basilio por to d o un ao. D u ran te ese tie m p o la fa m ilia debe c u id a rlo m uy bien, lavar sus ropas con fre cu e n cia y c o lo c a rle flo re s frescas cada da. Este santo, San Pablo, es el p a tro n o de la isla y su d a se celebra el 25 de enero. Para m ostrar que en la casa est de visita un santo, se c o lo ca una peque a g u irn a ld a de flores en la puerta del frente.

Un d o m in g o se celebra un gran fe stiva l en la iglesia. Es el d a de la Santa Cruz y se ha in v ita d o a algunos guerreros aztecas. Prim ero se hace una gran p ro cesin en d ire cci n a la iglesia y luego, los guerreros se paran ju n to al altar; sus ropas son m uy elabora das. Al term inar la misa bailan una danza azteca fu e ra de la iglesia. Esta danza es herm osa y llena de c o lo rid o y todos observan guar dando silencio. D u ran te to d a la fiesta se escuchan tro n id o s y ex plosiones provenientes de un enorm e despliegue de fuegos a rti ficia le s y a veces hay que taparse los odos.

"C u ntanos c m o se co n o cie ro n t y mi pa p , dice Dolores a su m adre. "B u e n o ", dice M a ra Florencia, "y o siem pre iba con m jarra a tra e r agua com o todas las dems m uchachas. Ya me haba dado cuen ta de que Jacinto me m ira ba en una form a especial. Un da d ib u j una cruz en la grava en frente de m, cuan do iba en cam in o al sitio donde tom am os agua. Yo saba exactam ente lo que eso sig n ificaba , si yo pisaba la cruz esto q u e rra decir que no quera casarm e con l, pero si la rodeaba, Jacinto sabra que me gustaba y que s que ra casarm e con l. Jacinto me gustaba m ucho, as que, desde luego, cam in alre dedo r de la cruz. Despus de eso nos vim os con ms fre cu e n cia , pero ram os tan tm id o s que no nos atrevam os a m irarnos a la cara sino que nos parbam os dndonos la espalda y nos hablbam os en voz baja por arriba de los hom bros. "Y saben qu hicim os despus? dice Jacinto, que acaba de e n trar y sentar se ju n to a D olores. "N o s hicim os la co rte de verdad: yo co lo q u un m o n to n c ito de lea fuera de la casa de M a ra Florencia; esper, y despus de un rato, e lla a b ri la pue rta y m e ti la lea a la casa. Esto q ue ra d e cir que aceptaba ser mi esposa, calentar mi casa y cocinar mi co m id a con la lea, y desde ese m o m e n to era mi deber c u id a r la y m a n te n e rla . " M a ra Florencia y Jacinto ren al unsono.

Algunas veces, durante el in vierno, puede llegar a hacer m ucho fro en La Pacanda; la tem peratura puede bajar hasta los cero grados y haber hielo y escarcha, aunque nunca llega a nevar. Algunos n i os no tienen ropas m uy calientes y llegan a s u frir el fro , y hay otros que siguen yendo a la escuela descalzos a pesar de e llo , pero en la fa m ilia Basilio todos los nios tienen zapatos.

C uando algn h a b ita n te de la isla se enferm a, por lo general acude a consu ltar a algn m dico de Ptzcuaro; pero algunas ve ces se recurre a un curandero. En ocasiones, cuando tienen d o lo r de estm ago, algunas personas creen que alguien les ha hecho mal de ojo , el cual se cura con un c ie rto tip o de nueces que el cu rand ero vende en el m ercado.

Todos los nios Basilio han apre n d id o a cuidarse a s m ism os a pesar de ser tan pequeos. C uando su m adre est en el cam po tra b a ja n d o y su padre pescan do, M a ra y Dolores cocinan, lim p ia n la casa y cuidan a Lupe; Pedro y Janitzio lavan los platos, aunque no les gusta en ab so lu to hacerlo. Qu sueos tienen M a ra y Dolores para el fu tu ro ? M a ra quiere ser m aestra y casarse; Dolores quiere ser m onja. Pedro y Ja n itzio quieren ser pescadores, co m o su padre. Q uiz no pase m ucho tie m p o antes de que M a ra se case, pues la m a yo ra de las jo vencita s lo hace cuan do tien e entre 13 y 14 aos de edad. Tam bin es usual que form en fa m ilia s grandes, de entre o ch o y diez hijos.

El d a 2 de n oviem bre se celebra en to d o M xico el D a de M uertos o de los Santos D ifu n to s. Ese da se preparan a lim e n tos y bebidas para los m uertos que yacen en el cem enterio , y por la noche se les llevan en bandejas. La gente lleva velas, ro pa abrigadora, lea y co m id a para ellos ta m b i n . Hace fro , por lo que encienden fogatas; luego escogen la co m id a que se le servir a los m uertos para que stos tengan lo que ms les gus taba cuan do viva n . D urante to d a la noche los nios to ca n la cam pana que cuelga del rbol. Lo hacen por turn os para que la cam pana no deje de sonar. La noche a n te rio r los nios Basilio re cib ie ron una ca la ve rita de azcar para m ordisquear, cosa que d is fru ta n m ucho. Jacin to les co m p r estos dulces en Ptzcuaro, que llevan los nom bres de los nios escritos en ellos.

La fa m ilia Basilio, al igual que las dems, se queda to d a la noche en el ce m e n te rio con sus m uertos. Estn contentos, cantan y beben y acom paan a los m uertos para m ostrarles que no los han o lv id a d o . Los nios se quedan con los adultos to d o el tie m p o , aunque de vez en cuando duerm en un poco. Pero Pedro, Janitzio y los dems m ucha chos usan toda su fuerza para tocar la cam pana y m antener despiertos a todos, pues en una noche com o sta, sienten que deben perm anecer juntos.

Este lib ro se te rm in de im p rim ir el d a 11 de n o v ie m b re de 1988, en los ta lle re s de E ditora de P eridicos, S. C. L., LA PRENSA", D ivisi n C o m e rcia l, P ro lo n g a cin de Pino N o. 5 7 7 , M xico 0 2 9 8 0 , D . F. La e d ici n consta de 3 0 0 0 e jem plares.

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