Casada con un extrao Su vida era perfecta, o al menos eso crea el millonario Peter Lanzani.

Pero eso era antes de que la dulce Lali perdiera su memoria y todo recuerdo de los votos que hizo al casarse. Ahora, la desconocida que sostena en sus brazos, despertaba nuevos sentimientos en el fro corazn de Peter, emociones que siempre haba evitado. Si Lali recuperaba la memoria, y con ella los secretos que antes mantena ocultos, morira su amor recin encontrado? Saldra a la luz su verdadera pasin?

Captulo 1 10 de abril Peter Lanzani empuj la puerta de su dormitorio con un mal presentimiento. Al entrar en su casa y sentir en ella un vaco inhabitual, su corazn se haba puesto a latir con ms rapidez. Esa noche haba vuelto a perderse la cena debido a una reunin de ltima hora. A veces, Lali trabajaba en su despacho de la planta baja hasta que l llegaba a casa. Pero slo encontr oscuridad y silencio abajo, y asumi que su esposa se habra ido a la cama. Estaba decidido a despertarla para averiguar qu le pasaba ltimamente; llevaba meses rehuyndolo. La pasada noche, despus de que le hablara del viaje de dos meses que le haban propuesto hacer a Europa, se qued demasiado callada incluso para ser ella. Cuando entr en el dormitorio, su pecho se contrajo al ver la enorme cama vaca y perfectamente hecha. Record las dos ltimas llamadas telefnicas annimas de las ltimas semanas, una un fin de semana, otra a ltima hora de una tarde y el da que sorprendi a su mujer susurrando junto al auricular. Pero colg enseguida, diciendo que era un vendedor. l quiso creerla, porque hacer lo contrario habra resultado demasiado doloroso. Mir a su alrededor y vio un sobre blanco en el tocador, apoyado contra una foto tomada cuatro aos atrs, el da de su boda. La contempl. El precioso pelo castao de Lali contrastaba con el velo blanco y el vestido. l se estaba apartando un mechn de cabello de la frente en el momento en que el fotgrafo tom la instantnea. Qu les haba pasado? Tom el sobre, que tena su nombre escrito en la parte delantera. Con el corazn latindole cada vez ms deprisa, lo abri. Peter: Tengo que irme unos das. No podrs localizarme. Trata de comprender; por favor. Lali La rabia se acumul en su pecho, seguida por un sentimiento de traicin que nunca haba imaginado poder sentir. Un pensamiento lo atormentaba mientras descolgaba el telfono; su mujer haba huido con otro hombre. Primero la encontrara. Y luego? Podra perdonarla alguna vez? Querra ella que la perdonara? La rabia volvi a surgir, apartando el dolor a un lado.

14 de abril La lluvia golpeaba con fuerza el parabrisas del coche mientras Lali conduca con cuidado por la ondulante carretera. Unas horas ms y estara de vuelta en Connecticut, con Peter. Lo amaba tanto Lo am desde el momento en que lo conoci, en la fiesta de graduacin de su universidad. No import que fuera cinco aos mayor que ella. O que tuviera mucha ms experiencia. Sin embargo, nunca estuvo absolutamente segura de sus sentimientos. Desde luego, no haba duda de la qumica que exista entre ellos. Pero Peter siempre mantuvo una parte de s reservada y, desde el momento en que le propuso matrimonio, Lali se pregunt si quera casarse con ella por autntico amor, o porque era socialmente aceptable y una esposa adecuada para su posicin de director de su empresa financiera en West Hartford. Todo lo que siempre quiso fue agradarle y hacerlo feliz. Pero durante el ltimo ao eso haba parecido imposible. Y durante los ltimos siete meses Pens en el hombre que la haba abrazado haca poco menos de una hora. Haba llegado a conocerlo en tan poco tiempo Y ahora deba enfrentarse a Peter y contarle la verdad. De pronto, una rfaga de tormentoso viento zarande el coche a la vez que las ruedas entraban en un profundo bache. El volante se desliz de entre sus dedos y el coche vir con violencia a su derecha, abalanzndose directamente hacia unos altos rboles. 19 de abril Peter se pas la mano por el rostro y la incipiente barba, pensando que debera haberse cambiado y afeitado. Llevaba cinco das sentado junto a la cama de Lali en hospital, mirndola rezando esperando que despertara del coma, atormentado porque an no saba a dnde haba ido o qu haba estado haciendo antes del accidente. Haba recibido la llamada tras cuatro das de agobiante espera y bsqueda, cuatro das durante los que haba sentido ms rabia y frustracin que en toda su vida. Pero entonces la polica del estado le notific que el coche de Lali se haba salido de la carretera y haba chocado contra un rbol y que la haban llevado a un hospital en Binghamton, Nueva York. Qu diablos haca su mujer en una carretera secundaria del estado de Nueva York? No deba hacer la pregunta y no deba preocuparse por la respuesta. Mirando a Lali, su pelo castao contra el blanco de la almohada, la palidez de su rostro, su frente, marcada por una hilera de puntos en el nacimiento del pelo, lo nico que quera era que despertara y le sonriera de nuevo como sola hacerlo. Odiaba verla sujeta a todos aquellos tubos y cables. Las enfermeras acudan cada hora para comprobar sus constantes vitales y observar indicios neurolgicos de cualquier posible cambio. Tambin iba un fisioterapeuta a mantener en buen estado sus msculos.

Se haba ocupado de que tuviera lo mejor. Especialmente consciente de ella tras varios das esperando ver algn indicio de recuperacin, Vio de repente que sus dedos se movan sobre la sabana. Entonces, milagrosamente, su brazo se movi. Peter contuvo el aliento mientras ella volva el rostro hacia l y abra sus ojos cafs. Peter: Lali, Lali susurr. Puedes orme? Lali: Dnde dnde estoy? Peter: En un hospital en Binghamton. Sufriste un accidente Lali: Binghamton!?... Pero estaba en mi graduacin Cmo he llegado a Binghamton? Y t quin eres? Dnde est mi madre? Peter se qued helado, y supo que algo terrible haba sucedido. Aunque tal vez se tratara de algo pasajero. Peter: Lali, soy yo. Peter. S que tengo que afeitarme Ella lo mir con curiosidad. Lali: No te conozco. No entiendo qu hago aqu trat de erguirse y al hacerlo, los cables y tubos a los que estaba sujeta se tensaron y el monitor pit a la vez que ella se llevaba la mano a la cabeza y cerraba los ojos. Peter puls el botn de aviso tres veces seguidas. Peter: Tmbate hasta que venga el doctor, Lali. El contacto de la mano de Peter en su cuerpo, apenas cubierto por un fino camisn, fue elctrico. Abri de nuevo los ojos y lo mir, confundida. Lali: Quin eres? repiti. Peter comprendi que necesitaba algo ms que un nombre. Peter: Soy tu marido. La expresin de confusin dio paso a otra de conmocin. En lugar de volver a tumbarse, como Lali habra hecho, dijo con voz temblorosa: Lali: Llama a un mdico, por favor. Ahora mismo. Peter estaba acostumbrado a dar rdenes, no a recibirlas Pero cuando entr una enfermera, hizo lo que Lali haba pedido. Una hora despus, an caminaba de un lado a otro del pasillo, mirando de vez en cuando la puerta de la habitacin en la que el mdico examinaba a su esposa. Estaba a punto de entrar para ver qu suceda, cuando vio un rostro familiar acercndose por el pasillo. Gastn Lanzani era su primo, pero, sobre todo, era su amigo. Gastn, otro primo, Vico, y l haban pasado muchos veranos juntos en el rancho de su to en Tejas. Peter no hablaba con su primo Vico ni lo vea tanto como le habra gustado, sobre todo desde que Vico se haba hecho cargo del rancho Star Four, pero Gastn viva cerca de West Hartford y se las arreglaban para verse siempre que podan. Haba mencionado que se pasara por el hospital para ver qu tal iba Lali. Peter se alegraba de que hubiera ido. Gas: Qu tal est?

Peter: Acaba de despertar. El mdico la est examinando. Gastn sonri. Gas: Eso es estupendo! Podr volver a casa pronto? Peter: No sabe quin soy, Gas. Gas: Qu quieres decir con que no sabe quin eres? Peter meti las manos en los bolsillos de sus pantalones. Peter: No sabe cmo me llamo. No sabe que soy su marido! Gas: No hablas en serio la amnesia slo existe en las pelculas. Crees que trata de ocultar? En ese momento, el mdico sali de la habitacin con expresin seria. Peter saba que Gastn haba estado a punto de expresar en palabras lo que l mismo sospechaba. Mir al mdico, buscando las respuestas que necesitaba. Seor Lanzani, vamos a la sala de espera, donde podremos hablar con tranquilidad. Peter: Podemos hablar aqu mismo dijo, con ms sequedad de la que pretenda. Este es mi primo y puede escuchar todo lo que tenga que decirme. Por qu no sabe mi esposa quin soy? Viendo la determinacin de Peter, el medico se quit el estetoscopio del cuello y lo guard en un bolsillo. Las costillas contusionadas de su esposa sanaran en unos das, como los puntos que ha habido que darle en la frente, pero el trauma cerebral es otro asunto. Peter: En qu sentido? Es impredecible, y a estas alturas no podemos afirmar si las consecuencias son temporales o permanentes. Peter se puso rgido al saber que se avecinaba un severo golpe. Peter: Quiere decir que nunca recordar que soy su marido? No puedo determinar si su prdida de memoria es resultado del trauma del accidente o un dao fsico causado por ste. Al parecer, Lali recuerda todo hasta el da de su graduacin en la Universidad. No recuerda nada posterior. Supongo que ustedes se conocieron despus, no? El significado de aquello afect profundamente a Peter. Peter: Nos conocimos el da despus de su graduacin, en la fiesta que dio su madre para celebrarlo. El doctor Bartlett lade la cabeza y mir a Peter atentamente. Puede haber algn motivo por el que ella no quiera recordar su relacin con usted? Gas: Un momento intervino. Si est sugiriendo El mdico habl directamente a Peter. Estoy sugiriendo que, si quiere ayudar a su esposa a recuperarse, ser conveniente que examine la situacin con tanta objetividad como pueda. A veces es difcil separar lo psicolgico de lo fsico. Peter: Podra estar simulando? La boca del doctor Bartlett se tens en una fina lnea. La joven a la que acabo de examinar est asustada porque cree tener diecinueve aos en lugar de veinticuatro, porque no sabe dnde est ni cmo ha llegado aqu, porque no tiene recuerdos de un hombre que dice ser su marido. No s por qu puede pensar usted que querra simular todo eso, pero su pulso acelerado y su respiracin indican que el pnico que siente es muy real. No podemos sobrecargarla de informacin; es preferible que ella establezca el ritmo.

Las implicaciones de la prdida de memoria de Lali cayeron sobre Peter como una losa. No tenan relacin. No tenan ninguna conexin. Todo lo que tenan era un matrimonio que ni siquiera vala el trozo de papel de la licencia. Voy a trasladarla a una habitacin normal para mantenerla en observacin hasta maana. Si todo va bien podr irse el domingo Pero no deja de preguntar por su madre. Sera conveniente que volviera a casa con algn familiar. Las palabras del mdico hicieron que el pecho de Peter se contrajera. Peter: La madre de Lali muri hace dos aos. No tiene ms familiares. Yo soy todo lo que tiene. Vendr a casa conmigo. Aquellas palabras resonaron en su cabeza unas horas despus, mientras estaba de pie ante la puerta de la habitacin de Lali. Se senta enfadado consigo mismo por estar nervioso, frustrado, por la mezcla de sentimientos que se agitaban en su interior, rabia y sensacin de haber sido traicionado un minuto y ansia de ver a Lali recuperada y en casa al siguiente. Quera saber por qu se haba ido con quin haba estado. Pero saba que deba ser paciente. Lali no podra responder a sus preguntas hasta que no recordara su matrimonio. Y se dijo que lo hara. Hara todo lo que estuviera en su mano para ayudarle a recordar, de manera que pudieran seguir adelante con sus vidas. Empuj la puerta y se dio cuenta de repente de que debera haber llamado. An no poda acostumbrarse a la idea de que era un desconocido para ella. Entr en la habitacin y vio a Lali sentada en una silla, mirando por la ventana. Cuando lo oy, se volvi hacia l. Lali: El doctor Bartlett me ha dicho que mi madre muri hace dos aos, mientras corra, a causa de una enfermedad congnita del corazn de la que no estaba al tanto. No me ha podido decir nada ms. Vend la casa? Conserv algo suyo? No puedo creer que me desprendiera de todo lo que siempre quise! Mientras vea la evidencia de las lgrimas en las mejillas de Lali, Peter trat de ponerse en su lugar. Quiso acariciar su largo y precioso pelo, decirle que todo ira bien. Pero no saba cmo reaccionara. De manera que se sent en el borde de la cama, frente a ella, y le cont lo sucedido con las posesiones de su madre. El padre de Lali que muri siendo ella una adolescente, era mdico. Su madre era abogada. A pesar de todo, tras la muerte de sta qued una considerable hipoteca por pagar, adems de otras deudas, Lali slo recibi una pequea herencia. Peter: Vendimos la casa de tu madre No tuvimos otra opcin. T te tomaste tu tiempo seleccionando las cosas que queras. Los muebles del dormitorio de tu madre los pusimos en una de las habitaciones para invitados de nuestra casa, y te quedaste con sus joyas y un armario lleno de recuerdos suyos. Tambin conservaste todas las cosas de tu padre que tu madre haba guardado. Todo est en nuestra casa, Lali. Lali: Nuestra casa movi la cabeza, El doctor Bartlett ha dicho que quieres llevarme a casa contigo.

Peter: Creo que eso te ayudar a recuperar la memoria con ms rapidez Adems, no tienes otro sitio al que ir. Lali: Pero no te conozco No puedo ser tu esposa sin recordar haberme casado contigo! Haba un muro tan alto entre ellos una clase de muro diferente al que se haba elevado durante los ltimos meses. A pesar de todo, Peter se inclin hacia ella y sinti la intensa atraccin que an lata entre ellos. Peter: Creo que s me conoces, Lali. En el fondo, donde realmente importa. El silencio enfatiz sus palabras mientras Lali lo miraba atentamente, como tratando de reconocerlo. Lali: Te has afeitado dijo, con suavidad. Peter tambin se haba cambiado y haba comido una comida decente con Gastn; la primera en los cinco das pasados. Peter: He pensado que si tena mejor aspecto, tal vez me resultara ms fcil convencerte para que vinieras a casa conmigo. Una cautelosa sonrisa curv los labios de Lali. Lali: Al menos eres sincero. Peter: Siempre trato de serlo. Cuando Lali lade la cabeza, se convirti en la Lali que Peter recordaba, la mujer que deseaba ms que a ninguna otra. Pero cuando habl, comprendi que lo que recordaba de ella poda no volver a ser real nunca ms. Lali: Tengo mi propio dinero? Tengo el estudio fotogrfico que siempre quise? Lali se haba licenciado en arte, pero su principal inters era la fotografa. Sin embargo, nunca le haba dicho que quera su propio estudio, aunque haban preparado un cuarto oscuro en el stano de la casa. Peter: El dinero de tu herencia est invertido. Nunca has necesitado trabajar, porque mis negocios marchan muy bien. La fotografa no ha sido tu mayor inters en los ltimos aos. Haces muchas labores de caridad con mi madre. Lali: A qu te dedicas? pregunt, tras asimilar todo lo que haba dicho Peter. Peter: Soy analista de mercados financieros y director de mi propia empresa. Lali: As que, si no quisiera volver contigo a tu casa, no tendra dinero para alquilar un apartamento. El desafiante destello de la mirada de Lali era algo que Peter no haba visto hasta entonces. Peter: Tienes tu propia cuenta en el banco. Lali: Pero eres t quien ingresa el dinero. Su esposa no le preguntaba aquellas cosas. Su esposa no discuta con l. Peter: S, soy yo quien ingresa el dinero. Lo mismo hizo mi padre con mi madre. Eso nunca ha sido un problema para ti. Y en cuanto a lo del apartamento, si te fueras a vivir a uno no te encontraras en un entorno conocido ni tendras los estmulos que necesitas para recordar. O no quieres recordar? la sospecha de que Lali quera borrar su pasado por motivos que Peter desconoca se acentu. Lali: No s si quiero recordar. No s si quiero ir a una casa desconocida con un hombre desconocido Peter pudo percibir el pnico en la voz de Lali. Por un momento, olvid sus sospechas de que le haba sido infiel y slo record el da en que se conocieron, sus noches de pasin, la vida que haban construido juntos. Tomndola de la mano, dijo con suavidad:

Peter: La casa es grande. La puerta del dormitorio tiene cerradura. Puedo trasladar mis cosas a otra habitacin. Y estoy seguro de que a Julia no le importar que darse en casa por las noches si hace que te sientas mejor. Lali: Julia? Peter: Julia es la asistenta. Ella y su marido, Jasper, viven en la casita que hay junto a los establos. l se ocupa de los caballos y de cuidar los terrenos de la casa. Lali apart la mano. Lali: El doctor Bartlett ha dicho que existe la posibilidad de que nunca recupere la memoria. Encontraba su tacto repulsivo?, se pregunt Peter, dolido. Se levant y fue hasta la ventana, tratando de mantener la objetividad. Peter: El doctor tambin ha dicho que los recuerdos podran regresar en cualquier momento. Querras estar sola si eso sucediera? Acabas de despertar de un coma. An no sabes si tendrs repercusiones fsicas, como dolores de cabeza, o mareos. Julia puede asegurarse de que te recuperes bien si no te sientes cmoda conmigo. Mir por la ventana para darle tiempo a pensar. Lali: De acuerdo, Peter. Ir a casa contigo. Es lo nico razonable que puedo hacer. De momento. De momento. Al parecer, eso era todo lo que tenan.

El domingo por la maana Lali caminaba de un lado a otro de la habitacin, ansiosa porque le dieran el alta. Se senta ms fuerte. An le dolan las costillas, pero slo era cuestin de tiempo que se le curaran. Resultaba difcil creer que slo dos das atrs estaba en coma. An no haba logrado asimilar del todo lo que el doctor y Peter le haban contado. Cada vez que pensaba en su madre Sus ojos se llenaron de lgrimas mientras un profundo sentimiento de pesar se aposentaba en su corazn. Su madre se haba ido. Haba perdido a su padre a los diecisis aos. Le resultaba casi imposible asimilar que nunca volvera a caminar por la casa en la que haba crecido. Imposible. Aquella palabra se estaba volviendo muy familiar para ella. No era tambin imposible que estuviera casada con un hombre como Peter Lanzani sin recordarlo? Emanaba de l tal autoridad, tal determinacin y atractivo sexual. Su pelo era del color oscuro, sus rasgos faciales estaban firmemente definidos, sobre todo la lnea de su mandbula. Sus labios Lali no pudo evitar sentir calor al recordar el contacto de su mano cuando despert, el cosquilleo de excitacin que la recorri cuando la tom de la mano. Los ojos verdes de Peter enviaban seales mezcladas, unas de preocupacin, otras de rabia. El da anterior no la haba tocado. Se haba limitado a observarla mientras le describa la casa en la que vivan, en West Hartford. Se senta incomoda con el, y senta que a l le pasaba lo mismo. Un sonido le advirti que la puerta se estaba abriendo alz la mirada, esperando ver a la enfermera, pero quien entr fue el hombre que deca ser su marido, con una bolsa de viaje en la mano. Lali, que estaba en camisn, se meti rpidamente en la cama y se cubri con las sbanas.

Peter suspir. Peter: Estamos casados, Lali. Te he visto muchas veces con menos ropa que esa. Lali: Puede que si t no estuvieras tan vestido yo no me sintiera tan incmoda replic ella, sin pensar en lo que deca. Tal y como estaba, con la camisa color crema y los pantalones marrones, Peter ya resultaba muy viril. l la mir, momentneamente sorprendido. Luego sonri. Peter: Quieres que me quite la ropa? Lali sinti que se ruborizaba, reconociendo que le encantara ver el torso desnudo de Peter. Lali: Me gustara tener algo de ropa para cambiarme murmur. No puedo salir as Peter alz la bolsa y la dej sobre la cama. Peter: Mi madre enva esto para ti. Mi padre acaba de traerlo. Lali: Tu padre? Peter: Ha venido esta maana en avin. Pilota su propia avioneta. Hemos pensado que ser preferible que vuelvas volando. El viaje por carretera sera demasiado largo. Lali: Siempre tomas las decisiones por m? pregunt, sin gustarle la sensacin que le produca la idea de que alguien controlara su vida. La mandbula de Peter se tens. Peter: Slo estaba pensando en tu comodidad. Lali: No s si me gusta la idea de volar en una avioneta. Peter: Ya has volado antes con pap. Es muy buen piloto. Lali: No recuerdo Peter se acerc a la cama. Peter: Precisamente porque no recuerdas, vas a tener que confiar en m. Lali cerr los ojos y respir profundamente antes de volver a abrirlos. Lali: La confianza requiere tiempo murmuro. Peter: Y tambin prctica. Puedes empezar con el viaje en avioneta sugiri, razonablemente. Lali pens que sus circunstancias no le permitan otra opcin. Lali: De acuerdo. Empezaremos por eso. Peter asinti y seal la bolsa. Peter: Mi madre ha sacado de tu armario la ropa que hay dentro. Ropa de una vida que Lali no poda recordar. Tal vez, si la reconoca Abri la cremallera de la bolsa y sac un jersey verde oscuro y unos pantalones negros. Sostuvo las prendas en la mano, concentrndose esperando. Pero slo era una ropa desconocida que necesitaba ponerse para ir a una casa que no recordaba. Peter se sent en la cama junto a ella, rozndole el muslo con la cadera. Peter: El doctor Bartlett dice que no tienes que forzar las cosas. Eso podra impedirte recordar. Lali: Tambin ha dicho que cualquier detalle poda bastar para que todos los recuerdos volvieran de golpe. Peter: Me ha dado el nmero de telfono de un neurlogo en West Hartford. Ya le ha hablado de ti. Haremos todo lo posible para que te recuperes cuanto antes. La preocupacin que reflejaba el rostro de Peter era tan sincera como la compasin de su voz. Pareca cansado, y Lali comprendi que tampoco l lo estaba pasando bien. El da anterior se haba comportado como un amable desconocido, pero si iban a vivir juntos, necesitaba saber ms sobre l sobre s misma.

Lali: Siento todo lo que ha pasado Peter. S que no es fcil para ti. Tengo tantas preguntas y dudas en la cabeza Sobre ti. Sobre nosotros. A dnde iba cuando tuve el accidente? Qu haca en Binghamton? La preocupacin y la compasin desaparecieron del rostro de Peter. Peter: Slo t puedes responder a algunas de esas preguntas dijo con repentina frialdad. Nadie ms puede hacerlo los breves momentos de cercana que haban compartido desaparecieron mientras se levantaba. Ser mejor que te vistas. Yo voy a tratar de acelerar el papeleo. Cuando Peter sali de la habitacin, Lali se senta ms confundida que nunca como si lo conociera como si no lo conociera. La intuicin le dijo que, si no tena cuidado, aquel hombre poda ser una fuerza dominante en su vida. Y, por algn motivo, esa idea no le gustaba. Ira a su casa. Pero tendra mucho cuidado.

Las hojas de los rboles reflejaban el sol de abril mientras la limusina recorra el sendero que conduca a una gran casa de ladrillo y piedra. Lali estaba acostumbrada a las cosas buenas, pero de pronto comprendi que Peter Lanzani deba tener mucho dinero. El padre de Peter, Nicols, que haba pilotado la avioneta, asegurndole varias veces que era un experto piloto, le sonri desde el asiento que ocupaba frente a ella en la limusina. Nicols: Mi hijo ha sabido salir adelante muy bien. Me sent decepcionado cuando decidi no unirse a mi empresa para poner en marcha la suya, pero lo cierto es que estamos orgullosos de l. A Lali le gustaba la sonrisa de Nicols, su amable mirada tras las gafas redondas que usaba. Padre e hijo mantenan unas relaciones muy formales, pero senta que haba autntico respeto entre ellos. Antes de que pudiera responder al comentario de Nicols, el conductor detuvo el vehculo frente a la casa. Peter abri la puerta y la ayud a salir. Subieron las escaleras juntos, pero sin tocarse. Nicols los sigui. Cuando la puerta de la casa se abri, Lali vio una mujer morena y adivin enseguida que era la madre de Lali. Sus ojos eran marrones, y sus rasgos, una versin suavizada de los de l. Alarg una mano hacia Lali. Soy Gimena, la madre de Peter. Me alegra que hayas venido a casa, querida. Ests cansada del viaje? Lali: Un poco contest. Gimena enlaz su brazo con el de ella y pasaron al interior. Gime: Le he pedido a Julia que prepare algo de comer. Prefieres que te llevemos una bandeja a tu habitacin? Lali mir en torno al vestbulo, el oscuro suelo de madera, la escalera curva, el gran espejo que se hallaba junto a un armario de madera tallada. Lali: No s Supongo que necesitar adaptarse un poco dijo una profunda voz desde el umbral de la puerta que daba al saln. La mirada de Lali top con unos ojos azules que parecan tratar de ver a travs de ella. Peter se acerc a su lado.

Peter: Este es mi primo Gastn. Estuvo en el hospital, pero no pas a visitarte para no confundirte an ms con otro rostro desconocido. Te apetece comer con todos o prefieres hacerlo sola, en la habitacin? La mirada de Gastn era casi retadora. El primo de Peter. l conoca su pasado con Peter. Ella no. Tena el estmago encogido, pero nunca lo habra admitido. Lali: Comer con todos. Puedo descansar ms tarde dijo, obligndose a sonrer. Peter la tom de la mano. Peter: El comedor es por aqu. Mam, te importa decirle a Julia que ya puede servir la comida? El gesto de Peter fue protector, pero la sensacin de los dedos en su palma revel a Lali en algn oculto lugar de su interior que haba sido amada por aquel hombre o que se senta muy atrada por l. Mientras Julia serva, Lali trat de responder adecuadamente cuando alguien le preguntaba algo. Durante la comida, la conversacin gir en torno a personas y acontecimientos sobre los que no recordaba nada. El mero esfuerzo de alzar el tenedor la agotaba y las costillas le dolan cada vez que respiraba. Cuando la asistenta sirvi el postre y puso un trozo de tarta de frutas ante ella, Lali dijo: Lali: Tiene un aspecto delicioso, pero, si no le importa, tomar la ma ms tarde. Julia, una mujer madura de pelo corto, la mir con curiosidad. Por supuesto que no me importa, seora. Avseme cuando le apetezca tomarla. Tras disculparse y volver al vestbulo, Lali permaneci al pie de las escaleras, dndose cuenta de que no saba a dnde iba. Ms cansada de lo que se haba sentido nunca, se apoy en la barandilla de madera. De pronto, Peter apareci a su lado. Peter: Te encuentras bien? Haciendo acopio de la poca energa que le quedaba, Lali se irgui y cuadr los hombros. Lali: Estoy bien. Puedes ensearme dnde est mi cuarto? Peter apoy una mano bajo su barbilla y la mir. Peter: Pareces a punto de desmayarte sin previa advertencia, la tom en brazos. Lali: Qu haces? Puedo subir las escaleras por mi cuenta Peter: Antes no solas discutir tanto interrumpi . Y a menos que quieras que llame al mdico, para que venga ahora mismo, te sugiero que cooperes. Lali: No pienso permitir que te hagas cargo de mi salud ni de mi vida protest. El que no recuerde algunos aos de mi vida no me convierte en una invlida. Peter: Pero el accidente s. No en una invlida, pero s en una mujer que necesita recuperarse. Lali crey percibir de nuevo una especie de rabia soterrada en las palabras de Peter. Para mantener el equilibrio, lo haba rodeado instintivamente con los brazos por el cuello, y tena el rostro demasiado cerca de l. Poda oler su colonia mezclada con otro aroma bsicamente masculino que aceler su pulso y le produjo una sensacin parecida al vrtigo. A pesar de la excitacin que senta, pregunt: Lali: Crees que tengo amnesia? Peter no respondi hasta que llegaron arriba. Se detuvo junto a la segunda puerta a la izquierda y all la dej en el suelo. Peter: El doctor dice que no recuerdas. T me has dicho que no recuerdas.

De nuevo en pe, con el duro cuerpo de Peter presionado contra el suyo, Lali respir profundamente y decidi enfrentarse a las dudas que haba percibido en l desde que despert. Lali: No has respondido a mi pregunta. Quiero saber por qu piensas que simulo no recordar nuestro matrimonio. Tras observarla con una intensidad que casi impuls a Lali a salir corriendo, Peter dijo: Peter: No puedo responder a eso. Lali: No puedes, o no quieres? l alz una mano y le acarici una mejilla. Peter: Eres diferente desde que despertaste del coma. Pareces la misma. Tu voz suena igual. Pero eres diferente. Lali: No s qu quieres decir. Quiero decir que crea conocerte pero ahora no s si te conozco. Siempre eras muy tranquila. No cuestionabas ni mis decisiones, ni a m. S, siempre haba sido tranquila y un poco reservada. Pero tambin haba dirigido siempre su vida y haba sabido lo que quera. Haba cambiado eso desde que conoci a Peter? Porque lo amaba? O por otro motivo? Lali: : No s quin ni cmo era contigo. Sinceramente, no lo recuerdo. Dej de respirar mientras Peter la miraba. Cada fibra de su ser le deca que aquel era un momento muy importante de su vida, aunque no saba por qu. Finalmente, l se aparto y abri la puerta. Peter: Este es nuestro dormitorio. Lali pas al interior. Tan formal como el resto de la casa la habitacin pareca la foto de una revista de decoracin con su cama de madera de cerezo, el largo tocador con un jarrn de cristal lleno de flores en el centro un joyero a un lado y una foto de ella y de Peter al otro. Una fotografa de su boda. Aunque la habitacin era grande, la cama pareca ocupar en esos momentos casi todo el espacio, y el hombre que estaba junto a ella el resto. Un pensamiento pas por la mente de Lali. Haban dormido juntos en aquella cama. Cuando mir a Peter, supo que estaba recordando cosas que ella no poda recordar. La tensin de su rostro hizo que se le encogiera el corazn, y se pregunt si estara pensando en lo que haban perdido o en algo que le haca dudar de lo que ella le deca. Lali: Es un dormitorio precioso dijo, sintiendo que la fatiga volva a apoderarse de ella. Fue hasta la cama y se sent en el borde, deseando tumbarse y quedarse dormida hasta el da siguiente. Peter se acerc a ella. Peter: Tu armario es el de la izquierda. Tus camisones y batas estn en el lado izquierdo del vestidor. Quieres cambiarte? Lali supuso que l saba cul era su camisn favorito y en qu cajn estaba. Revisar los armarios sin que Peter estuviera presente le ayudara a familiarizarse con la habitacin. Lali: No. Voy a descansar as mismo un rato. Sealando una puerta, Peter dijo: Peter: Hay una baera de masajes en el bao. Lali: Me he duchado esta maana en el hospital. Peter: Sola gustarte tomar baos de sales. Lali: Contigo? pregunt Lali mirando a Peter a los ojos.

Crey ver que se ruborizaba un poco antes de contestar. Peter: No soy muy aficionado a las sales. Su mirada hizo que Lali se sintiera muy consciente de s misma, y baj la vista a la vez que apartaba un mechn de pelo de su frente. Peter: Ests un poco plida aadi. Voy a dejarte para que descanses. Hay un botn en la pared, junto a la mesilla. Julia lo oir si lo pulsas y te traer lo que necesites. Lali: Da las gracias a tus padres y a Gastn por haber estado aqu para recibirme, aunque no estoy segura de por qu ha venido tu primo la intuicin le deca a Lali que Gastn tampoco crea en su amnesia. Peter: Gastn y yo somos ms que primos. Somos amigos. Ha estado muy preocupado por ti. Lali: Y por ti. Pete: Probablemente cambiando de tema, dijo: Tmbate para que te cubra con la colcha. Lali pens en discutir, pero el tono de Peter haba sido muy amable. Tras quitarse los zapatos, se tumb y l la tap con la colcha, que se hallaba doblada a los pies de la cama. Con l a su lado no poda relajarse. Pens en la facilidad con que la haba subido en brazos, en su duro y clido cuerpo presionado contra el de ella. Lali: Gracias. Peter: Por qu? pregunt l. Lali: Por traerme aqu. Por tratar de comprender. Peter: Pero no comprendo habl en tono tan serio que Lali supo que no se refera slo a su amnesia. Sealando con un gesto de la cabeza el botn aadi: Llama si necesitas algo. A continuacin, como si aquel no fuera tambin su cuarto, como si su lugar no estuviera junto a ella, sali y cerr la puerta silenciosamente.

Captulo 2 Cuando Peter baj las escaleras, Gastn estaba sentado en el tercer peldao de la parte baja. Peter: Nunca te haba visto saltarte el postre dijo, sentndose junto a su primo. Gas: Como deprisa. Tu madre est hablando con tu padre sobre un crucero por Grecia que le gustara hacer en otoo. l le est explicando por qu no puede irse precisamente en otoo. Transcurrieron unos momentos de silencio. Finalmente, Peter dijo: Peter: Han comentado algo sobre Lali? Gas: No creo que sepan qu decir sobre Lali. O qu pensar. Tu madre no deja de llamarla pobrecita ma. No me parece que encaje. Peter: Creo que es cierto que Lali tiene amnesia. Gas: Podra estar actuando. Peter neg con la cabeza. Peter: No es tan buena actriz. Si lo fuera, no habra estado tan desconcertada y disgustada los ltimos meses. Desde que despert es la misma que era cuando la conoc, y sin embargo Gas: Ahora hay algo ms dijo. Peter: Lo has notado. Gas: Desde el momento en que se conocieron se qued prendada de ti, y siempre te trat con cierta timidez. Ahora te trata como a cualquier otro. Como si fuera tu igual. Es extrao. Peter: Su mdico me dijo que, en estos casos, a veces se producen cambios de personalidad, arrebatos de rabia, impaciencia. An no he notado nada de eso. Slo ms fuerza de carcter. Gas: Te gusta ese cambio? Peter: No estoy seguro. Es un poco inquietante. Gas: Y an quieres saber si tuvo una aventura. Peter: No puedo mirarla o tocarla sin preguntrmelo confes, que cada vez que pensaba en la posibilidad de que Lali le hubiera traicionado senta ganas de golpear la pared con los puos. Gas: Y si nunca recupera la memoria? pregunt. Peter: No s, Gastn dijo, apesadumbrado. No s si podr perdonarla alguna vez. Y ahora mismo ni siquiera s si quiere nuestro matrimonio. Gastn se levant. Gas: Necesitas tiempo para aclarar las cosas. Con paciencia, lo conseguirs. Ahora he de irme. Tengo una cita caliente esta noche. Peter sonri. Peter: Todas tus citas son calientes. Gas: Eso es exactamente lo que quiero que pienses dijo, guindole un ojo. Tengo que mantener intacta mi reputacin. Gastn tena reputacin de mujeriego en la actualidad, pero Peter saba por qu. Gastn haba perdido a su mujer tres aos atrs. Trataba de olvidarlo trabajando y actuando como si disfrutara saliendo con una mujer diferente cada fin de semana. Pero Peter saba la verdad, y el propio Gastn se dara cuenta algn da. Peter: Puede que en cualquier momento, cuando menos lo esperes, una mujer vea ms all de tu reputacin. Gastn lo mir con gesto escptico. Gas: Por cierto, has hablado ltimamente con Vico?

Peter: Con todo lo que ha pasado, haba olvidado decrtelo. Dentro de una semana vendr con un nuevo caballo para mi cuadra. Tal vez podamos vernos. Gas: Estara muy bien. Peter se levant para acompaar a Gastn a la puerta. A punto de salir, Gastn dijo: Gas: Llmame si me necesitas. Recordando la noche en que encontr la nota de Lali como acudi enseguida al telfono para llamar a su primo Peter asinti. Peter: Lo har. Los veranos pasados en el Star Four haban unido a los tres primos como si fueran hermanos. Saban que podan depender los unos de los otros. Pero mientras cerraba la puerta, Peter tambin comprendi que slo l poda llegar a la verdad de lo sucedido en su matrimonio. Estaba solo, como senta que haba estado la mayor parte de su vida.

Ya haba atardecido cuando Lali despert. Se sent en la cama, mirando a su alrededor, desorientada. Luego contempl cada pieza del mobiliario de la habitacin, esperando reconocer algo. Eso no funcion, de manera que fue al armario y abri la puerta lentamente, como si se tratara de la caja de Pandora. Era un armario vestidor, lleno de ropa a ambos lados. Unas estanteras cubran el fondo desde el suelo al techo. Tras mirar varios vestidos comprendi que la ropa no le deca nada, ni tampoco los sombreros y los zapatos. Cuando se volvi vio una bata de color azul plido colgada de un gancho en la parte trasera de la puerta. Por qu no darse un buen bao de sales y espuma? Tal vez le sentara bien. El bao era tan elegante como el resto de la habitacin. Sobre una repisa haba unos candelabros de cristal con velas blancas. Encontr unas cerillas junto a uno de ellos y lo encendi. Luego llen la baera. En un armarito encontr las sales y una botella de espuma. Tras echar una generosa cantidad en el agua se desvisti y entr en la baera, que era lo suficientemente grande como para contener a dos personas. No sigas esa lnea de pensamiento, se dijo. Las burbujas flotaron a su alrededor mientras cerraba los ojos. De pronto, la puerta del bao se abri y Peter apareci en el umbral. Instintivamente, Lali se sumergi an ms en el agua, sintiendo a la vez cmo se aceleraban los latidos de su corazn. Peter: Lali? Qu sucede? Lali: Nada. Slo estaba No sucede nada. Pero te agradecera que salieras y cerraras la puerta hasta que haya acabado. Peter apart la mirada, avergonzado.

Peter: Lo siento. Me he preocupado al no encontrarte. Te espero en la habitacin. Mientras Peter sala del bao, Lali respir profundamente. Haba recordado a Peter por un momento? La sensacin era tan extraa como si aquello hubiera sucedido antes. Pero por qu haba sentido aquel pnico al verlo, aquella ansiedad? Confundida, y tambin avergonzada, sali de la baera, se sec rpidamente y se puso el camisn y la bata. Cuando entr en el dormitorio vio que Peter haba dejado bandeja sobre una mesa de mrmol de la habitacin. Peter: Julia te manda t y galletas. No has comido mucho al medioda. Se haba fijado l o se lo habra dicho la asistenta? Lali: Creo que una taza de t me sentara bien. La verdad es que no tengo mucho apetito. Peter: Ya has perdido bastante peso dijo. No deberas perder ms. Lali se pregunt hasta dnde la habra visto bajo las burbujas. Not sus mejillas acaloradas mientras se sentaba en el sof a servir el t. Peter se sent junto a ella, rozndole el muslo con el suyo. Peter: Tienes una cita con la doctora Coswell maana a las nueve dijo. Le he pedido que te citara temprano porque luego tengo que ir a trabajar. Llevo demasiados das sin ir al despacho. Lali: Yo podra haber concertado personalmente mi cita. Y no necesito que me lleves como si fueras mi niera o algo as el tono de Peter haba puesto a Lali a la defensiva. Estaba actuando como si ella fuera responsable del accidente y de sus consecuencias. Peter: Quiero llevarte dijo, mirndola. Es importante para m hablar con tu doctora. Lali: No confas en m, verdad? Crees que te oculto algo. Por qu iba a hacerlo? Peter frunci el ceo, pero su tono fue paciente. Peter: Necesito hablar con tu doctora para saber cmo cuidarte, qu esperar, para conocer sus conclusiones despus de que te examine. Lali: Yo podra decirte todo eso. Peter: No quiero discutir por esto, Lali la mandbula de Peter se tens. Pero Lali no poda pasar por alto aquello. Lali: Por que t lo dices? Eran las cosas as en nuestro matrimonio? No discutamos sobre nada hasta el final? Peter tard unos segundos en contestar, evidentemente desconcertado. Peter: No discutamos dijo, finalmente. Nuestras conversaciones eran Lali: Superficiales? Sin sustancia? Peter mir a Lali como si fuera tan desconocida para l como l lo era para ella. Peter: Supongo que eso depende de lo que quieras decir con sin sustancia contest, con cautela. Lali se volvi en el sof para mirarlo y la bata se desliz de su rodilla, dejndola descubierta. Lali: Me refiero a las cosas que nos importaran, que nos afectaran. Es inevitable que dos personas discutan o no estn de acuerdo de vez en cuando sobre esas cosas. Los ojos de Peter brillaron mientras contemplaba el pelo an hmedo de Lali cayendo sobre sus senos. Peter: Y qu cosas te importan? pregunt, con voz ligeramente ronca. La atraccin que senta Lali hacia aquel hombre era casi magntica. Quera apoyarse contra su pecho, sentir que la rodeaba con sus brazos. En lugar de ello, respondi a la pregunta. Lali: Me importa mi fotografa, llegar a tener un estudio algn da, hacer del mundo un lugar mejor en el que los nios puedan crecer a salvo, con todo lo necesario.

Peter: Y qu necesitas? hizo aquella pregunta como si no la hubiera hecho nunca. Lali movi la cabeza. Lali: No s. Me siento tan desorientada Supongo que sobre todo necesito tiempo para ver si recupero la memoria, para saber cul es mi lugar. Peter desliz una mano por el pelo de Lali. Peter: No pretenda asustarte entrando en el bao como lo he hecho. No dejo de olvidar que, en tu mente, no estamos casados. Lali no pudo evitar imaginar lo que sentira si Peter deslizara su mano por otros lugares de su cuerpo. Lali: Eres un desconocido para m dijo, recordndoselo tanto a s misma como a l. Peter: Tal vez deberamos cambiar eso murmur, inclinndose hacia ella, tentndola a reencontrar la pasin que, al parecer, conocieron en otro tiempo. Pero cuando sus labios se acercaban a los de Lali, el mismo pnico que haba experimentado en el bao se apoder de ella. Apoyando las manos contra su pecho, lo apart de si. Lali: No. No puedo. La expresin de Peter se endureci. Peter: No te asustes tanto. Nunca te forc en el pasado, y nunca lo har. Lali no estaba asustada. Saba intuitivamente que Peter no le hara dao. Pero el tumulto de sentimientos y sensaciones que se agitaban en su interior le hicieron permanecer en silencio. Peter se levant y fue hasta puerta. Peter: Si necesitas algo, estar en mi despacho dijo, y sali del dormitorio. Mientras los latidos del corazn de Lali recuperaban su ritmo normal, pens que ni siquiera saba dnde estaba ese despacho.

Elegir ropa en aquel armario era como ir a una tienda. Haba montones de vestidos, pantalones, jerseys y blusas. Pero Lali buscaba algo cmodo, y, finalmente, opt por un chndal color melocotn que encontr en uno de los cajones. Para calzarse eligi unas zapatillas de deporte y se sujet el pelo en un moo trasero con las horquillas que haba en el bao. Adems del dormitorio principal, la planta superior de la casa tena tres habitaciones para invitados con baos incluidos. Se pregunt si solan tener muchos invitados o si esperaban tener muchos hijos para llenar las habitaciones. Cuando vio la habitacin con los muebles de su madre y record dnde los haba visto por ltima vez, no pudo evitar el dolor que se adue de su corazn. Recorri toda la casa, mirando, tocando, tratando de recordar. Pero, excepto los muebles de su madre, nada evoc el ms mnimo recuerdo. En un pequeo vestbulo que se hallaba tras el saln vio una slida puerta. Llam con suavidad. Peter la abri. Lali: He estado explorando la casa dijo. Espero que no te importe. Peter: Por qu iba a importarme? Tambin es tu casa. Lali asinti mientras pasaba. Lali: Este es tu despacho? pregunt, mirando a su alrededor.

Peter permaneci un momento sin decir nada, fijndose en su atuendo. Lali: Qu pasa? pregunt. Peter: Haca tiempo que no te vea as vestida. Lali: Quera estar cmoda. Peter sonri sin humor. Peter: Creo que los dos hemos olvidado cmo estar cmodos. Lali: A qu te refieres? Peter: Yo me paso el da vestido de traje. T siempre parecas vestida para asistir a alguna comida o a alguna funcin de caridad. Lali se acerc a las estanteras para mirar los libros. Lali: Y por las noches? Peter: Suelo llegar tarde a casa. Normalmente ya te has puesto el camisn o el pijama. Lali: No cenamos juntos? Peter: En muy raras ocasiones. Lali: Ya veo dijo, pero en realidad no era as. No pasaban tiempo juntos? Tal vez, los fines de semana. Has mencionado que haba unos establos. He pensado ir a verlos. Peter: Ests segura de encontrarte bien como para salir? Lali: La siesta me ha venido muy bien. Y me siento inquieta. No tienes por qu venir conmigo. Tras mirar un montn de papeles impresos que haba sobre el escritorio, Peter dijo: Peter: Te acompao y de paso te presentar a Jasper. Lali: Y a los caballos dijo, sonriendo. Mientras iban hacia los establos, Peter se fij en el brillo de los ltimos rayos de sol sobre el pelo de Lali. Pareca tan joven con aquel chndal y el pelo sujeto tras la cabeza tan deseable. Cuando la haba visto desnuda en la baera No lograba quitarse la imagen de la cabeza. Ms o menos un mes atrs, un da que volvi a casa despus del trabajo, encontr a Lali en el bao. Le pareci que haba estado llorando, pero cuando le pregunt si suceda algo malo, Lali le dijo que se le haba metido jabn en los ojos mientras se lavaba el pelo. Luego lo invit a baarse con ella. Pero l le dijo que slo haba pasado para recoger su bolsa de viaje porque tena que volar a Boston. Volvera al da siguiente. Lali pareca tan triste. Pero sonri y le deseo buen viaje. Y si se hubiera quedado en casa esa noche? Y si se hubiera metido en la baera con ella? Le habra escrito Lali de todos modos una nota y se habra ido sin decirle a dnde? A reunirse con alguien, tal vez? Antes, cuando se haba sentado junto a ella en el dormitorio, casi haba olvidado su nota su traicin. Pero la forma en que Lali lo haba apartado de su lado haba hecho que todo regresara. La distancia entre ellos. Las sospechas. Su amnesia. No poda esperar a ver qu pasara con los caballos. Aquella era una forma de averiguar de una vez por todas si su amnesia era o no era real. Al llegar ante la puerta de los establos, Lali no se detuvo y esper a que l la abriera, como habra hecho en el pasado, sino que pas directamente al interior. Una vez dentro, Peter llam a Jasper, pero no obtuvo respuesta.

Peter: Probablemente estar en su casa. Vamos. Te presentar personalmente a los caballos. Lali lo sigui hasta la primera casilla, donde una gran yegua baya relinch al verlos. Lali permaneci a una distancia prudencial de la valla, con las manos a la espalda. Lali: Siempre he pensado que los caballos son unos animales preciosos. Peter record la primera vez que llev a Lali a ver los establos. Se mostr valiente, simulando que salir a cabalgar, a pesar de no haberlo hecho nunca, no le asustaba. Pero durante el paseo, el caballo que Peter eligi para ella se asust y pas del trote a un medio galope, y Lali se asust lo suficiente como para no querer volver a montar. Al principio de su matrimonio trat de convencerla para que volviera a cabalgar con l, pero fue intil. Ahora, Lali se acerc con cautela a la yegua que tanto la asust en el pasado y pregunt: Lali: Puedo acariciarla? Peter pens que, en el pasado, no haba abordado de forma adecuada la introduccin de Lali a los caballos. Si hubiera sabido lo asustada que estaba, lo habra hecho todo de forma distinta. El destino le haba concedido una segunda oportunidad. Se acerc a un armarito que haba sobre unos montones de heno y sac un terrn de azcar. Peter: Las zanahorias son ms sanas, pero hoy es un da especial. Dame tu mano Lali obedeci y Peter coloc en su palma el terrn. Se llama Wind Feather. Extiende la palma para que pueda tomar el azucarillo. Sus labios son suaves y te harn cosquillas. Lali: No me morder? Peter neg con la cabeza. Peter: Quiere el azcar, no tu mano, aunque puede que te la empuje para pedir ms. Mantenla siempre abierta y con la palma hacia arriba. Lali se acerc al animal y extendi la mano. Wind Feather se acerc y tom el azucarillo. Lali ri, y Peter se dio cuenta de que haca mucho que no escuchaba aquel sonido. Peter: Le gusta que le rasquen detrs de las orejas dijo, esperando ver qu pasaba a continuacin. Sin dudarlo, Lali se subi a la primera tabla de la valla. Al ver que Wind Feather no se echaba atrs, acarici su crin con una mano y luego le frot tras las orejas. Lali: Es preciosa. Si me quedo, crees que podras ensearme a montar? No haba duda de que su amnesia era real. Antes del accidente, Lali no se habra acercado tanto a Wind Feather, y no se le habra ocurrido pensar en volver a montarla. Pero acababa de decir algo que haba hecho que el estmago se le encogiera. Si me quedo Lali baj de la valla y al hacerlo se llev las manos a las costillas. Peter: Te duele? Lali: Estoy bien, Peter. An me duele un poco, eso es todo. Pronto se me pasara. Tomndola por los hombros, Peter sinti la repentina necesidad de tocarla, de besarla, de abrazarla. Peter: No quiero que corras riesgos. No quiero que vuelvas a viajar por una carretera oscura en una noche lluviosa. Lali: Si me dices qu haca all, puede que no vuelva a hacerlo. Peter: No s por qu estabas all dijo, sin poder ocultar parte de su rabia. Lali: Y quieres que me quede para averiguarlo.

Peter: Quiero que te quedes porque hemos estado casados cuatro aos y porque eres mi esposa. No tienes otro sitio al que ir. Y por qu ibas a hacerlo? Lali: Porque no siento que este sea mi sitio. Nada es mo Peter: Todo es tuyo! tom una mano de Lali y la condujo hacia la puerta. Ves ese jardn de rosas? No estaba ah antes de que vinieras. Pero te encantaban las rosas. As que Jasper las plant. Encargamos los bancos y la fuente. En cada estacin le dices a Jasper qu flores plantar y dnde hacerlo. Lali: Decor yo la casa? Algo le dijo a Peter que Lali ya conoca la respuesta, aunque quera que se lo confirmara. Peter: No. Lo hizo un decorador de interiores despus de que la comprara. Antes de que nos casramos. Lali: Y yo no cocinaba, no? Peter: Pocas veces. Julia se encargaba de la cocina. Lali: Y qu haca, Peter? Con qu ocupaba mis das? Peter empezaba a darse cuenta del poco tiempo que haba pasado en casa. O con Lali. Pero su ego no le dejaba admitirlo ante ella. Peter: Siempre has querido hacer del mundo un lugar mejor. Maana te ensear los archivos en los que organizabas los detalles de las obras de caridad en que estabas implicada. Lali: Trabajaba como voluntaria? Peter: S. Mi madre quiere saber si Bueno, ser mejor que te lo pregunte ella misma. Lali: Tengo la sensacin de que mi vida era muy aislada. Peter mir a su esposa, que se estaba esforzando por comprender la vida que haba elegido. Volvera a elegirla ahora? Le elegira a l? Peter: Puede que te d esa sensacin, pero tenemos familia, amigos Lali: Sala con amigas? Venan aqu a tomar caf y yo iba a su casa? Tena esa clase de amigas? A Peter le avergonz admitir que no lo saba. Peter: No s cmo pasabas el da, Lali. Yo estaba trabajando. Ella lo mir con gesto preocupado y se apart un mechn de pelo del rostro. Era un gesto que Peter empezaba a reconocer, porque lo haca cuando estaba tratando de comprender algo. Volvindose, Lali se encamin de nuevo hacia Wind Feather, y, sin ninguna vacilacin, acarici su nariz. Lali: Entonces, cuando se me curen las costillas me ensears a montar? Pareca haber tomado alguna decisin, aunque Peter no saba de qu se trataba. Pero, al menos de momento, se quedara. Peter: Te ensear a montar dijo, pensando que en esa ocasin lo hara con calma, paso a paso. Mi primo Vico va a traerme un caballo desde Tejas la prxima semana. Espero convencerlo para que se quede unos das, si no te importa, claro. Lali lade la cabeza. Lali: No me importa. Pero por qu crees que iba a costarte convencerlo? Peter: El trabajo en el Star Four le tiene muy atado y no puede ausentarse mucho tiempo. To Thacher sufri un ataque al corazn en febrero y Vico se ha tenido que hacer cargo de todo. Lali: Lo conozco bien? Peter: Conoces mejor a Gastn, porque vive ms cerca. Pero Vico y t siempre se llevaron bien.

La angustia del rostro de Lali ante su falta de recuerdos era tan real como las sospechas de Peter de que le ocultaba algo antes del accidente. Le resultaba muy difcil separar el pasado y el presente. Peter: Lali, quiero ayudarte a recordar. Lali: Necesito recordar dijo ella, casi con pasin. A pesar del enfado y la sensacin de haber sido traicionado, Peter tena sentimientos muy profundos por Lali, sentimientos que surgieron cuando la conoci. Lali haba alcanzado un lugar en su interior que necesitaba su suavidad, su delicadeza y dulzura. An la necesitaba. Tal vez, si la besaba, los recuerdos volveran Desliz una mao por su pelo y tom como una seal de consentimiento el hecho de que no se apartara. Inclinndose hacia ella, le toc los labios con los suyos. Todo el anhelo y el dolor acumulado le llevaron a empujar la lengua al interior de su boca y a tomar la pasin que quera que ella le devolviera. Y as lo hizo Lali durante unos momentos incendiarios que hicieron que el pulso de Peter se acelerara locamente. Pero entonces, bruscamente, se apart de l. Peter: Lali Lali: Crees que soy tu esposa. Yo no recuerdo ser tu esposa. No puedo volver a interpretar el papel que esperas de m. Peter: Un papel? Crees que eso es lo que quiero? Quiero recuperar nuestra vida en comn! Los ojos de Lali destellaron. Lali: Tal vez eso no sea posible. Peter movi la cabeza, sintiendo que el mundo se tambaleaba a sus pies. Peter: No puedo creer que no recuerdes nada, que no sientas nada. Lali: No he dicho que no sienta nada. Quera que me besaras admiti Lali. Peter: Por qu? Como un experimento? Por curiosidad? Para ver si te excitaba? Peter se arrepinti de haber dicho aquello en cuanto las palabras salieron de sus labios. Lali se encamin hacia la puerta del establo. Volvindose antes de salir, dijo: Lali: Puedo volver sola a la casa. Si decides que no quieres llevarme maana a ver a la doctora, deja sus seas en la mesa del vestbulo. Puedo pedir que me enven un taxi. An odiando la idea de que se fuera, Peter supo que no tena ms remedio que dejar que lo hiciera. Ambos necesitaban espacio. Fue al almacn a por una silla de montar. Cabalgar un rato le ayudara a pensar con calma. Desde luego, besar a Lali no le haba ayudado a hacerlo.

Cuando Lali volvi a la casa, pas por el comedor para mira la vajilla de su madre que se hallaba en el aparador. Abri la puerta de ste y sac un pequeo plato, necesitando sostener algo familiar en las manos. Aquella vajilla haba estado en casa de su madre desde que poda recordar. Sostener el platito le trajo recuerdos de comidas especiales de su infancia, de celebraciones especiales, una poca en que su madre y su padre eran las personas ms importantes de su vida.

Besar a Peter le haba conmovido mucho. En esa ocasin no haba sentido ni ansiedad ni pnico. En el establo, la atraccin que senta por l haba sido intenssima, como una fuerza invisible que la atrajera ms y ms hacia una llama. Pero no poda dejarse llevar por aquella fuerza. No saba quin era Peter. No saba quin era ella misma. Y ahora volva a sentirse agotada, inquieta y confusa. El mdico le haba dicho que recuperara la energa poco a poco. Pero recuperarse emocionalmente iba a ser ms difcil. Dej el platito en el aparador y cerr ste. Cuando entr en su dormitorio vio una maleta y un bolso sobre la cama que antes no estaban. Una de las esquinas de la maleta estaba aplastada, y supuso que era que llevaba cuando tuvo el accidente. La abri, ansiosa. Pero todo lo que encontr fueron unas ropas arrugadas y un neceser. Esperando despertar algn recuerdo, abri el bolso de cuero y arroj el contenido sobre la cama. Un lpiz de labios, una pluma, unos pauelos de papel y una cartera. Dentro de la cartera encontr su carnet de conducir, tarjetas de crdito y fotografas. Haba una foto de ella con su madre y su padre tomada muchos aos atrs. Su padre era quince aos mayor que su madre, pero siempre fue un hombre fuerte y vital, hasta que le diagnosticaron un cncer cuando Lali an estaba en el colegio. Apartando aquellos tristes recuerdos, mir otra foto en la que aparecan Peter, Gastn y otro hombre. Supuso que sera Vico. Y haba otra foto de Peter y ella tomada en el jardn de rosas. Con un suspiro, revis la billetera. Haba varios billetes, pero lo que llam su atencin fue un trozo de papel que se hallaba entre ellos. Lo tom y vio que haba algo escrito en l. Martin 6/8. Quin era Martin? Indicaran una fecha aquellos nmeros? Era su escritura. Eso lo reconoci. Por qu no poda recordar? Volvi a dejar el papel donde estaba y meti todo en el bolso. Luego fue a la habitacin de invitados en la que estaban los muebles de su madre. Peter haba dicho que guardaron muchas cosas de su madre. Fue directamente al armario. Cuando lo abri, encontr un tesoro en su interior. El joyero de su madre, libros, un vestido y un abrigo, tambin una caja de madera llena de fotos y otros recuerdos. Mientras miraba las fotos, los ojos se le llenaron de lgrimas, con una mezcla de recuerdos felices y tristeza que nunca haba experimentado. Finalmente, agotada por todo lo sucedido aquel da, se acurruc en la cama con el pauelo de seda favorito de su madre entre las manos.

El trabajo que Peter tena acumulado en el escritorio le caus ms consternacin que satisfaccin mientras pasaba los datos al ordenador. Finalmente, a medianoche, decidi que la concentracin era una causa perdida y que ms le vala apagar el ordenador y acostarse.

Cuando subi a la planta de arriba vio la puerta del dormitorio grande abierta y se asom. Estaba vaca y la maleta y el bolso de Lali seguan sobre la cama. Si el bolso estaba all, ella no poda estar muy lejos. Desde luego, no se habra ido a esa hora de la noche. A menos que Tras cerciorarse de que no estaba en el bao, sali del dormitorio. Estaba a punto de bajar cuando not que la puerta de una de las habitaciones para invitados estaba entreabierta. Al empujarla vio a Lali acurrucada sobre la cama, sosteniendo entre las manos un pauelo. La puerta del armario estaba abierta, y dedujo que haba estado revisando las cosas que conservaba de su madre. Conmovido, sinti que su corazn volaba hacia ella. Mientras la miraba, Lali murmur en sueos. Movindose de un lado a otro, dijo: Lali: No. No. No te vayas. No. Peter se acerc a la cama y se sent en el borde. Peter: Lali. Despierta. Lali. En cuanto oy su voz, Lali abri los ojos. Le llev un momento centrar la vista en lo que la rodeaba. Lali: He tenido un sueo. Peter: Sobre qu? Lali: Mi madre caminaba por un largo tnel, alejndose de m. Tambin estaba la sombra de un hombre Peter: De tu padre? Ma? Lali: No s. Slo era una sombra. Era alto, pero movi la cabeza. Peter: Era un sueo o un recuerdo? Lali: Un sueo. Pareca muy segura de lo que deca, pero Peter se pregunt si los recuerdos estaran tratando de aflorar. Y el hombre poda ser su amante. Lali no era consciente ahora de esa posibilidad, pero l s. Lali: Si no te importa, voy a dormir aqu esta noche murmur ella. Peter: Por qu iba a importarme? pregunt mientras se levantaba. Duerme donde te sientas cmoda. Nos veremos por la maana. Antes de que pudiera irse, Lali lo sujet por el brazo. Lali: Peter, antes te bes porque quera hacerlo. Me siento muy atrada hacia ti. Pero ahora mismo, esa atraccin me confunde tanto como no recordar. Su honestidad hizo que Peter deseara sentarse a su lado, tomarla en sus brazos y hacerle el amor hasta que su confusin desapareciera. Pero saba que eso no le servira a Lali para resolver el misterio de sus andanzas anteriores al accidente. Al ver que Peter no deca nada, Lali le solt el brazo. Peter: Nos veremos a la hora del desayuno y luego te llevar al mdico antes de salir, Peter aadi: Espero que el resto de tus sueos sean agradables. Si me necesitas, estoy en la habitacin contigua. Mientras sala, comprendi que quera que Lali lo necesitara, pero l no quera necesitarla a ella. Sin embargo, la necesitaba.

Captulo 3 El desayuno de Lali con Peter fue tenso, y la conversacin no fluy con naturalidad mientras iban en coche a la consulta de la doctora. En la sala de espera, Peter consult su reloj por lo menos tres veces. Lali pens que pareca ms distante que el da anterior. No tardaron mucho en pasar a la consulta, donde una mujer de mediana edad los esperaba sentada tras su escritorio. Seal dos sillas, diciendo: He pensado que conviene que hablemos antes de examinarla ponindose en pie, estrech la mano de Lali y de Peter. Soy Mary Coswell. He hablado con el doctor Bartlett, que me ha enviado sus informes por fax. S que la paciente es su esposa, seor Lanzani, pero me alegra que haya venido tambin usted. Con el tipo de trauma experimentado por Lali, necesitar contar con todo su apoyo. Lali mir a Peter. Su expresin no revelaba sus pensamientos, hasta que dijo: Peter: Quiero ayudar a mi esposa a recordar. La doctora asinti. Estoy segura de ello. Pero ambos deben saber que existe la posibilidad de que Lali no recupere nunca la memoria. Lali se inclin hacia delante en su asiento. Lali: Cundo lo sabr? Cmo? Si empieza a tener imgenes mentales, destellos de recuerdos, ser un indicio positivo. Pero debe entender que no hay normas en esto. Cada persona es diferente. S que decirle esto no aliviar su frustracin por haber perdido parte de sus recuerdos, pero no debe olvidar lo afortunada que ha sido. Sobrevivi al accidente. Ha perdido cinco aos de su pasado. Algunos de mis pacientes han perdido todos sus recuerdos, junto con su habilidad para caminar y hablar. Si Lali haba sentido lstima por s misma los pasados das, las palabras de la doctora pusieron su accidente en perspectiva. Tena la suerte de estar viva y completa en casi todos los sentidos. Estaba dispuesta a hacer lo posible por construir sobre lo que conoca, sobre lo que tena y poda hacer. Porque la nica direccin que poda seguir era hacia adelante. Su mirada busc la de Peter. Estaba segura de que le ocultaba algo, pero no saba de qu poda tratarse. Se prometi averiguar con exactitud la clase de matrimonio que tenan. Tras examinarla y quitarle los puntos de la frente, la doctora Coswell le entreg dos tarjetas. Cuando Lali se reuni con Peter en la sala de espera, le entreg una. Lali: La doctora ha dicho que si tienes alguna pregunta que hacerle, o si sucede algo que no comprendamos, que la llamemos. Peter: Le has hablado de tu sueo? Lali: No me ha parecido que tuviera ninguna relevancia. Era slo un sueo. Peter: Cundo tienes tu prxima cita? pregunt. Lali: Dentro de dos semanas. La doctora piensa que mis costillas ya estarn bien para entonces. Puede que me d permiso para cabalgar. Peter la mir atentamente. Peter: An quieres hacerlo?

Lali; Por supuesto. Voy a pasar un rato cada da con Wind Feather para que se acostumbre a m. As, cuando vaya a montarla ya seremos amigas. Las tensas lneas en torno a los ojos de Peter se relajaron cuando sonri. Peter: Buen plan. Lali: Y tengo otro. Es una tontera que me lleves hasta casa para ir luego a la oficina. Tomar un taxi. Peter: Lali Lali: Soy perfectamente capaz de entrar en un taxi y dejar que me lleve a casa. No puedes seguir tratndome como si fuera a quebrarme en cualquier momento. Peter no pareca compartir la decisin de Lali, pero, tras mirar su reloj, asinti. Peter: De acuerdo. Pero no me separar de ti hasta que te haya dejado en el taxi.

El martes por la maana, Lali pas un rato en el establo con Wind Feather y luego explor los terrenos de la casa, disfrutando del clido sol de abril. Deba admitir que echaba de menos a Peter. l era su ancla en aquel mundo desconocido. Pero no lo haba vuelto a ver desde el da anterior, cuando la dej en el taxi. Julia le dijo que no volvera hasta tarde. Ella oy su coche hacia las tres de la madrugada. Por la maana, Peter ya se haba ido cuando ella se levant. Empezaba a sospechar que aquella era la clase de vida que llevaban. A menos que Peter se estuviera manteniendo alejado a propsito. Despus de comer descans un rato y luego fue a preguntar a Julia si saba dnde guardaba su equipo fotogrfico. Julia pareci sorprendida por su pregunta, pero enseguida sonri y le hizo una sea para que la siguiera. Bajaron por unas escaleras que haba en la cocina al stano, donde haba otro grupo de habitaciones. Julia: Antes pasaba mucho tiempo aqu, seora dijo, mientras le enseaba una gran sala con una televisin, un largo sof blanco y una mesa de ping-pong en un rincn. Luego seal una puerta. Ese es su cuarto oscuro abri un armario que haba junto a la puerta. Todo el equipo fotogrfico de Lali estaba all apilado, en varias estanteras. Daba la sensacin de que llevaba bastante tiempo all metido. Lali: Cundo dej de sacar fotos? pregunt. Julia: Hace dos aos, ms o menos. Lali: Sabes por qu? Julia: Nunca me lo dijo, seora. Pero supongo que se debi a que cada vez se involucraba ms en su trabajo de caridad. Este era su despacho. Julia abri una puerta que daba a una habitacin con un ordenador y una impresora situados en un juego de estantes. Junto a un equipo de msica haba un armario archivador. Deba tratarse del que haba mencionado Peter. El despacho estaba pintado de blanco y de las paredes colgaban varios cuadros abstractos en tonos marrones. Lali: Supongo que yo tampoco decor esto murmur. Julia: No, seora. Siempre llamaba a la decoradora del seor Lanzani y ella se haca cargo. Lali: Esta habitacin necesita algo de color, y esas pinturas tienen que desaparecer. Julia: Son originales, seora.

Lali arrug la nariz. Lali: Me gustara saber en qu. Julia ri. Julia: Supongo que a la decoradora se lo parecan. Lali sonri al or el irnico tono de Julia. Lali: Supongo. Pero a m no me dicen nada. Y, por favor, Julia, llmame Lali. Julia: Se acuerdo, se Lali. Lali: Voy a quedarme un rato aqu abajo. Julia: Hay un intercomunicador dijo, sealndolo. Llama si necesitas algo. Julia dej a Lali en el despacho, que no permaneci all mucho rato. En lugar de ello, volvi al armario a revisar sus cmaras. Encontr una de treinta y cinco milmetros que sola utilizar en la universidad y busc algn carrete para cargarla, pero no encontr ninguno. Tampoco encontr nada en el cuarto oscuro. De pronto, senta unas ganas imperiosas de sacar fotos. Ira a la galera West Farms a comprar lo que necesitaba. Tras cambiarse y pedir un taxi por telfono, le dijo a Julia que se iba de compras. La asistenta dijo que Jasper poda acompaarla, pero Lali le explic que ya haba pedido un taxi. Estaba deseando moverse por su cuenta.

Tres horas ms tarde, Lali mir su reloj mientras volva a casa en otro taxi. Las compras le haban llevado ms tiempo del que esperaba. Not el pelo corto en su nuca y sonri. Tras comprar los carretes y encargar lo que necesitaba para el cuarto oscuro, haba visto una peluquera y no pudo resistir el impulso de entrar. Se senta ms ligera ahora, sin tanto pelo, ms dispuesta a enfrentarse a una nueva vida. Despus de cortarse el pelo fue a otra tienda a comprar unos cojines en tonos verdes, azules y rosados para la habitacin del televisor y dos alfombras de los mismos tonos para su despacho. Lo siguiente que pensaba hacer era descolgar los cuadros. Cuando el taxi se detuvo frente a la casa, Lali vio el coche de Peter aparcado junto al garaje. Tras pagar al taxista, le dio las gracias y sali del coche. Estaba subiendo las escaleras, pensando en lo agotada que le haba dejado aquella excursin, cuando se abri la puerta y Peter sali al porche con un evidente gesto de enfado en el rostro. Peter: Dnde has estado? pregunt, antes de que Lali pudiera sonrer o decir hola. Lali: En la galera. Como si acabara de fijarse, Peter exclam: Peter: Y qu diablos has hecho con tu pelo? Lali movi la cabeza y luego se pas una mano por la nuca. Lali: No te gusta? Peter se limit a mirarla, boquiabierto. Lali: Hay algn problema? pregunt ella, extraada. Peter: El problema es que he llamado para ver qu tal estabas y Julia no tena idea de a dnde habas ido las palabras casi parecieron un gruido. Lali: Le he dicho que iba de compras. Soy una mujer adulta, as que no me trates como si fuera una adolescente que se ha escapado de casa. Peter seal la pequea bolsa que Lali llevaba en la mano.

Peter: Comprar eso te ha llevado tres horas? Lali: Por supuesto que no! Lo dems lo van a enviar, porque no quera cargar con ello. Peter: Y qu era tan importante que no has podido esperar a que Jasper o yo te llevramos? Lali no saba con exactitud cul era el problema de Peter, pero decidi que estaba preocupado porque le preocupaba algo ms que su salud. Lali: Me apeteca salir sola. Tengo ms de dieciocho aos y este es un pas libre, as que, te importara decirme qu he hecho mal? Peter: Estaba preocupado! Lali: Estabas preocupado? repiti en tono irnico. Es por eso por lo que ayer no volviste hasta las tres de la madrugada? Y por eso te has ido esta maana antes de desayunar? Y por eso no te has molestado en dejarme una nota diciendo si ibas a venir a comer? No creo que la palabra preocupado sea la ms adecuada. Y si este constante control es tu idea del matrimonio, no me extraa que ninguno de los dos sepamos qu haca yo de noche en una carretera secundaria cerca de Binghamton! Al ver la anonadada expresin de Peter, Lali comprendi que no debera haber sacado su mal genio a menudo desde que se conocan. De hecho, l haba dicho que nunca discutan. Pero ella no estaba discutiendo. Estaba exponiendo unos hechos. Abriendo la puerta de la casa de par en par, pas al interior y subi a su habitacin. Las palabras de Lali haban golpeado a Peter casi fsicamente. Nunca se haba enfrentado a l de aquella manera! Pero lo cierto era que l tampoco la haba interrogado nunca as. Estaba preocupado por ella. No pudo evitar preguntarse si su preocupacin se deba al temor de que Lali hubiera recuperado la memoria y se hubiera arrojado en brazos de otro hombre. Maldijo entre dientes mientras se pasaba una mano por el pelo. Lali nunca se haba quejado por sus horas de llegada. Siempre estaba esperndolo, dispuesta a darle la bienvenida con su cuerpo, o en su despacho, donde desarrollaba nuevas ideas para ganar dinero para sus obras de caridad. Pero ahora Ahora empezaba a darse cuenta de cunto tiempo la haba dejado sola. Peter no haba tenido que disculparse numerosas veces en su vida. Pero saba que si no lo haca ahora, Lali podra marcharse. De hecho, era posible que estuviera haciendo el equipaje en esos momentos Cerr de un portazo y subi rpidamente a la planta superior. La puerta de la habitacin de Lali estaba entreabierta. La abri sin prembulos, esperando ver una maleta abierta en la cama. En lugar de ello encontr a Lali sentada, cargando una cmara. Cuando alz la cabeza y lo mir, Peter respir, aliviado. Peter: Supongo que debera haber llamado dijo. Lali se encogi de hombros. Lali: Haba dejado la puerta abierta.

Peter: Esperando que entrara? Lali dej la cmara a un lado. Lali: No s lo que esperaba. Tienes idea de lo desorientada que estoy? Peter se sent en la cama junto a ella. Peter: No, probablemente no. Cuando Lali lade el rostro para mirarlo, su pelo corto le acarici la mejilla. Lali: Gracias por ser sincero. Peter pens que ella s que pareca sincera, y que sobrellevaba muy bien su desorientacin y que se enfrentaba a su situacin con gran coraje. Pero no pudo evitar recordar la sombra que haba percibido en sus ojos y en su rostro durante los meses anteriores al accidente. Deseaba tocarla, besarla, hacerle el amor hasta convertirse para ella en su nico mundo Pero saba que les aguardaba un largo camino antes de que pudieran convertirse de nuevo en marido y mujer. Al menos su cabeza lo saba, aunque su cuerpo tuviera sus propias ideas. Peter: Me he pasado cuando has llegado a casa dijo, dejndose llevar por su cabeza. Lo siento. Lali: Me has tratado como si no pudiera hacer nada sin tu autorizacin. No podra vivir as. Peter percibi la conviccin que haba en las palabras de Lali y se maravill de que lo tratara con tanta franqueza, preguntndose por qu la antigua Lali se habra vuelto tan sumisa. Peter: Se que no podras. Y nuestro matrimonio no era as. Has dicho que ests desorientada, Lali. Yo tambin lo estoy, aunque imagino que no tanto como t. Despus del accidente no saba si ibas a sobrevivir, y, si lo hacas, en qu estado. Slo hace tres das que has salido del hospital y lo cierto es que estoy preocupado por ti. Lali apoy su mano sobre la de Peter con tal naturalidad que la excitacin de sentir el contacto de su piel qued eclipsada por la satisfaccin de saber que quera tocarlo. Lali: Estoy bien, Peter. En serio. Mis costillas mejoran rpidamente. An me canso, pero cada vez menos. As que no tienes de qu preocuparte. Deseando que no apartara su mano, que siguiera hablando, Peter pregunt: Peter: Qu has comprado? Lali: Carretes y pilas. Lquidos y papel para revelar. Quiero volver a sacar fotos. Tambin he comprado algunas cosas para mi despacho. He pagado todo con la tarjeta. Espero que no te importe. Peter: Claro que no me importa. No tienes que pedirme permiso para comprar nada. Tienes tu chequera en el escritorio de tu despacho. Julia me ha dicho que ya has visto tu armario archivador. Pensaba ensertelo, pero Lali: Ibas retrasado con tu trabajo concluy por l. Peter nunca se haba sentido culpable por las horas que trabajaba. Por qu se senta as ahora? Peter: Mi negocio no slo se centra en investigaciones sobre empresas norteamericanas. Tambin incluye mercados extranjeros. Debo hacer muchas llamadas internacionales de noche. Lali: Qu haces exactamente? Peter: Invierto el dinero de otras personas, adems del mo. Lali: Y debes hacerlo bien. Haba curiosidad en el tono de Lali. Peter nunca haba hablado con ella sobre su trabajo, pensando que le aburrira. Peter: De nio tena mucho tiempo y aprenda rpido. As que mis padres me enviaron a un colegio especial, pensando que eso me supondra un reto. Pero no me gust nada la actitud de

superioridad de los nios de la escuela. No me gust tener que alejarme de todo lo que me resultaba familiar, de Gastn, que era ms un hermano que un primo. El caso es que no lograba relacionarme con los otros chicos de la escuela como con mis primos en verano, as que, cuando no estaba estudiando o jugando al ftbol, me dedicaba a analizar los mercados financieros. Lali sonri. Lali: Como pasatiempo. Peter: S. Empez siendo una simple aficin, pero me fascinaba. Gastn, Vico y yo cobrbamos un sueldo en verano por trabajar en el rancho de mi to. Cuando cumpl catorce aos los convenc para que me dejaran invertir su dinero. Le expliqu a mi padre mis ideas y l las sigui e hizo la inversin por m. Lali: Y ganaste? Peter ri. Peter: Desde luego. Desde entonces, Gastn y Vico siguieron dndome su salario y tambin sus ganancias. Lali lo mir con una leve sonrisa en los labios. Peter: Qu? pregunt l. Lali: Trato de imaginarte con botas y un sombrero vaquero. Peter: Y? De pronto, Lali apart la mirada de l y retir su mano. Peter podra haber pasado por alto el incidente, pero quera saber qu pasaba por la cabeza de su mujer. Apoyando una mano bajo su barbilla, le hizo volver el rostro hacia l. Estaba ruborizada. Peter: Contstame dijo, con suavidad. Lali baj la mirada. Lali: Creo que debas ser un vaquero muy sexy. Lo dijo con tal sencillez, con una timidez que excit tanto y tan rpidamente a Peter, que ni siquiera la cabeza de ste pudo impedir que la rodeara por los hombros con un brazo. Desendola ms de lo que crea posible, busc sus labios, hambriento de ellos. Cuando Lali alz una mano para apoyarla en su hombro, rog para que no lo apartara. Pero, en lugar de resistirse, Lali pas una mano tras su cuello con tal exquisita sensacin de descubrimiento que un ronco gemido surgi inevitablemente de lo ms profundo de Peter. A la vez que penetraba con su lengua en la boca de Lali, la tumb en la cama, sin pararse a pensar en las consecuencias El telfono empez a sonar en ese momento. Por el motivo que fuese, Julia no respondi. Cuando Peter haba llamado a casa y haba averiguado que Lali no estaba, decidi no asistir a una reunin, diciendo a sus asociados que lo llamaran si lo necesitaban. Apartndose de Lali, con la respiracin agitada, descolg el auricular. Peter: Lanzani. Hubo un largo silencio antes de que la lnea se cortara. Peter maldijo entre dientes, con el pulso acelerado por un motivo distinto al anterior. Lali tena el pelo revuelto y los labios ligeramente inflamados debido al beso. Lali: Que sucede? pregunto. Peter cerr los ojos un momento tratando de controlar sus emociones. Otra llamada sin respuesta. Haba alguien al otro lado de la lnea. Estaba seguro de ello.

El amante de Lali? No saba cmo separar el presente del pasado, al igual que no poda separar a la mujer que tena ante s de su esposa antes del accidente. Peter: Alguien se ha equivocado de nmero dijo, conteniendo apenas la rabia y la necesidad de saber quin llamaba a su mujer. Lali: Peter. No quera hablar sobre el beso, ni sobre su deseo, ni sobre lo que haba estado a punto de suceder entre ellos. Peter: Ser mejor que vaya a ver por qu no ha contestado Julia. Luego tengo que volver a la oficina. Trabajar hasta tarde. No s a qu hora volver a casa. Lali: No hace falta que vayas a la oficina para alejarte de m. Peter: No voy cerr la boca. No tena sentido mentir. Tengo que aclarar unas cosas. Me resulta ms fcil si no estoy aqu. Lali: Porque estoy yo dijo, mirndolo con la esperanza de que lo negara. Peter: T necesitabas salir esta tarde replic. Yo necesito salir, ahora se levant y fue hasta la puerta. Se volvi antes de salir y vio el desconcierto que haba en los grandes ojos cafs de su esposa. No tengo respuestas, Lali. Todava no. Nos veremos maana. Mientras cerraba la puerta, no pudo olvidar la mirada de Lali. No pudo olvidar su cuerpo presionado contra el de ella. No pudo olvidar que tal vez le haba sido infiel.

Dos horas ms tarde, Peter estaba sentado al escritorio de su despacho, esperando una llamada y sintindose incapaz de concentrarse. Cuando el telfono son, lo descolg de inmediato, dndose cuenta de que, probablemente, aquella era la primera vez que iba a pedir consejo en su vida. Pero el incidente de la llamada sin respuesta lo haba arrinconado, hacindole enfrentarse a la realidad. Peter: Lanzani contest. Soy la doctora Coswell, seor Lanzani. Peter: Dijo que la llamara si tena alguna pregunta que hacerle. Necesito saber cmo afrontar algo. Adelante. Peter: Supongo que lo que diga quedar entre nosotros. Por supuesto. La confidencialidad se extiende a los miembros de la familia de mis pacientes. Pero si lo que quiere es que le oculte algo a Lali, ese es otro asunto. Peter decidi seguir adelante, porque necesitaba la opinin de la doctora. Peter: Algo estaba desgarrando nuestro matrimonio antes de que Lali sufriera el accidente, y creo que ella tena una aventura. No s por qu estaba en aquella carretera cerca de Binghamton ni a dnde iba. Me gustara poder hablar de todo esto abiertamente, pero si Lali no lo recuerda, no podemos hacerlo. Supongo que eso est afectando a su relacin. Peter: Tanto como su amnesia. Y quiere saber si debe comunicarle sus sospechas. Peter: S. Se produjo un momentneo silencio. Est teniendo Lali algn destello de recuerdos? Peter: Si es as, no me lo ha dicho. Quiere hacer lo que sea mejor para usted o lo que sea mejor para ella? En el escritorio de Peter haba una foto de la luna de miel que pasaron Lali y l en Hawi.

Peter: Har lo que sea mejor para ella. En mi opinin, es mejor que Lali recuerde de forma natural, sin revelaciones traumticas. Ni siquiera hace una semana que ha salido del hospital, seor Lanzani. Cuando se adapte de nuevo a su entorno, los recuerdos podran regresar. Dle tiempo para recordar por su cuenta. Peter: Cunto tiempo? Dos meses? Seis? No lo s. Comprendo que no es esto lo que quiere escuchar, pero lo cierto es que en caso de conmocin cerebral es casi imposible dar una respuesta. Peter: De manera que no puedo hacer nada. Puede apoyar a su mujer. Empezar a construir una nueva relacin con ella. Puede ser paciente y esperar. Cuando colg el telfono, Peter comprendi que no haba conseguido el consejo que buscaba, pero la doctora Coswell haba respondido a su pregunta. No poda compartir sus sospechas con Lali. Tendra que vivir con sus dudas y esperar que su matrimonio sobreviviera.

El viernes por la maana, Wind Feather trotaba por la explanada de hierba mientras Lali le sacaba fotografas, tratando de distraerse para no pensar en Peter y en los sentimientos que despertaba en ella. Haba descubierto algo sobre l en los ltimos das. Cuando no quera enfrentarse a sus sentimientos, la rehua. Haba hecho siempre eso? Estaba sacando otra foto cuando sinti que el vello de la nuca se le erizaba. Baj la cmara, sabiendo que Peter se acercaba. Preguntndose por qu habra vuelto a casa despus de haberse ido antes de la hora del desayuno, se volvi hacia l. La intensa mirada de Peter le hizo sentirse como si no llevara puestos los vaqueros ni el jersey. Lali: Qu haces en casa? pregunt. Sucede algo malo? Peter: No he venido a vigilarte, si eso es lo que te preocupa contest l con brusquedad. Necesitaba venir a por unos papeles. Y tambin quera preguntarte algo. Lali: Aqu me tienes dijo Lali, con una sonrisa que slo sirvi para que Peter frunciera an ms el ceo. Peter: Ha llamado mi madre. Da una fiesta esta noche y quiere saber si nos apetece ir. No he querido darle una respuesta sin consultarte. Lali: Claro que me apetece. Quines asistirn? Peter: Algunos amigos de mis padres, Gastn y sus padres. Los conoces a todos. Por eso no estaba seguro de que quisieras ir. La expresin de Peter no revelaba lo que estaba pensando y Lali no pudo entender su comentario. Lali: Prefieres que me esconda? Peter: Por supuesto que no. Estaba pensando en ti y en las preguntas que tal vez tengas que soportar Lali: Que tengamos que soportar, querrs decir. Tuve un accidente. No recuerdo nuestro matrimonio. No tengo nada de qu avergonzarme, ni t tampoco. Peter permaneci un momento en silencio. Peter: Te has parado a pensar alguna vez que esas preguntas tambin podran resultar incmodas para m? A fin de cuentas, nuestro matrimonio es la nica parte de tu vida que no recuerdas.

De manera que eso era lo que le tena preocupado. Lali: Oh, Peter. Siento no haber pensado en eso. No tenemos por qu ir. l meti las manos en los bolsillos de su pantaln. Peter: No necesito tu compasin murmur. Y no vamos a escondernos. Slo quera que comprendieras a qu nos enfrentamos. Incapaz de contenerse, Lali alarg una mano hacia l y lo tom por un brazo. Lali: No es compasin. Es comprensin. Y no s porque no logro recordar nuestro matrimonio ms que t. A menos que sepas algo que me ocultas aadi con suavidad. Por unos instantes hubo un autntico torbellino en la mirada de Peter. Pero su expresin volvi a cerrarse enseguida. Peter: Llam el otro da a la doctora Coswell porque estaba preocupado por ti. Insisti en lo que ya dijo. La evolucin de una conmocin cerebral es impredecible. Lali: La llamaste porque estabas preocupado por m? Peter: Por qu te sorprende? Me preocupo por ti, Lali. Ella no pudo evitar decir lo que pensaba. Lali: Entonces ven a casa por la noche para que podamos volver a conocernos haba permanecido levantada las tres ltimas noches, esperando. Pero se haba quedado dormida cada noche antes de que Peter llegara. Cuando l sac la mano del bolsillo, Lali pens que iba a apartarse. Pero no lo hizo. Se limit a mirarla y a preguntar. Peter: Es eso lo que quieres? Lali: S contest Lali, con sencillez. Peter: Volver a casa esta tarde a las seis para vestirme. Mis padres nos esperan a las siete. Lali: Qu debo ponerme? Peter sonri. Peter: A m me gustas en vaqueros. Dnde los has encontrado? Al parecer, pens Lali, sola vestir elegantemente incluso para estar en casa. Lali: En el cajn ms bajo del armario. Pero no creo que resulten apropiados para la cena. Peter: Busca en tu armario. Sabrs qu elegir. Tienes un gusto excelente. Por cierto, las cosas que compraste el jueves ya han llegado. Estn en el vestbulo. Lali: Quieres verlas? pregunt Lali, sonriendo. Al ver que Peter miraba su reloj, aadi: No importa. Tampoco tienen nada de especial. Peter: Ensamelas de todos modos. Dnde quieres llevar los paquetes? Lali: Abajo. Pero si tienes que irte Peter: Tengo un cuarto de hora an. Vamos. Ensame lo que has comprado. En el vestbulo, Peter tom dos grandes bolsas, preguntndose qu contendran. Lali haba conseguido picar su curiosidad. Pareca excitada respecto a lo que haba comprado. Ella tom un tercer paquete, ms pequeo, y empez a desenvolverlo mientras bajaban. Una vez abajo, Peter la mir mientras sacaba de una de las bolsas los cojines de colores y los distribua por el sof. Cuando sac una de las alfombras de la otra bolsa, vio que se llevaba una mano al costado. De inmediato, se la quit. Peter: Dnde quieres que la ponga? Lali: Frente al armario archivador del despacho. Y la otra en la entrada. Despus de poner las alfombras donde le haba indicado Lali, Peter mir a su alrededor. Peter: No hay duda de que as est ms bonito.

Lali sonri. Lali: Ahora, slo me falta quitar esos terribles cuadros de la pared. He pensado en pasar por la galera Seneft para elegir algo con qu sustituirlos. Peter: Qu tienes pensado? Lali: No estoy segura. Pero tiene que ser algo que vaya a juego con los colores de las alfombras. Peter: Hay algunas fotos tuyas enmarcadas en la planta de arriba. Lali: En serio? su expresin fue como la de una nia a la que acabaran de entregar su regalo de navidad. Peter: En serio. Quieres que las baje? Lali: Tal vez pueda hacerlo Jasper. S que tienes que irte. Peter se dio cuenta de que no quera que Jasper hiciera aquello porque quera ver la expresin del rostro de su esposa cuando viera por primera vez las fotos que haba tomado. Peter: Te importa esperar hasta esta noche, cuando volvamos a casa? Me gustara estar aqu cuando las veas. Lali: Por si me traen algn recuerdo? Por unos momentos, Peter haba olvidado las circunstancias en que se encontraban. Pero no poda olvidarlo. Peter: S, creo que ser mejor que las veamos juntos tratando de protegerse de nuevo, dijo: Dile a Julia que retire todos estos papeles y bolsas. Tratar de volver a tiempo esta tarde. Lali: Peter? l se detuvo en el umbral de la puerta y mir a Lali. Lali: Estoy deseando que llegue esta noche dijo ella. Para estar con l? O para ir a la fiesta? Peter no lo pregunt. Se limit a asentir y sali del despacho, pensando lo guapa que estaba Lali y cunto la deseaba.

Captulo 4 Bajando las escaleras a toda prisa, Peter se detuvo en el tercer escaln al ver a Lali sacando un ligero abrigo blanco del armario del vestbulo. Cuando ella alz la vista, l la estaba mirando. Peter: No recuerdo ese vestido dijo, con voz grave. Lali: Se supone que ese es mi problema replic, sonriendo con intencin de empezar la tarde con buen pie. Peter: Date la vuelta orden l mientras bajaba los dos ltimos peldaos. Colocando el abrigo sobre un brazo, Lali gir. El corpio del vestido era cerrado, pero la parte trasera revelaba un crculo de piel bajo los omplatos. Peter: Nunca habas llevado un vestido como ese dijo Peter, deslizando un dedo por la espalda de Lali. Un intoxicante estremecimiento de excitacin la recorri al sentir su contacto, como si su cuerpo supiera lo que pasara a continuacin, a pesar de que ella no lo supiera. Lali: Tal vez fue un capricho. Peter: O puede que lo compraras con un propsito definido la voz de Peter son repentinamente fra, pero antes de que Lali pudiera preguntarle por qu, aadi: Vamos, o llegaremos tarde. Un momento le pareca que se senta atrado por ella y al siguiente era como si no quisiera tocarla. Por qu le produca aquella reaccin que llevara un vestido nuevo?

Los padres de Peter vivan a slo unos kilmetros de distancia. Durante el trayecto apenas hablaron, y Lali no pudo evitar pensar con cierta irona en su intento por empezar la tarde con buen pie. Aunque fue una doncella quien abri la puerta, Gimena Lanzani sali a recibirlos al vestbulo. Gime: No sabes cunto me alegra que hayas venido dijo, tomando una mano de Lali entre las suyas. Cmo te encuentras? Tienes un aspecto maravilloso. Me gusta mucho cmo te queda el pelo as. Lali sinti que la amabilidad de la madre de Peter era muy sincera. Lali: Me encuentro bien. Y te agradezco que nos hayas invitado. Pero tendrs que presentarme a todo el mundo. Gime: Los dems invitados saben lo de tu accidente. Les he dicho a todos que te traten como si acabaran de conocerte. Ven a que te los presente. Peter permaneci junto a Lali mientras su madre llevaba a sta al saln. Gastn fue el primero en acercarse. Lali se alegr de ver un rostro familiar. Pero cuando Gastn se fij en su nuevo corte de pelo y en su vestido, arque las cejas, mirando a Peter como para decir algo que slo ellos podan entender. Por algn motivo, Lali no estaba segura de si Gastn era un amigo o no. Sin embargo, se mostr muy amistoso cuando la present a sus padres. Su madre era hermana de Gimena. Los Lanzani fueron tan cariosos con ella como los padres de Peter, y Lali se relaj enseguida cuando

comprob que la trataban ms como a una recin conocida que como a una especie de extrao fenmeno. Durante la cena estuvo sentada entre Peter y Gimena. Gime: Puede que sea demasiado pronto, Lali dijo la madre de Peter en determinado momento pero necesito saber qu piensas hacer sobre el ltimo proyecto en que estabas trabajando. Lali: An no he tenido oportunidad de revisar los archivos en los que tengo todo anotado. Gime: Este proyecto implica bastante compromiso. Aceptaste ocuparte de organizar una subasta cuyos beneficios irn a parar al hospital para cubrir los gastos mdicos de nios que carecen de seguro. Necesito saber si an quieres hacerlo. Lali: Qu tendr que hacer? Gime: T organizaste casi todo y elegiste el comit. Ya estn llegando las donaciones para la subasta y las estamos almacenando en uno de nuestros garajes. Tambin ibas a actuar como maestra de ceremonias durante la subasta, porque nadie quera hacerlo. Lali: Necesito ocuparme en algo. Pero necesitar que me pongas al tanto de todos los detalles. Gimena sonri. Gime: Por supuesto, querida. Por qu no quedamos para la semana que viene? An quedan unas semanas hasta que llegue la noche de la subasta. Si prefieres pensrtelo Lali: No. Es exactamente lo que necesito. Peter se inclin hacia ella. Cuando habl, su aliento acarici la mejilla de Lali. Peter: Sabes en lo que te ests metiendo? Cuando Lali se volvi, sus labios quedaron a escasos centmetros de los de l. Lali: Quiero hacer esto, Peter. Tengo tiempo. No puedo pasarme el da en casa esperando recordar cmo era mi vida. Lali crey percibir un destello de admiracin en los ojos de Peter, pero ste apart enseguida la mirada. Despus de cenar, Lali se excus para ir al servicio a retocar su maquillaje. Estaba a punto de salir cuando oy que alguien mencionaba su nombre tras la puerta. Es muy raro que estuviera en Binghamton, y nadie sabe qu haca all. O si lo saben, al menos no lo dicen. Gimena no habla para nada del tema. Crees que es posible que Lali estuviera bebida cuando se sali de la carretera y por eso estn siendo tan discretos? Lali se qued helada. Bebida? Saba que durante sus aos en la universidad nunca bebi ms que un ocasional vino con sus compaeros, pero Sera aquel el motivo de la actitud de Peter? Habra desarrollado una dependencia del alcohol durante su matrimonio? Era ese el problema que haba entre ellos? Tena que averiguarlo. Abri enrgicamente la puerta para que las dos mujeres que esperaban fuera supieran que iba a salir. Tras dedicarles una forzada sonrisa fue en busca de su marido.

Lo encontr charlando con otros dos hombres en la biblioteca. Lali: Siento interrumpirlos dijo, dirigindose a Peter pero necesito hablar contigo un momento. l permaneci en silencio unos instantes, y una vocecita en el interior de la cabeza de Lali susurr, va a decirte que est ocupado. El pensamiento fue una impresin. O fue un eco de algo sucedido anteriormente? Antes de que pudiera decidir de qu se trataba, Peter se excus con los hombres con los que estaba hablando. Luego tom a Lali por el codo y la llev a una habitacin que haba junto al vestbulo. Tras seguirla al interior, pregunt: Peter: Cul es el problema? Lali no haba dicho que hubiera ningn problema, pero Peter pareca leer en su expresin con facilidad. Lali: Tuve el accidente porque iba bebida? Peter: Lali! Lali: Es as, o no es as? Peter: No. Por supuesto que no. Por qu se te ha ocurrido eso? Lali: Porque he escuchado a dos de las amigas de tu madre hablando sobre m y han sugerido que ese poda ser el motivo por el que ninguno de ustedes menciona el accidente. Peter: Son meras cotillas, Lali, aunque sean amigas de mi madre. Creen que tienen que saberlo todo sobre todo el mundo. Mis padres tienen ms delicadeza. Lali: Pero tiene sentido. El hecho de que yo me aficionara al alcohol durante nuestro matrimonio podra ser la causa de que te muestres tan distante conmigo, de que no me cuentes nada sobre cmo era nuestra relacin Peter la sujet por los hombros. Peter: Olvida eso. No tienes ningn problema con el alcohol. Si no me crees, puedes comprobar tus informes mdicos. Despus de un accidente como el tuyo siempre se analiza el nivel de alcohol en sangre. No habas bebido. Lali sinti tal alivio al saber aquello que los ojos se le llenaron de lgrimas. Peter: Y en cuanto a nuestro matrimonio continu, estoy siguiendo las indicaciones de la doctora Coswell. Ella piensa que debes recordar por tu cuenta. Lali dese sentir las firmes manos de Peter sobre su piel desnuda. Lali: Y la distancia? su pregunta fue apenas un susurro. Peter la solt y se apart. Peter: Estamos en una situacin muy extraa. Es lgico que haya cierto distanciamiento entre nosotros. Lali: Pero yo siento que ests enfadado conmigo por algn motivo. Y si no me dices cul Peter: No es suficiente que nuestras vidas se hayan vuelto del revs debido al accidente? Que antes del accidente tuviera una esposa y ahora no? Lali: Sigo siendo tu esposa dijo con suavidad. Peter: Has borrado todos tus recuerdos sobre nuestro matrimonio, y yo estoy durmiendo en una de las habitaciones para invitados! Lali: Te he pedido un poco de tiempo Peter movi la mano en el aire con gesto de impotencia. Peter: De acuerdo, tmate el tiempo que necesites. Pero entonces no me preguntes por qu hay ese distanciamiento entre nosotros.

Sin ms, se volvi y sali de la habitacin. Sintiendo que las rodillas le temblaban, Lali se sent en un sof, luchando por contener las lgrimas. Tena que recuperar la compostura antes de volver a la fiesta. Y tambin deba averiguar qu era lo ms conveniente para su relacin con Peter y hacerlo. Oy pisadas acercndose y supuso que sera l Pero al alzar la vista vio que el que entraba era Gastn. Este la mir con gesto serio. Gas: Peter parece dispuesto a pelearse con el primer oso gris que se cruce en su camino dijo Te encuentras bien? Lali respir profundamente antes de hablar. Lali: No s, Gastn. Puedes contarme algo sobre nuestro matrimonio? Me dirs si algo iba mal? Gastn se sent junto a ella. Gas: No puedo decirte nada, Lali. Esto es entre Peter y t. Lali: A veces resultan confuso No estoy segura de qu hacer, qu decir o cmo actuar. Gastn la mir con expresin cariosa. Gas: Sigue tus instintos. Y tu corazn. La mirada de sus ojos verdes pareca tan amable, su voz sonaba tan compasiva Una imagen destell frente a Lali con tal claridad que tuvo que cerrar los ojos. Era Gastn. No con un traje, como iba vestido en ese momento, sino con un polo rojo y vaqueros. Estaba sentado en ese mismo sof con ella, entregndole un regalo, una cajita. La cajita contena un broche, un crculo de oro con perlas alrededor. Y oy su voz. Quera hacerte un regalo de cumpleaos tan elegante como t misma. Gas: Lali? Qu sucede, Lali? pregunt, en el presente. Te has puesto muy plida Lali: Acabo de recordar algo! T y yo sentados aqu. Aqu me regalaste un broche por mi cumpleaos! Gastn se puso en pie de un salto. Gas: Voy a buscar a Peter! Lali lo sujeto por una mano. Lali: No. No es mucho Gas: Pero es un comienzo. No te muevas de aqu. Lali volvi a cerrar los ojos, esperando que las imgenes volvieran, esperando recordar ms. Pero no record nada ms, y cuando Peter entr en la habitacin con Gastn, lo mir y dijo: Lali: Slo ha sido un destello. Peter: Cuntamelo la apremi, sentndose junto a ella, pero sin tocarla. Lali le cont lo que haba recordado, describiendo el broche, la ropa que llevaba Gastn y lo que le dijo. Peter: No recuerdas que hubiera nadie ms? Lali: No haba nadie ms. Al menos, yo slo he visto a Gastn. Fue as? Peter: No lo s. Recuerdo que surgi un compromiso de ltima hora y tuve que volar a los Angeles.

Gas: Te di el regalo antes de comer dijo, porque te haba disgustado que Peter tuviera que irse. Ta Gimena y to Nicols te dieron su regalo despus. Lali recordaba su alegra por el regalo de Gastn, no su decepcin por la ausencia de Peter. Sin embargo, se senta decepcionada, pero esa era una emocin del presente, no del pasado. Al parecer, Peter se haba perdido su cumpleaos. Peter: No recuerdas el da siguiente? pregunt su marido. Not que habas llorado y te compr rosas y un perfume. Lali neg con la cabeza. El dolor que revel la expresin de Peter le hizo dao, y supo por qu. Recordaba a Gastn, pero no recordaba a su marido. Lali: Debo haberlo recordado porque Gastn se ha sentado en el mismo sitio que aquella tarde. Peter: No tienes por qu darme explicaciones. La situacin se est aclarando. Por el motivo que sea, tu mente me ha borrado. Lali: Peter l se levant y fue hacia la puerta. Peter: Por qu no hablas un poco ms con Gastn? Puede que as recuerdes algo ms. Mirando a su primo, Gastn dijo: Gas: No seas a pero los pasos de Peter ya se alejaban por el pasillo. Gastn se volvi hacia Lali con el ceo fruncido. Gas: No s si ir tras l o quedarme contigo. Lali: Vete. Comprendo que se sienta frustrado. Necesita hablar con alguien de su confianza, y confa en ti. No s por qu, pero en m no confa. No te preocupes por m. Estoy bien. Gas: Ests segura? Lali logr sonrer. Lali: Estoy segura. Cuando Gastn se fue, cerr los ojos y trat de discernir los sentimientos que haba en su interior. Se senta apegada a Peter de un modo profundo. Pens en su primera noche en casa, cuando Peter haba entrado en el bao mientras ella estaba en la baera. No poda asegurar que el pnico que sinti fuera un recuerdo. Sin embargo, haca unos momentos haba visto a Gastn con tanta claridad Por qu no poda recordar a Peter de la misma manera? Mirndose las manos que apoyaba en el regazo se dio cuenta de que no llevaba anillos. Sin duda, antes del accidente tena un anillo de casada y, probablemente, otro de compromiso. Los llevaba puestos cuando el coche se sali de la carretera? O se los haba quitado antes de ir a Binghamton? Otra pregunta que tena que hacer a su marido.

El resto de la velada pas lentamente. Peter habl con sus padres y amigos, actuando como si todo fuera normal.

Despus de lo sucedido, empezaba a tener una imagen de su matrimonio que no le gustaba. Antes del accidente de Lali, nunca se haba dado cuenta de cunto tiempo la haba dejado sola. Nunca pens que le importara. Lali nunca se haba quejado. Siempre lo apoy en todo, asistiendo sin la ms mnima queja a las fiestas y cenas a las que l acuda cuando no estaba trabajando de noche. El xito siempre haba sido importante para l. Haba elegido a Lali para que estuviera a su lado. Pero ahora no saba si era all donde ella quera estar. Y si alguna ver recuperaba la memoria Era posible que el obtuviera sus respuestas, pero tambin correra el riesgo de perder su matrimonio. Busc a Lali con la mirada y la vio sentada junto a su madre. El bonito color rosado de sus mejillas haba desaparecido y se notaba que estaba cansada. Se acerc a ella y pregunt: Peter: Ests lista para que nos vayamos? Gime: Oh, Peter, tienen que empez, pero entonces mir a Lali. Tienes un aspecto tan encantador, querida, que a veces olvido que an te ests recuperando. Lali se puso en pie y tom la mano de Gimena. Lali: Lo he pasado muy bien. Gracias por invitarnos. Nicols se acerc a ellos. Nico: T qudate con nuestros invitados. Yo los acompao a la puerta. Gime: Nos vemos el mircoles a la hora del almuerzo le dijo a Lali. Avsame si quieres que mandemos a nuestro chofer a recogerte. Tras despedirse de los dems invitados, Lali y Peter fueron al vestbulo acompaados por Nicols. Mientras ste ayudaba a su nuera ponerse el abrigo, pregunt: Nico: Vas a hacer ese viaje a Londres ahora que Lali ha vuelto a casa? Peter: An no lo he decidido respondi, tratando de indicar a su padre con un gesto que no quera hablar de ello. Lali: Tenas planeado hacer un viaje antes de mi accidente? pregunt. Cuando Peter le habl del viaje, ella le pidi que lo pospusiera hasta el verano. l no estaba muy dispuesto a cambiar el plan, pero el accidente de Lali no le dej otra opcin. Peter: S, iba a viajar a Londres para abrir all una sucursal de Lanzani Financial. Nico: Establecer la sucursal podra llevarte seis semanas, o algo ms dijo su padre. Pero ahora que Lali se est recuperando Peter: He decidido meditarlo mejor dijo. Nico: Pero insististe en que debas aprovechar la oportunidad mientras las condiciones econmicas Peter: Pap, este no es el momento de hablar de ello. Lali lleva menos de una semana en casa. Lali: Con mi prdida de memoria, tenemos que volver a adaptarnos el uno al otro. Nico: Pues vayan juntos y disfruten de una segunda luna de miel! Peter respetaba a su padre, pero en ese momento le habra gustado hacer que desapareciera. Con una sonrisa, Lali dijo:

Lali: Seor Lanzani, si Peter y yo decidiramos pasar una segunda luna de miel, no creo que me apeteciera demasiado que se dedicara a trabajar. Nicols sonri. Nico: En eso tienes razn. De acuerdo, me callo. Pero Lali, si no puedes llamarme pap, qu tal si me llamas Nicols? Lali: Me gustara llamarte pap. Hace mucho que no tengo un padre dijo, y, a continuacin, abraz a su suegro. Peter nunca haba visto a su padre tan encantado.

Durante el trayecto de regreso, Peter mir a Lali en varias ocasiones. Ella haba cerrado los ojos y apoyaba la cabeza contra el respaldo del asiento. Tenan que hablar, pero quera esperar a poder mirarla a la cara. Lali sali del coche en cuanto Peter lo detuvo en el garaje. Este pareca casi vaco sin un segundo coche, y Peter pens que ella necesitara uno en cuanto pudiera conducir. Peter: Si quieres, maana podemos ir a elegir un coche para ti dijo. Lali: Supongo que podr volver a conducir despus de mi siguiente cita con la doctora Coswell. No trabajas los sbados? Peter sinti que se ruborizaba y agradeci la tenue luz que iluminaba el garaje. Normalmente trabajaba los sbados por la maana, y a veces tambin por las tardes. Peter: He pensado que podamos pasar maana el da juntos. Es tarde para sacar tus fotos esta noche Una vez en el vestbulo, mientras Lali se quitaba el abrigo y lo colgaba en el armario, Peter supo que, o deca en ese momento lo que deba decir, o Lali subira a su dormitorio y cerrara la puerta. Peter: No debera haberte dejado como lo he hecho hoy en casa de mis padres dijo, finalmente. No ha estado bien. Lali se volvi hacia l. Lali: Te ha disgustado que recordara a Gastn y a ti no. Lo comprendo. Aquel aspecto de la personalidad de Lali segua siendo el mismo. Siempre haba sido muy comprensiva, y Peter empezaba a preguntarse si l se habra aprovechado de ello, si habra dado demasiadas cosas por sentadas. Peter: Si me hubiera quedado contigo si hubiramos hablado de ello, tal vez habras recordado algo ms. Lali: Tal vez s. O tal vez no. Tengo la sensacin de que tratar de recordar deliberadamente no funcionara. Los recuerdos llegarn por sorpresa, como esta noche. Peter: Y me lo dirs cuando suceda? Sin importar qu recuerdos sean? Lali: Por supuesto que lo har, Peter. Por qu no iba a hacerlo? Porque tal vez fueran demasiado ntimos. Porque podan romper su matrimonio. Peter: Por cmo he reaccionado hoy dijo guardndose sus temores. Promteme que me contars todo lo que recuerdes. Lali: Lo prometo. Los ojos cafs de Lali eran tan transparentes sin sombras sin secretos. Peter dese acariciar sus brazos desnudos, quitarle aquel vestido, ms sexy que ninguno de los que se haba puesto nunca. Jurara que casi poda ver sus pezones a travs de la tela. Cuando esa tarde la haba visto con l, haba sospechado que lo compr para que otro hombre disfrutara quitndoselo. Sin embargo, esa noche haba elegido ponrselo para l.

Arriesgndose, desliz un dedo por el borde del escote del vestido. Peter: Llevas sujetador debajo? murmur. Los ojos de Lali parecieron dilatarse. Lali: S. Estaba colgando junto con el vestido. Es muy pequeo. El pensamiento del pequeo sujetador, la idea de quitrselo, llev las manos de Peter a los brazos desnudos de Lali. Los acarici suavemente, sin apartar la mirada de sus ojos. Lali: Peter susurr ella dnde est mi anillo de casada? Los pensamientos de una posible noche de pasin viraron repentinamente en otra direccin. Peter: Tu anillo de casada y el de compromiso estn en la caja fuerte. La enfermera te los quit cuando te ingresaron en el hospital. Quieres ponrtelos? pregunt, esperanzado. Lali: No se si debiera. An no. No me siento casada. Peter: Eso podemos remediarlo fcilmente dijo l, y, tomndola entre sus brazos, la bes en los labios. Oy que Lali tomaba aire rpidamente y aprovech el momento para deslizar la lengua en su boca. Su dulce y ertico sabor lo excit tanto que no fue capaz de pensar ms all del presente. Cuando ella desliz las manos por su pecho hasta sus hombros, l dese caricias ms ntimas. No hacan el amor desde varias semanas antes del accidente. La tensin los haba mantenido separados. Para Peter, besar a Lali siempre haba sido un placer, no un deber. Y ahora, aquel beso tena algo nuevo, excitante, intoxicante, algo que los iba llevando a donde queran ir. Siguiendo su propio impulso, las manos de Peter se deslizaron hacia la espalda de Lali. Mientras se presionaba contra ella, le acarici la cintura, el trasero, abarcando sus glteos con las manos y apretndola contra s para hacerle sentir la intensidad de su deseo. Por unos explosivos segundos, ella se acurruc contra l y frot con sus senos su pecho. Pero cuando Peter empez a desabrocharle el vestido, se apart. Lali: Estar estar casados significa ms que acostarse la voz le tembl debido a la pasin que se haba agitado en su interior. Dndose cuenta de que le estaba diciendo que no, Peter la solt. Peter: Podra ser un comienzo sugiri, tenso. Lali pareca triste, esperanzada e insegura, todo a la vez. Lali: No creo que se pueda empezar con sexo. Eso no es suficiente. Peter: Tenemos algo ms que el sexo, Lali. Tenemos una vida en comn. Lali: Una vida que no recuerdo. Te he pedido que me des tiempo, Peter. An lo necesito. Ahora que he recordado algo, puede que llegue a recordarlo todo. Quiero ser justa contigo. Quiero serlo con nosotros. Examinando sus propios motivos, Peter comprendi de repente que la sensacin de urgencia que tena se deba a que quera crear un lazo de unin entre ellos antes de que Lali recordara. Habra utilizado siempre el sexo para asegurar su relacin? Si lograba seducir a Lali y ella no estaba preparada, hara ms dao que bien. La bes con delicadeza.

Peter: Sacar los anillos de la caja fuerte para que puedas guardarlos en tu joyero. Si te los pones de vez en cuando, es posible que recuerdes las promesas que nos hicimos. Puede que te des cuenta de que la pasin puede ser un poderoso lazo. Mientras iba a su despacho a por los anillos, Peter record sus propias promesas. Probablemente, no lo haba hecho muy bien.

El sueo lleg como una sombra, pero alcanz a Lali con la fuerza de un golpe. De nuevo era su madre, y un tnel, y la figura de un hombre. Cuando abri los ojos, estaba sentada en la cama y temblando tanto que tuvo que respirar profundamente varias veces para calmarse. Qu era aquel sueo? Qu la llenaba de tal ansiedad y temor? Deba decrselo a Peter? Deba ir a su cuarto? Recordando el beso con que haba concluido la velada, pens que no sera muy buena idea. Sus caricias, su voz y, sobre todo, sus besos, empezaban a volverse irresistibles. Pero algo le haca comportarse con gran cautela, casi con temor. Sin embargo, estaba segura de no temer a Peter. Tena miedo de algo tan intangible como el hombre del sueo. Sali de la cama, fue al tocador y abri su joyero. Dentro estaban sus dos anillos. Saba que, cuando Peter se los haba dado, ambos esperaban algn indicio de reconocimiento. Pero cuando se los puso, slo vio dos bonitos anillos, nada ms. Con un suspiro, cerr la tapa del joyero, sabiendo que ya no iba a poder dormir ms esa noche. Pero saba con exactitud lo que quera hacer. Revelar sus fotos. El da anterior por la tarde haba montado el laboratorio. Pero antes de empezar a revelar tendra que vestirse. Acababa de sacar unos vaqueros del armario cuando oy el timbre de la puerta. Era extrao que alguien se presentara tan temprano. Al salir del dormitorio tras ponerse la bata oy con claridad que alguien golpeaba la puerta. Encendi las luces de vestbulo y ech un vistazo por la mirilla. Era un vaquero! Al menos, lo pareca. El hombre llevaba un Stetson negro, camisa a cuadros, vaqueros y botas. La mandbula, ligeramente cuadrada, resultaba familiar La foto de su cartera. Aquel deba ser Vico, el primo de Peter. Sin pensrselos dos veces, abri la puerta. Hola, Lali! Tienes una cama vaca para un vaquero agotado? Era casi tan alto como Peter y tena los hombros igual de anchos. Lali: Tu debes ser Vico dijo, sonriendo. Adelante. Peter est dormido Vico maldijo entre dientes mientras se quitaba el sombrero. Vico: Haba olvidado que no me recordaras. Al parecer, Peter haba puesto al tanto de lo sucedido a su primo.

Lali: Tengo una foto en la que sals Gastn, Peter y t explic. Creo que Peter no te esperaba tan pronto. Vico: Lo s, pero, para variar, todo ha ido bien y he podido escaparme antes de lo que espejaba Jasper me ha ayudado a descargar a Best Chance. Lali: Best Chance? Vico: El nuevo caballo de Peter. He dejado el trailer tras los establos. Ser mejor que no te acerques mucho a m. Apenas he parado unos minutos durante todo el viaje, as que necesito una ducha y cambiarme antes de acercarme a una dama. Si me enseas el dormitorio en que voy a alojarme Lali: Qu necesitas ms? Dormir o comer? pregunt, sonriendo. Algo le deca que un hombre como Vico poda comerse varias hamburguesas seguidas, y probablemente haba conducido el ltimo tramo de un tirn para llegar cuanto antes. Vico pas una mano por sus oscuros cabellos. Vico: Nunca rechazo la comida. Pero no quiero que hagas venir a Julia por m Lali: No tengo intencin de hacerlo. Soy perfectamente capaz de batir unos huevos y meter unos panes en la tostadora. Vico se disculp, avergonzado. Vico: Yo er lo siento si te he ofendido, pero nunca te he visto cocinar. Lali ri. Lali: No debo haberlo hecho en los ltimos cuatro aos. Pero si averiguo cmo encender el fuego, no creo que vaya a tener ningn problema. Vamos. Vico la sigui a la cocina. Mientras Lali abra la nevera para buscar los huevos, l pregunt: Vico: De verdad no recuerdas nada posterior al da que te graduaste en la universidad? Abriendo un armarito tras otro hasta encontrar un recipiente adecuado, Lali movi la cabeza. Lali: Anoche tuve un breve destello de memoria y record algo sobre Gastn, pero nada ms. Vico: Gastn siempre ha tenido xito con las mujeres dijo con expresin irnica. Todas piensan que es memorable. Lali: No fue por eso. Creo que tuvo ms que ver con su compasivo tono de voz, o algo parecido Vico: Eso pretenda ser una broma dijo, pero tu amnesia no es nada sobre lo que se pueda bromear. Achcalo a la falta de sueo y al hecho de haber estado en compaa de caballos y vacas durante horas, das, y aos. Lali supo que Vico tena buen corazn. Lali: No te preocupes por eso. Soy bastante ms dura de lo que parezco. Vico dio un paso atrs y sus ojos parecieron ver a travs de ella. Vico: Eres diferente. Lali: Eso est empezando a parecer un viejo dicho. Qu prefieres en tu tortilla? Cebolla, championes, pimientos? Vico: Todo. Lali: Voy a ver lo que encuentro. Mientras el caf sala y la tortilla se haca, Lali pregunt a Vico sobre el Star For. Vico era menos parlanchn que Peter, tambin menos sociable, pero Lali intuy desde el principio que se llevaban bien. Peter apareci en el umbral de la puerta de la cocina. Su primera expresin fue de sorpresa, pero luego sta se transform en cautela al ver la bata de seda de Lali, la comida sobre la mesa y el sombrero negro de Vico en la encimera.

Peter: He olido caf, pero no esperaba encontrarme un desayuno para dos. Lali: No he querido despertarte. Estas ltimas noches te has acostado muy tarde se qued callada. Peter: No necesito dormir mucho, Lali. Ella tampoco recordaba eso. Lali: Si te apetece, queda un trozo de tortilla. Estar en el laboratorio si me necesitas para algo mientras pasaba junto a su marido, murmur: Puede que quieras reconsiderar cunto necesitas dormir. Si dedicaras un rato ms al sueo, tal vez no te levantaras tan quisquilloso por las maanas. Sali de la cocina antes de que alguno de los hombres pudiera reaccionar.

Captulo 5 Vico: A qu diablos ha venido eso? pregunt, dedicando a su primo una severa mirada. Peter: No s a qu te refieres murmur, tratando an de poner la maana en perspectiva. Haba despertado planeando dar un beso de buenos das a Lali y luego salir a correr un rato. Pero, al ir a su habitacin, haba vuelto a encontrarla vaca. Baj rpidamente, temiendo una vez ms que su memoria hubiera vuelto y que se hubiera ido a pasar su vida con otro. Al verla con Vico, en bata, hablando y riendo Vico: Por supuesto que sabes a qu me refiero! gru. No s a quin tratabas de insultar, si a tu esposa o a m, pero ella te ha puesto en tu lugar con mucha ms dulzura de la que yo habra utilizado, desde luego. Peter: Es distinta a como era. Vico: Ella tiene amnesia. Cul es tu excusa? Peter siempre haba admirado la capacidad de Vico de ir directo al grano. Pero esa maana, aquella capacidad le irritaba. Peter: No ests al tanto de todo. Vico se apoy contra el respaldo de la silla y se cruz de brazos. Vico: Pues ponme al tanto. Una hora ms despierto no supondr ninguna diferencia. Peter saba que Vico, Gastn y l nunca haban mantenido secretos. Cuando llam a Vico para informarle de lo sucedido, no habl con l sobre las sospechas que tena. Tras servirse una taza de caf, decidi que ya era hora de ponerle al tanto. Peter: Creo que Lali estaba teniendo una aventura antes del accidente. La respuesta de Vico fue inmediata. Vico: Imposible! Lali: Hubo llamadas sin respuesta. Ella estaba suspicaz distante. Cuando yo mencionaba la posibilidad de que tuviramos un hijo, ella cortaba la conversacin. Ya conoces a Lali. Deca que tenamos tiempo de sobra Pero cada vez se volva ms silenciosa Vico: Se haba vuelto ms silenciosa con el paso de los aos. Peter: Y eso qu significa? Vico se encogi de hombros. Vico: No estoy seguro. Peter: Dime lo que viste, Vico. Yo siempre he trabajado mucho. Ahora empiezo a darme cuenta de la poca atencin que he prestado a Lali. Vico: Creo que ella renunci. Peter: A qu renunci? pregunt, sin entender. Vico: A conseguir tu atencin contest. Todo lo que siempre quiso Lali fue hacerte feliz. Eso era evidente. Eras mayor que ella, tenas xito en tu trabajo y necesitabas una mujer socialmente aceptable a tu lado. Y ella lo era. Vena de una buena familia, tena una educacin, era preciosa y se esforzaba por ser exactamente cmo t queras que fuera. Las palabras de Vico conmocionaron a Peter. Su orgullo le hizo ponerse a la defensiva. Peter: Le di todo lo que poda querer. Nunca se quej. Nunca dijo que no fuera feliz. Vico: Creo que era feliz siendo la esposa que crea que t necesitabas. Slo te estoy diciendo lo que yo vea. Pero incluso aunque no se hubiera sentido feliz, no puedo imaginarla teniendo una aventura. No Lali. No es esa clase de mujer.

La actitud de Vico sorprendi a Peter. Normalmente, la visin que tena su primo de las mujeres era bastante cnica, no optimista. Peter: Entonces, a qu poda deberse su actitud? pregunt. Vico: No recuerda nada? Peter hizo una mueca, pensando en la noche anterior. Peter: Slo a Gastn. Vico: S, me lo ha dicho. Y eso te duele. A veces, Vico poda ser demasiado. Pero lo cierto era que l poda ser objetivo en esos momentos. No tena una esposa que perder. Peter: Qu ms te ha dicho? Estos das nunca s qu va a salir de su boca. Vico: No mucho. Pero tengo que decirte algo, amigo. Me gusta como es ahora. Es como la vieja Lali, pero mejor Vico dio un sorbo a su caf antes de continuar. Qu piensas hacer respecto a todo esto? Si ella no recuerda nada de lo que podra haber hecho Si al menos las cosas fueran tan sencillas, pens Peter. Si l tambin pudiera olvidar Peter: Hace unos das hubo otra llamada sin respuesta. Si Lali estaba viendo a algn hombre, ste se pondr en contacto con ella. Apostara mi vida a que as ser. Vico: Tu vida o tu matrimonio? pregunt, alzando una ceja. Peter se pas una mano por el pelo. Peter: La amo, Vico. Pero no s si voy a poder vivir con estas dudas. Y si Lali recuerda Vico: Todos tus problemas se resolveran. Averiguaras que estabas equivocado. Peter esperaba que su primo tuviera razn. Pero tena la sensacin de que si Lali recordaba, sus problemas no haran ms que empezar. Cuando Vico se acost, Peter fue a ducharse. Tras vestirse con unos vaqueros y una camiseta, llam a Gastn y luego fue a buscar a su esposa. Mientras bajaba al despacho de sta, Lali sali del cuarto oscuro. Al verlo, se detuvo. Lali: Iba a asegurarme de que Vico tena todo lo que necesitaba. Peter: Ya se ha acostado. Ha puesto el despertador a las once. Piensa que si duerme hasta ms tarde le costar conciliar el sueo por la noche. Lali: Cunto tiempo va a quedarse? Peter: Hasta el lunes por la maana. Teme que, si tarda demasiado en volver al rancho, to Thatcher tome alguna decisin sin l. Esos dos podran pasarse discutiendo de la maana a la noche si encontraran un motivo para ello. Lali: Pero viven juntos, no? pregunt. Peter: S, aunque tratan de no cruzarse demasiado. Ya que Vico est durmiendo, qu te parece si vamos a ver unos coches? Lali: No preferiras salir a cabalgar con tu nuevo caballo? Peter pens que por supuesto que lo preferira. Pero haba hecho una promesa y pensaba mantenerla. Peter: Te dije que hoy iramos a elegir un nuevo coche para ti. Lali: Eso fue antes de que supieras que Vico iba a venir. Sabe Gastn que Vico est aqu? Peter: Lo he llamado hace un rato. Si viene antes de que t y yo hayamos vuelto, puede hacer compaa a Vico. Lali: No necesito ir a ver los coches hoy, Peter. Ve al establo hasta que Vico se despierte o llegue Gastn al ver que Peter dudaba, Lali aadi: En serio. No me importa. El lunes voy a salir. Entonces ir a ver algn coche. Peter: T sola?

Lali: Acaso crees que una mujer no puede comprar un coche por su cuenta? haba cierto desafo en el tono de Lali, pero tambin diversin. Peter: Preferira no apostar nada al respecto dijo, sonriendo. A dnde vas el lunes? Lali: Necesito algunos marcos para las fotos que estoy revelando. De pronto, Peter record algo ms que haba dicho que haran. Peter: Vamos a ver tus fotos. A esta hora no har mucho calor en el tico. Lali: No despertaremos a Vico? Peter: Podra dormir en medio de un bombardeo. Adems, estaremos en el otro lado de la casa. Lali: Y Best Chance? Peter: Best Chance puede esperar a que veamos tus fotos impulsivamente, Peter tom la mano de Lali. Vamos. Ella mir su mano y luego le dedic una sonrisa tan genuina que Peter casi sinti dolor. Lali: De acuerdo. Vamos a ver si encontramos algo para decorar mis paredes. Mientras suban, pens que tanto Peter como ella esperaban que aquella excursin a la tercera planta sirviera para algo ms que para elegir unas fotos. Quera recordar su vida con l, las emociones que debi sentir. Peter se detuvo ante la puerta del tico y la tom con suavidad entre sus brazos. Haba un torbellino en sus ojos marrones. Algo que quera decir. Pero en lugar de hablar inclin la cabeza y bes a Lali. Fue un beso muy distinto al de la noche anterior, lleno de dulzura, deseo y anhelo. Cuando alz la cabeza, solt la mano de Lali y abri la puerta. Cinco escalones llevaban a un rellano del que partan otros cinco hasta el tico. El sol entraba a raudales en ste por dos claraboyas. Peter seal varias cajas de cartn que haba en un extremo. Cerca haba un pequeo sof cubierto con una sbana. Peter retir sta e hizo una sea para que Lali se sentara. Luego empez a sacar fotos enmarcadas de las cajas de cartn y las fue poniendo a los pies de Lali. Observndolas, ella reconoci de inmediato algunas que tom en la universidad. Trat de recordar un momento y un lugar para las otras. Mientras se concentraba en una en la que aparecan tres nios que hacan cabriolas en los aparatos de un gimnasio, sus ojos empezaron a empaarse. Peter: Reljate, Lali dijo con suavidad. No te esfuerces. Mientras l segua dejando fotos ante ella, ya sin enmarcar, Lali se pregunt si alguna significara algo para l. Casi todas las fotos eran de nios, animales o paisajes buclicos. Pero entonces Peter sac una de un cielo tormentoso, y otras cuantas de una ciudad, con vendedores callejeros, vagabundos y fachadas de un teatro y algunos edificios que haban visto mejores das. Lali: Nueva York? pregunt. Peter asinti. Lali se sinti decepcionada al no reconocer nada. Lali: Y las fotos en las que salimos nosotros de nuestra luna de miel, de las vacaciones? Peter: Nuestros lbumes estn abajo. Lali: Vamos a mirarlos. Deja esto como est y yo elegir ms tarde las que quiero. Peter: De acuerdo. Voy a por los lbumes, que estn en lo alto del armario de mi dormitorio. Mientras Peter bajaba, Lali pens en lo que podra pasar si miraran las fotos de los lbumes en el dormitorio, a escasa distancia de la cama. Imagin a Peter besndola, casi pudo sentir cmo la acariciaba

Era un recuerdo o un deseo? Peter volvi enseguida con tres lbumes de fotos. Lali tom uno de ellos, lo abri y mir las fotos de su boda. No dej de buscar algn indicio. Cualquier cosa. Pero sus sonrisas y las de Peter parecan pertenecer a otra pareja. Cuando vio una foto en la que apareca junto a su madre, su corazn empez a latir ms deprisa y su respiracin se aceler. Peter: Qu sucede, Lali? Lali: Yo no s. Supongo que es porque la echo mucho de menos de pronto tuvo una visin de s misma en aquel tico. Estaba sentada en el suelo, con varias cajas y papeles alrededor. Cerr los ojos y se vio sacando una carta de un sobre. Luego nada. Nada. Tomndola con suavidad por la barbilla, Peter le hizo volver el rostro. Peter: Lali? Su corazn an lata aceleradamente y senta una ansiedad parecida a la que se apoder del ella el primer da, cuando Peter entr en el bao sin llamar, y cuando crey que iba a besarla. Se apart de l de nuevo confundida. Y, de inmediato, vio la preocupacin en su rostro. Lali: Recuerdo haber estado aqu arriba, revisando unas cajas llenas de cartas y papeles Peter: Tras la muerte de tu madre nos ocupamos de inmediato de sus papeles. Lo tena todo muy ordenado en un motn de cajas y subimos varias aqu. El ao pasado empezaste a revisarlas. Terminaste con esa caja de ah. Lali se sinti conmocionada sin saber por qu. Respir profundamente y cerr el lbum. Lali: Te importa si seguimos con esto ms tarde? Vamos a ver a Best Chance. Peter no la toc, pero pareca querer hacerlo. Peter: Hblame, Lali. No te cierres a m. Los ojos de Lali se llenaron de lgrimas. Lali: No me estoy cerrando a ti. Es como recordar algo y, sin embargo, no recordarlo. Es tan difcil de entender. Peter pas un brazo por los hombros de Lali y la estrech contra s. Peter: Quieres que llamemos a la doctora Coswell? En esa ocasin, Lali no trat de apartarse. Peter era la fuerza, el cario, la estabilidad, y, a pesar de lo que hubiera sentido antes, ahora sus sentimientos hacia l se volvan cada vez ms profundos. Lali: No, no hace falta que la llamemos. Creo que lo que est pasando es precisamente lo que ella dijo. Slo tengo que dejar que los recuerdos vengan y esperar que acaben unindose hasta que adquieran coherencia. Peter apoy la barbilla en lo alto de su cabeza y permaneci en silencio. Lali saba que l tambin esperaba que recordara pronto.

La msica surga de los altavoces del escenario mientras un cuarteto interpretaba canciones populares el sbado por la tarde. Vico estaba sentado frente a Lali y Peter, con el ceo fruncido. Vico: No s por qu dejo que me traigan a sitios como este cada vez que vengo a verlos. Peter: Tenas que comer dijo, sonriendo. Vico: Haba comida de sobra en la casa. Julia mantiene la nevera bien llena gru.

Peter: Hace aos que Gastn y yo decidimos aprovechar cualquier oportunidad para ponerte en un entorno civilizado, alejado de vacas y caballos. Mira a tu alrededor, vaquero, y ampla tus horizontes. Vico entrecerr los ojos mientras coma su ltima patata frita. Vico: Gastn y t me trajeron aqu para algo ms que para comer. Si no me cayeras bien, bailara el resto con la tarde con tu esposa y dejara que t te las apaaras con el tipo de educadas seoritas que Gastn quiere presentarme. No veo por aqu ninguna con aspecto de estar dispuesta a limpiar un establo o a dormir al aire libre, bajo las estrellas. Lali: No s dijo sonriendo. Esa morena con la que est hablando Gastn ahora mismo podra dar el tipo. Vico movi admonitoriamente el dedo hacia ella. Vico: No me digas que te has aliado con estos dos. Crea que estabas de mi parte. Lali: Y lo estoy. Pero Gastn me ha dicho que trabajas demasiado y que necesitas un poco de diversin. Vico: Creo que eso tambin podra aplicarse a alguien que conozco replic, mirando fijamente a Peter. Pero Peter no pic el anzuelo. Estaba en el ruedo, luchando con sus propios diablos. Por eso haba insistido en que Lali los acompaara esa noche. Quera que se divirtiera un poco. Que ambos se divirtieran juntos. En ese momento, Gastn volvi a la mesa con una esbelta rubia que lo haba tomado por el brazo. La morena en que Lali se haba fijado los acompaaba. Gas: Esta es Sharon, una vieja amiga dijo, deslizando un brazo en torno a la cintura de la rubia. Luego, sealando a Vico, dijo: Y esta es Tamara, primo. Asegura que conoce el tpico pase de baile tejano, y si podemos convencer a la banda para que toque un tema adecuado, t sers su pareja. Vico mir a la morena y se encogi de hombros. Vico: Puedo bailar bailes tejanos y temas lentos. Casualmente, la banda empez a tocar una balada. Gastn mir a su primo con las cejas alzadas y Vico se puso en pie. Quieres bailar? pregunt a Tamara. Gastn se inclin hacia Peter y Lali. Gas: Nos vemos luego. Peter ri. Peter: Gastn siempre ha conseguido que Vico haga cosas que yo nunca consigo que haga. Lali se acerc a l para hacerse or por encima de la msica. Lali: Gracias por incluirme en el grupo esta noche. He disfrutado escuchando sus aventuras veraniegas en el Star Four. Su pelo prcticamente roz la mejilla de Peter, su perfume lo rode y su risa le son a msica. Peter: Tema que te aburrieras. Lali sonri. Lali: En absoluto. Aquella sonrisa Peter sinti la imperiosa necesidad de tenerla en sus brazos. Peter: Te gustara bailar? Cuando Lali asinti, l se levant rpidamente y la condujo hasta la pista de baile. All la tom entre sus brazos y la atrajo hacia s. Lali era el sol y la risa y toda una mujer lo que l siempre

haba querido de una esposa. Tal vez no lo haba apreciado hasta ahora. Haba dado demasiadas cosas por sentadas. No slo su plena dedicacin al matrimonio, sino tambin su presencia al final de cada da, su habilidad para hacerle sentir que l era lo prioritario en su vida. Al menos hasta haca seis meses. Le haba dicho la verdad en el tico hoy? O haba recordado ms de lo que haba reconocido? Peter se aclar la garganta y dijo: Peter: Siempre te llevaste bien con Gastn, pero parece que Vico y t tambin tienen mucho de qu hablar. Lali movi una mano sobre el hombro de Peter, alertando cada nervio de su cuerpo. Tena los dedos muy cerca de su cuello, y la idea de que lo tocara hizo subir varios grados la temperatura en la pista de baile. Ladeando la cabeza, Lali lo mir a los ojos. Lali: Me gusta Gastn, pero me mira como t lo haces a veces. Como si conociera algn secreto sobre m. Sin embargo, Vico me acepta tal y como soy. Tan directa tan abierta respecto a sus pensamientos. Era la soledad la causa de que se hubiera vuelto tan reservada? Lleg a creer que l no quera escuchar lo que pensaba? Vico crea en la lealtad de Lali. Peter deseaba que creer fuera tan fcil como tomar una decisin. Peter: No quiero secretos entre nosotros, Lali. Lali: Pero los habr hasta que recuerde, no? No era una pregunta fcil y Peter no tena un modo sencillo de responderla. Sin decir nada, atrajo a Lali hacia s, necesitando sentirse conectado a ella, esperando encontrar el lazo de unin que una vez compartieron. En lugar de ello encontr ardiente deseo. No poda estar tan cerca de ella sin desear llevrsela a la cama. No haba forma de ocultar su excitacin. Peter: Te deseo murmur junto a su odo. Sinti el temblor que la recorri, esperando que por su mente pasaran pensamientos tan erticos como los suyos. Cuando la bes en la mejilla, ella le rode el cuello con los brazos. Lali: Tal vez deberamos volver a la mesa susurr. Peter: No te gusta bailar conmigo as? Lali: S me gusta pero no quiero que creas que esto nos va a llevar a Cuando la voz de Lali se apag, Peter acab la frase por ella. Peter: A la cama sinti que ella se apartaba ligeramente y se pregunt si la sinceridad podra llegar a ser un obstculo entre ellos. Entonces, con una ternura totalmente inesperada, Lali le acarici la mandbula. Lali: Espero recordar todo pronto. Yo tampoco quiero que haya ningn secreto entre nosotros. Y si realmente llegaba a recordarlo todo? Peter la bes entonces, en medio de la pista, dicindose que tenerla entre sus brazos, tan cerca, por excitante y frustrante que fuera saber que no poda llevar su deseo ms all, era mejor que dejar que se marchara.

Cuando Gastn y su pareja pasaron junto a ellos, rozndolos, Peter apenas se dio cuenta. Estaba demasiado ocupado saboreando el momento y castigndose por no haberlo hecho ms en el pasado.

El lunes por la maana temprano, Peter y Gastn acompaaron a Vico a su vehculo. Gastn haba ido a desayunar con ellos y Lali ya se haba despedido de Vico en casa. Gas: Es una pena que tengas que irte tan pronto dijo. Podramos jugar otros partidos de tenis. O mejor an, yo podra presentarte a otra de las amigas de Sharon. Vico frunci el ceo. Vico: Si no vuelvo, pap podra excederse trabajando. Se supone que Mack tiene que mantenerlo controlado, pero eso es muy difcil. Y en cuanto a volver a buscarme una pareja no conoces mi tipo. Peter: Cul es tu tipo? pregunt, sinceramente interesado. Hubo un largo momento de silencio. Vico: Creo que ni yo mismo lo s dijo, quitndose el sombrero y golpendolo contra su pierna. O puede que lo sepa. Hice algo estpido. Gas: Qu clase de algo? pregunt. Vico mir a Peter. Vico: Recuerdas la noche que me llamaste para decirme que mi padre haba sufrido un ataque al corazn? Peter: A aquel rancho en Montana? a le costara olvidar aquella noche. Recibi una frentica llamada de la asistenta de Thatcher, que estaba buscando a Vico. l llam a Montana, pues saba que su primo estaba all. Vico: S. El tipo que contest cuando se present casi me encontr nos encontr Vico maldijo entre dientes. Me acost con una virgen de veintin aos. Sin proteccin. Los tres primos haban hecho un pacto varios aos atrs para tener cuidado en aquellos casos, tanto por ellos mismos como por las mujeres. Si Vico no haba tenido cuidado, Peter estaba seguro de que haba un buen motivo incluso aunque su primo an no lo supiera. Peter: As acab todo? pregunt. Vico: Me fui esa noche. Ella ni siquiera sabe cul es mi apellido. Y me fui sin volver a hablar con ella. Peter: Y qu vas a hacer? estaba preocupado por Vico. Desde el ataque sufrido por su padre haba asumido cargas y responsabilidades que en realidad no quera tener. Vico: Suelo pensar en llamarla, en escribirla Pero es diez aos ms joven que yo movi la cabeza. Aunque tal vez ser mejor que no lo haga encogindose de hombros, aadi: Adems, no es su problema. Tengo que resolverlo yo volvi a ponerse el sombrero y palme sucesivamente la espalda de sus primos. Vengan a visitarme. As mi padre se distraer un poco y me dejar en paz. Con el destello de una sonrisa que muy raramente asomaba a sus labios, Vico subi al trailer y lo puso en marcha. Gas: Fuera quien fuera esa chica, le lleg al corazn dijo, mientras el vehculo se alejaba. Peter permaneci en silencio, pero estaba totalmente de acuerdo.

El lunes por la maana, a ltima hora, Lali pag al taxista y baj frente a la galera Seneft, pensando en el fin de semana. Peter haba estado irresistible.

Y Sexy, y en su corazn anidaban sentimientos que no podan haber surgido en una mera semana. Su corazn y su alma lo saban, aunque no lo recordara. Haban pasado un fin de semana muy agradable. El da anterior, los padres de Peter haban invitado a todos a comer, y antes, Vico, Gastn, Peter y su padre jugaron al tenis. La tarde estuvo llena de sol y risas. Vico no se pareca en nada a un vaquero con los pantalones cortos y la camiseta que le haba dejado Peter y con la raqueta que le haba dejado Gastn. De hecho, Lali senta que Vico se esconda tras su fuerte, silenciosa y dura fachada para protegerse. Pero no haba descubierto por qu. Esperaba que volviera a visitarlos pronto. O tal vez podan ir ellos a su rancho Lali comprendi de repente que quera un futuro con Peter, pero para eso l tena que contarle lo que le preocupaba, lo que se interpona entre ellos. Porque estaba segura de que haba algo. La galera Seneft Siempre fue uno de sus lugares favoritos durante sus vacaciones. Sola ir a visitarla siempre que poda. Cuando entr, comprob que el lugar haba cambiado bastante respecto a como lo recordaba. No reconoci al hombre que haba tras el mostrador. Era atractivo, de unos treinta y cinco aos, con un bigote castao que se movi cuando sonri. Puedo ayudarla? Tras dejar el bolso en el mostrador, Lali sac de un sobre grande las fotos que haba seleccionado. Lali: Me gustara enmarcar estas fotos. Tengo entendido que ahora tambin se hacen estos trabajos en la galera. Cuando vena, slo estaba dedicada a las exposiciones. El hombre alarg una mano hacia ella. Dave Hedgewick. Le compr la galera a George hace un ao. La seccin de enmarcar es un indicio de los tiempos que corren. La galera llevaba varios aos perdiendo dinero, pero con esa pequea ampliacin del negocio puedo mantenerla abierta. Lali estrech la mano del hombre y luego coloc las fotos sobre le mostrador. Lali: Quiero elegir colores complementarios para los marcos. Estoy pensando en dos grupos distintos. Mientras estudiaba las fotos, Dave tom los muestrarios de los marcos. Luego mir a Lali especulativamente. Dave: Es aficionada o profesional? Lali: Nunca he vendido ninguna al menos, Lali no recordaba haberlo hecho. Pero me gustara abrir mi propio estudio. Dave: Tiene ms fotos? Lali ri. Lali: Varias cajas llenas y dos carretes que revel ayer. Dave: Ha visto el cartel que hay a la entrada? Ella neg con la cabeza. Dave: He organizado una exposicin de nuevos artistas para el fin de semana del dieciocho de mayo. Habr una recepcin el sbado por la noche y la galera estar abierta el domingo. Le gustara participar? De momento van a exponer dos acuarelistas y una ceramista. Sus fotografas podran aadir una nueva dimensin a la exposicin. Lali: Quiere mostrar mi trabajo? l hombre sonri.

Dave: S, si podemos tenerlo enmarcado a tiempo. Podra volver maana con ms fotos? Lali: Por supuesto. Es estupendo! Dave: Ser incluso ms estupendo si se venden. Y creo que se vendern. Tiene talento, seorita esper a que Lali le diera su nombre. Lali: Lali Lali Lanzani. Dave: La esposa de Peter Lanzani. Recuerdo haber ledo sobre su accidente. Su foto sali en el peridico junto con noticia. Pareca algo serio. Me alegra ver que se ha recuperado. Lali: Gracias no vio motivo para entrar en el tema de su amnesia. Dave: Deje que le ensee la galera mientras hablamos de mi comisin y sus beneficios. Lali sigui a Dave Hedgewick a la sala de exposiciones. No poda esperar a decrselo a Peter! Se iba a sentir muy orgulloso de ella.

Lali estaba sentada en el suelo del tico, tratando de decidir qu fotos llevar a la galera al da siguiente. Tambin estaba pensando en el vehculo que haba visto que mejor se adaptaba a sus necesidades, cuando oy las pisadas de Peter en la escalera. Alz la mirada y sonri al verlo entrar. Haba llegado a casa antes de la comida. Con la corbata aflojada y la camisa arremangada pareca ms relajado que la semana anterior. El fin de semana le haba servido para descansar. Peter: Qu tal te ha ido el da? pregunt, acercndose a Lali. Ella quiso levantarse, acariciarle el rostro y besarlo. Sin saber si el impulso provena del presente o el pasado, y no sintindose suficientemente libre como para seguirlo, permaneci sentada. Lali: Me ha ido muy bien. Peter se sent junto a ella y tom una foto de dos cisnes en un lago. El perfil de sus elegantes cuellos formaba un corazn. Peter: Has elegido coche? Lali: He encontrado uno que me gusta mucho. An no lo he conducido. El vendedor me ha llevado en l. Pero es justo lo que necesito. Solo que no es del concesionario al que me enviaste. No es un coche de lujo. Es un todo terreno con traccin a las cuatro ruedas. Peter dej caer la foto. Peter: Qu? Lali: Oh, Peter, es estupendo. Los asientos traseros se doblan y dejan sitio suficiente para que pueda meter todo mi equipo fotogrfico. Puede ir a cualquier lugar. Si quiero entrar por un camino embarrado para hacer una foto, podr hacerlo. Es justo lo que necesito. Peter volvi a ponerse en pie, dominando el espacio con su altura. Peter: Ests viva porque conducas un coche slido y bien construido. No quiero que arriesgues tu seguridad comprando algo peor. Lali: No saba que necesitaba tu aprobacin para elegir el coche. Y por supuesto que no quiero arriesgar mi seguridad. Puede que no recuerde el accidente, pero s que ha cambiado mi vida. He trado informacin sobre el coche, incluyendo los informes de una revista del consumidor. Dime algo, Peter; me has tratado siempre como a una nia? Y yo lo aguantaba? La frente de Peter se arrug y sus ojos brillaron de enfado. Peter: Slo porque me preocupe tu seguridad Sintindose en desventaja, Lali se levant del suelo. Lali: No. Lo que quieres es tomar decisiones por m. Te dejaba hacerlo porque t ganabas dinero y yo no?

Peter: Esto no tiene nada que ver con el dinero! explot Nunca discutimos por el dinero. Lali no se arredr. Lali: Recuerdo que dijiste que nunca discutamos. No me senta con derecho a expresar mi opinin? Haca siempre lo que t queras? Peter maldijo y se volvi. Peter: Haces que parezca que te trataba como un dictador Lali lo tom por el brazo antes de que pudiera alejarse. Lali: Lo hacas? Peter: No! la sujet por los hombros. No, no lo haca. Y t no eras as. Nunca cuestionabas mis motivos. Confiabas en mi criterio. Lali: Confiabas t en el mo? Peter: Lali Lali: Confiabas? Tomaba yo alguna vez una decisin importante? Peter: Tomabas toda clase de decisiones para las obras de caridad Lali: Me refiero a decisiones relacionadas con nuestras vidas, con nuestro matrimonio. Peter dej caer las manos y se apart. Peter: No queras tomar decisiones sobre coches y decoraciones. Dejabas que yo lo hiciera. Lali: Me cas contigo y perd mi personalidad? Peter: Por qu no puedes dejarlo de una vez? Lali: Porque necesito saber por qu me convert en otra persona. Por qu dej que dirigieras mi vida. Por que no fui tras mis sueos. Peter: Puede que tus sueos cambiaran dijo en voz baja, cargada de frustracin. Lali: Te convert en mi mundo hasta que nada ms me import? pregunt, luchando por encontrar su identidad. Cuando Peter la mir, ella vio en sus ojos un destello de repentina comprensin. Peter: Tal vez s. Lali entenda que si haba amado a su marido con todo su corazn, los deseos de ste se hubieran convertido en todo para ella. Pero y los suyos? La haba amado l con tanta intensidad? Lali: Supongo que simplemente sucedi. No hay por qu culpar a nadie dijo, para tranquilizar a Peter tanto como a s misma. Peter: No, supongo que no hay por qu culpar a nadie la expresin de Peter haba cambiado, se haba vuelto ms cerrada. Lali: Pasara lo que pasara en el pasado, Peter, ahora necesito ms independencia. Peter: Eligiendo tu propio coche. Lali: Esa es una forma. Pero hay ms. Peter: Me asusta preguntar dijo l, con expresin preocupada. El accidente de Lali no slo haba cambiado la vida de sta; tambin haba cambiado la de Peter. Cada da supona un nuevo ajuste para ambos. Lali: Te he dicho que he pasado un da estupendo. No slo he elegido el coche el silencio que haba en lo alto de la casa magnificaba las vibraciones que haba entre ellos, urgiendo a Lali a redescubrir lo que tuvieron o a encontrar algo an mejor. Cuando he ido a la galera con las fotos, Dave me ha dicho que le gustaban. Quiere incluir mi trabajo en una exposicin que va a organizar para dentro de tres semanas. Puede que logre venderlas y empezar a tener una reputacin. Peter: Dave? pregunt. Lali y el dueo de la galera haban acabado tutendose con toda naturalidad. Lali: S. Dave Hedgewick. Me ha dicho que le compr la galera a George Seneft hace un ao.

Peter: Lo recordabas? Sin comprender la severidad del tono de su marido, Lali repiti: Lali: No. Cuando le dije mi nombre, l me reconoci a m. Dijo que haba visto mi foto en el peridico. Peter: Por qu quiere exponer tus fotos? Peter pareca cauteloso y suspicaz. Lali: Porque cree que tengo talento. Acaso te parece imposible? Peter: Ests segura de que no quiere tus fotografas porque tienes un apellido conocido y eso puede atraer a clientes ricos? O por que? En esa ocasin fue Lali la que se volvi y se encamin hacia las escaleras. Antes de empezar a bajar se detuvo. Lali: A veces quiero lanzarme entre tus brazos y otras deseara golpearte en la cabeza. Puedes ser tan tan machista a veces. Voy al cuarto oscuro. Si decides que esto puede emocionarte tanto como a m, podemos hablar al respecto. Si no, preferira que te guardaras tu opinin. Mientras bajaba, crey or maldecir a Peter. Crey or que la llamaba. Pero necesitaba la paz del cuarto oscuro, y esperaba recordar pronto por qu haba renunciado a su pasin por la fotografa.

Captulo 6 Lali solia ser azcar. Ahora era una frustrante mezcla de azcar con especias, pero Peter deba admitir que esa mezcla le gustaba. El problema era que si no aprenda a tratar con ella, podra abandonarlo y esa vez para siempre. Mirando las fotos dispersas por el suelo del tico, se dio cuenta de la personalidad que tenan; eran unas imgenes simples y a la vez complejas. Lali no se limitaba a sacar fotos. Analizaba el encuadre y la luz en busca del mejor efecto. Atrado por su trabajo como nunca hasta entonces, se sent donde ella haba estado y contempl las fotos una a una, tratando de encontrar en ellas a Lali. Haba llegado a conocer realmente a la mujer con que se haba casado? Deba acudir a ella para convencerla de que se arrojara entre sus brazos en lugar de golpearlo en la cabeza. Casi sonri hasta que record por qu se haba enfadado Lali con l. Tena toda la razn Excepto Sera cierto que acababa de conocer a David Hedgewick? Aparentemente, Lali haba acudido a la galera con un propsito totalmente inocente. Y si se haba sentido impulsada a ir porque conoca a aquel hombre de antes? Y si era Hedgewick quien haba llamado y colgado? La idea no era tan descabellada. Lali y aquel hombre podan tener intereses comunes. Aunque ella no fuera consciente de una relacin pasada, el dueo de la galera poda manipularla para que pasara ms tiempo con l. La prxima exposicin era una excusa perfecta. Peter sospechaba que las personas tenan patrones de comportamiento, incluso las personas con amnesia. Pero antes de empezar a divagar deba obtener informacin y cerciorarse de lo que suceda. Media hora y unas cuantas llamadas telefnicas despus no haba podido alejar sus sospechas. Hedgewick haba comprado la galera haca un ao. En lugar de ser un hombre mayor y casado, como Peter esperaba, estaba divorciado y tena treinta y seis aos. Adems, tena un hermano en Elmira, un lugar que no se encontraba muy lejos de Binghamton. Estaba siendo paranoico? Poda ser todo una coincidencia? Saba que no poda impedir que Lali tomara parte en aquella exposicin conjunta. Adems, no quera hacerlo si era lo que ella deseaba. Pero s poda entretenerla. Deba convencerla de que el matrimonio poda ser ms ardiente y excitante que cualquier otra aventura. Decidiendo que no haba mejor momento que el presente, se encamin hacia el laboratorio.

Al ver la luz roja del cuarto oscuro encendida y or la msica que sonaba en el interior, llam con los nudillos. Lali: Un momento dijo que, tras bajar la msica, abri la puerta. Una hilera de fotos an hmedas colgaban con pinzas de una cuerda. Peter: Puedo echar un vistazo? pregunt. Lali se apart de la puerta con evidente cautela. l pens que no poda culparla. Tras mirar las fotos, dijo: Peter: Son buenas, Lali. Lali: Algunas lo son. Otras podan ser mejores. Peter: Tienes talento. Si te he insultado antes, no pretenda hacerlo. Lali: S? repiti. Peter: Nunca he sido muy bueno disculpndome. Lali: Si nunca discutamos, supongo que tampoco necesitbamos disculparnos. Peter no pudo discernir si Lali estaba siendo sincera o sarcstica. Aquella mujer le rompa los esquemas. Alargando las manos hacia ella, dijo: Peter: Ven aqu. Tras dudar brevemente, Lali se acerc. Peter: Quiero que seas feliz. Quiero que ests a salvo. Lali: Y no quieres que altere tu mundo. Peter estuvo a punto de enfadarse de nuevo, pero enseguida comprendi que Lali tena razn. Su nota haba puesto patas arriba su mundo, y todava no haba vuelto a asentarse. Peter: Lo que yo quiera no parece importar. Entre t y el destino Lali: S me importa que t quieras dijo con suavidad. Pero tambin importa lo que yo quiera. Tu respeto es tan importante como cualquier cosa que suceda entre nosotros. Peter: Siempre te he respetado Lali. Lali: Sabes que cuentas con ventaja en esto, verdad? Tengo que confiar en lo que t me digas para averiguar cosas sobre m misma sobre nosotros. Eso me da miedo. Peter sinti la imperiosa necesidad de tocarla. Estaban tan cerca la deseaba tanto Tom el rostro de Lali entre sus manos, inclin la cabeza y busc su boca con un ansia que debera haberlo asustado. Pero no fue as. Simplemente alent su deseo, urgindolo a ladear la cabeza para saborearla mejor, para despertar en ella el mismo fuego que arda en l. La msica sonaba en el fondo con suavidad. Lali bes a Peter como si fuera su marido, no como a un hombre que crea no conocer. Sentir sus manos en el rostro, en el pelo, le produjo tal sensacin de pertenencia que los ojos se le llenaron de lgrimas. Cmo no iba a responder a su pasin? El beso cambi de fiero deseo a pura seduccin Peter acarici con su lengua la de Lali, tentndola, retirndose, volviendo a tentarla. Un momento despus estaba desabrochndole la blusa. De pronto, Lali se dio cuenta de que aquello era una seduccin, tal vez deliberada, y no poda permitir que siguiera adelante. Con el corazn latindole con ms fuerza de la que crea posible, se ech hacia atrs y cubri las manos de Peter con las suyas. Peter: Deja que suceda susurr l. Ella vio la necesidad que haba en sus ojos y casi cedi. Pero supo que si lo haca no habra marcha atrs. An no confiaba en l tanto como para eso. Ni en s misma.

Lali: Es este el motivo por el que has bajado? Para que sucediera? En lugar de enfadarse, como Lali imaginaba que sucedera, Peter respir profundamente y dijo: Peter: S, supongo que s. Te deseo, Lali. Y t me deseas a m. Por qu no tomar lo que deseamos? Lali: Porque no estara bien, Peter. An tengo tantas preguntas tantas piezas que no encajan en la imagen. En lo referente a nosotros, lo nico que tengo son sentimientos y algunas vagas sensaciones. Antes de que llamaras estaba escuchando un CD que he encontrado en mi despacho. Es de un musical de Broadway. La msica me emociona, me hace llorar. Por qu? Porque es muy bella? O por que significa algo especial para m? O para nosotros? Tras una pausa, Peter dijo: Peter: Viste esa obra en Nueva York, en otoo. Lali trat de leer su expresin, pero no pudo. Lali: Podemos volver a verla? Si acudo al teatro, si me siento all de nuevo a verla, puede que surja algn recuerdo. Peter asinti. Peter: De acuerdo. Cundo quieres ir? Lali: S que para ti puede ser complicado dejar tus ocupaciones Peter: Quieres que vayamos en cuanto consiga las entradas? Lali: S, me gustara. Peter alz una mano y acarici la mejilla de Lali. Peter: Yo me ocupo de conseguir las entradas. Cuando estemos en Nueva York podemos crear nuevos recuerdos en lugar de limitarnos a tratar de revivir los antiguos dej caer la mano y se acerc a la puerta. Julia tendr lista la comida enseguida. Lali: Subo en unos minutos. Quiero dejar el laboratorio recogido. Peter asinti. Lali: Crees que lo de Nueva York es buena idea? pregunt. Peter: Creo que si es algo que necesitas hacer, debes hacerlo. Te espero arriba. Lali slo poda fiarse de sus sentimientos. Y en esos momentos volva a sentir que Peter le ocultaba algo. Averiguara qu era en Nueva York?

Al da siguiente, en su despacho, Peter sostuvo el auricular mientras esperaba a que su madre se pusiera al telfono. No saba cmo reaccionara a su peticin, pero la noche pasada haba decidido cul sera el mejor camino a tomar. La noche pasada. Mientras coman, Lali y l haban hablado sobre cosas sin importancia. Luego fueron a dar un paseo y despus jugaron al Scrabble. En conjunto, fue una tarde muy agradable, y cuando se besaron para darse las buenas noches, Peter pens Nueva York y en el peligro que estaba a punto de correr. Era necesario. Gime: Buenos das, hijo. Sucede algo malo? pregunt su madre. Normalmente, Peter no llamaba nunca a sus padres durante el da.

Peter: No, no sucede nada malo. Quera pedirte un favor. Gime: Lo que quieras. Ya lo sabes. Recordando que su solicitud para vivir en casa en lugar de en el internado fue repetidamente denegada, que cuando pidi a sus padres repetidas veces que fueran a visitarlo en verano a Star Four su padre siempre estaba ocupado, no senta especial confianza en la predisposicin de su madre a ayudarlo. Peter: Lali y t vais a comer juntas maana. Probablemente mencionar el viaje que vamos a hacer a Nueva York. Gime: Eso es maravilloso! Le sentar muy bien. Le encant el musical que vimos juntas en otoo. Fue una pena que t tuvieras que cancelar a ltima hora el viaje y que yo fuera con ella en tu lugar. Peter: Ese es el favor que quera pedirte. No le digas que fuiste con ella. Gime: Por qu no? Peter: Es complicado madre. Pero su doctora piensa que es mejor que recuerde por su cuenta. Despus de que vayamos a ver la obra, y si hacerlo le trae algn recuerdo, le dir que no fui yo quien la acompa la primera vez. Gime: Es esa la nica razn? Peter: No s a qu te refieres. Gime: Peter, ya sabes cunto quiero a tu padre, pero l antepone los negocios a nuestra vida personal. T siempre has hecho lo mismo. Me pregunto si el accidente de Lali te ha enseado que ella es ms importante que cualquier reunin de negocios que puedas tener. No me parece un buen comienzo que le ocultes algo. Peter apoy un codo en el escritorio, mirando su agenda del da. Siempre haba vivido siguiendo su agenda, en parte porque siempre haba visto a su padre hacerlo. Peter: Mi situacin con Lali no es fcil. Y slo pienso ocultarle esta informacin hasta despus de ver el musical. Entonces, si no lo recuerda por s misma, se lo dir. Gime: Espero que sepas lo que haces. Hace tiempo que decid aceptar mi vida con tu padre tal como es. Pero Lali es una mujer de otra generacin, y ahora expresa sus opiniones con ms fuerza que antes del accidente. No la subestimes. Peter permaneci un momento en silencio. Peter: Te cont Lali algo sobre nuestra relacin antes del accidente? pregunt, finalmente. Te dijo que era infeliz? Su madre no dud al contestar. Gime: Creo que se senta sola. Te aseguro que conozco los sntomas. Y creo que durante los ltimos meses le preocupaba algo. Pero yo no quera inmiscuirme y ella no me hizo ninguna confidencia. Peter: El destino me ha dado la oportunidad de hacer algunos cambios. Pero si ella recuerda Gime: Lali lo recordar todo, Peter. Incluyendo todo lo que hagas de ahora en adelante. Peter: Eso espero. Gime: Buena suerte, hijo. Rezar por ti. Peter sinti un nudo en la garganta al or las palabras de su madre y se pregunt hasta qu punto conoca a las dos mujeres ms importantes de su vida.

Peter dio una propina al botones y luego cerr la puerta. Peter: Ests segura de que as est bien?

Lali no poda creer que hubiera pedido ir a Nueva York haca menos de dos semanas y que Peter ya hubiera conseguido las entradas para el musical. Mir el precioso cuarto con sus dos camas, las elegantes cortinas y alfombras, la vista de Times Square. Al llegar al hotel haban descubierto que la secretaria de Peter slo haba reservado una habitacin, no dos, y el hotel estaba abarrotado debido a una conferencia profesional. Peter: Puedes confiar en m dijo Peter, mirando seriamente a Lali. Y ella lo haba hecho. Pero, para bochorno de Peter se asegur de que les pusieran dos camas en lugar de la nica gran cama de matrimonio que haba en el dormitorio. Pero lo cierto era que Lali no estaba tan preocupada por el deseo de Peter como por el suyo. Crea que l mantendra su palabra y se quedara en su cama. Pero se senta muy susceptible a los destellos de deseo en su mirada, y ms an a los besos y caricias. Respondiendo a su pregunta, dijo: Lali: As est perfectamente. No tenemos tiempo para buscar otro hotel con dos habitaciones vacas si queremos llegar a tiempo al espectculo. Peter: Puedes confiar en m, Lali repiti, como si sintiera que ella necesitara que se lo reafirmara. Lali: Ya lo s. Pero el hecho de compartir una habitacin es algo tan ntimo. Peter: Tambin lo es ser marido y mujer. Lali: Eso es exactamente a lo que me refiero, Peter. T nos ves de esa manera. Yo no. Todava no al ver que Peter se acercaba a ella, Lali sinti el impulso de apartarse, pero supo que deba mantenerse firme, en su terreno. Peter: Te dir qu dijo l con suavidad. Si te despiertas por la maana queriendo un cuarto slo para ti, buscaremos uno para maana por la noche. Aqu o donde haga falta. Los sentimientos de ternura que Lali no poda negar la impulsaron a preguntar: Lali: Has sido siempre tan bueno conmigo? Hubo un cambio en la mirada de Peter, y Lali no supo interpretar la emocin que lo provoc. Pero entonces sonri y dijo: Peter: Vamos a centrarnos en el presente. Ya que no tenemos tiempo para comer, pedir algo para picar al servicio de habitaciones. Podemos ir a un restaurante despus de la obra. Una noche en la ciudad con Peter, pens Lali, mientras iba a cambiarse. Durante la ltima semana haban pasado muchos das juntos. Peter volvi a llevarla a ver a la doctora sta le haba dicho que ya poda conducir y montar. Tambin haban comprado el todo terreno que tanto le haba gustado a Lali para que pudiera moverse por su cuenta, ocupndose de los detalles para la subasta que tendra lugar dos semanas ms tarde. Tambin haban paseado y hablado mucho, y Peter pareca haber disfrutado tanto como ella. Y la sensual tensin que surga entre ellos cada vez que estaban cerca no haba dejado de crecer.

Las bocinas sonaban, los coches circulaban con dificultad y la brisa agitaba el chal blanco de Lali. Otros espectadores pasaban junto a ellos, algunos vestidos in formalmente, otros con ms elegancia. Peter lo vea todo como a travs de una bruma, porque estaba preocupado fijndose en su esposa, preguntndose si el musical le traera recuerdos y cules seran stos. Una vez en sus butacas, Lali mir a su alrededor. Peter la observ atentamente. Finalmente, con un leve encogimiento de hombros, ella apoy una mano sobre la de su marido en el brazo de la butaca.

Contento al ver que Lali se senta cmoda tocndolo, y deseando que se sintiera ms que cmoda, Peter permaneci muy quieto, esperando que Lali mantuviera la mano all, sin importar lo que pasara o dejara de pasar durante el espectculo. Durante el primer acto, Lali apenas se movi. En el segundo cambi varias veces de postura en su asiento. Su mano se enfri sobre la de Peter. Cuando son la ltima cancin antes del intermedio, sus ojos se llenaron de lgrimas. Peter: Te encuentras bien? pregunt, inclinndose hacia ella cuando las luces se encendieron. Lali: Podemos salir al vestbulo? Necesito un poco de aire. Preocupado, Peter la tom por el brazo mientras caminaban sobre la alfombra roja hacia la salida. Lali: La msica es preciosa dijo. Pero hace que me sienta tan triste Es una tristeza que va ms all de lo que sucede en el escenario, que llega directamente a mi corazn. No lo entiendo. Peter le acarici la mejilla. Peter: Puede que se trate simplemente de una reaccin a todo lo que te ha sucedido durante las ltimas semanas. Lali: No s. A veces me siento tan rara. Peter: Procura no preocuparte demasiado dijo con suavidad. Quieres que te traiga algo de beber? Lali: Un refresco de limn estara bien. Peter: Enseguida vengo. Durante la segunda parte de la obra Lali no apoy su mano en la de Peter. De hecho, pareci alejarse de l en cuerpo y espritu. Cuando en la culminacin de la obra son una cancin especialmente sentimental, sus hombros se estremecieron y Peter supo que estaba llorando. Pas un brazo por encima de ellos y la atrajo hacia s. Mientras los actores salan a saludar por tercera vez, Lali se apart y se son la nariz. Como estaban en el centro de la fila, nadie tuvo que pasar por delante de ellos para salir. Peter: Conozco un sitio bastante agradable donde podemos tomar caf y algo de comer dijo Podemos ir caminando, si no te molesta hacerlo con esos tacones. Lali guard el pauelo en su bolso. Lali: Uso tacones altos desde los doce aos. Puedo caminar perfectamente con ellos. Desde el accidente, Peter haba aprendido ms sobre la fuerza de su esposa que durante los cinco aos anteriores. Tomados del brazo, caminaron algunos bloques, hasta que Peter se detuvo ante una puerta de cristal. Una vez sentados a una mesa, Peter tom las manos de Lali entre las suyas. Peter: Te ha venido algn recuerdo durante la obra? Ella neg con la cabeza. Lali: El teatro me ha resultado familiar, como si ya hubiera estado en l. Pero no he tenido ningn recuerdo concreto. Llor la ltima vez que fuimos a ver la obra? Peter sinti que se le encoga el estmago. Peter: Por qu lo preguntas? Lali se encogi de hombros. Lali: Slo trato de entender.

Peter: No s si lloraste la primera vez que viste la obra dijo, con cautela. Yo no estaba contigo. Lali lo mir con gesto confundido. Lali: No entiendo. Cuando te pregunt si podamos volver a verla me dejaste creer que habamos venido juntos. Por qu no me lo dijiste? Peter: Te lo estoy diciendo ahora. Lali: Por qu ahora? Por qu no antes? Qu pasa, Peter? pregunt, evidentemente enfadada. Peter: Pens que sera mejor que recordaras por tu cuenta. Lali: Parece que hice muchas ms cosas por mi cuenta de las que crea Lali apart sus manos de las de Peter y se sent erguida en la silla. Peter: No viniste a Nueva York sola. Viniste con mi madre. Lali: Con tu madre? Y por qu no me lo dijiste? Por qu no me lo dijo ella? Le mencion que bamos a venir a ver la obra Le pediste que me mintiera? Peter se apoy contra el respaldo del asiento, tranquilo. Peter: Ella no te minti. Lali hizo un sonido de protesta. Lali: Simplemente, no me dijo la verdad. Como t. Podra haberle pedido que viniera conmigo, que hiciramos lo mismo que hicimos la primera vez, para ayudarme a recordar. No me diste esa oportunidad. Qu ms me ests ocultando? Peter: bamos a venir juntos, pero en el ltimo momento tuve que verme con uno de mis socios de Boston y no pude acompaarte. Lali: Entonces yo me sent muy decepcionada y t le pediste a tu madre que me acompaara. Peter: Lo recuerdas? Lali: No. Pero apostara cualquier cosa a que no fue la primera vez que pasaba. El tono de Lali puso a Peter a la defensiva. Peter: Estuvimos aqu juntos un ao despus de que nos casramos, y pasamos un estupendo fin de semana juntos. Lali se levant y tom su bolso. Lali: Estoy segura de que fue un fin de semana mucho mejor que el que vamos a pasar. He perdido el apetito. Me voy al hotel. Peter se levant de inmediato y la tom por el brazo. Peter: Ni hablar. No voy a dejar que camines sola por las calles de Nueva York. Lali: No tengo intencin de ir caminando. Voy a tomar un taxi. Peter: A los taxistas de aqu no les gusta hacer viajes tan cortos. Lali: Le dar una buena propina dio un leve tirn para librarse de la mano de Peter y se encamin hacia la puerta. l se qued mirndola unos segundos y luego la sigui, alcanzndola cuando estaba a punto de salir. Apoy la mano en la puerta para impedir que lo hiciera. Peter: Vamos a volver juntos. Lali lo mir con gesto desafiante, pero no dijo nada. Peter haba odo hablar sobre el castigo del silencio, pero nunca lo haba experimentado. Lali haba sido silenciosa en el pasado, pero nunca se haba negado a hablar con l. No trat de tocarla ni de hablar con ella mientras caminaban de regreso al hotel, sabiendo que lo rechazara. Rechazo.

Sera eso lo que senta Lali cuando l no llegaba a la casa hasta despus de que ella se hubiera dormido, cuando antepona citas de negocios y jugar al golf a sus planes comunes? Empezaba a ver por qu se haba distanciado de l, pero no estaba seguro de cmo recuperarla. Y si Lali llegaba a recordar al hombre que le haba prestado la atencin que necesitaba Cuando entraron en la habitacin, Lali evit mirarlo y fue hasta las ventanas para correr las cortinas. Lali: Quieres prepararte para ir a la cama primero o lo hago yo? pregunt. Peter: Ve t dijo. Yo voy a ver las noticias de ltima hora. Diez minutos despus, Lali reapareci en el dormitorio descalza y con un camisn y una bata de color crema. Peter se haba quitado la chaqueta y la camisa y sostena en la mano su pantaln de pijama. Cuando Lali vio su pecho desnudo, se detuvo. Cuando desliz la mirada desde sus hombros hasta sus pezones, casi ocultos por el vello, y luego a su cintura, Peter sinti que su sangre corra con ms ardor por sus venas. Lali se mordi el labio inferior. l quiso besarlo, y el superior y su cuello Recordndose que le haba asegurado que poda fiarse de l, comprendiendo que despus de esa noche era posible que Lali no lo creyera, hizo un gran es fuerzo para darse la vuelta y pensar en que lo que tena que hacer era cepillarse los dientes. La transicin fue prcticamente imposible. Cuando sali del bao, Lali ya estaba en la cama, cubierta con las mantas hasta la barbilla. Peter apag la televisin y la luz de la mesilla de noche, esperando que la oscuridad suavizara la tensin. Pero no fue as. Peter: Buenas noches, Lali. Lali: Buenas noches replic ella, con una suavidad que Peter no esperaba. Los minutos parecieron horas mientras se mova de un lado a otro, comprobando cada poco rato su reloj tratando de escuchar indicios de que Lali tambin estaba inquieta, pero sin or nada. Cuando un repentino sonido lo despert, lo nico que recordaba era que haba visto en el reloj que ya eran las dos y media. Lali: Peter! Alerta al instante, Peter encendi la luz. Lali estaba sentada en la cama, con el pelo revuelto y los ojos brillantes. Lali: He recordado algo dijo, casi sin aliento. Peter se qued helado, y una sola pregunta surgi en su mente. Habra acabado su matrimonio antes de haber tenido la oportunidad de revivirlo?

Captulo 7 Los latidos del corazn de Peter aumentaron su ritmo al or las palabras de Lali. Peter: Qu has recordado? Lali: Estaba de compras con tu madre en Bloomingdale. Ella probaba un nuevo perfume. Yo abr el bolso para comprobar mi lista. Al hacerlo vi otro papel dentro, doblado como si fuera una carta. Cuando lo mir me sent muy triste y confundida Sus ojos brillaron, y Peter pudo ver la tristeza que haba en ellos. Sali de su cama y se sent en la de ella. Lali: Qu pona en el papel? pregunt con suavidad, tomndola de la mano. Lali se llev la otra mano a la frente y apart de sta unos mechones. Peter: No s. No puedo verlo. Por qu no puedo verlo? Peter estaba cada vez ms convencido que la amnesia de Lali no se deba principalmente al trauma ocasionado por el accidente. Haba algo que no quera recordar. Era evidente en su falta de recuerdos relacionados con l. Tal vez estaba terriblemente culpabilizada por su aventura y su mente se negaba a enfrentarse a ello. Lali: Hay algo que no est bien, Peter. No s qu es. Sabes t de qu se trata? l pens que si lo supiera con certeza, se lo dira para salir de una vez de aquella pesadilla. Peter: No lo s, Lali. Ella lo mir al rostro y luego, sin soltar su mano, se cruz de brazos, como si tuviera fro. A pesar de lo que haba pasado entre ellos aquella tarde, Peter supo que la necesitaba. No recordaba haber estado tan seguro de algo en su vida. Cuando solt la mano de Lali para levantarse, vio decepcin en su rostro y se pregunt cuntas veces habra ignorado aquella expresin. Antes de que se alzara otro muro entre ellos, apart las sbanas y se meti en la cama junto a Lali, tomndola entre sus brazos. Ella no se apart ni se resisti y Peter le acarici el pelo como tantas veces haba deseado hacer desde que volvi a casa del hospital. Mientras el cuerpo de Lali empezaba a entrar en calor con el suyo, Peter sinti el comienzo de otro calor que no tena lugar en aquella cama esa noche. No si quera ganar su confianza. No si quera recuperarla. Peter: Quieres que te abrace mientras duermes? Lali lade la cabeza sobre su hombro para mirarlo. Lali: Eso no sera justo para ti. Peter: Tenerte entre mis brazos es justo lo que necesito en estos momentos la bes en la frente y le acarici el rostro, sabiendo que lo que haba dicho era cierto. Luego apag la luz. Poco a poco, Peter sinti que su cuerpo se relajaba. El sueo lleg rpidamente y lo abraz gustoso, aspirando el aroma de Lali, rogando para que pudieran volver a encontrarse.

Cuando Lali despert, se encontr acurrucada contra Peter, con la mano en su pecho y una rodilla sobre sus muslos. No se movi durante unos minutos, sintindose familiarmente confortable. Pero no tanto como para seguir donde estaba. Cuando desliz con cuidado la rodilla, sinti los dedos de Peter movindose en su brazo.

Peter: Buenos das dijo l, con voz ronca. Lali se apart entonces. Lali: Justo estaba levantndome cuando l la sujet por el brazo, se qued muy quieta. Peter: Estabas disfrutando estando as conmigo al menos hasta que has pensado en ello. Lali: No quera que pensaras Peter: Que me estabas ofreciendo algo? Ya te dije que podas confiar en m. Y Lali confiaba en l. De quien no se fiaba era de s misma. Lali: Me he sentido a salvo contigo esta noche. Cuando no entiendo lo que recuerdo, lo que siento, todo parece dar vueltas en mi cabeza. Cuando me abrazas, las cosas se calman. Peter: Has recordado algo ms? Lali: No. Y necesito saber algo. Por qu no me dijiste antes de que viniramos que la ltima vez que vine aqu fue con tu madre? La mandbula de Peter se tens y su expresin se volvi ms retrada. Lali: No hagas eso, Peter. Peter: Qu? pregunt l con las cejas arqueadas. Lali: Te cierras a m, como si no fuera asunto mo conocer la respuesta. Le pediste a tu madre que me ocultara algo, y quiero saber por qu. Y no me digas que es por el consejo de la seora Coswell. Haciendo una mueca, Peter sigui en la cama y se apoy contra el cabecero. Tras dar un profundo suspiro, dijo: Peter: No te lo dije por instinto de conservacin. De conservacin de nuestro matrimonio. O tal vez por puro ego. En Otoo, cuando sucedi, cuando tuve que cancelar el viaje, no quise admitir ante m mismo lo decepcionada que te vi, a pesar de que no lo demostraste. Y esta vez, algo me hizo creer que volveras a sentirte igual de decepcionada. Lali: Tratabas de protegerme? Peter: Creo que estaba tratando de proteger la cercana que estaba surgiendo entre nosotros. No quera frenarla hasta que no fuera absolutamente necesario. Lali: Oh, Peter murmur sintiendo que su corazn se llenaba de ternura. Era posible que se hubiera enamorado de l de nuevo con tanta rapidez? Peter: Quieres que dejemos el hotel y volvamos a casa? pregunt l. Lali pens que, tal vez, lo que ambos necesitaban era estar un tiempo alejados de casa, donde no esperaba recordar, donde fueran tan solo un hombre y una mujer volviendo a conocerse. Lali: Creo que preferira dar un paseo por Central Park. Y luego me gustara subir al Empire State. Peter: Espero que conmigo dijo y su boca se curv en una lenta sonrisa demasiado varonil y sexy para la paz mental de Lali. Lali: Desde luego contest, deseando besarlo, pero decidiendo reprimirse hasta haber aclarado consigo misma sus sentimientos. Peter sali de la cama. Peter: Desayunamos antes? Lali asinti, deseando pasar el da y otra noche con su marido.

La cena con Peter en un restaurante giratorio en lo alto de uno de los hoteles ms famosos de Nueva York fue la guinda de un da perfecto. Se comportaron como autnticos turistas, disfrutando de cada minuto.

Cuando, mientras tomaban el caf, Peter la mir, haba una luz en sus ojos que haba estado reprimida a lo largo del da. Ahora brillaba con toda claridad y Lali supo que tendra que enfrentarse a ella. Peter: Nos vamos ya? pregunt l. Podemos dar otro paseo si Lali: No. Volvamos al hotel. Los ojos de Peter contenan una pregunta, pero Lali an no estaba segura de la respuesta.

Ya en el hotel, mientras esperaban al ascensor, Peter supo que no podra dormir en la misma habitacin que Lali esa noche. Saba que sera incapaz de limitarse a reconfortarla. Aquel era un asunto al que deba enfrentarse sin disgustarla, sin tratar de seducirla. El veloz ascensor los llev hasta la planta veintitrs. Lali no lo mir ni una vez, y l se pregunt qu estara pensando. Probablemente habra sugerido que volvieran al hotel porque estaba cansada. Pareca tan hermosa, tan vibrante Y llena de vida era difcil creer que slo unas semanas atrs haba estado en coma. Lali se quit el chal mientras iban hacia la habitacin. El movimiento hizo que su perfume se elevara hacia Peter. El calor del cuerpo de Lali intensificaba el aroma, mezclndose con l, haciendo que el deseo de Peter aumentara. Tratando de ignorarlo, abri la puerta. Cuando la abri para que ella pasara y Lali lo roz con el hombro al hacerlo, supo que aquella iba a ser una de las noches ms difciles de su vida. En lugar de cerrar la puerta permaneci en el umbral. Peter: Lali. Ella se volvi. Peter: Voy a pedir otra habitacin por un momento pens que Lali iba a preguntar por qu. Pero cuando se acerc a l y lo mir a los ojos supo que ya conoca la respuesta. Lali: Ayer dijeron que no tenan ninguna libre. Peter: Eso fue anoche. Seguro que alguien se ha ido hoy. Lali: Y si no tienen otra habitacin? Te irs a otro hotel? Crees que la distancia ayudar? La situacin, sus dudas, la frustracin sexual, hicieron que Peter maldijera entre dientes. Se pas una mano por el pelo. Peter: No. La distancia no va a ayudar. No aliviar el deseo. A pesar de se interrumpi. Te deseo, Lali. Cuanto ms estoy contigo ms quiero besarte y tocarte y Lali se detuvo a escasos centmetros de l, alz ligeramente la barbilla y cuando habl su voz fue apenas un susurro. Lali: No quiero que te vayas a otra habitacin. Peter: Te da miedo quedarte aqu sola? El caf de los ojos de Lali pareca ms intenso que nunca. Lali: No. No tengo miedo. Pero te necesito aqu conmigo en mi cama. Peter: No puedo abrazarte como anoche y no Lali: Quiero que me hagas el amor. Le haba dicho Lali alguna vez eso antes? Si as hubiera sido, Peter saba que lo habra recordado. Porque nunca habra podido olvidar la instantnea respuesta de su cuerpo, o los latidos de su corazn, tan fuertes que apenas pudo respirar. A pesar de todo, logr preguntar: Peter: Ests segura? Lali: Estoy segura y por si no la crea, Lali alz una mano y le acarici el rostro.

Fue su aroma, su caricia, la certeza de su voz la que hizo que la necesidad fuera ms acuciante que las palabras, que un beso fuera el comienzo de un viaje hacia las estrellas. Obligndose a contener su deseo, teniendo presente que Lali no recordaba nada sobre su relacin fsica, la bes en lugar de llevarla directamente a la cama. El beso fue todo lo que no pudo expresar con palabras sobre el deseo, las caricias, el matrimonio Abri la boca sobre la de ella, y cuando Lali desliz la lengua por su labio inferior, gimi, rogando ser capaz de contenerse, esperando darle tal placer que nunca volviera a pensar en la posibilidad de dejarlo. Le acarici la lengua con la suya, juguete con ella y luego la meti en su boca hasta que ella gimi, dej caer el bolso y el chal al suelo y desliz los brazos en torno a su espalda, sostenindolo contra s con fuerza. Peter apart el rostro y la mir a los ojos. Peter: Lali, s que no recuerdas cmo eran las cosas entre nosotros. No quiero hacer nada que pueda asustarte Lali: No me preocupa en lo ms mnimo que vayas a asustarme dijo ella, con una sonrisa. Peter volvi a besarla, hambriento, y sinti el estremecimiento que recorri su cuerpo, un cuerpo que conoca muy bien. Acarici con los dedos la parte de su espalda que el vestido dejaba al desnudo. Los temblores que la recorrieron le hicieron ver que ya estaba dispuesta para algo ms que los besos. Solt el cierre trasero del vestido y le baj la cremallera. Con un leve tirn, la prenda cay a suelo. Un diminuto sostn de seda azul ocultaba apenas los pezones de Lali. Peter: Ese sujetador podra volver loco a un hombre murmur con voz ronca. Lali: Entonces, tal vez debera quitrmelo sugiri ella, llevando las manos tras su espalda. Peter haba obtenido muchas veces placer del cuerpo de Lali durante su matrimonio. Pero no saba si alguna vez la haba deseado tanto. Se quit la chaqueta, dejndola caer al suelo sobre el chal. Luego se quit la corbata y desabroch su camisa como si los botones fueran enemigos a los que hubiera que conquistar. Una vez desnudo de cintura para arriba, desliz las manos por el cuello y los hombros de Lali, como queriendo acariciarle todo a la vez. Peter estaba despertando una necesidad tan intensa en ella que su deseo por l, aquel nuevo amor, la empuj a responder libremente y a darle el mismo placer que l le estaba dando a ella. Desliz las manos desde su cintura hacia arriba, entrelazando los dedos en el vello de su pecho. Cuando oy que Peter contena el aliento, supo que estaba haciendo algo que le gustaba. Cuando llev las manos al cierre de sus pantalones, l las tom entre las suyas. Peter: Quiero que esto sean tan especial para ti que Lali vio que estaba buscando una manera adecuada de decirlo. Lali: Que nunca lo olvide? mientras desabrochaba el cierre de los pantalones, lo mir a los ojos y aadi: Esto ser especial, lo recuerde o no. Peter: No era eso lo que iba a decir. Quiero que sea tan especial que no importe si lo recuerdas o no. Su expresin y la emocin que haba en sus ojos revel a Lali que Peter quera que aquello fuera un nuevo comienzo para ellos. Ella tambin lo quera, pero an senta que haba algo oscuro en su pasado. Poda permitir que aquellas dudas interfirieran entre ellos, o poda dejarse llevar por el momento.

Se dej llevar y, cuando desabroch los pantalones de Peter, l la tom en brazos y la llev a la cama. Tras tumbarla sobre sta, se desvisti rpidamente y se tumb junto a ella. Permaneci quieto mientras Lali lo miraba, dejndole asimilar todo lo que ya conoca de antes. Tena un cuerpo magnfico, duro, viril, lleno de una fuerza que ella haba sentido muchas veces. Pero fue un destello de incertidumbre en la mirada de Peter lo que le hizo acariciarlo con una mano desde el hombro hasta el codo. l cerr los ojos un momento, y cuando volvi a abrirlos dijo: Peter: An ests medio vestida. Creo que deberamos hacer algo al respecto. Lali pens en ayudarlo, pero suspir y disfrut de sus ntimas caricias ms de lo que crea posible. l pareci apreciar sus reacciones, y cuando termin de desvestirla, la estrech entre sus brazos. Sus corazones latieron al unsono, rpido, con fuerza. El tiempo se detuvo mientras su necesidad se volva ms y ms palpable, y el palpitante deseo de Peter le dijo a Lali que su contencin no podra durar mucho. Pero estaba equivocada. l la bes y la acarici hasta que su nombre se convirti en un ruego para que la colmara. Con suavidad, Peter se apart de ella y Lali se sinti momentneamente confundida. Lali: Qu sucede, Peter? He? Peter: Proteccin explic l con voz ronca. Est en el cajn de la mesilla. Proteccin. No haban hablado de nios si quisieron tenerlos en el pasado, si queran tenerlos ahora. Por supuesto, Peter haca bien usando un preservativo. Al menos, hasta que supieran qu iba a depararles el futuro. Cuando volvi, Lali abri los brazos, dando la bienvenida a su pasin, invitndolo a entrar en su corazn. Era su marido y quera conocerlo as, de la forma ms ntima posible. Peter la bes con la ternura de una primera unin, con el hambre de alguien que llevara mucho tiempo sin comer. Lali alz las rodillas, y cuando l dej de besarla, dijo: Lali: Te deseo, Peter. Peter: Oh, Lali, no puedo esperar ms susurr l, y se desliz en el clido interior de su amada, colmando un vaco que ella ni siquiera saba que estaba all. Incapaz de atrapar ninguna de las palabras que cruzaban su mente, Lali se entreg a la pura sensacin de ser amada por su marido. Ser amada. Mientras Peter se retiraba un poco y luego volva a penetrarla, un intenso placer ertico se fue arremolinando en el interior de Lali, hasta que se aferr a sus hombros, sintiendo cmo era absorbida por ste. l susurr su nombre y luego dej que sus alientos se fundieran en profundo beso. Luego desliz una mano entre sus cuerpos y un intenso gemido escap de la garganta de Lali. Su mutua pasin destell en sus pieles mientras ambos alcanzaban a la vez el orgasmo. Luego permanecieron abrazados besndose, hasta que, poco a poco, sus corazones recuperaron el ritmo normal.

Peter: Qu ests pensando? pregunt mientras se tumbaba y tomaba a Lali en uno de sus brazos. Lali: Que somos maravillosos juntos quera preguntar si siempre haban sido as, pero record lo que Peter haba dicho sobre un nuevo comienzo de manera que, en lugar de preguntar, lo bes. La respuesta de Peter le revel que iba a disfrutar de nuevo de lo maravillosos que eran juntos.

El sol brillaba en lo alto el domingo, cuando volvieron a casa. Ante la puerta, Peter dej las bolsas de viaje en el suelo y tom a Lali en brazos. Ella ri. Peter: Qu haces? Lali: Cruzar el umbral contigo en brazos dijo l con sencillez, besndola tras dejarla en el vestbulo. No importaba cmo hubiera sido su matrimonio hasta entonces, porque haba empezado de nuevo el da anterior. Lali saba que slo una cosa poda hacer que fuera an ms perfecto. Que Peter le dijera que la amaba. Pero estaba segura de que, con el tiempo, las palabras segui1 a sus sentimientos. Ella tampoco las haba dicho. Por que senta que el camino an no estaba despejado para ellos? Por que an senta cierta prevencin hacia Peter? Eso no poda ser. No, despus de cmo haban hecho el amor. Mientras l la besaba, Lali dej que todas sus dudas se desvanecieran y Oh! Lo siento dijo una inesperada voz. Slo quera saber si necesitaban algo. Peter alz la cabeza y sonri, ligeramente avergonzado. Peter: No importa, Julia. Creo que hoy no necesitaremos nada. Julia: Pero, seor, ya tuve el viernes por la tarde libre, y ayer Lali: Ve a buscar a Jasper y den un paseo. Hace un da precioso. Julia sonri. Julia: Ya veo. Hay un guiso en la nevera para la cena, y tambin embutido y fruta. Oh, y la seora tiene un mensaje en el contestador. Lo han dejado esta maana. Lali: Es algo urgente? pregunt, suponiendo que el mensaje sera de Dave Hedgewick y estara relacionado con las fotos para la exposicin. Julia: No estoy segura la expresin de Julia era totalmente neutral. Puede que Jasper y yo vayamos a dar una vuelta. Les ver maana a continuacin, desapareci en la cocina, dejndolos discretamente solos. Lali ri y mir a su marido. Lali: Creo que piensa que necesitamos un poco de intimidad la sonrisa abandon sus labios al ver la seria expresin de Peter. Qu sucede? Peter: Creo que deberas ir a escuchar tu mensaje. Lali: Supongo que ser Dave para hablar de algo relacionado con la exposicin. Peter se encogi de hombros. Peter: Entonces vamos a orlo. Despus podemos probar el sof de la sala de abajo. Lali not que su sonrisa era forzada y sinti una tensin que no estaba all haca unos minutos. Empezaba a conocer a Peter bastante bien. Hasta que no escucharan el mensaje no se relajara. Bajaron la escalera en silencio. Una vez en su despacho, Lali apret el botn del contestador.

Lali, soy Martin. Estoy preocupado por ti. Dijiste que llamaras cuando volvieras, pero no lo hiciste. He tratado de ponerme en contacto contigo algunas veces, pero no has contestado y conozco tu situacin. Llmame para contarme qu pasa, por favor. La voz del hombre sonaba muy preocupada, y Lali no supo qu pensar. Cuando mir a su marido, ste le pregunt en tono cortante. Peter: Quin es Martin?

Captulo 8 El corazn de Lali lati ms deprisa. Saba reconocer la rabia cuando la oa, pero no saba qu la haba causado. Lali: No s quin es Martin. Slo he visto su nombre una vez antes Peter: Dnde? Lali: Qu sucede, Peter? Por qu ests siendo tan? Peter tomo a Lali por la mueca y la miro fijamente a los ojos. Peter: Quiero saber dnde has visto su nombre. Lali: En un trozo de papel que haba entre algunos billetes en mi cartera. Peter: Qu ms haba en el papel? Un apellido? Unas seas? Lali: Slo el nombre y unos nmeros. Seis y ocho. Peter: Y no tienes idea de lo que pueda significar? Lali: No! Y no me gusta el tono Peter: Era tu escritura o la de alguna otra persona? Lali: La ma. Y esa es la ltima pregunta que pienso responder hasta que me digas por qu me ests interrogando como si fuera una criminal. Peter: No hay nada que decir espet, mirando el contestador. Quiero que me des ese trozo de papel. Lali: No. Peter mir a Lali como si lo hubiera abofeteado. Peter: Lali Lali: Dime por qu ests tan enfadado. El silencio de Peter fue an peor que su tono. Lali: Dime algo insisti. Era como si se hubiera vuelto de piedra ante sus ojos. Pero Lali saba que deba insistir. Lali: No signific nada para ti lo de anoche? Peter: No sabes cunto murmur. Lali: No, no lo s espet, enfadada. Tampoco conozco a nadie llamado Martin ni s por qu estaba en Binghamton cuando sufr el accidente. Me dijiste que t tampoco sabas qu haca all. Supuse que haba ido a hacer alguna compra, o a algo relacionado con alguna obra de caridad. Pero ahora no lo s. Por qu no sabas a dnde haba ido? Cunto tiempo estuve fuera? Peter: Cuatro das. De pronto, todo encaj en la mente de Lali, el distanciamiento de Peter, su inexplicable actitud en determinados momentos, las sospechas, las dudas y preguntas Lali: Crees que tena una aventura! al ver que Peter permaneca en taciturno silencio, Lali casi grit: Dmelo! Peter: La doctora Coswell dijo Lali: No me importa lo que dijera la doctora. Es mi vida la que se ha desmoronado, no la suya. Sabe ella algo de todo esto? Peter: Le ped consejo. Como ya sabes, dijo que sera preferible que recordaras por tu cuenta. Lali: Pero no recuerdo. Aydame, Peter, por favor. Peter: Ayudarte? Eso llevo haciendo todo este tiempo, Lali, tomando cada da segn vena mientras las dudas me mataban. Tienes idea de lo que fue llegar una noche a casa y encontrar una nota en la que decas que te ibas sin ninguna explicacin, pidiendo tan solo mi comprensin? Imaginas lo que sent sentado junto a ti en el hospital, mientras estabas en coma,

preguntndome a cada minuto dnde habas estado, con quin, sin saber si alguna vez lo averiguara? El aire crepit con la fuerza de la rabia y el resentimiento de Peter. Como si no pudiera soportar seguir all, se volvi y camin hacia la puerta. Lali lo sigui y lo tom por un brazo. Lali: Peter l neg con la cabeza. Peter: Hasta que recuerdes, nunca lo sabremos. Anoche pens que sera mejor que nunca recordaras para poder empezar de nuevo. Pero me estaba engaando. Esto siempre se interpondr entre nosotros. Y no s si podr vivir con ello. Cuando se solt y empez a subir las escaleras, Lali supo que deba dejarle ir. Al menos, de momento. Ella tena mucho en qu pensar. Y una bsqueda que hacer. Si haba tenido una aventura, deba haber evidencia de algo en algn sitio. Una nota. Una foto. Una carta. Algo al margen de las sospechas de Peter y la voz de un desconocido en el contestador. Quin poda ser aquel hombre? Y por qu pensaba su marido que tena una aventura? Despus de la noche pasada Si la pasin entre Peter y ella en los aos que haban pasado juntos se haba acercado en intensidad a la de la noche pasada, no poda imaginarse a s misma queriendo hacer el amor con otro hombre. Y estaba segura de que slo se habra casado con l por amor. No le habra bastado con la atraccin fsica, por fuerte que fuera. Y si lo amaba tanto como para haberse casado con l, no lo habra engaado. No habra sido capaz de traicionarlo. Pero, al parecer, Peter tena una visin distinta de ella. Tena que averiguar por qu. Revis cuidadosamente cada cajn de su escritorio y el archivador, pero no encontr nada personal, nada que pudiera llevarla a la verdad. Cuando termin en su despacho, subi al tico y revis la caja que contena los papeles de su madre, sin saber muy bien por qu. Pero slo encontr tarjetas y cartas que no le dijeron nada. Cuando, finalmente, decidi volver a hablar con Peter para insistir en que le contara lo sucedido, ste se haba ido. Supuso que haba decidido refugiarse en oficina, el nico lugar en que se senta a salvo del dolor que crea le haba infligido su esposa. Lali no poda saber con certeza si lo haba traicionado o no. Pero la intuicin le deca que antes de hacerlo se habra arrancado el corazn. Ahora deba lograr que Peter la creyera.

Cuando Peter contest el telfono de su lnea privada esperaba or a Gastn, a Vico o a sus padres. En lugar de ello, oy la voz de Lali. Lali: Siento molestarte, Peter, pero quera saber si vas a venir hoy a cenar. Peter se haba ido el da anterior por la tarde y an no haba vuelto. Peter: No estoy seguro. Lali: Viniste anoche a casa? El tono de Lali no era acusador, sino resignado. Peter: No. Tena varias llamadas que hacer. Lali: Dormiste algo? El tono preocupado de Lali era sincero, y Peter sinti que se le encoga el corazn. Peter: Un poco. Tengo un sof en el despacho. Lali: No vas a poder evitarme siempre dijo ella con suavidad. Peter: Lali Lali: Tenemos que hablar. Es la nica manera de resolver los problemas que tenemos. Por favor, ven a casa. Peter suspir. Peter: De acuerdo. Llegar hacia las seis. La clida despedida de Lali permaneci con l todo el da. Cuando lleg a casa, subi directamente a cambiarse. Al bajar, encontr a Lali en el comedor, echando una salsa en una fuente con pechugas de pollo. Vesta vaqueros y un jersey en una cuyas mangas haba una mancha de harina. Lali: Le he dicho a Julia que poda tomarse la tarde libre dijo, al ver a su marido. He pensado que sera mejor estar solos. Pasar la tarde a solas con ella Peter dese que fuera tan sencillo. Peter: Has cocinado t? Lali: S. Pechugas de pollo y patatas, y de postre, tarta de limn. Peter: Nunca habas preparado una cena as. Lali: En ese caso, ya era hora de que lo hiciera. Peter: Lali Lali: Sintate. Yo voy a traer lo dems. Cuando volvi, sirvi la comida en ambos platos. Peter pens que pareca mucho ms relajada de lo que l se senta. Lali: Cuntame lo que has hecho hoy dijo, tras sentarse y beber un sorbo de agua. Peter juguete con su tenedor. Peter: De verdad quieres hablar de eso? Lali: Quiero charlar contigo y comer bien antes de meternos en nada profundo. Disfruta de tu comida. Peter pens que desde el da anterior no haba tomado ms que un caf y un bollo, en su despacho. Tena hambre, y el aroma de la comida lo tentaba casi tanto como su esposa. Prob un bocado y lo sabore. Peter: Est muy bueno. Lali: Gracias dijo, sonriendo.

De acuerdo, pens Peter, decidiendo seguirle la corriente. No tena por qu tener el estmago hecho un nudo mientas coman. Consiguieron mantener una relajada conversacin sobre la cercana subasta y algunos de los objetos que haban llegado para esta. Luego, Peter pregunt a Lali sobre sus fotos para la exposicin y ella, le dijo que pensaba ir a la galera el mircoles, para hablar con Dave sobre dnde colocarlas. Comieron la tarta en silencio. Finalmente, Lali sirvi el caf. Lali: Ayer por la tarde revis de arriba a abajo mi oficina y nuestro dormitorio dijo. Peter: Qu buscabas? Lali: Cualquier cosa que pudiera ayudarnos. Pero no encontr ningn indicio sobre quin pueda ser Martin o por qu fui a Binghamton. Incluso revis todos los recibos Peter: No s de qu podra servir eso. Lali: Y qu servira? A parte de que recuperara mi memoria, claro. Peter: No lo s. Lali: Necesito respuestas tanto como t, Peter. Tal vez, incluso ms. Tengo que averiguar qu clase de mujer soy. Por cmo crec, viendo el amor que haba entre mi madre y mi padre, conociendo los valores que les importaban, no creo que fuera capaz de serle infiel a mi marido. Lali vio la emocin que ilumin momentneamente los ojos de Peter, pero sta qued inmediatamente apagada por las dudas. Peter: Pero no lo sabes con certeza, verdad? pregunt. Lali: Dime por qu llegaste a sospechar que te estaba siendo infiel. Peter suspir y apart la mirada. Peter: Te volviste ms silenciosa, evasiva, como si no quisieras tenerme en tus pensamientos. Si estabas hablando por telfono y yo entraba en la habitacin, colgabas rpidamente. Hubo varias llamadas sin respuesta cuando yo respond al telfono. Me dejaste una nota diciendo que te ibas varios das y pidiendo mi comprensin, sin mencionar cundo volveras, o si volveras. Luego tuviste el accidente en un lugar en el que no tenas por qu estar movi la cabeza. Despus de tu vuelta hubo otra llamada sin respuesta. Y con el mensaje de ayer Desde luego, todo puede ser meramente circunstancial, pero la evidencia indica que estabas vindote con otro hombre. Dijo aquello con frialdad, como un juez pronunciando una sentencia condenatoria. Lali: Por qu ests tan dispuesto a creer que te hara algo as? Qu te hace estar tan seguro de que querra tener una aventura? Peter habl con brusquedad. Peter: Algunas mujeres piensan que la yerba es siempre ms verde en otros pastos. Lali: Yo no soy alguna mujer, Peter. Si me volv hacia otro hombre, si nuestro matrimonio se estaba desmoronando, no habra que culpar a ambos? La mandbula de Peter se tens mientras se levantaba. Peter: Yo nunca contempl la posibilidad de dormir en brazos de otra mujer. Hice mis votos creyendo en ellos. Pero ahora no estoy seguro de que t hicieras lo mismo apoyando las manos en el respaldo de la silla, aadi: Esto no ya a llevarnos a ningn sitio. Voy a cabalgar un rato. Deja todo en la mesa. Julia lo recoger por la maana. Peter evit mirarla mientras zanjaba el asunto y dejaba claro que si su matrimonio no haba tenido problemas antes, ahora los tena. Cuando se fue del comedor, Lali no saba qu hacer.

Los ojos se le llenaron de lgrimas y comprendi que amaba realmente a Peter. Quera luchar por su matrimonio, pero no saba cmo hacerlo. Necesitaba consejo y no saba a quin acudir. Pens en Gastn, pero sospechaba que ste tambin tena dudas sobre ella. De pronto record sus conversaciones con Vico, lo franco que ste se mostr con ella. Tal vez l podra ayudarla. Fue a su despacho, busc el telfono del Star Four y lo marc. Star Four contest un hombre de voz grave. Lali: Vico? Vico: S. Eres t, Lali? Lali: S. Tienes unos momentos para hablar? Vico: Por supuesto. Sucede algo malo? Lali no saba muy bien cmo empezar. Lali: Yo sabes que Peter piensa que me vea con otro hombre? Tras una larga pausa, Vico contest. Vico: Eso me dijo. Has recordado? Lali: No. No he recordado nada relacionado con l y conmigo. Pero l tiene varios motivos que confirman sus sospechas. Vico: Y t? Qu piensas? Lali: No creo que fuera capaz de engaarle. Puede que, simplemente, no quiera creerlo. Vico: Las dudas estn destrozando a Peter, Lali. Lali: Ya me he dado cuenta y no s qu hacer al respecto. No deja de distanciarse de m Vico maldijo entre dientes. Vico: Eso es tpico de Peter. Cuando est dolido o inquieto, se encierra en s mismo y se centra en algo que le da seguridad. Lali: Su trabajo. Vico: Normalmente s asinti. Lali: Qu debo hacer? Cmo puedo lograr que se abra a m? Vico: Qu quieres conseguir? Lali: Quiero recuperar nuestro matrimonio. Pero si l no puede perdonarme por algo que cree que hice Vico: No soy un consejero matrimonial, Lali. Lali: No. Pero eres muy buen amigo de Peter Vico no era el tipo de hombre al que gustaba inmiscuirse en los problemas de otras personas y Lali saba que lo estaba poniendo en una situacin difcil. Vico: Si de verdad quieres salvar tu matrimonio, tienes que seguir intentndolo. Cuando Peter se vaya, ve tras l. Si no te escucha, talo a un rbol con una cuerda para obligarlo. Lali tuvo que sonrer. Lali: Es mucho ms fuerte que yo. Vico: Si lo haces bien no tendrs ningn problema. Bien. Qu significaba eso? Que lo atara con su amor? Lali suspir. Lali: No pretenda meterte en medio de esto, Vico. Vico: No lo has hecho. No te he dicho nada que no hubiera dicho delante de Peter. Lali: Gracias. Vico: No he hecho nada. Lali: S, lo has hecho. Me has dado esperanza.

Cuando colg, Lali decidi que, efectivamente, iba a dejar la mesa sin recoger. De pronto tuvo un intenso deseo de ver a Wind Feader.

Best Chance relinch mientras Peter le pasaba el cepillo. Peter: Lo siento, muchacho antes de montar a su caballo Scout, Peter haba decidido prestar un poco de atencin a su nueva adquisicin. Atencin. Por qu iba a querer tener una aventura?, haba preguntado su esposa. Culpaba a Lali por la situacin en la que se encontraban. Quera creer que todo era por su culpa. Sin embargo sus pensamientos no dejaban de dar vueltas. Adems del enfado, el sentimiento de culpabilidad tambin haba influido en que se fuera del comedor, y ya iba siendo hora de que lo reconociera. No poda evitar preguntarse si su falta de atencin hacia Lali sera lo que haba empujado a sta en brazos de otro hombre. Eso no la excusaba, pero s haca que l viera su matrimonio desde otro punto de vista. Siempre haba pensado que era perfecto. l trabajaba, ganaba dinero para comprar cualquier cosa que necesitaran y pensaba que estaba cumpliendo sus metas, teniendo xito, siendo un buen marido. Pero ahora tena que replanterselo todo. Readaptar su idea de la vida, el trabajo y las relaciones le producan vrtigo, como si no tuviera un brjula por la que guiarse. Y su necesidad y deseo por Lali, a pesar de lo que sta haba hecho, lo alteraban an ms. Cuando oy que la puerta del establo se abra, sigui cepillando a Best Chance. Aquellas ligeras pisadas no pertenecan a Jasper. Sigui cepillando al caballo hasta que Lali se situ junto a l. No dijo nada durante un momento y l aspir su aroma a champ, a perfume, a mujer. Lali: Me enseas a montar? Peter volvi el rostro hacia ella. Peter: Ahora? Lali: S. Peter: Iba a sacar a Scout. Lali: Puedo ir contigo sugiri. Peter: Pensaba ponerlo a galopar un buen rato. Lali: Entonces supongo que tendr que esperar. Puede que maana, cuando vuelvas a casa. Cuntas veces haba querido Lali pasar tiempo con l y se haba topado con su rechazo? Cuntas veces lo haba esperado de noche sin que l llegara? Deba sentirse culpable ahora respecto a aquello? Lali permaneci junto a l, esperando su respuesta sin impaciencia. Peter: Jasper puede sacar a Scout maana dijo, finalmente. Espera aqu. Voy a por una silla para ti. Para apartar su mente del brillo del pelo de Lali, de sus ceidos vaqueros, de sus pequeos pies en las botas prcticamente nuevas que deba haber encontrado en el fondo de su armario, explic lo que iba haciendo mientras ensillaba a Wind Feather. Cuando sac fuera a la yegua, Lali lo sigui. Peter: Voy a alargar los estribos para que te resulte ms fcil montarla. O prefieres que te d un empujn?

Lali: Ensame a hacerlo. Colocndose junto a ella, Peter dijo: Peter: Coloca tu pie izquierdo en el estribo y sujeta el pomo de la silla mientras te impulsas hacia arriba. Lali lo mir por encima del hombro. Peter: Es tan fcil como hacer merengue. Peter podra haberla besado, podra haberla llevado de vuelta al establo para tumbarla sobre el heno y Impulsndose con el pie derecho, Lali mont a la yegua. Viendo su rostro, la alegra que reflejaba mientras miraba a su alrededor, Peter comprendi lo diferente que era ahora respecto a cuando trat de aprender a montar a los veintin aos. Entonces era insegura, temerosa. Ahora anticipaba lo que iba a suceder con autntica curiosidad. Tanto la haba cambiado el accidente? O era l quien la vea con ojos diferentes? Peter: Qu te parece? pregunt, ajustando el estribo. Lali: Es maravilloso. Como estar sentada en lo alto del mundo Lali se ruboriz. O al menos en lo alto de una pequea colina. Peter tuvo que sonrer. Peter: Ten en cuenta que esta colina se mueve. Vamos a dar un paseo para que te vayas acostumbrando a ella. Al cabo de un momento, Lali pregunt: Lali: Puedo sujetar las riendas? Peter se detuvo y tambin lo hizo Wind Feather. Peter: Ests segura? Lali: No creo que dar unas vueltas por el corral sea vivir muy peligrosamente. Pasando las riendas por encima de la cabeza del caballo, Peter fue a situarse junto a Lali. Cuando ella las tom de sus manos, sus dedos se rozaron. Lali: Peter? l supo que Lali quera volver a hablar sobre lo sucedido. Peter: Djalo de momento, de acuerdo? Lali se mordi el labio inferior y luego dijo: Lali: De acuerdo. Pero slo si prometes que vendrs a casa maana por la noche y me dars otra leccin. Meditando los pros y los contras, Peter decidi que darle lecciones no les hara dao y podra ayudarles. Tal vez, si le enseaba a montar podra simular ante s mismo que eran una pareja normal. Tal vez incluso podra creer que an tenan un matrimonio.

Captulo 9 Las tiras de satn del vestido fucsia de Lali realzaban la cremosidad de su piel mientras ladeaba la cabeza y sonrea a Dave Hedgewick. Peter sinti que su estmago se contraa. Haba sido una tarde de triunfo para Lali. Sus fotografas haban tenido mucho xito. Ya se haban vendido la mitad. Varias personas que haban asistido a la exposicin queran conocerla. Peter no dejaba de preguntarse si alguno de los hombres que haba all sera Martin. Todos la miraban como si quisieran que les perteneciera. Cuando otro hombre se acerc a ella y le toc el hombro para llamar su atencin, Peter apret los dientes. Gime: A qu viene ese ceo fruncido, hijo? pregunt su madre, mirndolo con gesto preocupado. Deberas estar orgulloso de tu esposa. Hoy ha triunfado. Peter: Lo s respondi l, con un suspiro. Y estoy orgulloso de ella. Siento que pap no haya podido venir. Gime: Yo tambin. Pero no volver hasta maana por la tarde. Peter: Le ha acompaado alguien? Gime: No. Ha volado solo. Yo lo habra acompaado, pero dijo que la reunin iba a tener lugar en un lugar muy aburrido, sin tiendas, ni espectculos. An no ha comprendido que me basta con estar con l. Peter: No quiere que te aburras. Gime: Supongo que esa es la forma de verlo de un hombre. Pero no es la ma. Qu tal les va a ti y a Lali? Me dijo que lo pasaron muy bien en Nueva York y que record haber estado all de compras conmigo. Supongo que hiciste bien esperando a decirle que no fuiste con ella. Peter saba que su madre estaba tanteando el terreno, pero l no estaba preparado para hablar de su matrimonio. Peter: No s si hice bien, pero ella entendi. Gime: Entonces todo va bien entre vosotros? Las cosas no podan ir bien cuando el marido y la mujer dorman en habitaciones separadas. Haban pasado juntos cada tarde de la semana, montando a caballo. Cada noche, la leccin duraba un poco ms. El da anterior haban cabalgado hasta el ro y haban visto all la puesta de sol. Peter quiso tomar a Lali en sus brazos, besarla, hacerle el amor bajo la luz del crepsculo. Pero ni siquiera desmontaron, y l decidi que la distancia era ms segura que el dolor de estar demasiado cerca. Su madre esperaba una respuesta. Peter: Estamos trabajando en ello, mam. Gime: Hay ms que el accidente y su amnesia, verdad? En ese momento son el busca de Peter. Lo sac del bolsillo de su chaqueta y comprob el nmero. Peter: Tengo que hacer una llamada. Gime: Espero que los negocios no te aparten de una noche tan importante para tu mujer. Peter: No dejar que eso ocurra. Tras hacer la llamada desde el coche, Peter volvi a la galera. Gastn se apart del grupo de personas con quienes estaba charlando sobre las fotos de Lali y se acerc a l.

Gas: Tu esposa es todo un xito. Creo que ni siquiera ha tenido tiempo para tomar una copa de champn. Peter: Tal vez ha llegado el momento de solucionar eso. Ese tipo ya la ha monopolizado el tiempo suficiente. Gas: Es un periodista le inform. Peter: Como si es el presidente de los Estados Unidos murmur mientras tomaba dos copas de una bandeja y se encaminaba hacia su esposa. Cuando le entreg una, Lali le dedic una sonrisa de agradecimiento y le present al periodista. Tras dedicar un breve asentimiento de cabeza Peter, el periodista se lanz de nuevo a hacer preguntas, y no par hasta que Dave Hedgewick insisti en que Lali se uniera a los otros artistas de la exposicin para hacerse unas fotos para un peridico rival. Ella dedic a su marido una sonrisa de disculpa y dej que el dueo de la galera se la llevara. Gastn debi ver el gesto de enfado de Peter. Dndole suavemente con el codo en un costado, dijo: Gas: Lali tiene que promocionar su trabajo. Peter: Lo s espet. Gas: Entonces, ser mejor que sonras para que sepa que no te disgusta que no pueda estar a tu lado. Recordando todas las fiestas y ccteles de negocios a los que Lali lo haba acompaado con la mejor de sus sonrisas, Peter se esforz en hacer lo que su primo deca. La tarde fue pasando mientras Peter permaneca al margen, mirando a Lali, admirando su talento, desendola. Mientras los asistentes se iban yendo, la esper en la parte delantera de la galera. Ella se acerc con una brillante sonrisa en el rostro. Peter: Ya has acabado? pregunt, levantndose. Lali: En un minuto. Dave ha insistido en informarme sobre los beneficios de las ventas de esta noche. Creo que nunca he pasado una tarde ms excitante! Peter estaba a punto de decirle lo preciosa que estaba y lo orgulloso que se senta de ella, cuando Hedgewick se acerc. El dueo de la galera entreg un sobre a Lali. Dave: Felicidades. Estoy seguro de que venderemos el resto maana. Me gustara organizar otra exposicin de tu trabajo a finales de verano. Qu te parece? Lali: Tan pronto? Dave sonri. Dave: Hay que aprovechar el momento. Tus fotos llegan con gran facilidad al pblico. Me alegra ser tu descubridor tom una mano de Lali y la sujet entre las suyas. Tienes un talento especial, y vamos a mostrrselo a toda la gente, que podamos. Ser mejor que te hagas unas tarjetas, porque vas a necesitarlas. Lali: Gracias por haberme dado esta oportunidad, Dave. No sabes cunto significa para m. El estmago de Peter se encogi al ver la familiaridad que demostraba el galerista con su esposa. No le gust en lo ms mnimo. Peter: Lali, no crees que deberamos irnos? Hedgewick le solt la mano.

Dave: No pretenda retenerlos dijo, sonriendo. Supongo que querrn celebrarlo solos. Maana te llamar para informarte de las ventas. Tras una nueva ronda de despedidas, Peter acompa a Lali al coche. Una vez dentro, pregunt. Peter: Quieres que paremos en algn sitio a celebrarlo? Lali: No creo que ests de humor para celebrar nada dijo con suavidad. Si tenas asuntos de los que ocuparte esta noche, ms habra valido que te fueras en lugar de haberte pasado la mayor parte de la tarde frunciendo el ceo. Peter: No tena ningn negocio del que ocuparme. Lali: Entonces cul es el problema? Nunca he estado ms contenta ni satisfecha en mi vida. La exposicin ha sido un xito! Peter: Y t tambin. Lali: Qu se supone que quiere decir eso? Peter puso el coche en marcha. Peter: No importa. Tras un prolongado silencio, Lali dijo: Lali: Muy bien. No me importa. Porque lo cierto es que quiero saborear esta noche, no estropearla.

A pesar de que era cierto que Lali quera saborear la noche, el silencioso trayecto a casa con Peter apag las burbujas de su alegra. Le habra gustado que le dijera qu iba mal, en lugar de actuar como un volcn a punto de estallar. Crea que durante aquella semana haban asentado una buena base para su relacin. Haba visto el deseo en los ojos de Peter, pero tambin haba visto el escudo que haba erigido para protegerse. l an necesitaba respuestas, lo mismo que ella. Pero, y si nunca las obtenan? Peter condujo el coche al garaje. Entraron en la casa por la cocina, y cuando se hallaba a medio camino de comedor, se volvi hacia Lali. Peter: Te sientes atrada por Hedgewick? Lali: Qu? pregunt, sorprendida. Peter: Te sientes atrada por l? Te gusta hablar con l? Quieres acostarte con l? Lali: No seas ridculo. Peter la tom por los hombros. Peter: Estoy siendo ridculo? Hoy haba hombres en la galera que te deseaban como yo te deseo. Y lo comprendo, por eres una mujer hermosa, vibrante y con talento. Pero lo que no s es cmo los mirabas t. Si los mirabas. Hedgewick y t parecan tan cmodos juntos Lali: Peter! Dave es un hombre agradable. Comprende mi visin lo que quiero conseguir cuando saco una foto. Pero eso es todo. T eres mi marido. T eres el hombre al que deseo. Peter desliz una mano hasta el pelo de Lali. Peter: Ojal pudiera creer eso. Lali: Crelo murmur, necesitando que su marido confiara en ella y en el futuro que podan compartir.

La creyera o no, Peter la bes posesivamente, reclamndola, sin dejar lugar para nada ni nadie ms que l. Y Lali quera demostrarle que no haba nada ni nadie ms que l. Dej que hiciera con ella lo que quera, devolviendo su fervor con pasin. Sin apenas dejar de besarse, sus ropas fueron cayendo al suelo. Sin evitar el fuego de los ojos de Peter, ni la evidencia de su deseo, Lali desliz una mano entre sus muslos y, sujetndolo con firmeza comenz a subirla y bajarla con lentos y sensuales movimientos. Con rpidos y precisos movimientos, Peter le quit las braguitas y la estrech con fuerza contra s. Siguiendo el impulso, Lali lo rode por el cuello con los brazos y l la alz, hacindole rodearlo con las piernas por la cintura. Moviendo sus manos fervientemente por la espalda de Lali, la apoy sobre la mesa y, atrayndola hacia s, la penetr de un slo empujn. Peter: Di mi nombre orden, mirndola a los ojos, hacindole saber que no ira ms all hasta que Lali le dijera que saba exactamente con quin estaba. Lali: Peter gimi ella. Cuando l volvi a penetrarla, volvi a gritar su nombre, alentndolo a moverse, asegurndole sin palabras que quera su pasin y su matrimonio. Lali alcanz el clmax explosivamente en torno a l y cuando l lleg a la cima, la hizo suya y slo suya. Mientras permanecan abrazados, el telfono se puso a sonar, sobresaltndolos. Peter alz la cabeza y se apart. Peter: Es ms de medianoche gru. Tal vez deberas responder t. No querra que colgaran si respondo yo. Volva a mostrarse suspicaz. Y Lali no poda decirle que estaba equivocado. Alguien poda saber que su marido sola quedarse a menudo trabajando en su despacho de noche y que ella estaba sola en casa. Descolg el telfono conteniendo el aliento. Lali, soy Gimena. Puedo hablar con Peter? haba un evidente temblor en la voz de su suegra. Lali alarg de inmediato el telfono a su marido. Es tu madre. l tom el auricular y, mientras escuchaba, se puso plido. Peter: Enseguida voy. Puedo hacer unas llamadas para tratar de averiguar qu ha pasado cuando colg, dijo: Pap ha salido de Indiana esta noche y nadie sabe nada de l. Al parecer ha habido una inesperada tormenta en la zona. Voy al estudio a hacer unas llamadas. Luego ir a casa de mi madre. Lali lo tom por el brazo antes de que pudiera irse. Lali: Voy contigo. Peter: No es necesario. Lali: Soy tu esposa, Peter. Me preocupo por ti y tu familia. Voy contigo. Evitando mirarla, l se apart y recogi sus ropas del suelo. Peter: De acuerdo. Pero tienes que estar lista para salir en diez minutos.

En cuanto Lali vio a Gimena, la abraz. Lali: Cmo ests? Gimena le devolvi el abrazo. Gime: Muy preocupada volvindose hacia su hijo, pregunt. Has averiguado algo?

Peter pas un brazo por los hombros de su madre y la acompa al sof, haciendo que se sentara. Peter: Pap despeg hacia las ocho. Se supona que deba aterrizar en Pittsburg para repostar, pero no lo hizo. Ha habido un inesperado temporal en la zona. No ha habido llamadas de alerta, pero si estaba tratando de maniobrar Gime: Tal vez no haya tenido tiempo de avisar antes de caer concluy, a punto de llorar. Lali se sent junto a ella y la tom de la mano. Lali: Eso no podemos saberlo. Peter: Estn comprobando en todos los aeropuertos de la zona. Puede haber aterrizado en cualquiera dijo, tratando de mostrarse optimista. De momento estamos haciendo todo lo que podemos. Slo nos queda esperar. Gime: Pero, por qu no llama por radio? pregunt. Crees que se ha estrellado, verdad? S sincero conmigo, hijo. Peter: No s ms de lo que te estoy diciendo. Pap es un piloto experimentado. Tenemos que fiarnos de su habilidad. Unas silenciosas lgrimas se deslizaron por las mejillas de Gimena. Gime: Por qu no habr esperado hasta la maana? Lali apret su mano con calidez. Lali: Probablemente porque quera volver cuanto antes. Gime: Ests seguro de que no podemos hacer nada ms que esperar? pregunt a su hijo. Peter: Eso es todo lo que podemos hacer. Haciendo un evidente esfuerzo, Gimena se levant del sof. Gime: Entonces voy a preparar un poco de t. Lali: Quieres que te ayude? pregunt. Gime: S, me gustara. Siento haber estropeado una noche tan especial, pero me alegra que hayas venido con Peter. Lali: No has estropeado nada. Mientras esperamos a que el agua hierva puedes recordarme algunos detalles que se me hayan pasado por alto para la subasta. El viernes va a llegar antes de que nos demos cuenta. Gimena pareci agradecida por tener algo en que centrarse. Gime: He hecho una lista. Te apetece comer algo, Peter? Podemos preparar unos sndwiches. Peter: No, madre. Voy a hacer algunas llamadas ms la mirada de Peter vol hacia Lali. Ella quiso acercarse a l y abrazarlo. Pero desde que haban hecho el amor y haban recibido la llamada telefnica, pareca hallarse a varias millas de distancia. Lali empezaba a preguntarse si su amor por l era suficiente o si necesitaban un milagro que volviera a unirlos.

La sensacin de algo rozndole el hombro despert a Lali. Estaba acurrucada en el sof y Peter la estaba tapando con una manta. Lali: Gracias. Qu hora es? Peter: Casi las dos. Lali se sent en el sof. Lali: Hay alguna noticia? Peter neg con la cabeza y se sent junto a ella. Peter: Nada todava. Y es difcil buscar antes de que amanezca. Si se ha estrellado Lali apoy una mano sobre la de l. Lali: Dnde est Gimena? Peter: Ha ido a la cocina a preparar ms t

Cuando el telfono empez a sonar, Gimena entr corriendo en el cuarto de estar. Peter corri a responder. Escuch unos momentos y luego sonri. Al cabo de unos segundos alarg el auricular hacia su madre. Peter: Es pap. Gimena casi le arranc el telfono de la mano. Gime: Nicols! Nicols, ests bien?... Peter se acerc a Lali. Peter: Un rayo golpe su avioneta y se vio obligado a aterrizar en un prado. Luego ha tenido que caminar bastante hasta encontrar ayuda. Al parecer ha estado un rato inconsciente y cree que tiene un brazo roto. La gente de la granja en la que ha acabado ha insistido en pedir una ambulancia antes de que llamara aqu. Lali abraz a su marido, llorando de alivio. Lali: Cunto me alegro! l la rode con sus brazos y luego se apart. Peter: Voy a hacer unas llamadas. Gimena an estaba hablando con su marido cuando la ambulancia lleg a la granja, insisti en hablar con uno de los enfermeros antes de colgar. Despus explic a Peter y a Lali que an podan pasar unas horas hasta que admitieran a Nicols en el hospital ms cercano y le hicieran una revisin completa. Ella abra querido volar de inmediato a Ohio, donde haba tenido lugar el accidente, pero su marido le haba ordenado que se quedara en casa esperando su llamada. Despus ofreci a Peter y a su nuera que se quedaran a dormir all, pero Peter declin su oferta, diciendo que prefera esperar su llamada en casa. Cuando Lali mir el perfil de Peter en el coche, le pareci que estaba tan agotado como ella se senta. Peter: He llamado a Gastn y le he contado lo que ha pasado dijo una vez en casa. Llamar a Vico cuando sepa con certeza cmo est pap. Lali precedi a su marido por las escaleras y se detuvo frente al dormitorio principal. Peter: Has sido maravillosa con mi madre dijo l, detenindose junto a ella. Gracias por tratar de distraerla. Lali: No es necesario que me des las gracias. Peter, por qu no duermes conmigo esta noche? Peter: Dormir? Lali: S. Los dos lo necesitamos. Y creo que tambin nos necesitamos mutuamente. No crees? l la mir un momento y luego pas el dorso de una mano por su mejilla. Peter: La vida es tan frgil Cuando Lali asinti, l dej caer la mano y abri la puerta del dormitorio. Lali se puso el camisn en el bao. Cuando volvi a la cama, Peter ya estaba acostado. Al alzar las sbanas y meterse dentro, comprob que estaba desnudo. Peter: No era esto lo que queras? pregunt. Su expresin era impenetrable, y Lali supo que tena que alcanzar su corazn de algn modo. Lali: Quiero que confes en m. Quiero que confes en nuestro matrimonio y en nuestra estabilidad para construir un futuro juntos. l se apoy en un codo y la mir. Peter: Y si confo en ti, Lali? Incluso aunque pudiera olvidar que te fuiste con otro hombre, cmo voy a saber que no volvers a hacerlo?

Lali se arrim a l. Lali: Te lo prometo. Puedo garantizarte mi fidelidad. No s lo que sucedi en el pasado, pero s que puedo controlar lo que haga en el futuro. Peter: Y si te creo, acepto reconstruir nuestro matrimonio y entonces tu recuerdas lo que sucedi y decides pasar el resto de tu vida con l en lugar de conmigo? De manera que ese era el verdadero asunto entre ellos, comprendi Lali. Peter no se fiaba de la mujer que haba sido ni de la mujer que era. Lali: No s cmo responderte porque no estoy segura de que vayas a creer nada de lo que diga. Peter: Intntalo. Lali no slo estaba luchando por su matrimonio, sino tambin por su amor y su vida con aquel hombre. Y sin embargo estaba segura de que las palabras de amor y las promesas no lo convenceran para que bajara la guardia. Y tampoco poda utilizar la atraccin que exista entre ellos, porque Peter sentira que trataba de manipularlo. Todo lo que poda hacer era decir la verdad y hablar de sus sueos. Lali: Quiero estar contigo, Peter, en todos los sentidos en que un marido y una esposa pueden estarlo. Quiero que cuando vuelvas a casa me cuentes lo que has hecho y que me escuches cuando yo te cuente lo que he hecho yo. Quiero cabalgar contigo, que me acompaes cuando vaya a hacer mis fotos. Quiero hacerte el amor y que me lo hagas, que pasemos juntos los buenos y los malos ratos. Y sobre todo, cuando decidas si quieres o no todo esto, me gustara que tuviramos hijos. El rostro de Peter no revel la ms mnima emocin. Finalmente, dijo: Peter: Quieres mucho. Lali: Tal vez. Siempre he tenido sueos. Y siempre he credo que pueden hacerse realidad. Puedes creer t tambin en m? En nosotros? Peter: No s si alguna vez he confiado en alguien ms que en Gastn y Vico. Tu y yo hicimos nuestros votos y esperaba que me fueras fiel. Esperaba que permanecieras a mi lado. Lali: Por que firmamos un contrato? se sinti dolida por lo que haba dicho Peter, pero se alegr de que por fin se abriera a ella. Peter: El matrimonio es un contrato dijo l, a la defensiva. Lali: El matrimonio debera ser mucho ms que un contrato. Yo quiero ms, desde luego, pero la pregunta es si t tambin lo quieres. Peter permaneci unos momentos en silencio. Peter: Esa no es una pregunta que pueda responder de inmediato, ni en unos das o semanas. Lali: Y qu hacemos? Peter: Viviremos da a da, tratando de empezar de nuevo. De acuerdo? Con cada nuevo da, su confianza en ella crecera. Con cada nuevo da, le ira envolviendo en los lazos de su amor hasta q las palabras significaran tanto como sus actos. Lali: De acuerdo. Pasndose una mano por el pelo, Peter dijo: Peter: Creo que la mejor forma de empezar ser durmiendo un rato deslizndose de nuevo bajo las sbanas, apoy la cabeza en la almohada y abri los brazos hacia Lali. Ella apoy la cabeza sobre su hombro, esperando lo mejor, soando con el maana.

Captulo 10 Los asistentes a la subasta caminaban por el saln del hotel el viernes por la tarde, examinando los objetos que les interesaban, desde antiguas joyas hasta piezas de cermica y cuadros. Lali comprobaba sus notas en el estrado, asegurndose de que todo estuviera en orden. Alguien la toc en el hombro y al volverse vio a los padres de Peter sonrindole. Nicols llevaba un brazo escayolado. Una hilera de puntos recorra parte de su mandbula. Lali lo abraz cuidadosamente. Lali: Cunto me alegro de verte! Cmo te sientes? Nicols le devolvi el abrazo y luego se apart. Nico: Quieres decir desde que tuve que volar de regreso en un vuelo regular? O desde que el mdico en Ohio llam a mi doctor y ste inform a mi esposa de que deba tratarme como a un invlido durante varios das? Qu existencia ms aburrida. Y esas colas en el aeropuerto Gimena sonri. Gime: Est hecho un grun porque no puede empezar a trabajar hasta el lunes. Nico: He tenido suerte de que me dejara salir esta noche murmur. Lali sonri. Lali: Me alegra que hayas venido. Y me alegra an ms que ests aqu y a salvo. Hay alguna posibilidad de que protejan la avioneta contra las tormentas en el futuro? Nico: Espera a ver los aparatos que va a llevar mi nuevo avin. Lali mir a su suegra para ver cmo se senta respecto a la idea de que su marido volviera a volar. Gimena suspir, resignada. Gime: No puedo retenerlo en tierra. Pero puedes creer que ha aceptado hacer ese crucero conmigo por Grecia en otoo? Nicols tom la mano de su esposa. Nico: Cuando el rayo golpe la avioneta y empec a caer, decid que unas cuantas vacaciones ms contigo al ao no nos vendran mal. Lali haba sentido antes un fuerte lazo de respeto y cario entre los padres de Peter. Ahora, ese lazo pareca haberse reforzado. Cuando Peter se acerco a ellos, su corazn lati ms deprisa La noche del accidente de su padre tambin haba cambiado algo entre ellos Ahora dorman en la misma cama su marido le hacia el amor y ella le corresponda con cada fibra de su ser. Pero despus, cuando lo miraba a los ojos, an poda ver dudas en ellos. Acabara por llevrselas el tiempo? O seran aquellas sospechas y su amnesia un espectro entre ellos? No poda pensar en aquello ahora. Tena que centrarse en su amor por l y en los sentimientos de Peter por ella, rogando para que un da la confianza se adueara de su matrimonio. Peter desliz la mirada por el traje de chaqueta azul marino de Lali y acab detenindola en los anillos de su mano. El domingo por la maana, el telfono los despert a las cinco de la maana. Gimena les asegur que Nicols estaba bien y que ella iba a tomar un vuelo al medioda para ir a estar con l. Despus de colgar, Peter tom a Lali entre sus brazos e hicieron el amor. Ella not la contencin de su marido, su afn por protegerse de sentir demasiado. Cuando se visti, volvi a ponerse los anillos

para demostrarle que se senta comprometida con su matrimonio. Pero Peter no haba hecho ningn comentario al respecto a lo largo de la semana. Volviendo su atencin hacia sus padres, Peter sonri. Peter: Vieron algo por lo que les apetezca pujar? Gime: Me ha encantado una pequea cmoda que he visto en la segunda planta dijo y, mirando hacia su marido, aadi: Vamos a verla para decidir hasta cunto ofrecer. Lali sonri mientras los padres de Peter se alejaban. Lali: Espero hacer un buen trabajo describiendo los objetos de la subasta dijo. Llevo practicando toda la semana, pero estoy ms nerviosa de lo que esperaba. Ha venido un montn de gente! Peter desliz la mirada por la sala, que estaba prcticamente llena. Peter: Lo hars muy bien dijo. Si sientes que te entra pnico escnico, imagina que todo el mundo est en ropa interior y se te pasar. Lali sonri. Lali: Si te imagino en ropa interior, puede que no pueda seguir adelante con la subasta murmur. Peter le devolvi la sonrisa a la vez que el conserje cerraba las puertas de la sala y haca una sea a Lali, indicndole que poda comenzar con la subasta. Peter: Si necesitas que suba alguna puja, hazme una sea con la cabeza. Lali: Puede que acabes quedndote con la pieza advirti. Peter: Es por una buena causa. Lali mir a su marido mientras ste se alejaba, saludando y sonriendo a varias de las personas que haban acudido a la subasta. Despus, tras dar la bienvenida a los asistentes y explicar el motivo de la subasta, describi un objeto tras otro, tom nota de las pujas y anim a la audiencia a subirlas. De vez en cuando miraba a su marido, vea que ste la observaba especulativamente y se preguntaba qu estara pensando. Tras conseguir un precio especialmente elevado por una vajilla inglesa, dio unos sorbos del vaso de agua que tena en el estrado y esper a que uno de los ayudantes sacara el siguiente objeto que se iba a subastar.

Mirando a su esposa, Peter decidi que nunca la haba visto ms viva ms hermosa. Los anillos de su mano destellaban a la luz mientras mova la mano. Poda confiar en que significaban para ella el mismo compromiso que para l? Poda perdonarla? Cuando son el busca, casi se alegr. Aquellas preguntas no dejaban de rondar su cabeza, y tema que nunca obtendra las respuestas. Comprob el nmero y vio que era l de su casa. Sali al vestbulo y llam desde el telfono pblico. Contest Julia. Peter: Soy yo, Julia dijo. Julia: Seor Lanzani, no saba si llamarlo o no. Ha venido un hombre a ver a la seora Lanzani. Ha insistido en verla y bueno, le he dicho dnde estaba. Lo siento. Tal vez no debera El corazn de Peter lati ms deprisa. Peter: Ha dicho su nombre? Julia: S. Se llama Martin Nesbitt.

Martin. Peter supo que pronto iba a enfrentarse con la sombra que haba desgarrado su matrimonio. Peter: Descrbelo. Julia: Pelo negro. Ojos azules. Pantalones vaqueros y camisa de cuadros Peter: No te preocupes Julia, has hecho bien en llamar. Yo me ocupar de l. Cuando colg, Peter pens en esperar en el vestbulo. Pero haba muchos hombres en vaqueros entrando y saliendo, y no quera cometer un error. Con Lali en el estrado, no haba forma de que alguien se dirigiera hacia ella sin que l lo viera. Decidi volver a la sala y esperar. Segn pasaban los minutos se fue poniendo ms y ms tenso. Era posible que el tal Martin Nesbitt decidiera esperar a Lali en el exterior. Tambin era posible que ni siquiera acudiera. Era posible que no quisiera verla en un sitio pblico. Sin embargo, no haba tenido ningn reparo en presentarse en su casa Lali estaba describiendo una mesita tallada a mano cuando las puertas de la sala se abrieron. Su mirada fue de la mesita hacia el recin llegado. Se qued en silencio, sin apartar los ojos de l. Mientras los asistentes comprendan que no slo se haba interrumpido, sino que estaba como hipnotizada por algo que haba visto al fondo, se volvieron y empezaron a murmurar. Los ojos de Lali se abrieron de par en par, se llev una mano a la frente y dej escapar un grito ahogado. Peter acudi junto a ella antes de que pudiera hacerlo el hombre que caminaba por el pasillo. Toda la rabia y el resentimiento acumulados durante aquellos meses, todas las dudas que lo haban carcomido, quedaron reflejadas en sus preguntas. Peter: Es ese tu amante? Los ojos de Lali se llenaron de lgrimas. Lali: Ese hombre es mi padre dijo, y a continuacin se desvaneci.

Peter se qued paralizado por la conmocin y fue Martin Nesbitt quien impidi que su hija cayera al suelo. Gimena acudi junto a su nuera al instante, indicando a Nesbitt que la tumbara. Gime: Lali, cario dijo, tomndola de la mano. Vas a ponerte bien. Lali parpade y se llev la mano a la frente. Lali: Me siento tan rara mareada me duele la cabeza dirigi la mirada hacia el hombre que deca ser su padre. Martin, qu haces? Sufr un accidente despus de dejarte. No poda recordar. Cuando te he visto ahora todos los recuerdos han vuelto de repente. Como si acabara de recordar quin era, mir a Peter. Lali: Oh, Dios mo. Menuda escena. Siento tanto Peter se senta como si lo hubieran golpeado con un martillo en la cabeza. Tena tantas preguntas que hacer, un sentimiento tal de culpabilidad Pero no poda pensar en s mismo. Deba pensar en Lali. Peter: Voy a llamar a la doctora Coswell. No la muevan hasta que vuelva. La siguiente hora fue muy confusa. La doctora Coswell no estaba en su consulta y tard un buen rato en devolver la llamada. Mientras ste segua an junto al telfono en el vestbulo, Lali se acerc a l, frotndose la sien con la mano y con Martin Nesbitt a su lado. Peter: Te haba dicho que no te movieras dijo.

Lali alarg una temblorosa mano para que le alcanzara el telfono. Reacio, Peter se lo alcanz. Tras contestar algunas preguntas, Lali colg. Lali: La doctora se reunir conmigo en casa. Peter: Voy a por el coche dijo, sin saber qu otra cosa hacer. Gimena insisti en quedarse con Lali hasta que llegara la doctora. Mientras esperaba con Martin Nesbitt en el vestbulo de la planta alta, Peter no par de caminar de un lado a otro, an conmocionado, sin saber qu decir. As que t eres Peter Lanzani dijo Nesbitt al cabo de un rato. Lali me habl de ti. Peter: Pues a m no me habl de ti reconoci. Martin: Le asustaba hacerlo. Fijndose bien en Martin Nesbitt, en su pelo negro y sus ojos azules, en sus rasgos faciales, Peter reconoci el parecido que haba entre aquel hombre y su esposa. Peter: Por qu iba a asustarle? Martin: No saba cmo reaccionaras. Presenta que estabais al borde del divorcio, y tema que si averiguabas que yo exista las cosas empeoraran. Peter: Divorcio? Por qu iba a pensar? Martin: Oh, conozco a los de tu clase. Mucho dinero, mucho trabajo, muchos viajes de negocios. El ltimo iba a durar dos meses, no? Lali pareca creer que eso significaba que no te importaba su matrimonio, y menos an ella. Peter: Ella te dijo eso? Martin: Si conoces a tu esposa, sabrs que ella nunca lo dira. Es demasiado leal. Pero yo pude leer entre lneas, a pesar de que la conoca haca poco tiempo. Peter: Crea que su padre muri cuando era una adolescente an estaba tratando de encajar las piezas. Nesbitt palme el, sof en el que estaba sentado. Martin: Sintate. A menos que tengas algn problema en sentarte junto a un ex convicto. Peter percibi el desafo que haba en la mirada de Nesbitt y se sent junto a l, diciendo: Peter: Cuntame todo lo que deba saber. Nesbitt lo mir con dureza un momento. Luego suspir. Martin: El pasado octubre, Lali encontr una carta que escrib a su madre desde la crcel. Lydia y yo nos conocimos cuando ella tena veintin aos y estaba en la universidad. Nunca debimos unirnos. Ella era demasiado refinada. Quera ser abogada. As que supongo que pens que poda conseguirle las cosas que quera por el camino ms fcil. Malvers fondos donde trabajaba, entregu cheques falsos y me atraparon. Mientras estaba en la crcel, Lydia averigu que estaba embarazada. Peter: Pero tu nombre no aparece en el certificado de nacimiento de Lali. Martin: Haba un amigo de la familia que se haba encariado con Lydia, a pesar de que era quince aos mayor que ella. Lo conoca de toda la vida. Era mdico, la clase de hombre con quien debera haberse relacionado desde el principio. Se casaron y Lali recibi su apellido al nacer. Lydia me escribi para informarme yo ya haba arruinado mi vida, as que lo mejor que poda hacer por ella era salir de la suya. Quedamos en no volver a ponernos en contacto nunca ms. Peter: Lali nunca lo supo. Martin: No hasta que ley la carta. Peter: Cmo te encontr? Martin: A travs de un investigador privado que descubri mis antecedentes penales.

Peter: Y cundo te encontr? Martin: Me llam por primera vez en febrero. Pasamos mucho tiempo al telfono. Pero yo tena rdenes estrictas de colgar si contestabas t. Lali quera decrtelo. No dejaba de esperar a que llegara el momento adecuado. Entonces le dijiste que te ibas a ausentar dos meses. Sinti que tenamos que vernos en persona, que deba pasar un tiempo conmigo para poder decirte la verdad antes de que te fueras. Peter: Estuvo contigo esos cuatro das. Martin: S. En un pequeo pueblo cercano a Corning. Tengo all un pequeo restaurante. Lali comprob que llevo una vida honrada Nesbitt sac una hoja doblada de su bolsillo. Esta es la carta que encontr. Creo que sera conveniente que la vieras. Peter tom el papel y le ech un vistazo, sin tratar de apartar el sentimiento de culpabilidad que se haba apoderado de l. Peter: Pensaba que me estaba engaando con otro hombre. La he juzgado, la he tratado como si me hubiera sido infiel. Si nuestro matrimonio estaba en peligro antes, puede que ahora lo haya destrozado por completo. No puedo creer que haya estado tan ciego! El padre de Lali lo mir pensativamente. Martin: Nada de lo que diga va a hacer que te sientas mejor. Empezaba a pensar que eras un autntico miserable, dejndola sola noche tras noche, estando con ella slo cuando te resultaba conveniente. Peter baj la mirada, porque lo que acababa de decir el padre de Lali era cierto. Peter: Tienes razn. Si ni siquiera poda decirme que haba encontrado un padre que no saba que tena, no la merezco. Nesbitt se encogi de hombros. Martin: Me parece que los dos estaban cometiendo errores. Peter movi la cabeza, apesadumbrado. Peter: Ella no lo ver as. No ahora que ha recuperado todos sus recuerdos. Lali quera reconstruir nuestro matrimonio y yo la he tratado como si hubiera hecho algo imperdonable. Martin: No conozco a mi hija hace mucho, pero s que te amaba. Peter se daba cuenta ahora de que no haba cuidado lo suficiente aquel amor, de que lo haba dado por sentado. Cmo iba a perdonarlo Lali por eso? Y menos an por sus dudas y sospechas. La puerta del dormitorio se abri en ese momento, eran la doctora Coswell y Gimena. Sonriendo a Martin Nesbitt, sta dijo: Gime: Por qu no bajamos al saln, donde espera mi marido? Creo que deberamos presentarnos formalmente. La doctora Coswell esper a que se fueran para hablar con Peter. Su esposa est durmiendo. Le he dado un sedante suave. Peter: Se encuentra bien? Tiene un fuerte dolor de cabeza, pero creo que se le pasar durmiendo. Lo sucedido ha sido muy traumtico para ella. Cuando su padre entr en la sala donde se estaba realizando la subasta, todos sus recuerdos cayeron sobre ella en avalancha. Peter: No ha preguntado por m, verdad? tema que aquel fuera un indicio de que Lali ya haba renunciado a l y a su matrimonio. Mary Coswell le dedic una compasiva mirada.

Dle tiempo para aclararse. Sus emociones y la repentina recuperacin de la memoria la han dejado exhausta. Podr enfrentarse mejor a todo ello tras una noche de sueo. Le he dicho que me llame maana para decirme qu tal se siente. Mientras acompaaba a la doctora a la puerta, Peter slo poda pensar en su esposa. Con una percepcin que Peter agradeci silenciosamente, su madre sugiri a Martin Nesbitt que se quedara a pasar la noche en su casa. El padre de Lali acept. Una vez a solas, Peter permaneci frente a la puerta del dormitorio, perdido en el silencio reinante, atormentado por los remordimientos. Lali necesitaba dormir, pero l necesitaba estar a su lado. Abri cuidadosamente la puerta. Sintiendo un tremendo dolor en su corazn, supo que no poda tumbarse junto a ella, por que, probablemente, Lali no querra que lo hiciera. De manera qu, tan silenciosamente como pudo, acerc una silla a la cama y se sent en ella, sin apartar la mirada ni por un momento del rostro de Lali.

Los primeros cantos de los pjaros despertaron a Lali. Manteniendo los ojos cerrados comprob que el terrible dolor de cabeza haba desaparecido. Haba surgido a la misma velocidad con que haban regresado sus recuerdos al ver a su padre en la sala de la subasta. Su padre. Martin. La carta que encontr en el tico entre las cosas de su madre fue una terrible conmocin que hizo tambalearse los pilares de su identidad. El padre que haba admirado y amado mientras creca no era su verdadero padre. Su madre haba mantenido el secreto durante toda su vida. Porque se avergonzaba de la aventura que tuvo con Martin Nesbitt? Por que estaba avergonzada de l? Las semanas que pas sin saber o no si buscar a su padre biolgico, la alteraron mucho. Pero tras contratar al investigador privado supo que ya no haba marcha atrs. Le gust Martin desde su primera conversacin telefnica. Pero tuvo miedo de decrselo a Peter Peter. Qu estara pensando? Haba mantenido el secreto durante meses, temiendo perderlo si le revelaba sus verdaderos orgenes. Peter se haba casado con ella por quien crea que era. La condicin social de sus padres formaba parte de su identidad. La escena de la noche anterior pas como un relmpago tras sus prpados cerrados. La familia de Peter, sus padres y colegas haban sido testigos de todo. Todos saban que su padre no era un doctor, sino un ex convicto. Pero qu ms daba? Aunque los cotilleos ya hubieran empezado, ya no tena nada de qu avergonzarse, al principio le asust la idea de tener por padre a un hombre que haba estado en prisin, pero cuando conoci a Martin y vio cmo haba reformado su vida, se sinti orgullosa de l. Y si Peter no poda aceptarla por quin era, entonces, por mucho que lo amara, tal vez no podran estar juntos.

La pasada noche se haba sentido demasiado inquieta como para verlo, sabiendo que probablemente habra desaprobacin en su rostro, enfado porque no le hubiera contado lo de su padre. Abri los ojos, dispuesta a salir de la cama e ir en busca de Peter Se qued paralizada. Su marido estaba sentado en una silla junto a la cama, con la cabeza apoyada contra el respaldo y los pies sobre la cama. Lali debi hacer algn ruido, porque Peter abri los ojos y se irgui en la silla. Por la intensa mirada que le dedic, ella supo que deba abordar el tema de inmediato. Lali: Siento lo de anoche, y siento no haberte contado lo de mi padre. Tema perderte. El canto de un pjaro llen el silencio que sigui a sus palabras. Peter: Llegaste a saber alguna vez que me tenas a m, que contabas con mi amor? pregunt Peter. Inesperadamente, los ojos de Lali se llenaron de lgrimas. Inclinndose hacia ella, Peter la tom de la mano con cautela, como si temiera que fuera a apartarse. Peter: No tienes nada de qu avergonzarte. Yo s. Demasiadas cosas. Di por sentado que contaba contigo y con nuestro matrimonio. Hasta que sufriste el accidente no comprend que un matrimonio necesita cuidados y cario para crecer. No me di cuenta de que te estaba dejando al margen, protegindome contra la clase de intimidad que senta que queras. Esta noche he pasado muchas horas pensando en mi fracaso como marido. Lali: Tu no has fracasado, Peter. Yo no tuve el valor suficiente para Peter: Te he fallado dijo l, con voz grave. Si hubieras sabido que de verdad te amaba, me habras contado lo de tu padre. Lali se irgui en la cama y se desliz hacia l. Lali: Deb decirte que me senta sola, que me daba miedo tener hijos porque no saba si nuestro matrimonio era lo suficientemente fuerte como para darles el apoyo y el amor que necesitaran. No debera haber puesto mis sueos a un lado y haber dependido tanto de ti. Peter la mir a los ojos. Peter: Te am desde el primer momento en que te vi, pero nunca te lo dije lo suficiente si es que te lo dije alguna vez. Supongo que pensaba que mi deseo era suficiente demostracin. Pero cuando empec a creer se aclar la garganta. Siento haber dudado de ti. No tengo ninguna excusa, excepto que, tal vez, de quien realmente dudaba era de m mismo. En el fondo, saba que no te estaba amando lo suficiente. Lali: Cunto es suficiente? pregunt con suavidad. Tras unos momentos, Peter dijo: Peter: Suficiente es poner tus sueos y deseos junto a los mos, no detrs. Suficiente es pasar tiempo contigo sin ms razn que estar juntos. Suficiente es criar unos hijos que sern sinceros y cariosos y que sabrn cmo confiar mucho mejor que yo. Pareca tan inseguro y vulnerable, como si ella an pudiera rechazarlo. Pero ni poda ni quera. Ni en esta vida ni en la siguiente. Lali: Te amo, Peter. La tensin del rostro de Peter se relaj de modo evidente. Tom una mano de Lali y la bes con tanta ternura que ella estuvo a punto de romper a llorar.

l se levant y se tumb en la cama junto a ella. Apartndole un mechn de pelo de la frente dijo: He llegado a la conclusin de que, tras tu accidente me olvidaste a m y a nuestro matrimonio porque yo no te haba querido lo suficiente. Te prometo que durante los prximos sesenta o setenta aos, por lo menos, nunca olvidar cunto te quiero. Lali rode a su marido con los brazos, y mientras l la besaba, su fervor le dijo que haba credo cada una de sus palabras.

Eplogo 8 de junio Lali estaba en el cuarto de estar de su casa, vestida de novia, sintindose tan nerviosa como se sinti el da de su primera boda Los invitados se haban reunido en el jardn para ver cmo Peter y ella renovaban sus votos matrimoniales. Su padre estaba tras las puertas de cristal del saln, esperndola. Era el cumpleaos de Martin. Eso indicaban los nmeros que haba en el papel que encontr en su cartera. Le pareci que aquel sera un da perfecto para celebracin, ya que Martin haba hecho que Peter y ella volvieran a encontrarse realmente. Peter: Lista para casarte? sonri mientras se acercaba a ella con su esmoquin negro y un pequeo paquete en la mano. Lali: Para re-casarnos corrigi ella. Peter le alz la barbilla y la bes con ternura. Peter: Vico ha mandado un regalo. Pero slo est tu nombre escrito en la caja, aunque haba una nota para los dos. Dice que lamenta no poder venir, aunque lo har en cuanto pueda. Est muy ocupado en el rancho. Lali tom la cajita de la mano de Peter y la abri. Dentro haba una cuerda atada con un fuerte nudo. Peter: Es un regalo bastante extrao, no te parece? pregunt. Lali sonri. Lali: Cuando volvimos de Nueva York y escuchamos el mensaje de Martin, te disgustaste mucho. Me senta tan desorientada que llam a Vico para pedirle consejo. Peter: A Vico? Lali: No te sorprendas tanto. Cuando vino a traerte el caballo sent que nos llevbamos muy bien y que sabra escucharme. Peter: A diferencia de Gastn, que crey lo que yo le dije, no? Hiciste bien en llamar a Vico. l insisti desde el principio en que t nunca me habras engaado. Lali: Gastn slo estaba siendo leal contigo, y eso lo entiendo. Y Vico me ayud cuando lo llam. Me dijo que si para que me escucharas haca falta que te atara, que lo hiciera. Peter ri. Peter: Vico me conoce bien sac la cuerda de la caja y se la alcanz a Lali. Crees que la necesitars? Lali mir amorosamente a su marido. Lali: No presionando la cuerda en su mano, pregunt: Qu crees que deberamos hacer con ella? Peter le gui un ojo. Peter: La colgar en mi despacho para recordar que siempre debo escucharte. Aunque ser atado por ti podra resultar muy divertido. Lali: Vas a decirme de una vez dnde vamos a pasar nuestra segunda luna de miel? pregunt ansiosa. Peter haba mantenido en secreto su destino, dicindole que quera sorprenderla. Peter: De verdad quieres saberlo?

Lali: Le has dicho a Julia lo que deba meter en las maletas, pero puede que yo quiera aadir algunas cosas. Peter: Esta noche vamos a dormir en un hotel y te aseguro que all no necesitars ninguna ropa la sonrisa de Peter record a Lali las noches, tardes y maanas que haban pasado juntos desde el da de la subasta. Maana volaremos a Curaao. Lali: Curaao? repiti, encantada. Qu maravilla! Peter la rode por la cintura con los brazos y la bes en el cuello. Peter: Un paraso tropical, una suite de lujo y tiempo para hacer el amor, nadar y contar las estrellas. Pero antes de irnos tenemos unos cuantos amigos y familiares esperando fuera para atestiguar la renovacin de nuestros votos. Cuando salieron al jardn, Lali tom el brazo que le ofreci su padre y el ramo de rosas que le entreg Gimena. Luego Peter y ella se colocaron frente a frente, junto al oficiante. Martin sonri a su hija y susurr junto a su odo: Martin: Es un buen tipo. Peter y su padre haban pasado bastante tiempo juntos ltimamente, y se llevaban muy bien. Lali: Es un hombre muy especial dijo con una radiante sonrisa. Y estoy dispuesta a casarme con l de nuevo. Un violinista empez a tocar y el padre de Lali se apart a un lado. El oficiante comenz la ceremonia. Estamos aqu para renovar el matrimonio de Peter y Lali Lanzani. Lali mir a su marido y sonri. l le devolvi la sonrisa, le apret la mano y vocaliz sin pronunciar: Peter: Te amo. Ella hizo lo mismo y ambos se volvieron hacia el frente, sabiendo que miraban en la misma direccin, convencidos de que el amor los mantendra unidos para siempre. Fin

Autora: Karen Rose Smith Ttulo: Aceptas a este extrao? Serie: Un amor autntico ficslaliter.blogspot.com ficslaliter@hotmail.com @Fics_Laliter