Terminología Epidemiológica

M.V. Nohely Añez

M.V. Julio Boscán
 Terminología Epidemiológica

 Agente infeccioso: Un microorganismo (virus, rickettsia, bacteria,

hongo, protozoario o helminto) que es capaz de producir una
infección o una enfermedad infecciosa.

 Agente causal: Toda sustancia o elemento animado e inanimado,

cuya presencia o ausencia puede iniciar o perpetuar un proceso
patológico o una alteración de la salud, bien sea de naturaleza
orgánica o funcional, incluyendo las de orden psíquico.
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 Enfermedad transmisible: Enfermedad causada por un agente

infeccioso específico. La transmisión puede suceder en forma directa
o indirecta, por medio de huéspedes intermedios, vectores o
ambiente inanimado.

 Ecología: Es la ciencia que estudia los seres vivos, su ambiente, la

distribución y abundancia, cómo esas propiedades son afectadas por
la interacción entre los organismos y su ambiente.
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 Población: Es un grupo de personas u organismos de una

especie particular, que viven en un área geográfica o espacio.

 Ambiente: Se refiere al entorno que afecta y condiciona

especialmente las circunstancias de vida de las personas o la
sociedad en su conjunto. Comprende el conjunto de valores
naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y un
momento determinado, que influyen en la vida del ser
humano.
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 Caso: Se le denomina caso de una enfermedad a aquella persona

o animal que está afectada y es identificada por los servicios de
salud.
 Caso clínico: Individuo humano o animal con signos y síntomas
compatibles con una enfermedad
 Caso confirmado: Persona que padece una enfermedad que
llena los requisitos de diagnóstico certero. Ejemplo:
confirmación por laboratorio.
 Caso índice: Primer caso notificado o conocido por el equipo de
salud, en relación a un grupo (familia, escuela, cuartel) el cual le
permite orientar la investigación.
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 Contacto: Cualquier persona o animal que puede contraer la

infección por estar asociado a una, persona, animal o ambiente
contaminado.

 Brote: Presencia de dos o más casos de una enfermedad que

tienen relación entre sí, en tiempo, lugar o exposición.
Ejemplo: una familia que sufre intoxicación alimenticia por
consumir arroz contaminado con la bacteria del cólera.

 Endemia: Presencia continúa de una enfermedad o un agente

infeccioso en una zona geográfica determinada (municipio,
departamento o país).
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 Epidemia: Manifestación, en una comunidad o región, de casos

o brotes de una enfermedad con una frecuencia que excede
netamente la incidencia o número de casos nuevos prevista
como normal.

 Pandemia: Enfermedad que se propaga en varios países, supera

el número de casos esperados y persiste en el tiempo. Ejemplo:
peste bubónica y viruela.
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 Fuente de infección: Persona, animal, objeto o sustancia de la

cual el agente infeccioso pasa a un hospedador.

 Infección: Penetración, desarrollo y multiplicación de un

agente infeccioso en el organismo de personas o animales.

 Infestación: Alojamiento, desarrollo y reproducción de

artrópodos en la superficie del cuerpo, pelos, ropas objetos e
incluso ambientes. Se emplea también en el caso de roedores.
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 Periodo de incubación: Intervalo de tiempo que transcurre

entre la infección de un sujeto susceptible (persona o animal) y
el momento en el cual se presentan las primeras manifestaciones
de la enfermedad.

 Periodo de transmisibilidad: Período de tiempo en el que un

agente infeccioso puede ser transferido directa o indirectamente
de una persona infectada a otra o de un animal infectado a un
ser humano o de una persona infectada a un animal.
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 Portador: Persona o animal que alberga un agente infeccioso

específico de una enfermedad, sin presentar signos o síntomas
y que es una fuente potencial de infección.
 Portador crónico: Se refiere a aquel individuo que presenta un
agente infeccioso y que es capaz de transmitirlo por más de seis
meses o en casos más dramático, por tiempo indefinido.
 Portador incubatorio: Aquel individuo infectado de cierto
microorganismo en etapa temprana de la enfermedad en la cual
las manifestaciones clínicas no son aparentes.
 Hospedero: Organismo que alberga a un agente
(microorganismo). También suelen utilizarse los términos
hospedador o huésped.
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 Reservorio: Organismo (animal, vegetal o humano) donde

vive y se multiplica un agente infeccioso. El agente infeccioso
depende del reservorio para su supervivencia y en él se
reproduce hasta que pueda alojarse en un huésped susceptible.

 Vector: Un organismo que transmite los microorganismos de

las enfermedades de personas o animales infectados a personas
o animales sanos. Ejemplo: mosquito.

 Caso sospechoso: Caso clínicamente compatible sin

resultados de laboratorio presuntivos o confirmatorios, es
decir, caso que es clasificado como sospechoso para propósitos
de notificación.
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 Susceptible: Cualquier persona o animal que no posee

suficiente resistencia que lo proteja contra un agente patógeno
determinado y contra la enfermedad que éste cause.
 Infectividad: Capacidad del agente patógeno de penetrar,
sobrevivir y multiplicarse en el hospedador.
 Patogenicidad: Capacidad del agente para producir lesiones o
alteraciones anatómicas y fisiológicas en el hospedero
 Virulencia: Grado de patogenicidad de un agente infeccioso,
indicado por las tasas de letalidad o por su capacidad para
invadir y lesionar los tejidos del hospedero.
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 Mutación: Capacidad que tiene el microorganismo para

modificar determinado carácter genético, manteniendo su
especificidad.
 Poder antigénico: La más débil concentración de una sustancia
capaz de detener el desarrollo de un microbio
 Susceptibilidad: Cualquier persona o animal que no posee
suficiente resistencia que lo proteja contra un agente patógeno
determinado y contra la enfermedad que éste cause.
 Resistencia: Conjunto de mecanismos corporales que sirven de
defensa contra la invasión o multiplicación de agentes
infecciosos o contra los efectos nocivos de sus productos
tóxicos.
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 Inmunidad: Estado de resistencia que suele provenir de la

presencia de defensas en el cuerpo contra microorganismos
causantes de las enfermedades infecciosas o contra sus toxinas.
 Morbilidad: Medida que representa la magnitud de la
enfermedad, indica el número de individuos enfermos en un área
y tiempo determinado.
 Incidencia: Número de casos nuevos de una enfermedad
identificada, en un lugar determinado y durante un tiempo
específico.
 Prevalencia: Número de individuos enfermos en una población
dentro de un periodo determinado dividido por la población en
riesgo.
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 Letalidad: Expresión de la gravedad de la enfermedad.

 Contaminación: Presencia de un agente infeccioso en la
superficie del cuerpo, ropa, utensilios, objetos personales, agua
y alimentos.
 Desinfección: Eliminación de agentes infecciosos que están
fuera del cuerpo por medio de la exposición directa a agentes
químicos o físicos.
 Desinfección concurrente: Es aquella que se opera en
presencia del enfermo.
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 Desinfección terminal: Es aquella que se aplica sobre la

habitación, ropas y demás objetos contaminados, una vez el
enfermo es trasladado.
 Desinfestación: Cualquier proceso físico o químico, por medio
del cual se eliminan animales pequeños indeseables, en
particular artrópodos o roedores que están en el ambiente, en
las personas o animales domésticos.
 Aislamiento: Es la separación de personas o animales
infectados de los demás, durante un período en que se puede
transmitir la enfermedad. El aislamiento debe hacerse en
condiciones que eviten o limiten la transmisión directa o
indirecta del agente infeccioso.
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 Cuarentena: Restricción de las actividades de personas o

animales sanos que hayan estado expuestos a un caso de
enfermedad transmisible durante el período que es transmisible.
La cuarentena es un mecanismo de control para prevenir la
propagación de las enfermedades.

 Segregación: Separación, vigilancia u observación especial de

un grupo de personas o animales domésticos de los demás, a fin
de facilitar el control de la enfermedad transmisible.

 Quimioprofilaxis: Administración de una sustancia química,

inclusive antibióticos, para prevenir el desarrollo de una
infección o su evolución.
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 Foco: Ambiente inmediato que rodea un caso. Núcleo bien

delimitado desde donde irradia la infección.
 Canal endémico: Es un método o instrumento epidemiológico
que nos permite conocer, el comportamiento de una enfermedad
sea transmisible o no para saber si su naturaleza es endémica
(casos esperados) o epidémica (casos no esperados).
 Riesgo: Probabilidad de que un evento (enfermedad o muerte)
ocurra en un periodo específico.
 Población a riesgo: Personas susceptibles a una enfermedad
particular, pero que aún no están afectadas.
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 Factor de riesgo: Cualquier característica o circunstancia
detectable en una persona o grupo de persona, que se sabe
asociada con un aumento en la probabilidad de padecer una
enfermedad.
 Umbral mínimo: Es aquel que por debajo del mismo no se
produce ningún tipo de adaptación.