LA ETNIA WARAO Habita el Delta del Orinoco en Venezuela y las regiones pantanosas adyacentes en Guayana.

Favorecidos por la inaccesibilidad de la zona, los Warao han vivido all y representan la etapa final de una migracin precolombina hacia el Este. En los hbitats pantanosos del Delta del Orinoco, encontraron un refugio eficaz ante el expansionismo de las etnias Arawakos y Caribes. Su designacin tribal Warao es autctona y significa gente de las curiaras u hombre del agua. Los Warao son gente de naturaleza nmada y ante todo, poseen una orientacin cultural acutica. Tambin algunos de ellos son denominados Joanarao ;moradores de las aguas negras; debido a que habitan zonas ribereas donde el agua es ms oscura debido al alto contenido de materia orgnica.

Fisonmicamente, son hombres de estatura pequea no mayor a 1,60 metros, con el trax desarrollado, tez cobriza, pelo negro lacio y ojos algo achinados de color castao. Bsicamente son pescadores y recolectores, aunque tambin se aplican a la cacera as como a ciertas labores agrcolas (por influencia de los misioneros) y a la explotacin forestal. Segn Delascio (1985), la poblacin de los Warao se estima en ms de 16.000 individuos, cuyo centro principal de distribucin es la regin deltaica, caracterizada por gran cantidad de ros, caos y tierras pantanosas, donde la vegetacin predominante son los bosques, palmares y herbazales de pantano as como los manglares.

UBICACIN GEOGRAFICA

VIVIENDA La casa tpica de los Warao son los palafitos de forma rectangular de unos seis a ocho metros cuadrados, donde el piso, y armazn de la vivienda son hechas con madera de mangle rojo y palma manaca. El techo es confeccionado con hojas de moriche o temiche. Los puntos de amarre o unin de la construccin son sujetados con mamure (Heteropsis flexuosa). Como toda vivienda la cocina (JISABANOCO) es el punto vital de reunin. Esta consiste de un fogn o JEKU elaborado con barro al que le dan forma de cpula o semicircular de un metro de dimetro y cuarenta centmetros de altura. En la parte superior, colocan las brasas o maderas donde luego ubican la olla o caldero. Para la obtencin de fuego hoy da emplean fsforos o yesquero, y la tras culturizacin ha llevado a que muchas viviendas usen techo de zinc y tablones de aserraderos. Antiguamente, el fuego o JEKU se obtena un palo sobre otro. Cuando se renen varias viviendas o ranchero se comunican entre s por puentes elaborados con troncos de mangle. Las actividades ene. Hogar Warao se inician temprano, entre las cinco y seis de la maana. Las mujeres preparan la comida, mientras los hombres afilan los machetes y arreglan las redes y trampas para salir a la selva o al conuco. Los nios su nica obligacin es jugar. Durante el transcurso del da, las mujeres se quedan en casa tejiendo y realizando labores domsticas. Sin embargo cabe destacar que algunas salen en la curiara de pesca. Llegada la noche, se renen en torno al fogn, descuelgan sus chinchorros y conversan hasta que se duermen.

PESCA La actividad de pescar es llamada YABA y los pescadores YABAMOS. Segn la zona escogida vara el mtodo de pescar por ejemplo: en aguas poco profundas utilizan el arco, flecha, el arpn, trampas y barbasco. Las trampas son un empalizado llamado NOBA elaborada con moriche las cuales son colocadas en la boca de los caos para evitar la salida de los peces. De esta forma logran reunir los cardmenes y capturan con sus arpones y flechas la presa. En aguas profundas emplean redes, flotadores y anzuelos. Como carnada emplean dos tipos de frutos: el JIMURE o rbano de agua (Montrichardia arborescens), y la carapa (Carapa guianensis) llamada en su lengua JIORU. CASA Aparentemente no es una actividad primordial entre los Warao, pero entre sus presas de caza se encuentran el picure (Dasyprocta sp) y la danta (Tapirus terrestre). Comercializacin de los productos En el mercado artesanal se venden numerosos productos obtenidos de la fibra del moriche tales como: cestas, bolsos, chinchorros, alpargatas y sombreros. Tambin son comercializados los frutos enteros o procesados como pulpa o queso de moriche. As mismo tienen gran demanda las figuras de animales talladas con la raz del sangrita.