VII.

EL PROCESO, 1976-1983 El genocidio

El 24 de marzo de 1976 la Junta de Comandantes en Jefe, inte grad a por el gene ral Jorge Rafa el Vide la, el almi rant e Emi lio Edu ard o Mas ser a y el bri gad ier Orla ndo Ram n Agosti , se hizo cargo del poder , dict los instrumen tos legale s del llam ado Proc eso de Reor gani zaci n Nacio nal y desi gn pres iden te de la Naci n al gene ral Vide la, quie n adems continu al frente del Ejrcito hasta 1978. El cao s ec on mi co de 197 5, la cri sis de aut or ida d, las luc has fac cio sas y la muerte pre sen te cot idi ana men te, la acci n espe ctac ular de las orga niza cion es guer rill eras que hab an fraca sad o en dos gra nde s ope rat ivo s con tra uni dad es, mi lit are s en el Gran Bue nos Ai re s y Fo rm os a, el te rro r se mb rado po r la Tr ip le A, to do ello cre las condi cion es para la acep taci n de un golp e de Est ado que prom eta res tabl ece r el ord en y ase gura r el mon opo lio est ata l de la fue rza . La pro pue sta de los mili tare s quien es poco hab an hech o para impe dir que el caos lleg ara a ese extre mo iba ms all : cons ista en eli min ar de ra z el pro ble ma , que en su dia gn sti co se en co nt ra ba en la so ci ed ad mi sm a y en la na tu ra le za irr eso lut a de sus con fli cto s. El car ct er de la sol uci n proyectada poda adivinarse en las metforas empleadas enf erm eda d, tum or, ext irp aci n, cir ug a may or , re sumid as en una ms clara y cont unden te: corta r con la espada el nudo cotidiano. El tajo fue en realid ad una opera cin integra l de repre sin , cuid ados amen te plan eada por la cond ucci n de las tre s arm as, ens aya da pri mer o en Tuc um n dond e el Ejr cito inte rvino ofic ialme nte desd e 1975 y lueg o ejecut ada de mod o sis tem tico en tod o el pa s. As lo est a bleci la investigacin realizada en 1984 por la Comisin Nac ion al sob re la Des apa ric in de Per son as, la CON ADE P, que cre el pre sid ent e Ra l Alf ons n, y lue go la Jus tic ia, que juz g a los mil ita res imp lic ado s y con den a muc hos de el lo s. Lo s ma nd os mi li ta re s co nc en tr ar on en su s ma nos tod a la acc in y los gru pos pa rap oli cia les de dis tin to ti po qu e ha b an op er ado en lo s a os an te ri or es se di so lvie ron o se sub or di na ron a el los . Las tr es arm as se asi gnar on dif ere nte s zon as de res pon sab ili dad y has ta man tu vi er on un a ci er ta co mp et en ci a pa ra de mo st ra r ma yo r efi cac ia, lo que dio a la ope rac in una fis ono ma an rqu ica y fra cci ona l que , sin emb arg o, no imp lic acc ion es ca sua les , des con tro lad as o irr esp ons abl es, y lo que pud o habe r de el lo fo rm pa rt e de la co nc ep ci n ge ne ra l de la horrenda operacin. La plan ific aci n gene ral y la supe rvis in tct ica estu vo en man os de los ms alt os niv ele s de con duc ci n cas tre n se, y los ofi cia les sup erio res no des de aro n par tic ipar per son alm ent e en tar eas de eje cuc in , pon ien do de

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rel iev e el car ct er ins tit uci ona l de la acc in y el com pro mis o col ectiv o. Las rd ene s baj aba n, por la cad ena de man dos , has ta los en ca rga dos de la eje cu ci n, los Gru po s de Ta rea s int egr ado s pri nci pal men te por ofi cia les jv ene s, con algun os sub of ici al es, pol ic as y civ ile s, que ta mb in te na n una or gan iza ci n es pec fi ca . La ej ecu ci n re qui ri tam bi n un com ple jo apa rat o adm ini stra tiv o, pue s deb a dar se cue nta del mov imi ent o ent rad as, tra sla dos y sal ida s de un co nj un to mu y nu me ro so de pe rso na s. Ca da det eni do, de sde el mo me nto en que era co nsi de rad o sos pec hos o, era con sig nad o en una fic ha y un exp edi ent e, se hac a un seg uim iento, una eva lua ci n de su situ aci n y se to ma ba un a de ci si n fi na l qu e co rr es po nd a si em pr e al ms alt o niv el mil ita r. La rep res in fue , en sum a, una accin sistemtica realizada desde el Estado. Se tr at de un a ac ci n te rr or is ta , di vid id a en cu at ro mo me nto s pr in cip al es : el se cue st ro , la to rtu ra , la de ten ci n y la ej ec uc i n. Pa ra lo s se cu es tr os , ca da gr up o de op er ac io ne s co no ci do co mo "l a pa to ta " op er ab a pre fe ren te me nte de noc he, en los dom ici lio s de la s vc ti ma s, a la vis ta de su fam ili a, que en mu cho s cas os era in clu ida en la ope rac in . Per o tam bi n muc has det enc ion es fu ero n rea liz ada s en f br ica s o lu gar es de tra ba jo, en la cal le, y alg una s en pa ses vec ino s, con la col abo rac in de la s au to ri da de s lo ca le s. La op er ac i n se re al iz ab a co n au to s si n pa ten te pe ro bi en co no ci do s lo s fa t di co s "F al c n ve rd es ", mu ch o de sp li eg ue de ho mb re s y ar ma me nt o pe sa do , co mb in an do el an on im at o co n la os te nt ac i n, to do lo cu al au me nt ab a el bu sc ado ef ec to at erro riz ado r. Al sec ues tro seg ua el saq ueo de la viv ien da, perf ecc ion ado pos ter ior me nte cua ndo se obl ig a las vc tim as a ced er la pro pie dad de sus inm ueb les , con tod o lo cual se conform el botn de la horrenda operacin. El de st in o pr im er o de l se cu es tr ad o er a la to rt ur a, si st em t ic a y pr ol on ga da . La "p ic an a" , el "s ub ma ri no " ma nt en er su me rg id a la ca be za en un re ci pi en te co n agu a y las vio lac ion es sex ual es era n las for mas ms comu ne s; se sum ab an ot ras qu e co mb in ab an la te cn ol og a con el ref ina do sad ism o del per son al esp eci ali zad o, pue sto al ser vic io de una ope raci n ins tit uci ona l de la que no era rar o que par tic ipa ran jef es de alt a res pon sab ili dad . La tor tur a fs ica , de dur aci n ind efi nid a, se pro lon gab a en la psi co l gic a: suf rir sim ula cro s de fu sil am ie nto , as ist ir al sup lic io de ami gos , hij os o esp oso s, com pro bar que tod os los vn cu los con el ex ter io r es tab an cor tad os , que no haba nad ie que se int erp usi era ent re la vc tim a y el vic tim ario . En pr in cip io la tor tur a se rv a par a ar ran car inf orm aci n y lo gr a r la de nu n ci a de co mp a e ro s, lu ga re s, op er ac io ne s, pe ro m s en ge ne ra l te n a el pr op s it o de que bra r la res ist en cia de l det en ido , anu la r sus de fe nsa s, de st ru ir su di gn id ad y su pe rs on al id ad . Mu ch os mo ra n en la to rt ur a, se "q ue da ba n" ; lo s so br ev iv ie nt es in ic ia ban una det enc in m s o men os pro lon gad a en alg uno de los tre sci ent os cua ren ta cen tro s cla nde sti nos de det enc in los "ch upa der os" que fu nci ona ron en eso s ao s y cu ya existencia fue reiteradamente negada por las autoridades . Se enc ont rab an en uni dad es mil ita res la Esc uel a de Mec ni ca de la Arm ada , Cam po de Ma yo, los

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Com and os de Cue rp o per o gen er al me nte en dep end enc ia s pol ici ale s, y er an co no ci do s co n no mb re s de ma ca br a fa nt as a: el Olimpo, el Vesubio, la Cacha, la Perla, la Escuelita, el Ref orm ato rio , Pue sto Vas co, Poz o de Bn fie ld. .. La adm ini st ra ci n y co nt ro l de l mo vim ie nt o de est e eno rm e n me ro de ce nt ro s da n id ea de la co mp le ji da d de la op er aci n y de la can tid ad de per son as inv olu cra das , as com o de la de te rm in ac i n re qu er id a pa ra ma nt en er su cla nde sti ni da d. En es ta et ap a fi na l de su ca lv ar io , de du ra ci n imp rec isa , se com ple tab a la deg rad aci n de las vc tim as, a me nu do ma l he ri da s y si n at en ci n m di ca , pe rm an en te me nt e en ca pu ch ad as o "t ab ic ad as ", ma l al im en ta da s, si n se rvi ci os sa ni ta ri os . Mu cha s de te ni da s em ba ra za da s die ron a lu z en esa s con dici one s, pa ra se r lue go des po ja da s de su s hi jo s, de lo s cu al es en mu ch os ca so s se ap ropi ab an su s se cu es tr ad or es . No es ex tr a o qu e, en es a situ ac i n ve rd ad er am en te l mi te , al gu no s se cu es tr ad os hay an ace pta do col abo rar con sus vic tim ari os, rea liz and o tar eas de ser vic io o aco mp a ndo lo s pa ra ind ivi dua liz ar en la ca l le a an ti gu os co mp a er os , to da v a li br es . Pe ro pa ra la ma yo r a el de st in o fi na l er a el "t ra sl ad o" , es decir su ejecucin. st a era la dec isi n m s imp ort ant e y se tom aba en el m s alt o ni vel ope rac ion al , com o la jef atu ra de cad a uno de lo s cu er po s de Ej r ci to , de sp u s de un an l isi s cu id ado so de los an te ced en te s, po te nc ia l ut il id ad o "r ec up er abi li da d" de lo s de te ni do s. Pe se a que la Ju nt a Mi li ta r es ta bl ec i Id pe na de mu er te , nu nc a la ap lic , y to da s las ej ec uc io ne s fu er on cl an de st in as . A ve ce s lo s ca d ve re s apa rec an en la cal le, com o mue rto s en enf ren tam ien tos o int ent os de. fug a. En alg una s oca sio nes se din ami tar on pilas ent era s de cue rpo s, com o esp ect acu lar rep res ali a a algu na ac ci n gue rr il le ra . Pe ro en la ma yo ra de lo s ca so s los cad ve res se ocu lta ban , ent err ado s en cem ent eri os como personas desconocidas, quemados en fosas colectivas que era n cav ada s por las pro pia s vc tim as ant es de ser fusil ada s, o arr oja dos al mar con blo que s de cem ent o, lue go de ser ado rme cid os con una in yec ci n. De ese mo do, no hubo muertos sino "desaparecidos". Las des apa ric ion es se pro duj er on ma siv am ent e ent re 19 76 y 19 78 , el tr ie ni o so mb ro , y lu eg o se re du je ro n a un a ex pr es i n m ni ma . Fu e un ve rd ad er o ge nocid io . La Com isi n que la s in ves ti g doc um ent nue ve mi l cas os , pe ro in di c qu e po d a ha be r mu ch os ot ro s no de nu nc ia do s, mi en tr as qu e la s or ga ni za ci on es de fe ns or as de lo s de re ch os hu ma no s re cl am ar on po r tr ei nt a mi l de sa pa recid os. Se tra t en su ma yor a de j ven es , ent re qui nc e y tre int a y cin co ao s. Alg uno s per ten ec an a las org ani zaci on es ar ma da s: el ER P fu e di ez ma do en tr e 19 75 y 19 76 , y a la mu er te de Ro be rto Sa nt uc ho , en ju lio de es e a o, po co qu ed de la or ga ni za ci n . La or ga ni za ci n Mo nt oner os, que tam bi n exp eri me nt fue rte s baj as en sus cuadr os , si gu i op er an do , au nq ue tu vo qu e li mi ta rs e a ac ci on es te rr or is ta s hu bo al gu no s as es in at os de gr an res ona nc ia , com o el del jef e de la Pol ic a Fed er al de svi nc ul ad as de la

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pr c ti ca po l ti ca , mi en tr as su co nd uc ci n y cua dr os pri nc ipa le s em igr ar on a M xic o. Lo cie rto es que cu an do la am en az a re al de la s or ga ni za ci on es ce s , la re pr es i n co nti nu su ma rch a. Ca ye ro n mi li tantes de org ani zac ion es pol ti cas y soc ial es, dir ige nte s gremia les de bas e, con act uaci n en las com isi one s int ern as de fb ric as alg uno s emp res ari os sol an req uer ir al efe cto la col abo rac in de los res pon sab les mil ita res , y jun to con el lo s mi lit ant es pol ti co s var ios , sa ce rdo tes , int ele ct ua le s, ab og ad os re la ci on ad os co n la de fe ns a de pre sos pol ti cos , act ivi sta s de org ani zac ion es de der ech os hu ma no s, y mu ch os ot ro s, po r la so la ra z n de se r pari en te s de al gu ie n, fi gu ra r en un a ag en da o ha be r si do me nc io na do s en un a se si n de to rtu ra . Pe ro m s al l de los acc ide nte s y err ore s, las vctim as fue ron las que rid as: con el arg um ent o de enf ren tar y des tru ir en su pro pio terreno a las organizaciones armadas, la operacin procurab a eli mi nar tod o act ivi sm o, tod a pro tes ta so cia l has ta un mo de st o re cl am o po r el bo le to es co la r, tod a ex pr es i n de pe ns am ie nt o cr t ic o, to da po si bl e di re cc i n pol ti ca de l mo vim ien to pop ula r que se hab a des ar ro llado des de me dia dos de la d cad a ant er io r y que ent on ces er a an iq ui la do . En es e se nt id o lo s re su lt ad os fu er on exactamente los buscados. Las vc tim as fu eron mu cha s, per o el ver dad ero obj etivo er an lo s viv os , el co nj un to de la so cie da d que , an te s de em pr en de r su tr an sf or ma ci n pr of un da , de b a se r co nt ro la da y dom in ad a po r el te rr or y la pa la br a. El Esta do se de sd ob l : un a pa rt e, cl an de st in a y te rr or is ta , pr ac ti c una re pr es i n si n re sp on sa bl es , ex im id a de re spo nd er a lo s re cl am os . La ot ra , p bl ic a, ap oy ad a en un ord en jur di co que ell a mis ma est abl eci , sil enc iab a cua lqui er otr a voz . No s lo de sap are cie ron las in st itu cio ne s de la Rep bl ica , sin o que fu ero n cla usu rad as aut ori tar ia me nte la con fr ont aci n pb lic a de opi nio nes y su mis ma ex pr es i n. Lo s pa rti do s y la ac ti vid ad po lt ic a to da qu edar on pr oh ibi do s, as com o lo s sin di cat os y la ac ti vid ad gre mia l; se som eti a los me dio s de pre nsa a una exp lc ita ce nsu ra, que imp ed a cua lqu ier me nci n al ter ror ism o est ata l y sus vc tim as, y art ist as e int ele ctu ale s fue ron vigil ado s. Sol o que d la voz del Est ado , dir igi nd ose a un conjunto atomizado de habitantes. Su di sc ur so , ma si vo y ab ru ma do r, re to m do s mo tivo s tr ad ic io na le s de la cu lt ur a po l ti ca ar ge nt in a y lo s de sa rr ol l ha st a su s l ti ma s y ho rr or os as co ns ec ue nci as . El ad ve rs ar io de l mi te s bo rr os os , qu e po d a incl ui r a cu al qu ie r po si bl e di si de nt e er a el no se r, la "s ub ve rs i n ap t rid a" sin de re ch o a vo z o a ex is te nc ia , qu e po d a y me re c a se r ex te rm in ad a. Co nt ra la vio le nci a no se ar gu me nt en fa vo r de un a al te rn at iv a ju r dica y co ns en su al , pr op ia de un Es ta do re pu bl ic an o y de un a so cie da d dem oc r ti ca , sin o de un or de n qu e er a, en re al id ad , ot ra ve rs i n de la mi sm a ec ua ci n vi ol en ta y autoritaria. El te rr or cu br i la so ci ed ad to da . Cla us ur ad os lo s espac ios don de los ind ivi duo s pod an ide nti fic ars e en col ecti vo s m s am pl io s, cad a un o qu ed

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so lo e in def en so an te el Est ado ate rro riz ado r, y en una soc ied ad inm ovi liz ada y si n re ac ci n se im pu so co mo ha se a la do Ju an Co rr adi la cu lt ur a de l mi ed o. Al gu no s no ac ep ta ro n es to y em igr aro n al ext eri or por una com bin aci n var iab le de raz one s po lt ica s y pro fes ion ale s o se ref ugi aro n en un ex il io in te ri or , en mb it os re co le to s, ca si do m st ic os , pr ac ti ca nd o el mi me ti sm o a la es pe ra de la br ec ha qu e per mit ier a vol ver a eme rge r. La may or a ace pt el dis curso est ata l, jus tif ic lo poc o que no pod a ign ora r de la repr es i n co n el ar gu me nt o de l "p or al go se r ", o se re fu gi en la de li be ra da ig no ra nc ia de lo qu e su ce d a a la vi st a de to do s. Lo m s no ta bl e, si n em ba rg o, fu e un a sue rte de asu nci n e int ern ali zac in de la acc in est ata l, tr ad uc id a en el pr op io co nt ro l, en la au to ce ns ur a, en la vig ila nci a del vec ino . La soc ied ad se pat rul l a s mis ma, se lle n de tra pos , ha esc rit o Gui lle rmo O'D onn ell , aso mbr ad o po r un co nj un to de pr c ti ca s que de sd e la fa mi lia a la ves tim ent a o las cre enc ias, rev ela ban lo pro fun da me nt e ar ra ig ad o qu e en el la es ta ba el au to ri ta ri sm o que el discurso estatal potenciaba. El gob ier no mi lit ar nu nca lo gr de spe rt ar ent us ia smo ni adh esi n exp lc ita en el con jun to de la soc ied ad, pes e a que lo int ent , a med iad os de 197 8, cua ndo se cel ebr el Cam peo nat o Mu ndi al de F tbo l y las m xim as jer ar qua s as ist ier on a lo s es tad io s don de la Ar gen tin a obt uvo el ttul o, y a fi nes de ese ao cua ndo , agi tan do el Ina s tur bio sen tim ien to cha uv ini sta , po co fa lt pa ra ini cia r un a gue rra con Chi le. Sl o obt uvo pas ivi dad , per o le alc anz para en ca ra r la s tr an sfo rm ac io ne s pr of un da s qu e en su pr os pe ct o ha br a n de el im in ar de fi ni ti va me nt e lo s co nf li ct os de la so ci ed ad , y cu ya s pr im er as co ns ec ue ncia s la fie bre esp ecu lat iva con tri buy ero n por otr a va a la .a to mi za ci n de la so ci ed ad y a la el im in ac i n de cualquier posible respuesta.

La economa imaginaria: la gran transformacin

Esa transf ormac in fue conduc ida por Jos Alfred o Martn ez de Hoz , min ist ro de Eco nom a du ran te los cin co ao s de la pre sid enc ia de Vid ela . Cuan do asu mi , deb a enfre ntar una crisi s ccl ica aguda infla cin desat ada, recesi n, prob lema s en la bala nza de pago s, comp lica da por la crisis poltica y social y el fuerte desafo de las organi zaci one s arma das al pode r del Esta do. La repr esi n inic ial, que desc abez la movil izac in popu lar, suma da a una pol tica anti cris is clsi ca ms o menos simi lar a todas las eje cut ada s des de 195 2 per mit i sup era r la co yuntu ra. Pero esta vez las Fuerza s Armad as y los secto res del esta blis hmen t que las acom paa ban hab an deci dido ir ms lejos . En su diagn stico , la ines tabi lida d polt ica y soc ial cr nic a nac a de la impo ten cia del pod er pol ti co ante los grandes grupos corporativos los trabajadores organizados pero tambin los empresarios que alternativa ment e se enf rent aban , gene rand o deso rden y caos , o se

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comb inab an, unid os por una lgi ca pecu liar , para util izar en ben efi cio mut uo las her ram ien tas pod ero sas del Estad o interv encio nista y benef actor. Una soluci n de largo plazo deb a camb iar los dato s bsi cos de la econ oma y as mod ific ar esa conf igura cin soc ial y pol tic a cr ni camen te inest able. No se trata ba de encon trar la frmu la del crec imie nto pues se juzga ba que a menu do all anidab a el des ord en sin o la del ord en y de la seg uri dad . Invi rtie ndo lo que hast a ento nces de Per n a Per nhab an sido los obje tivo s de las dist inta s frm ulas pol ticas, se bus c solu cion ar los prob lema s que la econ oma pon a a la estab ilida d polt ica, si era nece sario a costa del propio crecimiento econmico. Segn un balan ce que progre sivame nte se impon a, cuya s imp lic aci one s ha pue sto en evi den cia Ado lfo Can itrot, el Estado intervencionista y benefactor, tal como se haba constituido desde 1930, era el gran responsable del deso rden soci al; en camb io, el merc ado pare ca el inst rumento capaz de disciplinar por igual a todos los actores, premiando la eficiencia e impidiendo los malsanos comporta miento s corpor ativos. Este argum ento, que como se ver lleg a dominar en los discursos y en el imaginario, oscu reci lo que fue, en defi niti va, la solu cin de fond o: al fi nal de la tra nsf orm aci n que con duj o Mar tn ez de Hoz, el poder econmico se concentr de tal modo en un con junt o de gru pos emp resa rios , tra snac ion ale s y nac ionale s, que la puja corp orat iva y la nego ciac in ya no fueron siqu iera pos ible s. Esta tran sfor maci n no fue el product o de fuer zas impe rson ales y auto mti cas: requi ri de una fuert e inte rvenc in del Estad o, para repri mir y desa rmar a los acto res del juego corpo rati vo, para impon er las regl as que faci lita ran el crec imie nto de los venc edor es y aun para tra slad ar hac ia ell os, por la cl sica va del Esta do, recurs os del conju nto de la socied ad que posibi litaro n su consolidacin. La ejec uci n de esa tran sfor maci n plan teab a un problem a pol tico , que ha expu esto Jorg e Schv arze r: la conduccin econm ica deba en primer lugar durar en el poder un tiem po sufi cien temen te prol onga do, y luego crea r una situ aci n que, ms all de su perm anen cia, fuer a irreversib le. El minist ro de Econom a y su grupo perman ecieron duran te cinc o aos : la irre vers ibil idad de la situ aci n que crea ron se mani fest inme diat amen te desp us de su sal ida , cua ndo sus suc esor es int ent aro n cam bia r alg o el rumbo y fracasaron rotundamente. Mar tn ez de Ho z co nt ini cia lme nte con un fu ert e apoy o, casi pers onal , de los orga nismo s inte rnac ionale s y los ban cos ext ran jer os que le per mit i sor tea r var ias situaciones difciles y del sector ms concentrado del esta blis hmen t econ mic o loca l. La rela cin con los mili tar es fue ms com ple ja, en par te por sus prof und as divi siones entre las armas y aun entre facciones que se expresaban en apoyos, crticas o bloqueos a su gestin, y-en part e por el peso que entr e ello s ten an much as idea s y con cep cio nes que en el pla n del min ist ro deb an ser camb iad as, y con las que tuvo que enc ont rar alg n punto de acue rdo. Fue una rela cin conf lict iva , de pote ncia a pote ncia . Los mili tare s juzga ban que el desc abez amie nto del movimiento

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popular, la eliminacin de sus grandes ins tru men tos cor por ati vos y la fue rte red ucc in de los ingr eso s de los sect ores tra baj ado r es deb a equ ili bra rse , por razo nes de segu rida d, con el mant enim ient o del ple no emp leo , de mod o que la rec eta rec esi va ms cl sic a est aba des car tad a. Tam bi n ten an los mil ita res una visi n ms tra dic ion al de la cue sti n del Est ado , o al me nos de la parte de l que asp irab an a man eja r en ben efi ci o pe rs on al o co rp or at iv o. Pe ro mu ch os de lo s qu e acept aron la propu esta bsic a de elim inar la participa cin del Est ado en la tra nsf ere nci a de ing res os exi gie ron en cambio la supervivencia de las empresas estatales general men te con duc ida s por ofi cia les sup eri ore s y la expan si n del gas to pb lic o, lo que tam bi n blo que la cl sic a rec eta rec esi va y sup uso a la lar ga un fra cas o en el pla n del min istr o. Las rela cio nes con los emp res ari os tampoco fueron fciles, debido a la cantidad de intereses sect oria les que deb an ser afec tado s; para impon erse , fue dec isi va la inf lex ibi lida d del min ist ro, uni da a su capa cidad de pre dic ado r, mos tra ndo la tie rra pro met ida al fi nal de la tra ves a del des iert o, con una seg urid ad may or cua nto ms la rea lid ad par ec a des me nti r sus pro ns ti cos . Pero su arma de triu nfo prin cip al fue hab er col ocado dur ant e var ios ao s a la eco nom a en una sit uac in de ine sta bil ida d tal que sl o era pos ibl e seg uir ava nza n do, gui ado s por el mis mo pil oto, so rie sgo de una cat strof e; cuan do esto dej de fun cion ar, la conc entr aci n y el ende udam ient o ya haba n crea do los meca nism os defi nitivos de disciplinamiento y control. Las prim era s med idas del equ ipo min iste ria l, que cu br ie ro n la rg am en te el pr im er a o, no di eron id ea de l rumbo futuro. Luego de intervenir la CGT y los principales sind icat os, repr imir a los mili tant es, inte rven ir mili tar ment e much as fb rica s, suprimi r las nego ciac ione s cole c tivas y proh ibir las huel gas, se conge laron los salar ios por tres mese s con lo que dada la fort sim a infl aci n ca yero n en trm inos real es alre dedo r de un 40%. El Esta do pud o sup era r su df ici t y las emp res as acu mul ar, lo que sum ado a los cr dit os ext ern os rp ida men te oto rga dos permiti superar la crisis cclica sin desocupacin. Desd e medi ados de 1977 y a medi da que la cond uc ci n se afi rmab a com enza ron a pla ntea rse las gra nde s ref orm as, que sup usi ero n tra sto rna r las nor mas bs ica s con que hab a fun cio nad o la Arg ent ina des de 193 0. La refo rma fina ncie ra acab con una de las herr amie ntas del Estado para la transferencia de ingresos entre sectores: la regu laci n de la tasa de inte rs, la exis ten cia de crd ito a tas as neg ati vas y la dis tri buc in de est e sub sid io seg n no rma s y pr io rid ad es fi jad as por las au to rid ad es. Pr of un diz and o un me can ism o que ya ope rab a des de 197 5, se li be r la ta sa de in te r s, se au to ri z la pr ol if er ac i n (d e ban cos e ins ti tuc ion es fi na nci er as y se di ver sif ica ron las ofe rta s tt ulo s y val ore s ind exa dos de tod o tip o, em iti dos por el Estado, se sumaron a los depsitos a plazo fijo, preferidos por los ahorristas de modo que, en un clima alt am ent e esp ecu lat ivo , la com pet enc ia ma ntu vo alt a la s tas as de int er s, y con ell a la inf lac in , que el equ ipo eco nm ico pr ct ica me nte nu nca pud o o qui so re duc ir. En la

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nue va ope rat ori a se man tuv o una nor ma de la vie ja concep ci n: el Es tad o gar ant iza ba no s lo los tt ul os que emit a sino los deps itos a plazo fijo, tomad os a tasa libre por ent ida des pri vad as, de mod o que ant e una eve ntu al quie bra devol va el dep sito a los aho rris tas. Esta com binac in de lib era liz aci n, eli min aci n de con tro les y garan ta gen er un mec ani smo que lle v pro nto a tod o el sistema a la ruina. La seg und a gra n mod ifi cac in fue la ape rtu ra eco nmica y la pro gres iva eliminac in de los meca nism os cls icos de proteccin a la produccin local, vigentes desde193 0. Se dis min uye ron los aran cel es, aun que en for ma despareja y selectiva, y como posteriormente se agreg la sobreva luaci n del peso, la indus tria local debi enfren tar la competencia avasallante de una masa de productos import ados de prec io nfi mo. La fieb re espe cula tiva gan a toda la pob lac in , que par a defe nde r el val or de su sal ario deb a coloc arlo a plaz o fijo por unos poco s das o ensaya r algu na otra mart ingal a ms arri esga da; junt o con el alud de prod ucto s impo rta dos de prec io mn imo fue ron los fenm enos salie ntes de esta trans forma cin profu nda y profundamente destructiva. La tran sfor maci n se comp let con la llam ada "pau ta cambiaria", una medida de importancia adoptada en diciem bre de 1978, poco despu s de que el gener al Videl a fuera confirmado por la Junta Militar por tres aos en la presidencia, aventando amenazas sobre la estabilidad del mini stro . El gobi erno fij una tabl a de deva luac in mensual del peso, gradu almen te decre cient e hasta llega r en algn momento a cero. Se adujo que se buscaba reducir la inflacin y establecer alguna previsibilidad, pero como la inflacin subsisti, el peso se revalu considerablemente res pec to del dl ar. La ado pci n de la pau ta cam bia ra coi nci di con una gra n afl uen cia de din ero del ext erio r, ori gina do en el rec icla mie nto que los ban cos inte rna cional es deb an hac er de los dl ar es gen er ado s por el au mento de los precio s del petrl eo, que en 1979 volvier on a sub ir not abl eme nte . El flu jo de dl are s ori gen del fuerte endeu damien to extern o fue comn en toda Amric a Lat ina y en muc hos pa ses del Ter cer Mun do, per o en la Argentina lo estimul la posibilidad de.tomarlos y colo carl os sin ries go apro vech ando las elev ada s tasa s de int er s inte rna s, pue s el Esta do ase gura ba la esta bil idad del val or con que ser an rec omp rado s. Per o la "ta bli ta" tal el nomb re popu lar de la paut a camb iari a no bas t par a red uci r ni las tas as de int er s ni la inf lac in , en bue na med ida por la inc ertid umb re cre cie nte a med ida que la sobrevaluacin del peso anticipaba una futura y nece saria gran deva luaci n. Mient ras se cons titu a la base de la de ud a ex te rn a, es ta "b ic ic le ta " se ag re ga ba a la "pl ata dul ce" y los "im por tado s core ano s" par a conf igu rar la aparie ncia folcl rica de una modif icaci n sustan cial de las reglas de juego de la economa. Su verdadero corazn se hallaba ahora en el sector fi nanc iero , dond e se conc entr aron los benef icio s. Se trat aba de un mer cado alta men te ines tab le, pue s la masa de. dine ro se enco ntra ba colo cada a cort o plaz o y los capi tales pod an sal ir del pa s sin trab as, si cam biab a la coyu ntura , de modo que,

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ante s que la efic ienc ia o el ries go empre sar io, all se pre mia ba la agi lid ad y la esp ecu lac in . Muchas empresas compensaron sus fuertes quebrantos ope rat ivo s con gana nci as en la act ivid ad fin anc iera ; muchos bancos se convir tiero n en el centro de una import ante red de empresas, generalmente endeudadas con ellos y comp rada s a bajo prec io. Much as empre sas toma ron crditos en dla res, los emple aron en reequ ipars e o los colo car on en el cir cui to fin anc ier o, y par a dev olv erl os rec urrier on a nuevo s crdi tos, una caden a de la felic idad que, como era previsible, en un momento se cort. El momento lleg a principios de 1980. Mientras la econ om a ima gina ria del mer cado fin anc ier o roda ba hacia la vor gin e, la econ om a rea l ago niz aba . Las alt as tasas de inte rs eran inco ncil iabl es con las tasa s de bene ficio, de modo que ninguna actividad era rentable ni poda com pet ir con la esp ecu lac in. Tod as las emp res as tuvi eron problemas, aumentaron las quiebras, y los acreedores fina ncie ros, que come nzar on a ver acum ular se los crd itos inco brab les, busc aro n solu cion ar sus pro blem as captand o ms dep sito s, elev ando as an ms la tasa de inter s , lo que pon a en evi den cia las con sec uen cia s de garan tizar los deps itos y a la vez elimin ar los contro les a las insti tucio nes fina ncier as. En marzo de 1980, fina lmente, el Banco Centr al decid i la quieb ra del banco priva do ms grande y de otros tres importantes, que a su vez eran cabezas de sendos grupos empresarios. Hubo una espectac ula r cor rid a ban car ia, que el gob ier no log r fre nar a cos ta de asu mir tod os los pas ivo s de los ban cos que brados, que en un ao lleg aron a repr esen tar la quint a part e del sistema financiero. El probl ema finan ciero se agra v a lo largo de 1980, y des de ento nce s hast a el fin del gob iern o mil ita r la cri sis fue una con sta nte . En ma rzo de 198 1 deb a asu mir el nuevo presidente, general Roberto Marcelo Viola. Se vislum bra ba que Mar tn ez de Hoz dej ar a el min ist eri o, y con l cesa ra la vige ncia de la "tab lita ", pren unci ada por una masiva emigracin de divisas. El gobierno debi endeudarse para cubrir sus obligaciones la deuda pblica empez a sumarse a la privada y finalmente tuvo que aba ndo nar la par idad cam bia ria sost enid a. A lo lar go de 198 1, y ya con la nue va con duc cin eco nm ica , el pes o fue deva luado en un 400% , mien tras la infl aci n recr udecid a lle gaba al 100 % anu al. La deva lua ci n fue cata strfica para las empres as endeud adas en dlare s y el Estad o, que ya haba absorbido las prdidas del sistema bancario, termin en 1982 nacionalizando la deuda privada de las empr esas , much as de las cual es los prop ios empr esar ios ya haban cubierto con salidas de dlares no declaradas. La era de la "pla ta dul ce" term inab a; pro bab lem ent e much os de sus bene fici ario s no sufr iero n las cons ecue ncia s del cat ast rf ico fin al, per o la soc ied ad tod a deb i cargar con las prdidas. La suba de las tasas de inters en Estad os Unido s indic la apar icin de un fuert e compe tidor en la capta cin de fondo s finan ciero s. En 1982 Mxico anun ci que no pod a paga r su deud a exte rna y decl ar una mora tori a. Fue la sea l. Los crd itos fci les para los pa ses lat ino ame rica nos se cor taro n, mie ntr as los interese s suban

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espec tacula rmente , y con ellos el monto de la deud a. En 1979 , sta era de 8 500 mill ones de dlar es; en 198 1 sup era ba los 25 000 y a pri nci pio s de 198 4 los 45 000. Los acreedores externos comenzaron a imponer condiciones. Deshecho el mecanismo financiero, la deuda externa ocup su lugar como mecanismo disciplinador.

La economa real: destruccin y concentracin

En cua nto a la eco nom a "re al" , hub o un gir o tot al res pect o de las pol tica s apli cada s en las dca das ante riore s. El valor asignado al mercado interno fue cuestionado y se rec lam prio rida d par a las act ivid ade s en las que el pas ten a ven taja s com par ati vas y pod a comp eti r en el mercad o mun dia l. El cri ter io de pro teg er la ind ust ria a la que se ach ac su fal ta de com peti tivida d fue ree mpla zad o por el del prem io a la efic ien cia , y fue aba ndo nad a la idea de que el crecimiento econmico y el bienestar de la sociedad se asociaban con la industria. Se trataba de uncue stio nam ient o sim ilar al del res t del mun do cap ita lis ta, pero la respuesta local fue mucho ms destructiva que constructiva. La estrategia centrada en el fortalecimiento del sector fin anc ier o, la ape rtu ra, el end eud ami ent o y com o se ver el cre cim ien to de al gun os gru pos ins ta lad os en dist inta s acti vida des , no benef ici part icul arme nte a ninguno de los gran des sect ores de la econ oma . Por el contra rio , Mar tn ez de Hoz man tuv o con fli cto s con tod os, aun que no enc ontr nin guna res iste nci a con sis tent e. El sect or agr ope cua rio se enc ont raba en 197 6 en situ aci n pt ima: cul min aba su for mid abl e exp ans in pro duc tiva en momentos en que se abran nuevos mercados, particularm ente el de la Uni n Sovi tic a, afe ctad a por el emba rgo cer eal ero nor team eric ano , al tie mpo que el gob iern o eliminaba las retenciones a la exportacin. Pero la sobre-valu aci n del pes o llev a los prod ucto res a una prd ida de in gr es os y a un a si tu ac i n cr t ic a, qu e cu lm in en 19 80 -198 1. Los in gre sos de l sec to r agr op ecu ar io pam pea no, que en eta pas ant eri ore s sub sid iab an a la ind us tri a, en la ocas in se tra sla dar on al sect or fin anc iero y a trav s de l a la com pra de dl are s o de art cul os impo rtados. Luego, cuando la debacle cambiaria los volvi a col oca r en bue nas con dic ion es, la mod ifi cac in de las condi cione s en los merca dos inter nacio nales prolo ng su crisis. Por la pr dida de su tra dic iona l pro tec cin , la ind ustri a suf ri la com pet enc ia de los art cu los imp ort ado s, que se sum al encarec imiento del crdito , la supresi n de la may or a de los mec ani smo s de prom oci n y la red ucci n del pod er adq uis iti vo de la pob lac in. El pro duc to indu stri al cay en los prim ero s cin co ao s alre ded or de un 20% , y tam bi n la man o de obr a ocu pad a. Muc has pla nta s fab ril es cer rar on y en con jun to el sec tor exp eriment una verdadera involucin. Lo ms grave fue que la reest ruc tur aci n de la act ivi dad , en lug ar de mej ora r la efic ienci a supus o, como plant e Jorge

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Katz, tina verda dera regre sin. Los secto res ms antig uos e inefi cient es, como el textil y el de confecciones, fueron barridos por la com pet enc ia, per o tam bi n resu lta ron mu y gol pea dos aquell os nuevos , como el metalm ecni co o el electr nico , que haba progresado notablemente. En momentos en que en eso s cam pos se prod uca en el mun do un avan ce tec nol gico nota ble, la brec ha que sepa raba a la Arge ntin a, que se hab a red uci do en los vei nte ao s ant eri ore s, volvi a en sa nc ha rse de ma ne ra ir re ve rs ib le . La s ra ma s indust rial es que crec iero n y se bene fici aro n con la rees truc tu ra ci n fu er on so br e to do la s qu e el ab or ab an bi en es int erme dio s: cel ulos a, sid eru rgia , alu min io, pet roqu mic a, petrleo, cemento, que emplean intensamente recursos natu rale s o mine ral de hier ro, carb n, mad era y tien en un efe cto dina miza dor inte rno much o meno r que las anteri ores . Las esca sas empr esas dedi cada s a esta s acti vida des , sum ada s a las au tomo tri ces, se ben efic iar on de los regme nes de promoci n estable cidos antes de 1975 y que el nuevo gobierno mantuvo, y tambin de una proteccin arancelaria ad hoc, en el caso del papel de diario o de los au to mo to re s. Pr oy ec ta da s en un ti em po en qu e se su po na que el crec imie nto indu stri al se iba a prof undi zar, es tas empresas se encontraron limitadas por la dimensin del merc ado inte rno, y en much os caso s se con virt iero n en exportadoras. Si bie n el sec to r ind ust ria l per di mu ch a ma no de obra , en el conj unto de la econ oma la deso cupa cin fue esca sa, tal corn o la cond ucci n mil itar le hab a requ erid o al min ist ro. Hub o tra nsf ere nci as de tra baj ado res , en alguno s caso s de las gran des empr esas con ms posi bili dade s de redu cir sus cost os labo rale s haci a las medi ana s y pe qu e as , y de la in du st ri a ha ci a lo s se rv ic io s: hu bo mu cho s tr ab aj ad or es que ca mb ia ron su em pl eo asalariado por la actividad por cuenta propia. La mayor expan sin se produ jo en la const rucci n y sobre todo en las obr as pb lic as: el gob ier no se emb arc en una ser ie de gra nde s pro yec tos, alg uno s rela cion ado s con el Campeon ato Mund ial de Ftb ol y otro s con el mejo ramie nto de la inf rae str uct ura urb ana , com o las aut opi sta s de la Capi tal, apr ovec hand o los crd itos exte rnos bar atos . En los prime ros aos el gobie rno hizo un esfu erzo siste mti co para mantener los salarios bajos, pese a la escasa desocupacin: hubo una fuerte cada del salario real y de la par tic ipa ci n del ing res o per son al en el pro duc to, que pa s de l 45 % en 19 74 al 25 % en 19 76 , pa ra s ub ir al 39 % en 19 80 . Po r en to nc es , el go bi er no pe rm it i un a ma yo r li be rt ad a lo s tra ba ja do res pa ra pa ct ar su s con di cio nes , per o sin la pre sen cia sin dic al, lo que est imu l el aum ent o de las dif ere nci as ent re act ivi dad es y em pre sas . A part ir de 1981 , la cri sis, la infl aci n y la rece sin hici eron desc ende r dram tica ment e tant o la ocup aci n como el sal ari o rea l. En vs per as de dej ar el pod er, los gob er nant es mili tare s no poda n exhi bir en este camp o ning n logro importante. Cuando la burbuja financiera se derrumb, qued en evidencia que la principal consecuencia de la brutal transformacin haba sido junto con la deuda externa una fuerte concentracin econmica. A diferencia del anterior proce so de conce ntrac in, entre 1958 y 1963, el princ ipal papel no correspondi a las

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empresas extranjeras. No hubo en esto s aos nuev as ins tala cion es de impo rtan cia, y en cambio algunas grandes empresas se retiraron, y otras vendieron sus activos, aunque se reservaron el papel de.proveedoras de partes y de tecnologa, como en el caso de algu nas de las fb rica s de auto mot ore s. A dif ere nci a de vein te aos atr s, el merc ado inte rno, en fran ca cont rac cin , resu ltab a esca same nte atra cti vo; por otra part e, pa ra estas empresas cuya ventaja resida en la posibilidad de plan ifi car su acti vida d a un plaz o medi ano o larg o no era fcil manejarse en forma eficiente en un medio altamente espe cula tivo , en el que las deci sion es diari as sign ific aban grand es gana ncias o gran des prd idas y dond e los empr e sari os loca les ten an vent aja. Lo cier to es que, junt o con alg una s tra snac iona les , cre cie ron de mod o espe cta cula r uno s cuan tos gran des gru pos loc ale s, dire ctam ent e liga dos a un emp resa rio o una fam ili a emp resa rial exi tos os, como Macri, Prez Companc, Bulgheroni, Fortabat, o tras naci ona le s pero con fue rte base loca l como Bung e y Born o Techint . As, el establis hment econmi co adquiri una fisonoma original. En algun os casos esto fue el resul tado de la conce ntra cin en una rama de actividad, que coincidi con la reestructu racin y racionaliza cin de la produ ccin y el cierre de pla nta s ine fic ien tes . As ocu rri con el ace ro, y tambin con los cig arri llos , una acti vida d dond e tres empr e sas extran jeras reunie ron toda la activid ad. Pero los casos ms espectaculares fueron los de los conglomerados empre sar iale s, que comb ina ron act ivid ade s indu stri ale s, de serv icio , come rcial es y fina ncie ras, tant o por una estr ate gia de larg o plaz o de dive rsif icac in y redu cci n del ries go como en el contexto fuertemen te especulat ivo por la bsqu eda de disti ntos negoc ios de rpid o rendi mient o. Los grupos que crecieron contaron habitualmente con un banco o una insti tuci n finan ciera que les permi ti mane jarse en forma rpida e indepe ndien te en el secto r donde , por unos aos, se obtuvieron las mayores ganancias; pero muchos de los grupos que hicieron del banco el centro de su act ivi dad des apa rec ier on lue go de 198 0. Sob rev ivi eron los que capi tal iza ron sus ben efi cio s com pran do empresas en dificultades, con las que constituyeron los conglom erad os. Lo deci sivo fue , sin emba rgo, esta blec er en tor no de algu na de las emp res as una rela ci n, vent ajo sa con el Estado. En los aos en que Martn ez de Hoz condu jo la economa, el Estado realiz importantes obras pblicas desde aut opi sta s a una nue va cen tra l el ctr ica at mic a par a las que con tra t a emp res as de con stru cci n o de ing eni era . Por otr a par te, las emp res as del Est ado ado pta ron co mo est ra te gia pr iva ti zar par te de sus act ivi da des , con tr a tan do con ter ce ros el sum ini st ro de equ ip os com o con lo s tel fo nos o la rea liz aci n de tar eas , com o hiz o YP1 : en las tarea s de extra ccin , y en torno de esas acti vidade s se cons titu yero n algu nas de las ms pode roso s empr esas nueva s. Las empre sas contr atist as del Estad o se benef iciaron primero con las condiciones pactadas y luego con el mec ani smo de aju sta r los cos tos al ritm o de la inf lac in que , dad a la ma gni tud de st a y las dif icu lta des del go bierno para cumplir puntualmente con sus compromisos, terminaba significando un beneficio mayor an que el de la obra misma. Otras empresas aprovecharon los

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regmenes de promocin, que aunque en general se redujeron, continuaron existiendo para proyectos especficos. Esos regmenes posibilitaban importantes reducciones impositivas, avales para crditos baratos, seguros de cambio para los crditos en dlares, monopolizacin del mercado nterin, decisivo en el caso del papel de diario, o suministro de energa a bajo costo, muy importante para las aceras o la fbrica de aluminio. De ese modo muchos grupos empresarios, a menudo sin experiencia importante en el campo, podan constituir su capital con mnimos aportes propios. Est a pol ti ca imp lic aba not abl es exc epc ion es res pec to de las pol ti cas ms gen era les , en ben efi cio de emp res a rios especficos, y era el resultado de capacidades tambin especficas para negociar con el Estado, obtener ventajas en los contratos, mecanismos adicionales de promocin, concesiones en los acuerdos por "mayores costos", todo lo cual era el resultado de nuevas formas de colusin de intereses. Gracias a ellos, estos grupos pudieron crecer sin riesgo s, al amparo del Estado , y en un context o general de estancamiento. Acumularon una fuerza tal, que en el futu ro resu ltar a muy dif cil reve rtir las cond icion es en que actuaban, y junto con los acreedores extranjeros se convirtieron en los nuevos tutores del Estado.

Achicar el Estado y silenciar a la sociedad

La reduccin de funciones del Estado, su conversin en "subsidiario", fue uno de los propsitos ms firmemente proc lamad os por el minis tro Mart nez de Hoz, reco giendo un argume nto que circul aba con fuerza crecie nte en todo el mundo capita lista, donde estaba n en plena revisin los principios del Estado dirigista y benefactor, constit uid o en la Arg ent ina, suce siva men te, en 193 0 y en 1945. Tradic ionalmen te defendid o por los sectore s rurales, el liberalismo econmico nunca haba encontrado eco ni entre los empresarios generalmente beneficiarios del apoyo estatal ni entre los militares, en quienes pesaba mucho la impronta del estatismo y la autarqua . El ministro obtuvo una import ante victor ia argume ntativa cuando logr ensamblar la prdica de la lucha antisubversiva con el discurso contra el Estado, e incluso contra el industrialis mo. Un Estado fuerte y regido democrti camen te resultaba un peligroso instrumento si estaba, aunque fuera parcialmente, en manos de los sectores populares, como lo mostraba la experien cia peronista; pero aun sin ser democrtico, generaba inevitablemente relaciones espurias entre grupos de empresa rios y sindica tos, lo que por otra va llevaba al mismo resultado. La historia de las ltimas cuatro dcadas ofreca abundantes ejemplos para este argumento, que implcitamente terminaba encontrando la raz del poder de los traba jadore s el gran obst culo para lo que se estimab a un funcionami ento normal de la sociedad en el desarrollo industrial, artificial y subsidi ado por la socieda d a travs del Estado. La panacea consista en reemplazar la direccin del Estado por la del mercado automt ico, limpio, imperso nal, que med iant e la rac ion al asi gna ci n de rec urs os, de acue rdo con la efic ienc ia de cada uno, dest ruir a toda

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posi bili dad de col usi n ent re cor por aci one s. Par ad jic ame nte , el mi nistro se propuso utilizar todo el poder del Estado para imponer por la fuerza la receta liberal y redimensionar al Estado mismo. As, buen a part e de la polt ica de Mart nez de Hoz entre 197 6 y 198 1, cuan do el gob iern o mil itar pud o ope rar con esca sas resis tenci as, tuvo como prop sito desmo ntar los instrumentos de direccin, regulacin y control de la eco nom a que se hab an con str uid o des de 193 0: el con trol de cambio s, la regula cin del crdit o y la tasa de inters, y la poltica arancelaria. Cuando la influencia del minis tr o dec lin , y el gob ie rno tod o se vio su mid o en una crisis, correspon di a los acreedore s externos la vigilancia y presin sobre los gobiernos para que mantuvieran la pol tica de aper tura y libe rali zaci n. Como buen a part e_ _ de los mil ita res era n rea cio s a que el Est ado se des pre ndie ra de las emp res as de ser vici os pb lic os o de aque lla s otras ligada s con sus criteri os de autarqu a, la poltic a fue en ese terreno menos directa, combinando una descalificaci n gen rica se afir maba que el Esta do las admi nistra ineficientemente con su deliberada corrupcin y dest rucc in: los mejo res cuad ros de su admi nist raci n fuero n aleja dos por los bajos sueld os, se tole r todo tipo de colu sion es con los diri gent es sind ical es, y las baja s tarifas que se establecieron crearon un desastre financiero, agravado posteriormente por la recurrencia sistemtica a crd itos exte rnos . La llam ada priv ati zaci n peri fri ca, realizada sin control ni regulacin alguna, permiti crecer su costa a los comp etid ores priva dos con frec uenc ia sus dire cti vos era n pue sto s al fre nte de las emp res as pbli cas , y cap aci tar los en un neg oci o en el cua l la em pre sa est ata l les tra nsf er a su lar ga exp eri enc ia. As las emp res as de ser vic ios , has ta ent onc es rel ati vam ent e efi cie nte s, se det erio raro n, se end eud aro n y sir vie ron par a hace r crec er a las cont rati stas priva das, mien tras que por otr a par te el Est ado se hac a car go de inf ini dad de empre sas y ban cos que bra dos por obr a de su pol ti ca eco nmica. Se tra tab a de una man era par ad jic a de ach ica r el Estado . El mini stro libe rali zado r ejer ci una verd ader a dictadu ra sobr e la econo ma, cond ucid a con una unid ad de crit erio que cont rast aba con la an rqui ca frag ment aci n del poder milita r. La libert ad de merca do se const rua por la fuerza , y la violen cia era la ultima rutina . Pero si se era el ver dad ero obj eti vo, los res ulta dos fu eron no sl o magro s sin o has ta exa cta men te con tra rio s. Ant es que est imula r la efic ienc ia, el Esta do prem i a los que saba n obtene r de l disti ntos tipo s de prebe ndas , por mecan ismos no dem asi ado dif ere nte s de los que se hab a cri tic ado , aunq ue natu ralm ente el acto r sind ical hab a sido elim inado. Ni siqu iera mejo r la efic ienc ia del Esta do en el cam po que le era intrnseco e intransferible: la recaudacin y asig naci n de recur sos fisca les. Pese a la proc lamad a aspiraci n a logra r el equi libri o presu puesta rio, centr al desde la pers pect iva adop tada para conte ner la infl aci n, el gas to pblic o creci en forma sosten ida, alimen tado primer o con la emi si n y lue go con el end eud ami ent o ext ern o. Una par te imp ort ant e tuv o com o ben efi cia rio dir ect o a las Fue rzas Arm ada s, que se ree qui par on con vis tas al conf lict o con Chil e prim ero y con Gran Bret aa por las Malv inas despu s, y otra

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tambi n consi derab le se desti n a pro gram as de obr as pb lica s de dim ens in far an ica. Los espa cios para las nego ciac ione s espu rias se mult iplicaro n debi do a que las tres Fuer zas Arma das se repa rtie ron prolijamente la administracin del Estado y la ejecucin de las obras pblicas, multiplicando las demandas de recursos. Se gastaba por varias ventanillas a la vez, sin coo rdin aci n ent re ell as un aspe cto ms de la fal ta de uni dad de con duc cin pol tic a, lo que sum ado a la in flaci n, que torna ba impre visib le lo que efect ivame nte cada uno recibira, hizo borrosa la misma existencia de un presupuesto del Estado. El Estad o se vio afectado de forma ms profu nda an. El lla mad o Pro ceso de Reo rgan iza cin Nac ion al supu so la coex isten cia de un Estad o terro rista cland estin o, encargado de la repr esi n, y otro visib le, suje to a norm as, esta blec idas por las propi as auto rida des revo luci onar ias pero que some tan sus acci ones a una cier ta juri dici dad. En la prct ica, esta disti ncin no se mantu vo, y el Estad o ilega l fue corro yendo y corro mpien do al conju nto de las insti tuciones (1(.1 1 ...estado y a su misma organizacin jurdica. La pri me ra cue sti n osc ura era dn de res id a rea lme n te el pod er, pue s pes e a que la tra di ci n pol ti ca de l pa s er a fu er te me nt e pr es id en ci al is ta , y a qu e la un id ad de man do fue sie mpr e uno de los pri nci pio s de las . Fue rza s Ar ma da s, la au to ri da d de l pr es id en te al pr in cipi o el pri mer o ent re sus par es, y lue go ni siq uie ra eso res ult di lu id a y so me tid a a pe rm an en te es cru tin io y li mi ta ci n por los jef es de las tr es arm as. El Est atu to del Pr oce so y las act as ins tit uci ona les com ple men tar ias que sup rim iero n el Co ng re so , de pur ar on la Ju st ic ia y pr oh ib ie ro n la ac ti vid ad po lt ic a cre ar on la Ju nt a Mi li ta r, con at ri bu ci on es pa ra de si gna r al pr es id en te y co nt ro la r un a pa rte imp ort ant e de sus act os, per o las atr ibu cio nes res pec tiv as de una y otr o no que da ro n tot alm ent e des lin dad as, y fu ero n m s bi en el re su lt ado de l cam bi an te equ il ib ri o de fuerzas. Tambin se cre la Comisin de Asesoramiento Leg isl ati vo, par a dis cut ir las lev es, int egr ada por tre s repre sent ant es de cada arm a, que obe dec an rde nes de sus man dos , de mod o que dic ha Com isi n se con vir ti en una inst anci a ms de los acue rdos y conf ront acio nes. Cada uno de los cargos ejecutivos, desde gobernadores a in -tenden tes, as como el manej o de las empres as del Estad o y dem s dep end enc ias , fue obj eto del rep art o ent re las fue rzas , y quie nes los ocup aban depe nda n de una dobl e cad ena de man dos : de l Est ado y de su Arm a, de mod o que el con junt o pud o asi mil ars e a la ana rqu a feu dal antes que a un Estado cohesionado en torno del poder. La mis ma ana rqu a exi sti res pec to de las norma s legal es que el pro pio gob ier no se dab a. Com o dem ost r Enriq ue Grois man, exist i confu sin sobre su natur aleza se me zcl aro n sin cri ter io ley es, dec ret os y reg lam entos, sob re qui n las dic taba y sob re su alc anc e. Hub o una notoria reticencia a explicitar sus fundamentos, y en ocas iones hasta se mant uvo en secr eto su mism a exis tencia . Se pre fir iero n las nor mas lega les omn icom pre nsi vas, y

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habi tual ment e se otorg aron facu ltad es ampl ias a los rganos de aplicacin, pero adems se toler su permanente violacin o incumplimiento. Contaminado por el Estado ter rori sta cla nde stin o, todo el edif icio jur dic o de la Re pbl ica resu lt as afe ctad o, al punt o que prc tica ment e no hub o lm ite s nor mat ivo s par a el eje rci cio del pod er, que func ion como pote stad omn moda del gobe rnan te. La corru pcin se exten di a la admin istra cin pbli ca, de la que fue ron apar tado s los mejo res elem ento s: los crit erio s de arb itr ari eda d fue ron asu mid os por los fun cio nario s inf eri ore s, con ver tid os en peq ue os aut cr ata s sin control, y a la vez sin capacidad para controlar. En suma, la Reorganizacin no se limit a suprimir los mecanismos democrticos constitucionales o a alterar prof und ame nte las ins tit uci one s rep ubl ica nas , com o haba ocurrido con los regmenes militares anteriores. Desde dentr o mismo se reali z una verdad era revol ucin cont ra el Est ado , af ect and o la pos ib ili dad de ej er ce r in clu so aquellas funciones de regulacin y control que, segn las concepciones liberales, le eran propias. La fra gme nta ci n del pod er, las ten den cia s cen tr fugas y la ana rqu a der iva ban de la esc rup ulo sa div isi n del poder entre las tres fuerzas, al punto de no existir un a ins tan cia sup eri or a ell as que dir imi era los con fli ctos, pero tamb in de la exis tenc ia de defi nida s facc ione s en el pro pio ej rc ito , don de con la rep res in sur gie ron verdaderos seores de la guerra, que casi no reconocan aut ori dad sob re s. En tor no de los gen era les Vid ela y Viol a su segun do en el Ejrc ito, se const ituy la facci n ms fue rte , per o que dis taba de ser dom inan te. Estos jefes respa ldaba n a Mart nez de Hoz muy criti cado por los mili tare s ms naci onali stas , que abun daba n entr e los cua dro s jv ene s per o rec ono ca n la nec esi dad de encontrar en el futuro alguna salida poltica; mantenan comuni cacin con los dirige ntes de los partid os polti cos, que se ilus ionab an creye ndo ver en ello s al sect or ms civil iza do y has ta pro gre sis ta de los mil ita res , qui z por que reco noca n la nece sida d de regul ar de algu na mane ra la represin. Otro grupo, cuyas figuras ms preeminentes eran los gen era les Luc ian o Ben jam n Men nd ez y Car los Su rez Mas n, com and ant es de los cuer pos de Ej rci to III y I, con sede en Crd oba y Buen os Aire s, a los que se asoc iaba el gen er al Ram n J. Cam ps , jef e de la pol ic a de la Provincia de Buenos Aires y figura clave en la represin, afi rma ban que la dic tad ura deb a con tin uar sin e die , y que la rep res in que eje cut aba n de ma ner a esp eci almente sanguinaria deba llevarse hasta sus ltimas consecue ncias . En conf licto perma nente con el coman do del arma con Vide la y sobr e todo con Viol a Men nde z se ins ubo rdi n de hec ho var ias vec es en oca si n del conf lict o con Chil e en 197 8 est uvo a pun to de inic iar la gue rra por su cue nta y en for ma exp lc ita una vez, en 1979, que forz su retiro. El te rce r gru po lo cons ti tu y la Ma rin a de Gue rra , firm emen te diri gida por su coma ndan te Emil io Mass era, quie n conf iand o en sus tale nto s pol tico s se prop uso encon tra r una sal ida que leg iti ma ra pop ula rme nte al Pro ces o y a

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la vez lo lle var a a l mis mo al pod er. Mas ser a que desde la Escuela de Mecnica de la Armada ejecut una par te im por tan te de la rep res in y gan sus m rit os en es a te ne br os a co mp et en ci a de sa rr ol l si em pr e un jue go pro pio ; jaq ue a Vid ela , par a aco tar su pod er, y tom di st an ci a de Ma rt n ez de Ho z. Se pr eo cu p po r en con tra r ban de ra s par a lo gra r al gun a adh es in po pul ar al gob ier no: el Cam peo nat o Mun dia l de Ft bol dis put ado en el pa s en 197 8, y cuy a org ani zac in fue pre sid ida por el alm iran te Lac oste y lue go el conf lict o con Chi le, que pr el ud i la gue rr a de Ma lvi na s, ta mb i n pr om ov id a po r la Ar ma rl a. Cu an do pa s a re ti ro , Ma ss er a mo nt un a fun dac in de est udi os pol ti cos , un dia rio pro pio , un cen tro de pro moc in int ern aci ona l en Par s, un par tid o de la de mo cr ac ia so ci al y ha st a un fa nt s ti co st af f in te grad o po r mi em br os de la s or ga ni za ci on es , ar ma da s se cue str ado s en la Esc uel a de Mec ni ca y que , en lug ar de ser eje cut ado s, acc ed an a col abo rar en los pro yec tos po lticos del almirante. La pu ja er a si n du da mu ch o m s co mp le ja , pe ro po co ma ni fi es ta . El gr up o de Vi de la y Vi ol a fu e av an za n do grad ua lm en te en el co nt ro l de l po de r, pe ro en ma yo de 19 78 Ma ss er a se an ot un tr iu nf o cu an do lo gr qu e se se pa ra ra n la s fu nc ion es de pr es id en te de la Na ci n y de co ma nd an te en je fe de l Ej r ci to , pe se a qu e Vi de la fu e co nf ir ma do co mo pr es id en te ha st a 19 81 y Vi ol a lo su ce di co mo je fe de l Ej r ci to . El de sp la za mi en to de Me n nd ez fu e un tr iu nf o im po rt an te de Vi de la , au nq ue po co de sp u s Vi ol a pa s a re ti ro y lo re em pl az en el ma nd o de l Ej r ci to el ge ne ra l Le op ol do Fo rt un at o Ga ltie ri. En sep tie mb re de 198 0 Vid el a pud o imp one r en la Ju nt a de Co ma nd an te s la de si gn ac in de Vi ol a com o su su ces or , pe ro a co st a de un a co mp le ja ne goc ia ci n, qu e au gu r el pr ol on gad o ja qu eo a que ser a so me ti do el se gundo presidente del Proceso. En sum a, po dr a de ci rs e qu e la po lt ic a de or de n em pe z fraca san do con las pr op ias Fue rza s Arm ada s, pue s la co rpo rac in mi lit ar se com por t de ma ner a ind isc ipl inada y facciosa, y poco hizo para mantener el orden que el la mi sm a pr et en d a imp on er a la so c ie da d. A pe sa r de eso , dur ant e cin co ao s lo gra ron ase gur ar una pa z re lat i va, como la de los sepu lcro s, deb ido a la esc asa capa cida d de res pue sta del con jun to de la soc ied ad, en par te gol pea da o am en az ad a po r la re pr es i n y en pa rt e di sp ue st a a tol era r much o de un gob ier no que , lue go del cao s, ase gu ra ba un or de n m ni mo . S lo ha ci a el fi n de l pe r od o de Vid ela , est imu lad os por el des con ten to que gen er la cri si s ec on m ic a, as co mo po r la s cr ec ie nt es di fi cu lt ad es que enc ont rab a el gob ier no mil ita r y su s fue rte s dis ens io ne s in te st in as , la s vo ce s de pr ot es ta , to da v a t mi da s y confusas, comenzaron a elevarse. Est a tran sic in del sil enc io a la pal abr a var i seg n los cas os. Los em pre sa rio s apo ya ro n al Pro ces o des de el co mie nzo , per o a la dis tan cia . Pes e a las coi nci den cia s gen era le s so br e to do en lo re la ti vo a la po l ti ca la bo ra lhab a de sco nf ian zas re cp ro cas : lo s mi lit ar es at rib ua n a

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lo s em pr es ar io s pa rt e de la re sp on sa bi li da d de l ca os so ci al qu e se ha b an pr op ue st o mo di fi ca r, y s to s, po r su par te, di vid ido s en sus int er ese s, no er an ca pac es de fo rmu la r or ie nt ac io ne s o re cl am os cl ar os y ho mo g ne os . Aqu ell os emp res ari os esp ec fi cam ent e ben efi cia dos tod ava no con st itu an un gru po or gn ico , in sti tu cio nal iza do y co n vo z pr op ia . La s vo ce s co rp or at iva s la So ci eda d Rur al, la Uni n Ind ust ria l cri tic aba n asp ect os esp ec ficos de las pol ti cas eco nm ica s que los afe cta ban , y alg unos gen era les com o la ele vad a inf lac in , per o ms all de eso car ec an de uni dad y fue rza par a pre sio nar cor por ativa me nte , y s lo em pez ar on a ha cer lo cua ndo el r gim en mil ita r dio , a la vez , sig nos de deb ili dad y de dis pos ici n a la ape rtu ra. El gen era l Vio la, bus can do tom ar dis tan cia de la po l ti ca de Ma rt n ez de Ho z, co nv oc es pe c fi ca men te a los voc ero s de los gra nde s sec tor es emp res ari os y los int egr en su gab ine te, per o la par tic ipa ci n con clu y con su ca da, y des de ent onc es los em pre sar ios , muy gol pea dos po r la cri sis , fu ero n in te gra ndo con cre cie nt e entusiasmo el frente opositor. El movim iento sindi cal recib i duros golpes. La represin afec t a los acti vista s de base y a much os diri gent es de primer nivel, que fueron encarcelados. Las principales fb ric as fue ron ocu pad as mil ita rme nte , hub o "li sta s negra s", par a man ten er ale jad os a los act ivi sta s, y con tro l ideo lgi co para los asp iran tes a empl eo. La CGT y la mayora de los grandes sindicatos fueron intervenidos, se suprim ieron el derec ho de huel ga y las negoc iacio nes cole ctiva s y los sind icat os fuer on separ ados del mane jo de las obra s soci ales . Pri vado s casi de fun ciones , redu cido s como consecuencia de los cambios en el empleo, que afect sob re todo a los indu stri ale s, los sin dic atos hic iero n or poco su voz. El gobi erno mant uvo una mni ma comu nica cin con lo s si nd ic al is ta s, ca si li mi ta da a la co nf or ma ci n de la del ega ci n que anu alm ent e deb a con cur rir a la asa mbl ea de la Or ga ni za ci n In te rn ac io na l de l Tr ab aj o en Gi nebr a. Es to le s pe rm it i un a ci er ta ac ti vid ad y al g n es pa ci o pa ra de nu nc ia r en el ex te ri or la s du ra s co nd ic io ne s de los tra baj ado res y, por esa va , para pla nte ar al gob ierno cu es ti on es ac er ca de sa la ri os , co nv en io s y hu el ga s. Los sin dic ali sta s se agr upa ron , de man era cam bia nte , en do s te nd en ci as : lo s di al og ui st as y lo s co mb at iv os . En abr il de 197 9, cua ndo la rep res in hab a me ngu ado alg o, lo s co mb at iv os re al iza ro n un pa ro ge ne ra l de pr ot es ta , qu e lo s di al og ui st as no ac at ar on , y qu e co nc lu y co n un a fu er te re pr es i n y pr is i n pa ra la ma yo ra de lo s diri ge nt es qu e lo en ca be za ro n. A fi ne s de 19 80 , lo s di ri ge nt es m s co mb at iv os re co ns ti tu ye ro n la CG T y eli gi ero n co rn o se cr et ar io ge ne ra l a un mi em br o po co co no cid o de un pe que o si nd ica to : Sa l Ub al di ni . En 198 1, apr ove cha ndo la may or tol era nci a del gob ier no, la CGT realiz una nueva huelga general, con consecuencias si mi la re s a la de 19 79 , y en el me s de no vie mb re un a marc ha obre ra haci a la Igle sia de San Caye tano patr ono de los deso cupa dos, recl aman do "pan , paz y trab ajo". Por entonces, sus quejas se unan a las de

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otros sector es, como los est udia nte s o alg uno s grup os de emp re sar ios reg ion ale s. Las hue lga s par cia les se hic ier on ms frec uent es e inte nsas ; el 30 de marzo de 1982 la CGT con voc , por prim era vez des de 197 5, a una mov ili zac in en la Plaza de Mayo, que el gobier no reprim i con violen cia: hub o 2 000 det eni dos en Bue nos Air es y un mue rto en Mendoza. Tambi n la Iglesi a modif ic su compor tamien to a medid a que el rgi men mil ita r emp ezab a a dar mue stra s de debi lida d. Inic ialm ente tuvo una acti tud comp laci ente , y a la vez el gobi erno esta blec i una asoc iaci n muy estr e cha con los obispos, asegurndoles importantes ventajas pers onal es. La jera rqu a ecle sis tica con algu nas cons pic uas exce pci one s, com o el obi spo de La Rio ja, Ang elelli , pro bab lem ent e ase sin ado apr ob la aso cia ci n que en sus exp res ion es pb lic as los mil ita res hac an ent re te rror ism o de Est ado y vir tud es cr ist ian as , cal l cua lqu ie r cr t ic a, ju st if ic de ma ne ra po co ve la da la ll am ad a er ra di ca ci n de la su bv er si n at ea , y ha st a to le r qu e al gu nos de sus miembros participaran directamente en ella, se g n de nu nc i y pr ob la CO NA DE P. Pe ro pr og re si va me nt e es ta resp ue st a in ic ia l, que re ve la ba el tr iu nf o de l sec tor loc al ms tra dic ion al, fue dej and o pas o a otr a m s el ab or ad a, in fl ui da po r la or ie nt ac i n co ns er va do ra im puesta a la Iglesia romana por el nuevo papa Juan Pablo II. Re vis a nd o su s an te rio re s po si cio ne s, qu e ha b an al en ta do el des ar ro llo de los sec tor es pro gre sis ta s y par ti cu lar me nt e de lo s te rc er mu nd is ta s, la Ig le si a se pr op us o re nun cia r a la inj ere nci a dir ect a en las cue sti one s soc ial es o pol ti cas y con sag rar se a eva nge liz ar y vol ver a sac ral iza r una soc ied ad que se hab a to rn ado exc es iva me nte lai ca . En 197 9 el Arz obi spa do con sti tuy el equ ipo de pas tor al soc ial, par a recons tru ir el vnc ulo ent re Igl esi a y tra baj ador es, sig uie ndo el eje mpl o del sin dic ato pol aco Sol ida ridad , y estr ech rela cion es con sind ical ista s corn o Ubal di ni . Ta mb i n se oc up de lo s j ve ne s, pa ra ca pt ar y organizar los brotes de nueva religiosidad, manifiestos en las con cur rid as per egr ina cio nes a pie a Luj n, y lle nar el lug ar vac ant e por la des apa r ici n de los act ivi sta s que ta n in te ns am en te lo ha b an oc up ado en lo s a os an te ri o res . Las pre ocu pac ion es por las cue sti one s mor ale s o por la fa mi li a se ex te nd a n ha ci a lo s de re ch os de la s pe rs o nas , des de la vid a has ta el tra ba jo, y tam bi n po r las po lti cas : el doc ume nto "Ig les ia y com uni dad nac ion al" , de 19 81 , af ir m lo s pr in ci pi os re pu bl ic an os , in di c la op ci n de la Igl esi a por la dem ocr aci a, su apa rta mie nto del rg ime n mil ita r y su vin cul aci n con los cre cie nte s rec la mos de la sociedad. El m s no ta bl e de el lo s fu e el de lo s de re ch os hu ma nos . En me dio de lo m s ter rib le de la re pre si n, un gru po de ma dr es de de sa pa re ci do s fo rm a co n la qu e co me nz a de no mi na rs e a la s v ct im as de l te rr or is mo de Est ado em pe z a reu ni rse tod as la s sem ana s en la Pl aza de Ma yo , ma rc ha nd o co n la ca be za cu bi er ta po r un pa u el o bl an co , re cl am an do po r la ap ar ic i n de su s hi jos . Al ped ir cue nta s, co mb ina ndo lo dol oro sam ent e tes ti mo ni al co n lo t ic o, en no mb re de pr in ci pi os co mo la ma te rn id ad , qu e lo s mi li ta re s no po d a n cu es ti on ar ni en gl ob ar en la

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"s ub ve rs i n" , at ac ar on el ce nt ro mi sm o del dis cur so rep res ivo y emp eza ron a con mov er la ind ifere nc ia de la so ci ed ad . Pr on to , la s Ma dr es de Pl az a de Ma yo vc ti ma s el la s mi sma s de la re pr es i n se co nvir tie ron en la ref ere ncia de un mov imi ent o cad a vez ms am pli o y fu ero n ins tal and o un a dis cus in pb lic a, fo rta lecida desde el exterior por la prensa, los gobiernos y las or ga ni za ci on es de fe ns or as de lo s de re ch os hu ma no s. De sd e fi ne s de 198 1 lo s mi li ta re s se vie ro n ob li ga do s a da r al gu na re sp ue st a a un tem a qu e pr et en d an ar ch iva r sin dis cus in , y aun que en gen era l coi nci die ron en que la cu es ti n de b a da rs e po r co nc lu id a, mo st ra ro n di fe re ncia s y con tra dic cio nes que agu diz aro n sus ant eri ore s disen sio nes y amp lia ron un poc o m s la bre cha por la que la op in i n p bl ic a, la rg am en te ac al la da , co me nz ab a a reaparecer. Est e cli ma em pe z a ins uf lar al go de vid a a los pa rt idos pol ti cos , a los que el rg ime n mil ita r hab a pro hib ido el fun cio nam ien to pb lic o. La ved a pol ti ca, imp ues ta en 197 6, con gel la act ivi dad par tid ari a y a la vez pro rro g las diri genci as que, caren tes de impul sos vital es, tuvie ron una actitud escasamente crtica. 1,a prohibicin poltica termin de hecho en 1981. Los dispers os grupos de derecha fue ron con voc ado s par a con sti tui r una fue rza pol ti ca of ici ali sta por el pro pio gob ier no, que ens ay su ape rtu ra pol ti ca, mie ntr as pe ron ist as y rad ica les en tab la ban conver sa cio ne s con ot ros par ti dos me nor es que cul mi nar on, a med iad os de 198 1, con la con sti tuc in de la Multip art idar ia, int egr ada por el rad ica lis mo, el per oni smo , y. otr os par ti dos : el des ar ro lli smo , la dem ocr ac ia cri sti ana y los in tr an si ge nt es . Es ta or ga ni za ci n no te n a ma yo r vi ta lida d qu e la es ca sa de lo s pa rt id os qu e la in te gr ab an . Se tra tab a de org ani zaci one s anq uil osa das y esc asa men te repre sen tat iva s, cuy os dir ige nte s era n los mis mos de 197 5. Ri ca rd o Ba lb n , el ve te ra no po l ti co ra di ca l qu e an im est e int en to, mu ri en 198 1 su ent ie rro co nvo c la prime ra gr an ma ni fe st ac i n ca ll ej er a de es os a os , p onie ndo m s en evi den cia la vac anc ia de di re cc in del incip ien te mo vim ien to. Los par tid os se com pro met an a no co la bo ra r co n el go bi er no en un a sa li da el ec to ra l co nd icio nad a ni a ace pta r una dem ocr aci a som eti da a la tut ela mi li ta r. Se tr at ab a de un ac uerd o m ni mo , re ve la do r de la s di fi cu lt ad es pa ra pl an te ar al te rn at iv as po l ti ca s qu e mo vi li za ra n la op in i n. Pe ro ta mb i n el lo s, pr og re si vamen te, fue ron ele van do su ton o, se rec lam aro n los ni cos dep osi tar ios de la leg iti mid ad pol ti ca, e inc orp ora ron las prot es tas de em pre sa rio s y sin di cal ist as o las vin cu la das co n lo s de re ch os hu ma no s, au nq ue cu id an do de de ja r ab ie rt a la pu er ta pa ra un a sa li da co nc er ta da . Ju nt o co n las otr as voc es sin dic ali sta s, emp res ari os, est udi ant es, religi osos, intele ctuale s, y sobre todo defens ores de derecho s hum ano s fu ero n fo rma ndo un cor o que a pr in cipios de 1982 era difcil de ignorar.

La gue rr a de Mal vin as y la cri sis del rgimen militar

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Des de 198 0 los dir igen tes del Pro ceso dis cut an la cuesti n de la sal ida pol ti ca. Les pre ocu pab a la cri sis eco nm ica , el ais lam ient o, la adve rsa opi ni n inte rna cion al en la que pes aba n cad a vez ms los rec lam os por los derechos humanos, que el gobierno intentaba minimizar tach ndo los de "cam paa anti arge ntin a", y sobr e todo los enf rent amie ntos inte stin os, que a la vez dif icul taba n los acu erd os nec esa rio s par a la sal ida bus cad a. Las dis idenci as se haba n manif estad o pbl icame nte con la designaci n de Viol a a la que se opus o la Mari na, se agu dizar on en el largo pero do que medi hasta su asun cin, en mar zo de 198 1, y mad ura ron cua ndo fue evi den te la decisin del nuevo presidente de modificar el rumbo de la poltica econmica. Viola procu r alivia r la situac in de los empres arios locales , golpe ados por la crisi s finan ciera y la violenta devaluac in de la mone da el Esta do se hizo carg o de part e de sus deu das y a la vez tra t de con cer tar la pol ti ca econ mic a, inco rpor ndo los al gabin ete. Tom conta cto con distintos polticos los "amigos" del Proceso y discuti con ellos las alternativas para una eventual y lejana tran sici n, pero no logr organ izar ning n apoy o cons istent e, ni tamp oco aten uar la cris is econ mica dese ncad enad a por la vio len ta dev alu aci n del pes o y la ace lera da infla cin. Lo host igaba n los secto res que haba n rodeado a Mart nez de Hoz, y dist into s grup os mili tare s lo acus aba n de fa lta de fi rm ez a en la co nd uc ci n. A fi ne s de 1981, una enfermedad de Viola dio la ocasin para su derroc amie nto y reem plaz o por el gene ral Leop oldo Fort unato Galti eri, que retu vo su cargo de coman dante en jefe del Ejrc ito, modif icand o as la preca ria insti tucio nalid ad que los mismos jefes militares haban establecido. Galti eri, un gener al que a dife renci a de Viola era poco ducho en polti ca, se presen t como el salvado r del Proceso, el diri gent e vigor oso capa z de cond ucir lo a una vict oria que por ento nces pare ca remo ta. En la form acin de esa image n haba sido decis iva su recie nte estan cia en Esta do s Un id os , do nd e fu e as id ua me nt e cu lt iv ad o po r miemb ros de la admin istra cin de Reagan que en 1981 hab a suce dido a Cart er, preo cupa dos porenco ntra r. alia dos para su comp leja polt ica exte rior . Galt ieri se manif est dis pue sto a ali nea r cat eg ric ame nte al pa s con Estad os Unido s, y a apoya rlo en la guerr a encub ierta que lib rab a en Am rica Cen tra l. El pa s con tri buy por entonc es con ases ores y arma ment os y obtu vo de Esta dos Unidos, junto con una clida adhesin personal, el levan tami ento de las sanc ione s que la admi nist raci n ante rior haba impuesto al pas por las violaciones a los derechos hum ano s. Pro bab lem ent e fue all cuan do Gal tie ri con cibi su destin o de conduc tor de la Argent ina hacia el mundo de las gran des pote ncia s, el Prim er Mund o, don de el pa s pro tegi do por su pod ero so alia do pod ra juga r el juego de los grandes. Design ado pre sid ent e, Gal tie ri se lan z a la pol ti ca act iva e int ent , en for ma ms en rgic a y per son al que Viol a, arma r un movi mien to en el que los "ami gos pol ticos" sustentaran su propio liderazgo, mientras anunciaba

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vagamente, sin fechas ni plazos precisos, la futura institucio nal iza ci n. Enc arg la con duc ci n de la eco nom a a Rob ert o Alem ann , des taca do econ omi sta del est abl ishment , quie n rode ado de buen a part e del equi po de Mart nez de Hoz ret orn a la send a ini cia l, y de acue rdo con las nue vas cir cunst anc ias cre ada s por la cri sis y la deu da, defi ni sus prio rida des en torn o de "la desi nfla cin [sic ], la desregulacin y la desestatizacin". En lo inmediato, la reces in se agudi z, y con ella las prote stas de sindi catos y empresarios; para el largo plazo, anunci un plan de privatizaciones, particularmente del subsuelo, que suscit resistencias incluso en sectores del gobierno. As, el mpetu de Galtieri choc pronto con resistencias cada vez ms enco nada s, con voces cada vez ms alti sona ntes , y hast a con movi lizac iones calle jeras , como la lanza da por la CGT el 30 de marzo de 1982. Fue en ese context o cuando se concibi y lanz el plan de ocu par las isl as Mal vin as, que apa rec a com o la sol ucin para los muchos proble mas del gobier no. La Argent ina reclamaba infructuosamente a Inglaterra esas islas desde 1833, cuando fueron ocupadas por los britnico s. En 1965 las Naci ones Unid as hab an disp uest o que ambo s pas es deb an nego ciar sus dife renc ias, pero los brit nic os poco haban hecho para avanzar en el sentido de los reclamos arge ntin os, coin ciden tes con las tend enci as gene rale s del mundo hacia la descolonizacin. Exista, pues, un reclamo nac iona l un nim e en su fon do, aun que no en las for mas y medi os para logr arlo . Desd e la per spec tiva de los mili tare s, una acc in mil ita r que con duj era a la rec upe rac in de las isl as per mit ir a uni fic ar a las Fue rza s Arm ada s tra s un ob jet ivo com n y gan ar, de un golp e, la cues tio nad a legi tim idad ante una sociedad visiblemente disconforme. Una acc in mi lit ar te ndr a una segu nd a ven taj a: pos i bi li ta r a en co nt ra r un a sa li da al at ol la de ro qu e ha b a cre ado la cue st in co n Chi le po r el can al de l Bea gle . En 197 1, los pre sid ent es Lan uss e y All end e hab an aco rda do som ete r a arb itr aje la cue sti n de la pos esi n de tre s isl ote s qu e do mi na n el pa so po r aq ue l ca na l, qu e un e lo s oc ano s At ln ti co y Pac fi co. En 197 7, el lau do arb itr al los oto rg a Chi le, y el gob ier no arg ent ino lo rec haz . En 197 8, amb os pa ses par ec an dis pue sto s a dir imi r la cue sti n por las arm as cua ndo , cas i en el lt imo min uto , dec idie ron ace pta r la med iac in del Pap a, por int erm edi o del cardenal Samor. A fines de 1980, el Vaticano comunic re se rv ad am en te su pr op ue st a, qu e en lo su st an ti vo ma n tena lo establecido en el laudo, y el gobierno argentino impo sibi litado tant o de recha zarla como de acep tarl aopt por dila tar la resp uesta y reto mar la situ aci n de activa hostilidad con Chile. Por ento nces hab a cobr ado form a defi nida entr e los mili tare s y sus amig os una corr ient e de opin in beli cista , que arr aig aba en una vet a del nac ion ali smo arg ent ino y se ali men tab a con vig oro sos sen tim ien tos cha uvi nis tas . Dive rsas fan tas as larg ame nte acu adas en el imag inar io hist ric o de la soci eda d la "pat ria gran de", los "des pojos" de los que el pas hab a sido vcti ma se sumab an a la nueva fanta sa de "entr ar en el

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Prime r Mundo " media nte una pol ti ca exte rio r "fu ert e". Tod o ell o se sum aba al ya tradicional mesianismo militar y a la ingenuidad de sus estr ate gas, igno rant es de los dato s ms elem enta les de la pol tica inter naciona l. La agre sin a Chile , bloqu eada por la med iac in pap al, fue des pla zad a hac ia Gra n Bre ta a, el tra dic ion al imp eri o, que se sup on a vie jo y ach aco so. Ya en 19 77 , la Ma ri na ha b a pl an te ad o la pr op ue st a de oc up ar la s is la s, ve ta da po r Vi de la y Vi ol a, qu e re to m ape nas Gal tier i asu mi la pre side nci a. La idea era senc ill a y atr act iva . Lue go del gol pe de man o, que pre sen tab a pocas dif icu lta des , se con tab a con el apo yo nor tea me ric ano y la rel uct ant e rea cci n de Gra n Bre ta a, que fi nal men te adm iti ra la ocu paci n, a cam bio de tod as las con ces ion es y com pen sac ion es nec esa ria s. En nin gun a de las hip te sis entraba la posibilidad de una guerra. El 2 de abr il de 198 2, las Fue rza s Ar ma das des em bar car on y ocu pa ron las Ma lvi na s, lue go de ven ce r la db il res ist enc ia de las esc asa s tro pas bri tn ica s. El hec ho, sorpr en de nt e pa ra ca si to do s, su sc it un am pl io ap oy o: la gen te se re uni esp ont ne am ent e en la Pla za de Ma yo, y vol vi a hac erl o, en for ma mul tit udi nar ia, all y en las ca pit al es pro vin cia le s, cua ndo fu e con voc ada , una sem ana despus, en ocasin de la visita del secretario de Estado no rt ea me ri ca no Al ex an de r Ha ig h. Es e d a el pr es id en te Gal tie ri tuv o la sat isf acc in de are nga r a la mul tit ud des de el hist ric o balc n. Toda s las inst ituc iones de la soci edad colect ivid ades extr anje ras, club es depo rtiv os, aso ci ac io ne s cu lt ur al es , si nd ic at os , pa rt id os po l ti co smanifestaron su adhesin sin reserva. Los dirigentes poli-tico s viaj aron , junt o con los jefe s mili tare s, para asi stir a la asun cin del nuev o gobe rnad or milit ar de las isla s, genera l Mari o Benj amn Men ndez , y a la impo sici n de su nue vo nom bre a su cap ita l, Pue rto Sta nlc y, reb aut iza da como Puer to Argen tino . Los dirig entes de la CGT, que haban sido fue rtem ente repr imid os apen as tres das atr s, tr at ar on de di fe re nc ia r su ad he si n a la ac ci n de un eve ntu al apo yo al gob ier no, per o esta dis tin ci n no era fci l de expl icar . El gobi erno mil itar hab a obte nido una caba l vict ori a pol tica al iden tifi cars e con una rei vind icaci n de la soc ied ad que arr aig aba en un pro fun do sen timi en to , al ime nt ad o po r un a tra di cio nal cu lt ur a po l ti ca nac ion ali sta y ant iim per ial ist a, que ya par ec a arc hiv ada pero resu rgi vigor osam ente . Tamb in hab a capta do las formas pueriles y superficiales en que esos sentimientos se manif esta ban, el torpe chau vinis mo con que se mezc laba, as como el fcil triunfalismo y el belicismo acrtico fue sorpre ndente que prcti camen te nadie discut iera la licitu d de los medios, revelador de una desintegracin de convicciones polticas que otrora haban sido ms slidas y, prof unda s. La soci edad que hab a fest ejad o el tri unf o ar gen tin o en el Cam peo nat o Mun dia l de Ft bol aho ra se alegraba de haber ganado una batalla, y con la misma in-con cie nci a se dis pon a a avan zar , si era nece sar io, hac ia una gue rra . Si tri unf aba n, los mil ita res hab ra n sal dad o sus deu das con la soc ied ad, al sol o pre cio de con ced er una mayor libertad para que se expresaran voces no regimen tad as, que sin emb arg o, cua ndo se apa rta ban del libreto oficial por ejemplo reclamando el abandono de la pol ti ca

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eco nm ica lib era l y la ado pci n de una "ec onoma de guerra" eran fcilmente descartadas. La reacc in fue sorp rende nteme nte dura en Gran Breta a, don de los pac ifi stas per die ron la dis cus in y tri unfaron los sectores ms conservadores, encabezados por la primera ministra Margaret Thatcher, que al igual que los mili tare s aspi raba a util izar una vict oria mili tar para consolidarse internamente. De inmediato se alist una fuerza naval de importancia, que inclua dos portaaviones y continge ntes para el dese mbar co; el 17 de abri l la Fuer za de Tare as se hab a reun ido en la isla Asce nsi n, en el Atl ntico, e inici aba su march a hacia las Malvi nas; en torno de las isl as se dec lar una zon a de exc lus in , den tro de la cual se atracara a cualquier fuerza enemiga. Gran Bretaa obtuvo rpidamente la solidaridad de la Comu nidad Euro pea, que se sum a las sanc iones econ mic as dis pue sta s por el Com mon wea lth , y el apo yo del Cons ejo de Segu rida d de las Naci ones Unid as, que vot una resol ucin decla rando a la Argen tina naci n agre sora y obl iga ndo al ces e de las hos ti lid ade s y al ret iro de la s trop as. El pode roso bloq ue que apoy aba a los brit nic os apen as era cont rape sado por el lati noam eric ano , ampl iament e soli dari o en lo decl arat ivo pero de poco peso militar, por una dista nte simpa ta de la Unin Sovi tica y por la actitud relativamente equidistante del gobierno norteamericano, que intentaba mediar entre sus dos aliados. Sin respal dos consis tentes , y aun ignora ndo sus reglas , el gob ier no mil ita r se lan z al jue go gra nde del Pri mer Mundo, suponiendo que, luego del hecho consumado, la cues tin se reso lver a por med io de una nego ciac in, de modo que la reac cin ingl esa no slo resu lt ines pera da sino impr oced ente . Esta dos Unido s, por medi o del general Hai gh, sec ret ari o de Est ado , tra t de enc ont rar una sal ida neg oci ada y una fr mul a tra nsa cci ona l. Pro pus o una reti rada mili tar arge ntin a y una admi nist raci n trip artita conju nta con Estad os Unidos , que permit iera restab lecer las negoci acione s. Ambas condicio nes eran acept ables para el gobi erno arge ntin o si se le agre gaba el comp romiso a pla zo fij o de rec ono cim ien to bri tn ico de la sob eran a sob re las isl as cos a ina cep tab le par a los bri tn icos , pue s el gob ier no mil ita r, dis pue sto a tra nsa r en cual quier otro tema , no pod a apar ecer resi gnan do aquello que haba proc lamad o como su objet ivo funda menta l. Slo as la oper aci n pod a ser pres enta da como una victoria ante la sociedad y ante la multitud que se reunira en la pla za, cuy a mag ia ya hab an exp erime nta do los milita res. En los trm inos en que ello s mism os hab an plantea do la ope rac in , cua lqu ier otr o res ult ado equ iva la a una der rot a. As , los gob ern ant es arg ent ino s que dar on apresados por la movilizacin patritica que ellos mismos hab an lanzado, y los ms prud ente s debi eron cede r ante las voces de los ms exaltados. Persi guien do un objet ivo impos ible, el gobie rno argentino fue vcti ma de un aisla mient o diplo mtic o creci ente, que res ult aba agr ava do por sus ant igu os pec ado s, pue s qui ene s le hab an rep roc had o las vio lac ion es a los der echos

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huma nos cons ider aro n, con raz n, que esta aven tura bl ica , si res ult aba tri unf ant e, sig nif ica ra con val ida r todo su desempeo anterior. El envo de empresarios, sindica list as y pol tico s al exte rior para expli car la posi cin arge ntin a no sirv i para modi fica r esto , y en much os casos le dio a sus opos itore s una tribu na dond e; defe ndie ndo los intereses nacionales, hacan conocer sus crticas al gobierno. El gob iern o mil ita r hab a inte ntad o pre sion ar a Esta dos Unidos Utiliza ndo los mecanis mos de la Organi zacin de Est ado s Ame rica nos, y sob re tod o el Tra tad o Inte rameri cano de Asis tenc ia Recp roca , que ante riorm ente Estados Unidos haba empleado para alinear tras de s a sus vecinos en sus conflictos contra el Eje o contra Cuba. Los pase s lati noam eric anos mant uvie ron su resp aldo a la Argen tin a, per o la res olu ci n que vot aro n a fin es de abr il fue lo sufic iente mente ampli a y gener al como para no implic ar un comp romi so mili tar. Lueg o de un mes de inten tar infr uct uos ame nte con ven cer a la Jun ta Mil ita r, y en mom ento s en que emp ezab a el ata que brit nic o a las is las , Est ado s Unid os aba ndo n su med iac in; el Sen ado vot san cio ne s eco nm ica s a la Ar gen ti na y of rec i a Gra n Bre ta a apo yo log st ico . Cad a vez ms solo, el gobie rno arg ent ino bus c ali ado s imp osi ble s los pa ses de l Te rce r Mu ndo , la Un i n So vi ti ca y ha st a Cu ba que lo alejaban definitivamente de la ilusin de entrar al Pri mer Mund o. Mien tra s tan to, la bat all a mil ita r se acercaba inexorablemente. En los lti mos das de abri l la Fuer za de Tare as brit nic a, que hab a lle gad o a la zon a de Mal vin as, rec upe r las isla s Georg ias. El 1 de mayo comen zaron los ataqu es ar eos a las Mal vin as , y al d a sig ui ent e un sub ma rin o brit nic o hund i al cruc ero arge ntin o Gene ral Belg rano , ubic ado lejo s de la lnea de bata lla, con lo que la flot a argen tin a opt por ale jar se def ini tiv ame nte del fre nte de com bat e. Si gui lue go un la rgo com bat e aer ona val : la avi aci n arg ent ina bomb ard e la flo ta brit nic a y le cau s imp ort ante s da os, inc luye ndo un bla nco perf ect o de un misi l tele diri gido sobr e el cruce ro Shef fiel d, que de alguna mane ra comp ens el hund imie nto del Belgr ano, pero no la det uvo ni log r imp edi r que las isl as que dar an aisl ada s del ter rito rio cont inen tal. En ellas , los jefe s mili tares haba n ubica do cerca de 10 000 , solda dos, en su ma yor a biso os por alg n moti vo, se pref iri des tina r la tropa ms entrenada a la frontera con Chile, escasos de aba ste cim ien tos , sin equ ipo s ni med ios de mov ili dad , y sobr e todo sin plan es, sal vo resi stir . En Buen os Aire s, la fig ura del Alc za r de Tol edo , su her oic a res ist enc ia y la pos ibi lida d de que se pro duje ra alg n cam bio en el equ ilibrio de fuerzas en el mundo, ocup el imaginario de los mili tare s. En las isla s, en camb io, somet idas a un demo ledor ata que de art ill er a y avi one s, las dud as fue ron tro candose en desmoralizacin. Un camb io simi lar se dio en la opin in pbl ica, demorad o en par te por la tot al man ipu lac in de las inf orm acio ne s, que ade m s lle gab an a un pb lico di spu est o a cre er que la Arg enti na est aba gana ndo la gue rra. En medio del clim a triu nfal ista empe zaro n a apar ecer voce s cr ticas: algunos

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hablaban en nombre de Estados Unidos y rec lama ban cont ra una gue rra y un ali neam ien to imposi bles ; otro s, desd e la izqui erda , exig an prof undi zar los aspect os ant iimp eria list as del conf lict o y atac ar a los repr e sentantes locales de los agresores. En los actos de la CGT por el 1" de May o vol vie ron a alz ars e las voc es agr ias , mie ntr as que den tro del rad ica lis mo, cuy a con duc ci n ofi cia l hab a ace pta do man sam ent e los tr min os de la cuest in puest os por el gobie rno, Ral Alfon sn, que diri ga el sect or opos itor , prop uso la cons titu cin de un go bier no civil de tran sici n, que enca beza ra el ex pres idente Il li a. As , en tre pr ot es ta s cr eci en te s po r la fa lta de inform acin, el tema del pas luego de la guerra se instal en la opin in pbli ca, y refi rm a los mili tare s en su conviccin inicial: no haba otra salida que la victoria. El 24 de mayo los inglese s desem barcar on y estab lecie ron una cabe cera de puen te en San Carl os. El 29 se libr un comba te impor tante en el Prad o del Ganso , donde vario s cie nto s de arg ent ino s se rin die ron . El 10 de jun io Galt ieri pudo dir igir se por lt ima vez a la gent e reun ida en la Pla za de Ma yo, y dos da s des pu s lle g el Pa pa Jua n Pab lo II, en par te par a com pen sar su ant eri or vis ita a In gl at er ra , en pa rt e, qu iz , pa ra pr ep ar ar lo s n im os ant e la inm ine nte der rot a. Ant es de que fin ali zar a su bre ve est ad a, com en z el ata que fi na l a Pu ert o Ar gen ti no, do nd e se ha b a at ri nc he ra do la ma sa de la s tr op as , Ia de sb an da da fu e r pi da y la re nd ic i n, pr c ti ca me nt e in con dic ion al, se pro duj o el 14 de jun io, 74 da s des pu s de in ic ia do el co nf li ct o, qu e de j m s de 70 0 mu er to s O de sap are cid os y ca si 1 30 0 her ido s. Lo s gob er nan te s con vo car on al da sig uie nte al pue blo a la Pla za. de May o, sl o par a rep rim ir en fo rma ext rem ada me nte vio len ta a aqu e llos que, conv enci dos por los medi os de difu sin de que la victo ria estab a cerca na, no poda n ni enten der ni ad mitir la rend icin . Por enton ces, los gener ales exig an a Galtieri su renuncia.

La vuelta de la democracia
La derrot a agudiz la crisis del rgim en milita r, plant eada desde el descalabro financiero de 1981, e hizo pblicos los confl ictos hast a enton ces disim ulado s. La cues tin de la res pon sab ili dad de la der rot a que uno s a otr os se atr ibu an se res olv i pro visi ona lmen te ach acn dola a los jef es oper ativ os, aunq ue lueg o sali ero n a la luz fall as ms sustanciales, que involucraban a los altos mandos; finalm ente , el info rme de una comi sin inve stig ador a, presidida por un general muy prestigioso, responsabiliz a la propia Junta Militar y la llev a un juicio que, posteriormente , concluy en la condena a los comandantes. En lo inme diat o, las tres fuer zas no se pusi eron de acue rdo so bre el suce sor de Galt ieri , y aun que el Ejr cito pudo impon er a su can di dat o, el gen era l Rei na ldo Bi gno ne, la Mar ina y la Aero nu tic a se ret ira ron de la Junt a Mil ita r, creando una situacin institucional inslita: un presidente desi gnad o por el coma ndan te en jefe del Ejr cito . Quiz hu bi er a si do el mo me nt o pa ra que un vig or os o mo vi miento civil desplazara a las Fuerzas Armadas, pero tal

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mov imi ento est aba lejo s de exi sti r, y el desi gna do pre siden te logr afi rmar se gra cia s a un con sens o mn imo de las fuer zas pol tica s para un prog rama de rein stit ucio nalizac in sin pla zos def ini dos . Pas ado el mom ent o ms agu do de la cri sis , se pro duj o una rec omp osi ci n int ern a, se ren ova ron los com and os de la Arm ada y la Aer on uti ca y se reconstituy la Junta. La sal ida ele cto ral pro pue sta sir vi par a cal mar los recla mos de las fue rza s pol ti cas . Per o el gob ier no se pro pona neg oci arl a y ase gur ar que su ret ira da no ser a un desba nd e. Se in te nt lo gr ar el ac ue rd o de lo s pa rt id os pa ra una se rie de cue sti one s, fut ura s y pas ada s: la pol ti ca eco nm ica , la pre sen cia ins tit uci ona l de las Fue rza s Arm ada s en el nu ev o go bi er no , y so br e to do un a ga ra nt a de qu e no se in ve st ig ar a n ni ac to s de co rr up ci n o en ri qu ec imie nto s il cit os ni res pon sab ili dad es en lo que los mil itare s em pe za ba n a ll am ar la "g ue rr a su ci a" , co n un eu fe mis mo com par abl e al de "de sap are cid os" . Por ent onc es, todo ello empezaba a ser hecho pblico de manera casi sensacionalista por una prensa que haba decidido olvidarla ce ns ur a. Las as pi ra ci on es mi li ta re s se in cl uy er on en un a pr op ue st a, pr es en ta da en no vi em br e de 19 82 y re cha zad a por la opi ni n pb lic a en gen era l y po r los par tido s, que con voc aro n poc o de spu s a una ma rch a civ il en def ensa de la demo cra cia . La asi sten cia fue mas iva, y cas i de inme dia to, el gobi ern o fij la fec ha de ele ccio nes , para fin es de 198 3, aun que si gui bus can do lo que con sti tu a su ob je ti vo fu nd am en ta l: cl au su ra r cu al qui er cu es ti on amie nto fu tur o al des em pe o pa sad o de los mil ita res . Un do cum ent o fin al deb a cla usu rar el deb ate sob re los des apa rec ido s, con la afi rma ci n de que no hab a sob rev ivi ente s y de qu e to do s lo s mu er to s ha b an ca d o co mb at ie n do; una ley est abl eci una aut oam nis ta , exi mie ndo a los responsables de cualquier eventual acusacin. Qu iz la di ri ge nc ia po lt ic a se hu bi er a av en id o a un acu erd o que imp lic ar a cor re r un tel n sob re el pas ad o y as eg ur ar un a tra ns fo rm ac in no tra um t ica de l r gi me n mi li ta r en ot ro ci vi l, pe ro lo im pi di ta nt o la mo vi li zaci n cad a vez m s int ens a de la soc ied ad com o la pro pia de bi li da d de la s Fu er za s Ar ma da s, co rr o da s po r la cr eci en te co nc ie nc ia de su il eg it im id ad y po r su s pr op io s con fl ict os int ern os. Qui ene s est aba n al fr ent e del gob ier no y neg oci aba n la rei nst itu cio nal iza ci n era n inc apa ces de co nt ro la r el ap ar at o re pr es iv o qu e ha b an mo nt ad o el qu e co br al gu na s nu ev as v ct im as , qu e la so ci e dad , sen sib il iza da, re gis tr con hor ro r y aun de ase gu ra r qu e no se ra n de rr oc ad os po r al g n gr up o de of ic ia le s , p o rq ue de h e ch o la s Fu e rz a s A rm ad as h ab a n en tra do en es ta do de li be ra ti vo, ta nt o ac er ca de l pa sa do com o del fut uro . Los mil ita res deb an enf ren tar se con la ev id en ci a de su fr ac as o co mo ad mi ni st ra do re s de un pa s de sq ui ci ad o y co mo co nd uc to re s de un a gu er ra ab su rd a, qu e lo s ha b a ll ev ad o a lu ch ar co nt ra l os qu e que ra n sus al iad os y a uni rse con un Te rce r Mun do de l que sie mp re hab an de sco nf iad o. Deb an con tem pl ar c mo su s an ti gu os al ia do s lo s gr an de s em pr es ar io s, la Iglesia, Estados Unidos, ganados por una nueva fe demo cr ti ca , re ne gab an de lo s an ti gu os ac ue rd os , o c mo los otr ora

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dis cip lin ado s jue ces lle vab an a los tri bun ale s a of ic ia le s ac us ad os de di st in to s ac to s de co rr up ci n . Sobr e to do , de b an en fr en ta rs e co n un a so ci ed ad qu e, de spu s de ao s de ceg uer a, se ent er aba de la exi ste nc ia de vas to s ente rra mie nto s de pe rso na s des con oc ida s, con segur ida d vc tim as de la rep res in , de cen tro s cla nde sti nos de det enc in , de den unc ia s rea li zad as por ex age nt es, to do lo cua l rev ela ba una his tor ia sin ies tra , de la que has ta en to nc es po co s ha b an que ri do en te ra rse . En es as co nd ici on es , el in te nt o de re co mp on er la s an ti gu as al ia nz as , qu e ha b a gu ia do al l ti mo go bi er no de la s Fu er za s Ar madas, difcilmente hubiera podido fructificar. Despus de un largo letargo, la sociedad despertaba, y enc ont rab an nue va res ona nci a voc es que nun ca se hab an aca lla do, com o la de los mil ita nte s de las org ani zac ion es def ens ora s de los der ech os hum ano s, y mu y esp eci alm ente las Mad res de Pla za ce May o. Su inc ont ras tab le man era de des af iar el pod er mil ita r se com bi na ba con una for ma ori gin al de act ivi smo , ms lax a y me nos fac cio sa que la s tr ad ic io na le s, qu e no in hi b a ot ra s pe rte ne nc ia s. La s ma rc ha s de lo s ju ev es , co n es ca sa co nc ur re nc ia en lo s a os du ro s de la re pr es i n, se co nv ir ti er on lu eg o de la gu er ra de Ma lv in as en nu tr id a s "m ar ch as po r la vi da ", que ide nti fi cab an con efi cac ia al ene mig o con la mue rte . Las org ani zac ion es de der ech os hum ano s no sl o col ocaro n la cu es ti n de lo s de sa pa re cid os en el ce nt ro mi sm o de l de ba te , po ni end o a lo s mi li ta re s a la de fe ns iva , si no que impus ier on a tod a la pr cti ca pol ti ca una dim ens in ti ca, un sen tid o del com pro mis o y una val ora ci n de los acu erd os bs ico s de la soc ied ad por enc ima de las af ili acio nes par tid ari as que , en el con tex to de las exp eri enc ias anteriores, era verdaderamente original. A med ida que la rep res in ret roc ed a y per da leg iti midad el di sc ur so rep res ivo tan ef ica z pa ra la aut oc en sura , em pe zar on a con sti tui rse pro ta gon ist as so cia le s de distinto tipo, algunos nuevos y otros que haban podido sobrevivir ocultndose. La crisis econmica gener motivos leg ti mos y mov ili zad ore s: los impu est os ele vado s, los efectos de la indexacin , la elevacin de los alquilere s, o las deudas impagas dejadas por una quiebra bancaria; y al reclamar y movilizarse cuestionaban tanto la po ltica econmica como la clausura de lo pblico. En otros casos era todo un pequeo fragmento de sociedad un barrio, un pueblo el que se organizaba sobre la base de solidaridad es ampl ias tanto para recla mar quiz con viole ncia, como en los "vecin azos" del Gran Bueno s Aires a fines de 198 2 com o par a bus car una sol uci n a sus problemas al margen de las autoridades, bajo la forma de cooperativas, asociaciones de fomento o ligas de amas de casa. La nueva actividad de la sociedad se manifestaba tambin en los campos ms diverso s: los grupos culturales, como los que en Teat ro Abie rto orga nizar on desde 1980 la demostracin de una vital cultura no oficial, convertida en verdadero acto poltico, los jvenes que animaban grupos de trabajo en las parroquia s, los que nutran las multi tudin arias pere grina cione s a Lujn o los gigantesco s recita les de rock nacio nal, que a su manera tambin resul taban actos pol ticos . El

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acti vismo renac i en las univers idades, al calor de los reclamo s contra los cupos de ingreso o el arancelamiento, y en las fbricas y lugares de trabajo, donde empezaron a reconstituirse las comisiones internas y a reaparecer la prctica de la participacin sindical. De algu na mane ra, la soci edad expe rime ntab a una nueva primavera: 'el enemigo comn, algo menos peligroso pero an temible, estimulaba la solidaridad y alentaba una organizacin y una accin de la que se esperaban resultados concretos. Nuevamente, los conflictos de la realidad apare can trans paren tes, y posib le la soluc in de los problem as, si los hombres y mujeres de buena voluntad se org ani zab an en una fue rza con sis ten te. Per o a di ferencia de la anterio r primave ra, no slo haba un repudio total de la violencia o de cualquier forma velada de guerra, sino tambin menos confianza en la posibilidad de enc ont rar una gra n sol uci n, ni ca, rad ica l y def ini tiv a, y menos seguridad de que el amplio conjunto de demandas planteada s definiera n un gran protagoni sta, un actor nico de la gesta, como lo haba sido, por mucho tiempo, el "pueblo peronista". Precisamente los lmites de este despertar de la sociedad se encontraron en la dificultad para agregar las demandas, integrarlas, darles continuidad y traducirlas en trminos especficamente polticos. En alguna medida, su integracin deba darse tambin en la movil izaci n sindi cal, que fue inten sa: los sindi ca listas sacaron la gente a la calle para reclama r contra la crisis econm ica y en favor de la democra cia. A lo largo de 1982 y 1983 hubo una serie de paros generales y abundantes huelgas parciales, en las que se destacaron, por su nueva y aguerrida militancia , los gremios estatales. Pero en verdad, los sindicalistas pusieron sus esfuerzos en la recup eraci n del cont rol de los sindi catos inte rveni dos, la "normalizacin", que negociaron con el gobierno combinando la presin y el acuerdo. En esa estrategia concurrieron los dos grandes nucleamientos en que se encontr ab an di vid id os , m s bi en po r ra zon es t ct ica s, la combativa CGT de la calle Brasil, que encabezaba Sal Ubaldini, y la negociadora CGT Azopardo. Su accin moviliz ador a fue perd iend o espe cifi cida d y conf luy en la lucha ms gener al por aquel lo que conce ntrab a las mayores ilusiones: la recuperacin de la democracia. La democra cia fue en primer lugar una ilusin : la tie rra prometida, alcanzada sin esfue rzo por una socied ad que, muy poco antes, adhera a los trminos y opciones planteados por los militares. Luego del doble sacudn de la cris is econ mic a y la derr ota mili tar, la demo crac ia apareca como la llave para superar desencuentros y frustraciones, no slo creando una frmula de convive ncia poltica sino tambin solucionando cada uno de los prob lema s conc reto s. Vari as dcadas sin una prc tica real hacan necesario un nuevo aprendizaje de las reglas del jue go, y tam bi n de s us val ore s y pri nci pio s ms generales, incluyendo los que tenan que ver, ms all de la dem ocr aci a, con la mis ma rep bl ica . Fue pre cis ame nte ese con oci mie nto vag o y ap rox ima tiv o el que per mit i que se enc olu mna ran en la nue va ilu si n qui ene s nun ca hab an cre do en ell a, sob re tod o los que est aba n aba n don and o

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rp ida me nte el bar co del Pro ces o. Per o se la apre ndi con inte nsid ad, y se la puso en prc tica pron to. La afi lia ci n a los par tid os pol ti cos lue go de que el gobi erno leva nt def init ivam ente la veda fue tan masi va que uno de cad a tre s ele cto res per ten ec a a un par tido. Las mov ili zac ion es en def ens a de la dem ocr aci a recor daro n por su nm ero a las de die z ao s atr s, per o a dife renc ia de aqu llas no eran ni fies tas ni ejer cici os para la tom a del poder sin o la exp res in de una vol unt ad colectiv a, el mostr arse y el recono cerse como integr antes de la civi lida d. Esa dif ere nci a se exp res tamb in en los lugare s de conc entr aci n eleg idos : junt o con la trad icio nal Pl az a de Ma yo , la de la Re p bl ic a, el Cabi ld o o lo s Tr i bun ale s, ind icad or st e del pap el cen tra l que , seg n se esperaba, deba cumplir la justicia. La afi lia ci n mas iva tra nsf orm a los par tid os pol ticos . Hub o un amp lio des eo de par tic ipac in y se anim aron los com it s o uni dad es bs ica s, dond e emp eza ron a vol car se las dem and as de la soc ied ad. Tam bi n se ren ovar on los cua dro s di ri gen tes , y se in cor po ra ron lo s que en los lt imo s ao s hab an mil ita do en org ani zac ion es juve nile s o estu dian tile s, como en el caso de la Coor dinadora radi cal, as como much os inte lect uale s, que traj eron a la pol ti ca nue vos tem as muc hos sur gid os de las inqui etu des que est aba pla ntea ndo la soc ied ad, y otr os de la exp eri enc ia de las soc ied ade s dem ocr ti cas ms ava nzada s y tam bin form as ms mode rnas de plan tear los. Los vie jo s cua dro s dir ige nte s se vie ron des afi ado s por otr os que des de los mr gen es hab an pla nte ado pos ici ones dis crep ante s, de modo que la reno vaci n fue ampl ia e integral. Las tran sfor maci ones del pero nism o fuer on nota bles , pues el viejo movimiento, siempre en tensin con la democrac ia, se con virt i en un acep tab le part ido. La cues tin del vert ical ismo , que hab a sign ado su exis ten cia, qued superada por la notoria falenc ia del vrtice Isabel Pern slo ocup simbl icame nte la presid encia, y la estruct ura par tid ari a pud o tam bi n abs orb er a los sec tor es con fue rte org ani zac in cor por ati va, com o los sin dic ali sta s. Las for mas par tic ipat iva s fue ron ado pta das par a regu lar la compe tenc ia inter na, y los mode rnos temas y preo cupaciones democrticas, que nunca haban sido el fuerte del movim iento , apar ecie ron en form a razo nabl e. La reno vacin, sin embargo, no fue completa: los viejos caudillos provin cianos siguie ron mante niendo un lugar import ante, al igu al que los dir ige nte s sin dic ale s. El met al rgic o Lorenzo Miguel el sucesor de Vandor, a quien los militares rehab ilita ron a princ ipios de 1983 volvi a condu cir las 62 Organ izaci ones, rama gremi al del peron ismo, y graci as a su con tro l de las afi lia cio nes lle g a ocu par la pre sid encia rea l del par tid o. Det rs de l gan aro n esp aci os imp ortant es caud illo s sind ical es de tra yect oria poco Jar a, com o Her min io Igl es ias , que al can z la can did at ura a gob er na dor de la pro vin cia de Bue nos Air es? La can did atu ra a presid ent e rec ay en hal o Lud er, un jur ist a de pres tig io per o con esc aso pod er rea l en el par tid o, que deb a exp res ar el equ ilib rio ent re las nue vas y vie jas ten den cia s inte rnas , pero que no pud o dis ipa r la de sco nf ia nza que el per on ism o despertaba en sectores importantes de la sociedad.

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El ra di ca li sm o se re no v po r im pu ls o de Ra l Al fo nsn , que en 197 2 hab a cre ado el Mov imi ent o de Ren ovaci n y Ca mb io pa ra di sp ut ar el li de ra zgo a Ri ca rd o Ba lbn . Du ran te el Pr oce so se di sti ngu i del res to de los pol tic os, pue s crit ic a los mili tare s con much a ener ga, asum i la defen sa de deten idos polt icos y el recla mo por los des apa rec ido s y evi t env olv ers e en la euf ori a de la guer ra de Malv inas . Desd e el fin de la guer ra su asce nso fue vertiginoso, derrotando en la puja interna a los here dero s de Balb n. Hizo de la demo crac ia su band era, y la com bin con un con jun to de pro pue sta s de mod ern izacin de la sociedad y el Estado, una reivindicacin de los aspe ctos tic os de la pol tica y un disc urso ganad or, muy dis tin to del tra dic ion al rad ica l, que atr aje ron al par tido una masa de afiliados y simpatizantes. Rad ica les y per oni sta s cos ech aro n amp lio s apo yos y dej aron poc o espa cio par a otr os par tido s. A la dere cha, sigu i sien do dif cil unif icar fuer zas dive rsas , much as de las cuale s se haba n compr ometi do demas iado con el Proces o com o par a res ulta r atr act iva s. El ing eni ero Als ogaray constituy un nuevo partido, la Unin del Centro De mo cr tic o, que em pe z a ben ef ici ar se con el imp ul so mund ial haci a las conce pcio nes orto doxa ment e libe rale s, pero su cose cha mayo r la hara ao s desp us. La izqu ierda pad eci tan to por la dur a rep res in de los ao s del Proceso como por la desactualizacin de sus propuestas, muchas de las cuales fueron tomadas por el radicalismo' alfo nsin ista , aunq ue el Part ido Intr ansi gente logr reuni r un amplio espectro de simpatizantes, en buena medida nostlgicos de la poltica de 1973. Alim enta dos por la movi liza cin de la soci edad y por es ta seg un da y apa cib le pr ima ver a de los pue blo s, sin emb arg o los par tid os tuv ier on dif icu lta des par a dar plena cabi da a las ml tip les dema nda s y al des eo de par tic ipaci n, que fue dilu ynd ose lent ame nte o se mant uvo al margen de ellos, corno en las organizaciones de derechos hum ano s, cada vez ms int rans igen tes en una dem and a que los par tid os inte nta ban tra duc ir en tr min os acep table s par a el jueg o pol ti co. La mis ma dif icu ltad se man ifest respecto de los intereses sociales ms estructurados, como los sindicales o los empresarios, cuyas demandas disc urri eron por los cauc es corp orat ivos y pres cind iero n de los part idos para su expr esi n o nego ciac in. De ese mod o, el cre cim ient o de los par tid os no supu so una eficaz inte rmed iaci n y nego ciac in de las dema ndas de la sociedad. Tal situa cin, sin emba rgo, no preo cupab a dema siado , pues la sociedad estaba adhiriendo con entusiasmo a una dem ocr aci a que ent end a cor no la pri mac a de la civ ilidad. Las formas de hacer poltica del pasado reciente la int ran sig enc ia de las fac cio nes , la sub ord ina ci n de los medios a los fines, la exclusin del adversario, el conflicto enten dido como guer ra dejab an paso a otras en las que se afi rma ba el plu ral ism o, los acu erd os sob re for mas y una subo rdin aci n de la prc tica pol tica a la tic a. Celebran do la nove dad en rigo r, hac a seis dc adas que se hab a deja do de lado este juego

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demo crti co se valo r y hast a sobr eval or la efic acia de este inst rume nto. Para cui dar lo, nut rir lo y fo rta lec erl o, se pus o sob re tod o el ace nto en el con sen so alr ede dor de las reg las y en la accin conj unta para la def ensa del sist ema. Qui z por eso se poste rg una dimens in esenci al de la prcti ca polti ca: la discu sin civil izada y plura l de prog ramas y opciones, que necesariamente implican conflictos, ganadores y per ded ore s, y se conf i en el pod er y la cap aci dad de la civilidad unida para solucionar cualquier problema. Esta comb inac in de la valo raci n de la civi lida d con un fue rte volu ntar ismo deri v en un cier to faci lism o, en una especie de "democracia boba", asptica y conformista. Los prob lemas deri vados de esto se vera n ms adela nte. De momen to, la civil idad vivi plena mente su ilusi n, y aco mpa al cand idat o que mej or cap t ese est ado de ni mo col ect ivo . El per oni smo enc ar su cam pa a con mucho del viejo estil o, convo cando a la liber acin contr a la dependencia con tan poca conviccin que uno de sus cand ida tos , en un rev ela dor lap sus , equ ivo c en un discur so pb lico la opc in pos itiv a y ape l a lo peo r del fol clo re del mov imi ent o par a den ost ar a su adv ers ari o. Ral Alfonsn, en cambio, gan su candidatura en la UCR pri mer o, y las ele ccio nes pres iden cia les lue go, ape land o en primer lugar a la Constitucin, cuyo Prembulo seguramente escuchado por primera vez por muchos de sus jvenes adherentes era un "rezo laico". Agreg una apel aci n a la tran sfor maci n de la soci edad , que defin a como moderna, laica, justa y colaborativa. Estigmatiz al rg ime n, ase gur que se har a jus tic ia con los res pon sables y denu nci en sus adve rsar ios sus posi bles cont inuador es, por obr a del pac to ent re mil ita res y sin dic ali sta s. Sobr e todo aseg ur que la demo cracia poda reso lver no slo los problemas de largo plazo los cincuenta aos de dec ade nci a sin o sat isf ace r la eno rme mas a de dem an das acumu ladas y prest as a plant earse . La socie dad le crey y el radi cali smo, con ms de la mita d de los voto s, super holga damen te al peron ismo, que por primer a vez en su hist oria perd a una elec cin naci onal . Una aleg ra profun da y sust anti va, aunq ue un poco inco nsci ent e, envo lvi a sus seg uid ore s y en alg una med ida a tod a la civi lida d, qu e po r un mo me nt o ol vid cu n to s pr ob le ma s qued aban pend iente s y qu poco marg en de mani obra tena el nuevo gobierno.

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