O JOGO DOS DESESPERADOS Trajano Jardim Uma nuvem negra engolfou o seu destino.

Tudo parecia perdido, no albergava qualquer esperana em sua vida. Perdera o entusiasmo pelo viver, seria difcil prosseguir na sua senda. Juntou seus parcos pertences, limpou a mesa de trabalho. Aps vinte e cinco anos de labuta honesta e esmerada, fora colocado no olho da rua, sem qualquer explicao. Agora, teria de refazer a sua vida. Sua mulher, o havia abandonado h trs anos, sob a alegao de que ele se dedicava mais ao trabalho do que a famlia. Seus dois filhos, j formados no terceiro grau, haviam se transferido para outra cidade e se comunicavam com ele apenas pela Web, fato este que a cada ano que passava mais escasseava. Seus bens, acumulados em vinte e cinco anos de trabalho, como executivo de uma multinacional, daria para se manter por alguns anos se levasse uma vida modesta e econmica. Sentou pela ltima vez em sua cadeira e, em pensamentos, reviveu a cena da despedida. - Senhor Trajano, sou portador de ms notciasdisse-lhe o diretor de recursos humanos O senhor est sendo dispensado pela companhia. Ser lhe pago todos os direitos previstos pela legislao vigente. Sentia-se como laranjas que apos sugadas, so jogadas no lixo. 1

Sabia que estava velho para o mercado de trabalho, pois com cinquenta e oito anos, no poderia comear de novo, teria de procurar um trabalho a altura de sua experincia. Comeou a caminhar pelas ruas da cidade. J era tarde, uma fria e chuvosa noite de abril. Durante algum tempo nada se ouviu a no ser o montono e incessante cair da chuva e o oscilante e nervoso murmrio das rvores. Em seu pensamento vinham cenas de sua existncia, que o deixavam apreensivo e inseguro quanto ao seu futuro. Lembrara da poca em que a empresa passara por uma crise financeira, trabalhou com denodo, por cinco anos, sem sequer receber uns nicos aumentos de salrio, tinha de ajudar a empresa a se reerguer, no esmoreceu, persistiu, trabalhou dobrado, fazendo vrias horas de prorrogao de jornada, tudo isso no foi considerado no momento da despedida. Parou no final da alameda, quando viu um homem de preto, de meia idade, muito agradvel, com belos olhos e soberbo perfil, tendo uma compleio invejvel e representando possuir um maravilhoso equilbrio emocional. Com gesto auspicioso se dirigiu a ele, dizendo: - Senhor, est vendo aquela porta, ali apontando para uma parede lisa. - No vejo nada disse Trajano ao interpelado. - Preste bem a ateno, pense que a est vendo e ela aparecer. Trajano concentrou-se no objetivo e o imaginou. - Sim, estou vendo, uma porta em madeira de lei, parece porta de um templo. 2

- Entre nela e experimente o jogo da vida, recupere a sua felicidade, ganhe mais anos de vida e, quem sabe, talvez, uma nova vida. Este o passe que o permitir entrar - fez com o brao direito um sinal, repetiu-o, com o esquerdo e depois com ambos os braos. Estes sinais, sero o seu passe, no os esquea, sem ele no ser permitida a sua entrada na casa. Trajano dirigiu-se a porta e a sua frente fez os sinais que lhe foram confiados pelo homem de preto. A grande porta abriu-se, ele adentrou na grande sala que antecedia o salo de jogos. Olhou pela parede e viu diversos quadros que simbolizavam riqueza e felicidade. No salo, viu varias pessoas que jogavam os mais variados tipos de jogos. Havia roleta, sete e meio, bacar, pquer, dados e outros que no conhecia. Notou que as apostas eram feitas com fichas, fichas, de diversas cores e tamanhos. Olhou ao redor, apoiou o rosto numa das mos e passou o dedo indicador por dentro do colarinho. Talvez fosse o sinal adequado para que alguma coisa acontecesse. Logo avistou o caixa, uma pequena portinhola em um cercado de ao, onde um homem distribua as fichas. Trajano se aproximou e disse ao atendente. - Quero apostar, quanto custam s fichas? tirando a carteira com algum dinheiro. - Guarde sua carteira, aqui no usado dinheiro. Voc aposta aquilo que deseja ganhar. Tempo de vida. Aqui lhe fornecemos fichas de um ms a cinco anos de sua vida. Este o limite de 3

aquisio, no entanto se necessitar de mais, poder obter, aps quinze minutos de reflexo. - D-me fichas equivalentes h cinco anos. Dirigiu-se mesa da roleta, olhou o tabuleiro com 36 possibilidades, havia em seus olhos aquela expresso vaga e sem brilho que revelava haver mergulhado em profunda abstrao. Algum tempo depois, pegou todas as fichas, que valiam cinco anos de sua vida, e as colocou no espao onde estava escrito, paga o triplo do que apostar. A roleta girou, a bolinha foi lanada, perde o apostador. Tentou comprar mais ficha, mas o atendente negou, dizendo que deveria fazer uma reflexo de quinze minutos, antes de adquirir mais fichas, ou que retornasse na noite seguinte. Saiu, marcando em sua lembrana a parede onde aparecera a porta de entrada do cassino da vida. Retornaria na noite seguinte, pois se perdesse toda a sua vida lhe seria auspicioso, j que ela, a vida, no representava mais nada para ele. Chegou a casa, aquela que abrigara a sua famlia a mais de trinta anos. Por volta das vinte e quatro horas, cansado, mas mesmo assim, ps-se a caminhar de um lado para outro. Nesse estado de meditao, acostou-se cama e logo dormiu. Ao acordar pela manh, sentia-se com dores pelo corpo, espreguiou-se e levantou para ir direto ao banheiro. L, olhou-se no espelho e notou que havia envelhecido no mnimo cinco anos, logo, lembrou-se da aposta, havia perdido cinco anos de sua vida. 4

A noite, com incertezas seguiu em direo ao lugar, onde havia encontrado a entrada do estranho cassino. Era nove horas da noite, quando ele chegou ao local, inicialmente procurou o homem de preto, mas no o encontrou. Sentia tremores na pele e, quando chegou diante da parede, sentiu que precisaria esperar alguns minutos antes de entrar. Passados algum tempo, fixou seu olhar e imaginou a porta, como a tinha visto na noite anterior. L estava ela, aproximou-se e fez os sinais como havia feito anteriormente e logo a imensa porta abriu-se, franqueando-lhe o ingresso ao recinto. Pegou mais cinco anos de fichas no caixa e se aproximou da mesa de poker, olhou atentamente os jogadores e as apostas que estavam realizando. Esperou terminar a mo, pediu licena e sentouse a mesa. Lembrava-se dos tempos de guri, quando aprendera a jogar poker, com um alfaiate, alcunhado de Bidi, que morava vizinho a casa de seu pai. As cartas foram distribudas, pegou as cinco cartas e as examinou: Tinha um as, um rei, um oito, um cinco e um dois. Olhou para os demais jogadores, que comeavam as apostas. O mo disse: Quero trs cartas, jogando trs cartas que queria descartar. O homem calvo e sorridente pediu apenas uma carta, o velho com asma, quis duas 5

cartas, o jovem de leno no pescoo, pediu duas cartas. Trajano ficou com o as e o rei e descartou trs cartas. Recebeu as trs cartas, e as examinou, um rei um trs e um sete, portanto tinha apenas uma dupla de reis. O mo apostou um ano de sua vida. Os dois seguintes devolveram as cartas e no apostaram. O rapaz de leno no pescoo apostou: - O seu ano e mais um ano de minha vida. Trajano pagou com fichas, de dois anos de sua vida, e pagou para ver. Ganhou o rapaz de leno no pescoo. As cartas foram distribudas, feito o descarte das desprezadas e a aposta inicial, que consistia em seis meses de vida. O mo, simplesmente disse que estava fora. O seguinte apostou um ano de sua vida. O moo, de leno no pescoo cobriu as apostas e apostou mais cinco anos de sua vida. Os demais caram fora. Trajano que tinha um Full de ases cobriu as aposta e apostou mais quatro de sua vida. O rapaz de leno no pescoo pagou para ver. Trajano ganhou a mo. Havia ganhado oito anos de vida. Pegou as fichas e as foi trocar no caixa: O atendente pegou as ficha e disse: Oito anos, sendo, cinco de uma vida jovem e trs de vida idosa. Como quer levar? H uma oferta de meia vida jovem, o que equivale dizer que voc pode levar dez anos de meia vida jovem. - O que significa meia vida jovem?- perguntou Trajano. 6

- No se sabe, at hoje ningum levou este premio, ao menos que eu saiba. - Vou querer, ai fico sabendo. - Como fao para receber o prmio? - Receber o seu prmio quando chegar o momento. Apenas deve escolher se prefere o dia ou noite. - Prefiro a noite - respondeu com alguma insegurana. Mas, quando irei receber o prmio que ganhei? - Como j disse no momento oportuno receber o seu prmio, com licena, pois tenho de atender os que querem apostar. Trajano saiu do casino, no havia entendido o que acontecera, ganhara um prmio e no o tinha recebido, seria oportunamente, mas quando ocorreria essa oportunidade? Chegou a casa passava da meia noite, deitou e dormiu, como nunca dantes havia dormido, no teve nenhum sonho, como os sonhos recorrentes, que costumava a ter, onde se via no emprego que havia perdido. Foi ao banheiro, olhou-se no espelho, continuava a mesma figura, no havia envelhecido nem rejuvenescido. O dia passara lento, lera os jornais, caminhou pela avenida, contemplando as folhas que caiam com a chegada do outono. Almoou os restos que havia na geladeira, inquieto novamente saiu a caminhar, andou, andou e por volta das dezessete horas retornou a casa. 7

Preparava-se para tomar banho, quando o relgio cuco assinalou dezoito horas. Nesse momento, sentiu um zumbido nos ouvidos, tudo comeou a girar e seus sentidos fugiram, deixando-o estendido no solo. Alguns poucos minutos, os sentidos retornaram. Levantou-se e logo se olhou no espelho. Era inacreditvel, ele estava jovem, como quando havia tido vinte e poucos anos. Apalpou seu corpo, sem uma nica ruga, seus cabelos brancos, haviam ficado pretos, estava jovem novamente, era inacreditvel. Seu prmio havia sido entregue. Ah! No, no ousaria dizer o que aconteceu ningum acreditaria nele e o tomariam por mentiroso. Mas, assalta-o, nesse momento, incertezas e inseguranas. Como justificaria haver ficado jovem, e o desaparecimento do velho, poderia ser acusado de hav-lo matado. Se dissesse que havia apostado em uma casa imaginria e ganhado meia juventude, ningum lhe daria crdito, passaria por luntico ou demente. Nesse momento soa a campainha, atender ou no atender? Que dvida, teria de atender, pois chamaria mais ateno no atendendo. Coloca o chambre e dirige-se porta e, abre-a. Era o vizinho do lado: - Boa-noite! Posso falar com seu pai? - Meu pai? Sim, pode s que ele est no banho, posso lhe dar um recado, se quiser? - Sou o vizinho da casa ao lado, diga-lhe que haver reunio do bairro amanh s quatro horas da tarde, tenha uma boa noite. 8

Retornou ao espelho, e confirmou que estava jovem pensou: - Devo estar sonhando, logo acordarei e tudo ficar normal. Ria-se da vaidade que o levava a consultar o espelho com tanta freqncia, mas ele o consultava por no acreditar no que estava acontecendo sua testa estava sem marcas, suas bochechas, seus olhos, toda a sua pessoa continuava to imaculada quanto no seu vigsimo aniversrio. Tomou banho e foi para o quarto se vestir, vestiuse e se olhou no espelho de corpo inteiro, no, no poderia vestir aquelas roupas tendo apenas vinte anos, ficara ridculo. - Que ridculo estou, com estas roupas de valho. Tenho de comprar roupas novas. Foi cozinha, abriu o refrigerador, havia leite e frutas e comidas congeladas. Tinha fome e fome de jovem. Pegou o telefone, ligou pedindo uma pizza e duas cervejas. Aps saciar a fome, ficou ali pensando, no que havia acontecido, tinha em sua lembrana as duas visitas que fizera ao cassino em que jogara a sua vida, realmente no fora um sonho, tudo era a mais pura e cristalina realidade. Viu claramente que o que tomara por v imaginao era realidade. Teria de planificar sua vida de jovem, quem sabe mudar-se para outra cidade, adquirir uma nova identidade, procurar um novo emprego, com a experincia que tinha e a juventude que ganhara, seria fcil concorrer no mercado de trabalho. 9

Tornara-se um jovem senhor, perito conhecedor do mercado de aes e administrao financeira. Parou. Queria resistir quela influncia de temor que germinava dentro de si, pois ainda, no havia assimilado os ltimos acontecimentos. Quando se deitou, no conseguiu dormir. Podia sentir uma estranha presso na atmosfera, uma densidade inexplicvel, como ocorre algumas vezes nos momentos que precedem uma tempestade. O que era aquilo? Um pressentimento? O pressentimento misterioso que se apodera dos sentidos dos homens quando eles vo presenciar o inexplicvel? Talvez? Quem sabe? Assistia televiso e l por vota de uma hora da madrugada, recostou-se no sof e pegou no sono. s nove horas da manh, do dia seguinte, o sol adentrando pela janela, o despertara. Espreguiou-se demoradamente e levantou-se. Sua cabea ainda no sintonizara o que estava acontecendo. Foi ao banheiro lavar-se, quando olhando pelo espelho, viu sua figura: - No, no pode ser, sou um velho novamente, era um jovem, ontem noite antes de dormir. O que est acontecendo comigo? Louco de pavor, enfim, conseguiu se arrastar para fora do banheiro, indo recostar-se no sof, teria de analisar e chegar uma concluso do que estava acontecendo. O que me aconteceu? pensou. No era nenhum sonho. Quando comeou a sentir na cabea uma ligeira dor entorpecida que nunca antes experimentara. 10

Tinha um olhar de quem olha fixo e sacode a cabea. O fato que tinha medo, ou quem sabe, alguma espcie de respeito grande, de quem se v menor frente coisas mais fortes e inexplicveis. Aps haver passado o momento de torpor em frente ao inusitado, comeou a raciocinar, com profundidade, a sua situao. Recordava que quando o cuco assinalou dezoito horas, que havia sofrido a transformao. Certamente o retorno a situao atual, teria ocorrido quando estava dormindo, por isso no podia precisar a que hora isso havia acontecido. Recordava que preferira meia juventude, poderia inferir que se tratava de doze horas por dia velho e doze novo. Dessa forma a transformao ao estado de velho, teria ocorrido s seis horas da manh. Olhou pela janela e viu a perfeita tarde de abril: o brilhante cu azul da Capital Gacha atrs das rvores que deixavam cair suas folhas amarelas. Ento, olhou o relgio, que assinalava dez e vinte da manh. Resolveu preparar-se para sair, teria de fazer compra de novas roupas, roupas prprias para um jovem de vinte anos. Adquiriu um enxoval, dizendo que daria um presente a seu filho, que estava de aniversrio no dia seguinte. Aps, vagou sem destino e objetivo, quando o claro azul do cu comeou a diminuir anunciando que o dia estava indo embora; olhou o relgio que marcava dezessete e trinta, teria de chegar a casa antes das dezoito horas, pois no 11

permitiria que a transformao ocorresse na rua, aos olhares curiosos dos transeuntes. Mal adentrou na casa o cuco assinalou dezoito horas. Sentou-se e esperou os acontecimentos. Logo vieram os primeiros sinais da transformao, nuseas e uma espcie de vertigem e perdeu os sentidos, para logo retom-los e constatar que estava jovem. Vestiu-se adequadamente e saiu. Como era bom estar jovem novamente, cheio de entusiasmos, para viver intensamente, sem dores ou mal estares, que sempre acometido os idosos. De to contente, chegava a caminhar aos pulos, batendo com os calcanhares de vez em quando. A noite recm comeara, teria mais de dez horas para farrear e aproveitar a vida. Pegou um taxi, era um carro antigo, mas muito bem conservado. O motorista um portugus, obeso e sorridente, lhe disse: - O jovem vai para uma noitada, estou certo? Se me permite perguntar? - Claro amigo, leve-me ao mais concorrido dos restaurantes. Esta noite tenho muito a comemorar. O taxi seguiu pelas ruas da capital, o jovem entusiasta, conversava com o taxista, como o conhecesse de longa data. Ao chegarem ao restaurante, foi pagar a corrida, dando uma nota de vinte reais. O taxista pegou a nota, examinou-a, demoradamente e disse: - Olha c cidado, estais a brincar comigo, esta nota de brinquedo, quero receber a corrida em cruzeiros, este tal de real eu nunca vi antes, para 12

mim no tem valor algum, onde tiraste este dinheiro? Olhou para o lado perplexo, e viu os carros que estavam no estacionamento do restaurante, todos eram antigos e novos. No sabia, de fato, o que estava acontecendo, estivera errado todo o tempo, ele no se tornara novo, apenas estava na poca em que tinha vinte anos. Tirou o relgio do pulso e perguntou ao motorista: - Este relgio paga a corrida? - Com toda a certeza, meu jovem, mas no me pea troco, pois no tenho nenhum interesse no seu relgio. - No, apenas, como ele vale no mnimo ds vezes o preo da corrida. Peo que me pague o jantar, apenas isso. - T bem, aqui tem cem cruzeiros, d para tu comeres uma boa refeio. Agradeceu o portugus a benevolncia e adentrou no restaurante. Logo um garom se aproximou e lhe ofereceu o cardpio, oportunidade em que aproveitou para perguntar: - Por favor, o senhor pode me conseguir um calendrio. - Sim, senhor. Acho que temos! Um momento, por favor. Logo ele veio com um calendrio e deixou-o sobre a mesa. Trajano, pegou o calendrio e l estava o que suspeitava, era o ano de 1972. Na folinha estava marcado o dia, 22 de abril. Agora tinha certeza, estava vivendo em dois tempos diferentes. O inusitado lhe trouxera srias preocupaes, 13

estava vivendo duas vidas, uma de dia e outra a noite e em pocas diferentes. Terminou o jantar e logo voltou para casa, seu entusiasmo havia se esvado, cedendo lugar a srias e insofismveis preocupaes quanto ao seu futuro. Chegou a casa, pegou uma cerveja e sentou-se no sof, seus pensamentos estavam emaranhados, dvidas, incertezas o assolavam. Pensa: - Se estou em um tempo noite e em outro de dia, noite sou jovem e um velho durante o dia. Isso, por um lado bom, pois a noite h mais diverses, ao mesmo tempo ruim, pois a noite no h quase atividades. As horas passavam, j tomara duas cervejas, quando o sono veio e ele adormeceu no sof. Passava das oito horas quando o velho acordou, tinha em sua lembrana que havia sonhado um sonho estranho, que estava no ano de 1972 e que isso acontecera num restaurante. Olhou nobre a mesa de centro da sala, verificou que havia duas garrafas de cerveja vazia. Ficou surpreso e logo a realidade aflorou em seu crebro. Tudo o que lhe parecera um sonho, realmente havia acontecido. O mistrio da meia juventude persistia. Aps pensar demoradamente sobre tudo o que lhe estava acontecendo, resolveu arquitetar um plano, compraria todos os jornais a noite e os levaria para tomar conhecimento no dia seguinte. Nos jornais, procurou jogos que ocorressem noite, apenas havia programao de corridas de cavalos no hipdromo. nica possibilidade de 14

apostar e ganhar algum dinheiro da poca. Procurou na internet, que era inexistente em 1972, nada encontrou que lhe fornecesse os resultados dos preos do dia 29 de abril de 1972. Saiu e foi a uma biblioteca e pesquisou os jornais do dia 30 de abril de 1972. L estavam os preos e os resultados. Agora aflorava outro problema, como conseguiria dinheiro da poca para fazer a primeira aposta. Isso somente poderia ser resolvido no tempo que vivia a noite. Foi a uma joalheria e adquiriu uma corrente de ouro, venderia a algum no ano de 1972. noite, j no ano de 1972. Passava das dezenove horas quando ele entrou numa joalheria que estava cerrando as portas. Pediu licena e disse que queria vender uma corrente de ouro puro, pois teria de fazer uma viagem. Tinha sido roubado, havendo perdido os documentos e todo o dinheiro. E, que apenas havia salvado a correntinha de ouro, que os assaltantes no viram sob as roupas. Quanto avaliao, achou-a pfia, alegando que a corrente, no mnimo, valia o dobro do que lhe era oferecido. Com isso obteve um acrscimo, que o fez aceitar a oferta. Pegou um taxi e foi logo para o hipdromo do cristal, l as corridas noturnas ainda no haviam comeado. Dirigiu-se ao guich de apostas e apostou todo o dinheiro que tinha no cavalo que teria, conforme o jornal, vencido o primeiro preo. Ele pagava um para 6,5. Assistiu a corrida e o cavalo realmente foi vencedor, multiplicou seu dinheiro mais de seis vezes. Assim, ganho no final 15

da reunio, uma pequena fortuna de dinheiro da poca, havia ganhado em todos os preos. Chegou a casa, por volta das duas horas da madrugada, trazendo grandes somas de dinheiro, o que lhe permitiria viver a noite intensamente, frequentando finos restaurantes e casas de diverses. Certa noite, Trajano, ou Trajaninho, como adotara o nome quando estava jovem, chegou a um restaurante. Sentou a mesa e enquanto esperava o jantar ser servido, ocupou-se em apreciar os demais habitues do lugar. Chamou um dos garons e perguntou quem eram as pessoas ao redor. De todas as que lhe foram informadas, uma em especial lhe interessou, tratava-se de um banqueiro, que havia reservado uma mesa ao lado da sua. Um casal de meia idade, fazendo-se acompanhar de uma linda jovem, ocupou a mesa. Trajaninho encantou-se com a moa e passou a observ-la. Quando ela o olhou, ele fez um sinal de cumprimento, baixando a cabea com parcimnia. A jovem sorriu e desviou o olhar. No abrigava menor duvida aquela era a mulher mais bela que havia encontrado em toda a sua vida. De sbito, levantou e dirigiu-se a mesa onde estavam o casal com sua filha. Fazendo uma mesura disse: - Boa-noite, permitam que me apresente, sou Trajano Jardim e estou sozinho naquela mesa, eu os convido para cearem comigo, sob as minhas expensas econmicas. O pai da jovem levantou-se e disse: 16

- O senhor que ser o nosso convidado, queira tomar acento. - Muito obrigado. Dirigindo-se a senhora, que lhe estendeu a mo, aps beij-la disse: - Encantado senhora, meus respeitos. Dirigindo-se a moa, disse: - Estou inebriado com tamanha beleza, meus olhos no me obedeceram e insistiram em contempl-la. O homem era um banqueiro, por isso discutiram finanas, aps alguns minutos de conversa, o banqueiro lhe disse: - Como pode um homem to jovem entender tanto de finanas, o seu raro conhecimento o levaria a prosperar no ramo bancrio. - Tenho outras aspiraes, pretendo investir meu dinheiro e meus conhecimentos em compras de aes. - Nesse tocante lhe posso ser til, tenho informaes privilegiadas do mercado de aesdisse o banqueiro. No dispenso a sua ajuda, mas apenas posso utiliz-la fazendo meus investimentos atravs de seu banco. A bela donzela, de quando em vez, trocava olhares lancinantes com Trajano, mas este continuava a conversar com seu pai entusiasmadamente. J era chegada a hora de se despedirem, quando Trajano, tomando a palavra disse: - Senhor Josiano! Eu quero ter a ousadia de pedir para visitar a sua filha, se o permitir. 17

- Vocs se conhecem? Perguntou o pai expectante. - No, eu a vi hoje, pela primeira vez, mas tenho a certeza de que ela ser a mulher de minha vida. - Mas, a sua ousadia descontrolante, como pode fazer tal pedido sem que antes tenha a aprovao da pretendida? - Nossos olhares se falavam o tempo todo enquanto nos conversvamos, por isso, tenho a mais absoluta certeza que terei a sua aprovao. - O que dizes, minha filha? Queres ser visitada por este cavalheiro? - Sim, meu pai, quero conhec-lo melhor. - Estejas na quarta feira em minha casa, aqui tem o endereo- alcanando-lhe um carto de visita. A famlia se afastou e Trajano permaneceu no restaurante, por algum tempo, pensando: Quando notarem que um nico homem ganhou todos os preos, ficaro intrigados, por isso, no mais irei ao hipdromo, tenho de buscar novas alternativas para ganhar dinheiro. No dia seguinte, como velho, e na poca atual, Trajano buscou novas informaes, desta feita sobre o mercado de aes, do ano de 1972. No dia seguinte, passava pouco das dezenove horas, quando ele chegou casa do banqueiro. Acionou a campainha, trazia escondidas, as costas, dois ramalhetes de flores. Aporta foi aberta pela dona da casa. - Senhor Trajano! Que agradvel surpresa. - Uma boa noite senhora, aqui tem um ramalhete de flores para a senhora e outro para sua adorvel filha. 18

- Quanta delicadeza, queira entrar, por favor. - Com sua licena. - Veio visitar minha filha ou falar de negcios com o meu marido? - Digamos que ambas as coisas. - Sente-se, por favor, que irei cham-los. Nisso se aproxima o dono da casa que diz: - Senhor Trajano! Que bons ventos o trazem a minha modesta casa. - Modesta a minha figura senhor Josiano, sua casa adorvel. - A que devo a sua visita? - Como havia dito, trouxe algum numerrio para ser aplicado em aes, e tambm uma lista das aes que o senhor dever adquirir- estendeu a mo, alcanando uma pequena lista. O Banqueiro pegou a lista e a examinou. - Senhor Trajano, tem certeza que nessas empresas que quer aplicar o seu dinheiro? - Sim, com toda a certeza. - que duas das trs, no esto em boa situao, poder perder o seu dinheiro. - No se preocupe tenho informaes de cocheira que elas reagiro nos prximos dias. - O senhor quem sabe. - Ah! Aqui, est o dinheiro, pouco, mas d para iniciar as aplicaes. - No seja modesto uma soma aprecivel. Nisso se aproximam Dona Anita e sua filha Esmeralda. O varo levantou-se e aguardou as damas se aproximarem. Pegou a mo da moa, que lhe havia alcanado, e a beijou, dizendo: 19

- A senhorita encantadora. Os namoros da poca eram realizados com a moa na presena dos pais, ao menos no inicio, assim foi, at que, por volta das vinte e trs horas, quando ele ia se despedir, foi interpelado pelo banqueiro - O senhor pode comparecer no banco, amanh pelas nove horas? Trajano ficou com a pulsao a lhe bater nas cartidas, o que deveria responder, sabia de antemo que jamais poderia estar no banco naquele horrio. - No, no poderei comparecer, acontece que tenho meu velho avo que dependente de cuidados especiais, consigo sair apenas noite, onde fica com ele uma enfermeira, durante os dias eu que cuida dele. - Que seja, farei o investimento e trago os documentos para o senhor assinar, quando voltar a minha casa. O resto da noite foi desperdiado com amenidades, onde teve de inventar desculpas, em algumas fases da conversa. Despediu-se agradecendo a acolhida e a ajuda dispensada pelo banqueiro e saiu sem delongas. Quando caminhava pelas ruas, em pensamentos lamentava: Que fora sugado e enganado por vinte e cinco anos, o que considerava muito tempo de sua vida, abandonado por sua famlia, e mergulhado naquele misterioso e estranho mundo. O frio que fazia era revigorante, o cu da noite claro de forma brilhante com estrelas e uma lua 20

cheia resplandecente que emanava uma luz prateada. Resolveu procurar o cassino onde havia ganhado meia juventude, dvidas pairavam em sua mente, ser que o encontrarei no ano de 1972? Ao chegar ao local, viu que a parede que havia no ano de 2010, no existia, no lugar havia uma grade de ferro com grandes pontas na forma de flechas. Procurou por todos os lados o homem de preto, sem que o tivesse visto, firmou o pensamento, reproduzindo a porta como h tinha visto nas primeiras vezes em que l estivera. A grade desapareceu, dando lugar a grande porta de madeira de lei. Aproximou-se e fez os sinais que havia gravado em sua memria e logo ela se abriu dando ingresso ao cassino da vida. Tudo ali estava na mesma forma das vezes anteriores. Aproximou-se do guich de vendas e adquiriu cinco anos de vida para apostar. Desta vez seria mais cuidadoso. Foi roleta e apostou cinco anos de meia juventude. A roleta girou, a bolinha foi lanada e ele perdeu. O dia passou como qualquer outro, apenas a expectativa era maior, pois, no sabia o que iria acontecer quando chegasse s dezoito horas. O cuco assinava dezoito horas, sofreu um leve distrbio e os sentidos se esvaram. Quando acordou foi logo ao espelho estava jovem, mas parecia mais maduro, como se houvesse passado poucos anos, poderia ser apenas impresso sua. 21

Arrumou-se e foi logo procurar a casa do banqueiro. L chegando acionou a campainha, a porta logo foi aberta, pela dona da casa, que ao v-lo deu sinais de espanto e perplexidade. - Senhor Trajano! O que houve com o senhor, esteve ausento por dois anos e meio. Se comparado, no se saberia quem estava mais espantado, se a dona da casa ou o visitante. - Tive alguns contratempos e tive de viajar com meu avo, para tratamento de sua sade e, por isso, tive de me ausentar por esse perodo todo. - E, como est seu avo, esta melhor? - Sim, ele se recuperou, mas ainda expira cuidados especiais. E como est sua filha? - Oh! Sabe como so os jovens, enamorou-se de outro rapaz. - Entendo, posso falar com o seu marido? - Entre e esteja a vontade que vou cham-lo. Sentou, olhou para os lados, tudo se encontrava como antes, no lhe pareceu que havia passado dois anos e meio. Logo veio o dono da casa. - Senhor Trajano! Com tem passado, suas aplicaes prosperaram, com o senhor disse, as empresas se recuperaram e voc obteve grandes rendimentos. - Senhor Josiano! Que satisfao reencontr-lo, aps dois anos e meio, como antecipei sua senhora, estive ausente cuidando do meu avo, mas agora tudo, aprece estar resolvido. A conversa foi animada, ao final houve uma prestao de contas, possua Trajano uma pequena fortuna em aes das trs companhias. 22

Manteve as aplicaes, pois no havia consultado os jornais do ano em que se encontrava velho. Despediu-se do casal, deixou lembranas para a filha e dirigiu-se ao local onde havia a grade de ferro. Concentrou-se at aparecer porta de madeira. Fez os sinais de passe e ela logo se abriu e ele adentrou no cassino. Adquiriu fichas equivalentes a cinco anos de vida, e foi logo para a roleta fazer sua aposta. Desta feita, no seria afobado, apreciaria os demais jogadores, para estudar a sua jogada. Notou que os jogadores, todos, sendo ele a nica exceo, eram velhos, aparentando terem mais de sessenta anos. As apostas que faziam, eram pfias, apostavam no mximo seis meses de vida. Quando ganhavam, ficavam eufricos e comemoravam. Passou a examinar as opes de apostas, havia os seguintes ttulos: Ficar mais novos; ficar mais velho; meia juventude; juventude; anos mais de vida e vida eterna; Avaliou as oportunidades de aposta e decidiu-se por apostar, cinco anos de sua vida, no ttulo juventude. A roleta girou, a esfera foi lanada e o apostador perde a aposta. Nas suas contas, ficaria mais velho em dois anos e meio e avanaria mais dois anos como jovem. Insatisfeito, procurou o carteado e se aproximou, l estavam, quatro jovens jogando poker. Olhou para todos os lados para ver se havia algum grupei, no havia ningum comandando as 23

jogadas. Esperou a mo terminar e solicitou ingresso no grupo. As cartas foram distribudas. Apostou o mo; cinco anos de sua vida; os dois seguintes acompanharam, o quarto jogou as cartas e disse: - Estou fora. Trajano, que tinha dois pares, apostou, colocando as fichas de cinco anos de sua vida, quando o mo disse: - Para equivaler as nossas apostas, as suas tero de ser em dobro, pois estas apostando sua vida que vida de um idoso, ns apostamos a nossa juventude. - Tenho dez anos de meia juventude, aceitam a aposta? Arguiu Trajano. - Sim est aceita- disse o mo. O jogo foi revelado, Trajano havia perdido dez anos de meia juventude. Saiu desolado pensava: -Um jogo em que no se sabe as regras, nem o resultado das apostas quando as ganhamos ou as perdemos, somente um desesperado como eu pode apostar a vida, pois a considero sem valor algum. Agora no tenho mais juventude, pois a perdi no jogo como a ganhei, resta-me apenas apostar a minha vida como idoso. Saiu e foi para a roleta. Ficou ali, sorrateiro, como rato que teme o aparecimento do gato, vido em peg-lo. Seus pensamento, no lhe davam trgua: - Nas minhas contas, no tenho mais meis vida jovem, e estou com sessenta e seis anos, uma vez que perdi oito anos de minha vida atual. Se 24

apostar mais cinco anos, e perder, ficarei com setenta e um anos. Apostou mais cinco anos de sua vida, perdeu e foi para casa. No dia seguinte, verificou que havia ficado um senhor caqutico, no esperava tamanha transformao. Quando comeou a jogar, estava com cinquenta e oito anos, agora estava com setenta a um, perdera treze anos de sua vida. Voltaria a apostar, acontea o que acontecer, continuaria a apostar at o final, no lhe interessava viver como velho, preferia a morte a aquele estado de inanio. De repente, num arremesso, como o suicida que se atira de um penhasco, se dirigiu a casa de jogos, atravessou rapidamente a porta e logo foi compra de mais cinco anos de sua vida, a qual iria apostar. Tinha em seu semblante, a resignao de quem espera a morte com resignao. Seu desejo era de apostar at o final, quando no mais lhe disponibilizassem crditos para o jogo. Sabia de antemo que mais uma ou no mximo duas compras de fichas e tudo estaria terminado. Suas derradeiras apostas teriam de lev-lo, no mnimo a uma vida de jovem, no o satisfaria ficar poucos anos mais moo, seria tudo ou nada, preferia no sairia daquele misterioso e estranho mundo com vida. As dores que sentia pelo corpo inteiro, que mal lhe permitiam caminhar, estas dificuldades eram suficientes para desencorajar a maioria dos homens de fazer qualquer tentativa para levar a cabo seu desejo. Mas o seu no era nenhum 25

desejo ordinrio! Ele tinha determinao e havia de ganhar, no um simples jogos, mas sim, a vida que lhe havia sido roubada. Ele tinha aprendido, de anos de experincia com homens que quando um algum realmente DESEJA to profundamente uma coisa, chegando ao ponto apostar sua vida em uma nica rodada, porque est seguro que ir ganhar. Lembrou-se de uma frase que sempre era repetida por seu velho e saudoso pai, que sendo castelhano a dizia em espanhol: Yo no creo en brujas, pero que las ay, las ay... (Eu no creio em bruxas, mas que elas existem, existem). Na banca de carteado havia trs jovens e dois velhos que jogavam. No lhe interessou, permanecendo ali a observar o jogo. Aps trs mos um dos velhos deixou o jogo. Mais duas o outro levantou e despediu-se. Trajano pediu licena e sentou. Outro jovem se aproximou e solicitou ingresso e sentou-se a mesa: Um dos que j estava jogando, dirigindo-se aos recm chegados, disse: - A aposta inicial de trs anos de vida jovemreferindo-se a Trajano O senhor apostar sempre o dobro, para equivaler a uma vida jovem. Aceitam as regras? Ambos concordaram e as cartas foram distribudas. Os jogadores observaram as cartas recebidas. O mo dispensou duas cartas, que foram substitudas. Dos outros trs, um no quis carta alguma, sinal que havia recebido um jogo, 26

pronto. O outro descartou trs cartas. Trajano olhou suas cartas, havia recebido dois reis, um sete, um dez e uma dama. Pensou, e como estava disposto a apostar tudo o que tinha, descartou trs cartas. As trs cartas que recebeu, foram, dois reis e um dois, portanto tinha um Four de reis, jogo que dificilmente seria suplantado. O mo apostou cinco anos de sua vida jovial alm da aposta inicial. O seguinte pagou a aposta inicial e desistiu. O terceiro acompanhou a aposta do mo e apostou mais cinco anos de sua vida. O terceiro acompanhou as apostas. Trajano apostou os cinco mais cinco anos de sua vida o que equivaleria a vinte e quatro anos, se perdesse, pois os demais estavam apostando vidas de jovens. O mo pagou para ver, com mais cinco anos de sua vida, e disse, exibindo suas cartas: Full de damas. O terceiro jogador exibiu uma Sequncia. O quarto exibiu um Flush. Trajano largou sobre a mesa um Four de ases, havia ganhado o jogo. Pegou as fichas apostadas, o equivalente a trinta e oito anos de juventude. Pegou as fichas e as foi trocar no caixa, que lhe disse: - Trinta e oito anos de juventude, receber seu prmio no momento adequado. Com grande dificuldade para se movimentar o velho Trajano, retorna a sua casa. Foi logo dormir, pois queria ver o resultado de seus ganhos. No dia seguinte, acordou, pouco antes das seis horas. Sentiu uma dor cruel e convulsiva que parecia metamorfosear seu corpo. Uma 27

sbita convulso percorreu meus nervos e ossos, ele no sentia mais nada, tudo a sua volta tornou-se negro, escuro. Quando retornou a conscincia, tudo parecia calmo. Espreguiou-se, como nunca fizera antes, foi logo ao banheiro, olhou-se no espelho e l estava quela figura jovem de quando tinha seus trinta e trs anos. Pensou, com suas experincias anteriores, deveria ter recuado no tempo, por trinta e oito anos, portanto deveria estar no ano de 1972, quando contava trinta e trs anos. O dia estava chuvoso, colocou uma gabardina e foi logo ver se atravs de um jornal confirmaria a data que havia estimado. Olhou na banca de jornal, a data era 22 de abril de 1972. Ficou intrigado, havia estado neste ano como um jovem de vinte anos, encontrara o banqueiro e namorara sua filha. Mas agora tinha seus trinta e trs anos. De repente lembrou-se de algo de grande relevncia, havia ingressa na empresa que o demitira aps vinte e cinco anos de trabalho, exatamente no dia 2 de maio de 1972. Portanto, poderia repetir tudo de novo, s que desta feita, seria outro homem, com experincia de vinte e cinco anos de trabalho e com lembrana de tudo o que havia acontecido, poderia mudar todos os acontecimentos na empresa. poca atual. - Senhor Mauricio! 28

Ontem noite tive um sonho, em que eu havia sido despedido desta mesma empresa, na qual havia trabalhado, como contador, por vinte e cinco anos. Eu me senti uma laranja que, apos sugada, fosse lanada no lixo. Assim, fui parar em um estranho casino, onde eu apostava a minha vida... Por isso, concordo em parte com a sua tese, mas devemos proceder s mudanas paulatinamente, a medidas, em que estes, a quem o senhor se referiu como com idade avanada, queiram de livre vontade deixar a nossa organizao... - Como queira senhor Trajano.

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