Temajmatili.

Un enfoque antropolgico del susto o espanto

Sandra Xochipiltecatl Vzquez
Universidad de California, Riverside, EEUU sandraxv@yahoo.com

LENGUA Y CULTURA NAHUA DE LA HUASTECA

Ni amatlamachtili kinextia nopa kokolistli tlen yoli ika ejekatl, tlen itoka nejmatili, uan kiixpantikej pan Kuextekapan tlen San Louis tlali. Ni kokolistli tlen itoka temajmatili moixmati, pan koyomej inintlajlamikilis, se kokolistli tlen se maseuali kipia pan itsonteko. Ni koyotlajlamikilistli kiixpantis ni kokolistli kenijki moyoliltia pan totlakayo uan kenijki mosalojtok pan nochi tlali, uan pan nochi maseualmej tlen kinasi ni kokolistli. Ni amatlayolmelaualistli moijkuilojtok tlen maseualmej kipojtiajtokej tlen tlachianij, tepajtianij tlen kimatij kenijki yoli ni kokolistli, kenijki mopajtia pan ni Kuextekapan, uan ni tlamachtili moaxiti ika seyokej maseualmej tlen uajkapaeuanij uan seyokej maseualmej.

Temajmatili: Kenijki kikuamachiliaj maseualtlamatinij

Resumen
Este artculo tiene por objetivo exponer la enfermedad del susto o espanto basada en testimonios colectados en el sur de la Huasteca potosina. Esta enfermedad, conocida por su nombre en nhuatl como temajmatili, usualmente es considerada por la medicina occidental como un sndrome con fuertes connotaciones psicolgicas. Sin embargo, la visin antropolgica contextualiza al susto, desde las percepciones del cuerpo humano hasta las relaciones con el medio ambiente y la sociedad que dan lgica y realidad a este padecimiento. El artculo est basado mayoritariamente en entrevistas realizadas con pacientes, familiares y curanderos sobre sus sntomas, desarrollo, cuidados y curacin del susto en esta regin cultural, aunque de manera complementaria stas se comparan con otras regiones Mesoamericanas y otros grupos tnicos.

2. Tlaltecuhtli, Diosa de la Tierra. Cdice Borgia, Lmina 52v.

Portada: 1. Mesa de curacin con elementos de ofrenda Foto: Sandra Xochipiltecatl Vzquez

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Introduccin
Susto es una de las llamadas enfermedades culturales caracterizada por la prdida de una entidad etrea que forma parte vital del cuerpo humano que, entre otras cosas, le proporciona energa para vivir. Este padecimiento est presente entre otros grupos tnicos tales como los teenek, los otomes y los tzotziles del rea maya, aunque su nombre vara con cada lengua. En el nhuatl de la Huasteca, esta enfermedad recibe el nombre de temajmatili o nemajmatili. La entidad etra que se pierde se llama tonali o tunal, la cual es referida al hablar en espaol- tambin como espritu, alma o nima. Algunas de las causas ms comunes de esta enfermedad son: tener una cada en un campo de cultivo, vivir el tropiezo accidental con una vbora, ver una gran llamarada de fuego, tener un encuentro con algn familiar que no debera estar en este mundo u otro ser extra-mundano, y tocar o curiosear objetos sagrados dirigidos a los seres supremos que habitan el monte. Los sntomas que se reportan son tener mucho sueo, debilitamiento, cansancio, tristeza y falta de energa.

3. Tlaltecuhtli, Diosa de la Tierra. Cdice Borgia, Lmina 71v.

Una vez que el enfermo manifiesta estos malestares, ste ir a visitar al tepajtijketl o curandero. Para realizar el diagnstico, el curandero le tomar los pulsos (ritmo cardiaco) en la mueca de la mano. Algunas veces tambin utiliza un huevo con el que limpia al enfermo frotndolo

por todo el cuerpo. Posteriormente, el huevo se rompe y se vaca en un vaso con agua para que las figuras hechas con la clara y la yema indiquen dnde se espant el paciente, es decir, dnde est su alma o tonali. Cuando el curandero diagnostica que el susto es reciente
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y no muy grave, slo se le barrer con algunas plantas. Tal vez se le dar a beber agua bendita y alguna medicina a base de hierbas. Esto ser suficiente para recuperar la salud. Si los pulsos ya estn muy dbiles, el tepajtijketl solicitar una serie de objetos que consisten en todos o algunos de los siguientes: incienso, tabaco, flores, velas, aguardiente, un refresco, algo de dinero y uno o varios tamales grandes llamados patlach (hispanizado como patlache, o bolim en teenek), el cual contiene un pollo entero, preferentemente de patio (i.e., domstico). Todos estos elementos en su conjunto forman la ofrenda con la que se pedir por la salud del paciente y se agradecer a los seres supremos del monte o teyume, dentro de un ritual de curacin llamado tonaltsajtsilistli o el llamado del tunal (foto 1). En un da previamente acordado, el curandero y el paciente se volvern a encontrar, ya sea en el lugar del susto o en la casa del curandero o del enfermo para realizar el ritual de curacin, el cual incluye: 1) barrer al paciente,

Algunos conceptos en nhuatl

Patlach (patlache) De acuerdo con Anuschka van t Hooft (com. pers.), patlach deriva del participio patlachtik, aplanado (que a su vez viene del verbo patlauia, hacer algo ms ancho o plano), tal vez por la manera extendida y compacta en que se distribuye la masa sobre la hoja de pltano o su similar hoja de pajpatla. No se debe confundir el patlach con el sakauili, un tamal an ms grande utilizado principalmente en fiestas civiles y con fines comerciales en el mercado. Temajmatili (susto) De acuerdo con el profesor Agustn Reyes, etnolingista y ex-cronista de la comunidad de Matlapa en la Huasteca potosina, temajmatili tiene su raz en el sustantivo majitl o maitl, mano; en tanto que -te es el prefijo que refiere a alguien, y ne es el prefijo de un sujeto indeterminado. El hecho de que la slaba -ma est duplicada denota que se trata de varias manos, lo cual podra relacionarse al hecho de que se atrapa algo, que es el tonali o tunal del paciente. Por otra parte, temajmatili parece ser una sustantivizacin (indicado con el sufijo li) del verbo transitivo majmati, que se usa cuando algo o alguien en particular asusta o espanta a alguien. 2) pronunciar una oracin, 3) llamar el tunal del enfermo, 4) realizar un brindis con la tierra y 5) hacer la entrega de la ofrenda. Barrer consiste en sacudir el cuerpo del paciente con un manojo de plantas olorosas para limpiar su cuerpo de cualquier mal que pudiera tener. Durante la oracin se saluda a los seres supremos que habitan el monte: el curandero se presenta e introduce al paciente ante ellos, pide perdn a los teyume por una posible ofensa cometida y les solicita la devolucin del tunal del paciente. Posteriormente, se grita al tunal
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Algunos conceptos en nhuatl (sigue)

Tepajtijketl (curandero) Sustantivo cuya raz es el verbo transitivo pajtia, curar (a algo/alguien). El prefijo te indica alguien en general, y el sufijo ketl se usa al sustantivar un verbo para crear un sustantivo que expresa algn oficio o actividad constante. As, se puede formar tisketl, el/la que muele (molendera), iuintiketl el que se emborracha (borracho), o sokichijketl, el/la que hace barro (alfarero) para mencionar algunos ejemplos. Teyume Parece venir de teotl, dios. El sufijo me se agrega a la raz del sustantivo para pluralizarlo, por lo que la traduccin literal sera dioses. Los teyume se constituyen por teyonaname (diosas madres) y los teyotatame (dioses padres) y son los seres supremos, padres y madres de todo y de todos los que habitamos esta tierra. Se asocian estas figuras con los antepasados. Tonali (tonal) Sustantivizacin del verbo tona, irradiar, hacer sol. El tonali se relacionada con calor, con la fuerza del sol, y representa la fuerza vital del hombre (vase la discusin en este artculo).

Algunas veces el curandero no lo come, puesto que no va a comer lo que l mismo ofrece. Por otra parte, algunos curanderos piden un patlach adicional para ellos y as comerlo despus. Esto depende de cmo el curandero est acostumbrado a trabajar y haya acostumbrado a los teyume. El paciente tendr que descansar hasta el da siguiente y de ser posible no hablar hasta entonces. Algunos pacientes manifiestan estar mejor y querer volver a comer desde aquella noche, signo inequvoco que la salud se ha recuperado.

Contexto terico antropolgico

El considerar el susto o espanto como una enfermedad cultural, es decir, contextualizndola dentro de otro sistema de conocimiento como lo es la biomedicina, o considerarla como una simple supersticin, pasa por alto y no ayuda a explicar el sistema de percepcin y conocimiento que esta enfermedad abarca (Sartre 1998, Foucault 1997). Es por eso que el propsito de este escrito es explicar la enfermedad dentro de este sistema de conocimientos y creencias, todo lo

para que regrese, es decir, se grita el nombre del enfermo, pues es el nombre el que le da identidad al tunal. El curandero ofrece y ruega a los teyume que acepten los regalos que les entrega. Se procede entonces a hacer un brindis con la tierra por

parte de todos los asistentes, que consiste en tomar y regar sobre la tierra un poquito de aguardiente o refresco. Una vez terminada esta parte del ritual, todos proceden a comer el tamal grande ofrecido con un pollo entero en su interior.

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otro lado, se expone cmo la produccin de conocimiento responde a una lgica interna, la cual es legitimizada por el mismo sistema productor y est ntimamente ligada a la percepcin que se tiene del mundo, misma lgica que, adems, tiene antecedentes histricos que se remontan a las sociedades de tiempos prehispnicos. Ciertamente, el susto escapa a toda lgica de los modelos biomdicos occidentales. La prdida del tunal entre los nahuas de la Huasteca potosina deja perplejos a los mdicos de las clnicas locales pues no presenta alteraciones biolgicas del organismo, y en dado caso se consideran un efecto secundario de un estado psicolgico o un estado de nimo. Es decir, si a un enfermo despus de unos anlisis clnicos se le encuentra anemia debido al susto, sta se considerara por la falta de apetito que el paciente reporta, no por el susto en s. Esto responde a la manera propia de la medicina occidental para diagnosticar una enfermedad, la cual se basa en los efectos que un padecimiento tiene en el organismo de un enfermo (es decir, los

sntomas). Puesto que el criterio de la medicina occidental est basado principalmente en los efectos que un agente invasor del cuerpo ejerce en su sistema biolgico, es tambin llamada biomedicina. Por esta razn, la biomedicina suele clasificar los estados de nimo como meramente psicolgicos o psiquitricos, y sin relacin necesaria con la salud corporal. La percepcin de salud y enfermedad en el sistema de conocimiento indgena no funciona de esta manera. Como otros autores han sealado, la medicina tradicional busca la etiologa de la enfermedad, es decir, el curandero o mdico tradicional no pone nfasis en los sntomas, sino en la etiologa o los orgenes del padecimiento. Los sntomas solamente harn sospechar la enfermedad pero no ser lo que se combata para lograr la salud del paciente. En cambio, el curandero se enfocar en solucionar la razn por la cual se enferm. Esto no se debe a la falta de conocimientos por parte del curandero, sino a las diferentes maneras de producir conocimientos y conceptos entre diferentes culturas,

4. Interior de la cueva de Xumokunko. Foto: Sandra Xochipiltecatl Vzquez

cual produce la llamada cosmovisin o visin del mundo, es decir, una manera particular de percibir y relacionarse con el mundo que nos rodea. Si bien en tiempos recientes el trmino cosmovisin ha dado lugar a crticas, para los efectos de este escrito esta palabra abarca los significados que se pretenden. Por

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en este caso, en lo que concierne a la salud o a la enfermedad. No hay que olvidar que los curanderos se hicieron cargo de la salud por milenios antes de la llegada de los espaoles y con bastante xito. Otra razn por la que los conceptos de la salud y enfermedad varan culturalmente es por la manera en que se concibe la composicin del cuerpo humano, por lo que ahora estudiaremos la explicacin del cuerpo humano segn los nahuas del siglo XVI. Como veremos, an en estos das hay reminiscencias de estas creencias dndole realidad y lgica al susto.

muchas culturas no-occidentales, tal como la nahua, e incluso fuera de Mesoamrica, como en Ecuador, Colombia, el Amazonas y en Melanesia, para mencionar algunos ejemplos. Recordemos que en la poca prehispnica los mexicas tambin hablaban el nhuatl o mexicano. Su posicin poltica privilegiada al momento de la conquista permiti el inters en su registro histrico en caracteres latinos por parte de los conquistadores, frailes, y miembros de la misma lite indgena. Estos escritos son invaluables fuentes de informacin sobre algunas antiguas sociedades. Lpez Austin menciona que los mexicas crean que el cuerpo humano estaba formado por tres entidades anmicas, distribuidas a travs del cuerpo en centros anmicos, es decir, que no solamente estaba integrado de carne y hueso. Por entidad anmica, el autor refiere a fluidos vitales e invisibles que forman parte integral del cuerpo. Por centros anmicos, el autor se refiere a lugares del cuerpo donde principalmente estaban concentradas o residan estas entidades. Las entidades anmicas se llaman en la

La produccin de conocimiento responde a una lgica interna, la cual es legitimizada por el mismo sistema productor y est ntima mente ligada a la percepcin que se tiene del mundo.
lengua nhuatl del siglo XVI tonalli, teyolia e ihiyotl (vase recuadro en este artculo). Los centros anmicos mayores donde se encontraban con mayor fuerza estas tres entidades son la mollera (o corona de la cabeza), el corazn y el hgado, respectivamente, aunque al parecer tambin existan otros centros anmicos menores en otras partes del cuerpo (vase dibujo en Lpez Austin 1980:218). Como se puede ver, tonalli (nombre en nhuatl antiguo o Clsico) es la forma clsica de tunal (nombre encontrado en la
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El cuerpo humano y el susto

De la misma manera que la biomedicina no es la nica forma de pensar una enfermedad, la forma de pensar el cuerpo humano tampoco lo es. Debido a la hegemona o el poder dominante de la cultura occidental tendemos a creer que nuestro cuerpo est hecho de carne y hueso o que es meramente materia. Sus componentes inmateriales como el espritu o la mente los dejamos en el campo de la religin o de la psiquiatra. Esto no sucede as en

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Huasteca potosina). Tenemos que recordar esto, pues como hemos visto el tunal est ligado al susto. Este pensamiento alternativo referente al cuerpo humano recuerda lo que el socilogo francs Marcel Mauss seal ya en 1943: como miembros de una sociedad, nosotros aprendemos a usar nuestro cuerpo de cierta manera particular al correr, nadar, caminar, sentarse, as como en otras funciones biolgicas bsicas. Como vimos, el concepto del cuerpo y lo que constituye una enfermedad no son la excepcin. Al ser miembros de una sociedad, aprendemos a pensar lo que somos y lo que constituye una enfermedad, sea esto en la manera biolgica occidental, en la manera nahua, o en cualquier otra sociedad. Esto no significa que una manera de pensar sea mejor que la otra, sino que no hay una manera universal ni nica de pensar el cuerpo. A este respecto, el arquelogo Chris Fowler sugiere unos conceptos para contrastar la percepcin del cuerpo occidental y no-occidental que considero pertinentes para los mexicas del post-clsico y los nahuas actuales de la Huasteca.

Las tres entidades anmicas del siglo XVI

La primera entidad En el siglo XVI, se crea que el tonalli contribua al crecimiento del nio y a forjar su carcter (Lpez Austin 1980:223-251). De acuerdo con el autor, tonalli tiene como raz el verbo tona, irradiar y est relacionada con la fuerza del sol, Tonatiuh. Esta entidad le daba ciertas proclividades, temperamento y pensamientos independientes del corazn. Fsicamente, le daba al cuerpo el calor necesario para vivir y trabajar. Adems se crea que el tonalli que ligaba al ser terrenal con el cielo a travs de un hilo invisible. Entre otras caractersticas del tonalli se encuentra la movilidad y la permeabilidad de esta entidad, pues puede salir del cuerpo en determinadas circunstancias y viajar cuando una persona est durmiendo, ser atrapada por algn hechicero o hechicera, o puede introducirse en otros cuerpos diferentes al de su dueo. La ausencia de esta entidad en el cuerpo humano causa, entre otras cosas, la enfermedad del susto. Los seres humanos no son sus nicos poseedores, pues tambin se encuentra en los animales y plantas. An quedan indicios de la nocin de esta entidad en algunas comunidades indgenas contemporneas bajo los nombres en castellano de sombra, nima, espritu o alma.

El arquelogo se bas en una antroploga que estudi las sociedades melanesias (en el sureste de Asia) llamada Marilyn Strathern quien sugiere que en lugar de individuos, se podra hablar de dividuos. Individuo es la manera en que usualmente pensamos de nosotros mismos, es decir, una

persona no divisible que en ese sentido valora la integridad total del cuerpo (i.e. vemos con horror descuartizar un cuerpo humano), con un cuerpo cerrado (i.e. creemos que el alma est en el cuerpo fijo hasta la muerte), cuya unicidad es irrepetible (i.e. somos seres nicos tanto biolgicamente como por
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Las tres entidades anmicas del siglo XVI

La segunda entidad Llamada teyolia (Lpez Austin 1980:252-256), a veces es confundida y fundida con el tonalli, pero para hacer una clara distincin entre las dos entidades, la ltima -como hemos visto- puede viajar fuera del cuerpo, mientras que el teyolia reside en el corazn y puede salir del cuerpo nicamente cuando la persona fallece para ir al Mictln o lugar de los muertos. De acuerdo con Lpez Austin, tanto teyolia como yollotl (corazn), derivan de yol-, vida. Los espaoles se refirieron a ella con el concepto de nima o alma desde tiempos coloniales tempranos. El teyolia est ligada a nociones de sensibilidad y pensamiento y no era exclusivo de los humanos, sino tambin de importantes seres en las comunidades tales como el pueblo mismo, el monte, el cielo, lagos y el mar. Es por eso que se suele escuchar decir el corazn del monte.

El sistema teraputico del susto

Si bien no negamos que la nocin de individuo era conocida por los mexicas del siglo XVI y lo es entre los nahuas actuales, consideramos que para entender el susto, la nocin de dividuo es de gran importancia. Explicaremos esto en los siguientes prrafos, primero en relacin al medio ambiente y posteriormente con la enfermedad. Ya vimos que no hay una manera universal ni nica de pensar o percibir el cuerpo humano, por lo que no tiene por qu resultar extrao que tampoco lo haya para pensar en la naturaleza. En la exuberante Huasteca potosina, el monte es el paisaje ms comn. En l se encuentran los rboles, plantas, ros, las cuevas, las piedras y animales temibles tales como las serpientes. Pero el monte no solamente est compuesto por ellos. En la Huasteca potosina, se escucha hablar de los teyume, seres invisibles que habitan lugares especficos del monte, tales como los ros, las cuevas y algunas piedras. Los objetos que la cultura occidental considera meros artefactos arqueolgicos son
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nuestra personalidad a travs de una agentividad o libre albedro), e independiente (acaso, joven lector, no aspiras a tu independencia?) Contraria a esta nocin de individuo se encuentra la de dividuo, es decir, un sujeto divisible, la cual implica tres caractersticas del cuerpo humano. Primero, la partibilidad del cuerpo, por ejemplo, entre los mexicas era comn el sacrificio ritual, el cual infringa literalmente la integridad del cuerpo humano. Si bien esta prctica ya no es vigente,

veremos este concepto en el tonalli que constituye una parte independiente pero integral y vital del cuerpo; la segunda caracterstica es la permeabilidad, es decir, no se percibe al cuerpo como una entidad cerrada, sino que est sujeto a que se le escapen partes que le constituyen ntegramente como el tunal durante el susto, o a ser penetrado por entes ajenos al cuerpo mismo. Finalmente, el dividuo se reconoce dependiente de su sociedad y a otros seres, tanto terrenales como extra-terrenales.

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vistos como materializacin de los teyume, es decir, antepasados que vivieron y que se convirtieron en piedra. Estos seres, aunque invisibles en condiciones normales, pueden verse en sueos por los curanderos. Al igual que los humanos, los teyume poseen una intencionalidad y pueden ser ofendidos fcilmente pues no les gusta que les falten al respeto. De la misma manera estn los axcame o dueos, que tambin son entidades extra-terrenales mayores: el dueo del rayo o el dueo de los animales son ejemplos encontrados en la Huasteca. En esta percepcin de la naturaleza, la tierra no est inerte ni es una simple superficie sobre la cual vivimos. Para los nahuas de esta rea, y en general para los pueblos de Mesoamrica, la tierra est viva: sufre cuando el ser humano es malagradecido por todo lo que ella le provee, y se contenta cuando se lo agradecen. Este pensamiento se remonta a la antigedad, pues los mexicas ya lo crean as. Andr Thvet, cosmgrafo y aventurero, recopil en el siglo XVI una narracin al respecto de Tlaltecuhtli o la tierra (fotos 2 y 3):

Las tres entidades anmicas del siglo XVI

La tercera entidad La tercera entidad es el ihiyotl (Lpez Austin 1980:257-262). sta era percibida como la productora de las emocionas negativas e intensas, es decir, las emanaciones corporales. Era invisible las ms de las veces, y era producido por la gente en estados de fuerte enojo y odio. Daaba, a propsito o no, a otras personas cercanas a sta. Las flatulencias reciban el mismo nombre, tal vez por tener en comn el mal olor que desprenden. De esta entidad tenemos representaciones en artefactos arqueolgicos que retratan a las tzitzimime, diosas femeninas relacionadas a las cihuateteo, o mujeres muertas al momento del parto. Ellas aparecen mostrando el hgado, el principal centro anmico del ihiyotl, tal vez indicando la fiereza que estaba asociada a ellas. De la misma forma, los seres del inframundo o Mictln tenan el hgado expuesto. El ihiyotl muestra la importancia que las culturas Mesoamericanas daban a la escatologa fisiolgica del cuerpo humano, aunque esta entidad ya no se reporta tan frecuentemente en la etnografa actual.
Otros dicen que la tierra fue creada en la siguiente forma: dos dioses llamados Calcoatl (Quetzalcatl) y Tezcatlipuca (Tezcatlipoca) trajeron a la tierra a Atlateutli (Tlaltecuhtli), diosa de la tierra, desde el cielo, estando cubiertas las comisuras de los ojos y boca con la que morda como bestia salvaje, y antes que estuvieran abajo, ya tenan el agua, no sabiendo quien la haba creado y sobre la cual caminaba esta diosa. Lo cual visto por los dioses se dijeron los dos entre s lo siguiente: es necesario hacer la tierra, y diciendo esto se transformaron los dos en dos grandes serpientes una de las cuales cogi a la diosa debajo de la mano derecha hasta el pie izquierdo, la otra de la mano izquierda hasta el pie derecho y la apretaron tanto que se rompi por la mitad, y de la mitad a la parte de la espalda hicieron la tierra, y la
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otra mitad la llevaron al cielo, de lo que los otros dioses se enfadaron mucho. Despus de esto y para recompensar a esta diosa del dao que los dos dioses le haban causado, todos los dioses bajaron a consolarla y ordenaron que de ella saliera toda la fruta necesaria para la vida de los hombres; y para que as fuera, hicieron de sus cabellos rboles y flores y hierbas; de su piel la hierba muy menuda y pequeas flores; de los ojos pozos y manantiales y pequeas cavernas; de la boca ros y grandes cavernas; de la nariz valles y montaas; de las espaldas montaas. Y esta diosa llor varias veces en la noche, deseando comer corazones de hombres y no se quera callar ms que con aquellos que se le haban entregado, ni quera dar fruta si no estaba rociada de sangre humana (2002:151-153).

5. Interior de la cueva de Xumokunko Foto: Sandra Xochipiltecatl Vzquez

Esta visin en la que los objetos poseen una intencionalidad y sentimientos, se llama animismo. Este trmino fue propuesto por el antroplogo ingls Edward B. Tylor desde el siglo XIX, aunque en tiempos recientes ha sido analizado ms profundamente por el

antroplogo francs Philippe Descol, mientras que el brasileo Eduardo Viveiros de Castro lo llama multi-naturalismo. Este trmino lo usa para contrastar el trmino sugerido por Franz Boas, relativismo cultural -que ha dominado la antropologa durante la segunda mitad del siglo

XX-, el cual seala que hay que entender las prcticas y creencias dentro del sistema cultural que las cre. Para Viveiros de Castro (1998:558) esto no es suficiente, pues lo que este trmino implica es la legitimacin de una sola naturaleza (la occidental) con una multiplicidad
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Contraria a esta nocin de individuo se encuentra la de dividuo, es decir, un sujeto divisible.

de meras variantes culturales, es decir, se trata de un relativismo multi-cultural. Una sola naturaleza para el tema del cuerpo humano implicara su universalizacin, lo cual contrasta con las lneas anteriores demostrando que hay visiones alternativas del cuerpo, en las que componentes no biolgicos como el tunal forman una parte vital. Viveiros propone lo contrario: una unidad cultural y una multiplicidad de naturalezas, es decir, un multi-naturalismo en que hay una sola cultura basada en la humanidad y una multiplicidad de naturalezas de seres. El multi-naturalismo es pertinente para ayudarnos a entender las descripciones de los seres que

habitan el monte, pues como vimos, comparten caractersticas humanas atribuidas a un espritu humano como la intencionalidad y la subjetividad, aunque la forma del cuerpo vare en su naturaleza, pues estos seres son invisibles o de piedra. En la Huasteca hay un relato teenek (que son vecinos de los nahuas), que espero sirva para aclarar este aspecto, pues narra cmo en tiempos primordiales los ancestros y los humanos compartan la misma esencia:
Antes, la tierra era plana pero cuando sali el primer rayo de sol los aatslaabtsik no quisieron verlo y se metieron en la tierra y sta se levant. Ellos hicieron los cerros y las zanjas para taparse y no ver al sol []. Cuando naci el sol a pesar de todo, los que no rechazaron la luz se quedaron sobre la tierra y no intentaron luchar ya ms contra l []. Los que murieron entrando en la tierra son los Baatsik []. Estos Baatsik eran gente como nosotros, antes, hace mucho tiempo ya. Hoy en da, estamos bautizados y confirmados, estamos con la luz. Los Baatsik estn enojados porque se quedaron escondidos mientras

que los otros estn sobre la tierra (Ariel de Vidas 2004:216, nfasis ma).

Esta percepcin multi-natural del medio ambiente y de los seres que la conforman, proporciona lgica a la enfermedad del susto en que los teyume o los baatsik pueden robar el tunal del sujeto, lo cual habla de un cuerpo permeable. Otro ejemplo de esta caracterstica la vemos todava con mayor nfasis si hablamos de la enfermedad del ajakatl o mal aire. Aunque no necesariamente, el susto y el ajakatl estn asociados en tanto que el enfermo de susto est dbil al serle privado de su tunal, entidad que provee de fortaleza a su cuerpo. Por esta razn el paciente queda expuesto a otros seres que buscan daar a los humanos: los ajakame, provocando un empeoramiento en su salud. En estos casos, las limpias y ofrecimiento de un kostumbre sern indispensables para expulsar a estos seres y recuperar el tunal del enfermo. Adems de los ros, el monte y la milpa, el lugar multi-natural por excelencia en la Huasteca potosina son las cuevas de Xumokunko, donde habitan los
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Teyonaname y los Teyotatame, los seres supremos. A este sitio se llevan los casos de gravedad, ya que es donde se practica el ritual de curacin en directa comunicacin con estos dioses (Fotos 4 y 5). Respecto a la segunda caracterstica del dividuo, la partibilidad es tambin parte de la persona que sufre susto pues la gravedad de esta enfermedad se determinar por la fuerza del pulso ubicada principalmente en la mueca de la mano. A su vez, esta fortaleza est determinada por el tunal. Es decir, cuando el pulso ya es muy dbil, tunal se ha perdido en el mayor cantidad que cuando el pulso est todava potente. De acuerdo con la lgica de la enfermedad, el tunal se fragmenta con cada percance que nos provoca un susto. Estos episodios no tienen que ser inmediatos, e incluso son acumulables a travs del tiempo hasta llegar a un punto donde los sntomas que antes no fueron atendidos apropiadamente en su momento, ponen en riesgo la vida misma de la persona, pues la prdida total de esta entidad provocara su muerte. La partibilidad del tunal permite, adems, un aspecto

interesante relacionado a la curacin de la enfermedad. Cuando un paciente ya es mayor y no puede asistir al lugar donde ocurri el incidente por ser de difcil acceso, o el padecimiento es de tal gravedad que le impide moverse, al curandero le ser suficiente con llevar una camisa o un vestido, dependiendo si es hombre o mujer, lo cual es proporcionado por los familiares del enfermo. Probablemente, la ropa lleva parte del tunal de la persona, por lo que a travs de estos restos, los teyume identificarn el tunal que les estn solicitando devolver. El ritual de curacin tiene como propsito recuperar la entidad animista robada por los teyume, y los elementos requeridos por el curandero para la ofrenda ayudarn a que se cumpla. A travs del humo del incienso se pretende que la oracin que se recita llegue a sus destinatarios los teyume; el tabaco y el aguardiente son considerados como proveedores de fortaleza por su naturaleza caliente; las velas son las vidas del enfermo y todos los dems asistentes, que se pretenden mantener encendidas; las flores desprenden un olor agradable con el que se intenta tambin persuadir

En esta percepcin de la naturaleza, la tierra no est inerte ni es una simple superficie sobre la cual vivimos.
a los teyume; el refresco es un sustituto del aguardiente para las personas que no toman alcohol, aunque algunos curanderos dicen que como la tierra se seca por el calor que desprende el aguardiente, prefieren solamente el refresco. Finalmente, el patlach (Foto 6) es para ofrecerlo a cambio del tunal del paciente. El intercambio se refuerza con alguna moneda de poco valor que se entierra junto al corazn crudo del pollo, el cual ha sido reservado aparte para la tierra. De la misma manera, este tamal ser degustado por todos los presentes, pues se estar compartiendo con las deidades del monte a quienes est destinado. El pago que se le da al curandero oscila entre los 100 y 200
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pesos. Algunos curanderos resaltan la importancia de regresar a casa ese da y no hablar con nadie que no haya estado presente en el ritual so pena de no recuperarse. De la misma manera, dormir es altamente recomendable, por lo que si se cumplen estas reservas, la noche misma del ritual el enfermo se sentir mejor y pedir de cenar. La totalidad del cuerpo se ha restablecido.

Comentario final

El propsito de este escrito ha sido hacer notar otras formas de pensamiento manifestadas en la percepcin del cuerpo y de la naturaleza que dan lgica a las nociones de salud y enfermedad en la Huasteca potosina. La medicina occidental que considera solamente aspectos de la biologa para determinar una enfermedad responden, de la misma manera, a cierta lgica interna legitimizada a travs de los siglos comenzando al menos desde el periodo de la Ilustracin, y el privilegio que se da desde entonces a la racionalidad. No intentamos decir que un sistema es mejor que el otro, sino hacer notar que existen otras maneras de producir conocimiento basadas en la percepcin del mundo.
Xochipiltecatl Vzquez, Sandra. Temajmatili. Un enfoque antropolgico del susto o espanto

6. Patlach Foto: Sandra Xochipiltecatl Vzquez

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Bibliografia
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Para citar este artculo:

Xochipiltecatl Vzquez, Sandra (2012). Temajmatili. Un enfoque antropolgico del susto o espanto, en Anuschka van t Hooft (prod.), Lengua y Cultura Nahua de la Huasteca [DVD Multimedia]. Mxico D.F., CCSYH-UASLP/Linguapax/CIGA-UNAM, 15 pp.