La no-violencia explicada a mis hijas. Jacques Smelin.

Hace casi veinte aos que trabajo sobre laviolencia y la accin no violenta. Cmo responder de manera sencilla a mis dos hijas de 13 y 8 aos y medio?. Me propuse decirles que la no violencia no equivale a pasividad, sino que se trata de una manera de ser y una manera de actuar que aspiran a resolver los conflictos, luchar contra la injusticia, construir una paz duradera. Para ello me apoy en numerosos ejemplos tomados de la vida cotidiana y de la historia. Resulta ms facil explicar la violencia que la no violencia. La violencia se ve enseguida en qu consiste: golpes asestados, bombas que explotan, sangre corriendo. Pero, qu es exactamente la no violencia? No hace ruido, es invisible, el no violento es aquel que siempre rechazala guerra, que es pacifista. Como la violencia est en todas partes, se da por supuesto que el no violento tiene la cabeza en las nubes, que acepta que lo pisoteen. "Soy un no violento, podis hacerme todo lo que queris". Peace!. Como sin duda comprenders, la no violencia no es eso. Es una manera de ser y actuar ante el conflicto que es respetuosa con el otro. Se trata de una definicin bsica que me gustara explicarte a travs de numerosos ejemplos. Se trata de decir "no a la violencia", de no golpear al otro, ni maltratarlo, y mucho menos violarlo o matarlo. Eso todo el mundo lo comprende. En la actualidad se habla de videojuegos no violentos, en los que, por ejemplo, no tienes que matar enemigos para ganar. En resumen, la no violencia consiste en actuar sin violencia contra la violencia. La no violencia supone servirse de la vida para ganar, mientras que en la violencia amenazas siempre al otro con la muerte, con su muerte. La violencia constituye la forma de dominar al otro, la ley del ms fuerte suele ser la ley del ms violento. Sin embargo, la cosa no funciona as, deben aprender a ser fuertes sin disponer de los medios necesarios para la violencia, se trata de la fuerza de los dbiles. Uno de los ejemplos ms

conocidos el de Martin Luther King, a favor de los negros en Estados Unidos, en 1955 en el sur del pas exista un gran racismo, los negros no tenan derecho a mezclarse con los blancos. En los autobuses, por ejemplo, tenan que sentarse en la parte de atrs y dejar los asientos delanteros para los blancos, en los restaurantes y cafs haba un letrero que deca "Prohibida la entrada a los negros y a los perros". Hubo casos en que los blancos extremistas atacaban a los negros, los golpeaban e incluso los mataban. Sin embargo el 1 de diciembre de 1955 una costurera negra, Rosa Parks, vuelve a su casa despus del trabajo y se sienta en la parte de adelante en el autobs, un blanco quiere sentarse en su sitio y va a quejarse al conductor: "Qu hace esta sucia negra en el sitio de los blancos?" La mujer es detenida por la polica y un viajero negro corre a pagar la multa a los agentes a fin de que no la lleven a la carcel. No obstante, Rosa Parks, en compaa del hombre que la ha ayudado, decide ir a ver a un joven pastor negro que acaba de llegar a la ciudad: Martn Luther King, tiene 26 aos, est casado y tiene un hijo. l tampoco soporta la segregacin social, quiere que las cosas cambien, todos los das son humillados por los blancos, todos los das son tratados como perros. Martin Luther King no quiere utilizar la violencia. A la tarde siguiente se hizo una reunin donde organizan un boicot, todos se negaran a tomar el autobs, y cuando la compaa de autobuses comenzara a perder dinero,los tratara un poco mejor. Resultado? Un tremendo xito: los autobuses circulaban vacos. Sin embargo, los ms racistas pasaron al ataque: Luther King recibe amenazas por telfono: "Sucio negro, basura, te arrancaremos la piel a tiras!". El 30 de enero de 1956 una bomba explota delante de su casa; por suerte, nadie resulta herido. "Nuestra arma es la no violencia" -deca-, fue detenido varias veces por la polica, tras meterlo a la carcel, siempre lo terminaban liberando. Los racistas queran retirarlo de la circulacin, pero no tienen nada que reprocharle, puesto que l rechaza la violencia. El boicot continu durante meses y la compaa de autobuses no ceda. Finalmente logran despertar el inters de los periodistas, que les conceden el uso de la palabra, "Queremos los mismos derechos que los blancos". Por fin, el 10 de octubre de 1956 el

Tribunal Supremo de Estados Unidos declara que la segregacin en los autobuses es contraria a la ley, pues ante ella todos los ciudadanos son iguales. Es as como los negros obtienen el derecho de sentarse junto a los blancos. El boicot dur 382 das. Qued bien en claro que los negros no deseaban el poder, sino tan slo que se los respete. Se trata de ganarse el respeto de los dems. No obstante Luther King aade: "Respetemos a los blancos y ellos aprendern a respetarnos". La no violencia funciona en los dos sentidos: pides que te respeten, pero tambin debes respetar a los dems. En Francia, un movimiento de alumnos lanz en 1997 este eslogan: "Ms poderoso que la violencia, el respeto". No resulta fcil conseguir el respeto mutuo. Debe comenzar en el seno de la familia, entre padres e hijos, entre hermanos y hermanas. En ocaciones nos colmamos de insultos unos a otros. Tratamos de aplastar a los dems, sobre todo en el trabajo. Aprendemos a jugar malas pasadas con el fin de ser los ms fuertes, los primeros, para ganar cada vez ms dinero. No damos precisamente el ejemplo a los jvenes. Existen, sin embargo, personas que luchan sin por ello dejar de respetar a sus adversarios. No por ello se puede decir que sean ingenuos: saben defenderse y tambin puden triunfar en la vida. Esas personas participan del espritu de lano violencia, an cuando jams hayan odo la expresin. En resumen, elmensaje bsico de la no violencia es " Defiendete pero respeta a tu adversario". El no violento rechaza la violencia, pero qu es la violencia?. Cualquiera de nosotros podemos ponernos violentos, incluso muy violentos. La peor crueldad en ese sentido, la cometi el ex dictador de Alemania Adolf Hitler, valindose de los nazis y de todos cuanto colaboraron con ellos. Hitler orden matar a millones dejudos en cmaras de gas, pero tambin a gitanos, tullidos, hosexuales, etc. No creo que jams logremos poner fin a la violencia. No obstante podemos

mantenerla a raya!. Por fortuna, a veces conseguimos vivir en paz. Algunas personas piensan que que la violencia es una especie de energa, como una corriente elctrica que surgiera de nuestro cuerpo y que jams pudiramos detener. Por la misma regla de tres, la violencia se asimila a la vida. Y todo se convierte en violencia! Supone un gran error confundir ese modo de fuerza y violencia. La violencia es una forma especial de fuerza que lastima, hiere o mata; por ejemplo, un hombre que ha bebido y se pone a pegarle a su mujer. De la misma manera, ser combativo no implica ser violento. La combatividad resulta necesaria para avanzar, para afirmarse ante los dems, ya sea en el deporte en el trabajo. Eso no significa que quieras aplastar al otro, sino que mueve el deseo de triunfar. Martin Luther King lo manifest a lo largo de su vida: "Mi papel consiste en despertar la combatividad de los negros". Ponerse agresivo es algo que puede ocurrirle a todo el mundo. Sufrir un acceso de clera o decir una grosera son cosas que en ocasiones hacen bien. Es una manera de decir que ya no podemos ms. Violencia es lo que conduce a la negacin del otro y, en resumidas palabras, a su muerte. No slo a su muerte fsica, sino tambin a la muerte de su ser profundo. Por eso no existe una sola violencia, sino varias, la violencia fsica:la de los disparos de revlver, la que vemos a diario en televisin o en el cine. Pero existen otras formas de violencia que no son tan visibles: cuando una persona es humillada, cuando ya no tiene recursos ni hogar. Esa violencia puede hacer mucho dao, aunque en silencio. Luchar contra la violencia no solo consiste en emprender la parte visible del iceberg; supone luchar asimismo contra la que se halla oculta en lo ms hondo: la miseria y la exclusin, las injusticias y las desigualdades. Todos los padres dicen a sus hijos: defindete! Sin embargo, No crees que existe otra manera de responder que la que consiste en devolver golpe por golpe? Conoces el aikido? Es un deporte de lucha no violento que merecera ser mejor conocido. Su principio consiste en defenderse sin atacar. Te sirves de la fuerza de tu

adversario para desequilibrarlo y dejarlo sin fuerza de combate. El objetivo es vaciar al otro de su intencin hostil, dejarlo imposibilitado para hacer dao sin herirlo fsicamente. El aikido pueden practicarlo tanto los jvenes como los nios,las mujeres o los ancianos. Se trata de una escuela de equilibrio fsico y psicolgico. Lo que est claro es que, si un chico te golpea en el patio del colegio,no necesariamente te aconsejar que le hagas una llave de aikido...Pero si saben que lo practicas, Algunos se lo pensarn dos veces antes de meterse contigo!. Cul es la mejor actitud para hacerse respetar, al tiempo que evitamos que la cosa degenere en violencia? A nosotros, los adultos, no nos lo ensearon en la escuela, y es una pena, porque eso nos habra ayudado a lo largo de toda nuestra vida. Tienes tres actitudes posibles frente al conflicto:

1. Permanecer pasivo, actuar como si las cosas fueran a arreglarse por s

solas. Nunca constituye un clculo muy acertado. Antes o despus, El conflicto puede volverse contra t!.

2. Decir que es culpa del otro, reprochrselo, mostrarse agresivo y

violento con respecto a l. La experiencia lo demuestra:la violencia parece eficaz y rpida, pero con frecuencia el vencido quiere tomarse revancha. Y de hecho, el conflicto no se resuelve en absoluto.

3. Encontrar una solucin aceptable para ambos, lo que llamamos un

compromiso. Se trata de la aproximacin no violenta al conflicto. Constituye un buen mtodo para construr una paz duradera. A veces resulta bastante fcil entenderse; todo se reduce a compartir lo que uno quera nicamente para s. Hay que dejar de insultarse, intentar explicarse, querer realmente firmar la paz. La creatividad ayuda, no slo para hacer spots publicitarios, sino tambin para resolver nuestros conflictos. En concreto, si me abofetean no voy a poner la otra mejilla, claro que no. En cuanto a la frase de Jess "Si te abofetean en la mejilla derecha, pon la

mejilla izquierda". Resulta difcil de interpretar. No replicar a alguien que te da una bofetada ya es difcil, pero adems, poner la otra mejilla Parece una provocacin!, una cosa es segura: Jess te est pidiendo que no imites a tu agresor. No hacer como l supone romper unos de los mecanismos mas poderosos de la violencia: la imitacin. Combate a tus enemigos, pero resptalos. Qu hacer entonces? Mir como reacciona Jess cuando el mismo es golpeado tras su arresto. Si he hablado mal, mustrame en qu. Si he hablado bien, por qu me golpeas?. En lugar de poner la otra mejilla, utiliza la palabra para conmover la conciencia de su agresor. Todos podemos realizar la experiencia algn da, creamos en Dios o no. La palabra libera de la violencia. Pero cuidado, no cualquier palabra.Ni gritos ni insultos que demuestren que tienes miedo. Una palabra verdadera que haga disminuir la tensin, una mirada directa a los ojos sin agresividad, eso tambien puede ser una buena respuesta. Por ejemplo, pienso en una historia real que me cont una amiga psicloga, trata de una chica cuya elevada estatura la hace sufrir. Acude a la psicloga y poco a poco adquiere confianza en s misma. Un da, se cruza con dos chicos en la calle. Uno le dice al otro: " Con una chica como esa necesitara un taburete!, ella se vuelve hacia l, clava la mirada en la suya y, sin maldad, le responde: "Tan pequeo te sientes?. Desde luego,para responder as, uno tiene que sentirse muy seguro de s mismo. Para tener mas seguridad en uno mismo, precisamente hay que descubrir la fuerza que todos llevamos dentro. De este modo, cuando te han humillado, cuando has sufrido lo que consideras una injusticia, tienes dos posibilidades: buscas vengarte, puedes volverte violento y agresivo; o bien aprendes poco a poco a superar tu sufrimiento y, a medida que lo consigues, sientes que te vuelves mas fuerte en tu interior. No olvidas lo que te han hecho, pero consigues controlarlo mejor. Con frecuencia hay alguien a tu lado que en un momento u otro, te ayuda a asumir las riendas de tu propia vida. Pero eres t quien debe decidir ir hacia esa persona. Atreverte a expresar tu sufrimiento, y tambin tus temores. El

error sera guardarlos en los ms hondo de t, pues es ah donde corren el riesgo de causar los mayores estragos. Aprender a desprenderse del sufrimiento, atreverse a hablar con franquesa, atraverse a decir palabras autnticas, tus palabras. No puede haber solucin no violenta a un conflicto si la propia vctimano se toma a su cargo. Plantearse dejar de ser vctima, negarse a aceptar ser el chivo expiatorio de los dems constituye el comienzo de una actitudno violenta. Dices: "Eso no, nunca ms." Te conviertes en sujeto de tu vida, de tu propia historia. Para detener la violencia que te infligen, o las vejaciones que te imponen, siempre es importante encontrar el valor de decir no. Un no muy directo, en voz bien alta, que significar que no ests de acuerdo con lo que te hacen. Cuando te arrebatan algo, sientes un poco de vergenza. Te has dejado dominar y no te apetese nada contrselo a los dems. Tus extorsionadores te amenazan, entonces te callas. Y si guardas silencio,no hay razn para que la cosa no se produzca una segunda vez, luego una tercera, etc. La ley de la extorsin es la ley del silencio. Por consiguiente, la nica solucin estriba en hablar con un adulto en quien tengas confianza, y en el acto. Aunque por el momento se hayan limitado a amenazarse. Debes romper la ley del silencio, es el nico medio de protegerte. Es verdad que los jvenes que se dejan extorsionar suelen tener un perfil de vctima. Es a causa de su aspecto fsico pero sobre todo porque no tienen confianza en s mismos. La unin hace la fuerza, es un principio importante de la accin no violenta: la fuerza del nmero. La mediacin consiste en ayudar a resolver los conflictos tratando de que no haya ni ganador ni perdedor; es decir, propiciendo que cada cual se muestre satisfecho con la solucin. La meta es, ante todo, ayudarlos a reforzar la confianza en s mismos, a conocerse mejor. Saber escuchar a los dems supone una ventaja en la vida. En una mediacin uno no juzga. No se trata de decir: "Ests equivocado", en cuanto a t, eres un idiota y no tendras que haber hecho eso. No, intentas comprender lo que sienten los dos y los animas a encontrar una solucin.

Hacer de mediador es como construr un puente entre dos orillas, en este caso entre dos personas. Para los conflictos ms graves se requiere tiempo. Los mediadores afirman que haber aprendido las tcnicas de mediacin resulta beneficioso para ellos, porque los ayuda en la vida cotidiana, no slo en la escuela, sino asimismo en la vida familiar y con sus amigos. En efecto. El nivel de violencia es a veces tan elevado que todo el mundo debe movilizarse: enseantes, alumnos y todo el personal escolar. Si los enseantes hacen la vista gorda, puede resultar muy peligroso, pues los jvenes, que tienden a mostrarse violentos, irn de provocacin en provocacin. La no violencia camina codo con codo con la ley e incluso con cierta forma disiplina.Evidentemente, todo depende de qu ley.Hay leyes justas y leyes injustas, cuando una ley es injusta, como la que impona a los negros sentarse en la parte trasera de los autobuses, entonces puede ser legtimo desobedecerla. Eso se denomina desobediencia civil, y es lo que organiz Martin Luther King. La ley es, precisamente, lo que permite a cada cual mantenerse a distancia del otro, cruzarse con l y respetarlo. Si un profesor afirma ente sus alumnos: Yo soy la autoridad, esto est bien y aquello est mal. Por consiguiente, tenis que obedecerme, Y sin discucin!, es muy probable que no se le entienda en absoluto. Eso funcionaba en la poca en que yo iba al colegio, y ms an en tiempos de tus abuelos. Ahora se trata de establecer otra forma de autoridad, ms respetuosa con cada individuo, que permita escuchar realmente a los dems, tener en cuenta sus opiniones y dar prueba de firmeza cuando sea necesario. Una autoridad no violenta, en una palabra!. Eso implica crear autnticos foros de discusin donde la palabra de los alumnos sea realmente entendida y, sobre todo, tenida en cuenta, ya sea a travs de los delegados de clase, de un peridico o debates. El dilogo no puede funcionar con jvenes muy violentos, sus palabras suelen ser como puetazos: una manera de comunicarse agrediendo,

quieren que los respeten, pero ellos no respetan a los dems. Su violencia resulta tanto ms inquietante cuanto que imprevisible: un ambiente un tanto elctrico, una palabra mal dicha y la cosa degenera. En realidad su violencia es la expresin de un profundo sentimiento de impotencia. Se ven sin futuro, intiles para el mundo. Sienten nulidad, de modo que destrozan, una vez ms para afirmar que existen. Evidentemente, hay que empezar por sancionar a aquellos que no respetan la ley. Y la sancin debe estar adaptada al delito cometido. Tambin en este caso es esencial que los adultos establezcan lmites, y eso empienza por pequeas cosas. Por ejemplo, un joven roba en una tienda, varias personas lo ven hacerlo pero no dicen nada. Esa pasividad... No significa acaso para l, un estmulo para hacer algo ms grave la siguiente vez?. Para sacarlos de la violencia, es preciso que no necesiten agredir a los dems para alcanzar una conciencia de su identidad. Lo ideal sera confiarles una responsabilidad, un trabajo. Se trata tambin de proponerles actividades que les interesen, como el deporte o la msica. Entonces, tal vez, puedan descubrirse y desarrollar un verdadero inters, que no sea el de pertenecer al grupo; es muy importante hablar con ellos, tambin con los policas, los porteros de los edificios, los residentes en el barrio, etctera. Para encontrar soluciones hay que empezar por conseguir que disminuya el temor. Cuando todos han podido expresar cuanto les preocupa, todo el miedo e incluso todo el odio, Charles Rozjman intenta provocar encuentros entre jvenes y policas, porteros de edificios, funcionarios municipales, etc. Esa formacin permite a los que estn en contacto con los jvenes difciles ser ms eficaces en su trabajo. Saben mejor cmo hablarles, y los policas pueden mostrarse menos agresivos con ellos. Existe una tercera va: la accin de los mismos jvenes que rechazan la violencia. En las ciudades, muchos jovenes no son violentos.Son ciertos diarios o cadenas

de televisin los que definen la ecuacin de manera simplista: jvenes violentos = jvenes inmigrantes = suburbios = guetos = violencia. En la actualidad, muchos jvenes se rebelan contra esta caricatura. Quieren que se hable de ellos de otra forma. Deben actuar juntos para que la gente modifique el discurso sobre ellos. Por ejemplo: la noche del 20 de junio de 1983, unos policas persiguen y acaban deteniendo un joven que no llevaba encima los documentos de su auto. En el momento que baja del vehculo, un perro polica se le hecha encima. Alertado por los gritos, otro joven, Toumi Djadja, sale de su casa para acudir en su auxilio. Sin embargo, un polica le dispara. Se salva de milagro. Los jvenes del barrio estn traumatizados. Quieren hacer algo para que cese la violencia. En el cuarto de hospital de Toumi, algunos forman el deseo de organizar una "marcha por la igualdad y contra el racismo", con el fin de lograr que dejen de decir que todos los rabes son unos alborotadores. Cristian Delorme, un sacerdote que los conoce bien, est con ellos. Ya les ha hablado de Luther King, y tambin los ha llevado a ver una pelcula sobre Gandhi. Antes de Gandhi ya haba habido numerosas luchas en las que los hombres resistieron sin armas. No obstante, todava no lo denominaban no violencia. Fue en efecto con Gandhi cuando apareci esa expresin, para designar una manera de actuar que no tiene nada que ver con la pasividad. Para Gandhi, la no violencia era una filosofa de existencia. La violencia aleja del objetivo que se persigue, mientras que la no violencia se halla adaptada al fin buscado. En resumidas cuentas, el fin no es sino el fruto de los medios utilizados; de ah la clebre frase de Gandhi "El fin existe en los medios del mismo modo que el rbol existe en la semilla". En la dcada de 1900, su pas era una colonia de Inglaterra. Unos pocos miles de ingleses dirigan a trescientos millones de indios. Al igual que otras personas, Gandhi estaba harto de aquella situacin; quera que cesara la opresin colonial y lograr la independencia para su pas. Su objetivo era expulsar a los ingleses, pero no matarlos. Por eso trat de dar

con otros mtodos de resistencia. Organizaron la marcha de la sal, en 1930. Los ingleses haban impuesto una tasa sobre la sal, una de las riquezas del pas, entonces, un da Gandhi tuvo una idea genial: organizar una marcha hacia el mar con el fin de recoger sal. Cada da los participantes recorran una etapa de 20 a 30 km, con el tiempo otros se les iban uniendo. Hablaban con montones de personas, unos periodistas se encargaban de relatar lo que iba ocurriendo, y cuando la marcha lleg a la orilla del mar, con un montn de gente reunida a su alrededor, Gandhi hizo algo que los ingleses haban prohibido: recogi un puado de sal, era una manera de decir al mundo entero: Queremos la independencia!. Los ingleses no saban muy bien qu hacer, los peridicos del mundo entero hablaban de Gandhi. Primero lo metieron a la crcel, pero finalmente lo liberaron. Se dieron cuenta de que lo respaldaban millones de indios, que su palabra contaba y que se vean obligados a mantener conversaciones con l acerca de la independencia de la india. A medida que se acercaban a Pars, reciban apoyos cada vez ms diversos; otros jvenes se les iban uniendo. La gente estaba impresionada por su valor. Cuando llegaron a Pars, varias decenas de miles de personas los aguardaban, una delegacin de los participantes en la marcha fue recibida por el presidente de la Repblica, Franois Mitterrand, que impuls reformas positivas en la legislacin sobre el derecho de los inmigrantes a permanecer en Francia. Hay algunos principios de la accin no violenta, entre ellos, saber qu objetivos precisos se desea alcanzar; todas las luchas por la justicia, as como por la libertad y, por la paz, son los valores de la no violencia, asique para ganar hay que fijarse objetivos concretos y realistas.Para tener alguna posibilidad de lograrlo, es preciso formar un grupo, incluso ms de uno; se trata de combatir en compaa de otros para hacerse or, crear la fuerza del nmero. El problema es que no estamos acostumbrados a luchar juntos. Resistir no es slo algo peculiar de los grandes hombres, puede implicar acciones muy simples emprendidas por desconocidos.

Todas las luchas no violentas empezaron por pequeas cosas, y luego, la gente adquiri confianza en s misma y se sinti lo bastante fuerte para mostrarse cada vez ms audaz.Siempre hay personas que creen que la violencia constituye un medio ms eficaz. En la poca de Luther King, no pocos negros pensaban as. Por lo tanto, es preciso poner de manifiesto que tambin la accin no violenta puede ser efectiva, e incluso ms que la violencia. Otro principio es encontrar una buena idea de accin a travs de la cual el grupo muestre su fuerza, pero sin violencia, puede ser una marcha o cualquier otra accin original. A menudo, para hacer patente la fuerza de que se dispone basta con negarse a algo que se solicita. Es otra manera de plantearse dejar de ser una vctima, "Dejar de cooperar con la injusticia", como deca Gandhi. Y para eso, hay que encontrar una idea de accin en la que todos puedan participar. En Polonia, en 1980, unos obreros que construan barcos, se pusieron en huelga. Ya lo haban hecho diez aos atrs, sin embargo, en aquella ocasin algunos atacaron la comisara de la ciudad y la polica les dispar, pero esta vez los obreros queran evitar la violencia. En aquel pas, donde nadie se atreva a hacer huelga, sucedi un acontecimiento increble, no tardaron en presentarse los periodistas procedentes de Francia, de Inglaterra, de Estados Unidos, etctera. Aunque era peligroso para los habitantes de un pas "comunista" y a pesar de que la polica estaba en todas partes, algunos obreros consiguieron colarse discretamente y hablar con periodistas llegados de pases "capitalistas". Ellos comprendieron que la presencia de aquellos periodistas era su oportunidad y los recibieron como mensajeros de la libertad. Esto es porque en una lucha no violenta, los periodistas desempean un papel muy importante para explicar al mundo lo que ocurre. Y como queran evitar la violencia, era muy probable que los periodistas simpatizaran con ellos antes que con sus adversarios, que ya haban utilizado contra ellos los tanques y las ametralladoras. Finalmente, la huelga dur 15 das, se hablaba de esto en el mundo entero, de manera que el poder polaco decidio negociar con los obreros y obtuvieron lo que para ellos era prioritario: un sindicato independiente, al que dieron el nombre de Solidaridad. Aos ms tarde, Lech Walesa, el

lder de la huelga, recibi el premio Nobel de la Paz. Se necesita utilizar la fuerza de la palabra,no basta con actuar, hay que explicar la accin que se emprende. Cuanto mayor es el grupo de personas que persiguen un mismo objetivo, mayores son las probabilidades de hacerse escuchar. Explicar bien aquello que se hace resulta asmismo muy til para que los dems nos comprendan y nos presten su apoyo. El humor es un arma adecuada para sucitar la simpata. Por ejemplo, en Francia en los aos setenta, los agricultores de Larzac. La gente crey que se trataba deun movimiento hippie, pensaban que Larzac era un desierto, ignorantes de que en la regin practicaban la cra de ganado lanar y producan leche para elaborar el queso roquefort. De hecho, algunos agricultores dirigian explotaciones muy modernas.Un da, se enteraron de que iban a expulsarlos de sus tierras con el fin de que el ejrcito instalace en ellas un campamento militar. No eran especialmente antimilitaristas, pero esa decisin les pareci muy injusta. Entonces decidieron oponer resistencia recurriendo a la no violencia. Se les ocurri una idea divertida, transportaron en secreto ovejas a Pars con el objetivo de que pastaran al pie de la torre Eiffel. La gente se preguntaba:Qu es lo que ocurre aqu? As ustedes son los campesinos de Larzac, son graciosas sus ovejas, pero Por qu hacen eso? Entonces los agricultores explicaban las razones de su irritacin. Por supuesto haban puesto sobre aviso a algunos periodistas. Hubo personas que los agredieron, porque estaban en desacuerdo y los amenazaban. Ocurri en ms de una ocacin. He ah un problema de difcil solucin en las manifestaciones no violentas: las provocaciones. Siempre hay alguien que agrede a los manifestantes para hacerlos fallar. De all se desprende otro principio, seguir siendo no violento a pesar de las provocaciones. Cuando uno pelea, cuando uno quiere que las cosas se muevan, es preciso correr riesgos. Pero, contra un dictador como Hitler Qu puede hacer la no violencia? Muy a menudo las cosas toman mala forma. Como por ejemplo en China en 1989 cuando los estudiantes de Pekn se manifestaron en la plaza a favor de la democracia y el ejrcito les dispar. Es como un grano de arena que viene a sabotear el funcionamiento de su maquinaria

dominante. Se trata de un fenmeno realmente misterioso. He intentado comprenderlo del mismo modo que uno trata de hallar la solucin de un enigma en una novela policial. Cuando se vive sometido a una dictadura, cuando el terror lo domina todo, resulta casi imposible actuar. Manifestndose uno se arriesga a que lo metan en la crcel o quiz a que lo maten. En estos casos, ms vale evitarlo, La accin no violenta no implica el martirio! No obstante, en una dictadura son posibles asmismo gestos de solidaridad entre las personas. Cuando uno se ve perseguido, tiende a luchar codo con codo con los dems. Puede haber gente que te ayude en secreto. En la poca de Hitler, por ejemplo, algunas personas escondieron a nios judos. Sucedi en Chambon-sur-Lignon y en los alrededores. Un pastor protestante, Andr Tocm, que crea en la no violencia, organiz la proteccin de los nios judos a fin de que no fueran deportados por elgobierno de Vichy. l y sus amigos salvaron de ese modo a mas de tres mil nios que habran sido conducidos a la muerte. A todos aquellos que salvaron judos mediante ese procedimiento durante la guerra, Israel le concedi la medalla de los Justos entre las Naciones. En ella figura grabada esta frase: "Todo aquel que salva una vida, salva a la humanidad". Adems de tales gestos de solidaridad, hay igualmente personas valerosas que tratan de tomar la palabra. El arte no tolera la prisin; los artistas y los escritores suelen ser de los primeros en expresar el deseo de libertad. Hacen que se agrieten los muros del miedo y de la mentira. Quieren procalmar la verdad. En la Unin Sovitica, Alexander Solzhenitsin fue uno de ellos. Tambin los periodistas figuran entre aquellos cuyo testimonio, a travs de las palabras o de las imgenes, puede contar mucho, cuando hacen acopio de valor para describir los horrores que se desencadenan en su pas. Y un da esa palabra se transforma en acto, un da algunos tienen la audacia de volver a la calle para manifestarse. Se trata de un fenmeno bastante impresionante, solos no podran hacerlo y sera excesivamente arriesgado: plantarse solo delante de un tanque es cosa de locos. No obstante, la gente se siente sin la menor duda impulsada por algo diferente. Por ejemplo, en febrero de 1943, en la Alemania nazi, mujeres

alemanas protestaron en una calle de Berln frente al centro donde acababan de encerrar a sus maridos judios o a sus hijos. Eran concientes de que si se alejaban de all, jams volveran a verlos. En consecuencia, no tenan gran cosas que perder, y se propusieron gritar hasta que los dejaran libres. Al cabo de diez das lo consiguieron. Hay otro caso que se parece un poco a se y tuvo lugar en Argentina, en 1977, el general Videla, que acababa de tomar el poder, impuso una frrea dictadura a su pueblo. Haba inventado un nuevo mtodo, en vez de encarcelar a sus oponentes, los haca "desaparecer". Policas o militares se llevaban a los oponentes al rgimen y sus familias no volvan a verlos jams. Todo el mundo estaba aterrorizado y nadie se atreva a meterse en la poltica, el dictador poda estar tranquilo. Pero ocurri algo imprevisto: las mujeres se empecinaron, queran a toda costa tener noticias de sus hijos desaparecidos. En los despachos oficiales les decan "No lo sabemos, vuelva maana" y al da siguiente se repeta idntica situacin. Varias mujeres se dieron cuenta que tenan el mismo problema, y se les ocurri la idea de reunirse en una de las principales plazas de Buenos Aires, la plaza de Mayo. Para decir a todo el mundo que queran saber a cualquier precio dnde se encontraban sus hijos. Su amor era ms fuerte que el miedo, todas las semanas regresaban al mismo lugar. Intervino la polica: "Seoras circulen o de lo contario tendremos que deternerlas. Esto es una reunin ilegal." "Muy bien, circularemos", respondieron y se pusieron en fila de dos en dos para dar la vuelta a la plaza. Ms tarde, algunas fueron detenidas y torturadas. Sin embargo, su accin dej huella. En la actualidad constituye uno de los smbolos ms emblemticos de la lucha no violenta por los derechos del hombre. Los que resisten suelen ser una minora. Para que su fuerza sea mayor, necesitan a personas y asociaciones que divulguen en otros pases las acciones que emprenden. Las mujeres argentinas lo comprendieron enseguida. Tomaron conciencia de que deban darse a conocer a toda costa en los pases extranjeros. Por eso enviaron mensajes a amigos en Europa y Estados Unidos, y en secreto se entrevistaron con periodistas. De nuevo el importante papel de la comunicacin y de los medios.

Pero si la disyuntiva est entre cobarda y violencia, ms vale elegir violencia. Es un medio que hay que utilizar como ltimo recurso; puede justificarse, por ejemplo, a la hora de acudir en socorro de poblaciones indefensas que estn siendo masacradas, vctimas de crmenes tan horribles y organizados que se denominan "crmenes contra la humanidad" o "genocidios". Ese tipo de tragedia no se produce de un da para el otro. En los aos precedentes siempre hay signos que presagian lo que va a ocurrir, algo as como los truenos que anuncian la tormenta. Demasiado seguido optamos por taparnos los odos o por creer que podremos evitar el temporal. Acabemos pese a todo, con una nota de esperanza: en 1988, todos los Estados de Tierra, reunidos en la Organizacin de las Naciones Unidas, declararon los aos 2000-2010 "Decenio de la cultura de la paz y de la no violencia paranios del mundo". Un grupo de laureados con el premio Nbel de la Paz han redactado un manifiesto difundido por la UNESCO. Piden sobre todo a cada uno de nosotros quenos comprometamos a:

Practicar la no violencia activa rechazando la violencia en todas sus formas: fsica, sexual, psicolgica, econmica y social.

Compartir el tiempo y los recursos materiales, cualtivando la generosidad a fin de poner fin a la exclusin, a la injusticia y a laopresin poltica y econmica.

Defender lalibertad de expresin y la diversidad cultural, favoreciendo siempre la escucha y el dilogo.