Uso Restringido

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Propsito y plan de Dios

Misin Mundial
Tomo 1

Jonatn P. Lewis
Editor General

Asociacin Civil Campos Blancos Centro de Capacitacin Misionera Transcultural

Misin Mundial: propsito y plan de Dios Tomo 1 - Propsito y plan de Dios

2010 por Jonathan P. Lewis. Todos los derechos reservados. Impreso en Buenos Aires, Argentina. La presente es una coedicin de la Asociacin Campos Blancos (ACB) y del Centro de Capacitacin Misionera Transcultural (CCMT), con el auspicio de COMIBAM Internacional, el Seminario FIET y la Red de Capacitacin Misionera de la Alianza Evanglica Mundial. Editor general: Jonatn P. Lewis - jpl2you@gmail.com Ilustraciones interiores: Gilberto H. Snchez Ponciolo - ghsanchez@adinet.com.uy Produccin: Latn Editores Asociados - latineditores@gmail.com Impresin: Grancharoff Impresores - impresores@grancharoff.com ISBN 978-1-4507-3101-0

A menos que se indique otra cosa, las citas bblicas estn tomadas de la versin Reina Valera Revisada, 1960. Sociedades Bblicas Unidas. Las biografas misioneras incluidas en esta obra fueron escritas por Annabeth Lewis para la Gua mundial de oracin, US. Center for World Mission. Usadas con permiso.

Las citas de misioneros han sido adaptadas de Martha de Dergarabedin, Implsanos con tu espritu, Junta Bautista de Publicaciones, Buenos Aires, 1963, derechos de dominio pblico; y de Latinoamrica y las misiones mundiales: testimonios de misioneros latinoamericanos, publicado en 1987 en Guatemala para el Congreso Misionero Iberoamericano de San Pablo, Brasil, Noviembre del mismo ao, 1987, COMIBAM Internacional. Derechos reservados de las ilustraciones de portada: Arte de Jess en Getseman US Center for World Mission Fotografas: de arriba a abajo, 1, 2, 4, 5 David W. Treat; 3 Latin Editores Asociados

www.camposblancos.com.ar www.ccmt-online.org

ASOCIACIN CIVIL CAMPOS BLANCOS ACB CENTRO DE CAPACITACIN MISIONERA TRANSCULTURAL CCMT Los Viveros 8000, Villa Retiro 5000 - Ciudad de Crdoba, Cba. Argentina Tel. +54 (351) 499-0505 info@ccmt-online.org

ndice
Prefacio a la cuarta edicin Instrucciones generales Leccin 1 - Misin, la base de la Biblia Artculo: La Biblia en la evangelizacin mundial, por John R. Stott Leccin 2 - Estn perdidos? Artculo: Qu les espera?, por Miguel ngel DeMarco 7 11 9

21 29 39 47 55 65 73 81

Leccin 3 - La historia de su gloria Artculo: La historia de su gloria, por Steven C. Hawthorne Leccin 4 - Qu quiere Dios? Artculo: El gran plan de Dios, por Stanley A. Ellisen

Leccin 5 - La responsabilidad de Israel Artculo: Un tema interpretativo del Antiguo Testamento, por Jonatn P. Lewis Leccin 6 - La respuesta de Israel Artculo: El libro de Jons, por Johannes Verkuyl

Leccin 7 - Venga tu reino Artculo: El significado del reino de Dios, por George Eldon Ladd

Leccin 8 - Cristo y el reino Artculo: Un hombre para todas las naciones, por Don Richardson Leccin 9 - Los discpulos y el reino Artculo: Cundo llegar el reino?, por George Eldon Ladd

Leccin 10 - El mandato supremo Artculo: Mandato sobre la montaa, por Steve Hawthorne Leccin 11 - El ministerio apostlico de Pablo Artculo: La pasin apostlica, por Floyd McClung

91 101 109 119 127 135 145 155 165 175 183

Leccin 12 - El objetivo de la misin Artculo: Una iglesia para cada pueblo, por Kenneth B. Mulholland Artculo: La oracin: rebelarse contra el status quo, por David F. Wells

Leccin 13 - Las diez pocas Artculo: El reino contraataca: diez pocas de la historia redentora, por Ralph D. Winter Leccin 14 - Expansin cristiana Leccin 15 - El movimiento misionero protestante Artculo: Tres pocas de la historia misionera, por Ralph D. Winter Leccin 16 - Misiones hacia Amrica Latina Artculo: El continente latino en misiones, por Mario Escobar

Leccin 17 - De campo misionero a fuerza misionera Artculo: Un movimiento misionero a las naciones, por Bertil Ekstrom Leccin 18 - Ocupndonos en la tarea Artculo: Alcance una etnia, por Moiss Lpez V. Artculo: Testificar y trabajar, por Detlef Blcher

Leccin 19 - El llamado y la formacin del misionero Artculo: Fases de la preparacin misionera, por Carlos Scott

Leccin 20 - La iglesia local y las misiones Artculo: La iglesia local y las misiones mundiales, por Andrs Robert

Prefacio

a la cuarta edicin

Misin Mundial: propsito y plan de Dios, es una nueva edicin del material que se ha publicado en aos pasados en los tomos de Misin Mundial: un anlisis del movimiento cristiano mundial. El material de las primeras ediciones fue mayormente traducido del tomo en ingles titulado Perspectives on the World Christian Movement (Winter R. y Hawthorne, S., William Carey Library, Pasadena, CA) y adaptado para un pblico Latinoamericano. Su primera impresin fue en 1986 en la Argentina y luego fue distribuida durante el proceso del primer Congreso Misionero Iberoamericano realizado en San Pablo, Brasil, en Noviembre de 1987. Su segunda edicin fue publicada por UNILIT en 1991 y la tercera edicin vio la luz electrnicamente en 2006. Esta cuarta edicin vuelve a imprimirse como manual para ser usado en cursos y peas de estudio, tanto en instituciones de educacin teolgica como iglesias. A diferencia de las ediciones anteriores, la presente edicin se publica en dos tomos. El primero se enfoca en el por qu de las misiones. El segundo est ms dedicado al cmo de las misiones. Ambos temas son importantes, aunque el por qu es el factor que ms motiva. Sin saber las razones por las cuales nos involucraramos en las misiones, jams nos convenceremos a hacerlo de una forma consciente y sacrificial. El segundo tomo ayudar a los que desean profundizar su comprensin del ministerio y los guiar en los procesos de su cumplimiento.

La obra misionera no se puede realizar en la ignorancia de lo que nos ensean tanto la Biblia como la experiencia misionera acumulada por siglos. Las buenas intenciones no son suficientes para lograr los objetivos que Dios quiere. Creemos que esta Cuarta Edicin seguir supliendo un excelente material didctico para la iglesia hispanoparlante, inspirando una renovada visin por las misiones mundiales, orientando al ministerio y promoviendo la accin intencional e informada para realizar eficazmente la obra misionera mundial desde nuestras iglesias locales. JONATN LEWIS, EDITOR GENERAL

Agosto, 2010

Como utilizar
este material de estudio
Introduccin La Palabra de Dios insta a los discpulos de Jesucristo que vayan y hagan discpulos de l, a todas las
naciones de la tierra (entindase grupos lingsticos, tnicos, y sociales) (Mateo 28:18-20). Adems, este evangelio del reino ser predicado a todas las naciones como testimonio de Cristo antes del fin (Mateo 24:14). Esta misin no solo es un mandamiento, sino que se desempea a travs de todos los tiempos y su cumplimiento anuncia el fin. Esta misin mundial naci en el corazn de Dios y se despliega a travs de toda su Palabra. Dios busca la reconciliacin de todas las naciones. Cristo pag por esa reconciliacin y su iglesia est encomendada en la tarea de ir y anunciar esta gran salvacin a todas las naciones. Pero hoy da, un tercio de la poblacin humana (8.000 grupos humanos) todava no conoce quin es Jess y qu hizo por ellos. Estos grupos no alcanzados, no tienen quienes les testifiquen de esta maravillosa salvacin. Para alcanzarlos, la iglesia necesita enviar misioneros transculturales. En Mateo 9:37-38, el Seor Jess dijo a sus discpulos: La mies es mucha, pero los obreros pocos. Por tanto, rogad al Seor de la mies que enve obreros a su mies. Las iglesias estn rogando a Dios por estos obreros? De dnde vendrn? Y quines los enviarn? Casi todos los que nos llamamos evanglicos sabemos que debemos testificar de lo que Cristo hizo por nosotros y muchas iglesias se esfuerzan por hacerlo en su localidad. Sin embargo, la mayora de nuestras iglesias no estn involucradas en el ministerio misionero transcultural, hasta lo ltimo de la tierra (Hechos 1:8). Cualquiera que sea la razn, creemos que es imperativo revertir la pasividad de iglesias frente al desafo de la misin transcultural. Nuestras iglesias tienen que entender por qu deberamos realizar un esfuerzo por alcanzar no solo a la gente en nuestros entornos, sino tambin en otras partes del mundo que no han escuchado el evangelio. Necesitan ser orientadas en como involucrarse en esta actividad impulsada por el Espritu Santo que expresa nuestra obediencia y amor al Seor Jesucristo, y trae gloria al Dios Padre.

Un enfoque en la iglesia local Los

cursos de Misin Mundial apuntan a la educacin de la iglesia en misiones, proveyendo bases slidas para un accionar sano y coherente. Por eso tambin insistimos que se realicen los cursos en las iglesias locales. No se busca feligreses de misiones sueltos, sino grupos de miembros de iglesias que estudien juntos y que juntos tambin levanten y apoyen el ministerio de misiones en su propia iglesia local. Esta educacin provee un fundamento fuerte para que el ministerio de misiones se desarrolle en cada iglesia y que por medio de su repeticin, permanezca a la larga a travs de personas informadas y comprometidas. El objetivo principal del curso de Misin Mundial: Propsito y Plan de Dios es establecer o fortalecer el ministerio misionero transcultural de iglesias locales. Realizamos este propsito formando grupos de personas informadas y comprometidas con la misin transcultural y el ministerio misionero de cada iglesia local. Si usted desea crear o fortalecer el ministerio de misiones en su iglesia, el curso de

Misin Mundial le va a ayudar a lograr esta meta. Las siguientes instrucciones les orientarn a cmo facilitar un grupo de estudio con una buena dinmica de grupo.

La facilitacin de un grupo Para realizar el curso de Misin Mundial en su iglesia, no es necesario tener un experto en misiones
para que lo ensee. Los manuales son los maestros. Incluso, no conviene que alguien tome el rol de maestro aunque sepa ms que los dems. El mtodo de estudio se apoya en el proceso de descubrimiento para la absorcin de la informacin y la comprensin del material. El dilogo e n grupo es indispensable para este proceso. Si hay un maestro de misiones involucrado, puede enriquecer el estudio tal vez resumiendo cada sesin y atando cabos. Pero no debera ponerse a dictar la materia. Para que el curso funcione como est diseado, es importante facilitarlo con grupos de tres a seis personas. Si el grupo es ms grande, se pierde la dinmica del aprendizaje porque no todos pueden participar en forma significativa por falta de tiempo porque algunos se ponen tmidos frente a grupos grandes. Si hay muchos que quieren realizar el estudio, a la hora de repasar la leccin deberan dividirse en grupos de 5-6 personas. Cada grupo es dirigido por un facilitador. El facilitador es una persona como usted, que gua al grupo de estudio. El facilitador est completamente respaldado por La Gua de Lecciones de Mision Mundial. Este manual contiene los pasos a seguir y tambin respuestas a las preguntas para aclarar dudas que pueden surgir. Este manual puede conseguirse solicitndolo a: MisionMundial1@gmail.com. El manual de Misin Mundial est diseado para que cada participante pueda estudiarlo a solas en forma autodidactica. Al realizar su lectura y las actividades prescriptas, el estudiante adquiere los conocimientos que se pretenden transmitir. Todas las partes del estudio trabajan juntos para crear en el estudiante la comprensin y la retencin de los conceptos ms importantes. Luego, se junta con los otros de su grupo para compartir sus ideas durante las reuniones de las peas. All tambin se aclaran dudas, se enriquece el material, y se refuerza el aprendizaje de cada uno. Cada leccin termina con dos actividades. La primera, Tarea Integral, pide trabajos o actividades que ayudan al estudiante a procesar lo estudiado. Desafan a la investigacin y la creatividad. Desarrollan su habilidad para expresar lo que est aprendiendo. La segunda actividad, Para reflexionar, hace nfasis en cuestiones personales provocadas por los temas estudiados. Cada estudiante escribe sus pensamientos en un diario o libro de apuntes. Estas reflexiones pueden compartirse con los dems integrantes del grupo o retenerse como reflexiones personales.

Facilitacin de una sesin de estudio En esta parte, presentamos un patrn para realizar una pea de estudio. En la Gua de las Lecciones de
Mision Mundial, encontrar algo similar a lo siguiente para cada una de las 20 lecciones. Repasemos estos pasos.

Sesin: Leccin
Paso 1. BIENVENIDA (Comience en horario y explique lo que espera lograr y en cuanto tiempo.) Paso 2: ORACIN Reparta 2-3 textos bblicos que hablan la misin de Dios entre los participantes. La persona que recibe el texto ora a la luz de lo que dice el texto y lo que siente: confesin, alabanza, o intercesin. Esto no es un devocional. Oren sin comentario. (Otorgar 10 minutos) 1. Juan 3:16 Agradezca al padre por su amor y el sacrificio que hizo por salvarnos. 2. Salmo 2:7-8 Pdale al Seor las naciones que son herencia del Seor Jesus.

3. Romanos 1:16 Pdale al Seor tener denuedo en el testimonio. Paso 3: LEA LA LECCIN EN VOZ ALTA (Otorgar 75 minutos) Esta metodologa se presta a grupos donde no todos realizan la lectura de la leccin de antemano. En el caso que todos realizan este trabajo previo, se puede obviar la lectura e ir directamente a la contestacin de cada pregunta, permitiendo as ms tiempo para el dilogo. 1. Leer la leccin en voz alta. 2. Contestar las preguntas juntos manteniendo una discusin enfocada en las preguntas. 3. Repetir estos pasos hasta completar la leccin o se acaba el tiempo otorgado. Paso 4: TRABAJAR LA TAREA INTEGRAL (Otorgar 20 minutos) 1. Leer la Tarea Integral y/o Para Reflexionar 2. Trabajarlos juntos con el grupo. Paso 5: INTERCESIN Intercedan por misioneros y por las naciones. Busquen proyectos misioneros por los cuales puedan orar juntos. Puede bajar La Gua Mundial de Oracin como recurso y seguir sus pautas. Es excelente para informar y crear conciencia de los grupos no alcanzados. Busque la Gua Mundial de Oracin en www.Facebook.com.

Dinmica de Grupo El facilitador dirige cada sesin para producir una buena dinmica de aprendizaje con el grupo. Utiliza
tcnicas de facilitacin para lograr que todos los miembros del grupo participen en el estudio. Aunque es una responsabilidad seria, las peas de estudio son divertidas y de alta satisfaccin personal. De hecho, el proceso logra el fin que el grupo crezca tanto en su comprensin de misiones como en su compromiso con la evangelizacin mundial. La siguiente lista son cualidades que exhibe un buen facilitador: 1. Se muestra tratable y cordial. El facilitador es accesible. Trata a todos con respeto y los anima al estudio. Valora su contribucin que nunca es demasiado sencillo o necio, todo al contrario. 2. No domina la discusin, buscando primero la participacin de otros. El facilitador tpicamente es un estudiante del material como los dems. Sin embargo, es responsable por ver que todos participan. No es el primero en contestar la pregunta o realizar aportes aunque tambin tiene derecho de participar en la discusin. a. Maneja bien las personas con personalidad dominantes. En algunos grupos se encuentran personas que quieren dominar la discusin con sus opiniones. Una forma de frenarlos es decir: Ya hemos escuchado bastante de usted y necesitamos escuchar la opinin de otros. b. Anima a los ms tmidos a participar y aportar sus ideas. Un buen facilitador tiene presente a los tmidos y busca invitarlos a compartir sus opiniones. 3. Mantiene el ritmo para completar la leccin La parte ms difcil del estudio en grupos es mantener una disciplina en la discusin. El facilitador marca el ritmo e insiste en completar la leccin en el tiempo estipulado. 4. Demuestra confianza en el contenido y procesos del curso. El curso de Mision Mundial est diseado pedaggicamente para lograr propsitos definidos. La metodologa del estudio por facilitadores en grupos pequeos en iglesias es la mejor manera de lograr estos objetivos. Intente implementar el curso como est diseado sin muchas modificaciones. Para ver un video de un taller sobre la facilitacin, introducciones a cada una de las 20 lecciones, y otros recursos, por favor dirjase a: www.MisionMundial1.com.ar.

Misin, la base de la Biblia

De tal manera am Dios al mundo...
JUAN 3.16

Leccin 1

EL MENSAJE de Juan 3.16 es tan sencillo que hasta un nio lo puede entender. A la vez es tan profundo que los telogos ms sabios continuarn explorando sus implicaciones hasta el fin del mundo. Muchos hemos experimentado personalmente la salvacin que Dios nos ofrece por medio de su hijo Jesucristo. Sin embargo, hemos empezado a comprender el amor del Padre hacia toda la humanidad? Hemos entendido que el Padre ama de verdad a todo el mundo? En el cumplimiento de sus propsitos, l cre al hombre, lo coloc en un paraso y se regocij con l en un compaerismo perfecto. No obstante, el hombre eligi frustrar esa camaradera cuando se rebel contra Dios. Este podra haberlo destruido, pero conforme a su propsito divino inici un plan para salvar a todos los descendientes de Adn y Eva que aceptaran su redencin. Denominamos a ese plan de Dios como la Misin Mundial. En esta leccin consideraremos nuestra fuente principal de informacin sobre de la misin redentora de Dios.

La misin de Dios: cimiento de la Biblia

La mayora de los cristianos cree que se pueden encontrar bases bblicas para la obra misionera. Sin embargo, la verdad es que la misin redentora de Dios es la razn por la cual la Biblia existe. Si Dios no se hubiera propuesto redimir a la humanidad, la revelacin divina hubiera sido muy distinta. Porque, aparte de esta misin, no hubiera existido la historia del pueblo de Dios que se encuentra en el Antiguo y el Nuevo Testamento, ni tampoco la vida y obra de Jesucristo, el Mesas. La nica revelacin habra sido la que nos dan la creacin, la rebelin y pecado del hombre, as como su muerte y juicio. Gracias a Dios, l se propuso redimir a la humanidad! La Biblia es la historia de esta misin mundial y de los medios que l ha provisto para la salvacin humana. La redencin de toda la humanidad es el propsito de Dios, y su pueblo est muy involucrado en su plan liberador. La evangelizacin no es solamente una actividad buena, sino que es asociarse con Dios en sus propsitos divinos. Es aunarse a la visin de la profeca de Apocalipsis 11.15: Los reinos del mundo han venido a ser de nuestro Seor y de su Cristo; y l reinar por los siglos de los siglos.

El manual para la misin

La misin de Dios es el cimiento de la Biblia y, por lo tanto, lo que esta nos revela desde sus primeros captulos hasta los ltimos; nos provee una amplia base para conocer esta misin e involucrarnos en ella. En el siguiente artculo el profesor John R. Stott nos ayuda a entender el papel de la Biblia en el cumplimiento de la misin mundial de Dios.

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La Biblia en la evangelizacin mundial

Por John R. Stott1
Sin la Biblia la evangelizacin del mundo no slo sera imposible, sino aun inconcebible. La Biblia es la que pone sobre nosotros la responsabilidad de evangelizar el mundo, nos da un mensaje para proclamar, nos dice cmo proclamarlo y nos asegura el poder de Dios para la salvacin de todo hombre perdido.

para obligar a creer y erradicar la incredulidad (de hecho algunos lo hacen, por ejemplo el islam). Por otro lado, el pluralismo (todas las religiones nos llevan a Dios) alienta una tendencia totalmente contraria.

MISIN MUNDIAL/LEWIS

Siempre que se presenta el espritu de fanatismo o su contraparte, el de indiferencia la evangelizacin mundial se resiente amargamente. Por un lado, para los fanticos religiosos el evangelio representa un rival al cual rehsan tolerar. Por otro lado, los pluralistas rechazan las afirmaciones exclusivas del evangelio. Al evangelista cristiano se lo ve como a alguien que anda inmiscuyndose en los asuntos personales de los dems.

El mandato para la evangelizacin mundial

Adems, es un notorio hecho histrico, tanto en el pasado como en el presente, que el grado de compromiso de la iglesia con la obra de la evangelizacin mundial est estrechamente ligado con su grado de conviccin en cuanto a la autoridad de la Biblia. Cuando los cristianos dejan de tener confianza en la Biblia tambin pierden su celo por la evangelizacin. Igualmente, cuando existe en ellos una conviccin en cuanto a la autoridad de la Biblia, crece su deseo y responsabilidad por la difusin de su mensaje.

Debido a dicha oposicin, necesitamos ser especficos acerca del mandato que nos da la Biblia. No se trata solamente de la Gran Comisin (con toda su importancia), sino de toda la revelacin bblica. Permtasenos explicarlo brevemente. Existe un slo y verdadero Dios viviente, Creador del universo, Seor de las naciones y Dios de los espritus de todos los seres vivientes. Hace aproximadamente 4000 aos Dios llam a Abraham e hizo un pacto con l, prometindole su bendicin no slo a l, sino, en la posteridad, a todas las familias de la tierra (Gnesis 12.1-4). Dicho texto bblico es una de las piedras fundamentales de la misionologa cristiana puesto que los descendientes de Abraham (a travs de quien son benditas todas las naciones de la tierra) son de Cristo y constituyen su pueblo. Ahora bien, si por fe somos de Cristo, somos tambin hijos espirituales de Abraham y tenemos una responsabilidad para con toda la humanidad. Los profetas del Antiguo Testamento advirtieron que Dios iba a hacer de su Cristo el Heredero y la Luz de todas las naciones (Salmos 2.8; Isaas 42.6; 49.6). As que, cuando Cristo vino, dichas promesas nos fueron endosadas en l. Es cierto que durante su

1. Segn Stott, cmo es que heredamos la responsabilidad por la misin de Dios?

Primeramente, la Biblia nos da el mandato de evangelizar, lo cual es una necesidad para todo cristiano. Existen dos fenmenos que avanzan continuamente en todas partes: el fanatismo y el pluralismo religioso. El fanatismo despliega una clase de celo irracional que, si pudiera hacerlo, utilizara la fuerza

1- Stott, John R: adaptado de una plenaria presentada en la Consulta sobre la evangelizacin mundial, Pattaya, Tailandia, Junio de 1980. Traducido con permiso.

ministerio terrenal estuvo restringido a las ovejas perdidas de la casa de Israel (Mateo 10.6; 15.24), pero tambin profetiz que vendrn muchos del oriente y del occidente y se sentarn con Abraham e Isaac y Jacob en el reino de los cielos (Mateo 8.11; Lucas 13.29). Adems, despus de su resurreccin y antes de su ascensin, Jess declar: toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra (Mateo 28.18). Fue como consecuencia de esta potestad universal que l mand a sus seguidores que hicieran discpulos de todas las naciones, bautizndolos como iniciacin a su nueva forma de vida y transmitindoles todas sus enseanzas (Mateo 28.19).

TOMO UNO/LECCIN 1

que el fin de la historia no vendra sino hasta que el evangelio alcanzara lo ltimo de la tierra (Mateo 24.14; 28.20; Hechos 1.8). Estos dos eventos coincidirn.

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Y fue as que, cuando el Espritu de verdad y poder cay sobre los primeros cristianos, stos comenzaron a cumplir con aquel mandato. Se hicieron testigos de Cristo hasta lo ltimo de la tierra (Hechos 1.8). Aun ms, lo realizaron por amor de su nombre (Romanos 1.5; 3 Juan 7). Reconocieron que Dios haba exaltado a Cristo sentndolo en el trono a su diestra y dndole la posicin ms elevada, para que toda lengua confiese su seoro. Adems, algn da l regresar gloriosamente para salvar, juzgar y reinar. Entonces, qu tendr lugar en el tiempo entre su primera y su segunda venida? La misin mundial de la iglesia! Jesucristo dijo

Por lo tanto, nuestro mandato para la evangelizacin mundial es la Biblia entera. Lo encontramos en la Creacin (debido a la cual todo ser humano es responsable ante Dios), en el carcter de Dios (como Dios amoroso y compasivo, no deseando que ninguno perezca sino que todos se arrepientan), en las promesas de Dios (de que todas las familias de la tierra sern bendecidas en Abraham y que llegarn a ser la herencia del Mesas), en el Cristo de Dios (ahora exaltado con autoridad universal, para recibir loor universal), en el Espritu de Dios (quien da conviccin de pecado, es testigo de Cristo e impulsa a la iglesia hacia la evangelizacin) y en la iglesia de Dios (la cual es una comunidad misionera internacional, bajo las rdenes de evangelizar hasta que Cristo regrese).

La dimensin global de la misin cristiana es ineludible. Los individuos e iglesias que no estn comprometidos con la evangelizacin mundial estn contradiciendo, ya sea por ignorancia o desobediencia, una parte integral de su identidad cristiana. No se puede escapar al mandato bblico para la evangelizacin del mundo.

2. Por qu asevera Stott que las iglesias y los discpulos de Cristo que no estn comprometidos con la misin de Dios estn contradiciendo una parte integral de su identidad?

El mensaje para la evangelizacin mundial

En segundo lugar, la Biblia nos proporciona el mensaje para la evangelizacin del mundo. El Pacto de Lausana2 defini la evangelizacin en trminos de la Escritura. El prrafo cuatro comienza de la siguiente manera: Evangelizar significa predicar las buenas nuevas de

que Cristo muri por nuestros pecados y se levant de entre los muertos conforme a las Escrituras y que, como Seor, ahora nos ofrece el perdn de nuestros pecados y el don liberador del Espritu Santo a todos aquellos que se arrepienten y creen. Vemos as que nuestro mensaje proviene de la Biblia. Sin embargo, a medida que nos dirigimos a ella

2- El Pacto de Lausana es una declaracin de compromiso con la evangelizacin del mundo, elaborado por los participantes del Congreso Internacional para la Evangelizacin Mundial, celebrado en Lausana, Suiza, en Julio de 1974.

en busca de fundamento para el mismo nos enfrentamos con un dilema. Por un lado, se nos ha dado un mensaje ya definido, no tenemos que inventarlo; simplemente nos ha sido confiado como un depsito precioso, el cual, como mayordomos fieles, debemos guardar y dispensar a la casa de Dios. Por otro lado, dicho mensaje no se nos ha entregado a la manera de una simple y sencilla frmula matemtica, sino que nos ha sido dado en una diversidad de formas, en las cuales se han utilizado una amplitud de ejemplos y metforas.

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Por lo tanto, hay un solo evangelio, en el cual todos los apstoles coincidieron (1 Corintios 15.11), y Pablo aun se atrevi a llamar anatema a todo aquel incluyndose a s mismo que predicara un evangelio diferente del apostlico de la gracia de Dios (Glatas 1.6-8). Sin embargo, los apstoles lo predican de maneras diversas: sacrificial (el derrame y rociamiento de la sangre de Cristo); mesinico (la presentacin de la ley prometida de Dios); legal (el Gran Juez que declara justos a los injustos); personal (el Padre que se reconcilia con sus hijos descarriados); salvador (el Libertador Celestial que viene a auxiliar a los desamparados); csmico (el Seor del universo que reclama su dominio universal) y todo esto resulta tan slo una parte de todo lo que es. Por lo tanto, entendemos que el evangelio es uno solo y a la vez diverso. Ya est definido, pero tambin

se adapta culturalmente a todos aquellos a quienes se predica. Una vez que comprendemos esto evitamos caer en dos errores opuestos. Al primero lo llamaremos fluidez total. No hace mucho, escuch decir al lder de una iglesia que no existe tal cosa como un evangelio definido sino hasta que nos encontramos en el momento de testificar y es entonces cuando empezamos a definir el evangelio; continu diciendo que en ningn caso estaremos preparados, porque debemos permanecer sensibles al descubrimiento del evangelio cuando lleguemos al punto de testificar. Estoy de acuerdo totalmente en que tenemos que ser muy sensibles en cada situacin, pero si ese es el punto al que dicho lder estaba tratando de llegar, sencillamente hizo demasiado nfasis en l. Reconozcamos que s existe un evangelio definido sobre el cual no podemos darnos la libertad de falsificar. Al error opuesto lo llamaremos rigidez estricta. En ese caso el evangelista se comporta como si Dios

MISIN MUNDIAL/LEWIS

3. Cuando se refiere al mensaje de la Biblia, el autor indica que slo hay un evangelio pero muchas formas, imgenes y metforas que son usadas para comunicarlo. Por qu es importante entender esta dinmica cuando se trata de misin mundial?

FLUIDEZ TOTAL

RIGIDEZ ESTRICTA

hubiera dado una serie de frmulas precisas, las cuales habra que seguir ms o menos palabra por palabra, y de ciertas imgenes que, invariablemente, habra que utilizar. Esto nos llevara a estar atados, ya sea a las palabras o a las imgenes, o a ambas cosas. As, algunos evangelistas caeran en lo que es pura palabrera y otros se sentiran obligados a mencionar la sangre de Cristo en cada ocasin, o la justificacin por fe, o el reino de Dios, o alguna otra imagen.

Entre estos dos extremos existe una tercera posicin que es mucho mejor. Esta combina el compromiso de la revelacin con la contextualizacin. Acepta que las formulaciones bblicas del evangelio son permanentemente normativas y que todo intento de proclamarlo en el lenguaje moderno deber justificarse por s mismo como una expresin autntica del evangelio bblico.

4. El autor menciona dos extremos errneos en los cuales el mensajero puede caer. Cul es la posicin equilibrada entre estos dos extremos que el autor llama correcta?

Si bien se debe rehusar la eliminacin de las formulaciones bblicas, tambin se debe rehusar el recitarlas en forma mecnica y sin imaginacin. En lugar de eso, debemos involucrarnos en la lucha continua en oracin, estudio y discusin para relacionar el evangelio definido con una situacin particular dada. Debido a que el evangelio proviene de Dios, debemos cuidarlo, mientras que a la misma

TOMO UNO/LECCIN 1

vez debemos interpretarlo teniendo en cuenta que est dirigido a hombres y mujeres de todos los tiempos. Procuraremos combinar la fidelidad mediante el estudio constante del texto bblico con la sensibilidad examinando consecuentemente la escena contempornea. Solo as podremos relacionar con seguridad y relevancia la Palabra con el mundo, el evangelio con el contexto y la Escritura con la cultura.

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El modelo para la evangelizacin mundial

En tercer lugar, la Biblia nos proporciona el modelo para la evangelizacin del mundo. Adems del mensaje que debemos proclamar, necesitamos un modelo para proclamarlo. Ya que la Biblia no solamente contiene el evangelio sino que es el Evangelio, tambin nos proporciona el modelo. A travs de su Palabra, Dios mismo est realmente evangelizando; es decir, est comunicando las buenas nuevas al mundo. Recordemos la afirmacin de Pablo sobre Gnesis 12.3 que la Escritura dio de antemano la buena nueva a Abraham (Glatas 3.8). Toda la Escritura predica el evangelio; Dios evangeliza a travs de ella. Ahora bien, si aceptamos que la Escritura es en s una evangelizacin divina, es razonable suponer que podemos aprender de ella cmo predicar el evangelio, considerando la forma en que Dios lo ha hecho. En el proceso de la inspiracin bblica Dios nos ha dado un modelo evangelstico hermoso.

de la Escritura hace nfasis en su doble paternidad literaria. Dios habl y tambin lo hizo el hombre. El hombre habl de parte de Dios (2 Pedro 1.21) y Dios habl por medio del hombre (Hebreos 1.1). Las palabras habladas y escritas son igualmente de l y de ellos. l decidi lo que quera decir; y al hacerlo, no suprimi la personalidad del hombre. De manera que el hombre haca uso de sus facultades libremente, sin distorsionar el mensaje divino. Los cristianos deseamos afirmar algo similar en relacin con la encarnacin, el clmax del Dios que se revela a s mismo. El Verbo se hizo carne (Juan 1.14). Es decir, la Palabra eterna de Dios, que desde la eternidad estaba con Dios y era Dios, el agente por medio del cual fue hecho el universo, se hizo hombre, con toda la particularidad de un judo palestino del primer siglo. Se hizo pequeo, dbil, pobre y vulnerable. Experiment el dolor, el hambre y se expuso a la tentacin. Todo esto se encontraba en la carne, en el ser humano en que se haba convertido. Sin embargo, cuando se hizo como uno de nosotros, no dej de ser l mismo; siempre sigui siendo el Verbo eterno, el Hijo de Dios.

Lo que nos impacta de inmediato es la grandeza de la condescendencia de Dios. Haba sublimado la verdad para revelarse a s mismo y a su Ungido, su justicia y su salvacin completa. Decidi hacer tal revelacin a travs del vocabulario y la gramtica del lenguaje, por medio del hombre, conceptos y culturas humanas. Mediante tales medios y conceptos humanos tan insignificantes, Dios estaba hablando su Palabra. Nuestra doctrina evangelstica sobre la inspiracin

El mismo principio se ilustra esencialmente tanto en la inspiracin de la Escritura como en la encarnacin del Hijo. El Verbo se hizo carne, lo divino se comunic a travs de lo humano. Se identific con nosotros sin renunciar a su propia identidad. Dicho principio de identificacin sin prdida de la identidad es el modelo para todo evangelismo, especialmente para el evangelismo transcultural.

5. En esta parte Stott explica porqu la Biblia es tambin el modelo de misin. Cules son los elementos de la Biblia que nos indican cmo realizar la misin de Dios?

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MISIN MUNDIAL/LEWIS

Algunos rehusamos identificarnos con la gente a la cual decimos estar sirviendo. Seguimos siendo nosotros mismos y no nos convertimos en uno de ellos. Permanecemos apartados. Nos aferramos desesperadamente a nuestra propia herencia cultural con la idea equivocada de que es una parte indispensable de nuestra identidad. No queremos alejarnos de ella. Y no slo mantenemos nuestras costumbres con fiera tenacidad, sino que tratamos a la herencia cultural de nuestra tierra adoptiva sin el respeto que se merece. Por lo tanto, nos vemos envueltos en la prctica de una especie de doble imperialismo cultural, imponiendo nuestras propias costumbres a otros y despreciando las de ellos. Pero esa no fue la forma en que Cristo actu. l se despoj de su propia gloria y se humill a s mismo para servir.

EL QUE SE REHUSA A IDENTIFICARSE

turales. Algunas personas rechazan el mensaje no necesariamente porque crean que es falso sino porque lo juzgan extranjero.

EL QUE RENUNCIA A SUS VALORES CRISTIANOS

Otros mensajeros transculturales del evangelio cometen el error opuesto. Deciden identificarse a tal punto con la gente a la cual son enviados, que renuncian a sus propios valores y normas cristianas. Tampoco esa fue la forma en que Jess actu, ya que al hacerse hombre no dej de ser divino. El Pacto de Lausana expresa dicho principio en las siguientes palabras: Los evangelistas de Cristo debern buscar humildemente el despojarse a s mismos de todo menos de su autenticidad personal, para convertirse en servidores de otros (prrafo 10). Tenemos que luchar en contra de las razones por las cuales la gente resiste el evangelio, y, en particular, conceder la importancia debida a los factores cul-

Al doctor Ren Padilla se lo critic en Lausana durante el Congreso sobre la Evangelizacin Mundial de 1974 por decir que el evangelio que algunos europeos y norteamericanos exportaron fue un cristianismo cultural, un mensaje cristiano distorsionado por la cultura materialista y consumista del Occidente. Por supuesto, fue doloroso escucharlo decir eso, pero tena razn. Todos necesitamos sujetar nuestro mensaje del evangelio a un escrutinio ms estricto y, en una situacin transcultural, los evangelistas que realizan tareas de visitacin debern buscar, con humildad, la ayuda de los cristianos locales para saber discernir las distorsiones culturales del mensaje.

Otros rechazan el evangelio porque creen que es una amenaza a su propia cultura. Es un hecho que Cristo reta a todas las civilizaciones. Cada vez que presentamos el evangelio a los budistas, judos, musulmanes, secularistas o marxistas, Jesucristo los confronta con su demanda de deshacerse de todo aquello que los comprometa con otras doctrinas para reemplazarlo por la suya. l es el Seor de toda persona y de toda cultura. Esa amenaza, esa confrontacin no puede evitarse. Pero, analizando la situacin, el evangelio que proclamamos, presenta a las personas alguna otra amenaza innecesaria, debido a que demanda la abolicin de costumbres inofensivas? O,

presenta la apariencia de ser destructivo del arte, la arquitectura, la msica o los festivales nacionales? O, estamos demasiado orgullosos de nuestra propia cultura y, por lo tanto, somos culturalmente ciegos? Para resumir, cuando Dios nos habl por medio de la Escritura, utiliz el lenguaje humano; cuando nos

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6. Cules son algunas razones por las cuales las gentes de otras culturas rechazan el evangelio? Cul es la respuesta a este desafo?

habl, por medio de Cristo, tom naturaleza humana. Para revelarse a s mismo se despoj y se humill. Ese es el modelo de evangelismo que nos proporciona la Biblia. Existe la autonegacin y la autohumillacin en todo evangelismo autntico; sin esto, contradecimos al evangelio y no presentamos bien al Cristo que proclamamos.

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El poder para la evangelizacin mundial

En cuarto lugar, la Biblia nos garantiza el poder para la evangelizacin del mundo. No es necesario hacer nfasis en la necesidad que tenemos de recibir poder, ya que sabemos acerca de la debilidad e insuficiencia de los recursos humanos en comparacin con la magnitud de la tarea que debemos realizar. Tambin sabemos de la dureza y de las defensas del corazn del hombre. Y, peor aun, conocemos acerca de la realidad personal del diablo, de su malignidad, de su poder y de las fuerzas demonacas que estn a su mando. La gente demasiado sofisticada puede llegar a ridiculizar esta conviccin nuestra, y hasta verla como una caricatura, pero nosotros los cristianos evanglicos debemos tener la fe suficiente para creer lo que ensearon Jess y los apstoles. Para nosotros es una gran verdad lo que dice Juan cuando expresa que el mundo entero est bajo el maligno (1 Juan 5.19). Porque, hasta que Cristo no los libere y los traslade a su reino, todo hombre y toda mujer son esclavos de Satans. Podemos tambin observar el poder del maligno en el mundo actual en la oscuridad de la idolatra y el temor a los espritus, en la supersticin y el fatalismo, en la devocin a dioses que no son tales, en el materialismo egosta de Occidente, en la proliferacin del comunismo ateo y de los cultos irracionales, en la violencia y agresividad, en la desviacin, tan difundida, de toda norma de verdad y bondad. Todo esto es la obra de aquel que la Escritura llama mentiroso, engaador, acusador y homicida.

Por lo tanto, la conversin y la regeneracin cristianas continan siendo milagros de la gracia de Dios. Son la culminacin de la lucha entre Cristo y Satans, o si queremos usar una descripcin vvidamente apocalptica, entre el Cordero y el dragn. El saqueo de la casa del hombre fuerte (Mateo 12.29) es posible slo porque este ha sido atado por Aquel que es aun ms fuerte, y por quien, a travs de su muerte y resurreccin, se han deshecho y destruido las obras y principados de los poderes del mal (Mateo 12.27-29; Lucas 11.20-22; Colosenses 2.15).

Cmo podremos, pues, tomar posesin de la victoria en Cristo y derribar las obras del diablo? Dejemos que Lutero nos d la respuesta a esta pregunta: Ein Wrtlein will ihn fallen (una pequea palabra lo derribar). Hay poder en la Palabra de Dios y en la predicacin del evangelio. Quizs la expresin ms dramtica del Nuevo Testamento en cuanto a esto se encuentre en 2 Corintios 4. Pablo describe all al dios de este siglo quien ha cegado las mentes de los incrdulos para que no les resplandezca la luz del evangelio de la gloria de Cristo... (versculo 4). Si las mentes estn cegadas, cmo podrn entonces ver? Slo mediante el poder creador de la palabra de Dios. Porque Dios fue quien dijo Y brille la luz en las tinieblas, la cual ha alumbrado en nuestros corazones para iluminacin del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo (versculo 6). Por lo tanto vemos cmo el apstol compara el corazn no regenerado con el caos original de la oscuridad y atribuye la regeneracin al mandato divino de Sea la luz!.

Si Satans ciega las mentes de los hombres y Dios brilla en el corazn de la gente, cmo podemos nosotros contribuir a dicho encuentro? No sera ms fcil que nos retirsemos del campo de batalla y permitiramos que ellos dirijan la situacin? No, esa no es la conclusin a la que llega Pablo. Por el contrario, entre los versculos 4 y 6, los cuales describen las actividades de Dios y Satans, el versculo 5 muestra el trabajo del evangelista: Nosotros predicamos ... a Jesucristo como Seor. Debido a que el diablo quiere evitar que la gente vea la luz y que Dios brille en sus corazones, y debido a que dicha luz es el evangelio, ms vale que lo prediquemos! La predicacin del evangelio, lejos de ser innecesaria, es indispensable. Es el medio sealado por Dios para derrotar

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al prncipe de las tinieblas y para que la luz brille en el corazn de las personas. Hay poder en el evangelio de Dios, es su poder de salvacin (Romanos 1.16). Puede ser que seamos dbiles. A veces yo quisiera que fusemos ms dbiles. Confrontados con las fuerzas del mal, en algunas ocasiones somos tentados a dar una exhibicin de poder cristiano e involucramos en una pequea trifulca evanglica de sablazos. No obstante, es en medio de nuestras debilidades donde se perfecciona el poder de Cristo, y en la debilidad de las palabras humanas se manifiesta el poder del Espritu. Por lo tanto, vemos que cuando somos dbiles, entonces somos fuertes (1 Corintios 2.15; 2 Corintios 12.9-10).

MISIN MUNDIAL/LEWIS

7. Segn Stott, Por qu es indispensable entender el poder en el mensaje del evangelio?

Dejemos que fluya por el mundo!

No consumamos nuestras energas argumentando acerca de la Palabra de Dios; ms bien, empecemos a usarla. Ella demostrar su origen divino mediante su poder divino. Dejmosla fluir en el mundo! Si cada misionero y evangelista cristiano proclama el evangelio bblico con fidelidad y sensibilidad, y si todo predicador cristiano es un fiel expositor de la Palabra de Dios, entonces sta desplegar su poder salvador. Sin la Biblia la evangelizacin del mundo sera imposible, ya que sin ella no tenemos ningn evan-

gelio que llevar a las naciones, ni autorizacin para hacerlo, ni idea de cmo realizar la tarea, ni tampoco la ms leve esperanza de xito. La Biblia es la que nos da el mandato, el mensaje, el modelo y el poder que necesitamos para la evangelizacin mundial. As que, volvamos a tomar posesin de esto mediante su estudio concienzudo y la oracin. Oigamos su llamado, retengamos su mensaje, sigamos sus instrucciones y confiemos en su poder. Alcemos nuestras voces y comuniquemos sus buenas noticias!

8. Qu debemos hacer en vez de consumir nuestras energas en argumentos acerca de la Palabra de Dios? Qu resultar de ello?

Cuando miramos a esos indios y consideramos que estn, como nosotros, destinados a vivir eternamente, suspiramos por ellos y nos sentimos deseosos de gastar y ser gastados en el esfuerzo por llevar a sus odos, en su propio idioma, las grandes verdades del evangelio de salvacin.
ALLEN F. GARDINER

Tarea integral

TOMO UNO/LECCIN 1

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La misin de Dios y la Biblia son indispensables la una para la otra. Haga un bosquejo de los puntos que usara para dar una charla sobre esta tesis.

Para reflexionar

Cul es su respuesta ante el hecho que Dios tiene un plan y propsito para los siglos?

La misin de Dios es la base de la Biblia y la Biblia es la base de la misin de Dios. La Biblia es nuestro manual actual para la evangelizacin del mundo. Por medio de la Biblia vemos que Dios ha revelado un mandato, un mensaje, un modelo y el poder para su cumplimiento. En la prxima leccin queremos entender por qu es importante y urgente que la Palabra de Dios se predique a toda creatura en todas las naciones.

Fred y Grace Whales

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y las Brigadas de Varones en Nigeria

viando misioneros a tribus vecinas. En 1933 Fred Whales conoci a Grace en las orillas del desierto del Sahara. l era un predicador misionero, ella una enfermera misionera. Luego de compartir dos semanas, sin citas formales ni flores de por medio, Fred y Grace estaban comprometidos. Luego de varios meses de comunicacin a travs de un mensajero, se reunieron unas horas antes de su casamiento. Se casaron tres veces, en dos fechas distintas y en dos pases e idiomas diferentes: ante un magistrado britnico en Nigeria, luego ante seis compaeros misioneros en una pequea iglesia gourma, y nuevamente en lengua hausa ante los pobladores locales. Luego del casamiento, Fred y Grace Whale retornaron a la tribu gourma. Ese viaje, en un Ford Modelo T, dur cuatro das, (lo que hoy lleva cuatro horas de avin). Los recin casados vivieron en una poblacin tribal donde los nicos otros extranjeros eran un par de oficiales franceses. Estableciendo escuelas muy simples para quienes deseaban aprender a leer, los Whales continuaron su trabajo mdico y de traduccin entre los gourma. Luego fueron transferidos a Nigeria. Fred se hizo cargo de la la planta impresora de la misin. Aunque su trabajo no era directamente evangelstico, en su tiempo libre se dedic a ensear

MISIN MUNDIAL/LEWIS

Cuando nio no me perda reunin misionera, sin importar cun lejos quedara de casa o que yo fuese el nico nio presente. Fred Whale, nacido en Escocia en 1900, se interes en las misiones a una edad temprana, leyendo acerca de la vida de misioneros tales como C.T. Studd, a cuya familia conoca personalmente. Esto lo inspir a entregar su propia vida al servicio de otros. En Escocia, el joven Fred aprendi el oficio de impresor, especialidad que luego pudo usar en el campo misionero. Tambin comparta su fe pblicamente predicando en las esquinas de la ciudad los fines de semana. Tena un deseo ardiente de prepararse para la obra misionera. Esto lo llev a las escuelas bblicas de Glasgow, Escocia, y Paris, Francia, dnde aprendi el idioma francs. En 1930, l y un compaero fueron aceptados por la Misin al Interior de Sudn como los primeros misioneros a una tribu aun no alcanzada, los gourma. Cuando Fred haba aprendido suficiente del idioma como para comenzar a traducir algunas porciones de la Biblia, ya haba bautizado a los primeros cuatro convertidos de la primera iglesia gourma. La respuesta a su mensaje nunca fue espectacular, fue simplemente el resultado de un trabajo constante. Hoy esa etnia tiene 15 iglesias, y estn en-

la Biblia a algunos nios nigerianos. Este pequeo comienzo luego se convirti en una tremenda fuerza propulsora para la extensin del Evangelio en la fuertemente musulmana Nigeria del norte. A comienzos de 1940 Fred se dedic tiempo completo al trabajo con los nios. Haba conocido el ministerio de la Brigada Cristiana de Varones en su Escocia natal, fundada para sacar a los muchachos de las calles. Fred consider que un movimiento similar poda ser la clave para alcanzar a nios para Cristo en Nigeria. Grace lo ayud escribiendo los cursos. Con el tiempo Fred estaba viajando a las distintas misiones en todo el norte de Nigeria, liderando cursos de entrenamiento y organizando campamentos. La Brigada de Varones creci hasta llegar a ms de 40.000 nios. Cada ao, el grupo perteneciente a cada misin conduca un desfile, al cual asistan los padres y otros parientes. En 1956, la Reina de Inglaterra visit el norte de Nigeria y la Brigada de Varones fue elegida para honrarla en su visita. Hoy en Nigeria hay numerosos cristianos de influencia que deben su crecimiento cristiano temprano a los Whales y su ministerio a travs de la Brigada de Varones.

Estn perdidos?
EL PLURALISMO, la filosofa que propone que el hombre descubre su propia verdad y que ninguno tiene una verdad absoluta, asalta nuestro mundo. Esta filosofa forma parte del humanismo y nos pide que aceptemos a toda religin como legtimo camino a Dios. Los que adoptan esta forma de pensar ven a los evangelistas y misioneros como una aberracin. Nos tildan de intolerantes y xenfobos. Lamentablemente, esta filosofa tambin ha penetrado en la iglesia y afecta su actitud y compromiso con la Gran Comisin. Es importante aclarar que no es nuestra bsqueda de Dios lo que define la verdad, sino lo que l nos ha revelado por medio de su Palabra. De hecho, la tolerancia es un alto valor cristiano, as como la aceptacin de personas sin prejuicio alguno. No es nuestro papel juzgar a nadie. Sin embargo, Dios s es Juez y nos ha dado a entender que las personas que no se han reconciliado con l por medio del Seor Jesucristo estn perdidos. No es nuestro papel infundir un sentido de miedo o de culpa en las personas. Nuestro deber es predicar la Palabra de Dios. Y al hacerlo, el Espritu Santo se encarga de convencerlos del pecado y del juicio que les espera. A nosotros nos ha encargado el mensaje de perdn y salvacin. No es nuestra tarea condenar sino demostrar, explicar y anunciar que esta salvacin es real y eficaz. Esto s son buenas nuevas. Esto es una parte importante de mostrar amor al prjimo. En el siguiente artculo, Miguel Angel DeMarco nos presenta una perspectiva bblica y balanceada que nos alienta a la tarea de anunciar las buenas nuevas de salvacin por todo el mundo.

Leccin 2

Qu les espera?
Por Miguel ngel De Marco3

la buena noticia. El que crea y sea bautizado, obtendr la salvacin; pero el que no crea, ser condenado (Marcos 16.15).

3- De Marco, Miguel ngel, adaptado de Ellos y Nosotros, Ao 2, No. 4, 1996, El cielo nos espera qu les espera a los no alcanzados? pp. 10-15, (publicado bajo pseudnimo). Latn Editores Asociados, 1996. Todas las citas bblicas de este artculo se han tomado de la versin Dios llega al hombre, usadas con el debido permiso de Sociedades Bblicas Unidas. Miguel Angel DeMarco es argentino y ha servido por ms de 30 aos en distintos ministerios cristianos. Actualmente es misionero con ReachGlobal, de Evangelical Free Church of America, y consultor de misiones. 4- Kerygma, palabra proveniente del griego que significa proclamacin. En Teologa suele ser usada tambin para simbolizar lo esencial del mensaje de redencin, tal como es usada en esta ocasin.

Vayan, pues, a las gentes de todas las naciones, y hganlas mis discpulos dijo... el Seor Jesucristo (Mateo 28.19). Dios ha puesto en marcha toda la majestuosa campaa de salvacin al mundo, y nos ha invitado a ser protagonistas llevando el mensaje. Es ms, nos ha dado una orden, un mandato categrico: Como el Padre me envi a mi, as yo los envo a ustedes (Juan 20.21). Vayan por todo el mundo y anuncien a todos

No es manipulacin, como algunos arguyen; es lisa y llanamente la Palabra de Dios que expresa aqu la esencia del kerygma4. La humanidad ya est condenada, y la obra de Jesucristo es la respuesta compasiva de parte de la Deidad. El espritu negativo lo presenta como amenaza de muerte, mas quien ha conocido a Cristo lo ve como una epopeya de esperanza: la tarea de llevar las Buenas Nuevas, pues no quiere que nadie muera, sino que todos se vuelvan a Dios (2 Pedro 3.9).

Toda vida es valiosa de manera incalculable. Dios ha creado cada una de ellas y tiene un estricto control de lo que sucede con su amada Creacin. La abundancia de la muerte pareciera minimizar el valor de los que fallecen, a menos que hayan ocupado un lugar importante en nuestras vidas. Al desconocer la suerte y existencia de millones, permanecemos insensibles al drama completo de la humanidad. Ojos que no ven, corazn que no siente, decan nuestras abuelas. Cada segundo, una persona en nuestro mundo pasa a la eternidad sin Cristo. El infierno recibe miles de almas cada hora. Todos los das, en todas las horas, ya sea por guerras, vejez, enfermedades, accidentes o crmenes, el eterno destino recibe personas para quienes la oportunidad de rescate si realmente la hubo ya pas. Toda vida es valiosa por ser criatura de Dios. Todo ser humano tiene valor intrnseco y trascendental desde el momento que ocupa un lugar clave en el corazn y en los planes de nuestro Dios. Todos los dems valores son temporales. Y Dios tiene un plan 1. Por qu es valiosa cada persona?

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que incluye a cada uno de los seres humanos, pues no quiere que nadie muera (2 Pedro 3.9).

MISIN MUNDIAL/LEWIS

Por qu, entonces, perecen muchos, aun en contra del deseo de Dios? Sencillamente porque ya hemos sido condenados por nosotros mismos. Nuestro pecado ha hecho divisin eterna entre nosotros y Dios. Las maldades cometidas por ustedes han levantado una barrera entre ustedes y Dios; sus pecados han hecho que l se cubra la cara y que no los quiera or (Isaas 59.2). Pero Dios prueba que nos ama, en que, cuando todava ramos pecadores, Cristo muri por nosotros (Romanos 5.8). l hizo lo que nosotros no podamos hacer; ahora nos pide que lo acompaemos en la divulgacin. l quiere adelantar el Reino a travs de su Espritu, y a travs nuestro! Quiere llegar a cada corazn que an permanece en oscuridad, y para ello espera nuestra obediencia y nuestra entrega. Por lo dems, como dira Job, yo s en quin he credo, y conocemos tambin la grandeza de su corazn misionero. Dios los ama y quiere bendecirlos, as como ha bendecido ya a cada uno de los que lo conocemos personalmente y esperamos su regreso.

2. Si Dios es bueno, por qu perecen muchas almas?

Desconocemos, pero somos testigos

Muchos han quedado inmviles ante el mandato, excusndose en la impotencia o en la ignorancia. No sabemos; realmente no conocemos, y con eso pretenden excusarse de obedecer. Mordecai Richler, comentarista canadiense, expres: Lo que me asusta de esta generacin es la medida en que se parapeta en la ignorancia, muchos se aferran a ella pensando que estn a salvo de futuras recriminaciones.

haciendo en cada generacin cuando sus hijos le obedecen. Cada vida cambiada, cada cristiano que pasa a la eternidad, cada familia restaurada es un testimonio viviente de la obra de Dios en las gentes. La obra de Jesucristo ha llegado a millones y millones de vidas y las ha transformado, desde ahora y para la eternidad. Que desconocemos mucho de la eternidad y de los planes de Dios, no nos queda ninguna duda. No obstante, tambin conocemos mucho, porque Dios nos lo ha dado a conocer. Dios ha dado su Palabra, maravillosamente contundente, y miles de sus hijos la han puesto por obra.

Aun cuando nos sentimos impotentes ante la inmensidad del problema humano y lo implacable de la perdicin de muchos, tambin hemos sido testigos de muchas cosas preciosas que Dios ha venido

Nosotros mismos, los cristianos de hoy en da, somos fruto de la obediencia de muchos que nos precedieron. La esperanza y la dicha de vida eterna que gozamos se deben al amor de Dios, y a la obediencia de varones y mujeres que llegaron hasta donde estbamos. Y la historia del cristianismo, tan vapuleada, manoseada y ensuciada por muchos, es tambin una larga sucesin de gloriosos testimonios de cmo el evangelio lleg a ser real en la vida de la gente.

TOMO UNO/LECCIN 2

3. Por qu ha dependido nuestra propia salvacin de la obediencia de los que nos precedieron?

Es decir que, en Cristo, Dios estaba poniendo al mundo en paz consigo mismo, sin tomar en cuenta los pecados de los hombres; y a nosotros nos encarg que diramos a conocer ese mensaje. As que somos embajadores de Cristo, escribi San Pablo en 2 Corintios 5.19,20. Ms de 1500 millones de personas en el mundo permanecen sin la ms remota idea del evangelio. Cmo aceptarn a Cristo si no lo conocen? Cmo podrn tener una esperanza de gloria, tal como nosotros la tenemos, si no tienen oportunidad para escoger?

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La misin nace en el corazn de Dios

Dios tiene un corazn misionero, y en su propio seno planific toda la obra de la redencin del hombre. Juan 3.16 dice: Pues Dios am tanto al mundo, que dio a su Hijo nico, para que todo aquel que cree en l no muera, sino que tenga vida eterna. Dios tuvo un hijo y lo hizo misionero. Lo envi a la tierra y Jesucristo trajo las Buenas Nuevas. Vivi su misin y ofrend su vida en sacrificio vicario. Su muerte fue en nuestro lugar, y su resurreccin garantiza la aplicacin de esa redencin. l regresar a buscar a los suyos y a inaugurar una etapa nueva y eterna.

Cuando uno recorre las pginas de la Biblia puede ver desde sus inicios el deseo ferviente en el corazn de Dios de rescatar, perdonar y restaurar a los hombres, de bendecir a todas las familias de la tierra, de manifestar su bendicin sobre todo pueblo y nacin. Por medio de ti bendecir a todas las familias del mundo, le dijo a Abraham (Gnesis 12.3b).

Luego dira a Israel: No basta que seas mi siervo slo para restablecer [a] ... Israel; yo har que seas la luz de las naciones, para que lleves mi salvacin hasta las partes ms lejanas de la tierra (Isaas 4.6). No quiero la muerte del malvado, sino que cambie de conducta y viva... (Ezequiel 33.11). l inspir el Salmo 67: Dios tenga misericordia de nosotros y nos bendiga; haga resplandecer su rostro sobre nosotros; para que sea conocido en la tierra tu camino, en todas las naciones tu salvacin (v. 1 y 2). Es all donde nacen las misiones, en el mismo corazn de Dios. Y su mandato para que nos involucremos en esa gesta forma parte del plan global de alcanzar a todos los pueblos con el Evangelio de Jesucristo.

Fue l quien no slo envi profetas a Israel sino tambin a predicar a otros pueblos (Ams, Jons, Nahum, Isaas, etc.) Y aun cuando era inminente el castigo sobre Moab, el mismo Dios clama, diciendo: Mi corazn pide socorro para Moab por eso lloro ... y derramo lgrimas ... Mi corazn se estremece como un arpa por Moab y por Quir-harset (Isaas 15.5; 16.9,11).

4. Si la misin nace y reside en el corazn de Dios, qu implica este hecho para los que decimos amar a Dios?

Confusin frecuente entre justicia y compasin

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MISIN MUNDIAL/LEWIS

En los debates populares sobre el tema de la perdicin de los no cristianos hay una confusin que quisiramos abordar aqu. Hemos sido creados a imagen de Dios, y entre otras cosas, eso nos ha provisto varias caractersticas importantes. Entre ellas, el sentido de justicia (lo que es correcto), la capacidad intelectual (el deseo de entender), la capacidad de compasin (afecto fraternal hacia el necesitado), y todas ellas interactan cuando se dialoga sobre el destino eterno del ser humano.

El deseo intrnseco de todo ser humano promedio es el triunfo del bien y el castigo de los malvados (sed de justicia), as como el deseo de entender (sed intelectual), y el deseo de ayudar a los menos favorecidos de este mundo (compasin). Entendemos que hay personas que no slo practican la maldad sino que tambin se gozan en ella y en su triunfo, pero esto es en casos en que el pecado ha hecho estragos mayores en las almas de esas personas, o sencillamente porque hay una accin demonaca intencional. Pero esas caractersticas (sed de justicia, sed intelectual, compasin) estn muy claras en el ser humano. Por supuesto que, como otras, estn afectadas por la Cada, por el pecado, y en ocasiones no funcionan bien, pero siguen estando all, y es por eso que nuestro interior clama por respuestas sobre algo que no entendemos bien. Por eso, es difcil para algunos aceptar por qu alguien va a ser condenado por algo que no saba. O por qu Dios, si es tan bueno, perfecto y lleno de misericordia, permitir que se pierdan aquellos que no hubieran sido favorecidos por escuchar el mensaje de salvacin. Muchas personas, al no entender, aducen que la perdicin de los no creyentes no es tal, por falta de lgica.

5. Por qu puede estar en conflicto nuestro sentido de justicia con la justicia de Dios?

En realidad, se trata de una confusin entre justicia y misericordia, frecuente en el pensamiento popular. La vemos en la parbola de los obreros de la via, en Mateo 20, donde algunos obreros confundieron el concepto de pago justo con el de regalo; mezclaron justicia con misericordia. Entonces cuestionaron la lgica del dueo de la via. La misericordia no se cuestiona ni se legisla, es precisamente eso, misericordia, el acto de dar aun cuando el destinatario no lo merece; va ms all de la justicia. En el tema de la salvacin y perdicin, los hombres y mujeres ya estamos en condenacin, porque todos hemos pecado. El acto de justicia est satisfecho en nuestra condena, y la misericordia de Dios acta a posteriori, como un plan de rescate de su parte. El perdn no es parte del acto de justicia sino del de compasin. Cuando el pecado aument, Dios se mostr aun ms bondadoso (Romanos 5.20b). Por eso, si queremos expresar correctamente nuestra sed de justicia, debemos estar de acuerdo con Dios en que la humanidad lo ha ofendido gravemente y por eso somos pasibles de condenacin final. Por eso, no hay nada ms maravilloso que participar en el plan de compasin de Dios, unindonos a su gesta de rescate.

Un mandato que responde a la realidad

Juan 3.16 dice que Jess vino y llev en su propio cuerpo la obra de la cruz para que todo aquel que en

l cree no se pierda. Pablo, en esa simplsima pero magistral presentacin de la necesidad de hacer misiones de Romanos 10.13 al 15, declara: Porque esto es lo que dice: Todos los que invoquen el nombre del Seor, alcanzarn la salvacin. Y luego agrega:

Pero cmo van a invocarlo, si no han credo en l? Y cmo van a creer en l, si no han odo hablar de l? Y cmo van a or, si no hay quien les anuncie el mensaje? Y cmo van a anunciar el mensaje, si no son enviados?, para luego concluir con la preciosa declaracin sobre las misiones: Como dice la Escritura: Qu hermosa es la llegada de los que traen buenas noticias!

TOMO UNO/LECCIN 2

6. Segn el Apstol Pablo, por qu es necesario enviar personas para anunciar el evangelio?

El mandato de Cristo responde a una suma de realidades: a la situacin del mundo, su destino de perdicin, la oscuridad reinante en muchos pueblos sobre la obra de Cristo, la necesidad de ser salvo, etc. Es un mandato que reconoce dnde es necesario enfocar la misin: a todas las naciones, para que conozcan y crean.

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Los mandatos de Dios

La Gran Comisin es especfica, debido a que la inercia de nuestra vida no nos lleva naturalmente a las misiones. Es por eso que Dios da la orden. No tenemos mandatos de amar a nuestros amigos, sino a nuestros enemigos. Jess, reconociendo la tendencia de la naturaleza humana, hizo referencia a lo obvio en este sentido; veamos Mateo 5.44 al 48. De igual manera, no tenemos mandatos para ocuparnos de nosotros mismos sino de nuestro prjimo en necesidad. No tenemos mandatos de amar a nuestros novios, sino a nuestro cnyuge, despus de varios aos de vivir juntos. No hay mandatos a obtener propiedades, sino a compartir las que tenemos. Y no hay ordenanzas

hacia la pereza sino a trabajar, para compartir con los necesitados el fruto de nuestras manos. De igual forma, no hay un mandato de meramente disfrutar la salvacin sino a ocuparnos de ella y a compartirla con aquellos que an no han tenido acceso a la misma. Al dar tan enftico mandato, Dios reconoce que de la propia naturaleza humana no saldr el camino hacia la misin. Por eso el Seor ha hablado; l ha dado su Gran Comisin para que su pueblo camine en obediencia. Creo yo, dijo Guillermo Carey ante una asamblea de lderes cristianos que debatan sobre el ministerio, que debemos obedecer a la Palabra de Dios, y si all dice que debemos ir a los perdidos, pues entonces nuestra parte es cumplirlo.

7. Por qu necesita Dios darnos la orden de ir y predicar?

Precisamente, obediencia

Las grandes doctrinas de la creacin, la revelacin, la redencin y el juicio implican, todas ellas, que el hombre tiene el ineludible deber de pensar, y de actuar segn lo que piensa y sabe, escribi John Stott, pensador cristiano contemporneo. En buen castellano, significa enterarse, reflexionar, entender y actuar en funcin de lo que hemos comprendido. Una misionera inglesa llamada Gladys Aylward viva y ministraba en la China. Convencida de que Dios amaba tanto a los tibetanos lejanos como a los

chinos que tena a su lado, emprendi un viaje para predicar el Evangelio a los lamas (sacerdotes budistas) del Tbet. Despus de muchas penurias lleg con su acompaante hasta un desolado paraje, un lugar aislado de todo el mundo conocido. Desde hace mucho los esperamos para que nos hablen de ese Dios que ama, fue la frase con que los recibi el primer sacerdote que vieron all. Luego otros dos les dijeron: Quiere explicarme cmo y por qu muri? Podra decirme por qu me pudo amar? Estos hombres jams dudaron que Dios los amaba, relata Aylward. Ellos haban recibido tiempo atrs una copia de los

evangelios y all leyeron Juan 3.16, lo cual los dej asombrados. Tambin leyeron: Id por todo el mundo y predicad el evangelio. La misionera cuenta que el principal del monasterio le dijo: Ante esa orden, entonces, alguien tena que venir a decirnos ms acerca de ese maravilloso Dios. Todo lo que tenamos que hacer era esperar, y cuando Dios lo enviara, estar listos para recibirlo. Somos hijos de Dios, pero no hemos dejado de ser sus siervos. Jess dijo que ya no nos llamara as porque prefera llamarnos amigos; sin embargo, no por eso dejamos de ser siervos. Hablando ms propiamente, somos esclavos. Jess ha dado la orden, y lo lgico es que sea obedecida sin cuestionamientos. Podemos reflexionar en el mandato y debatir con Dios; es la libertad que slo l da. Pero eso no quita que la orden debe ser cumplida. Hasta los lamas tibetanos creen que una orden divina ser irremediablemente obedecida. Qu creemos nosotros? Qu actitud tomamos ante ese mandato? Hace unos quince aos atrs me encontraba en un grupo de trabajo de unos ochenta pastores, en el cual se debata acerca de cmo trabajar mancomunadamente para saturar con el Evangelio a m pas, Argentina. Comenzamos hablando de las causa por las

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cuales, despus de 150 aos de haber llegado el mensaje a esas tierras, todava haba tanto por hacer. Las razones esgrimidas fueron muchas, hasta que de pronto un joven pastor se puso de pie, y dijo: Tal vez debamos reconocer que la razn principal ha sido la desobediencia de muchos de nosotros al mandato de Jess. Todo qued en silencio. Los presentes miraron a este joven colega y despus bajaron sus cabezas. Luego de varios e incmodos segundos, el coordinador del grupo dijo Bueno, seguimos maana. Abraham tuvo la promesa de ser protagonista de toda la gesta de salvacin, debido a su obediencia. En Gnesis 22.18 leemos: En tu simiente sern benditas todas las naciones de la tierra, por cuanto obedeciste a mi voz. Esto tambin se puede leer de la siguiente forma: Puesto que fuiste obediente, decreto que sea de tu descendencia de donde saldr la bendicin que alcanzar a cada grupo tnico de todo el globo terrqueo. Dios cumplir su plan, pero nuestra obediencia es un factor clave. Podemos discutir y racionalizar mucho sobre las misiones; nada nos impide pensar y dialogar. Mientras tanto, vayamos, enviemos, apoyemos, intercedamos, sirvamos, y prediquemos!

MISIN MUNDIAL/LEWIS

8. Si el ir es mandato, quin es responsable por el hecho de que todava hay millones que no han tenido la oportunidad de escuchar el evangelio?

Qu pasar, entonces, con quienes nunca se enteraron acerca de Jesucristo?

La Palabra de Dios nos dice que l gobernar a los pueblos del mundo con rectitud e igualdad (Salmo 98.9), y que todo ser humano pasar frente a su Suprema Corte (2 Timoteo 4.1). Dios no condenar a una persona por rechazar a un Cristo del que nunca escuch hablar. No obstante, la Palabra de Dios es final y definitiva al decir que el evangelio es una buena noticia de salvacin que irrumpe en un mundo ya cado, ya condenado. La Palabra de Dios dice que quien no cree en Jesucristo ya est condenado por

Adems, Dios se ha revelado a todos por medio de su Creacin. Cada persona puede saber lo suficiente de Dios, a tal punto que nadie tiene ninguna excusa (Romanos 1.20). Miguel Horner concluye: Es por esa supresin, distorsin y rechazo del conocimiento verdadero de Dios, y por la violacin concurrente de las leyes de Dios, que estamos condenados. Creer en Jesucristo nos da la salvacin; el no creer en l nos deja en el estado previo: ya han sido condenados (Juan 3.18-21). De all la importancia de ir con las Buenas Nuevas a quienes permanecen en oscuridad.

algo ms elemental, por algo previo: Todos han pecado y estn lejos de la presencia gloriosa de Dios (Romanos 3.23).

9. Qu pasa con los que no han escuchado la salvacin que ofrece el evangelio?

TOMO UNO/LECCIN 2

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No hay otra opcin

Yo soy el camino, la verdad y la vida. Solamente por m se puede llegar al Padre, dijo Jesucristo (Juan 14.6). Nuestro Seor fue terminante, no dejando lugar a dudas acerca de cualquier otro camino para llegar al Cielo. Los apstoles aprendieron muy bien, y en uno de los primeros encuentros pblicos posteriores a la ascensin de Cristo, Pedro, de pie ante gentes de muchas culturas y trasfondos religiosos, dijo: En ningn otro hay salvacin, porque en todo el mundo Dios no nos ha dado otra persona por la cual podamos salvarnos (Hechos 4.12). Y luego, ante los gentiles en la casa de Cornelio, afirmar: Y l nos envi a anunciarle al pueblo que Dios lo ha puesto como Juez de los vivos y de los muertos. Todos los profetas haban hablado ya de Jess, y haban dicho que quienes creen en l reciben por medio de l el perdn de los pecados (Hechos 10.42, 43). Ms tarde Pablo escribir: Pues nadie puede poner otro fundamento que el que ya esta puesto, que es Jesucristo (1 Corintios 3.11), concluyendo ante Timoteo de la siguiente forma: Porque no hay ms que un Dios, y un solo

Para la gloria de Dios

hombre que sea el mediador entre Dios y los hombres: Cristo Jess (1 Timoteo 2.5). No hay otra opcin para ningn hombre o mujer en la tierra. Slo Jesucristo puede darles la salvacin, la vida eterna, la esperanza de gloria.

Trabajemos, pues, para llevar el evangelio a los que se pierden. Seamos agradecidos a Dios y entreguemos nuestras vidas y recursos para que muchos puedan sumar sus voces y alabar al Cordero, por los siglos de los siglos. Y ya sea que nos mueva la obediencia, la compasin o el agradecimiento, marchemos como cristianos en la misin de la Iglesia, buscando que el Reino de Dios avance en aquellos territorios que an se le han negado, en los corazones que permanecen en la oscuridad, para que muchos puedan disfrutar la misma esperanza que tiene usted, que tengo yo. Y que, por sobre todo, Dios sea alabado y engrandecido porque su obra ha sido realizada y su palabra cumplida. Amn!

10. En que sentido la alabanza es una gran motivacin en la evangelizacin?

Qu esperanza ofrece la Biblia de que pueda haber otra forma en que la gente se salve, aparte de un conocimiento de Cristo y su obra redentora? Presente su respuesta apoyado por textos claves de las Escrituras.

Tarea integral

Para reflexionar

La rebelin en el corazn del hombre ha sido demostrada repetidamente en Gnesis, captulos 1 al 11. Sigue siendo un problema hoy en da? Lea el Salmo 51 y examine su propio corazn. La misin parte de la presuposicin que el hombre est perdido sin Cristo. Dios requiere un cambio de actitud hacia l y ofrece perdn por medio de la obra redentora. Es nuestro gozo y deber anunciar este evangelio. Y sin esta salvacin, la Biblia no ofrece esperanza.

Andrs Murray

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Adis! Adis! Los ver pronto! grit Andrew Murray a sus padres que estaban parados sobre el muelle, a lo lejos. Andrew; no debieras decir pronto. Sabes que estaremos lejos por un largo, largo tiempo le record su hermano. Las lgrimas comenzaron a caer por las mejillas de Andrew, quien con valenta trataba de retenerlas. Corra 1838 cuando Andrew, con solo 10 aos, zarp junto a su hermano John desde el puerto Elizabeth, en Sudfrica. Iban con destino a Escocia, a la casa de su to. All continuaran su educacin. Fue un viaje difcil. Cuando el barco finalmente atrac en el muelle escocs, Andrew estaba sufriendo escorbuto y mareos prolongados. Pero aos tarde, pensando en ese el viaje, no poda recordar otra cosa que no fuera Mrs. Archbell tena un beb. Los siguientes siete aos fueron difciles para los chicos, pero tambin felices. Encontraron duro el ajustarse a los helados das del invierno escocs, habiendo vivido toda su vida en aquella soleada Sudfrica. Adems, el to, un muy respetado ministro, era conservador y estricto. No obstante, el tiempo pasado all dej una perdurable y positiva impresin en cada rea de sus vidas. Andrew Murray, nacido el 9 de Mayo de 1828, llegara a ser un gran escritor de 240 libros y folletos, algunos publicados en ms de quince idiomas. Su nombra llegara a ser una palabra familiar entre los cristianos. Vi dos jvenes vestidos de manera extraa, caminando por las calles con el rostro alegre y un porte modesto. As describira un amigo, en junio de 1845, el arribo a Holanda de los hermanos Murray. Habindose graduado en el colegio, en Escocia, se inscribieron para los estudios teolgicos en la Academia de Utrecht, la cual ms tarde llegara a ser la Universidad Estatal de Holanda. Su holands estaba lejos de ser perfecto, as que intentaron pasar por los crculos de estudiantes hablando Latn. Fue aqu, en 1845, que Andrew, de 17 aos, experiment un gran cambio en su vida, cambio que l llam su conversin. Aunque ya haba sentido el llamado de Dios al ministerio, y haba estado comprometido con los principios cristianos desde la niez, su conversin fue un evento distinto, el cual poda recordar. Poco despus de arribar a Utrecht, Andrew y John estaban felices de hacer amigos en el nico grupo de estudiantes cristianos de la ciudad. Este grupo haba estado desde 1843. Se llamaban a si mismos Sekor Flabar (Recuerda la Palabra, en lengua hebrea). Sus reuniones duraban alrededor de cuatro horas, y consistan en estudio y discusin. Dado que el grupo evitaba el vino y el licor, y tomaba solamente te, caf y chocolate holands, fueron llamados el Club del Chocolate. Los profesores pensaban que eran fanticos; los compaeros se rehusaban a sentarse con ellos en clase. El Club del Chocolate sostena una improvisada escuela dominical para chicos pobres y clases bblicas para trabajadores, adems de visitar a los pobres. Los Murray comenzaron una revista misionera holandesa y un grupo misionero, el cual se reuna para orar y estudiar sobre las misiones. La ordenacin de Andrew Murray para la misin cristiana ocurri en Holanda el da de su cumpleaos nmero veinte: el 9 de mayo de 1848. Ahora estaba preparado para volver a

Propulsor de misiones

MISIN MUNDIAL/LEWIS

Sudfrica, la tierra donde haba nacido. Andrew fue asignado para pastorear en Bloemfontein, a 470 kilmetros de la casa de sus padres en Craaf-Reinet. En su parroquia, con seis puntos dispersos de predicacin, pas la mayor parte de su tiempo viajando por toda clase de caminos y con toda clase de climas. Algunas veces conduca cuarenta servicios en un mes. Toda esta actividad lo debilit grandemente, por lo que en enero de 1854 se vio obligado a retornar a Escocia para recuperar su salud. Cuando retorn a Sudfrica, Andrew Murray conoci, cortej y se cas con Emma Ruthenfoord, una joven que haba nacido y crecido en Cape Town. Emma fue la esposa ideal para l. Su matrimonio dur casi 55 aos, hasta que Emma muri en 1905 Durante aos Murray haba estado orando por un despertar entre los holandeses en Sudfrica. En 1860 Dios se comenz a mover. El despertar no se limit slo a los europeos. Los nativos africanos que vivan en solitarias granjas fueron tocados por el Espritu Santo. Al principo, Andrew no poda aceptar lo que estaba pasando; fue un tiempo de crisis en su vida. No obstante, a travs de ese renacimiento l comenz un nuevo y profundo camino en el Espritu; un camino que haba anhelado y por el cual haba orado, an cuando no lo reconoci cuando este lleg. Andrew comenz a resaltar la importancia de extenderse hacia afuera de la iglesia. Senta la carga por los jornaleros, los criados de las granjas, el servicio domstico, los pastores y todos los que no haban sido alcanzados por Cristo. Comenz escuelas dominicales y clases nocturnas para esa gente, e instruy maestros para contarles a sus criados el mensaje del Evangelio. Cuando Andrew Murray comenz su ministerio en 1848, la era misionera moderna tena solo 55 aos. Pero ya haba una docena de sociedades misioneras trabajando en Sudfrica. Murray escribi en un folleto: Los hombres jvenes no estn siendo adiestrados para el trabajo. Esto es as ao tras ao, y los paganos entre los cuales nosotros debiramos trabajar se quedan en la oscuridad. Para enfrentar este desafo comenz una junta directiva de muchachos, donde los misioneros y maestros podan entrenarse. Finalmente, desde 1886 a 1916 dirigi la poltica misionera de la Iglesia Reformada Holandesa. En 1889 fue elegido presidente de la recin establecida Misin General Cape Town. La mayor parte de su atencin en el trabajo misionero estaba dirijido hacia las tribus en campos que an no haban sido enteramente evangelizados. Andrew Murray fue invitado a muchas conferencias misioneras, dado su ministerio en la movilizacin y desarrollo de misiones. A principios del siglo XX escribi el libro La clave para el problema misionero, donde expres: El problema misionero es un problema personal; cada creyente es un ganador de almas; cada ministro tiene el encargo de la Gran Comisin. La empresa misionera no slo es el trabajo de todos, sino el de cada uno. Ya muy anciano, Murray continu viajando y hablando de misiones. Tena casi 90 aos cuando muri el 18 enero de 1917. El da de su funeral, las tiendas estaban cerradas y todos se reunieron en la iglesia para dar testimonio de su amor y respeto por este hombre de Dios. Este mstico, profeta y humilde seguidor del Maestro haba sido llamado a casa.

La historia de su gloria
DIOS HA PROPUESTO revelar su gloria a todas las naciones, y la Biblia es la historia de su gloria. La palabra gloria se refiere a la hermosura y grandeza de Dios y tambin a la gloria que recibe cuando los seres humanos entran en una relacin con l y le adoran debidamente. Los nombres de Dios revelan distintos aspectos de su gloria puesto que manifiestan su carcter y distintos atributos. Es la intencin de Dios que todas las naciones lo adoren por medio de Jesucristo, quien les ofrece la salvacin y la manera de entrar en una relacin personal con l como verdaderos adoradores. Como alguien ha dicho, misiones es la tarea de reclutar miembros para el gran coro que se encuentra adorando ante el Trono en Apocalipsis 7.10. Nuestra adoracin expresa nuestro amor y lealtad a Dios. En tanto, Dios responde con amor y misericordia a los que le aman. Es esencialmente nuestra manera de expresar que consideramos de mucho valor nuestra relacin con Dios. Tambin sirve para expresar el carcter de Dios. El enfoque sobre la adoracin proporciona coherencia a la tarea misionera. Hay una relacin directa entre una pasin por Dios y el desarrollo de una pasin por las almas. Sabemos que, eventualmente, todas las naciones tendrn una representacin en este grupo de adoradores (Apocalipsis 7.9). Esto nos ayuda a definir la misin y traer integracin a sus actividades. Y el hecho de que todas las naciones necesitan ser representadas en el coro de adoradores, nos pone en claro la importancia de iniciar movimientos autctonos de adoracin y obediencia a Cristo, en cada pueblo y nacin. En el siguiente artculo, Steve Hawthorne nos ayuda a entender con profundidad la importancia y relacin de la gloria de Dios y la obra misionera.

Leccin 3

La historia de su gloria
Steven C. Hawthorne5

La Biblia es bsicamente una historia acerca de Dios. Cuando la observamos en su totalidad, desde el punto de vista de Dios, la gran historia de amor toma sentido; no es simplemente que Dios ama a los seres humanos, los est transformando para que puedan amarlo plenamente a l. Dios est atrayendo hacia s a adoradores que, inspirados por el amor, le rindan gloria libremente. Dios slo

Para trazar la historia de Dios tal cual la presenta la Biblia, necesitamos tomar tres ideas interrelacionadas que definen la historia a cada paso: la gloria, el nombre de Dios y la adoracin.

puede ser amado cuando se lo conoce. Es por eso que la historia de la Biblia es la historia de un Dios que se revela a s mismo. Teniendo como ncleo el amor apasionado de Dios, la Biblia es verdaderamente la historia de su gloria.

La gloria

No se deje despistar por la palabra gloria, con su dejo religioso. Gloria es la belleza relacional que el cora-

5- Steven Hawthorne es el fundador y director de WayMakers, en Austin, Texas. Luego de coeditar en 1981 el curso y el libro Perspectives on the World Christian Movement (Perspectivas del movimiento cristiano mundial), inaugur el Proyecto Josu, una serie de expediciones que condujeron a una investigacin sobre grupos humanos no alcanzados por el evangelio en las ciudades principales del mundo. Fue co-autor, con Graham Kendrick, de Prayerwalking: Praying On Site With Insight (Caminatas de oracin: la oracin perceptiva en el sitio).

1. Por qu es importante entender el concepto de gloria? Qu sentido tiene?

zn de todo ser humano ansa contemplar, y aun hasta involucrarse. Gloria, en las Escrituras, se refiere al valor esencial, la belleza y el gran precio de los seres humanos, de lo creado y, por supuesto, del Creador mismo. El trmino hebreo que se traduce como gloria es una palabra que habla del peso, de la esencia de algo. Al mismo tiempo, hace referencia al brillo o belleza radiantes que posee. Glorificar a alguien significa reconocer su valor intrnseco y su belleza, y declarar esa cualidad pblicamente. Glorificar a Dios significa alabarle o hablar de l abiertamente y haciendo honor a la verdad. La gloria es el corazn mismo de la adoracin a lo largo de las Escrituras. Todas las naciones que hiciste vendrn y adorarn delante

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de ti, Seor, y glorificarn tu nombre (Salmo 86.9). Nosotros servimos a Dios en espritu nos gloriamos en Cristo Jess (Filipenses 3.3).

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La idea de gloria tambin se refiere a la honra que puede ser dada u otorgada. Cuando alguien es exaltado o engrandecido, est, en cierto modo y en el sentido bblico, siendo glorificado. Dios tiene tanta gloria que puede otorgar honores extravagantes a sus siervos humanos sin menoscabar de modo alguno su propia majestad. Jess sac a luz nuestra costumbre de buscar gloria los unos de los otros, y al mismo tiempo, no buscar la gloria que viene del Dios nico (Juan 5.44).

El Nombre de Dios

Referencia: En primer lugar, estn los nombres mismos que se utilizan para referirse a Dios en la Biblia. Dios nunca es annimo en su historia. Utiliza muchos nombres, y cada uno lo identifica y distingue. Es tan apropiado referirse al Dios de las Escrituras como el Seor de los ejrcitos como lo es referirse a l como Dios todopoderoso o Juez de toda la tierra o Rey de gloria. Cada uno de estos nombres es verdaderamente el Nombre de Dios.6

A lo largo de la historia central de la Biblia, los autores bblicos usan el concepto del Nombre de Dios como idea clave. Podemos distinguir que cumple tres funciones: como referencia, como revelacin y respecto a reputacin.

Revelacin: En segundo lugar, Dios se complace en revelarse fielmente a travs de cualquiera de los nombres bblicos. Esta funcin es la de revelacin. Por ejemplo, cualquiera que dedica algunos minutos a reflexionar sobre el concepto bblico de Jehov es mi pastor, llegar a comprender mejor la bondad protectora de Dios. Reputacin: El tercer uso de la frase el nombre de Dios es el que ms abunda en la Biblia, aunque no es muy ampliamente reconocido. El nombre de Dios generalmente se refiere a su renombre. Recalca la reputacin de Dios. El nombre de Dios es como su apodo universal. Es la memoria pblica, basada en eventos histricos, que establece para el futuro una reputacin digna de confianza. Es el conjunto de verdades acerca de s mismo que l ha desplegado y declarado en el relato que va desarrollndose a lo

6- Qu decimos acerca del nombre Yahweh, o como est en algunas traducciones, Jehov? Es, sin duda, un nombre importante. Pero debemos tener cuidado de no pensar en el Dios viviente como si poseyera un slo nombre legal, real, como si tuviera un certificado de nacimiento en algn registro. La Biblia es muy consecuente en pedir que conozcamos a Dios del modo que aspira a ser conocido mundialmente. La pregunta de xodo 3.13 probablemente no tiene el sentido de referencia (Moiss, a cul Dios ests representando?). Era, ms bien, una cuestin de la reputacin de Dios (Qu tipo de trayectoria tiene este Dios, que nos llevara a cometer un acto suicida como lo es la rebelin contra el Faran? Hay razn para pensar que Dios es fiable?) Es posible entender el tetragrmaton (YHWH) en el sentido de Yo har que sea lo que ha de ser, que concuerda perfectamente con un Dios que es tanto Creador como cumplidor de lo prometido. El contexto ms amplio recalca la respuesta final de Dios al interrogante del pueblo: As dirs a los hijos de Israel: Jehov, el Dios de vuestros padres, el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob, me ha enviado a vosotros. Este es mi nombre para siempre; con l se me recordar por todos los siglos. (xodo 3.15).

largo de la historia bblica. El pueblo hebreo no slo deba atesorar esta historia, sino tambin contarla. A diferencia de muchas otras religiones, la revelacin de Dios nunca fue un asunto secreto y reservado para algunos pocos. Isaas llama a Israel a hacer conocer

TOMO UNO/LECCIN 3

Idioma

Hebreo

Nombre Elohim

NOMBRES DE DIOS EN HEBREO Y GRIEGO

Traduccin Dios Referencias Gn 1:1 Significados Compuestos

entre los pueblos sus obras, a fin de que se recuerde permanentemente a las naciones que su nombre es enaltecido (Isaas 12.4). Como veremos, gran parte de la historia de la Biblia relata lo que Dios ha hecho para que su nombre sea engrandecido entre las naciones.

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Adonai YHWH (Yahveh)

Seor Seor (Jehov)

Gn 18:27 Ex 3:14

Griego

Tes Kyrios Patr

Dios Seor Padre

Mt 1:23 Ro 9:29 Jn 4:23

El Elyon, Dios altisimo Gn. 118 El Shaddai, Dios todopoderoso Gn. 17.1 El Olam, Dios eterno Gn. 21.33 Adonai Yahveh, Seor Dios G.n 15.2 Yahveh Yireh, El Seor proveer Gn. 22.14 Yahveh Nissi, El Seor es mi estandarte Ex. 17.15 Yahveh Shalom, El Seor es paz Jue. 6.24 Yahaveh Sabaot, El Seor de los ejrcitos 1Sa. 1.3 Yahveh Maccaddeschem, El Seor que os santific Ex. 31.13 Yahveh Rol, El Seor es mi pastor Sal. 23.1 Yahveh Tsidkenu, El Seor, justicia nuestra Jer. 23.6 Yahveh Elohim, El Seor Dios Gn. 2.4

2. Por qu es importante el nombre de Dios? Qu funciones tiene?

La Adoracin

Por qu es que Dios desea ser conocido con tanta precisin? Lo que Dios quiere no es meramente gozar de fama mundial, desea ser adorado en verdad.

Dios revela su gloria a fin de recibir gloria

La gloria de Dios fluye en dos sentidos. En primer lugar, hacia el mundo. Muestra su gloria a los pueblos en todo el mundo. Revela quin es y lo que ha hecho, a fin de lograr que la gloria fluya en el otro sentido: que la gente le d gloria a travs de la adoracin en

Qu descripcin elocuente de la evangelizacin del mundo! Pero a continuacin, el salmista nos dice el propsito de la evangelizacin del mundo, refirindose en los versculos 7 al 9 el segundo aspecto de la gloria de Dios, la respuesta de gloria de las naciones hacia Dios: Tributad a Jehov, dad a Jehov la gloria y el poder. Dad a Jehov la honra debida a su nombre; traed

amor. Dios revela su gloria a todas las naciones a fin de que pueda recibir gloria de la gente, a travs de la adoracin. El salmo 96 muestra la gloria de Dios fluyendo en estos dos sentidos. Dios manda que su gloria sea declarada a las naciones en los versculos 2 y 3: Anunciad de da en da su salvacin; Proclamad entre las naciones su gloria, En todos los pueblos sus maravillas.

El corazn de las misiones fluye en esta asombrosa economa de la gloria: Dios revela su gloria a todas las naciones a fin de recibir gloria de toda la creacin.

ofrendas y venid a sus atrios. Adorad a Jehov en la hermosura de la santidad; temed delante de l toda la tierra.

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Ms all de la supremaca

los pueblos sus maravillas, porque grande es Jehov y digno de suprema alabanza; temible sobre todos los dioses.

MISIN MUNDIAL/LEWIS

Ms all de la salvacin

3. Cul es la razn de la adoracin que va ms all de la salvacin y supremaca de Dios?

Cierto es que la gente es salva a travs de la proclamacin global de la salvacin de Dios, pero el valor supremo de su salvacin se ve no en aquello de lo cual ha sido salvada, es para qu ha sido salvada. La gente es salva para servir a Dios en adoracin. En este sentido podemos decir que la evangelizacin mundial es para Dios. Aunque estemos muy acostumbrados a pensar que los seres humanos son de suprema importancia, la Biblia es clara: el fundamento de la misin es la colosal dignidad de Dios. Observe la lgica del Salmo 96.2-4: Anunciad de da en da su salvacin; proclamad entre las naciones su gloria, en todos

La razn que da origen a la misin parece sencilla: ya que Dios es supremo, toda criatura debiera postrarse en sujecin a l. Pero, es esta realmente la lgica central del universo? Nuestros corazones no estn de acuerdo; hay algo ms. Las Escrituras proclaman en voz alta la verdad de que Dios es amor. Dios llama a los seres humanos a amarlo con todo lo que son.

La adoracin es una interaccin de relacin genuina con Dios. Es por eso que Dios siempre nos invita a adorarle trayendo ofrendas. Dios no necesita las ofrendas de adoracin. Pero la ofrenda trae al que ofrenda. Es por eso que se exhorta a las naciones a venir trayendo ofrendas, a ofrecerle a Dios lo ms valioso (Salmo 96.8 y muchos otros pasajes). A travs de sus sacrificios y de sus ofrendas, las naciones se ofrecen a s mismas.

Brindando plenamente su amor

Por qu desea tanto Dios la adoracin? Hay dos razones: l se deleita en el amor sincero que le llega a travs de la adoracin genuina. Pero hay algo ms: al atraer a los seres humanos hacia una adoracin verdadera, Dios puede brindarles su amor plenamente. Se ve esto en el Salmo 96.6. Gloria y esplendor hay delante de l; poder y hermosura hay en su santuario.

Gloria y esplendor no se refieren a lo que Dios siente. Ms bien, juntamente con poder y hermosura (el pasaje paralelo en 1 Crnicas 16.27 dice alegra), se trata de aspectos de la presencia de Dios que han de experimentar los que se acercan a l en verdadera adoracin. No hay cosa ms esplndida o majestuosa para un ser humano que sentirse elevado y colocado en la hermosa y emocionante grandeza de la presencia real de Dios.

El ser humano da gloria a Dios mediante la adoracin. Mirndolo desde el punto de vista de Dios, podemos ver que la adoracin es tambin el medio que Dios usa para glorificar a los seres humanos en el mejor sentido, el de hacerlos entrar al lugar de supremo honor. La adoracin satisface el amor de Dios. Ama tanto a las personas que est dispuesto a exaltarlas a algo que es mayor que la grandeza; desea hacerlas llegar a un lugar de honor cerca de s mismo. Nunca podremos percibir el alcance de lo que Dios ha preparado para los que le aman, aunque lo intentemos con toda nuestra mente y corazn (1 Corintios 2.9). Quizs Juan vislumbr la gloria y esplendor de la corte celestial en Apocalipsis 5.1-14. Escuch a las huestes celestiales levantar sus voces aclamando la maravilla de la redencin de gente de toda tribu y lengua, efectuada por Dios mismo. Por qu ha redimido Dios a los seres humanos, tan indignos, al extravagante precio de la sangre de su Hijo? Es ms,

por qu ha comprado a algunos de cada uno de los grupos tnicos? Qu valor tienen stos? Su extraordinario valor es el siguiente: ellos sern sus sacerdotes. Representantes de cada pueblo ofrecern gustosamente a Dios los honores distintivos y las glorias redimidas de sus pueblos. Cada uno de estos grupos tnicos tiene un valor eterno a causa de la sangre de Cristo. Cada uno de los pueblos tiene un sitio sealado delante de Dios. l se ha propuesto en su corazn poderoso traerlos a ese lugar. Debe ocurrir. La pasin de este amor de Dios sin compensacin por cada uno de estos pueblos es la esencia misma de toda verdadera empresa misionera. El salmista refleja el celo de Dios por los grupos humanos de la tierra. Dios llama a cada una de las

TOMO UNO/LECCIN 3

familias de las gentes, es decir, aquellos que estn ligados por sangre y matrimonio con antecedentes generacionales. Cada una de estas familias extendidas tiene una historia y un destino ante Dios. Cada una recibe una invitacin formal a entrar en su presencia real (Salmo 96.7-9). No deben presentarse con las manos vacas, sino que deben ofrecer a Dios una muestra de la gloria y la fuerza peculiares de su pueblo. Las gentes han de traer ofrendas de alabanza a Dios en sus muchos idiomas; y ningn grupo debe especular acerca de lo que constituye la verdadera alabanza. Slo la verdad de lo que Dios ha revelado respecto de s, la gloria de su nombre es la esencia y medida fiel de lo que es la alabanza digna (versculo 8).

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4. Qu relacin tiene la alabanza con las misiones? Por qu es importante entender esta dinmica?

La gloria de Dios en Cristo

Cristo es el punto culminante de la historia de la gloria de Dios. Cuando todas las cosas lleguen a su fin, l habr comprado y llevado a gentes de toda tribu y lengua para honrar al Padre. No es de sorprender, por tanto, que cada paso que dio fuera parte del movimiento de la historia de la gloria de Dios hacia su culminacin para todas las naciones.

Jess resumi su ministerio refirindose a la gloria universal que traera al Padre: Yo te he glorificado en la tierra; he acabado la obra que me diste que hiciera. Y cul fue la obra?: He manifestado tu nombre a los hombres que del mundo me diste; tuyos eran, y me los diste, y han guardado tu palabra (Juan 17. 4, 6).

espaola anticuada: Santificado sea tu Nombre. La oracin no es una alabanza. Es, en el idioma original, un pedido explcito. Padre santifica tu nombre! Parafrasendolo: Padre, levanta en alto, resalta, exalta, manifiesta, y revela tu nombre a los pueblos de la tierra. Hazte famoso por lo que realmente eres. Haz que los pueblos de la tierra te conozcan y te adoren. Es innegable que esta es la oracin primordial de todo creyente y as debe ser entendida. Sin duda Jess est enseando a la iglesia a orar por el cumplimiento de los antiguos propsitos revelados en la Ley, en la historia, en los cantos, y en las profecas de Israel, para la gloria de Dios!

Santifica tu nombre

La oracin que Jess ense a sus discpulos puede ser fcilmente malentendida a causa de la traduccin

En un encuentro significativo con la mujer samaritana no juda Jess declar el futuro que tena Dios para ella y para otras naciones gentiles: La hora viene, y ahora es, cuando los verdaderos adoradores adorarn al Padre en espritu y en verdad, porque tambin el Padre tales adoradores busca que lo adoren (Juan 4.23).

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5. Cmo demuestra Cristo que el Padrenuestro no es meramente una oracin de alabanza sino una peticin en la cual el orador mismo se involucra en su cumplimiento?

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Una casa de adoracin de todos los pueblos

En su hora ms pblica y en su momento ms enardecido Jess sac a relucir el tema de la adoracin de todos los pueblos. Limpi el templo del comercialismo religioso que haba formado un bloqueo que impeda el acercamiento de las naciones a Dios. Cit Isaas 56.7: Mi casa ser llamada casa de oracin para todos los pueblos. Los dirigentes religiosos que lo estaban escuchando recordaron de inmediato el resto del pasaje que Jess estaba citando, Isaas 56.6-7: Y a los hijos de los extranjeros que sigan a Jehov para servirle, que amen el nombre de Jehov para ser sus siervos; a todos los que guarden el sbado para no profanarlo, y abracen mi pacto, yo los llevar a mi santo monte y los recrear en mi casa de oracin; sus holocaustos y sus sacrificios sern aceptados sobre mi altar, porque mi casa ser llamada casa de oracin para todos los pueblos. Justo antes de encaminarse a la muerte Jess destac el propsito de su vida y el propsito de su

muerte prxima (Juan 12.24-32). Consider abiertamente la opcin de pedirle al Padre que lo rescatara de morir: y qu dir? Padre, slvame de esta hora? Pero no pidi escapar; en cambio, dijo para esto he llegado a esta hora. Cul era el propsito? Este irrumpe de su corazn en la afirmacin que sigue, se convierte en la oracin de su muerte y de su vida: Padre, glorifica tu nombre! Luego, ante el asombro confuso de los que estaban cerca, Dios Padre en persona respondi desde el cielo: lo he glorificado (refirindose a su nombre), y lo glorificar otra vez. La respuesta de Dios desde el cielo sigue atronadora. Es la respuesta de Dios a cualquiera que entrega su vida al Padre para mayor gloria de su nombre. Jess dijo que la respuesta no haba venido por causa de l, sino por sus seguidores, quienes tambin pasaran por momentos semejantes de tener que escoger seguirle (12.30) en conformidad con el propsito original de Dios. De qu modo podra la muerte de Jess glorificar el nombre de Dios?: cuando sea levantado de la tierra, a todos atraer a m mismo (12.32).

6. Cul fue el propsito de Cristo para su vida y su muerte? Cmo se asemeja a nuestro propsito como sus discpulos?

El propsito del ministerio de Pablo

Pablo vio su propia vida como una continuacin del antiguo propsito de lograr un rebosamiento masivo, global, de obediente adoracin por parte de todas las naciones. El enunciado ms preciso del propsito de

7- Un examen cuidadoso del contexto nos indica lo que Pablo quiso decir al hablar de que Cristo fuera nombrado. No era cuestin de que el mensaje de Cristo fuera anunciado alguna vez por un misionero, sino, ms bien, que se estableciera un fundamento (Romanos 15.20). Pablo ha estado hablando de regiones especficas dentro de las cuales el evangelio se ha predicado en toda su plenitud (BLA), todo lo he llenado (RV95; Romanos 15.19). Algunas

su misin fue conducir a todas las naciones a la obediencia de la fe por amor de su nombre (Romanos 1.5). Pablo vio al mundo entero dividido en dos sectores: donde Cristo era nombrado y donde Cristo no era an nombrado. l prioriz decididamente los esfuerzos que contribuan a la obra donde Cristo no haba sido nombrado (Romanos 15.20).7

Podemos ver la direccin doble de la gloria de Dios en el ministerio de Pablo. Por una parte trabaj para glorificar a Dios, revelando a Cristo a las naciones, logrando que Cristo fuera nombrado. Pero su ms grande celo, su mayor gloria, era lo que regresara a Dios desde las naciones: por la gracia

TOMO UNO/LECCIN 3

7. Cmo ejemplific Pablo el mismo propsito de Cristo?

que de Dios me es dada para ser ministro de Jesucristo a los gentiles, ministrando [como sacerdote]8 el evangelio de Dios, para que los gentiles le sean como ofrenda agradable, santificada por el Espritu Santo. Tengo, pues, de qu gloriarme en Cristo Jess en lo que a Dios se refiere9 (Romanos 15.15-17).

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Un ensayo para la gloria eterna

Al finalizar la historia nos asombrar la magnitud de lo que ha logrado el amor de Dios. Su amor habr triunfado, ganando la devocin apasionada de todos los pueblos. Jess habr cumplido totalmente la promesa hecha al Padre: Les he dado a conocer tu nombre y lo dar a conocer an, para que el amor con que me has amado est en ellos (Juan 17.26).

nombre en nuestros rostros. Y mirando su rostro, le serviremos como sacerdotes amados (Apocalipsis 22.1-5).

Cambios en nuestras prcticas

Ms all de la historia, habremos descubierto que todo el servicio de adoracin de las muchas naciones a lo largo de las generaciones no ha sido ms que un ensayo, en preparacin para despliegues mayores de amor y de gloria, despliegues que seguirn demostrando la gloria hermoseada de todo pueblo. El cielo llenar la tierra: El tabernculo de Dios est ahora con los hombres. l morar con ellos, ellos sern su pueblo10 y Dios mismo estar con ellos como su Dios (Apocalipsis 21.3).

Hasta ahora hemos clamado Que la tierra escuche su voz! No dejemos nunca de anunciar su Palabra a toda criatura. Pero hay otro clamor, mucho ms antiguo. Es un grito que proclama el destino de la tierra. Debe alzarse hoy ms que nunca: todos los pueblos te alaben! (Salmo 67.3-5). Escuchemos ya la adoracin creciente de las naciones. Concentremos pues nuestros afectos ms profundos y nuestros planes ms osados en la visin de todos los pueblos amando a Dios con lo mejor de una sociedad santificada. Qu esperanza magnfica!

Los pueblos existirn eternamente. La ciudad que es el cielo en la tierra ser adornada por reyes de los pueblos que continuamente traern el tesoro y el fruto de los pueblos al trono de Dios (Apocalipsis 21.22-26). Serviremos a Dios, asombrados y honrados al tener su

Ms que nunca debemos trabajar juntos con una misma pasin para que Cristo sea nombrado y para que Cristo sea alabado en todo pueblo. Una visin doxolgica (es decir, que tenga que ver con su gloria) de la evangelizacin mundial nos ofrece sabidura prctica que es esencial para poder completar la tarea restante. Considerar la historia de su gloria nos ayudar en tres maneras prcticas:

traducciones que utilizan frases como plenamente predicado, o plenamente proclamado ponen demasiado nfasis en la transmisin cognitiva de la informacin acerca del evangelio, sobre todo a la luz de la lista de actividades evanglicas que se encuentra en 15.18-19. Por el modo en que Pablo emplea la palabra fundamento en otros lugares (en especial en 1 Corintios 3.8-15), llego a la conclusin de que Cristo es nombrado cuando se ha establecido un movimiento creciente de enunciar y demostrar la vida de Cristo a toda la comunidad. Esto es lo que muchos consideraran como una iglesia. 8- Pablo emplea el concepto de sacerdote y lo transforma en un verbo, de modo que dice, en efecto, que est sacerdotando el evangelio. La imagen es la de un sacerdote hebreo cuya tarea principal era la de ayudar al pueblo a presentar sus ofrendas de adoracin a Dios. 9- La idea es hacia el rostro de Dios, como en un templo. 10- Algunos manuscritos muy fidedignos conservan en este pasaje el vocablo plural pueblos.

1. Profundizar nuestra base motivacional de amar la gloria de Dios

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La evangelizacin del mundo es para Dios. Generalmente obramos motivados por una preocupacin por la penosa situacin de la gente. Deseamos verlos salvos del infierno, o verlos salvados para lograr la integridad en sus relaciones con otros, o ambas cosas. Tal compasin es bblica y es necesaria. Sin embargo, nuestro amor por los pueblos adquiere equilibrio y poder cuando nuestra pasin suprema es que Dios sea honrado por los actos bondadosos ofrecidos en su nombre; y ms aun, que Dios reciba el agradecimiento personal de aquellos que han sido transformados por el poder del evangelio. Los esfuerzos misioneros cuya motivacin surge de una respuesta compasiva a la crisis humana tienen

un alcance limitado. La apelacin a ayudar a los que estn doloridos o perdidos, basada en un sentimiento de culpa, ablanda un poco nuestros corazones. En la prctica, sin embargo, cansa y endurece a los creyentes, resultando en una obediencia mnima. La necesidad del hombre exige un trabajo costoso y difcil. Tal obra no puede ser sostenida por un celo momentneo, huidizo, generado por apelaciones a favor de almas desesperadas y moribundas. El propsito global de Dios es mucho ms que la respuesta a una necesidad urgente; es un plan que l traz desde el principio. Ahora ms que nunca los creyentes deben ser estimulados a un celo de largo alcance por la gloria de Dios. Teniendo la certidumbre de que Dios cumplir con su promesa, podemos experimentar profunda compasin por las necesidades de otros, y al mismo tiempo actuar con osada para cumplir con el propsito de Dios.

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8. Por qu el autor hace hincapi en una motivacin basada en la gloria de Dios y no en la necesidad humana?

2. Definir la tarea: aumentar la gloria de Dios

En ningn momento ha habido tanta preocupacin por parte de los cristianos por alcanzar a todos los pueblos del mundo con el evangelio. El reconocimiento de la existencia de grupos sociales y culturales nos ayuda a disear formas eficaces para comunicar el evangelio a grupos humanos especficos. El tener en cuenta los grupos tnicos y sociales parece ser til para evaluar el progreso y repartir distintas tareas, a fin de lograr una colaboracin eficaz. No obstante, nuestra meta no debe reducirse a llegar a los pueblos impactndolos como si fueran blancos de tiro. Debemos ir ms all del encuentro evangelstico. Nuestra meta debe ser la de ver, como resultado, una adoracin obediente a Dios, que puede ser distintiva para ese grupo especfico. Lo

que propongo no es que el enfoque del trabajo por grupos sociales es importante, sino que el resultado en estos grupos lo es. Cul es el resultado del evangelio? Seguramente no es simplemente que cada persona tenga la oportunidad de tomar una decisin en cuanto al mensaje. Dios ha prometido obtener gloria obediente para s de toda tribu y lengua; l anhela la corriente singular de amor, justicia, sabidura y adoracin que puede surgir de cada pueblo. Esta sera la mejor razn para sembrar iglesias autctonas. Tal perspectiva toma en cuenta el valor distintivo de cada grupo social y al mismo tiempo realza el valor de lograr la irrupcin del evangelio en todo lugar. La geografa tiene importancia. Cada ciudad y lugar adquiere una significacin mayor como asiento de una exhibicin nica del Reino de Dios.

9. El resultado es ms importante que el enfoque o el mtodo. Cul es el resultado de la evangelizacin de todos los pueblos de al tierra?

3. Integrar los esfuerzos para la gloria de Dios

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Un enfoque doxolgico pone a un lado la dicotoma, claramente errnea, entre la evangelizacin y la accin social. Al discutir el tema, la cuestin que se plantea es: Cul es el aspecto ms importante del ser humano? Salvar un alma o sanar una comunidad? La pregunta es repugnante para cualquiera. La respuesta ms comn ha sido una generalizacin poco especfica que dice que debemos encarar ambos aspectos en lugar de oponerlos entre s. Posiblemente podamos hacer algo mejor aun. Qu ocurrira si ambos aspectos fueran examinados cuidadosamente y luego adoptados segn cual sea el resultado para Dios?

Dios recibe gloria tanto de la proclamacin del evangelio como por un acto bondadoso realizado en su nombre. Una mayor gloria se manifiesta cuando las comunidades enteras ven la mano de Cristo transformando sus vidas.

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Dentro de la visin para la gloria de Dios yace la sustancia de una verdadera unidad entre las iglesias. Cuando existe un celo para que Dios reciba gloria singular de todo pueblo, podemos fcilmente poner de lado las exigencias de uniformidad de culto y de conducta. Podemos deleitarnos en una variedad de estilos de justicia, paz y gozo, en tanto aumenta nuestro celo por la verdad confesada por todos en la persona de Cristo.

10. Qu beneficios se aprecian en la obra de la evangelizacin mundial cuando se utiliza la perspectiva de aumentar la gloria de Dios para llevar adelante la obra?

Tarea integral

En un mundo que enfatiza cada vez ms el yo, es difcil entender que el evangelio se debe propagar no porque las almas se pierden, sino para traer gloria a Dios. Aunque la compasin por las almas perdidas tambin nos emociona e impulsa a compartir con ellos, el resultado final es que se cumplan sus propsitos y que Dios reciba la gloria que merece. Al perder el

enfoque en la gloria de Dios perdemos el poder para vivir vidas que le glorifican. Porque reconocemos que Dios es soberano, justo y bueno, nos unimos a sus propsitos. La gloria de Dios ha sido y debe seguir siendo nuestra motivacin y lema en la evangelizacin mundial!

El Padrenuestro fue dado por Jess como el patrn de la oracin. A simple vista, puede parecer algo seco y rutinario. Valo con otros ojos, analizndolo frase por frase, porque su contenido es profundo. Asevera y reitera nuestra relacin con Dios, nuestro compromiso con sus propsitos y nos incentiva a participar en su obra en todas sus manifestaciones. Desarrolle un bosquejo para una charla titulada El Padrenuestro: agenda para el reino.

Para reflexionar

La obediencia puede ser incentivada por la ley como obligacin o por amor. Uno tambin puede rendir gloria a Dios obligadamente como Creador soberano, o por amor a l, a su creacin, su hijo y su iglesia. La ley de Moiss expres la obligacin de amar y glorificar a Dios. Sin embargo Cristo nos mostr como glorificar a Dios por amor. Medite sobre Juan 17. Escriba sus pensamientos sobre cmo Dios es glorificado a travs de su vida. Renueve su compromiso con l.

David Brainerd
LUCAS 22.44A

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Perlas de su diario personal

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Y estando en agona, oraba ms intensamente. Dios me haca sentir tal agona en la oracin que me empapaba de sudor, aunque estuviese en la sombra y la temperatura fuese fresca. Senta gran preocupacin por el mundo, por la multitud de almas. Cerca del atardecer Dios me ayud a luchar ardientemente intercediendo por mis amistades. Pero al llegar la noche me visit el Seor de manera portentosa mientras oraba. Creo que jams antes haba estado mi alma en tal estado de agona. No sent ninguna restriccin, pues se abrieron para m las arcas de los tesoros de la gracia. Luch por mis amistades, por la cosecha de almas, por multitud de almas infelices, y por muchos de aquellos a quienes consideraba hijas e hijos de Dios; por estos or mencionndolos por nombre. Estuve en tal estado de oracin desde que sali el sol hasta la entrada de la noche.

Seor concede a tus siervos que con todo denuedo hablen tu palabra.
HECHOS 4.29

Cuando llegu adonde estaban los indios los encontr ocupados en sus diversiones. Por la gracia divina logr hacerlos detenerse y escuchar mi predicacin; sin embargo no apareca en ellos nada que revelara un poder especial de Dios. Les prediqu de nuevo a la tarde y observ que los indios estaban ms reposados que antes, pero otra vez no observ nada especial en ellos. Satans aprovech para tentarme y abofetearme con malvadas sugestiones, como No

hay Dios, o Si lo hay, no es capaz de convertir a los indios antes que sepan ms cosas. Estaba muy dbil y cado y mi alma se deprima de perplejidad, pero me mortifiqu al mundo y resolv esperar aunque el demonio me tentara en sentido contrario.

A la maana siguiente permanec an con profundo y deprimente sentido de lo que haba estado con tanto peso sobre m el da anterior, pero estuve ms calmo y tranquilo.

Goc de libertad y serenidad despus de las tentaciones de la tarde de ayer. Tuve una dulce resignacin a la voluntad divina y nada dese ms de la conversin de los paganos a Dios y que su reino pudiera venir a mi corazn y al corazn de los otros. Hacia la noche prediqu sobre Mateo 5.3: Bienaventurados los pobres en espritu. Dios se complajo en darme cierto grado de libertad y fervor. Bendito sea Dios por cualquier medida de ayuda.

DAVID BRAINERD Uno de los primeros misioneros evanglicos del siglo XVIII que predic a los pieles rojas. Su diario ntimo es un tesoro inspiracional.

Qu quiere Dios?
COMO SERES HUMANOS, tenemos un entendimiento finito e incompleto. Pero la Biblia nos ayuda a comprender el propsito que tuvo Dios al crear el cosmos y a nosotros. La creacin fue buena y llena de propsito. Pero la rebelin de Satans y del hombre cambi todo. El siguiente artculo presenta dos problemas que Dios enfrenta y dos soluciones.

Leccin 4

El gran plan de Dios

Stanley A. Ellisen11

El reino eterno de Dios

La primera rebelin

La Biblia describe a Dios como Rey Eterno: Jehov es rey para siempre (Salmo 10.16). Tambin declara su soberana sobre todas las cosas (Salmo 103.19). Siendo infinito, se encuentra en todas partes. Por lo tanto, en todo momento y en todo lugar, en las vastas riquezas de su universo, Dios est en total control de todo. Nunca ha comprometido la prerrogativa suprema de su seoro; hacer una cosa semejante lo reducira a ser menos que Dios. Es necesario reconocer su soberana absoluta si queremos tener una visin adecuada acerca de su reino. La obra de su creacin, con todos sus riesgos aparentes, es el resultado de su soberana.

a los ngeles en jerarquas, asigna niveles de responsabilidad y esferas de servicio. Con el fin de que actuara como su principal lugarteniente en la direccin de su reino, Dios dot de belleza refulgente, inteligencia y poder a un arcngel especfico (Ezequiel 28.12-17; Judas 9). Lo llam Lucero y le dio un trono desde donde pudiera gobernar (Isaas 14.12-14). Dicho ngel gobern como el Primer Ministro de Dios.

No aparece registrada la duracin de dicho arreglo tan armonioso del pasado. Habiendo sido dotado de libre albedro, la prueba crucial era su fidelidad a la voluntad de Dios. Esa prueba le lleg a Lucero cuando opt por alabarse a s mismo en razn de los rasgos de belleza que le fueron conferidos por Dios. Deslumbrado por su propia grandeza, declar su independencia y presumi ser semejante al Altsimo (Isaas 14.14). En ese momento de decisin l mismo se arroj fuera del eje estabilizador de la voluntad de Dios e inici la gran cada al olvido de un ser sin Dios. Su decisin fue final y nunca se arrepinti de ella. Sin embargo, Satans no fue el nico en su eleccin. Es evidente que fue seguido por una tercera parte de los ngeles del cielo (Apocalipsis 12.4-7), lo cual permite presuponer la capacidad persuasiva de

En el manejo de su reino Dios gobierna mediante el principio de la delegacin de autoridad. Dios organiza

11- Ellisen, Stanley A.: Biography of a Great Planet. Tyndale House Publishers, Wheaton, Il 1975, pgs. 16-26. Traducido y usado con permiso.

su liderazgo. Con dicha multitud de rebeldes Lucero form su propio reino, el falso reino de las tinieblas. Su nombre fue cambiado por el de Satans (adversario) de acuerdo con su conducta. Si Dios es soberano, por qu no destruy de inmediato a ese rebelde tan astuto? Por qu no llev a cabo una ejecucin en masa de toda esa horda de ngeles desobedientes? O, cuando menos, por qu no los encerr para siempre en los abismos del infierno?

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La respuesta es que Dios tiene planeado hacer eso, pero temporalmente est utilizando a dichos rebeldes para lograr otro propsito. Dios tiene un gran plan en el desarrollo de su programa. No es un plan rgido en el cual l se ha encasillado sino que es flexible a los cambios y resultados que la batalla presente. Tan profunda es su soberana que es capaz de hacer que la ira de los hombres lo alabe y que sus enemigos lo sirvan (Salmo 76.10). La irona devastadora para sus adversarios es que terminan por servirle a pesar de ellos mismos. Encaden a algunos de los ngeles cados hasta el da del juicio y a otros les ha permitido una libertad limitada hasta que su propsito final sea logrado.

El hecho central que debemos observar es que Dios permiti que se formara un reino de las tinieblas. Este fue constituido por las fuerzas voluntarias guiadas por Satans, no a travs de la creacin de Dios. Por lo anterior, se convirti en el polo opuesto del reino de luz de Dios y en una opcin tentadora para todas las criaturas en ejercicio de su libertad moral. Es un falso reino que opera simultneamente con el verdadero reino de justicia. Algunas veces parece ser dominante, no solamente desviando a las personas, sino hasta ganndoselas. Esto se debe a su modus operandi. Contra muchas opiniones ingenuas, el diablo no es aquella figura horrible con un tridente, sino ms bien un ngel engaador e hipcrita, cuya meta en la vida es falsificar las obras de Dios. Esa ha sido su ambicin ms grande desde que decidi rebelarse. Su primera intencin registrada termina con las siguientes palabras: ser semejante al Altsimo (Isaas 14.14). Dicho esfuerzo falsificador es su maniobra ms efectiva, ya que mientras ms pueda imitar las obras de Dios, los hombres se vern menos inclinados a buscar a Dios y hacer su voluntad.

MISIN MUNDIAL/LEWIS

1. Cmo se entiende la soberana de Dios en el contexto de la cada del Satans y el establecimiento de su reino con todo el mal y el sufrimiento que esto ha producido?

El reino de Dios se inicia con la creacin del hombre

Despus de la cada de Satans, Dios empez otra creacin: el hombre. Tambin a ste dot Dios de libre albedro, a pesar de que ello fuera peligroso. El libre albedro vendra a ser esencial para la personalidad humana si tanto el hombre como la mujer iban a ser hechos a la semejanza de Dios. El gran diseo de Dios es reproducirse a s mismo en las personalidades humanas, y especialmente sus rasgos de amor y santidad. Y esas caractersticas divinas slo pueden crecer en un terreno de libertad moral. La comunin involucra la libertad moral.

Mediante dicha libertad Dios busc establecer al hombre y a la mujer en un perfecto vnculo con su soberana. Trat de relacionarse con ellos por medio del amor y no de la fuerza. El lazo del amor es mucho ms firme que el de la fuerza. Con esto en mente, cre a Adn y a Eva hacindolos partcipes de su reino. Como prueba inicial, les fue prohibido comer del rbol del conocimiento del bien y del mal (Gnesis 2.17). Se les permiti escoger la obediencia o la desobediencia. El rbol no fue puesto all como una provocacin o una trampa, sino como una prueba ineludible. A la pareja se le otorg la capacidad de elegir entre ser leales a Dios o someterse a las opciones engaosas que les ofreca la serpiente. Si hubieran rechazado la tentacin del maligno para contraer un

pacto firme con Dios, se les hubiera permitido comer del rbol de la vida y hubieran sido confirmados eternamente en justicia (Gnesis 3.24; Apocalipsis 22.2). Sin embargo, cada uno desobedeci la orden directa de Dios y se consum la cada de la raza humana.

TOMO UNO/LECCIN 4

Mediante esa accin deliberada declararon su independencia de la voluntad de Dios y su adhesin al reino de las tinieblas de Satans. La causa de dicho desastre no fue el rbol, ni tampoco la serpiente o el diablo detrs de sta (Apocalipsis 12.9), sino que ellos propiciaron la ocasin para que los dos expresaran su libre albedro con relacin a la voluntad de Dios. La

2. Qu paralelos hay entre la cada de Satans y la cada del hombre?

causa del desastre fue su decisin. Fracasaron en la prueba de su lealtad y por ello cayeron, junto con el ejrcito de ngeles que lo haban hecho anteriormente. Aparentemente esta segunda cada de la Creacin da el aspecto de haber acabado con las esperanzas de Dios de extender su reino a agentes morales. Al hombre se le dieron las responsabilidades csmicas de ejercer dominio sobre la tierra, pero la realidad fue que no se le poda confiar ni un trozo de fruta. Sera dicho don la ruina suicida de toda la raza humana? Lo cierto es que daba la apariencia de ser contraproducente para los propsitos de Dios, ya que el pecado aparentaba levantarse como vencedor.

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Los dos problemas resumidos

Hasta este punto el conflicto puede resumirse en dos problemas que Dios adquiri en el proceso creativo. Uno es que su lugarteniente, Satans, fall e inici un reino falso, robando la lealtad de un gran contingente de ngeles. El otro es que el hombre, hecho a imagen de Dios, tambin fall y cay en un estado de pecado y desintegracin personal. Por lo tanto el reino de Dios fue dividido y usurpado parcialmente. La pregunta que se hace con mucha frecuencia es: por qu Dios se tom la molestia de llevar a cabo el plan de salvacin? Por qu no destruy todo y comenz nuevamente? Claro que eso no estaba dentro de su plan soberano, ni tampoco sera una solucin

real al gran reto que presentaba la doble rebelin. Dios no solamente hizo frente al reto incidental del pecado, sino que en su gran misericordia inici un programa que redimira maravillosamente a los pecadores. En dicho plan Dios se dirigi hacia dos problemas: 1) cmo reestablecer su reino usurpado, y 2) cmo propiciar la redencin para toda la humanidad. La solucin que Dios buscaba no poda tratar con ambos problemas de una manera separada. Por lo tanto, dise un plan por medio del cual la victoria sobre el reino falso proporcionara la salvacin para la humanidad. No poda lograrse por un simple despliegue de fuerza divina. La respuesta no estaba en hacer sonar el ltigo. El cataclismo, e incluso el juicio, seran pospuestos. Requera de la accin y del poder de su mayor atributo: el amor.

3. Cul es el doble problema en el cual Dios se encuentra?

Oh, siervos de Cristo, despertad y observad cuntas almas perecen diariamente alrededor vuestro. No es vuestra tarea salvarlos? Sed soldados valientes de Cristo!
SADHU SUNDAR SINGH Misionero cristiano indio que ministr en su pas, Ceyln (Sri Lanka), Tibet y muchas otras reas de Asia

El reino de Dios y sus programas redentores

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Cuando Adn y Eva pecaron por primera vez, Dios inici su juicio para con la serpiente (Gnesis 3.14). En dicho juicio tambin dio el prototipo del evangelio, anunciando el propsito redentor del hombre. A la serpiente le dijo: y pondr enemistad entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente suya; esta te herir en la cabeza, y t le herirs en el calcaar. Dicho mensaje era obviamente para el hombre as como para Satans y quizs aun ms; Dios profetiz que despus de una enemistad recproca surgiran dos encuentros violentos. La cabeza de la serpiente sera aplastada por la simiente de la mujer, mientras que el calcaar de la simiente de ella sera daado por la serpiente. Los dos personajes de este conflicto seran declarados posteriormente como Cristo, la simiente de la mujer (Glatas 4.4), y Satans, llamado la serpiente antigua (Apocalipsis 20.2). Mediante el anlisis de estos dos encuentros violentos nos damos una idea del plan de Dios con respecto a Satans y el hombre. La primera frase, Esta te herir en la cabeza fue un anuncio de que Cristo destruira al diablo. Cristo mismo mencion que l atara a Satans, el hombre fuerte de este sistema mundial, y lo echara fuera (Mateo 12.29; Juan 12.31). La muerte de Cristo en la cruz proporcion el medio

para la aniquilacin final de Satans, ya que el que construye el cadalso tambin colgar de l. Y con el juicio final del diablo, tambin el falso reino, obra de l, ser destruido. Esto ltimo, claro est, todava no ocurre, sino que suceder despus del reinado milenial de Cristo. Todo este proceso mediante el cual Dios reclama su autoridad sobre todos los reinos y detiene por completo toda rebelin, se puede denominar como el programa del reino de Dios.

MISIN MUNDIAL/LEWIS

El segundo golpe anunciado en Gnesis 3.15 es la herida en el calcaar de la simiente de la mujer por parte de la serpiente. Este asalto diablico se cumpli en la cruz, donde Satans fue el que provoc la crucifixin de Cristo. La herida en el calcaar nos permite ver la naturaleza temporal de la muerte de Cristo en contraste con el aplastamiento de la cabeza de la serpiente. La muerte de Cristo en la cruz sirvi como base para el programa redentor de Dios, mediante el cual hizo provisin para la salvacin del hombre. Podemos ver pues en el protoevangelio del Edn, en forma bosquejada, el doble plan de Dios para su reino y la redencin del hombre. Finalmente, Dios recuperar la totalidad de su reino mediante la destruccin de Satans y su reino falso, redimiendo tambin a todos los creyentes por el proceso de la muerte de Cristo.

4. Cmo demuestran la muerte y resurreccin de Cristo un enfrentamiento cabal al doble problema que Dios est enfrentando?

El doble programa de Dios es revelado

El resto del Antiguo Testamento describe el desarrollo progresivo del doble propsito de Dios en la tierra. El Seor escogi a dos hombres de fe mediante los cuales inici dichos propsitos y los puso en movimiento. El primero de estos hombres fue Abraham, quien vivi aproximadamente en el ao 2000 a.C. Dios hizo un pacto con l y le prometi, entre otras cosas, una simiente que sera de bendicin a todas las naciones. A dicha simiente el apstol Pablo la identific con Cristo,

y a la bendicin que vendra a travs de l como la redencin o justificacin (Glatas 3.6-16). La simiente de Abraham propiciara la redencin del hombre, ejecutando as el programa redentor.

Para dar cumplimiento al propsito de su reino Dios escogi a David, del mismo linaje, aproximadamente 1000 aos a.C., e hizo un pacto con l acerca de un reino y una simiente real (2 Samuel 7.12-16). Dicha simiente de David reinara posteriormente sobre la casa de Israel para siempre. Adems de reinar sobre Israel, despus se revel que su Ungido extendera su

reino sobre todo el mundo (Ams 9.12; Zacaras 14.9). Mediante la simiente de David, Dios cumplira el programa de su reino, destruyendo a todos los rebeldes y gobernando al mundo en justicia.

TOMO UNO/LECCIN 4

Dos animales tipos de Cristo

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Los dos hijos tipos de Cristo

Es muy interesante notar que a cada uno de estos dos hombres se le dio un hijo que tipific aquella simiente prometida. Isaac, el hijo de Abraham, tipificaba a Cristo en su accin redentora, siendo ofrecido en el monte Moriah como un sacrificio vivo. Salomn, el hijo de David, tipificaba a Cristo en su realeza, siendo un rey de gloria y esplendor. Estos dos hijos tipificaron de manera sorprendente a aquellas simientes de Abraham y David, esperadas con tanta anticipacin en el resto del perodo del Antiguo Testamento. A la luz de esto no es de asombrarse que el Espritu de Dios comience el Nuevo Testamento presentando a la figura central como el hijo de David, hijo de Abraham (Mateo 1.1).

El Antiguo Testamento tambin describe las funciones de la redencin y del reinado de Cristo mediante dos animales simblicos. El cordero para el sacrificio lo tipifica en su obra redentora como el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo (Juan 1.29). Lo describe como el Siervo de Jehov que es llevado como un cordero ... al matadero (Isaas 53.7). El otro animal que tipifica a Cristo en el Antiguo Testamento es el len (Gnesis 49.9-10). Juan, en Apocalipsis 5.5, se refiere a esta metfora del Antiguo Testamento cuando describe a Cristo como el Len ... de la tribu de Jud. Como rey de las bestias, el len representa la autoridad real. El punto clave es que de la tribu de Jud saldra un gobernador que reinara sobre Israel y el resto del mundo.

5. Qu evidencia presenta el autor de que hay dos programas simultaneas que Dios est implementando para enfrentar el problema de la doble rebelin?

Los dos programas se relacionan

Aunque esas dos funciones de Cristo se relacionan entre s a travs de toda la Biblia, son distintas en cuanto a su propsito; el relativo al reino es principalmente para Dios y est ligado a su reclamo de lo que perdi de su reino, y el propsito redentor lo es para el hombre, propiciando la base de su salvacin. Aunque el objetivo del reino es ms amplio, extendindose hasta el plano espiritual, no podra lograrse sin el programa redentor para el hombre. Observe cmo Juan relaciona ambos programas en su visin proftica de Apocalipsis 5. Despus de ver a Cristo como el Len y el Cordero, Juan escucha a las multitudes celestiales aclamar a gran voz: El cordero que fue inmolado es digno de tomar el poder, las riquezas, la sabidura, la fortaleza, la honra, la gloria y la alabanza (Apocalipsis 5.12). No solamente haba probado sus derechos sino tambin su dignidad para reinar como el Len de Dios al ser inmolado como el

Cordero de Dios. Antes de comenzar a destruir el reino de las tinieblas con su ira tuvo que andar por el fuego del juicio para salvar a los pecadores, dando su vida como un cordero. Vemos entonces que estas dos partes se entrelazan aunque apuntan hacia dos direcciones distintas y muestran dos cualidades diferentes de la naturaleza de Dios.

Finalmente Cristo entregar al Padre este reino recuperado (1 Corintios 15.24) y dicha entrega constituir el cumplimiento de la doble comisin del Padre en su papel de simiente de la mujer. Es importante destacar que el medio por el cual l recuperar el reino ser su amor redentor y no su poder soberano. Esa gracia redentora es el fundamento de su doble propsito y tambin constituye la base de su comunin eterna con el hombre. La comunin divina y humana no estarn basadas en el temor o la fuerza sino en el amor.

6. Qu es el medio fundamental que Dios ejerce en el cumplimiento de sus propsitos?

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MISIN MUNDIAL/LEWIS

El propsito de Dios puede ser resumido de esta forma: Redimir a un pueblo de todos los

pueblos, y ser Soberano de un reino

que reemplazar a todos los reinos.

Las rebeliones de Satans y del hombre no significan que Dios haya perdido su suprema autoridad. La retiene por completo. S perdi la lealtad de un grupo de ngeles y la del hombre que haba creado por amor. La rebelda le cost a Satans y a sus seguidores el Cielo. Al hombre le cost el Edn y su ntima comunin con Dios. Pero por su amor, Dios est enfrentando este problema. l toma la iniciativa misionera. Por medio de los profetas, restablece comunicacin. Y por medio la obra de Cristo, la comunin intima con l. Con el tiempo, sujetar a Satans y restablecer su gobierno completo sobre toda su creacin.

El comienzo del plan redentor

Los primeros captulos de Gnesis comienzan a desarrollar la historia del plan de Dios a travs de los siglos. Los captulos uno y dos de Gnesis describen la creacin y el ambiente ideal en que se encuentran Adn y Eva. El captulo tres relata la cada del hombre y predice las trgicas consecuencias que esa desobediencia traer para l mismo y para toda la Creacin. Tambin proclama el protoevangelio, el anuncio en Gnesis 3.15 de que la derrota de Satans es segura y que vendr a travs de la semilla de la mujer.

7. Los primeros dos captulos de la Biblia (Gnesis 1-2) y los dos ltimos (Apocalipsis 21-22) son los nicos que no se enfocan en la misin de Dios. Todos los dems describen esa misin. Por qu cree que se puede arribar a esta conclusin?

TOMO UNO/LECCIN 4

En los captulos cuatro al siete, vemos un alejamiento progresivo de la raza humana con respecto a Dios y una degeneracin moral como consecuencia de ello. Dios enva una destruccin sobre la faz de la tierra en forma de un enorme diluvio. Comienza de nuevo con la familia de No, pero la rebelda est muy arraigada en el corazn del hombre.

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8. Qu evidencia hay en estos captulos de que la rebelin est bien arraigada en el corazn del hombre?

El captulo 11 nos pinta un paisaje oscuro de una raza monoltica con un slo lenguaje, unida en su rebelin contra Dios. Como consecuencia, l confunde su idioma y los dispersa por toda la tierra. Desde ese escenario oscuro y pagano Dios llama a un hombre y a su familia para comenzar a trabajar un plan por medio de ellos. Luego con Abraham comienza la historia del Pueblo de Dios. Y con el seguiremos en el prximo captulo.

9. Si el hombre hubiese tenido xito en hacerse un nombre, tal vez hubiera rechazado an ms la oferta redentora de Dios e incluso con esa actitud de rebelin, hubiera sido ms difcil todava quebrar su autosuficiencia. En qu medida el esparcimiento de las naciones es una ayuda para el plan de Dios? Cmo dificulta la obra misionera?

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MISIN MUNDIAL/LEWIS

Tarea integral

Cules son los dos aspectos del problema causado por la rebelin de Satans y la implicacin del hombre en esa rebelin? Describa el doble programa que Dios est usando para dirigirse a este problema y cmo se desarrolla a travs de las Escrituras.

Para reflexionar

Como creyentes, ninguno de nosotros est libre de la responsabilidad de servir a nuestro Rey en su gran causa. Cmo espera l que usted le sirva? Establezca un tiempo diario para buscar la voluntad del Seor para su vida.

El artculo que hemos ledo en esta leccin comienza afirmando la soberana eterna de Dios. Por esta soberana que les otorg a Satans y al hombre el libre albedro; estos, luego, disputaron esa soberana, primero el diablo y luego el hombre. Esta rebelin ha presentado un doble problema para Dios, quien lo enfrenta con un doble plan. Ante las repetidas demostraciones de su bondad y misericordia, el hombre contina firme en su rebelin. Despus de tres fracasos (en el huerto, en el gran diluvio y en la torre de Babel) la humanidad se encuentra totalmente esparcida y Dios cambia su modo de trabajar; en vez de tratar con ella de una manera general, l elige a un hombre, Abraham, por medio de quien planea bendecir a todas las naciones.

La responsabilidad de Israel
Y le fue dado dominio, gloria y reino, para que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvieran...
DANIEL 7.14

Leccin 5

LA MISIN DE DIOS a las naciones no empez con la Gran Comisin de Mateo 28.18-20 sino en Gnesis. Despus de los sucesos contados en los primeros once captulos de este primer libro de la Biblia los que confirman una rebelin fijada en el corazn del hombre el Seor cambia su manera de trabajar. Hasta este punto, Dios se haba revelado en trminos universales, como todava lo hace. Toda la Creacin da testimonio de su Creador y muchos lo buscan en y por medio de esa Creacin. Pero en Gnesis captulo 12 comienza a revelarse en forma especfica. Adems de dirigirse al mundo en forma general, comienza una etapa de revelacin especfica. Por esta nueva revelacin comienza a implementar un plan de alcanzar al mundo, familia por familia, nacin por nacin. El resto de la Biblia registra cmo l lleva a cabo este plan misionero hasta el fin del mundo. Dios inicia su plan revelndose a un hombre, Abraham, e involucrndolo por medio de un pacto. Con l forma un pueblo para realizar su misin de restauracin a todos las naciones. Aunque muchos se fascinan con la idea de la nacin juda como un pueblo elegido, esta no fue una accin arbitraria ni exclusivista, sino una iniciativa estratgica en la ofensiva para reclamar su reino en toda la tierra. Esta accin no fue una actitud limitada de Dios en crear un pueblo que recibiera su afecto y bendicin, excluyendo a otras, sino la creacin de una nacin para comunicar su mensaje de redencin a las dems. El propsito del pueblo de Dios, cual sea su composicin cultural e histrica, siempre ha sido llevar a cabo su misin.

Un tema interpretativo del Antiguo Testamento

Jonatn P. Lewis12
Mucho del material del Antiguo Testamento puede ser entendido de mejor manera en el contexto de un bosquejo de tres puntos, los cuales revelan la funcin de Israel en el plan misionero de Dios para todas las naciones del mundo: Responsabilidad. Le es encomendado a Israel el mandato de compartir las bendiciones de Dios con otras naciones.

12- Jonatn P. Lewis es misionero dedicado a la capacitacion misionera de la iglesia y de sus misioneros. Es el redactor de los cursos de Mision Mundial y Trabajando tu llamado a las naciones.

Todas las historias del Antiguo Testamento toman un nuevo significado cuando son vistas desde esta perspectiva.

Oportunidad. Le son dados a Israel los medios para cumplir esta tarea. Respuesta. Israel, con pocas excepciones, falla en el cumplimiento de su obligacin y, contra su voluntad, es enviado a las naciones.

En lugar de considerarlas como una gran cantidad de relatos casi inconexos se puede ver la razn detrs de los acontecimientos. Aun historias tan conocidas como las de Jos, Daniel y Jons toman un nuevo significado cuando se leen desde la perspectiva de la misin de Dios. Hagamos un breve repaso del Antiguo Testamento, usando el mencionado bosquejo como gua.

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ejemplo de una nacin santa, y el papel de sacerdocio real a todas las naciones. Aunque Israel demostr poca iniciativa para realizar estas funciones, no debemos interpretar esta indiferencia como la voluntad de Dios.

MISIN MUNDIAL/LEWIS

1. Lea Gnesis 12.1-3 observando los trminos del pacto abrahmico. Cules son los beneficios que Dios promete a Abraham en el pacto propuesto, y qu tiene que hacer Abraham para recibirlos?

Muchos cristianos creen que la funcin principal del pueblo de Israel en el plan redentor era proveer una lnea biolgica para la venida del Salvador. Aun-que este concepto contiene una verdad, no deberamos aceptar esta funcin pasiva como el nico motivo para la creacin de esta nacin. Dios dio a su pueblo un papel protagnico como receptores de su revelacin especfica,

Al examinar el pacto abrahmico en Gnesis 12.1-3 observamos que las promesas del Seor no son he-chas con la intencin de excluir a las dems naciones de su bendicin, sino de proveer una manera por la cual todas ellas pudieran recibir las bendiciones que l ofrece. Entonces, qu papel tendra Israel en todo esto?

El propsito de Dios, tal como se revela en el Antiguo Testamento, comprende toda la humanidad. La Biblia empieza con Adn el padre de la raza humana, no con Abraham el padre de los judos. Los primeros once captulos de Gnesis registran los esfuerzos de Dios tratando con los hombres en su totalidad. Luego cambia su estrategia, formando una nacin que llevara a cabo su plan. El pacto que Dios hace con Abraham es claro en sus expectativas.

El pacto abrahmico

Lo que nos ocupa como propsito de este estudio es la expectativa de que Israel funcionara como portavoz de Dios a las dems naciones de la tierra. Examinemos tres pasajes claves del Antiguo Testamento y varios otros textos de apoyo, los cuales demuestran claramente la obligacin bajo la cual estaba Israel de dar a conocer el mensaje de Dios a los gentiles. Estos tres pasajes son: Gnesis 12.1-3; xodo 19.56 y Salmo 67. Al estudiarlos tengamos en mente que tambin se aplican a nosotros. Como hijos espirituales de Abraham y herederos de la promesa, tenemos la misma obligacin.

La piedra fundamental de la relacin de Dios con el gnero humano se muestra en varios pactos (o contratos) que l ha hecho con sus hijos, a travs de los tiempos. Los pactos con Adn, Abraham, Moiss y David han tenido un efecto significativo en la teologa, pues han provisto perspectivas bsicas por medio de las cuales las doctrinas ms importantes han sido vistas e interpretadas. En nuestro estudio de la misin mundial el pacto abrahmico es de particular importancia, ya que muestra claramente cmo Dios planea obrar a travs de su pueblo en el cumplimiento de su misin.

Como hijos espirituales de Abraham y herederos de la promesas de Dios, entendemos que el pacto abrahmico tiene vigencia hoy. Esto es fundamental para entender la expectativa de Dios con la iglesia. En el cumplimiento de su propsito eterno Dios tambin nos bendice para que podamos ser sus agentes de bendicin a otros. En cualquier contrato, ambos firmantes estn bajo la obligacin de cumplir su parte del acuerdo. No hay duda de que a travs de la historia Dios ha

cumplido constantemente la suya, pero sus hijos han fallado al no acatar de buena gana su obligacin.

Los trminos del pacto fueron reafirmados a Abraham en varias ocasiones durante el curso de su vida. Tambin fueron transferidos especficamente a sus descendientes. En Gnesis 17, cuando Abraham tiene noventa y nueve aos y puede llegar a dudar de que Dios cumpla su promesa por causa de la esterilidad de

Sara, nuevamente el Seor se le aparece y le asegura que obrar tal como le ha dicho. Aproximadamente un ao ms tarde Sara le da un hijo.

TOMO UNO/LECCIN 5

Isaac, el hijo del pacto de Abraham, hered los trminos del mismo pacto establecidos por Dios para l en Gnesis 26. De igual manera, segn Gnesis 28, Jacob, el hijo de Isaac y heredero por derecho de nacimiento, recibi los trminos del mismo pacto reiterado por Dios en Betel. A travs de este perodo patriarcal registrado en Gnesis, Dios obra fielmente

2. Por qu deducimos que el pacto abrahmico sigue vigente aun para nosotros como descendientes espirituales de Abraham?

cumpliendo su parte del acuerdo. l bendice abundantemente a Abraham, Isaac y Jacob dndoles riquezas fabulosas, tierras, fama y una familia poderosa. Aun la transicin a Egipto y los cuatrocientos aos de cautividad son de bendicin en forma disimulada. En el frtil valle del Nilo, un puado de descendientes de Jacob llega a ser un pueblo multitudinario. Condicionados por la dureza de la esclavitud se vuelven una nacin vigorosa, cuya virilidad e instinto para sobrevivir les ayudan a perseverar hasta hoy.

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Y Abraham le crey a Dios y le fue contado por justicia (Santiago 2.23). No es menos lo que hacemos nosotros cuando creemos el testimonio de Dios de que en Cristo tenemos el perdn de pecados. La fe es actuar en base a la certeza de la Palabra de Dios (Hebreos 11.1). Abraham estaba seguro de que Dios cumplira hasta la ltima letra del contrato. Tambin nosotros podemos estar igualmente seguros de ello.

A travs del pacto abrahmico, entendemos que Dios intenta llevar a cabo su misin por medio de sus

El xodo

hijos. l los bendice a fin de que puedan ser agentes de bendicin para el mundo. Por medio del ejemplo de Abraham y de la multitud de sus descendientes espirituales sabemos que Dios es siempre fiel en el cumplimiento de sus promesas.

El pacto abrahmico fue un contrato. Haba condiciones que deban ser observadas por ambos, tanto Abraham como Dios. Aunque a veces la sombra de la duda cruz

el sendero de Abraham, este permaneci fiel en su creencia de que Dios cumplira su palabra. Por esta razn fue llamado el padre de la fe. Pero no todos sus descendientes fsicos demostraron esa misma fidelidad, aunque est claro que el Seor quiso que fueran herederos de la misma promesa.

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3. Lea el mensaje Alas de guila de parte de Dios para ellos, en xodo 19.3-6. Cmo sostuvo Dios su parte del pacto? Qu se esperaba de Israel, a cambio de ser especial tesoro para Dios?

Los primeros captulos del libro de xodo registran las maravillosas formas en que Dios obra al liberar a la nacin de Israel de la esclavitud en Egipto. En cada paso del camino la poderosa mano del Seor est obrando. Tres meses despus de esta gran liberacin encontramos a Israel acampando en el desierto, al pie del monte Sina.

MISIN MUNDIAL/LEWIS

La intencin del Seor era que su mensaje fuese transferible a otros, por eso lo confi a un grupo humano. Israel se estableci como sacerdocio real y nos llama la atencin que fuera la nacin entera la que es nombrada a esta funcin sacerdotal, no un grupo exclusivo. La principal funcin sacerdotal es la de ser un intermediario entre Dios y la gente. El sacerdote descubre la voluntad de Dios y la comunica al pueblo. A la inversa, escucha las necesidades y peticiones del pueblo y las presenta ante Dios. Como sacerdocio santo, la funcin de todo el pueblo de Israel como nacin escogida era la de ser un intermediario entre Dios y los dems pueblos. Como su especial tesoro, era receptor de la Palabra de Dios, y de su gracia: el pueblo elegido para recibir sus bendiciones y por el cual las dems naciones de la tierra serian bendecidas. Para recibir esta uncin y bendiciones tenan que obedecer a Dios. Para ejercer su funcin sacerdotal Israel deba mantenerse como una nacin santa y pura, totalmente separada de la contaminacin moral de las naciones vecinas. No tena que adorar a otros dioses ni seguir las mismas vanidades y pecados que consuman a los pueblos gentiles; por el contrario, deba entregarse completamente a Dios y a sus propsitos divinos.

El pacto contina

rosos realizados por Israel, su nombre fue exaltado entre las naciones.

Los trminos bsicos del pacto que Dios establece con Abraham son repetidos, en una forma u otra, en ms de cincuenta pasajes y versculos del Antiguo Testa-

El xodo de Egipto y la conquista de Canan fueron dos sucesos que sirvieron para establecer esa identidad de separacin. De este modo, Dios santific su nombre, apartndolo de aquellos dioses que las naciones no hebreas adoraban. Y a travs del xodo y de la conquista de Canan, Dios continu siendo fiel a su pacto con su pueblo y, por medio de hechos pode-

mento. El ms conocido de estos es el Salmo 67, identificado como el padrenuestro del Antiguo Testamento. Probablemente este salmo fue cantado en la fiesta anual de accin de gracias de Pentecosts (Hechos 2). Cun certeras debieron hallarse estas palabras con tan tremendo cumplimiento proftico en el primer da de Pentecosts de la era cristiana!

TOMO UNO/LECCIN 5

4. Lea el Salmo 67. Los versculos 1-2 demuestran que el salmista tena un claro entendimiento de la razn por la cual Dios haba bendecido a Israel. Exponga esta razn con sus propias palabras.

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5. Segn los versculos 3-5, por qu los pueblos deben alabar a Dios?

La oportunidad

La justicia de Dios es ensalzada. l es el gobernante justo de las naciones. l bendice a Israel a fin de que todas las naciones puedan reconocer su soberana; ha cumplido su parte del contrato y su pueblo reconoce la responsabilidad que le corresponde.

El hecho de que Israel posea la obligacin bien definida de ministrar a las naciones es ciertsimo. Como un reino de sacerdotes, ellos tuvieron el papel de mediadores entre Dios y los otros pueblos. Sin embargo, cmo iban a hacer para cumplir con esta parte? Qu clase de oportunidades iban a buscar? Evangelizaran activamente a las naciones de su alrededor, o se sentaran a esperar que las naciones vinieran a ellos?

Las dos fuerzas

En el cumplimiento de la responsabilidad de Israel estaban obrando dos fuerzas. La primera de stas era

6. Lea los siguientes pasajes: 1 Reyes 8.41-43; 1 Reyes 8.54-61; 1 Reyes 10.1-9; Isaas 56.6-8 Cules fueron los propsitos ms importantes del templo?

centrpeta, una fuerza atrayente. Esta tena su centro y su foco en el templo, el cual representaba el lugar donde moraba el nombre de Dios. Era un lugar santo, el corazn de las ceremonias y prcticas religiosas de Israel. Sin embargo, no se pretenda que sirviera slo a Israel como centro de adoracin a Dios.

La segunda fuerza en operacin era centrfuga. Esta fuerza expansiva sirvi para llevar el mensaje de Dios ms all de los lmites de Israel. La responsabilidad implcita de ir a las naciones y actuar cmo mensajeros de Dios aparece repetidamente a travs del Antiguo Testamento. Algunos de los ejemplos ms obvios son los testimonios de cautivos como Jos, o de

exiliados como Daniel y Ester. Considere tambin a Jons y Nahum, a quienes se los mand a predicar el arrepentimiento a Nnive. Los libros profticos, adems, contenan muchos mensajes que deban ser comunicados a las naciones que rodeaban Israel. Dios no slo us a los grandes en esta tarea; fue una pequea esclava israelita quien anunci a Naamn, el

52

MISIN MUNDIAL/LEWIS

Algunos estudiosos de la Biblia pueden argumentar que estos casos fueron excepciones a la regla, sealando que muchos de estos ejemplos son de per-

poderoso capitn del ejrcito sirio afectado con lepra, el gran poder de Dios para sanarlo. Y no slo se san, sino que tambin se convirti en adorador del Dios de Israel.

Una fuerza atrayente

CENTRPETA

sonas que estaban cautivas o bien ministrando en contra de su voluntad. Sin embargo, Dios los us como testigos a las naciones. Es ms razonable asumir que si Israel hubiera respondido con mayor fidelidad a su responsabilidad misionera los desolados captulos de sus cautiverios y exilios no se hubieran escrito.

Una fuerza expansiva

CENTRFUGA

7. Por qu son necesarias ambas fuerzas en el cumplimiento de la misin de Dios?

Al considerar estas dos fuerzas es importante tambin notar que Dios coloc a Israel en un lugar fsicamente estratgico para la comunicacin del mensaje divino que deba transmitir al mundo. La tierra de Israel se hallaba en el centro geogrfico de tres continentes: Asia, frica y Europa. Era el principal cruce de caminos del mundo antiguo, por lo que tena muchas oportunidades para exponer la verdad de Dios a los viajeros y comerciantes de diversas naciones. A la vez, constitua una buena base desde la cual Dios podra enviar sus emisarios a las naciones. Israel tuvo la oportunidad de actuar como el mensajero de Dios a las naciones, as como tambin la de recibir buscadores provenientes de ellas. Ambas fuerzas, centrpeta y centrfuga, estuvieron obrando tanto durante los tiempos del Antiguo Testamento como hoy da. Las dos, actuando a la vez, describen una tensin dinmica existente entre la consolidacin del pueblo de Dios y su propagacin.

El mensaje

En el pacto abrahmico de Gnesis 12, Dios no slo prometi a Abraham que sera bendecido sino que l y sus descendientes seran tambin una bendicin para todas las naciones. El pacto con Israel en el Sina (xodo 19) especific la funcin de Israel como mediador y agente portador de bendicin a otros grupos culturales. No obstante, cul era el mensaje que Israel deba proclamar? En aquel entonces no podan anunciar el evangelio de Jesucristo tal como lo cono-

cemos hoy. Qu anunciaran a las naciones?

TOMO UNO/LECCIN 5

Abraham reverenci al Seor en obediencia de fe. Camin en una vital y confiable comunin con un Dios viviente. Esta fe en un Dios que se interesa por cada persona y que busca la sumisin en amor a su voluntad en cada rea de la vida es lo que l siempre ha buscado. Lo demanda por derecho y lo impulsa por su amor. El mensaje era y lo sigue siendo uno de juicio, y a la vez de amor y misericordia a quien lo busca y lo hace Seor de su vida. En Lucas 10.25-28, cuando un abogado de la ley de Moiss le pregunt a Jess cmo podra heredar vida eterna, l le cito Deuteronomio 6.5: Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda tu alma y con toda tu fuerza. Luego lleva ese amor a lo prctico y le agrega la esencia de la expresin del amor a Dios, el amor al prjimo: y a tu prjimo como a ti mismo. Este es el mensaje tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento. As pues, los hijos espirituales de Abraham caminan con Dios, proclaman su mensaje a las naciones y practican el amor hacia el prjimo. En las palabras de Miqueas, El te ha declarado, oh hombre, lo que es bueno. Y qu es lo que demanda el Seor de

La identidad y el carcter de Dios

ti, sino slo practicar la justicia, amar la misericordia, y andar humildemente con tu Dios?

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Si las naciones iban a someterse a la soberana de Dios, primero tendran que conocer quin era l. Su nombre viene a ser el punto focal de su identidad. Jehov, el gran Yo Soy, el preexistente Creador no creado, fue el ttulo que l escogi cuando se revel por primera vez a Moiss en el Sina (xodo 3.13-15). Cada uno de sus muchos nombres revela un aspecto de su carcter: calificativos como el Juez de toda la tierra (Gnesis 18.25), Jehov Jireh el que provee (Gnesis 22.14), Jehov Rapha sanador (xodo 15.26), Jehov Nissei mi bandera (xodo 17.15) demuestran sus atributos. El mensaje se proclamaba a travs de su nombre porque as se conoca su posicin soberana, todos los aspectos de su carcter, su poder y dems atributos, y su gran amor. Dios mismo se encargara de avalar al mensajero y exaltar su nombre por medio de poderosos hechos. Comprobara su derecho de ser reconocido, temido, amado y adorado como Dios soberano del universo.

8. Como se entrelazan el mensaje, la identidad de Dios y el mensajero?

El poder salvador de Dios

El estudio de los nombres de Dios es extenso. No slo revelan su identidad, carcter y preeminencia, sino que son el punto focal de su poder para salvar. A travs de toda la Escritura encontramos repetidas referencias de hombres que invocaron el nombre del Seor u otras alusiones al poder salvador del nombre de Dios.

Los cristianos frecuentemente tienen dificultades para entender cmo fueron salvadas las personas antes de la muerte y resurreccin de Cristo. El perdn ofrecido en la cruz fue suficiente y eficaz para todos los seres humanos de todos los tiempos. Y el proceso para recibir esa salvacin no fue muy distinto al de

ahora. Siempre ha requerido un cambio de actitud en el ser humano un vuelco hacia Dios. Los creyentes genuinos de todos los tiempos han reconocido consistentemente al nico Dios santo y soberano, su pecado ante l, y su necesidad de reconciliacin con l. Han puesto su fe en su misericordia y deseo de salvarlos y han entrado en la obediencia de fe que busca una vida en sumisin a su voluntad. El Nuevo Testamento ampla nuestro conocimiento en lo que en el Antiguo Testamento era todava un misterio (Efesios 1.9-12). Entendemos mucho mejor acerca de la justificacin y la manera en que Dios llev a cabo su programa de redencin a travs de Cristo. Pero los creyentes del Antiguo Testamento

54 no tenan menos confianza que la que nosotros tenemos hoy en la provisin de Dios para su salvacin. Fue as como Job, en la antigedad, pudo afirmar confiadamente: Yo s que mi Redentor vive, y al fin

MISIN MUNDIAL/LEWIS
se levantar sobre el polvo; y despus de deshecha est mi piel, en mi carne he de ver a Dios; al cual ver por m mismo, y mis ojos lo vern, y no otro... (Job 19.25-27).

9. Lea las siguientes referencias: Gnesis 4.26; Gnesis 12.8; Salmo 50.15; Salmo 55.16; Isaas 55.6, 7; Romanos 10.12, 13. Qu conceptos clave se desenvuelven en la expresin invocar el nombre del Seor que son aplicables por todos los siglos?

La victoria definitiva de Dios

10. Lea los siguientes pasajes y escriba el pensamiento clave de cada cita, con respecto al establecimiento del gobierno de Dios: Salmo 66.4; Salmo 86.8-10; Isaas 2; Jeremas l6.19-21; Sofonas 3.8-9; Zacaras 14.9.

Como lo asever Job, los creyentes del Antiguo Testamento tambin miraban hacia adelante al da del regreso de Dios a la tierra y del restablecimiento literal y fsico de su reino. En los Salmos y en los Profetas Israel declara la conquista espiritual de las naciones.

En los libros histricos demuestra su poder soberano y su determinacin de restaurar su reino y liberar a las personas de la esclavitud de Satans y de las tinieblas. Los creyentes de todas las pocas han reconocido a este Dios como Seor y se han sometido a l. Todos nos hemos unido en la esperanza de su regreso y de la restauracin de su reino en la tierra.

Dios bendijo a Israel. Cumpli perfectamente con su parte del pacto con Abraham. Le dio no slo la ley para guiarlos en el desarrollo de sus vidas y de su nacin, tambin los bendijo con un territorio, bienes y proteccin divina. Les encarg su mensaje como nacin santa, sacerdotal, y los aval como sus mensa-

Tarea integral

jeros. Los coloc en un lugar estratgico para la evangelizacin de todas las naciones. Cmo respondi Israel al pacto? En la siguiente leccin, veremos su respuesta a la maravillosa oportunidad que Dios le dio como pueblo privilegiado.

Usando como base Gnesis 12.1-3, xodo 19.5-6 y el Salmo 67, prepare un bosquejo conciso para un breve discurso titulado Dios nos bendice para que todas las naciones de la tierra sean bendecidas.

Para reflexionar

Abraham crey a Dios y le fue contado por justicia (Santiago 2.23). Nuestra justicia est tambin basada en nuestra fe de que Dios har lo que dice su Palabra. Hay una relacin directa entre la profundidad de nuestro entendimiento de la Palabra de Dios y nuestra fiel habilidad para actuar sobre ello. Est usted entregado al conocimiento ntimo de la Palabra de Dios? Si an no lo ha hecho, lea la Biblia entera. Planifique un horario diario para esta actividad. Empiece por leer y meditar en el Salmo 119. Renueve su compromiso con la Palabra de Dios. Escriba su compromiso en su diario.

La respuesta de Israel
CUANDO ANALIZAMOS la responsabilidad de Israel en ser un agente de Dios para bendicin a las naciones uno no tiene que ser un gran estudiante del Antiguo Testamento para darse cuenta que fall tristemente. Aun durante los tiempos en que Dios estaba demostrando su poder a favor de su pueblo, este revel un corazn idlatra e incrdulo. En algunas ocasiones, siendo castigado por la disciplina del Seor o animado con los xitos que l le conceda, pareca que se sometera a la voluntad de Dios y seguira su llamado. Sin embargo, despus de gozarse de su relacin especial por unos aos, una complacencia invada su actitud, dando lugar nuevamente al pecado y la idolatra. Dios bendijo a Israel en cada paso de su desarrollo como nacin. Lo libr de Egipto y lo aliment en el desierto. Venci a sus enemigos por todos lados y lo apoy plenamente para tomar posesin de la tierra prometida. Le dio la ley mosaica, una especie de Constitucin Nacional que, si era obedecida, le garantizaba salud, riqueza y seguridad. l quiso continuar gobernando y rigiendo a Israel a travs de sus jueces escogidos. Pero el pueblo demostr continuamente su infidelidad. La desobediencia e idolatra fueron su respuesta a la bendicin divina. Por ltimo, hasta cambi el benigno rgimen de Dios por la tirana de un rey humano. 1. Lea 1 Samuel 8.4-22. Por qu quera el pueblo un rey y por qu Dios se lo permiti?

Leccin 6

El reino

La decisin de Dios fue evidente. Samuel ungi a Sal como primer rey de Israel, pero su desobediencia le cost el trono. Sin embargo, Dios empez a conceder liberacin de sus enemigos al pueblo bajo el gobierno de Sal. Ms tarde, David fue ungido y demostr ser un hombre conforme al corazn de Dios. Bajo su gobierno la nacin prosper y expandi sus fronteras. Su hijo Salomn edific sobre los logros de su padre y

llev el reino a su poca de oro. No obstante, durante la ltima parte de su reinado su corazn se alej de Dios. Aunque evidentemente haba gran riqueza en Israel durante ese tiempo, la misma fue adquirida por medio de la explotacin del pueblo (1 Reyes 12.4). La advertencia de Samuel lleg a ser realidad. Y, de una manera ms que significativa, el rey Salomn permiti que el pueblo se alejara de Dios debido a las concesiones que hizo a sus esposas.

2. Lea 1 Reyes 11.1-13. Cul fue el inicio del pecado de Salomn y como lo podra haber evitado?

56

MISIN MUNDIAL/LEWIS

3. Jeremas fue profeta durante los aos de declinacin del reino. Lea el mensaje de Dios a Israel en Jeremas 3.1-14. Desde qu punto de vista contemplaba Dios a Israel? Cul era la actitud de Dios hacia Israel?

La historia de Israel despus de la muerte de Salomn fue de tragedia y desintegracin gradual. De inmediato estall la guerra civil con la coronacin de su hijo Roboam. Esto finalmente trajo la divisin del reino. Poco despus de esto el rey de Egipto invadi el pas y saque a Jerusaln, iniciando as una larga era de opresin y dominio por parte de sus vecinos.

Aunque ocurrieron reavivamientos breves en el caminar espiritual de Israel los cuales afectaron su fortuna nacional nunca demostr un compromiso fiel con sus obligaciones del pacto. A pesar de las muchas advertencias que le hicieron sus profetas, insisti en seguir su propio sendero idlatra.

Exiliados de su patria y colocados de nuevo en una posicin de servidumbre, Dios comenz el proceso de

Dios era amorosamente persistente con Israel, deseoso siempre de recuperarlo en cualquier momento. Pero Israel no responda ni a su oferta de perdn, ni a sus disciplinas y constantes reproches. Por ltimo, Dios permiti que su pueblo fuera llevado en cautividad.

seleccionar un remanente de entre los israelitas, el cual se habra de ceir a los trminos del pacto. Ezequiel, el gran profeta del exilio babilnico, enumera un registro de los tratados de Dios con Israel Ezequiel 20 y describe el proceso que el Seor usara para asegurar la fidelidad de su pueblo al restaurar un remanente a su patria.

4. Lea Ezequiel 20.30-38, teniendo en mente la relacin del pacto de Dios con Israel. En el versculo 33 Dios declara su intencin de reforzar su gobierno sobre Israel, como su Rey justo. En los siguientes versculos, se traza un curso de medidas disciplinarias que guiara a la restauracin como su pueblo. Deduzca de este pasaje, qu hara Dios para purificar a Israel y asegurar su fidelidad en los trminos del pacto?

Esta vez Dios no iba a permitir que Israel corriera tras sus propias aspiraciones paganas. Nunca ms Israel iba a exhibir un tipo de vida idlatra ante las naciones. Pero sera injusto recalcar la desobediencia de Israel y sus fracasos, sin autoexaminarnos bajo la

misma luz. Es verdad que Israel ador dolos, fue rebelde y etnocntrico, pero, estamos completamente seguros que no somos culpables de los mismos pecados y fracasos?

Jons

TOMO UNO/LECCIN 6

57

El libro de Jons es uno de los ejemplos ms destacado en el Antiguo Testamento de la preocupacin de Dios por todas las naciones. Dios enva a un israelita (aunque ms all de su propia voluntad) para llevar su mensaje de salvacin a una nacin enemiga de Israel. Jons no quiere nada que ver con el tema. Huye de su responsabilidad pero Dios se ocupa de asegurar que llegue a su destino. Ejerce su rol como mensajero de Dios y cuando la gente se arrepiente, se deprime. Es fcil criticar a Jons, pero su problema no es solo suyo. Si estudiamos este libro y permitimos que nos hable, puede tambin mostrarnos algunas actitudes etnocntricas acertadas hacia las naciones en nuestras vidas e iglesias.

El libro de Jons

Antes de comenzar el siguiente artculo de Verkuyl lea el libro de Jons por completo.
12

Johannes Verkuyl13

Antecedentes del libro

Hoy en da se habla y escribe mucho sobre la educacin de la congregacin y la educacin del personal para las misiones. El caso de Jons constituye una leccin muy apropiada para la preparacin de aquel que desea ser un misionero. Revela la necesidad de una conversin radical de las tendencias naturales de cada uno y de una completa reestructuracin de su vida, a fin de hacerla til para la obra.

El libro de Jons es muy significativo para entender las bases bblicas de la misin, porque muestra el mandamiento de Dios a su pueblo con referencia a las naciones no judas y, por lo tanto, sirve como un paso preparatorio al mandato misionero del Nuevo Testamento. Asimismo, es importante para tener una idea de la profunda resistencia que enfrenta este mandato por parte de los mismos siervos que Jehov escoge para realizar su obra por todo el mundo.

personal para describir a un misionero que no tiene corazn para los gentiles y, como los fariseos ms tarde, no puede tolerar a un Dios que les muestre misericordia. Segn las palabras del holands Miskotte, el escritor intenta representar a una persona que es exactamente lo opuesto a un apstol. El libro de Jons advierte a sus lectores contra esa actitud intolerante y establece ante ellos la pregunta de si estn dispuestos o no a ser transformados en siervos que trabajen para llevar a cabo los mandatos de Dios. Tal como el autor lo ve, Israel est tan preocupado por s mismo que no dirige sus ojos hacia las naciones. Israel, el recipiente de toda la revelacin de Dios, se rehsa a poner su pie en un territorio extrao para contar a los pueblos el mensaje de juicio y liberacin. Sin embargo, el libro tambin est dirigido a la congregacin del Nuevo Testamento que trata de evadir el mandato del Seor de predicar su palabra a todo el mundo. Los astutos esfuerzos de una evasin por parte de Jons simbolizan a una iglesia infiel y perezosa que no presta atencin al mandamiento de su Seor. Dios tiene que luchar contra el estrecho etnocentrismo de Israel, que trata de restringir su actividad solamente a sus lmites geogrficos, y contra el eclesiocentrismo de la iglesia, que se rehsa a ir al mundo a proclamar su mensaje y hacer su obra. El escritor est inclinado a convencer a sus lectores de que el radio de accin de la liberacin de Dios es lo suficientemente amplio como para cubrir a ambos, a Israel y a los gentiles.

En los das del rey Jeroboam II (788-746 a.C.) viva un profeta llamado Jons Ben Ammitai. El ttulo del libro es, pues, el nombre personal de este profeta. Es obvio, sin embargo, que la intencin de esta midrash (enseanza) no fue detallar simplemente los eventos de la vida de este hombre. El autor usa este nombre

12- Verkuyl, Johannes, Contemporary Missiology: An Introduction. B. Erdmans Pub., Grand Rapids MI., 1978, pgs. 96-100. Traducido con permiso. 13- Johannes Verkuyl (1908-2001) fue profesor de misionologia y evangelismo en la Universidad Libre de msterdam.

Un breve examen de las ocho escenas del libro

Es un milagro que el libro de Jons, con su fuerte advertencia contra el etnocentrismo, consiguiera su lugar en el canon de la Escritura. Se manifiesta firmemente contra los intentos del hombre en sabotear el plan mundial de Dios, de tal manera que los lectores (Israel, la iglesia neotestamentaria, nosotros) pueden escuchar lo que el Espritu Santo est tratando de decirles por medio de este corto libro.

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mar, y el mar se os aquietar, porque yo s que por mi causa ha venido esta gran tempestad sobre vosotros. En esta escena la tripulacin representa a los gentiles, hacia quienes Jons permanece totalmente indiferente. Sin embargo, son ellos los que estn interesados ahora en salvarlo. Despus de una segunda orden de Jons, lo arrojan al mar y la tormenta cesa. Casi incrdulos ante lo que estn viendo con sus propios ojos, los marineros prorrumpen en alabanzas al Dios de Jons. Ellos estaban ms abiertos hacia el Seor que el mismo profeta. La tercera escena (1.17) describe a un gran pez, que por instrucciones de Jehov abre su boca, traga a Jons y, a su debido tiempo, lo vomita en la playa. Jons no puede escapar tan simplemente del mandato misionero de Dios. El Dios que bati los vientos tempestuosos y dirigi a los marineros para lograr su propsito, ahora gua a un pez como parte de su plan para salvar a Nnive. Jehov contina su obra de formar y preparar a su misionero, a fin de que sea un instrumento perfecto para sus planes. En la cuarta escena (2.1-10), Jons implora a Dios que lo rescate del vientre del pez. El que no tuvo misericordia de los gentiles y se rehus a aceptar que la palabra de Dios se extendiera hacia ellos, ahora apela a la misericordia divina y, citando frases de varios salmos, suspira tras esas promesas clamadas por los adoradores en el templo de Dios. Jehov reacciona. Le habla a la bestia y Jons, aterriza sano y salvo sobre la playa. Precisamente por su rescate Jons fue sin quererlo un testigo de la salvadora misericordia de Dios. Aun cubierto con algas, Jons fue nada menos que un testimonio de que Dios no se complace en la muerte de los pecadores y saboteadores, sino que mas bien se regocija en su conversin.

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La primera escena empieza cuando Jons recibe el mandamiento de ir a Nnive. Mientras que en el Antiguo Testamento, por lo general, se les dice a las naciones que vengan a Sin, el monte de Dios, a Jons as como a los discpulos del Nuevo Testamento se les dice que vayan! En la Septuaginta,14 Jons usa la palabra poreomai en el captulo 1.2-3 y nuevamente en 3.2-3. Es el mismo verbo usado por Jess en su Gran Comisin registrada en Mateo 28. A dnde deba ir Jons? De todos los lugares, a Nnive. Nnive era el centro por excelencia de totalitarismo, brutalidad e inclinaciones blicas. Precisamente a Nnive, notoria por sus vergonzosas acciones canallescas, torturas viciosas e imperialista descarada para quienes se oponan a sus polticas. Dios quiere que su siervo advierta a Nnive del inminente juicio y le d la llave del arrepentimiento. l quiere salvar a Nnive! Pero Jons se rehsa a ir. Se prepara, pero solamente para huir del rostro de Dios, quien es Seor sobre todo.

En la segunda escena Dios responde a la huida de Jons con una tempestad (1.4-6). El viento obedece al mandato de Jehov, mientras que el desobediente Jons duerme en el fondo de la nave, inconsciente ante el hecho de que la tormenta es causada por su actitud. A veces la iglesia tambin duerme, precisamente en medio de la tormenta del juicio de Dios que pasa sobre el mundo, asegurndose a s misma que el viento de afuera no tiene nada que ver con ella. Mientras la tripulacin busca en vano las causas del temporal, Jons confiesa que l adora y teme a Dios, que hizo el mar y la tierra, el nico Dios que est sobre todas las naciones. Ms tarde declara: Tomadme y echadme al
14- Traduccin del hebreo al griego del Antiguo Testamento.

En la quinta escena (3.1-4) Dios repite su orden al hombre cuya vida afirma la verdad que l confes en el vientre del pez: La salvacin es de Jehov. La versin Septuaginta usa el trmino kerygma en 3.1-2. Esa sola palabra resume la misin de Jons: l debe proclamar que Nnive, tan impa como pueda ser, es an objeto de la preocupacin de Dios y, a menos que se arrepienta, ser destruida. Su mensaje debe ser de

amenaza, como tambin de promesa; de juicio, como tambin de evangelio. En la sexta escena (3.5-10), Nnive responde ante el llamado de Jons al arrepentimiento. El orgulloso y dspota rey baja de su trono real, cambia sus ropas por polvo y ceniza e impone a todos los hombres y animales que sigan su ejemplo. Lo que Israel continuamente rehusara hacer, los gentiles paganos lo hicieron: el cruel rey de Nnive es como el antitipo de los desobedientes reyes de Jud.

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Jehov es fiel a sus promesas. Todava hoy su voluntad para Mosc y Beijn, para Londres y msterdam, para Buenos Aires y Mxico, no es menos de lo que fuera para Nnive: llena de gracia y misericordia. Lutero, que amaba predicar sobre el libro de Jons, deca: La mano izquierda de la ira de Dios es reemplazada por su mano derecha de bendicin y libertad.

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El pueblo se une al rey en su arrepentimiento. Cesa toda su obra maligna y los terribles cuarteles de coaccin de injusticia poltica se detienen. En profunda penitencia, dejan a los dolos para servir a Dios, quien es el Seor de cada nacin y de toda la creacin. Todo esto viene a ser posible porque Jehov es Dios y el mundo de los paganos es un campo misionero potencialmente productivo por esta sola razn. La cortina se cierra en esta escena con las siguientes palabras de asombro: Y vio Dios lo que hicieron, que se convirtieron de su mal camino, y se arrepinti del mal que haba dicho que les hara y no lo hizo.

La sptima escena (4.14) relata el hecho de que los obstculos ms grandes a vencer para cumplir el mandato misionero no son los marineros, ni el pez, ni la ciudadana, ni el rey de Nnive, sino que es Jons mismo, la iglesia reacia y de mente estrecha. El captulo 4 describe a Jons, que haba deseado, desde que parti, encontrar albergue en la ciudad al este de las fronteras. El perodo de los cuarenta das de arrepentimiento haba pasado, pero ya que Dios haba cambiado de parecer acerca de su destruccin, Nnve continuaba alimentada por la gracia y misericordia, ms all de los lmites de Israel a los gentiles. l quera un Dios de acuerdo a su propio modelo: un Seor fro, duro, de naturaleza cruel, con una voluntad inconmovible contra los gentiles. No poda soportar el pensar que los gentiles formaran parte de la historia de la salvacin.

5. Cual es la leccin principal a la cual apunta la enseanza del libro de Jons?

Este es el pecado de Jons, el de un misionero cuyo corazn no est en su misin. l, quien una vez implorara a Dios por misericordia para ser librado del desolado aislamiento en el vientre de un pez, est ahora enojado porque este Dios muestra misericordia a las naciones. El profeta desahoga su furia en una oracin que se encuentra en el captulo 4, verso 2, el texto clave de todo el libro: Ahora, oh Jehov, no es esto lo que yo deca estando an en mi tierra? Por eso me apresur a huir a Tarsis; porque saba yo que t eres Dios clemente y piadoso, tardo en enojarte, y de grande misericordia, y que te arrepientes del mal. Parte del texto viene de una antigua liturgia israelita, la cual todo judo sabe de memoria y puede recitar en el templo o en la sinagoga an estando medio dor-

mido (xodo 34.6; Nehemas 9.17; Salmos 86.15; 103.8; 145.8). Pero Jons no poda detenerse a pensar que esta liturgia no slo era verdad para Jerusaln, la localizacin del templo de Dios, sino tambin para otros lugares: Nnive, San Pablo, Nairobi, Nueva York, Lima y Pars.

Por qu est Jons realmente tan enojado? Por una sola razn: porque Dios est tratando a los que estn fuera del pacto de la misma manera que a los que estn dentro de l. Pero la ira de Jons, en efecto, lo est poniendo a l mismo fuera de ese pacto, porque obstinadamente se rehsa a reconocer el propsito del mismo, que es traer salvacin a los gentiles. An no ha aprendido que Israel no puede presumir sobre

6. Cuales son las actitudes que demuestra Jons? Sincerndonos, son actitudes comunes y corrientes en nuestras iglesias? O hemos aprendido a ser compasivos y obedientes?

En la octava y ltima escena (4.5-11) uno puede ver a Dios obrar otra vez para ensear sus lecciones a este misionero duro de entenderlas. l no aborda el tema de la tormenta, ni el de los marineros; ni del pez o de la conversin de Nnive porque no quiere. Ahora Jehov intenta un acercamiento ms: un rbol milagroso. Una calabacera crece rpidamente, se marchita y muere vctima de un gusano devorador. Jons est furioso.

algunos favores especiales de Dios. Israel y los gentiles viven igualmente por la gracia que da el Creador a todas sus criaturas. As pues, viene Dios a su profeta, pero ya no como a un miembro del pacto; viene como el Creador y pregunta a su criatura: Haces t bien en enojarte tanto?

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En este punto, Dios vuelve de nuevo a su misionero aprendiz, usando la calabacera como el objeto de su leccin. El mismo Dios que dirige el curso completo de la historia, gobierna los vientos y los sacude y vuelve al arrepentimiento a miles de ninivitas, ahora pregunta amablemente: Tanto te enojas por la calabacera? Tuviste t lstima de la calabacera, en la cual no trabajaste ni la hiciste crecer, que en espacio de una noche naci y en espacio de otra noche pereci. Y no tendr yo piedad de Nnive, aquella gran ciudad donde hay ms de ciento veinte mil personas que no saben discernir entre su mano derecha y su mano izquierda, y muchos animales?

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Dios salva y rescata. El Dios de Jerusaln es tambin el Dios de Nnive. Dios es diferente a Jons, no padece del complejo gentil. Y aunque l nunca fuerza a ninguno de nosotros, nos pide amablemente que pongamos nuestro corazn y alma por completo en la obra de la misin. Dios sigue interesado en transformar a jonases obstinados, irritables, depresivos e iracundos en heraldos de las Buenas Nuevas que dan libertad.

El libro termina con una inquietante pregunta que nunca ser contestada. Dios alcanz su meta con Nnive, pero qu pas con Jons? Nadie lo sabe. La pregunta de Israel, de la iglesia y de su obediencia an est esperando respuesta. La cuestin es de tal importancia que cada generacin de cristianos debe contestarla por s misma. Jacques Ellul termina su libro El juicio de Jons con estas palabras: El libro de Jons no tiene conclusin, excepto la de aquella persona que se da cuenta de la plenitud de la misericordia de Dios

La iglesia neotestamentaria debe poner mucha atencin al libro de Jons. Jesucristo es ms grande que Jons (Mateo 12.39-41; Lucas 11.29-32). Su muerte en la cruz, con su terrible clamor ante el desamparo de Dios, y su resurreccin, con su jubiloso grito de victoria, son seales de Jons para nosotros, indicando el profundo significado de su vida y confirmando claramente la manera tan grande en que Dios am al mundo. Si una persona acepta la sangre de Jess para tener vida eterna, y sin embargo se niega a esparcir las buenas nuevas entre otros, est en efecto saboteando el propsito de Dios mismo. Jons es el padre de todos aquellos cristianos que desean los beneficios de la eleccin, pero rechazan su responsabilidad. Toms Carlisle termina un poema con las siguientes lneas:

y la de aqulla que, de hecho y no slo msticamente, lleva a cabo la salvacin del mundo.15

15- Jacques Ellul, The Judgement of Jonah, Grand Rapids, Eerdmans, 1971, p.103

Y Jons camin decidido a su silla en la sombra para esperar que Dios se retractara en su manera de pensar.

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Y Dios sigue esperando por una multitud de jonases en sus confortables hogares que cambien en su manera de amar.

7. Cul es la pregunta con la cual nos deja el libro de Jons?

Al examinar las verdades del Antiguo Testamento vemos tambin su aplicacin a nuestra propia situacin. Dios es inmutable y totalmente fiel. Lamentablemente muchos de sus hijos tambin son inmutables en su indiferencia a sus propsitos.

Una espiral descendente

La idolatra y rebelda contra Dios llev el pueblo de Israel a la ruina como entidad poltica. Durante ese tiempo los profetas continuamente denunciaron la decadencia e infidelidad del pueblo y le recordaron su obligacin con respecto al pacto abrahmico. Algunas veces tuvieron xito e hicieron volver los ojos del pueblo hacia el Seor. Al hacerlo, Dios los bendeca y comenzaba a restaurarlos. Pero el xito no fue duradero. El pueblo volva a la idolatra y llegaban a ser piedra de tropiezo en el avance del reino de Dios. Por lo tanto, Dios los volva a castigar. Este ciclo se repite varias veces en la historia de la nacin. A la larga, al estar el pueblo de Israel desprovisto de la proteccin y de la bendicin de Dios, fue consumido por las naciones de su alrededor. Durante el gobierno del rey Joacim (609-587 a.C.) los judos fueron deportados a Babilonia. Anteriormente, los israelitas del reino del norte haban sido exiliados a Asiria. En el ao 587 a.C. Nabucodonosor, rey de Babilonia, destruy Jerusaln y seal as el fin del reino de Jud como entidad poltica. Y no fue sino hasta el 536 a.C. que Ciro emiti su decreto por el cual permiti a los judos iniciar el regreso a su tierra. Pero estos tuvieron que esperar muchos siglos antes de que su dignidad nacional fuera restaurada. Fue solamente por medio de la pesada mano de la disciplina que Dios empez a cumplir su propsito a travs de Israel. Muchos de los captulos ms brillantes del Antiguo Testamento son los relatos de los israelitas que fueron llevados cautivos, y a travs de la fidelidad en esos momentos el nombre de Dios fue exaltado y glorificado entre los gentiles. A travs del fuego de la tribulacin surgi el mejor elemento, y este fue purificado. Dios obr cumpliendo claramente lo que en Ezequiel 20.33-38 haba dicho que hara. Por primera vez desde que el Seor llamara a la nacin fuera de Egipto, Israel empez a reconocer fielmente la soberana del verdadero y nico Dios. El remanente que sobrevivi a la cautividad nunca ms se prostituira con los dioses de otras naciones.

8. Viendo el ciclo de rebelin, castigo y bendicin en la historia de Israel, qu leccin hay para el pueblo de Dios hoy da?

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La dispersin de Israel

Por medio de la dispersin se llev a cabo el propsito misionero de Dios con Israel. Si este no cumpla voluntariamente su parte del pacto de ser una bendicin a las naciones, Dios llevara a cabo su propsito por la fuerza. As empez la dispersin de Israel, que no volvera a reunirse como entidad poltica aproximadamente por dos mil quinientos aos. Durante ese tiempo un remanente fiel de judos diseminados por toda Babilonia y el imperio de Persia difundi el nombre de Jehov entre las naciones. Fue en esa poca cuando aparecieron por primera vez las sinagogas, donde pequeos grupos de judos se juntaban para adorar a su Dios. Durante el perodo de los imperios griego y romano la dispersin continu, principalmente por emigracin. Los judos se trasladaron a los ms importantes centros de gobierno y comercio del mundo conocido. All prosperaron y se multiplicaron. Sin embargo, dondequiera que fueron mantuvieron su cultura y establecieron sus centros religiosos. Fue con esta dispora de israelitas que el apostol Pablo tuvo sus primeros contactos cuando viajaba de ciudad en ciudad durante sus jornadas misioneras. Algunos judos hasta empezaron a tomar en serio su responsabilidad de iniciar el trabajo misionero. Estos viajaron por tierra y mar para convertir gentiles a la fe hebrea. Ms tarde, estos judos proslitos, como tambin los temerosos de Dios que haban credo pero no haban aceptado las normas de la cultura hebrea, eran los primeros gentiles que respondan al evangelio de Jesucristo. Investigando en el perodo de la dispora juda, hay evidencias claras de un esfuerzo judo en hacer proslitos, lo cual, a la vez, forj definitivamente un trabajo misionero que ms tarde fue realizado por los gentiles, as como tambin por los judos cristianos. La versin Septuaginta16 del Antiguo Testamento fue llevada a travs del mundo civilizado y explicada en las sinagogas. El impacto misionero de la dispora juda fue mucho mayor que lo que muchos piensan. Es ms, el judasmo afect a la primera cristiandad Johannes Verkuyl, contina en el siguiente prrafo, donde nos habla sobre este perodo intertestamentario: porque los judos cristianos mantenan un fuerte contacto con las sinagogas de las comunidades. Las sinagogas tomaban una parte crucial porque atraan no slo proslitos (gentiles que haban adoptado el rango completo de creencias y prcticas, incluyendo la circuncisin), sino tambin una clase denominada los temerosos de Dios (gentiles que haban aceptado la mayora de la tica del judasmo y algo de sus cultos, pero se rehusaban a la circuncisin).

9. Segn este prrafo, cules fueron las caractersticas de la dispora israelita que establecieron el escenario para la venida del Mesas y la rpida expansin del cristianismo?

16- La traduccin del Antiguo Testamento al griego.

Tarea integral

Como Israel no deseaba cumplir su obligacin de exaltar el nombre de Dios entre las naciones, Dios us la persecucin y el exilio para dispersarlo por la tierra. Cuando empez el perodo intertestamentario, que se extendera aproximadamente por cuatrocientos aos, fue cuando finalmente el mundo comenz a escuchar el mensaje destinado a Israel. En miles de hogares judos y en lugares de reunin esparcidos por todas las naciones el mensaje fue fielmente proclamado: Escucha Israel, el Seor tu Dios, el Seor uno es! Israel perdi la bendicin por su actitud rebelde y egosta. Pero Dios lo utiliz igual para cumplir sus propsitos. Quin sabe cmo habra sido la historia de esta nacin si hubiera sido fiel al pacto heredado de Abraham? En futuras lecciones veremos que no slo Israel ha sido reacia en cumplir con sus obligaciones, sino que tambin la iglesia ha demostrado un actitud similar. Es importante aprender de los errores para no volver a repetir la historia.

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Usando el ejemplo de Israel, cree un bosquejo para una charla sobre la obligacin de cumplir con los propsitos de Dios y cmo las actitudes contrarios llevan a la perdicin.

Para reflexionar

La idolatra no es simplemente la adoracin de los dolos; es cualquier cosa que cautiva nuestro corazn y hace que nuestro afecto se desve de Dios. Salomn permiti que su inters se centrara en sus esposas y concubinas y esto destroz su relacin con Dios. Qu dolos constituyen las piedras de tropiezo ms grandes para los creyentes de hoy? Estn sus afectos puestos solamente en Dios? Lea Salmo 42.1. Luego escriba en su diario un versculo que refleje el deseo que su propio corazn siente por Dios.

Betty Scott y John Stam

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En 1929 China se hallaba envuelta en una tremenda agitacin poltica. La Misin al Interior de la China solicit en ese momento la preparacin de 200 hombres solteros para la obra misionera. A pesar del desorden poltico en China se ofrecieron con entusiasmo varias jvenes mujeres. Entre ellas se encontraba Betty Scott, una estudiante del Instituto Bblico Moody, hija de misioneros en China. Betty Scott y John Stam se conocieron en las reuniones de oracin semanales de la Misin, las que se llevaban a cabo en el Instituto Moody. Hubo una atraccin mutua, aunque el llamado a la obra fue ms importante que la relacin entre ellos. Por eso estuvieron de acuerdo en que Betty debera viajar a China, sin John, quien aun no haba sido aceptado oficialmente. En el otoo de 1931, Betty parti en barco hacia China, mientras que John permaneca en Chicago, con su corazn cada vez ms cargado por la obra en ese lejano pas. l fue el orador representante de su clase en la ceremonia de su egreso y habl de la depresin econmica americana y la crisis poltica en el extranjero. Al finalizar su oratoria, desafi a sus compaeros, diciendo: Recordemos que en la Gran Comisin no existen clusulas donde el avance se mide por los fondos disponibles, ni por la garanta de ausencia de dificultades y trabajo sacrificial. Mientras tanto, la situacin en China iba empeorando. Los misioneros estaban sufriendo persecucin a manos de los comunistas y los delincuentes comunes. No obstante, en el otoo de 1932 John zarp hacia China, aspirando llegar hasta los musulmanes del noroeste o a las tribus aisladas de la zona montaosa del sur. Estaba entusiasmado acerca de su futuro ministerio y con la esperanza, quizs, de volver a ver a Betty Scott. Cuando John arrib en Shangai se sorprendi al encontrar all a Betty, quien se estaba recuperando de una ciruja que inesperadamente la haba mantenido en esa ciudad. Este reencuentro fue el primer paso hacia el compromiso matrimonial; un ao ms tarde se casaron en el hogar de los padres de Betty, en el oriente de China. En septiembre de 1934 naci su hija Helen Priscilla. En noviembre la familia se mud a un distrito prospero y frtil en la provincia de Anhwei. Dos aos antes, algunos misioneros haban sido evacuados de Tsingteh, la capital del distrito. La situacin ahora pareca haber mejorado. El magistrado local y las autoridades de la Mi-

Mrtires en la China

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sin estaban convencidos de que el rea era razonablemente segura. Estaban equivocados. Los invasores comunistas estaban golpeando la puerta de la casa de los Stam a menos de una semana de haberse instalado all. Mientras Betty serva t y torta a sus invasores, John pudo enviar una carta a la sede de la misin. Mi esposa, la beb y yo estamos en las manos de los comunistas, en la ciudad de Tsingteh. Exigen veinte mil dlares por nuestra liberacin. Llegaron a la ciudad sin dejarnos tiempo para preparamos para salir ... Fue demasiado tarde ... Dios los bendiga. En cuanto a nosotros, sea Dios glorificado, ya sea si vivimos o morimos. Los soldados comunistas chinos obligaron a John y Betty a marchar hasta un pueblo cercano. Al da siguiente, el 8 de diciembre de 1934, fueron separados de su bebita Helen, les quitaron sus ropas de abrigo y fueron expuestos por toda la ciudad como espectculo, mientras los soldados invitaban a la gente a presenciar la inminente ejecucin. Cuando el grupo lleg a una colina a las afueras de la ciudad, un espectador, un mdico chino cristiano, rog por la vida de los Stam. Enseguida lo sacaron arrastrando. En cuanto John, a su vez, comenz a rogar por la vida del mdico, el lder de los soldados comunistas oblig al matrimonio a arrodillarse. Una afilada espada cay dos veces. John y Betty estaban cara a cara con su Seor. En una pieza desierta donde John y Betty haban pasado su ltima noche, la pequea Helen lloraba y dorma sola. Toda esa noche y durante el da siguiente, nadie se animaba a entrar en la casa por miedo a los soldados comunistas. Finalmente, un evangelista chino entr y descubri a la pequea beba extranjera. Aunque haba estado sola durante casi treinta horas, permaneca an tibia envuelta en sus ropas y sin mayores perjuicios, a pesar de su prolongado ayuno. Una semana despus fue entregada a una familia misionera a unas cien millas de distancia. Un compaero misionero escribi lo siguiente a los padres de Betty : Todos vamos a Casa de alguna manera! Vuestra querida hija y su esposo fueron en una carroza de fuego Llenos de vigor, sus vidas, sus personalidades, su trabajo y su testimonio fueron conocidos en cada pueblo y ciudad de nuestro pas. Una vida larga en aos posiblemente no podra haber hecho el 1% del trabajo por Cristo que hicieron ellos en un da.

Venga tu reino
MATEO 6.9-10

Leccin 7

Padre nuestro que ests en los cielos, santificado sea tu nombre. Venga tu reino...

EN LAS PRIMERAS lecciones estudiamos el Antiguo Testamento como la base para la misin, quedando convencidos de que la Biblia hebrea contiene claramente el mandato misionero. Desde los primeros registros del libro de Gnesis, vimos que Dios estaba trabajando para redimir a la gente y restablecer su gobierno en la tierra. Usando el bosquejo interpretativo de Israel, su responsabilidad, oportunidad y respuesta, hallamos que Dios obr en la nacin de Israel y a travs de ella, tratando de hacer de la misma un testigo para los pueblos gentiles. Al entrar en el Nuevo Testamento encontramos que el inters de Dios por las naciones persiste como el propsito central de su relacin con el hombre. Malaquas, el ltimo libro del Antiguo Testamento, contiene la ltima palabra proftica de parte de Dios hacia Israel, antes de la era del Nuevo Testamento. Apropiadamente, el mensaje bosquejado en sus cuatro captulos habla del pecado de Israel y de su fracaso al no ser un testigo para las naciones. Pero tambin anuncia a alguien que preparar el camino delante de m; y vendr sbitamente a su templo el Seor a quien vosotros buscis, y el ngel del pacto, a quien deseis vosotros... (Malaquas 3.1). Esta palabra proftica referida a la venida de Juan el Bautista y del Mesas cre un sentido de anticipacin en los judos devotos.

Israel y el reino venidero

La posicin poltica de Israel en el tiempo de Cristo era lamentable. Estaba bajo el yugo de Roma y, desde la poca de los exilios, no haba disfrutado de una verdadera autonoma poltica. Muchos judos esperaban el da en que los gentiles fueran castigados e Israel recuperara una posicin prominente dentro de las naciones. Para muchos, la venida del Mesas, el Redentor de Israel, estaba asociada directamente con una independencia poltica. Podemos suponer que numerosos lderes judos en el tiempo de Jesucristo tenan estas altas expectativas nacionalistas. La visin del Mesas gobernando una sociedad favorecida, en la cual todas las naciones habran de venir regularmente a Jerusaln para pagar su tributo, nubl el entendimiento del verdadero propsito del Mesas. Malaquas, claramente, les advirti contra ese falso optimismo: Y quin podr soportar el tiempo de su venida? o quin podr estar en pie cuando l se manifieste? Porque l es como fuego purificador, y como jabn de lavadores. Y se sentar para afinar y limpiar la plata; porque limpiar a los hijos de Lev, los afinar como a oro y como a plata, y traern a Jehov ofrenda en justicia (Malaquas 3.2-3). El propsito inicial de Cristo fue traer un fuego purificador para Israel y no la realizacin de sus esperanzas nacionalistas.

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1. Qu tena que pasar antes de que Dios utilizara a su pueblo en la realizacin de su plan para las naciones?

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La naturaleza de su reino

Los lderes judos erraron porque no entendieron la verdadera naturaleza del Reino. Cristo vino a establecer el reino de Dios, pero no lo que el liderazgo judo imagin por reino. Ellos esperaban uno terrenal, y Cristo trajo un reino espiritual. Los evangelios registran varios encuentros que tuvo Jess con los lderes judos. Las respuestas de estos a sus enseanzas acerca del reino nos muestran la profundidad y firmeza de sus propios conceptos al respecto. Imaginemos cul sera el posible pensamiento de los dirigentes judos cuando Cristo proclam su mensaje: Jess: Arrepentos, porque el reino de los cielos se ha acercado (Mateo 4.17). Judos: Qu tiene que ver nuestro arrepentimiento con el reino? Son los Romanos quienes necesitan el arrepentimiento y mucho ms. Vea su maligno sistema poltico y continuos atentados de injusticia social y opresin econmica del pueblo escogido de Dios. Llmelos a ellos al arrepentimiento! Jess: De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios (Juan 3.3). Judos: Cmo puede ser esto? Puede el reino ser otra cosa ms que la manifestacin poltica del gobierno de Dios a travs de su pueblo Israel? Qu significa este enigma de renacer? Jess: De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de agua y del Espritu, no puede entrar en el reino de Dios (Juan 3.5). Judos: Qu tiene que ver esta misteriosa pltica acerca del nacimiento de agua y del Espritu con el castigo de las naciones y el reino que los profetas predijeron?

2. Por qu fue difcil para los judos aceptar a Jess como el Mesas prometido?

Muchos judos devotos esperaban un Mesas que iba a conducir a la nacin y los despojara del maligno yugo romano. Jess de Nazaret, con su mensaje del reino, fue tan diferente a sus expectativas que no tenan ojos para ver ni odos para or. nicamente podan responder con incredulidad y rechazo. Fue esta falta de entendimiento la que finalmente condujo al ms significativo evento de la historia: la crucifixin y resurreccin de Jesucristo. Aunque fueron muchos los factores que contribuyeron al rechazo del redentor por parte de Israel, los mismos brotaron de la falta de comprensin acerca del verdadero propsito y misin del Mesas. La veracidad de Cristo consista, para los judos, en que cumpliera las expectativas de ellos. Como esto no fue as, llegaron a la conclusin de que era un blasfemo y un impostor. Los profetas judos predijeron que Cristo iba a traer un reinado eterno, as como tambin la paz sobre la cual Israel iba a ser restaurada y el juicio sobre las naciones. Pero esto les ceg el entendimiento de muchos otros pasajes de las Escrituras en los cuales se predijo que el ministerio del Mesas era el de purificar a la nacin de Israel y adquirir la redencin para la humanidad. Jesucristo cumpli completamente con las expectativas de Dios. l fue un ejemplo del perfecto acatamiento de la Ley y de los Profetas. l dio cuerpo a todo lo que Dios haba deseado para el hombre, pero para muchos lderes judos fue una amarga contrariedad. Ellos reaccionaron humanamente; tenan sus corazones fijos en la realizacin de sus propias expectativas. Fueron confundidos y dudaron de Jess y de su revelacin. Tambin ensordecieron sus odos al mensaje y decidieron no ver la evidencia del reino a travs de los milagros que l realiz. Haciendo esto, fracasaron en su intento de entender el verdadero significado del reino.

El significado del reino

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Para aquellos que podan ver y or, Cristo revel el reino. Este fue el tema central de su predicacin y de su enseanza. Sus trabajos demostraron que el reino verdaderamente se haba acercado a ellos (Mateo 12.28), y propuso que todos los hombres entraran a ese reino del Espritu a travs de la puerta, difcil y angosta, del arrepentimiento y la fe en Dios. El siguiente artculo ayudar a desarrollar un entendimiento ms claro respecto del significado y naturaleza del reino.

El significado del reino de Dios

George Eldon Ladd17

El reino de Dios, su malkuth, es su gobierno universal, su soberana sobre toda la tierra. Salmos 145.11: La gloria de tu reino digan, y hablen de tu poder. En el paralelismo de la poesa hebrea, las dos lneas expresan la misma verdad: El reino de Dios es su poder. Salmos 145.13: Tu reino es reino de todos los siglos, y tu seoro en todas las generaciones. La realidad del gobierno de Dios comprende cielo y tierra, pero este versculo no hace referencia al tiempo en que permanece esta realidad. El gobierno de Dios es eterno. Daniel 2.37: T, oh rey, eres rey de reyes; porque el Dios del cielo te ha dado reino, poder, fuerza y majestad. Ntense los sinnimos de reino: poder, fuerza, majestad; todas, expresiones de autoridad. Estos trminos identifican el reino como el gobierno que Dios ha dado al rey. De Belsasar se ha escrito: Cont Dios tu reino, y le ha puesto fin (Daniel 5.26). Claro est que la realidad sobre la cual Belsasar gobernaba, as como el pueblo babilnico, no haban sido destruidos. Era el gobierno del rey lo que terminaba y era transferido junto a Babilonia a otro gobernante, a Daro el medo (Daniel 5.31). Una referencia en nuestros evangelios pone bien en claro esta significacin. Leemos en Lucas 19.11-12:

Cuando la Biblia menciona el reino de Dios, siempre se refiere a su seoro, su gobierno, su soberana, y nunca a la realidad sobre la cual ejerce autoridad. Salmos 103.19: Jehov estableci en los cielos su trono, y su reino domina sobre todos.

Oyendo ellos estas cosas, prosigui Jess y dijo una parbola, por cuanto estaba cerca de Jerusaln, y ellos pensaban que el reino de Dios se manifestara inmediatamente. Dijo, pues: un hombre noble se fue a un pas lejano para recibir un reino y volver. El seor noble no fue a tomar posesin de una realidad, una regin sobre la cual gobernar. La realidad sobre la cual deseaba gobernar estaba a la mano. El territorio sobre el cual haba de gobernar era el lugar que dej. El problema consista en que l no era rey. Necesitaba la autoridad, el derecho de gobernar. Fue a obtener un reino, realeza, autoridad. En la versin del Nuevo Testamento Dios Llega al Hombre se ha traducido para ser nombrado rey. Esto mismo haba ocurrido algn tiempo antes del nacimiento de nuestro Seor. En el ao 40 a.C. las condiciones polticas de Palestina eran caticas. Los romanos haban subyugado al pas en el 33 a.C. y la estabilidad se haba logrado en forma lenta. Herodes el Grande, finalmente, fue a Roma; obtuvo del senado romano el reino, es decir, la autoridad de ser rey de Judea y de los judos. Muy bien podra haber tenido el Seor en mente este incidente cuando dijo su parbola. De cualquier manera, esto ilustra el significado fundamental del reino. El reino de Dios es su realeza, su gobierno, su autoridad. Una vez que comprendemos esto, podemos leer todo el Nuevo Testamento y examinar una cantidad de pasajes en los cuales resulta evidente este significado, donde el reino no es una realidad fsica sino que el Seoro o reinado de Dios lo es. Jess dijo que debemos recibir el reino de Dios como nios (Marcos 10.15). Qu se recibe? La iglesia? El cielo? Lo que recibimos es el gobierno de Dios. Para entrar en la futura realidad del reino uno debe someterse en plena confianza al gobierno de Dios aqu y ahora.

17- Ladd, George Eldon (1911-1982) fue profesor de teologa en el Fuller Theological Seminary, Pasadena, California. Este artculo es tomado y adaptado del libro: El Evangelio del Reino, Editorial Caribe, Miami, 1974. Usado con permiso.

3. Cul es la delicada, pero importante distincin entre el uso comn de la palabra reino y su uso bblico?

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Tambin se nos dice: Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia (Mateo 6.33). Cul es el objetivo de nuestra bsqueda? La iglesia? El cielo? No, debemos buscar la justicia de Dios, su autoridad, su gobierno, su reinado en nuestras vidas. Cuando oramos venga tu reino, estamos pidiendo que el cielo venga a la tierra? En cierto sentido, estamos pidiendo esto; pero el cielo es objeto de deseo solamente debido a que el reino de Dios ha de

4. Cul es nuestra bsqueda como pueblo de Dios y cmo se manifiesta?

ser realizado en nosotros con mayor perfeccin que la actual. En relacin con la expresin reino de Dios, la palabra cielo carece de significado. Por lo tanto, lo que pedimos es: venga tu reino. Hgase tu voluntad, como en el cielo, as tambin en la tierra (Mateo 6.10). La oracin es una peticin para que Dios reine, para que manifieste su soberana y poder reales, para derrotar a todos los enemigos de la justicia y de su gobierno divino; para que slo Dios pueda ser Rey sobre el mundo entero.

El misterio del reino

Cristo us muchas parbolas para mostrarnos la naturaleza del reino. Estas ilustraciones tomadas de diferentes facetas de la vida cotidiana fueron utilizadas para ensear verdades nuevas acerca del reino, las cuales no haban sido reveladas an. Cristo habl de estas parbolas sealando el misterio del reino (Marcos 4.11). Este curioso trmino misterio, fue tambin usado por Pablo en Romanos 16.25, para describir la naturaleza de la revelacin de Cristo. En los siguientes segmentos del El evangelio del reino George Eldon Ladd nos habla de esto.

La perspectiva del reino en el Antiguo Testamento

que destruyera la imagen se convierte en una gran montaa que llena la tierra (Daniel 2.31-35).

Cul es el misterio que Cristo revel? Para contestar a esta pregunta es necesario remontarnos al Antiguo Testamento y examinar la tpica profeca del reino venidero de Dios. En el segundo captulo de Daniel, el rey Nabucodonosor tiene la visin de una gran imagen cuya cabeza es de oro, el pecho de plata, los muslos de bronce y las piernas de hierro. Luego, una piedra hiere a la imagen por los pies y la reduce a polvo. Este polvo es arrastrado por el viento sin que de ellos quedara rastro alguno. Entonces, la piedra

La interpretacin aparece en los versculos 44 y 45 del mismo captulo. La imagen representaba a las naciones que sucesivamente iban a dominar el mundo en el curso de la historia. El significado de la piedra se da con estas palabras: Y en los das de estos reyes el Dios del cielo levantar un reino que no ser jams destruido, ni ser el reino dejado a otro pueblo; desmenuzar y consumir a todos estos reinos, pero l permanecer para siempre, de la manera que viste que del monte fue cortada una piedra, no con mano, la cual desmenuz el hierro, el bronce, el barro, la plata

y el oro. El gran Dios ha mostrado al rey lo que ha de acontecer en lo por venir...

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Esta es la perspectiva del Antiguo Testamento acerca del futuro proftico. Los profetas ven anticipadamente un da glorioso en el cual el reino de Dios vendr y se establecer sobre la tierra. Recordar el lector que hemos descubierto que el significado bsico del reino es el gobierno de Dios. En aquel da, su reino desplazar a todos los dems reinos, a todos los otros gobiernos y autoridades. Este frenar la

orgullosa soberana del hombre manifestada en el gobierno de las naciones que han dominado la escena de la historia terrenal. El dominio de Dios, el reino de Dios, el gobierno de Dios aplastar toda oposicin. Dios, y slo l, ser el Rey en esos das.

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5. Desde la perspectiva de los profetas del Antiguo Testamento, cul es el destino de todos los reinos terrenales, y cmo ocurrira?

En la perspectiva del Antiguo Testamento, la venida del reino de Dios se mira como un gran evento singular: una vigorosa manifestacin del poder del Seor que arrollar a los reinos dbiles de soberana humana y que llenar la tierra de justicia.

Una nueva revelacin del reino

Debemos ahora volver a examinar el evangelio segn San Mateo y relacionar esta verdad con nuestro estudio anterior. Juan el Bautista haba anunciado la venida del reino de Dios (Mateo 3.2). l entenda que este suceso era el predicho en el Antiguo Testamento. El que habra de venir traera un bautismo doble: unos seran bautizados en Espritu Santo y gozaran de la salvacin mesinica del reino de Dios, mientras que otros seran bautizados en el fuego del juicio final (Mateo 3.11). En el versculo siguiente se ve claramente que esto es lo que Juan desea decir. La obra del Mesas ser de mudanza y separacin de los hombres. As como el agricultor trilla y avienta su cosecha, reteniendo el grano bueno y desechando los desperdicios, el Mesas limpiar su era y recoger su trigo en su granero (salvacin para los justos), pero quemar la paja en el

fuego (condenacin para los injustos, versculo 12). La frase que nunca se apagar demuestra que no es un fuego comn a la experiencia humana, sino el fuego escatolgico del juicio.

Desde la prisin, Juan envi mensajeros a Jess para que le preguntaran si l era realmente quien haba de venir, o si deban esperar a otra persona. A menudo esta duda ha sido entendida como signo de la prdida de confianza en la misin y llamamiento divino, debido a su encarcelamiento. Sin embargo, el elogio que Jess hace de Juan logra que la interpretacin sea distinta. Juan no es una caa sacudida por el viento (Mateo 11.7). El problema de Juan se originaba en el hecho de que Jess no estaba actuando como el Mesas que el mismo Juan haba anunciado. Dnde estaba el bautismo del Espritu Santo? Dnde estaba el juicio de los malvados?

6. Circunstancialmente, Juan tena porqu dudar de su llamado y del reino que anunciaba. Pero segn Ladd, por qu Juan dud de que Jess fuera el Mesas?

7. Quin es el verdadero enemigo de Dios y cmo acta el Reino para destruir su reinado?

Jess replic que l ciertamente era el portador del reino y que las seales de la edad mesinica de la profeca estaban siendo manifestadas. Y aun dijo Jess: y bienaventurado es el que no halle tropiezo en m (Mateo 11.6). Eres t aquel que haba de venir, o esperaremos a otro? Juan hizo esa pregunta porque la profeca de Daniel no pareca estar en proceso de cumplirse. Herodes Antipas gobernaba Galilea. Las legiones romanas desfilaban a travs de Jerusaln. La autoridad estaba en manos de un pagano, Pilato. Roma la idlatra, politesta e inmoral, gobernaba el mundo con mano de hierro. Si bien Roma demostraba gran visin y moderacin en el gobierno de sus sbditos, haciendo a los judos concesiones debido a sus escrpulos religiosos, slo Dios tena el derecho de gobernar a su pueblo. La soberana le perteneca solamente a l. Ah estaba el

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problema de Juan, que era a la vez el de todo judo devoto, incluyendo a los ms ntimos discpulos de Jess, cuando se esforzaban por entender e interpretar la persona y el ministerio de Cristo. Cmo poda l ser portador del reino, mientras el pecado y sus instituciones permanecan sin castigo? Jess contesta: Bienaventurado es el que no halle tropiezo en m. Lo que Jess quiere decir es esto: S, el reino de Dios est aqu. Pero es un misterio, una nueva revelacin. El reino de Dios est aqu; pero en lugar de destruir la soberana humana, ha atacado la soberana de Satans. El reino de Dios est aqu; pero en lugar de introducir cambios en las cosas externas, en el orden poltico, est realizando cambios en el orden espiritual, en las vidas de hombres y mujeres.

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Este es el misterio del reino de Dios, la verdad que ahora l revela por primera vez en su relato redentor. El reino de Dios ha de obrar entre los hombres en dos etapas distintas. En un tiempo futuro cuando toda soberana humana sea desplazada por la soberana de Dios, segn la profeca de Daniel. Y en un tiempo presente: el misterio, la nueva revelacin es que este reino de Dios, ya ha venido a obrar entre los hombres, pero en una forma totalmente inesperada. No est destruyendo el gobierno de los humanos; est suprimiendo el pecado de la tierra; est comenzando a traer ahora el bautismo de fuego que Juan haba anunciado. Ha venido quieta, discreta, secretamente. Puede obrar entre los hombres y jams ser reconocido 8. Cules son los dos aspectos o etapas del Reino?

por las multitudes. En el dominio espiritual, el reino ofrece en este momento a los hombres las bendiciones del gobierno de Dios, liberndolos del poder de Satans y del pecado. El reino de Dios es un regalo que puede ser aceptado o rechazado. El reino est ahora aqu, con persuasin ms que con poder. Cada una de las parbolas de Mateo 13 ilustra el misterio del reino. Esto es que el reino de Dios, que an est por venir con gran gloria y poder, se halla, sin embargo, presente ahora entre los hombres en una forma inesperada, para traer las bendiciones del siglo venidero a esta generacin perversa.

Este es el misterio del reino: antes del da de la cosecha, antes del fin de este siglo, Dios ha entrado a la historia en la persona de Cristo para obrar entre los hombres, para traerles la vida y la bendicin de su reino. Viene humildemente, sin imposicin. Viene a los hombres mientras un carpintero galileo anda por las ciudades de Palestina predicando el evangelio y librando a la humanidad de la esclavitud del diablo. Viene a los hombres mientras sus discpulos van por las aldeas de Galilea predicando el mismo mensaje. Viene a los hombres hoy en da, mientras los seguidores de Cristo llevan el evangelio del reino por todo el mundo. Viene de una manera pacfica, humilde, sin gloria resplandeciente, sin partir los cerros en dos y sin espectculo celestial.

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Viene como una semilla sembrada en la tierra. Puede ser rechazado por corazones endurecidos, puede ser ahogado y, hasta a veces, puede parecer que se seca y muere. Pero as es el reino de Dios. Trae el milagro de vida eterna a los hombres y los introduce en la bendicin de la soberana divina. Es para ellos la obra sobrenatural de la gracia de Dios. Y este mismo reino, el mismo poder sobrenatural de Dios, se manifestar al fin del siglo, esta vez no de una manera pacfica dentro de los corazones de los que lo han recibido, sino con poder y gran gloria, purgando todo pecado y mal de la tierra. As es el evangelio del reino.

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9. Cmo se extiende el mensaje y poder del Reino hoy da?

Cristo rechaza la oferta de los reinos del mundo

Entonces Jess le dijo: Vete, Satans, porque escrito est: Al Seor tu Dios adorars, y a l slo servirs. Jess rechaz la oferta de Satans, conociendo que estaba basada en trminos que no poda pensar siquiera. No obstante, fue una oferta genuina fundada en su control temporal de los reinos terrenales. Si Cristo hubiera buscado manifestar su autoridad a travs de medios polticos, esto hubiera sido ciertamente una tentacin para alcanzar su objetivo en forma rpida. Pero ese no era su inters. l manifest claramente en su ministerio que su reino no era de este mundo (Juan 18.36).

Los lderes judos no fueron los nicos que creyeron que el Mesas se iba a manifestar a s mismo, primeramente, a travs de un dominio fsico sobre los reinos de la tierra. Satans, conociendo muy bien las Escrituras, trat de tentar a Jesucristo para que se rebelara contra Dios, ofrecindole todos los reinos del mundo. Mateo 4.8-10 nos registra el incidente: Otra vez, lo llev el diablo a un monte muy alto y le mostr todos los reinos del mundo y la gloria de ellos, y le dijo: Todo esto te dar, si postrado me adorares. 10. La oferta de Satans fue genuina? En qu se basaba?

Cuando hablamos de misiones es importante entender el concepto del Reino de Dios y su verdadera naturaleza. Como cristianos, tenemos la responsabilidad de enfrentar problemas que arrasan con nuestras sociedades. A veces, inclusive, tendremos que afrontar pblicamente instituciones polticas o sociales que estn amparando la injusticia y la opresin. Pero

nosotros debemos comprender siempre, como Cristo lo hizo, que nuestra misin primaria es la extensin del reino de Dios en la tierra. Y esto nicamente se va a realizar cuando hombres y mujeres en todo lugar tengan una oportunidad razonable para someterse al seoro de Jess, y formar parte del Reino de Dios.

Tarea integral

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Elabore un bosquejo que aclare el significado del Reino de Dios y porqu nuestro objetivo es buscarlo sobre todas las cosas.

Para reflexionar

La pobreza, la injusticia y la opresin siempre han sido parte de la historia humana. Estas ciertamente fueron evidentes en el tiempo de Cristo. l pudo haber enfrentado a los gobernadores malignos, despojndolos de sus gobiernos humanos y estableciendo su propio reino terrenal (as lo har en su segunda venida). El enemigo de Dios, Satans, le ofrece una va corta y menos dolorosa para cumplir con su objetivo. Sin embargo, a Jess se le hace imposible aceptar la oferta. Puesto que el objetivo principal fue la derrota de Satans, eligi obedecer a Dios, y a travs de sus propios sufrimientos, proveer el camino de salvacin a toda la humanidad. Qu sacrificio pide Dios de su vida para involucrarse en la tarea de la redencin humana? Qu le est pidiendo Dios?

Leccin 8

Cristo y el reino

EN LA LECCIN ANTERIOR hemos dado un vistazo a lo que los judos esperaban acerca del reino y de la venida del Mesas. Sin embargo, cul fue la expectativa de Cristo? Cul su papel en el reino? Cul el impacto de su ministerio? Cristo manifest el entendimiento propio de su rol por el ttulo que eligi para s mismo. l pudo haber escogido entre varios nombres con que el Antiguo Testamento denominaba al Mesas. Pudo haber usado el ms popular entre los judos de ese tiempo, Hijo de David, que lo hubiera identificado como el heredero del trono de Israel. Se identific como Hijo del Hombre. H. Cornell Goerner18 lo explica as: Nada nos revela ms acerca de su personalidad que el ttulo que Jess escogi para s mismo. No le agrad el trmino, Hijo de David, epteto popular para el Mesas; entendi que l era el Hijo de Dios a quien se refera el Salmo 2.7. Durante su presentacin ante el sanedrn as lo admiti. Pero el nombre que us durante su ministerio fue Hijo del Hombre. Ms de cuarenta veces en los evangelios emplea este trmino refirindose a s mismo. Nos llama la atencin que el nombre preferido de Cristo lo identificara con toda la humanidad y no slo con el pueblo de Israel. Sin duda las razones tienen importantes implicaciones teolgicas. Gran parte de la mstica de la persona de Jess es la manera en que pudo ser cien por ciento hombre, sin con ello dejar de ser Dios. Para nuestros propsitos, entendemos que con este nombre preferido se identific con un papel ms amplio que el de rey de Israel. Vino para retomar su reino mundial. Satans lo supo cuando lo tent con la legtima oferta de todos los reinos del mundo, y la gloria de ellos (Mateo 4.8). Obviamente, la oferta fue una trampa, ya que el requisito era ofrecer adoracin a Satans, cosa que anulara los supuestos beneficios de poseer los reinos del mundo. Para recuperar esos reinos,tendra que tomar el camino de la cruz. A los judos no les gust para nada esta identificacin con la gran humanidad. En el primer mensaje que dio en su pueblo de Nazaret (Lucas 4.25-30) ofendi tremendamente a la gente. Les hizo sentir que Dios no les tena mayor respeto que a los gentiles, citando dos ejemplos del Antiguo Testamento en que la fe de los gentiles super la de los judos. Elas no fue enviado a una viuda en Israel sino a una en Sarepta de Sidn. Y Dios eligi sanar a Naaman el sirio cuando haba muchos leprosos en Israel. Se enojaron tanto con este insolente joven que cuestionaba su posicin elitista entre las naciones que lo llevaron a la cumbre de un monte para arrojarlo. Si no fuera por su poder milagroso, no hubiera escapado la muerte.
Ningn profeta es acepto en su propia tierra ... Al or estas cosas, todos en la sinagoga se llenaron de ira; y levantndose, le echaron fuera de la ciudad, y le llevaron ... para despearle. Mas l pas por medio de ellos y se fue. LUCAS 4.24,28,-30

18- Goerner, H. Cornell: All Nations in Gods Purpose. Broadman Press, Nashville, 1979, pg. 74. Traducido y usado con permiso.

1. Por qu eligi Jess el nombre hijo del hombre por sobre otros nombres que identificaban al Mesas?

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A los judos primero

Cristo tuvo un profundo amor por el pueblo de Israel. Su alma se angusti sobre l (Mateo 23.37). Sinti que su primera responsabilidad era hacia su pueblo. Sin embargo, no era por visin exclusiva como algunos aseveran. Era un acercamiento estratgico, como Pablo despus lo expresara en Romanos 1.16; 2.10: Al judo primeramente y tambin al griego. Sin duda, aunque la nacin en su totalidad no respondera al acercamiento del Mesas, muchos s lo hicieron. Y Pablo tambin reconoci el valor de evangelizar primero a los judos, sabiendo que muchos estaban abiertos al Espritu de Dios. Tambin entr el factor de urgencia, dado que el rechazo de Cristo por parte del liderazgo judo iniciara un tremendo juicio sobre Jerusaln y su gente. Por eso instruye a sus discpulos a ir primero a las ovejas perdidas de la casa de Israel (Mateo 10.5-6). Haba una imperante urgencia en esas instrucciones. 2. Cules fueron las razones por las cuales Jess puso un nfasis ministerial en los Judos?

DOS SMBOLOS

DE LA MISIN DE CRISTO
LOS 12 ISRAEL LOS 70 NACIONES GENTILES

Tambin a los gentiles

Gnesis 10 nos relata la Tala de las Naciones, una lista de setenta pueblos formados por los descendientes de No. Entre los judos se supona que estos eran el nmero total de las naciones dispersas por toda la tierra despus del evento de la Torre de Babel. Con el tiempo, el nmero setenta lleg a simbolizar el concepto de muchos o sin nmero. Por eso Cristo exhort a Pedro (Mateo 18.21-22) que necesitaba perdonar setenta veces siete. Lucas nos relata en el captulo 10 que Cristo tambin envi a setenta, de dos en dos. As como los doce discpulos representaron su misin a las doce tribus de Israel, estos setenta representaron su misin a todas las naciones dispersas por toda la tierra. As Cristo nos dej su clara intencin de hacer predicar el mensaje del reino a todo el mundo. Es muy evidente que Jess estaba completamente seguro de su doble misin, a la nacin de Israel y tambin a las naciones gentiles. Pero cmo lo relacion con su ministerio prctico? El siguiente artculo nos seala su perspectiva universal al respecto.

TOMO UNO/LECCIN 8

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3. Qu pruebas podemos declarar para demostrar que la misin de Jess era mas amplia que solamente a los Judos?

Un hombre para todas las naciones

Don Richardson19

Leyendo de corrido los cuatro evangelios, la Gran Comisin parece como una nota pensada a ltima hora, agregada al final del cuerpo principal de las enseanzas de Jess. Pareciera que nuestro Seor, despus de haber divulgado todo lo que estaba dentro de su corazn, hubiera chasqueado sus dedos y dicho: Oh!, a propsito, estimados discpulos, hay algo ms. Quiero que proclamen este mensaje a todo el mundo, sin importar el idioma o la cultura. Es decir, claro est, si tienen el tiempo y las ganas.

Millones de cristianos saben, por supuesto, que al final de su ministerio Jess les dijo a los apstoles: Id y haced discpulos a todas las naciones (Mateo 28.19). Honramos respetuosamente este ltimo, tan importante e increble mandato que Jess nos dio con un ttulo augusto: La Gran Comisin. Sin embargo, millones de nosotros creemos secretamente, muy dentro de nuestro corazn, que si nuestros hechos son un barmetro exacto de nuestra conviccin y la Escritura dice que s lo son entonces Jess profiri un asombroso mandato sin dar a sus discpulos una advertencia suficiente.

El centurin romano

Cun frecuentemente los cristianos leemos los cuatro evangelios sin discernir la evidencia abundante que Dios ha provisto para una conclusin totalmente opuesta! Consideremos, por ejemplo, la forma tan compasiva como Jess utiliz los encuentros que tuvo con los gentiles y samaritanos, con el fin de ayudar a que los discpulos pensaran en forma transcultural.

Ser que Jess encarg a sus discpulos la Gran Comisin de una manera repentina? Ser que se las confi a ltimo momento sin darles aviso siquiera y luego se escap al Cielo sin concederles la oportunidad de discutir con l la posibilidad de la misma? Ser que se le olvid darles una demostracin razonable sobre los mtodos para lograrla?

En cierta ocasin (Mateo 8.5-13) un centurin romano, un gentil, se acerc a Jess con una peticin para beneficio de su sirviente que estaba paraltico. En dicha circunstancia los judos le suplicaron a Jess que respondiera. Es digno de que le concedas esto; porque ama a nuestra nacin, y nos edific una sinagoga (Lucas 7.4, 5). De hecho, en la parte norte del Mar de Galilea y a dos mil aos de distancia, todava existen las paredes y los pilares de una sinagoga que muy probablemente haya sido construida por ese mismo centurin. Pero notemos la implicacin del razonamiento de los judos. Lo que realmente estaban diciendo era que si el centurin no los hubiera ayudado, entonces Jess tampoco debera socorrerlo en esta circunstancia en que su siervo se encontraba tan lastimosamente enfermo. S que eran sectarios! No me sorprende que Jess no pudo evitar suspirar de vez en cuando, Oh generacin incrdula y perversa! Hasta cundo he de estar con vosotros? Hasta cundo os he de soportar? (Mateo 17.17).

19- Richardson, Don, Eternity in Their Hearts. Regal Books, Ventura, CA, 1981, pgs. 136-139, 149, 152-153. Traducido con permiso.

4. Qu actitud estaba reprendiendo Jess en esta instancia?

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5. Cmo utiliza el Seor el ejemplo del centurin para revelar su propsito mundial?

Jess respondi al centurin: Yo ir y le sanar. En ese momento, el centurin dijo algo inesperado: Seor ... no soy digno de que entres bajo mi techo... pero di la palabra, y mi siervo ser sano. Porque tambin yo soy hombre puesto bajo autoridad, y tengo soldados bajo mis rdenes... (Lucas 7.6-8). Cuando Jess lo escuch se maravill. Qu fue lo que lo sorprendi tanto? Simplemente esto: la experiencia militar del centurin le haba enseado algo acerca de la autoridad. Igual que el agua que corre cuesta abajo, tambin la autoridad corre por los escalones, como en una cadena de mando. Cualquiera que se sujete a una autoridad de ms alto nivel tiene tambin el privilegio de ejercer autoridad sobre los niveles inferiores. El centurin not que Jess caminaba en perfecta sumisin a Dios. Por lo tanto, deba tener una perfecta autoridad sobre todo aquello que estaba debajo de l, quien estaba en el mayor escaln de todos: el universo! As, Jess deba poseer la infalible capacidad de ordenar a la simple materia del cuerpo enfermo del siervo, para que este se adaptara a un estado de salud!

De cierto os digo, exclam Jess, que ni aun en Israel he hallado tanta fe (Mateo 8.10). Al igual que en muchos otros discursos, el Seor aprovecha la ocasin para demostrar a sus discpulos que los gentiles tienen el mismo potencial de fe que los judos, y que son igualmente objeto de la gracia de Dios. Determinado a hacer nfasis sobre ese punto, Jess continu diciendo: Y os digo que vendrn muchos del oriente y del occidente, [Lucas, como escritor gentil, agrega paralelamente: y del norte y del sur] y se sentarn con Abraham e Isaac y Jacob en el reino de los cielos; mas los hijos del reino [esto solamente poda referirse a los judos como pueblo escogido] sern echados a las tinieblas de afuera; all ser el lloro y el crujir de dientes (Mateo 8.11-12; Lucas 13.28-29). Las fiestas normalmente se anuncian para celebracin. Quin cree usted que celebrar esa fiesta a la que asiste Abraham y un ejrcito de invitados gentiles? Las insinuaciones de la Gran Comisin que vienen a continuacin no podan ser ms precisas! Espere, que todava hay mucho ms!

La mujer cananea

Posteriormente, una mujer cananea de la regin de Tiro y Sidn rog a Jess que tuviera misericordia de su hija que estaba poseda por un demonio. En un principio, l aparent indiferencia. Sus discpulos, indudablemente contentos de ver a su Mesas dar la espalda a una gentil insistente, estuvieron de acuerdo de inmediato con lo que pensaron eran los sentimientos reales de Jess. Despdela, argumentaron, pues da voces tras nosotros (ver Mateo 15.21-28).

Realmente no se imaginaban que el Seor los estaba probando. No soy enviado sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel, respondi a la mujer (v. 24). Habiendo ya mostrado una insensibilidad aparente hacia ella, Jess dejaba ver tambin una incongruencia en su modo de actuar. Si ya haba sanado a muchos gentiles, sobre qu bases rechazaba ahora dicha peticin? Uno se puede imaginar a sus discpulos moviendo la cabeza ceudamente. Todava no se daban cuenta. Nada desalentada, la mujer cananea se arrodill a los pies de Jess, rogando:

Seor, socrreme! No est bien tomar el pan de los hijos y luego agreg la devastadora frase: y echarlo a los perrillos. Perros era el calificativo comn que los judos reservaban para los gentiles, especialmente para aquellos que trataban de ingresar a la privacidad y privilegios religiosos de los judos. En otras palabras, Jess ahora complementaba su insensibilidad e incongruencia anterior con una crueldad aun peor.

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77 S, Seor, contest con mucha humildad, por no decir con sutileza: Pero aun los perrillos comen de las migajas que caen de la mesa de sus amos... (Mateo 15.21-28, ver tambin Marcos 7.24-30). Oh mujer, grande es tu fe, respondi Jess maravillado; hgase contigo como quieres. No, no estaba siendo caprichoso. Su intencin era precisamente hacer eso. Inmediatamente antes Jess haba enseado a sus discpulos sobre la diferencia entre la inmundicia real y la aparente. Esa era su manera de hacer entender algo. Y su hija fue sanada desde aquella hora, registra Mateo (v.28).

Era en realidad el Salvador del mundo el que hablaba as? Indudablemente sus discpulos pensaban que esos calificativos eran los apropiados para la ocasin. Pero, precisamente, cuando sus corazones empezaron a inflamarse al mximo con el orgullo de su raza, la mujer cananea debi captar un brillo en los ojos de Jess y se dio cuenta de la verdad.

6. Cmo us el Seor el incidente de la mujer cananea para revelar y reprender la actitud de sus discpulos hacia los gentiles?

Una aldea samaritana

En otra ocasin, cuando Jess y sus discpulos llegaron a cierta aldea samaritana, los lugareos se negaron a recibirlos. Jacobo y Juan, a quienes Jess apodaba hijos del trueno por su temperamento, se enardecieron. Seor, exclamaron indignados (casi pateando): Quieres que mandemos que descienda fuego del cielo... y los consuma?, Jess volvindose a ellos los reprendi. l dijo: Vosotros no sabis de qu espritu sois; porque el Hijo del Hombre no ha venido para perder las almas de los hombres, sino para salvarlas (Lucas 9.51-55). Con esas palabras, Jess se identific a s mismo como Salvador tambin de los samaritanos!

Los griegos en Jerusaln

Ms tarde, algunos griegos llegaron a una fiesta en Jerusaln y trataron de entrevistarse con Jess. Dos de sus discpulos, Felipe y Andrs, comunicaron la

peticin de los griegos al Seor, quien como siempre, aprovech la oportunidad para meter otra cua en su vista hacia todas las naciones: Y yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraer a m mismo (Juan 12.32). Esta profeca describa anticipadamente la manera en que iba a morir Jess: la crucifixin! Pero tal profeca tambin describi sus efectos. Todos los hombres, no solamente a pesar de la humillacin de Jess, sino precisamente por dicha humillacin, seran atrados a l como el Libertador ungido de Dios. Superficialmente, la frase anterior puede interpretarse en el sentido de que todos en el mundo se convertiran. Sabido como es que tal cosa no es probable, la frase en cuestin ms bien quiere expresar que algunos de todas las razas seran atrados a Jess en el momento en que aceptaran su muerte como propiciacin por el pecado. Esta es exactamente la promesa del pacto con Abraham: no que todas las personas seran literalmente bendecidas, sino que todas estaran representadas en esa bendicin. En este pasaje los discpulos tuvieron la oportunidad de recibir otra exhortacin acerca de la Gran Comisin que estaba por venir.

7. Cul es la enseanza principal del versculo citado (Juan 12.32)?

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Por el camino a Emas

As como los discpulos no crean en la forma en que Jess les sugera el evangelismo hacia los gentiles, tampoco creyeron realmente cuando les dijo que se levantara de los muertos. Pero Jess los asombr en ambos casos! Tres das despus de ser sepultado, resucit! Y una de las primeras apariciones despus de la resurreccin comenz de incgnito ante dos de sus discpulos, en el camino a Emas (Lucas 24.13-49). En el principio de la escena los dos discpulos, no reconociendo a Jess, se quejaban diciendo: Pero nosotros esperbamos que l era el que haba de redimir a Israel... (v.21); y no agregaron, ...y que fuese una bendicin a todas las naciones. Una mancha negra dentro de sus corazones an obstrua, de manera notable, la segunda parte del pacto con Abraham. O insensatos!, dijo Jess, y tardos de corazn para creer todo lo que los profetas han dicho! No era necesario que el Cristo padeciera estas cosas, y que entrara en su gloria? (vs.25, 26). Luego, comenzando con los cinco libros de Moiss y los profetas, les explic todo lo que la Escritura deca con respecto a l mismo. Ya lo haba explicado bien

con anterioridad, pero quiso recalcarlo pacientemente (v.27). En dicha ocasin, el corazn de los dos discpulos se hinchaba dentro de ellos, a medida que les abra las Escrituras (v.32). Sera que al fin estaba penetrando en sus corazones una perspectiva ms amplia? Ms tarde lo reconocieron, pero en el mismo momento, Jess desapareci de su vista. Los discpulos volvieron de inmediato a Jerusaln y se reunieron con los once (como se conoca a los discpulos despus de la traicin de Judas) y les explicaron su experiencia. Pero antes de que estos dos terminaran de hablar, Jess apareci en medio de ellos y los once experimentaron por s mismos la verdad de la resurreccin!

8. Segn el relato en el camino a Emas, Cul fue el mensaje central del Antiguo Testamento?

De la misma manera en que una golondrina regresa a su nido, Jess volvi a las Escrituras y a su tema central: Entonces les abri el entendimiento, para que comprendiesen las Escrituras; y les dijo: As est escrito, y as fue necesario que el Cristo padeciese, y resucitase de los muertos al tercer da; y que se predicase en su nombre el arrepentimiento y el perdn de pecados en todas las naciones (griego ethnos: gentes), comenzando desde Jerusaln. Y vosotros sois testigos de estas cosas (Lucas 24.45-48).

Tuvo xito Cristo al tratar de persuadir a los discpulos para que cambiaran su actitud hacia los gentiles? Entendieron que su misin era a todas las naciones? Estas preguntas se contestan en la ltima parte del captulo que pasamos a considerar a continuacin:

La idea me asusta a veces, pero estoy listo.

PEDRO FLEMING, MISIONERO AL AMAZONAS

Id y haced discpulos

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Notemos, sin embargo, que todava no les ordenaba que partieran. Eso vendra algunos das despus en una montaa de Galilea, donde en lo que se refiere a los discpulos todo empezara. Y es all donde comienza a funcionar lo que el pacto con Abraham haba descrito dos milenios antes, y en lo que Jess haba invertido tres largos aos, preparando a sus discpulos para que lo recibieran: Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, id, y haced discpulos a todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo; ensendoles que guarden [note lo que sigue a continuacin] todas las cosas que os he mandado; y he aqu yo estoy con vosotros todos los das hasta el fin del mundo (Mateo 28.18-20). No se trataba de un mandato injusto; estaba previsto en el Antiguo Testamento. La enseanza diaria de Jess lo anticipaba. Su ministerio,

frecuentemente libre de prejuicios, tanto entre los samaritanos como en medio de los gentiles, haba dado a los discpulos una demostracin viva de cmo llevarlo a la prctica. Adems, ahora agregaba la promesa de su propia autoridad como legado y la compaa de su presencia, si es que obedecan!

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Aun despus, momentos antes de que ascendiera de regreso al cielo desde el Monte de los Olivos (cerca de Betania), les agreg otra promesa: Pero recibiris poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espritu Santo; y me seris testigos... Luego sigue la tan conocida frmula de Jess para la predicacin progresiva del evangelio: ...en Jerusaln, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo ltimo de la tierra (Hechos 1.8). Ese fue el ltimo mandamiento de Jess. Sin agregar ms palabras, y sin dar oportunidad para la discusin de la propuesta, ascendi a los cielos esperando la completa obediencia de sus seguidores.

9. En qu sentido fueron las ltimas instrucciones de Jess un resumen de todas sus enseanzas y de su vida?

De judos sectarios a apstoles transculturales

Claro est que Jess saba que no haba manera de rescatar a la mayora de los judos de su tiempo (de la misma manera que no hay esperanza de rescatar a la mayora de cualquier nacin), debido a la ceguera egocntrica de ellos. A travs de la historia vemos que gran parte de los judos se haban enfocado de manera exclusiva en la bendicin del pacto de Abraham, de tal forma que la obligacin haba permanecido virtualmente invisible para ellos. Probablemente no sea una exageracin declarar que sus mentes estaban selladas hermticamente ante cualquier consideracin seria por encima de su obligacin. Esa es la razn por la cual muchos israelitas estaban decididos a explotar el poder milagroso de Jess para su beneficio personal; pero la perspectiva

de su pacto orientado hacia todas las naciones choca constantemente con su mentalidad etnocntrica, por considerarse a ellos mismos los nicos dentro de los planes de Dios. Aun uno de sus discpulos lo traicion en el contexto de esa misma percepcin! Entonces, la nica esperanza de Jess es esta: si tan slo puede ganrselos para una visin hacia todas las naciones que incluye toda la promesa hecha a Abraham y no slo una versin incompleta, an puede cumplirse el pacto.

Un interrogante: podra aun el Hijo del Hombre, sin negar el libre albedro humano, transformar a hombres cuyo patrn de pensamiento estaba programado desde la infancia para un etnocentrismo extremado? Dicha pregunta podr parecer un tanto infantil. Podra el Hijo del Hombre, quien es tambin el omnipotente Hijo de Dios, hacer algo? La respuesta es s, pero el libre albedro humano implica que la decisin prioritaria de Dios no interfiere con el

10. Qu diferencia importante hay entre la compulsin y la persuasin de Dios, y cmo afecta esta diferencia la obediencia a la gran comisin?

fundamento metafsico de dicha libertad. Tambin implica la capacidad del hombre para rechazar la persuasin que Dios utiliza para influir sobre dicho albedro, al mismo tiempo que deja intacto ese principio metafsico. La persuasin y no la compulsin, es lo que an l tiene que utilizar! Y la persuasin, por su misma definicin, tiene que ser algo que se pueda rechazar! Sin embargo, el Dios que se hace a s mismo alguien a quien es factible rechazar, es tan sabio que puede vencer cualquier consecuencia de esa autolimitacin, y con mucha facilidad! Operando alrededor del rechazo humano y aun a travs de l tan fcilmente como lo hace por medio de una respuesta afirmativa, logra sus metas eternas.

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Por lo tanto, la mxima emocin no estriba en que el xito del diseo de Dios sea eventual porque dicho xito est asegurado sino ms bien en preguntas tales como: quin de entre los hijos e hijas de los hombres podr reconocer el da del privilegio de Dios, cuando ste amanezca sobre ellos? O cules hombres y mujeres [entre aquellos que disciernan tal privilegio] decidirn despreciarlo de la misma manera que Esa despreci su primogenitura? Y finalmente, cmo podr Dios lograr su propsito cuando aun los hombres y mujeres que lo aman y que hacen de su voluntad la propia, son espiritualmente vulnerables, fsicamente dbiles y tan limitados en entendimiento?

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Tarea integral

Cristo entendi que la mayor parte de su misin sera llevada a cabo por sus discpulos. Pero el egosmo cultural de estos etnocentrismo fue un gran obstculo para el cumplimiento del aspecto universal de su misin. Fue as que tom todas las oportunidades que se le presentaron para tratar de romper las barreras de los prejuicios que los separaban de otra gente. Intent construir dentro de ellos una perspectiva para todas las naciones.

Escriba una dramatizacin de una de las situaciones usadas por Cristo para reformar la actitud de sus discpulos hacia los gentiles, para usar con un grupo en su iglesia.

Para reflexionar

Los discpulos de Cristo no fueron los nicos que necesitaron un cambio en cuanto a sus prejuicios raciales. El egocentrismo cultural (etnocentrismo) es comn a todas las civilizaciones. En muchas sociedades existen hoy culturas dominantes que perpetan la discriminacin social como una forma de proteger su posicin. Es esto cierto en la sociedad en la cual usted vive? Cmo son expresados los prejuicios culturales en su sociedad? En qu medida esto ha sido un estorbo en la propagacin del evangelio? Medite en Glatas 3.27-29. Ore para que el Seor le d a usted y a su Iglesia una perspectiva magnnima, hacia todos los grupos sociales y tnicos.

Los discpulos y el reino

SEGUIMOS NUESTRO TEMA del reino con preguntas esenciales acerca de las manifestaciones del reino y su mensaje. El dilogo de Cristo con los discpulos sobre este tema (Mateo 24) tiene informacin tan significativa que afecta grandemente el punto de vista desde el cual vemos el resto de la tarea para la evangelizacin del mundo. Lea el siguiente fragmento de El evangelio del reino para ver cmo respondi Cristo a la pregunta de los discpulos.

Leccin 9

Cundo llegar el reino?

George Eldon Ladd20

Hemos descubierto que el reino de Dios es el reinado del Seor que derrota a sus enemigos, trayendo a los hombres el goce de las bendiciones del seoro divino. El rgimen de Dios ha de cumplirse en tres grandes actos, de modo que podemos decir que el reino viene en tres etapas. La tercera y final victoria ocurre al concluir el milenio, cuando la muerte, Satans y el pecado son por fin destruidos y el reino alcanza su

Para este estudio final consideraremos un versculo de las enseanzas de nuestro Seor. La verdad comprendida en este verso es desde cierto punto de vista la ms importante para la iglesia de hoy. Es un texto cuyo significado puede captarse solamente sobre el contexto de un estudio ms amplio acerca del reino de Dios.

perfeccin cabal. La segunda victoria ocurre al comienzo del milenio, cuando Satans es encadenado en el fondo del abismo. Aparentemente, sin embargo, el pecado y la muerte continan prevaleciendo a travs de todo este perodo, pues la muerte no es echada al lago de fuego sino hasta finalizar el milenio.

En la misin de nuestro Seor sobre la tierra hallamos una manifestacin inicial del reino de Dios. Antes del siglo venidero, antes del reinado milenario de Cristo, el reino de Dios ha entrado al presente siglo malo, aqu y ahora, a travs de la persona y la obra de Jess. Por eso podemos experimentar su poder, conocer su vida y participar de sus bendiciones. Si hemos entrado al goce de las bendiciones del reino de Dios, nuestra pregunta final es: qu hemos de hacer como resultado de estas bendiciones? Disfrutaremos pasivamente de la vida del reino, mientras esperamos la consumacin de la venida del Seor? S, debemos esperar, pero no pasivamente. El texto para este estudio tal vez sea el de mayor importancia para el pueblo de Dios hoy da: Mateo 24.14.

20- Ladd, George Eldon (1911-1982) fue profesor de teologa en el Fuller Theological Seminary, Pasadena, California. Este artculo es tomado y adaptado del libro El Evangelio del Reino, Editorial Caribe, Miami, 1974. Usado con permiso.

82 1. Cules son las tres etapas del reino?

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Este versculo sugiere el tema de este artculo: Cundo llegar el reino? Esto, desde luego, se refiere a la manifestacin del reino de Dios en poder y gloria, en la segunda venida del Seor Jess. En el pueblo de Dios hay gran inters acerca de la hora en que Cristo ha de venir. Ser pronto o tardar ms? Muchas conferencias sobre profecas bblicas ofrecen mensajes en los cuales se escudrian las Escrituras y se examinan los peridicos, tratando de hacer comprensibles las profecas y las seales de los ltimos tiempos para determinar cun cerca del fin podemos estar. El texto bblico citado es la declaracin de la palabra de Dios ms precisa acerca de la hora en que ha de llegar nuestro Seor. No hay otro versculo que hable en forma tan clara y concisa sobre el momento de la venida del reino. El captulo comienza con las preguntas de los discpulos al Seor, conforme miran el templo cuya destruccin Jess anuncia. Dinos, cundo sern estas cosas, y qu seal habr de tu venida, y del fin del siglo? (Mateo 24.3). Los discpulos esperaban que ese siglo terminara con la venida de Cristo en gloria. El rein vendra con la iniciacin del siglo venidero. He aqu la pregunta de ellos: Cundo finalizar esta era? Cundo volvers, Seor, y traers el reino? Jess contest con ciertos detalles. Describi, ante todo, el curso de este siglo hasta el tiempo del fin. Este siglo malo ha de perdurar hasta que l venga. Siempre ser hostil al evangelio y al pueblo de Dios. Prevalecer el mal. Sutiles y engaosas influencias tratarn de lograr que los hombres se aparten de Cristo. Falsos religiosos, mesas mentirosos llevarn a muchos por caminos errados. Continuarn las guerras; habr hambres y terremotos. Persecuciones y martirios importunarn a la iglesia. Los creyentes sufrirn el odio mientras dure esta era. Los hombres tropezarn y se entregarn unos a otros. Falsos profetas se levantarn, abundar la iniquidad y el amor de muchos se enfriar.

Por cierto que es un panorama tenebroso, pero esto ha de esperarse en una poca sometida al gobierno de los lderes mundiales de estas tinieblas (Efesios 6.12). De todos modos, el cuadro no es de oscuridad y perversidad irremediables, ya que Dios no nos abandona. Los escritos apocalpticos judos de la poca del Nuevo Testamento conceban un perodo que estara completamente bajo control del mal. Dios se habra retirado de la participacin activa en los asuntos del hombre; la salvacin pertenecera solamente al futuro, cuando el reino de Dios viniera en gloria. Esa poca slo sera testigo de tristeza y sufrimientos. Algunos cristianos han manifestado una actitud pesimista similar. Satans es el dios de este siglo; por tanto, el pueblo de Dios no puede esperar nada ms que frustraciones y perversidades en este tiempo malo. La iglesia ha de convertirse en una apstata cabal; la civilizacin ha de ser totalmente corrupta. Los cristianos debern librar una batalla perdida hasta que Cristo venga.

La palabra de Dios ensea en verdad que habr una intensificacin del mal al final de esta era, pues Satans sigue siendo el dios de este siglo. Pero debemos poner fuerte nfasis en que Dios no nos ha abandonado en manos del maligno. En realidad, el reino de Dios ha invadido este siglo malo; Satans ha sido vencido. El reino de Dios, en Cristo, ha creado la iglesia y acta en el mundo a travs de ella, para cumplir el propsito divino de extender su reino. Estamos dentro de una gran contienda, el conflicto de los siglos. El reino de Dios obra en este mundo por medio del poder del evangelio. Y ser predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendr el fin (Mateo 24.14).

2. A pesar de todos los terremotos, hambres y guerras que han ocurrido en el mundo y que siguen ocurriendo, cul es la seal definitiva del fin, que nos ofrece este pasaje? Qu implicaciones tiene esta enseanza para los discpulos de Jess y la iglesia?

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La victoria sobre la muerte

Si estudiamos el pasaje proftico de Mateo 24 y lo comparamos con el de la Gran Comisin de Mateo 28.18-20, podemos ver conceptos paralelos. Ambos pasajes hablan de la misma misin y se refieren a un tiempo especfico, en el cual aqulla ha de cumplirse. Los discpulos fueron enviados para realizar esa misin. Su labor fue motivada por la esperanza del pronto retorno del Seor Jess. Ungidos por el poder del Espritu, comenzaron a llevar fielmente el evangelio a los confines del mundo conocido. Su xito fue tal que en pocos aos los paganos de Tesalnica los acusaron de haber perturbado a toda la tierra habitada con ese mensaje (Hechos 17.6). Cules fueron los componentes de este revolucionario mensaje? Veamos otra vez los escritos de Ladd en El evangelio del reino, para buscar una respuesta. aunque la consumacin de esa victoria es futura, cuando la muerte sea finalmente echada al lago de fuego (Apocalipsis 20.14) Cristo ya la habr vencido. Al hablar de la gracia de Dios, Pablo dice que ahora ha sido manifestada por la aparicin de nuestro Salvador Jesucristo, el cual quit la muerte y sac a la luz la vida y la inmortalidad por el evangelio (2 Timoteo 1.10). La palabra quitar usada aqu en la traduccin, no quiere decir suprimir, sino vencer, anular el poder, poner fuera de accin. El mismo verbo griego es usado en 1 Corintios 15.26, Y el postrer enemigo que ser destruido es la muerte; aparece tambin en 1 Corintios 15.24: Luego el fin, cuando entregue el reino al Dios y Padre, cuando haya suprimido todo dominio, toda autoridad y potencia. Existen, por consiguiente, dos etapas en esa destruccin: la abolicin de la muerte y su derrota. Su aniquilacin final se espera para la segunda venida de Cristo; pero mediante su muerte y resurreccin, Cristo ya ha vencido a la muerte. l ha roto su poder: todava es un enemigo, pero un enemigo derrotado. Estamos seguros del triunfo futuro, debido a lo que ya ha sido logrado. Debemos proclamar una victoria cumplida. Estas son las buenas nuevas del reino de Dios. Cmo necesitan los hombres este evangelio! En cualquier parte se encuentran fosas que tragan muertos. Las lgrimas por la prdida, por la separacin, por la partida, manchan todo rostro. En cada mesa, tarde o temprano, queda una silla vaca, y en cada hogar, un

Volvamos nuevamente a las Escrituras que muestran ms clara y sencillamente qu es este evangelio del reino. En 1 Corintios 15.24-26 Pablo detalla las etapas de la obra redentora de nuestro Seor. Describe el victorioso evento del reino mesinico de Cristo con estas palabras: Luego el fin, cuando entregue el reino al Dios y Padre, cuando haya suprimido todo dominio, toda autoridad y potencia. Porque es preciso que l reine [debe reinar como rey, debe reinar en su reino] hasta que haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies. Y el postrer enemigo que ser destruido es la muerte.

He aqu la descripcin bblica del significado del reino de Cristo, mediante el cual l lograr sus fines. Este es el reino de Dios en la persona de su hijo Jesucristo, con el propsito de colocar a sus enemigos debajo de sus pies. El ltimo enemigo que ser destruido es la muerte. La abolicin de la muerte es la misin del reino de Dios. El reino de Dios tiene que destruir a todos los otros enemigos, incluyendo al pecado y a Satans, porque la muerte es la paga del pecado (Romanos 6.23) y es Satans quien tiene poder sobre la muerte (Hebreos 2.14). Slo cuando la muerte, el pecado y Satans sean destruidos, los redimidos conocern las bendiciones perfectas del reino de Dios. El evangelio del reino es la proclamacin de la victoria de Cristo sobre la muerte. Descubrimos que

puesto vacante. La muerte es la gran niveladora. Opulencia o pobreza, fama o anonimato, poder o inutilidad, xito o fracaso, raza, credo o cultura, a las distinciones humanas nada significan; ante el irresistible paso de la guadaa que a todos derriba. Y en el caso de que el sepulcro que nos aguarda sea fabuloso como el Taj Majal, una pirmide monumental, o una tumba olvidada y sin desyerbar, o las indefinidas profundidades del mar, un hecho predomina: la muerte.

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Aparte del evangelio del reino, la muerte es la poderosa conquistadora ante la cual todos somos intiles. Tan slo podemos agitar los puos en completa impotencia contra el sepulcro inexorable y silencioso. Pero las buenas nuevas son estas: la muerte ha sido vencida, la vida y la inmortalidad han sido tradas a la luz. Una tumba vaca en Jerusaln es la prueba de ello. Este es el evangelio del reino.

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3. Por qu es la resurreccin de Cristo tan importante a la predicacin del evangelio del reino?

La victoria sobre Satans

El enemigo del reino de Dios es Satans. Cristo debe reinar hasta que haya puesto a Satans por estrado de sus pies. Esta victoria tambin espera la venida de Cristo. Durante mil aos Satans ha de ser atado en el fondo de un abismo. Slo al final del milenio ha de ser echado al fuego. Hemos descubierto que Cristo ya ha vencido a Satans. La victoria del reino de Dios no es solamente futura; un gran triunfo inicial ya ha tenido efecto. Cristo particip en carne y sangre, se encarn para destruir por medio de la muerte al que tena el imperio de la muerte, esto es, al diablo, y librar a todos los que por el temor de la muerte estaban, durante toda la vida, sujetos a servidumbre (Hebreos 2.14-15). La

4. En qu sentido la derrota de Satans es ya un hecho? De qu manera es todava algo futuro?

palabra que aqu se traduce como destruir es la misma que encontramos en 2 Timoteo 1.10 y en 1 Corintios 15.24 y 26. Cristo ha anulado el poder de la muerte; tambin ha invalidado el poder de Satans. Todava el diablo ronda de un lado a otro como len rugiente lanzando persecuciones contra el pueblo de Dios (1 Pedro 5.8), y se insina como un ngel de luz en los crculos religiosos (2 Corintios 11.14). Pero es un enemigo vencido. Su poder y dominio han sido rotos. Su ruina es segura. Una victoria, la decisiva, ha sido ganada. Cristo ech fuera a los demonios, liber hombres de la esclavitud de Satans. Los sac de las tinieblas a la luz salvadora del evangelio. Estas son las buenas nuevas acerca del reino de Dios. Satans est vencido y podemos desligarnos del temor demonaco y del mal satnico, y conocer la gloriosa libertad de los hijos de Dios.

Porque preciso es que l reine hasta que haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies.
1 CORINTIOS 15.25

La victoria sobre el pecado

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El pecado es un enemigo del reino de Dios. No ha hecho Cristo nada respecto al pecado, o meramente ha prometido una futura liberacin para cuando l traiga el reino en gloria? Debemos admitir que el pecado, as como la muerte, es del dominio pblico mundial; todo peridico ofrece un elocuente testimonio de su obra. Sin embargo, el pecado, la muerte y Satans han sido vencidos. Cristo ya ha aparecido para quitar el pecado mediante el sacrificio de s mismo (Hebreos 9.26). El poder del pecado ha sido roto. Sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con l, para que el cuerpo del pecado sea destruido, a fin de que no sirvamos ms al pecado (Romanos 6.6). Aqu, por tercera vez, encontramos la palabra destruir o abolir. Cristo como Rey tiene como

objetivo destruir todo enemigo (1 Corintios 15.24,26). Sin duda, esta obra es futura, pero es tambin del pasado. Lo que nuestro Seor completar en su segunda venida lo ha comenzado ya mediante su muerte y resurreccin. La muerte ha sido derrotada (2 Timoteo 1.10), Satans ha sido destruido (Hebreos 2.14), y en Romanos 6.6 el cuerpo del pecado ha sido abolido, aniquilado. La misma palabra de triunfo, de la destruccin de los enemigos de Cristo es usada tres veces en esta triple victoria: sobre Satans, sobre la muerte y sobre el pecado. El evangelio del reino de Dios es el anuncio de lo que Dios ha hecho y lo que har. Es una promesa, pero tambin una experiencia; una promesa fundada en una experiencia. Lo que Cristo ha hecho garantiza lo que har. Este es el evangelio que debemos llevar al mundo.

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5. Antes de que una persona reconozca a Cristo como Seor, est sometida a la esclavitud del pecado. Cules son las buenas noticias concernientes a esa esclavitud?

El evangelio del reino contiene un mensaje poderoso. Anuncia que Cristo ha vencido a los enemigos del alma del hombre. Significa que ninguno que reconozca su seoro necesita permanecer en la esclavitud de la muerte, de Satans, o del pecado. Mientras vivamos en la carne tendremos dificultades, pero al permanecer fieles estamos asegurados por la victoria ya lograda y esperamos el da glorioso con las seales del retorno de Cristo, quien traer la destruccin final de todos los vestigios de opresin satnica. El evangelio del reino es un mensaje maravilloso de libertad y de poder. Es el que necesita desesperadamente ser escuchado y entendido por hombres y mujeres en todo lugar. Se mantiene en un abierto contraste con los intentos del hombre por encontrar un significado para su vida aparte de Dios. En los siguientes fragmentos, Ladd describe el sentido y propsito de la historia humana.

La naturaleza de nuestra misin

En segundo lugar, en Mateo 24.14 encontramos una misin as como un mensaje. Este evangelio del reino, estas buenas nuevas de la victoria de Cristo sobre los enemigos de Dios debe ser predicado en todo el mundo para testimonio a todas las naciones. Esta es nuestra misin. Por eso este versculo es uno de los ms importantes de toda la Palabra de Dios para discernir el significado y el propsito de la historia humana.

Si no hay un Dios que maneja el timn de la historia, me siento pesimista. Pero creo en Dios. Creo que Dios tiene un plan. Creo que ha revelado en Cristo y en su palabra su propsito en la historia. Cul es ese propsito? Dnde han de buscarse sus lineamientos?

Uno viaja por el Medio Oriente y contempla con admiracin las ruinas, testigos silenciosos de pueblos que una vez fueron poderosos. Todava quedan macizas columnas que se elevan apuntando hacia el

6. Por lo que el autor ha dicho acerca de la bsqueda secular del significado de la historia, qu es lo mejor que el hombre puede esperar si no cree en los propsitos de Dios?

cielo, mientras por todas partes enormes montones de peascos sobre llanuras ridas denuncian escombros acumulados de civilizaciones que dejaron de ser. La esfinge y las pirmides de Gizeh, los pilares de Perspolis y las torres de Tebas aun constituyen elocuentes testimonios de la gloria que brill en Egipto y en Persia. Todava puede uno ascender a la acrpolis de Atenas o pasearse por el foro de Roma y percibir algo del esplendor y la gloria de las civilizaciones de

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los primeros siglos, que en ciertos aspectos jams han sido superadas, pero de las cuales hoy tan slo quedan ruinas, columnas derrumbadas, estatuas postradas, culturas destruidas.

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Cul es el significado de todo esto? Por qu se levantan y caen las naciones? Hay algn propsito en ello? O la tierra algn da se convertir en un astro muerto, sin vida, como la luna?

El propsito divino y la gente elegida

El tema central de toda la Biblia es la obra redentora de Dios en la historia. Hace mucho tiempo l escogi un pequeo pueblo, frecuentemente despreciado, Israel. Dios no estaba interesado en ese pueblo exclusivamente; su propsito inclua a la humanidad entera. En su soberano designio seleccion a esta nacin insignificante para desarrollar, por medio de ella, su plan redentor que eventualmente incluira a todo el gnero humano. El significado cabal de Egipto, Asiria, Caldea y las otras civilizaciones antiguas del Medio Oriente se encuentra en la relacin que tienen con la minscula nacin de Israel. Dios estableci sus reglas y derrib a esos estados para dar a luz a Israel. Eligi este pueblo y lo preserv. Tena un plan y estaba desarrollndolo en la historia. Llamamos a esto la historia redentora. Slo la Biblia, entre todas las literaturas antiguas, contiene una filosofa de la historia y es una filosofa de redencin. Entonces lleg el da cuando en la plenitud de los tiempos apareci en la tierra el Seor Jesucristo, un judo, hijo de Abraham segn la carne. El propsito de Dios para con Israel fue llevado a su cumplimiento. Esto no quiere decir que Dios haya terminado con Israel; pero s que cuando Cristo apareci, el plan redentor de Dios por medio de Israel alcanz su objetivo inicial. Hasta ese momento, la clave del signi-

ficado divino del propsito de la historia estuvo identificada con Israel como nacin. Cuando hubo acabado su obra redentora de muerte y resurreccin, ese propsito divino se traslad de Israel que haba rechazado el evangelio a la iglesia, la comunidad de judos y gentiles que lo haban aceptado. Esto est demostrado en lo que dice nuestro Seor en Mateo 21.43 dirigindose a la nacin de Israel: El Reino de Dios ser quitado de vosotros, y ser dado a gente que produzca los frutos de l. La iglesia es un linaje escogido, real sacerdocio, nacin santa (1 Pedro 2.9), y es en esta misin actual de la misma, conforme lleva las buenas nuevas del Reino de Dios a todo el mundo, que el propsito redentor de Dios en la historia est siendo logrado. El significado cabal de la historia desde el momento de la ascensin de nuestro Seor hasta su venida en gloria se encuentra en la extensin y la obra del evangelio en el mundo. Ser predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendr el fin. El propsito divino en los diecinueve siglos desde que nuestro Seor vivi en la tierra se encuentra en la historia del evangelio del reino. La hilacin que da significado a estos siglos est tejida con los programas misioneros de la iglesia. Algn da, cuando entremos a los archivos de los cielos a buscar un libro que exponga el significado de la historia humana tal como Dios la ve, no sacaremos un libro que describa La historia del Occidente, o El progreso de la civili-

zacin. Ese libro tendr por ttulo La preparacin para el evangelio y su extensin entre las naciones.

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7. Cul es el propsito central del pueblo de Dios hasta que vuelva Jess?

Porque es slo aqu donde se desarrolla el propsito redentor de Dios.

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Este es tambin un hecho conmovedor. A menudo la iglesia cristiana de hoy padece de un complejo de inferioridad. Hace unas cuantas generaciones el pastor de cualquier congregacin era el lder ms educado y respetado de la comunidad. Hubo una poca en la cual, debido a esta situacin cultural, la iglesia ejerci una influencia predominante en la estructura de la vida comunitaria occidental. Esa poca hace tiempo que pas. Con frecuencia hemos observado que el mundo ha lanzado a la iglesia a un rincn y la ha pasado por alto. Hoy ella no cuenta. Las Naciones Unidas no se dirigen a ella para pedirle consejo en la solucin de sus problemas. Con frecuencia nuestros dirigentes polticos huyen de los lderes eclesisticos para su orientacin. La ciencia, la industria, el trabajo, la educacin son los crculos donde se buscan corrientemente la sabidura y el liderazgo. La iglesia es echada a un lado. Estamos al margen de la esfera de influencia, hemos sido empujados por afuera de la periferia en lugar de ocupar con honestidad el centro, nos lamentamos de nosotros mismos y deseamos que el mundo nos preste atencin. As caemos en una actitud defensiva e intentamos justificar nuestra existencia. Cier-

Este es un hecho que confunde. Dios ha encargado a gente como nosotros, pecadores redimidos, la responsabilidad de llevar a cabo el propsito divino de la historia. Por qu lo ha hecho de esta manera? No est corriendo el gran riesgo de que su propsito deje de cumplirse? Ya van ms de diecinueve siglos y la meta todava no ha sido alcanzada. Por qu no lo hizo Dios por s mismo? Por qu no manda huestes de ngeles en quienes puede confiar para que completen la tarea de una vez? Por qu lo ha encomendado a nosotros? No tratamos de contestar estas preguntas, a excepcin de decir que tal es la voluntad de Dios. He aqu los hechos: Dios nos ha encargado esta misin y a menos que nosotros la hagamos, no ser hecha.

tamente, nuestra principal preocupacin parece ser la de nuestra propia preservacin! Y asumimos una interpretacin derrotista de nuestra importancia y de nuestro papel en el mundo.

Permitamos que Mateo 24.14 arda en nuestros corazones. Dios no ha hablado de esto a ningn otro grupo de personas. Estas buenas nuevas del reino deben ser predicadas por la iglesia en todo el mundo para testimonio a todas las naciones. Este es el programa de Dios. Esto quiere decir que, en el significado final de la civilizacin moderna y del destino de la historia humana, t y yo somos ms importantes que las Naciones Unidas. Lo que la iglesia hace con el evangelio es de mayor influencia, al fin y al cabo, que las decisiones del Kremlin. Desde las perspectivas de la eternidad, la misin de la iglesia tiene ms peso que el poner ejrcitos en marcha o que las medidas tomadas por las capitales del mundo, porque es mediante el cumplimiento de esta tarea que ha de realizarse el propsito divino de la historia. Nada menos que esto es nuestra misin.

Abandonemos este complejo de inferioridad. Dejemos para siempre de compadecemos de nosotros mismos y de lamentamos por nuestra insignificancia. Reconozcamos que somos como Dios nos ve y giremos en torno al programa que nos ha sido divinamente encomendado. Estas buenas nuevas acerca del reino deben predicarse ... en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendr el fin. Me siento contento en verdad, orgulloso de formar parte de la iglesia de Cristo, porque a nosotros se nos ha encargado la tarea ms significativa y valiosa que haya sido dada a cualquier institucin humana. Esto comunica a mi vida una importancia eterna, pues estoy participando en el plan de Dios para todos los tiempos. El significado y el destino de la historia estn en mis manos.

8. Por qu es ms significativo el rol de la iglesia sobre la historia humana que la de cualquier organizacin secular, tal como las Naciones Unidas, o aun los gobiernos ms poderosos de las naciones?

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Dios ha confiado a su gente la tarea ms grande de la historia humana. Nosotros somos los agentes de su reino y tenemos la responsabilidad de llevar las buenas nuevas de libertad a travs de Cristo hasta los confines de la tierra. Nosotros no sabemos por qu l ha elegido al hombre como su agente. Quizs sus ngeles hubieran podido hacerlo mejor y ms rpido. Pero sospechamos que Dios nos ha confiado esta misin porque, a la vez, el proceso de su ejecucin es esencial para nuestro crecimiento y para nuestra madurez. La historia y la experiencia ensean que la iglesia que no propaga el evangelio se marchita y muere. De igual manera ocurre con el creyente que individualmente no aprende a enfocar su atencin en las necesidades de otros y a ministrar para satisfacerlas; permanece perpetuamente en la inmadurez. Pero, quizs esta no es la ltima motivacin para nuestra participacin en la misin de Dios. Eldon Ladd nos presenta en Mateo 24.14 un factor que nos debe impulsar a la accin.

El motivo para la misin

9. Segn lo expuesto por Ladd por qu Cristo no ha retornado an?

Finalmente, el texto que comentamos contiene un motivo poderoso: Entonces vendr el fin. El tema de este captulo es cundo vendr el reino? No estoy estableciendo ninguna fecha. No s cuando vendr el fin. Pero s s lo siguiente: cuando la iglesia haya terminado su tarea de evangelizar el mundo, Cristo

vendr otra vez. La Palabra de Dios lo dice. Por qu no vino en el ao 500 de esta era? Porque la iglesia no haba evangelizado al mundo. Por qu no volvi Cristo en el ao 1000? Porque la iglesia no haba terminado su tarea de evangelizacin del mundo entero. Viene Cristo pronto? S, pronto!, si nosotros, el pueblo de Dios, somos obedientes al mandato del Seor de llevar el evangelio a toda criatura.

Algunos maestros de la Biblia acusarn a Ladd de ser muy simplista en su comentario de Mateo 24.14. No hay duda que existen muchos debates complejos que conducen a diferentes interpretaciones de este pasaje en particular. Pero nadie puede negar que la evangelizacin es la tarea principal de la iglesia. De igual manera, es imposible negar por medio de las Escrituras nuestra responsabilidad de estar participando en ese trabajo hasta la segunda venida de Cristo. Si l est demorando su retorno, ello debe ser motivacin suficiente para que cada discpulo colabore en la tarea de evangelizacin mundial. Los que aman su venida, deben estar apresurando el da a travs de su labor (2 Pedro 3.8-13). Vivimos en una poca en la cual los poderes de la oscuridad estn redoblando sus esfuerzos contra Cristo y su reino. Satans conoce que el final se acerca y est haciendo todo lo posible dentro de su poder para destruir las almas de los hombres. Pero en medio de esta creciente confusin, las buenas nuevas del reino siguen esparcindose en una forma sin precedentes. El Espritu de Dios est penetrando en los lugares ms recnditos del imperio de Satans y las puertas del infierno no pueden soportar el ataque de la iglesia. El evangelio est siendo llevado a los confines de la tierra y la iglesia est cumpliendo su comisin. Gloria a Dios! Lea este ltimo fragmento de El evangelio del reino.

Por tanto, id

TOMO UNO/LECCIN 9

Deseas la venida del Seor? Entonces te someters a toda clase de esfuerzos para llevar el evangelio al mundo entero. Esto me preocupa a la luz de las claras enseanzas de la Palabra de Dios, a la luz de la explcita definicin, hecha por nuestro Seor, de la tarea consignada en la Gran Comisin (Mateo 28.1920) que tomamos tan a la ligera. Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Estas son las buenas nuevas del reino. Cristo ha vencido la autoridad de Satans. El reino de Dios ha triunfado sobre el reino del diablo; esta edad impa ha sido derrotada por el siglo venidero en la persona de Cristo.

Toda autoridad es suya ahora. l no mostrar esta autoridad de su gloriosa victoria final hasta que venga otra vez; pero ahora la autoridad es suya. Id, por tanto, vosotros. Por qu? Porque toda autoridad, todo poder es suyo y porque l est esperando hasta que hayamos terminado nuestra tarea. Suyo es el reino. l reina en los cielos y manifiesta su seoro sobre la tierra dentro de su iglesia y fuera de ella. Cuando hayamos cumplido nuestra misin, l volver y establecer su reino en gloria. A nosotros nos ha dado no slo esperar su venida, sino tambin apresurar el da de Dios (2 Pedro 3.12). Esta es la misin del evangelio del reino y esta es nuestra misin.

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10. Qu nos asegura del xito de nuestra participacin en la extensin del reino de Dios?

La obediencia de Cristo logra la victoria

Cristo fue totalmente obediente a la voluntad de Dios. Por eso, el da anterior al de su muerte, a la edad de treinta y tres aos, Jesucristo pudo decir confiadamente a su Padre Celestial: ...he acabado la obra que me diste que hiciese (Juan 17.4). Sin embargo, si mirsemos las circunstancias que lo enmarcaran en las horas siguientes sera difcil, desde el punto de vista humano, ver que hubiera logrado cosa alguna. En efecto, Jesucristo estaba a punto de ser traicionado por uno de sus compaeros de ms confianza, y encarara un humillante juicio que lo conducira a su ejecucin. El grupo de sus discpulos sera pronto esparcido en confusin. Pareca que todo su cuidadoso mtodo de enseanza y su paciente entrenamiento estaban por perderse. No es lo que el hombre pudiera medir en acontecimientos lo que marcara el triunfo o el fracaso de Cristo. La firmeza de su obediencia hacia la voluntad del Padre fue lo que hizo de su vida un xito; aunque esta obediencia lo condujo, a travs de la humillacin y de un juicio injusto, hacia una ruta solitaria en el Glgota y una muerte de tortura. En la agona de sus ltimos momentos en la cruz, a pesar de que los pecados del mundo haban sido puestos sobre l y pareca que Dios lo haba abandonado, segua sometindose totalmente a la voluntad del Padre: En tus manos encomiendo mi espritu (Lucas 23.46). Aun cuando las tinieblas lo cubrieran en el ltimo instante de debilidad y desolacin, Dios estaba ejerciendo su control. Estaba a punto de convertir la obediencia de la cruz en la victoria ms grande de la historia. Al tercer da, cuando Cristo complet su misin entre los muertos, resucit fsicamente de la tumba donde fue colocado su cuerpo. Las nuevas noticias de este fascinante suceso fueron transmitidas fervorosamente a travs de todos los lugares celestiales: Ha resucitado! Cristo ha derrotado a la muerte! El poder de Satans ha sido quebrado! El pecado no gobierna ms! El regocijo en el cielo era nicamente comparable con el aturdimiento del infierno. La cruz, que inicialmente pareca ser una tremenda victoria para el reino de Satans, fue tornada repentinamente en una derrota fatal a travs de la resurreccin de Cristo. La antigua profeca de Gnesis 3.15: Esta te herir en la cabeza y t le herirs en el calcaar, fue dramticamente cumplida. Dios hace que aun sus enemigos sirvan a sus propsitos! La obediencia y el sufrimiento de Cristo haban sido compensados. En respuesta a esa obediencia Dios lo exalt otorgndole un nombre que es sobre todo nombre... Para que en el nombre de Jess se doble toda rodilla de los que estn en los cielos, y en la tierra, y debajo de la

tierra; y toda lengua confiese que Jesucristo es el Seor, para gloria de Dios Padre (Filipenses 2.10-11). Con esta investidura de toda autoridad en el cielo y en la tierra, el reino de Cristo fue inaugurado. La profeca de Mateo 16.18 estaba a punto de ver su dinmico desarrollo: Edificar mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecern contra ella. La iglesia ha asumido este importante papel como embajadora de Dios para las naciones. Motivados por su prometido retorno, los discpulos de Cristo han llevado a travs de los siglos el evangelio a los lugares ms remotos de la tierra. La iglesia est embistiendo las puertas del infierno y est prevaleciendo sobre ellas. Estamos ms cerca de cumplir la Gran Comisin que en cualquier otro momento de la historia. Si amamos su venida, vamos a trabajar apresurando ese da. Maranatha, Seor Jess.

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Tarea integral

Prepare un bosquejo para una charla sobre la victoria de Cristo en la cruz sobre el pecado, Satans y la muerte. Refuerce cada punto con las Escrituras correspondientes.

Para reflexionar

Cristo ya ha derrotado el poder de Satans y el pecado. Sin embargo, el pecado sigue molestando nuestra vida y perturbando el sentido de victoria espiritual. Es nuestro deber confesar nuestras faltas, y es nuestro derecho el apelar a la autoridad de Jess para vencer el pecado que con facilidad nos atrapa. Examine su corazn. Reclame la autoridad de Jess sobre esas reas de su vida donde siente el dominio del pecado. La victoria ya est ganada en Cristo. Hgala un hecho en su vida.

El mandato supremo
Por tanto, id y haced discpulos a todas las naciones...
MATEO 28.19
ALGUIEN HA DESTACADO el hecho de que Cristo vino no tanto para encomendar la Gran Comisin sino para quitarla. Se la quit de las manos de Israel para encomendarla a una nueva nacin, concebida bajo un nuevo pacto escrito con la sangre de Jess. Ese pueblo de discpulos de Cristo se levantara un da como una fuerza mundial que arrastrara a naciones y potencias. Pero en su inicio pareci un movimiento que pronto desaparecera. Cmo es que una pequea banda de humildes e ignorantes hombres pudiera iniciar algo que alcanzara a ser lo que ha llegado a ser la Iglesia cristiana durante los ltimos dos mil aos? Lo nico que lo explica es el poder de Dios. Vemos este poder en la Gran Comisin que Cristo encomend a sus seguidores. El libro de los Hechos de los Apstoles nos revela cun explosivo fue este poder al soltarlo.

Leccin 10

La Gran Comisin: mandato supremo a la Iglesia

Jesucristo pas los ltimos das de su caminar en la tierra con sus discpulos. La gran victoria haba sido ganada pero ahora la tremenda labor de llevar las buenas noticias del reino hasta los confines del mundo tena que ser iniciada. Cristo haba pasado tres aos moldeando a doce hombres, pero en el momento crtico de la prueba uno de ellos lo haba traicionado y el resto se haba dispersado. Amorosa y pacientemente, Cristo los restaur hacia la comunin con l mismo y con los dems. La culminacin de su trabajo con los discpulos lleg en el momento de su partida. Las poderosas palabras de la Gran Comisin de Mateo 28.18-20 expresan claramente la misin encomendada a los apstoles y, sucesivamente, a la iglesia. En el siguiente artculo Steve Hawthorne nos ofrece una exgesis de esta fuerte palabra dada con expresiones inclusivas y totales del mandato.

Mandato sobre la montaa

Steve Hawthorne

y Pedro los llevaron al lugar exacto donde haban visto a Jess en su gloria resplandeciente.

Lo esperan sobre la montaa, uno de los ms altos cerros dando vista al Mar de Galilea. No dudan de estar en el lugar indicado. All se haban encontrado con Jess en otras ocasiones. Jess haba orado en ese lugar. En efecto, Jacobo, Juan

El tiempo pasa lentamente. Contemplan el lago y, para romper el silencio, comentan sobre lo mucho que haba sucedido alrededor de ese mar. Ya slo quedaban once de ellos. Todos se preguntan, qu pasar cuando llegue Jess? Sus expectativas son altas y a la vez desordenadas. Esperan y especulan. Nunca fue una persona predecible, aun en los primeros das en Galilea. Qu pasara ahora que

haba muerto? O realmente estaba vivo? Todos lo haban visto, o por lo menos lo que pareciera haber sido l. Ninguno de los encuentros fue de rutina. Haba pasado por puertas con candados y caminado con amigos por muchos kilmetros sin ser reconocido. Y cuando por fin lo reconocieron, desapareci repentinamente. Haba aparecido como un jardinero realizando rutinas al comienzo del da; en otra ocasin, como cualquier otro en una playa. Podras estar mirndolo y no saber que era l, y al momento, verlo de nuevo y casi morirte de susto al reconocerlo de repente. Desde su muerte y lo que presuma ser su resurreccin se les haba aparecido sin aviso, en momentos inesperados. Pero en esta ocasin les pidi que se juntaran. Qu dira? Es difcil imaginar que el Seor los hubiera citado en una forma ms llamativa que esta. Aunque lo esperaban, su llegada fue sorprendente. Quin era? Viva, o era un difunto? Algunos dudaban; todos se arrodillaron en adoracin. Esto tambin fue sorprendente. Era la primera vez que todos lo adoraron con pleno reconocimiento de quien era. Nunca se olvidaran de este momento. Y nunca se olvidaran de sus palabras. Cuando habl no fue fuerte, sino con palabras tan directas que parecan llegar a cada uno. Como si hubiera un gran gento detrs de ellos. Luego entenderan que sus palabras tambin eran para todos los que le seguiran.

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ellos. Era monrquico, global y peligroso. Era el rey de toda la tierra. Lo saban antes de que pronunciara palabra alguna.

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Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. No les sorprendi lo que Jess dijo acerca de s mismo. Tena sentido al decirlo. Dios Todopoderoso, el Gran Anciano de Das le haba conferido autoridad insuperable. Reflexionaran por aos sobre ello para tratar de comprenderlo, pero tena sentido. Cristo haba triunfado sobre el mal en la cruz. A causa de esa victoria, el Padre lo haba exaltado y honrado, poniendo a su Hijo como cabeza de toda la humanidad. Ahora tena dominio sobre entidades anglicas, quienes moraban en invisibles esferas celestiales. Tena el poder de dirigir la historia en cualquier direccin que le interesara. Se le haba otorgado autoridad celestial para consumar la llenura del Reino de Dios.

Toda autoridad

Cuatro veces usa la palabra todo: toda potestad, todas las naciones, todo lo que les mando, y todos los das.

Observaron algo distinto cuando Jess camin hacia ellos. S, haba vuelto de la muerte. Eso era suficiente para turbarles la mente; pero haba otra cualidad que perciban, como si estuviera cargado con una energa asombrosa. Haba mostrado una segura autoridad desde que lo conocan. Siempre fue abierto concerniente a su autoridad: simplemente haba hecho lo que el Padre le haba dado, con potestad celestial. Pero ahora era ms grande. No estaba con corona ni cetro. Era su amigo Jess, con la misma sonrisa y paciente gracia. Pero de alguna forma apareca inmenso ante

Creo que a Juan, uno de los once quien estuvo all sobre la montaa, ms adelante le fue mostrada esta transferencia de autoridad desde el Padre al Hijo, desde la perspectiva del cielo (Apocalipsis 5.1-14). En visiones, Juan vio a Dios Todopoderoso sentado sobre su trono, con un rollo en su mano con siete sellos. Todo el cielo anhelaba ver lo que estaba en ese documento que, implcitamente, contena el destino de la tierra. La respuesta de Dios ante toda injusticia y dolor pareca estar dentro del rollo, listo para ser implementado. El rollo contena el destino y la gloria de las ltimas generaciones de cada nacin. Las ms grandes esperanzas an imaginadas son superadas en ellas: toda maldad vencida; toda persona que lo merece, honrada. Es el ltimo captulo de la historia humana, un maravilloso gran final bajo el encabezamiento del Mesas.

Por qu llor Juan cuando vio la esperanza en forma escrita? Sin una persona digna, los propsitos de Dios quedaran incumplidos. No habra quien los ejecutara. Sera posible que no hubiera quien tuviese la autoridad para llevar a cabo su voluntad? Deja de llorar, se le dice a Juan. Uno digno se ha encontrado: He aqu que el Len de la tribu de Jud, la raz de David, que ha vencido para abrir el libro y desatar sus siete sellos (Apocalipsis 5.5). La persona a quien Dios elige es totalmente humana, del linaje de David, pero es tambin totalmente divino, el Cordero que proviene

del centro mismo del trono. El Padre otorga a este hombre glorioso, Cristo Jess, autoridad suprema para llevar a cabo su voluntad.

TOMO UNO/LECCIN 10

El Anciano de Das ha otorgado todo al Hijo de Hombre. Quin puede resistir su sabidura? Quin puede intimidarlo en su determinacin de sanar a las naciones? Qu poder demonaco puede acobardarlo en manera alguna? Quin puede derribarlo en su deseo de reunir a todas las naciones bajo su autoridad? Nunca ha habido tanto poder en las manos de ninguna persona. Nunca ser superado. Nunca abdicar su reino. No terminar hasta que cumpla el propsito del Padre.

completa, hacer discpulos a todas las naciones. Jess estaba estableciendo una meta suprema. Un movimiento de discipulado era el destino para cada grupo tnico sobre la tierra. Les estaba encomendando la tarea de iniciar estos movimientos. Jess no enfatiz el proceso de comunicacin del evangelio. No fueron mandados a simplemente exponer a la gente al evangelio. Fueron comisionados a obtener un resultado, una respuesta, un seguimiento global de Jess desde cada nacin. Era una tarea que tena que cumplirse. Y sera cumplida. Ninguna duda se les cruz por la mente acerca de eso. Jess siempre termina lo que decide realizar.

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Todas las naciones

Este hombre glorioso estaba parado delante de ellos. Hizo una pausa despus de hablar de su autoridad, permitiendo que su propsito virtualmente crujiera en el aire. Tena el poder para autorizar cualquier cosa. A qu se referira? Por tanto id y haced discpulos a todas las naciones. En ese momento entendieron lo que lectores de traducciones posteriores tal vez no: que la palabra primaria de accin fue discpulo. Las otras palabras, id bautizndolos y ensendolos (Mateo 28.18-20) fueron mandatos, pero cada uno para suplir parte de lo que Jess quiso decir con el mandamiento central: discipulad a las naciones.

Las naciones

Casi todas las traducciones usan esta expresin todas las naciones. Cuando la escuchamos inmediatamente pensamos en la idea de pases o estados. Pero la palabra griega es ethne, de la cual proviene nuestra palabra etnia. Aunque a veces la palabra se usa en la Biblia para referirse a todos los que no son judos o cristianos, al usarse con la palabra griega que significa todas se asigna su uso ms comn: un grupo tnico o pueblo definido por sus rasgos culturales.

Una meta, no un proceso

Jess habl como si ellos pudieran ver cada una de las naciones desde donde estaban parados en la montaa. Discipular cada una de las naciones implicaba que habra un cambio de una vez y para siempre en cada tribu, idioma y etnia.

En la sintaxis de su frase, la palabra griega traducida como haced discpulos requiere un objeto para la accin. El alcance de tal objeto (en este caso todas las naciones) definira la extensin de la accin discipular. El mandato nunca debera ser abreviado simplemente a hacer discpulos, como si a Jess simplemente le interesara el proceso de hacer discpulos. La expresin tiene que entenderse en su forma

En ningn momento los discpulos se habran confundido con la idea de pases o estados polticos del mundo. Cada uno de los once eran de una regin denominada la Galilea de los gentiles (la palabra griega traducida gentiles en Mateo 4.15 es idntica a la palabra ethne que significa pueblos tnicos o naciones en Mateo 24.14 y 28.20). En ese da Galilea

Para una mayor claridad utilizamos el trmino grupo humano. Hoy, como en aquellos das, las personas todava se agrupan principalmente por rasgos culturales perdurables. Hay varias facetas en la forma en que estos grupos son identificados. Factores lingsticos, culturales, sociales, econmicos, geogrficos, religiosos y polticos son parte de lo que da la formacin a los grupos humanos en la tierra. Desde el punto de vista de la evangelizacin, un grupo humano es la agrupacin ms grande posible en la cual el evangelio puede dispersarse como un movimiento discipulador o de establecimiento de iglesias, sin encontrarse con barreras significativas en la comprensin o aceptacin.

era conocida por una multiplicidad de grupos culturales, viviendo con sus distintos idiomas y costumbres (Juan 12.20-21, Mateo 8.28, etc.).

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Ellos saban que las Escrituras hablaban de los pueblos. Ellos saban que eran descendientes de Abraham, destinados a bendecir a los clanes y familias extendidas del mundo (Gnesis 12.3, 22.18, 28.14). Saban del mesinico Hijo del Hombre, cuyo reino se extendera sobre todo pueblo, nacin y gente de cada lengua (Daniel 7.14).

sacando de su presencia. En realidad, los estaba invitando a estar ms cerca de l que nunca. No estaba meramente pasndoles un poco de su poder. Tal vez sera el caso si hubiera estado anunciando su partida. Les estaba indicando que l se quedaba sobre este planeta, ejerciendo toda su autoridad hasta el fin del mundo. l mismo estara con ellos hasta el fin de los siglos.

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Marchando a las naciones

Cristo les dijo que estuviesen listos para cambiar de lugar, a fin de realizar esta tarea. El tema de id no era incidental como si estuviera diciendo: Cuando realicen algn viaje, de paso, intenten hacer algunos discpulos donde quiera que se encuentren. Por aos viajaron con l observando y ayudando mientras cubri sistemticamente regiones enteras (Marcos 1.38; Mateo 4.23-25). Les haba enviado ms de una vez a pueblos especficos, siempre dirigindolos a entrar en relaciones significativas para estimular movimientos duraderos de esperanza en el reino de Cristo. El evangelio no sera anunciado sin ir a los lugares donde la gente viva (Mateo 10.5-6, 11.13, Lucas 10.1-3, 6-9). Ahora los estaba enviando a tierras lejanas para realizar lo mismo y dejar movimientos basados en reuniones caseras de discipulado y oracin.

Pocos das despus, sobre otra montaa cerca de Jerusaln, lo veran elevarse a los cielos (Hechos 1.912). Desde esa ciudad salieron y predicaron en todo lugar. Al irse estaban convencidos de que Cristo no haba desaparecido. Le haba sido otorgado su trono en los cielos. Pero tambin recordaron lo que haba dicho sobre estar con ellos. Y as fue! Como el Evangelio de San Marcos lo registra, al mismo tiempo que Jess estaba sentado a la diestra del Padre, tambin trabajaba con ellos a medida que partieron hacia los cuatro rincones del planeta para evangelizar a tierras lejanas (Marcos 16.19-20).

La poca a la cual Cristo se refiri no ha terminado an. Cada da desde ese encuentro, Jess ha estado con los que realizan su mandato. Al momento que usted lee esto, hoy es uno de esos das. Jess saba que este da se realizara cuando habl sobre la montaa. Ya lo conoca. Y conoca la gente que le seguira durante los das de su vida. Puede imaginarse a usted mismo, en esa montaa, sobre sus rodillas, once hombres a su lado, quieto, al escucharlo declarar estas palabras? Usted tiene todo el derecho de imaginarse estando all. Cristo lo vio en ese lugar, y le habla hoy con deliberada claridad. Qu haremos en respuesta? l nos dio un mandato de obrar con toda su autoridad para llevar a todas las naciones a la obediencia a todos sus mandamientos. Cmo podemos hacer otra cosa que darle todo lo que somos en el cumplimiento de este gran mandato?

Todos los das

1. Cules son los lmites de la Gran Comisin y por qu es importante demarcarlos?

He aqu estoy con vosotros El mandamiento final actualmente fue algo as como fjense bien!, lo que significa Prstenme atencin. Mantengan su enfoque en m. Dependan de m y miren hacia m siempre. Momentos antes les haba dado la comisin de ir a los lugares ms remotos del planeta. Pero no los estaba

Cristo otorga la Gran Comisin a su iglesia

TOMO UNO/LECCIN 10

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Se ha puesto usted a pensar que cuando el Seor, ya victoriosamente resucitado, daba sus instrucciones finales a los discpulos en Mateo 28 se estaba dirigiendo al liderazgo de la primera iglesia de sus seguidores? A pesar de esto, Cristo no se preocup mucho por la forma que habran de establecer las congregaciones, por su manera de gobierno, o por sus normas de culto. Los Evangelios tienen slo dos referencias a la iglesia en la enseanza de Cristo. En Mateo 16.18 anunci que edificara una iglesia como fuerza que asaltara el reino de Satans. Luego, en Mateo 18 les dio instrucciones referentes a la disciplina y la toma de decisiones. Sabiamente, no se dirigi a la organizacin de la iglesia sabiendo que se organizara segn sus mltiples y variados contextos. Aunque a nosotros nos fascinan todos estos temas de la iglesia, sus instrucciones finales no tienen relacin con estos asuntos. Id y haced discpulos a todas las naciones. Lo que a Cristo le interes es que sus seguidores cumplieran su misin, fuera como fuese. Es lamentable que la iglesia tan fcilmente pierda este enfoque para entretenerse con temas que provocan crticas mutuas y divisiones, estorbando el trabajo conjunto que Cristo tan claramente encomend. Para cumplir la misin Cristo prometi al Espritu Santo como gua. Ofreci el patrn de liderazgo por servicio, y el nuevo mandamiento de amarse los unos a los otros como la base de toda relacin personal. El amor deba ser el vnculo por medio del cual la iglesia de Cristo se ligara y establecera las bases para su misin. 2. Cul fue el nuevo mandamiento que Cristo dio a sus discpulos? Cul deba ser el resultado del cumplimiento del mismo? (Juan 13.34-35).

La importancia de ver la obra misionera como enfoque prioritario de la iglesia se destaca en Efesios 4.11-12. En este texto clsico referente sobre los ministerios de la iglesia el apstol Pablo dice: y l mismo constituy a unos apstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificacin del cuerpo de Cristo. Tomando por sentado que la misin de ir y hacer discpulos a todas las naciones es una tarea prioritaria de la iglesia, nos preguntamos qu debe suceder primero para que esta misin se cumpla? Lgicamente, lo primero es enviar personas a donde no hay discpulos. Etimolgicamente, la palabra apstol proviene del griego y significa alguien que es enviado. Su equivalente en espaol, derivado del latn, es la palabra misionero. Los doce discpulos de Jess no fueron denominados por l como apstoles por haberle acompaado, sino porque fueron seleccionados para ser enviados (Marcos 3. 14). Jess seleccion a doce hombres para capacitar y enviar a la obra misionera. La primera experiencia de envo se relata en Marcos 6.7-13: Despus llam a los doce y comenz a enviarlos de dos en dos... La nica referencia a este grupo como apstoles en el Evangelio de Marcos es en el versculo 30 del mismo captulo: Entonces los apstoles se juntaron con Jess. Se les hace referencia como apstoles porque estn volviendo de la obra misionera a la cual fueron enviados en el versculo 7. Y al volver, asumen de nuevo el rol de discpulos como se puede notar del versculo 35 en adelante. En el ciclo de expansin de la iglesia, los apstoles (misioneros) son enviados a abrir brecha en territorio donde todava no hay discpulos de Cristo. Al llegar, desempean la funcin de profetas, lo cual si es visto en su sentido etimolgico, son voceros de Dios. Esto es exactamente lo que requiere el inicio de una obra. Hay que predicar. Y al predicar, sabemos que la Palabra de Dios no retornar vaca, sino que habr fruto. Y en esta etapa, el ministerio de evangelista (cosechar) se desempea como funcin principal en el crecimiento y desarrollo de la iglesia en una

El ciclo de la iglesia para realizar la misin

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MAESTROS

APSTOLES

MISIN MUNDIAL/LEWIS PROFETAS

EDIFICACIN DEL CUERPO PASTORES

EVANGELISTAS

3. Por qu es importante una comprensin de los ministerios de la iglesia como parte de un ciclo en el cumplimiento de la misin de Dios? Qu puede resultar si se ignora esta dinmica?

localidad. Luego, los creyentes quedan bajo el cuidado de pastores y maestros. Y al ser enseados sanamente que la tarea primordial de la iglesia es hacer discpulos a todas las naciones en obediencia a Cristo, lanzan el ciclo en otros lugares, enviando nuevos apstoles (o en nuestros trminos, misioneros), y apoyndolos en todo sentido. Este ciclo de la expansin de la iglesia resulta tal como lo indica Efesios 4.12 en la edificacin del cuerpo de Cristo en toda la tierra. Es un diseo dinmico que encara un proceso necesario para la expansin de la iglesia, el cuerpo de Cristo y el cumplimiento de su misin de discipular a todas las naciones. Si lo analizaran, la mayora de nuestras iglesias locales se daran cuenta que son fruto del esfuerzo misionero. Lamentablemente, con el tiempo, la mayora de ellas se centran en el trabajo pastoral y de enseanza, sin preocuparse por la misin mundial de Cristo. No entienden el ciclo de expansin, rompen esta dinmica establecida por Dios para la expansin de su reino, y esto produce un sinnmero de problemas para la misma iglesia. Sin esta visin, el pueblo declina. La iglesia pierde un sentido sano de su razn de ser y muchas veces tambin pierde la bendicin del Seor.

El libro de los Hechos registra lo que hizo Dios, por el poder de su Espritu y por medio de la iglesia en sus inicios. Sus personajes centrales son los apstoles y su tema es el rpido desarrollo de la iglesia en Jerusaln, Judea, Samaria y los lugares ms remotos del mundo conocido. La ltima parte del libro narra las actividades de los primeros equipos misioneros, comisionados por las congregaciones primitivas y guiados por el Espritu Santo a travs del apstol Pablo. De este relato podemos extraer bastante como para entender con mayor claridad todo lo que se refiere a la participacin de la iglesia en el cumplimiento de la Gran Comisin. A la vez, tambin podemos analizar los mtodos misioneros de Pablo, lo que nos ayudar a determinar los principios fundamentales de su trabajo tan efectivo en este sentido. Al estudiar ahora cuidadosamente el resto de este captulo, le recomendamos que lea en su totalidad el libro de los Hechos. En lo que resta de esta leccin haremos referencia a pasajes del libro que sern bsicos para la comprensin de la obra misionera. Es muy importante para ello que se familiarice tanto con el contexto general como con el inmediato. Las palabras profticas de Cristo en Hechos 1.8 nos proveen un excelente bosquejo para entender la dinmica

Los Hechos de los apstoles

misionera del libro: Pero recibiris poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espritu Santo, y me seris testigos en Jerusaln, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo ltimo de la tierra.

TOMO UNO/LECCIN 10

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JERUSALN

HECHOS 1

EL

CUMPLIMIENTO HECHOS 8 JUDEA

HECHOS 8.4 SAMARIA

DE

HECHOS 1.8
HECHOS 10 (GENTILES)

4. Vuelva al primer captulo de Hechos y lea los versculos 1 al 11. En el 6 vemos a los discpulos preocupados con la misma pregunta que le haban hecho a Cristo en Mateo 24.3. Teniendo en mente la respuesta del Seor en Mateo 24, escriba con sus propias palabras la contestacin de Hechos 1.7-8.

LO LTIMO DE LA TIERRA

HECHOS 13

Con su respuesta Cristo est recordndoles a los discpulos que ya les haba dado la informacin necesaria para hacer lo encomendado. Lo que l esperaba era la obediencia a su voluntad revelada. Ellos simplemente deban hacer tal como se les haba enseado. En Hechos 1.4 les haba dicho que esperaran a ser llenos del poder de lo alto. Los encontramos haciendo esto en la transicin entre los captulos 1 y 2.

5. Lea Hechos 2.1-13. Cul fue la primera manifestacin funcional de la venida del Espritu y cmo se relaciona esto con la Gran Comisin?

Con el envo del Espritu Santo sobre los discpulos, Dios comienza una nueva era en el derramamiento de sus bendiciones sobre el hombre. Escuchando cada uno en su propio idioma, judos devotos de cada nacin oyeron las buenas noticias. Pedro se par en medio de ellos y present un poderoso y convincente mensaje. Tres mil almas se arrepintieron y fueron bautizadas. La iglesia de Jerusaln naci. Los prximos captulos describen las bendiciones y problemas que confronta esta creciente iglesia. Miles son aadidos a travs del poderoso testimonio de los creyentes. Pero no se hace mencin de la extensin de la iglesia ms all de Jerusaln hasta el captulo 8 de Hechos. Debido al testimonio y a la muerte de Esteban (Hechos 7) y a la gran persecucin contra la iglesia en Jerusaln, los cristianos fueron esparcidos a travs de las regiones de Judea y Samaria. Y por doquiera que fueron, predicaron la Palabra de Dios (Hechos 8). De esta manera, la segunda fase descrita por Cristo, en Hechos 1.8, comenz a ser cumplida.

6. Lea Hechos 8.4-17. Felipe el evangelista fue instrumento para alcanzar a los samaritanos, pero el apstol Pedro tambin tuvo una parte significativa. Cul fue esta parte y por qu piensa usted que le toc a Pedro?

En Mateo 16.19, Cristo ofreci a Pedro las llaves del reino. En Hechos 2, vemos a Pedro utilizando una de las llaves para abrir la puerta del reino a los judos que se haban reunido para la fiesta de Pentecosts en Jerusaln. En Hechos 8, l usa la segunda llave al abrir la puerta del reino a los samaritanos, a travs de la imposicin de manos y la concesin del don del Espritu Santo a estos primos de los judos. En Hechos 10, usa la tercera llave para abrir la puerta del reino a los que no eran judos en manera alguna, a los gentiles. 7. Lea Hechos 10.34-48. Por qu fue este suceso ms significativo para el desarrollo de la evangelizacin mundial que la venida del Espritu sobre los judos en el captulo 2? (Tenga en mente que hasta este punto la iglesia era considerada una secta juda).

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Al llegar al principio del captulo 11 de Hechos la iglesia est lista para penetrar en la tercera fase de la profeca de Cristo dada en Hechos 1.8. En el captulo 11 Pedro informa a la iglesia de Jerusaln que Dios tambin ha dado el don del Espritu Santo a los gentiles. Aunque la noticia resultara bastante difcil para algunos de los judos convertidos que an eran algo etnocntricos, el hecho fue oficialmente reconocido: Entonces, odas estas cosas, callaron, y glorificaron a Dios, diciendo: De manera que tambin a los gentiles ha dado Dios arrepentimiento para vida! (Hechos 11.18). Era indudable: cada familia, tribu y nacin tena una puerta abierta para entrar al reino. A ninguno se le poda negar la ciudadana del reino sobre la base de su nacionalidad o raza. Este hecho tuvo un impacto inmediato en Antioqua, la tercera ciudad ms grande del Imperio Romano, donde muchos griegos haban credo en Cristo. Reconociendo la necesidad de colaborar con este trabajo creciente, la iglesia de Jerusaln envi a Bernab, un hombre piadoso, lleno de fe y del Espritu Santo (Hechos 11.24). Despus de ministrar en Antioqua por un tiempo, Bernab fue a Tarso en busca de Pablo, un judo fantico y lleno de celo que haba perseguido a la iglesia, pero que haba sido convertido milagrosamente (Hechos 9). Habindolo encontrado retorn con l a Antioqua y ministraron all juntos. En Antioqua la iglesia fue reconocida por primera vez como algo ms que una secta juda. Fue esta iglesia gentil la que present el argumento de la circuncisin al Concilio de Jerusaln. En ese histrico evento (Hechos 15), la proposicin de que se deban adoptar normas culturales judas para ser aceptado dentro del reino de Dios fue removida con bastante xito. Debido a que esta iglesia estaba integrada por gentiles, la ciudadana de Antioqua que la conformaba surgi con otro nombre. Fue all que a los discpulos se los llam cristianos por primera vez (Hechos 11.26).

8. Por qu fue de tanta importancia para la extensin del evangelio que las prcticas culturales judas no fueran exigidas como condicin para ser discpulo de Jesucristo?

Los primeros esfuerzos misioneros a los gentiles

TOMO UNO/LECCIN 10

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El captulo 13 marca el principio de la tercera fase de la evangelizacin, la cual Cristo predijera en Hechos 1.8 ...y hasta lo ltimo de la tierra. La Iglesia haba tenido xito en la evangelizacin de Jerusaln. La persecucin movi a los testigos dentro del resto de Judea y hacia la vecina regin de Samaria. Pero, con la formacin de la primera congregacin gentil en Antioqua, y con el claro reconocimiento de que las buenas nuevas en verdad eran para toda persona, la iglesia local se involucra en la obra misionera. 9. Lea Hechos 13.1-4. Describa que caracteriz el envo de estos misioneros.

Es claro que el Espritu Santo tom el rol protagnico tanto en el llamado de Pablo y de Bernab para la tarea misionera (v.2) como tambin en su envo (v.4). Es tambin importante notar que el llamado y el envo no se hicieron al margen de la iglesia; por el contrario, aquella fue instrumento del proceso. No sabemos si el liderazgo de la iglesia en Antioqua estaba ayunando especficamente para discernir la mente del Seor en este asunto, o si el Seor simplemente aprovech la oportunidad para llamar a Pablo y a Bernab. Lo que s sabemos es que el Espritu Santo habl a travs de la reunin de los lderes de la iglesia y no slo a estos dos hombres. Tambin, sabemos que us a la iglesia para comisionarlos a travs de la imposicin de manos y enviarlos posteriormente. En los pasajes subsiguientes vemos a Pablo y a Bernab dando informes a Antioqua, ...de donde haban sido encomendados (Hechos 14.26), y a Jerusaln, de donde Bernab haba sido enviado originalmente. Estos son pasajes muy significativos para nuestro entendimiento del papel de la iglesia local en la obra misionera. La iglesia no solamente funciona como un testimonio en su propia comunidad y en medio de su sociedad, sino que es el instrumento de Dios en el envo de mensajeros del evangelio a las personas que estn distanciadas culturalmente o que se encuentran en lugares remotos donde no han odo las buenas nuevas. Esto es la esencia de las misiones. Una vez enviados, la relacin de los misioneros con quienes los envan no cesa. Deben responder a la iglesia de cuyo seno salieron por los trabajos que se les encomienden. El papel de la iglesia como enviadora, la responsabilidad de los enviados y una buena comunicacin entre ambos son algunos de los factores de mayor importancia en cualquier obra misionera que se intente. La ltima parte del libro de los Hechos se relaciona con el trabajo que el equipo apostlico de Pablo sobrellev luego de la comisin inicial en Antioqua. Doquiera que el equipo fuera, predic la Palabra de Dios, ense a los nuevos creyentes y finalmente estableci ancianos en cada iglesia. A pesar de la persecucin, las congregaciones locales que fueron establecidas aceptaron rpidamente la responsabilidad de evangelizar en sus propias reas. El trabajo era tan efectivo que en la mediana de su carrera misionera Pablo poda aseverar confiadamente que el evangelio haba sido completamente predicado a travs de toda la regin este del Mediterrneo (Romanos 15.19). 10. De qu manera la iglesia de Antioqua fue un instrumento en la tarea misionera de Pablo y Bernab?

A travs de su vida Cristo fue modelo de obediencia. Mediante su conocimiento de la Escritura, l comprendi la voluntad de Dios revelada en la misma. Comprendindola, la obedeci. Y al obedecerla, Dios fue glorificado, Cristo exaltado y el reino inaugurado. Durante sus ltimos das en la tierra, Cristo fij con claridad en sus discpulos el enfoque

de la voluntad de Dios de redimir a la humanidad. l comision a estos primeros lderes de la iglesia para hacer discpulos en todas las naciones. Y al hacerlo les traspas esta gran responsabilidad y privilegio a su iglesia entera, por todos los siglos. El libro de los Hechos describe el papel de la iglesia en la evangelizacin del mundo conocido. Testimonio dinmico, persecucin y equipos misioneros fueron elementos usados por Dios para desarrollar esta labor. Aunque Pablo fue llamado de una forma nica y preparado como misionero, tan slo debido a su obediencia a la voluntad de Cristo, su ministerio fue efectivo. Trabajando en equipo, se logr la evangelizacin de gran parte del imperio Romano. Y aun hoy, el misionero necesita exhibir esa pasin apostlica para obtener verdaderos logros en la expansin del Reino de Dios.

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Tarea integral

Para reflexionar

Prepare un bosquejo para una charla corta e inspiradora titulada: El papel de la iglesia local en el envo misionero.

Cul es la voluntad de Dios para m? La educacin, el matrimonio, el ministerio u otra carrera son decisiones mayores en las cuales buscamos conocer en forma particular la voluntad de Dios. Las circunstancias, los consejos de hermanos, las Escrituras y la paz interior que Dios da son formas de identificar la respuesta. Pero, es que nuestra bsqueda de la voluntad de Dios comienza realmente en el lugar correcto? Podemos, legtimamente, considerar nuestros propios deseos, circunstancias y necesidades en primer trmino, y luego procurar la direccin de Dios? El xito espiritual demanda que busquemos primero el reino de Dios y su justicia, y as buscar obedecer lo que l nos pide. Y como en todo, el Seor Jesucristo nos muestra el ejemplo. Lea Filipenses 2.5-11 y Hebreos 5.8. Medite en estos pasajes. Est usted comprometido para llevar a cabo la voluntad revelada de Dios? Si lo est, qu significa para usted esto? Registre sus pensamientos en su propio diario.

El ministerio apostlico de Pablo

Leccin 11

DEBIDO A SU XITO en el establecimiento de iglesias, Pablo ha sido idealizado como misionero. Algunos pueden atribuir ese xito simplemente a su relacin especial con Cristo, de la cual disfrut como apstol. No podemos negar que su conversin y algunos aspectos de su ministerio fueron extraordinarios. Pero hay muchos principios que l us que son de gran utilidad an para nosotros porque indican, fundamentalmente y en forma sana, cmo establecer iglesias. Al igual que Cristo, la compulsiva obediencia de Pablo para con su Seor y su voluntad fue la causa real de su xito.

El llamado de Pablo

Durante su defensa ante Agripa (Hechos 26) Pablo describe las circunstancias que rodearon su conversin y su comisin como apstol. Lea Hechos 26.15-19. 1. La palabra apstol significa literalmente uno que es enviado. A quines fue enviado el apstol Pablo?

2. El versculo 16 traza su participacin como enviado. Qu tarea se le encomienda?

3. El versculo 18 seala el propsito de su tarea y el funcionamiento de su papel como apstol. Describa a ambos con sus propias palabras.

Pablo tuvo la certeza de su llamado para el ministerio misionero apostlico; l comprendi claramente la naturaleza de esta tarea y fue diligente en el cumplimiento de todas las instrucciones que recibi de parte del Seor. La conviccin de su llamado lo fortaleci a travs de cada prueba. La comprensin de la precisa naturaleza de la tarea que deba realizar le permiti dedicarse a ella con gran flexibilidad. El poseer, a la vez, un profundo sentido de responsabilidad para con su comisin fue la fuerza motivadora que estuvo detrs del cumplimiento de su tarea.

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MISIN MUNDIAL/LEWIS

Qu hizo de Pablo un misionero tan efectivo? Una mirada a su preparacin nos ayudar a contestar esta pregunta. Si comparamos su comisin con la de otros apstoles vemos que, en esencia, Cristo pidi a Pablo lo mismo que haba pedido a los dems: que fuera su testigo. Los otros apstoles tuvieron las ventajas de un entrenamiento personal en convivencia con Cristo. Aunque Pablo recibi su llamado en una forma directa e impactante, su capacitacin misionera le cost por lo menos siete aos. El proceso le llev por Damasco, Jerusaln, Judea, Arabia, Tarso, las reas rurales de Cilicio y finalmente Antioqua. Por medio de este proceso el Seor ense y prepar a Pablo para su trabajo en favor de los gentiles. Si miramos a travs de los siglos no solamente la vida de Pablo sino la de otros siervos de Dios, podemos observar un patrn. En primer trmino, la conversin fomenta un gran deseo de tener comunin con Dios y con otros creyentes, acompaado de un celo ferviente de compartir su testimonio. La accin de testificar produce una reaccin en algunos, tal como la persecucin por parte de los no creyentes y a menudo tambin rechazo por parte de su familia y aun de otros cristianos. Como consecuencia, se inicia un perodo de retiro durante el cual el nuevo creyente aprende a reconocer su completa dependencia de Dios. En esta circunstancia, un fervoroso deseo de tener comunin ntima con el Espritu Santo lo lleva a un estudio reflexivo de las Escrituras y a la oracin. Finalmente se le presenta la oportunidad de servicio bajo el liderazgo de personas con ms experiencia, seguida del surgimiento de su propio ministerio y llamado. No estamos sugiriendo que esta es la frmula precisa para producir grandes hombres y mujeres de Dios. l usa las circunstancias que rodean a cada creyente para producir su madurez. Pero es de mucha ayuda observar que el proceso de madurez de un creyente para un ministerio efectivo lleva tiempo, y a menudo est acompaado de pruebas y experiencias duras. La conversin y el llamado misionero de Pablo fueron extraordinarios, y l tuvo el mejor entrenamiento bblico que se poda conseguir en su poca. Aun as, Dios tom bastante tiempo a fin de madurarlo para el ministerio y el liderazgo. Quizs Pablo estaba reflexionando en su propia experiencia cuando escriba a Timoteo aconsejndole no impongas con ligereza las manos a ninguno (1 Timoteo 5.22). Ciertamente, el proceso por el cual Dios est llevando a la madurez a un creyente debe ser muy evidente antes de asignarle el papel de lder en el ministerio cristiano.

La preparacin de Pablo

DESARROLLO
CONVERSIN
A DAMASCO

EL CAMINO

Y RECHAZO

TESTIMONIO DAMASCO

DEL

MINISTERIO
RETIRO ARABIA

ENTRENAMIENTO TARSO Y CILICIA

EFECTIVO

DE

PABLO
MINISTERIO ANTIOQUA Y MISIONES

Los elementos del mensaje evangelstico de Pablo

Y JERUSALN

Cuando Cristo comision a Pablo tal como est escrito en Hechos 26, no le dio simplemente un trabajo sino que le proporcion los elementos bsicos para predicar el evangelio de manera efectiva. Por cierto, si examinamos las palabras del versculo 18 y estudiamos el mtodo evangelstico de Cristo con la mujer samaritana (Juan 4) y otros, observamos que se expresan principios que Jess us en su ministerio. Estos principios son universales en su aplicacin y susceptibles de ser comprendidos en cuanto a su alcance. Pablo los us en su ministerio y los mismos sern de mucha utilidad para nosotros si los entendemos y los aplicamos a nuestros propios esfuerzos evangelsticos. Abrirles sus ojos: presentar el evangelio de tal manera que la gente lo pueda entender y relacionar con sus propias necesidades. Convertirlos: persuadirlos al arrepentimiento para que reciban el poder de Dios para la salvacin. Hacerles recibir: asegurarles su herencia entre los santificados, por medio de la fe en Cristo.

4. Vea Hechos 26.18 y estudie cada una de las frases detenidamente: Para que abras sus ojos, para que se conviertan de las tinieblas a la luz, y de la potestad de Satans a Dios; para que reciban, por la fe que es en m, perdn de pecados y herencia entre los santificados. Qu sentido tiene este texto hoy en da?

TOMO UNO/LECCIN 11

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La estatura de Pablo como apstol ensombrece el hecho de que l no trabaj individualmente, sino con un equipo misionero que funcion conjuntamente para alcanzar la meta de la evangelizacin y el establecimiento de nuevas iglesias. Aunque el equipo inicial fue originalmente comisionado por la iglesia de Antioqua, una vez enviado a la obra funcion en forma semiautnoma. Sus integrantes permanecieron relacionados de alguna manera al cuerpo que los haba comisionado, pero las decisiones referentes a los objetivos especficos y las tcticas usadas para alcanzar sus metas fueron tomadas por los apstoles, bajo la direccin del Espritu Santo. Esta autonoma hizo que el equipo tuviera su propio liderazgo y estructura. El liderazgo del equipo original estaba compuesto por Bernab y Pablo. Un poco antes de la segunda jornada misionera, ellos se separaron por falta de acuerdo sobre la cuestin de llevar a Juan Marcos consigo. Este haba salido con ellos en el primer viaje misionero pero pronto los haba abandonado. Bernab quera llevarlo de nuevo pero Pablo no estaba conforme con esa decisin (Hechos 15.36-41). Despus de esto el liderazgo del equipo misionero de Pablo fue compartido con Silas. Durante la segunda jornada otros se unieron al equipo misionero. En Listra, Pablo reclut a un piadoso creyente llamado Timoteo, y se cree que Lucas se uni a ellos en Troas. Por doquiera que fueron atrajeron a convertidos que se mostraron deseosos de unirse al equipo. El libro de los Hechos y las epstolas de Pablo hacen mencin de los otros colaboradores. Estos hombres y mujeres fueron instrumentos en el xito de la obra misionera; no solamente resultaron representantes de las personas que en cada lugar fueron discipuladas y formadas para ocupar posiciones de liderazgo en sus propios pueblos, sino que adems fueron creyentes activos en los cuales Pablo pudo confiar, dejndolos encargados de las iglesias jvenes para que las ayudaran y animaran en su desarrollo. Sin estos otros miembros del equipo sera muy dudoso que los esfuerzos misioneros de Pablo hubieran tenido tanto xito. De esta manera, Dios reuni un grupo de individuos de distintas nacionalidades y culturas, pero con el mismo propsito en cuanto a la gran obra de evangelizacin y el establecimiento de iglesias. No todos fueron oradores ni evangelistas, pero todos tuvieron un papel clave. Veamos, por ejemplo, a Aquila y Priscila, dos creyentes que Pablo conoci en Corinto y que se dedicaban conjuntamente a la profesin de fabricantes de tiendas (Hechos 18). Cuando Pablo lleg a Corinto, luego de dejar a Timoteo y a Silas en Macedonia, aquellos lo recibieron en su hogar y le ofrecieron trabajo. Sin duda se desarroll una profunda relacin entre Pablo y esta pareja, porque cuando lleg el tiempo de su partida ellos lo acompaaron por el resto de su jornada misionera. Cuando Pablo arrib a feso los dej all mientras l regresaba a Antioqua. La presencia de Aquila y Priscila en esa ciudad facilit que el apstol siguiera su viaje confiado, ya que el trabajo continuaba y se desarrollaba bajo la direccin de ellos. No tenemos evidencias de que Aquila y Priscila fueran grandes evangelistas o predicadores, pero s sabemos que estaban dispuestos a servir en cualquier labor que Dios eligiera para ellos. As, por brindar hospitalidad y trabajo a Pablo, ayudaron a establecer la iglesia de Corinto. Adems, es indudable que aplicaron su profesin de fabricantes de tiendas para patrocinar la obra y aportar fondos para el equipo. Todo esto, junto con el ocuparse de la tarea en Efeso fueron signos evidentes de su buena disposicin para colaborar y de su fiel dedicacin a la obra de Dios, quien les permiti ser instrumentos tiles para el desarrollo de la iglesia en esa regin del mundo. Las epstolas de Pablo hacen referencia a muchos otros creyentes que tambin se identificaron ntimamente con su tarea misionera. Cada uno de ellos tuvo una parte importante en el rpido establecimiento de la iglesia en toda la regin del Este Mediterrneo. Fue mediante la colaboracin y la participacin de cada uno de estos individuos que el trabajo pudo continuar con gran eficacia. El xito de Pablo fue, por cierto, el xito de todos estos creyentes del primer siglo, y en particular el de aquellos que formaron el ncleo del equipo misionero.

El equipo misionero de Pablo

5. Vea Romanos 16. Cuntos creyentes menciona Pablo como participantes de la obra misionera?

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MISIN MUNDIAL/LEWIS

La visin misionera de Pablo

6. Lea Romanos 15.14-25. De este pasaje, especialmente del versculo 20, cul dira usted que es el primer distintivo que existe entre la meta de Pablo y otros testimonios cristianos en cuanto a la evangelizacin?

En los crculos cristianos de hoy da la palabra misionero suele ser usada en una forma muy liviana. Algunos la han generalizado hasta el punto de afirmar que cada persona es un misionero, o un campo para la obra misionera. Otros han definido el trmino tan estrechamente que slo incluyen a los que han sido enviados a pases extranjeros con algn matiz no cristiano. Observar la perspectiva de Pablo en la obra misionera nos ayudar a dar una correcta definicin a este trmino.

Pablo siempre tena su mira ms all de los confines de la extensin del evangelio. l no estaba dispuesto a olvidar, en los lugares donde estaba trabajando, las oportunidades para llegar a las regiones ms lejanas. Cuando una iglesia evangelizadora haba sido establecida, se diriga al prximo lmite. El poder dinmico del Espritu Santo y esa motivacin compulsiva de llevar el evangelio a las regiones ms all de las fronteras lo habilitaron para tener un ministerio efectivo de largo alcance. Esta visin puesta en los lugares de ms all no es fcil de perpetuar. Por su propia naturaleza, el trabajo de nutrir espiritualmente a los creyentes es difcil y puede consumir todo el tiempo disponible. Al estar entretenidos en las necesidades continuas que surgen del establecimiento de una iglesia es factible que oscurezcamos la visin por las regiones distantes. Pablo, sin embargo, mantuvo esa visin. l estaba convencido de que el Espritu Santo mismo enseara a los que haban credo en Cristo y les ayudara a madurar espiritualmente. As, despus de un perodo razonable dedicado al fortalecimiento y al discipulado de los individuos de una ciudad, Pablo nombraba ancianos y se diriga a la prxima regin. De esa forma esperaba predicar el evangelio hasta las zonas ms remotas del Imperio Romano. Como Pablo, la iglesia y los que estn participando en misiones necesitan mantener una visin fresca de las regiones ms all de sus fronteras. A travs de los siglos, la iglesia en general ha fracasado en el mantenimiento de esta visin. Inclusive, sucede a veces que las mismas organizaciones que han sido formadas especficamente para llevar a cabo la misin de la iglesia, despus de los esfuerzos iniciales pierden de vista a las regiones lejanas y se ocupan casi en su totalidad de la nutricin de las iglesias que ya han sido levantadas. A menudo esto ha derivado en el debilitamiento de la iglesia que pasa a depender de la ayuda misionera, en lugar de permitir una dependencia total del Espritu Santo. Adems, de esta manera las iglesias jvenes toman la actitud de ser simplemente recipientes de las buenas noticias, en vez de activas propagadoras de las mismas. La nica solucin para esta situacin es asegurar que las iglesias y los misioneros desarrollen una visin fresca por las regiones remotas y la mantengan. No todas las iglesias son capaces de enviar personas a los lugares ms lejanos del mundo, pero Dios no nos juzga por lo que no podemos hacer. l espera que cumplamos con nuestra responsabilidad en el contexto de nuestras posibilidades. De esta manera, cuando se forma una iglesia nueva, es heredera de la misma responsabilidad dentro del radio de su potencial.

7. Cmo se evita la dependencia del misionero en las nuevas iglesias, y que, en cambio, asuman responsabilidad por la evangelizacin?

TOMO UNO/LECCIN 11

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El misionero de la iglesia

Claro est que la responsabilidad de la iglesia es reconocer la vocacin misionera en sus miembros y apoyarlos. Pero, qu hace a un misionero hoy en da? Cmo lo identificarn? Cmo lo prepararn? En el siguiente artculo, Floyd Maclung nos invita a reflexionar sobre las cualidades necesarias de un verdadero llamado misionero.

La pasin apostlica
Floyd McClung1

Qu es la pasin apostlica?

La palabra apstol significa uno que ha sido enviado, un mensajero. La pasin apostlica, por lo tanto, es la eleccin deliberada e intencional de vivir con el fin de lograr que Jess sea adorado en todas las naciones. Tiene que ver con un compromiso hasta la muerte de hacer conocer Su gloria. Es la caracterstica de aqullos cuyo fervor por Jess los lleva a soar que la tierra entera est cubierta de la gloria del Seor. 8. Cmo define el autor la pasin misionera?

Se utiliza la palabra pasin para describir cualquier cosa: desde el romance hasta los retorcijones de hambre. No s lo que significar el trmino para usted, pero para m pasin es todo aquello por lo cual uno est dispuesto a sufrir. Ese es, precisamente, el origen de la palabra. Proviene del latn passere, sufrir. Significa aquello que uno desea tan intensamente que est dispuesto a sacrificar cualquier cosa por lograrlo.

Me doy cuenta cuando esa pasin apostlica ya no arde en mi corazn. Ocurre cuando no ocupo mi tiempo devocional soando con el momento cuando Jess sea adorado en aquellos idiomas que an no se escuchan en el cielo. S que falta en mi vida cuando canto acerca del cielo, pero vivo como si el mundo fuera mi hogar. La pasin apostlica ha muerto en mi corazn cuando sueo ms acerca de deportes, juguetes, lugares adonde ir y personas a quienes visitar, que con las naciones adorando a Jess.

Tambin la he perdido cuando tomo decisiones basndome en los riesgos involucrados y no en la gloria que Dios obtendra. Aquellos que tienen la pasin apostlica se preparan para ir, pero estn dispuestos a quedarse atrs. Usted sabe que la tiene cuando se siente desilusionado porque Dios no lo ha llamado a dejar su hogar y a lanzarse hacia aquellos que nunca han escuchado Su Nombre. Si no est dispuesto a sufrir y a sacrificarse por algo es claro que no le apasiona. Si usted dice que est dispuesto a hacer cualquier cosa por Jess, pero no sufre por l, es que no siente realmente pasin por l y por sus propsitos aqu en la tierra.

1- Floyd McClung es fundador y director del Instituto Todas Las Naciones, en Trinidad, Colorado. Comenz su ministerio internacional en Afganistn. Durante muchos aos sirvi como director internacional de Juventud Con Una Misin. En uno de sus libros recientes, Viviendo en los umbrales del diablo, cuenta la historia del ministerio que inici en msterdam, Holanda.

Si usted no la tiene, cmo logra obtener esto que llamamos pasin apostlica? Se trata de un proceso semejante al de encargar una pizza, con garanta de entrega a domicilio en 30 minutos o menos? Existe algn telfono especial para efectuar el pedido? O mejor aun, Envennos una donacin mnima y le enviaremos pasin por correo especial, con entrega inmediata. Si usted y yo somos parecidos, necesita alguna ayuda para saber cmo lograr esto que llamamos pasin. Me motiva leer cmo el apstol Pablo la obtuvo. Decidi tenerla! Pablo dice en Romanos 15 que es su ambicin o sea su pasin hacer conocer a Cristo. En el caso de Pablo comenz con una revelacin de Jess que

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atesor a lo largo de su vida de adulto. Pablo no slo se encontr con Cristo en el camino a Damasco sino que sigui encontrndose con Jess diariamente. Esta revelacin de Jess, y su estudio de los propsitos de Dios, engendr la pasin apostlica de Pablo. Conocer a Jess y hacerlo conocer domin el resto de su vida. Tengo, pues, de qu gloriarme en Cristo Jess en lo que a Dios se refiere (Romanos 15.7). En comparacin, todo lo dems era estircol, basura, desechos hediondos. La ambicin de Pablo surgi al comprender que Dios deseaba que Su Hijo fuera glorificado en las naciones. Su mira era que los gentiles le sean como ofrenda agradable, santificada por el Espritu Santo (Romanos 15.16).

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9. Por qu la pasin misionera requiere de una decisin?

El entusiasmo humano no puede sustentar la pasin apostlica. Cuando Dios deposita en usted su propia pasin el deseo de ver su Nombre glorificado entre todas las gentes usted debe edificar y desarrollar lo que Dios le ha dado. Hay cuatro cosas que le ayudarn a hacerlo:

escogido la pasin apostlica slo cuando nuestros corazones estn llenos con el deseo de Dios de que su Hijo sea adorado en todas las naciones. Puedo alentarlo, amigo mo, a entregar su vida? Lo desafo a orar esta oracin: Seor, te ruego que sin piedad reveles mi ambicin egosta y mi falta de deseo de morir a mi yo. Le garantizo que Dios contestar su oracin, y que lo har rpidamente.

El abandono apostlico

Son muchos los que desean el fruto del ministerio de Pablo sin estar dispuestos a pagar el precio que l debi pagar. Pablo muri. Muri a todo. Muri diariamente. Fue crucificado con Cristo. Este hombre de voluntad frrea, aferrado a sus opiniones, saba que deba morir al yo. Saba que en la carne no poda generar la revelacin de Jess; no poda sostener el corazn de Cristo. Por tanto, muri. Abandon su vida. Se abandon a s mismo. Vivimos en un mundo de pasiones que compiten entre s. Si no morimos al yo y llenamos nuestras vidas con la pasin arrolladora de ver a las naciones adorando a Dios, acabaremos abrigando otras pasiones. Es posible autoengaarnos pensando que tenemos pasiones bblicas, cuando en realidad lo nico que hemos hecho es adoptar los valores de nuestra cultura, dndoles un nombre cristiano. Habremos

El enfoque apostlico

El mayor enemigo de la ambicin de ver a las naciones adorando a Jess es la falta de enfoque. Es posible gastar energas en una amplia gama de buenos ministerios sin acercarse en lo ms mnimo a las naciones. No tengo nada en contra de los proyectos y ministerios que existen; el pueblo de Dios los lleva a cabo y no pongo en tela de juicio su obediencia a Dios. Pero la Iglesia tiene una vocacin apostlica, una misin apostlica. Dios nos ha llamado a salir a las naciones. Debemos concentrarnos en este llamado o no seremos obedientes. Cul debe ser nuestro enfoque? Dios busca un pueblo para s. Toda actividad que no incluya el deseo de que Dios logre un pueblo para s es meramente una

actividad, no una obra misionera. Puede haber evangelizacin que no es obra misionera. Los ministerios de corto plazo estn bien con tal que su enfoque sea el de levantar obreros que planten iglesias. Es posible que usted diga: No he sido llamado a plantar iglesias. Pero la verdad es que s, usted ha sido llamado! Siempre es la voluntad de Dios tener un pueblo que adore a su Hijo en todas las naciones. Nunca tiene que preocuparse de estar enojando a Dios

TOMO UNO/LECCIN 11

10. Segn McClung, cul es la pasin que inicia el proceso del desarrollo misionero en una persona? Qu riesgo se corre si se desarrolla un ministerio misionero sin esa pasin?

si est procurando plantar una iglesia. Me parece una locura que haya quienes tengan el delirio de pensar que necesitan un llamado especial para salvar almas, discipularlas y reunirlas para que amen a Jess. Sea cual fuere el ministerio que tiene, debe entender una cosa: plantar iglesias no es para beneficio nuestro; es para Dios. Lo hacemos para que Dios tenga un pueblo que lo adore.

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La oracin apostlica

Hace muchos aos, un joven estudiante de una escuela bblica se ofreci a ayudar a David Wilkerson en su ministerio en las calles de Nueva York. Wilkerson le pregunt cunto tiempo dedicaba a la oracin. El joven estudiante calcul que lo haca unos 20 minutos por da. La respuesta de Wilkerson fue: Vulvase, joven. Durante un mes ore dos horas diarias, todos los das por 30 das. Cuando lo haya hecho vuelva a verme. Es posible que entonces considere la posibilidad de largarlo a las calles donde hay asesinatos, violaciones, violencia, peligro Si lo enviara ahora con 20 minutos de oracin por da, estara enviando a un soldado a la batalla sin armas y lo mataran.

gloria de Dios llenando toda la tierra, corre el peligro de estar al servicio de sus propios sueos de grandeza en tanto espera hacer la prxima cosa que Dios le diga. Hay demasiados cristianos sobrealimentados, poco motivados, que se refugian detrs de la excusa de que Dios no les ha hablado. Estn esperando or voces o soar sueos, mientras dedican sus vidas a ganar dinero, a proveer para el futuro, a vestir bien, a divertirse.

Es posible, mi amigo, alcanzar el cielo sin mucha oracin. Usted puede tener un devocional de un minuto por da y Dios seguir amndolo. Pero no escuchar el bien hecho, buen siervo y fiel en base a conversaciones de un minuto con Dios. Y puede tener la seguridad de que no va a tener xito con una vida de oracin as en lugares difciles donde Jess ni es conocido ni adorado. Aqu va un desafo: Lea todo lo que dice Pablo acerca de la oracin y luego pregntese: Estoy dispuesto a orar de esa forma? Pablo dijo que oraba da y noche con lgrimas sin cesar con agradecimiento en el Espritu constantemente confiadamente con tristeza segn Dios contra el maligno.

Las pasiones guiaron al apstol Pablo. Hechos 20 y 21 nos relatan su determinacin de ir a Jerusaln a pesar de su propia anticipacin de que habra sufrimiento, de las advertencias de profetas genuinos y de la fuerte desaprobacin de sus amigos. Qu lo llev a Pablo a actuar en contra de su propia intuicin? Ni que hablar de las exhortaciones profticas y los ruegos llorosos de sus ntimos amigos. Es que Dios le haba revelado algo de mayor prioridad, de alta motivacin: la gloria de Dios. Las decisiones apostlicas comienzan con una pasin por ver la gloria de Dios en todas las naciones, lo que luego genera la pregunta: Dnde puedo servirte? La mayora de las personas hacen lo opuesto. Preguntan acerca del dnde y cundo, sin relacionarlo a la revelacin de la gloria de Dios en las naciones. No es de extraar que nunca escuchan que Dios les dice: Ve! No han cultivado una pasin por lo que apasiona a Dios. Todo tipo de deseos menores pueden mantenerlos cautivos. Y quizs nunca se den cuenta.

Las decisiones apostlicas

Si usted vive una vida que no tiene la visin de la

Ofrezca sus dones, sus vocaciones y sus talentos al Seor. Arrmese a Dios. Qudese all hasta experimentar un fuerte deseo de salir en su Nombre. Permanezca all y alimente el deseo de ver al mundo baado en alabanzas a Dios. Slo entonces podr fiarse de lo que le dice su corazn si oye que Dios le dice: Qudate. Slo los que anhelan proclamar su gloria a las naciones tienen el derecho de quedarse.

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a fin de proclamar la fama de l por el mundo. Lo que apasiona al Padre es lo que tambin a usted le apasiona. Usted encuentra su satisfaccin y su sentido en l. Cree que l estar siempre a su lado hasta el final mismo de esta vida. Est totalmente entregado y vive para el Cordero de Dios. Satans le tiene miedo y los ngeles lo aplauden. Su sueo mayor es que el nombre de Dios sea alabado en idiomas que jams se han escuchado en el cielo. Su recompensa ser esa mirada de puro deleite que espera ver en los ojos de Dios cuando usted se postre ante sus pies; es lo que Cristo merece por su sufrimiento: la adoracin de los redimidos. Usted tiene la pasin apostlica!

MISIN MUNDIAL/LEWIS

11. Por qu es una persona con pasin misionera una de las personas mas peligrosas del planeta?

Si usted tiene la pasin apostlica es una de las personas ms peligrosas del planeta. El mundo ya no gobierna su corazn. Ya no le seduce la idea de obtener y de ganar; est dedicado, ms bien, a desparramar y a proclamar la gloria de Dios entre las naciones. Vive como peregrino, no atado a los cuidados de este mundo. No teme lo que pueda perder. Hasta se anima a creer que Dios puede otorgarle el privilegio de morir

La pasin apostlica es algo que se cultiva. Lo vemos intensamente en la vida del Apstol Pablo y en muchos de los apstoles que se han levantado durante los siglos. Si la pasin es slo emocin, no rinde fruto que permanece. La emocin se puede tornar en pasin, y la pasin en conviccin. Lo que nos mantiene firmes son nuestras convicciones. Si marchamos sobre estas convicciones como Pablo, tendremos fruto en las buenas y en las malas.

Tarea integral

El llamado misionero puede interpretarse de muchas formas, pero evidentemente, es algo que requiere compromiso, disciplina personal y abnegacin. Elabore en bosquejo sobre la vida y ministerio del apstol Pablo que refleje estas tres caractersticas. Use ejemplos de su vida y citas de sus epstolas a sus colaboradores como Timoteo, Tito y Filemn.

Algunas iglesias histricas han perdido su visin para el evangelismo y tienden a perder vitalidad en el proceso. Esto puede ser frustrante para aquellos miembros que tienen un deseo sincero de ver a la iglesia moverse hacia las misiones. Cul es la condicin de su congregacin local al respecto? Si existe en ella falta de visin, qu puede hacer usted para remediar esto? o cmo puede establecer esa visin si sta an no existe all? Deje que Dios lo use para fortalecer el compromiso de su iglesia con la evangelizacin del mundo. Escriba sus pensamientos en su diario.

Para reflexionar

El objetivo de la misin
EL SEOR JESS nos mand a ir y hacer discpulos. Aunque esto es un proceso que involucra a individuos, estos no pueden desarrollarse aisladamente. Necesitan de otros para acompaarlos, madurar juntos, desarrollar sus dones y poder servir. Precisamente, Cristo vino para establecer a esta, su iglesia, ese cuerpo universal de seguidores que proveeran la agencia humana para llevar a cabo sus propsitos. l dijo de ella: Yo edificar mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecern contra ella. La iglesia es el medio por el cual el Seor realiza su obra en nosotros y por nosotros. Por ende, el objetivo de la misin es formar estos grupos de creyentes y hacerlo de una forma que estos sigan formando otros grupos con nuevos discpulos.

Leccin 12

Una iglesia para cada pueblo

Kenneth B. Mulholland21

Cuando el apstol Pedro termin su mensaje el da de Pentecosts, l apel no slo a la conversin personal sino a la identificacin pblica con otros

Aunque intensamente personal, la fe cristiana no es individualista. Jess no vino slo para salvar a pecadores, sino a establecer su iglesia (Mateo 16.18). Vino a implantar comunidades de sus seguidores entre todo pueblo sobre la faz de la tierra, comunidades cuyo alcance traspasara las fronteras culturales para compartir las Buenas Nuevas de salvacin.

creyentes (Hechos 2.38). Cuando las personas creyeron en Cristo fueron incorporadas en una comunidad nueva y acogedora, cuya naturaleza era tanto local como universal por el hecho de que incluira a todos los hijos de Dios, en todos los lugares de la tierra, a travs de todos los siglos. Y aunque transciende el tiempo y el espacio, tambin es una comunidad que se expresa en forma visible y local por medio de creyentes unidos en congregaciones. En su comentario magistral sobre el libro de los Hechos, John R. W. Stott describe las marcas de la llenura del Espritu Santo en esa primera comunidad que emerge siguiendo el da de Pentecosts: Primero, se relacionaron a los apstoles (en sumisin). Estuvieron listos para recibir las instrucciones de los apstoles. Una iglesia llena del Espritu Santo es una iglesia apostlica, una iglesia neotestamentaria que se apresura en creer y obedecer

21- Kenneth B. Mulholland fue misionero en Centroamrica por varios aos, luego ejeci como profesor de misiones de la Columbia International University, y finalmente como decano de la misma institucin.

110

1. Segn John Stott, Cules son las cuatro caractersticas de una iglesia llena del Espritu Santo?

lo que Jess y sus apstoles ensean. En segundo lugar, se relacionaron en amor. Perseveraron en compaerismo, apoyndose y aliviando la necesidad de los pobres. Una iglesia llena del Espritu Santo es una iglesia amorosa, clida, que comparte con otros. En tercer lugar, se relacionaron con Dios (por la alabanza y adoracin). Lo adoraron en el templo y en las casas, con la Cena del Seor y con oraciones, con

gozo y reverencia. Una iglesia llena del Espritu Santo es una iglesia que adora a Dios. En cuarto lugar, se relacionaron con el mundo (en palabra y hechos). Ninguna iglesia que se centra en s y su vida interna (autoabsorbida), puede estar llena del Espritu Santo. El Espritu Santo es un Espritu misionero, por lo que una iglesia llena del Espritu Santo es una iglesia misionera.22

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Las epstolas del Nuevo Testamento estn repletas con referencias de unos a otros, y atestiguan de la interdependencia que deberan caracterizar estas comunidades cristianas. De hecho, estas cartas fueron escritas a iglesias cristianas ubicadas en las principales ciudades del Imperio Romano y se dirigen hacia temas relacionados con la fe y prctica para el crecimiento y desarrollo de la vida de la congregacin. Una variedad de metforas iluminan no slo la relacin entre Dios y su pueblo, sino tambin la interdependencia mutua que caracteriza el pueblo de Dios. Los cristianos son ramas de la misma via, piedras vivientes del mismo edificio, ovejas del mismo redil, nios de la misma familia, rganos del mismo cuerpo.

La intencin es que estas congregaciones sean comunidades del reino. Jess ense a sus discpulos a orar para que su voluntad sea hecha en la tierra como en los cielos, por lo que estos grupos son segmentos de la poblacin cuyas reglas se definen por la voluntad de Dios. En un sentido, la intencin es que la Iglesia sea un proyecto piloto del reino de Dios, un puesto de avanzada, una anticipacin del reino de Cristo sobre la tierra. As, la Iglesia glorifica a Dios y contina en el mundo la obra del reino que Cristo comenz. Aunque la Iglesia no puede evitar del todo las formas organizacionales e institucionales de la cultura en la cual existe, en su esencia, es la comunidad el Rey.

2. En qu sentido cada iglesia es como un proyecto piloto del reino?

Esto quiere decir que la meta de la misin cristiana no se limita a una mera presencia fsica entre incrdulos ni a la proclamacin verbal del Evangelio entre los que nunca escucharon. Tampoco se limita al establecimiento de una red de misiones a travs de una zona geogrficamente definida. No se refiere al establecimiento de puntos de predicacin por todo un

pas o desarrollando estudios bblicos en dispersos barrios urbanos, ni se reduce a la conversin de individuos. La meta de la obra misionera es establecer dentro de cada grupo humano en el mundo en cada pieza del mosaico humano movimientos de iglesias autctonas que son tan capaces de multiplicar congregaciones, que el grupo humano entero es

22- Stott, J. R. W. The Spirit, the Church and the World: The Message of Acts. Downers Grove, IL: InterVarsity Press (1990), pg. 87.

evangelizado e incorporado en el compaerismo de la Iglesia universal.

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Sin embargo, la meta de establecer nuevas congregaciones que sean capaces de pagar sus propias cuentas, tomar sus propias decisiones y evangelizar su propia gente no es suficiente. Por muchos aos, misioneros occidentales han credo que una vez que estas metas se han alcanzado la tarea misionera se ha terminado. Detrs de esto est la presuposicin de que slo los cristianos ricos y bien educados (occidentales) eran los nicos con capacidad de establecer movimientos de iglesias en nuevas esferas lingsticas y culturales; las nuevas iglesias de frica, Asia y Amrica Latina no posean las finanzas y la educacin para poder emprender misiones transculturales. Ahora entendemos que para que el proceso tome su curso, es necesario que las iglesias que son fruto de obra misionera pasada se conviertan en iglesias misioneras, de manera que el impulso necesario para

penetrar los grupos humanos aun no alcanzados con el evangelio siga aumentando. Por lo tanto, las agencias misioneras hoy se relacionan no slo con las iglesias que han propagado, sino con las estructuras misioneras que estn emergiendo de esas iglesias.

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Donde hoy no hay iglesias, las habr. El apstol Pablo capta este enfoque central de misiones bblicas cuando testifica a los cristianos en Roma: De esta manera me esforc en anunciar el evangelio, no donde Cristo ya era conocido, para no edificar sobre el fundamento de otro (Romanos 15.20). Las barreras culturales deben ser cruzadas y las barreras sociales penetradas. Los obstculos lingsticos deben ser vencidos y la resistencia religiosa sobrepasada. Un movimiento de iglesias tiene que ser generado dentro de cada grupo humano. Se deben plantar iglesias que sientan tambin la responsabilidad de trabajar en la obra transcultural. Este es el propsito de misiones.

3. Al final de cuentas, cmo se define la meta de plantar iglesias?

La iglesia, la agencia de Dios

La iglesia es el pueblo de Dios y la comunidad del Espritu Santo. Este es el enfoque central del trabajo continuo de Dios en el mundo. Ella est comisionada especficamente para actuar como agente del plan redentor de Dios. Y como tal, es un organismo vivo cuya funcin natural es nutrir a los creyentes y reproducirse. Esto incluye tanto la obra de evangelizacin y el discipulado de individuos en su comunidad, como la fundacin de iglesias en otros pueblos. Cuando la iglesia se encuentra con barreras polticas o culturales, debe levantarse y enviar equipos de creyentes que penetren ms all de esas barreras para establecerse. Una vez que el equipo misionero se ha introducido con el evangelio en una cultura especfica o en una comunidad, es esta nueva expresin cultural o geogrfica la que se encarga de llevar a cabo la evangelizacin de su propia gente. No solo debe evangelizar a su grupo sino que, en comunidades cercanas donde la iglesia an no est establecida, debe fundar iglesias hijas. Estas hijas tienen igualmente la responsabilidad de evangelizar a los suyos, y a la vez, establecer otras hijas en pueblos no alcanzados. La cadena sigue a travs de la evangelizacin local, el establecimiento de iglesias en lugares cercanos y el envo de equipos misioneros que crucen las fronteras culturales

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y geogrficas que rodean a la gente an no alcanzada. De esta manera, Cristo est edificando su iglesia hasta lo ltimo de la tierra. 4. En qu sentido se entiende la iglesia como agencia en el plan de Dios?

Intercesin misionera

El establecimiento de iglesias o comunidades del reino es el objetivo principal de la obra misionera. La realizacin de esta tarea no slo depende de los misioneros que se envan, sino de una congregacin que intercede con constancia. Ya hemos visto que este emprendimiento es una guerra espiritual. La nica forma de pelearla es con las armas apropiadas, de las cuales la oracin de peticin, de intercesin, es una de las ms poderosas. En el siguiente extracto, David Wells nos ayuda ver la importancia de encarar esta tarea con dedicacin y perseverancia.

La oracin: rebelarse contra el status quo

David F. Wells23

soborno. Sin embargo, ella persista en su lucha.

Una mujer negra pobre que viva en el lado sur de Chicago pidi que le pusieran calefaccin adecuada en su apartamento durante los meses ms fros del invierno. A pesar de las leyes del ayuntamiento de la ciudad sobre la materia, el inescrupuloso casero se rehusaba a hacerlo. La mujer era viuda, desesperadamente pobre e ignorante del sistema legal, pero decidi presentar su caso ante la corte por cuenta propia. La justicia debe ser hecha, deca ella. Sin embargo, para su mala suerte, compareca repetidamente ante el mismo juez quien result ser un racista declarado; el nico principio por el cual se rega, segn lo declaraba, era que los negros deben conservar su lugar. Por lo tanto, las posibilidades de una decisin a favor de la viuda eran bastante remotas. Y se hicieron ms remotas cuando se dio cuenta de que no contaba con el ingrediente indispensable para lograr decisiones favorables en casos como el de ella, a saber, un generoso

Se van a asustar con la historia que les voy a contar, si es que tienen un poco de conciencia social.

Al principio el juez apenas que mir por encima de la novela que estaba leyendo para hacer que la mujer se retirara. Pero despus le prest ms atencin. Luego pens: Hum, otro negro lo bastante tonto para pensar que le voy a hacer justicia. La insistencia de la mujer lo empez a concientizar. Eso hizo que sintiera culpabilidad y enojo. Finalmente, enfurecido y avergonzado, le concedi su peticin e hizo que se cumpliera la ley. All se logr una victoria sobre el sistema. Al menos funcion en la sala de dicho juez corrupto.

23- Wells, David F.: Prayer: rebelling against the status quo en Christianity Today, N 23, 11/1979, pgs. 32-34. Usado con permiso.

Al exponer una situacin como esa, en realidad, no he sido muy honesto, ya que nunca sucedi realmente en Chicago (que yo sepa), ni tampoco es mi relato. Est basado en la parbola de Jess en Lucas 18.1-8, para ilustrar la naturaleza de la intercesin. En la misma, el paralelo que Jess quiso establecer obviamente no era entre Dios y el juez corrupto sino entre la viuda y el peticionario. Dicho paralelo tiene dos aspectos: Primero, la viuda se rehusaba a aceptar su situacin injusta, de la misma manera que un cristiano debera negarse a aceptar vivir en la naturaleza cada del mundo. Segundo, a pesar del desaliento, la viuda persisti con su caso en la misma forma que un cristiano debera persistir con el suyo. El primer aspecto tiene que ver con la naturaleza de la oracin; el segundo, con la prctica de la misma. Mi argumento es este: muy a menudo, nuestras

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oraciones de peticiones pedigeas son enclenques e irregulares porque son dirigidas de la manera equivocada. Nos culpamos a nosotros mismos por lo endeble de nuestra fuerza de voluntad, nuestros deseos inspidos, nuestra tcnica ineficaz y nuestras mentes divagantes. Seguimos con la idea de que nuestra prctica es totalmente equivocada y nos devanamos los sesos tratando de descubrir dnde estamos fallando. Pienso que el problema yace en el malentendido sobre la naturaleza de la oracin de peticin. Nuestro problema: Nuestra prctica nunca tendr la tenacidad No fallamos en la de la viuda hasta que prctica de la oracin, nuestro entendimiento sino en que no la tenga la claridad de ella. entendemos.

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5. Segn el autor cules son las dos dinmicas en juego cuando se trata de la intercesin? Cmo nos afecta esta dinmica nuestro ejercicio de la intercesin?

Cul es, entonces, la naturaleza de la oracin de peticin, de intercesin? Es, en esencia, una rebelin: rebelin contra el mundo en su naturaleza cada; la absoluta y continua oposicin a aceptar como normal aquello que definitivamente es anormal. Es, en su aspecto negativo, el rechazo de cualquier ardid, treta o interpretacin que sea contraria a la norma que Dios estableci originalmente. Como tal, la oracin de peticin es en s misma una expresin del abismo insalvable que separa el bien del mal; la declaracin de que el mal no es una variacin del bien, sino su anttesis. Para explicarlo de otra manera, llegar a aceptar la vida tal como es, aceptarla en sus propios trminos (lo que significa reconocer lo inevitable de la forma en que opera) es abandonar el punto de vista cristiano acerca de Dios. Es la resignacin a lo que es anormal, lo que lleva consigo la suposicin no reconocida de que el poder de Dios para cambiar al mundo, para vencer el mal con el bien, no obrar.

Nada derrota a la intercesin (y con ella, al punto de vista cristiano acerca de Dios) tan rpidamente como la resignacin. Jess dijo que debemos orar siempre, y no desmayar, no conformndonos as con lo que es (Lucas 18.1). La degradacin de la intercesin en presencia de la resignacin tiene un origen histrico interesante. Aquellas religiones que hacen nfasis en la resignacin callada siempre desacreditan la oracin de peticin. Ese era el caso de los estoicos, quienes decan que dicha clase de oracin se rehusaba a aceptar el mundo existente como una expresin de la voluntad de Dios. Supuestamente, uno trata de escapar del mundo a travs del intento de cambiarlo. Eso, decan ellos, era malo. Un argumento similar se encuentra en el budismo. Y el mismo resultado, aunque alcanzado mediante un proceso de razonamiento diferente, se encuentra comnmente en nuestra cultura secular.

El secularismo es la actitud que ve a la vida como un fin en s. La vida, segn lo creen, est separada de

6. Cmo desafa el ejercicio de la intercesin a las filosofas seculares y de otras religiones?

cualquier relacin con Dios. Consecuentemente, la nica norma o supuesto en la vida ya sea como significado o como regla moral es el mundo tal como es. Con ello, se argumenta, debemos llegar a sus trminos. Buscar cualquier otro punto de referencia sobre el cual estructurar nuestras vidas es intil y escapista. No es slo que Dios destinatario de

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nuestras oraciones petitorias con frecuencia se haya vuelto irrelevante, sino que su relacin con el mundo es vista de un modo nuevo. Y es una forma que no viola la suposicin secular. Dios puede estar presente y activo en el mundo, pero no es una presencia y una actividad que cambia nada.

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Contra todo esto, debe afirmarse que la oracin de intercesin slo florece cuando creemos dos cosas: primero, que el nombre de Dios es santificado muy irregularmente. Segundo, que Dios mismo puede cambiar dicha situacin. Por lo tanto, la intercesin es la expresin de que la vida, tal como la enfrentamos, puede ser diferente, y debe ser diferente. Por ello, es imposible pretender vivir en el mundo de Dios bajo sus trminos y realizar su obra en concordancia con lo que l es, sin involucramos en la prctica regular de la oracin.

El ejemplo de Jess: contender en oracin con el status quo

Creo que este es el verdadero significado de la intercesin en la vida de nuestro Seor. Mucho de su vida de oracin fue dejado sin explicacin por los autores de los evangelios (Marcos 1.35; Lucas 5.16; 9.18; 11.1) aunque se puede discernir un patrn sobre las circunstancias que requeran de la oracin.

Primeramente, la intercesin precedi las grandes decisiones de su vida, tal como la eleccin de los discpulos (Lucas 6.12). Verdaderamente, la nica explicacin posible de la eleccin de ese puado de

7. Cmo usaba Jess la oracin en su propia vida y cul es la leccin para nosotros?

nadies, jactanciosos, ignorantes y mal educados como eran, es que l haba orado antes de elegirlos. En segundo lugar, oraba cuando se encontraba demasiado presionado, cuando los das eran demasiado ocupados y la gente requera, casi a manera de competencia, su atencin y facultades (Mateo 14.23). En tercer lugar, oraba en medio de las grandes crisis y momentos importantes de su vida, como en el bautismo, la transfiguracin y la cruz (Lucas 3.21; 9.28,29). Finalmente, oraba antes de las tentaciones y durante ellas, siendo la ocasin ms vvida la de Getseman (Mateo 26.36-45). A medida que se acercaba la hora del mal, el contraste entre la forma en que Jess la confront y la manera en que lo hicieron los discpulo, es explicado por el hecho de que l persever en la oracin y ellos se durmieron desmayando en sus corazones. Cada una de estas situaciones present la posibilidad de que nuestro Seor adoptara una tctica, aceptara una perspectiva o persiguiera algn objetivo que fuera diferente al de Dios. El rechazo de la alternativa est marcado siempre por su intercesin. Fue la forma en cmo l rechaz vivir en este mundo o hacer la voluntad del Padre que no fuera en los trminos establecidos por Dios. Como tal, era una rebelin contra el mundo en su anormalidad perversa y cada.

La oracin declara que Dios y su mundo estn mutuamente opuestos; dormir, desmayar o desalentarse es actuar como si esto no fuera as. Por qu, entonces, oramos tan poco por nuestra pequea iglesia local? Ser realmente porque nuestra tcnica de oracin es mala, nuestra voluntad dbil o porque a nuestra imaginacin le faltan motivos para hacerlo? No lo creo as. Hay mucha discusin apasionada y vvida en la iglesia de hoy en da justificadas o no sobre la mediocridad de la predicacin, la falta de contenido en la adoracin, la superficialidad de la fraternidad y la ineficacia del evangelismo. Por qu, entonces, no oramos tanto como hablamos? La respuesta, sencillamente, es que no creemos que la oracin pueda cambiar las cosas. Sin embargo, aceptamos resignadamente que la situacin es inmutable y que las cosas son lo que siempre sern. Este es un problema que no est relacionado con la prctica de la oracin sino con la naturaleza de la misma. O ms especficamente, es acerca de la naturaleza de Dios y su relacin con este mundo.

TOMO UNO/LECCIN 12

A diferencia de la viuda de la parbola, se nos hace fcil llegar a un acuerdo con el mundo cado e injusto que nos rodea, aun cuando se entromete en las instituciones cristianas. No siempre es que no nos damos cuenta de lo que sucede a nuestro alrededor, sino que sencillamente nos sentimos totalmente impotentes para cambiar cualquier situacin. Sin embargo, y de forma involuntaria, dicha impotencia nos lleva a pactar una tregua con aquello que est mal.

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8. A qu debe el autor la falta de intercesin ferviente y constante?

En otras palabras, hemos perdido nuestro enojo, tanto a nivel social de testimonio como ante Dios en la oracin. Afortunadamente, Dios no ha perdido el suyo, ya que su ira est en oposicin a lo que es completamente errneo; es el medio por el cual la verdad es puesta en el trono y el error sobre el patbulo, para siempre. Sin la ira de Dios, no habra razn alguna para vivir moralmente en el mundo y, en realidad, ninguna razn para vivir. As que la ira de Dios, en dicho sentido, est ntimamente ligada con la intercesin que busca el ascenso de la verdad en toda circunstancia y la correspondiente desaparicin de la maldad.

La estructura que Jess nos dio para que consideremos lo anterior fue el Reino de Dios. El reino es la esfera donde se reconoce la soberana del rey. Y debido a la naturaleza de nuestro Rey, dicha soberana se ejerce sobrenaturalmente. En Cristo, la largamente esperada era por venir ha llegado; en l y a travs de l la incursin mesinica en el mundo ya ha ocurrido. Por lo tanto, el ser cristiano no es simplemente cuestin de haber tenido la experiencia religiosa adecuada, sino ms bien la de comenzar a vivir en dicha esfera, la cual es autnticamente divina. El evangelismo no logra el xito simplemente porque nuestra tcnica sea correcta, sino porque dicha era irrumpe en la vida de la gente pecadora. Y dicha era por venir, la cual ya se comienza a vislumbrar, no es propiedad de ninguna nacin o cultura. La era de Dios, la era de su Hijo crucificado est amaneciendo en todo el mundo. Por ello, nuestra oracin deber concernir ms all de los intereses personales, para incluir el vasto horizonte de toda vida humana en la

que Dios est interesado. Si el evangelio es universal, la oracin no deber limitarse a ser slo una cuestin local.

No viene al caso, por lo tanto, que veamos al mundo como la sala de un juzgado en el cual todava se puede litigar contra lo que es malo y luchar por lo que es correcto. Nuestra debilidad en la oracin sucede porque hemos perdido de vista todo lo anterior, y mientras que no recuperemos esa visin no podremos persistir en nuestro papel como litigantes. Pero existen motivos suficientes para recuperarla y aprovechar nuestra oportunidad, ya que el Juez ante el cual comparecemos no es ni ateo ni corrupto, sino el glorioso Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo. Cree, entonces, que l dejar de hacer justicia a sus escogidos que claman a l da y noche? (Lucas 18.7). Los seguir haciendo a un lado? Os digo, declara nuestro Seor, que pronto les har justicia (Lucas 18.8).

116 9. Cmo se aplica el concepto de la intercesin a las misiones mundiales?

MISIN MUNDIAL/LEWIS

La oracin y la Palabra de Dios son las armas ms poderosas de las cuales dispone el cristiano para combatir las fuerzas espirituales de las tinieblas. Si la Palabra de Dios es una espada, entonces las oraciones son flechas que pueden lanzarse contra el enemigo cercano o lejano. Se ha dicho, con mucha razn, que el ejrcito de Dios avanza de rodillas.

La iglesia y su deber

El proceso de la evangelizacin mundial requiere que las iglesias capten su propsito de ser. Existen para glorificar a Dios, llevando a cabo su misin en esta tierra. Para esto, Dios las ha equipado con autoridad que pueden ejercer a travs de la intercesin. Es importantsimo entender el poder de la intercesin para lograr los objetivos del Reino. La iglesia que no sabe interceder ya est vencida, porque no cree que Dios puede cambiar vidas y situaciones. Dios provee todo lo necesario para que cada iglesia avance con el evangelio. Algunas iglesias tendrn ms posibilidades que otras, pero todas pueden afectar su entrono y avanzar el evangelio ms all de sus fronteras. La parbola de los talentos ilustra la gravedad de la responsabilidad que ha sido confiada al pueblo de Dios. 10. Lea Mateo 25.14-30 y conteste las siguientes preguntas: En el versculo 14, quin piensa usted que es el hombre que est a punto de irse lejos, quines son sus siervos y qu representan sus bienes confiados a ellos? En el versculo 15, qu criterio us el amo al repartir talentos entre sus siervos? Qu esperaba el amo que hicieran sus siervos con los talentos? A su regreso, qu criterio us para juzgar a los dos primeros siervos? Por qu el ltimo siervo fue juzgado tan severamente?

A los que reconocen a Cristo y su soberana se les ha confiado la preciosa posesin del evangelio. Adems, Cristo siempre ha otorgado dones a sus discpulos para que funcionen en conjunto a fin de glorificarlo y edificar su iglesia. Les ha dado las armas espirituales que necesitan para combatir al enemigo (Efesios 6). Es esta iglesia en sus muchas y variadas expresiones la que debe llevar a cabo el gran trabajo de la evangelizacin del mundo. Dios le ha otorgado dones segn su capacidad. Sea grande o pequea, Dios la juzgar sobre lo que ha hecho con lo que l le dio para avanzar su reino. Cada iglesia tiene los recursos humanos y espirituales para dar testimonio y avanzar el reino en su propia localidad y entorno social. Todas las iglesias tienen tambin la capacidad de participar en la evangelizacin mundial, aunque sea enfocndose en la intercesin por los misioneros; otras podrn enviar misioneros o apoyar econmicamente a los proyectos misioneros. Cada una necesita evaluar sus propios recursos otorgados por Dios para invertirlos en la propagacin del Reino y, con la habilidad tambin dada por Dios, cumplir su propia responsabilidad en obediencia a la expresa voluntad divina. El establecimiento de comunidades de creyentes que continen viviendo sus vidas en koinona es la meta de la evangelizacin. Como un organismo vivo, cada iglesia crece y se reproduce a s misma mediante el testimonio, el establecimiento de iglesias hijas y el envo de equipos misioneros. Cada iglesia tiene el deber sagrado de cumplir su parte en cuanto a la Gran Comisin del Seor, segn los dones y la habilidad que l le haya concedido.

TOMO UNO/LECCIN 12

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Tarea integral

Prepare una charla sobre el objetivo de la obra misionera y la importancia de la intercesin en el cumplimiento de esta obra.

Para reflexionar

Cristo no pretendi que sus discpulos funcionaran independientemente. La responsabilidad mutua es un elemento muy importante para el crecimiento sano y un ministerio efectivo. Cuando se confronta a algunos con la pregunta de la responsabilidad mutua, afirman que ellos son solamente responsables ante Dios. Pero esta proposicin no refleja la enseanza bblica. Lea Efesios 5.21, Hebreos 13.17 y 1 Pedro 5.5. Con qu estructura de responsabilidad funciona usted? Registre sus propios pensamientos en su diario.

Juan Paton

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Misionero entre canbales

MISIN MUNDIAL/LEWIS

Feliz como me senta en mi trabajo y eficaz como era por la gracia de Dios, aun as oa constantemente especialmente durante mis ltimos aos en la universidad el clamor de los paganos que perecan en los mares del Sur. Muy pocos se preocupaban de ellos, mientras que saba que habra muchos listos para ocuparse de mi trabajo en el barrio de Calton y llevarlo adelante, quiz con ms eficacia que yo mismo. El Seor sabe dnde me necesita. En mi ciudad? En algn otro lugar de mi pas? En la China, la India? Me parece totalmente desproporcionado ver a tantos aqu y tan pocos all, en el campo misionero. S, sabemos que aun aqu faltan obreros, pero como alguien ha dicho: Hay quienes estn libres para ir, y quienes no tienen esa libertad. Por qu habrn de quedar ambos aqu?

cance de ellos, de modo que si lo rechazaban era concientemente, corriendo el riesgo por cuenta propia.

No revelaba a nadie lo que pasaba por mi mente; pero era el tema diario de meditacin y oracin. Tambin fue eso lo que me hizo terminar mis estudios de medicina.

Senta la vos de Dios llamndome. Resolv, entonces, hacer de este asunto un motivo de profunda meditacin y oracin durante varios das ms, y estudiar la propuesta desde todo punto de vista. Adems, estaba preocupado por el efecto que mi decisin podra tener en otros relacionados a mis clases y reuniones. No obstante, senta una creciente seguridad de que aquello era el llamado de Dios a un siervo suyo, y que Aquel que me llamaba para ir al extranjero era el mismo que proveera un reemplazo para mi trabajo en mi propio pas. El gemido y clamor de los paganos estaba sonando constantemente en mis odos.

Al final de mi tercer ao ocurri algo que me llev a ofrecerme de inmediato para el campo misionero en el extranjero. Cuando les coment a mis padres, dijeron: Bendecimos al Seor por la decisin que has tomado. Cuando naciste te pusimos sobre el altar a ti, nuestro primer hijo, para ser consagrado, con la voluntad de Dios, como misionero de la cruz. Nuestra constante oracin ha sido que Dios te guiara a esta decisin, y ahora le pedimos que acepte tu ofrenda, que te d muchos aos de servicio y muchas almas para Cristo. En el campo Cuando ms confiado me hallaba, una tarde o un tiro; la bala atraves la puerta de mi casa hacindome sentir que aun estaba bajo una continua amenaza de muerte. Entonces mi corazn elev su plegaria a Dios diciendo: Padre, en tu mano estn mis tiempos.
Misionero en las Nuevas Hbridas (actual archipilago de las Vanuatu), en Oceana. Sirvi por ms de treinta aos entre tribus canbales.

Los vea pereciendo por falta de conocimiento del verdadero Dios y de su Hijo Jesucristo, mientras que la gente en la calle donde yo viva tena cerca una Biblia abierta y todos los medios de gracia al al-

JUAN PATON

Leccin 13

Las diez pocas

Y ser predicado este evangelio en todo el mundo...
MATEO 24.14

EN LAS PRIMERAS LECCIONES de este estudio consideramos la misin de Dios y su propsito a travs de la historia bblica. Hemos observado cmo Dios se ha relacionado con la humanidad en su incesante inters por redimirla y restaurarla bajo su gobierno. Despus que los descendientes de Adn fracasaran repetidas veces en el reconocimiento del gobierno de Dios, l decidi crear un pueblo que fuera suyo a travs de Abraham. Durante la mayor parte del tiempo, la nacin de Israel tambin fall en el cumplimiento de su responsabilidad de servir al propsito redentor de Dios, aunque para el tiempo de Cristo, a travs del exilio y la dispersin, Israel ya haba llevado el nombre de Dios por todo el mundo conocido. De esta manera el escenario fue preparado para la venida del Mesas. Jess, el Mesas, fue una gran desilusin para los lderes judos, quienes consideraban que era un impostor. Pero a pesar de su oposicin, Cristo reuni para s mismo un pequeo grupo comprometido a seguirlo. Sus discpulos fueron entrenados para ser los dirigentes de la iglesia, la cual vendra a ser el nuevo agente de Dios en su plan de redencin. En el transcurso del primer siglo, la iglesia se dedic de manera agresiva a la evangelizacin del mundo. Si reflexionamos en lo que estos primeros creyentes lograron no podemos menos que sentirnos verdaderamente asombrados. Los tildados cristianos enfrentaron una oposicin severa, no solamente de los lderes religiosos de su tiempo sino tambin del gobierno romano. A pesar de ese clima, al final del primer siglo el cristianismo se haba extendido a travs del Imperio Romano.

La expansin de la iglesia

La fe cristiana continu creciendo y expandindose durante los siguientes siglos, llegando a ser una fuerza mundial significativa. Para finales del tercer siglo se haba establecido firmemente a travs del Imperio Romano y era reconocida aun ms all de sus fronteras. Gran parte del norte de frica haba sido evangelizada, as como zonas de Asia Menor,

la pennsula Ibrica y Gran Bretaa. Existan comunidades de creyentes en el Asia Central y, segn se informaba, la iglesia se estableca en India. Considerando la oposicin gubernamental, las barreras geogrficas y la naturaleza restrictiva para los viajes en esos das, esta era una realizacin considerable. Para muchos creyentes, lo que pas despus de la expansin inicial del cristianismo resulta bastante oscuro. La mayora de nosotros sabemos que Constantino cambi la actitud del gobierno romano hacia esta fe, declarndose a s mismo cristiano. En el ao 375 d.C. el cristianismo lleg a ser la religin oficial del Estado. Sin embargo, la mayora de los protestantes cree que este hecho marca el principio del fin de la fe verdadera, la que resurge casi doce siglos despus con la Reforma. Esta actitud de considerar a ese perodo como de no creyentes en el medio conforma una teora sin sostn si se escudria la historia de la misin, la cual permite deducir que Dios estaba trabajando en esa poca en forma poderosa. Por ello, es necesario remover nuestra ceguera protestante para ver con claridad. Aunque la historia de la expansin del cristianismo ha tenido sus momentos oscuros, debemos desestimar la afirmacin de que Dios ces de actuar durante la era del oscurantismo. Inclusive durante los das ms corruptos del papado y las sangrientas dcadas de las guerras santas existan comunidades de creyentes que estaban llevando a cabo la Gran Comisin. Nuestra visin correcta de lo que Dios estaba haciendo en ese momento en el mundo resulta opaca debido a la perspectiva desde la cual se ha escrito la historia, ya que la mayora de los eruditos registra los acontecimientos desde el punto de vista de la poltica. Por lo tanto, es obvio que al leer los libros histricos, en lo que respecta a la iglesia, lo que ms apreciaremos ser la parte relacionada de alguna manera con los poderes gubernamentales. En la corrupcin inevitable y el declive que histricamente ha acompaado a todos los sistemas polticos, esta asociacin altamente visible nos ha dejado al mismo tiempo un cuadro negro de la iglesia durante la Edad Media.

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MISIN MUNDIAL/LEWIS

1. Por qu es importante entender la expansin del reino de Dios ms all de la evidencia que nos provee la historia escrita del punto de vista secular?

Cristo mismo predijo que el Reino iba a crecer de una manera escondida (Mateo 13.31-33) y a travs de los siglos as ha sucedido. Inclusive hoy en da, mucha de la vitalidad del cristianismo est oculta en una forma inadvertida para el mundo. Si nosotros deseamos ver el trabajo de Dios en todas las pocas necesitaremos observar ms all de lo que es evidente en la historia poltica. Tambin tendremos que remover algunos de nuestros prejuicios para ver cmo l us a creyentes que estaban asociados con las iglesias de Roma, las ortodoxas, la arriana y la nestoriana. Para ayudarnos en esa tarea el Dr. Ralph Winter notable misionlogo ilustra la excitante historia de la expansin del cristianismo a travs de los siglos.

Las diez pocas

En el siguiente artculo Winter delinea la historia del desarrollo del cristianismo a travs de diez pocas de aproximadamente cuatrocientos aos cada una. Comienza con el Gnesis, cubriendo los perodos que ya hemos estudiado. Este rpido repaso nos mostrar el escenario en el cual transcurrieron las prximas cinco pocas, de particular inters para nosotros.

Despus de nacer nuestra segunda hija, mi esposa cay en cama, contagiada de rubeola por nuestra hija mayor. Despus enferm la ms pequea, y mi esposa estuvo en estado de insomnio por un mes. El enemigo no quera dejarnos y se especializ en obstculos. Un da no tenamos ya comida. Cuando nos dispusimos a orar dando gracias a Dios, una nia toc el timbre. Traa una bolsa con alimentos..
CARLOS BLOISE, MISIONERO ARGENTINO EN ITALIA.

El reino contraataca: diez pocas de la historia redentora

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fuente extraa de esa maldad sino que denuncian un contraataque y describen su realizacin a travs de muchos siglos.

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Ralph D. Winter24

Todo esto es inslito porque, aparentemente, ninguna otra especie viviente trata a lo que es suyo con odio tan maligno y mortal. Los crneos ms antiguos dan mudo testimonio de que fueron partidos y tostados para que sus contenidos fueran utilizados como alimento de otros seres humanos. No nos sorprende, por lo tanto, encontrar que la explicacin para esta situacin tan extraa provenga de los registros antiguos ms detallados, documentos que son respetados tanto por las tradiciones judas como por las cristianas y musulmanas, cuyos seguidores forman ms de la mitad de la poblacin mundial. Dichos documentos, que los judos conocen como la Tora, los cristianos como los libros de la Ley y los musulmanes como Taurat, no solamente explican la

El hombre ha virtualmente borrado su propia historia. Los humanos han estado empujndose y pisotendose unos a otros y han destrozado fcilmente ms del 90 por ciento de su propia creacin. La mayora de sus bibliotecas, su literatura, sus ciudades y sus obras de arte, han sido destruidas casi por completo. Aun lo que ha quedado del pasado lejano est lleno de evidencias de un raro mal penetrante, que grotescamente ha distorsionado el potencial del hombre.

Para ser especficos, los primeros once captulos del libro de Gnesis constituyen una introduccin incisiva a todo el problema. Dichas pginas describen tres cosas: 1) una creacin original gloriosa y buena; 2) la aparicin de un poder superior al hombre, rebelde y malvado, que ms que una fuerza, es realmente una personalidad; y 3) el resultado: una humanidad atrapada en esa rebelin y arrastrada bajo el poder del maligno.

En el resto de la Biblia se desarrolla un solo drama: la entrada del poder y la gloria del Dios Viviente al territorio del reino ocupado por el enemigo. Desde Gnesis 12 hasta el fin de la Biblia y realmente hasta el fin de los tiempos se despliega este nico drama al que podemos titular: El reino contraataca. En l vemos cmo, aunque gradualmente, el poder irresistible de Dios va reconquistando y redimiendo su creacin cada a travs de la propiciacin de su propio Hijo, acaecida en el mismo centro del perodo de cuatro mil aos que est terminando. Es claramente evidente que dicho contraataque no espera la aparicin del personaje central en el clmax de la historia. Parece que hubiera cinco pocas identificables antes de la aparicin de Cristo; pero el propsito del presente artculo es principalmente describir las cinco pocas posteriores a su visitacin, con el fin de que stas puedan ser vistas como partes de un solo perodo de diez. Haremos una pausa para dar unas cuantas claves a fin de entender las cinco primeras, de una duracin aproximada de cuatrocientos aos cada una.

2. Si las diez pocas son un gran drama, qu pas en el acta descrita en Gnesis 1 al 11?

Lo que une las diez pocas es la gracia de Dios que interviene en la historia con el fin de contestar al enemigo, quien provisionalmente es el dios de este mundo. El plan de Dios para hacer esto es alcanzar a todas las naciones mediante la bendicin a Abraham y sus hijos, por la fe. Dicha bendicin est, en efecto, condicionada a ser compartida por otras naciones, ya que aquellos que reciben las bendiciones de Dios son,

como Abraham, hombres de fe que se sujetan a su voluntad, que se convierten en parte de su reino y que representan la extensin de su dominio a travs de todo el mundo entre los pueblos. En la primera poca, de unos cuatrocientos aos aproximadamente, Abraham fue escogido y trasladado al centro geogrfico de la masa de tierra de Asia

24- Winter, Ralph D.: The kingdom strikes back: The ten epochs of redemptive history en Perspectives on the world Christian movement: A reader. William Carey Library, Pasadena, CA, 1981, pgs. B3-B21.

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CUATRO MIL AOS DE LA HISTORIA DE LA MISIN DIEZ POCAS

2000 a.C.

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MECANISMOS AGENTES
DE LA MISIN
Abraham/Israel Exilio Dispersin La iglesia Celtas/monjes

1- Patriarcas 2- Cautividad 3- Jueces 4- Reyes 5- Posexilio 6- Roma 7- Brbaros 8- Vikingos 9- Sarracenos 10- Los confines de la tierra

2000 d.C.

Invasiones/frailes Misiones modernas

casa de Naamn el sirio tambin pudo compartir su fe. En el otro sentido, Rut, Naamn el sirio y la reina de Sab vinieron voluntariamente, atrados por las bendiciones de Dios a Israel.

frica. La historia de Abraham, Isaac, Jacob y Jos se conoce con frecuencia como el Perodo de los Patriarcas, y muestra solamente pequeas brechas de testimonio y convivencia con las naciones adyacentes, a pesar de que el mandamiento original (Gnesis 12.13) se le repite dos veces a Abraham (18.18, 22.18) y se le recuerda a Isaac (26.4) y a Jacob (28.14-15). Jos dijo a sus hermanos: Yo soy Jos vuestro hermano, el que vendisteis para Egipto... para preservacin de vida me envi Dios delante de vosotros (Gnesis, 45.4-5). Obviamente, l fue de gran bendicin en Egipto. Aun Faran reconoci que Jos estaba lleno del Espritu de Dios. Pero esa no haba sido la obediencia misionera que Dios haba pretendido. Las cuatro pocas siguientes son: 2) de la cautividad; 3) de los jueces; 4) de los reyes y 5) de la segunda cautividad y la dispora. Durante este duro y accidentado tiempo la bendicin prometida y la consecuente misin esperada de compartir esa bendicin con todas las naciones de la tierra se pierde de vista con mucha frecuencia. Como resultado de ello, y donde es posible, Dios realiza su propsito a travs de la obediencia voluntaria y santidad de su pueblo; mas donde es necesario, l cumple su designio aun por medios involuntarios. Jos, Jons y la nacin entera cuando es llevada cautiva representan la categora de misioneros involuntarios, utilizados por Dios para forzar la participacin de la bendicin; por otra parte, la pequea llevada en cautiverio a la

De hecho, y bajo las circunstancias prevalecientes, Jess no vino a dar la Gran Comisin sino a quitarla. Las ramas naturales fueron cortadas mientras que otras ramas, no naturales, fueron injertadas (Romanos 11.13-24). Aun as, a pesar del rechazo general de la nacin misionera escogida, mucha gente

En cada una de las pocas vemos el inters activo de Dios en hacer que se cumpla su misin con la completa cooperacin de su pueblo escogido o sin ella. Por eso cuando Jess aparece es una visita incriminatoria. Vino a los suyos, pero los suyos no lo recibieron. Es bien acogido en Nazaret hasta que hace mencin del deseo que Dios tiene de bendecir a los gentiles. Entonces estalla all una furia homicida que descubre el hecho de que su pueblo, escogido para recibir y comunicar bendiciones (xodo 19.5-6; Salmos 67; Isaas 49.6), se ha quedado groseramente corta en su propsito. De hecho, existi una corriente de estudiantes fanticos de la Biblia que cruzaron mar y tierra para hacer un proslito (Mateo 23.15). Pero su esfuerzo no se haca tanto para ser de bendicin a otras naciones sino para apoyar y proteger al pueblo de Israel. No se aseguraban de que sus convertidos se circuncidasen de corazn (Jeremas 9.24-26; Romanos 2.29).

fue verdaderamente tocada, tales como los cananitas, egipcios, filisteos (de la antigua cultura minoica o cretense), hititas, moabitas, fenicios (de Tiro y Sidn),

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asirios, sabeos (de la tierra de Sab), babilonios, persas, partos, medos, elamitas y romanos.

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3. Cmo sabemos que Dios tena un inters activo en hacer que Israel cumpla su misin y que se la quit por no realizarla?

En el prximo perodo de dos mil aos vemos que Dios, sobre la base de la intervencin de su Hijo, se asegura que las dems naciones sean igualmente bendecidas y llamadas a ser bendicin a todas las familias de la tierra. En cada caso, a quien se haya dado mucho, mucho se le demandar (Lucas 12.48). Ahora el Reino contraataca en el campo de los armenios, romanos, celtas, galos, anglos, sajones, germanos y posteriormente inclusive en aquellos despiadados piratas que fueran los vikingos. Todos haban de ser invadidos, civilizados y subyugados por el poder del evangelio y se esperaba que compartieran sus bendiciones con otros. Pero las cinco pocas siguientes no son tan diferentes de las cinco primeras. Aquellos que han sido bendecidos no parecieran estar muy dispuestos a compartir dichas bendiciones. Los celtas fueron la nica nacin del primer milenio que dio una respuesta positiva a la tarea misionera. Como veremos, al igual que en el Antiguo Testamento la llegada de las bendiciones trae consigo una seria responsabilidad, que se vuelve peligrosa si no se cumple. Y vemos repetidamente, de parte de Dios, el uso total de sus cuatro mecanismos misioneros.

clase de pueblos. Durante siglos los emperadores romanos se haban esforzado por construir un extenso sistema de comunicaciones a travs de los sorprendentes 400.000 kilmetros de caminos, los que se extendan por todo el imperio como medio para el transporte de mensajes y documentos, lo cual se haca en forma similar a lo que fuera el correo en los chasquis de la poca colonial en Sudamrica.

En sus conquistas Roma haba asimilado por lo menos una civilizacin mucho ms avanzada que la suya, la civilizacin griega. De esta muchos maestros y artesanos altamente calificados fueron llevados como esclavos a las ciudades principales del imperio para que ensearan el idioma griego. Esta lengua era entendida desde Inglaterra hasta Palestina. De qu otra forma pudieron haberse propagado con tanta rapidez los cuatro evangelios y unas cuantas cartas del apstol Pablo, causando tanto impacto entre tantos grupos tnicos y en tan corto perodo de tiempo?

La visita de Cristo fue dramtica, llena de portento y sorprendentemente en el tiempo debido. Jess naci como miembro de un pueblo subyugado. Roma, a pesar de su imperialismo tan sangriento, fue un instrumento en las manos de Dios para preparar al mundo para la venida de Jess. Roma control uno de los imperios ms vastos que este mundo haya conocido, imponiendo la pax romana sobre toda

4. Por qu el Imperio Romano fue instrumento en las manos de Dios para la difusin del evangelio?

Jess vino, vivi por treinta y tres aos sobre la tierra, confront a una nacin misionera descarriada, fue crucificado y sepultado, resucit al tercer da, hizo nfasis en la misma Comisin a todos aquellos que respondieron y ascendi de nuevo al Padre. En la actualidad, aun los historiadores ms agnsticos, quedan sorprendidos de que aquello que comenzara en un establo de Beln en Palestina, el rincn ms atrasado del Imperio Romano, haya logrado controlar en menos de trescientos aos el Palacio Lateranense de los emperadores, un regalo de Constantino a la iglesia. Cmo ocurri? Realmente se trata de una historia increble.

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PERODOS DE LA EXPANSIN DEL CRISTIANISMO

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Las cinco pocas de expansin cristiana

5. Del estudio del bosquejo anterior, cules han sido las maneras principales por la cual el evangelio se extendi ms all de sus fronteras durante las primeras cuatro pocas mencionadas?

Siguiendo el esquema de diez pocas delineadas por Ralph Winter, las ltimas cinco corresponden a los ltimos dos mil aos de expansin cristiana. En las siguientes pginas hacemos un resumen de estas cinco etapas de la historia de la iglesia cristiana. En estas breves descripciones de cada perodo, note cules fueron los mecanismos principales aplicados para la expansin durante cada poca. En el Perodo I Roma fue alcanzada pero no propag el evangelio a los brbaros celtas y godos. La politizacin del cristianismo engendr una enemistad que eventualmente result en que los godos invadieron Roma y derribaran toda la parte occidental del imperio. En el Periodo II los godos se agregaron al sistema y por corto tiempo establecieron un nuevo Santo Imperio Romano. Tampoco ellos propagaron en forma efectiva el evangelio hacia las partes del norte. De igual manera, la historia se repite en el Perodo III. Los vikingos invadieron las tierras de los celtas y brbaros evangelizados, llevando cautivos a los que haban logrado su eventual conversin al cristianismo. En el Perodo IV Europa, unida por primera vez mediante la fe cristiana, se lanz contra los sarracenos en una falsa misin y apunt aun ms hacia el Oriente durante el tiempo del gran fracaso de las cruzadas. En el Perodo V, la Europa cristiana llev su fe hasta los confines de la tierra. En este perodo la motivacin de la evangelizacin fue mezclada entre los intereses coloniales y espirituales. Esto result tanto en tragedia como en una eventual bendicin.

En los primeros tres periodos, la iglesia se extiende principalmente en forma espontnea o por medio de mecanismos involuntarios como persecuciones, invasiones, y cautiverio. El cuarto periodo es marcado por celo misionero totalmente equivocado en su metodologa. En el quinto periodo, por primera vez, se ve una amplia corriente intencional de misiones, aunque con motivos mezclados con intereses comerciales y polticos. Acerqumonos un poco ms a cada uno de estos periodos para entender como la fe cristiana se fue extendiendo.

Perodo 1: Alcanzar a los romanos (33-400)

Ralph Winter propone que quizs el triunfo ms espectacular del cristianismo en la historia es la conquista de Roma en un perodo aproximado de 200 aos. Tenemos pocos detalles de lo sucedido durante este periodo. Durante los primeros 300 aos de su vida la iglesia fue considerada una secta juda y fuertemente perseguida, tanto por los lideres de esa religin como por el gobierno

romano. Esto result en grandes persecuciones y dispersiones de los cristianos. Pero como chispas encendidas, donde caan, se encenda la iglesia. El trabajo misionero de Pablo tambin aport grandemente a esta extensin inicial. Sus estrategias y mtodos (su movilidad, el trabajo en equipo, sus cartas, su visin hacia los no evangelizados, etc.) crearon un empuje inicial importantsimo, dndole un mpetu que la llevara a permear el mundo conocido. Cabe mencionar que la tradicin indica que todos los once apstoles tambin emprendieron la obra misionera con gran trayectoria. Las iglesias ms antiguas de la India definen su origen en la obra de Santo Toms. La liberacin del cristianismo de costumbres culturales religiosas durante el concilio de Jerusaln (Hechos 15) fue la clave importante que dinamiz de gran manera el proceso de esa extensin. Libre de imposiciones culturales y rituales religiosos, esta fe sencilla caba en los corazones de la gran variedad de etnias y culturas abrazadas por el Imperio Romano. Y era una religin para todos, donde nadie tena que sentirse excluido. Gentiles, mujeres, esclavos, todos eran bienvenidos. Acompaada por manifestaciones del poder de Dios, la fe cristiana avanz en forma irresistible, aunque tuvo que hacerlo en forma oculta y bajo persecucin. 6. Cules fueron las razones pragmticas que contribuyeron a la eventual aceptacin del cristianismo como la religin oficial de Roma?

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Aparte del trabajo misionero de Pablo, la expansin cristiana del primer siglo fue mayormente espontnea. Se supone que al convertirse aquellas personas de clases mercantiles en los importantes centros del imperio como Glatas, Antioqua y Roma, estas propagaron el evangelio en sus viajes comerciales. Tambin contamos con el testimonio de los muchos extranjeros que conocieron el evangelio en el da de Pentecosts (Hechos 2.8-11; 8.27-39), cuando regresaron a sus familias con las buenas nuevas. Muchos de los convertidos en las primeras iglesias tambin provenan de culturas gentiles. La mayora de los lderes de la iglesia de Antioqua mencionados en Hechos 13.1 son nombres gentiles, no judos. El hecho es que miles de personas de distintos pueblos y culturas se convirtieron, y la fe cristiana se estableci por todo el Imperio Romano que incluy todo el norte de frica, el Medio Oriente y Europa del Sur. Tambin se expandi a muchas de las tribus gticas al norte de las fronteras del Imperio Romano, las que desarrollaron su propia forma de la fe cristiana. Pero aunque las iglesias se propagaban, el trabajo intencional de enviar misioneros no fue la norma adoptada por ellas, y por eso siempre se cortaba el proceso. Ralph Winter comenta: Existen buenas bases para suponer, por ejemplo, que la fe cristiana se propag en muchas reas mediante el mecanismo del ir involuntario, tan slo porque los cristianos eran dispersados por las persecuciones. Bien sabemos que en su huida los cristianos arrianos tuvieron mucho que ver en la conversin de los godos25. Tambin sabemos acerca de Ulfilas26 y Patricio27, cuyos respectivos esfuerzos misioneros tuvieron lugar a partir del incidente de ser llevados cautivos. Los arrianos fueron los seguidores de Arrio (256-336), sacerdote de Alejandra que desarroll una cristologa conocida como arrianismo, considerada hereja por la iglesia romana. Como secta perseguida durante el tercer siglo d.C. los arrianos propagaron su doctrina y realizaron la conversin de tribus de godos, quienes desarrollaron un cristianismo que eventualmente se encontr en gran conflicto con los intereses del cristianismo romano. En cambio, los romanos no se movieron en la evangelizacin de las tribus del norte. Todo lo contrario, se mostraron corruptos y no muy cristianos en su conducta hacia ellos. Estos hechos contribuyeron grandemente a la enemistad entre romanos y godos,
25- Las tribus godas fueron originalmente del norte europeo. Eran guerreros feroces y conquistadores cuyas prcticas de ofrecer a los cautivos de guerra en sacrificio a sus dioses les dio una reputacin muy temida y salvaje. Estos brbaros lanzaron varios asaltos contra el Imperio Romano, eventualmente saqueando a Roma en 410 d.C. 26- Ulfilas (311-381) es denominado el apstol a los godos. Fue llevado cautivo por los godos a sus tierras y realiz el trabajo misionero, traduciendo la Biblia al gtico. 27- Patricio (387-493) conocido como el apstol a Irlanda. Fue llevado originalmente como esclavo y luego de escapar volvi como misionero, logrando la evangelizacin de la isla irlandesa.

7. En qu sentido fue la expansin del evangelio en esta poca un proceso mas espontaneo que intencional?

y a la eventual derrota de Roma por las tribus brbaras en el ao 410 d.C. Pero volviendo a la cristianizacin del Imperio Romano, para el ao 350 d.C. haba suficiente razones polticas (entre ellos grandes nmeros de cristianos en el imperio) para que el emperador romano Constantino se convirtiera. El cristianismo haba cobrado tanta fuerza que algunos eruditos aseguran que si Constantino no hubiera lanzado el proceso que llevara al cristianismo desde una cierta tolerancia a la posicin de religin oficial en el ao 375 d.C., el imperio no lo hubiera resistido por ms de una o dos dcadas. Como una religin sumamente adaptable, sin prejuicio y sin imponencia cultural y nacionalista, el cristianismo ofreca al imperio un punto de identidad que ninguna otra religin poda ofrecerle.

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Cuando es vista desde una perspectiva misionera, la historia se presenta como un drama continuo. Dios est redimiendo a la gente para s y restableciendo su reino en la tierra. l ha elegido usar agentes humanos en esta tarea. Por esta razn, el llevar a cabo el propsito de su misin ha sido siempre la obligacin de los que reconocen la soberana de Dios en sus vidas. Aquellos que no haban sido involucrados en forma voluntaria fueron enviados por medios involuntarios. La historia de la expansin del cristianismo ha demostrado este principio repetidamente. Hay varias conclusiones a las cuales podemos llegar viendo esta brevsima resea histrica de la conquista de Roma por la fe cristiana. La fe pura y sencilla fue transportada por todo el mundo en forma espontnea. Pero al oficializarse sufri la politizacin en manos de los oficiales del Imperio Romano. En vez de verla como bendicin de Dios para entregar al mundo entero, se instituy en manos de autoridades que la manipularon con fines de lograr sus propios intereses de control y poder. Tambin podemos observar que Dios sigui utilizando mecanismos del ir involuntario como lo hizo con Israel, enviando sus mensajeros a travs de la persecucin o cautiverio, o atrayendo a los pueblos que llegaron por invasiones. Se supone que si a la iglesia oficial del Imperio Romano le hubiera interesado evangelizar las tribus del norte y bendecirlas de veras, tal vez no se hubiera creado la hostilidad y las devastadoras invasiones subsiguientes de las tribus del norte que contribuyeron en gran manera a la derrota del Imperio Romano.

Tarea integral

Por lo expresado por Winter, la historia es como un drama singular y coherente. Cul es el tema de este drama? Quines son los principales actores? Cuntos actos tiene este drama? Cmo concluir?

Para reflexionar

Alguien ha dicho: Comparte tu fe o pirdela. Aunque perder la fe es la mayor tragedia que nos puede acaecer, la historia ha demostrado que podemos ser despojados de mucho ms que nuestra propia fe si no compartimos voluntariamente las bendiciones de Dios con otros. Estudie y medite sobre los siguientes textos: Mateo 21.42-44; Marcos 4.21-25; Lucas 19.11-27; Romanos 11. Cmo puede usted participar en la obra de compartir las bendiciones de Dios con los que estn ms all del alcance del evangelio? Piense en formas especficas en las que puede participar. Luego, con ferviente oracin, comprometa su persona a un plan de accin. Registre sus pensamientos y sus planes en su diario.

Leccin 14

Expansin cristiana

EN ESTA LECCIN, continuamos analizando la expansin cristiana a travs de los siglos. En la ltima leccin vimos cmo el evangelio conquist a los romanos. Qu hicieron ellos con esta responsabilidad?

Expansin romana del cristianismo

Perodo II: Alcanzando a los brbaros (400-800)

Los brbaros fueron cristianizados en parte por los arrianos, y en sus subsiguientes conquistas del imperio evidenciaron la influencia cristiana con una alta moralidad en su forma de actuar, mostrando un cierto respeto por la vida y la propiedad, especialmente por los lugares de adoracin cristiana. Ralph Winter comenta: Sea que los romanos sospecharan una invasin por no querer alcanzar a los dems o no, y que los brbaros fueran alentados y a la vez templados en su conquista por su conciencia cristiana o no, es un hecho indiscutible que mientras los romanos perdieron la mitad occidental de su imperio, el mundo brbaro, en un sentido dramtico, gan la fe cristiana. Esta fe cristiana se manifest en Occidente por lo menos en dos denominaciones principales, la arriana que segua la doctrina de Arrio, y la ortodoxa romana que segua la de Atanasio28. Tambin se encontraban en el panorama los grupos de cristianos celtas en la isla irlandesa, que ms que una iglesia constitua una serie de bases misioneras, enviando misioneros en peregrinajes a regiones del norte europeo. La labor misionera tambin fue emprendida por la orden de los benedictinos. Entre estos dos esfuerzos ms de mil puestos misioneros fueron establecidos en Europa. Estas primeras rdenes encauzaron la obra misionera en forma laudable. Es evidente que los misioneros amaban a su Seor y a la Biblia, y su labor sacrificada logr que los anglosajones y los godos fueran evangelizados. Y mientras la luz civilizadora del Imperio Romano se iba apagando por los asaltos de los brbaros y conflictos polticos internos, la luz del evangelio penetraba los lugares oscuros del norte europeo.

28- Atanasio (297-373) fue Obispo de Alejandra (Egipto) y principal opositor al arrianismo. Denominado Padre de la Ortodoxia por la iglesia romana, hizo frente a la hereja arriana. Su pensamiento fue expuesto en el Credo de San Atanasio.

1. Qu contraste notable hay entre el trabajo de los celtas y benedictinos con las otras formas en que haba avanzado el evangelio hasta ese momento?

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2. Cules fueron los dos factores que erradicaron la iglesia nestoriana en la China (y tambin en otras partes del mundo)?

Mientras que estas fuerzas cristianas evangelizaban Europa occidental, otra secta cristiana se extenda hacia el oriente. Los nestorianos1 huyeron originalmente bajo persecucin a la regin de Persia. De all se extendieron hacia el norte de Arabia, las costas de frica, por toda Asia central, India y hasta China. Nos cuenta el historiador nestoriano Mar Abraham que las comunidades cristianas en la India y Asia eran numerossimas. En China, segn la Tabla Nestoriana descubierta en la China en 1907 para el 781 d.C. se haban fundado 631 comunidades cristianas de esta confesin. Luego las invasiones musulmanas apagaron paulatinamente a las iglesias en estas regiones. Se ha comentado que la falta de la Biblia en los idiomas vernculos ha sido un factor importante en la desaparicin de las iglesias frente a la escalada musulmana del siglo XIII.

Volviendo a la Europa occidental, el personaje sobresaliente de este perodo fue Carlomagno, rey franco que por su proeza militar y cultural fue coronado emperador del Imperio Romano en el ao 800. Bajo su largo reinado fue gran promotor del cristianismo, extendiendo su influencia en todas las reas del pensamiento y la sociedad. Entre otras cosas, patrocin la construccin de templos cristianos por todos los rincones del reino. Tomando el modelo de las bases misioneras establecidas por los celtas como centros de educacin, fund grandes centros de actividad erudita y apoy el desarrollo de la instruccin sistemtica publica, comenzando por sus dieciocho hijos. Carlomagno parece haber cado en el mismo error de otros, cuyo poder poltico se mezcl con intereses cristianos. Sin entender que la misin de la iglesia es compartir Buenas Noticias y las bendiciones que trae a todo el mundo, no envi misioneros a las regiones ms al norte de donde provendra la prxima amenaza a la civilizacin y a la iglesia. Ralph Winter comenta: Desafortunadamente, el imperio reconstruido (que posteriormente se conocera como el Sacrosanto Imperio Romano), no fue capaz de hallar las condiciones de Carlomagno en su sucesor. Adems, ahora se presentaba una nueva amenaza externa. Carlomagno haba deseado que su propia gente las tribus germnicas fuera cristianizada. A tal efecto ofreci un liderazgo sabio y aun espiritual en muchos asuntos, pero no ech la carne al asador en cuanto al establecimiento de alguna extensin misionera hacia los pueblos escandinavos del norte. Lo que se inici bajo el poder de su hijo fue muy poco y demasiado tardo. Tal hecho contribuy fundamentalmente a la cada del imperio. 3. Cules fueron los logros significativos de Carlomagno, y por qu el Dr. Winter lo critica?

1- Los nestorianos fueron miembros de otra secta hereje caracterizada por su variante en la cristologa, desarrollada por el patriarca Nestorio, de Constantinopla (381-451).

Despus de la derrota de Roma, los brbaros adoptaron la fe cristiana y se propusieron evangelizar a toda Europa Occidental. Simultneamente, los nestorianos se extendieron por todo Oriente hasta la China, donde permanecieron hasta el siglo XIII. En el prximo perodo, veremos que el fracaso de las tribus germnicas cristianizadas en evangelizar los pueblos situados ms all de su propia esfera de influencia, produjo gran sufrimiento y atrasos para toda Europa. En esta parte descuidada del lejano norte, gente mucho ms brbara estaba preparndose para conquistar a sus vecinos del sur.

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Aparentemente, la visin misionera en las primeras pocas se extenda hasta los lmites del territorio nacional, pero no ms all de ellas. Como consecuencia, el territorio cristiano fue invadido de nuevo por una feroz horda salvaje del norte, los vikingos. Apenas se haba logrado la consolidacin de Europa occidental por parte de Carlomagno, de nuevo se experiment otro azote hostil de cerca de doscientos cincuenta aos, que los llev casi al punto de la extincin de la luz de la civilizacin. Mientras que las invasiones de Roma se instigaban por el interior del continente, los vikingos utilizaban naves que les daban acceso a las costas e islas. Algunas de estas islas eran bases para la preparacin y el envo de misioneros, en particular las islas clticas de Lindisfane e Iona29. A diferencia de los brbaros, estos vikingos no tenan ningn respeto por las iglesias ni la gente religiosa. Estos centros fueron atacados repetidamente y sus ocupantes llevados como esclavos. El historiador britnico Christopher Dawson ofrece la siguiente sobre este perodo: Los nrdicos no cesan de matar y llevar en cautividad a los cristianos, de destruir las iglesias y de quemar los pueblos. Por doquier no se ve otra cosa que cuerpos muertos, tanto de clrigos como laicos, nobles y gente comn, mujeres y nios. No existe ningn camino o lugar en la tierra que no est cubierta de cuerpos. Vivimos en afliccin y angustia ante el espectculo de la destruccin de gente cristiana.30 Pero al igual que el caso de la invasin de Roma por los brbaros, el poder fenomenal del evangelio se manifest; los conquistadores fueron conquistados por la fe de sus cautivos. El Dr. Winter comenta: Generalmente fueron los monjes, vendidos como esclavos, o las jvenes cristianas, forzadas a ser las esposas o concubinas de estos salvajes, los que gradualmente se ganaron a esta gente del norte. A los ojos de Dios, la redencin de ellos debe haber sido ms importante que la horripilante tragedia que dicha nueva invasin de violencia brbara trajo sobre su pueblo, al que tanto amaba. Despus de todo, no haba dado a su propio hijo para redimirlos? La desolacin llevada por los vikingos incluy la destruccin de centenares de manuscritos coleccionados por los eruditos de Carlomagno. El hecho de que tantas de estas obras fueron copiadas a mano y dispersas por los centros eruditos de Europa permiti que se conservaran algunas de ellas. El conocimiento del latn casi desapareci de la poblacin en general, y esto result inesperadamente en un gran adelanto en la educacin de la poblacin. El rey sajn Alfredo el Grande31, sintiendo la necesidad de una comunicacin ms eficiente con las comunidades de su reino, decidi promover la traduccin de libros del latn al idioma anglosajn, un avance que se hubiera demorado siglos frente a una situacin menos devastadora. La destruccin de los centros monsticos por parte de los vikingos tambin produjo grandes reformas en las rdenes monacales y el surgimiento de varias rdenes misioneras. El monasterio que lider este movimiento fue la Abada de Cluny, que influy grandemente en el desarrollo de mejores sistemas de administracin, desarrollo social, servicio a la comunidad y consolidacin del cristianismo en toda Europa, por medio de los papas.
29- Se especula que para esta poca los centros ya demostraban cierta decadencia y un nivel de lujo tal que atrajo a los vikingos. 30- Cristopher Dawson, en su Religin y surgimiento de la cultura occidental, pg. 87.

Perodo III: Alcanzando a los vikingos (800-1200)

31- Alfredo el Grande fue rey de los sajones (871-899). Venci a los vikingos en la batalla de Edington (878). Traz un acuerdo de paz con ellos y luego consolid su ventaja al casarse con la hija del rey dans y convertirlo al cristianismo. Es el nico rey britnico denominado como el Grande. Se destac como guerrero y lder por su inters en el bienestar de su gente y su cristianizacin, as como por sus muchas reformas sociales.

4. Cmo relaciona Winter las horrorosas y devastadoras invasiones vikingas, la destruccin de los templos y la sobrevivencia de los manuscritos sagrados?

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De cualquier forma, como dice Christopher Dawson, la devastacin sin precedentes de Inglaterra y del continente no fue una victoria del paganismo. Mientras que los vikingos invasores de las islas britnicas se convertan bajo la influencia de Alfredo, los invasores de tierras francas tambin se convirtieron bajo la influencia de los reyes francos. Y a la vez, por medio de los cautivos llevados a sus tierras originarias, una nueva cultura cristiana se estaba propagando por toda Escandinava. El primer perodo de nuestra historia termina con un Imperio Romano cristianizado y un emperador medianamente cristiano. El segundo, con un Santo Imperio Romano liderado por un brbaro cristiano, Carlomagno. Nuestro tercer perodo termina con el papa Inocencio III, reconocido como el hombre ms fuerte de Europa. El cristianismo haba rpidamente incorporado toda el rea del norte y consolidado su poder poltico. Pero no fue un perodo de actividad misionera fuera de sus propias fronteras. Qu sorpresas traera el siguiente perodo? El Dr. Winter comenta: El cuarto perodo comenz con un instrumento evangelstico muy espectacular, el de los frailes,32 y termin con la mayor de las reformas habidas hasta entonces. No obstante, durante aquel perodo la iglesia se involucr por el trmino de casi doscientos aos en la peor y ms trgica mala interpretacin masiva que se haya hecho de las misiones en toda la historia: las cruzadas. Definir las verdaderas razones que motivaron las seis cruzadas santas (1095-1291) de los cristianos contra los musulmanes es complicado. En su inicio fueron acciones armadas ante tribus turcas nmadas. Con todo el fanatismo de los recin conversos, estos se haban lanzado contra el infiel imperio de Constantinopla que, para ese tiempo, era la ciudad ms prspera del mundo, y seno del imperio bizantino. En la batalla de Manzikert (1071) el grueso del ejrcito imperial fue arrasado por las tropas turcas y uno de los co-emperadores fue capturado. Frente a esta situacin, el emperador bizantino Alejo se acerc al hombre ms poderoso de Europa, el Papa Urbano II, a fin de pedirle ayuda para retomar el territorio perdido. Urbano II se dej convencer y en la convocatoria que realiza en la ciudad de Clermont (1095) utiliza sus grandes habilidades oratorias para emocionar a una gran multitud que se haba convocado para ver el caso de la reconquista de Jerusaln. El Papa expone sobre el padecimiento de la Ciudad Santa bajo puo musulmn, explica que sus habitantes cristianos geman por ser rescatados y que l, como cabeza de la iglesia, tena la sagrada responsabilidad de convocar a los ms valientes y piadosos guerreros para hacer voto de peregrinaje al sagrado sepulcro del Seor Jesucristo, eliminando toda barrera que se le pusiera en su camino. Al terminar, la multitud prorrumpi en gritos delirantes, exclamando: Deus vult! (Es la voluntad de Dios). As comenz esta triste experiencia de misin cristiana con espada de muerte, no la que da vida, la espada de la Palabra de Dios. Los vikingos normandos cristianizados fueron los primeros en responder a este llamado. De hecho, todas las principales cruzadas fueron lideradas por estos reconocidos guerreros. El resultado fue un derramamiento de sangre sin
32- Los frailes fueron miembros de rdenes cristianas cuya funcin era ministrar tanto en funciones religiosas pastorales como en servicios prcticos y caritativos en la sociedad. Se distinguieron de los monjes en que vivan en la sociedad, en lugar de recluirse en monasterios.

Perodo IV: Alcanzando a los sarracenos (1200-1600)

precedentes para los mismos europeos. Adems, dieron lugar al nacimiento de una enemistad permanente que enajena a una gran parte de la humanidad hasta el da de hoy. Los resultados polticos fueron de poca importancia. En su mayora, fueron grandes fracasos militares. Aunque recapturaron Jerusaln la que se retuvo por cien aos abandonaron la herencia bizantina a los sultanes otomanos. Al final, se perdera Jerusaln tambin. Tal vez las cruzadas se habran justificado si hubieran sido emprendidas desde el punto de vista poltico, por lo menos al principio. De hecho, los turcos haban invadido territorio imperial y es cierto que los cristianos y judos, dentro de sus territorios, fueron en gran parte penados y hasta a veces exterminados. Pero fue el hecho de ser sancionado por la iglesia como cruzada santa lo que produjo tanto dao a la causa de Cristo. Fue un hombre muy devoto, Bernardo de Clairvaux, quien organiz la Primera Cruzada. A l se le atribuye el himno Tan slo con pensar en ti, Jesus. Pero su devocin tom un camino muy errado. En todo el transcurso de las cruzadas slo dos lderes cristianos, Francisco de Ass y Raimundo Lulio, se destacaron por su comprensin de que la espada de la Palabra no puede ser sustituida por la de guerra. Frente a este hecho, es importante hacer una pausa para reflexionar sobre esta equivocacin tan grande de parte del liderazgo cristiano europeo. Sabemos que el fundador del Islam, Mahoma, busc consejo de los cristianos que se encontraban en Arabia durante su bsqueda inicial de una religin monotesta, consultando a la gente del Libro. Estos lo rechazaron y dejaron que el enemigo remplazara el testimonio de Dios en ese Libro por otro, cuyas distorsiones guiaran la creacin y extensin de una religin altamente hostil a los cristianos. Es evidente que el fervor misionero del Islam fue muy superior al del cristianismo, cuyo objetivo parece haber sido la evangelizacin dentro de sus fronteras polticas y no ms all de ellas. Qu hubiera pasado si los cristianos que Mahoma consult hubieran respondido en forma distinta? Y aun si Mahoma hubiera formado otra religin, qu hubiera pasado si en los casi trescientos aos que pasaron entre la fundacin del Islam y el ataque contra el Imperio Bizantino los cristianos se hubieran preocupados por la evangelizacin de los nmadas turcos? La falta de visin y un mayor esfuerzo por la evangelizacin de todas las naciones han sido la mayor falta de la iglesia cristiana a travs de los siglos. 5. Cul fue el mayor error de las cruzadas y cmo afecta a la evangelizacin de los pueblos musulmanes hoy en da?

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Volviendo a Europa, este tiempo se destac por un florecimiento que excedi el del periodo anterior y fue mucho ms extensivo. Las cruzadas, las catedrales, los tan conocidos eruditos teolgicos, las universidades y, principalmente, los benditos frailes, conforman el surgimiento del prolongado Renacimiento medieval de 1050 a 1350. Abruptamente, aparece un nuevo invasor ms virulento que nunca que produce un caos y una catstrofe aun mayores que todas las del pasado. Entre 1346 y 1350 tiene lugar una plaga, La Muerte Negra que mat ms de la mitad de la poblacin de Europa (por lo menos veinticinco millones de los cuarenta estimados entonces). Entre los muertos se encontraron la mayora de los benditos frailes (slo en Alemania murieron 120.000 franciscanos). Podemos suponer que esto fue castigo de Dios sobre Europa por su psima representacin de la misin de Cristo en las cruzadas. Pero nos asombra que la plaga arras con todos indiscriminadamente. Por qu la plaga fue enviada sobre nios, mujeres y los buenos frailes, y no slo sobre los cruzados? Es difcil adivinar el por qu de estas cosas. Lo que s sabemos es que los frailes fueron azotados de manera especial por ser los nicos dispuestos a atender a los enfermos y sepultar a los muertos. Nuevamente, Europa se encontraba absolutamente en ruinas. Como consecuencia, la influencia papal se diluy (hubo tres papas simultneos en un momento). Y de la pobreza, la confusin y el caos prolongado de la situacin surgi la mayor reforma jams vista. De los escombros de la civilizacin nace la imprenta, maquina que revolucionara la reproduccin de la Biblia con la propulsin del desarrollo intelectual que levantara Europa a la cima de la influencia mundial. Por fin, Europa escapa de su callejn sin salida a travs de sus flotas, extendiendo su influencia comercial y poltica. Y acompandolos salen los frailes, con la visin de extender el evangelio a otros continentes.

6. Cul puede ser la explicacin por la que Dios permiti que la plaga devaste Europa?

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7. Cules fueron los factores que influyeron grandemente en el desarrollo de la Reforma protestante?

En este contexto nace la Reforma Protestante, la gran descentralizacin cultural de Europa y de la iglesia cristiana. La Reforma se fomenta por el acceso a la Biblia y la posibilidad de su estudio, la aparicin de una nueva forma de vivir sinceramente cristiana y la predicacin evanglica en Moravia, Alemania e Inglaterra, as como tambin en Italia, Espaa y Francia. Es un mito que no hubo un avivamiento de vida espiritual, estudio bblico y oracin en estos pases del sur. Pero a diferencia de su expresin en Alemania y otros pases del norte, este no fue acompaado por una fuerza poltica de origen nacionalista. La iglesia romana se expresaba en gran parte por el latn, que tambin formaba el fundamento de los idiomas y normas culturales del sur. En el norte la Reforma cobr fuerza porque permiti que los cristianos pudieran identificarse con sus propias culturas, idiomas y nacionalidades, no slo como cristianos romanos. (Pablo haba mandado que los griegos no se judaizaran, pero los alemanes haban sido obligados a latinizarse.) Sin un acompaamiento del proceso poltico, la identificacin en el norte con un nacionalismo emergente hizo que los gobiernos del sur suprimieran al movimiento protestante por considerarlo portador de una doctrina polticamente peligrosa. Al terminar este periodo Europa se ve a s misma con una fe cristiana vigorosa asentndose en cada nacin. Gan terreno en lo social y en lo poltico. Y por primera vez salieron misioneros a otros continentes. La iglesia romana se extiende por los siete mares. Sin embargo, los protestantes no se asoman al tema de la evangelizacin mundial por mas de dos siglos.

Perodo V: hasta los confines de la tierra (1600-2000)

Desde el principio de este periodo los poderes europeos establecen su presencia en todos los continentes. El descubrimiento de Amrica y su colonizacin fue parte de este proceso de expansin colonial. Para el ao 1945, estos poderes coloniales controlaban virtualmente casi el 99,5% del mundo. Para el ao 1969, el control se haba reducido al 5% de la poblacin no occidental del mundo. En estos increbles veinticinco aos hubo una explosin del cristianismo al nivel mundial. Esta explosin no debera sorprendernos. Sabemos por la historia que cuando se le da rienda a un cristianismo librado de sus asociaciones polticas, tomar raz en forma espontnea y vigorosa. As como sucedi en Alemania y los pases del norte europeo al final del cuarto periodo, el protestantismo floreci cuando fue independizado en el siglo pasado de su asociacin con el imperialismo, al finalizar el quinto periodo. La iglesia en estos ltimos aos se ha transformado en un movimiento no occidental, con la gran mayora de sus adherentes residiendo en los continentes de frica, Amrica Latina y Asia. Los movimientos ms vigorosos han sido los del pentecostalismo que, en gran parte, han creado un sin nmero de organizaciones independientes. Un factor importantsimo de este gran crecimiento ha sido la prdida de control de las iglesias nacionales por parte de las organizaciones eclesisticas de los pases colonizadores. Pero volviendo al principio de este perodo, la primera mitad (1600-1800) fue casi exclusivamente un accionar misionero de parte de la iglesia romana. Pero para el ao 1800 esta actividad misionera haba declinado por situaciones polticas en Europa. Al mismo tiempo, los protestantes irrumpieron en un movimiento misionero que, en doscientos aos, alcanzara a todas las costas y, eventualmente, todos los interiores del los continentes, no slo con el evangelio sino

con un efecto civilizador en todo el mundo. El Dr. Ralph Winter comenta: los esfuerzos misioneros protestantes de esta poca aun ms que las misiones catlicas son los que lograron el establecimiento en todo el mundo de sistemas gubernamentales democrticos, as como tambin de escuelas, hospitales, universidades y la implantacin de los cimientos polticos de nuevas naciones; hechos no anunciados, desapercibidos u olvidados en la actualidad por la mayora, con excepcin de los bien informados Cuando los asiticos acusan a las naciones occidentales de inmoralidad en la guerra, lo que estn haciendo es apelar a los valores cristianos y no, por cierto, a los valores de su propio pasado pagano. En ese sentido el cristianismo ya ha conquistado al mundo. 8. A qu se refiere Winter cuando dice que el cristianismo ya ha conquistado al mundo?

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Ralph Winter tambin nos advierte: Si la matriz occidental fallara o titubeara, as como la marea es revertida por la nueva fuerza de la parcialmente evangelizada periferia (al igual que en el patrn de los perodos anteriores), slo podremos referirnos al comentario de Dawson sobre la devastacin ejercida por los vikingos y decir que esta no ser una victoria para el paganismo. No hemos an finalizado este perodo y las lecciones que podemos aprender de la historia siguen vigentes. Somos suficientemente sabios, como nueva fuerza cristiana, para entender estas lecciones y motivarnos a la evangelizacin de los no alcanzados? Qu tendr que utilizar el Seor para que su voluntad se cumpla por medio de la iglesia? Sern utilizadas nuevamente las invasiones (piense en la China, parcialmente evangelizada con su enorme ejercito), o las pestes (la pandemia de VHI/SIDA y otros virus), o las catstrofes (tsunamis, terremotos, huracanes u otros eventos devastadores) los que movern al pueblo cristiano a fin de alcanzar a todas las naciones con el amor y mensaje de Cristo y as lograr el cumplimiento de la Gran Comisin?

9. El colapso del control poltico occidental en el mundo ha servido de alguna manera como apertura para el crecimiento del cristianismo. Si es verdad que la historia se repite, qu se puede esperar de estos movimientos si se siguen desarrollando en forma disociada de los poderes polticos y eclesisticos tradicionales?

El crecimiento del cristianismo como fuerza universal durante los ltimos veinte siglos ha sido verdaderamente admirable. Desde un principio no muy prometedor, con unos pocos discpulos, ha llegado a ser un movimiento mundial que abarca casi toda el rea geogrfica de la tierra. Esta influencia se ha extendido ms all del mundo de la religin. Partiendo con individuos inspirados por Cristo y por la iglesia, se han comenzado movimientos para obtener los ideales cristianos; un ideal que se centra en el concepto de que su voluntad sea hecha en la tierra. Precisamente por su adaptabilidad universal a todas las culturas, el evangelio se ha propagado de nacin en nacin, de judos a griegos y luego a romanos. Luego, de parte de los romanos a los brbaros y de estos a los vikingos.

Tarea integral

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Repase el captulo y busque los principios que podemos aprender de la historia para no repetir los errores cometidos. Citando ejemplos histricos, explique qu deberamos hacer para evitar estos errores.

Para reflexionar

La fe cristiana tuvo xito en su expansin en Europa. En su momento tambin lo supo tener en el Medio Oriente y el norte de frica. Cmo explicamos la debilidad de la religin cristiana en esas regiones hoy en da? Alguien ha dicho que Dios no tiene nietos. Cada generacin debe recrear su relacin con Dios a travs de la cruz de Jesucristo y asentar su fe por medio de la lectura y la prctica de la Palabra de Dios. Cmo puede reforzarse nuestra fe en usted mismo y en su familia? Cmo se pueden reforzar los valores cristianos en nuestra sociedad, que tiene races cristianas, para que el Reino de Dios siga creciendo?

El movimiento misionero protestante

HEMOS RECORRIDO rpidamente los ltimos cinco perodos de la expansin del cristianismo. En esta seccin veremos en forma ms detallada los ltimos doscientos aos, una etapa que ha sido marcada por avances muy significativos del movimiento cristiano mundial. Estos dos siglos de la expansin cristiana pueden ser divididos para su estudio en tres pocas distintas. En los siguientes extractos el Dr. Ralph Winter describe cada una de estas pocas, los adelantos del reino logrados durante cada perodo de tiempo, as como las personas que tuvieron una participacin clave en los avances pioneros.

Leccin 15

Tres pocas de la historia misionera

Ralph D. Winter33

No pudo volver a hablar sobre el tema, de modo que pacientemente redact su anlisis titulado: Una investigacin sobre la obligacin de los cristianos de utilizar medios para lograr la conversin de los paganos. El resultado fue un pequeo librito que convenci a algunos amigos a formar una pequea agencia misionera. Es decir, los medios a los cuales se haba referido. La estructura era endeble y precaria, apenas capaz de proveer lo mnimo necesario para que Carey fuera a la India. Sin embargo, el impacto de su ejemplo reverber a travs del mundo de habla inglesa y su librito se transform en la Carta Magna del movimiento misionero protestante. William Carey no fue el primer misionero protestante. Durante aos los moravos haban enviado misioneros a Groenlandia, Norteamrica y frica.

La primera poca

33- Winter, Ralph D.: The long look: Eras of mission history en Perspectives on the World Christian Movement. William Carey Library, Pasadena, CA, 1981, pgs. 168-176. Traducido con permiso.

William Carey, un joven menor de treinta, tuvo problemas cuando empez a tomar en serio la Gran Comisin. Al tener la oportunidad de dirigirse a un grupo de pastores los desafi a explicar por qu no tena vigencia para ellos la Gran Comisin. Ellos le reprendieron, diciendo: Cuando Dios se decida a ganar a los paganos, lo har sin tu ayuda ni la nuestra.

Pero el librito de Carey, en combinacin con el despertar evanglico, dio vida a la visin misionera y transform vidas a ambos lados del Ocano Atlntico. La respuesta fue casi instantnea: se fund una segunda sociedad misionera en Londres, dos en Escocia, una en Holanda y luego otra ms en Inglaterra. Para entonces ya result claro a todos que Carey tena razn al insistir que el esfuerzo para organizar sociedades misioneras era esencial para el xito del proyecto misionero. En los Estados Unidos, cinco estudiantes universitarios inspirados por el libro de Carey se reunieron para pedir la direccin de Dios para sus vidas. Esta discreta reunin de oracin apodada luego como la reunin de oracin del pajar dio como resultado un medio americano, la Junta

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Americana de Comisionados para las Misiones en el Extranjero. Aun ms, este grupo comenz un movimiento misionero estudiantil que hasta el da de hoy es ejemplo y precursor de otros movimientos estudiantiles misioneros.

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1. Cul fue el medio que el librito de Carey inspir, y cul el alcance de su impacto?

En efecto, durante los primeros 25 aos despus de que Carey se embarcara hacia la India, se formaron una docena de agencias misioneras a ambos lados del Atlntico; y as la Primera poca de misiones protestantes tuvo un buen comienzo. Sin embargo, la realidad es que las misiones de esta poca fueron lastimosamente pequeas y precarias en comparacin con las principales preocupaciones de los europeos y americanos de la poca. La idea de organizarse para enviar misioneros no fue de fcil aceptacin; pero con el tiempo logr convertirse en la norma establecida.

La influencia de Carey llev a algunas mujeres de Boston a formar grupos de oracin por las misiones. A su vez, esta tendencia llev a que fueran las mujeres las principales guardianas de los conocimientos y de la motivacin misionera. Transcurridos algunos aos, comenzaron a salir al campo mujeres solteras. Y por fin en 1865 algunas mujeres americanas no casadas establecieron juntas misioneras femeninas que, al igual que las rdenes femeninas catlico-romanas, slo enviaban mujeres solteras al campo misionero y estaban enteramente en manos de mujeres solteras en la base de envo. Hay dos notas muy positivas que se destacan en esta primera poca. Una de ellas es la demostracin asombrosa de amor y sacrificio de parte de los que salieron. frica, en particular, era un continente que intimidaba. Todos los intentos misioneros anteriores a 1775 en frica haban fracasado por completo. De

2. Qu sacrificio se le peda a los jvenes misioneros que salan para servir en frica?

todos los esfuerzos catlicos y moravos no quedaba nada. No exista ni un misionero de ningn tipo en vsperas de la primera poca. Las horripilantes estadsticas de enfermedad y muerte casi inevitables que acompaaron aunque no amedrentaron a las decenas de misioneros valientes que salieron despus de 1790 en una corriente prcticamente suicida, no tienen paralelos en ninguna otra poca ni por ninguna otra causa. Durante los primeros 60 aos de esta poca fueron muy pocos los misioneros al frica que sobrevivieron ms de dos aos. Me he visto reducido a las lgrimas al reflexionar sobre una devocin de tal magnitud, porque me pregunto si en la actualidad yo o mi pueblo podramos o estaramos dispuestos a igualar tal hazaa. Puede imaginarse a los jvenes de hoy saliendo al campo misionero sabiendo que, dcada tras dcada, 19 de cada 20 de los que haban salido antes murieron apenas llegados al campo misionero?

Una segunda nota positiva en esta primera poca fue el desarrollo de una perspectiva de alta calidad de la estrategia misionera. Se reconoci algo parecido a las etapas de actividad misionera, descritas en secuencia por Harold Fuller de la Sudan Interior Mission:

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137 Segunda etapa: Padre. Los misioneros extranjeros entrenan a los nacionales.

Relaciones entre la misin y la iglesia: cuatro etapas de desarrollo

Tercera etapa: Sociedad. El liderazgo nacional trabaja a la par y en plano de igualdad con los misioneros.

Primera etapa: Pionero. Se establece el primer contacto con un grupo social.

Cuarta etapa: Participacin. Los misioneros ya no son socios en plano de igualdad sino que slo participan por invitacin.

Aunque las labores de la primera poca fueron lentas y meticulosas, rindieron sus frutos; se pueden reconocer las etapas en las cuales se pasa sucesivamente de la ausencia de una iglesia en la pionera, una iglesia nia en la etapa de padre, a la iglesia madura y ms compleja en las etapas de sociedad y participacin.

amado como evangelista y gust como maestro, puede terminar provocando resentimiento como administrador. Dichoso el misionero en cuya carrera se haya dado toda la secuencia de etapas. Es ms probable que la serie represente el trabajo de una sucesin de misioneros en un campo misionero dado; o puede ser la experiencia de una agencia misionera que en su perodo inicial comienza obras en varios lugares simultneamente, y luego halla que las iglesias en

Samuel Hoffman de la Junta Misionera de la Iglesia Reformada en Amrica del Norte lo ha expresado muy bien: El misionero cristiano que fue

muchos de esos lugares maduran al mismo tiempo. Para bien o para mal, esta sucesin se ve en el movimiento misionero global a medida que la fiebre de cambio y de nacionalizacin corre por el pensamiento de todos los ejecutivos simultneamente, y salta de continente a continente, afectando tanto a los campos nuevos que aun estn en las primeras etapas como a los ms antiguos, que se encuentran en etapas posteriores. De todos modos, para 1865 ya exista un fuerte consenso a ambos lados del Atlntico de que el misionero deba volver a su pas de origen cuando

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3. Por qu fue tan importante el reconocimiento de las cuatro etapas de desarrollo en la misin al crecimiento de la iglesia en cada pas?

haba logrado acabar con sus posibilidades de trabajo. Dado que la primera poca estuvo centrada en las zonas costeras de Asia y frica, no es de extraar que el primer caso de retiro de misioneros ocurriera en un lugar donde no haba territorios interiores. Y as, simbolizando las etapas postreras de la primer poca, ocurri el retiro de todos los misioneros de las islas hawaianas, que en ese tiempo era un pas independiente. Esto ocurri con legtimo orgullo, bombos y platillos; y cumpli con las ms altas expectativas, tanto de esa poca como de la poca actual, de una progresin exitosa a travs de las etapas de siembra, riego y cosecha.

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Otro evento ocurrido en 1865 es aun ms significativo, por lo menos en lo que se refiere a la inauguracin de la Segunda poca. Al final de un breve perodo de servicio misionero, un joven que al igual que Guillermo Carey era menor de 30 aos estableci la primera de una serie de misiones cuya meta era llegar a los territorios del interior; y lo hizo a pesar de estar rodeado de quienes aconsejaban lo contrario. Este segundo joven atrevido no fue objeto de mucha atencin salvo en lo negativo. Sin embargo, al igual

La segunda poca

que Carey, se enfrasc en estadsticas, grficos y mapas. Cuando sugiri que era necesario evangelizar los pueblos del interior de China, le dijeron que no era posible llegar a esos lugares; y le preguntaron si deseaba cargar con la sangre de los jvenes que estara enviando a la muerte. Qued aturdido y pasmado por la pregunta. Buscando a tientas la luz y caminando por la playa, le pareci que al fin Dios le habl para resolver la horrible duda: No eres t el que envas a estos jvenes al interior de China; soy yo quien lo hago. Se sinti libre de la carga.

4. Cul es la gran verdad con la cual Hudson Taylor resolvi su dilema respecto al peligro al que se expondran los jvenes misioneros al ir al interior de la China?

Lo nico que posea eran estudios mdicos rudimentarios, sin experiencia universitaria, mucho menos entrenamiento misionolgico. Adems tena antecedentes dudosos, dado su comportamiento individualista durante su servicio misionero. Fue, sin embargo, simplemente uno ms de los dbiles que Dios utiliza para confundir a los sabios. Aun su estrategia misionera, opuesta a la siembra de iglesias,

era asombrosamente errnea a la luz de las normas actuales. Sin embargo Dios tuvo a bien honrarlo, porque su mira estaba puesta en los pueblos menos evangelizados. Hudson Taylor tena un viento divino a sus espaldas. El Espritu Santo lo salv de muchos escollos. Fue su organizacin, la Misin al Interior de la China (China Inland Mission) notable por su espritu de colaboracin y servicio la que con el

tiempo envi a ms de seis mil misioneros, predominantemente al interior de China. Transcurrieron veinte aos antes de que otras misiones comenzaran a unirse a Taylor en su particular nfasis: las fronteras aun no evangelizadas ubicadas tierra adentro.

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Una de las razones por la cuales la segunda poca comenz tan lentamente fue por la confusin de mucha gente. Ya existan muchas organizaciones misioneras, por qu crear otras? Sin embargo, como sealara Taylor, todas las misiones existentes estaban limitadas a las zonas costeras de frica, Asia o a las islas del Pacfico. La gente se preguntaba por qu ir al interior si aun no hemos completado la obra en las zonas costeras. No estoy seguro de que sea vlida la analoga hoy en da, pero esta segunda poca aparentemente necesitaba no slo una nueva visin, sino tambin muchas organizaciones nuevas. Taylor no slo comen-

5. Si William Carey fue reconocido por impulsar la creacin de agencias misioneras como medios de misin que alcanzaron todas las costas de los continentes. Cul sera la mayor contribucin de Hudson Taylor a la segunda poca a la evangelizacin mundial?

z una misin inglesa sino que tambin fue a Escandinavia y al resto del continente europeo para estimular a los creyentes a comenzar nuevas agencias misioneras. El resultado directo o indirecto fue que surgieron ms de cuarenta agencias nuevas, llegando a ser lo que correctamente debieran apodarse misiones de frontera, ms que misiones de fe. Los nombres que llevan as lo indican: Misin al Interior de China, Misin al Interior de Sudn, Misin al Interior de frica, Misin al Corazn de frica, Misin a los Campos No Evangelizados, Unin Misionera para las Regiones que estn Ms All. A Taylor le preocupaba ms la misin que la carrera; cuando muri, slo la mitad de sus aos haban sido dedicados al ministerio a China. La otra mitad, mediante incontables viajes, fue dedicada a movilizar a los creyentes del frente de envo. Lo que ms preocupaba a Taylor no era necesariamente China sino la causa de Cristo.

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Al empezar a moverse las cosas y tal cual ocurriera durante la primera etapa de la primera poca Dios levant un movimiento estudiantil. Este fue ms masivo que el anterior: el Movimiento de Voluntarios Estudiantiles para Misiones en el Extranjero fue la organizacin misionera ms poderosa de la historia. En las dcadas de 1880 y 1890 el nmero de estudiantes universitarios era 1/37 de lo que es hoy, pero el Movimiento de Voluntarios Estudiantiles capt a 100.000 voluntarios dispuestos a dar sus vidas para la misiones. Veinte mil fueron al exterior, y vemos hoy que los otros 80.000 tuvieron que quedarse atrs a fin de reedificar los fundamentos del esfuerzo misionero. Comenzaron el movimiento misionero de laicos y fortalecieron las sociedades misioneras femeninas que ya existan.

Sin embargo, cuando los estudiantes universitarios de la segunda poca irrumpieron en la escena

allende los mares, no siempre llegaron a comprender cmo era que los misioneros de la primera poca haban podido hacer entrega de la responsabilidad a lderes nacionales provenientes de los niveles menos educados de la sociedad. Los misioneros de la primera poca eran ya una minora, y el gran nmero de nuevos reclutas egresados universitarios pasaron por alto la sabidura adquirida por la experiencia. Por tanto, en las primeras etapas de la segunda poca los nuevos misioneros en vez de ir a nuevas fronteras a veces asuman el liderazgo en iglesias ya establecidas, desconociendo as lo registrado por pensadores misioneros de pocas previas, y a veces relegando a segundo plano a los misioneros de la primera poca y a los lderes nacionales (quienes haban sido cuidadosamente entrenados). En algunos casos, esto caus un enorme retroceso en la estrategia misionera.

6. En qu sentido fueron los misioneros producidos por el movimiento misionero estudiantil una gran bendicin y a la vez un atraso para la obra al llegar al campo?

7. En la ltima parte de la segunda fase, por qu muchos llegaron a la conclusin de que no haca falta enviar ms misioneros?

Es importante para nosotros hoy en da notar la superposicin de estas dos pocas. El perodo de 45 aos entre 1865 y 1910 (que puede compararse actualmente con la poca de 1934 a 1980) fue de transicin entre la estrategia apropiada para las etapas maduras de la primera poca (de las regiones costeras), y la estrategia apropiada para las etapas pioneras de la segunda poca (del interior).

A pesar de todo, para el ao 1925 el movimiento misionero ms grande de la historia ya estaba en pleno desarrollo. Para entonces, los misioneros de la segunda poca haban al fin aprendido las lecciones bsicas que anteriormente haban pasado por alto y los resultados fueron increbles. Haban plantado iglesias en mil lugares nuevos, principalmente tierra adentro y ya para 1940 se proclamaba la realidad de iglesias ms jvenes en todo el mundo como la gran novedad de nuestro tiempo. La fuerza de estas iglesias llev a que tanto lderes nacionales como misioneros asumieran que todas las reas que aun restaban podan cubrirse por medio de la evangelizacin natural que realizaran las iglesias desparramadas por todo el mundo. El grupo de creyentes que se preguntaba si aun eran tan necesarios los misioneros era cada vez mayor. Otra vez, como en 1865, pareca lgico que de origen los misioneros apostados en varios lugares del mundo regresaran a sus pases.

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Poco despus de la Conferencia Mundial de Misiones celebrada en Edimburgo en 1910 acaecieron las devastadoras guerras mundiales y el colapso mundial de las estructuras coloniales. Ya para 1945 muchas iglesias de ultramar estaban preparadas no slo para la retirada de los gobiernos coloniales sino tambin para la ausencia de misioneros. Aunque no eran muchos los que gritaban Misionero, vete a casa como lo suponan algunos, las cosas haban cambiado; y as por fin lo comprendieron los creyentes en las iglesias de las bases de envo. Las etapas relevantes ya no eran las de pionero y de padre, sino ms bien las etapas de sociedad y de participacin.

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Para 1967 el nmero total de misioneros de carrera de Norteamrica haba empezado a disminuir, tendencia que ha seguido hasta el da de hoy. Por qu? A los cristianos se les haba dado a entender que se haban establecido todas las bases de avanzada necesarias. Para 1967, ms del 90 por ciento de todos los misioneros provenientes de Norteamrica estaban trabajando con iglesias nacionales fuertes que ya tenan algn tiempo de existencia. Sin embargo, la cosa no era tan sencilla. Casi sin que nadie lo notara, haba comenzado otra poca misionera.

Cameron Townsend y Donald McGavran, dos jvenes del Movimiento de Voluntarios Estudiantiles, fueron los que dieron comienzo a esta poca. Townsend estaba tan apurado por llegar al campo misionero que ni siquiera se molest en terminar sus estudios universitarios. Fue a Guatemala como misionero de la Segunda poca, trabajando en base a la obra ya realizada. En ese pas, como en todos los campos misioneros, haba mucho para hacer por los misioneros que trabajaban con las iglesias nacionales establecidas. Pero l fue lo suficientemente despierto como para notar que la mayora de los habitantes de Guatemala no hablaban el espaol. Al ir de una aldea

La tercera poca

a otra procurando repartir las Escrituras en idioma espaol empez a darse cuenta de que la evangelizacin en espaol nunca lograra alcanzar a todo el pueblo de Guatemala. Se convenci aun ms cuando un indgena le pregunt, Si su Dios es tan inteligente, cmo es que no puede hablar nuestro idioma? Townsend estableci amistad con un grupo de misioneros mayores que ya haban arribado a la conclusin de que los grupos indgenas tenan que recibir el evangelio en su propio idioma. Tena slo 23 aos de edad cuando comenz a trabajar en base a esta nueva perspectiva.

No cabe duda de que en nuestra poca Cameron Townsend es una persona que merece compararse con

William Carey y Hudson Taylor. Al igual que estos ltimos, Townsend vio que an existan fronteras no alcanzadas, y por casi medio siglo enarbol la bandera en pro de los pueblos tribales que haban sido pasados por alto. Al principio esperaba ayudar a las juntas misioneras ya establecidas a evangelizar a los pueblos tribales. Al igual que Carey y Taylor, acab comenzando su propia misin: los Traductores Wycliffe de la Biblia (Wycliffe Bible Translators), dedicada a llegar a estos nuevos grupos. Al principio pens que haba

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unos 500 grupos tribales no evangelizados en todo el mundo. Haba llegado a esa cifra en base al numeroso grupo de idiomas tribales en un solo pas, Mxico. Luego modific este clculo a mil, despus a dos mil. En la actualidad se calcula que el nmero correcto supera los cinco mil. Al ir aumentando su comprensin de la enormidad de la tarea, tambin ha ido aumentado el tamao de su organizacin. Hoy da cuenta con ms de 6.000 obreros.

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8. Cul fue el descubrimiento que hizo Cameron Townsend y su contribucin a la evangelizacin mundial?

Al mismo tiempo que Townsend cavilaba en Guatemala, Donald McGavran, en India, comenzaba a darse cuenta de la gravedad de las formidables barreras existentes, no tanto lingsticas sino sociales. Townsend descubri las tribus; McGavran descubri una categora de grupos un tanto ms universal. A estos grupos les dio el nombre de unidades homogneas; hoy se los conoce como grupos sociales o grupos humanos. Paul Hiebert emple la frase segmentacin horizontal para describir a las tribus, cada una de las cuales ocupa su propio territorio. Habl de segmentacin vertical para referirse a grupos que se distinguen, no por su ubicacin geogrfica sino por rgidas diferencias sociales. La terminologa de McGavran abarcaba a ambos grupos, aunque pens principalmente en la segmentacin vertical, que es ms sutil. Una vez que se logra penetrar en uno de estos grupos, y aprovechando diligentemente las ventajas logradas por la penetracin misionera, se establece un puente de Dios estratgico hacia ese grupo. El

corolario de esta verdad es que hasta que no se establezca esta penetracin, no puede ocurrir el proceso normal de evangelizacin y siembra de iglesias.

Tal como haba ocurrido con Carey y Taylor, Townsend y McGavran no llamaron mucho la atencin durante los primeros veinte aos de sus ministerios. Pero para la dcada de 1950 ambos haban conquistado un extenso grupo de oyentes. McGavran no fund una nueva misin (Townsend slo lo hizo cuando las misiones existentes no respondieron apropiadamente al desafo de las tribus). Los esfuerzos activos y los escritos de McGavran engendraron tanto el movimiento de iglecrecimiento como el movimiento de misiones fronterizas; el primero dedicado a la expansin dentro de grupos ya penetrados y el segundo dedicado a vas intencionales de acercamiento a los grupos an no penetrados. Tal cual ocurri durante las primeras etapas de las primeras dos pocas, la Tercera poca dio a luz a varias nuevas agencias misioneras, esta vez en todo el mundo.

9. Cul fue la mayor contribucin de McGavran a la misionologia y su impacto sobre la evangelizacin mundial?

Si la primera poca se caracteriz por la evangelizacin de los pueblos costeros y la segunda por la de los pueblos del interior, la Tercera poca debe caracterizarse por la evangelizacin de esa categora

no geogrfica, ms difcil de definir, de grupos aislados, lo que hemos llamado grupos no alcanzados. Sabemos que existen unos 8.000 grupos que pertenecen a la categora de grupos no alcanzados.

10. Por qu es importante el concepto de grupos no alcanzados si pretendemos evangelizar a todas las naciones?

Si estos se aglutinan en grupos con caractersticas similares, suman menos de 3.000. Pero cada grupo

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requiere un avance misionero nuevo y propio. Es demasiado pedir? Podr lograrse?

MISIN MUNDIAL/LEWIS

Podremos lograrlo?

La tarea no es tan difcil como parece, dado que existen algunas razones algo sorprendentes. En primer lugar, la tarea no corresponde solamente a los americanos, ni siquiera a los occidentales. La realizarn cristianos provenientes de todos los continentes del mundo.

Aun ms significativo es que, una vez establecido el avance misionero dentro de una cultura, la estrategia evangelstica normal (que para Dios involucra a todo cristiano), reemplaza a la estrategia misionera, ya que se ha finalizado la tarea de penetracin.

Muchos de los pases que se consideraban completamente cerrados como por ejemplo Arabia Saudita estn reclutando vidamente a miles de personas de otros pases con habilidades tcnicas. Y la verdad es que prefieren a personas que son cristianos devotos y no a occidentales borrachines, mujeriegos, seculares. Pero nuestro trabajo en la tercera poca tiene muchas otras ventajas. Tenemos potencialmente una red mundial de iglesias que pueden ser estimuladas a desarrollar su misin principal. Y lo mejor de todo es que nada puede ocultar la realidad de que esta puede y debiera ser la ltima poca. Ningn creyente serio puede desconocer el hecho de que Dios no nos ha pedido que alcancemos a todo pueblo, tribu y nacin sin tener la intencin de que esto ocurra. Ninguna generacin tiene menos excusas que la nuestra si no hacemos lo que Dios nos pide.

Adems, los pases cerrados son cada vez menos problemticos, ya que el mundo moderno se est haciendo cada vez ms interdependiente. Literalmente, ya no hay pases que no admiten extranjeros.

11. Por qu se presenta un cuadro optimista para completar la evangelizacin mundial en esta Tercera poca?

La tercera poca ha lanzado centenares de nuevos esfuerzos para alcanzar a las gentes no alcanzadas, grupos que todava estn aislados del evangelio. Sin duda, la fuerza ms significativa para esta nueva oleada misionera vendr de parte de la iglesia de frica, Asia y Amrica Latina. Si la historia se repite (y la evidencia est comenzando a sealar que es as), estas jvenes congregaciones proveern el mayor impulso para la evangelizacin de los 8.000 grupos tnicos que an permanecen sin testimonio de Cristo. Con este despertar mundial de la iglesia podramos ver una iglesia en cada grupo tnico en nuestra generacin! En los ltimos cuatro siglos el evangelio ha sido esparcido hasta los confines de la tierra. Pero la tarea an no est terminada. An permanecen millares de grupos aislados detrs de muros lingsticos, sociales y culturales para los cuales el evangelio todava no existe. Se necesitar un despertar mundial de la iglesia para terminar la tarea. Ya vivimos el da en que las iglesias jvenes de frica, Asia y Amrica Latina se han unido al gran esfuerzo final para discipular a las naciones que no han sido evangelizadas.

Tarea integral

TOMO UNO/LECCIN 15

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Prepare un bosquejo que pueda usar en una charla, sobre los conceptos misionolgicos clave que permitieron grandes avances en la evangelizacin mundial en cada poca. Refirase a las personas que fueron los grandes impulsores de estos conceptos y lo que los motiv.

Para reflexionar

Es un hecho que la gran fuerza para la evangelizacin mundial se est levantando de las iglesias jvenes de frica, Asia y Amrica Latina. Cmo puede usted ser parte de este movimiento en el lugar donde se encuentra? Registre sus pensamientos en su diario.

Mobin Khan

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Misin a los musulmanes... por correo directo!

MISIN MUNDIAL/LEWIS

MOBIN KHAN naci y se cri en una familia musulmana sunita en Varanasi, India. Cuando era un nio de cinco aos ingres en un programa educativo segn la fe islmica, donde se le ense a leer el Corn en lengua rabe. Hoy, en la India, se hablan muchos idiomas, pero no el rabe. Mobin tuvo que aprenderlo porque los musulmanes de ese lugar crean que era el nico idioma que Al entiende. En esa escuela Mobin aprendi acerca de Dios, de la humanidad, de los santos ngeles de Dios y sobre los profetas de Dios. Tambin aprendi acerca de los libros de Dios. Su maestro le ense que Dios envi a la humanidad cuatro libros sagrados: (1) el Tawrat (la Tor juda), que le fuera enviado al profeta Moiss, (2) el Zabur (los Salmos) que le fuera enviado al profeta David, (3) el Injil (el evangelio) enviado al profeta Jess, y (4) el Corn, enviado al profeta Mahoma. Mobin le pregunt a su maestro: Hasta ahora nos ha enseado el cuarto libro. Cundo nos ensear los otros tres? El maestro respondi: Los otros libros los tienen los judos y los cristianos. Mobin tena slo cinco aos y medio cuando conoci que los judos y los cristianos tenan algo que los musulmanes carecan. Con su corta edad, le pregunt a su maestro si no ira a ver a un cristiano y a un judo, y as conseguir esos libros para que l pudiera leerlos. Si todos son libros de Dios, yo quiero leer los libros de Dios, dijo Mobin, a lo cual el maestro respondi: Los judos y los cristianos se reunieron y cambiaron esos libros Durante la escuela secundaria Mobin fue adiestrado como un oficial comisionado en la Armada India. En aquel tiempo conoci a un oficial cristiano, quien cierta noche comenz a compartir el Evangelio con Mobin. l no estaba del todo convencido. El oficial trat de testificarle, diciendo: Si mueres, te irs al infierno. Si yo muero, ir al cielo, porque creo en Jess. Mobin no estaba listo para aceptar esta lgica. En la maana volvi y le pidi al cristiano que repitiera una vez ms lo de la noche anterior. l le pidi a Mobin que esperara, y fue a buscar a otro amigo cristiano. Sin embargo, este le dijo que no debera perder tiempo con Mobin, ya que un musulmn nunca llegara a ser cristiano. El oficial le dio un Nuevo Testamento para leer. l no saba que era una parte de la Biblia, de otra forma nunca lo hubiera ledo. Su amigo le dijo que comenzara leyendo el Evangelio de Juan. A veces Mobin se aburra, pero continu leyendo. Despus de seis meses lleg a Romanos 5.8: Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo an pecadores Cristo muri por nosotros. Fue entonces cuando le dio su corazn a Jesucristo. Corra el ao 1968. Su familia haba tenido que dejar su casa. No obstante, otros cristianos lo cuidaron, lo ayudaron y le mostraron el amor que l necesitaba. Lo animaron y oraron con l. Un da Mobin ley Juan 15.16: No me elegisteis vosotros a m, sino que yo os eleg a vosotros, y os he puesto para que vayis y llevis fruto, y vuestro fruto permanezca. Supo, entonces, que Dios lo haba elegido para ministrar su Evangelio a los musulmanes que estaban presos por sus creencias religiosas. Mobin quera prepararse para servir al Seor, as que obtuvo un doctorado en Filosofia de la Universidad de Poona, en India, y

fue luego a los Estados Unidos, donde obtuvo su doctorado en Misionologa en el Seminario Fuller. Su esposa, Gladys, tambin acept el llamado de Dios para las misiones. Ella obtuvo su maestra en Arte en la Universidad de Poona, y otra en Misionologa, en los Estados Unidos. Mientras estudiaban en California, Mobin y Gladys tenan un telfono instalado en su departamento, y por curiosidad buscaron su nombre en la nueva gua telefnica. Para su sorpresa, lo encontraron en el medio de otros veinte Khan. Se dieron cuenta que ellos deban tener tambin origen musulmn, as que les enviaron a cada uno una porcin del Evangelio. Quedaron abrumados al encontrar ms de 1300 apellidos musulmanes en la gua telefnica de Pasadena! Despus de mandar a cada uno de ellos una porcin del Evangelio, un amigo les dio la gua telefnica de un rea cercana, con otros 1300 apellidos musulmanes. Pronto haban enviado porciones a todo el sur de California y estaban mandando a otras reas metropolitanas. Al compartir esto con otros amigos, uno de ellos les envi la gua telefnica de las islas Fiji, en el Pacfico sur. Era slo un pequeo directorio, as que decidieron mandarles porciones del Evangelio a los musulmanes en Fiji. La respuesta fue abrumadora. Hoy Mobin y Gladys Khan tienen un ministerio a los musulmanes a nivel mundial. Es una estrategia planificada para alcanzar con el mensaje del Evangelio a cada musulmn que figura en las guas de telfonos de todo el mundo. De este modo han enviado por correo porciones del Evangelio especialmente redactadas para musulmanes en setenta y cinco pases. Cuando llega el correo a la oficina, el Dr. Mobin Khan toma cautelosamente la pila de cartas, mientras que sus ojos buscan sellos extranjeros... De repente se detiene. Aqu hay una carta de Yugoslavia, exclama. La abre y lee: He recibido recientemente su carta con el mensaje que adjuntaba. Estoy conmovido por la Eterna Historia sobre el Bien y el Mal. S, quisiera tener un Nuevo Testamento... Mobin abre otra carta de otro pas: He recibido su mensaje y le agradecera mucho si pudiramos hablar ms acerca de l. Esta carta fue impactante para m, por lo tanto con mucho gusto me dirijo a usted para aprender algo ms... Una carta de un musulmn que vive en Escocia dice: Por favor, enveme los siguientes libros: (1) Qu debo hacer para ser salvo, (2) El pecado y expiacin en el islam y el cristianismo, (3) La cruz en el Evangelio y en el Corn... Desde Luxemburgo, un musulmn escribe: Estara muy interesado en tener un copia del Nuevo Testamento (Injil Muquddas) Cientos de cartas como estas llegan cada mes a la oficina de la Misin Alcance Internacional donde, con una carga por los ms de mil millones de musulmanes que hay en el mundo, los Khan pasan entre doce y dieciocho horas al da supervisando la oficina, la imprenta y los voluntarios, quienes toman los sobres con las direcciones y los llenan con las porciones del Evangelio. Mobin sonre mientras recuerda los caminos de Dios y la forma en que l abri la puerta para esta forma de alcanzar a los musulmanes.

Leccin 16

Misiones hacia Amrica Latina

y los ha reunido de las tierras, del oriente y del occidente, del norte y del sur.
SALMO 107.3

UN PANORAMA del movimiento cristiano, desde sus orgenes en el Medio Oriente hacia el resto del mundo, nos convence de que Dios ha movido a su iglesia por cualquier modo necesario, a fin de cumplir su propsito redentor hacia todas las naciones. Amrica Latina ha sido involucrada en esta marcha como un continente que ha recibido misioneros desde el momento mismo en que los conquistadores pisaron tierra hasta el da de hoy. Pero tambin se ha involucrado como pueblo que ha hecho misiones dentro de su propias esferas, as como tambin saliendo de ellas. En estas prximas dos lecciones trazaremos esta historia de misin hacia, dentro y desde el continente latino.

Misin hacia Amrica Latina

El continente latino en misiones

No cabe duda de que el descubrimiento de Amrica por marineros provenientes de la pennsula Ibrica tuvo un impacto profundo sobre el desarrollo del continente. Sus naves no slo trajeron sus ejrcitos y gobernantes sino tambin sus culturas, costumbres y tambin su religin. Mucha de esta historia no es muy placentera. Como siempre, la historia nos muestra que la mezcla de religin con fines polticos e imperialistas casi siempre resulta en un evangelio corrupto, pobre. Sin embargo, ninguna historia es tan penosa que no podemos aprender de ella. En el siguiente artculo Mario Escobar nos da una resea de los primeros esfuerzos misioneros hacia el continente.

Mario Escobar34

El cristianismo en Amrica Latina ha tenido un rico pasado. Aun as, su presente es aun ms brillante y su futuro prometedor.

Hace dcadas que salieron los primeros misioneros evanglicos latinos hacia otras tierras para evangelizarlas frica, Europa y al norte del continente americano. En muchos casos estos misioneros han cubierto las necesidades del creciente nmero de iglesias hispanas formadas por inmigrantes en pases de todo el mundo, pero en otros muchos casos nace del impulso del pueblo latino que se convierte en fuerza evangelizadora mundial. En esta

34- Mario Escobar Golderos es licenciado en Historia y director de la revista Historia para el debate.

breve introduccin histrica le animamos a eso, a que forme parte de un momento histrico de latinoamericanos unidos al esfuerzo mundial por alcanzar a todas las naciones.

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rentas de la Iglesia en el imperio ms grande jams conocido hasta entonces.

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Misiones catlicas: entre la cruz y la espada

Cristbal Coln, aunque llevaba un claro objetivo comercial (llegar a las Indias navegando haca el Oeste), tena en su mente tambin el llevar la fe de Cristo a estos nuevos pueblos, y por ello daba gracias al Seor. Posteriormente y en diversas oleadas muchos misioneros catlicos fueron enviados a todas partes de Amrica, en especial al centro y sur del continente, para evangelizar aquellas gentes y tierras. La evangelizacin del Nuevo Mundo se inici un poco antes de la Reforma Protestante, a travs de frailes espaoles, franciscanos, dominicos y jesuitas, por lo que fue fundamentalmente catlica en sus inicios. Las bulas papales entre los aos 1456 y 1514 cedieron a las coronas espaola y portuguesa la labor de convertir a los pueblos paganos de las tierras que se estaban explorando, tanto en Asia y frica como en Amrica. Por ello la corona espaola mantuvo un control total tanto sobre las personas como sobre las

Los frailes espaoles, por la influencia humanista de Cisneros35 (dcadas de 1520 y 1530), se encontraban en un buen momento para su labor. Hernn Corts mismo solicit al rey una misin franciscana, y fue as que esta orden domin la evangelizacin hasta 1570. Estos primeros frailes introdujeron la imprenta en las Indias y defendieron la libre circulacin de las Escrituras. Su predicacin era, a propsito, muy sencilla y buscaban la conversin y los bautismos rpidos,

La cristianizacin del Nuevo Mundo

1. Cul fue la estrategia de los frailes catlicos en la evangelizacin?

para ms tarde dar una mejor instruccin. Su xito as definido fue asombroso. Entre 1524 y 1531 se afirma que hubo ms de un milln de conversiones; otras fuentes manifiestan que hacia 1535 se haban producido ms de cinco millones de bautismos entre los indgenas.

La lucha misionera por los indgenas

Los misioneros mantuvieron una lucha constante para proteger a sus conversos de los colonos llegados de Espaa. Procuraban crear comunidades en torno a la iglesia y el convento con un sistema de propiedad de

la tierra comunitario bajo el modelo de la Utopa36 de Toms Moro. Con ello buscaban aislar a los indgenas de las influencias paganas de los colonizadores europeos, caracterizados por su baja moral y codicia.

La violencia de las primeras conquistas se justificaba con la ficcin de que los indgenas eran una raza

35- Don Gonzalo Jimnez de Cisneros fue franciscano y luego Arzobispo de Toledo. Tuvo mucha influencia con la reina catlica Isabela.

36- Tomas Moro es autor de Utopa, obra escrita en latn y publicada en 1516, y luego traducida al ingls en 1551. En ella, influida por La Repblica de Platn, defiende un modelo ideal de organizacin social, contrario al militarismo y al desigual reparto de la riqueza.

bestial e infrahumana que rechazaba el cristianismo. Hubo diversas denuncias, destacndose las de los dominicos Antonio de Montesinos y Bartolom de las Casas. ste ltimo dedic casi toda su vida (desde 1514 a 1566) a defender a los indgenas y conseguir la prohibicin de esclavizarlos, lo que se consigui con las Nuevas Leyes de Indias promulgadas bajo el reinado del emperador Carlos V en el ao 1542.

TOMO UNO/LECCIN 16

2. Cul fue el punto dbil de la rpida evangelizacin de los indgenas americanos?

El arraigo de la nueva fe entre los indgenas estaba matizado por sus antiguas creencias, que en la mayora de los casos no llegaban a abandonar. Esto produca una mezcla de cristianismo con creencias claramente paganas (sincretismo). Por ello slo se permita comulgar a los nativos ms piadosos y mejor instruidos. Poco a poco el desnimo lleg y las esperanzas de tener un clero autctono se desvanecieron.

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Bartolom de las Casas

Bartolom de Las Casas fue telogo y misionero en Amrica a principios del siglo XVI. Fue uno de los primeros en exponer la opresin a la que se someta a los indgenas por parte de los europeos (mayormente espaoles en este caso) y luch por la abolicin de esta situacin. En 1502 se embarc rumbo a La Espaola (actual isla que incluye a Repblica Dominicana y Hait) en el Caribe, y como recompensa por participar en diversas expediciones se le concedi una encomienda, es decir, una concesin de territorio otorgada por el rey, y con ella, siervos indgenas utilizados en la minera. Fue ordenado sacerdote all por 1512-13. En el ao 1513 particip como capelln de las tropas en la sangrienta conquista de Cuba. Pero en 1514 anunci que devolva sus siervos indgenas al gobernador por razones de conciencia, convirtindose en defensor de ellos. La defensa de los indgenas slo poda hacerse desde Espaa, por lo que en 1515 decidi volver para apelar por un mejor trato. El cardenal Francisco Jimnez de Cisneros se sum a su causa y juntos concibieron el Plan para la Reformacin de las Indias. De las Casas fue nombrado sacerdote procurador de las Indias y se le encomend la tarea de investigar la situacin de su poblacin aborigen. Volvi y en un largo recorrido por tierras americanas intent poner en marcha, siempre en contra de la esclavitud del pueblo autctono, diversos establecimientos de pueblos indgenas libres, en su mayora

utopas. A pesar de sus esfuerzos, estos no llegaron a buen trmino.

Desanimado tras su fracaso, busc refugio en la vida religiosa y se uni a la orden de los dominicos en 1523, dedicndose a escribir. Su obra ms importante fue Historia de las Indias, la que no permiti que se publicara hasta despus de su muerte. En esta obra expuso el pecado de la dominacin, la opresin y la injusticia hacia los indgenas, y daba un repaso a todo lo que haba sucedido en la conquista del Nuevo Mundo. Ms que un relato puramente histrico era tambin una interpretacin de los acontecimientos, y pretenda que Espaa conociera que las injusticias que se estaban cometiendo se volveran contra la propia Espaa.

En 1542 escribi Brevsima Relacin de la Destruccin de las Indias, en la que deca: La razn por la que los cristianos han matado y destruido tan infinito nmero de almas es por cuanto han sido movidos por su deseo por el oro y el deseo por enriquecerse en un tiempo muy breve.

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3. Contra qu mal luch Bartolom de las Casas, y cmo encar esa lucha?

Finalmente sus esfuerzos parecieron que iban a ser exitosos, ya que Carlos V promulg las Leyes Nuevas por las que las encomiendas ya no podan heredarse y los dueos deberan dar libertad a los

indgenas tras una sola generacin. Para asegurar el cumplimiento de estas leyes, de las Casas fue nombrado Obispo de Chiapas en lo que actualmente es Guatemala y en 1545 prohibi la absolucin para aquellos que durante el tiempo de las encomiendas hubieran mantenido a los indgenas en cautividad. Siglos despus, Simn Bolvar se inspir en el pensamiento de Bartolom de las Casas en su lucha contra Espaa. De igual manera sucedi con algunos protagonistas de la revolucin mexicana.

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Los jesuitas en Sudamrica

Con su llegada a finales del siglo XIV los jesuitas aportaron un nuevo vigor a la cristianizacin. Desde 1610 en adelante crearon toda una cadena de misiones entre los guaranes de la cuenca del Paran. Agruparon a los indgenas en territorios autnomos, llamados reducciones (siguiendo la visin de utopas) que fueron cedidos por la corona espaola. En 1630 ya existan unas 34 reducciones, con unos 100.000 habitantes. Estas comunidades tenan visin e impulso humanistas. Eran lugares espaciosos, limpios, bien pavi-

mentados, donde la educacin era obligatoria. Se gobernaban por consejos democrticos y no exista la pena de muerte. Tampoco tenan moneda y toda propiedad era comn. Aunque los padres dominaban la vida de la comunidad y los nativos manifestaban poca capacidad de iniciativa, fue un intento impactante del impulso humanista.

4. Cul fue la filosofa detrs de las reducciones y por qu fueron desarraigadas?

La Rebelin Guaran del ao 1750 y la expulsin de los jesuitas del Imperio Espaol en 1767, dieron fin al sueo de la utopa. Las poblaciones de las reducciones fueron disminuyendo por emigracin, enfermedades virulentas y los efectos de las guerras (en particular las turbulentas guerras de independencia).

La evangelizacin que implementaron los conquistadores fue superficial y, ms que nada, una herramienta de la conquista. Los mismos conquistadores y colonos son los primeros que necesitaban arrepentirse y aceptar el seoro de Jesus. Tampoco los esfuerzos misioneros hacia los indgenas fueron efectivos. Se tornaron en proyectos humanistas y paternalistas. El cristianismo sembrado fue susceptible al sincretismo, cosa que hasta el da de hoy se manifiesta en la religin popular. Tal fue la herencia del catolicismo en tierras latinoamericanas. Vivamos en una aldea del Norte de frica, donde habamos ido con el evangelio. En realidad, lo que hacamos era ser espectadores de lo que Dios haca. l segua amando y salvando a los musulmanes.
PABLO CARRILLO. MISIONERO MEXICANO AL MUNDO MUSULMN

Las primeras iglesias cristianas no catlicas en el continente fueron protestantes, extensiones de iglesias del norte Europeo que emergieron como resultado de la Reforma Protestante. Enfrentaron una tremenda lucha para establecerse. En su mayora acompaaron emigrantes europeos y existieron para ellos. Sin embargo, la fuerza liberadora del evangelio no pudo contenerse y para fines del siglo XVIII las iglesias protestantes estaban arraigadas en tierras Latinas. Bertil Ekstrom afirma: En Brasil, el primer templo anglicano fue construido en Ro de Janeiro en 1819, siendo el primer lugar de culto no catlico que se construy en el continente. Durante el siglo XIX llegaron misioneros con el objetivo de dar atencin a las colonias de inmigrantes pero tambin predicar el evangelio a los nacionales. Algunas de las principales denominaciones que hoy tenemos en el continente llegaron en este perodo. Los presbiterianos llegaron a Argentina en 1823, a Colombia en 1856, a Brasil en 1859, a Mxico en 1871 y a Guatemala en 1882. Por su parte los metodistas empezaron su trabajo en Brasil, Argentina y Uruguay en 1835, en Mxico 1872, en Chile 1877 y en Bolivia 1901. Los bautistas enviaron misioneros a Mxico en 1870, a Argentina y Brasil en 1881 y a Bolivia en 1895.37 De acuerdo con las estadsticas ms confiables que tenemos, la situacin en Amrica del Sur en el ao 1900 nos muestra que haba en las Guayanas 14.376 evanglicos, en la parte hispnica 5.240 y en Brasil 11.376 un total de un poco ms de 31.000 personas. Otros datos implican que la comunidad evanglica podra haber sido de hasta 50.000. 5. Qu races filosficas y culturales tenan las iglesias protestantes?

Entran los protestantes

TOMO UNO/LECCIN 16

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Crecimiento evanglico durante el siglo XX

100.000.000 80.000.000 60.000.000 40.000.000 20.000.000 0 1900 1925 1960 1980 1990 2000

En el siglo XIX y hasta mediados del XX el crecimiento evanglico fue paulatino. La iglesia catlica, en fuerte alianza con los gobiernos, mantena un control religioso casi total. Pero en los ltimos veinticinco aos del siglo la iglesia evanglica irrumpi como una gran ola sobre el escenario religioso latinoamericano. En la siguiente seccin Mario Escobar comenta sobre los factores que apoyaron este impresionante crecimiento del movimiento evanglico.
37- El Editor est citando un manuscrito presentado por Bertil Ekstrm para este trabajo. Las estadsticas mencionadas por Ekstrm estn basadas en Emilio Antonio Nez & William Taylor, Crisis and Hope in Latin America: An Evangelical Perspective, 1996, WEF-Paternoster, pgs. 154,155)

Factores sociales y econmicos de crecimiento

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En el mbito religioso, la Iglesia Catlica propuls la expansin de una iglesia popular, que inspirada en la Teologa de la Liberacin pretenda cambiar la situacin de desigualdad econmica y pobreza endmica de grandes partes de la poblacin. Pero este movimiento renovador no cal en las masas americanas y fue paulatinamente abandonado por la jerarqua catlica a partir del 1982.

Los factores sociales y econmicos han tenido un gran protagonismo en este espectacular crecimiento. La industrializacin de Amrica Latina en el periodo del 1930 al 1960 produjo un cambio en las economas americanas despus de la dcada de los sesenta, lo que empuj a grandes masas rurales a las ciudades. El crecimiento demogrfico en Amrica Latina tambin fue muy acusado. En 1940 haba 126 millones de habitantes, en 1970 el nmero ascenda a 278 millones y hacia el 1990 era de 368 millones. El crecimiento de las ciudades ha sido espectacular. La ciudad de Mxico tiene entre 12 y 15 millones de habitantes, a ella se suman ciudades como Sao Paulo y Buenos Aires.1

Hacia el 1990 el crecimiento se haba acelerado. En pases como Chile, Guatemala o Puerto Rico la poblacin evanglica superaba el 17%, y era ms del 10% en todos los pases de Centro Amrica. En Brasil, hacia 1990 los evanglicos superaban el 20% de la poblacin total, y en Mxico un 5%. En 1990, unos 80.000.000 de personas se declaraban evanglicas en Amrica Latina. Los datos que ofrecen algunos evanglicos son ms altos, el 12,4% en Sudamrica y 19,4% en el Caribe.

La pobreza, la inestabilidad poltica, los desastres ecolgicos, el desarraigo y la falta de atencin pastoral de la Iglesia Catlica son factores importantes para explicar el espectacular crecimiento numrico de los evanglicos en Amrica Latina. No obstante, no podemos afirmar que el conjunto de estos factores den como resultado automtico dicho crecimiento, como lo demuestra el ejemplo de pases como Bolivia, Per, Colombia o Ecuador con grandes bolsas de pobreza, inestabilidad poltica constante y cuadros de sacerdotes parecidos a otros pases de su entorno que han sido ms impermeables al cristianismo evanglico. El factor religioso de bsqueda de lo trascendente y la falta de satisfaccin con la Iglesia Catlica tambin debe tenerse en cuenta. De hecho, la conversin al evangelio supone un serio problema en muchas regiones de Amrica Latina.

MISIN MUNDIAL/LEWIS

El pentecostalismo de los ochenta y principios de los noventa es el verdadero causante del aumento espectacular de las iglesias evanglicas en Amrica Latina. De cada 100 protestantes latinoamericanos, 60 son pentecostales. Muchas de las denominaciones pentecostales son autctonas, fundadas por pastores de los diferentes pases. Pases muy secularizados como Uruguay y Paraguay no han respondido de una forma tan masiva al protestantismo. Pero Argentina, pas altamente secularizado, tiene un 7,7 % de evanglicos y ha sufrido un crecimiento notable en la dcada de los 80.

6. El autor hace un anlisis puramente sociolgico del crecimiento de la iglesia evanglica. Cules son los factores ms importantes que han creado esta apertura al evangelio?

La constante evangelizacin de los evanglicos tambin es un factor importante. Un dato curioso es que el crecimiento ha sido generalizado; no existe ningn pas en Amrica Latina donde no haya habido crecimiento evanglico.

Los evanglicos y su aporte social

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Tras el breve anlisis de los problemas que plantea el cambio religioso en Amrica Latina, debemos analizar los aportes que las iglesias evanglicas pueden ofrecer a la sociedad. Los millones de evanglicos que recorren las calles de las ciudades y pueblos del continente americano tienen una serie de valores y principios; estn organizados, tienen una estructura propia y una red de ayuda a diferentes niveles. El aporte principal de los protestantes latinoamericanos puede ser una nueva valoracin del trabajo, el esfuerzo y la honradez. Por ello podemos afirmar que la primera aportacin del protestantismo latino sera la dignificacin del trabajo.

trabajo manual llevaron a las sociedades catlicas a tomar una actitud casi maniquea, identificando lo material y fsico como malo, y lo espiritual como bueno. El misticismo espaol e italiano son buena muestra de ello.

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Las sociedades protestantes empeadas en desacralizar al estado, fomentar el sacerdocio de todos los creyentes, su afn por la alfabetizacin para poder leer las Sagradas Escrituras, la democratizacin de las asambleas de creyentes y la valoracin del trabajo como servicio a Dios rompieron con esa sociedad estamental y esttica.

Dignificacin del trabajo

La marcada separacin de lo material y lo espiritual, la sacralizacin del sacerdocio y la poca valoracin al

Tal vez las excepciones confirmen la regla, pero lo que s es claro es que el protestantismo suele mejorar el nivel de vida de sus fieles. La sobriedad de los convertidos, la armona y estabilidad familiar, el apoyo de otros correligionarios, la valoracin del esfuerzo y el trabajo tienden a mejorar la situacin de los nuevos convertidos en una generacin.

7. Cules son los valores protestantes que apoyan al desarrollo econmico de una sociedad?

Ayuda a la marginacin

La ayuda a los necesitados es una doctrina bsica del cristianismo en general y no slo del protestantismo, pero tal vez la diferencia ms significativa con la obra catlica es que mientras que el catolicismo tiende a dar caridad (acto de misericordia hacia el necesitado), la tendencia protestante es a prestar recursos. Los pobres son en el catolicismo un sector ms de la poblacin, en el protestantismo son una incongruencia. En las puertas de las iglesias catlicas siempre vemos pobres pidiendo, pero delante de los templos protestantes no. El catlico da al pobre la limosna y esto le acerca ms al cielo, la pobreza en cambio denuncia la aptitud pasiva del protestante. La lucha de los evanglicos por las mejoras laborales o contra la esclavitud en los siglos XVIII y XIX no encontr un componente igual en los pases

catlicos, donde los sindicatos anarquistas y comunistas tomaron las iniciativas sociales. El Ejrcito de Salvacin y otros organismos evanglicos son los primeros en intentar la reintegracin del indigente, no aceptando que sea una parte ms de la sociedad, si no un fallo de esta, una especie de deformacin social. El catolicismo lleva decenios tendiendo redes de solidaridad, form en su momento una teologa, la Teologa de la Liberacin para combatir la pobreza; es una teologa escatolgica relacionada con la implantacin del Reino de Dios y la formacin de una sociedad nueva. El protestantismo, en cambio, es siempre pesimista con respecto a la sociedad pero cree en la transformacin personal, intentando transformar hombres, no sistemas. En la actualidad miles de organizaciones luchan contra la pobreza y la injusticia social. Por slo

8. Cul es la diferencia marcada entre el punto de partida para la obra social entre los catlicos y los evanglicos?

numerar algunas que lo hacen en Amrica Latina: Visin Mundial, TEARFUND, MAP Internacional son las ms conocidas, pero hay ms de un centenar de agencias hacindolo. Muchas misiones mdicas ayudan en los pases con deficientes sistemas de salud, con su propia red de hospitales, clnicas y consultas. Desde el siglo XIX era normal que en cada misin protestante hubiera una escuela, una iglesia y una clnica. Prudencio Damboriena38 habla de que en 1911 ya haba en Amrica Latina 11 hospitales protestantes,

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en 1959 ascendan a 41 hospitales y 64 clnicas. El nmero de colegios hacia los aos sesenta era de centenares.

MISIN MUNDIAL/LEWIS

Es notable la labor entre los toxicmanos, nios abandonados, alcohlicos, mujeres maltratadas, discapacitados, presidiarios, comedores, albergues, programas de desarrollo, vivienda, infraestructuras y educacin. La lista es interminable.

Crtica a la corrupcin

En su empeo de la transformacin personal las iglesias evanglicas tienden a ponerse al margen de las soluciones polticas a los problemas sociales, pero en los ltimos aos los organismos que aglutinan a las iglesias nacionales39, vienen denunciando las polticas econmicas injustas, la corrupcin y la marginacin de la mujer. La temtica de denuncia social iba tomando mayor protagonismo. Naturalmente hay excepciones, como el caso cubano, en el que la coyuntura poltica no hace fcil la denuncia.

Jorge Atiencia en su libro Victoria sobre la corrupcin toca la temtica de la corrupcin desde el punto de vista personal, animando a la responsabilidad personal y la capacidad transformadora del individuo.

Uno de los miedos de los protestantes latinoamericanos es el peligro que se corre al involucrarse en poltica. Los clientelismos, los amiguismos, la bsqueda de intereses personales o cuotas de poder son algunos temas de reflexin del protestantismo de Amrica Latina.

9. Cul ha sido el acercamiento de la iglesia evanglica a la corrupcin?

Sin duda, el aporte social siempre ha sido parte del efecto de la evangelizacin. El levantamiento de los pases del norte europeo durante la revolucin industrial en el siglo XIX se atribuye por lo menos en parte a los avivamientos wesleyanos y la creacin de una clase media estable. Este efecto leudante es ms importante que nunca en Amrica Latina. Pero muchos se preguntan: si ahora hay tantos creyentes, por qu no ha menguado la pobreza, la injusticia y la violencia en nuestro continente? Es una pregunta que nos insta a una profunda reflexin teolgica y misionolgica que produzca un concepto distinto del discipulado de nuestros barrios y ciudades, y que nos lleve a una praxis efectiva y transformadora.
38- Prudencio Damboriena, S.J., El protestantismo en Amrica Latina, 1963. 39- La Alianza Evanglica Mundial (WEA) es una federacin de 128 alianzas evanglicas nacionales que hacen hincapi en aglutinar los elementos evanglicos en cada pas para influir en sus gobiernos y la sociedad.

TOMO UNO/LECCIN 16

Un principio clave en la obra misionera es la adaptacin cultural (contextualizacin) del evangelio y la iglesia en sus prcticas. Esto implica una sana adaptacin cultural del evangelio y la expresin de la iglesia en esa cultura. Pero en este caso, los autores identifican esta adaptacin cultural de la religin como un sincretismo. Cul sera la mayor diferencia entre una evangelizacin como la que realizaron los conquistadores, y una evangelizacin genuina, sin agenda poltica?

Tarea integral

153

Para reflexionar

El autor enfatiza los factores polticos y socioeconmicos que influyeron en el crecimiento de la iglesia protestante evanglica. Pero en el contexto de la historia bblica se ve sencillamente como una etapa ms de la evangelizacin mundial. Los grandes problemas sociales siempre producen en la gente un aumento en su bsqueda de Dios. Esto le da al Espritu Santo una apertura que no se da cuando los problemas socioeconmicos no se experimentan en forma tan aguda. Por medio de su crisis personal, mucha gente se rinde a Dios, invitando al Espritu Santo que entre su vida y tome el control de ella. Cmo ha sido su experiencia? Cmo puede ser parte de lo que Dios quiere realizar en la vida de las personas que le rodean y que estn pasando por una crisis personal?

Citas misioneras

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Reflexiones desde el campo

Todava no tengo noticias de mis changadores, motivo por el cual me hallo algo impaciente en estos das. Pero, por qu me siento sin paciencia? La nica manera de explicar la impaciencia de uno que se propone hacer algo para el Seor, es que abriga en su corazn algn fin egosta, algn plan que es puramente suyo, y que le hace impacientarse cuando no puede llevarlo a cabo. Nuestro tiempo para realizar nuestro propio plan es siempre ahora, pero el tiempo determinado por el Seor puede ser futuro, aunque siempre es definitivo y perfecto. A veces tengo grandes y fuertes convicciones en cuanto a esto. Otras veces mi impaciencia carnal y desaliento frente a las demoras, me revelan cuntos motivos interesados hay en todo lo que hago. FEDERICO S. ARNOT
Misionero ingls en frica. Se destac en la lucha contra la esclavitud.

MISIN MUNDIAL/LEWIS

Misionera del siglo XX. Sirvi en las selvas de Colombia.

Hoy es un nuevo da y alabo al Seor por l. Este viaje parece casi una entrada triunfal, pero no me voy a poner orgullosa por ello. Yo s cun variables pueden ser los indios. Tengo entendido que ocho canoas nos estn siguiendo desde el lugar donde pasamos la noche. Quieren quedarse con nosotros en la aldea de ms abajo por dos semanas. Toda esta gente no sabe absolutamente nada de Cristo, mas que lo que oyeron anoche en la reunin. En momentos como estos tengo temor de echar a perder las cosas para el Seor. Me vienen ganas de decir: Oh, Seor! Cmo puedes confiar en m de esta manera? Pero el Seor me dice: No te enorgullezcas. Eres la nica aqu, de modo que no hay para elegir. Adems bstate mi gracia. SOFA MULLER

En mis momentos de depresin encontraba ayuda recordando varios pasajes de las Escrituras, tales como: Si sufrimos con l tambin reinaremos con l. Me animaban los ejemplos de Moiss, Abraham, Pablo y el mismo Seor Jess y los santos del mundo actual. Repeta el discurso de despedida de Pablo e intentaba pensar en cmo hubiese actuado l en mi situacin. Recordaba el pueblo de Dios que, interesado en las actividades, me acompaaba con sus buenos deseos y oraciones. Pensaba en que alguno de los ngeles estuviesen cuidando mi andar y que el mismo Dios aprobaba mi camino, mi misin. Y finalmente meditaba en los millones de almas preciosas que ahora y en pocas futuras podran ser alcanzadas con el evangelio. ENRIQUE MARTYN
Misionero ingls en India y Persia (actual Irn). Una carrera breve y apasionada, consumida por las enfermedades. Trabaj intensivamente en la traduccin bblica.

Venimos a este lugar birmano deseando gastar nuestra vida entre este pueblo, y confiando en el brazo del Todopoderoso para la proteccin. Vimos a este pueblo miserable y engaado, pereciendo en ignorancia del evangelio; nos acordamos del amor del Salvador para las almas preciosas; miramos hacia Getseman y hacia el Calvario, y eso nos bastaba. Hemos de pensar en nuestro propio desahogo y comodidad?, nos preguntbamos. No hemos de estar dispuestos a sufrir gozosamente la prdida de nuestros bienes? Estas eran las preguntas, y confo en que la gracia de Dios nos ayud a escoger lo ltimo. Y pronto fuimos llamados a perder nuestros bienes SARA B. JUDSON
Misionera a la India y Burma en el siglo XIX. Su primer esposo falleci en India. Luego lleg a ser la esposa de Adoniram Judson

Para m ha sido un asunto muy serio el pensar ir a la China, lejos de todo apoyo humano, dependiendo solamente del Dios viviente para mi proteccin, sostn y toda clase de ayuda. Sent que tena necesidad de fortalecer mis msculos espirituales, por as decirlo, para tal empresa. No haba duda de que si la fe no faltaba, Dios tampoco faltara. En ese tiempo, no haba aprendido aun que si furamos infieles, l permanece fiel; no se puede negar a s mismo. Por lo tanto, fue asunto de gravedad para m, no que Dios fuera fiel, sino que yo tuviera una fe lo suficientemente robusta para embarcarme en la empresa que me haba propuesto. Cuando llegue a la China no podr disponer de nada ni de nadie. Mu nico apoyo ser Dios. HUDSON TAYLOR

En medio de tanto alborozo en esta Navidad, que los que conocemos a Cristo oigamos el clamor de los condenados que se precipitan a la noche sin Cristo, sin siquiera una oportunidad. Que derramemos lgrimas de arrepentimiento por haber fallado en sacar a stos de la oscuridad. Ms all de las sonrientes escenas de Beln, que veamos la abrumadora agona del Glgota. Quiera Dios darnos una nueva visin de Su voluntad en cuanto a los perdidos y nuestra responsabilidad. NATANAEL SAINT
Misionero norteamericano al Ecuador con la Misin Alas de Socorro. Fue miembro clave en el equipo que busc creativamente alcanzar a la tribu auca en la selva amaznica. Muri martirizado junto a sus cuatro compaeros.

Misionero ingls en China. Fundador de la Misin al Interior de la China.

De campo misionero a fuerza misionera

Leccin 17

LA HISTORIA DE MISIONES en Amrica Latina no termina con un continente simplemente enfocado en su propia evangelizacin, tan importante como esto sea. Como lectores de la Biblia y confiados en su autoridad, sabemos que el compromiso misionero es parte integral de nuestro cometido. El mandamiento de Jess es id y haced discpulos a todas las naciones. La visin misionera hacia los pueblos menos alcanzados del mundo se promulga por el Espritu misionero que Dios ha puesto en los corazones de lderes evanglicos. El Dr. Bertil Ekstrom, historiador del movimiento misionero iberoamericano, relata el desarrollo de esta visin.

Un movimiento misionero a las naciones

Bertil Ekstrom

Si miramos las fechas en que surgen las organizaciones misioneras con visin hacia fuera del continente, veremos que hay una fuerte coincidencia con los preparativos para el Congreso Misionero Ibero Americano en Brasil, en noviembre de 1987 (COMIBAM 87) y sus efectos posteriores.

En este artculo hacemos un anlisis panormico del movimiento misionero latinoamericano para lograr entender las caractersticas comunes de los distintos pases. Luego destacaremos las peculiaridades de cada movimiento nacional. Y aunque hacemos hincapi en el movimiento conocido como COMIBAM, con toda humildad reconocemos que existan corrientes misioneras en Latinoamrica antes de 1987, y que otros existen sin un vnculo directo a COMIBAM.

Antecedentes histricos

Una serie de factores influyeron en el surgimiento y el desarrollo del movimiento misionero latinoamericano. Muchas personas han contribuido en su formacin y

crecimiento. No hay duda de que es, en primer lugar, una obra de Dios. A travs de su Santo Espritu ha soplado el viento misionero en las naciones latinoamericanas y dado origen al movimiento misionero.

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Trazando lneas histricas, en 1966, en la ciudad de Berln, Billy Graham rene a 1.200 personas para el Primer Congreso de Evangelizacin Mundial. La decisin del encuentro fue de dar continuidad al proceso de movilizar las iglesias evanglicas hacia la evangelizacin mundial, especialmente hacia los no alcanzados, convocndose un nuevo congreso para el ao 1974. El Congreso Internacional Sobre la Evangelizacin Mundial de Lausana, Suiza, realizado en 1974, es el

marco ms importante del siglo XX en la historia de las misiones evanglicas. Su influencia lleg a Latinoamrica a travs de los muchos latinos que all estuvieron, pero tambin por la literatura y por las consultas posteriores que organiz el movimiento de Lausana. Los precursores de la misionologa evanglica latinoamericana, como Samuel Escobar, Ren Padilla y otros, ofrecieron importantes aportes en este congreso para la formacin de una mentalidad misionera en base a una comprensin integral del evangelio. El nfasis en la teologa del Reino de Dios y las consecuencias de la presencia de la iglesia en la sociedad cambi en mucho los rumbos de la misionologa mundial y de la accin misionera global.

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1. A diferencia del congreso mundial de 1910, en el congreso de Lausana hubo una presencia latinoamericana. Segn el autor, cul fue su contribucin?

En 1983 se realiz el Primer Congreso Brasileo de Evangelizacin, en la ciudad de Belo Horizonte, con la participacin de lderes de todas las grandes denominaciones y organizaciones misioneras. Antes del congreso Jonathan dos Santos haba compartido con Lus Bush, pastor de una iglesia misionera en El Salvador (Iglesia Nazaret) sobre el anhelo de expandir la visin misionera por el continente y sugiri que se celebrara una conferencia a nivel iberoamericano. El naciente inters por las misiones fue confirmado en la

En 1975 fue organizada la primera asociacin misionera nacional del continente latinoamericano: la Asociacin de Misiones Transculturales Brasileas (AMTB) por iniciativa de varios lderes nacionales y misioneros extranjeros trabajando en Brasil. El pastor Jonathan dos Santos fue el primer presidente de la asociacin. La AMTB fue fundada por nueve agencias misioneras, con la participacin de varias denominaciones. En el ao siguiente, el congreso de la Alianza Bblica Universitaria en Curitiba, Brasil sobre misiones en y fuera del pas fue un evento que despert a muchos lderes emergentes sobre la responsabilidad de la iglesia brasilea en las misiones mundiales.

conferencia Misin 84, organizada por la Iglesia Nazaret de El Salvador, as como el deseo de que se realizara una conferencia continental. Theodore Williams, de la India, en ese entonces Secretario Ejecutivo de la Comisin de Misiones de la Alianza Evanglica Mundial (WEA), indic tener la misma inquietud, as como otros lderes a nivel internacional.

A la par de estos sucesos, en Stuttgart, Alemania, el Comit de Lausana tuvo una reunin de planificacin y el grupo que representaba a Amrica Latina fue desafiado a dar continuidad al proceso de crear una conciencia del mandato misionero. Los lderes de CONELA (Confraternidad Evanglica Latinoamericana) tomaron para s este desafo y convocaron a una reunin en Mxico, en diciembre de 1984, para discutir el tema. Las organizaciones presentes acordaron coauspiciar la celebracin del primer congreso misionero iberoamericano, que incluira a los pases de habla portuguesa e hispana de Europa, y el nombramiento de un Comit Coordinador que sera el encargado de implementar la visin. La Iglesia brasilea se puso a disposicin para ser la anfitriona del evento.

En 1986, se realiz la Primera Consulta Teolgica Iberoamericana en Antigua, Guatemala, con una interesante afirmacin doctrinal sobre las misiones, con claras definiciones de los trminos misionolgicos

TOMO UNO/LECCIN 17

2. Por qu fue el Congreso Misionero Iberoamericano (COMIBAM 87) la culminacin de un proceso continental?

y de las prioridades de la iglesia iberoamericana en cuanto a la misin de la Iglesia. Esto sirvi de base para lo que se iba a presentar el ao siguiente en COMIBAM 87.

157

Apoyado por una incansable promocin por parte del director Luis Bush, el movimiento hacia el congreso de Brasil se levant como una gran ola hacia su destino. Como iniciativa de preparacin, varios congresos misioneros nacionales se realizaron como tambin consultas y eventos en diferentes ciudades. Para preparar a los congresistas se reparti el primer tomo de Misin Mundial: Las bases bblicas e histricas (Lewis, Jonatn, 1986, COMIBAM) a todos los inscritos y se promovi su estudio en grupos organizados, como parte de la formacin bsica en misiones. El anuncio del congreso gener iniciativas por todo el continente en la creacin de eventos, materiales, ponencias y hasta canciones sobre las misiones. El Congreso Misionero Iberoamericano de 1987 prorrumpe sobre la historia de las misiones en Iberoamrica como una divisin de aguas. Aunque ya exista un mover misionero en varios de los pases iberoamericanos40, el congreso en San Pablo aglutina al pueblo y cataliza un movimiento que llegara a todo el continente. A COMIBAM 87 asistieron 3.200 delegados de todo los pases Iberoamericanos, bajo el lema Luz a las naciones.

Entre los aos 1987 y 1989 hubo una euforia misionera con iniciativas nacionales y el surgimiento de un gran nmero de agencias misioneras. El lide-

3. En qu manera sirvi el congreso continental COMIBAM como gran impulso en el desarrollo del movimiento misionero en Amrica Latina?

razgo de COMIBAM estuvo bajo Luis Bush, quien fue nombrado por el grupo coordinador del congreso como el primer presidente de lo que fue reformulado como Cooperacin Misionera Iberoamericana (COMIBAM Internacional). Edison Queiroz fue nombrado director ejecutivo. Con muy pocos recursos se intent mantener los contactos a nivel continental y promover la continuidad de la visin. La oficina internacional estaba ubicada en Quito, Ecuador, con el Ing. Roberto Hatch como administrador hasta su muerte repentina en 1989. Varios congresos fueron realizados como seguimiento a COMIBAM 87 en los distintos pases por iniciativas nacionales Argentina, Chile, Uruguay, Paraguay as como en otras partes del continente.

40- La cifra estimada de participacin latinoamericana en las misiones internacionales en 1987 era de aproximadamente 1.600 obreros enviados por sesenta agencias.

Desarrollo de la cooperacin misionera por medio de COMIBAM

158

En 1990 un nuevo presidente de COMIBAM fue electo. El directorio nombr a Rudy Girn, de Guatemala, un arquitecto que haba participado desde el inicio de COMIBAM y con fuerte presencia en el congreso como orador. De forma abnegada y con mucho sacrificio Rudy Girn encabez el movimiento hasta el segundo congreso en Acapulco 1997. Luch fuertemente por el establecimiento de una red continental que mantuviera un espritu de movimiento, no de estructura jerrquica.

Para muchos COMIBAM 87 haba sido slo un evento glorioso y memorable, pero nada ms. Dudaban que la visin pudiera captarse en un momento y ser plasmada en una estructura cooperativa de las misiones iberoamericanas. Pero bajo el liderazgo de Girn COMIBAM prob que los crticos estaban equivocados y que era posible desarrollar una organizacin latina que uniese las iniciativas misioneras del continente. En 1990 fue tambin convocada la Consulta Latinoamericana al Mundo Islmico, en Orlando, Florida CLAME 90auspiciada por COMIBAM y por la agencia PMI. Ese evento trajo al movimiento iberoamericano una comprensin de la realidad del desafo islmico y de la necesidad de capacitacin especfica para los obreros que seran enviados al mundo musulmn.

Durante estos aos fueron realizadas varias consultas regionales importantes sobre Capacitacin Misionera. La primera en Guatemala (1990) y la segunda Crdoba, Argentina (1991). En estos encuentros los participantes desarrollaron un perfil de cualidades y caractersticas ideales para guiar la capacitacin del misionero latinoamericano. Tambin se reconoci la necesidad de levantar centros y programas de capacitacin misioneras especficos para la formacin de misioneros transculturales. En Crdoba se propuso la creacin de un centro para el Cono Sur41. En los aos subsiguientes, se realizaron otras consultas regionales en Colombia, Mxico y Puerto Rico, guiando y estimulando la formacin de centros y programas de capacitacin misionera.

desafo de que la iglesia iberoamericana adoptase unos 3.000 de los 12.000 pueblos presentados en ese momento como no alcanzados (no evangelizados o sin iglesia viable).

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4. Qu tipo de consultas ha convocado COMIBAM Internacional y cules han sido los resultados de estos encuentros continentales y regionales?

La Primera Consulta Iberoamericana Adopte un Pueblo (un grupo humano no evangelizado definido por sus rasgos sociales, cultural y tnicos) fue convocada en 1992 en Costa Rica, y marc un nuevo nfasis en la dinmica y en la estrategia de COMIBAM. Lderes de la mayora de los pases iberoamericanos concordaron en protagonizar un programa continental de Adopte un Pueblo con el

El Primer Encuentro de Iglesias y Agencias Misioneras celebrado en Panam en 1994 trat el importante tema de la colaboracin entre los tres distintos segmentos del movimiento misionero: las iglesias, los centros de capacitacin y las agencias misioneras. Finaliz con el compromiso de todos los presentes de formar redes de iglesias, agencias y centros de capacitacin, y de una mayor integracin en estas redes.

El movimiento misionero latinoamericano segua creciendo y en 1993 fueron realizados dos importantes congresos, el Primer Congreso Brasileo de Misiones (I CBM) en Caxambu, Mato Grosso, y el Congreso Misionero de COMHINA, en Orlando Florida, EE.UU. Estos dos eventos fueron expresiones claras de que ya se daban las condiciones de promover grandes congresos misioneros a nivel interdenominacional. En Brasil, 103 denominaciones estuvieron representadas en el evento del I CBM, comenzando una nueva fase de cooperacin y dilogo.

41- La creacin del Centro de Capacitacin Misionera Transcultural (CCMT) se realizo en 1995, en la ciudad de Crdoba, Argentina.

En 1995, se iniciaron los preparativos para COMIBAM 97, que se llevara a cabo dos aos ms tarde en Acapulco, Mxico. Cada pas realiz una evaluacin de su movimiento a travs de encuestas y consultas en cada regin. En Brasil, donde ms de 30 consultas fueron convocadas, la investigacin mostr que haba unos 4.000 obreros enviados por 300 agencias, de las cuales la gran mayora eran autctonas. La celebracin de COMIBAM 97 cont con la participacin de 2.711 delegados. Los temas principales correspondieron al proceso del desarrollo del misionero: seleccin, capacitacin, envo y cuidado pastoral del misionero.

TOMO UNO/LECCIN 17

nacional vinculado a COMIBAM. En el ao 2000 se convoca la primera Asamblea Internacional de COMIBAM, en la ciudad de Lima, Per, con representantes enviados por cada regin.

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El perodo 1998-2000 fue marcado por la reestructuracin interna de COMIBAM como un movimiento que buscaba el protagonismo de las regiones del continente y la realizacin del trabajo cooperativo a ese nivel. En casi todos los pases fueron celebradas conferencias y consultas promovidas por el liderazgo

Sera largo y tedioso nombrar todos los encuentros regionales y nacionales que se han llevado a cabo en los ltimos aos. Es suficiente saber que cada ao se realizan importantes encuentros bajo el auspicio de COMIBAM Internacional en sus varias expresiones regionales y nacionales. Tambin ha habido un acercamiento a los pases de la pennsula ibrica. Un ejemplo fue la cumbre de lderes en 2002 en Madrid, Espaa, donde fueron decididas nuevas estrategias de actuacin. En Noviembre 2006 se realiz el tercer Congreso Misionero Continental COMIBAM en la ciudad de Granada, Espaa, esta vez evaluando el trabajo de los misioneros latinos en su campo de accin.

5. Qu rol siguen teniendo los encuentros nacionales y regionales auspiciado por los movimientos ligados a COMIBAM?

Las regiones de COMIBAM

Es imposible hacer justicia al desarrollo histrico y contemporneo de las misiones a partir de Amrica Latina en esta breve resea. Cada pas tiene su historia que merece ser recordada en detalle. Con esta dificultad muy presente, Bertil Ekstrom intenta presentar algunos aspectos de cada regin latinoamericana con el deseo de que cada lector se conecte mejor con el movimiento en su propio pas y conozca su historia y sus protagonistas.

u otros de habla hispana. La Convencin Bautista Argentina, organizada en 1911, as como la Iglesia Gracia y Gloria (1936) estn entre las primeras en participar en la evangelizacin mundial.

Cono Sur: Argentina, Chile, Paraguay y Uruguay

Los pases del Cono Sur de Sudamrica, aunque distintos, tienen caractersticas en comn. Las primeras iniciativas misioneras se dan dentro del contexto de las denominaciones histricas, de origen norteamericano y europeo. Los misioneros eran generalmente encaminados a tribus indgenas en estos pases

En Chile fue principalmente la Convencin Bautista (1908) y la Iglesia de Cristo (1954) las que asumieron un papel misionero. ltimamente, tanto en Argentina como en Chile un creciente nmero de iglesias y denominaciones han desarrollado misiones al exterior. Se nota un desarrollo de organizaciones interdenominacionales a partir de los aos 70 y 80. Juventud Con Una Misin (JUCUM) y Operacin Movilizacin (OM) llegan durante estas dcadas y comienzan a llevar jvenes para experimentar misiones por todo el mundo. OM, con su barco Doulos, realiza tres circunvalaciones al continente, siendo el verdadero precursor masivo de la visin y desafo misionero mundial (1979-81-83). Estos jvenes convertidos a las misiones se transforman en lderes protagnicos del movimiento.

6. Cmo y cundo surgen las agencias para el envo misionero en el Cono Sur?

En el caso de Paraguay fueron los menonitas, los bautistas eslavos y las Asambleas de Dios los primeros en involucrarse en las misiones transculturales. La misin Nuevas Tribus estableci su trabajo entre los pueblos indgenas paraguayos en 1946. En Uruguay, debido al poco crecimiento de la iglesia evanglica en comparacin con Brasil y Argentina, las iniciativas misioneras se limitaban al avance nacional de cada denominacin. Solamente en la dcada del 90 hay una presencia de estructuras de envo transcultural en el

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pas, con excepcin de la misin Desafo Misionero que haba sido organizada en 1985. Despus de COMIBAM 97 en Mxico, hubo un significante nmero de organizaciones misioneras fundadas en el Cono Sur. Hubo tambin un desarrollo en la organizacin de la iglesia para las misiones con la formacin de departamentos y juntas misioneras dentro de las iglesias y denominaciones ya establecidas.

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Brasil

Las pocas organizaciones misioneras transculturales durante la primera mitad del siglo XX se enfocaron en las tribus indgenas del mismo Brasil. Luego arriban las misiones del extranjero como Juventud para Cristo en 1952, Nuevas Tribus en 1953, el Movimiento Estudiantil y la Cruzada Mundial de Evangelizacin (WEC) en 1963, Alas de Socorro y la Misin Betania en 1964 y la Misin Evanglica a los Indgenas en 1967. JUCUM y Operacin Movilizacin fueron establecidas respectivamente en 1976 y 1986, y tuvieron influencia entre las iglesias evanglicas brasileas mucho antes

de registrarse oficialmente como organizaciones nacionales.

7. De qu manera la formacin de estructuras de cooperacin como el AMTB es un reflejo del movimiento y a la vez un estmulo al mismo?

La gran mayora de las agencies misioneras fundadas en Brasil hasta 1970 eran internacionales y vinculadas a estructuras globales ya existentes. En 1972 surge la primera misin genuinamente autctona, Betel Brasileo, seguida por la Misin Antioquia en 1976. Con la organizacin de la Asociacin de Misiones Transculturales Brasileas (AMTB), comienza en el pas una nueva era de misiones y un gran nmero de organizaciones han sido establecidas en los ltimos 30 aos.

Los pases andinos: Bolivia, Per, Ecuador y Colombia)

Los pases andinos son caracterizados por una fuerte presencia indgena en su poblacin, principalmente en las regiones serranas y amaznicas. Las primeras misiones y denominaciones que llegaron a la regin andina dedicaron su esfuerzo primordial a alcanzar

las etnias autctonas en estos pases; las organizaciones misioneras que han sido fundadas a partir de la segunda mitad del siglo XX han seguido el mismo camino. La Misin Sudamericana y la Unin Bautista fueron establecidas en Bolivia en el ao de 1920 con el propsito de alcanzar a los quechuas y aymaras. JUCUM lleg en 1983 como la primera organizacin interna-

cional que involucr a jvenes en las misiones. En los aos 90 varias denominaciones organizaron su departamento de misiones al exterior y algunas agencias interdenominacionales tambin surgieron en el pas, como la Misin Antioquia en 1995. En el Per exista un trabajo misionero hecho por la Iglesia Evanglica Peruana desde 1896 y por otras denominaciones histricas que llegaron en el inicio del siglo XX. La Misin AMEN fue la agencia interdenominacional pionera en organizar equipos de jvenes peruanos hacia tribus indgenas en el pas y hacia otros pases dentro y fuera del continente. Los Segadores empezaron su trabajo entre pueblos indgenas en el interior de Per en 1979. En el perodo 1988 a 1997 cerca de diez nuevas agencias fueron establecidas elevando considerablemente el nmero de misioneros peruanos en campos transculturales.

TOMO UNO/LECCIN 17

bleci su base en el pas como importante factor para el desarrollo de una visin misionera entre las iglesias colombianas. La influencia de COMIBAM y de aquellas misiones que crearon bases en el pas para finales del siglo XX como la Misin Kairos han sido importantes para el movimiento misionero de Colombia.

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En Colombia, la primera misin interdenominacional fue la Cruzada Mundial de Evangelizacin (WEC) que lleg en 1933. El trabajo misionero nacional tanto a los hispanohablantes como a las etnias indgenas ya haba empezado anteriormente a travs de iglesias fundadas por misioneros de Norteamrica y Europa. Las Asambleas de Dios, principalmente a travs de iglesias locales como la Iglesia Filadelfia de Bogot, empezaron a involucrarse en misiones fuera del pas a partir de los aos 70. En 1974 JUCUM esta-

En Ecuador las misiones enfocadas en las etnias indgenas fueron las primeras en movilizar a la iglesia evanglica. Alas de Socorro empez sus actividades de apoyo a los misioneros en el interior del pas en 1947 y la Convencin Bautista envi sus primeros misioneros en 1950. Cruzada Estudiantil fund su base en el Ecuador en 1975 y durante la dcada de 1970-80 varias denominaciones e iglesias independientes organizaron sus comits misioneros y se involucraron en misiones transculturales. En la dcada de los 90 importantes misiones internacionales como JUCUM y Operacin Movilizacin fundaron sus bases e iniciaron sus servicios a las iglesias ecuatorianas, canalizando jvenes principalmente por medio de misiones de corto plazo. En general, esta regin fue impactada por COMIBAM 87, lo que gener un despertar a las misiones a otras tierras. Nuevas agencias han sido fundadas enviando misioneros a contextos fuera de sus pases.

8. Cmo estimula a los movimientos nacionales la formacin de agencias misioneras?

Venezuela y el Caribe

La primera misin interdenominacional que lleg a Venezuela fue la Misin Nuevas Tribus (1946). Con gran nmero de pueblos indgenas principalmente en la selva amaznica Venezuela sigue siendo un desafo para las misiones latinoamericanas. Varias denominaciones histricas y pentecostales han llevado a cabo misiones entre los indgenas a lo largo del siglo XX. Alas de Socorro42, activa en Venezuela desde 1963, ha dado un importante apoyo a los misioneros en las

42- Una misin que provee transporte areo a misioneros en lugares remotos, as como apoyo en sus comunicaciones.

aldeas remotas ubicadas en la selva. ltimamente, las actividades de estas organizaciones provenientes del extranjero han sido muy restringidas y algunas hasta han sido expulsadas del pas. En las dcadas de los aos 70 y 80 varias denominaciones e iglesias independientes crearon sus departamentos de misiones y la mayor carga por la evangelizacin de los pueblos indgenas ahora recae sobre estas organizaciones nacionales. Actualmente la mayora de los misioneros venezolanos son enviados por estructuras interdenominacionales.

En Repblica Dominicana, el trabajo realizado principalmente por JUCUM establecido en la isla caribea en 1988 ha dado un importante empuje al movimiento misionero. Las Asambleas de Dios, iniciadas en 1942, as como otras denominaciones presentes en el pas han trabajado mayormente con los desafos misioneros nacionales. En los ltimos aos, sin embargo, la participacin de las iglesias evanglicas dominicanas en misiones transculturales ha crecido debido a congresos organizados por la Alianza Evanglica del Caribe por medio de su conferencia misionera CONECAR, JUCUM y COMIBAM.

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actualmente el canal de envo de misioneros costarricenses ms importante.

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En Puerto Rico las primeras iniciativas misioneras fueron tomadas por dos iglesias pentecostales, la Iglesia de Dios Pentecostal y las Asambleas de Dios, organizadas respectivamente en 1950 y 1948. Un despertar hacia las misiones ocurri en la dcada de los 70 resultando en la participacin de algunas denominaciones y de iglesias independientes en el envo de misioneros a campos transculturales. Al llegar JUCUM en 1979 algunas agencias interdenominacionales fueron establecidas.

Las misiones en El Salvador fueron, con pocas excepciones, fundadas en las dcada 1980-90. Un antecedente a eso fue la Iglesia Nazaret, una de las pioneras en la regin (1976). En los ltimos aos ha habido un fuerte inters por la India, llevndose a cabo conferencias y consultas sobre el subcontinente indio. Sin embargo, la mayora de los misioneros siguen siendo enviados por organizaciones denominacionales y trabajan en pases vecinos de Centroamrica. En Honduras el movimiento misionero ha sido dominado por las organizaciones denominacionales, las que envan misioneros a pases vecinos y a los Estados Unidos. La Iglesia Episcopal fue organizada en el pas en 1861 y es una de las ms antiguas en Honduras. La Iglesia Centroamericana fue establecida en 1929 y la Iglesia Metodista en 1958. Ellas han enviado misioneros a pueblos indgenas y ms recientemente tambin a otras naciones. JUCUM lleg en 1990 y ha tenido un importante papel en desarrollar la visin misionera en el pas. En Nicaragua existen pocas organizaciones misioneras, siendo JUCUM la nica de carcter interdenominacional, fundada en 1989.

Centroamrica: Panam, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua

En Costa Rica las Iglesias Bblicas (1945), la Iglesia Metodista (1950) y la Iglesia Cuadrangular (1954) dieron inicio a actividades misioneras con nfasis en las tribus indgenas. La fundacin de la Federacin de Misiones Evanglicas Costarricenses (FEDEMEC) en 1986 fue un importante paso para la cooperacin entre las iglesias y agencias misioneras del pas, siendo

Guatemala posee uno de los movimientos misioneros ms antiguos de Amrica Latina, a la par de Brasil, Chile y Argentina. En 1899 es organizada la Misin Amigos, que sigue enviando misioneros a pases vecinos en Centroamrica. Por su parte, la Iglesia Unida inici sus actividades misioneras en el pas en 1929. En 1952, Wycliffe (Instituto Lingstico de Verano) lleg al pas con su trabajo de traduccin bblica. En la dcada de 1970-80 distintas iglesias y denominaciones empezaron a involucrarse en misiones. La Iglesia El Camino comenz a participar en misiones en 1979.

Mxico es uno de los pases con mayor diversidad tnica, debido a la cantidad de pueblos indgenas en su territorio. Las primeras iglesias establecidas en el pas como por ejemplo las iglesias Congregacional (1872) y la Cuadrangular (1943) hicieron esfuerzos para alcanzar a los pueblos autctonos. Operacin Movilizacin (1957) fue una de las pioneras en promover misiones transculturales fuera del pas. En la dcada de 1980-90 el nmero de agencias misioneras creci considerablemente, influenciando tambin a las iglesias y denominaciones en el involucramiento de la obra misionera. COMIMEX, el brazo nacional de COMIBAM, ha tenido un importante papel en los ltimos aos en la movilizacin hacia los pueblos y etnias menos alcanzadas dentro y fuera del pas. En noviembre de 1997 se realiz el segundo congreso continental de COMIBAM en la ciudad de Acapulco, dando al movimiento nacional un buen impulso.

Mxico

9. Qu patrn se ve en el levantamiento de visin y estructuras misioneras en los pases latinoamericanos?

TOMO UNO/LECCIN 17

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Conclusin

El aporte de COMIBAM como movimiento continental ha sido de gran estimulo para el desarrollo de estructuras de misiones serias y eficientes que poseen un slido apoyo de parte de iglesias locales. Su temprano despertar a la necesidad de capacitacin especifica e intencional para misioneros ha incentivado

tambin el desarrollo de buenos centros y programas para este propsito. El siguiente grafico producido por COMIBAM muestra el crecimiento de los misioneros del continente latinoamericano, motivo para agradecer al Seor de la mies. Sin duda, el nmero de misioneros latinoamericanos puede crecer considerablemente en los prximos aos.43

Resumen

Aunque las corrientes misioneras han existido aisladamente en varios pases de Amrica Latina por muchos aos, fue el congreso misionero 10.000 COMIBAM 87 en San Pablo, Brasil, lo que sirvi 9.000 para aglutinar y dar mpetu al movimiento 8.000 misionero por todo el continente. Con un lema de 7.000 6.000 cooperacin y un fuerte estimulo a la creacin y 5.000 desarrollo de los entes que mueven misiones en 4.000 cada pas, la organizacin ha servido como gran 3.000 catalizador de la obra misionera y lo sigue siendo. 2.000 El potencial existente en las iglesias 1.000 evanglicas en los pases latinoamericano para 0 misiones transculturales es enorme. Como uno de los continentes ms poblados de iglesias Fuente: COMIBAM Internacional evanglicas en todo el mundo, su potencial es tremendo. Con su misin integral una misionologa creada en su propio contexto tiene una perspectiva fresca y vigorosa que puede bendecir al mundo. Pero existen barreras. Gran parte de la iglesia necesita ser despertada a esta visin y capacitada para cumplirla en forma unida. Hay mucho que aprender sobre la colaboracin entre iglesias y denominaciones para realizar la tarea. La inestabilidad social y de muchas de sus economas es tambin un desafo a la estabilidad del movimiento. Sin embargo, a pesar de todo, el movimiento sigue creciendo. En la actualidad, latinoamericanos sirven por todo el mundo, aunque hay un enfoque especial en los pases maternos del sur de Europa y en los pases musulmanes del norte de frica.

Misioneros iberoamericanos transculturales

43- Para mayor informacin, consulte www.comibam.org

Tarea integral

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Para reflexionar

Las breves reseas de las historias misioneras de las distintas regiones no hacen justicia a estos movimientos. Realice su propia investigacin del movimiento misionero en su ciudad, y/o pas entrevistando a los protagonistas actuales y los que se acuerdan de la historia. Realice una investigacin bibliogrfica para descubrir si hay materiales que hayan registrado esta accin misionera. Ample la resea histrica de su pas con datos y ancdotas.

Si el potencial de Amrica Latina en las misiones ha de realizarse a mayor grado, Qu tendr que suceder? Cules son los obstculos ms difciles a vencer?

Leccin 18

Ocupndonos en la tarea
IMPLCITO EN LA TAREA misionera est el concepto apostlico del avance del reino de Dios ms all de donde la iglesia ya existe. Las definiciones que reducen la obra misionera simplemente al envo de obreros disminuyen el sentido de este ministerio. Las misiones abren brecha. Hacer misiones es cruzar fronteras culturales, sociales y geogrficas para establecer la iglesia donde no existe. Tomar iniciativa o reforzar este avance es la esencia del ministerio. La obra misionera requiere de personas que se diferencian por su preocupacin por los que an no han podido experimentar el evangelio. El apstol Pablo fue uno de estos misioneros y expres bien este sentir cuando escribi: De esta manera me esforc en anunciar el evangelio, no donde Cristo ya era conocido (Romanos 15.20). Es el mismo Espritu el que llama a mujeres y hombres a alzar sus ojos a los campos donde el nombre de Cristo todava no es adorado, nombre nico que puede conducirlos a una transformacin personal y la vida eterna. La meta de la misin se fija en estos lugares y poblaciones sin testimonio factible de Cristo. Hay ministerios centros de capacitacin y agencias misioneras que estn para apoyar a la iglesia a atravesar la distancia cultural y geogrfica entre ella y estos grupos humanos. Pero el Espritu Santo no puede guiar a una iglesia que no toma iniciativa en ejercer su responsabilidad en el cumplimiento de la Gran Comisin. 1. Por qu es importante definir con precisin lo que es la obra misionera y lo que no es?

Un llamado a la cooperacin

En la historia de la iglesia siempre ha habido misioneros. No siempre han sido voluntarios. Algunos fueron llevados cautivos; otros por la persecucin. Tal como hemos visto en lecciones anteriores, otros han sido invadidos. Vemos que hoy en da esta misma dinmica sigue ocurriendo. La persecucin sigue siendo un elemento muy importante en la dispersin de creyentes en lugares como la China. Quinientos mil creyentes Filipinos se encuentran cada ao trabajando en el extranjero, muchos de ellos llevados cautivos por la situacin econmica de su pas que les exige ir a otros lugares

para trabajar principalmente en el Golfo Prsico. Y no cabe duda que la invasin de inmigrantes de los pases en desarrollo a Norteamrica y Europa est ofreciendo muchas oportunidades para que la iglesia los alcance. Tambin ocurre lo mismo en Latinoamrica con fuertes inmigraciones de asiticos y del medio oriente. En esta lista de oportunidades misioneras est el desplazamiento de millones de refugiados. Todos estos mecanismos nos ofrecen oportunidades para realizar la obra que Dios nos ha encomendado para alcanzar a las etnias del mundo. Dios nos enva a los pueblos, as como tambin nos trae a los pueblos (Hechos 17.24-27). El medio misionero preferido por Dios es el uso de voluntarios gente llamada y equipada para este ministerio. La gran mayora de estos voluntarios durante los ltimos doscientos aos han sido reclutados, enviados y apoyados por organizaciones especializadas en la obra misionera transcultural. Estas agencias especializadas en misiones dependieron de las iglesias locales, pero no fueron manejadas por ellas. Este hecho ha sido causa (a veces comprensible) de desacuerdo con el modelo. Pero en la mayora de los casos ha funcionado maravillosamente. Sin embargo, en un mundo hecho ms chico por la globalizacin, la pregunta que muchos se estn haciendo hoy da es: Cmo puede la iglesia local tomar mayor injerencia en la evangelizacin mundial? Primero, debe ser dicho en forma clara: la tarea es demasiada grande y complicada para presumir que una iglesia local puede realizar el trabajo sin el apoyo y la colaboracin de otras iglesias e instituciones especializadas en la obra transcultural. El envo de misioneros requiere fe y obediencia. Pero realizarlo sin el apoyo de los que estn en y para el desarrollo de este ministerio, es presuncin. Por otro lado, no hay un por qu la iglesia no pueda tener un papel mayor en el desarrollo de su misionero y en la obra. Avalamos todo esfuerzo por la iglesia de involucrarse en todos los aspectos del envo y el apoyo de sus misioneros. No cabe duda que es el Espritu Santo quien enva y el patrn ms convincente es que lo haga por la iglesia local y no a pesar de ella (Hechos 13.1-3). La clave es la cooperacin. En cualquier forma que se encara la pregunta, la sabidura y la coherencia nos llevan hacia la cooperacin. El ocuparnos con la tarea es precisamente un llamado a esta cooperacin. 2. Por qu es indispensable un espritu de colaboracin para realizar la tarea misionera transcultural?

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El paso inicial en la cooperacin es la adopcin

En octubre de 1992 COMIBAM Internacional convoc a lderes continentales en San Jos, Costa Rica, y frente al interrogante de cmo involucrar a las iglesias en forma prctica, iniciaron un nuevo departamento denominado Adopte un Pueblo. El programa fue diseado para impulsar a cada iglesia en Amrica a adoptar uno de 3.000 grupos existentes sin testimonio viable de Cristo. Aunque no fue implementado tal como fuera conceptualizado, el programa sigue vigente y ofrece el potencial de dinamizar la visin misionera de las iglesias. Una de las expresiones nacionales del programa es la de Mxico donde el esfuerzo se denomina Alcance una Etnia. El Ing. Moiss Lpez fue uno de los primeros protagonistas del concepto a nivel continental, y en el siguiente extracto nos orienta sobre el proceso. Dame una apasionada pasin por las almas; dame una piedad que me consuma. Dame el amor que ama hasta la muerte; dame el fuego que quema. Dame, Seor, el ser ferviente en la oracin, derramndolo todo por los perdidos. Dame que ore en le nombre del Conquistador, el Espritu de Pentecosts.
Misionera en el sur de la India. Fundadora de los hogares Dohnavur, donde se recoga a nios abandonados en las puertas de los templos. Destacada escritora misionera.

AMY CARMICHAEL

M
Qu es?

Alcance una etnia

Ing. Moiss Lpez V.44
Muchas personas e iglesias que han recibido la visin misionera se quedan paradas, preguntndose de qu manera prctica podran involucrarse. Otros se largan noms, resultando en esfuerzos aislados y fuera de foco, o que duplican los esfuerzos existentes. Dios nos exige hacer la obra en forma unida (Juan 17), con orden, sin duplicar esfuerzos, distribuyndonos equitativamente el trabajo y enfocndonos en las etnias no alcanzadas. Este es el espritu del movimiento Alcance una etnia.

TOMO UNO/LECCIN 18

y a enfocarse en las que estn ms lejos de conocer el evangelio.

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El compromiso

Muchas iglesias estn participando en este esfuerzo. Hay iglesias no slo en Amrica Latina, sino en frica, Asia y el primer mundo, comprometidas con la adopcin de estos grupos no alcanzados. Y quieren trabajar juntos para alcanzarlos.

Al adoptar una etnia la iglesia se compromete a no cesar en sus esfuerzos hasta dejar una iglesia establecida con las siguientes cualidades:

Alcance una etnia es una manera simplificada (paso a paso) de involucrar a una iglesia local en alcanzar alguna de las etnias no alcanzadas del mundo. Es un plan sistematizado, con sugerencias claras de cmo involucrar integralmente a una iglesia en misiones. Ayuda a las iglesias a identificar etnias no alcanzadas

3. Por qu puede ser importante definir la adopcin en trminos de los resultados que se espera?

La etnia ha escuchado el evangelio de Jesucristo en una manera comprensible en su propio idioma. Un nmero significativo de gente de la etnia ha respondido al mensaje y se identifican como seguidores de Jesucristo. La etnia tiene un movimiento de iglesias autoreproductoras. La etnia tiene la Biblia traducida a su propio idioma, y se distribuye de una manera accesible a la gente.

Diez pasos

Para adoptar una etnia es aconsejable dar los siguientes pasos:

1. Nombrar un coordinador de adopcin. El pastor tal vez no sea la persona indicada para este puesto por su frecuentemente saturada agenda de trabajo. Tampoco se recomienda que sea el posible futuro misionero, ya que es necesario que alguien con visin clara y compromiso serio permanezca en la iglesia despus de la partida del misionero.

44- El Ing. Moiss Lopez V. es el Coordinador del ministerio Adopte Una Etnia www.alcanceunaetnia.org. El presente artculo ha sido adaptado del sitio www.comimex.org. 45- La Gua Mundial de Oracin es una excelente herramienta. Puede solicitarla a www.perspectivas.org/guia.htm

3. Escoger o aceptar una etnia. Bajo la gua del Seor y con la ayuda del Departamento Adopte un Pueblo (Etnia) de COMIBAM en su pas o regin, el coordinador y el liderazgo de la iglesia pueden identificar una etnia a adoptar.

2. Motivar e informar a la iglesia sobre el proceso de adopcin. Esto es un compromiso tomado por toda la congregacin, por lo cual para funcionar e involucrarse comprometidamente debe estar bien involucrada en el proceso y motivada. Para crear compromiso con los no alcanzados es aconsejable utilizar una gua de oracin45.

4. Ceremonia de adopcin. Una vez que se ha determinado el grupo a adoptar se celebra la adopcin en el clmax de un servicio de la iglesia, planeado y anunciado con este fin (msica, lecturas, oracin y mensaje misioneros, etc.). Es aconsejable avisar al coordinador de Adopte un Pueblo para establecerse como parte de la red de iglesias y agencias que tambin estn enfocados en el grupo. 5. Orar por la etnia adoptada, para que el Seor prepare los corazones, que quite todo estorbo que ha impedido la penetracin del evangelio en ese grupo humano, para que el Seor levante misioneros para a ellos, y para que la semilla caiga en buena tierra. 6. Reunir informacin documental de la etnia que puede hacerse en las instituciones oficiales y con agencias misioneras con quien se est trabajando, o en los archivos y fuentes de datos del Departamento Adopte un Pueblo (Etnia) de COMIBAM. 7. Si ya existen otros esfuerzos evangelizadores dirigidos hacia la etnia, mantener nexos de informacin con la agencia misionera o misioneros para interceder por ellos en una manera informada.

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8. Reunir un fondo econmico que servir para apoyar al esfuerzo, ayudando a cubrir las necesidades de los misioneros que pudieran haber, o para cubrir gastos tales como viajes de investigacin, entrenamiento de futuros misioneros o lderes de iglesias, o el apoyo econmico a obreros nativos, etc. 9. Enviar su propio misionero o familia misionera, o equipo misionero en coordinacin con la agencia misionera y otras iglesias que han adoptado a esa etnia.

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10. Perseverar hasta dejar una iglesia autoreproductora, que es el objetivo de la adopcin.

Aprovechar la oportunidad que Dios le est dando a usted y a su iglesia para alcanzar una etnia? Adopte! Cuando llegue a la presencia de Dios, usted ver a miembros de esa etnia adorando al Cordero por su salvacin. El nombre del Seor ser glorificado porque las etnias habrn sido llevadas de las tinieblas a la luz, de la potestad del diablo a la potestad de Dios. Usted escuchar del Seor estas palabras: Bien, buen siervo y fiel; bien hiciste.

4. Antes de iniciar el proceso sugerido qu habra de lograrse para que una iglesia local encare la adopcin de un pueblo no alcanzado?

Una nueva y vieja estrategia de envo

En el esfuerzo por la evangelizacin de los grupos no alcanzados a menudo surgen problemas de ndole prctica que pueden acobardarnos. Para un continente que se cree pobre (aunque no lo sea), el envo de misioneros no es barato. Cuesta desprenderse de hombres y mujeres hbiles y consagrados de nuestras congregaciones. Cuesta la capacitacin que requiere la obra misionera transcultural. Cuesta comprometerse con los gastos de envo y de un sostn regular. La carga econmica parece enorme. Para muchos estas barreras son casi insuperables. Una colaboracin entre varias iglesias es la nica forma de hacer frente a muchos de estos desafos econmicos. Hay otras barreras cuando se trata del envo a pases que cierran sus fronteras a misioneros. Cmo entrarn ellos? Dios est levantando una nueva pero tambin vieja estrategia que resuelve, al menos en parte, esta problemtica. Es el envo de misioneros biocupacionales o hacedores de tiendas, como algunos lo denominan. En el siguiente extracto, el Dr. Blocher nos explica por qu esta estrategia es tan importante hoy en da

Testificar y trabajar
Por Detlef Blcher46

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Pablo, al igual que la pareja Aquila y Priscila, haca tiendas. En esto consista su oficio, por el que

El modelo bblico de hacedores de tiendas o biocupacionales se basa en la vida y ministerio de tres comerciantes: el apstol Pablo y sus dos compaeros, Aquila y Priscila. En Hechos 18.1-5 leemos: Despus de estas cosas, Pablo sali de Atenas y fue a Corinto. Y hall a un judo llamado Aquila, natural del Ponto, recin venido de Italia con Priscila su mujer, por cuanto Claudio haba mandado que todos los judos saliesen de Roma. Fue a ellos, y como era del mismo oficio, se qued con ellos, y trabajaban juntos, pues el oficio de ellos era hacer tiendas. Y discuta en la sinagoga todos los das de reposo, y persuada a judos y a griegos. Y cuando Silas y Timoteo vinieron de Macedonia, Pablo estaba entregado por entero a la predicacin de la palabra, testificando a los judos que Jess era el Cristo.

adquirieron la reputacin de profesionales cristianos. Eran considerados comerciantes, no clrigos, lo cual les dio una identidad secular. Fueron testigos del Seor Jesucristo en la cultura extranjera donde desempearon su trabajo.

5. Por qu puede haber sido importante que estos apstoles tuvieran una identidad como comerciantes y no religiosos profesionales?

Hacer tiendas: principios y prctica

En 1 Corintios 9, al igual que en otras de sus cartas, el apstol Pablo nos explica la razn por la cual integr su carrera con la estrategia misionera en un solo ministerio global. De sus escritos derivamos varios principios importantes.

1- El papel del testigo no debe obstaculizar la propagacin del Evangelio

planta via y no come de su fruto? O quin apacienta el rebao y no toma de la leche del rebao? ... Si otros participan de este derecho sobre vosotros, cunto ms nosotros? Pero no hemos usado este derecho, sino que lo soportamos todo, por no poner ningn obstculo al evangelio de Cristo Cul pues es mi galardn? Que predicando el evangelio, presente gratuitamente el evangelio de Cristo, para no abusar de mi derecho en el evangelio (1 Corintios 9.6-7, 12, 18). Pablo deja muy claro que los predicadores de la Palabra tienen derecho a recibir un sostenimiento econmico. Otros, como Pedro, utilizaron esta ayuda

O slo yo y Bernab no tenemos derecho de no trabajar? Quin fue jams soldado a sus propias expensas? Quin

46- Detlef Blcher es un cientfico y maestro alemn. Ejerci su profesin por varios aos sirviendo en el Medio Oriente, lo cual le ha brindado una experiencia de primera mano en la concepcin y desarrollo de los ministerios biocupacionales. Actualmente es el director de una agencia misionera en Alemania, DMG. El extracto se toma de Lewis, J. (1995), Trabajando tu llamado a las naciones, UNILIT, Miami.

financiera, pero Pablo renuncia a ello con el propsito de alcanzar una efectividad mayor en su ministerio. Proclam el evangelio libre de costo para evitar acusaciones de motivaciones erradas. Nada debe obstaculizar el evangelio. Ni el sostenimiento econmico, ni la posicin de Pablo como telogo, ni su estilo de vida personal; nada que beneficie al embajador mismo debe poner en peligro la meta de alcanzar el mayor nmero de personas para Cristo. En tales casos, Pablo renunci a los privilegios que legtimamente le pertenecan. A los obreros biocupacionales no se los puede acusar de predicar la Palabra con el fin de lucrar econmicamente. En muchos lugares esta estrategia tiene una ventaja tremenda sobre los obreros que viven del Evangelio.

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exhortamos por nuestro Seor Jesucristo, que trabajando sosegadamente, coman su propio pan. Y vosotros, hermanos, no os cansis de hacer bien. Con estas palabras se alude a la importancia de una buena tica del trabajo. El trabajo no es una maldicin de la Cada sino una provisin maravillosa de Dios. El hombre, creado a la imagen de Dios (Gnesis 1.27), debe actuar y trabajar creativamente. No debe permanecer perezoso sino que debe cuidar de la creacin y representar a Dios en la tierra. Nuestro llamado consiste en glorificar a Dios a travs de nuestro trabajo. Es un honor trabajar y compartir con los que padecen necesidad (Efesios 4.28).

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4- Un ejemplo para los nuevos creyentes

2- No ser carga a otros

En 1 Tesalonicenses 2.9 Pablo seala otros aspectos importantes del ministerio biocupacional. Porque os acordis, hermanos, de nuestro trabajo y fatiga; cmo trabajando de noche y de da, para no ser gravosos a ninguno de vosotros, os predicamos el evangelio de Dios. Pablo no deseaba ser carga a otros, y mucho menos a aquellos a quienes ministraba. De igual manera los hacedores de tiendas pueden vivir de sus propios ingresos y ahorrarle a la Iglesia este dinero, a fin de utilizarlo en el sostenimiento de los ministros tradicionales.

A la misma vez, un hacedor de tiendas sirve de modelo a los nuevos creyentes, cuando armoniza su trabajo profesional y su vida personal con el Seor. Para crecer espiritualmente los creyentes jvenes necesitan de alguien que viva diariamente el discipulado en la prctica. Necesitan no slo la enseanza y la adoracin inspiracional sino tambin los ejemplos de personas maduras que muestren una vida santa y agradable a Dios. Todos los aspectos de la vida deben estar bajo el seoro del Espritu Santo la utilizacin del tiempo, las habilidades, las relaciones, el dinero, el trabajo, la familia, la vida en comunidad y el tiempo de devocin personal. Es necesario que los nuevos creyentes encuentren un balance en la vida diaria y aprendan a vencer las tentaciones, frustraciones y derrotas. Es importante que entiendan cmo utilizar las oportunidades diarias, a fin de compartir a Cristo con otros, en forma natural y espontnea. Como cuestin de hecho, Pablo utiliza las palabras copiar o hacer mmica para describir este proceso.

3- Dar valor a la tica del trabajo

Este pensamiento se elabora ms adelante en 2 Tesalonicenses 3.7-13: Porque vosotros mismos sabis de qu manera debis imitarnos; pues nosotros no anduvimos desordenadamente entre vosotros, ni comimos de balde el pan de nadie, sino que trabajamos con afn y fatiga da y noche, para no ser gravosos a ninguno de vosotros; no porque no tuvisemos derecho, sino por daros nosotros mismos un ejemplo para que nos imitaseis. Porque tambin cuando estbamos con vosotros, os ordenbamos esto: Si alguno no quiere trabajar, tampoco coma. Porque omos que algunos de entre vosotros andan desordenadamente, no trabajando en nada, sino entremetindose en lo ajeno. A tales mandamos y

Muchas veces el nico modelo es el pastor o el misionero, porque no es comn que el nuevo convertido, por lo menos al principio, deje su trabajo para dedicarse a tiempo completo al ministerio. Nadie puede ser mejor modelo que un cristiano, que lleva una vida normal y tiene un trabajo secular. Es natural que el nuevo creyente se identifique con el trabajador biocupacional y siga su ejemplo.

6. En sntesis, Por qu integr Pablo su oficio con la labor de plantacin de iglesias?

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Un contexto para la responsabilidad

En sus cartas, el apstol Pablo usa siempre el plural (nosotros, nuestro) para referirse a su trabajo (2 Tesalonicenses 3.1; 2 Corintios 8.1). Pablo siempre trabaj en equipo y esto inclua la tutora a compaeros ms jvenes (1 Timoteo 1.2; Tito 1.4). Fue encomendado por la iglesia de Antioqua, a la cual brindaba informes con regularidad (Hechos 13.2-3; Hechos 14.26-28) y la que juntamente con l participaba en el servicio (Filipenses 1.5; 2 Corintios 8.4). Pablo era responsable, una caracterstica de extrema importancia para la efectividad del ministerio de los obreros biocupacionales.

nero tradicional cuando su trabajo as lo requera. Acept que la iglesia de Filipo apoyara econmicamente su ministerio (2 Corintios 11.9; Filipenses 4.10), pero no acept la ayuda de la iglesia a la cual serva. Cuando su equipo evangelstico lleg a Corinto, Pablo regres a su trabajo de predicador a tiempo completo. Y cuando Silas y Timoteo vinieron de Macedonia, Pablo se dedic exclusivamente a predicar, testificando a los judos que Jess era el Cristo (Hechos 18.5). De hecho, Pablo oscilaba entre su trabajo de hacedor de tiendas y el de misionero clsico, segn beneficiara ms al ministerio. De igual manera, hoy en da necesitamos que los ministros biocupacionales y los misioneros tradicionales trabajen mano a mano. En ocasiones, el obrero biocupacional tendr que desplazarse al ministerio de tiempo completo, segn crezca el trabajo y aumenten las demandas; segn sea necesario y viable hacerlo.

Ser flexible cuando la situacin lo requiere

Aunque Pablo se desempeaba como obrero biocupacional, tena la libertad de asumir el rol de misio-

7. Por qu es importante destacar que Pablo oscilaba entre ganarse la vida con las manos y, en otras ocasiones, recibir ofrendas de iglesias?

Solamente para hacedores de tiendas

Un modelo mucho ms puro del ministerio biocupacional lo exhiben las vidas de Aquila y Priscila. Aunque slo tenemos unas cuantas referencias muy esquemticas que aluden a esta pareja, podemos sin embargo llegar a unas buenas conclusiones (Hechos 18.2, 18, 26; Romanos 16.3; 1 Corintios 16.19; 2 Timoteo 4.19).

Hechos 18.26 nos muestra que Aquila y Priscila tenan un hogar abierto y que estaban involucrados en el evangelismo personal. Esta pareja tena un don especial para discipular y ensear a personas, lo cual es tpico del ministerio biocupacional. En 1 de Corintios 16.19 y Romanos 16.5 vemos que eran lderes de una congregacin hogarea. La meta principal del ministerio biocupacional no es el evangelismo sino el establecimiento y el crecimiento de iglesias locales. En pases de acceso restringido y durante los perodos de persecucin, las iglesias en los hogares constituyen el modelo ideal de plantacin de iglesias.

8. Qu caractersticas en las vidas de Aquila y Priscila hacan de ellos excelentes misioneros biocupacionales?

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La perspectiva estratgica

Existen hoy en da ms de dos mil millones de personas que nunca han escuchado el evangelio. El recuadro de la pgina siguiente nos muestra los pases con el porcentaje ms bajo de creyentes evanglicos (segn Patrick Johnstone en Operacin Mundo, 1995). Es evidente que las necesidades ms grandes estn en frica del Norte, El Medio Oriente, as como en toda Asia. Estos son los pases del mundo musulmn, del mundo hind y del mundo budista; pases que restringen la actividad misionera cristiana en forma dramtica.

La oportunidad

grandes necesidades sociales (por ejemplo, Asia Central). Hay una demanda tremenda por ocupaciones tales como enfermeros, tcnicos de laboratorio, fisioterapeutas, mdicos, maestros de escuela y maestros vocacionales, entrenadores en deportes, agricultores, especialistas en computadora, mecnicos, tcnicos, negociantes, expertos en comunicaciones, contadores pblicos y muchos otros. Hay empleos en el rea de la salud, enseanza de idiomas, entrenamiento vocacional, trabajo de desarrollo, tecnologa y con negocios en general. A los profesionales cristianos se los tiene en alta estima por su tica de trabajo, estilo de vida moral y respeto por la cultura del pas anfitrin, razn por la cual con frecuencia se le tolera que compartan su experiencia cristiana.

La mayora de los pases de la ventana 10/40 se dividen entre los que estn experimentando crecimiento econmico y los que se encuentran sufriendo

TRES BLOQUES RELIGIOSOS Y LA VENTANA 10-40

Pases con mayora de musulmanes, hindes y budistas

En estos pases los obreros biocupacionales no son percibidos como proselitistas religiosos sino como peritos profesionales que ejercen una buena labor y contribuyen al desarrollo de la nacin. Los obreros

Ms de 50%
Hindes Musulmanes Budistas

48 pases musulmanes - Pob. AD2000 = 1,1 mil millones 2 pases hindes - Pob. AD2000 = 1,0 mil millones 8 pases budistas - Pob. AD2000 = 351 millones

Total: 58 pases Pob. AD2000 = 2,5 mil millones

biocupacionales tienen un contacto natural con sus compaeros de trabajo en los distintos niveles de la sociedad, contactos que no le son posibles a otros tipos de obreros cristianos tradicionales. Con frecuencia, a los obreros biocupacionales se les paga un buen salario, haciendo posible de esta forma que los recursos financieros en la iglesia enviadora se enfoquen en otros misioneros. En algunos casos los hacedores de tiendas, por tener buenos ingresos, pueden contribuir a los fondos misioneros de su iglesia madre o pueden financiar proyectos en su propio pas anfitrin. La satisfaccin que le produce su trabajo puede ayudar a compensar la frustracin en el ministerio que frecuentemente experimentan los misioneros tradicionales, especialmente en las fases iniciales, cuando todava no se han desarrollado los lazos de confianza.

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Los obreros biocupacionales no tienen casi restricciones en las visas y no estn bajo ninguna sospecha. Ellos encuentran muchas oportunidades para compartir acerca de Cristo en una forma no ofensiva para la cultura. Obtienen empleos en el pas que de otra forma los tendran personas con un estilo de vida y una filosofa no cristiana. Los misioneros que ocupan estos puestos pueden proveer un buen ejemplo a los nuevos creyentes del pas.

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Por lo tanto, los hacedores de tiendas pueden hacer un aporte importante a las misiones mundiales y complementar as el trabajo, siempre necesario, de los misioneros clsicos. En muchos casos los obreros biocupacionales trabajan mano a mano con los tradicionales y utilizan sus dones para ministerios especializados.

9. Cules son las razones estratgicas para movilizar y enviar a misioneros biocupacionales?

La obra transcultural es muy difcil. No podemos pretender que se realice sin un amplio espritu de cooperacin. Trabajar unidos honra a Dios y crea efectividad. Como paso inicial, los creyentes e iglesias pueden adoptar un grupo no alcanzado para engendrar un proceso de oracin fiel y apoyo para su alcance. Hay pasos prcticos para iniciar el proceso y unirse a otros protagonistas en la batalla espiritual por estas naciones. Aunque hay enormes barreras econmicas y polticas que se presentan para alcanzar algunos de estos grupos, hay una estrategia importante que Dios est utilizando para sostener y avalar la presencia de misioneros en estos entornos. En muchos casos los biocupacionales son el medio para ubicar las tropas espirituales en estos entornos. El movimiento biocupacional est tomando fuerza en Amrica Latina, utilizando oportunidades de empleo en pases cerrados a misioneros, pero muy abiertos a hacedores de tiendas dispuestos a ir, vivir y ser testigos del amor de Dios. Pero para aprovechar esta oportunidad, hay que tener una visin clara, capacitarse con una ocupacin que se puede utilizar en el lugar de misin y tambin capacitarse para la obra transcultural. Un curso que se ha desarrollado para guiar esta preparacin es Trabajando tu llamado a las naciones: una gua para el misionero biocupacional. Se puede bajar este manual gratis de la Internet en www.wearesources.org. Tambin se ofrece a travs de varios programas de extensin y en lnea (online). Si esas islas tuvieran maderas aromticas y minas de oro, los cristianos tendran valor para ir all, y todos los peligros del mundo no se lo impediran. Estn acobardados y alarmados porque all no hay otra cosa para ganar ms que las almas de los hombres. Ha de ser el amor menos valiente que la avaricia? Me matarn, dirn ustedes, envenenndome. Este sera un honor al que un pecador como yo puede aspirar; pero me atrevo a decir que sea cual fuera la forma de tortura o muerte que me espere, estoy listo para sufrir diez mil veces por la salvacin de una sola persona.
GUILLERMO CAREY

Tarea integral

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MISIN MUNDIAL/LEWIS

Describa las formas que usted y la congregacin a la cual pertenece practican la cooperacin en la evangelizacin de su contexto local o en las misiones mundiales. Cmo podra mejorarse esta cooperacin?

Para reflexionar

La estrategia biocupacional est fundada sobre una base teolgica que asevera que todo lo que hacemos es consagrado por el espritu con el cual cumplimos nuestros deberes ocupacionales. Es una actitud difcil frente algunas circunstancias que podemos vivir en nuestros trabajos y ocupaciones. Jos (Gnesis 30-50) es un ejemplo maravilloso de alguien que super sus circunstancias y fue utilizado grandemente por Dios. Examine las aptitudes ocupacionales que tiene y determine ser todo lo que Dios quiera que sea donde est.

El llamado y la formacin del misionero

HAY MUCHO DEL LLAMADO y la formacin de un misionero que pasa fuera del control humano. Es evidente que Dios conoce a sus siervos antes de que nazcan (Salmo 139.14; Isaias 44.2). Su preparacin comienza mucho antes de que su llamado sea algo consciente y su capacitacin algo intencional. Tomemos el ejemplo del apstol Pablo. l naci en un hogar judo, en una ciudad donde la cultura dominante era helnica. Su formacin fue piadosa por su hogar e intercultural por la ciudad en la cual se cri. No cabe duda que l hablaba y entenda varios idiomas. Lea y escriba hebreo y griego. Naci ciudadano romano, cosa que le dio valiosos derechos y acceso a todo el imperio. En cuanto su educacin, se form en la mejor escuela bblica de su tiempo, la de Gamaliel, en Jerusaln. Y todo esto sin conocer todava al Seor Jess! Luego pas por varias etapas de capacitacin. Pablo no lo saba, pero Dios haba puesto su ojo sobre l, y l lo llam en su tiempo para servirle como apstol a los gentiles. Hay mucha confusin y desilusin acerca del llamado. Cuntos miles han sentido un llamado misionero que no han podido realizar! Pero, por qu se sienten decepcionados? Muchos parecen creer que el llamado es una experiencia mstica donde Dios revela un pueblo o pas especfico adonde el llamado tendr que llegar. A veces su actitud se torna fatalista. Si no llega, le echa la culpa al pastor, a la iglesia o a Dios mismo. Pero el llamado no es as. Es una respuesta al desafo del ministerio apostlico el ministerio que apunta a la extensin del reino ms all de sus actuales fronteras geogrficas, sociales y culturales (Hechos 26.16-18). As lo vivi el apstol Pablo. Su llamado no fue a un pueblo especfico. Fue a los gentiles una clasificacin genrica que involucraba a todos los que no estaban dentro del judasmo los que todava no participaban de la bendicin de Abraham. Su llamado fue a un ministerio especfico pero no a un pueblo, aunque es importante destacar que, con el tiempo, Dios tambin lo gui a pueblos especficos. Miles de misioneros han servido gozosamente entre pueblos que no fueron de su eleccin. El llamado requiere de una decisin seria ante el desafo misionero, un compromiso con el servicio y el asumir la responsabilidad necesaria para avanzar la obra. Por otro lado, si bien aquel o aquella que recibe el llamado es quien debera disponerse para el ministerio misionero, es la iglesia local la que debera reconocrselo de acuerdo a la evidencia demostrada por sus actitudes, madurez, dones y disposicin al ministerio. Este anlisis debe tambin tomar en cuenta cmo Dios lo ha estado preparando a travs de su vida. Hay evidencia de que Dios lo ha estado preparando para enfrentar el desafo misionero transcultural? O, le ha dado Dios los dones y la pasin para servir con los que sostienen la obra desde de su propio pas e iglesia? Aunque ambos roles son fundamentales para el xito del ministerio misionero, no son igualmente reconocidos o

Leccin 19

El llamado

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MISIN MUNDIAL/LEWIS
apreciados. Cada misionero enviado representa un tremendo esfuerzo y sacrificio de decenas de personas. El rol de aquel que sostiene la soga se desestima, aunque es tan importante como el que va como misionero. Y los roles se mezclan. En muchos casos, el que siente que debe servir como misionero primero debe levantar el ministerio de misiones en su propia iglesia, para entonces poder ser encomendado por ella. Para muchos es cuestin de arremangarse y hacer lo necesario para establecer una base que pueda sostener el ministerio a largo plazo. Este trabajo es tan noble como el trabajo en el campo.

1. Qu es el llamado misionero?

La formacin del misionero

Las relaciones humanas o comunidad en medio de las cuales nos criamos influyen grandemente en nuestra formacin. Esta estructura humana que nos rodea nuestros padres y familia, los compaeros del barrio y del colegio, los hermanos de la iglesia como otros factores culturales y sociales que nos permean (idioma, programacin escolar, gobierno, instituciones pblicas, etc.) son formativos. Nos inculcan pautas que adoptamos en gran parte subconscientemente y estas determinan nuestras preferencias y comportamiento frente a determinadas situaciones. Estos elementos circunstanciales determinan quines somos y, en parte, cmo somos. Definen nuestro ser. Esta formacin informal es el elemento ms influyente en nuestro desarrollo como personas. Aunque son circunstanciales, sabemos que Dios las utiliza para formar sus siervos. Adems de estos factores externos, hay otros internos como rasgos de personalidad que van ms all del control personal; estos tambin influyen en el xito de la persona como misionero. El ser extrovertido y flexible ayuda mucho en la adaptacin al campo. Habilidades innatas como la facilidad para aprender idiomas tambin son de gran ayuda. Aunque se puede capacitar a un candidato a misionero y ayudarlo a esforzarse para desarrollar cualidades que son importantes para su eficacia, estas habilidades naturales que surgen de rasgos de personalidad son parte del diseo gentico que Dios provee. El punto clave no es que Dios forma al misionero perfecto, sino que tiene un conocimiento ntimo de cada persona y lo forma para sus propsitos. Algunos servirn como misioneros transculturales y l lo sabe de antemano. El tema de la formacin del misionero no puede evadir estos factores. Si creemos que Dios controla nuestros destinos que nos llama y nos forma para cumplir sus propsitos mucho antes de que nosotros tomramos conciencia de ello tambin creemos que la persona que l llama para el servicio misionero posee las caractersticas que la predisponen para este ministerio apostlico. No queremos decir con esto que Dios no puede usar como misioneros transculturales a personas que no renan todas las caractersticas ideales de manera natural. Hay muchas de estas caractersticas que

La personalidad

pueden desarrollarse a travs de una buena capacitacin, el esfuerzo y prctica constante. Pero no todos lo que sienten un llamado deberan servir como misioneros, y para ellos existe la realizacin de su llamado misionero en la movilizacin, la preparacin de los misioneros y la administracion del ministerio. 2. Qu factores de la formacin de un misionero no son humanamente controlables?

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Dios inicia la formacin del misionero y todo le sirve, aun las cosas que sucedieron antes de conocer al Seor. Pero al conocerlo, al responder al llamado para el servicio misionero y ser confirmado en ella por la iglesia, la capacitacin se torna ms intencional. La iglesia local y los programas de capacitacin ministerial juegan un papel importante. En un mundo ideal, la iglesia local tendra que responsabilizarse por despertar y reconocer el llamado misionero. Tambin debera encargarse de guiar su desarrollo responsabilizndose por su formacin espiritual, sus actitudes y valores cristianos, as como por el desarrollo de sus dones y las habilidades ministeriales. Debera preocuparse por su salud integral, la integridad de su hogar y su testimonio en el trabajo, entre familiares y vecinos. Lamentablemente, por sus propias limitaciones, no siempre se logra este desarrollo con xito. Si los lderes de una iglesia desean tener un mayor protagonismo en el desarrollo de sus misioneros, entonces deben ser intencionales en este esfuerzo. Con demasiada frecuencia se reduce este trabajo de formacin a unas leves responsabilidades que no desarrollan las cualidades y habilidades que van a necesitar en el campo misionero. La iglesia local debera tener un ministerio especializado en misiones que mantiene a la iglesia informada y enganchada con el tema. Parte de este ministerio puede incluir el guiar el proceso de desarrollo del misionero. Pero tambin debe reconocer sus limitaciones y utilizar los ministerios especializados que existen para servir a la iglesia cuando los necesitan. Existen cursos diseados para la iglesia que ayudan a nuclear a los interesados, darles expresin a sus llamados y alimentar el ministerio de apoyo al misionero47. Estos estudios deben estar acompaados por un asesoramiento serio de la vida, los dones y el ministerio de los candidatos a misionero. Puede proveerles algunas experiencias para probar su carcter y su llamado, como darles responsabilidad para evangelizar a un pueblo o grupo cercano, pasarlos por un programa de capacitacin misionera transcultural y enviarlos a realizar una experiencia misionera transcultural de corto plazo. Casi todas las agencias misioneras de hoy en da tienen programas de misiones de corto plazo48. Estas proveen oportunidades para ver la obra misionera de primera mano y experimentar algo de lo que es vivir y ministrar en otra cultura. Estas experiencias son buenas, tanto para los que pretenden servir como misioneros como para los que deben sostener la obra desde la base. Para una formacin ntidamente transcultural existen los centros de capacitacin transculturales. Estas entidades se especializan en preparar al misionero con las herramientas que necesitar para realizar su adaptacin cultural y lograr un eficaz servicio en el campo transcultural. 3. Cules son algunos puntos fuertes y algunas limitaciones de la iglesia local en la preparacin de los misioneros transculturales?

La formacin del misionero por parte de la iglesia local

47- El curso Trabajando tu llamado a las naciones (Lewis, 1991, UNILIT) es de inters como orientacin fundamental para el desarrollo de la vocacin misionera. Otro curso en dos tomos, Misin Mundial 4 edicin, (Lewis, 2010, CCMT) ofrece una introduccin a las misiones. 48- Dos de las agencias ms especializadas en proveer esta experiencia son Juventud Con Una Mision (JUCUM) y Operacin Movilizacin (OM).

4. Por qu el contexto de una iglesia local puede ser el lugar ideal para desarrollar las actitudes, disciplinas y hbitos que hacen al xito del misionero?

El Dr. Patrick Lai49, destacado investigador misionero, ha realizado estudios extensos con misioneros transculturales. Segn estas investigaciones, los mejores misioneros son los que antes de ir a otro pas: en forma regular testificaban, hacan evangelizacin en la universidad, evangelizaban casa por casa, condujeron uno o ms estudios bblicos evangelsticos con personas no cristianas y describen su relacin con la mayora de los nuevos creyentes que ellos condujeron a Cristo como amigos ntimos. Esto no es algo para sorprenderse. El sentido comn nos ensea que las personas que son activas en la evangelizacin en sus propios pases y entornos trasladarn este estilo de vida a su nuevo contexto transcultural. En la prctica uno se va perfeccionando. El Dr. Lai tambin enumera las cualidades que crean efectividad. En el rea de disciplinas espirituales, es interesante resaltar que los que practican el ayuno en forma regular son mas efectivos. El ayuno requiere abnegacin y disciplina. Esta gente tambin lee y estudia su Biblia. Se dedican a la intercesin por y con personas. Habitualmente estn leyendo libros por autores cristianos y escuchan mensajes grabados. No deberan verse estos hbitos en nuestros misioneros, antes de salir al campo de misin? No veramos un buen rendimiento en nuestras propias iglesias como primicia de este esfuerzo? Las habilidades sociales tambin figuran como importantes. Los misioneros efectivos desarrollan amistad con muchas gentes. No slo intentan crear unas pocas amistades profundas. Tampoco esperan hasta crear una amistad profunda para testificar. Son buenos hospedadores y les gusta visitar a sus amigos. Aunque estas caractersticas vienen por naturaleza con algunas personas, otras personas deben ser entrenadas para adquirir estas destrezas sociales.

Gua para la capacitacin en la iglesia local

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MISIN MUNDIAL/LEWIS

Segn el Dr. Lai los misioneros ms eficaces tambin reciben capacitacin transcultural antes de su partida a otro pas. Crean expectativas de acomodarse en su nueva cultura y llegar a deleitarse en sus costumbres y comidas. Quieren disfrutar de lo que sus anfitriones disfrutan; se esfuerzan por aprender el idioma del pas. Los que se preparan con las herramientas necesarias para encarar la adaptacin tpicamente tienen xito en este aspecto tan importante.

El perfil del misionero

El desafo de transformar nuestras congregaciones en semilleros de misioneros locales y globales comienza en el pulpito con la predicacin que despierta vocaciones. La iglesia encamina esta vocacin, guiando el desarrollo y la formacin de los que se dedicarn a este importante ministerio. Esto, por la gracia de Dios, est dentro de la capacidad de casi cualquier iglesia local, y aun ms si varias iglesias de una misma ciudad se apoyan mutuamente en este trabajo.

La capacitacin del misionero debera realizarse en base a metas definidas. El siguiente perfil de Resultados Deseados en la Formacin de Misioneros puede ser de ayuda a los que pretenden encarar esta tarea de formacin en sus iglesias. Los programas basados en iglesias locales necesitaran de un mentor o gua del proceso formativo. Preste atencin a la tabla. All observar que la mayora de las cualidades pueden desarrollarse en la iglesia local, si hay suficiente inters e intencionalidad. Otras que son herramientas conceptuales y prcticas para aprender idioma y cultura son provistas por centros y programas de capacitacin transcultural.

49- El Dr. Patrick Lai ha sido misionero. Es el autor de Tentmaking: Business as Mission (Biocupacionalidad: el negocio como misin), 2005, Authentic Publishing, Colorado Springs.

TOMO UNO/LECCIN 19

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5. Examinando el cuadro del perfil del misionero, cmo debieran formarse las destrezas transculturales en el misionero?

Fases de la preparacin misionera

Por Carlos Scott50

Fase uno: el ser

campo misionero se encuentran en el carcter de la persona y en los asuntos dinmicos espirituales no en temas de conocimiento. Por consiguiente, el desgaste se da ms por fallas relacionadas con la cultura, la gente, la iglesia o la competencia en la obra; no en relacin con lo que el siervo sabe o no. Tambin el tema de la baja autoestima como sntoma de estrs, asociado con la situacin cultural, est estrechamente relacionado con una eficiencia limitada o directamente con el abandono de los misioneros. Basado en su experiencia e investigaciones en el campo, Mario Loss (Misionero de SIM en Uruguay) calcula que slo uno de cada cuatro misioneros se desenvuelve en un nivel equivalente a lo que podra hacer en su propia cultura; dos de los tres restantes cojean reduciendo la eficiencia; el cuarto deja por completo el campo. El entrenamiento tiene por finalidad disminuir el agotamiento y producir misioneros ms efectivos. Por lo tanto, el desarrollo curricular debe ser realizado sobre las realidades en el campo y no de academias tradicionales. El aprendizaje debe estar relacionado con la vida y los futuros siervos deben tener experiencia previa en la iglesia y con el mundo.

La educacin es importante como tambin la enseanza bblica y la capacitacin. Pero sin la base de mucha experiencia en el ministerio, todo lo dems puede caer por falta de estabilidad espiritual. El crecimiento espiritual ms fuerte se desarrolla con el estudio de la Palabra, aplicada en el ministerio. Ya se han realizado suficientes investigaciones para demostrar que los mayores problemas en el

Los pastores somos llamados a equipar al pueblo de Dios (Efesios 4.11) y, en este caso, a los candidatos para las misiones. Esto incluye la experiencia en una variedad de ministerios, colaborando con diferentes personas y con muchas oportunidades de fracasar o triunfar. Esa es la base de toda la preparacin.

50- Carlos Scott sirvi varios aos como pastor de misiones en la iglesia La Puerta Abierta, en Buenos Aires, Argentina. Su experiencia como gua del proceso de formacin de misioneros preparados y enviados por esa iglesia le ha dado una experiencia valiosa. Actualmente, l y su esposa Alicia son los facilitadores de Mision GloCal, que existe para servir a las iglesias locales facilitando el entrenamiento, la movilizacin y conexin en favor de la extensin del reino de Dios.

En su libro Choque transcultural Mario Loss dice: Un obrero mal preparado es un mal obrero. Y contina: La responsabilidad de la preparacin para ser misionero recae ms fuertemente sobre la iglesia local. Es en la iglesia donde los obreros son moldeados, fortalecidos y lanzados a la obra. Una buena preparacin tiene mucho que ver con una expectativa realista de la persona. Cuanto menos experimentados sean los obreros, ms supervisin de cerca necesitan. Pablo y Bernab podan trabajar sin supervisin, pero Juan Marcos no (Hechos 13-15). El ser tiene que ver con la madurez de carcter. Daniel Bianchi, lder misionero de la Argentina, comparte: La obra misionera no es para las personas perfectas, pero s para los maduros y comprometidos. Se espera que esa persona tenga los grandes temas resueltos, o por lo menos que haya mostrado dedicacin para enfrentarlos. Por ejemplo: cmo se siente ese soltero/a acerca de su soledad? Cmo est ese esposo/esposa por el hecho de no poder tener hijos? Hay temas del pasado que no fueron tratados adecuadamente? Necesita restauracin, reconciliacin? Una de las principales caractersticas de la madurez es la capacidad de mantener los compromisos asumidos. Otra, la de tomar decisiones y hacerse responsable por las mismas, sin echar las culpas a otros de las consecuencias. La misin necesita gente firme pero flexible, de conviccin, pero amable. El Ser tiene que ver con actitudes correctas. Bianchi expresa: Es menester contar con misioneros que tengan actitudes correctas, sobre todo verdadera humildad. Slo as podrn salir ms como aprendices que como maestros, como siervos ms que conquistadores, acompaantes ms que protagonistas. La misin transcultural es cada vez menos pionera (aunque hay varios aspectos que la requieren de manera urgente, como es el caso de la traduccin de la Biblia). Por esta razn el misionero debe relacionarse con la iglesia nacional. Como tal, el misionero debe reconocerla, amarla y respetarla. La identificacin es imprescindible como expresin de autntico amor y, por consiguiente, no est exenta de riesgos, los cuales deben asumirse con gran sabidura, consejo maduro, sensibilidad cultural, direccin del Espritu y orientacin de la Palabra. El ser tiene que ver con una vida de relaciones. Bianchi sigue: La vida misionera es una vida de relaciones. El misionero se vincular con otros colegas

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(generalmente de varias nacionalidades y trasfondos), con cristianos nacionales, autoridades gubernamentales y otros a quienes va a servir. No se nace sabiendo cmo tener buenas relaciones; hay que aprenderlo, y aprenderlo bien. Una dificultad para tener vnculos sanos har que la persona est discapacitada para el servicio y le ocasionar ms de un quebranto. No es de admirarse que los conflictos interpersonales ocupan el cuarto lugar como causal de desercin misionera, tanto en misioneros provenientes de pases tradicionales como de las nuevas naciones de envo. (Ver Demasiado valioso para que se pierda, Guillermo D. Taylor, 1997, WEA-COMIBAM Internacional).

MISIN MUNDIAL/LEWIS

El ser tiene que ver con confiar en el Seor y depender de l. Mario Loss dice: Muchas veces el obstculo grande del siervo es su propio complejo de inferioridad. Confiamos en lo que somos y no en el Seor, pero cuando estamos en l, viviendo en su plenitud, aunque somos incompetentes por naturaleza, nuestra fe vence al mundo y a nuestra carne, porque es Dios quien trabaja en nosotros. l es mayor que nuestras circunstancias, y aun mayor que nuestra incapacidad. l es el Seor, tanto de mi vida como de las circunstancias. Otras veces el obstculo es un alto sentido de superioridad. En ambas situaciones es menester tener una perspectiva clara, ya que no debemos confiar en lo que somos, ni al punto de decir no puedo, ni tampoco para creer que yo puedo; lo s todo. La perspectiva correcta es Todo lo puedo en Cristo que me fortalece. El ser tiene que ver con la vida espiritual, el fruto del Espritu y el devocional ntimo. Esta rea afecta a las otras. Por lo tanto deberamos hacernos las siguientes preguntas: es el obrero una persona de oracin? Dnde busca su alimento espiritual? Cmo reacciona ante la frustracin? Est abierto a cosas nuevas? El candidato deber evidenciar el fruto del Espritu Santo y la llenura del mismo. (Glatas 5.22-26). Un carcter que revela el fruto del Espritu es la demostracin de una vida transformada por Jess, y hecha semejante a l. Somos llamados a encarnar este tipo de carcter e imagen en toda cultura, tiempo y situacin.

A travs del trabajo en el ministerio se busca desarrollar el fruto del espritu en amor; entonces hay all sacrificio, se piensa en otros; se depende del control de Dios y no de las circunstancias. All hay gozo, paz y

tranquilidad en medio de los problemas; paciencia donde hay autocontrol bajo presin; se aprecia la benignidad, porque el amor se ve en las acciones; la bondad, porque se hace lo bueno aunque los dems no

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6. Por qu el nfasis en el ser o carcter del misionero es tan importante? Por qu esta responsabilidad le pertenece mayormente a la iglesia local?

lo merezcan; la fidelidad, ya que se puede contar con l o ella; la mansedumbre se puede disciplinar con ternura; el dominio propio resalta cuando se crucifica al yo y se tiene autocontrol sobre la carne.

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Fase dos: el saber hacer

La capacitacin misionera es el entrenamiento relacionado especficamente con el saber hacer el ministerio transcultural. Por lo general, esta fase de preparacin no se encuentra en la iglesia local ni en los institutos bblicos; son cursos de antropologa, adaptacin cultural, experiencia transcultural, aprendizaje de idiomas, etc., y se realizan en centros y programas de capacitacin misionera.

Tiene que ver con una educacin integral. Debemos tener una postura equilibrada entre lo intelectual y lo prctico. Se deben ver destrezas desarrolladas para enfrentar la vida y el ministerio, en lugar de proveer una respuesta terica a la vida. Tiene que ver con la observacin. El misionero transcultural debe observar, escuchar, ver, preguntar, ser aprendiz, formular sus teoras en base a lo observado, y luego, averiguar la veracidad o error de sus propias teoras, como un procedimiento para su vida en la nueva cultura. Tiene que ver con la orientacin en el contexto. La informacin necesaria ser la pertinente para el desarrollo de su vida diaria en la cultura anfitriona. No es suficiente confiar en nosotros mismos, en la adquisicin de datos y conocimientos, porque el saber hacer tiene que ver con morir a nosotros mismos y no buscar un protagonismo especial. El mayor enemigo para un funcionamiento satisfactorio es nuestro yo. No es el enemigo externo, sino el interno, el que est en nosotros.

Cuanto ms amplia es la preparacin, tanto mejor. David Harley dice: Es sumamente recomendable que la iglesia tenga un programa de preparacin misionera bien desarrollado para encausar a las personas con inquietudes. En un paso siguiente la capacitacin requerir la participacin de instituciones formales, como entidades teolgicas y centros de capacitacin misionera.

En este sentido, Daniel Bianchi expresa: Servir en misiones es estar en un contexto cultural diferente, en ocasiones totalmente opuesto y aun posiblemente antagnico. La persona debe tener un sentido crtico de su propia cultura, y a la vez contar con herramientas para conocer la cultura anfitriona. Algunos pequeos indicios incluyen la capacidad para escuchar con atencin, mirar las cosas desde el punto de vista del otro, disposicin al estudio de otros idiomas, inters por otras culturas, deseo de ayudar a personas extranjeras, gusto por las expresiones artsticas tnicas, placer por comidas exticas, conocimiento actualizado de la situacin mundial, etc.

7. Por qu le tocara esta formacin principalmente a otros entes fuera de la iglesia local, como a un centro de capacitacin misionera o una agencia misionera?

Tiene que ver con comprender, identificar y aceptar nuevos valores culturales. Somos producto de nuestra cultura y de las experiencias formativas a travs de ella. Nuestros valores culturales determinan cmo vemos al mundo. Cuando entramos a una cultura anfitriona debemos contextualizarnos con los nuevos patrones que se nos proporcionan. Es encarnar la nueva cosmovisin sin renunciar a los principios bblicos.

Fase tres: conocer

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El conocer es parte de una actitud proactiva. Daniel Bianchi comenta: Debemos buscar personas comprometidas para crecer y desarrollarse en todas las reas de su vida. Esto incluye la formacin bblicoteolgica y misionolgica. En otras palabras, si alguien dice que tiene una carga o llamado para la obra misionera, es de esperar que est dando pasos en pos de esa meta, como por ejemplo la lectura de libros misioneros, participacin en eventos, experiencias misioneras locales, intercesin, ofrenda misionera regular, servicio en el ministerio misionero de la iglesia, etc. Hay muchas personas que tienen un ideal romntico e inerte de la obra misionera, pasan los aos y no hacen nada prctico con su inquietud. El conocer tiene que ver con una educacin continua. Como actitud y como principio, el misionero nunca deja de estudiar en una forma u otra. El principio de la

educacin de adultos postula que todo proceso educativo debe ser continuo y de por vida. Nunca debemos dejar de estudiar. Siempre debemos avanzar en la educacin, tanto formal como no formal.

MISIN MUNDIAL/LEWIS

Estas tres fases no son necesariamente etapas en secuencia; pueden ser simultneas. Por ejemplo, mientras un candidato est estudiando en el instituto bblico o est terminando la universidad tambin tiene su trabajo y puede estar participando en la iglesia con una responsabilidad como maestro, coordinador de un estudio bblico, etc. Roguemos que Dios nos conceda que, siendo aquellos que rendiremos cuenta ante l, nos d sabidura para guiar el proceso del desarrollo de sus embajadores a las naciones del mundo.

8. Cmo acompaan los estudios al desarrollo del misionero? Por qu es importante que se vea como una actividad de por vida?

Tarea integral

Utilizando el perfil del misionero, haga una evaluacin de usted mismo o alguien que quiere ser misionero. Trabaje un plan en las reas ms dbiles para desarrollar la actitud o destrezas necesarias que le permitan corregir la debilidad.

Para reflexionar

Si su iglesia tiene mayor responsabilidad para la formacin del ser y el carcter de la persona, lo est realizando? Cmo prepara su iglesia a las personas para encarar los ministerios? Evale su propia situacin y proponga mejorar esta dinmica con los lderes de su iglesia.

La iglesia local y las misiones

Leccin 20

LA COMUNIN CRISTIANA no es opcional. Nos necesitamos los unos a los otros para crecer en nuestra fe cristiana, pero tambin para llevar a cabo los propsitos de Dios para nuestra congregacin. Lamentablemente, las iglesias tienden a ser autoabsorbidas. A menos que una iglesia tenga una buena comprensin de su papel en las misiones y el pastor un claro llamado a predicarlo y ensearlo desde el plpito, no es probable que la visin mundial se alimente por la vida y enseanza normal de la congregacin. Los cristianos con visin mundial a menudo se sienten frustrados. En estos casos, como primera tarea, aquellos que han sido captados por una visin mundial tendrn que unirse y organizarse para involucrar a su propia iglesia local en el gran desafo de la evangelizacin mundial. Renanse para orar a fin de que la iglesia capte la visin, y estn dispuestos a ser instrumentos de educacin misionera y promocin de la visin. Las iglesias locales son la raz y base de las misiones; de eso no nos cabe duda. Ellas alimentan los esfuerzos misioneros con personal, oracin y recursos financieros. Por eso, para terminar la tarea de la evangelizacin mundial se necesita contar con cientos de miles de congregaciones alrededor del mundo con visin misionera. La promocin y administracin de esta visin a menudo pertenece a un grupo de personas plenamente comprometidas con esta visin. Por ende, nuestro lema debe ser un dinmico ministerio de misiones en cada iglesia local! Efesios 4.11 nos da una lista de los ministerios establecidos por Dios en la iglesia. Entre ellos est el de apstol. Si estudiamos el sentido etimolgico de esta palabra de raz griega entendemos que significa uno que es enviado. Su equivalente derivado del latn es misionero, palabra que tambin significa uno que es enviado (de la misma raz de misil). Aunque los apstoles originales de Cristo tienen un lugar nico en la historia de la iglesia, es importante reconocer que el ministerio de enviar misioneros mantendr vigencia mientras la iglesia exista y haya lugares no alcanzados en el mundo adonde no llegarn las buenas nuevas si ella no ejerce su ministerio de enviar misioneros. El relato del lanzamiento de Pablo y Bernab a la obra misionera en Hechos 13.1-3 nos da a entender que hay un proceso en el desarrollo del misionero que culmina con su encomendacin por la iglesia y su partida al campo. En el pasaje citado este proceso comenz con un llamado particular (v. 2, que en el caso de Pablo fue recibido muchos aos antes, Hechos 26.17); culmin con el asesoramiento final por los lderes (v. 3) y luego fueron encomendados y despachados. Este patrn nos demuestra que hay un proceso en el desarrollo del misionero con el cual la iglesia est ntimamente ligada. Si una iglesia quiere participar hoy en la Gran Comisin de Cristo es imprescindible que d lugar a un ministerio que mantenga la visin misionera, y que desarrolle vocaciones con el fin de apoyar el envo de misioneros de su propia

congregacin, as como tambin de otras congregaciones. Cuando se presenta el desafo misionero Dios levanta vocaciones misioneras. El envo de cualquier misionero representa la participacin de muchos otros a quienes Dios tambin llama, para que preparen y sostengan a aquellos en oracin y con finanzas. Cada iglesia necesita un grupo, departamento o comisin que se capacita para apoyar a los que tienen esta vocacin, mantener la iglesia informada y llevar adelante el programa misionero de la iglesia. Esta es una labor de amor y entrega. No es fcil ser el que sostiene la soga. Requiere perseverancia, paciencia y, sobre todas las cosas, un corazn que valora la importancia de lo que hace, tanto por los misioneros como por quienes ellos estn intentando alcanzar con el evangelio. 1. Por qu es importante para la evangelizacin mundial que cada iglesia tenga su propio ministerio misionero?

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MISIN MUNDIAL/LEWIS

2. Es el llamado misionero nicamente para los que sern enviados? Por qu?

El programa misionero de la iglesia local

A travs de los aos Dios ha bendecido un sistema en particular para mantener la visin misionera de la congregacin, despertar vocacin y recaudar fondos para los misioneros. Utilizado por mucho tiempo con gran xito, este mtodo sigue siendo efectivo con muy buenos resultados en las iglesias misioneras de todos los continentes. Andrs Robert es un pastor que ha empleado este sistema por ms de treinta aos en la Argentina, y con xito. En el siguiente artculo, l nos provee una gua para su implementacin en nuestra propia iglesia.

La iglesia local y las misiones

Por Andrs Robert

51

51- Robert, Andrs, La iglesia local y las misiones en Argentina en Mision Mundial. Misiones Mundiales, Santa Fe, Argentina, 1989, pgs. 171-181. Usado con permiso.

Por supuesto, estar de acuerdo con el lema y permitir que el mismo oriente y domine nuestra vida son dos cosas muy distintas. Le llev a Jesucristo todo

El conocido lema La suprema tarea de la iglesia es la evangelizacin del mundo no es literalmente un versculo de la Biblia, pero sintetiza admirablemente lo que Dios ensea en su Palabra sobre la misin de su iglesia en la tierra.

el tiempo de su ministerio terrenal inculcar esa idea en la mente y en el corazn de sus discpulos, pero finalmente lo logr. A eso se debe en gran parte la fenomenal expansin de la iglesia durante el primer siglo. Nosotros necesitamos con urgencia tener esa misma conviccin y podemos lograrla si estudiamos con cuidado la Gran Comisin y permitimos que el Espritu Santo la aplique en forma prctica a nuestra vida personal y a la de nuestra congregacin. Cuando un pastor, una iglesia o en ocasiones slo un grupo de miembros de una congregacin llega al convencimiento de que la misin de la iglesia es evangelizar a todo el mundo, generalmente surge la pregunta: cmo hacer para promover la obra

misionera en nuestra iglesia y lograr los mejores resultados?

TOMO UNO/LECCIN 20

Muchas congregaciones pueden contestar sin vacilar a esta pregunta, afirmando que una de las mejores maneras de lograrlo es celebrar una Conferencia Misionera Anual.

Qu es una Conferencia Misionera Anual

temas relacionados con la obra misionera. Por ejemplo, se muestran las necesidades del mundo actual, se predica sobre las instrucciones que Cristo dio a sus discpulos para evangelizarlo, se ensean los medios que l recomend para lograr ese fin, y se promueve su uso.

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No es, como algunos podran imaginar, una varita mgica que por el solo hecho de celebrarse va a causar efectos portentosos. S es una herramienta que, bien utilizada, ha producido resultados y bendiciones sorprendentes. Consiste esencialmente en celebrar cada ao una serie de reuniones, en las cuales se presentan

3. En qu difiere la Conferencia Misionera Anual de otras conferencias que pudiera tener la iglesia?

Este tipo de programa no debera sorprender a ningn creyente, ya que en la mayora de las iglesias con frecuencia se realizan congresos, cursos y series de reuniones sobre temas tales como evangelismo, educacin cristiana, familia, etc. En cambio, s debera sorprendernos que se hagan tantos esfuerzos especiales para considerar las cuestiones arriba mencionadas y no se dedique por lo menos una semana al ao para estudiar y promover lo que es y debera ser siempre la actividad prioritaria de la iglesia, es decir, la evangelizacin del mundo.

Quines deben tomar la iniciativa?

Para que el cuerpo de Cristo se mueva armoniosamente en el cumplimiento de su misin, Dios ha puesto entre sus miembros a apstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros (Efesios 4.11). Los lderes que l ha colocado en su iglesia (pastores, sobreveedores, ancianos, diconos, etc.) ocupan una posicin de autoridad incomparable para ensear, dirigir, exhortar y orientar al pueblo de Dios en esta tarea. Si ellos tienen visin y pasin misionera, la congregacin que presiden pronto tambin las tendr. Leyendo los evangelios vemos que Jess posea la visin de las multitudes necesitadas, pero sus discpulos (futuros lderes) no la compartan. Sin embargo, el Seor no se desalent e insisti en la enseanza con paciencia, exhortacin y oracin, hasta que ellos no slo captaron su visin sino que adems vivieron posteriormente movidos por ella.

temprano la membresa compartir su ejemplo, espritu y actitud. Este es un aspecto vital para el xito del programa misionero.

La celebracin de la Conferencia Misionera Anual

Como bien deca el sabio de la antigedad en Eclesiasts, la cuerda de tres hilos no se rompe fcilmente, y hay tres componentes que, unidos, dan fuerza y solidez al programa misionero. Ellos son:

Es imposible exagerar la importancia que tienen para la obra misionera la visin, la entrega y el entusiasmo que sienten el pastor y los lderes. Tarde o

Por razones obvias, esta debera ser el evento ms importante del calendario anual de actividades. Si creemos que la evangelizacin del mundo es la tarea suprema de la iglesia, el lugar y esfuerzo que dedicamos al tema en el programa anual debiera reflejar esa supremaca. Para que esto sea as vale la pena tener en cuenta los siguientes aspectos: 1. La mejor fecha. Debe ser la ms conveniente para lograr la mayor asistencia y la mejor respuesta de la membresa. Epocas de exmenes, temporada de

vacaciones, meses de intenso fro, etctera pueden influir desfavorablemente. Cuando se descubre la mejor fecha, conviene mantenerla ao tras ao y no cambiarla. La experiencia tambin ha demostrado que no da buenos resultados mezclar esta actividad con otras tales como el aniversario de la iglesia, o una campaa de mayordoma o evangelismo. Tal proceder es semejante a apuntar con un rifle a dos o tres objetivos al mismo tiempo. No es posible hacer tal cosa: si se lo intenta, se disminuye la concentracin en el tema principal y lo ms probable es que no se logren las metas propuestas.

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2. La extensin. Qu duracin debe tener la conferencia? Para producir una fuerte impresin y lograr los mejores resultados, ha de abarcar por lo menos cuatro o cinco das. Lo ideal es dedicar una semana, de domingo a domingo. De no ser posible, debe procurarse comenzar un domingo y continuar desde el mircoles o jueves hasta el domingo siguiente. Una buena conferencia debe tener un clmax y ste, lgicamente, se produce en las reuniones del domingo final. Se necesitan cinco o seis sesiones como mnimo para presentar los diferentes temas, guardando un sano equilibrio para que stos produzcan un impacto espiritual. 3. El programa. Se desea tener reuniones con un fuerte nfasis misionero. Para lograrlo es posible echar mano a varios recursos. Algunos de los medios que pueden contribuir al mejor xito son los siguientes:

Promocin adecuada y con bastante anticipacin por medio de carteles, boletines, anuncios, etc. Preparacin y colocacin en las paredes de mapas, planisferios, carteles y leyendas con lemas misioneros y textos bblicos alusivos al tema. Impresin de una hoja o himnario especial con himnos y coros misioneros. Eleccin de una cancin lema para cada conferencia anual. Enseanza de nuevos himnos misioneros en las semanas previas. Preparacin de coros y conjuntos para la ejecucin de msica relacionada con el tema de la conferencia. Proyeccin de pelculas o audiovisuales misioneros, los cuales ayudan muchsimo a ilustrar y concientizar sobre las necesidades de los campos blancos.

Establecer metas para el programa misionero

Estos y otros ingredientes similares ayudarn a planear y lograr un programa gil que renueve la visin, provea rica instruccin bblica y proporcione tambin inspiracin y desafo.

Invitacin a misioneros para que durante la conferencia den sus testimonios sobre la manera en que Dios los llam, sus trabajos, experiencias, xitos y fracasos. Planeamiento de encuentros como desayunos o meriendas para que los misioneros puedan conversar y dialogar con los miembros de la congregacin, y especialmente con la juventud. El predicador invitado debe ser alguien que sienta en su corazn el tema de las misiones; que pueda presentar con fuerza y nitidez la enseanza bblica sobre el mismo, mostrar la desesperante condicin de los pueblos que an no han sido alcanzados con el evangelio y desafiar a la iglesia al trabajo, al sacrificio y a la abnegacin. Conviene que conozca el mecanismo de la Promesa de fe y sepa explicar este plan con claridad y entusiasmo. La reunin del sbado por la noche, que tradicionalmente se emplea en actividades juveniles, debe aprovecharse para predicar sobre el llamado de Dios al ministerio cristiano.

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Alguien compar a ciertas iglesias con un automvil que tiene el motor en marcha, hace mucho ruido, pero no arranca, no se mueve y por lo tanto no va a ninguna parte. Adnde queremos llegar? Fijar metas implica invertir tiempo, pensamiento y concentracin, pero vale la pena hacer esa inversin. Mediante el dilogo, la meditacin, la oracin y la gua del Espritu Santo, el grupo dirigente debe presentar en la conferencia metas tales como:

Qu pases, ciudades pueblos o zonas se quieren alcanzar con el plan misionero de la iglesia; pensar sobre todo en aquellos lugares lejanos donde es necesario enviar un misionero sostenido por la congregacin. Meta de jvenes llamados a la obra en el curso de la conferencia o durante el ao. Pedirlos en oracin: Rogad al Seor de la mies que enve obreros.

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4. Cules son los elementos ms importantes para llevar a cabo una exitosa Conferencia Misionera Anual?

Fijar una cantidad de dinero como meta para la ofrenda misionera mensual que se lograr por medio de las promesas de fe y ser destinada exclusivamente a la obra misionera. Apuntar al sostenimiento de un misionero, luego al de dos y as sucesivamente. Cmo es posible que

establezcamos metas para comprar un lavarropas, un televisor, un automvil, una casa, o los instrumentos de la iglesia y no lo hagamos para cumplir con la misin ms importante que tenemos en la vida?

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El plan de la promesa de fe

La Iglesia de los Pueblos de Toronto, Canad, de la cual el citado siervo de Dios fue pastor, es un testigo

El doctor Oswald J. Smith, gran promotor de la obra misionera, y compartiendo lo que l ha experimentado por ms de cincuenta aos, ha dicho: Cualquier iglesia que tenga una Conferencia Misionera Anual y que utilice el Plan de la Promesa de Fe para las ofrendas destinadas a las misiones, dar diez veces ms de lo que dara usando otros mtodos.52

elocuente de esta verdad. En un informe presentado hace algunos aos daba cuenta de estar sosteniendo en forma total o parcial a quinientos cincuenta y cinco misioneros!

Es un hecho comprobado que Dios se ha dignado utilizar y bendecir grandemente este plan, sin duda, porque combina varios principios bblicos referidos a las ofrendas. Adems, coloca a la obra misionera en primer lugar. En qu consiste dicho plan? Prcticamente se reduce a llenar una tarjeta, la cual generalmente dice algo similar al modelo mostrado aqu.

Conferencia Misionera Anual

Mi promesa de fe
para la obra misionera

2011
Iglesia Vida Abundante

Confiando en Dios, prometo dar mensualmente para el programa misionero de nuestra iglesia la cantidad de $ Fecha: / / Firma:

52- Smith, Oswald, citado por Norman Lewis en Triumphant Missionary Ministry in the Local Church.

Cada uno, de acuerdo a su comprensin y fe, determina la suma mensual con la cual contribuir. Generalmente se sugiere dar un diezmo generoso para el presupuesto de la obra local y se exhorta a practicar la abnegacin, es decir, rescatar el dinero que se invierte en gastos innecesarios para canalizarlos en la obra misionera. Se explica cuidadosamente que no se trata de un Pagar cuyo monto pueda ser reclamado, sino ms bien de una relacin vertical y personal entre Dios y el dador.

Es muy difcil explicar todo lo que est involucrado en esa decisin cuando se la hace en el contexto de una Conferencia Misionera Anual que ha impactado al pueblo de Dios. Por lo general, la respuesta que se da llenando esta tarjeta cristaliza el compromiso que cada creyente asume delante de Dios de orar y ofrendar sistemticamente para el plan misionero de la iglesia.

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Cuando la semana llega a su clmax la congregacin ha ensanchado su visin, ha odo de miles de pueblos, tribus y grupos culturales an no alcanzados, ha meditado en las rdenes de Cristo, ha escuchado mensajes sobre el modo de ofrendar para sostener misioneros, ha visto a jvenes responder al llamado de Cristo al ministerio entonces, dentro de ese clima creado por la predicacin de la Palabra, la visin de las necesidades y la gua del Espritu Santo, se invita a la congregacin a orar, a decidir y a llenar las Promesas de fe. Seguidamente stas son recogidas, se suman las cifras y el total logrado se anuncia pblicamente, proporcionando un motivo de alabanza y gratitud a Dios por su provisin y por la participacin que su pueblo puede tener en una empresa tan gloriosa. Muchas iglesias han comprobado que pueden dar mensualmente sumas abundantes y significativas para la obra misionera, no slo sin arriesgar las ofrendas destinadas al presupuesto local sino, por el contrario, viendo cmo stas se acrecientan, pues escrito est: Dad, y se os dar.

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5. Por qu es importante que la gente complete y firme su tarjeta de promesa de fe?

Durante el transcurso de la conferencia se reparten tarjetas similares a la muestra y se brinda una breve explicacin sobre su contenido. Se alienta a los hermanos a orar por el significado de aqullas y a reservar el acto de llenarlas para el ltimo da de la conferencia.

Algunas recomendaciones complementarias

La instrumentacin de esta ofrenda especial para las misiones implica un mnimo de organizacin necesaria que puede variar de una iglesia a otra, pero debiera incluir lo siguiente:

Designar una comisin o departamento tres a seis personas que incluya un tesorero y algunos encargados de la recaudacin. Es bueno si los miembros de este grupo son diferentes al del comit de finanzas de la iglesia. Entregar a cada persona que ha hecho una promesa de fe una cantidad de sobres especiales, que por el color y la leyenda se

identifiquen rpidamente como destinados para el fondo misionero. Designar un domingo del mes (algunas iglesias usan el segundo) como el Domingo Misionero, y en esa reunin leer cartas de misioneros, dar informes, mencionar temas de oracin, presentar un mensaje alusivo y recoger las ofrendas de las promesas de fe. Tener un fondo aparte para las misiones. Esta ha demostrado, en la prctica, ser una medida sabia que ayuda a no ceder a una tentacin muy comn: la de usar fondos destinados a las misiones para cubrir necesidades de la obra local. Peridicamente se deben dar informes escritos que incluyan la cifra que se recaud mensualmente, la cantidad que se envi al misionero y la que queda en caja. Las cuentas

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Si las iglesias van a cumplir con su vocacin misionera es imperioso que dediquen tiempo y esfuerzo para considerar los distintos aspectos que abarca esta importante empresa. La Conferencia

claras conservan la amistad, decan nuestros mayores. Tambin ayuda a mantener la confianza de la membresa en la seriedad del plan misionero y en la de las personas que lo llevan a cabo.

Misionera Anual ha demostrado ser (a las iglesias que la practican) el medio idneo para lograr ese fin. El pastor Pablo B. Smith, lder indiscutido de la avanzada misionera mundial, ha dicho con gran visin y agudeza espiritual: La nica manera de reunir suficiente dinero para financiar la ms grande de todas las empresas mundiales (la obra misionera), es integrar y comprometer a millones de cristianos en conferencias misioneras.

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Es indiscutible la importancia que ha tenido este sistema de apoyo en el avance de la empresa misionera a travs de los aos. Su empleo ha despertado vocacin misionera en decenas de miles de jvenes y recaudado miles de millones en fondos para la obra misionera. Si cada iglesia en el mundo implementara este programa, sobraran los obreros y el dinero para terminar la tarea de la evangelizacin mundial. Lamentablemente, un porcentaje minsculo de las iglesias tienen una conciencia misionera y un programa desarrollado para su aporte concreto. Procuremos que la nuestra se cuente con las que s estn involucradas de una manera autntica.

Las sociedades misioneras

La mayora de las iglesias no tienen los recursos humanos ni financieros para administrar la obra misionera en lugares lejanos. Asuntos como visas, canalizacin de fondos, orientacin al campo y la eventual supervisin de los misioneros en sus tareas necesitan ser delegados a organizaciones misioneras. Las iglesias tampoco cuentan con los recursos para proveer una capacitacin para la obra transcultural. Para esto existen centros especializados en la capacitacin de misioneros. Aunque estas organizaciones no son perfectas, ofrecen una alternativa al caos que ha sucedido cuando las iglesias no toman en cuenta estas estructuras de apoyo. Dios seguir bendiciendo el empleo de estas estructuras porque las necesitamos, aunque sin duda, las mismas tendrn que modificarse para atender las necesidades y exigencias actuales.

Las agencias misioneras denominacionales

Estas agencias existen como departamentos dentro de las estructuras denominacionales, o preferentemente como entidades autnomas de las administraciones denominacionales. Por lo general, una agencia de este tipo trabaja con un porcentaje de las ofrendas denominacionales o con una ofrenda que se junta en las iglesias de la misma denominacin, una vez al ao o con la promesa de fe. Los misioneros reciben un salario fijo de parte de la misin. Los misioneros tpicamente son egresados del seminario denominacional. Los campos misioneros son determinados por la misin y casi siempre apuntan al apoyo de iglesias establecidas o en la plantacin de nuevas iglesias. Algunas denominaciones han aceptado el desafo de abrir nuevos campos entre grupos no alcanzados, aun en los pases que prohben el establecimiento legal de iglesias.

Las misiones de fe

Estas agencias tpicamente son de corte interdenominacional. Casi siempre se definen por una visin muy especfica en cuanto al campo (frica, India, Sudan, etc.), el tipo de trabajo (traduccin de la Biblia, literatura, radio, etc.), o grupo humano (musulmanes, hindes, estudiantes, sordos, etc.). Estn financiadas por ofrendas de iglesias e individuos. Cada misionero busca su propio sustento, procurando comprometer a congregaciones y hermanos con una cantidad fija, mensual. El modelo funciona en base a una gran cantidad de iglesias y hermanos que sostienen a cada obrero. Los

6. Cul es la mayor ventaja de estos dos modelos tradicionales de agencia misionera?

misioneros son reclutados de institutos bblicos, seminarios e iglesias. La seleccin se hace por medio de una evaluacin de la solicitud de ingreso, entrevistas con el candidato y, a veces, un tiempo determinado en un programa de orientacin y/o capacitacin para los candidatos. El aspirante a misionero es enviado cuando rene el compromiso para su sustento mensual y el presupuesto inicial para su colocacin en el lugar de misin.

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Un modelo de misiones basado en la colaboracin local

Este modelo enfatiza la colaboracin entre iglesias en una localidad y enfrenta el desafo del desarrollo integral de los candidatos y el apoyo que necesitan en su formacin, y cuando estn en el campo. La idea bsica es que una red o asociacin de pastores agrupen sus jvenes y matrimonios con el llamado misionero en una base en su misma localidad (puede ser una casa alquilada por un par de aos). Los pastores supervisan en forma personal el proyecto y el Agencia Misionera desarrollo de los candidatos que se dedican en forma completa a su preparacin para ser misioneros. Capacitacin Un encargado nombrado por los pastores (un Misionera misionero de licencia o receso, un pastor o misionero jubilado, etc.) gua a los candidatos tanto en el desarrollo integral de su persona como en su vocacin misionera. Conduce un proceso que trabaja los temas prcticos y de formacin personal. Los candidatos viven en comunidad y aprenden a coexistir, trabajar y a ministrar juntos. Desarrollan sus dones y talentos a favor del proyecto. Realizan una praxis misionera en la localidad o entre un grupo tnico cercano. Los candidatos se sostienen por sus empleos o algn microemprendimiento y las ofrendas recibidas de las iglesias. Con la colaboracin de algn centro o programa de capacitacin misionera, tambin estudian Biblia y misionologa juntos (tal vez a distancia por Internet). Y con la ayuda de alguna agencia misionera planifican juntos su misin, enfocndose en un grupo no alcanzado (adoptado por las iglesias). Ellos definen su estrategia y qu proyecto desean realizar. Con la ayuda de los mismos candidatos, las iglesias auspiciantes organizan su ministerio misionero e involucran a la congregacin en el proyecto con intercesin y sus promesas de fe. Luego son enviados por las iglesias auspiciantes y pueden ser recibidos por iglesias cercanas a su campo de misin, las que tambin asumen un protagonismo como socios en el proyecto. Lgicamente, este modelo necesitara contar con personas que estn completamente comprometidos con el proyecto. Necesita un buen lder-administrador y cuenta con socios una agencia misionera, programas de capacitacin y tal vez iglesias receptoras en el campo. Se ha comprobado que este modelo es efectivo para preparar a las personas con llamado misionero, y a las iglesias en la tarea de enviarlos y sostenerlos. 7. Qu piensa del modelo propuesto? Podra funcionar en su localidad?

Los cristianos con visin misionera no pueden desarrollar este llamado aisladamente. Nos necesitamos los unos a los otros para apoyarnos y llevar adelante el ministerio misionero dentro de la iglesia. Es la iglesia la que sostiene al movimiento misionero, y su visin y su apoyo son indispensables para el xito de ste. Pero la iglesia local no puede hacer todo. Necesita de agencias especializadas para canalizar recursos y administrar esfuerzos. Los modelos misioneros tradicionales tendrn que ser adaptados y nuevos patrones creados para implementar las misiones del mundo de los Dos Tercios. El trabajo no termina con la formacin y el envo de los misioneros. Cada congregacin o agrupacin de cristianos representa solamente una parte del cuerpo universal de Cristo. La interdependencia de este cuerpo existe a nivel mundial. Cada parte del cuerpo hace su aporte particular, pero para poder aprovechar al mximo el potencial de cada una de ellas, el cuerpo tiene que funcionar de una manera coordinada. En trminos prcticos, esto significa esforzarnos en participar activamente en cooperacin internacional e interdenominacional para lograr los objetivos especficos de la evangelizacin mundial. Esto cobra an mayor sentido cuando uno considera la falta de recursos para capacitar y enviar misioneros en particular, de los pases de envo nuevos. Hay que buscar tambin nuevos modelos para preparar y enviar personas calificadas a los lugares mas inhspitos para el Evangelio.

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Tarea integral

Planifique por escrito una Conferencia Misionera Anual para su iglesia. Hgalo con todos los detalles: fechas, metas, orador, msica lema, programa, etc.

Para reflexionar

La iglesia local debera ser el semillero de las misiones mundiales. Pero existen tensiones entre la agenda tpica de la iglesia local y la de la obra misionera. Frente a estas tensiones, las estructuras de envo se han levantado para llamar, preparar, enviar y supervisar en el campo a los misioneros que, de hecho, provienen de iglesias locales. Cmo interpreta esta tensin en su iglesia? Se percibe? Es saludable? Qu puede hacer para mejorar el ambiente misionero en su iglesia y promover un espritu de colaboracin?

AQU CONCLUYE el primer tomo de Misin Mundial: propsito y plan de Dios, 4 edicin.

El segundo tomo Misin mundial: hasta lo ltimo de la tierra trata de las consideraciones estratgicas y transculturales. Como llaneros solitarios, la tarea es imposible. Pero juntos podemos! Que Dios mismo nos inspire y nos una en este esfuerzo titnico que la Gran Comisin nos demanda. Maranata Seor Jess!